La Energía eléctrica (1905-11-10 00:00:00), página 2

Es la materia, dice algún físico insigne, que se desorganiza y muere, deshaciéndose en el éter. Es la materia, que busca sistemas estables y los alcanzó en casi todos los cuerpos, aunque no llegó á ellos en los radio-activos, dicen otros. Es la negación del peso constante en las reacciones químicas. Es la negación al mismo tiempo de varias leyes de la Termodinámica, no ya de la Termodinámica fundada en el movimiento vibratorio, sino de la Termodinámica experimental. Es la negación de la fijeza de las especies químicas, como la teoría de Darwin es la negación de las especies vivas; y es, por lo tanto, la posibilidad de la transmutación de los metales, arrojada como pasto y tentación á espíritus aventureros y fantásticos. Es en cierto modo la venganza que toma la vieja Alquimia de la Química clásica y moderna.

Es, en suma, la bomba anarquista arrojada ante la gloriosa Ciencia del siglo xix, á ver si consigue destruirla y pulverizarla.

Ni este es el momento oportuno, ni yo tengo espacio ni tiempo, no ya para discutir, pero ni siquiera para enumerar todos estos fenómenos á que voy refiriéndome.

Marco una tendencia, doy cuenta de un sobresalto, no pretendo afirmar ni negar, porque afirmaciones y negaciones rotundas, en estos momentos, son peligrosas.

Y, por otra parte, estos fenómenos tampoco se enlazan sino de una manera indirecta, si es que lo indirecto existe hoy en la Ciencia, con la materia propia de la Física-Matemática.

Me limitaré, pues, á unas cuantas observaciones generales, hechas de pasada y á la ligera.

Que los nuevos fenómenos de la radio-actividad y los que con ellos se relacionan, son extraños, sorprendentes, al parecer contradictorios con los principios más sólidos de la Ciencia clásica, no hay para qué negarlo. Pero que vengan á quebrantar sus cimientos y á destruirla, me parece que es exageración manifiesta y pesimismo injustificado.

No creo yo que modifiquen las grandes leyes hoy establecidas: serán, cuando más, términos de corrección, que habrá que introducir en ellas, términos que, una vez estudiados y reducidos á números, determinarán acaso ligeras modificaciones.

Es lo mismo que si después de estudiar los grandes movimientos de los astros, se pretendiera que una nueva perturbación iba á modificar toda la Mecánica celeste.

Pretender que el hombre conoce lo absoluto, que la Ciencia humana puede llegar nunca á su perfección, que á cada momento y á medida que se afinen los procedimientos de observación y de experimentación, no será preciso introducir correcciones, modificar fórmulas, transformar hipótesis, dar sentido más amplio á las teorías, en mi concepto es pretensión, sobre ambiciosa, insensata.

Pero, en cambio, imaginar que porque existan rayos catódicos, rayos X ó radiaciones, se ha de derrumbar de un golpe todo el edificio majestuoso de la Ciencia, es temor injustificado, que más que temor es pánico, ó sistemática negación de los grandes triunfos, y triunfos inquebrantables de la Ciencia positiva. No altera á la ola inmensa del Océano una pequeña ola subalterna que venga á rizar su gigantesco lomo.

La Ciencia actual no es absoluta; pero no se alarmen los optimistas, ni se regocijen por anticipado los que pretendan substituir á la razón soberana de la raza del hombre otras facultades fantásticas y caprichosas para llegar al conocimiento de la verdad.

La verdad científica se conoce sólo por el ejercicio de la razón: se conoce con trabajo, por modo imperfecto, pero de otro modo no se conoce jamás; y más vale una luz con eclipses, que la negrura de la noche eterna.

De todas maneras, y sean cuales fueren los gritos de alarma, hay Ciencia para mucho tiempo, y perdónesele lo vulgar de la frase.