La Energía eléctrica (1905-10-25 00:00:00), página 7

Interruptores para circuitos de alta tensión.

En casi todas las instalaciones eléctricas en que se emplean altas tensiones y grandes intensidades, es práctico el empleo de interruptores especiales de aceite, destinados a evitar el deterioro rápido de los contactos por las chispas de ruptura que producen frecuentemente las descargas y que se manifiestan bajo la forma de arco voltaico.

Entre los diversos tipos conocidos de este género, citaremos el de Westinghouse.

En otros aparatos, el circuito se interrumpe en un principio entre las piezas de contacto propiamente dichas y la corriente pasa por contactos de cobre ó de carbón, que desvían el uno del otro sucesivamente, reducen por grados la corriente. La última ruptura tiene lugar en la cúspide de los contactos por la razón que vamos á ver.

En general, se trata hoy en efecto, de hacer aplicación de la tendencia del arco á elevarse en la atmósfera bajo la influencia de las corrientes que producen en el aire el desprendimiento de calor, que resulta del fenómeno; de manera que se disminuyen en lo posible y sin aumentar la distancia de los contactos, las probabilidades de mantener un arco voltaico entre los electrodos.

Aunque presenta algunas particularidades características la disposición S. K. C. de la Stanley Electric Manufacturing Cº (Pittsfield, Massachusetts) está construido su interruptor teniendo en cuenta los principios que acabamos de indicar.

La ruptura del circuito se produce en muchos puntos que están colocados para los aparatos destinados á las tensiones de 6.600 voltios y más, en un mismo plano horizontal. Los gases producidos levantan así el arco que puede estallar y determinar la ruptura cerca de la superficie del líquido. Se admite que el intervalo de ruptura en este caso puede ser casi dos veces menor que cuando los contactos están superpuestos, porque en este último caso, las corrientes que se producen en el aire, tienden más bien á mantener que á suprimir el arco.

Los interruptores S. K. C. difieren ligeramente según los voltajes y amperajes á que estén destinados. Todos están construidos de modo que no exijan regulación previa y puedan desmontarse sin trabajo.

De una manera general, en todos, los contactos que corresponden á cada polo están dispuestos en un alojamiento propio.

Para tensiones que no excedan de 3.000 voltios, la ruptura para cada polo no se produce más que en un solo punto; en otros términos, no hay más que un contacto fijo y otro móvil por polo. La palanca de maniobra funciona por medio de una palanca articulada á los vástagos que producen el movimiento de báscula de los contactos móviles.

Una disposición análoga se emplea para las tensiones de 3.000 á 6.600 voltios; para los aparatos de esta capacidad comprenden dos pares de contactos por polo.

Los alojamientos para los diferentes polos están montados unos á continuación de otros. Además, como en el primer caso, se puede desde luego, adicionar al aparato un interruptor automático de sobrecarga.

En los modelos más recientes, empleados para amperajes demasiado fuertes, los contactos de cuchillo se han reemplazado por piezas en forma de disco.

Los contactos móviles y fijos están alejados los unos de los otros, en el momento de la ruptura en un plano horizontal, de tal modo, que las chispas en forma de arco, estallan entre las partes laterales redondeadas, dejando las partes planas, que son las superficies de contacto propiamente dichas, inalterables para la oxidación, etc.

Esta disposición prolonga la vida del aparato; en efecto, cuando los arcos estallan en-