La Energía eléctrica (1920-03-25 00:00:00), página 3

tendrían otro recurso que aceptar los precios que fijara la Empresa monopolizadora de la energía eléctrica o renunciar a su empleo, originándose en este último caso la ruina de numerosas pequeñas industrias, que no podrían subsistir en tales condiciones, y lo mismo ocurriría a las grandes fábricas que necesitan consumir cantidades considerables de energía eléctrica a precios reducidos, sin cuya condición no podrían desenvolverse, cuando precisamente en la crítica situación que atraviesa España lo que precisa a todo trance es desarrollar hasta el máximo posible su riqueza agrícola, industrial y minera y mejorar los transportes, para procurar acercarnos al ideal de la independencia económica, precisa condición cuya excepcional importancia ha podido apreciarse en la pasada guerra europea.

Claro es que se necesita el concurso de cuantiosos capitales y la constitución de grandes Empresas para poder dar el paso de gigante que requiere nuestra salvación económica, si hemos de procurar librarnos de seguir siendo tributarios del extranjero en tantos y tantos productos cuyas primeras materias produce nuestro suelo y en tantos otros originados por nuestra inmensa riqueza minera, exportada sin transformación, en su mayor parte, por Empresas extranjeras o sendonacionales ganosas de realizar su negocio, sin parar mientes en lo que pierde con ello el país, y que importamos luego en grandes cantidades después de manufacturar, con el natural acrecimiento de valor, que enriquece al extranjero a costa de nuestro empobrecimiento. Pero de la necesidad indicada, para realizar tamaña empresa, a la constitución de un monopolio en beneficio sólo de una entidad, con grave daño de los intereses generales del país, hay un abismo.

El desenvolvimiento de nuestra riqueza requiere indudablemente el empleo de grandes cantidades de energía eléctrica a precio reducido, sin lo cual sería vano intento la implantación de grandes fábricas de productos químicos, abonos y tantos otros que la electroquímica y la electromeatología pueden ofrecer, y que en cantidades considerables consumimos a la industria extranjera, pudiendo producirlos en España. Sirva de ejemplo la fabricación de abonos nitrogenados tomando el nitrógeno del aire (primera materia que nada cuesta), que intentó establecer la Sociedad Ibérica del Ázote, instalando para ello una importante fábrica en la provincia de Lérida, no ha mucho tiempo, empresa de la cual ha tenido que desistir por no poderle suministrar la energía una de las Compañías más poderosas de producción de energía hidroeléctrica de Cataluña, a pesar de haberse comprometido a ello por un contrato.

Para poder obtener la energía a precios económicos, como es indispensable que resulte para hacer posible su utilización en grande escala, no hay nada tan eficaz como la competencia entre las Empresas productoras, y máxime en industrias basadas en el suministro de energía eléctrica, que, pudiendo transportarse sin dificultad a grandes distancias, permite su utilización en el punto o región en que más les convenga, por otros conceptos, instalarse, pues si varias Empresas pueden suministrar la energía necesaria, procurarán aquilatar el precio de venta para asegurarse un cliente o consumidor de importancia, y esto redundará en beneficio del desarrollo de la industria; pero si el suministro de energía estuviese monopolizado, no habría más remedio que aceptar el precio que quisiera establecer la Empresa monopolizadora o renunciar a la explotación de la industria proyectada.

Dedúcese lógicamente de lo expuesto que si llegara a monopolizarse la energía eléctrica en España, lejos de obtener ventaja alguna los industriales ni la riqueza del país, sufrirían grandes perjuicios; y en cuanto al Estado, sólo podrá alcanzar la recaudación de un tributo de más o menos importancia, que gravaría el coste de producción de la energía, lo cual es antieconómico. Y, aparte de esto, entrañaría tal monopolio una obligación bien penosa para el Estado, que en el porvenir, cuando tenga que hacerse cargo de la explotación de las líneas férreas en la época de su reversión, tendría que ser tributario de la Em-