La Energía eléctrica (1916-10-10 00:00:00), página 2

porción nitrogenada; es debido a que está formada por la mezcla de nitritos y nitratos de cal, que pueden ser utilizados directamente como abonos.

Los hornos trabajan a un potencial que varía de 5.000 a 7.000 voltios, según la extensión del arco; el factor de potencia llega a 0,92 y a veces alcanza 0,96, que constituye un notable progreso.

Cada horno absorbe 600 caballos, y recientemente se han instalado algunos para una potencia de 1.000 caballos, dando un brillante resultado en producción y rendimiento.

La empresa concesionaria de la patente Schönherr-Hessberger empezó la explotación —en Noruega—utilizando la fuerza hidro-eléctrica, engendrada por un salto situado a 26 kilómetros, con un transporte de corriente alterna a 25.000 voltios.

Al poco tiempo, se estableció un concierto entre esta sociedad y la del Azoe de Notodden, y emprendieron reunidas la construcción del salto de Rjukan, en el sur de Noruega, poniendo en actividad la potencia hidráulica de 125.000 caballos.

III

El procedimiento Pauling es de reciente implantación industrial. En Patsch (Austria), la Sociedad Salpetersäure Industrie Gesellschaft fué la primera que llevó a cabo la construcción de una fábrica para producir ácido nítrico y nitratos por este sistema que, en relación con los demás, ofrece alguna mejora en la marcha de la fabricación.

La instalación comprende veinticuatro hornos, que funcionan sin interrupción durante todo el día y la noche, alimentados por una central hidroeléctrica, que suministra la energía de 15.000 HP.

Los hornos son de mampostería y tienen una sección horizontal cuadrada de cuatro a cinco metros de lado. En el interior de cada horno se han instalado dos dispositivos para producir el arco eléctrico, conectados en serie; el aparato tiene la figura de un pararrayos de aspas de gran tamaño, y sus brazos o ramas metálicas constituyen los electrodos entre los cuales se verifican las descargas eléctricas. Al actuar la corriente alterna monofásica durante cada semiperiodo, se enciende el arco en la parte baja y estrecha de los electrodos, pero muy pronto es lanzado a lo alto por la impulsión de los gases calientes; además, en este mismo punto, existe un tubo encargado de impeler fuertes corrientes de aire con gran velocidad, que producen una verdadera llama extendida en forma de abanico.

En los momentos oportunos, a fin de favorecer el arco, se sitúan en pequeñas hendiduras de los electrodos unas piezas u hojas metálicas delgadas, en sentido vertical, que se pueden aproximar o desviar a voluntad, y sirven para formar el vértice del ángulo constituido por las ramas de los electrodos. Este sistema de arco tiene la ventaja de producir llamas constantes de gran energía con una tensión relativamente pequeña.

En la parte superior y lateral del horno hallase la entrada de aire de circulación para enfriar los gases de las reacciones; la velocidad de la corriente del aire es inferior a la intensidad del aire lanzado por el tubo central; la resultante de la combinación de estas fuerzas ejerce una acción aspirante e impulsiva sobre el arco voltaico, que obliga a encoger y alargar la llama sucesiva y rápidamente.

En el instante de salida de gases poseen éstos una temperatura de 800° C., que muy pronto sufren un gran descenso; a continuación se conducen, por tubería metálica, a los recipientes de absorción para obtener el ácido, condensado después en un sistema de tubos y torres, donde alcanza el 85 por 100; más tarde es objeto de nueva concentración por medio del calor del gas, obteniendo el 30 por 100 en disposición de poder destinarlo al tráfico comercial. Cada horno absorbe una potencia de 400 kilovatios, utilizando la tensión de 4.000 voltios; su capacidad permite la renovación de 600 metros cúbicos de aire por hora.