La Energía eléctrica (1911-10-10 00:00:00), página 5

2.a Cuando la punta electrolítica debe cambiarse á causa de ser ya usada, ó por lo que fuere, puede verificarse dicha operación instantáneamente sin desmontar el detector.

Los detectores á cristales se fundan todos, con muy poca diferencia, en los dos principios siguientes:

1.o Existe un ligero contacto entre un cristal y una punta, ó entre dos cristales, ó entre una punta de cristal y una placa metálica, y la resistencia de contacto se modifica al paso de las ondas; existe, pues, analogía entre el detector electrolítico, el cohesor, etc.

2.o Algunos cristales tienen la propiedad de dejarse atravesar por la corriente de signo determinado. De donde resulta, que si las oscilaciones encuentran un cuerpo de tal naturaleza, son en cierto modo enderezadas, ya que, por ejemplo, sólo las ondas positivas pueden circular á través del cristal. Se monta un teléfono á los bornes del cristal, las ondas negativas detenidas por el mismo siguen el camino del teléfono y determinan en él un sonido.

Se concibe que, según esos principios, son muchas las variantes que en ellos pueden establecerse.

El primero de los detectores á cristales utilizable prácticamente, fué establecido según el segundo principio por el general Dunwoody, el cual utilizaba la conductibilidad unilateral de una muestra de carborundum. M. Pickard estableció el contacto entre un cristal de calcopirita (pirita de cobre) y un cristal de zincita (óxido de zinc), y obtuvo así un detector sensible.

El detector empleado por la Sociedad alemana Telefunken en sus más recientes instalaciones, está basado en el contacto entre un mineral y grafito, ó entre un metal y mineral; el metal escogido es, ó bien óxido de hierro, ó preferentemente el protosulfuro de plomo. La resistencia de este contacto, que se mantiene con una pequeña y constante presión, es de algunos miles de ohms.

El capitán Brenot, después de un estudio muy minucioso de los diferentes detectores obtenidos por el contacto entre diversos cuerpos, llegó finalmente á adoptar un detector basado á la vez en los dos principios que hemos mencionado; dicho detector lo forma el contacto entre una pequeña placa de plata y una de las aristas de un cristal de un carborundum especial coloreado verde; este detector da resultados muy superiores á los del primitivo detector de Dunwoody.

En cuanto á los detectores á vacío, inventados por Toleming, empiezan á ser utilizados en los postes de los barcos de la Sociedad Marconi en lugar del detector magnético, único empleado hasta hoy por dicha sociedad. Su principio es el siguiente: el filamento de una lámpara de incandescencia se halla envuelto por un cilindro metálico unido á un hilo que sale de la lámpara. Cuando el filamento se pone incandescente, por medio de una corriente ordinaria de intensidad conveniente, el espacio comprendido entre el filamento y el cilindro se vuelve conductor, pero solamente para un solo sentido de la corriente.

La electricidad negativa podrá pasar del filamento al cilindro, pero se hallará detenida en sentido inverso, de tal manera que el aparato puede actuar de válvula, como los detectores á cristales señalados más arriba, si se le somete al paso de ondas recogidas por una antena.

Citaremos, solamente para recordarlos, algunos otros detectores á contacto imperfecto, llamados por el teniente de navio Tissot, detectores termoelectrícios. Estos detectores, que se parecen más ó menos á los detectores á cristales, han sido muy profundamente estudiados por M. Tissot, el cual, de otra parte, ha hecho interesantes estudios sobre el funcionamiento de los detectores á contacto imperfecto en general.

Si comparamos entre ellos los diversos detectores que hemos mencionado, es indudable que, en cuanto á sensibilidad, los detectores electrolíticos á cristales y á vacío son sensiblemente equivalentes.

El detector á cristales tiene la gran ventaja de no necesitar pilas auxiliares, pero desgraciadamente se desarrolla fácilmente sin que el telegrafista lo advierta, y cada vez que deba usarse