La Energía eléctrica (1921-03-10 00:00:00), página 3

gas y electricidad representan, entre acciones y obligaciones, un capital nominal de 1.890.119.772 pesetas, del que se han desembolsado 1.647.697.340 pesetas, cifra muy superior a la correspondiente a sociedades mineras (que no es más que 566.472.315 pesetas) con la particularidad de que la industria eléctrica está mucho más nacionalizada que la minera, pues aun trabajan en España en las explotaciones de la última crecido número de Sociedades francesas, inglesas, belgas y algunas alemanas, mientras las Sociedades eléctricas extranjeras han ido cediendo el puesto a Compañías españolas, no quedando arriba de una docena de aquéllas, aunque haya que contar entre las mismas a la Canadiense y a la Energía Eléctrica de Cataluña, que absorben la mayor parte del mercado de tan industriosa región.

Dicho desarrollo de las aludidas instalaciones se ha realizado sin que en ello tomara el Estado parte alguna, o mejor pudiéramos decir a pesar de la apatía y perturbadora actuación del Estado, que se limita a conservar inmovible la ley de Agnus de 1879, promulgada cuando no podía soñarse el papel preponderante que en la economía nacional iba a desempeñar la energía hidroeléctrica, y a dictar disposiciones que sólo tienden a hacer interminable la tramitación de las solicitudes de aprovechamientos hidráulicos, como la de todo asunto que depende de la Administración pública. A la iniciativa particular se debe, pues, exclusivamente el que, salvando esas dificultades que el Estado opone siempre a todo lo que suponga dar valor a energías inaprovechadas, movilizando para ello capitales y fomentando el trabajo patrio, haya recibido tan vigoroso impulso la explotación en España de la «hulla blanca» entendiéndolo por tal, si aceptamos la definición acordada en el Congreso de Grenoble de 1904, «la energía del agua corriente, transformada por la electricidad, y realizando en trabajos diversos lo que la hulla negra quemada en las máquinas hacía hasta ahora».

Que España posee una verdadera riqueza en «hulla blanca» es ya sobradamente conocido; pero lo que en cambio no se conoce, y ello resulta lamentable e inconcebible, es la valoración, si no exacta, por lo menos bastante aproximada, de esa riqueza nacional. Y decimos que es inconcebible, porque estando dispuesto se inscriban en los registros de aprovechamientos hidráulicos que se llevan en las Jefaturas de Obras públicas todas las concesiones y tramitándose tales concesiones por las Jefaturas de las provincias donde las tomas de agua radican, hay sin duda datos bastantes para formar las estadísticas de los saltos de agua en explotación y concedidos, pudiendo completar dichos datos las divisiones hidráulicas. Pero es lo cierto que hasta la fecha no existen en España estadísticas oficiales de «hulla blanca» y que en las publicadas en 1903 y 1904 por el ministerio de Agricultura, Industria y Comercio sólo se atribuía a nuestra nación en aquella época una potencia explotada de dicho origen de 22.000 y 50.000 caballos, respectivamente, cifras tan marcadamente inferiores a las verdaderas que no debieron darse nunca a la publicidad. En cambio, la Reseña Geográfica y Estadística de España en 1913, obra redactada por el Instituto Geográfico y Estadístico con datos facilitados por la Dirección general de Obras públicas, y que llegaban hasta el 1908, insertaba una relación de los saltos de agua y su fuerza teórica en caballos, haciendo ascender ésta a 1.088.528 caballos, siendo de suponer se tratará de saltos concedidos, de los que la mayor parte no eran utilizados.

Descendiendo la Unión Eléctrica Española suplir en lo posible la falta de estadísticas oficiales referentes a la industria citada, decidió en 1913 formar la correspondiente a la «hulla blanca», encomendándome dicho trabajo, que pude realizar, aunque de manera muy incompleta, solicitando los datos para ello precisos de las Empresas de electricidad existentes por entonces. Pude, a base de estos datos, presentar en 1914 una estadística que arrojaba 281.490 caballos en explotación (cifra que, con las omisiones imprevistas, suponía llegaba a 300.000 caballos en números redondos), haciendo notar que aunque la energía