La Energía eléctrica (1911-05-25 00:00:00), página 3

por todo el subsuelo de las ciudades, y también, y no en menor cantidad, cerca de las líneas conductoras de electricidad y de las fábricas generadoras de fluido. Ahora bien; se han comprobado fisuras en ciertas construcciones de cemento, y es muy posible que sean debidas á la acción perjudicial de estas corrientes, sin que se pueda afirmar nada todavía respecto á la gravedad de estos efectos, cuya importancia puede hacerse mayor con el tiempo por la acción no interrumpida de las corrientes. Hay que observar en la práctica que las armaduras de cemento formadas de una red de pequeños elementos metálicos discontinuos parecen resistir mejor á estas causas de destrucción que las armaduras formadas de elementos más fuertes, más largos y que presentan menos discontinuidad.

Al inspeccionar las probetas que han servido para estas experiencias, se ha comprobado que las alojadas en los bloques de cemento que habían sido rodeados de agua salada tenían en ciertos puntos su pared completamente roída y presentaban aberturas de varios centímetros de longitud.

Hay que observar también que, según los ensayos del profesor Burgess, el cemento en cuya composición entran elementos destinados á asegurar la impermeabilidad resiste mucho mejor á la acción electrolítica. Esto proviene, seguramente, de la gran dificultad que encuentran el agua y la humedad para penetrar en la armadura interna. También hay que notar que la porosidad ejerce igualmente una influencia perjudicial en la duración del cemento armado, porque esta porosidad es para el electrolito como si cada poro fuera un canal por donde se pone en contacto con las varillas de hierro.

El agua pura es mucho menos peligrosa para el cemento armado que el agua que contiene ciertas sales, especialmente la sal marina. Es preciso, pues, no imitar á ciertos contratistas ó constructores que corrientemente emplean en la fabricación de su cemento agua que contiene cierta cantidad de sal marina.

La calidad del cemento empleado influye también en la del cemento armado, y la presencia de ciertos compuestos en éste es capaz de aumentar la corrosión, como experimentalmente se ha comprobado; siendo conveniente hacer nuevas experiencias relacionadas con este extremo.

Según el profesor Burgess, se forman en las partículas del agregado mineral, en contacto con el hierro, pares eléctricos locales constituidos por moléculas de carbono y moléculas de hierro. La acción electrolítica local que de aquí resulta tiene, sin embargo, poca importancia antes de que el aire y la humedad penetren en el interior de la masa; únicamente, en presencia de estos agentes, el efecto perjudicial aumenta en grandes proporciones. Hay que hacer notar que el hierro, revestido con una capa de cemento puro, presenta á la corrosión una resistencia mucho mayor.

Los tubos empleados en las experiencias de Madison eran de acero dulce; pero es de creer que la calidad del acero influya poco en la importancia de la acción electrolítica.

Se hicieron otras experiencias, en las que se dejaron los bloques de cemento armado en recipiente lleno de agua salada, pero sin que por esta agua circulase ninguna corriente eléctrica: la corrosión del hierro fue en este caso muy pequeña, é insignificante comparada con la destrucción profunda del metal en las experiencias anteriores. La cuestión de la polarización es también una de las más importantes en el estudio de la acción electrolítica, á ella se la ha dedicado hasta ahora poca atención.

S. L.