La Energía eléctrica (1905-12-25 00:00:00), página 18

pesetas, oro. El país de producción más cara es Francia, donde en el mismo año el coste ha sido 13,60 pesetas por tonelada.

En el citado año se ha registrado un descenso en los precios de 70 céntimos por tonelada en Inglaterra, de 50 céntimos en Francia y de 30 céntimos en Alemania, y un alza de 1,10 pesetas en los Estados Unidos y de 30 céntimos en Bélgica.

Todas estas cifras son muy interesantes, puesto que, hoy por hoy, continúa siendo la hulla el elemento más importante para obtener calor y fuerza con destino á la industria.

Lámparas de incandescencia. — Desde la aparición de las lámparas Nernst, de tántalo, osmio y otras semejantes, se ha hablado mucho acerca de la desaparición del antiguo filamento de las lámparas. Estas profeías no se han realizado, sino que, por el contrario, la invención del americano Howell, parece confirmar que el filamento usual no desaparecerá tan pronto.

La invención de Howell, de la que ha dado cuenta recientemente á la Sociedad Americana de Ingenieros Electricistas, consiste en elevar el filamento de celulosa dos veces á una temperatura muy alta en hornos eléctricos. El inventor supone que se produce así una nueva modificación alotrópica del carbono. Sean ó no ciertas estas hipótesis, el hecho es que Howell ha conseguido tratar el filamento del carbono de tal suerte, que adquiere diferentes propiedades muy notables.

El fenómeno más interesante es la modificación en la marcha de la curva de temperatura y de resistencia que aumenta con el nuevo filamento en lugar de disminuir. Es de suponer también que una lámpara, provista del nuevo filamento, es menos sensible á las variaciones de tensión de la red que la de filamento ordinario, y que posee, además, un rendimiento mayor. Según el inventor, el nuevo filamento consume, aproximadamente, 2,5 vatios por bujía, y tiene una duración útil de quinientas horas.

La fabricación del nuevo filamento se hace de la manera conocida, con celulosa y llevando la masa á través de un tubo, en el que toma la forma de filamento. Este filamento se conduce á través de un líquido que lo endurece; el hilo endurecido y seco y con la forma deseada, se le calienta en un molde hasta que queda carbonizado. En este procedimiento se emplean temperaturas más altas que las que pueden conseguirse en los hornos de gas.

Después de sometidos á estas operaciones, los filamentos se ponen incandescentes por una corriente eléctrica, encontrándose en una atmósfera de vapor de hidrocarburo; luego se deposita sobre los filamentos grafito. En los ensayos para cubrir de grafito los filamentos, se ha observado que sufrían modificaciones muy notables cuando se les sometía á temperaturas muy altas, mayores que las alcanzadas en un horno eléctrico de resistencia. En un horno de esta clase, por ejemplo, se dispone un tubo de carbón, mantenido en sus extremidades por bornas de cobre enfriadas con agua. Para evitar que el tubo se queme, se sumerge en carbón pulverizado. Empaquetados los filamentos en pequeñas cajas cilíndricas de carbón que se colocan en estos tubos de carbón caliente. La temperatura del horno es de 3.000 á 3.700°. A esta temperatura el aspecto del filamento grafitico se modifica, el barniz de grafito se funde y su resistencia específica se disminuye notablemente. Esta disminución de resistencia en los filamentos llega, medida á la temperatura ordinaria, hasta el 80 por 100.

Extracción del azúcar por medio de la electrolisis. — El conde Botho Schwerin von Widenhoff ha obtenido patente para un nuevo procedimiento que permite obtener inmediatamente un sirop incoloro, que no contiene albúmina y que puede muy rápidamente someterse á la cristalización. El electrodo negativo es una capa de carbón permeable, que no es necesario sea muy espesa. Para neutralizar los ácidos que se manifiestan en el ánodo, se dispone por la parte inferior de él una capa de carbonato ó de óxido de tierra alcalina. El mejor resultado obtenido para esto fue con tierra de magnesia. El aparato se compone de una caja de materia no conductora, que tiene en su parte inferior una abertura de desagüe. El electrodo negativo, que se encuentra entre telas de filtro, está soportado por un enrejado metálico y está dispuesto fijo, por un cuadro de materia aislante cualquiera. El espacio libre en la caja está lleno de materia azucarada, por ejemplo, trozos de remolacha, hasta una cierta altura, y por encima se coloca una tela de filtro. Después se añade agua, que contiene magnesia hidratada en estado pulverulento, muy fino, y se dispone el electrodo positivo en el líquido lo más horizontal posible. Se puede renovar el agua, si es necesario, con ayuda de una cañería de llegada. En cuanto se establece la corriente, se produce la electrolisis de los elementos disociables (sales) y la electro-endósmosis de las materias no disociables. Las materias obtenidas quedan retenidas en el polo negativo sobre la capa de carbón. Se eliminan así, en la solución azucarada, la albúmina y sus