La Energía eléctrica (1916-01-10 00:00:00), página 9

tiones como Moissan, opinaba que la temperatura dependía de la intensidad de la corriente. Repitió Viole en vista de ello sus trabajos, con intensidades variables entre 10 y 1.000 amperios, deduciendo que la temperatura del arco, superior á la del carbón positivo, era proporcional á la potencia consumida.

Los señores Gui y Leleux han establecido una fórmula para la determinación de la temperatura del arco, según la cual, esta temperatura crece proporcionalmente al cuadrado de la densidad de corriente y á la relación de la resistividad al calor específico por unidad de volumen de la atmósfera del arco.

Las temperaturas encontradas por distintos autores varían entre 3.500 y 4.000°C, ó exceden poco de estos límites. A estas temperaturas los compuestos más estables de la química mineral desaparecen, ya por disociación ó por volatilización.

El laboratorio de Ingenieros Militares tiene uno de estos hornos, adquirido hace una docena de años próximamente. Consiste sencillamente en un arco, cuyos carbones forman entre sí un ángulo de 90 grados. Dos piñones que engranan en sendas cremalleras unidas á los electrodos, facilitan el movimiento de éstos, para variar la longitud del arco. El arco salta dentro de una cámara formada por materiales refractarios. En ella, además de las aberturas para el paso de los electrodos, hay otros dos orificios, uno superior para la introducción de las materias que hayan de tratarse y evacuar los vapores producidos, y otro inferior para meter el crisol que se apoya en un soporte móvil. Tiene además una puerta de mica, doblada por una pantalla de color, para facilitar la observación.

Este horno ha sido empleado para ensayar arcillas refractarias.

Claro es que aún las que lo son en mayor grado se funden rápidamente; pero comparando la cantidad de materia fundida recogida en el crisol, en un tiempo y con una intensidad determinadas, con la que se funde de una arcilla tomada como tipo ó de unas pirámides de Seger, puede juzgarse muy aproximadamente de su fusibilidad.

Dejando aparte los hornos de arco (de sobra conocidos), vamos á ocuparnos de los otros tipos, más empleados en los laboratorios para substituir los de gas, acetileno, alcohol, etcétera. Sobre el principio general que preside la construcción de estos hornos, no hemos de extendernos aquí, por ser harto conocido. La fórmula de Joule determina el calor desarrollado por el paso de una corriente por un conductor. Todos los hornos de esta clase están construidos por una resistencia á través de la cual se hace pasar una corriente. El calor desarrollado eleva la temperatura de la mufla, tubo, crisol ó disposición que se adopte, según el uso á que se destine. Las resistencias empleadas son muy diversas y más aún la forma de disponerlas. Cada casa constructora tiene una ó varias patentes.

Las resistencias más frecuentemente usadas son las metálicas, las lámparas de incandescencia, las metálico-cerámicas y el carbón.

Las metálicas se emplean en forma de alambres ó cintas que se arrollan alrededor del cuerpo cuya temperatura quiere elevarse. Si éste es buen conductor eléctrico, claro es que ha de interponerse un barniz ó materia aisladora, que debe ser buen conductor calorífico, para transmitir fácilmente el calor que de la resistencia recibe.

Las lámparas de incandescencia se han empleado para construir aparatos de calefacción domésticos y en las estufas de desecación ó cultivos. Su uso, lejos de aumentar, parece tiende á desaparecer.