La Energía eléctrica (1919-09-10 00:00:00), página 13

BOLETIN DE LA Unión Eléctrica Española

Año XVI        Madrid 10 Septiembre de 1919        Num. 17

UNA VERGUENZA NACIONAL

HULLEROS Y SIDERURGICOS

La prensa diaria viene con tanta unanimidad expresando su criterio adverso a la pretensión de los huleros asturianos, que solicitan del Gobierno se les autorice para exportar una parte—300 a 400.000 toneladas—del stock de carbón que tienen al pie de mina, el cual aquéllos hacen ascender a 700.000 toneladas. A cambio de tal autorización prometen los huleros no elevar los actuales precios de dicho combustible y permitir el control de la cantidad exportada, como garantía de que no se rebasará la cifra conocida.

No precisa siquiera poner de manifiesto las razones justificativas de que la pretensión de las Empresas mineras constituye una seria amenaza para la economía nacional, que ya va siendo hora se vea libre del castigo tan despiadadamente impuesto desde que comenzaron a dificultarse las importaciones de carbón inglés, elevando escandalosamente los precios del español, sin más freno que la imposición de la tasa para los pedidos oficiales y de contado número de industrias. Vender de 100 a 200 pesetas lo que costaba 35 a 40, era un negocio tan fabuloso, que sólo se concibe sea tolerable tratándose de un artículo de primera necesidad, que es al propio tiempo el «pan de la industria», cuando la nación está regida por Gobiernos débiles, sin conciencia de su misión y sin fuerza moral para contener las codicias de productores e intermediarios.

Con la restricción en el trabajo de las fábricas que surtían de diferentes productos a las naciones aliadas, es evidente que se ha vuelto, en el consumo de carbón, a cifras muy parecidas a las que regían antes de la guerra (de seis a siete millones de toneladas al año), y como se va paralizando la explotación de la mayor parte de las minas que se encontraban en malas condiciones—por la calidad del carbón, distancia a puerto o vía férrea, falta de elementos adecuados—, no puede dudarse que aun habiendo forzado la producción en algunas instalaciones de Asturias y Puertollano especialmente, no pasará la actual de los seis millones de toneladas, faltándole aún cerca del millón para llenar el consumo nacional. Se comprende por lo tanto, que mientras no se asegure la llegada a puertos españoles del carbón inglés, no es racional ni justo autorizar la salida del carbón español, al menos mientras que éste no baje a sus justos términos, que por hoy deben ser alrededor de las 50 pesetas al pie de mina para los carbones de 5.000 a 6.000 calorías.

No debe olvidarse que mientras no descienda el precio del carbón, será difícil pueda bajar en la proporción debida el de otros muchos productos industriales, para cuya obtención precisa dicho combustible como les sucede, por ejemplo, al hierro, al cemento, al ladrillo cerámico así como a todas las industrias en que se emplean el vapor o el gas del alumbrado, bien como motor, bien para calefacción, y por ello el actual precio del carbón, que animados por las dificultades para la importación del carbón inglés, tratan de sostener los huleros, constituye una verdadera ruina para la nación y un obstáculo serio para que vuelvan a desarrollarse las industrias de la construcción, que son las que mayor número de obreros absorben.

Y que de esa codicia de los huleros participan igualmente los siderúrgicos, es buena prueba el que, aun haciendo pública ostentación de las fabulosas ganancias realizadas en estos años de guerra, van perezosa y dosimétricamente rebajando los precios del hierro, dándose el caso vergonzoso de que en el mes corriente se haya vendido en Madrid hierro laminado al