La Energía eléctrica (1921-06-25 00:00:00), página 8

NOTAS BIBLIOGRAFICAS

EL HORNO ELÉCTRICO.—Su construcción manejo y aplicaciones, por Alfredo Stansfield, traducción de los artilleros de la Armada Sres. Vela y Lastra. Un tomo en 406 páginas y 155 figuras. Casa editorial de Bailly-Bailliére, 1921.

Dicen los traductores, en el prólogo, que el carácter práctico de las grandes naciones se refleja en la enseñanza; que ésta produce obras que pueden leer el catedrático y el obrero, ambos con fruto, y que se distingue el método de dichas obras por su utilidad y por la amenidad.

El texto de la obra que nos ocupa se divide en 15 capítulos: Historia. Clasificación. Eficiencia y comparación. Construcción y proyectos. Operaciones. Hornos de laboratorio. Anabio producto. Fabricaciones del acero. Ferroaleaciones. Grafitos y cinc (cinco capítulos). Usos diversos. Electroliisis, y Porvenir del sistema.

La clasificación se comprende en dos apartados: Hornos de arco y hornos de resistencia. Los de arco, a su vez, se subdividen en dos: independientes (Morssan) y directos (simple Girod y doble Heroult).

Los de resistencia se subdividen en otros dos: con resistencia especial o sin ella, distinguiéndose entre los primeros los sistemas de tubo o de carga, y entre los segundos, y sin electrólisis, los hornos de grafito, el Heroult de fusión.

La importancia del desarrollo del horno eléctrico no es tópico vulgar de catálogo o de revista. De datos incluidos en la obra, se deduce que es base fundamental de muchas industrias. En 1885, y en los E. E. U. U., la producción de aluminio fué de 128 kilos. Veinte años después, inventado el horno eléctrico, fué de 4,5 millones de kilos, y en 1911 de 40 millones.

El carburo de calcio se fabrica comercialmente, desde 1892 por el método Wilson, por una doble reacción del cok sobre la cal y bajo la influencia del calor del arco (3.600° C en la parte más caliente del carbón positivo, según se dice en la obra).

El carborundum (ScC) es otro escito del horno eléctrico; escito doble, pues ese cuerpo no tiene sólo aplicaciones directas (pulimento de metales), sino otras indirectas, por suministrar materiales refractarios para otros hornos del sistema.

El grafito es también producido eléctricamente; algunos átomos nitrogenados; los ferros (ferrocromo, silicio y otros), las fusiones eléctricas de los metales y las fabricaciones del hierro y del acero, son otros tantos a favor de este invento inapreciable y hasta ahora poco difundido en España.

En uno de los capítulos de la obra se estudia la eficiencia del horno eléctrico. En realidad, el carborundum, el grafito y el aluminio son los productos casi exclusivos de este sistema; las otras aplicaciones son más restringidas o discutibles en el supuesto de que 4 kilovatios-hora, equivalen caloríficamente a una libra de carbón. Por grande que sea la carestía de este agente, no puede competir con la energía eléctrica más que en aquellos lugares donde sea posible contar con caballos por valor menor de 50 pesetas el HP año, como sucede en Suecia y Noruega. En el capítulo consagrado al estudio del horno eléctrico en función de altos hornos, se concretan más esas equivalencias por cuanto la tonelada de anabio exige normalmente otra de carbón (mayor \( \frac{1}{3} \) como reductor y \( \frac{2}{3} \) como combustible); en el horno eléctrico, la primera fracción subsiste, y respecto a la segunda, puede suplirse con \( \frac{1}{4} \) HP año.