La Energía eléctrica (1909-04-10 00:00:00), página 16

ciones y repulsiones entre ellos con arreglo á una ley de distancias, será una quimera asegurarles independencia absoluta en sus acciones á ciertas distancias mucho mayores que la actividad molecular; pero así se estudia y conoce la elasticidad de los cuerpos, así se llega á los movimientos vibratorios del eter, así se llega á las teorías de la luz electro magnética y se encauzan los fenómenos y se llega á los más deliciosos y sútiles experimentos en los que se sensibilizan los aparatos á un límite que la inteligencia humana queda absorta; y esos aparatos y esos experimentos no son ya abstracciones, son hermosas realidades que nacieron del andamiaje sutil, laborado por la imaginación del sabio.

Y si alguien nos tachara de idealistas al dar cuenta de conceptos primeros como el de «masas», le diremos que nos place en nuestros estudios elementales, dar un beso de cuando en cuando á las conquistas modernas de la ciencia, como para demostrar que cuando arrancamos la piedra para nuestro edificio queremos darles aliento de vida en la realidad soñada y no estamos tan lejos como pudiera creerse del final de nuestros estudios.

Pero como por todos lados se va á Roma, demos satisfacción á los exigentes.

El concepto de masa, concepto matemático, es bien sencillo, cociente del peso por la aceleración impresa al cuerpo, esta es la masa del cuerpo pesado, la masa en el campo gravitatorio, es otra faceta limitada, pero clara y precisa del concepto general de masa; es la masa que mide la balanza, bien distinta del peso que mide el dinamómetro. La balanza mide el kilogramo masa, por ejemplo, y el dinamómetro el kilogramo peso, porque la balanza al cambiar de punto en la esfera terrestre en ambos platillos la variación del peso, debido al cambio de lugar, desaparece y se mide una constante que es la «masa» de los cuerpos graves; pero con el «dinamómetro», su resorte sufrirá distintas tensiones en lugares distintos de la tierra, porque la misma masa, el mismo cuerpo, pesa cantidades distintas que son las que mide el dinamómetro.

La cualidad, el carácter destructivo de la masa, es la inercia; y esto bien merece que hagamos algunas consideraciones, pues estos primeros conceptos son, desgraciadamente, mal deslindados en los estudios elementales.

La inercia, el principio de inercia, las fuerzas de inercia..., vencer la inercia... ¿no hemos oído tales frases en muchos tratados superiores, barajadas con escasa discreción?

Materia inerte; masa inerte no exige forzar la imaginación buscando conceptos complicados donde debe imperar la sencillez, inerte es la materia porque no cambia por sí misma su estado de movimiento, por eso es inerte; si el cuerpo llega moviéndose, moviéndose seguirá si una fuerza, precisamente una fuerza no viene á cambiar tal estado de movimiento.

Cuando se habla de fuerzas de inercia, parece que quiere indicarse que la inercia es homóloga á una fuerza, y debiera decirse «fuerzas ficticias de inercia», pues el problema que se plantea es el de un equilibrio de fuerzas exteriores con otras exteriores iguales, ficticias como sucede con un teorema clásico de mecánica del cual no es pertinente hablar en este momento.

Dedúcese, por lo dicho, que la frase «vencer la inercia» es una frase viciosa á todas luces, á no ser que quisiera significarse «vencer las fuerzas ficticias de inercia», cosa que debe expresarse en tales términos, precisamente para evitar interpretaciones torcidas que eligiera con más facilidad el que se unía en tales estudios con grave quebranto de sus conocimientos bases.

José García Benítez.

NOTAS BIBLIOGRAFICAS

CATÁLOGO GENERAL DE CURVAS por el Excmo. Sr. D. Joaquín Vargas Aguirre, Arquitecto, Licenciado en Ciencias exactas, Académico correspondiente de la Real de Ciencias de San Fernando.

La Real Academia de Ciencias exactas físicas y naturales ha publicado el tomo XVI de sus memorias, constituido por el Catálogo general de curvas, voluminoso y colosal trabajo premiado por dicha docta corporación en el concurso de premios de 1897.

Nada menos que 1.029 páginas de 0,12 m. por 0,18 m. comprende el referido catálogo, en el que sumariamente y por orden alfabético se exponen la historia, ecuación, forma, propiedades y bibliografía de las curvas, denominación especial, curvas que pasan de mil, excediendo también de este número el de autores consultados por el Sr. Vargas, para redactar su memorable catálogo.

De si existen curvas raras podrá apreciar el lector con sólo reproducir las correspondientes á una letra cualquiera, la A por ejemplo, en la cual figuran las siguientes: de aceleraciones, onicente de cana, acierta, acnodal, acuerdo ó acordada, adiáticas adjunta, afines, ageónica, agua en rosca, agua