La Energía eléctrica (1906-12-25 00:00:00), página 4

contramos bochornoso, y lo señalamos como prueba de sinceridad en nuestro informe. ¿Por qué habíamos de ocultarlo, en todo caso, si es verdad?

Pero no, no lo encontramos bochornoso, porque no es posible comparar los transportes por tonelada y kilómetro en carreta con los transportes por ferrocarril. Para encontrarlo bochornoso, sería preciso que esos servicios fueran comparables. ¿Acaso se le ocurriría al Sr. Maristany comparar lo que costaba el viaje en galera desde Madrid a la Coruña, con lo que cuesta hoy en ferrocarril? Ese gasto, que también buscan los industriales el medio de reducirlo, lo que tal vez pronto se consiga, está hoy justificado, como lo está, aunque no tanto, el que una persona que toma un omníbus para trasladarse con su equipaje á una estación, tenga que abonar por él 4 pesetas, como mínimo, para una distancia, á veces menor de un kilómetro, siendo así que el viajar por ferrocarril en primera clase, no le cuesta más que unos céntimos por kilómetro.

El afán de extremar la crítica, recargando sus tonos, hace al Sr. Maristany incurrir en exageraciones de tal índole.

Y pasemos á otro de los extremos en que el Sr. Maristany no está conforme, el que consideremos axiomático, que el aumento de la explotación de carbones nacionales va unido á la disminución de las tarifas del transporte. Combate ese axioma—así lo seguimos considerando—nuestro crítico, con la afirmación de que reconocemos que «la producción de 1904, fué superior en 316.000 toneladas á la de 1903; que en el mismo año de 1904 disminuyó la importación de carbón extranjero respecto de la del año anterior; y que lo mismo pasó en el año 1925 respecto al de 1904. Pero todos estos aumentos de producción se han realizado sin bajar los precios de las tarifas ferroviarias». Y contestamos, que esos aumentos de producción, son, gracias á Dios, consecuencia natural de nuestro progreso industrial, que si bien se entorpece, no llega por fortuna á anularse del todo por la carestía de los transportes, y si á pesar de ella se realiza sin bajar las tarifas, ¿no le parece axiomático al Sr. Maristany que los aumentos de producción hubieran sido, y serían, mucho mayores con tarifas de transporte más reducidas? Pues esa era nuestra conclusión cuando decíamos: «á medida que el precio del carbón baje aumentará la potencia industrial del país, y con ella la cantidad de carbón consumible», poniendo como ejemplo lo que sucedería con la rebaja del precio de transporte de los abonos, en las explotaciones agrícolas.

Después, considera el Sr. Maristany, que hemos aplicado un quizás, excesivamente malicioso, al hacer-nos eco de que si las Compañías mantienen las actuales tarifas, es por no tener material suficiente para dar abasto á la demanda, porque en ese caso «habría de importarles poco el estancamiento ó el pausado progreso de la industria minera y el aumento de la importación, ya que todas sus fuerzas las tenían ocupadas con exceso». En esto, como en todo, nada hemos escrito á capricho. Por propia experiencia sabemos, que el material de transporte escasea en las Empresas, no sólo en aquel aplicable al carbón, sino en el que se necesita para otros artículos. Aún no hace muchos días que hemos visto transportar remolacha, jen jaulas de tres pisos de las que se emplean para el ganado lanar y de cerdal. En cuanto al carbón, pregúntese á las minas los apuros y las detenciones que experimentan por falta de material de transporte. Y en lo que toca al tiempo de duración del transporte, precisamente en los días en que se celebró la Conferencia ferroviaria, padecíamos un estancamiento tal de trenes en la línea del Norte, que llegó á avenirse el conflicto de tener que suspender la producción de fluido eléctrico en Madrid por falta de carbón, y á la misma Conferencia llegaron las quejas, y algún representante hubo de explicar cómo ocurría eso por deficiencia en la organización de los servicios, que daban margen á que, á las puertas de Madrid, estuvieran días y días detenidos los vagones de carbón cargados.

Y aun á riesgo de ser extensos en demasia, para no dejar sin atenta contestación cuanto el Sr. Maristany nos endilga, vamos á fijarnos en otros dos detalles de su crítica.

Se dirige uno de ellos contra aquella respetable opinión del Sr. Montero Ríos, de que debía procurarse «que en ningún caso el valor del transporte por tonelada de carbón exceda de la mitad del precio de la tonelada en bocamina, sea cualquiera el recorrido por vía férrea dentro de la península».

Al Sr. Maristany le parece tan mal esa opinión del ex-presidente del Consejo de ministros, que no sólo duda de su certeza, sino que caso de serlo—dice—«sólo pudo ser soltada algún día en que sin duda no estaría de buen humor dicho hombre público, para pensar hondamente las cosas, como acostumbra, antes de manifestarlas».

La filipica á dicho hombre público, que encierran esas frases, casi nos consuela de las muchas filípicas que á nosotros, modestos mortales, nos propina en su crítica el Sr. Maristany.

Por de pronto, toma la cosa en serio, y hace bien, porque sería la afirmación, y entra en cálculos para rebatir la receta que formuló el Sr. Montero Ríos, viéndome á deducir que nosotros pedimos aún más al señalar que «nunca debe pasarle de 0,04 pesetas por tonelada y kilómetro», y «que la reducción según el recorrido y proporcional á él, podría tener como límite mínimo 0,02 por tonelada y kilómetro», y advierte que, con arreglo á esas bases tarifarias, los pueblos situados á más de 87 ó de 175 kilómetros de Puertollano, por ejemplo, no podrían consumir carbón de aquella cuenca de á 7 pesetas tonelada, porque pasado ese recorrido el valor del transporte excedería de 3,50 pesetas, ó sea de la mitad del precio en bocamina. No nos parece desprovista de sentido de polémica esa consecuencia, pero encaja aquí el repetir lo que dejamos ya dicho al tratar de la tarifa infima León-Sabadell; para evitar esos casos excepcionales, vienen bien las tarifas proporcionales al recorrido, siempre procurando la mayor conjunción de intereses entre las Compañías y los consumidores de carbón.