La Energía eléctrica (1918-05-10 00:00:00), página 11

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Saltos de agua de Somiedo.—Hemos recibido la Memoria descriptiva de las obras realizadas por esta Sociedad, que está lujosamente editada, y ha sido escrita con un estilo claro y ameno, que hace su lectura sumamente agradable; insertas en el texto figuran un gran número de lindas fotografías de aquellos paisajes, así como una colección de láminas y esquemas correspondientes a las instalaciones efectuadas.

Muy en breve nos ocuparemos de ella con toda la detención que se merece, indicando solamente por hoy, que consta de siete capítulos dedicados respectivamente a la descripción general de la región, origen y régimen de las corrientes de agua, descripción de las obras ejecutadas y en proyecto, tuberías forzadas, central generadora, línea de transporte y subcentral de distribución.

Felicitamos por su publicación a nuestro querido amigo D. Narciso H. Vaquero, fundador y director técnico de tan importante empresa hidroeléctrica.

La marea como fuente de energía.—La utilización de la fuerza de las mareas es un antiguo problema industrial de los más interesantes; y en opinión de algunos ha de ser ésta una de las fuentes de energía más importante del porvenir. Las soluciones que hasta ahora ha tenido son pocas e insignificantes; sin embargo, en Irlanda se halla actualmente en vías de realización un proyecto de cierta importancia en este orden de ideas.

Irlanda, región pobre en combustible mineral, ha de importar casi todo el que consume y pagar lo a un precio relativamente elevado. Por esta razón tratan los industriales de aprovechar las reservas hidráulicas de que puede disponer la región; y actualmente están en estudio dos proyectos para la utilización de la fuerza de los ríos Shannon y Erne, y un tercero, debido al ingeniero Alfred W. Brown, en que se aprovechará y convertirá en energía eléctrica la fuerza motriz de las mareas del Strangford Lough. Este sitio se presta admirablemente para un ensayo de esta naturaleza, pues forma un vasto lago de agua salada de 52 kilómetros cuadrados de superficie y unos 50 metros de profundidad, situado tierra adentro y en comunicación con el mar por un canal de 6,5 kilómetros de longitud y una profundidad variable de 3 a 30 metros.

La corriente varía alternativamente de sentido cada seis horas, con dos horas de reposo, durante las cuales será preciso acudir a una fuerza suplementaria, si no se quiere interrumpir el trabajo. Dos maneras hay para salvar la dificultad. La primera es la construcción de dos grandes esclusas en la desembocadura del lago para almacenar el agua; la otra es recurrir al auxilio de acumuladores eléctricos de gran capacidad. En una y otra tienen sus ventajas e inconvenientes.

La altura del salto así creado variará entre 2,30 metros y cero; la fuerza máxima producida en los ejes de las turbinas, se calcula en 100.000 caballos. Si se emplean acumuladores, el trabajo medio se evalúa en unos 32.000 caballos continuos, durante todo el año; esta fuerza será trasladada probablemente íntegra a Belfast, y se sumará a los 11.000 caballos que desarrolla actualmente su estación central térmica. Se ha calculado también el gasto total de este proyecto, que se eleva a 28 millones de pesetas, con un ahorro anual de tres millones sobre el coste a que resultaría la misma cantidad de energía producida por medio del vapor.

El proyecto parece, pues, perfectamente justificado desde el punto de vista financiero.

Los pararrayos.—Nadie puede dudar ya (dice nuestro estimado colega Revista Ibérica), de la eficacia de los pararrayos para proteger las construcciones contra los desastrosos efectos de las descargas atmosféricas, cuando están bien instalados y mejor conservados; en caso contrario, acarrean mayores daños que beneficios. Con todo, hay en esto tanto descuido, que la Sociedad de electricistas de Suiza es de opinión que el Estado ha de intervenir en ello, revisando, por lo menos cada cinco años, todas las instalaciones, y exigiendo, en general, lo que sigue:

Deberán estar provistos de pararrayos los edificios más frecuentados, o en que se reúnen grandes multitudes, como iglesias, hospitales, escuelas, teatros, etc., lo mismo que los edificios que ofrezcan mayor peligro en la población, por contener sustancias explosivas o inflamables, y finalmente los edificios aislados habitados.

Las instalaciones para proteger los edificios contra el rayo comprenden tres partes: la de descarga, instalada en la techumbre; la canalización, dispuesta en la parte exterior, y la toma de tierra.

En la construcción de estas diversas partes deben emplearse conductores de cobre, cuyas dimensiones mínimas serán: alambres, seis milímetros de diámetro; cables, 354 milímetros cuadrados de sección; diámetro de los diversos hilos, 2,5 milímetros; cintas, dos milímetros de espesor. En caso necesario se puede substituir el cobre por hierro galvanizado, cuyas dimensiones mínimas han de ser: hilos, ocho milímetros de diámetro; cables, 63 milímetros cuadrados de sección, formados por hilos de tres milímetros de diámetro; cintas, tres milímetros de espesor.

Todas las partes metálicas de la construcción que se hallen colocadas en la techumbre del edificio, deben estar unidas eléctricamente entre sí y con los conductores que llevan la electricidad atmosférica a tierra. Cuando no existan partes metálicas o sean de dimensiones insuficientes, debe proveerse a todos los salientes de la cubierta de canalizaciones de descarga.

Se recomienda proteger el extremo superior de las chimeneas y torres muy elevadas por medio de una corona metálica unida a dos conductores que desciendan por los lados opuestos hasta unirse al conductor general de descarga.

Cuando un edificio contenga grandes masas metálicas próximas al conductor de descarga, se deberán unir a él.