La Energía eléctrica (1919-04-25 00:00:00), página 2

receptor del sistema centrífugo; en 1848, Jouval dió a conocer la interesante turbina de reacción, que fué luego perfeccionada por Koehlin; en la misma época, surgió la famosa máquina paralela de Fontaine, que tanto llamó la atención por su rendimiento, y algunos años después vemos los receptores de admisión parcial, descubiertos por Girard, no menos importantes.

El mismo año de la publicación de la ley de Aguas vigente, el ingeniero americano Francis, demostró la importancia industrial de su turbina centripeta, y coinciden con esta fecha las primeras ruedas Pelton, tan útiles en la explotación de los saltos de altura.

Este ligero bosquejo nos demuestra que la aplicación de la fuerza hidráulica debió merecer de aquellos señores una atención más detenida, y así se hubieran evitado algunas imperfecciones y deficiencias en el articulado de la ley, que felizmente se vienen subsanando, gracias no sólo al ambiente generoso y liberal que la envuelve, sino también al honrado y amplio criterio (es de justicia reconocerlo), sostenido hasta la fecha por el personal facultativo de las Jefaturas de Obras públicas, Divisiones hidráulicas y demás dependencias del Ministerio de Fomento, que han sabido con sus trabajos, estudios, informes; siempre con tendencia a la creación y desarrollo de la industria, sortear todo género de dificultades, adaptando el casuismo del articulado, sin falsear su contenido, a las modernas aplicaciones y necesidades de la ciencia.

Una vez más, el ilustrado Cuerpo oficial de la ingeniería española, ha cumplido su alta misión, lenta, callada, laboriosa, en pro de la riqueza nacional.

El espíritu de la ley de Aguas está condensado en el párrafo del preámbulo que expone la idea de utilizar todas las aguas y destruir cuantos obstáculos se opongan a su aprovechamiento, y por eso establece que las corrientes en general tengan el carácter de públicas; limita todo lo posible el derecho de la propiedad y favorece a colectividades y particulares para llevar a la práctica la utilización extensa de las aguas y obtener y gozar de sus grandes beneficios. Pero este sentido de la ley sólo pudo dirigirse al uso y aplicación de las aguas, que entonces revestía mayor interés en España; y, por derivación natural, vemos consignado en el articulado de la ley, una clara tendencia a favorecer el abastecimiento, de poblaciones y de ferrocarriles, además de fomentar el regadío de las tierras; más tarde, en 1883, se dictó una ley subvencionando la construcción de canales de riego, que obtuvo un fracaso completo: los autores de esta obra legislativa con menos espíritu liberal, no acertaron a resolver el problema; al amparo de esta ley ni un canal hubo de ser construido.

En cuanto se refiere a saltos de agua, la estricta aplicación de la vigente ley de Aguas hubiera sido obstáculo para cualquier aprovechamiento de las fuerzas naturales, que tan pródigamente abundan en nuestro suelo, regado por candalosos ríos y torrenciales arroyos.

Debido a esta situación legal, y a pesar del amplio espíritu que preside la labor de los organismos oficiales, era preciso redactar los proyectos en forma adecuada para solicitar una concesión, que a veces se apartaba bastante de lo que había de ser la explotación industrial del salto. Si se proyectaba la construcción de un canal para derivar las aguas y crear un salto, se pedía a la vez la aplicación del agua al riego de las tierras sin interés industrial, pero buscando el derecho a la expropiación forzosa que otorga la ley para esta finalidad. Respecto a los embalses, que constituyen la base de aprovechamiento de la virtualidad de nuestros ríos de tan variable régimen, era absolutamente imposible obtener la concesión administrativa, como no fuese el peticionario dueño de los terrenos anegados,