La Energía eléctrica (1914-01-25 00:00:00), página 4

De la elección de la fuerza motriz en múltiples explotaciones de pequeña ó de mediana importancia.

Las consideraciones dominantes, cuando se trata de una elección como la que da título á este artículo, son las que se derivan de la disposición de las diversas partes de la explotación y de la naturaleza del trabajo.

Con frecuencia á primera vista se juzgan unos motores más económicos que otros; por ejemplo, los que utilizan la fuerza hidráulica y los de viento no dando en la práctica sino malos resultados.

Cuando se puede tener gas de hulla barato, por lo menos de 0.125 francos el metro cúbico, el motor á gas da mejores resultados que el de vapor hasta 50 HP próximamente. Más allá de este límite el vapor es siempre más barato que el gas ó los combustibles líquidos.

Para pequeñas instalaciones, el empleo de un motor de gas no se recomienda más que cuando haya cerca una canalización. Este agente motor posee la ventaja de suprimir el transporte y la conservación del combustible, que son con frecuencia muy costosos. Estas son las circunstancias que hacen algunas veces que se le prefiera, aun cuando sea de un funcionamiento menos económico que otra fuerza. Además, el entretenimiento y la limpieza de un motor de esta clase, puede confiarse á personas poco experimentadas. Los «rates» y otros accidentes que ensucian los pistones y cilindros, son raros con el motor á gas del alumbrado.

Para pequeñas fuerzas, un caballo por ejemplo, utilizadas de modo intermitente, la comparación entre el motor de gas del alumbrado y los otros motores de gas se establece inmediatamente en favor del primero, consideración muy importante para ciertas industrias.

Pero las circunstancias de lugar hacen que frecuentemente no haya que pensar en el empleo del gas del alumbrado; los motores que utilizan los combustibles líquidos pueden en este caso prestar buenos servicios.

En general, los motores de benzol precisan más cuidados y entretenimiento que los de gas. Hay que limpiar con frecuencia los pistones, cilindros y otras piezas importantes por la suciedad producida por los «rates» y las descomposiciones interiores. Por consecuencia, el engrase es, aunque poco, algo más complicado y más costoso. Además, como el benzol á causa de su volatilidad es un producto muy peligroso, su empleo exige diversas medidas de precaución que con otros agentes motores no serían necesarias. El manejo de estos motores no puede confiarse más que á personas inteligentes y en las que se tenga plena confianza. Por todas estas razones, los motores de benzol no son ventajosos más que en aquellos puntos donde no haya canalización de gas del alumbrado. En este caso, pueden prestar grandes servicios, principalmente para las fuerzas inferiores á 4 HP ó, siempre, no superiores á 10 ó 12 HP.

El uso de ellos es sobre todo muy recomendable cuando se trata de instalaciones pasajeras ó de funcionamiento momentáneo.

Mucho menos peligroso son los motores de petróleo, sin embargo, éstos también precisan ser vigilados muy de cerca. La falta de cuidados puede tener en la marcha del motor de petróleo, por la falta de volatilidad del combustible, una repercusión mucho más sensible que con los motores de gas ó de benzol. Debemos también mencionar que el olor del motor de petróleo es muy desagradable y que ensucia los objetos que se encuentran en su proximidad. En efecto, con este género de motores, la combustión del gas es imperfecta y los productos evacuados contienen partículas de combustible que caen sobre los objetos próximos. Los motores de benzol y de gas, están mucho menos sujetos á este género de inconvenientes toda vez que la combustión en ellos es