La Energía eléctrica (1921-09-25 00:00:00), página 8

o, en los cinco años de guerra, a un total de

6.000.000 de toneladas de carbón

que al precio, módico por cierto si se compara con los sufragados durante el período considerado de 200 pesetas por tonelada, importarían 1.200 millones de pesetas.

Calculando con un precio medio de venta de la electricidad de 10 céntimos (y no es exagerado, pues muchas industrias han pagado entre 4 y 6 céntimos, y a ellas correspondió la mayor parte del consumo), resulta que lo gastado en electricidad importó

\[
1.000.000.000 \text{ de kilovatios-hora} \times 5 \text{ años} \times 0,10 \text{ pesetas} = 500.000.000,
\]

de manera que las industrias eléctricas proporcionaron a la economía nacional un beneficio de

700.000.000 de pesetas;

calculando, como hemos dicho, con un consumo normal, pues, realmente, a causa de la pésima calidad del carbón se han llegado a consumir hasta 2 y 3 kilos por kilovatio-hora, dato que aumentaría de una manera considerable aquella cifra, ya de sí muy importante.

A esto debe añadirse que en instalaciones de pequeña potencia, como son, en general, las de industrias particulares, el consumo de combustible es bastante superior al indicado; de modo que la economía realizada por estas industrias al electrificar sus fábricas puede decirse que triplica la cifra calculada.

Y esto sucede en período anormal, cuando hubiera sido imposible substituir el fluido eléctrico con carbón, por la notoria insuficiencia de producción y medios de transporte; siendo de observar que aun en la negada hipótesis de que prácticamente hubiese podido alcanzarse en las cantidades requeridas, venciendo las dificultades del transporte y demás, siempre habría resultado a precios y coste extraordinariamente elevados e inasequibles; pues, en realidad, al aumentarse el consumo en las proporciones suplidas por la industria eléctrica se hubiera motivado un alza infinitamente superior a la que padecemos.

Además, la inusitada alza en el precio de los combustibles ha dado lugar a que en talleres y fábricas se aumentara en grandes proporciones el consumo de energía eléctrica por preferirla al ordinario y habitual consumo del carbón. Por ello muchas Compañías hidroeléctricas, cuyas instalaciones eran suficientes para atender al desarrollo normal del mercado, se han visto luego obligadas a suplementar su producción utilizando las centrales térmicas y terminando o ampliando con premura sus instalaciones hidráulicas, a pesar de las circunstancias desfavorables por los precios fabulosos de materiales y mano de obra.

El concurso de auxilio de las Compañías a la economía nacional tiene, por otra parte, considerable importancia bajo otro aspecto que es conveniente señalar. Al facilitar la sustitución del carbón por la electricidad, las Compañías han liberado a la industria del complicado y difícilísimo problema de la obtención del combustible, que en las circunstancias angustiosas originadas por la guerra y la postguerra hubiera seguramente absorbido la mayor parte de sus actividades en demérito, en definitiva, de la producción industrial; dado caso de que con su actividad pudiesen improvisar el combustible.

Es dato muy significativo, que hay que poner de relieve, que las nuevas centrales hidroeléctricas han permitido la creación de nuevas industrias que redundan en notorio beneficio del conjunto de la economía nacional.