La Energía eléctrica (1908-04-25 00:00:00), página 12

En esto, aparecen las experiencias ya citadas de Perkins, como fuentes de numerosas investigaciones y son realidad á poco las calderas multitubulares ó inexplosibles, ó de circulación (patentes Wilcox, 1856; Twibill, 1865, etc.).

Resultados concretos: mayor rendimiento, economía y seguridad; lo primero, porque la circulación activa la cantidad de calor utilizado en la evaporación; y, después, porque impide las incrustaciones, ó, por lo menos, las disminuye, con lo cual se favorece la economía y la seguridad. Respecto á esta, hay que advertir que la ruptura de un tubo de los varios que componen el sistema, no trae consigo los enormes destrozos de las antiguas explosiones en las calderas cilíndricas, dada la pequeña cantidad de agua que encierran, y, sobre todo, no hay exceso de tensión por desiguales dilataciones.

En este punto la cuestión, el tipo Babcock y Wilcox parece ser que es el que reporta más ventajas, atendiendo lo estudiado del generador, en el sentido teórico, prescinidiendo del coste, sobre cuyo punto nos es vedado prejuzgar nada; reúne detalles muy interesantes, cuales son los de las conexiones en los puntos más alejados de los fuegos y las soldaduras á recubrimiento de los tubos de agua.

No todo han de ser ventajas para las calderas tubulares; se las tacha el ser caras y de que si bien la limpieza de los tubos es sencilla, también es costosa por el tiempo que exige.

Una variación de estos sistemas es el tipo Serpollet, de vaporización instantánea; tubos gruesos de sección especial dan paso en una estrechura de aquélla al agua, que, por encontrarse con gran cantidad de calor, que le presta el tubo, se vaporiza instantáneamente; aquellos tubos son calentados por mecheros de petróleo ó de aceites pesados. Estas calderas han invadido también el terreno de las instalaciones fijas, pues su origen ha sido el automóvil, y, según M. Berthier, han entrado de lleno en la marina y en grandes centrales eléctricas, debido á la facilidad de puesta en presión, moderado entretenimiento y explosiones poco temibles. Las mayores presiones registradas se elevan á 20 kilogramos por centímetro cuadrado, ó sean 19,3 atmósferas.

La cuestión del rendimiento es más ardua, y la integran diferentes factores, todos ellos de aprovechamiento real, muy inferior al teórico.

Fijaremos un ejemplo: Una máquina de triple expansión, de las más modernas y perfeccionadas, exige, para 100 caballos, 7 kilos de vapor por caballo-hora indicado.

Un kilo de hulla obtiene, en caldera de las más modernas también, por término extremo más favorable, 11,4 kilogramos de vapor; luego para obtener los cien caballos efectivos y reales, necesitamos

\[
\frac{100 \times 7}{11,4} = 61,4 \text{ kgs. de carbón.}
\]

Veamos la energía consumida. La potencia calorífica de la hulla pura es de 9.200 á 9.600 calorías por kilogramo; pero como la hulla ordinaria contiene 10 á 12 por 100 de cenizas, su potencia se reduce de 8.000 á 8.400. Tomemos el límite inferior: 8.000.

Los 61,4 kilogramos de hulla, de combustible ordinario, deben producir

\[
61,4 \times 8.000 = 491.200 \text{ calorías.}
\]

Y éstas, en virtud del principio de Joule:

\[
491.200 \times 425 = 208.760.000 \text{ kilógramos.}
\]

Y dividiendo por \(60' \times 60'' \times 75 = 270.000\), resultan 773,1 caballos. Es decir, que puestos en el caso más favorable, para producir 100 caballos efectivos, hemos consumido 773,1 caballos; 673,1 han quedado en la transmisión inservibles y desperdiciados completamente; y es de advertir, que aunque del total sólo se aprovecha una séptima parte, esto es hoy; pero hasta hará unos pocos años, sólo se aprovechaba la décima.

¿En dónde ha quedado tanta energía inservible?

En la caldera primero. Un kilogramo de agua á 100° cº exige para vaporizarse 536,5 calorías; el kilogramo de carbón desprende 8.000 calorías; luego debe producir \(\frac{8.000}{536,5} = 14,9\) kilogramos de vapor; la caldera Babcock más perfeccionada elabora 11,4 kilogramos; la Yarrow, 11.

Nada más que en la primer etapa, en el generador, se han sustraído 3,5 kilogramos de vapor por kilogramo de carbón, y este vapor ya representa un sumando considerable de energía perdida, pues cada kilo-