La Energía eléctrica (1911-12-10 00:00:00), página 2

yor capacidad; y éstos, como es sabido, poco á poco se vacían, se enrrarece en ellos el gas que contienen, con ello aumenta su resistencia y acaban por no producir casi rayos, que, aun siendo los más penetrantes, no son útiles para los fines ordinarios; en resumen, terminan porque la tensión de que se dispone es insuficiente. Las válvulas dejan pasar la corriente eléctrica fácilmente en el sentido que los signos + — indican en la figura, y casi por completo la interrumpen en el sentido opuesto; la conexión de la figura 5.a entre la válvula y el tubo, que es la conexión correcta pudiéramos decir, impide la producción de la luz de cierre y deja en cambio libre la producción de la de apertura; la resistencia que la válvula así usada representa es á lo sumo la medida en tensiones medias por uno ó dos centímetros de chispa, la conexión de la figura 6.a deja paso principalmente á la luz de cierre.

Ahora bien; como es sabido, el origen del flujo de electricidad negativa que constituye los rayos catódicos, es llamado así, porque indudablemente emana del cátodo, como la colocación de una pantalla hace ver, precisamente por qué á ellos se debe la fluorescencia del vidrio de la ampolla; los anillos de la luz de cierre son buen ejemplo; y el examen de las conexiones de las figuras 5.a y 6.a patentiza que al mismo tiempo que se produce este flujo de electricidad negativa partiendo del cátodo en la ampolla, es recorrido el circuito producido por la ampolla y la válvula por una corriente indicada por los signos + — , produciéndose, á nuestro juicio, en las soluciones de continuidad que constituyen la ampolla y la válvula los llamados rayos catódicos; en resumen, la válvula marca con toda precisión el sentido de la corriente, ó mejor dicho, el sentido de + a — coincide con el flujo de electricidad producido en las dos ampollas, y este finjo hace que el cátodo lo sea, por decirlo así, y como consecuencia, emita rayos catódicos; cambiado el sentido de ese flujo de electricidad se cambia el lugar del cátodo.

Esto mismo sucede si unimos el terminal + del secundario, al ánodo ó el terminal — del mismo al cátodo, dejando libre el terminal correspondiente.

En ambos casos, cada electrodo de la ampolla conserva el carácter que le fué asignado en su construcción, bien por su unión directa al terminal correspondiente, ó por su unión al mismo por intermedio de una pequeña capacidad cuyo dieléctrico es el aire. Es, pues, condición suficiente y al parecer necesaria para la producción de rayos catódicos en el tubo de Crookes, la existencia de un flujo de electricidad que vaya del + al —, y que por cierto, en tubos cuyo vacío no es perfecto, en tubos blandos, es acusada, como se sabe, por hermosas coloraciones del gas contenido; este flujo realiza la ionización y el transporte de iones hacia el cátodo, los que al contacto de éste, se transforman ó en los corpúsculos de electricidad de la teoría de la emisión, ó en ondulaciones del éter en la teoría correspondiente; en electrones en fin; así, al flujo de iones corresponde otro de electrones cuyo sentido depende únicamente, como es sabido, de la forma del cátodo.

Pues bien; esta condición, que es suficiente, llega á no ser necesaria en cuanto la frecuencia