La Energía eléctrica (1909-12-10 00:00:00), página 6

vicio, es el motor primario; es decir, el intermediario entre las reservas de las energías naturales, ya citadas, y el árbol de la dinamo.

El precio de esas energías naturales, inquieta á los industriales de aquende y allende los mares y la prolongación de las existentes agita á los espíritus científicos que buscan el medio de aprovecharlo lo más económicamente posible, sin malgastar lo que hoy se lanza al mercado fabril; previendo quizá un día no lejano, de agotamiento total de combustible. M. P. Steinmetz, ingeniero de la General Electric presentó el 19 de Febrero 1909 una comunicación á la American Institute of Electrical Engineers, que da idea del interés que encierra el aprovechamiento de las energías existentes.

Los gastos de producción, de la energía eléctrica, se dividen en tres grupos:

a) Gastos invariables ó permanentes, es decir, aquellos que dependen de la capacidad de la central y no de la energía que suministra;

b) Gastos proporcionales á la cantidad de energía suministrada;

c) Gastos suplementarios hechos para garantizar la seguridad ó continuidad de servicio.

a) Gastos invariables.

1.º INTERESES CORRESPONDIENTES Á LOS CAPITALES INVERTIDOS.

Este factor varía mucho, según la energía utilizada. Suele ser muy elevado cuando se trata de aprovechar energía hidráulica, motivado por los grandes trabajos que las instalaciones hidráulicas requieren. También depende del tipo local ó nacional de intereses y de las condiciones económicas locales: facilidades para reunir los capitales necesarios y para colocar en venta la energía producida.

2.º DEPRECIACIÓN DE LA INSTALACIÓN.

Este factor es variable para cada parte del material que compone la instalación; es bajo para los edificios y para el cobre de líneas, mientras que para los motores de tracción, es elevado.

Cuando se tenga en cuenta la depreciación hay que fijarse en la duración útil de los aparatos mejor que en su duración total. Pues las máquinas eléctricas y motrices, lo mismo que otras partes del material, pueden estar en estado de suministrar servicio durante un período largo de tiempo; pero puede resultar poco ó nada económico prolongar su vida de servicio. Estando, por lo tanto, su empleo útil y beneficioso en expiración, ya porque los progresos de la industria han encontrado aparatos más económicos que los existentes, ya porque dada la demanda de energía, las unidades generadoras son incapaces de suministrarla ó el espacio que ocupan está mal utilizado ó el voltaje de servicio muy bajo.

3.º También hay que hacer constar la parte correspondiente á gastos de explotación, que no dependen del uso ó desgaste del material, por ejemplo: dirección y reparaciones, así como entretenimiento de presas y trabajos hidráulicos.

b) Gastos proporcionales.

1.) Gastos de producción de energía; combustible, agua para la condensación y aceites para engrases de las máquinas térmicas; agua (cuando esté tarifada) y aceites en las centrales hidráulicas, etc.

2.) Mano de obra y vigilancia de las máquinas y aparatos.

3.) Entretienimiento, reparación y depreciación del material, en la medida que estos factores entren en el desgaste de los aparatos; por ejemplo, cambio de escobillas, repaso de colectores, depreciación de los motores de tracción, etc.

c) GASTOS DESTINADOS A GARANTIZAR LA SEGURIDAD DE SERVICIO.

1.º Sobrecargas que puedan soportar los aparatos en potencia, tensión, etc. para hacer frente á casos imprevistos.

2.º Material duplicado, unidades generadoras, excitatrices, líneas, etc.).

3.º Material de reserva y supletorio (máquinas de vapor en las instalaciones hidráulicas, baterías de acumuladores, líneas de enganche con otras redes, etc.).