La Energía eléctrica (1908-01-25 00:00:00), página 12

Hay también entre los fenómenos eléctricos una especie de reciprocidad que el autor pone en evidencia, relacionando los efectos Joule y Peltier á las pilas termoeléctricas, la electrolisis á las pilas hidroeléctricas, la inducción á la electrodinámica. Tales relaciones se han impuesto á todos los autores.

La segunda parte, consagrada á las aplicaciones, es mucho más original; en vez de encontrar largas páginas sobre los generadores de electricidad y motores, se estudian las cuestiones referentes á la propagación de corrientes. Esto es debido á que el autor es ingeniero telegrafista distinguido, que ha hecho numerosas experiencias sobre transmisiones telegráficas y telefónicas, y son tales resultados, los que expone en los capítulos de aplicaciones.

Esta obra no es, pues, solamente un tratado didáctico destinado á la vulgarización; es una obra verdaderamente original. Como se puede medir la resistencia, capacidad y autoinducción de una línea aérea ó subterránea, y encontrar los defectos de una línea. Tales son las cuestiones que resuelve M. Devaux-Charbonnel con su peculiar competencia. Estudia, también, el modo de transmisión de una línea y los aparatos telegráficos más usuales. De modo, que en el capítulo de corrientes continuas algunas líneas solamente son consagradas á las corrientes industriales, para decir que no tienen gran interés porque no se las emplea más que en corriente de régimen, y efectivamente, las leyes de su propagación son sencillas. Por ser las corrientes telegráficas de corta duración, y por tanto, no ser en realidad continuas, es por lo que el estudio de su propagación es realmente interesante e instructivo.

En igual forma, y por iguales motivos, cuando M. Devaux-Charbonnel llega al estudio de las corrientes alternativas, no se ocupa de su empleo industrial en detalle, apresurándose á estudiar las corrientes telefónicas. Nos enseña experiencias muy originales; se observará con asombro cuán pequeñas son las corrientes telefónicas, cuán pequeños son los desplazamientos de la placa telefónica, perceptibles, sin embargo, al oído, y se admirará la gran sensibilidad del aparato acústico de que nos dotó el Creador.

Estudia después el autor las corrientes de altísima frecuencia, de Hertz y Tesla, primero en los conductores, es decir, en los excitadores y resonadores, y lo que nos enseña sobre propagación en las líneas, encuentra su natural aplicación. Aborda después el estudio de la telegrafía sin alambres, donde se encontrará un gran número de cuestiones poco conocidas; y esta parte se termina con algunas páginas sobre los efectos fisiológicos de las corrientes de alta frecuencia.

Es, pues, la obra de un telegrafista; no se debe ir á buscar en ella la generación de las corrientes continuas ó alternativas, nada de lo que suele llenar la mayoría de los tratados electrotécnicos. Estos tratados son bastante numerosos. El autor ha hecho muy bien no engrosar su libro dándonos conceptos que se encuentran fácilmente en otros muchos libros; él ha reservado su tratado para darnos á conocer algo de nuevo y algo que el sabía mejor que nadie.

Ultimamente, se encuentran los capítulos destinados á la teoría. La historia de las antiguas teorías, comprendiendo también la de Maxwell, no ocupan más de veinte páginas. Se tratan claramente, pero sin desarrollo de cálculos. M. Devaux-Charbonnel se extiende, principalmente, sobre las modernas teorías, sobre el papel de los iones y electrones. En estos últimos tiempos, este papel ha tomado gran preponderancia. Sin duda, se han reunido en el mismo nombre cosas bastante diferentes, y el electrón negativo de los rayos del radium, que marcha casi con la velocidad de la luz, no se parece á los iones electrolíticos que recorren algunos centímetros en una hora.

Estos no son tampoco idénticos á los que están repartidos en el aire, que determinan la formación de los torbellinos. Entre el expreso más rápido y el tren omnibus más lento, nosotros tenemos toda la escala.

Pero las teorías nuevas consisten principalmente en esto: aproximan hechos que aparecen absolutamente distanciados. Es, por analogías imprevistas puestas en evidencia, por lo que salta la luz; tales son las teorías nuevas, y por lo que resultan altamente útiles.

Se observará que en el libro titulado La Teoría es donde más hechos expone el autor, hechos que no encontraron colocación adecuada en capítulos anteriores. Lejos de lamentarlo, debemos felicitarnos de ello. Las hipótesis nacidas de tales hechos ocupan poco espacio; todas aparecen, pero sin fatigosa extensión. Poco importa que alguna hipótesis sea algo aventurada, puesto que ellas han sido fecundas en estos últimos años. Si están hoy de moda es porque están dando el máximo rendimiento. En resumen: este libro es muy personal, se lee facilmente por los que no tienen una preparación matemática propia y nos pone al alcance de los últimos progresos de la ciencia eléctrica.*

H. POINCARE.