La Energía eléctrica (1917-12-10 00:00:00), página 7

tró la verdad de las ondulaciones, siendo abandonada la de emisión. Se admite universalmente hoy que la luz es un modo de movimiento, del cual son animadas las últimas partículas de los cuerpos luminosos.

Para el calor, llegamos a la misma conclusión, pues las radiaciones caloríficas no se distinguen especialmente de las luminosas, y se ha podido repetir con las primeras todas las experiencias de reflexión, refracción, interferencias, difracción, polarización, etc.

En el dominio de la electricidad, las cosas son más complejas. Se refiere que las ondas utilizadas en telegrafía sin hilos gozan de las propiedades características de las ondas luminosas y caloríficas, que se reflejan, se refractan y se propagan con una velocidad numéricamente igual a la de la luz. Esta coincidencia ha hecho que Maxwell demostrase de modo irrefutable la estrecha dependencia de los dos fenómenos, estableciendo el principio de que la luz no es más que un fenómeno electromagnético.

En vista de lo expuesto, podemos decir que no existe más que una clase de energía: la energía cinética. Las energías luminosa, calorífica, electromagnética, deben sus propiedades a los pequeños movimientos invisibles que poseen las últimas partículas de los cuerpos.

La energía se transforma sin perderse, es verdad; pero transformándose, se degrada. Y para transformarse necesita condiciones particulares, que no son las mismas para las distintas formas energéticas. Para realizar las transformaciones se necesitan condiciones favorables. Mas una vez encontrado el modo de transformación de unas en otras formas, el principio de la conservación se encuentra entre la cantidad de energía desaparecida y la que toma nacimiento. El calor nos ofrece un ejemplo de ello. A cada caloría absorbida corresponde un trabajo de 425 kilogrametros; si, pues, se suministran 10 calorías a un aparato, se deben alcanzar 4.250 kilogrametros. Ahora bien; el trabajo obtenido es inferior a esta cantidad. Sobre las 10 calorías invertidas, seis solamente son transformadas en trabajo, por ejemplo, y las otras cuatro se reencuentran íntegramente en calor, sin haber sufrido transformación. De una manera general, las transformaciones de la energía parecen tener siempre lugar de manera que conducen a una forma de energía más difícilmente transformable que la precedente, lo que se expresa diciendo que la energía se degrada.

Energía eléctrica.—La electricidad es una forma de la energía que ha revolucionado completamente las aplicaciones industriales; efectivamente, antes de la transformación en trabajo de una potencia o energía determinada, es la transformación de la energía al lugar donde deba utilizarse, problema uno de los más importantes de la mecánica aplicada, y que la electricidad resuelve completamente y con notorias ventajas sobre las demás formas de la energía.

Antes de la invención de la máquina dinamo-eléctrica, el procedimiento empleado para transmitir la energía y su transformación en trabajo mecánico consistía en el empleo de cables teledinámicos, cuyo rendimiento industrial era bajo. Desde que las transmisiones eléctricas fueron prácticas, se vió que la energía eléctrica se prestaba perfectamente a su utilización a grandes distancias del punto de generación. Y la transmisión, sin medio material intermedio, realizada por las ondas hertzianas, pone en acción a distancia de su producción las limaduras de los cohesores, dando paso a la corriente utilizada en los receptores telegráficos.

La utilización de esta forma de energía suplanta a los otros medios motores, aumentando sus aplicaciones sin interrupción. La energía eléctrica alumbra ahora las ciudades y las moradas de todas las clases sociales; transmitida por delgados hilos, pone en acción los útiles de toda industria manufacturera, con mejores rendimientos que cualquier otra potencia mecánica; transmitida por un hilo y recogida por el trolley, acciona los electro-