La Energía eléctrica (1908-11-10 00:00:00), página 4

se manifiestan corrientes, cuando se colocan en el circuito del réhómetro dos plantas distintas. Los estados eléctricos opuestos de la tierra y los vegetales, hacen presumir, que han de tener influencia en el estado eléctrico de la tierra y la atmósfera, y como consecuencia de la exhalación que se opera por los órganos correspondientes de las plantas.

Edic Wartmann y Zantedeschi publicaron poco después que Becquerel varios trabajos interesantes, haciendo notar, que el galvanómetro manifestaba la existencia de corrientes eléctricas en todas las partes de los vegetales, excepto las resinosas; que estas corrientes son constantes y que no se interrumpen por la separación de parte de la planta. Reconocieron que en las raíces, ramas, peciolos y pedúnculos, existe una corriente central descendente, y una corriente periférica ascendente que denominaron corrientes axiales; que reuniendo por el galvanómetro las capas del liber ó alura, sea con las capas centrales ó con las exteriores, se nota que existe una corriente lateral dirigida de estas capas á los órganos próximos. En las hojas la corriente va del limbo á los nervios; en los frutos van de las partes superficiales á los órganos interiores; en los hongos del sombrerillo á la base del stipe, y otra lateral del centro á la periferia. Becquerel y Wartmann reconocieron también la presencia de esa corriente lateral en los tubérculos. Zantedeschi estudió el estado eléctrico entre los estambres y los pistilos, acusando el galvanómetro una corriente de los primeros á los segundos. En fin, cuando se coloca en el circuito de un réhómetro, el suelo y una parte cualquiera de una planta, visible ó subterránea, se encuentra una corriente dirigida, desde ésta al suelo, que es positiva respecto á ella; y según Wartmann, las corrientes eléctricas en los vegetales, forman muy probablemente circuitos cerrados; las extremidades radicales por una parte y las terminaciones foliáceas por otra, establecen la continuidad de la corriente ascendente periférica con la descendente central.

Para Zantedeschi, el organismo vivo es una especie de pila á diafragmas formada de líquidos diferentes. La electricidad será esa virtud que en la época de la fecundación, con su potencia repulsiva, abre y desplaza al exterior las suturas de las antenas, por las cuales sale el polen que allí está contenido; esta virtud imprime á los glóbulos y á la materia vivificatriz una especie de eyaculación, como así le llama y así lo expresa.

Becquerel hizo un estudio particular sobre los efectos eléctricos en los tubérculos, demostrando, que en éstos sucede como en el sistema cortical de una rama leñosa, es decir, que la parte subepidermica es positiva relativamente á las otras, y las partes contiguas con relación á las centrales, y así seguidamente hasta el centro, que es negativa.

Se ha querido utilizar la acción fisiológica de la electricidad sobre los vegetales, y M. Germain trató de aplicarla á la viña á fin de salvarla de los efectos de las heladas de primavera.

La cantidad de electricidad producida por las plantas es variable para cada especie; hay en las que apenas existe y otras capaces de dar luz como se publicó en 1889 en un periódico inglés, de una planta eléctrica de la India, que á 6 metros de distancia impresiona una aguja imantada.

Electrización de las flores y las hojas.—También tiene aplicación la electricidad, para hacer cambiar los colores de las flores y de las hojas, lo que á veces pueden utilizar los jardineros.

La descoloración de las flores puede obtenerse por una máquina eléctrica ordinaria, ó con un aparato de inducción de poca fuerza. Kabsch usó esta última, observando que en los puntos que los electrodos tocan los pétalos, se produce una coloración, complicada por una acción química; en el electrodo positivo se forma un ácido que tiende á colorar en rojo el pétalo y en el electrodo negativo un álcali que le colora en verde; atribuía estos efectos descolorantes al ozono; pero Becquerel no opinó así. Las experiencias de este sabio fueron con una máquina eléctrica, siendo libres las dos extremidades del excitador, alejadas 3 centímetros una de otra y colocadas á un centímetro del pétalo; una de las varillas estaba en comunicación con el suelo y la otra con una esfera aislada colocada á alguna distancia del conductor de una máquina eléctrica en acción, que servía para desprender chispas, que eran transmitidas al pétalo. Encontró en estas experiencias, que los pétalos del Papaver orientalis, de color rojo escarlata, se cubrían primero de manchas rojo violáceo, después blanco; suspendida la electrización, las manchas se extienden e invaden el pétalo; si éste se sumerge en el agua, toma un color violeta y después se descolora completamente. Los pétalos de Papaver Rhoeas pasan del violeta claro al blanco verdoso, y al blanco en el agua. El pensamiento de color violeta obscuro, no parece experimentar la acción eléctrica, pero sumergido después en el agua, se colora de azul y después verde.