La Energía eléctrica (1908-05-10 00:00:00), página 19

ducido y extendido á los extranjeros en el art. 25 de la Constitución de 1860, y en el 2.º de la hoy vigente de 1876.

Las Sociedades exponentes llaman muy especialmente la atención de las Cámaras sobre las graves consecuencias que pudieran resultar de la derogación de este principio de la libertad de industria, fuente inagotable de progreso y riqueza, y sobre los perjuicios que habrá de ocasionar tal derogación, no solamente á las numerosas Empresas hoy establecidas, que han invertido al amparo de las leyes cuantiosos capitales, sino también á los intereses generales del país.

El párrafo 8.º, á que nos referimos, está redactado en términos tan generales, que puede aplicarse á todos los medios de alumbrado y fuentes de calor y fuerza motriz, electricidad, gas acetileno, aceite, petróleo, gasolina, bujías, carbón, agua, aire comprimido, etc.

Es poco probable que el Ayuntamiento ó su Comisión permanente tenga competencia suficiente para ocuparse útilmente de todos estos ramos de la inmensa industria de alumbrado, calor y fuerza motriz.

Supongamos, sin embargo, que así sea. ¿En qué forma podrá tener lugar su intervención? Dos modos de intervención son posibles:

1.º El Ayuntamiento podrá intervenir en las relaciones de los consumidores y de las Empresas que exploten estas industrias para fijar los precios y condiciones de venta que le pareciese.

Hoy, gracias á la libre competencia entre los múltiples modos de suministrar alumbrado, calor y fuerza motriz, se abaratan cada día más los precios, con mayor ventaja de los consumidores.

Sería muy funesto para ellos que el Ayuntamiento venga á paralizar esta competencia, determinando arbitrariamente las condiciones de venta, favoreciendo una industria con detrimento de otra; así, pues, se puede asegurar que no se pensarán nunca en elegir este modo de intervención.

2.º El Ayuntamiento podrá intervenir, convirtiéndose él mismo en industrial y distribuyendo el alumbrado, calor y fuerza motriz; en una palabra, municipalizando estos servicios. Ningún Ayuntamiento dispondrá de recursos suficientes para montar tantas fábricas como medios existen de distribución de alumbrado, calor y fuerza motriz; bien tendrá que concretarse á uno ó dos medios, con el grave peligro para las demás industrias de que el Ayuntamiento tendrá la tendencia natural de aprovechar la facultad de intervenir en la industria de sus competidores para arruinárselos en provecho de sus fábricas.

Seguramente los autores del proyecto de ley no han visto todas las consecuencias desastrosas que pudiera tener el párrafo 8.º, tal como está redactado, pudiéndose presumir que se han propuesto únicamente dar satisfacción á los Ayuntamientos que han pedido la autorización de municipalizar algunos de estos servicios.

Los exponentes tienen el honor de someter á las Cámaras algunas observaciones, producto de sus estudios sobre esta cuestión.

Dos casos deben considerarse:
I. Municipalización de un servicio que no existe todavía en la localidad.
En este caso el Ayuntamiento no puede perjudicar á intereses creados, y no hay inconveniente en que se conceda la municipalización.
II. Municipalización de un servicio que se está prestando por uno ó varios industriales.
En este segundo caso caben tres maneras de municipalizar:
1.º El Ayuntamiento construye una fábrica destinada exclusivamente al servicio del alumbrado público.
Esta fábrica no perjudicaría á nadie y no hay inconveniente en que se construyese, si previamente el Ayuntamiento ha cumplido la obligación de liquidar sus dendas pendientes por concepto de alumbrado público contratado con Empresas particulares.
2.º El Ayuntamiento quiere atribuirse el monopolio de una industria de alumbrado público y particular.
Esto es inadmisible, pues infringiría el principio de la libertad de industria, reconocido de una manera terminante en el Código fundamental del Estado y en gran número de disposiciones ministeriales. También es fácil demostrar que los pueblos no tienen interés alguno en que se derogue en favor de los Ayuntamientos ese principio.
En efecto, confiadas en la inmutabilidad de este derecho gran número de Sociedades han invertido cuantiosos capitales en la construcción de fábricas de gas y de electricidad, y diariamente nuevas Sociedades más fuertes aún se constituyen para crear nuevos centros fabriles y luchar con los ya establecidos suministrando fluido para el alumbrado y fuerza motriz en condiciones de baratura que parece inverosímil.
A diario también se aprovecha mejor la fuerza suministrada por los saltos de agua y se perfeccionan los medios de transporte de energía; así, pues, se puede prever un desarrollo considerable de la industria en España por la baratura á que llegará la fuerza motriz, base de toda industria.
Muy recientemente, entre otras muy importantes, se ha constituido la Sociedad Hidroeléctrica Española, con el fin de explotar saltos de agua en el Júcar y en el Tajo, de una potencia de 42.000 caballos, para dar alumbrado á Valencia y Madrid y á todas las poblaciones comprendidas en el trayecto.
Es evidente que esto producirá al país un grandísimo beneficio y qué por ello precisa alentar la formación de Sociedades análogas que exploten los innumerables saltos de agua aprovechables que hay en España.