La Energía eléctrica (1906-01-25 00:00:00), página 7

sea necesario por alambres de cobre. Es absurdo seguir cargando el carbón de las minas sobre ruedas, es demasiado penoso, muy costoso, es inútil.

»Es más fácil transportar las vibraciones moleculares (millones de ondas por segundo), que pesados vagones atestados de la primera materia. Podemos transmitir 100.000 H. P. a través de un alambre más de prisa y con mayor economía, que enviar el equivalente en carbón por el ferrocarril.

»No tiene explicación lógica—continuó diciendo Mr. Edison—el acarrear de un lado para otro millones de toneladas de una primera materia como el carbón, cuando podemos obtener su producto y sermos transmitido por el hilo. Todo indica que en un porvenir muy cercano, la electricidad se producirá para el general consumo en grandes fábricas establecidas en las mismas bocas de las minas. Esta es la lógica y natural solución del problema.

»El método actual de producción obedece sencillamente á la rutina. Es sorprendente observar cómo la rutina se apodera del hombre y hasta qué punto algunas veces detiene las grandes evoluciones hasta en los asuntos más prácticos. Rutinario es el sistema de transportar el carbón de las minas con objeto de producir electricidad en cualquier otro punto y la rutina es la mayor de las rémoras del Progreso y la Inventiva.

»Es positivo que costará una tercera parte menos transportar energía eléctrica por el hilo, que acarrear carbón por el ferrocarril. Supongamos que el precio del carbón sea de 1 dollar en la boca de la mina; y supongamos el flete á § 1,90. Podemos convertir este carbón en electricidad en la misma mina y transportarlo por hilo á menos de la mitad del flete. Las grandes fábricas, por lo tanto, se establecerán en un porvenir cercano en las mismas cuencas carboníferas. El fluido eléctrico habrá vencido al vapor. El alumbrado eléctrico será más barato que el gas.

»Yo creo firmemente que todas las grandes Compañías ferroviarias adoptarán la electricidad, como fuerza motriz, antes de quince años; y no me refiero sólo al tráfico de viajeros, sino al de mercancías también. Dentro de veinte años el vapor será tan arcaico en los ferrocarriles como son los caballos para los camiones."

Hizo después Mr. Edison atinadísimas observaciones, considerando que los grandes cambios se producen paulatinamente y refirió á Mr. Creelman lo que le ocurrió con un sindicato de capitalistas de la Wall Street á los que ofreció la venta de un ferrocarril eléctrico que construyó en un trayecto de tres millas en su residencia de Menlo-Park; ferrocarril que funcionaba perfectamente, y no obstante proponer Edison la venta, incluso de las patentes, en la misma cantidad que le había costado construirlo, 42.000 dollars, le contestaron que no era práctica la idea del ferrocarril eléctrico y que en absoluto no tenía ningún porvenir.

«Esto me hizo dudar durante algún tiempo. Creí haber perdido hasta el último centavo empleado en el experimento. No pude causar ninguna impresión en aquellos hombres.

»¡Sin embargo, mirad hoy á vuestro alrededor! ¡Extended una mirada sobre toda la caja marcas, mirad á todo el mundo y buscad un país en el que no haya ferrocarriles eléctricos. Los ferrocarriles eléctricos han sido los que más han contribuido al desarrollo de la moderna civilización. Han transformado los grandes centros de población. Cientos de millones de dollars se han invertido en ellos y cientos de miles de hombres se han empleado en construirlos. Y solamente hace veinticinco años varios ilustrados capitalistas americanos no pudieron ver nada en la idea..... y sin embargo, fué desarrollada de una manera práctica y tuvo una exacta demostración física, aquí, en Nueva Jersey.

»La electricidad ocupará el lugar de los caballos. Resolverá el problema del tráfico en las ciudades. Mi misma nueva batería de acumuladores, hará que la electricidad sea más barata que los caballos.»