La Energía eléctrica (1911-11-25 00:00:00), página 9

está lleno, basta invertir el aparato para que el líquido vuelva á la cámara del ánodo. Para el funcionamiento continuo del contador es necesario mantener el nivel del ánodo exactamente constante. Wright se sirve de una disposición conocida para objetos análogos y que funciona en estas condiciones con una gran exactitud. El tubo de reserva, lleno de mercurio al principio, es el que funciona de una manera análoga á los pequeños recipientes de agua que se fijan en las jaulas de los pájaros. Cuando el nivel del ánodo desciende por debajo del agujero de comunicación, un poco de electrolito corre de lo alto al tubo de reserva y la misma cantidad de mercurio viene al ánodo y eleva su nivel, que está á la altura de la arista del pequeño conducto. Para que el mercurio no sea proyectado por encima del borde de dicho conducto, por las pequeñas trepidaciones á que un contador en servicio está siempre expuesto, se ha provisto al borde de una barrera de vástago de cristal que dejan pasar fácilmente el líquido, pero impiden por completo que el mercurio sea proyectado fuera.

En la práctica no se hará pasar la corriente total por el voltámetro de mercurio, sino que se utilizará un shunt. La corriente principal que se haya de medir atraviesa una pequeña resistencia sobre la que está montado el voltámetro en paralelo por el intermedio de una gran resistencia. En la práctica, se elegirán las resistencias de tal manera que solamente atraviese el voltámetro \( \frac{1}{100} \) de la corriente total, bastando por consiguiente, que la cubeta pueda soportar una corriente de \( \frac{1}{10} \) de amperio, lo que hace posible la construcción de un contador de este género á un precio módico.

Para que el contador marque siempre exactamente, es necesario que exista una proporcionalidad exacta á todas las cargas y temperaturas entre la corriente principal y la corriente derivada. Esto no se ha realizado sino á condición que la resistencia del circuito permanezca perfectamente constante y que, en el voltámetro no se produzca fuerza contraelectromotriz durante el paso de la corriente. La resistencia del shunt puede fácilmente establecerse de manera que tenga un coeficiente de variación muy pequeño y prácticamente despreciable. Lo propio sucede con el circuito formado por el voltámetro y la resistencia montados en serie.

Para obtener aquí una independencia completa de la temperatura, esta resistencia se establece con manganesina é hilo de níquel puro, de manera que su coeficiente de temperatura sea exactamente el inverso del coeficiente de temperatura del voltámetro: la resistencia total queda de este modo constante.

Otra causa de error reside en la producción de una fuerza contraelectromotriz en el voltámetro en el momento del paso de la corriente. Pero, como no se produce descomposición del electrolito en el voltámetro para las intensidades admisibles, no hay que tener en cuenta más que la pequeña fuerza contra electromotriz resultante de las variaciones de concentración del electrolito alrededor de los electrodos.

Durante el paso de la corriente, el mercurio se disuelve en el ánodo y una cantidad igual es arrojada al cátodo. De aquí se deduce que la solución resulta específicamente más pesada en el ánodo y específicamente más ligera en el cátodo, aunque la cantidad total de mercurio en la solución permanezca invariable. Para compensar estas diferencias de concentración perjudiciales, se ha colocado el cátodo bajo el ánodo formado por el anillo de mercurio. Este anillo descansa en un pequeño conducto de cristal cuyo borde apenas rebasa la superficie del mercurio. Ahora bien, desde el momento en que, bajo el efecto del paso de la corriente, la solución resulta específicamente más pesada por debajo del mercurio, corre del espejo anódico hacia abajo, mientras que la solución ligera del cátodo sube. Esta disposición hace que las variaciones de concentración que se producen necesariamente sean suficientemente pequeñas para que la exactitud del contador no se perjudique.

En cuanto al tubo de lectura y á la manera de leer, es evidente que se pueden establecer las relaciones entre las resistencias de los circuitos, el diámetro del tubo de lectura y las graduacio-