La Energía eléctrica (1908-01-25 00:00:00), página 6

insignificantes y aquí del ingenio siempre en tensión, buscando aleaciones que tengan coeficientes grandes de dilatación y después de encontrar tales aleaciones, tampoco podemos gritar eureka, porque si tan sensible es nuestro hilo metálico, corremos riesgo de que se dilate y contraiga por el calor del ambiente con grande riesgo de la exactitud.

Aún podemos profundizar más en nuestro asunto, que ya hace tiempo dejó de ser sencillo, pues el calor que recibe un conductor lo irradia al ambiente y de la relación entre la superficie radiante y la cantidad de calor recibida por el cuerpo, nace una nueva causa de perturbación en la dilatación relativa, que nos hace dudar de que ningún problema en la práctica sea fácil (y en teoría menos).

Esta pequeña digresión probará, en un caso especial, que las mediciones prácticas son exactas dentro de límites bastante restringidos y por eso cuando tratamos de medir con un aparato, entre límites de medición muy distantes de la unidad elegida, los errores aumentan; si nuestro hilo metálico marcha muy bien entre 40 y 100 amperios de corriente, á buen seguro que cuando por él pase un amperio, nos quedaremos con las ganas de medirla; ni más ni menos que si con un metro tratáramos de medir un centímetro y cien kilómetros.

He aquí, sin buscar el argumento, uno que hace razonable el mínimo de consumo, como condición indispensable para la venta de fluido: si los aparatos que han de medir deben guardar relación muy próxima con el consumo probable ó se corre el riesgo de que los aparatos no cuenten, ¿no debe el vendedor de fluido buscar la garantía de un consumo probable y en beneficio del consumidor que éste sea el mínimo para que sirva de base á su contrato?

Ya hemos llegado á obtener un buen aparato, un hilo metálico práctico entre 40 y 100 amperios, pero el industrial, el comprador, aún nos reclama.

Veamos por qué: vuestra amperímetro, nos dice, efectivamente, estamos razonando sobre un amperímetro reducido á sus ejes, marcha bien, demasiado bien, excesivamente sensible, oscila que es un primor y cuando meto en carga un motor ó las resistencias de arcos, sube momentáneamente muchísimo, sin que tales momentáneas subidas deban considerarse como corrientes normales de carga, sino accidentales de cierre.

Además, vuestro amperímetro, que tan bien cuenta, no deja rastro de sus indicaciones y exige un operario que haga registro; ó lo hacéis registrador por sí sólo ó no puede servir tal aparato de base á saldar nuestras facturas.

Mucho pide el cliente; veamos si podemos complacerle. Hacer al amperímetro registrador, es complementarlo con aparatos mecánicos y de relojería, lo cual no ofrece dificultades desde el punto de vista eléctrico, pero resulta un aparato muy caro, delicado y propio de laboratorio, pues el rozamiento, no más, mal graduado del estilete registrador, puede influir notablemente en la exactitud de las indicaciones registradas.

Sin embargo, la solución es única si se trata de seguir fielmente las variaciones todas de la corriente, ¿Es necesario tal registro exacto en una instalación industrial? En la inmensa mayoría de los casos, no.

En las instalaciones industriales se paga por kilovatio-hora ó, más generalmente, por energía y tiempo, por potencia consumida, y como la variación rápida y momentánea de uno de los factores de la energía, como lo es la intensidad de corriente, no representa una potencia apreciable, en la industria, poco ó nada representa.

En la industria lo esencial y práctico es medir la corriente estable, que es la que hace un consumo apreciable, cuando se trata de medir una energía de potencial constante, que es lo ordinario y corriente.

Vemos, pues, que los aparatos ideales que íbamos arreglando á exigencias más y más grandes de la práctica, la misma práctica los va, en compensación, simplificando.

No necesitamos sino el registro de las corrientes estables; la línea, ligeramente ondulada, de las variaciones sensibles, más que la línea con puntiagudos dientes del registrador de laboratorio.

En muchos casos las variaciones de carga siguen una ley constante dentro de las distintas horas del día y dentro de una misma estación del año; y, por tanto, bastará limitar el registro á las horas correspondientes á las ordenadas medias de intervalos del día en los que la variación de corriente no sea muy sensible.

Por ejemplo: Se trata de comprar energía para revenderla como luz, sólo de noche, desde las siete en verano y desde las cinco, en invierno, hasta las seis de la mañana en todo tiempo.