La Energía eléctrica (1917-12-25 00:00:00), página 2

un papel menos importante que las ventajas debidas a las condiciones en que se han organizado y en la cual funcionan hoy día las centrales, ya empleen máquinas de vapor o turbinas hidráulicas.

La central moderna «elabora» actualmente la energía eléctrica con motores térmicos o hidráulicos, en las mismas condiciones económicas en que se obtiene en la industria corriente, la fabricación de un producto cualquiera que se venda al por mayor o al detalle, cuando los medios de producción se han mejorado en el máximo grado.

En otros términos: especializada la industria de producción de la energía eléctrica en gran cantidad, atrae hacia sí una clientela cada vez más numerosa; y aunque ésta no falta nunca a las fábricas privadas que producen energía eléctrica en modestas cantidades, las grandes centrales y sus redes de distribución aseguran la producción de energía en las condiciones más económicas.

Los progresos introducidos en las líneas de transporte y en las redes de distribución son los que hacen realizable la anterior conclusión.

Hoy día se ha alcanzado en la construcción de las líneas de transporte la misma seguridad e igual conocimiento técnico de ellas que en la construcción de cualquier clase de obras industriales, edificios y puentes, por ejemplo; se emplea con grandes ventajas el hierro y el acero, que dan una gran seguridad y facilitan los medios de instalación.

En los accidentes que podrían comprometer o paralizar el servicio hay que distinguir los que son de naturaleza mecánica y que se eliminan totalmente por una buena construcción, de los de origen eléctrico, que ya se ha atenuado grandemente su importancia, debido a la gran eficacia de los aisladores modernos, a los nuevos métodos de aislamiento y a los medios de protección contra los cortacircuitos y contra las descargas atmosféricas que hoy día se emplean.

Debido a esto se ha dado ya a las líneas eléctricas de transmisión un coeficiente de seguridad no inferior al que exista en la instalación generatriz. Con esto se tiene un conjunto de centrales que, constituidas en fábrica distribuidora de energía eléctrica, todas están en iguales condiciones de seguridad, siendo éstas análogas a las que alcancen las instalaciones particulares que no tienen más que una central de pequeña potencia para alimentar un circuito local, instalaciones privadas que, en cambio, están muy lejos de igualar en economía de marcha a las grandes centrales.

Sin embargo, todavía subsisten algunos recelos por las grandes líneas de distribución entre las gentes que no están al tanto de los progresos de la técnica y que no juzgan las líneas de transporte más que por analogía con los ejemplos que conocen desde hace años y casi siempre en su propio país, los cuales tienen todos los defectos y peligros de las redes antiguas o primitivas.

Una sencilla experiencia basta para evidenciar el grado de perfección alcanzado en las líneas de transporte y redes modernas de distribución, mejoras que introducidas en las instalaciones anticuadas una vez que se adapten a cada caso, harán que se abandonen tales prejuicios y recelos que el público conserva con alguna frecuencia todavía, y se aprecien las ventajas que pueden alcanzarse con las grandes redes distribuidoras, justificando así la substitución de las pequeñas centrales antieconómicas ya, y de las cuales existe actualmente un número grande.

La concentración de los centros productores permitirá a las Sociedades realizar los progresos definitivos que están en perspectiva y que sólo se pueden alcanzar positivamente con las grandes fusiones.

La energía hidroeléctrica ha podido alcanzar en buenas condiciones distancias de distribución que llegan a 200 y 300 kilómetros.