La Energía eléctrica (1907-11-10 00:00:00), página 69

¡Buena, buena la han hecho ustedes!
Yo me figuro á uno de estos honradísimos padres de familia ante su confesor, diciéndole: «He procurado por todos los medios á mi alcance y con todas las luces de mi inteligencia salvar del mínimo opresor de las empresas eléctricas á esos modestos habitantes á quienes las Compañías prohibían gastar 1, 2 y 3 pesetas al mes en la época de invierno», y al confesor (recordando su propia factura), asegurándole todo género de venturas en esta y en la otra vida ¡vaya una jugadita!, dirá el penitente, bajar la factura mensual de luz y asegurar la luz celestial...
Pero si atina á confesarse con algún ilustre jesuita que podía yo nombrar, á buen seguro que le diría:
«Hijo mío, la intención te salva, pero eres un melón.»
Oigamos al reverendo padre jesuita:
«Hijo mío: Has de saber que el duque... el conde... y el marqués..., si no á instancias mías, con mi beneplácito y con mi bendición han empleado en industrias eléctricas capitales grandes; y ¿qué satisfacción la mía! cuando se acercan al confesorario y al par que sus culpas, me dicen: «Con mi fortuna estoy en este momento alimentando mil familias... dos mil familias, y yo les contesto que esa es la misión del rico en la tierra, misión difícil, que si llegamos á conseguir que muchos sacrificándose la acepten, haremos la ventura material del país, fundamentada en el trabajo honrado y base de nuestra propiedad moral. Fíjate si al inspirarte en la bondad de proteger á un modesto ciudadano, sí no es que has tratado de protegerte á ti mismo (pues ya sabes que somos barro y sólo barro), has injustamente perjudicado al conde, al duque y al marqués, títulos mundanos que en este sitio tenemos que despreciar, pero no así á aquellas otras miles y miles de familias que de ellos dependen, y á quienes la religión debe amparar, no sólo con las santas oraciones que desprecian los bienes terrenales, sino también con el pan nuestro de cada día».
Pues bien; tiene razón el reverendo padre. La redacción del artículo prohibiendo el mínimo lo hace para todos los vendedores de fluido con contador, y como la venta de energía en grande escala no puede hacerse económicamente y científicamente, más que de tal manera resulta el Real decreto en este asunto con la misma fuerza de cumplimiento que si prohibiera respirar.
Supongamos que el penitente del cuento tiene la fortuna de que le toquen á la lotería de Navidad 6.000.000 de pesetas, y como acto de contrición (sin el cual no es posible salvarse), decide comprar un salto de agua y se gasta de los 6.000.000 .. tres, poniendo los otros tres en sitio seguro, por si acaso por los Ministérios siguen pululando antiguos camaradas cuya idiosincrasia bien conocida del nuevo capitalista, le hace ser parco y cauteloso.
Con 3.000.000 de pesetas y 3.000.000 de disgustos llega á tener sus 3.000 caballos y exclama: «¡gracias á Dios!» A vender fuerza barata, y si con mis 3.000 caballos se fundan tres industrias nuevas de 1.000 caballos cada una, á mis tres millones gastados en industrias van á unirse otros cuatro ó seis que se gastarán mis compradores, son nueve millones que corren por el comercio español, más los gastos de fabricación y jornales de nuestras cuatro industrias, que no es motivo de pavo.
Por casualidad, como en las comedias malas, llega en tales momentos á su poder entre papeles viejos, un Real decreto por él festejado en otro tiempo, y al leerlo, palidece, estruja el papel entre sus manos y se desploma. Mis 3.000 caballos vendidos á las tres fábricas con un mínimo de consumo de 1.000 caballos, porque me pueden pedir en un momento 1.000 caballos; yo sin poder admitir proposiciones de nuevas industrias, y estos señores sin pagarle más que el consumo; reservarles 1.000 caballos y con facultad para no pagarlos... pero, señor, yo en otro tiempo creí que estos caballos eran como los de los coches de punto, que si no los vendían hoy, los venderían mañana. Ignoraba que estos caballos son caballos-hora, caballos-días, caballos-año. (Ahora me lo explico todo. El caballo-hora, caballo-día, el caballo año, no es el penca. ¡Fui un melón!)
Esta parte del Real decreto puede tomarse y criticarse en broma; pero hay otro añadido que no admite más que la censura sería y la indignación más profunda.
Me refiero á la parte de la disposición oficial en que se da efecto retroactivo á la devolución del mínimo.
Claro es que la sensatez del público formal salta aquí por cima de tal absurdo; pues quien firmó un contrato con completo conocimiento de causa sostiene su compromiso y su firma porque su conciencia es superior á la letra de una disposición que en esta parte está inspirada en un criterio lamentable.
No cabe decir que tal disposición se funda en que las cantidades antes percibidas lo fu-ron indebidamente, porque á ello se oponían otras disposiciones anteriores. Esto no es cierto.
Contra esas aspiraciones injustas anteriores, sostuvieron las Sociedades de electricidad el principio de no ser el alumbrado y servicio privado de fluido servicio público, y en la duda, puesto que tal principio era el punto de partida de la divergencia entre las apreciaciones del entonces ministro de Fomento Dr Federico y las empresas eléctricas, se consultó por el Ministerio de Fomento al Consejo de Estado el carácter del alumbrado y venta de fluido privado, contestando aquel alto centro con espíritu de equidad completo que jamás había sido ni podrá ser el servicio de fluido á domicilio servicio público en España.
No podemos pasar en silencio algo anómalo que ocurrió con las consultas hechas al Consejo de Estado por el Ministerio; no nos atrevemos á calificar ni á juzgar la intención de tales preguntas; baste consignarlo y hacer notar que tales preguntas intercalaban á las Centrales eléctricas de Madrid (precisa-