La Energía eléctrica (1911-03-25 00:00:00), página 14

en boga (1), que le ha conducido a separar de la Mecánica, propiamente tal, las nociones geométricas, con las que su libro comienza, para explicar la teoría vectorial, los centros de gravedad y los momentos de inercia. Seguramente su obra hubiera tenido cierto sabor arcaico de no seguir ese camino.

Pero, así como á los viejos se les dispensa de ajustar su indumentaria á la tiránica moda, al que está ya muy cerca de serlo, como á mí me sucede, se le debe perdonar que, sin atreverme á negar las excelencias del cálculo vectorial, al fin y á la postre basado en las imaginarias, y en el que aún existen muchos lunares y puntos obscuros, se atreva á preguntar si la Mecánica se estudia más fácilmente y con mayor provecho y claridad con la ayuda del cálculo vectorial que prescindiendo de él.

No es esto afirmar que fueran preferibles los antiguos moldes, porque se reduce no más que á exponer una duda y de ningún modo á manifestar insidiosamente que juzgo equivocado el derrotero que el Sr. Torner ha elegido; porque, como el lector habrá observado, acaso peque yo de claro, y, si tal cosa hubiera querido decir, francamente la hubiera expresado, dejando á un lado maliciosas insinuaciones.

No alabo ni censuro el uso del cálculo vectorial, porque para ello había de hacer un estudio profundo, para el cual carezco de espacio y tiempo; pero sí aplaudo, sin reserva alguna, el cuidado que el Sr. Torner ha tenido en su trabajo de no caer en otros modernismos, y sobre todo el empeño que ha mostrado de reunir los conocimientos de Mecánica que juzga indispensables para el ingeniero, sin dejarse arrastrar por el afán de lucirse, aunque sea á costa de hacer estudiar cuestiones de las que se puede y debe prescindir.

Para mí, y creo que para otros muchos, más brillantemente ha llenado su cometido el señor Torner con esa cuidadosa elección, por medio de la cual ha conseguido escribir un buen libro didáctico, que si hubiera amontonado desarrollos y teorías, más bien perjudiciales que beneficiosas para los alumnos de ingenieros.

En esto de la enseñanza andamos en España muy descarrilados, y cuando se observa una buena orientación, como la antes señalada en la obra del Sr. Torner, los aplausos deben ser unánimes y entusiastas.

Hay, en efecto, entre nosotros una idea muy falsa acerca de cuanto debe saber un ingeniero, y la pagamos muy cara.

Aquí, aunque no se diga y aunque se niegue á veces, se pretende que el ingeniero debe saber tantas matemáticas como un doctor en ciencias exactas, y en cada rama de la Ingeniería se abriga la absurda pretensión de estudiar lo más esencial de cuánto constituyen las demás carreras científicas similares.

La manera racional de formar el programa de una carrera de ingeniero sería escribir una lista de los cometidos que á la práctica de ella corresponden; ver qué asignaturas de aplicación son indispensables para realizar esos fines, y estudiar luego, muy bien y despacio, cuáles son los conocimientos teóricos indispensables exigidos por esas asignaturas.

Si tal marcha se siguiera, el beneficio sería inmenso; pero el alboroto que se produjera acaso fuera mejor, porque la tradición y la rutina tienen gran fuerza, y eso de que resultaran eliminadas de muchos programas asignaturas completas, y otras disminuidas, hasta el punto de parecer casi anuladas, produciría protestas sin cuento. Aquí lo esencial no es saber á la perfección su propio oficio, sino poder hablar con los que ejercen otro análogo sin hacer mal papel.

Otro mérito tiene el Sr. Torner: el de haber puesto especialísimo empeño en no adornarse, como tantos otros hacen, con plumas ajenas; á cada paso indica, en efecto, el nombre del au-

(1) Véase Eléments de Calcul Vectoriel, avec de nombreuses applications à la Géométrie, à la Mécanique et à la Physique mathématique, par C. Furlai-Forti et R. Marcolongo.—París, 1910.