La Energía eléctrica (1906-08-25 00:00:00), página 9

niebla compuesta de gotas menos numerosas, pero más gruesas, y esta niebla se transforma en dilataciones ulteriores, en una lluvia fina que termina por desaparecer completamente, pudiendo alcanzarse tal efecto durante la primera dilatación si se tiene cuidado de filtrar sobre un tapón de cotón el aire introducido en el frasco.

Todo esto demuestra que los gérmenes, como los polvillos, siempre flotantes en el aire, son necesarios para la formación de las gotas de agua; cada gota arrastra con ella su germen cuando cae; se concibe que las dilataciones sucesivas puedan purificar el aire del frasco de este polvo y suprimir toda condensación posible. Los resultados obtenidos han variado con el grado de dilatación; para una dilatación inferior á 1,25 ninguna condensación se produce, aunque se hagan obrar los rayos Roentgen ó del radio sobre el recipiente á través sus paredes. Para una dilatación comprendida entre 1,25 y 1,4 algunas gotas se forman solamente.

De las experiencias realizadas por Coulier se ha deducido cuál debe ser la carga eléctrica de una gota para que una dilatación de 1,25 sea suficiente para provocar la condensación sobre ella. Obtiene un número aproximado de \( 4 \times 10^{-10} \) unidades electrostáticas.

Conocemos la carga que lleva un ion, igual en valor absoluto para los positivos y negativos, y, por consiguiente, la fuerza que se ejerce sobre él en un campo eléctrico; sabemos, de otra parte, la velocidad, con la que esta fuerza eléctrica desplaza el ion á través del gas. Los métodos de la teoría cinética permiten deducir de este dato la magnitud comparada del ion y de las moléculas, y deducir, en conclusión, que está constituido por una aglomeración de moléculas neutras mantenidas alrededor de un centro electrizado por la atracción que sobre ella ejerce como sobre el vapor de agua para facilitar la condensación. La magnitud de la aglomeración está limitada por la agitación térmica de las moléculas, que obra en sentido inverso de la atracción eléctrica.

El movimiento de las cargas negativas ó centros eléctricos, se ha comprobado, es, de 1.000 á 2.000 centímetros por segundo para la tensión de un voltio por centímetro, en tanto que la movilidad de los centros positivos, es 15 ó 20 veces más débil. La aplicación de la teoría cinética, da la conclusión que los centros positivos son del orden de magnitud del átomo, en tanto que los negativos son mucho más pequeños, del orden de la milésima del átomo de hidrógeno desde el punto de vista de la inercia. Hemos llegado así á la noción de una parte de materia inferior al átomo, centro eléctrico al cual damos el nombre de electrón, reservando el nombre de ion á las aglomeraciones mayores que hemos encontrado á la temperatura ordinaria. La existencia de los electrones se confirma particularmente por los fenómenos observados en los tubos de Crookes, por las propiedades de las materias radio activas y las diversas categorías de emisiones catódicas.

La concepción del rayo catódico, como constituido de partículas en movimiento, cargadas de electricidad negativa, ha triunfado completamente desde que Perrin la ha puesto en evidencia recibiendo un haz de rayos catódicos en un cilindro de Faraday enlazado á un electroscopio. Las hojas de éste, divergen desde que se obliga á los rayos catódicos á caer en el cilindro desviándolos por un campo magnético, y es fácil demostrarlo aproximando un trozo de ebonita cargado negativamente por frotamiento, que la divergencia de las hojas aumenta. De otra parte, las propiedades de los rayos catódicos, son absolutamente independientes de la materia, de suerte que, debemos considerar estos electrones negativos como uno de los elementos constitutivos de los átomos materiales que en determinadas circunstancias pueden disociarse, perder un electrón y quedar positivamente cargados de una cantidad igual y contraria á la que lleva el electrón. La presencia de una sola especie de electrones libres, los electrones negativos ó corpúsculos catódicos, es suficiente para representar la mayor parte de las propiedades conocidas en los metales,