La Energía eléctrica (1906-07-10 00:00:00), página 8

marcha bajo carga—como por ejemplo, en los tornos de los planos inclinados—los motores de corto-circuito no son ya aplicables, sobre todo, por la corriente demasiado intensa que pueden tomar durante el período de puesta en marcha. Se han propuesto diversas soluciones para emplear los motores de anillos sin peligro en las atmósferas grisútoras. La primera y natural idea, fué encerrar la parte del motor donde podían producirse las chispas; esto es, el extremo del árbol que lleva los anillos colectores y las escobillas, y como esta envuelta debía ser «impenetrable á la llama» pero no «hermética» (1) no había dificultad en su construcción.

Respecto á lo hecho por ciertas casas alemanas de electricidad (Siemens, Schuckert, A. E. G., Lahmeyer, etc.), encerrando el anillo y escobillas en una caja metálica en dos partes fijada á la armadura del motor; la parte superior de esta caja que se aplica y cierra sobre la otra por medio de tornillos; recientemente se ha propuesto llenar de aceite esta envuelta de modo que los contactos de las escobillas se hagan siempre en aceite, no pudiendo ninguna chispa contactar con la atmósfera ambiente. Sin duda ninguno de estos procedimientos son eficaces, pero no hay que perder de vista que de cuando en cuando hay que visitar las escobillas y substituir los carbones, lo que hace necesario quitar la cubierta de la caja y maniobrar los tornillos, pudiendo con esto comprometerse la seguridad por negligencia del personal, que con intención ó sin ella, puede emitir la colocación de la cubierta, perder un tornillo ó forzar una bisagra. Y precisamente sucede que los motores de que se trata son los que más escapan á la vigilancia, porque, por regla general, deben encontrarse los trabajos á gran distancia de los pozos; además, los operarios designados para su maniobra (planos inclinados, pequeñas bombas, ventiladores, etc.), son mineros y no mecánicos idóneos.

Cualesquiera que sea la eficacia de estas envueltas, opino que no pueden emplearse sin peligro en los trabajos donde pueda temerse una afluencia de grisú, proscribiéndose los motores de anillo. Para evitar una exclusión tan absoluta, he tratado de modificarla de modo que desaparezca el inconveniente indicado y he pedido á la Sociedad Brown Boveri (Baden, Suiza) que estudie, para motores de 25 á 30 kilovatios, una envuelta impenetrable á la llama, tal, que mecánicamente sea imposible poner el motor en movimiento si la cubierta de cierre no está bien colocada. La Sociedad de referencia ha resuelto perfectamente el problema realizando de un modo sencillo y práctico la unión entre el interruptor de la corriente y el cierre de la caja; la corriente no puede establecerse más que cuando la envuelta esté bien cerrada.

Para verificar la seguridad de esta envuelta en una atmósfera con grisú, la he sometido á experiencias en la estación experimental del Estado en Frameries. Las experiencias se hicieron en mi presencia el 23 de Marzo de 1905 por el profesor Stassart, director del servicio de pruebas.

La parte interesante del motor, esto es, el extremo del árbol, provisto de los anillos colectores y de las escobillas, de carbón contenido en la caja metálica cerrada por una cubierta de juntas perfectamente hechas, se puso en la galería de experiencias manteniendo una atmósfera de 7,75 á 8 por 100 de grisú á la temperatura de 25°; en el interior de la caja podía estallar la chispa de un carrete de inducción.

Una prueba preliminar demostró que esta chispa, al contacto con la mezcla de aire y grisú, determinaba instantáneamente la explosión; después, durante cuarenta minutos, estalló la chispa en la caja cerrada sin que se observase ninguna inflamación; durante este período se mantenía á la misma dosis la mezcla de aire y gas.

(1) Es imposible mantener prácticamente en servicio una envuelta hermética.