La Energía eléctrica (1911-11-25 00:00:00), página 10

nes del tubo de la escala, de manera que la ascensión del mercurio mida los amperios-horas y, para una tensión constante, los hectowatios-horas que pasen por el circuito principal. Cuando el tubo esté lleno de mercurio, es suficiente hacerlo bascular hasta que el mercurio vuelva al depósito anódico. Precisa elegir el instrumento según que se desee mida el consumo total en algunas horas, en algunos días ó en algunas semanas. Cuando la cantidad de mercurio separado llene un espacio de 50 á 100 milímetros del tubo de lectura, se puede sin dificultad, evaluar el consumo total con una exactitud de 0,5 por 100. Para medir la corriente suministrada durante algunas horas de una batería de acumuladores, es necesario que el contador registre, con la misma corriente, mucho más rápidamente que un contador de la misma graduación para la venta de electricidad á una pequeña fábrica en la que los motores funcionen diez horas por día, ó donde el consumo se deba determinar todos los meses. Por esto el contador electrolítico exige una graduación según su capacidad en hectowatios-horas; no sucediendo como con el contador motor que por su capacidad ilimitada no tiene influencia en el número de las graduaciones. Es evidente, que el contador Stia registra exactamente toda corriente que por el pase, lo que sencillamente es una consecuencia de la ley de Faraday. Y un contador capaz de registrar una corriente de 100 amperios registra con seguridad una corriente de 1/10 de amperio; mientras que los contadores motores necesitan una cierta intensidad de corriente para el arranque, y no comienzan el registro exacto más que con un consumo por lo menos de 1/10 á 1/20 de la plena carga. Ahora bien, en la mayor parte de las canalizaciones, es necesario instalar un contador capaz de soportar una carga varias veces mayor que los consumos ordinarios; en una casa por ejemplo, es posible, pero raramente sucede, que haya necesidad de tener todas las lámparas encendidas simultáneamente. Un contador Stia soporta una sobrecarga muy grande sin que le perjudique en lo más mínimo, registrando con completa exactitud el consumo de una lámpara de filamento metálico; en conclusión, podemos afirmar, que un solo modelo; el de 10 amperios, responde á todas las necesidades en el 90 por 100 de las instalaciones. De este modo, el número de contadores que las centrales deben tener en almacén, queda considerablemente reducido.

Los diversos tipos de contadores Stia se distinguen en principio por el tubo de lectura. El más pequeño tiene un tubo de lectura de 9 centímetros; la escala lleva 125 divisiones. El tipo número 2 tiene el tubo 25 centímetros y 250 divisiones. El tipo número 3 tiene el equivalente de 1.000 milímetros de escala. Se pueden calcular las partes constitutivas del contador para dar un valor cualquiera (dentro de ciertos límites) á cada división de la escala. La capacidad del contador es el producto del número de divisiones de la escala y del valor de cada división. La exactitud de la medida no depende de esta última cifra: para dar una gran capacidad á un contador, se podrá por ejemplo dar á cada división de la escala el valor de 10 kilowatios-hora. A primera vista parece que no sería posible una medida exacta con un contador de tal naturaleza. Pero, si la cantidad de mercurio separada por la corriente que es necesario medir hubiere pasado la centésima división de la escala, sería fácil calcular el consumo con una exactitud de 0,5 por ciento; errores mucho mayores son muy frecuentes con los otros contadores. Con un contador motor, se podrá leer sin duda décimas y centésimas de kilowatio-hora; pero estas cifras no tendrían en absoluto ninguna significación: esos cuadrantes para fracciones de kilowatios-hora tiene una influencia perjudicial en el funcionamiento del contador y no sirven más que para hacer posible la verificación rápida y conveniente del contador. Si se quiere se puede obtener de otra manera el mismo resultado con los contadores Stia, pero es evidente que la necesidad de una frecuente verificación no se precisa con estos aparatos cuya exactitud no varía, ni con el tiempo, ni por el uso, ni por ninguna otra causa.

También se puede construir un contador para registrar con una lentitud cualquiera; basta aumentar la resistencia del circuito derivado en que se encuentra la cubeta. Si se duplica esta resistencia cada división de la escala se duplica en valor para la misma corriente: el mercu-