La Energía eléctrica (1917-09-25 00:00:00), página 5

mayor abundancia de saltos y minerales en Norte América; pero después hay que convencerse de que no hay razón para ello y tenemos que ser optimistas al pensar en nuestro porvenir, pues en las naciones citadas las ventajas llevan aparejados sus inconvenientes. En Escandinavia, a causa de los fríos tan intensos, en algunos lugares del norte, en invierno, se hielen las aguas, se cierran las fábricas y hasta los habitantes tienen que abandonar los saltos de agua para emigrar temporalmente hacia los fjords del mediodía, hacia las ciudades del sur. Y aunque el precio del caballo año parezca mucho más barato, como el aprovechamiento es intermitente, el caballo hora resulta más caro que aquí. La situación geográfica de Suecia y Noruega no es tampoco muy ventajosa, encontrándose dichas naciones en el extremo superior de Europa, lejos de los grandes trayectos y vías de comercio internacionales, intercontinentales.

En Francia, donde el clima es inmejorable y el régimen de lluvias más regular y, por lo tanto, más ventajoso que en España, no abundan los saltos de agua en las cercanías del mar; los mejores ya se explotan, y las industrias electroquímicas allí existentes tienen ya un mercado determinado, y no es probable que puedan conquistar muchos más; además, muchas aguas son concedidas para riegos, y muchos ríos navegables resultan inaprovechables. Italia se encuentra en condiciones geográficas y climatológicas semejantes a las nuestras, pero es más pobre en minerales y minas metalíferas y no tiene carbón suficiente para su industria; Suiza, con saltos muy buenos, está incomunicada en el centro de Europa. Los norteamericanos tienen grandes saltos, pero de gran caudal y poca altura y, por lo tanto, de fuerza más cara mientras no hayan amortizado el exceso de coste de sus instalaciones; además, no es probable su concurrencia en Europa; los fletes de transporte, aunque se reduzcan, son siempre un buen margen. Inglaterra y Alemania tienen escasas fuerzas hidráulicas.

En cambio, en nuestro país, con una energía eléctrica casi tan barata como la de los Alpes y de Escandinavia, con un clima tan bueno o mejor que el de Francia, tenemos los saltos más cercanos al mar que en Francia y más minerales que Italia, Inglaterra, Alemania; que todo el resto de Europa. Nuestra situación geográfica, si bien no es la más favorecida para el comercio internacional europeo, es, sin duda, la mejor de Europa para el tráfico intercontinental; entre Europa y África, en el lugar de mejor clima de Europa y en las costas más placidas, en el gran camino comercial que une el Oriente con Occidente, Turquía, Grecia, Siria, Palestina con los puertos atlánticos de África y Europa; en la vía que por el canal de Suez y el Estrecho de Gibraltar relaciona a los grandes imperios asiáticos del extremo Oriente, Oceanía, India, Persia y la Arabia con las grandes repúblicas americanas del mediodía, ecuador y norte. Además, el trayecto que une a Inglaterra, Escandinavia, etc., con el occidente y el sur de África resulta tangente a las costas españolas.

Quizá resulte mejor la situación de Málaga o Cádiz que la de Barcelona; pero nosotros, no tan bien situados geográficamente, tenemos, en cambio, muchas otras ventajas: la mayor abundancia de la hulla blanca pirenaica, bien superior a la de Sierra Nevada; un clima más ventajoso por ser menos duro en verano, y, sobre todo, poseemos ya un viejo ambiente industrial, un mercado de primer orden y una fuerte centralización comercial. Como en el mediodía de España, estamos en las espléndidas costas del Mediterráneo de nobles tradiciones culturales y vieja cuna de mercaderes y marineros, que desde los tiempos antiguos fueron descubriendo el mundo mientras vendían sus productos; pero, además, nosotros tenemos derecho a aspirar a la herencia de los Montaner, los Flors, los Folch de Cardona, los Lluria, que ya una vez nos hicieron los señores del Mediterráneo en competencia con las Repúblicas Italianas y el Imperio de Oriente. Queremos resucitar la época en que los Llull