La Energía eléctrica (1912-02-10 00:00:00), página 10

las fuerzas motoras. Los contadores hoy día más en uso son los llamados contadores de sistema motor, y contienen pequeños motores eléctricos que accionan el totalizador, y eventualmente, aparatos auxiliares, como en los contadores de doble tarifa, de tarifa máxima y de pago previo.

Estos pequeños motores tienen, desde luego, una cierta potencia que es susceptible de ser medida, como cualquier otro motor, solamente que en ellos se trata de potencias muy pequeñas. Se pueden medir por medio de un dinamómetro de muelle (fig. 1.), aplicando toda la fuerza del contador á plena carga para tensar un muelle en espiral. En éste se encuentra fijado una aguja que se mueve sobre un disco circular y graduado. El número de grados dá la medida de la tensión del muelle, expresada en gramos, y permite apreciar en seguida la fuerza motriz del contador. Para este objeto hay que tener en cuenta también el radio del disco de freno, puesto que la fuerza que se quiere medir actúa sobre el eje, mientras que la medida con el dinamómetro se ejerce en el borde del disco. El brazo de palanca del punto en que obra en el disco, expresado en centímetros multiplicado por la tensión del muelle, medida en gramos, da como resultado el momento de torsión del contador en centímetros-gramos (centigramos).

La magnitud de este momento de torsión es el dato más importante para formar exacto criterio en la apreciación de la bondad de un contador, sobre todo en la parte referente á la constancia de sus indicaciones dentro de un espacio de tiempo de varios años de servicio, pues representa nada menos que la fuerza vital que él tiene. El momento de torsión varía entre límites amplísimos; se construyen ya aparatos con un par de torsión de 0,2 centigramos, é igualmente existen otros con 12 y más centigramos. Estos valores, absolutos por sí solos, no se pueden considerar como suficientes para determinar la bondad de un contador, porque también los momentos resistentes que actúan en oposición del momento motor, son diferentes en las distintas construcciones. Los momentos resistentes resident en el freno magnético y en las inevitables resistencias del rozamiento del contador, y se regulan en la verificación de tal manera, que la velocidad del contador, transmitida al totalizador, es igual al consumo que se quiere medir.

Sabido es que casi todos los contadores están provistos de un freno artificial, consistente en imanes permanentes que producen en un disco, accionado por el contador, corrientes parásitas. El disco puede existir expresamente para este solo objeto (como en contadores de corrientes continuas), ó bien sirve al mismo tiempo en los contadores de inducción (corriente alterna, mono-bi y trifásica), como inducido. Las corrientes parásitas se producen por la rotación del disco dentro del campo magnético del imán; estando el disco parado, éstas son iguales á cero; cuanto más deprisa gire el disco, más fuertes resultarán, y con tanto más vigor actúan en contra de la fuerza motora, producida por la corriente del consumo en el contador.

Este freno debe quedar durante el mayor tiempo lo más constante posible, y así será si el imán empleado es verdaderamente permanente y lo pierde poco á poco su magnetismo, lo que fácilmente ocurre en los de mala calidad, bajo la influencia de temperaturas elevadas, trepidaciones y cortos circuitos. Claro está que también variará continuamente la constante del contador, si habiendo sido verificado éste con una fuerza de freno de, por ejemplo, 100, decrece paulatinamente á 90, 80, 70, etc.

Hasta hace poco tiempo había arraigado mucho la opinión de que era por completo imposible construir imanes permanentes; hoy en día se han encontrado medios para tratar los imanes antes de su aplicación, de tal manera, que conservan sin disminución práctica, su magnetismo durante muchos años.