La Energía eléctrica (1909-01-10 00:00:00), página 10

Vamos, pues, á empezar una obra colectiva, una especie de cooperación electrotécnica, y demostrar que las obras didácticas, como las sociedades, pueden tener una razón social, aunque haya hombres eminentes que queden escandalizados con tal principio, como si los conocimientos que ellos poseen, inmensos, no fueran el producto de una sociedad que se los trae á las manos; en sus libros habrá ideas propias (qué difícil es analizar y buscar esas ideas propias unisexuales), pero seguramente la inmensa mayoría pertenecerán de hecho á la sociedad anónima formada por la legión científica. Cuidado con suponer que el binomio de Newton pudiera llevar el nombre de una razón social; en las cordilleras se da nombre á los picos y á los puertos sin que tengan éstos la pretensión de representar á la cordillera. Los sabios son individualistas y egoístas, generalmente; los que no vamos para ello, tenemos que buscar el calor de los demás.

Y para terminar, vamos á dar á continuación un recorte del estilo de nuestras conferencias.

** PRIMERAS IDEAS SOBRE EL CONCEPTO DE CAPACIDAD ELÉCTRICA. —El concepto de capacidad es complejo; liga cantidades correspondientes á magnitudes distintas, y vamos á demostrarlo por el sistema cíclico á que antes aludimos.

Capacidad en nuestro sistema de medidas usuales, medidas de capacidad para áridos y líquidos. la jaranga, el litro.

Aquí el concepto de capacidad es sencillo, porque es un volumen, ni más ni menos, pero es porque el trigo no puede variar de densidad, ó por lo menos tales cambios no se aprecian en los usos corrientes, y al agua le sucede otro tanto.

¿Pero es que en el decímetro cúbico de agua hay la misma cantidad en peso de agua á cualquier temperatura? No; á cuatro grados centígrados el agua tiene su máximo de peso en igual volumen, luego aquí la constante capacidad se ha convertido en una variable función de la temperatura del agua; hemos dado una primera perfección al concepto elementalísimo práctico de capacidad, y empezamos á vislumbrar por qué aquellas medidas de nuestro sistema métrico se llaman de capacidad, complicación que, á primera vista, parecía innecesario establecer con las unidades de volumen.

Luego, cuando se habla de capacidad se relaciona un volumen, definido por longitudes, concepto matemático que pudieramos llamar por ahora claro y sencillo, con otro concepto físico dependiente de la naturaleza del cuerpo; en el ejemplo citado es la cantidad en peso que, á una temperatura determinada, puede contener el volumen.

Pero aquí se liga el concepto de capacidad á la idea de contención; cantidad en peso de agua que cabe en el decímetro cúbico; pero éste es un concepto particularísimo de la capacidad, es una capacidad de cabida ó capacidad de contención, y aun dentro de este concepto reducido de capacidad hemos supuesto que el peso del agua no varía más que con la temperatura, no diciendo nada de la presión y suponiendo implícitamente que el agua estaba en estado líquido, pero si hacemos intervenir todas esas variables en el concepto de capacidad de cabida, vemos que nuestro antiguo simplicismo se ha convertido en un problema tremendo. En la caldera de vapor hay un problema de capacidad de cabida, en que el peso de vapor contenido en la caldera es una función de la temperatura y de la presión, sin cuyos datos no podemos definir el de capacidad de la caldera. En cambio, en este caso se llama peso del vapor precisamente al decímetro cúbico de agua á cuatro grados centígrados, al kilogramo.

Estos conceptos de capacidad los traemos ya sabidos cuando nos vamos á iniciar en la ciencia eléctrica; pertenecen á otros ciclos de enseñanza, y deben ser la base del nuevo concepto de capacidad eléctrica que vamos á comprender.

Tenemos que empezar por ampliar el concepto de cabida ó contención. Una esfera electrizada contiene una cantidad de fluido eléctrico; contener no es tener dentro en este caso, en que sería tan real decir que la esfera tiene adosada la electricidad; pero lo más cierto es que la esfera puede manifestar por el distinto valor de sus atracciones y repulsiones con otra esfera electrizada, exterior á ella, la existencia del estado eléctrico, y como podemos medir las cantidades de atracción ó repulsión, nos es permitido sentar la base de que, midiendo atracciones y repulsiones, medimos cantidades proporcionales á la electricidad del cuerpo. Una esfera atrae á otra tomada como unidad con la fuerza de una dina cuando está de ella separada un centímetro, y otra esfera igual electrizada en igualdad de condiciones la atrae con la