La Energía eléctrica (1913-05-25 00:00:00), página 14

sión. El tántalo calentado en el aire se oxida á una temperatura inferior al rojo cereza y arde á las temperaturas superiores, dando residuo óxido de tántalo blanco. Se le puede calentar en el vacío hasta el rojo blanco.

Brunk, en el laboratorio de química de la Escuela de Minas de Freiberg, en Sajonia, ha empleado con éxito electrodos de tántalo en vez de electrodos de platino en la electro- lisis de sales metálicas de todas clases. Según sus resultados, el tántalo puede siempre remplazar al platino para constituir el cátodo y puede reemplazar en ciertas condiciones también á dicho metal para el ánodo. Durante la electrolisis de sales metálicas el ánodo de tántalo se recubre, en efecto, muy rápidamente y antes que un depósito metálico apreciable se halla formado sobre el cátodo, de una capa dura de óxido de tántalo de color azulado, más conductora de la electricidad y que impide el paso de la corriente. Esta capa de óxido es insoluble en todos los ácidos y es difícil de eliminar. De aquí se deduce que conviene emplear como ánodo un hilo de tántalo recubierto de platino.

Los depósitos metálicos formados por el cátodo de tántalo son fácilmente solubles en los ácidos y el electrodo reaparece perfectamente limpio.

La ventaja del tántalo sobre el platino es- triba en que se deforma menos fácilmente á igualdad de espesor; y como, por otra parte, el precio del gramo es un 40 por 100 más ba- rato que el de platino, y su peso específico no es más que de 16,6 contra 21,48, el em- pleo de electrodos de tántalo permite obtener una economía de consideración.

El tántalo puede emplearse igualmente para la electrolisis de los álcalis sin sufrir ningún ataque. (De Chemiker Zeitung y L'Industrie Electrique.)

El empleo de los hilos de aluminio no ais- lados en los electroimanes.—M. Stratton, en un trabajo relacionado con este asunto publi- cado en Electrical World, de Nueva York, estima que el empleo del aluminio permite á la industria eléctrica obtener una economía importante. El consumo en 1911, para los Es- tados Unidos, de hilos y cables con cubierta, asciende á 260 millones de francos. Si se reemplaza una parte solamente del cobre por el aluminio, la economía que se obtenga es importante. Esta sustitución, según el au- tor, puede hacerse en las bobinas de los elec- trodos. La capa de óxido que se deposita so- bre el aluminio le proporciona un aislamiento eficaz: si el aluminio es de 99 por 100, tie- ne una conductibilidad del 61 por 100 de la del cobre Matthiessen. Para la igualdad de la conductibilidad se necesita una sección 64 por 100 mayor que la del cobre, siendo el aislamiento de la capa de óxido prácticamen- te insensible á la humedad, los ácidos y los álcalis. En los pequeños diámetros, la cubier- ta de cobre ocupa un volumen relativamente considerable, de suerte que el aluminio re- quiere menor espacio con los diámetros pe- queños. Sin embargo, la capa de óxido no servirá para aislar las sucesivas capas de los arrollamientos, siendo preciso entre cada capa un aislante de espesor igual á la décima par- te del diámetro del hilo empleado.

El autor del trabajo que extractamos da la siguiente regla práctica:

Aproximadamente puede decirse que la conductibilidad del cobre redondo es la mis- ma que la del aluminio de sección cuadrada del número inmediatamente inferior del cali- brador-B y S; es la misma que la del alu- minio redondo de dos números más bajos.

Si se comparan las conductibilidades, hay igualdad para los hilos redondos á partir del número 29, y más para el aluminio en los diámetros más pequeños. La misma circuns- tancia se produce á partir del número 25 para el aluminio de sección cuadrada. La compa- ración no sería suficiente si se limitara á estos datos: la temperatura del aluminio pue- de alcanzar en un electrodo 800 grados centí- grados, mientras que para la conservación de las cubiertas no convienen temperaturas tan elevadas. El coeficiente de crecimiento de re- sistencia en función de la temperatura es 6 por 100 más pequeño para el aluminio que para el cobre.

Desde otro punto de vista, el calor espe- cífico del aluminio es 148 por 100 mayor que el del cobre. Como el peso de una bobina es de la misma longitud y de igual resistencia que una bobina de cobre, no es más que el 48 por 100 del peso de esta última, se nece- sitarán 16 por 100 más watios-hora para ele- var la temperatura del aluminio al mismo punto que el cobre. Esta propiedad no es, propiamente hablando, una ventaja del alu- minio; se trata únicamente de la inercia ca- lorífica. Pero el peso (49 por 100), el menor coeficiente de temperatura y la temperatura más elevada que puede soportar el aluminio son ventajas notables.

Para obtener una buena capa de óxido, se sumerge la bobina en una solución de sosa, secándose por el paso de una corriente. La resistencia adquiere poco á poco su valor nor- mal.