La Energía eléctrica (1917-01-25 00:00:00), página 16

éstos, los transportes de fuerza a 100 y 200 kilómetros de distancia del salto donde aquélla se produce son ya corrientes en España, y en el mismo Madrid se utiliza en gran parte la energía engendrada en el salto del Molinar (Albacete), a 254 kilómetros de la corte.

Mas si aun no fuera suficiente, lo esbozado, para merecer apoyo oficial, esas sociedades hidroeléctricas que tan poderosamente han contribuido al progreso industrial de España en lo que va de siglo, bueno será recordar el beneficio inmenso que para la propiedad rústica, para la agricultura y hasta para el saneamiento de algunas poblaciones representa la existencia de tales empresas, ya que para las más de ellas, a causa del régimen torrencial de la mayor parte de los ríos de España, se hace preciso la construcción de grandes embalses que almacenen el agua en las grandes avenidas y la devuelvan metódica y lentamente a su curso natural en la época de los estiajes.

Se regulariza así mucho el régimen de los ríos, evitándose o aminorándose los desastrosos efectos de las crecidas y los perjuicios de la escasez de aguas en los meses en que la agricultura y la sanidad de los pueblos la reclaman con mayor ansia.

Basta observar, como ejemplo, lo que ocurre en Madrid y parte de su zona regable para comprender no hay exageración en las anteriores afirmaciones. Mientras el Marqués de Santillana no llevó a cabo los grandes trabajos que han conducido a la explotación de los dos saltos que la Hidráulica del mismo nombre tiene en el Manzanares, este río tan despreciado por los madrileños, gracias al poco partido que de él han sabido sacar los Municipios, quedaba seco durante los meses de verano, convirtiéndose en inmensa cloaca, en la que vertían directamente las aguas residuales de la villa y corte, que circundaban la población desde el puente de los Franceses hasta el de la Princesa, envolviéndola en una atmósfera pestilente, que contribuía no poco a la vergonzosa insalubridad que caracteriza a Madrid. En cambio, a las primeras lluvias invernales, el despreciable Manzanares se desbordaba, inundando los campos de las márgenes, privando de medios de vida a las lavanderas y humildes familias y causando destrozos y desgracias.

El Marqués de Santillana hizo a Madrid el servicio tan valioso como mal pagado de construir en término de Colmenar Viejo la presa para el salto de este nombre, obra que mide 750 metros de desarrollo y 28 de altura, embalsando 45 millones de metros cúbicos. Con ello, los estiajes del Manzanares apenas son sensibles; las aguas negras que Madrid diariamente produce pueden mezclarse con un volumen varias veces superior al suyo, que por el río circula, con lo que los peligros para la salud pública se aminoran, y los efectos de las crecidas rara vez causan perjuicios.

La presa de Bolarque (propiedad de la Unión Eléctrica Madrileña), construida en la confluencia de los ríos Tajo y Guadiela, en término de Almonacid de Zorita, embalsa cerca de tres millones de metros cúbicos, regularizando el curso del primero de dichos ríos, mientras discurre por las provincias de Guadalajara, Madrid y Toledo, y reduciendo los efectos destructores de las crecidas. La riquísima vega de Aranjuez, por ejemplo, participa de la beneficiosa influencia del mencionado embalse, y mientras las tierras de labor que riega el Jarama en la última parte de su curso son inundadas anualmente por las crecidas invernales y el río se abre durante dichas avenidas nuevos cauces con perjuicio de las fincas ribereñas, los propietarios de terrenos en la zona próxima que el Tajo recorre ni siquiera se dan cuenta de tales variaciones en el régimen de las aguas, mientras no se trate naturalmente de avenidas extraordinarias, para las cuales es insuficiente el embalse de Bolarque.

Otra consideración muy importante debe mencionarse al demandar la protección del Estado para favorecer la vida y creación de sociedades hidroeléctricas. La guerra, que actualmente consume las energías de la casi totalidad de Europa, ha demostrado de una manera palpable que toda nación que no se basta a sí misma para aprovisionarse de las materias primas indispensables, entre las que el carbón se cuenta en primer término, se encuentra en manifiesta inferioridad, no sólo para la lucha armada, sino para la contienda económica, y en circunstancias tan desfavorables no puede ni pensarse fundadamente en que esté garantida la independencia del país, cualquiera que sea la organización de sus fuerzas de mar y tierra, quedando a merced del apoyo ajeno.

España consume anualmente unos siete millones y medio de toneladas de carbón, y sólo producía antes de la guerra de tres y medio a cuatro millones, existiendo, por lo tanto, un déficit de cerca de cuatro millones de toneladas. Es indudable que si nuestra nación pretende seriamente hacerse digna de pesar algo, aunque sea poco, en el concierto europeo, debe de tratar, sin pérdida de tiempo, de llegar a anular