La Energía eléctrica (1905-09-25 00:00:00), página 8

Contador electrolítico Wright.

Los contadores mecánicos ordinarios, aun aquellos que en el momento de la instalación son perfectamente exactos, pierden poco á poco su sensibilidad por efecto de la fricción y pueden producir en las centrales pérdidas del 5 y hasta del 10 por 100. En cambio los contadores Wright conservan su sensibilidad durante un tiempo casi indefinido.

Estos contadores son sencillamente unos amperio-hora-metros, basados en la descomposición electrolítica de una solución de acetato de mercurio, contenida en un tubo de vidrio herméticamente cerrado, pues se sabe, en efecto, que la cantidad de metal depositado por electrolisis es proporcional al número de amperios que pasan por el electrolito.

El ánodo A está constituido por mercurio y el cátodo C por platino (fig. 1.)

Fig. 1.

Una bobina de gran resistencia P está montada en serie en el circuito electrolítico y el todo está colocado en derivaciones con una resistencia R muy pequeña, calculada de modo que no deje pasar en el electrolito más que \( \frac{1}{200} \) de la corriente que ha de medir.

Veamos cómo marcha la corriente: Entra por D y su mayor parte sigue por la resistencia R, que es la más débil, y sale por E. La corriente derivada que descompone el electrolito y acciona el contador, parte de D, atraviesa la bobina P, pasa por el electrolito y termina en E.

La relación entre P y R se calcula de antemano, pero la regulación definitiva, que debe ejecutarse antes de proceder á los ensayos, se termina por medio de los tornillos D y E, que permiten variar muy ligeramente la longitud de la resistencia R.

Cuando una corriente, por débil que sea, atraviesa el contador, se deposita el mercurio metálico sobre el cátodo, de donde cae en forma de pequeñas gotas á un tubo graduado, cuyas divisiones dan, con toda exactitud y por medio de una simple lectura, la cantidad de energía gastada.

Dicho tubo tiene forma de sión, así es que cuando está lleno de mercurio—lo que sucede después de un gasto de 100 kilovatios hora—se vacía automáticamente en el tubo inferior, y el mercurio disuelto en el ánodo se va reemplazando por el contenido en una ampolla que hace las veces de depósito.

Cuando el tubo inferior está lleno se vuelve el aparato al cero por medio de una sencilla maniobra: basta hacer bascular el tubo alrededor de su charnela para que el mercurio vuelva al ánodo y á la ampolla antes citada.

Conviene advertir que no se cambia nunca el electrolito: Esto es una ventaja inapreciable á nuestro entender porque en los otros contadores basados en la electrolisis ésta es la principal dificultad, puesto que la composición del nuevo electrolito podría variar y ya no ser exactas las indicaciones del tubo.

Para graduar éste, hay que determinar el punto en que el mercurio pasa del tubo superior al inferior, lo cual se ejecuta experimentalmente, y como la distancia que existe entre este punto y el cero, corresponde á un consumo de 100 kilovatios-hora, si se divide este espacio intermedio en 100 partes cada división, corresponderá á un kilovatio hora.

Cuando el aparato está preparado, se ponen varios contadores en serie y se les obser-