La Energía eléctrica (1919-03-25 00:00:00), página 5

del rojo de anilina; un benzol de 90 por 100 es apto para fabricar el aceite de anilina azul ó negro. El punto de ebullición de las bencinas aptas para la fabricación de los colores se encuentra entre los 80 y los 120°. Su peso específico varía entre 0,85 y 0,89.

Fundado en estos principios y en que el disolvente del benzol es el aceite de alquitrán, se basan los métodos de separación, destilación y preparación de los benzoles procedentes de los gases de los hornos de cok.

Pero todas estas aplicaciones del benzol a los aceites de anilina han quedado relegadas a lugar muy secundario ante las necesidades actuales apremiantes de la falta de gasolina en el país para los motores de explosión; y bien sólo, bien en mezclas con el alcohol y la gasolina, ha sido el sustitutivo que se viene utilizando, tanto en la industria como en los automóviles.

Por los datos que he recogido, puede deducirse que antes de la guerra la producción anual de benzol en España era de 1.150 toneladas, y que las Sociedades que las producían eran:

La Sociedad anónima de Carbonización de la Felguera . . . . 300 toneladas.
La Sociedad anónima de Carbonización de Mieres . . . . . . . 400 —
La Sociedad anónima de Carbonización de Riosa . . . . . . . 150 —
La Sociedad Minera de Peñarroya . . . . . . . . . . . . . . . . . 300 —

Durante la guerra se han montado instalaciones de producción de benzol por la Sociedad anónima de Carbonización de Moreda (Gijón), produciendo 150 toneladas anuales; Semet Solvay, Nueva Montaña, que produce 865 toneladas anuales, y M. y R. Tey (Bilbao), que produce 300 toneladas anuales.

La producción de benzol en el actual año de 1918 se acercará a las 2.000 toneladas.

Está ultimando su instalación la Sociedad Carbones de la Nueva, que producirá 200 toneladas al año, y entra en el proyecto de la Siderúrgica del Mediterráneo la producción de 600 toneladas de benzol anuales, aunque es de creer que esta instalación no funcionará tan pronto, pues aunque la actividad con que se monta la nueva fábrica es grande, es natural que primeramente se trate de ultimar la instalación de los hornos altos, los hornos de acero y los talleres de laminación, dejando para lugar más secundario la fabricación de los subproductos de cok.

De estas 2.000 toneladas de benzol que se producen en España, una tercera parte, o sean 660 toneladas, se incanta de ellas el Ministerio de Abastecimientos para las primeras necesidades de la nación, pagándolas al precio de 0,90 pesetas el litro, precio que seguramente no cubrirá los gastos de costo de fabricación, dado el notable aumento que han tenido las primeras materias necesarias para obtener el producto. Las restantes 1.340 toneladas se venden en el mercado y se aprovechan los fabricantes de la extraordinaria demanda de pedidos, principalmente para uso de automóviles, cobrando a seis pesetas el litro de benzol. El año 1913 se vendía aquél a 0,40 pesetas el litro.

La Sociedad Altos Hornos de Vizcaya pensó también, antes de la guerra, en la utilización de los gases procedentes de sus seis baterías de hornos de cok en su fábrica de Sestao, y a este efecto contrató con una casa alemana la instalación necesaria, instalación que, con arreglo a planos y maquinaria, proyectados aquéllas y fabricada ésta por aquella casa, debía entregarse al finalizar el año 1914, a cuyo fin se pagaron algunos de los plazos, según acuerdo entre ambas casas contratantes.

Las dificultades de la guerra pusieron a la casa alemana en el trance de no poder entregar su maquinaria, ya construida. Y la Sociedad de Altos Hornos, ante la creciente necesidad del benzol que se dejaba sentir en el país, decidió hacer por su cuenta, y con