La Energía eléctrica (1916-11-25 00:00:00), página 15

precisamente todo lo contrario, resulta que casi lo único que está en España más barato que en el extranjero es la electricidad.

Además, concurre la circunstancia de que la mayor parte de las Sociedades eléctricas han rebajado recientemente sus tarifas. En Madrid se vendía la luz a una peseta kilovatio-hora pagando alquiler de contador y el comercio y los particulares encontraron estas condiciones aceptables y adoptaron el nuevo alumbrado a pesar de que implicaba gastos de instalación y compra de nuevos aparatos. Siendo esto cierto, no puede decirse en serio que el precio actual de 0,60 pesetas sin alquiler de contador sea excesivo e inabordable para el abonado y sin embargo esto se dice por personas de completa buena fe. Pero no es esto sólo; el progreso en la fabricación de bombillas ha puesto a disposición del público las de filamento metálico que economizan un 72 por 100, de modo que combinando la rebaja de precio con la del consumo, se realiza una economía que se aproxima al 85 por 100 sobre los precios primitivos aceptados por el público.

Se ha tomado como término de comparación la tarifa que podemos llamar general, pero además se hacen rebajas a los consumidores importantes y se han establecido en casi todas las poblaciones tarifas y combinaciones beneficiosas para el público.

Las tarifas de fuerza también resultan económicas. Es corriente la de 200 a 250 pesetas caballo-año, y aún tomando la segunda cifra, no llega a tres céntimos caballo-hora.

Otra leyenda se refiere a la supuesta injusticia de las condiciones de venta y sobre todo a la cuestión magna del consumo mínimo. Esta condición se funda en que en todo servicio hay un límite por debajo del cual no puede realizarse y esto impone una limitación en todas las tarifas lo mismo en las ferroviarias que en las de correos, telégrafos, puertos, etc.

Ya se ha indicado que no se puede entrar en el fondo de esta cuestión, pero si nos permitiremos recordar un cuento baturro muy conocido y que hace muy al caso. Un baturro entra en una tienda de telas y pide que le enseñen todas las de color rojo que tengan. El comerciante llena de piezas de tela el mostrador y al principio ninguna satisface al comprador, hasta que se decide por una, pero al preguntarle cuanto necesita contesta: Un piacico para ponerle cresta a un canario. Todo el mundo se rie de la inocentada del baturro, pero no hay que reirse, porque es completamente igual la pretensión de los que oponiéndose al consumo mínimo, quieren que las empresas vendan la electricidad a piacicos, con las circunstancias desfavorables para las eléctricas de que el comerciante venda en su tienda y a los abonados de electricidad hay que servirles la mercancía a domicilio; al baturro es desesperar que no le extendiesen una factura y en el caso de la electricidad hay que hacerla y llevarla a casa y todo esto cuesta dinero. Lo mismo puede decirse de la medición que exige la colocación de un contador y que vaya un agente a tomar la cifra.

Pero aun hay más; con el baturro se liquida al entregarle el piacico, pero al abonado de electricidad que no consume hay que reservarle continuamente el fluido para que encienda el día que quiera todas las luces de su instalación.

Para convencerse de lo absurdo que es obligar a vender sin limitación, no hay sino pedir en una tienda dos gramos de pan o de bizcocho (que podría servir para obsequiar al canario de la cresta), y es seguro que el vendedor lo tomaría por una burla. Si nos ocurre comprar un trocito de hielo para enfriar un vaso de agua, nos contestarán que no venden menos de un kilogramo. Hacen muy bien esos comerciantes; están en su perfecto derecho en no vender en forma que sea ruinosa para e/los, en lo que no estarán en lo justo es en ir a mitinear al día siguiente y tronar contra el consumo mínimo de las eléctricas, y sin embargo se dan casos, porque hay muchas maneras de aplicar la ley del embudo.

Casi es inútil formular conclusiones. El Estado debe reducir los impuestos y limitar su intervención. En las relaciones de las empresas con el público debe observar la más estricta neutralidad; las disposiciones restrictivas que ha dictado ha fomentado las leyendas que lamentamos.

Acaso pudiese darse un alcance más general a estas indicaciones sobre la industria eléctrica, porque todas las industrias y también la agrícola, que es la más importante, padecen los mismos males.

Estos no se remedian nombrando comisiones que pueden estar formadas por personas eminentes, y proponer soluciones acertadísimas, pero al ponerse el público en contacto con los actuales industriales, éstos se quejan de su situación (lo que es muy humano porque hasta Job se quejaba) y demuestran que