La Energía eléctrica (1907-02-25 00:00:00), página 2

espacio anular la corriente de vapor encuentra una serie de aletas móviles y de aletas directrices fijas.

La turbina Rateau, cuya disposición es en sus líneas generales la misma que la de la turbina Parsons, presenta particularidades de construcción muy importantes. Las aletas móviles de la turbina Rateau no están formadas por piezas fresadas, sino que son de plancha estampada y dispuestas de manera que se puede obtener un centrado perfecto.

La turbina Curtis combina la acción directa de la Laval con las aletas de reacción de la Parsons. La Curtis es, pues, una combinación de los diversos sistemas adoptados precedentemente. En esta turbina la expansión se obtiene no por saltos bruscos, sino por un aumento progresivo de las secciones.

El sistema de regulación es eléctrico, muy preciso e instantáneo, y, por último, el conjunto es de eje vertical, lo que da por resultado una disminución muy considerable de la superficie ocupada.

Desde el punto de vista eléctrico la ventaja característica, común á todas las turbinas, es la de exigir poca vigilancia, pocos gastos de conservación y pocos conocimientos especiales en el que ha de cuidarla. Desde el punto de vista cinematico es un aparato completamente apropiado para accionar alternadores y para el funcionamiento en paralelo. En las centrales que alimentan á la vez tranvías y alumbrado, la turbina obra como elemento regulador: esta propiedad es característica y esencial, y ella sola explicaría la preferencia dada á la turbina en algunas aplicaciones, á pesar de su consumo.

La ausencia de estopadas y de piezas frotantes produce una considerable reducción de los gastos de engrase. El aceite inyectado en la quinciona de las turbinas Curtis puede siempre recuperarse. La ausencia de superficies que froteen en contacto con el vapor, hace innecesario el empleo del aceite de cilindros, cuyo precio es siempre elevado, especialmente cuando se trabaja con un fuerte recalentamiento. En contra de la opinión común, esta economía está muy lejos de ser despreciable; de las cuentas de explotación de la central de Elberfeld (turbina de 1.500 caballos) resulta que este consumo ha sido un poco menos del 2 por 100 del valor del combustible. Un grupo electrogeno de pistón Compound, de 1.500 kilovatios, ha consumido en la práctica 20 kilogramos de aceite de cilindros y 20 kilogramos de aceite de maquinaria en veinticuatro horas, mientras que un grupo de igual potencia en que la máquina de vapor estaba substituida por una turbina, ha consumido únicamente 6 kilogramos de aceite ordinario.

Una consecuencia importantísima de la supresión del aceite de cilindros es que el agua condensada recogida, es, podríamos decir, agua destilada, y puede volverse á emplear antes de que se enfríe para la alimentación de las calderas, con lo cual no sólo se logra economizar la mano de obra en la limpieza de las calderas y evitar las largas paradas necesarias para esta limpieza, sino también obtener mejor economía en la vaporización, porque el agua de alimentación se introduce caliente y las superficies metálicas quedan así limpias. Estas ventajas pueden, en algunos casos, presentar más un 10 por 100 de economía en el costo bruto del kilovatio-hora, y á veces aun una economía mayor por la disminución de los gastos de conservación de las calderas.

El espacio ocupado por estos aparatos es muy pequeño, lo cual origina una reducción muy considerable en los gastos de construcción de los edificios y en las fundaciones. Desde este punto de vista es, sin duda, la más ventajosa la turbina Curtis, aunque se le ha objetado que para poder desmontar un inducido en caso de reparación, la altura libre bajo grúa de una central que contenga una unidad de 1.500 kilovatios debía ser por lo menos de 11 metros con una superficie cuadrada de 6 metros de lado, mientras que con la turbina Parsons de igual potencia, se necesitará una superficie de 11 por 5 metros, pero la altura necesaria bajo grúa no será más que de 6 metros.

Veamos ahora cuáles son las consecuencias económicas de la disminución de la superficie de los edificios. El precio de los edificios construidos sin lujo puede estimarse, aproximadamente, en 200 francos por kilovatio de capacidad de la fábrica. La economía media de superficie en la instalación bien estudiada, hasta un 60 por 100. Esta cifra representa, pues, una reducción de 120 francos por kilovatio de capacidad de la fábrica, ó sea por término medio de 75 francos por kilovatio vendido, aunque estas cifras no son, naturalmente, absolutas. Hay que tener en cuenta, por otra parte, que el número de kilovatios vendidos ó abonados, absorbe un capital que varía de 1.200 á 4.000 francos por kilovatio abonado.

De donde resulta que la economía realizable de 75 francos por kilovatio representa del 2 al 6,2 por 100 del capital de instalación. Como el capital ha de sufrir por lo menos un gravamen de 8,2 por 100 para el interés, conservación y amortización, admitiendo que el capital empleado sea de 2.000 francos por kilovatio abonado, y que durante el año se trabajen 400 horas, la parte del precio de costo del kilo-