La Energía eléctrica (1921-10-10 00:00:00), página 10

pósitos salinos. Otra consecuencia se deduce de lo expuesto más arriba, y es que el aluminio en polvo ejerce una acción más energética que la granalla de aluminio.

Siendo de tan capital importancia el evitar la formación de depósitos salinos en las calderas de vapor, nos ha parecido conveniente dar publicidad a estas sencillas experiencias.—M. l. Pouget.

(Les Inventions Illustrées).

Condiciones del acero depositado en las soldaduras eléctricas.—El Bureau of Standards, de Washington, viene practicando ensayos con numerosas muestras de acero depositado en juntas de carriles soldados con el arco eléctrico; las propiedades mecánicas de ese metal son muy semejantes a las de un acero moldeado de inferior calidad.

En los ensayos por tracción, los alargamientos observados fueron pequeños y casi todas las muestras examinadas, en número de setenta y cinco, presentaron defectos en su estructura, burbujas, inclusiones de óxido y soluciones de continuidad con los carriles. Estos defectos son consecuencia inevitable de la forma en que se practican las soldaduras, que da origen a la falta de ductilidad del material de unión. Se han empleado electrodos de hierro puro y otros de acero con muy pequeña proporción de carbono, pero los resultados han sido sensiblemente los mismos, y se comprende, puesto que, al realizarle la fusión en contacto del oxígeno del aire, el carbono de combinación se quema; para evitar esto, se han empleado electrodos recubiertos con una capa protectora, pero no por ello han variado las condiciones mecánicas del metal fundido.

Tratamiento eléctrico de minerales de cinc.—Un ingeniero norteamericano ha imaginado un procedimiento muy ingenioso para beneficiar el cinc de los minerales que lo contienen, utilizando para ello un horno eléctrico de resistencia.

Se mezcla el mineral reducido a polvo con menudos de cox y brea, formando con todo ello bloques cilíndricos de 52 centímetros de altura y 23 de diámetro. El bloque es suficientemente conductor para utilizarlo como resistencia de un horno, en la misma forma que se emplea la arena de carbón de retortas en los hornos de laboratorio.

La segunda fase del procedimiento consiste en calentar la briqueta por medio de una corriente eléctrica, hasta conseguir la destilación del cinc, esta operación se verifica en el interior de una retorta, y el vapor de cinc, en unión con el protóxido de carbono resultante, es conducido a un condensador, en el que se deposita el metal. Claro está que entre los electrodos no se interpone una sola briqueta, sino varias en serie, en relación con la tensión eléctrica aplicada.

Aunque puede emplearse la corriente continua, es preferible la alterna por la facilidad de regular el voltaje, valiéndose de transformadores.

El horno de prueba establecido en San Luis se carga con 36 bloques, dispuestos en 12 columnas de a tres colocadas en círculo, y la corriente empleada es trifásica, actuando cada fase sobre cuatro columnas; las fases están conectadas en estrella. La carga del horno es de 1.400 kilogramos, de los cuales 800 aproximadamente corresponden al mineral de cinc.

La destilación dura unas seis horas; la operación total, incluso colocación y descarga, ocho horas, y, por consiguiente, en veinticuatro horas se carga tres veces el horno.

El inventor se propone construir un horno más grande, capaz de contener 19 bloques de 275 kilogramos cada uno, y su producción será de ocho toneladas de cinc por día.

La industria de la sosa electrolítica.—El distinguido ingeniero industrial de Murcia don N. Nicola, ha propuesto la implantación de la industria de la sosa electrolítica, cuya utilidad explica en los siguientes términos:

«Es esta industria, la de la fabricación de sosa cáustica por el procedimiento electrolítico, cuyo producto tiene extensas aplicaciones, como primera materia en la elaboración de jabones y pasta de papel, como reactivo, etc., así como también por llevar consigo la producción de gas hidrógeno reductor por excelencia, combustible de gran potencia calorífica y muy empleado en aerostación, y, por último, la de gas cloro, de numerosos usos industriales, decolorante muy empleado y que compite con el anhídrido sulfuroso en las manufacturas de tejidos y primera materia para la obtención del anhídrido y ácido hipocloroso, de los hipocloritos entre los cuales figura, en primer lugar, el de cal, conocido vulgarmente por «cloruro de cal» y «polvos de la ropa» y otros compuestos análogos.

Otra de las razones que dan gran importancia regional a esta industria, es la de poder aprovecharse para ella el cloruro de sodio que con tan extraordinaria abundancia se encuentra en las salinas de Torrevieja, San Pedro de Pinatar y otras varias abandonadas en las orillas del Mar Menor. El bajo precio de esta primera materia, puesto que puede obtenerse alrededor de 0,60 pesetas los 100 kilogramos, y la ventaja de no necesitarse hornos ni lixiviadores ni el empleo de otras materias especiales, como sucede con los antiguos procedimientos, hace muy ventajosa la implantación de la electrólisis, en la que todas las operaciones se verifican de una sola vez en cubas de fácil manejo.»

A continuación explica el procedimiento más práctico para explotar esta industria y demuestra con datos numéricos que podría proporcionar muy buenas ganancias, terminando del siguiente modo:

«Sólo he tratado de demostrar en estos ligeros apuntes la posibilidad de aprovechar en esta región una primera materia de difícil venta, desarrollando con ella una nueva industria que podría tener aquí rápido incremento, dando ocupación a gran número de obreros, creándose un importante mercado, que podría aspirar al suministro de extensas zonas del país y aun del extranjero.»