La Energía eléctrica (1907-01-25 00:00:00), página 1

La Energía Eléctrica
REVISTA GENERAL DE ELECTRICIDAD Y SUS APLICACIONES
PUBLICACIÓN QUINCENAL ILUSTRADA

SUMARIO
Del porvenir de la tracción eléctrica monofásica, por J. G. B.—Pneumo-suspensión «Aman», por A. B. C.—Semifías y locomóviles de vapor saturado y recalentado.—Las cataratas Victoria.—Notas bibliográficas, por E. G.—Crónica e información: Interruptor automático electromagnético.—Ferrocarriles sistema monofásico.—Agua.—Tranvía eléctrico. Tranvías de Madrid.—Tranvías eléctricos.—Tranvías de Valladolid.—Tranvías baratos.—Contadores aprobados.—Telégrafo sin hilos.—Verificadores de contadores.—Divididos.—Sociedad de electricidad de Las Palmas.—Nuevos sindicatos.—Nuevas Sociedades.—Nombramiento.—La casa Darracq en España.—Empleo como conductor del sodio en lugar de cobre.—La duración de un motor.—Transporte de energía.—Los beneficios de la casa Krupp.—Libros y revistas.—Ofertas y demandas.

Del porvenir de la tracción eléctrica monofásica.

Comunicación de C. F. Jenkin á la Sección G. de la British Association.

El objeto de este estudio es llamar la atención sobre el probable desenvolvimiento de la tracción eléctrica en los ferrocarriles; explicar el por qué se ha adoptado la tracción eléctrica, con sus ventajas, y describir brevemente los sistemas de tracción eléctrica hoy en curso. Durante mucho tiempo, los técnicos de ferrocarriles han proclamado la imposibilidad de aplicar la tracción eléctrica á los trenes, fundándose en que el vapor era más barato y, por consecuencia, mejor. Aun suponiendo que esta premisa sea cierta por el momento, ¿es lógica la consecuencia? Es indudable que los problemas de ingeniería se reducen, en último término, á problemas económicos; pero el coste más alto es un dato sólo en el problema económico, y la historia de los progresos de las aplicaciones técnicas á la industria demuestra con frecuencia ser un gasto más alto, el que puede, al final, beneficiar el resultado económico; dos ejemplos bien claros demuestran nuestro aserto. Los ferrocarriles ordinarios, ¿son más baratos que los antiguos canales de transportes, á los cuales han substituido? ¿Es la luz incandescente eléctrica más barata que el gas? En tales casos, el público paga con gusto más caro por un servicio que considera superior, aunque haya casos en que sea difícil definir tal superioridad. Superioridad que puede ser, quizás, más fantástica que real algunas veces; pero casi siempre son reales y positivas, relegando á segundo término la cuestión de precio. En los modernos trenes de lujo no tiene el pasajero inconveniente en pagar más, que generalmente es bien poco, en relación á las grandes comodidades y confort que tales transportes tienen. Afortunadamente, no es en ningún caso un gasto fantástico la tracción eléctrica aplicada á los trenes, aunque las ventajas de su adopción no se dejen sentir inmediatamente en el aumento de beneficios. ¿Por qué es una energía de tan seguro porvenir? Porque ella incrementará la capacidad productiva de las líneas. Tal han demostrado en poco tiempo los tranvías, y, más recientemente, empiezan á demostrar los ferrocarriles.

Los siguientes ejemplos ilustrarán sobre el probable resultado de la electrificación de los ferrocarriles. En 1901 los trenes del lado E. de Londres fueron electrificados, y en tres años la densidad de recorrido se ha aumentado en la proporción de 1 á 4, y el tráfico de 1 á 6 y más. La línea de Manhattan, en New York, se electrificó hace unos años. En el primer año el tráfico se incrementó en el 50 por 100, y los gastos de energía para el arrastre bajaron del 55 al 41 por 100 de los ingresos en bruto. La línea de Milán-Gallarate-Varese, transformada en 1901, el número de pasajeros ha aumentado en 170 por 100. En el North-Eastern Railway, en Newcastle, el tráfico en las líneas eléctricas ha aumentado en el 25 por 100, los ingresos de 129.000 á 151.000 £, y el coste solamente ha subido de £ 42.761 á 47.779.

Estos hechos demuestran que no puede mirarse la cuestión de electrificación de las líneas solamente desde el punto de vista del costo de energía. Se afirma de continuo que el costo de energía eléctrica es actualmente tan grande como el de la energía del vapor, lo cual sucede con frecuencia en Inglaterra, donde la energía eléctrica es siempre producida por vapor de agua; pero hay casos en que, respecto al costo, sucede lo contrario. Ejemplo de bajo costo de la energía eléctrica, es el de la línea de la Valtellina; esta línea tiene 67 millas de larga y se transformó en eléctrica en 1902. El costo de energía, por tone-