La Energía eléctrica (1912-02-25 00:00:00), página 21

BOLETIN DE LA Unión Eléctrica Española.

Año IX. Madrid 25 de Febrero de 1912. Num. 4

EL PLEITO SOBRE EL ALQUILER DE CONTADORES

El día 16 del corriente mes se celebró en la Sala de lo contencioso-administrativo del Tribunal Supremo, la vista del recurso interpuesto por la Unión Eléctrica Española contra la R. O. de 14 de Octubre de 1910 que desestimó la instancia del señor Marqués de Camarines, y declaró con carácter general, que la reducción del tipo del 12 al 6 por 100 concedida por la ley de Presupuestos de 1908 á las Sociedades anónimas para la tributación por Utilidades, no alcanzaba á las Empresas de producción y venta de fluido eléctrico ó gas, si al propio tiempo se dedicaban al alquiler de contadores.

La Unión Eléctrica Española, en su empeño decidido de defender por todos los medios posibles los intereses de sus asociados, ha llegado hasta el más alto Tribunal de la Nación en demanda de justicia, y confía en que el fallo de la Sala de lo Contencioso-Administrativo restablecerá el imperio de la ley, aplicándola con la rectitud de que tan elevado Tribunal debe ser garantía constante y segura, a pesar de los temores que expusimos en el Boletín del 10 de Noviembre de 1910, al dar cuenta de la publicación de la citada R. O., de la declaración de incompetencia frecuentemente aplicada en esta clase de pleitos, confirmados en principio por el informe del ministerio Fiscal, que por tradición solicitó la consabida excepción de incompetencia, y combatidos por los razonamientos y fundamentos legales que expuso el abogado D. Carlos García Alonso, encargado por la Unión Eléctrica Española de su representación.

Entrando en el fondo del asunto, el señor García Alonso hizo primeramente el examen de los artículos 19, 24, 25 y 32 de las Instrucciones reglamentarias para el servicio de verificación de los contadores de electricidad y gas, aprobados por R. O. de 7 de Octubre de 1904, demostrando que todos ellos se refieren exclusivamente á las formalidades que han de llenar los vendedores ó alquiladores de contadores para que estos aparatos puedan ser aprobados y verificados antes de prestar servicio, y á la autorización necesaria á los dueños de establecimientos en que se alquilen ó vendan, para abrir sus tiendas.

Expuso después la diferencia que existe entre los industriales que se dedican sola y voluntariamente á la venta ó alquiler de contadores sin ser productores ni vendedores de fluido y los fabricantes que, para venderlo por unidades de consumo, hacen necesaria y forzosamente uso del contador, careciendo, por tanto, estos últimos de la libertad que requiere el espontáneo ejercicio de toda industria.

Partiendo de la base del coste de un contador de los más corrientes y del tiempo de vida probable de dichos aparatos, y teniendo en cuenta la amortización del capital empleado, los intereses del mismo y los gastos de entretenimiento y frecuentes reparaciones de los contadores, demostró con la exactitud matemática de los números, que lejos de obtenerse ganancias pingües con la pequeña cantidad que en concepto de alquiler cobran los productores y vendedores de fluido, apenas alcanza para cubrir parte de aquellos gastos, á los que también había que sumar la cantidad de fluido que consumen los contadores en su propio funcionamiento, fluido que no marcan y que pierden los fabricantes; y que no existiendo, por consiguiente, beneficios ó utilidades, carecía la administración de una de las principales bases para la imposición de la contribución, á tenor de lo dispuesto en el art. 3.º del R. D. de 28 de Mayo de 1896.

A este propósito comentó el caso estupendo de que la Sociedad Hidráulica Santillana, que por vender toda su energía eléctrica á consumidores al por mayor sólo emplea un reducido número de contadores, en vez de pagar 60.000 pesetas al año por el 6 por 100 de sus utilidades líquidas, habrá de