La Energía eléctrica (1908-11-25 00:00:00), página 12

Aplicaciones de la electricidad á la Agricultura.

POR

D. HERMENEGILDO GORRIA.

(CONTINUACION)

Destrucción de los insectos por la electricidad y su influencia en los microbios.—Uno de los principales enemigos de la agricultura son los insectos, y cuanto tienda á su destrucción es importante para el agricultor; por eso citamos los trabajos que en este sentido se han hecho para utilizar la electricidad para aquel efecto.

Según leemos en una obra, M. Guarini en colaboración de M. Palumbo Domenico, han obtenido algunos resultados interesantes; el método consiste en electromatar los insectos en cualquier parte del vegetal poniéndolos entre dos puntos que se encuentran á una diferencia de potencial suficiente. El aparato lo constituyen, un oscilador, unido de una parte á la tierra, y de otra, por medio de un condensador (botella de Leyde) al tronco del árbol; cuando el oscilador entra en acción, los insectos se encuentran entre un punto de cierto potencial y otro á cero que es la tierra, están, pues, en circuito y los insectos reciben la descarga.

Mr. Helberg, ingeniero de Munich, dice que ha encontrado el medio por la electricidad de desembarazar el suelo de los insectos que en él se encuentren; siendo su procedimiento introducir en tierra varillas de latón unidas á un conductor eléctrico á 110 voltios; la corriente ha de ser muy pequeña, pero de tensión elevada.

La teoría de Berthelot respecto á la acción de la electricidad en los vegetales, reposa en que los microbios del suelo tendrán mayor actividad de asimilación del nitrógeno por la acción eléctrica, y como la vida en la tierra de esos seres microscópicos tan interesante en agricultura, es objeto hoy del estudio de sabios biólogos, agrónomos y químicos, nos permitimos aquí solamente indicar algún trabajo que se relaciona con las funciones que en aquéllos ejerce la electricidad.

En 1875 M. Schiel hizo investigaciones sobre la influencia de las corrientes eléctricas en ciertas bacterias móviles que cesaban en su movimiento, deduciendo, que la electricidad las había muerto; aunque se sabe que los microbios inmóviles no son microbios muertos.

Por esto M. Cohn y Benno Mendelssohn repitieron las experiencias en 1879, asegurando que los microbios no podían en ese caso considerarse como muertos, hasta que su cultivo resultase estéril; observaron que una corriente corta y débil es siempre nula su efecto; si aquélla es larga é intensa, de dos elementos potentes y durante cincuenta y cuatro horas, el líquido próximo al polo positivo queda intacto y las bacterias no mueren; por lo que cree que el líquido es lo que queda estéril, pues añadiéndole nueva simiente no se multiplica; el líquido resulta muy ácido. Con una corriente de tres elementos durante veinticuatro horas se observa en los dos polos la muerte de las bacterias y la esterilidad del líquido atravesado por la corriente. Esto conduce á afirmar que la electricidad es un medio de esterilización de ciertos líquidos, como los vinos, pudiendo reemplazar á la pasteurización. La alteración química del líquido de cultivo, impide deducir ninguna conclusión relativa á la acción directa de la electricidad sobre los microbios.

Las experiencias de Apostoli Laguerriere tampoco son concluyentes.

Para evitar aquella causa de error Mr. Prochownick y Spoth operaron en vasos ordinarios (no en tubos como los anteriores) aproximando los electrodos; pero tampoco obtuvieron resultados suficientes.

M. Pabs en colaboración de M. Dumont hicieron experiencias sobre la acción de un electroimán potente, sobre diversos cultivos microbianos, y no dieron ninguna diferencia, los tubos testigos y los cargados con los cultivos de ensayo.

Diversos experimentadores, MM. Buchholts, Siemnues, Dr. Frolich, etc., probaron con el ozono la acción sobre los microbios, y el último dedujo las conclusiones siguientes: el ozono seco no altera el crecimiento de las bacterias; más acción tiene una corriente de aire ozonizado y húmedo; los bacilos del tifus, adheridos á hilos de seda, murieron después de una hora de exposición al ozono; las bacterias húmedas no resisten el ozono después de largo tiempo; el ozono no puede servir para desinfectar las habitaciones ni las ropas.