La Energía eléctrica (1907-11-10 00:00:00), página 21

Si señalamos con una cruz el punto de la curva (fig. 2.a), correspondiente al valor \( V_s \), que supondremos negativo, éste será el punto correspondiente al potencial O de los hilos, á partir del cual todos los puntos superiores de la curva indicarán los potenciales positivos, y los inferiores los potenciales negativos (III).

Cuando \( V_1 = V_s \), resulta (I) \( Q_1 = 0 \), y en realidad este es el caso en que los hilos permanecen con desviación nula. Si comunicamos á los hilos potenciales negativos, todavía mayores en valor absoluto, volverán aquéllos á separarse de nuevo, correspondiendo exactamente la separación al valor \( V_1 = V_2 + V \).

Se tiene, pues, que permaneciendo constante el potencial \( V_s \), la curva de graduación puede ser recorrida dos veces, por lo cual á cada valor de la separación corresponden dos valores \( V_1 \) y \( V'_1 \) del potencial de los hilos que deben satisfacer á la ecuación

\[
V_1 - V_2 = -(V'_1 - V_2).
\]

Esto, que en determinadas experiencias ofrece no pequeñas ventajas, sería grave inconveniente tratándose de observaciones continuas con fuertes cambios de signo, donde á cada paso habrá perplejidades para interpretar, no sólo el valor absoluto, sino hasta el signo de la indicación registrada; para evitar tal ambigüedad habría de ser \( V_s \) igual ó mayor que el mayor potencial del mismo signo que hubiera de medirse.

Como el oficio de la carga auxiliar es mantener más ó menos separados los hilos cuando el potencial de éstos sea O, se ve claramente la ventaja que de aquí nace, pudiéndose con cualquiera de estos electrómetros medir con precisión cualquier potencial por elevado que sea; pues si llamamos \( V_0 \) al límite á que se extiende la graduación del aparato, con la conveniente carga auxiliar este límite se elevará á \( V_s + V_0 \).

Esta propiedad, que en teoría no tiene límites, se halla, sin embargo, coartada en la práctica, cuando los potenciales que se han de medir alcanzan cierto valor algo excesivo, por las dificultades que aca-rrea el aislamiento perfecto del conductor auxiliar, cuya carga debe elevarse considerablemente. Por esta razón resulta el aparato sumamente útil en operaciones de laboratorio, donde sólo se trate de medidas transitorias ó de potenciales que no sean excesivamente elevados; mas no nos parece que al presente se halle en condiciones de reemplazar con ventaja al electrómetro de cuadrantes en las observaciones que exijan una instalación fija en disposición de registrar muy elevados potenciales de ambos signos. Podría olvidarse en parte tal dificultad disminuyendo la sensibilidad de los hilos, con lo cual aumentaría \( V_s \), mas siempre debería mantenerse elevado el valor de \( V_s \), para evitar la ambigüedad de que hemos hablado antes.

No queremos terminar sin decir, siquiera sean dos palabras, sobre otra, quizá la más importante ventaja que reporta el electrómetro del P. Wulf con la introducción de la carga auxiliar, por medio de la cual desaparece la imposibilidad que ofrecía la disposición primitiva para apreciar con toda exactitud los potenciales de escaso valor absoluto. Con la simple inspección de la curva de graduación del aparato en estado primitivo (ó sea cuando el conductor auxiliar está descargado) (fig. 2.a), se observa que, mientras á cada división de la parte media de la escala corresponde un voltio próximamente, las divisiones inferiores valen unos 5 voltios, y aun al principio las lecturas son muy inseguras desde 0 á 10 voltios; pues bien, la carga auxiliar transporta la indicación de dichos pequeños potenciales á la parte media de la curva, donde la sensibilidad es mayor y, por lo tanto, pueden medirse con toda precisión las unidades y aun décimas de voltio.

Nos complacemos en poder consignar aquí que, entre los diferentes aparatos de la reciente Exposición alemana de Dresde, llamaban la atención los siguientes presentados por el mismo P. Wulf al asistir al último Congreso de naturalistas alemanes celebrado en dicha ciudad:

1.º Electrómetro bifilar sencillo;
2.º Idem id. con indicador del signo;
3.º Idem id. apto para hacer visible en proyección la desviación de los hilos;
4.º Idem id. combinado con un contador de iones sistema «Ebert».