La Energía eléctrica (1911-01-25 00:00:00), página 9

comprobó que en aire seco y para cargas poco considerables el coeficiente de pérdida es independiente de las dimensiones, de la forma y de la naturaleza de los cuerpos, pero varía con las condiciones atmosféricas.

En las líneas telefónicas y telegráficas se puede observar en tiempo lluvioso que los alambres están llenos de gotas de agua, cada una de las cuales forma una punta por donde se escapa la electricidad que se envía á la línea, y al mismo tiempo forman una especie de colector de gotas de agua, mediante el cual se recoge la electricidad contraria que el aire arrastra lo que produce una combinación de los fluidos eléctricos, y en su virtud la línea sufre una pérdida tan grande de energía, que, según A. de San Román, á ella más que á las pérdidas debidas á los aisladores se pueden atribuir las interrupciones en tiempos tempestuosos; así, no hace muchos años, se llegó á creer en Madrid en una huelga del personal de telégrafos porque se anunció en la Central la interrupción con todas las líneas á un tiempo, no siendo otra la causa que un fuerte temporal que ocasionó la pérdida simultánea de las corrientes en las redes.

Estas causas que en líneas telefónicas y telegráficas producen efectos de tal magnitud, influyen también sobre las líneas de altas tensiones, aunque naturalmente en la práctica no se puedan apreciar sus efectos.

Una de las cualidades que mejor pueden caracterizar los aislantes, es sin duda alguna la resistencia del material á ser atravesado, ó mejor dicho, perforado por la descarga disruptiva.

Sabido es que con el nombre de descarga se entiende la acción de llevar al estado neutro un cuerpo electrizado; esta descarga puede ser lenta ó instantánea y el conductor que sirve para la descarga es atravesado en ambos casos por una corriente. La descarga puede producirse bajo las formas de descarga conductiva, que es la que al verificarse gasta la mayor parte de energía en calentar el conductor que le sirve de medio para ello; descarga disruptiva, que se caracteriza por el hecho de que casi toda la energía es absorbida por la chispa misma sin producir aumento sensible de temperatura en el conductor. Ofrece formas muy variadas, su aspecto varía con su longitud: si es corta produce un rasgo rectilíneo muy luminoso y si se aumenta la distancia, el rasgo se presenta más tenue y en forma de zig-zag. La longitud de la chispa depende, naturalmente de la tensión y se da el nombre de distancia explosiva á la longitud máxima de la chispa. También puede presentarse bajo la forma de lo que se llaman descargas obscuras, las cuales empiezan á producirse á algunos miles de voltios, principalmente cuando las piezas metálicas próximas al aislante presentan aristas vivas ó puntas. Si la tensión aumenta, las descargas de obscuras se convierten en visibles bajo la forma de puntos luminosos; estas descargas son peligrosas por el hecho de que como su nombre indica, no se manifiestan hasta que el aislante (ó medio conductor) está en parte deteriorado. Por último, la descarga puede presentarse bajo formas como oscilantes y otras que no citamos por no ser propias del objeto del presente artículo, haciendo únicamente mención de las descargas llamadas de ensayo ó también antedescargas, las cuales, como su nombre indica, preceden en el aire á las verdaderas descargas disruptivas, cuando el aislador tiene una capacidad regular ó cuando el número de aisladores sometidos á la tensión es grande, constituyendo ellos una serie de pequeños condensadores en paralelo. Estas descargas dependen también de la forma de los electrodos, es decir, del cable y del soporte, y la distancia á la cual se producen, tanto estas como las verdaderas descargas disruptivas, varía, según sea alterna ó continua, la corriente que circule por la línea.

En los ensayos verificados por la Compagnie de l'Industrie Electrique de Genéve pudieron obtener los resultados compendiados en el siguiente cuadro: