La Energía eléctrica (1917-10-25 00:00:00), página 4

En España hay mucho que hacer, pues tenemos bien poca cosa. En Araya (Vitoria) hay instalados dos hornos eléctricos de reducida capacidad, y la Sociedad Altos Hornos de Vizcaya está montando, hace algún tiempo, un horno eléctrico de arco para producir aceros especiales. La fábrica de Lugones tiene instalada una refinería electrolítica de cobre; en Barcelona se está instalando otra, y también es importante la industria de la extracción electro-lítica del estaño de la hoja de lata y la de antieriptogámico «Cupriol», instalada en Navarra.

La industria electrometalúrgica que se ha desarrollado más en España es la del carburo de calcio. Ya hay en España 13 fábricas, produciendo, según el ingeniero Sr. Gallego, 15 millones de toneladas anuales, producción que creo por ahora es más que suficiente para nuestro consumo, industria que puede ser de un porvenir muy brillante si llega a ser una realidad la producción del benzol partiendo del carburo.

El cloruro de cal se obtiene en Flix (provincia de Tarragona) y en la Electra del Besaya (Santander), produciendo ambas 10.000 toneladas, y poseyendo la primera un salto de 2.100 caballos y la segunda de 2.000.

Hay además varias pequeñas industrias eléctricas que no tienen gran importancia.

En la obtención de abonos nitrogenados.—Todos saben que en España se emplea poco el cultivo intensivo; por lo tanto, se consumen relativamente pocos abonos y, por nuestra desgracia, éstos nos vienen en gran parte del extranjero: en guano, del Perú; en nitrato, de Chile; en sales potásicas, de Stassfurt (Alemania), y en abonos nitrogenados obtenidos con la electricidad fuera de nuestra nación. A pesar de que se abona poco, sólo de nitrato de sodio se importó en 1912 en España 47.000 toneladas, o sea por valor de más de diez millones de pesetas (1).

Para abonar necesitamos principalmente sales potásicas, fosfatos y azote en combinación. Abonos potásicos tenemos grandes cantidades en Suria, en la provincia de Lérida; hay allí una riqueza inmensa, que el día que se explote en regla bastará para España y aun podremos exportar (2). Abonos fosfatados tenemos en abundancia en las minas de Logrosán, en Cáceres, pero casi sin explotar. El Sr. Carballo, en un trabajo dado a luz hace pocos meses, dice: «A mediados del mes de Agosto del año pasado hubo de girar una visita a las minas de Logrosán, en Cáceres. Entre otras cosas que no he de exponer, me llamó poderosamente la atención la escasez y deficiencia de medios empleados en la explotación de aquellos ricos criaderos, para cuyo transporte apenas disponen de vías de comunicación. Se extraen, por lo tanto, pequeñas cantidades de mineral, insuficientes a cubrir la demanda de los agricultores (3).

Abonos azotados ya he dicho que nos vienen de fuera en cantidades notables, lo que ocasiona la salida de España de bastantes millones de pesetas, que valdría más que no salieran. Agotándose los depósitos americanos, pues se cree que lo quedarán dentro de cincuenta años (4), los agricultores han puesto su confianza en los nuevos abonos nitrogenados obtenidos por medio de la electricidad. Con la gran riqueza hidráulica que posee nuestra nación podemos emanciparnos fácilmente del extranjero.

Para comprender bien el gran número de caballos que puede emplear esta industria,

(1) El Trabajo Nacional, pág. 145.
(2) En 1911 España importó de Alemania sólo 18.341 toneladas, que corresponden a 9.845 toneladas de potasa amihdra pura. Mientras que en 1911 Alemania consumió 1.204,8 kilogramos de potasa amihdra por kilómetro cuadrado de tierra cultivada, los Estados Unidos empleaban 141,4 kilogramos y Francia 80,6; aquí sólo gastamos 13,2 kilogramos. Con lo que poseemos se podrá abonar mucho más y sin miedo de que nos falte potasa por espacio de muchos años. (Para más datos, véase Resumen de Agricultura, 1914, página 540.)
(3) LA ENERGÍA ELECTRICA, 1916, pág. 210.
(4) LA ENERGÍA ELÉCTRICA, 1916, pág. 211.