La Energía eléctrica (1914-05-10 00:00:00), página 14

Nuevo invento de un preservativo del hierro contra la herrumbre.

En las preparaciones preservativas contra la herrumbre es esencial distinguir, entre las que influyen sobre el mismo hierro y las que sólo cubren éste con una capa protectora y además en este último caso, si dicha capa permanece elástica, formando una protección impermeable, ó si bien se producen en ella grietas ó porosidades á causa de las contracciones del hierro, no siendo en este caso la resistencia contra las influencias de los agentes atmosféricos tan eficaz, como una protección elástica e impermeable. No obstante, ni uno ni otro de estos medios preservativos puede ni de lejos compararse en eficacia con una sustancia protectora que accione como tal sobre el mismo hierro.

Además los componentes que integran estas sustancias protectoras, no sólo deben poseer las cualidades de mayor resistencia contra las influencias exteriores, sino que también han de poderse mezclar tan intimamente, que formen un solo cuerpo, lo cual únicamente es posible obtener en forma de solución.

Para proteger el hierro contra la oxidación, se han empleado hasta ahora preparados colorantes, cuerpos heterogéneos mezclados mecánicamente y pintado el hierro con ellos producen, por la dilatación y contracción de éste y por la absorción de oxígeno por la pintura, grietas en las capas de ésta, que facilitan á los gases su obra destructora de oxidación debajo del color, como fácilmente puede comprobarse.

Desde hace tiempo se ha buscado un medio de influir químicamente sobre el mismo hierro, para hacer su superficie insensible á las influencias de la atmósfera, del oxígeno, ácido carbónico etc. en especial por medio de compuestos metálicos, que impiden la acción de los fenómenos eléctricos, influyendo electro-negativamente sobre el hierro. Los compuestos metálicos considerados como más á propósito á este efecto, eran los dicromatos alcalinos y el cloruro de cromo pero por su solubilidad en agua, parecía imposible poderse servir de ellos.

El químico Dr. Rudolf Eberhard de Munich ha logrado resolver este problema, por haber podido obtener la solución oleosa de dichos compuestos metálicos, usando para ello otros de cromo que en la solución se disocian, formando compuestos cromatos y cloruro de cromo en «stata nascendi» con fuerte oxidación y combinación con los halógenos de los aceites empleados, sin la formación del jabón metálico. Se obtiene así que estos compuestos de cromo, cuya afinidad con el hierro es extraordinaria, acciones en esta forma soluble de una manera uniforme sobre el hierro cubriéndolo en toda su superficie con una capa protectora, la cual, por su composición química, es insensible á las influencias del oxígeno, ácido carbónico, gases de la atmósfera, etcétera, mientras por otra parte el aceite por la fuerte oxidación y combinación con los halógenos es igualmente inatacable por dichos agentes.

Desde luego se reconoce claramente la gran utilidad de los compuestos metálicos citados, como preservativos del hierro y la gran ventaja de esta preparación consiste, en que penetra dentro de los poros del hierro, desalojando los gases, siempre acumulados en ellos impregnando aquéllos con la preparación protectora. Con su aplicación, no sufre ninguna alteración el color natural del hierro y una vez seco, apenas se distingue á simple vista. En la capa de esta solución no pueden producirse grietas ni descamaciones por su íntima adhesión al hierro, siguiendo todas las dilataciones y contracciones de éste. Según pruebas verificadas, tampoco en deformaciones violentas del hierro (martillazos, torceduras), no pierde nada esta solución de su poder protector por la razón expuesta. Las propiedades químicas de los componentes de cromo explica también la insensibilidad del hierro impregnado, á las soluciones salinas, por ejemplo soluciones de sal común ó de cloruro magnésico (agua de mar).