La Energía eléctrica (1908-11-10 00:00:00), página 6

ción en el desarrollo de las semillas y plantas y la facultad conductriz en los tejidos vegetales. Dedujo también de sus experiencias que un animal sometido durante cuatro ó cinco horas á la acción de la electricidad estática, sufre pérdidas de peso mucho mayores que los mismos animales no electrizados; y que estas pérdidas de peso son tanto mayores cuanto más pequeño sea el animal.

Duamel du Marceau es uno de los primeros naturalistas que hizo observaciones precisas sobre las relaciones del estado eléctrico del aire con el desarrollo de la vegetación.

El abate Bertholon se propuso remediar el defecto en la cantidad de electricidad natural, relativamente á los vegetales, haciendo experiencias con ingeniosos aparatos, para demostrar los efectos de su electro-vegetómetro y con los riegos eléctricos de las plantas, de que nos ocupamos en otro párrafo de esta Memoria.

Experiencias muy interesantes de M. Grandéau, que él dice ya concluyentes, le «autorizan á atribuir á la electricidad atmosférica una influencia preponderante sobre los fenómenos íntimos de la nutrición de los vegetales», las que comunicó á la Academia de Ciencias en 1878. Dice que: «no pudiendo dudar que los árboles elevados ejercen sobre la vegetación de sus alrededores una acción análoga, sino idéntica, á la de la caja de Faraday, yo me explico (dice) desde entonces, mucho mejor que antes, la acción de estar cubiertos en los bosques por los grandes árboles, los vegetales subyacentes. Bien que esa acción le parece fuera de duda, considerando como Thomson, absolutamente nula la tensión eléctrica sobre el suelo de un bosque, por lo que hizo experiencias directas para demostrar esa ausencia de electricidad bajo los árboles de diversas alturas; deduciendo: que los grandes árboles, los macizos de verdura, ó una caja de madera cubierta de plantas vivas, funcionan respecto á la vegetación que ellos dominan, absolutamente como una caja metálica; extrayendo la electricidad atmosférica y sustraéndola completamente de su acción sobre los objetos situados entre ellos y el suelo; que el perímetro de protección, contra la influencia eléctrica de un árbol de gran altura y radio, se extiende más allá de la superficie comprendida en su proyección horizontal de su masa foliácea, y se ejerce á cierta distancia sobre la vegetación próxima á esos árboles; en fin, que se puede eliminar la influencia de la electricidad atmosférica sobre una planta, colocándola en las proximidades de un árbol elevado.

Las experiencias que hizo M. Grandéau junto con M. Leclere en la estación de Nancy y en Mettray, son en alto grado interesantes, deduciendo (como ya se dice en otra parte), que en los vegetales (tabaco y maíz) se notaron una gran influencia en su crecimiento por la supresión de la tensión eléctrica, disminuyendo hasta 27,09 por 100 en la proporción de sus tejidos vivos; las materias secas elaboradas por las plantas decrecieron el 29,75 por 100 y en materias azoadas el 20,28. En las conclusiones finales que M. Grandéau hace de las experiencias propias y de Bonssingault, Lawes, Ville, Kulmans, Schloising, Warrington, Stosilhardt, Sachs y Meyer una de ellas dice así: «La única fuente primordial de ázoe asimilable, capaz de sostener la vida de las plantas y por consiguiente la de los animales á la superficie del globo, es el amoníaco ó ácido nítrico producidos por las acciones eléctricas que se manifiestan incesantemente en el seno de la atmósfera.» En otra de sus conclusiones dice que la nitrificación es un fenómeno correlativo de la vida que tiene origen exclusivamente en presencia de materias azoadas. La nitrificación,—dice—que no es una fuente real de nitrógeno para los vegetales, pues que ella exige para producirse, la presencia de estos últimos en descomposición en el suelo ó de los detritus animales, que todos, sin excepción, han tomado su ázoc de los vegetales.»

Sachs, en su fisiología vegetal, dice, que el nitrógeno es absorbido por las plantas bajo forma de gas libre de la atmósfera, pero que no es así como es utilizado para la nutrición; cuando se trata de producir las combinaciones azoadas de la planta y particularmente la albuminía, este gas debe penetrar en la célula con otros elementos y en particular bajo la forma de ácido nítrico ó de sal amoniacal.

Ya por las corrientes eléctricas de la atmósfera que originan el amoníaco y que el aire, las lluvias, rocío y nieves aportan á la tierra, como por la intervención que ha de tener la electricidad en la descomposición de las materias orgánicas del suelo, y su composición en elementos asimilables, se puede asegurar la influencia que en la nitrificación del suelo tiene la electricidad atmosférica y de las corrientes eléctricas que en la tierra constantemente se producen.

Destrucción de los insectos por la electricidad y su influencia en los microbios.—Uno de los principales enemigos de la agricultura son los insectos, y cuanto tienda á su destrucción es importante para el