La Energía eléctrica (1922-02-25 00:00:00), página 2

rías producidas en el hogar, un 20 por 100 próximamente se emplean en elevar la temperatura del agua de alimentación hasta la temperatura que reina dentro de la caldera, y el resto se emplea en la vaporización del agua.

Si la caldera no dispusiese de una reserva de calor, sería necesario que las pequeñas variaciones en la carga fuesen acompañadas de una variación correspondiente en el consumo de agua de alimentación. Pero las calderas modernas con grandes volúmenes de agua, no exigen, cuando han de producir un exceso de vapor, que se aumente inmediatamente la cantidad de agua. Una parte de la que existe dentro de la caldera puede convertirse en vapor, hasta que el nivel del agua haya alcanzado el nivel más bajo admisible. Inversamente, cuando el gasto de vapor disminuye, la cantidad de agua en la caldera puede aumentarse para que el calor, que de otro modo se perdería, se utilice en calentar las nuevas aportaciones de agua.

Supongamos que la carga de la caldera aumenta repentinamente en un 100 por 100. Si al mismo tiempo se aumentase la alimentación en un 100 por 100, el hogar deberá suministrar también 100 por 100 más de calor para mantener la presión constante. Si la alimentación de agua se conserva la misma, cuando la carga aumenta, el exceso de calor a exigir del hogar será solamente de 80 por 100 (100-20), y si la alimentación se suprime totalmente, el exceso de calor será solamente de 60 por 100 (80-20).

Pero el aumentar instantáneamente los fuegos de una caldera es imposible, pues es operación que exige algunos minutos. En cambio, es más fácil disminuir la alimentación, haciendo que el calor que antes se empleaba en calentar el agua, se emplee ahora en vaporizarla.

Resulta, pues, como condición precisa para que un regulador resulte eficaz, que un aumento repentino de la carga vaya acompañado de una disminución en la alimentación e inversamente.

Pero todo eso se aplica al caso en que las variaciones de la carga son de corta duración. Cuando estas variaciones persisten durante un largo período de tiempo, únicamente una alimentación racional del agua puede hacer que se resistan las menores fluctuaciones en la carga, sin tener que modificar los fuegos.

Supongamos una caldera acotubular de 500 HP, en la que el nivel de agua coincide con el punto medio del nivel. En esta caldera, una capa de agua de dos centímetros de espesor pesa aproximadamente 450 kilogramos, es decir, que la evaporación de este espesor de agua mantiene la potencia de 500 HP, durante cuatro minutos. El agua de la caldera está a la misma temperatura que el vapor, y el calor latente sólo se emplea en la vaporización. Luego si en esta caldera queremos mantener el nivel constante, debemos introducir 115 kilogramos de agua por minuto, o sea 6.900 kilogramos por hora. Para calentar este agua a la temperatura de la caldera hay que emplear el 20 por 100 del calor del hogar. Es evidente que si cerramos la alimentación y dejamos evaporar el agua almacenada, emplearemos 20 por 100 menos del calor del hogar, o bien, con la misma cantidad de calor, la capacidad de vaporización habrá aumentado en un 25 por 100 \( \left( \frac{20}{80} = \frac{25}{100} \right) \).

Recordando que, el descenso de dos centímetros en el nivel del agua mantiene la potencia de 500 HP durante cuatro minutos, se deduce que, cerrando la alimentación convenientemente, por cada dos centímetros que descienda el nivel, se puede sostener una sobrecarga de 25 por 100.

Vemos, pues, que otra condición a que debe satisfacer un buen regulador automático, es que a aumentos de la carga lentos pero sostenidos, deben corresponder niveles del agua en la caldera, cada vez menores. Y, recíprocamente, los descensos de la carga deben coinci-