La Energía eléctrica (1919-12-25 00:00:00), página 2

nas eléctricas por medio de un cable suficientemente grueso. Pero reclaman contra esto razones de economía. En ningún caso este procedimiento será aceptable fuera de aquel, como formuló Thomson, en que el interés y la amortización anual del capital invertido en la compra de los conductores sea proporcionado al coste de la energía que los mismos absorben en el mismo tiempo. Sucederá esto muy rara vez, sobre todo teniendo en cuenta el crecido precio del cobre.

Queda otro camino que tentar en la prosecución del intento propuesto: elevar el potencial de la corriente producida en la máquina primaria. Idea propuesta por Deprez, y que goza cada día de mayor aceptación, sobre todo con los adelantos llevados a cabo en la fabricación de aisladores que han de sostener los alambres. He aquí una de las causas, y sin duda la principal, del aumento que en pocos años han obtenido las tensiones en el transporte aéreo de la energía eléctrica. La tensión de 15 kilovolts, tenida hace poco como muy elevada, y mantenida estacionaria durante algún tiempo, ha sido ya abandonada, y se considera una tensión común la de 50 y 60 kilovolts en la transmisión de la energía eléctrica, trabajándose con ardor para llegar a la tensión de 100 kilovolts. La transmisión de la energía eléctrica del Molinar a Madrid, Cartagena, Alcoy y Valencia, se hace a 66 kilovolts. En Cataluña, en las líneas de aprovechamiento de las fuerzas hidráulicas del Pirineo, la tensión efectiva se eleva a 88 kilovolts, aunque en el lugar de origen pasa de 100 kilovolts, no faltando líneas en que se trabaja a 120 kilovolts.

A estas tensiones fácilmente se obtiene gran rigidez eléctrica entre los conductores, separándolos convenientemente para que estén fuera del límite de la distancia explosiva.

Recuérdese que se llama «rigidez eléctrica» la diferencia de potencial que han de tener dos conductores para que a la distancia de un centímetro se recomponga la electricidad, saltando entre ellos en forma de chispa. Como se ve, influirá en esto muchísimo la naturaleza del dieléctrico. Dato es éste que se ha de tener en cuenta cuando se trata de corrientes de alta tensión, al disponer los hilos en el cuadro de distribución. Ni será fuera del caso advertir que la diferencia de potencial en las corrientes alternas industriales viene indicada en valor eficaz, o diríamos promedio, y por ende es menor que la tensión máxima, de la cual depende la rigidez, y según ésta se ha de calcular la distancia.

Pero si es fácil prever la recombinación de la corriente entre los conductores, no lo es tanto el evitar las pérdidas por los soportes de los cables; por ellos fácilmente se derivará al suelo la corriente si no se toman precauciones especiales que la electrotecnia da a conocer. De aquí esas masas de porcelana esmaltada, de formas tan diversas, llamadas aisladores, que en todas las instalaciones aéreas para la corriente eléctrica vemos como intermedios entre el conductor eléctrico y el poste que lo sustenta.

El cable y el poste forman un condensador, en el que cabe considerar el cable como la armadura del colector, el poste como la armadura del condensador, propiamente tal, que comunica con la tierra, y la masa de porcelana como el dieléctrico interpuesto entre ambas armaduras. Consideración que da a entender la importancia del aislador, para que a través de él no se descarguen las dos armaduras.

Un experimento hay en Física elemental que nos hará comprender aún mejor lo que se exige de la porcelana como dieléctrico: es el hecho de taladrar el vidrio por medio de la electricidad. El efecto mecánico que se pretende demostrar en este experimento propio de la elevada tensión eléctrica, aquí se trata de evitarlo a toda costa.

Pero es preciso para esto dotar la porcelana de tal conjunto de propiedades físicomecánicas, que con una elaboración ordinaria nunca se obtendrán. Existe, por fortuna, en Barcelona esta industria de aisladores de porcelana para alta tensión, establecida gracias a las iniciativas y esfuerzos del ingeniero electricista D. Luis Berenguer, quien en veintitrés