La Energía eléctrica (1907-03-10 00:00:00), página 13

Perfeccionada y ampliada, pensó después distribuir la música que producía y el experimento primero en este orden, lo hizo desde su laboratorio en una parte de Washington á su oficina. En 1902 transmitió la música á casa de Jorge Westinghouse y á la oficina de su hermano en Baltimore. Los efectos musicales obtenidos fueron sorprendentes: varios capitalistas se interesaron en la invención; algunos hombres eminentes en las ciencias visitaron su laboratorio, entre ellos lord Kelvin que le animó para que continuara en sus trabajos. El mismo año montó un gran laboratorio en Holyoke (Massachusetts) y el año pasado, que el inventor se encontró en condiciones de presentar al público por vez primera los resultados de sus múltiples experiencias, construyó un segundo instrumento, para explotarlo industrialmente en Nueva York. El proceso de genial invento del Dr. Cahill, ha sido el de casi todos los inventos; la difícil y tortuosa senda sembrada de espinas que hieren dolorosamente el alma de los inventores ha tenido también que seguirla el creador del Dinamofono pero la voluntad ha triunfado como siempre y hoy se alza en la gran capital americana una construcción para el aparato, habiéndose invertido en toda la instalación más de 200.000 dólares. Desde esta central podrá distribuirse la música á más de 1.000 abonados.

La electricidad, análogamente al sonido, se propaga en ondas: la primera en el éter, el segundo en el aire. ¿Por qué no habrá un medio—pensaba el Dr. Cahill—para producir las varias vibraciones correspondientes á las notas musicales por la electricidad y transformar ésta en vibraciones sonoras? Para resolver este problema empleó la dinamo eléctrica, un alternador. Cada dinamo de corriente alterna, la construyó de modo que produjera vibraciones representadas por un tono musical puro y sencillo, por un tono fundamental de los producidos por los famosos diapasones de Helmholtz que todos los estudiantes de Física conocen. Construidos con arreglo á los principios apuntados empleó otros alternadores (unos 145 en su primera máquina) para producir las vibraciones correspondientes á otros tantos tonos, y montados todos sobre un gran árbol de acero, y accionados por la maquinaria, concertó cada alternador por medio de hilos con el teclado situado en otra habitación. Al hacer presión en una tecla, el alternador correspondiente da sus vibraciones; si golpean dos teclas, entran en juego los dos alternadores que con ellas están relacionados. Supongamos, para fijar las ideas, que se desea producir el tono suave y característico de la cuerda del violín que da 435 vibraciones por segundo. Al hacer funcionar el alternador correspondiente por medio de un conmutador, produciríamos este tono fundamental, que sonará asemejándose más á la nota de una flauta que á la de un violín. Deben añadirse los armónicos, exactamente lo mismo que Helmholtz producía el timbre con sus diapasones. Para esto, hay llaves en el aparato para producir el primer armónico de 870 vibraciones, el segundo de 1.305 y así sucesivamente todos los armónicos hasta la nota aproximada del violín. En suma, el ejecutante, empleando registros y teclas convenientemente, puede producir el timbre del instrumento que desee.

Fig. 4.—Un combinador de tonos, donde las corrientes que producen varios tonos están combinadas de tal modo que producen una nota musical.