La Energía eléctrica (1909-03-10 00:00:00), página 5

tisfacción por este triunfo español, triunfo más hermoso y de una gloria más pura que el de un hecho de armas, puesto que á muchos beneficia y á nadie causa daño.

En cuanto al hecho general del progreso de la industria eléctrica en España, dejando á otros su completa explicación, nos limitaremos á indicar dos causas que á él contribuyen; siendo una, la que á todos está patente de la abundancia de saltos de agua, distribuidos por todo el territorio de la nación. En otros países europeos, poseedores también en abundancia de esta natural riqueza, se observa análogo desarrollo de la industria en cuestión, ahí están Suiza é Italia, sin embargo, no pasa así en Suecia y Noruega, á pesar de serles allí más necesaria la luz artificial, con motivo de lo largo de las noches de invierno.

Otra de las causas es, á nuestro parecer, que en este país el alumbrado eléctrico no ha tenido que reñir con los de petróleo y gas tan recia lucha como en otros países. En los años en que el brujo de Merlo Park, como llaman á Edison los yanquis, logró llevar á la práctica el alumbrado eléctrico por incandescencia, que es el más apropiado para la casa, para el hogar, no habían adquirido en la Península gran desarrollo los de petróleo y gas, salvo en las grandes ciudades, probablemente el aceite producto abundante del país, les cerraba la puerta. En cuanto al petróleo hay que convenir en que los altos derechos de importación que lo gravan han contribuido á dificultar su entrada.

Sea de ello lo que fuere, son numerosos los pueblos de España en donde la gente, en sus casas, ha pasado directamente del velón humeante y no limpio á la espléndente y hermosa bombilla eléctrica; en donde calles y plazas que durante la noche no habían sido iluminadas sino por la Luna y las linternas de los transeúntes se vieron de repente inundados por el esplendor de los arcos voltaicos.

Digno es de observarse que las más importantes ciudades de España, Madrid, Barcelona y Valencia, aunque no tardaron mucho tiempo en disfrutar del alumbrado eléctrico, no lo debían, ni lo deben aún al aprovechamiento de saltos de agua sino que el fluido ha sido y es aún producido, en su mayor parte, por máquinas de vapor con gran coste de instalación y sostenimiento; siendo de notar la circunstancia de que en estas ciudades el alumbrado por gas había tomado desarrollo y estaba en plena posesión del campo.

Como ninguna de las causas atrás indicadas para el progreso del alumbrado eléctrico por medio de aprovechamientos hidráulicos es aplicable al progreso del alumbrado eléctrico por vapor en las ciudades nombradas y en otras menores, ha de haber otras causas que lo expliquen. Pudiera ser una de ellas la idea de que estas empresas habían de dar buenos rendimientos; ó bien una grande inclinación natural en el pueblo español á la buena luz artificial, inclinación muy explicable puesto que la del Sol es para ellos espléndida.

Que esas grandes ciudades hayan tardado en tener fluido eléctrico proveniente de saltos de agua, es fácil de comprender, teniendo en cuenta, en primer lugar, que después del famoso ensayo de transporte eléctrico de fuerza de Lauffen á Francfort en 1890, el arte de estas transmisiones estaba en su infancia, si bien en vigoroso desarrollo; por algunos años después de este ensayo, las distancias no eran mayores de 20 á 25 kilómetros, y saltos de potencia que valga la pena de ser llevada á grandes centros no se encuentran fácilmente dentro de ese radio. Además esas grandes instalaciones y transportes exigen capitales muy considerables; y como la mayor parte de los ríos de España tienen fuertes estajes, las instalaciones hidráulicas requieren centrales de reserva. Una vez hecho el transporte y construida en la ciudad la central de transformación, hay que vender el fluido á las centrales de vapor ya establecidas; y si no se llega con ellas á convenios equitativos, hay que tender red subterránea dentro de la ciudad, lo que implica un nuevo y tremendo desembolso.

No es extraño, pues, que antes de emprender tamaños negocios, los empresarios den muchas vueltas á los correspondientes proyectos, considerándolos con atención y detenimiento.

Sin embargo, la hora de su ejecución sólo hace algún tiempo y ya á las urbes españolas que llevan la primacía en población, están llegando los delgados hilos de cobre donde circula silenciosa é invisible la misma fuerza que las catاراتas ostentan con fragor y magnificencia.

Siendo el asunto de los transportes á las grandes ciudades españolas vasto en demasia, nos ocuparemos sólo de los transportes á la capital de España, que son, por otra parte, los que mejor conocemos.

Esta villa y corte será pronto una de las ciudades del mundo á donde más copiosamente llegue fluido eléctrico. Cuatro son las entidades que lo suministrarán:

1.º La Hidráulica Santillana, de sus dos centrales en el río Manzanares.
2.º Don Estanislao de Urquijo, de su central de Bolarque, sobre el Tajo.
3.º La Sociedad Hidroeléctrica Española, de su central del Molinar, sobre el Júcar.
4.º El Canal de Isabel II, con aguas del Lozoya de su central del Canal transversal.
Próximamente diremos algo sobre cada una de estas empresas.

RAFAEL TORRES MARIÑO.