La Energía eléctrica (1908-11-10 00:00:00), página 17

BOLETIN DE LA Unión Eléctrica Española.

Año V. Madrid 10 de Noviembre de 1908. Núm.: 21

NUESTRA POTENCIA HIDRAULICA (CONCLUSIÓN)

III

Por esta causa, interesa cuanto se refiere á la generación económica del fluido eléctrico, y actualmente las naciones cultas de Europa y América fijan con preferencia su atención en el aprovechamiento de las fuerzas hidráulicas.

Aún no hace veinte años la explotación de los saltos en los Estados Unidos sumaba una fuerza de 15.500 caballos; á principios del siglo actual ascendía á 494.608 caballos; hoy, alcanza la respetable cantidad de 1.511.208 caballos.

El rápido desenvolvimiento de las fuerzas hidráulicas de este país, es tanto más notable cuanto, que, siendo muy abundante en hulla, la concurrencia excesiva y económica del carbón habría de ofrecer sería competencia al desarrollo de las industrias hidroeléctricas.

Dato elocuente que demuestra por si solo la importancia capital de los saltos de agua y su influencia decisiva en la prosperidad de los pueblos.

Comprendiéndolo así, el Gobierno francés ejerce sin descanso una verdadera política hidráulica. En reciente circular dice: «Se ha hecho ya un inventario sucinto de los saltos de agua capaces de ser utilizados en terrenos montañosos sometidos al régimen forestal.—El servicio hidrológico ha emprendido hace tiempo, y sigue asiduamente una investigación análoga en los ríos no navegables ni flotables.—Ahora vengo en ordenar que se haga un trabajo igual para los ríos navegables y flotables.»

En efecto, la industria hidroeléctrica en Francia, con sus 800.000 caballos, ocupa el segundo lugar en el orden de importancia de las industrias de esta clase; muy pronto dispondrá de un millón de caballos hidráulicos, una vez terminadas las obras de construcción de varios saltos.

Noruega es el país de las grandes reservas hidráulicas, y será la primera nación en Europa por sus grandes aprovechamientos. La topografía del terreno, la proximidad á la costa, las nieves permanentes y el régimen casi constante de las aguas, son condiciones que facilitan la explotación económica de los saltos. Buena prueba de ello son las poderosas instalaciones de Troll hallen et d'Elenas con 330.000 caballos, de Kraüger con 160.000 caballos, de Saahein con 195.000 caballos, de Sikoniakeseids con caballos 105.000.

En Italia se construye actualmente un importante aprovechamiento hidroeléctrico de caballos, 120.000, en la provincia de Venecia. La escasez del carbón en esta península es causa de que la industria dedique su actividad á la utilización de la hulla blanca, originando numerosos saltos en Vizzola (20.000 caballos), Paderno (11.000), Cellina (13.000), Genes (10.000) y otros muchos.

El Gobierno suizo determinó la electrificación de todos sus ferrocarriles, y para conseguirlo emprende la construcción de algunos saltos y adquisición de otros actualmente en explotación. Los numerosos glaciares depositados en las cumbres y grietas de las elevadas cordilleras de los Alpes, constituyen una riqueza hidráulica que las Empresas utilizan convenientemente produciendo una fuerza total de 300.000 caballos en una región que ocupa menos de la décima parte de la extensión superficial de España.

Todas las naciones, Alemania, Suecia, Rusia, Chile, México, Japón, dedican su inteligencia, invierten sus capitales, emplean su trabajo en la explotación industrial de sus fuerzas hidráulicas.

IV

Como se ve, poco esfuerzo se necesita para comprender el alcance e influencia que en la vitalidad de los pueblos ejerce la abundancia y utilización de los saltos de agua.

España camina con alguna lentitud. Explota algunos saltos, muy pocos, de relativa importancia, y posee numerosas instalaciones de centrales hidroeléctricas de 100 y 200 caballos en ríos caudalosos como el Tajo, el Ebro, el Guadalquivir y otros, imitando de este modo la gran potencia dinámica de nuestros ríos.

Mientras en otras naciones la energía hidráulica en actividad se cuenta por cientos de miles de caballos, aquí, con grandes cuencas fluviales y rápidos desniveles, nos satisface hojear la estadística de Obras