La Energía eléctrica (1905-11-10 00:00:00), página 22

Las industrias eléctricas en España.

Con objeto de llevar á la prensa de gran circulación el conocimiento de los intereses que defiende la Unión Eléctrica Española, el Secretario de la Asociación de la Industria Eléctrica de Castilla la Nueva y Extremadura D. Eduardo Gallego, ha publicado, con el título Las Industrias eléctricas en España, una serie de artículos en el importante diario El Imparcial, creyendo de utilidad sumar coleccionarlos en este Boletín.

De todas las industrias nacionales ninguna se ha desarrollado con la rapidez vertiginosa que las eléctricas. El año 1878 montábase en Santa Catalina (Baleares) la primera fábrica española destinada á producir fluido eléctrico; en 1880 estableciese la de Alguairé (Lérida); el 1882 la de Deusto (Vizcaya), y el 1885 la de Oñate (Guipúzcoa). A partir del año últimamente mencionado, las instalaciones de nuevas centrales se multiplican hasta el extremo de existir, al finalizar el 1901, 861 fábricas de electricidad, número que en los últimos tres años ha aumentado en 291, habiendo, por lo tanto, en España, en 1.º de Enero de 1905, 1.152 fábricas, de las cuales, según la estadística que acaba de publicar el negociado de Industria y Trabajo del Ministerio de Agricultura, 792 son de servicio público, y las 360 restantes del privado.

Los elevados rendimientos que obtuvieron las primeras Compañías extranjeras que para producir electricidad se establecieron en España, y el atraso de la mayoría de las capitales de segundo y tercero orden que se alumbraban por aquella época con petróleo ó aceite, por evitar los gastos que supone la instalación de una fábrica de gas, motivaron la formación de numerosas sociedades en las que entraron á formar parte grandes y pequeños capitalistas de las regiones en que se emplazaban los que creyeron ver en el establecimiento de una fábrica de electricidad negocio seguro donde encontrar pingües y rápidos beneficios para sus paralizados capitales. Nació así y creció quizás con exceso una industria genuinamente nacional, á cuyo desenvolvimiento en los primeros pasos, siempre vacilantes, contribuyeron poderosamente, con sus iniciativas y arrestos, personalidades ilustres, entre las que merecen ser citadas en primer término el inolvidable Abascal, que siendo alcalde de Madrid prestó el señaladísimo servicio de impedir el monopolio que pretendió ejercer la Compañía General Madrileña de Electricidad, Batlle, que para cortar el camino á dicha Compañía formada con capitales en su casi totalidad extranjeros, fundó primero la Sociedad de Chamberí, cuyas acciones llegaron á cotizarse en bolsa al doble de su valor, y más tarde, las del Mediodía y Castellana, el marqués de Santillana, que para realizar en su primera parte siguiera las colosales obras que supone la explotación de los saltos del Manzanares y Guadalix, y poder traer fuerza hidroeléctrica á Madrid, llegó hasta comprometer en parte no pequeña su fortuna, dando con ello pruebas de una acometividad industrial loable en extremo; el marqués de Campo, alma de la industria eléctrica valenciana; el marqués de Camarines, fundador de la fábrica de electricidad del Norte, una de las más antiguas de España; Falco, Peña, Planas y Flaquer, Muntadas y algunos otros ingenieros, que profundizando en el estudio de la electrotécnica, supieron aconsejar y convencer á los falto de decisión, y demostrar no precisaban los técnicos extranjeros para llevar á cabo los montajes aun de las instalaciones eléctricas más importantes.

El gráfico del incremento de la industria á que nos referimos, demuestra que el desenvolvimiento ha sido, desde su fundación, creciente y progresivo; en 1889 producíanse en España 6.575 kilovatios-hora; desde esta fecha al 1893 el aumento anual es, por término medio, de 1.500 kilovatios, y desde el 1893 al 1903, elevease cada año el número de unidades producidas de 6 á 8.000 kilovatios, llegando así en 1903 á la respectable cifra de 99.511, que sólo ha sufrido en todo el transcurso del 1904 el débil incremento de 4.111; producíanse, en definitiva, en 1.º de Enero de 1905, en España, según la estadística citada, 100.000 kilovatios en números redondos (energía equivalente á 106,837 caballos de vapor), cuya cifra, que bien puede asegurarse es bastante inferior á la verdadera, da idea de la extraordinaria importancia que en su corta vida ha alcanzado entre nosotros la rama de la industria eléctrica que tiene por objeto la producción del fluido, pues nación tan próspera como Francia tenía en 1.º de Enero de 1905, 1.185 centrales con una potencia total de los generadores de 268.000 caballos. El número de centrales existentes en los Estados Unidos es de 3.620 con una potencia de las generatrices de 1.625.000 caballos de vapor,