La Energía eléctrica (1919-08-25 00:00:00), página 2

puede conseguirse cuando dicha acción personal está sustituida por un cuadro de marcha inflexible.

El ilustre ingeniero D. Eduardo Maristany, en sus Impresiones de un viaje por los Estados Unidos, publicadas hace ya bastantes años, relataba las funciones del train-dispatcher, y de aquella explicación son los párrafos siguientes:

«Todo el personal de los trenes —escribía el Sr. Maristany— depende directamente del train-dispatcher; y de él dependen también los telegrafistas de cierto número de estaciones, por medio de los cuales transmite sus órdenes a dicho personal de los trenes y recibe noticias de la marcha y situación de éstos, así como los empleados que tienen a su cargo la composición y descomposición de trenes en las estaciones importantes.»

«El conductor del tren, siempre a la orden directa del train-dispatcher, es el que ejerce en dicho tren la autoridad suprema, sin tener que obedecer para nada a los jefes de estación, ni aun cuando el tren está detenido en éstas, puesto que tales jefes no tienen por qué dar orden alguna sobre paradas ni marchas de trenes. Y como, por otra parte, no todas las estaciones consecutivas están enlazadas entre sí por medio de comunicación telegráfica, sino que cada una lo está con aquella en que reside el train-dispatcher, no tienen para qué cuidar los jefes de estación de mantener la seguridad de los trenes entre dos estaciones consecutivas, como sucede en Europa, donde son dichos jefes verdaderos dictadores mientras están parados los trenes en sus estaciones respectivas.»

«El train-dispatcher está constantemente al corriente de la marcha de los trenes y de todos los incidentes a ella referentes, por los telegramas que continuamente recibe de las estaciones provistas de telégrafo, a medida que por ellas van pasando o que en ellas se detienen dichos trenes; y por conducto de los mismos telegrafistas transmite a los conductores de estos mismos trenes las órdenes convenientes, según lo requieran las necesidades del servicio, para lo cual destinéanse por medio de semáforos los trenes en las estaciones cuyos telegrafistas recibieron órdenes que deban ser transmitidas a los citados conductores.»

«Se comprende bien que así, un dispatcher inteligente puede, con el auxilio del telégrafo, ir corrigiendo constantemente los retrasos de los trenes y cambiando sus puntos de alcance y cruzamiento, con lo cual puede utilizar toda la potencia de explotación de que es capaz una línea de vía única, y puede hacer circular por ella, además, un número de trenes irregulares muy considerable.»

Naturalmente, la elección del dispatcher no es cosa sencilla, pues se trata de un funcionario que ha de ser activo e inteligente, y que debe estar dotado de una sangre fría a toda prueba para no quedar aturrullado ante los casos difíciles y que requieran la adopción de medidas rápidas. La acción del dispatcher, sujeta, como todas las acciones humanas, a posibles errores, de consecuencias que pueden ser graves, no deja de tener inconvenientes; pero da al servicio de los ferrocarriles una elasticidad superior a la que se obtiene con los cuadros de marcha extremadamente rígidos.

Las ventajas de esa elasticidad que da a los servicios, ha hecho que el cargo de dispatcher se introdujera en la explotación de las grandes redes de distribución de energía eléctrica, en las cuales se presentan situaciones de índole semejante a las de la explotación de las vías férreas. Particularmente en los Estados Unidos, son ya varias las compañías de electricidad que han introducido el dispatcher en sus más importantes redes de distribución.

El cargo es más útil en aquellas empresas eléctricas que poseen distintas centrales, debidamente enlazadas para suplirse mutuamente. Muchas veces, estas distintas centrales proceden de Compañías diferentes, que fusionaron sus intereses, de modo que el material de esas centrales no es uniforme, lo cual dificulta la utilización simultánea del mismo. El