La Energía eléctrica (1906-02-25 00:00:00), página 23

Las industrias eléctricas en España.

IV

Las diferentes causas que en anteriores artículos he enumerado y especialmente las competencias entre fábricas, la multiplicación de centrales en las grandes poblaciones, el enorme gravamen impuesto por la Hacienda y el abuso sin límites de los Municipios, han motivado llegue la industria de producción de fluido eléctrico (en la que hay en España empleados más de 1.000 millones de pesetas), es la situación nada envidiable en que hoy se encuentra, para hacer frente á la cual no caben más soluciones que intentar la fusión de sociedades y el aumento constante del número de horas de trabajo de las fábricas, y recabar un día y otro día la protección del Estado; buscando en las leyes amparo contra el fraude de fluido y tributación racional. Aun así se necesitan nuevos capitales para transformar y desarrollar las instalaciones existentes, y con el poco crédito que hoy tienen la inmensa mayoría de nuestros valores industriales, encontrar esos capitales es por desgracia difícilísimo.

Ejemplo elocuente de esa precaria situación de la industria eléctrica ofrécelo Madrid, que en cuya capital el consumo medio diario en las 21 fábricas existentes es muy aproximadamente de 60.000 kilovatios, y donde á pesar de que las tarifas de venta de fluido para alumbrado son casi las más elevadas de España (una peseta el kilovatio-hora), los 60 millones de pesetas en ella empleados, no han repartido dividiendo los tres últimos años cotizándose en Bolsa sus obligaciones hipotecarias; las de la Compañía Madrileña á 89,50 las de Chamberí á 80,50 las del Mediodía á 89,50 y las del Norte á 91,00 pesetas, en cambio de todo lo cual, la Hacienda y el Municipio de la corte han percibido el último año de la Compañía Madrileña el 21 por 100 de la recaudación y sociedades menos potentes como Mediodía y Chamberí, satisfacen anualmente como promedio 150.000 pesetas, datos que bastan para formarse idea de la barrera que el Estado opone al progreso de las industrias y de su porvenir si nos obstinamos en seguir por los actuales y suicidas derroteros.

Todas las fábricas de electricidad accionadas exclusivamente por motor de vapor, lucharán unos años entre la vida y la muerte, y si no se convierten en revendedoras de fluido producido y comprado á bajo precio, ó se fusionan con quien lo produzca más barato que ellas, su porvenir no puede ser más desastroso, pues difícilmente podrán conseguir el ambicionado aumento en el factor de carga, que implica una disminución notable en el coste de producción, ya que aquél supone un desenvolvimiento progresivo de las industrias, que sólo cabe esperarlo fundamentalmente donde la electricidad puede venderse para ser aplicada como fuerza motriz á precios muy pequeños.

Aun suponiendo una fábrica inteligentemente dirigida y administrada, por la imperfección de las más perfectas máquinas de vapor, sólo se consigue aprovechar en ellas transformadas en trabajo mecánico útil, un 10 por 100 de las calorías producidas al quemarse el carbón, que para una calidad mediana, como es el Puertollano, que se gasta en Madrid como más ventajoso económicamente, vienen á ser 6.000 por kilogramo, que dan 600 aprovechables en los émbolos de esas máquinas, de las cuales la mitad en números redondos, llegan transformados á su vez en energía eléctrica al cuadro de distribución. Un cálculo que no es de este lugar, conduce á demostrar que con máquinas provistas de condensación y demás perfeccionamientos se necesitan de 2,50 á 3 kilogramos de carbón que dé 6.000 calorías, para obtener el kilovatio-hora. El precio del carbón varía entre límites muy amplios con la distancia y medios de transporte; en Madrid sale en la fábrica de 3 á 3,70 céntimos kilogramo, de modo que sólo por el carbón que exige cuesta el kilovatio producido