La Energía eléctrica (1906-01-25 00:00:00), página 9

queña lámpara de aceite á la unión de metales, y obtuvimos suficiente fuerza para poner en movimiento un ventilador eléctrico.

»Pero, hasta ahora, todos los descubrimientos han fracasado. Necesitamos un procedimiento sencillo y económico que nos permita utilizar el 85 por 100 de la fuerza perdida.

»Vendrá; confío en ello. Hay cerca de 300.000 hombres científicos trabajando en el mundo, investigando, ensayando y analizando.

»Lo que hace falta no son hechos aislados, sino hechos con correlación de los que puedan deducirse las leyes.

Cita, en apoyo de esto, el caso del eminente químico ruso Mendeleef, y confía en que se hará el gran descubrimiento; y al decirle Mr. Creelman, que, para entonces, ya estarían muertos los dos, respondió: «Nada de eso; creo que usted y yo viviremos para verlo. Sucederá en nuestro tiempo. Está ya en el ambiente; estamos en el verdadero umbral de otra maravillosa era».

Conmovía profundamente mirar aquel bondadoso rostro radiante de inspiración. Hace más de dos mil años, el griego Thales descubría la electricidad frotando un trozo de ámbar; y ahora, después de veinte centurias de lucha con el misterio, aquí un sencillo ciudadano americano pinta valientemente el porvenir de la más poderosa y sorprendente de las fuerzas de la Naturaleza.

«Cuando se haga ese descubrimiento, las máquinas de vapor caerán en desuso. Ten-dremos buques aéreos. Espero ver buques aéreos volando, antes de mi muerte; y no volarán á mucha altura, sino que irán un poco más altos que los árboles y los edificios.

»Tal descubrimiento hará posible conducir barcos á través del mar, por la electricidad, con un andar de 40 á 50 millas por hora. En tres días se atravesará el Atlántico, de costa á costa.

»Porque la fuerza será tan barata y estará tan fácilmente distribuida, que surgirán una multitud de nuevas industrias, imposibles ahora por el coste del trabajo.

»El procedimiento directo dará al mundo electricidad á un coste bajo tal, que la luz eléctrica podrá usarla todo el mundo y los ferrocarriles podrán construirse con una fracción de lo que en la actualidad cuestan. La ciudad de Nueva York podrá estar tan brillantemente iluminada por la noche como por el día, sin ningún gasto adicional.

»La Humanidad puede confiar en el porvenir y en que está cercano el día del gran descubrimiento, que transformará grandemente al mundo.

»El problema estriba en saber qué es energía. Recuerdo que al decir á Du Bois-Reymond, el gran profesor de Fisiología de la Universidad de Berlín: «¿Qué hace mover á mi dedo?», Mr. Edisson enderezó su dedo índice y lo movió. El me contestó: «No lo sé; he trabajado en vano durante treinta años para saber qué forma de energía es esa.»

«Cuando da usted cuerda á un reloj, transforma usted la energía del beefsteak en energía mecánica almacenada en un resorte de acero. Pero ¿quién puede deciros cómo una fuerza de energía se ha convertido en la otra?

»He trabajado con ardor para averiguar el secreto por medio del cual la energía almacenada en el carbón puede trasformarse en electricidad. ¡Es demasiado para mí! ¡Estoy agotado! No sé bastante. Pero el hombre que sepa lo suficiente, aparecerá dentro de poco.»

Hasta aquí la interesante conferencia de Mr. Edison; y en verdad que asombra, si sobre tan maravillosas profecías se reflexiona, la magnitud del problema que plantea: arrancar directamente de la mina de carbón los inmensos tesoros de energía que encierra sin los derrochadores intermediarios; sin los usureros, que roban á nuestra industria el 85 por 100.