La Energía eléctrica (1910-06-10 00:00:00), página 17

evacuar; esta evacuación sin cambio de dirección justifica este nombre de motor de corriente continua de vapor.

Con la excelente condensación de que se dispone hoy, resulta muy lógica esta disposición y el cilindro se vacía de vapor, durante el corto espacio de tiempo en que queda el pistón casi estacionario, con la misma facilidad que si la comunicación con el condensador quedase abierta durante toda la carrera. Cuando el pistón descubre los orificios de evacuación se precipita el vapor en el condensador, y no queda, cuando el pistón vuelve á cubrir estos mismos edificios, más que la cantidad de vapor á muy pequeña presión, necesario para llenar por compresión el espacio muerto del cilindro.

Por consiguiente, la potencia producida por esta máquina es la misma, á igualdad de carrera y fricción, que si la máquina fuera del tipo ordinario. Por el contrario, esta potencia se produce con una cantidad de vapor mucho menor, puesto que la economía puede llegar al 20 por 1000.

La razón de esta economía de vapor es sencillamente porque con esta disposición la condensación del vapor en las paredes del cilindro es muy pequeña. Una rápida comparación con la máquina ordinaria permite darse cuenta de ello.

En una máquina de tipo corriente la evacuación queda abierta, por lo menos, durante una parte de la carrera de vuelta del pistón. Durante este tiempo, el agua depositada en las paredes del cilindro, á causa de las condensaciones anteriores, se evapora enfriándolas. Cuando se abre la admisión, el vapor que llega se condensa inmediatamente sobre estas paredes, perdiendo primero su recalentamiento si era recalentado. La embolada de vapor comprende, pues, no solamente todo el vapor activo, sino todo el vapor que se condensa. Es cierto que la expansión del vapor le recalienta ligeramente, pero la acción de las paredes frías le aventaja y aumenta la cantidad de vapor condensado, á proporción de la carrera del pistón.

Por consiguiente, una máquina de tipo ordinario da lugar á muchas condensaciones sobre sus paredes.

Aun la camisa de vapor no puede apenas mejorar el funcionamiento, porque el pistón que avanza bajo el impulso del vapor hace pasar poco á poco del lado de la admisión la superficie interior del cilindro que, al principio de la carrera, se encontraba del otro lado del pistón, del lado de la evacuación, superficie interior que no tie- ne tiempo de recalentarse mientras el pistón pasa por encima.

En la máquina Stump, el pistón largo hace que cada porción del cilindro esté siempre ó bañada por el vapor procedente del mismo lado ó recubierta por el pistón, pero nunca está en contacto con el vapor admitido por el otro lado del pistón.

Si la evacuación llegara á enfriar las paredes del cilindro, éstas volverían á calentarse, por medio de la camisa de vapor, durante todo el tiempo que dura la carrera, en que va quedando cubierta por el pistón; por consiguiente habrá lugar á muy pocas condensaciones.

La experiencia demuestra que se puede afs- predecir de la camisa de vapor.

En efecto, supongamos el extremo superior del cilindro caliente y el pistón en el extremo alto de su carrera. La admisión del vapor se hará sin condensaciones. Cuando se verifique la evacuación, esta superficie no se enfriará, puesto que lo que la enfriaría sería, no la expansión del vapor, sino la evaporización del vapor condensado.

Puede esperarse ver funcionar la máquina casi sin ninguna condensación interna, aun sin camisa de vapor, si se recubre cuidadosamente con sustancias aisladoras el cilindro y su tapa. Es lo que pasa en realidad.

Esta ausencia de condensaciones conduce á una gran simplificación de la máquina. Puede suprimirse las expansiones múltiples, cuyo objeto es sólo de disminuir en cada cilindro la diferencia de temperaturas entre la admisión y la evacuación.

Para una máquina marina, sin embargo, no basta, como en tierra, un solo cilindro, pero se podrá, no obstante, adoptar la simple expansión reuniendo varios cilindros idénticos, como se hace para los motores de explosión, y el equilibrio se hará entonces de la misma manera con mucha más facilidad que en las máquinas de múltiple expansión, en las que los émbolos tienen superficies diferentes y soportan presiones variables, según el grado de expansión.

La máquina será también más ligera, porque para una potencia dada, el total de los volúmenes de los cilindros será solamente igual al del cilindro único que desarrollase la misma potencia con igual expansión; mientras que en la máquina de múltiple expansión, además del cilindro de baja presión, cuyo volumen debe igualar al de una máquina de cilindro único, existen los de media y alta presión. Igualmente se simplificarán los accesorios.