La Energía eléctrica (1911-01-10 00:00:00), página 7

realidad se han hecho tales ensayos repetidas veces. Aún se fabrican esta clase de resistencias desde hace años, habiendo encontrado en la práctica diversas aplicaciones, pero sin poder suplantar las resistencias sobre pizarra ni reemplazarlas.

Hay, en efecto, un inconveniente capital; el de que tal clase de resistencias no se pueden cargar más que débilmente y que están muy lejos de alcanzar los límites de carga de las resistencias sobre pizarra.

El antiguo procedimiento de fabricación de las resistencias con tubos metálicos como soporte, es el siguiente.

Un tubo metálico (hierro, latón, cobre ó otro material), se aisla con barniz, papel ó un tejido aislante, amianto, mica ó cualquier otro producto, resistente al calor y no conductor, sobre el cual se enrolla el hilo de resistencia. Este hilo era desnudo, en cuyo caso se le enrollaba dejando un espacio entre las diferentes espiras, ó estaba aislado, algunas veces con algodón ó seda, y de algún tiempo á esta parte por impregnación, ó con una laca esmaltada, ó con acetato, ó aun sumergiendo el hilo desnudo bajo una capa de esmalte. Estas últimas clases de aislamiento soportaban todavía bastante bien el calor, aunque las resistencias de esta clase no pueden ser cargadas tanto como las de hilo desnudo montado sobre pizarra, pues el calentamiento de los hilos llega hasta al rojo vivo durante una sobrecarga.

Una resistencia que tiene la ventaja de soportar el fuego tanto como la resistencia sobre pizarra y que posee además la de ser ligera como las resistencias sobre tubos metálicos, pero que sobrepasa á unas y otras desde el punto de vista de la capacidad de sobrecarga, es la resistencia tubular Rushtrat esmaltada al fuego.

Aquí también se ha elegido como soporte de resistencia un tubo metálico sin costura (hierro, cobre, etc.), que ha sido recubierto de una capa de esmalte de porcelana refractaria, á modo de aislante, calentada á una temperatura de 800° C, próximamente, formando así un aislamiento que resiste sin dificultad temperaturas de 500 á 600° C, es decir, al rojo sombrío. Pero á esta temperatura no se llega jamás, dado el débil espesor de la capa de esmalte sobre el tubo metálico que conduce excesivamente bien el calor y le pierde rápidamente.

Se han encontrado dificultades para conseguir un esmalte conveniente para este uso, y al principio los incidentes imprevistos se sucedían constantemente.

Se ha ensayado, por razones de aspecto exterior, el empleo de esmaltes negros ó azules obscuros, que han sido reconocidos irreprochables desde el punto de vista de su resistencia á las influencias mecánicas. En estado frío, el aislamiento era igualmente bueno (resistencia á estallar de 1.000 voltios próximamente, con relación al cuerpo metálico). Sin embargo, bajo un calentamiento normal, esta resistencia descendía hasta 400 voltios, cosa que no se podía desde luego explicar. En las investigaciones analíticas fué donde se encontró que este hecho debía ser atribuido á la resistencia de óxidos metálicos (óxido de cobalto, etc.), que servían para colorear el esmalte. Bajo el efecto del calor, el esmalte se hacía conductor.

Ensayos efectuados con otros esmaltes han demostrado que el esmalte blanco se conducía como el mejor. Posee una seguridad á estallar, con relación al cuerpo metálico en estado frío, de 2.000 á 2.500 voltios próximamente, bajo la carga máxima, es decir, que para un calentamiento de 200 á 250° C es todavía de 1.500 voltios. Esta resistencia llega hasta el doble, por el hecho de que la tensión en las dos extremidades está obligada á atravesar el esmalte dos veces para poder tomar el camino por el cuerpo metálico.

Un aislamiento así es indudablemente suficiente para la mayor parte de las aplicaciones industriales.

Como material de resistencia para los reóstatos tubulares esmaltados al fuego, sistema Rushtrat, se emplea principalmente la manganina. Esta tiene la propiedad de recubrirse fácilmente de un óxido que aísla bastante bien. Este óxido, aunque su espesor sea microscópico y no au-