La Energía eléctrica (1911-11-25 00:00:00), página 11

rio se separa con la mitad de rapidez. Igualmente, se puede reducir la resistencia del shunt, lo que ofrece la ventaja de disminuir la caída de tensión. Si se trata de construir un contador que registre más rápidamente se puede disminuir la resistencia del circuito derivado ó aumentar la del shunt. Cada uno de estos procedimientos tiene un límite. Es imposible construir una cubeta que tenga una resistencia inferior á un ohmio; resultaría demasiado grande y demasiado fragil y para compensar los cambios de temperatura, es necesario que la resistencia del metal puro sea 3,3 veces mayor que la de la cubeta. En la práctica, no se puede admitir una caída demasiado grande de tensión, es decir, de energía en el contador.

Hay un límite para los tubos de lectura. Para que el mercurio corra hacia la parte inferior cuando se hace bascular la cubeta, es necesario que el diámetro del tubo no sea inferior á una cierta dimensión, pero un nuevo sistema de tubo permite disminuir mucho este diámetro. Es posible construir hoy contadores que, con una caída de tensión de 0,5 voltios á pleno consumo den 100 milímetros de mercurio en la escala en algunas horas.

Los tipos de contadores para canalizaciones en los que es necesario obtener mensualmente el consumo, son los siguientes: El contador Stia, tipo U, que es muy pequeño y su precio muy reducido tiene una escala de 125 divisiones; el contador Stia tipo H, es mayor y más exacto que el tipo U, y su escala tiene 200 divisiones de milímetro. Los contadores Stia están graduados con una exactitud garantizada del 3 por 100; pero se pueden construir aparatos de precisión que tengan una exactitud de 0,5 por ciento.

Para construir un contador que pueda registrar durante mucho tiempo sin que haya necesidad de bascular, Wright ha imaginado un tubo de lectura de sifón, llevando esta disposición el contador tipo F. El tubo graduado en el que el mercurio cae partiendo del cátodo está formado por un sifón de 100 divisiones. Cuando el sifón está lleno, se vacía el mismo en la parte inferior del tubo, en donde se pueden leer las centenas hasta 1.000.

Se pueden designar todos estos contadores bajo el nombre de contadores de marcha lenta. Si se trata, por el contrario de medir la carga de una batería de acumuladores, no se podrá utilizar ninguno de los tipos descritos anteriormente; es preciso que un contador para esta aplicación pueda medir con exactitud el consumo para cada carga. La duración de una batería de acumuladores depende del tratamiento que se le dé y es absolutamente necesario medir la corriente de carga y de descarga si se quiere que la batería esté constantemente en buen estado. Como estas corrientes circulan en sentidos contrarios, se debe utilizar un aparato de conmutación cuando se emplee un contador motor. Una disposición sencilla permite construir un contador Stia con dos tubos, de los que cada uno registra el consumo cuando la corriente pasa en uno ú otro sentido.

La corriente no produce ninguna descomposición química cuando pasa á través de la cubeta y, por consiguiente, no engendra fuerza contra-electromotriz. Pero esto no es cierto más que cuando el mercurio forma el ánodo y la placa de iridio el cátodo, es decir, cuando el funcionamiento es normal. Si se hace pasar la corriente en sentido opuesto, se descompone la solución. El yodo llega al iridio y se descarga, porque el iridio no forma iones. Esta descomposición exige una tensión de medio voltio, y si la tensión aplicada á la cubeta no llega á este valor mínimo no pasa corriente, es decir, que si se envía la corriente á un contador Stia en una dirección falsa, y la caída de tensión en el shunt no excede de 0,5 voltios, no atraviesará ninguna corriente la cubeta. Si la caída de tensión excede de 0,5 voltios, el yodo se separará en la cubeta. Por consiguiente, si se empalma al shunt un circuito derivado conteniendo una segunda cubeta de voltímetro de modo que la corriente pase por él en sentido inverso al de la primera, y si la caída de tensión no excede nunca de 0,5 voltios, cada uno de los tubos registra la corriente que pasa en la otra dirección. Así es como se ha podido construir un contador para acumuladores sin ningún aparato de conmutación.