La Energía eléctrica (1917-09-10 00:00:00), página 7

Vamos a ver el precio del transporte:

    Pesetas

    Maquinaria eléctrica en la central y en la estación receptora, contando los transformadores y los cuadros, según precio de la A. E. G.
    3.500.000

    Línea de alta tensión (a 18.000 pesetas kilómetro)
    3.600.000

    Gastos generales para la construcción
    900.000

    TOTAL
    8.000.000

que, sumadas al coste de las obras hidráulicas, constituyen un total de 15 millones de pesetas.

La fuerza transportada sufriría las siguientes mermas: 8 por 100 en los generadores, quedando, pues, 46.000 caballos; 2 por 100 en los elevadores, quedando 45.000 caballos; 10 por 100 en la línea de alta tensión, quedando 40.500, y 3 por 100 en las receptrices, quedando 39.300, o en números redondos 39.000 caballos. El coste resultante sería sólo de 390 pesetas por caballo transportado: parece difícil alcanzar tal baratura, aunque los presupuestos parciales, y especialmente los datos italianos, noruegos y americanos nos induzcan a creerlo posible. Pero podemos perfectamente suponer que el caballo costaría sólo 500 pesetas. Admitiendo como antes un 7 por 100 de interés y un 13 por 100 por gastos generales, el coste del caballo año transportado a Barcelona sería sólo de 100 pesetas, resultando sólo a 0,015 pesetas el caballo hora. El coste al pie del salto es, como se ve, muy inferior al de la energía transportada; pero en muchos casos particulares, dadas nuestras malas vías de comunicación, resulta más beneficiosa la instalación de las fábricas al lado de los puertos, por el ahorro del transporte de los materiales, pudiéndose solamente puntualizar esto en los casos concretos.

Ahora vamos a formular la comparación propuesta:

Una tonelada de carbón = 9.259,2 kilovatios hora.
Una tonelada de carbón vale 35 pesetas en Barcelona.
9.259,2 kilovatios hora a un céntimo, valen 92,60 pesetas,

o sea casi tres veces más; el precio teórico de equivalencia sería 0,00977 pesetas el kilovatio hora, precio sólo posible al pie del salto, pero imposible en un puerto, donde vimos que se elevaba a 1,5 céntimos. Pero hay que tener en cuenta lo siguiente:

1.º En las industrias químicas y metalúrgicas el carbón suele quemarse produciendo solamente óxido de carbono, y en este caso las calorías aprovechadas son solamente unas 2.500 por kilogramo o sean 2.500.000 por tonelada, equivalentes a 2.890 kilovatios hora, resultando para precio de equivalencia 0,0121 pesetas el kilovatio hora. Prácticamente se obtiene una combustión incompleta, de modo que en los productos de la misma hay parte de anhídrido carbónico y parte de óxido de carbono, y la equivalencia de precios variará en cada caso particular según la composición de los gases. Hay que tener en cuenta que en el caso de los altos hornos, se aprovecha el óxido de carbono para motores de gas, y el equilibrio parece desfavorable para la energía eléctrica; pero como hay que tener en cuenta el producto de dos rendimientos, en la práctica no sucede así, como lo prueban los éxitos comerciales de los altos hornos eléctricos escandinavos y californianos, pagando precios de fuerza no inferiores al nuestro.

2.º En el caso más favorable de la combustión, se tiene que considerar que cada kilo de carbón produce 12.594 kilogramos de gases (8,96 metros cúbicos), que salen, por ejemplo, a 200° y se llevan 12,5 × 180 × 0,24 = 544 calorías (suponiendo la temperatura del ambiente a 20° y el calor específico de los gases de 0,24). Para remediar este inconveniente,