La Energía eléctrica (1913-11-10 00:00:00), página 9

tible, se reduce considerablemente el desgaste de las llantas de las ruedas y el de los carriles, por no ser necesario el empleo de potentes frenos.

Pequeños gastos de entretenimiento de los coches automotores.

Disminución del personal de servicio, puesto que los coches eléctricos sólo necesitan un maquinista. La manivela del regulador, tiene una disposición tal, que el tren se para si el maquinista la suelta, á causa de algún accidente que le haya ocurrido.

Se aprovecha mejor el personal, porque el servicio de preparación y de terminación son mucho más breves que en las locomotoras de vapor y todos los conductores sirven para los trenes, ya sean de mercancías, ómnibus ó rápidos.

Menor presión de ruedas, así como, por consiguiente, menores gastos de construcción y entretenimiento de la superestructura, porque el número de ejes motores es menos limitado que en las locomotoras de vapor.

También se pueden construir las locomotoras eléctricas de más potencia que las de vapor y de tal manera que puedan recorrer curvas de radio muy pequeño. Con esto se podrán adaptar mejor los nuevos proyectos á las condiciones del terreno y se limitarán considerablemente los gastos de construcción. Además, se puede utilizar mejor una red ferroviaria ya existente, puesto que se puede aumentar la intensidad del tráfico, la carga y la velocidad de los trenes, así como utilizar para el tráfico en gran escala las líneas con pendientes y curvas muy desfavorables.

Con todo esto se producen economías al suprimir los depósitos de carbón, las tomas de agua y las centrales de gas y electricidad, necesarias para el alumbrado de las estaciones, de los trenes y de los talleres de reparaciones.

El tráfico de viajeros se puede mejorar considerablemente con un aumento de gastos relativamente reducido, intercalando viajes de coches automotores en los intervalos del cuadro de marcha.

También es posible limitar el parque de locomotoras á causa del tiempo reducido de las paradas y de reposo que necesitan, así como por ser posible el empleo de los mismos motores para el tráfico de mercancías y el de viajeros, necesitando sólo locomotoras especiales para los trenes rápidos.

Finalmente, se puede aumentar la seguridad de la explotación, utilizando los trenes para la protección de las secciones.

Al considerar la economía que se puede obtener con el servicio eléctrico comparado con la tracción á vapor, no se debe olvidar que los crecidos gastos que supone la instalación de la central eléctrica y de los conductores, representan también grandes cantidades destinadas á intereses y amortización del capital desembolsado. De esto se deduce que el servicio eléctrico es menos ventajoso que la explotación á vapor, desde el punto de vista económico, para las líneas de poco tráfico, á causa de la mala utilización de la costosa central de fuerza, á no ser que, como sucede algunas veces, sea posible ceder la corriente para algún objeto secundario. En primer lugar, debe aplicarse en los casos en que se pueda producir la corriente eléctrica con un salto de agua ó con combustibles baratos y cuando el tráfico sea muy intenso. En estos casos, la cantidad necesaria para los intereses y amortización del capital invertido, se obtendrá con creces de las economías de combustible y de personal realizadas, y en tanto mayor escala cuanto mayor sea el tráfico.

Singular importancia tiene la electrificación de los ferrocarriles al proporcionar energía eléctrica á bajo precio en muchos puntos, cosa muy importante para la agricultura y la industria en gran escala, así como por los medios de vida que ofrece á la industria doméstica y á la pequeña industria, al facilitarla fuerza, luz y calor, de manera cómoda é higiénica. De gran importancia para la apreciación del nuevo accionamiento es el grado de su seguridad. Numerosas experiencias han probado que ésta no es menor que la de los ferrocarriles de vapor. Las perturbaciones de las centrales eléctricas se pueden evitar con el empleo de máquinas de reserva, y en las redes extensas