La Energía eléctrica (1907-01-25 00:00:00), página 4

las líneas derivadas no desarrollen considerablemente el tráfico local. En el Continente existen pequeñas líneas y ramales que, económicamente, sirven un gran número de necesidades. En Holanda se ha establecido, por súplica del público, en una línea local, trenes que llevan dos coches: el primero, de primera clase, con turistas, y segunda clase para campesinos; y el segundo coche lleva productos del mercado, leche, etc., y compartimiento de correo. Esta línea recorre un cierto número de pueblos y el interior de Amsterdam. Es usado grandemente por el país, es muy solicitado, recorre las calles principales de cada pueblo y recoge pasajes en todas las vías del trayecto. Algunos trenes durante el día hacen el recorrido en combinación con las embarcaciones, haciendo viajes circulares para turistas con coches especiales, construidos en condiciones de ir admirando el paisaje con grandes miradores; y otros trenes llevan el mercado de los pueblos á las grandes ciudades, y recíprocamente. Hay trenes especiales para mercancías de gran peso. Así se ha conseguido en Bélgica y Holanda servir á las necesidades agrícolas. Parece no haber razón para que estas líneas complementarias en Inglaterra dejen de extenderse, como los tranvías, alrededor de los pueblos, recogiendo pasajeros y paquetes postales ó pequeñas mercancías, partiendo de la base de ser necesario para el éxito un servicio frecuente. Líneas de esta clase pueden también proporcionar luz eléctrica en los pueblos de tránsito y también á cualquier grupo, por pequeño que sea, de hotelitos ó villas. También pueden proporcionar energía para talleres, desde el modesto que tiene un torno de carpintero, hasta los que posean grandes y potentes sierras circulares. Estas líneas tienen estaciones muy sencillas ó solamente un andén-plataforma, con un cobertizo ó una caseta para los billetes, ó un poste indicador. Tales estaciones, llamadas «altos» ó «paradas», han sido, felizmente, introducidas en Inglaterra. El sistema de señales se reduce también todo lo posible, teniendo presente la importancia que alcancen las líneas derivadas. La construcción y explotación de estas líneas se procura hacer con el máximo de economía. Estas líneas deben serpentear por los pueblos como mejor puedan, sin rigurosas restricciones, ni en cuanto á distancias entre coches, ni á paradas. Dejad al coche marchar despacio, sonando su campana y sorteando las esquinas, como se ve en Holanda. Allí no hay restricciones para los coches que llevan al labrador tranquilo y descuidado, y por eso hay otros trenes que no llevan más que á las mujeres de éstos, con más miramientos consiguiéndose de tal modo la prosperidad del país.

En Inglaterra se han tomado excesivas precauciones para reglamentar la marcha de los trenes; y estos métodos no se han podido introducir, como lo han hecho con gran éxito en el exterior. Cuando ha ocurrido una desgracia motivada por los trenes, la prensa ha pedido á gritos protección para las vidas y han hecho de los trenes de Inglaterra, los más caros y dispensables del mundo, impidiendo ó dificultando su desarrollo, y, por tanto, los que tienen más altas tarifas. Sin contar con que el efecto indirecto de esto ha perjudicado á la agricultura, llevando al obrero dentro de las grandes ciudades donde viven aglomerados, pues en el campo carecen de todo, y desde donde van á sus trabajos con dificultades y sufrimientos, sufrimientos y dificultades que, sumados, importan mucho más que los producidos por accidentes ferroviarios. Mr. Charles Booth ha demostrado la gran importancia de facilitar la extensión de los ferrocarriles en beneficio de la población, que si puede tener una desgracia, la cual, por publicarse en los periódicos, llama más la atención que los millares de ventajas que constantemente proporciona, compensando con exceso tal desgracia. Las líneas eléctricas son responsables de numerosos accidentes; pero,afortunadamente, la prensa y el público no han exagerado sus proporciones. El resultado es que la población trabajadora de las grandes capitales se ha extendido rápidamente en los más apartados distritos de los contornos, y satisface ver que miles de vidas se salvan por las grandes condiciones higiénicas en que se desarrollan, por cada vida que se pierde por un accidente. Sir Clifton Robinson ha declarado que la población, en los distritos servidos por los trenes de London United, ha aumentado en cinco años, desde su introducción, de 424,100 á 553,700, ó sea en 129,600. Ha sido una ventaja que Board Oftrade no haya vuelto á publicar relación de accidentes debidos á los trenes. Que tan útil departamento permanezca silencioso á tales accidentes; pero que los datos anteriores se publiquen por él repetidas veces, ya que han permanecido ocultos para los timoratos y sensibles.

Volviendo ahora á las ventajas de la electrificación en general, debemos de considerar cómo debe ser efectuada. La electrificación se empezará en muchos centros aislados, y usualmente en distritos muy populosos ó donde hay un gran tráfico de trenes de recreo; después estas líneas independientes se extenderán gradualmente hasta unirse. Esta ha sido la experiencia en América con las líneas de tranvías, las cuales ahora cubren cientos de millas con continuos trazados. La línea Coeler-Brun y la de Viena-Baden son ejemplos de lo mismo en el Continente. Siendo esto así, es de gran importancia que el sistema adoptado para las líneas locales sea conveniente para las líneas más largas en conexión; en otras palabras, la referencia debe darse, aun para pequeñas líneas, al sistema que sea también conveniente para largas líneas. Para todas las líneas, sean ó no largas, la transmisión es siempre hecha por cuestión de economía á alta tensión. El problema importante es cómo se distribuye esta energía á los trenes. Las soluciones son: por medio de un tercer carril en el suelo ó de un alambre de trole aéreo. Si el tercer carril en el suelo se ha escogido, el voltaje debe ser sostenido bajo, y la corriente, por consecuencia, será grande. Si se usa el alambre de trole aéreo, la corriente debe ser pequeña, y, por consecuencia, el voltaje debe ser alto. Por el uso con la baja tensión del tercer carril, los mejores motores son los de corriente continua. Con la alta tensión del alambre del trole, los únicos motores son los motores de corriente alternaiva, porque son sola-