La Energía eléctrica (1916-07-25 00:00:00), página 8

motriz, y por considerar también injusta la percepción del alquiler del contador con carácter indefinido, aun después de haberse amortizado por las Compañías el valor de los aparatos.

Recogiendo estos sentimientos públicos, había iniciado la Cooperativa una suscripción de acciones cooperativas por valor de 50 pesetas cada una, y había presentado al Ayuntamiento de Madrid una proposición de concierto municipal, solicitando autorización para el tendido de cables por todo su término municipal, comprometiéndose a vender el fluido al vecindario a 0,60 pesetas el kilovatio-hora, sin cobrar cantidad alguna en concepto de alquiler de contador, y a revestir sus instalaciones al Municipio al cabo de sesenta años.

No contaba la Cooperativa Eléctrica con los dos elementos indispensables para realizar sus propósitos, que eran el capital necesario para la red y centrales de distribución y el concurso de productor hidroeléctrico que le suministrase la energía a precio conveniente. Se mostró, pues, propicia a las gestiones de inteligencia de la Electra, que le brindaba aquellos dos importantes factores, y quedó concertada dentro del mismo año de 1910 la fusión de ambas Sociedades, bajo la denominación de Cooperativa Electra Madrid. Verificóse la canalización del centro de Madrid por la nueva Sociedad, otorgado ya el concierto municipal con el Ayuntamiento, y se estableció la central distribuidora en la calle de la Aduana, en el corazón mismo de Madrid.

Desencadenóse entonces una competencia rudísima entre el nuevo grupo productor-distribuidor, constituido por la Hidroeléctrica Española y la Cooperativa Electra Madrid, y los antiguos grupos de productores con sus correspondientes distribuidores. Dos medios había para poner término a esta lucha: la alianza de los productores entre sí, imponiendo a los distribuidores la participación que habría de corresponder a cada uno en el mercado, o, por el contrario, la alianza de los distribuidores, marcando su respectivo suministro a cada productor. Era más difícil esta segunda solución, porque el pleito entre productores no ofrecía grandes dificultades, habiendo colocación para todos ellos una vez eliminados de las centrales los antiguos motores de vapor. En cambio, la inteligencia entre distribuidores tropezaba con la dificultad insuperable de existir un sobrante de redes que hacía imposible el regular la participación de cada uno sin producir mutilaciones o eliminaciones de unas en beneficio de las otras.

Llegóse a un pacto entre la Hidroeléctrica y Bolarque, con propósito de obligar a las distribuidoras a entenderse entre sí; pero dicho pacto fue de corta duración, y entretanto la rivalidad industrial entre unas y otras fue acentuándose, haciendo imposible la continuación del negocio para aquellas Empresas menos resistentes en potencia industrial o financiera.

En el transcurso de esta lucha encarnizada por la conquista del mercado, en que llegó a venderse a 0,20 pesetas el kilovatio-hora para alumbrado, y aun a menos precio en consumos de importancia, fueron desapareciendo las Empresas menos importantes, absorbidas por las más poderosas, y así se llegó al año 1913, en que la Compañía Madrileña había conseguido juntar en su mano, por medio de compra o de arriendo, a las fábricas de Espuñes, Zarzuela, Princesa y gran parte del Pacífico. La Cooperativa Electra había adquirido las fábricas del Norte y la del Sur, y hecho un contrato de explotación en común con la de Chamberí. Quedaban, pues, dos grandes entidades una enfrente de otra. El grupo de la Hidroeléctrica Española, con su distribuidora la Cooperativa Electra, y el grupo de Gasificación-Bolarque, con su distribuidora, la Compañía Madrileña. El productor Santillana continuaba con su suministro más importante, que era el de Chamberí a la Sociedad de este nombre, suministro no discutido por la Cooperativa a pesar de su alianza con Chamberí. Por otra parte, los nuevos desenvolvimientos de la Hidráulica Santillana, como Em-