La Energía eléctrica (1916-09-25 00:00:00), página 2

plir, por falta de medio adecuado, el objetivo más grande que una nación poderosa le hubiese conferido: hacer escuela matemática nacional.

Toda la prensa ha proclamado la fecundidad de su vida laboriosa y ha supuesto cumplida la misión del sabio, del escritor, del hombre modelo en sus ochenta y cuatro años de existencia. Yo me atrevo a agregar que la misión más grande que pudo desempeñar por su capacidad técnica, maravillosa, ha quedado incumplida, porque la semilla de una alta ciencia inmensa de que era depositario ha muerto con él, porque el terreno en que había de fructificar desgraciadamente era estéril.

La labor de más mérito y que ha sido como la coronación y condensación de su vida entera de estudio, ha sido la realizada desde 1905 hasta la fecha, precisamente en la época que le han supuesto todos arrinconado. Sus lecciones de física matemática, terminadas en el tomo XII, constituyen una herencia preciosa para la ciencia española. Es bien seguro que tal obra, y en la forma que él era capaz de realizarla, es imposible que se intente continuar.

Aquellos viernes en que alrededor de D. José, a las tres en punto de la tarde nos congregábamos unos cuantos chiflados: Vera, Castilla, Sancho López, Gil de León, Toribio Barutel y..., pare usted de contar, ya no volverán.

A las tres en punto sacaba D. José el reloj, llamaba al timbre, entraban un par de alumnos del doctorado, se solapaba su gabán de pieles, unía sus manos sobre el vientre y, con un silencio religioso, el anciano venerable empezaba su conferencia...

A los pocos minutos, y no obstante estar en el tomo V o en el tomo XI, si algún oyente nuevo había entrado creyendo serle imposible entender una palabra, quedaba maravillado al ver cómo sobre su cerebro, casi atrofiado ante el integral y las diferenciales olvidadas iba sedimentando un mundo nuevo de ideas nítidas, científicas, que en vez de rozar contra las celdillas cerebrales, como suceder suele con el 99 por 100 de los profesores de matemáticas, ávidamente se depositaban como oxígeno vivificante de la combustión y de la vida.

Al salir y preguntar a cualquier neófito por sus sensaciones después de oír al maestro incomparable, era unánime un grito de admiración, de entusiasmo, que no era más que una intensa impresión artística producida en la cabeza y en el corazón por la ciencia del viejo insigne. Y no era, no, los tan cantados trabajos de vulgarización sobre elementos científicos, era llevar las últimas disquisiciones técnicas de alta ciencia al nivel del más indocumentado.

Lo mismo en el detalle de integración de una función que en los momentos en que dibujaba los espléndidos panoramas de gran fondo de la física matemática moderna, con aquellos conceptos sintéticos reservados a las mentalidades superiores, se destacaba la encorvada silueta del anciano con la aureola del genio.

El concepto era siempre mesurado, circunspecto; muy raras veces hacía la afirmación categórica o la negación rotunda, hijas de las malas pasiones y de la poca ciencia, hasta el punto de que sus lecciones de física matemática, leídas dentro de siglos, parecerán adivinaciones. El respeto a lo clásico era profundo; la crítica de lo moderno era irónica a veces, pero de fina ironía, como debe emplearse con los principios sistemáticamente negativos que se hacen fecundos, porque nace en seguida la defensa del principio positivo clásico, que al salir de la lucha vence, pero transformándose.

Recorrer un curso en media hora, presentar la labor de otro curso en la media hora siguiente formando planes de operaciones científicas, como Napoleón pudo hacer sus grandes concepciones estratégicas, era labor reservada a Echegaray, designado por Dios para que pudiera vislumbrarse lo que pueda ser la inteligencia divina.—J. G. B.