La Energía eléctrica (1907-01-10 00:00:00), página 5

da preverse para la colocación de la fuerza hidráulica, aplicada directamente, ó transformada en fluido eléctrico para su transporte y distribución.

1.º Valoración aproximada del caudal disponible.—Es un asunto muy difícil de apreciar, por cuanto exige un estudio completo del curso del agua, para el que no bastan unos cuantos aforos, pues durante los estiajes varía notablemente la cantidad de agua de unos á otros años, según la sequía experimentada. Sin embargo, como no es posible pasarse varios años haciendo aforos en distintas épocas para poder formar las curvas de gasto del río, hay que contentarse con los datos que puedan obtenerse en la Jefatura de Obras públicas de la provincia, á cargo de cuyas dependencias se halla el servicio hidrológico, y las observaciones recogidas sobre el propio terreno de los que llevan mucho tiempo en el país, multiplicándolas cuanto sea posible, comparando entre sí las de distinta procedencia y con los resultados de los aforos hechos personalmente.

De todos modos, para el anteproyecto de estudio, basta siempre con los datos personales, sin que esté demás la consulta de anteriores proyectos si los hubiere sobre aprovechamientos hidráulicos agua arriba ó agua abajo, y á los que vivan en las proximidades del punto á que el estudio se refiere.

2.º Altura aprovechable para el salto.—Por las razones indicadas en anteriores párrafos, no conviene mediría haciendo uso de aparatos de topografía algo llamativos (taquímetros, niveles, etc.) hasta el momento de tomarse los datos de campo necesarios para el estudio que es preciso acompañar á la denuncia del salto. Se apreciará á ojo ó valiéndose de un nivel de bolsillo.

Multiplicando la altura de caída aproximada en metros por el gasto en litros por segundo, se obtiene la potencia del salto en kilogrametros, y si se divide este producto por 100, la potencia útil aproximada en caballos de vapor en el eje de las turbinas, tenidas en cuenta ya las pérdidas producidas en el canal y cámara de turbinas y rendimiento medio de estas máquinas.

3.º Dificultades que podrán ofrecer las obras.—Interesa desde este punto de vista, en primer término, examinar si la configuración del terreno permite ó no el aprovechamiento del salto en condiciones económicas aceptables. Si el río hay la seguridad de que ofrece escasas variaciones en su régimen, sin disminuir gran cosa en los estiajes mínimos el caudal de agua, podrá prescindirse de la reserva hidráulica y suprimir ó reducir por lo menos las dimensiones de la presa de embalse, cuyo emplazamiento debe estudiarse, aunque no sea necesario para el objeto que por el momento se persigue, precisar su situación. Si así no sucede, la inspección ocular de la zona del salto, permitirá apreciar las dimensiones que aproximadamente necesitará la presa, y en uno y otro caso, la longitud del canal de conducción de la presa al punto donde haya de instalarse la casa de máquinas y la del canal de desagüe.

Muchas veces, para reducir esta longitud de los canales, es necesario proceder á la apertura de túneles costosos, y otras, el terreno, por su rápida pendiente, no permite construir á poca costa tales canales, que exigen inclinación pequeñaísima en su fondo ó solera, para no perder altura útil del salto, lo que obliga á llevar el canal en acueducto en gran parte de su longitud ó á darle gran desarrollo, buscando una curva de nivel, lo que llevaría consigo el correspondiente aumento de gastos y de pérdidas en la altura disponible en las turbinas.

4.º Condiciones en que podrá venderse la fuerza producida por el salto.—Si se trata de explotar éste, aprovechando la fuerza producida sobre el propio terreno, caso hoy bastante raro, sólo habrá que fijarse en las condiciones de las vías de comunicación que conduzcan al lugar donde piense emplazarse la fábrica y en la topografía de la zona, que habría que atravesar con las nuevas vías que necesitarían construirse con el fin de unir con las existentes la fábrica en proyecto.

Si, como es muchísimo más frecuente, se piensa transformar la energía hidráulica en eléctrica, y en esta forma transportarla á los centros de consumo, interesa tomar datos referentes: 1.º, á la distancia á las poblaciones ó pueblos más próximos al salto, número de habitantes y recursos de los mismos, industrias en ellos establecidas ó que sin grandes gastos pudieran establecerse cuando contarán como base con la fuerza necesaria á bajo precio; 2.º, á las condiciones del alumbrado y de la obtención de fuerza en dichos centros de población, sociedades que suministran uno y otra, contratos que tienen estipu