La Energía eléctrica (1919-11-25 00:00:00), página 6

la producción en común. Pero aunque se encontrara una Empresa productora de energía a a 25 ó 15 periodos que alimente a servicios generales y pueda fundir su carga con la que el ferrocarril aporte, es seguro que la corriente que aquélla produzca será trifásica y no monofásica, y no cometerá la tontería de aceptar el desequilibrar sus fases en la inaceptable medida que supone la alimentación del ferrocarril, aunque se dividiera éste en tres secciones alimentadas, respectivamente, por cada una de las fases. Si el ferrocarril necesita instalar en sus subestaciones grupos rotatorios convertidores de frecuencia o de corriente trifásica en monofásica, cae por su pie casi todo lo que de sugestivo tiene el sistema monofásico.

Algo más podemos y debemos decir, dentro todavía del capítulo comparativo de las líneas de trabajo en uno y otro caso. La línea de alimentación monofásica constituye una amenaza, justamente temida, para los circuitos telegráficos y telefónicos que a lo largo del ferrocarril van instalados. Ningún método eficaz económico, que nosotros sepamos, se ha descubierto hasta la fecha para remediarlo. Las soluciones eficaces han consistido en desviar dichas líneas con todos los inconvenientes de gastos y de ulterior complicación en la vigilancia y en las reparaciones; o bien en poner retorno metálico a los circuitos, o finalmente, el empleo de transformadores de protección con elevado costo. La corriente continua no produce perturbación en los circuitos telefónicos, y en cuanto a la influencia en los telegráficos (a causa del retorno por tierra), se combate bien y muy económicamente. Diga mos, para terminar con lo que afecta a la toma y conducción de la energía, que la corriente continua permite el empleo de baterías-tope de acumuladores. La batería funcionando a modo de volante eléctrico de inercia, consiente regularizar la potencia tomada de la central generadora, haciendo casi constante e igual a la media la ordenada de este consumo. Esta regularización se traduce en beneficios muy apreciables para la central: puede reducir la potencia de los grupos en el instalados, ya que su capacidad no necesita proveer a los máximos o picos del consumo; las perturbadoras variaciones de la tensión debidas a cambios bruscos y fuertes de la carga, quedan así eliminadas, y todo ello puede trascender, y prácticamente trasciende siempre, a una mayor baratura de la energía. También la batería viene a constituir una cierta reserva de urgencia en caso de averías en la central o en el sistema de transmisión de la energía, reserva que puede alimentar el servicio más inaplazable o urgente, tal como el de los ligeros trenes de viajeros.

El reputado ingeniero A. H. Armstrong publicó en 1914 (1) un estudio comparativo, para un caso concreto de gran línea ferroviaria, entre el empleo de la corriente alterna y el de la corriente continua. El sistema alimentador para el primer caso está formado por:

a) Línea de transporte a alta tensión, trifásica, 60 periodos (2).
b) Subestación principal para transformar la corriente trifásica de tensión muy elevada, en corriente monofásica a la tensión requerida por el ferrocarril (15.000 voltios). En esta subestación principal se hallarán, pues, contenidos:
   1.º Transformadores reductores de la tensión trifásica.
   2.º Grupos convertidores de frecuencia (60 a 25 periodos) y corriente (de tri a monofásica.
   3.º Transformadores elevadores de la tensión monofásica.
c) Subestaciones secundarias de transformadores reductores de tensión.
d) Transformadores de protección a lo largo de la línea.
e) Conductor de alimentación y feeder de retorno.

(1) General Electric Review, «The engineering Problem of Electrification».—Enero 1914.
(2) Esta línea queda fuera de lo que al ferrocarril pertenece de acuerdo con la hipótesis hecha en el capítulo I. La frecuencia de 60 periodos es la standard o tipo en América para servicios generales de luz y motores, mientras que en Europa lo es la de 50.