La Energía eléctrica (1909-12-10 00:00:00), página 22

cada uno montados en triángulo que dan 100.000 voltios en su secundario. El aislamiento está asegurado por aceite enfriado por una circulación de agua, su peso excede de 100.000 kg., y el cobre sólo de los arrollamientos representa 30 toneladas. (Electrical World del 26 de Agosto de 1909.)

Empleo del aluminio para el establecimiento de las canalizaciones eléctricas.—Hasta hace muy poco tiempo se ha empleado el cobre con exclusión de otro metal en las canalizaciones aéreas, subterráneas y submarinas, por razón de su gran conductibilidad, superior á la de los demás metales, excepto lo plata. Pero desde hace algunos años el precio del aluminio ha descendido en proporciones tales, que desde luego se pensó pudiera substituir al cobre en muchos casos. En la actualidad el empleo del aluminio resulta ventajoso aun comparándolo con el precio á que resulta el cobre, puesto que no vale más que 1,70 francos en lingotes y 2,50 francos en hilos, mientras que en 1905-1907 alcanzaba un valor de 5 á 6 francos el kilogramo.

Casi no es de temer un alza en el precio del metal, por las grandes existencias acumuladas y las nuevas y potentes fábricas recientemente construidas que funcionan desde 1905.

El siguiente cuadro resume de una manera muy clara las propiedades comparativas del cobre y del aluminio desde el punto de vista de su empleo en las canalizaciones eléctricas:

    Cobre duro.
    Aluminio.

    Peso específico.
    8,9
    2,7

    Coeficiente de dilatación térmica.
    0,0000165
    0,000023

    Resistencia mecánica á la ruptura en kg. mm².
    38 á 44
    18 á 25

    Límite de elasticidad en % en la resistencia de ruptura.
    40 á 50
    35 á 60

    Alargamiento en % hasta el límite de elasticidad.
    2 á 3,5
    4,5

    Resistencia óhmica de un hilo de 1 m. de longitud y de 1 mm² de sección en ohmios á 15° C.
    0,0175
    0,030

    Coeficiente de temperatura.
    0,0039
    0,0040

Se ve, pues, que la resistencia óhmica de un hilo de aluminio es la misma que la de un hilo de cobre, cuando su sección es igual á 1,7 veces la de éste, es decir, que á un hilo de cobre de \(10^{2}\) mm² podrá sustituirse un hilo de aluminio de \(17^{2}\) mm² (para una corriente, por ejemplo, de 40 amperios). Si admitimos una longitud de línea de un kilómetro el peso del hilo de cobre será de 89 kilogramos, y el del hilo de aluminio de 46 kilogramos; por consiguiente á igualdad de precio para los dos metales, se consigue ya una economía del 48 por 100. Para que el gasto sea el mismo sería preciso que el precio del cobre no sea más que de \( \frac{0,03 \times 2,7}{0,0175 \times 8,9} = 0,52 \), ó sea sensiblemente la mitad del de aluminio. Naturalmente en estas comparaciones hay que tomar como base el precio de los metales en hilos, y no en barras. Como la resistencia mecánica del aluminio es sensiblemente inferior á la del cobre, se admite para las líneas aéreas de cobre una tracción de 12 kilogramos por mm², y para el aluminio 9 kilogramos por mm²; pero conviene hacer observar que, á pesar de la sección más fuerte, el conductor de aluminio es próximamente \( \frac{1}{4} \) menos pesado, lo que compensa la menor resistencia á la tracción, de tal suerte, que se pueden, sin inconveniente, conservar los mismos tramos entre los postes que para las canalizaciones de cobre.

Prescindiendo de la cuestión económica en el precio de coste de los conductores, el empleo del aluminio en las líneas aéreas presenta ventajas e inconvenientes que vamos á resumir á continuación:

1.º Acción del viento.—Como el conductor de aluminio ofrece una superficie mayor, provoca en los soportes esfuerzos transversales más elevados que con el cobre. No hay inconveniente real más que con el empleo de los postes metálicos, porque con los postes de madera y los tramos normales de 40 á 50 m., se tiene siempre un exceso de resistencia transversal. En los hilos de pequeño diámetro (telefónicos) la acción del viento es demasiado sensible.

2.º Depósitos de nieve y de escarcha.—Pudiera creerse que, por razón de la mayor sección, el conductor de aluminio sería susceptible de recibir un depósito mayor de nieve y de escarcha, puliendo originar una sobrecarga peligrosa; pero se ha observado que estos depósitos son independientes del diámetro de los hilos, sin duda porque la cohesión del depósito no es suficiente más allá de un diámetro determinado. Desde luego, en general, por consecuencia de la elevación de temperatura del metal, de la repulsión electrostática y del viento, estas capas de nieve y de escarcha no son apenas de temer en una línea de funcionamiento constante.

3.º Influencias eléctricas y pérdidas.—Con el conductor de aluminio, por consecuencia de su gran diámetro, á igualdad de distancia entre hilos en una línea aérea, se disminuye la inducción, disminuyendo el valor de la auto-inducción próximamente el 5 por 100. Por otra parte, y siempre por razón del mayor diámetro, se disminuyen las pérdidas á través del aire entre conductores de alta tensión, porque, á igualdad de auto-inducción kilométrica, la distancia entre conductores de aluminio puede ser de 30 á 35 por 100, superior á la de los hilos de cobre.

4.º Soldadura de los hilos.—Este es el punto delicado del empleo de los conductores de aluminio. La soldadura autógena, aunque haya dado buenos resultados, no es todavía casi práctica para el establecimiento de las líneas. Se deben, pues, hacer los empalmes sin soldadura y por remache ó por otro procedimiento de empalme. Se pueden igualmente emplear manguitos de unión especiales (manguito Mac Intire, tubo Arlot, etc.), ó bien vaina envuelta de empalme.