La Energía eléctrica (1906-06-10 00:00:00), página 14

después de todo, no hace otra cosa que dar la lección primera. Inicia el movimiento en favor de la tracción eléctrica. Infinidad de líneas en América y en Europa seguirán su ejemplo y pronto veremos cumplida la profecía aquella de un americano eminente, «que las locomotoras de vapor, antes de una docena de años, no serían más que reliquias en los museos». Indudablemente, la electricidad avanza. La competencia nace que se adopte en substitución de otras clases de fuerza motriz.

Se está construyendo una subestación que probablemente va á ser la más enorme de toda la República. Se construirán túneles; se nivelarán y reconstruirán calles. Se está gastando ya una suma que pasa de sesenta millones de dólares para resolver los distintos problemas prácticos que la situación presenta.

La prensa técnica norteamericana se ha ocupado detalladamente de todo lo que concierne á las dos grandes estaciones de fuerza motriz que está construyendo el New-York Central. Verdaderamente se pueden presentar estas dos grandes estaciones como brillantes ejemplos de lo que puede hacer la ingeniería moderna. Los rasgos más salientes del equipo de las estaciones, calderas acotubulares con bobinas de supercalentamiento, turbinas de vapor de los tipos más recientes, generadores de corriente alterna trifásica y un cuadro de distribución de tipo inmejorable. Una de las estaciones se hallará situada en Port Morris, división de Harlem; la otra en Yonkers, no lejos de la metrópoli, división del Hudson. En cada estación se contará con una capacidad de 30.000 kilovatios, que es suficiente para las exigencias de un servicio de trenes mucho mayor que el que en la actualidad se tiene. Cada estación contiene 16 calderas de Babcock & Wilcox, pudiéndose aumentar el número hasta 24. La presión de vapor en acción es de 185 libras, y el máximo 200 libras. Cada una de las calderas tiene 625 caballos de fuerza y se hallan en dos líneas, una en cada lado.

Todos los aparatos en ambas estaciones se dividen en lo que puede designarse grupos de unidades; por cada unidad generativa hay cuatro calderas, una bomba de alimentación para la caldera, un calentador de agua de alimentación y una planta de condensación completa. Las bombas para alimentar la caldera son del tipo Duplex de émbolo con empaquetadura exterior, hechas expresamente para agua caliente y para poder dar abasto á ocho calderas. Cada bomba descarga el agua por medio de un calentador cerrado Wainwright de tubo corrugado; la tubería se halla dispuesta según el plan de inducción. Todos los accesorios accionados á vapor son operados por el sistema sin condensación para obtener así vapor de escape para los calentadores del agua de alimentación.

La sala de generación irá provista de cuatro turbinas tipo Curtis y alternadores de la General Electric Co., con capacidad de 5.000 kilovatios; se ha hecho el trabajo de manera que se puedan añadir dos unidades más en cada estación, cuando sea necesario á causa del servicio. Las turbinas se han construido para que funcionen á razón de 500 revoluciones cada minuto. Cada turbina va montada sobre una base de hierro fundido formando una cámara de escape en que se pone la apertura que comunica con el condensador y otra con el escape atmosférico libre. El eje de la turbina va separado del que tiene el generador sobre éste. La conexión entre ambos aparatos se hace por medio de un acoplamiento, de modo que el equipo se puede desarmar con suma facilidad.

El mecanismo de regulación lleva válvulas que se abren y cierran sucesivamente y que van accionadas por presión hidráulica y sometidas por un eje de levas ó cama, yendo de esa manera el vapor á dos juegos de boquillas. Los representantes de la prensa técnica no han logrado, por razones incomprensibles, que los fabricantes otorguen el permiso necesario para describir este importante aparato. Las turbinas llevarán dos aparatos centrífugos para impedir cualquier exceso de velocidad que pudiera ser sumamente perjudicial á la marcha del equipo.

Son tan numerosos los puntos que llaman la atención á todo el que visite estas plantas, que se necesitaría llenar multitud de páginas para hacer una descripción minuciosa de todo lo que hay en ellas de interés. De aquí que terminemos esta reseña, confiados en que, tanto á técnicos como á profanos dará una idea de la importancia de las obras que se están llevando á cabo.

Cuando se haya establecido en definitiva el servicio de trens impulsados por la electricidad, se habrá dado un gran paso de avance en lo que respecta á la resolución del problema de transportación, tan complicado en esta metrópoli. Ocurre que, todos aquellos perfeccionamientos que se hacen para facilitar el tránsito local y á los pueblos vecinos, sirven de estímulo para que habitantes de otras comarcas acudan á Nueva York y sus cercanías. De aquí que el cambio en vías de ejecución del New-York Central sea acogido consumió interés y regocijo.