La Energía eléctrica (1915-04-25 00:00:00), página 5

La primera determinación tomada para ir hacia la electrificación del ferrocarril Chicago Milwaukée y St. Paul, fué cerrar un contrato con la Compañía Montana Power para el suministro de energía sobre 7.260 metros de la línea principal, que se consideran de inmediata electrificación. Las precauciones tomadas por la empresa ferroviaria y la compañía suministradora para asegurar el suministro continuo de energía, se garantizarán por un surtido de corriente que únicamente podrá sufrir interrupciones momentáneas.

La Compañía Montana Power tendrá la línea en gran parte de Montana y en parte de Idaho con sus nuevas líneas de transmisión, las que son alimentadas por un número de suministros que suman una capacidad desarrollada y en marcha próxima de 244.000 kilovatios.

Los centros suministradores están interconectados por líneas de transmisión sustentadas por postes de madera y que funcionan á 50.000 voltios para las primitivas instalaciones y por torretas de acero á 100.000 voltios en las modernas.

Debido á las grandes facilidades conseguidas y al bajo coste de construcción por las favorables condiciones de establecimiento, la compañía del ferrocarril ha conseguido la energía á un tipo de contrato de 0,00536 de dollar por KV. hora bajo la base de un factor de carga del 60 por 100. Se espera que bajo tales condiciones el costo de potencia de las locomotoras será considerablemente menor que el conseguido hoy con carbón. El contrato entre el ferrocarril y la empresa suministradora, supone que la total electrificación entre Harlowton y Avery, comprendiendo cuatro sectores, estarán en marcha en Enero de 1918.

Con el fin de conectar las subestaciones con los distintos puntos de alimentación en las líneas generales de transmisión de la Montana Power, ésta lleva unas líneas de empalme construidas por la compañía del ferrocarril que permitirán alimentar las subestaciones desde dos direcciones distintas y desde dos ó más centrales generadoras. Estas líneas de empalme se construirán con postes de madera, aisladores de suspensión que funcionarán á 100.000 voltios y seguirán corrientemente á lo largo de la línea férrea, excepto en aquellos sitios en que pueda acortarse, en sitios del dominio público, para cortar por necesidad circuitos del ferrocarril en los distritos montañosos.

En la electrificación inmediata de 1.854,50 metros se incluirán cuatro sub estaciones, conteniendo transformadores estáticos de reducción de tensión y motores generadores con los aparatos de medida e interruptores necesarios para convertir la potencia trifásica 60 ciclos 100.000 voltios en corriente continua á 3.000. Esta es la primera instalación de corriente continua que emplea tan alta tensión de 3.000 voltios y este sistema ha sido adoptado preferentemente á otro alguno, después de cuidadosas investigaciones que se han prolongado cerca de dos años. La instalación de corriente continua á 2.400 voltios del ferrocarril Butte, Anaconda y Pacífico, en territorio próximo al ferrocarril de Chicago Milwaukée y St. Paul, ha proporcionado una excelente demostración del funcionamiento de la locomotora de corriente continua y alta tensión durante el año y medio próximo pasado, y la elección de la corriente continua á 3.000 voltios para el ferrocarril Chicago Milwaukée, ha sido debida en gran parte á los resultados excelentes de la instalación Butte-Anaconda.

El equipo para este ferrocarril ha sido también proporcionado por la General Electric C.º, de New York, y una comparación basada en el empleo durante seis meses de la electricidad con el vapor, ha demostrado existir una economía neta lo menos del 20 por 100 en los pagos (investimiento) del costo total de la electrificación. Estas cifras, claro es, no tienen en cuenta el incremento de capacidad de las líneas, mejoras del servicio y el más regular trabajo horario del personal. La comparación demuestra también que el tonelaje por tren se ha incrementado al 35 por 100, mientras que el número de trenes ha disminuido en 25 por 100, con un ahorro del 25 por 100 en el tiempo necesario para un recorrido.