La Energía eléctrica (1918-04-25 00:00:00), página 2

de contribuir en lo que nos es dable a su divulgación, reproducimos hoy una parte de tan interesante y siempre oportuno trabajo, sin perjuicio de extractarlo, aunque sea brevemente, en números sucesivos.

E. G.

Situación legal de la riqueza hidroeléctrica.

Hasta el presente, no obstante los conceptos generales que preceden, el Estado español, en materia que tanto debiera importarle, se ha limitado a interpretar malamente una ley de fecha remota, redactada sin el menor atisbo de la trascendencia que en la actualidad ha llegado a adquirir el agua que se precipita por nuestros ríos como productora de energía; y si bien en aquélla se establece el principio de que son propiedad del Estado todos los recursos de agua, en cuanto ésta sale del predio particular donde quizás naciera, de hecho renuncia a su concepto de propietario al establecer la concesión a perpetuidad sin restricción alguna, con lo cual aquel derecho más bien es hipotético que real, ya que si no es por oposición de tercero, ninguna concesión se niega por el Estado.

Por otra parte, se debe consignar que la actual ley de Aguas sólo parcialmente y de un modo secundario se ocupa del uso que del líquido elemento puede hacerse como manantial de energía. El legislador, en armonía con el estado de la industria de aquella época, concedió escasísima importancia a la parte de la ley con ella relacionada, fijándose especialmente en otros usos del agua, como son los de abastecimiento de poblaciones y riegos, que por entonces se consideraban de más trascendencia y ante los cuales los demás, aun los canales de navegación, tenían un reducidísimo valor.

Al presente, la riqueza hidroeléctrica, llamémosla así, por ser indispensable, en términos generales, el intermedio de la corriente eléctrica para poder utilizar los innumerables e importantes saltos de nuestra nación, tiene una importancia decisiva en la industria actual y la tendrá mucho mayor en la futura, de la cual aquélla sólo representa una mínima parte de ésta, que, si cupiera cifrarla, pudiera asegurarse que la relación de una a otra no será mayor de \( \frac{1}{10} \).

Si España quiere alcanzar el rango industrial que le corresponde en el concierto de los pueblos civilizados, le es necesario realizar el plan de que se trata en este folleto, so pena de dar una nota discordante, que, a más de ser la manifestación de su ruina, dejaría mal parado nuestro prestigio nacional; y, por la íntima relación que con dicho plan tiene, vamos a comentar someramente la ley de Aguas y la intervención que por ésta ejerce el Estado.

Guiado el legislador por el espíritu liberal de la época, no obstante conceptuar al Estado propietario único de la riqueza hidráulica, dejó a merced de las iniciativas particulares la suerte del desarrollo de una riqueza cuya importancia estaba muy lejos de vislumbrar, dando lugar con ello a que cayera una de las mejores partes del patrimonio natural de la nación en manos de especuladores, cuya condición nunca fué discutida por la Administración, que vino a convertirse inconscientemente en amparadora de los detentadores de una riqueza que nunca debió concedérsela sin la garantía más absoluta de que sería puesta inmediatamente en actividad.

Ciertamente que una parte, aunque mínima, de las concesiones, fué otorgada a industriales de buena fe que han creado industrias importantes; pero las más de las concesiones puestas en actividad hubieron de comprarse a especuladores, y en manos de éstos se encuentra quizás más del 80 por 100 de los saltos aun posibles en España, constituyendo