La Energía eléctrica (1918-08-25 00:00:00), página 7

El alumbrado público de pequeñas poblaciones

En una nota presentada a la «Junior Institution of Engineers», Mr. H. N. Mouro describe una instalación hecha en una población de 5.000 habitantes y combate la idea, bastante acreditada, de que el establecimiento de una central de electricidad en una población que cuente menos de 10.000 almas puede ser considerado en principio como una empresa condenada al fracaso.

Estudiados algunos puntos preliminares relativos al concurso que debe prestar el público y las autoridades, así como los medios de obtener la concesión, el autor examina la cuestión referente al capital necesario para su realización. Puede admitirse como consumo medio 12 kilovatios por 1.600 habitantes, que, para una población de 5.000 habitantes, representa 60 kilovatios, que, a razón de 875 pesetas por kilovatio, dan 52.500 pesetas para material, motor, dinamos, acumuladores, cuadros, etc., cantidad a la cual hay que agregar 10.000 pesetas para construcción de un edificio de ladrillo y palastro destinado a fábrica, que conduce a un gasto total de establecimiento de 62.500 pesetas.

En una localidad tal como la estudiada, no hay necesidad de una gran longitud de conductores si no existen casas alejadas a quienes suministrar fluido, en cuyo caso, una longitud de 6,5 kilómetros parece bastante suficiente. El coste elevado de las conducciones subterráneas hace adoptar el transporte aéreo, siendo más seguro y simple el empleo de la corriente continua sobre dos hilos a 230 voltios, con hilos de cobre desnudo montados sobre aisladores y postes de madera.

Estos conductores, a razón de 6.250 pesetas kilómetro, costarán 40.000 pesetas, comprendidos los aparatos de protección, contadores para las casas, etc. En casi todas las instalaciones de este género se utilizan conductores de cobre, pudiéndose citar como excepción la de Balderton, en Yorkshire, en que se han empleado cables de aluminio.

El tipo de motor depende siempre de las circunstancias locales. Si el carbón es barato y se dispone de agua en abundancia, la máquina de vapor merece ser tomada en consideración, y su coste será de 225 a 250 pesetas por caballo. Las máquinas modernas no necesitan estar a cargo de maquinistas escogidos, y el engrasado y reparaciones son mucho menos costosos que los de los motores de gas o de esencia. Estas máquinas consumen de 1,60 a 1,80 kilogramos de carbón por unidad eléctrica producida.

El motor de gas pobre tiene un funcionamiento muy económico; no tiene pérdidas importantes en las paradas; se puede emplear carbón barato y no es necesario un gran consumo de agua, como en la máquina de vapor; únicamente el engrase y entretenimiento son más costosos, y el funcionamiento con carga reducida es menos económico, así como la marcha forzada. Los tipos de cilindro vertical, que se han extendido en estos últimos tiempos, tienen la ventaja de ocupar poco espacio y son susceptibles de mayores velocidades; pero son más costosos de instalar que los modelos horizontales y menos recomendables para fuerzas superiores a 80 HP. Un buen motor horizontal consume de 0,95 a 1,15 kilogramos de antracita por unidad eléctrica producida, y su coste de instalación, gasógeno comprendido, varía entre 200 y 225 pesetas por caballo medio. Si un motor de gas debe marchar de una manera continua a plena carga, se le puede exigir 15 por 100 más de su fuerza nominal.

Los motores de esencia dan excelentes resultados si están bien escogidos y manejados. El motor Diesel tiene mayores gastos de instalación, de 300 a 350 pesetas por caballo efect-