La Energía eléctrica (1910-02-25 00:00:00), página 2

cuadro que se desprende de nuestro anterior artículo, en el que someramente señalábamos la profusión de Sociedades dedicadas á esa industria que en Madrid funcionan (1)

Pero eso no empece para que marquemos el nuevo rumbo que, en otras partes, van tomando los servicios eléctricos, á fin de ir disponiéndonos á implantarlo en cuantas circunstancias favorables se presenten.

Y en la actualidad se ofrece una de esas circunstancias oportunas.

Se está tratando de una concentración de los elementos productores de electricidad que abastecen esta corte. Uno de los principales que para ello sirve de orientación, es el ir prescindiendo de la producción á vapor, substituyéndola por energía hidroeléctrica.

En los estudios hechos para perfeccionar los servicios eléctricos, en algunos grandes centros de población—París entre éstos—se procura, ante todo, que en plena ciudad, no existan esas grandes fábricas á vapor cuyas chimeneas despiden enormes cantidades de humo pestilente que adultera el aire que respiran los habitantes; ni esos poderosos motores cuyas vibraciones se transmiten á las casas próximas acompañadas de ruido molesto; ni los extensos depósitos de carbón que el viento remueve y arrastra. Tiéndese, en cambio, á que esos medios de producción á vapor, se substituyan con positivo beneficio, comodidad y economía para los habitantes de las grandes ciudades, por aparatos eléctricos, transformadores de la energía recibida de las fábricas situadas fuera de los núcleos de población, á veces á muchos kilómetros de distancia.

Es, por tanto, ocasión de que discutamos un poco acerca de este asunto.

Antes de hacerlo, debe advertirse, que ese concepto de la distancia á que pueden situarse las fábricas de electricidad para la aplicación urbana e industrial del fluido, tiene, como todas las materias un límite. Por de pronto, la distancia supone transporte de energía: la energía eléctrica no se transporta sin pérdida, y la pérdida aumenta con el alejamiento del centro productor respecto al centro consumidor.

El aprovechamiento de un saito de agua para dar servicios eléctricos á una ciudad, por ejemplo entraña considerable disminución en el precio del fluido, mas ¿hasta qué distancia conviene ese aprovechamiento?

En los tanteos hechos para la municipalización de los servicios eléctricos de París, uno de los maestros en la materia que se consultó, dió como límite máximo del transporte en condiciones prácticas, el de 200 kilómetros. El transporte de fuerza eléctrica más allá de esa distancia, obliga á aplicar tensiones enormes que impiden el empleo de cables aislados ó recubiertos, siendo precisas líneas de alambre desnudo, con las que las interrupciones hacen difícil el servicio.

Las redes de transporte reclaman constante inspección, y si son muy extensas, aparte del tanto por ciento de pérdida, exigen mucho personal para la vigilancia, siendo difícil evitar, por asídual que sean las precauciones que se tomen, aun contando con los medios de protección que hoy se aplican, que haya cruces frecuentes, robos de alambre, roturas por las tempestades y la acción atmosférica, circuitos cortos, accidentes debidos á la mala fe, cual la destrucción de aisladores á pedradas ó á tiros (es cosa frecuente) y otros riesgos de avería; y esas contingencias también se multiplican con la distancia.

Sobre la base de seguridad en el servicio, conviene asimismo que la distancia de transporte no sea grande en exceso, porque cuanto más elevada sea la tensión en voltios de la fábrica productora, más transformaciones tiene que sufrir hasta llegar al sitio de aplicación práctica, y cada transformación representa un riesgo de entorpecimiento posible.

Es decir, que bajo todos los aspectos que la cuestión se mire, entra la distancia como factor importante para la económica aplicación de los saltos de agua á la producción de electricidad.

Hemos dicho en anterior artículo mencionado, en qué forma están distribuidas las centrales á vapor que actualmente suministran electricidad para luz, fuerza y calor en Madrid.

Se recordará también que indicamos que las cuatro principales eran:

1.a La Compañía general Madrileña de Electricidad.
2.a La Sociedad de Electricidad de Chamberí.

(1) LA ENERGÍA ELÉCTRICA, núm. del 10 del mes actual.