La Energía eléctrica (1910-03-10 00:00:00), página 14

y por vía seca, en el arco voltaico. Las reacciones por vía seca pueden ser comprendidas de dos modos distintos; considerando el efecto electrotermico y atendiendo al efecto electrolítico en fusión ignea.

De hecho, todos los métodos electrometalúrgicos por vía seca no difieren de los métodos electrotermicos, sino por el origen de calorías, y los metales que se trata de extraer ó de refinar pueden ser estudiados bajo tres puntos de vista, á saber: el metalúrgico, reacción por vía seca, en la cual el calor es proporcionado por otro medio que el arco voltaico; electrotermico, reacciones en las cuales las calorías son proporcionadas total ó parcialmente por la corriente eléctrica; electrolítico, reacciones en las cuales la electricidad desempeña el papel de agente calorífico y de descomposición.

En la aurora de la nueva ciencia, pueden, pues considerarse en la actualidad como primeras investigaciones todas sus ya múltiples aplicaciones de laboratorio, señalándose una porción de industrias en las cuales los compuestos son obtenidos con grandes rendimientos y felices resultados.

La electrólisis de los cloruros alcalinos produce los óxidos de estos metales y el cloro, ó bien sus cloratos é hipocloritos de gran aplicación como decolorantes y desinfectantes. El oxígeno y el hidrógeno obtienense electrotermicamente en grande escala, la preparación del bermejón y de los persulfatos y percarbonatos. Al horno eléctrico y por reacción electrolítica se producen el carburo de calcio y demás carbídos, el aluminio, el glucinio, el hierro, plomo y demás metales, fusibles sus cuerpos nativos á altas temperaturas. Extendernos sobre la multitud de cuerpos obtenidos con estas altísimas temperaturas, nos llevaría muy lejos, sólo diremos que Moissan en su ya célebre horno, consiguió la producción del grafito artificial juntamente con el diamante amorfo, vallándose de la excesiva temperatura y del enfriamiento rápido, sometiendo el carbono á condiciones análogas á las supuestas en los yacimientos diamanti-feros.

La galvanoplastia es conocida por todos, pues anualmente supone millares de kilogramos el oro, plata y metales precipitados por electrólisis, por los artífices plateros, doradores, etc., etc. La química orgánica se ha nutrido de aplicaciones importantísimas merced á la corriente eléctrica, pues la electrólisis aplicada á las funciones principales, carburos de hidrógeno, alcoholos y fenoles, ácidos y éteres, acetonas, etcétera y á sus isomerias ha dado origen á multitud de nuevas reacciones, y en la industria señálanse como practicadas felizmente la preparación de las antitoxinas, el tratamiento de los productos orgánicos por oxidación y reducción, la preparación de las materias colorantes, la epuración de los jugos azucarados de la remolacha, etcétera.

Finalmente la electricidad á alta tensión en la descarga disruptiva y en el efluvio ó descarga obscura, nos revela importantísimas aplicaciones en la producción del ozono, cuerpo oxigenante por excelencia, la fabricación de importantes productos empleados en la agricultura, como los nitratos alcalinos y la cianamida cálcica de gran poder fertilizante. La industria, la agricultura, la medicina, la economía doméstica, la vida en general, encuentran en la nueva ciencia de la electroquímica un conjunto sorprendente de nuevos compuestos de utilísima eficacia que transforman completamente los procedimientos antiguos y preparan para el porvenir bellas y originales aplicaciones con la obtención de cuerpos ahora ni sospechados.

MIGUEL ANCI.

NOTAS BIBLIOGRAFICAS

Tomo 4º del Traité de Physique del profesor ruso O. D. Chwolson, vertido al francés por F. Davaux. 400 páginas, 165 figuras. 4. librería A. Herman. Paris. Precio 12 francos.

Cinco capítulos comprende esta obra. El primero lo dedica á las propiedades generales del campo constante, á la inducción, al potencial, á los condensadores, á la distribución electroestática y á las pérdidas.

El segundo estudia las fuentes, el electrón, la pila, el contacto electrolítico, el rozamiento y las máquinas.

El tercero se consagra á la acción del campo sobre los cuerpos que en él se encierran, con todo lo refe-