La Energía eléctrica (1909-12-10 00:00:00), página 7

La importancia relativa de los apartados a) y b) es función directa del factor de carga (proporción de la potencia máxima). Cuando dicho factor es bajo el apartado a) es el más importante. Disminuye su importancia cuando el factor de carga mejora.

II

En el examen de la naturaleza é indole de las máquinas motrices hay que distinguir aquellas causas que son inherentes al tipo del aparato (así la influencia de las condiciones meteorológicas, para las instalaciones hidráulicas; la elevación de temperatura, para los motores de gas), de aquellas que no son más que accidentales. Estas últimas dependen del sistema de construcción, que puede reformarse; su importancia es mínima.

Las buenas condiciones de las máquinas motrices se aprecian, bien sea en la economía ó en la seguridad de marcha.

1.º ECONOMÍA DE POTENCIA Ó DE RENDIMIENTO.

En todo motor termico el rendimiento total es el producto del rendimiento mecánico, del rendimiento termodinámico y del rendimiento de la caldera ó del gasógeno. El rendimiento termodinámico es la proporción que existe, entre la energía disponible en la máquina y la energía calorífica total que se la suministra. El rendimiento mecánico es la proporción entre la energía disponible en el árbol motor y la energía suministrada á la máquina. El rendimiento de la caldera ó del gasógeno es la proporción, entre la energía calorífica suministrada á la máquina y la energía calorífica total del combustible.

Como los gastos de producción de energía no son más que una parte de los gastos proporcionales, la importancia del rendimiento varía en el mismo sentido que la proporción que exista entre los gastos proporcionales y los gastos totales y depende de varias consideraciones: capacidad de la instalación, factor de carga, etc. En general es importante un rendimiento elevado en las máquinas, cuando la capacidad de la instalación es también elevada y el mejoramiento del factor de carga es entonces el elemento más importante. En las fábricas pequeñas con factor de carga poco elevado, el rendimiento de las máquinas ocupa un rango secundario en proporción con los gastos permanentes a y los gastos de entretenimiento y reparaciones.

2.º ECONOMÍA DE ESPACIO.

Este factor depende esencialmente de la manera, más ó menos hábil, en que ha sido concebida la instalación y del tipo de máquinas motrices. Su influencia pesa sobre los gastos invariables ó permanentes y su importancia es muy variable, según los casos.

3.º ECONOMÍA DEL CAPITAL INMOVILIZADO.

Esta depende mucho del mercado disponible y de la calidad que exijan á la energía distribuida.

Este factor influye considerablemente en la elección de máquinas motrices, porque cuando se tiene seguro un mercado, que exige un servicio de una regularidad grande, una instalación moderna de primer orden, con el mejor tipo de máquinas motrices y con amplias reservas, á pesar de inmovilizar un capital considerable, sería la mejor desde todo punto de vista económico. Pero también en las grandes instalaciones de primer orden, una parte del material electrógeno no se pone en servicio más que de vez en cuando; su factor de carga es, pues, muy bajo, por lo cual se procura emplear máquinas más baratas y de peor rendimiento que aquellas que sostiene el servicio de todos los días. Así se tiene un medio de utilizar, para material de reserva, las máquinas cuya duración útil ha expirado como material principal. Este criterio domina hasta un cierto punto, cuando se trata de material técnico de reserva en instalaciones hidráulicas, sobre todo, cuando rara vez entra en servicio.

4.º ECONOMÍA DE MANO DE OBRA, EN ARMONÍA CON LA CAPACIDAD Y CON EL NÚMERO DE PERSONAS AFECCAS AL SERVICIO DE LAS MÁQUINAS.

Cuando el personal técnico es caro y malo, las máquinas que le están confiadas tienen que ser forzosamente menos económicas que las máquinas de peor rendimiento, aunque estas últimas estuvieran confiadas á peones. En los centros industriales y en los Estados Unidos de América sobre todo, consideran como una necesidad económica, reducir la importancia del personal técnico hasta el punto que los fa-