La Energía eléctrica (1906-01-25 00:00:00), página 24

plorable modo de ser y funcionar; la tranquilidad pasmosa con que ocupan la cartera de Hacienda, por ejemplo, personalidades desde luego muy ilustres, pero que jamás se distinguieron por sus trabajos ni aun por sus aficiones financieras, y que cuando más, lograron no pasar desapercibidos después de haber desempeñado los departamentos ministeriales de Gobernación, Agricultura y hasta Marina, y el eterno y abrumador expediente, con su cortejo consiguiente de trámites e informes, inútiles en su casi totalidad, que caracteriza nuestra desgraciada Administración pública.

Ante tales obstáculos, el desaliento se apodera de las voluntades no hechas á la lucha, y el cansancio y la desesperación ante la inutilidad del esfuerzo, deciden en España á los más á abandonar el campo y cesar en sus peticiones y súplicas, renegando de la hora en que se acordaron de sacar sus capitales de los Bancos nacionales ó extranjeros para dedicarlos á la industria, que á cambio de rendimientos muy dudosos, proporciona siempre contrariades á granel y disgustos seguros y abundantes.

Con un criterio tan acertado como restringido, siendo ministro de Hacienda el Sr. Osma, rebajó jactorcce veces el impuesto sobre el fluido destinado á fuerza motriz, que desde entonces tributa á razón de 0,50 pesetas el kilovatio; pero no se atrevió, temeroso sin duda á que decreciera la recaudación, á rebajar el kilovatio empleado en alumbrado que sigue tributando por las 6,75 y recargos, que elevan la cifra hasta 9,65 pesetas.

El Sr. Castellanos, que sucedió al Sr. Osma en la cartera de Hacienda, se propuso armonizar las legítimas aspiraciones de los productores con las no menos atendibles del Tesoro; pero la necesidad de que en el asunto informara el Consejo de Estado, impidió se convirtieran en realidad sus promesas; y posteriormente el Sr. García Alix llevó á los presupuestos presentados á las Cortes por el último Gobierno Villaverde una reforma en la que ya se establece el precio de 6 pesetas, libre de todo recargo al fluido vendido por contador y 4 al que empleado también para alumbrado se venda á tanto alzado.

La existencia efímera en el poder de los villaverdistas también ha impedido pase de proyecto la reforma planteadá, como antes impidió la estéril e imborrable campaña de las últimas Cortes conservadoras, se discutiese una enmienda á la ley de presupuestos presentada por el Sr. Maura, y que por cierto se había prestado á apoyar el Sr. Conde de Romanones, en la que la Unión Eléctrica española solicitaba el cambio de su ley tributaria.

Siguiendo el calvario de que dan idea las anteriores líneas y que seguramente se parecerá mucho al recorrido por cualquier otra agrupación que haya pretendido ó pretenda se le rebaje ó modifique la forma de contribuir á soportar las cargas del Estado, la Unión Eléctrica ha acudido hoy al ilustre hacendista que desempeña la cartera de Hacienda, al sabio Echegaray, convencida de que si quien es gloria de la ciencia eléctrica, no resuelve de una vez y en justicia el pleito entablado entre la Administración y la industria eléctrica, poco pueden esperar los productores de fluido de los sucesivos ministros de Hacienda que, dado el poco tiempo que va siendo costumbre permanezcan desempeñando tan importanteísimo destino, es difícil puedan llegarse á formar idea siquiera aproximada de qué es el kilovatio y á comprender, por lo tanto, si paga mucho ó paga poco.

Y el gran Echegaray, con su talento deslumbrador, con su espíritu recto y justiciero, con su voluntad firme para no separarse de lo que marca la razón, con su conocimiento profundo de la situación fiel de la industria española, con su en mil ocasiones probado patriotismo, en la sana acepción de esta palabra, aplicada y pronunciada con tan poco respeto, como verdad las más de las veces, aún vacila y duda antes de prometer á los productores de electricidad la satisfacción completa de sus aspiraciones en los próximos presupuestos, y por desgracia para el país esta duda no nace de que no encuentre justicia en la petición, antes al contrario, arranca de la equidad en la demanda. Es la realidad de la vida en España, desprovista del impuro ropaje con que estamos acostumbrados á que nos la presenten; es la verdad hermosa en su plena desnudez, frente á los egoismos imperantes, frente á las hipocresías, convencionalismos e inexactitudes que integran hoy la vida oficial y hasta la sociedad moderna.

Parece que estoy oyendo decir al gran Echegaray: «Me paso el día recibiendo comisiones y escuchando sus quejas, y el apuro para mí es que en cuanto dicen hay su fondo de verdad y de razón indiscutible; todos piden fundamentalmente disminución en los tributos; el Estado no se conforma con coger un poco de sangre de cada contribuyente, sino que absorbe tanto, que le deja exhausto, comprometiendo su vida; los tornillos están demasiado apretados y no hay donde acudir, pues nadie está libre de esa exagerada presión, pero... es indispensable para la vida nacional consolidar su crédito en el interior y en el exterior y esto sólo puede conseguirse saldando los presupuestos con superávit Mis convicciones y mi conciencia me impulsan á no disminuir un céntimo la recaudación.»

Y ante tales temores, el actual ministro de Hacienda limitase por hoy, y aún es bastante, á solicitar en los nuevos presupuestos autorización de las Cortes para modificar la ley de tributación de las industrias eléctricas, basándola en un criterio justo, racional, que asegure al Tesoro no disminuirán los ingresos que en el presupuesto vigente se fijaron por el concepto de producción de electricidad.

EDUARDO GALLEGOS.