La Energía eléctrica (1907-02-25 00:00:00), página 16

blecer una instalación de vapor en Johannesburg. Si ahora no se toman las precauciones, el negocio de producción de fuerza en el Rand, el cual hasta el presente no se ha emprendido en gran escala, puede caer en manos de competidores; con tal resultado, que a una lejana fecha pudiera llegar a ser prácticamente imposible introducir la energía de Victoria Falls en Witwatersraud.

Monopolio rhodesiano.—Aquí, pues, hay un ensayo para sentar un monopolio rhodesiano en el Rand. Si la energía puede ser surtida desde los saltos Victoria más barata que la que se puede producir en la localidad, se deduce, que en cualquier momento la energía del Zambesi puede llegar a los mercados del Rand y ofrecerla a menos precio que todos los competidores. Si esto no puede hacerse así, la razón de existir tal monopolio, desaparece.

Con respecto á una competencia de éxito se debe observar, que el presente capital liberado de 2,350,000 $ es para permitir á la Compañía Victoria Falls establecer instalación de vapor capaz de producir 24,000 caballos efectivos, igual á 60 libras por caballo. La Central existente en el Rand, de energía eléctrica, anuncia que cuando adicione nuevas unidades y sus nuevos progresos se cumplan, cada caballo efectivo representará solamente un capital de 32 $ ó si otro programa de gran extensión llega á ser efectuado, solamente 25 $. Aquellos contratos de la Compañía están colocados en esta comarca y al contrario de la mayoría de las Empresas del Rand, están registradas y domiciliadas allí, aunque sea el capital alemán, como sucede en este caso, el único interesado en ello.

Entre los documentos sueltos contenidos en los prospectos del Victoria Falls, hay uno con la relación del número de compromisos de trabajos en las minas pertenecientes á los grupos, los cuales han dado á la Compañía «derechos preferentes» para surtir energía eléctrica. La lista comienza por Bonanza, una mina excesivamente rica, con el inconveniente que está agotada, y no puede durar ni otro año. Es, indudablemente, un importante cliente para la Compañía de energía, que no trabajará ni dos años. Ningunas otras minas que se mencionan tienen tan corta vida como la Bonanza, pero un número de ellas tiene poca vida en perspectiva, de modo que no pueden hacer las alteraciones requeridas para substituir la electricidad la energía del vapor. No menos de 31 de las 65 minas del Rand que hoy producen oro, tienen vidas estimadas en menos de quince años, y éste es el mas pequeño límite de duración que los ingenieros consideran que justifica quitar la maquinaria existente y poner la eléctrica, emanada de un manantial exterior.

Defectos del proyecto.—Hay otras minas en la lista, cuyas vidas son también inciertas, ó cuyas baterías son demasiado pequeñas para que valga la pena de levantar por completo las instalaciones de vapor y adaptar á ellas la electricidad. Estos hechos, los cuales son conocidos de todo el mundo interesado en las minas del Rand, demuestran que debe hacerse un descuento grande, en lo puesto en los prospectos del Victoria Falls, estimando el total de energía por el canal Witwatersraud proporciona un mercado en perspectiva. De la existencia de energía, allí mencionada, mucha representa instalación de reserva y mucha la antigua instalación, permanentemente fuera de uso, aunque no desmantelada. Después de todo, los defectos esenciales de lo propuesto por Victoria Falls—aparte de lo raro de que los saltos de Victoria sean los últimos lugares que la Compañía piensa trabajar—es que, aunque se requieren permisos oficiales para las líneas de transmisión en el Transvaal, la Compañía no tiene estos permisos y las probabilidades de obtenerlos dependen de la actitud que tome la Cámara electiva de la nueva legislatura, respecto á un monopolio rhodesiano en el Transvaal.

El prospecto demuestra que los promovedores tienen varias opiniones. En su proyecto primitivo, era levantada una instalación de vapor en Rosherville Doem, en Doorfontein; ahora, á fin de aclarar intereses importantes, se hace mención de una estación «auxiliar» en Wereenignig, unas 35 millas de Johannesburg. Los promovedores no pueden esperar que los investigadores tomen en serio una empresa, la cual se anuncia ella misma en una sola frase como Victoria Falls Company, y menciona subrepticiamente en otra, que es en realidad una Empresa local en Johannesburg—á menos, en verdad, que ella pueda resultar una empresa en Wereenignig. La Compañía debía decidir, qué es lo que va á ser, y dónde va á trabajar, antes de hacer particiones; y cuando conozca su propio programa, será todavía conveniente obtener los consiguientes permisos legislativos y municipales, antes de gastar nada en la costosa instalación hecha en Alemania.

Hay pertinentes preguntas, las cuales serían interesantes fueron contestadas en el presente momento. Son las siguientes:

1.a ¿No anunció M. Wilson Jox que el sistema de corriente directa Thury tenía que haber sido adoptado para la línea de transmisión, desde los saltos Victoria, afirmando, que era solamente a causa del perfeccionamiento de este sistema posible, tan larga transmisión, como de 746 millas, técnica y comercialmente?

2.a ¿No basaron los expertos consultados, por la Compañía British South Africa, y ahora indicados, cómo habiendo contestado favorablemente sobre la posibilidad comercial del proyecto Victoria Falls sus cálculos en el empleo del sistema Thury de corriente continua?

3.a ¿No fueron los únicos derechos en Inglaterra y sus colonias de las patentes Thury, los adquiridos hace unos meses por los Sres. Dick Keir en C.º Ltd?

4.a ¿Han sido informados los expertos señores Andre Blondel, Gisbert Kapp, Tisson, Mershon y otros, del hecho del que el sistema de corriente continua Thury, ya no está á disposición de los promovedores del proyecto de los saltos del Zambezi?

5.a ¿Es un hecho que el profesor Gisbert Kapp, autoridad sentada por la Compañía British South Africa, en su primera fase, como siendo favorable á este proyecto, se ha retirado por toda otra parti-