La Energía eléctrica (1906-09-10 00:00:00), página 9

Turbinas de la casa Escher Wiss & C.

La casa Escher Wyss, seguramente muy conocida de la gran mayoría de nuestros lectores, tiene una historia notable e interesante, pues habiendo comenzado á construir desde el año 1845, su historia viene á ser un fiel reflejo del desarrollo y transformaciones sufridos en la industria de los aprovechamientos de los saltos de agua en este período del último medio siglo, que ha sido fecundísimo para la ingeniería hidráulica.

Hemos ojeado uno de sus catálogos dedicado exclusivamente á turbinas, y de él vamos á dar cuenta á nuestros lectores, suplicando á la misma casa, nos envíe otros varios que debe tener publicados, y que por ser de detalle pueden ser verdaderas monografías de sus artefactos, dignas de estudio.

En la historia de los aprovechamientos hidráulicos se distinguen dos épocas bien distintas; antes y después de las aplicaciones industriales de la energía eléctrica; pudiendo afirmarse que el desarrollo de las energías de los saltos, ha dependido exclusivamente de la electricidad.

Para las casas constructoras, independientemente de los supuestos problemas de detalle que constantemente han tenido, tienen y tendrán que resolver, dos de ellos se presentan como meta ó aspiración de los ingenieros constructores, y son éstos: el mayor rendimiento posible del salto y la regulación más rápida con los cambios de carga.

El primer problema adelantó en su solución de un modo notable al transformarse las antiguas ruedas de madera en las modernas turbinas que fueron la resultante de la aplicación del fecundísimo cálculo de los infinitamente pequeños, al movimiento del agua en canales y conductos delgados.

El segundo problema nació, ó mejor dicho, se hizo importante al querer mover la turbina la máquina eléctrica antes de eso, la tosca regulación primitiva sobraba para regular los trabajos que se pedían á la turbina y aun en la época en que las aplicaciones á hilados y tejidos empezaban á solicitar una regulación más efectiva, tal problema no podía constituir mecánicamente obstáculo sensible para su solución, tanto menos, teniendo presente que la máquina útil y la turbina, estaban á la vista del mismo operario y no podían sorprender á la turbina como hoy sucede cambios bruscos de carga, sin que la estación generadora se aperciba con antelación.

Los transportes de fuerza á grandes distancias y las exigencias de una constante velocidad en las máquinas eléctricas con cargas muy distintas, pusieron en condiciones bien difíciles, el problema para el ingeniero constructor, es preciso que un cambio momentáneo de carga que pueda llegar al 100 por 100, no produzca un cambio sensible en la velocidad de marcha de la turbina á lo sumo un 5 por 100.

La solución quizás única de este problema, se debe á la casa Escher Wyss, y es más, tenemos la convicción de que los procedimientos empleados por otras casas y que hemos visto funcionando, apenas han empezado á explicarnos los hemos comprendido, porque siempre han resultado un verdadero plagio del patenteado por Escher Wyss; es más, no comprendemos cómo las leyes de patentes han permitido tales copias serviles, á no ser, y esto lo ignoramos, si algunas casas constructoras importantes se han hecho concesiones mutuas de patentes para llevar juntas las ventajas debidas á invenciones aisladas.

Publica el catálogo que hemos estudiado una estadística de turbinas construidas por Escher Wyss, y con la elocuencia del número se deducen útiles y curiosas consecuencias.