La Energía eléctrica (1918-01-10 00:00:00), página 10

extranjerizados que en renegar de país, raza e historia cifran el vacuo orgullo de sus huesos prestigios de intelectuales, acaso sapientísimos en saberes exóticos, pero ignorantes en cuanto atañe a la raza; que de la historia saben lo que les enseñaron los seculares enemigos de España que la fabricaron, y que, desconociendo el pasado y el presente de su patria, no sirven para augures, ni siquiera para agoreros del porvenir de ella.

Y rindiendo este homenaje de mi admiración al notabilísimo escritor Ignotus, intentaré dar cima a mi tarea, limitando sus términos, que en principio fueron extensos, pues me proponía pasar revista a nuestras fuentes de riqueza, y bien se comprende que para iniciar o bosquejar tan extenso asunto, serían precisos muchos artículos, y, lo que es más sensible, mi pobre pluma cansaría al lector.

En el Boletín Oficial de Minas y Metalurgia, que publica nuestro Ministerio de Fomento, en su núm. 1, correspondiente a Junio del año actual, se publica un concienzudo y muy bien escrito estudio acerca del «Pasado, presente y porvenir de la minería española», por el presidente del Consejo de Minería y eminente ingeniero D. José M. de Madariaga. De entre la multitud de artículos, folletos, notas y trabajos de índole relacionados con nuestro resurgimiento industrial, y que materialmente sirven para documentarme en mi tarea modesta, resalta el trabajo del sabio ingeniero de Minas, y en él me inspiró y de él tomo la mayor parte de los datos que a continuación apunto.

El notabilísimo trabajo del ingeniero D. José M. de Madariaga es más elocuente que cuanto nosotros pudiéramos decir:

Estado actual y porvenir de la minería en España

Grande es, como puede verse por la consideración de las cifras apuntadas al principio de este escrito, la importancia que para la vida nacional tienen las industrias minera y metalúrgica. La lectura de las estadísticas de este ramo hace ver que somos los primeros productores del mundo de minerales de mercurio, que España ocupa el segundo lugar en las de los de cobre y plomo, y no es, ciertamente, de las últimas en lo que se refiere a la producción de minerales de hierro. Y esto, a pesar de no estar protegida esta industria por los preceptos de la ley, que, por su imperfección, favorece la negociación y obtención de los registros mineros, pero de ningún modo su reconocimiento para una explotación ulterior; de que la tributación minera absorbe no pequeña parte de los beneficios; de que es muy elevado el precio de los explosivos; de la carencia de investigaciones y estudios hechos para el descubrimiento de criaderos nuevos o para mejorar la explotación de los que se encuentran en condiciones difíciles; de que las tarifas de transporte son muy elevadas; de la falta de espíritu de asociación y, por consiguiente, industrial, que, en general, por desgracia, nos caracteriza, y, finalmente, en estos últimos tiempos, de las dificultades que para muchas minas ha creado el terrible azote de la guerra europea.

Hierro.—Elementos fundamentales de la industria de un país, indispensables para su prosperidad material, son el hierro y el carbón, puntos de apoyo sin los cuales aquélla no puede adquirir gran desarrollo. España es rica en yacimientos de minerales de hierro, algunos de ellos de muy buena calidad, y será susceptible de poner en actividad bastantes más de los existentes cuando su superficie esté cubierta por una red apropiada de ferrocarriles que consenta llevar los productos de las minas a los puntos de consumo o de embarque a precios suficientemente reducidos. La producción de mineral de hierro ha oscilado en los últimos años, anteriores a la guerra europea, alrededor de nueve millones de toneladas, como puede verse por las cifras siguientes: