La Energía eléctrica (1907-09-25 00:00:00), página 2

Se basa para afirmarlo en los siguientes principios que deriva de experiencias diversas:

1.º La energía y la materia son dos aspectos diferentes de la misma cosa.

2.º La energía tiene por fuente única, la descomposición del llamado átomo, que no es inerte ni indestructible, antes al contrario, posee gran energía interatómica.

3.º La energía interatómica se pierde en el éter.

4.º La radioactividad no es un hecho aislado tal como hoy se la define, propiedad particularísima de una forma de la materia; es propiedad general de la misma; todos los cuerpos pueden en circunstancias fijas ser radioactivos.

Se admite hoy que existen cinco estados de la materia; los tres estados ponderables, que los llamamos así porque en ellos pesamos el cuerpo, y otros dos en cada extremo: el estado atómido y el radiante.

Con ningún método mecánico ni químico puede dividirse un átomo; su fuerza de cohesión lo impide; luego el estado que representa de condensación interna es mucho más grande que el que representa el sólido á que corresponde el átomo.

Ese estado de la materia es el llamado atómido ó atómico.

Por otra parte, los rayos catódicos acusan un estado de fluides de materia mucho mayor que el estado gaseoso ordinario, y en este sentido se afirma M. Crookes, incluyendo como fluido radiante á la electricidad. Tal es el origen del quinto estado, del radiante.

Tenemos, por consiguiente, que la materia puede presentarse por los medios mecánicos ó químicos que poseemos, en tres formas ó estados: sólido, líquido y gaseoso; que percibimos desde luego, otros dos estados más, el atómido y el radiante, aunque á ellos no podemos llegar con cada cuerpo; y por último, que lógicamente, es de admitir que existen muchos más estados de la materia de los cuales no percibimos su existencia. Contrarias a las deducciones de M. Le Bon, se hace la afirmación siguiente:

La energía no es otra cosa, que la expresión de la materia en movimiento; no puede definirse la materia en tanto no conocamos su masa y el movimiento.

Si el trabajo no puede más que transformarse sin anularse nunca, es lógico que á la materia le ocurra lo propio, porque sino, aparecería como cero en un producto que no es cero.

Si de un lado poseemos materia, ésta, colocada en situación de moverse, produce un trabajo que es lo que se entiende por energía.

¿Quién engendra ese movimiento?
El desequilibrio.
Allí donde haya materia en desequilibrio, allí existe energía.

Una cantidad de explosivo, sistema químico inestable, produce gran cantidad de trabajo al pasar del estado sólido al gaseoso.

Si el átomo hoy presenta una gran condensación hasta el punto de no poder separarse, de no poder dividirse; ¿no sería el caudal máximo de energía encontrar un reactivo apropiado sobre un cuerpo para hacerle pasar instantáneamente del estado atómido al radiante? Es evidente que sí; pero también lo es que todo lo creado procede con arreglo á los principios que provienen de un equilibrio subsistente; de encontrarse ese ó varios reactivos, podría deshacerse todo lo creado; y ésta nos parece la razón por la que la Naturaleza ha de negar el hallazgo de esos reactivos.

Iones y Electrones.—El fenómeno de la electrólisis es de todos conocido. Una disociación que se experimenta en el interior de una masa líquida originada por el paso de una corriente, seguida aquélla de una sedimentación. Ion se llamó el átomo resultante de la descomposición; unas veces es anión y otras cation, según al polo á que se dirige.

Según Mr. Clausius, todo cuerpo está formado, ó lo integra una suma de moléculas y de choques moleculares; cada molécula es descompuesta en virtud de esos choques y los átomos libres se unen á los inmediatos, no ocurriendo nada en las condiciones ordinarias y á simple vista; pero basta el paso de una corriente para orientar los átomos en uno ó en otro sentido.

Ahora bien; Mr. Arrhenius afirma esa idea. El ion es componente, es elemento de la molécula simple, en el estado electrizado, ó lo que es lo mismo, dotado de una cierta energía, positiva ó negativa; energía que se debe á una envolvente de masas infinitesimales de aquellas cualidades eléctricas, masas que reciben el nombre de electrones.

Una molécula de bichloruro de mercurio, por ejemplo, se disuelve en el seno de un líquido; parte de