La Energía eléctrica (1913-10-25 00:00:00), página 10

sidad de 0,088 amperios y quedó muerto en cuanto la intensidad alcanzó 0,100 amperios no habiendo variado la tensión.

Estos ejemplos, tomados entre numerosas experiencias, han sido comprobados en diversas ocasiones.

Hay que notar, sin embargo, que cuando, bajo la influencia de una alta tensión y una débil intensidad, la víctima queda indemne, se comprueban á menudo profundas quemaduras en los puntos de contacto.

Del tiempo de paso de la corriente.—Desde el punto de vista práctico, el tiempo de paso de la corriente, en el cuerpo del electrocutado, no parece presentar interés, cuando este contacto ha durado cinco segundos; al cabo de este tiempo, si la intensidad es peligrosa, la muerte ya ha sobrevenido.

Del emplazamiento de los contactos.—Se puede afirmar que el corazón es el órgano más sensible, y que en la casi totalidad de los accidentes, la parada de su funcionamiento es lo que determina la muerte. Su acción predominante, bajo la influencia de la corriente eléctrica, se ha puesto en evidencia, de una manera notable por las experiencias ejecutadas con los animales.

En las mismas condiciones de corriente (intensidad y tensión), se han comprobado que los mismos animales que resistían perfectamente cuando la corriente se les aplicaba por intermedio de electrodos fijos al cráneo y bajo la barba, sucumbían, cuando los mismos electrodos se reunían en las patas anteriores y posteriores, de modo que estuviera el corazón en el circuito.

En resumen: siempre que el corazón está excluido del circuito, el animal resiste con accidentes cardíacos y respiratorios pasajeros, pero sin trastornos definitivos; y si en otras experiencias se ha podido notar, al mismo tiempo que la paralización del corazón, una paralización definitiva ó momentánea de la respiración, determinando una asfixia consecutiva, se puede atribuir esta parálisis á una contracción muscular del tórax que determina la compresión de los órganos respiratorios. Es fácil reproducir esta contracción si se lanza la corriente en el cuerpo de un animal recién muerto; debe, pues, estar ligada á una acción muscular, excluyendo la predominante del cerebro. Es muy importante notar que en el caso de que los electrodos estén situados sobre el cráneo y bajo la barba, colocando así la cabeza del animal, y probablemente su cerebro en el circuito, la respiración se restablece naturalmente cuando la corriente cesa de pasar, si el corazón ha recobrado sus movimientos normales.

La mayor ó menor frecuencia de corriente alterna no parece tener ninguna acción sobre la gravedad de un contacto, por lo menos en los límites de las corrientes industriales (25 á 75 periodos por segundo). No sucede lo mismo con la naturaleza de las corrientes: la alterna es mucho más peligrosa que la continua.

Respecto de los animales, es difícil dar una explicación suficiente de este hecho. En cambio, cuando un individuo es víctima de un accidente, por el hecho de una corriente alterna, se ha comprobado que esta clase de corriente provocaba crispaciones musculares y una exudación de la piel. Se comprende fácilmente que estos dos fenómenos, estableciendo por las manos un buen contacto, facilitan el paso de la corriente y agravan sus consecuencias.

Aunque, en general, menos peligrosa que la alterna, la corriente continua, en ciertos casos, no provoca menos los fenómenos electrolíticos de los tejidos ó de la sangre, cuyas consecuencias son siempre graves, á menudo mortales.

La conclusión más importante es, sin contradicción, la que hace variar el peligro de la corriente con su intensidad: si esta conclusión, perfectamente exacta cuando se trata de los animales, es igualmente cierta para los individuos, se podría admitir que todas las corrientes industriales, aun las empleadas en las aplicaciones domésticas para el alumbrado, pueden, en ciertas condiciones de contacto, resultar muy peligrosas, hasta mortales.