La Energía eléctrica (1906-04-10 00:00:00), página 11

que rigen los fenómenos eléctricos. Los prácticos y profesionales de esta época, aunque contribuyendo á la realización de un gran número de aplicaciones, operaban necesariamente con métodos empíricos consecuencia natural de la insuficiencia en los conocimientos sobre las leyes y fenómenos eléctricos; por consiguiente, ni los sabios ni los prácticos de esta época pueden ser considerados como verdaderos ingenieros electricistas. El desarrollo de la telegrafía y telefonía habiendo precedido al de la transmisión de la energía, alumbrado y tracción, los primeros ingenieros electricistas no fueron propiamente hablando sino telegrafistas y telefonistas. Por la naturaleza misma de sus funciones ulteriores y limitadas á la enseñanza de ellas, no tocaba más que de un modo restringido á los estudios y aplicaciones distintos de la telegrafía y telefonía. En fin, en las facultades, escuelas ó institutos técnicos oficiales ó privados, aparte de los cursos de física que no tratan más que de cuestiones puramente técnicas, los discípulos no recibían sino nociones históricas sobre la electricidad y los profesores se limitaban á las aplicaciones de telegrafía y telefonía.

Para exponer lo que es ahora el ingeniero electricista, diremos que es desde el año 1881, época de la primera y memorable Exposición de electricidad de París, cuando data el desarrollo de las aplicaciones de la electricidad; en ella los sabios é industriales han entrevisto claramente el porvenir y suceso de la industria eléctrica y la necesidad de anexionarse los ingenieros electricistas capaces de estudiar y realizar los proyectos de construcción del material eléctrico y de dirigir sus instalaciones. El Congreso Internacional de Electricidad de 1881, creando de otra parte un sistema de unidades eléctricas enlazadas intimamente á la física y la mecánica, ha ciertamente facilitado el desarrollo de la industria nueva. Agreguemos que después las publicaciones técnicas especiales y periódicos, han venido á aportar á los electricistas los resultados de estudios y de experiencias hechas en el mundo entero, sea en los laboratorios ó entre los industriales mismos.

De estas circunstancias ha nacido la necesidad de la existencia de ingenieros electricistas, reuniendo á la vez los conocimientos teóricos y prácticos necesarios.

Desgraciadamente en nuestra época, en el siglo xx, los programas de estudios en las Universidades y escuelas técnicas de España, son deficientes y van menos velozmente que el progreso; no hay especialidad nacional electrotécnica, y los pocos ingenieros electricistas que son españoles, han tenido que hacerse en el extranjero.

En las naciones de Europa, la situación en este asunto ha notablemente mejorado; en efecto, las escuelas, institutos, laboratorios y otros establecimientos de carácter técnico unidos ó no á las facultades y Universidades extranjeras, han completado sus programas y han abierto cursos teóricos y prácticos que complementan muy satisfactoriamente los laboratorios y talleres de experiencias y de ensayos. Los alumnos que siguen estos cursos, reciben nociones técnicas y prácticas sobre los principios fundamentales de la producción y utilización de la energía eléctrica, sobre la instalación y entretenimiento de aparatos, sobre la construcción y conducción de máquinas eléctricas, etc.; ciertos industriales de Inglaterra, Alemania, Francia, Bélgica y Suiza, han creado al lado de sus fábricas un laboratorio donde se verifican investigaciones científicas, donde se hacen diariamente los ensayos de aparatos y máquinas recientemente construidos y en los cuales seadmiten á las personas que desde el punto de vista teórico han adquirido conocimientos electrotécnicos, pero cuya instrucción ha de completarse desde el punto de vista práctico. Digno de atención es esto para los industriales y fabricantes que en España se dedican á la construcción de máquinas y aparatos eléctricos que, uniendo un pequeño laboratorio á sus talleres y admitiendo en ambos á los jóvenes cuya instrucción electrotécnica tengan adquirida beneficiaríanse ellos mismos y economizarían gran parte del personal extranjero que en España se dedica á esta industria.