La Energía eléctrica (1907-11-10 00:00:00), página 28

A pesar de lo incompleto de esta información, no cabe dudar que las tentativas de Mr. Thomas revisten excepcional importancia en cuanto tienden á aumentar el rendimiento en los métodos de fijación del nitrógeno del aire, abaratando por consecuencia su coste; y puesto que el inventor se dispone en Chicago á dar impulso á estas experiencias, procuraremos tener á nuestros lectores al corriente de sus éxitos.

Una turbina de 24.000 HP.—La casa Brown Boweri ha construido en sus fábricas de Mannheim, una turbina de vapor de 24.000 HP, destinada á las famosas fábricas de fundición y acero de Krupp.

El camino de hierro eléctrico del porvenir.—Según la opinión de personas competentes, el camino de hierro eléctrico del porvenir empleará la corriente monofásica. En Europa existen actualmente 13 líneas de esta clase; en América, 16. La vía más larga que trabaja con corriente monofásica, se encuentra en la región de Spokane, en la parte Noroeste de los Estados Unidos (Estado de Washington); su longitud es de 180 kilómetros. En América se emplea para el servicio de los caminos de hierro corriente eléctrica á muy altas tensiones relativas, que llegan hasta 11.000 voltios; mientras que en Europa no se ha llegado más que á 6.000 voltios en la línea experimental de Tonteboda á Vaerten en Suecia. En las pequeñas experiencias se ha llegado á 18.000 y aun hasta 20.000 voltios.

El empleo de la corriente monofásica presenta, con relación á la corriente continua, la desventaja de tener que usar motores más pesados y más difíciles de construir. Según L'Industrie Electrique, esta desventaja queda ampliamente compensada por otras muchas ventajas; especialmente es en extremo favorable la circunstancia de poder transformar á voluntad la tensión de la corriente alternativa, por el empleo de transformadores con una sencillez suficiente y que con gran facilidad pueden instalarse en los carruajes mismos. Por consiguiente, la tensión del hilo conductor no está restringida dentro de límites demasiado estrechos y se tiene así la posibilidad de disponer de centrales generatrices á intervalos más grandes á lo largo de las líneas de los caminos de hierro.

Motores de tranvías de la General Electric Co, con polo auxiliar para la conmutación.—En el Street Railway Journal, de Nueva York, leemos:

«Los polos auxiliares, que hicieron su aparición en los Estados Unidos en los motores de taller dotados de velocidad diferentes, se emplean ahora aun en los motores de tranvías de corriente continua, lo que permitirá elevar la tensión de funcionamiento ó reducir ciertas dimensiones tales como las del colector y de las escobillas, y por último mejorar la marcha.

La General Electric Co ha construido en este orden de ideas una serie de motores, cuyas ventajas son las siguientes:
Commutación sin chispas aun en las cargas más elevadas, densidad magnética más reducida y por consecuencia reducción de la pérdida en el hierro y aumento del rendimiento.

Estos motores se han construido primeramente para la tensión normal de 600 voltios, pero con una marcha de seguridad bastante elevada, y es de suponer que muy pronto se empleen á más altas tensiones.

Algunos de estos motores son análogos á los motores ordinarios de tranvías, con su envuelta dividida en dos partes, de las cuales la inferior puede abatirse para la inspección ó para desmontar el motor. Otros son, por el contrario, de envuelta de una sola pieza, de desmontaje lateral, es decir, que los extremos de la envuelta están cerrados por guarderas que soportan los cojinetes, y es necesario levantar estas guarderas para desmontar la máquina.

Los polos comutadores están todos en serie con el inducido; su intensidad varía, pues, proporcionalmente á la corriente que pasa por este último, lo que hace que sea exactamente proporcional á la intensidad que se trata de comutar; estos polos están calculados para compensar la reacción del inducido y asegurar la buena conmutación aun en las cargas elevadas, y bajo sobrecargas apreciables.

Hay que observar que desempeñan el mismo papel que si se invirtiera el sentido de la corriente, toda vez que por razón de su montaje en serie con el inducido, se invierte al mismo tiempo el sentido de su imantación.

Los polos auxiliares están en la línea horizontal y en la vertical, y los polos principales á 45° respecto á los primeros. Aun sin tener en cuenta la ventaja inmediata de tensiones más elevadas en la explotación, se pueden deducir del empleo de estos motores ventajas apreciables, por la economía de entretenimiento del colector y de las escobillas, mayor duración de éstas, por el menor desgaste y desprendimientos de polvos; mayor rendimiento, mayor elasticidad de sobrecarga, etc.»

Peligros de incendios de la electricidad y del gas.—Desde 1899 á 1904 las Compañías de seguros acusan en Alemania, como fuegos producidos por la electricidad, 204, 226, 265, 239, 248 y 278. Por otra parte, según 36 Sociedades de seguros, ha habido en Alemania:

    1899
    1900
    1901

    Número total de fuegos
    18.947
    18.316
    19.941

    Fuegos causados por niños y cerillas
    1.128
    1.080
    959

    Explosión de petróleo
    414
    354
    415

    Explosión de gas
    65
    57
    87

    Electricidad
    51
    42
    73

En Berlín, en 1904 á 1905, de 12.788 incendios, 30 han sido debidos al gas y 25 á la electricidad.

Se ve, pues, que todavía el gas y la electricidad son causa del menor número de siniestros; pero es difícil comparar el gas con la electricidad, toda vez que las instalaciones que funcionan con el primero, son más numerosas que las que funcionan con la segunda.