La Energía eléctrica (1913-01-25 00:00:00), página 5

do la onda de sobretensión haya pasado. Los pararrayos de vacío son interesantes para las bajas tensiones. Como quiera que se han vencido las dificultades de orden mecánico que se oponían á la extensión de su empleo, estos aparatos resultan muy útiles para los casos en que las sobretensiones no deben exceder de 300 á 500 voltios; puede soportar descargas bastante intensas sin peligro.

El uso de colocar en serie las líneas de transmisión una bobina formada de algunas espiras de hilo, proteje bien los aparatos contra las descargas del rayo disminuyendo la tensión entre las primeras espiras de los arrollamientos; además, el retardo de la onda causado por la presencia de estas bobinas, compensa en parte el retardo de la chispa de los pararrayos mejorando el funcionamiento de estos últimos.

Los aparatos de puesta á tierra, se componen de un relais sensible, electrostático ó electromagnético, que acciona un interruptor y pone á tierra el circuito correspondiente, en el que acaba de producirse un arco. Cuando el conductor es aéreo, el sistema está dispuesto para abrir de nuevo el circuito de tierra en el momento que el arco se extingue; por el contrario, para los cables subterráneos en los que el arco produce siempre efectos destructores, la puesta á tierra es permanente.

La puesta á tierra de los circuitos de baja tensión, se emplea con frecuencia para reducir el peligro para las personas y las probabilidades de incendio cuando se produzca un contacto accidental con la alta tensión.

El hilo de protección colocado por encima de las líneas para garantir y unido á tierra en cada poste, es muy eficaz contra las descargas atmosféricas y su utilidad es cada vez menos discutida.

La puesta á tierra del neutro de los circuitos trifásicos disminuye el efecto de las sobretensiones causadas por la extinción brusca de los arcos á tierra, pero tiene por el contrario, el inconveniente de producir una interrupción completa del servicio en la fase en que se produce el contacto á tierra. De una manera general, la puesta á tierra del neutro produce el efecto de transformar las sobretensiones en sobre intensidades.

Las líneas de muy altas tensiones, 100,000 voltios, por ejemplo, están menos aceptadas por las sobretensiones que las otras y esto es debido en parte á la mayor resistencia de los aislantes que en ellas se emplean, así como también á las fugas por el aire, al efecto de corona que se manifiesta vivamente á estas tensiones.

Los pararrayos de antenas con resistencias en serie, son poco empleados en América, excepto en algunas redes de alumbrado por lámparas de arco; en efecto, su precio, y la dificultad de conservar la eficacia de las resistencias, los hacen menos ventajosos que los otros sistemas.

Aplicaciones prácticas y comerciales.—Desde el punto de vista práctico y comercial hay que considerar: 1.º, la continuidad del servicio; 2.º, la protección de los aparatos; 3.º, la protección de la vida humana; 4.º, la protección contra el incendio.

Bien entendido que los mismos aparatos de protección pueden responder á varios de estos objetos. En el estudio de los medios de protección, el precio de coste desempeña un papel capital y es preciso tomar en consideración el valor total de los aparatos que se han de proteger, el precio de las reparaciones ó del reemplazo de las partes dañadas, los gastos de desplazamiento y de reinstalación en interés del precio de las piezas de recambio que precisa tener, los daños causados en el aislamiento, la pérdida de ingresos durante la interrupción, la pérdida de confianza del público y la falta de nuevos asuntos que de ella pueden resultar. No es fácil establecer principios generales que respondan á los numerosos casos de la práctica, pero puede hacerse más fácilmente el examen de algunos casos particulares.

Para la protección de los transformadores á más de 30 kilovatios la condición de economía, tanto como la de seguridad, conduce al empleo de pararrayos de láminas de aluminio. Además, está perfectamente indicado el empleo de bobinas de autoinducción.