La Energía eléctrica (1909-03-10 00:00:00), página 3

Su libro titulado «Termodinámica» obtuvo el primer premio en un certamen público celebrado por el Ateneo Barcelonés, que á su costa lo imprimió, en 1876, para regalarlo á todas las bibliotecas y establecimientos de enseñanza.

Otro libro de Rojas sobre «Calentamiento y ventilación de edificios», también mereció el primer premio en uno de los concursos públicos de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid é igual distinción le otorgó el mismo centro científico, en otro certamen, en virtud de brillantísimo informe, escrito por el insigne Echegaray, por la obra titulada «Estudio de la máquina dinamo-eléctrica»; trabajos ambos de grandes alientos que le abrieron las puertas de la referida Academia en 1890.

Siendo Rojas catedrático de la Escuela superior industrial de Valencia, y verificador de los contadores de gas de dicha ciudad, publicó, en 1862, un «Manual del consumidor de gas» en el cual se da á conocer á los que gastan ese fluido, los contadores, las condiciones que deben llenar estos instrumentos, las causas de inexactitud á que están sujetos y modo de corregirlas, los accidentes que pueden sufrir y medios de evitarlos, etc., etc.; opúsculo de tan relevante mérito que aún hoy sirve de guía y consulta, en unión con otros trabajos que, acerca del alumbrado por medio del gas, forman parte de sus «Estudios originales sobre varias cuestiones de Mecánica Industrial y de Física industrial», publicados en Valencia en 1864.

En una Exposición celebrada hace años en Zaragoza, cuya precisa fecha no recuerdo, obtuvo también Rojas el primer premio de la Sección de Ciencias por un instrumento de su invención, que servía para indicar en cada momento la velocidad de marcha de las embarcaciones.

Aparte de estos trabajos y del folleto «Estudio completo de la distribución en las máquinas de vapor de expansión fija, por medio de la válvula de corredera», escribió Rojas gran número de artículos, de discursos e informes, tanto en la Academia de Ciencias de Madrid, como en la de Ciencias y Artes de Barcelona, de la que también era individuo de número; ha desempeñado muchas comisiones oficiales y ha redactado memorias e informes, pedidos por el Gobierno y por particulares, en mil y mil cuestiones litigiosas de importancia, siempre resueltas por Rojas con su acrisolada honradez y su evidible claridad de juicio, si no á gusto de todos, ya que esto es imposible, seguramente á satisfacción completa de su recta conciencia y de la justicia.

Cuando en nuestro país no había publicación alguna que fuera dando á conocer los portentosos adelantos de la ciencia eléctrica, escribió y publicó los seis tomos, correspondientes á otros tantos años, que constituyen el periódico «La Electricidad», en el que derrochó Rojas su trabajo, sin tasa ni medida, difundiendo los conocimientos de su mayor predilección.

El «Mundo Ilustrado» dio á luz otra obra de Rojas titulada «La luz eléctrica y sus aplicaciones», y referentes á la misma ciencia eléctrica, recordamos la «Instrucción ó cartilla para el abonado á la luz eléctrica», la «Sucinta exposición del método gráfico para el estudio de las corrientes alternas», y la obra en tres tomos, de todos los electricistas conocida y titulada «Electro-dinámica Industrial».

Tan enorme trabajo, tanto por su cantidad como por su calidad, hacen seguramente la apología de Rojas como escritor científico, y de justicia es acatarle, como patriarca de la electricidad en España y como poderoso propagandista del conocimiento de esa ciencia entre nosotros; justicia que apremia aun más hacer, si se considera que el iniciador de esos modernos estudios de electricidad obtuvo de ellos provechos materiales tan mezquinos, que de nulos pudieran calificarse, dada su insignificancia, cuando á otros muchos les han servido para crear cómodas posiciones y labrar no despreciables fortunas.

Para un hombre que no reuniera las excepcionales condiciones de Rojas, hubiera sido bastante escribir las obras que rápidamente se han enumerado para absorber todo su tiempo; pero Rojas no era rico, tenía que trabajar, para atender á las ineludibles exigencias de la vida, en otro género de asuntos, de más positivos rendimientos, y se dedicó á la enseñanza por espacio de más de medio siglo, desde el 1.º de Noviembre de 1852, en que fue nombrado ayudante sin sueldo del Real Instituto Industrial, hasta que se jubiló, á instancia propia, en 4 de Noviembre de 1904, siendo catedrático, por todos admirado y querido, de la Facultad de Ciencias de Madrid.

Sumariamente señalaré los cargos oficiales que desempeñó Rojas: En 1853, Ayudante con sueldo del Real Instituto Industrial; en 1854, Catedrático de Química, en comisión, de la Escuela Industrial de Sevilla; en 1855, en virtud de oposición y de propuesta en primer lugar de la terna, Catedrático en propiedad de Física General é Industrial de la Escuela Superior Industrial de Valencia; en 1865, por supresión de esa Escuela, fué trasladado á la de Barcelona, para desempeñar la asignatura de Construcciones industriales, única vacante; en 1880, Catedrático por concurso, de Física Industrial de la misma Escuela de Barcelona; en 1886, catedrático en propiedad de Hidrostática, Hi-