La Energía eléctrica (1916-04-10 00:00:00), página 3

caminos; en estos últimos casos se emplean cables forrados de plomo ó rodeados de una armadura metálica.

Los soportes de todas estas líneas son aisladores ordinarios de vidrio ó de porcelana fijos en los postes; ganchos de caucho, y poleas de porcelana. En las trincheras, basta generalmente con una estaca de madera fija en el suelo, y en la cual se practican muescas para sostener el cable.

Otros medios de comunicación. Además de la telefonía y telegrafía, con hilos ó inalámbricas, se utilizan otros medios de comunicación. Así, las baterías pueden comunicar con los aviones por medio de la telegrafía óptica, que da buenos resultados á distancias de siete ó ocho kilómetros; y en las trincheras, cuando los otros medios de comunicación se hallan interrumpidos, se utilizan linternas especiales, consistentes en pequeñas lámparas eléctricas provistas de un manipulador y de un reflector, cuyo alcance es de 1.500 metros durante el día y de dos á tres kilómetros durante la noche. Por último, también se usan cartuchos iluminantes, que se disparan por medio de pistolas á propósito, y dan una luz blanca, roja ó verde, formando en virtud de cierta clave, un sistema completo de señales.

Nuevo desarrollo de la electricidad en América.

Cada día se ven nuevas aplicaciones de electricidad en este país del progreso y del dollar, y las Compañías extienden cada vez más su radio de acción y al propio tiempo sus intereses y las comodidades del público.

Se empezó por electrificar en las grandes ciudades y las Compañías creadas para este efecto, en un principio pequeñas y á veces hasta diminutas, han llegado á ser monstruos tanto en capital como en producción.

Capacidades tan grandes como 17.000 y 20.000 kilovatios, se cuentan por cientos y las de 40.000 y 50.000 y por encima son también numerosísimas.

Esta clase de instalaciones abarcan todo lo que en las grandes ciudades americanas se lleva á cabo: tranvías, elevados y subterráneos; industrias manuales y manufactureras; ascensores, ventiladores y motores para todos usos; automóviles de pasajeros, de recreo y de carga, y otras mil aplicaciones que á derecha é izquierda al pasar por estos centros de población, se pueden observar.

Se procedió después á electrificar en poblaciones más pequeñas: al principio las más industriales y después las que en su mayor parte eran habitadas por labradores, comerciantes y familias de vida menos activa. Un complemento de estas instalaciones fué desde un principio el tranvía interurbano, que con su grande consumo y junto con los motores instalados en mayor ó menor número y quizá uno ó dos tranvías al través de las calles principales, proporcionó una notable economía á las Compañías permitiendo el uso continuo de la maquinaria en vez de tenerla andando sólo durante el período de iluminación. Esta clase de instalaciones ha tenido un completo desarrollo y, por regla general, las capacidades así como los intereses han aumentado con incremento de la industria y crecimiento de la población.

Pero hoy día se presenta un nuevo horizonte delante de los ojos del empresario eléctrico que tiene bastantes probabilidades de dar un resultado satisfactorio, y vendrá á aumentar los capitales de las Compañías y extender al mismo tiempo las comodidades del habitante de la ciudad á los numerosos labradores y labriegos que viven fuera de ella.