La Energía eléctrica (1921-10-10 00:00:00), página 5

sobrepase en mucho las previsiones que razonablemente podían hacerse en la época del contrato» (art. 2.º de dicha ley, dictada en 23 de enero de 1918).

Más recientemente se ha procedido a la revisión de los pliegos de condiciones que figuran en las concesiones francesas para hacer depender las máximas de precios oficiales del coste del carbón y de la mano de obra. Y eso que los precios de la electricidad son en Francia muy superiores a los que rigen en España, pues el kilovatio-hora para el alumbrado cuesta 1,60 francos en el mediodía de Francia, donde se dispone, como aquí, de parte de producción hidroeléctrica; los tranvías pagan la fuerza para tracción a 0,35 francos el kilovatio hora, etc.

Otros países han seguido la misma política. Inglaterra, el país productor del carbón por excelencia en Europa, autorizó, mediante «acta» aprobada por el Parlamento, un 50 por 100 de aumento sobre todos los contratos vigentes; Italia dictó medidas análogas, y además subvenciona las instalaciones hidráulicas construidas posteriormente a la iniciación de la guerra, durante quince anualidades, a razón de 40 líras por kilovatio instalado; en los Estados Unidos también se adoptaron medidas de protección a la industria eléctrica, permitiendo, en términos generales, la revisión de los contratos.

En España muchos Gobiernos se han limitado a dictar, como única medida que parece encaminada a la protección de las industrias eléctricas, el establecimiento de la tasa para los carbones destinados a la producción de electricidad. Pero es público que en la práctica esta medida ha resultado perfectamente inútil e ineficaz.

Merece citarse, por vía de ejemplo, el caso de que una sola Compañía tuvo que utilizar en 1918 más de 30.000 toneladas de combustible, cuya adquisición le costó más de 9 millones de pesetas, cuando, de ser efectiva la tasa, lo hubiera podido y debido adquirir por dos y medio a tres millones de pesetas. Y es que aquella Compañía, después de poner en juego toda clase de medios, únicamente pudo obtener una partida de 2.000 toneladas que, en definitiva, resultó a un precio tres veces superior al de tasa, debido al inevitable pago de sobreestadía, motivada por la desorganización existente en los transportes, y si alguna Compañía pudo conseguir, tras mil dificultades, alguna partida de carbón en mejores condiciones, recibió el combustible en tan pésimas condiciones, que en realidad era poco menos que tierra negra, y claro está que de esta manera se confirmaba, cada vez más, la demostrada ineficacia de la tasa.

Excepción hecha de la tasa, nada más se ha dispuesto en nuestro país con tendencia a favorecer las industrias eléctricas.

Por el Poder público se han dictado numerosas disposiciones relacionadas con otras industrias, tales como las que han permitido la revisión de precios en los contratos y suministros correspondientes a distintos ministerios, mereciendo citarse a este respecto los Reales decretos de 31 de marzo, 18 de abril y 4 de agosto de 1917, y 23 de julio y 26 de agosto de 1918.

Además se autorizó el aumento de las tarifas ferroviarias; los teléfonos, los tranvías, el agua, comunicaciones postales y telegráficas y hasta las contribuciones; ninguno de ellos alcanza, ni se favorece en lo más mínimo las industrias eléctricas que, por el contrario, se pretende someter, como más adelante veremos, a onerosas trabas y medidas restrictivas.

Resalta aún más y se hace más sensible la diferencia de régimen cuando se observa, como en nuestro país, que elementos substitutivos de la electricidad, como el carburo de calcio (en gran parte producido con saltos de agua que fueron objeto de concesiones administrativas, ni más ni menos que las de las Compañías de electricidad) y el petróleo, sufrían variaciones constantes, sin que a nadie se le ocurriera poner traba alguna, só prettexto de que el alumbrado es elemento indispensable. En prueba de este aserto, damos a continuación los precios de estos artículos (en Barcelona), según facturas de los suministradores.