La Energía eléctrica (1911-09-25 00:00:00), página 21

BOLETIN DE LA Unión Eléctrica Española.

Año VIII. Madrid 25 de Septiembre de 1911. Num. 18.

Los aceites y lubricantes en la industria.

Los aceites y grasas que el comercio presenta á la industria, no siempre reúnen las condiciones más convenientes para una buena lubricación, pues muchas veces se mira más la economía que la calidad, perdiendo siempre esta á costa de aquella.

Uno de los principales requisitos que debe llenar un aceite para cilindros, es el de ser de origen completamente mineral, pues los que contienen sustancias vegetales ó animales dejan, al quemarse, considerables residuos de carbón.

Los aceites extraídos de los asfaltos dejan también más carbón que los que tienen por base la parafina, de modo que para los cilindros serán preferibles estos últimos.

Por la misma razón, y como todos los aceites contienen más ó menos cantidad de carbón, serán preferibles los que contengan menos, lo cual puede averiguarse evaporando una cantidad determinada de aceite y pesando el residuo de carbón. Para que sea aceptable un aceite destinado á cilindros, no debe contener más del 1 por 100 de aquel cuerpo.

Otra cualidad muy importante del aceite para cilindros es la de resistir las elevadas temperaturas que aquellos tienen.

En los motores de explosión, donde los cilindros se enfrian por medio de una camisa de agua, la temperatura de aquéllos oscila entre 290 y 340 grados centígrados; pero en los motores donde el enfriamiento es por medio del aire, la temperatura es más elevada.

La temperatura de la mezcla explosiva dentro de los cilindros es, próximamente, de 700 grados, y por lo tanto, el lubricante debe poderla resistir.

La experiencia ha demostrado que los aceites cuya temperatura de inflamación es de 200 grados, ya sirven para lubricar los cilindros, de lo cual se deduce un requisito fácil de comprobar. Para ello se coloca una muestra del aceite que se trate de ensayar en una vasija cerrada, colocada en un baño de arena sobre el fuego; la tapadera de la vasija tiene dos pequeños agujeros, uno de los cuales sirve para introducir un termómetro. Calentando el baño de arena va subiendo el termómetro, y si al mismo tiempo se aplica la llama de una cerilla al otro agujero, llegará un momento en que los vapores del aceite se inflamarán.

Mirando la temperatura que acusa el termómetro, se tendrá la llamada temperatura de inflamación. El aceite arde, por lo general, á unos 20 ó 25 grados sobre la temperatura de inflamación, por lo que, conocida la una, se viene en conocimiento de la otra temperatura.

La viscosidad es otra propiedad de los aceites que se debe tener muy en cuenta.

La viscosidad del aceite disminuye, generalmente, cuando la temperatura aumenta, por lo que se ha de tener en cuenta, al estudiar esta propiedad, la temperatura á que el aceite debe funcionar. Como es difícil ensayarlo á la temperatura justa á que trabajan los cilindros se hace el ensayo á la temperatura de 100 grados, que es la más práctica por poderse averiguar sin termómetro.

Para hacer el ensayo se coloca el aceite en un frasquito que se introduce en agua hirviendo durante algunos minutos, entonces se vierte en una pipeta y se anota el tiempo que tarda en vaciarse. Comparando varias muestras en las mismas condiciones se tendrá la misma viscosidad relativa de aquéllas.

Para lubricar los cilindros debe escogerse el aceite más viscoso, siempre y cuando esta viscosidad no sea tan elevada que impida fluja por los conductos.

También debe tenerse en cuenta al escogerse un aceite, la temperatura á la cual deja de fluir por los