La Energía eléctrica (1912-04-10 00:00:00), página 18

y más tarde á los 10.000. Pero al presente la Compañía Electro Mecánica de Bourguest ha construido una turbina de vapor de 25.000 HP, cuyo motor pesa 88 toneladas; la parte inferior del cilindro, 41, con peso total de 300 toneladas; 140 para la turbina sola.

Dice el artículo: la hulla blanca, ha sido vendida; la hulla negra posee la copa de las capacidades unitarias. Es probablemente posible nueva lucha. Pero ¿cuándo?

Explosión de un volante de máquina de vapor.—Hace algún tiempo explotó en Nueva York el volante de una máquina de vapor de gran velocidad, perteneciente á la instalación del «Hotel Knickerbocker». La explosión produjo un gran estrépito y ocasionó pérdidas materiales de consideración y además un fragmento del volante que, atravesando el techo del cuarto de máquinas, fué á parar al departamento situado encima, hirió gravemente á una persona. El herido perdió el equilibrio y cayó al cuarto de máquinas por el mismo agujero abierto por la explosión.

La explosión ocasionó, además, la rotura de varios tubos de vapor y sólo por la sangre fría y pericia de los maquinistas, se logró evitar que la desgracia tomara mayores proporciones.

Inmediatamente procedieron los peritos al estudio del accidente para determinar las causas de la explosión. Reunidos los diferentes trozos del volante, éste presentaba el aspecto de la figura adjunta, y al examinar estos trozos, se observó que había en la llanta del volante próximo á la junta B una burbuja de aire de una longitud de 600 milímetros y una sección de 89 por 114 milímetros.

La junta B estaba completamente destrozada. Una de las bridas se había roto en cuatro partes, mientras que la otra estaba desgarrada por el agujero del perno. Uno de los pernos había sido cortado por uno de los extremos; otro estaba roto por ambos, y solamente el tercero de los pernos que formaban la junta había quedado intacto.

La presencia de la burbuja de aire en la llanta del volante hizo que en el primer momento algunos de los peritos creyesen que esta burbuja había sido la causa de la rotura. Sin embargo, estudiando más detenidamente el asunto, se pudo comprobar que la explosión había sido completamente independiente de la existencia de la burbuja.

Las principales dimensiones del volante eran: diámetro exterior, 2,890 milímetros; revoluciones por minuto, 180; velocidad lineal de la llanta, 1,290 metros por minuto, ó sea 21,5 metros por segundo; sección de la llanta, 560 centímetros cuadrados; sección de la burbuja, 24,5 centímetros cuadrados; sección útil de la llanta en el punto en que había la burbuja 536,5 centímetros cuadrados; peso del volante, 2,800 kilogramos.

Calculando con estos datos la resistencia de la llanta del volante en el punto en que había la burbuja, resultó que era ésta superior á la resistencia de las juntas, y, por lo tanto, superior con mucho á la resistencia necesaria para vencer la fuerza centrifuga á la velocidad normal de marcha del volante, de modo que sólo un excesivo aumento en la velocidad había podido producir la explosión.

El volante llevaba montado sobre él un regulador axial que, como es de suponer, saltó hecho pedazos al explotar el volante. Al examinar los trozos de este regulador, se observó que el perno, que servía de eje de giro á una de las articulaciones estaba cortado y que una parte de él se había soldado con su cojinete.

El día del accidente la máquina se había puesto en marcha á las dos de la madrugada, y en el momento del accidente hacía catorce horas que funcionaba. Durante este tiempo no se había presentado ninguna irregularidad en su marcha; sólo pocos segundos antes de la explosión se empezó á oír una vibración ó golpeteo en el regulador, que fué aumentando en fuerte proporción, de manera que el maquinista, temiendo un accidente, iba á cerrar la válvula de paso del vapor; pero antes de que llegase á efectuarlo, explotó el volante. Del estudio completo se dedujo que la causa de la explosión era que el perno de articulación del regulador se había calentado por falta de engrase y se había soldado con su cojinete. Por efecto de ello se había ido desenroscando el perno, y ésta fué la causa del ruido que producía el regulador poco antes de ocurrir el accidente. En este estado lo más probable es que el regulador no pudiese funcionar