La Energía eléctrica (1907-10-10 00:00:00), página 8

coste al grado deseado. Si, por el contrario, se fijan precios demasiado elevados, el desarrollo de los asuntos se paraliza; la esperanza de beneficios puede ser igualmente tan remota como cuando la tarifa es demasiado baja. Se impone, pues, una tarifa diferencial si se quiere conseguir éxito en tales empresas.

En el segundo caso, que es aquel en el que se trata de una instalación para distribuir la electricidad en grandes cantidades, las condiciones son totalmente diferentes que las de una pequeña estación para el alumbrado eléctrico.

La mayor parte de la electricidad suministrada está destinada á producir fuerza motriz; el éxito de la empresa depende, ante todo, de la posibilidad de luchar ventajosamente contra los otros medios de producir la fuerza motriz más que del precio absoluto.

Si el director de un establecimiento destinado á suministrar la energía, discute una proposición cualquiera con un cliente probable, el punto importante, es demostrar al cliente, que tendrá que pagar un precio más bajo que aquel á que le resultaría la energía, comprendidos todos los gastos, si él la produjera por sus propios medios.

En toda comparación de las ventajas presentadas por las dos alternativas, es necesario tener en cuenta los gastos de vigilancia y las cargas que trae consigo para el capital comprometido una instalación particular.

Esto es evidente, pero se olvida con frecuencia si hay que elegir entre la producción de energía eléctrica por un motor de gas ó la derivación de canalizaciones distribuidoras, es necesario en el primer caso comprender en el precio de coste la parte gastada en la producción misma de la electricidad. El funcionamiento eléctrico directo de toda máquina constituye uno de los mejores argumentos en favor del segundo sistema. Una de las principales razones por las que una Compañía de distribución de energía puede ofrecer la electricidad á un industrial á un precio tentador, es que la variación en las necesidades individuales de los consumidores constituye un poderoso FACTOR DE DIVERSIDAD. Este, unido al factor GRAN DEMANDA que caracteriza, naturalmente, la demanda de energía para los talleres situados en una región de actividad industrial, permite reducir el precio de la electricidad producido en grande á una cifra muy baja.

Hasta hoy, cuando se han unido talleres importantes á las canalizaciones de la central ordinaria de alumbrado eléctrico, ha habido una gran tendencia á fijar el precio en una cifra inverosímil, tal compun penique ó medio penique la unidad (0,10 c. ó 0,05 c.), según las ideas que tenga el ingeniero relacionadas con los medios de atraer al cliente en grande escala. Podría en este caso depender de la inteligencia del cliente hacer un buen negocio con la autoridad que suministra la electricidad. Pero cuando están comprometidas grandes sumas en el establecimiento de Centrales eléctricas con el propósito decidido de rivalizar con los otros medios de producir fuerza motriz, resulta necesario establecer los precios con un carácter mayor de exactitud científica.

El único sistema que puede emplearse es el de la DEMANDA MÁXIMA. Su utilidad es clara porque permite á la empresa determinar exactamente el precio de coste en todas las condiciones dadas y permite también fijar el precio de venta en la cifra más baja posible, compatible sin embargo con la certeza de un dividendo.

Para demostrar con cifras la importancia en el precio de coste total de la parte que depende solamente del capital comprometido y de otros gastos fijos, podemos tomar un factor de 25 por 100 como cifra probable para una empresa seria de producción de energía. El coste medio de la producción de electricidad, teniendo en cuenta el factor ALTA DEMANDA, puede sumariamente establecerse como sigue:

Interés y depreciación: 50 por 100 del precio de coste total.
Gastos fijos independientes de la producción: 25 por 100 del precio de coste total.
Gastos corrientes: 25 por 100 del precio de coste total.

Pronto veremos que la carga constituida por el capital comprometido constituye el artículo más importante en la confección de una tarifa que pueda ser aplicable de una manera general. Por consiguiente, como del máximo demandado por cada consumidor depende el capital que debe estar comprometido para poderle suministrar este máximo, este último debe ser determinado con el mayor cuidado.

El aparato de Wright (muy conocido) lo hace admirablemente en el caso del consumidor de luz ordinaria en el que las curvas no son muy agudas.