La Energía eléctrica (1917-03-10 00:00:00), página 5

entre las clases necesitadas es obra de bondad y de altruismo, al mismo tiempo que de conveniencia y seguro de la propiedad.

Finalmente, parece propicio también el actual momento, porque coincide con la realización de otras obras de mejora y embellecimiento de la capital, que, como más adelante diremos, han de influir considerablemente en que la necesidad de comunicaciones rápidas y fáciles se haga sentir con más angustia; y tal vez pueda en ocasiones, al simultanear las obras, evitarse nuevas molestias al público y los gastos de hacer y deshacer las calles de Madrid, que parecen ya crónicos.

Los metropolitanos extranjeros

En las grandes capitales del extranjero: París, Londres, Berlín, Viena y Nueva York, hace ya muchos años que se establecieron enormes redes metropolitanas, de gigantescas proporciones, a escala de las poblaciones que debían servir.

Otras muchas ciudades de menor importancia, Budapest, Hamburgo, Buenos Aires, Boston, Glasgow, etc., cuentan también, desde hace años, con redes metropolitanas exigidas por las dificultades del tránsito por la superficie de las calles, y finalmente, poblaciones, como Génova, Nápoles, etc., comenzaban a raíz de estallar la guerra europea a construir estos ferrocarriles.

Los resultados de las diversas empresas citadas han sido tan sorprendentes, que constantemente van ampliando sus redes, venciendo obstáculos al parecer insuperables, a fuerza de derrochar dinero en colosales obras especiales, que han llegado en ocasiones a absorber 10 millones de pesetas por kilómetro de línea.

En la imposibilidad de resumir aquí los datos de todos estos Metropolitanos, en el anejo I indicamos los resultados obtenidos. Una sola Compañía, la titulada Chemin de fer Metropolitain de Paris, inaugurada el año 1900, con 13 kilómetros de línea, explota en la actualidad una red de 77,8 kilómetros, y recauda anualmente 55,6 millones de francos; y a pesar de las penosasísimas condiciones impuestas a su concesión y de las costosísimas obras realizadas, obtiene beneficios superiores al 10 por 100.

Es curioso observar que al ir a comenzar este servicio el año 1900, una gran parte del público le auguraba un fracaso financiero, basándose en que la alegría de las calles de París, únicas en el mundo, con sus espléndidos escaparates, sus elegantes mujeres, su bullicio incomparable, eran atractivos más que suficientes para que el gran público que busca un esparcimiento al marchar o volver de sus trabajos, eligiese las comunicaciones por la superficie, en París rápidas y cómodas, sin penetrar, como los topes, en las profundidades de la tierra. Pues bien; desde el primer momento se llegó en el Metropolitain a alcanzar como ingreso bruto, por kilómetro, la respetable cifra de 750.000 francos, que al octavo año se elevó a 820.000 francos, y se observó que no disminuían los ingresos de los tranvías, ómnibus, vapores por el Sena, ferrocarriles de cintura, etc., que seguían prestando servicio, cumpliéndose una vez más el hecho evidente de que la facilidad de las comunicaciones, al estimular la actividad y movimiento de los viajeros, crea tráfico.

La elevada cotización de 200 por 100 que han alcanzado las acciones del Metropolitain de Paris, de 250 francos nominales, son la prueba más convincente del éxito obtenido.

Tranvías de Madrid

Examinados así rápidamente los medios de comunicaciones de las capitales extranjeras, vamos a ver lo que mientras tanto ocurre en Madrid con sus tranvías.

La Sociedad anónima que los explota, denominada Société générale de Tramways électriques en Espagne, tiene su domicilio social en Bruselas, y de sus datos oficiales resulta