La Energía eléctrica (1907-02-10 00:00:00), página 12

teligencia del alumno un verdadero caos que sólo los años y la suerte de encontrar en el camino á un Echegaray pueden ir transformando.

Fundándose indudablemente Echegaray, entre otras razones, en las que anteriormente bosquejamos, con gran acierto y con habilidad notabilísima, da cabida en su primer tomo de Física matemática, á una grandiosa síntesis de la Mecánica racional explicada en un par de conferencias, lo cual, según él mismo dice, parecerá á muchos empresa química, quimerismo que empieza á desaparecer cuando uno lee:

«Pocas ciencias habrá, repito, en que la primera mitad que en todo caso, y según los cánones clásicos, se llama Estática, pueda reducirse toda á un solo principio, el de las velocidades virtuales; y la segunda mitad, ó sea la Dinámica, pueda asimismo condensarse en este principio ampliado á las fuerzas de la inercia.

»Si se exceptúa la Cinemática, que es la que tiene más íntima relación con las Matemáticas puras, el resto de la Mecánica se condensa así, volvemos á repetirlo, en un solo principio, el de las velocidades virtuales.»

Y lo notable es hacer tal estudio dentro siempre del argumento principal de su libro, sin nota aparte, sin desentonación del conjunto, pues subordinando sus conferencias al definir la Física matemática por medio de ejemplos, diciendo, tal fenómeno de la Física lo estudia esta con la observación y la experiencia, ó mediante hipótesis; aquélla es la Física experimental, ésta es la Matemática; la Mecánica, dice, no es más que un nuevo ejemplo, el equilibrio y el movimiento de los sistemas materiales.

El talento de Echegaray como vulgarizador científico, percatándose de las inmensas dificultades de adaptación y comprensión de las definiciones metafísicas, se destaca en las consideraciones que hace, á propósito de masa, longitud y tiempo, «pasemos respetuosamente al lado de lo absoluto sin tener la pretensión en estas conferencias de penetrar en él». Recuerdo con horror los conceptos de masa, longitud y tiempo que son la base de algunas modestas cartillas de unidades eléctricas, y donde se estrellan y detienen asustados, los que no iban buscando allí más que lo que es un amperio, y se encuentran que el modestísimo metro de boj que llevan en el bolsillo, adquiere caracteres de divinidad en el librejo, que les define el tiempo un poco más allá, diciéndoles es la permanencia en la secuencia... etc., etc.

Esbozada con sin igual claridad la importancia y alcance de la hipótesis mecánica para explicar los fenómenos de la Naturaleza, trae á cuenta el teorema importantísimo del eminente Poincare, y antes de darlo á conocer, retrocede el sabio conferenciante á buscar las ecuaciones de Lagrange deducidas del teorema de Hamilton, y como todo se encadena (tales son sus palabras), retrocede más aún empezando por la demostración del principio de los trabajos virtuales, lo que da origen al resumen de Mecánica que forma el cimiento de la obra iniciada en el curso por D. José Echegaray, y termina sus notabilísimas conferencias con un entusiasta panegírico á la Mecánica como factor común de todos los fenómenos del mundo inorgánico.

No tenemos palabras para elogiar la obra del insigne Echegaray; sólo diremos que ya puede contestarse á aquella ingenua pregunta que él mismo se hacía con motivo del homenaje que el Ateneo le tributó hace poco, cuando se preguntaba: ¿y qué voy á hacer yo ahora?.... Que Dios le conceda la energía y salud suficiente para desarrollar por completo la obra iniciada en 1906 en la Universidad de Madrid.