La Energía eléctrica (1914-01-01 00:00:00), página 10

a fin de eliminar toda traza de gas en el globo de vidrio y retirar eficazmente los restos nocivos del vapor acoso. También se ha procurado llenar las lámparas con gases de elevada presión para evitar las descargas eléctricas.

Todos estos procedimientos son casi tan antiguos como la propia lámpara de incandescencia. Edison, por ejemplo, ha llenado la lámpara de filamento de carbón con nitrógeno ó gas cianógeno, á tal presión, que era imposible la verificación de las descargas. Al propio tiempo, ha creído conveniente elegir cuerpos iluminantes muy delgados. Estos y otros ensayos que se han realizado en todas partes, con el fin de evitar la pulverización del filamento metálico, no han dado hasta el presente más que resultados negativos. No hay duda que el mal éxito de los esfuerzos hechos por inventores y fabricantes para evitar este inconveniente, es debido á los falsos ó deficientes medios y medidas adoptadas para combatirlo, pues la pulverización eléctrica en una lámpara de incandescencia bien construida, no desempeña sino un papel secundario, de muy poca importancia. El desprendimiento de partículas del filamento de las lámparas de incandescencia, debe atribuirse más bien á la elevada temperatura de dicho filamento, y puede ser considerado como un proceso de vaporización ó sublimación. En consecuencia de los rápidos y violentos movimientos que tienen que ejecutar las moléculas por efecto de la elevadísima temperatura á que están expuestas, muchas de ellas pierden la coherencia con las otras y vuelan (puesto que en el espacio vacío no hay nada que pueda oponerse á su carrera), á adherirse á las paredes de vidrio, donde dan lugar al empañe del mismo. Este movimiento rectilíneo explica, por otra parte, los contornos perfectamente delineados de las figuras que se observan frecuentemente en el empañe.

Mucho antes de pensar en la pulverización eléctrica, tal como la hemos descrito anteriormente, procuróse llenar las lámparas de filamento de carbón con gases de elevada presión para evitar la vaporización de los cuerpos iluminantes en estas lámparas. Al efecto, se ha propuesto el empleo de nitrógeno, argón, mercurio ó mezclas de dichos gases; pero los resultados han sido siempre negativos, tanto, que hasta hace poco nadie había pensado en repetir los mismos ó análogos procedimientos con la lámpara de tungsteno. Desde un principio veían los constructores la imposibilidad de emplear ventajosamente en una lámpara de filamento metálico una carga de gas capaz de evitar el inconveniente apuntado, imposible de remediar en lámparas de filamento de carbón, en las que la temperatura de combustión se halla á unos 2.000 grados bajo el punto de fusión del carbón, al paso que esta diferencia en las lámparas de filamento de tungsteno es apenas de 700 á 800°.

Sin embargo de ello, la idea de emplear una carga de gas para evitar la vaporización del cuerpo iluminante en las lámparas de tungsteno, ha resultado ser de feliz realización. La vaporización del cuerpo iluminante de tungsteno en un gas de elevada presión, es, en efecto, inferior á la verificada en un recinto donde se ha hecho previamente el vacío, según lo comprueban los ensayos y experimentos practicados por la fábrica de lámparas de incandescencia AEG. La aplicación de los ensayos verificados antes con la lámpara de filamento de carbón, hubiese sido, sin embargo, infructuosa, como lo fué, y ha sido, hasta el presente, en la lámpara inventada por el célebre Edison. Era preciso, para llegar al éxito apetecido, echar mano de medios enteramente nuevos, ó por lo menos, diferentes de los empleados hasta hoy con resultado negativo. Lo especial, según lo ha comprobado la práctica, es dar al cuerpo iluminante una forma distinta de la ordinaria. Dicho cuerpo debe ocupar un sitio muy reducido ó estar dispuesto de modo de no ceder más que una parte insignificante de calor al gas. Esto se explica de la manera siguiente:

Para que el cuerpo iluminante de una lámpara incandescente normal adquiera una temperatura elevada, y, por consiguiente, una intensidad lumínica determinada, será preciso emplear mayor cantidad de energía cuando el globo esté lleno de un gas cualquiera, por ejemplo, nitrógeno, que cuando se haya hecho el vacío en él, pues en este