La Energía eléctrica (1906-03-25 00:00:00), página 10

esponjoso se desprende y cae en canales inclinados que lo conducen á un tamiz de tela metálica. El estaño se escurre y se lava. El líquido que se derrama se evapora hasta que haya alcanzado su densidad primitiva, y después de enfriado se introduce en el electrolizador.

Las numerosas ventajas que tiene el procedimiento de D. Tommasi para la obtención del estaño esponjoso, pueden resumirse del siguiente modo:

1.º Se suprime totalmente la polarización (1):
a) Por rotación del disco que constituye el cátodo;
b) Por el frotamiento de los raseros contra las caras opuestas del disco, cuando se las aproxima para retirar el estaño, operación que favorece al mismo tiempo el desprendimiento del hidrógeno.

2.º El estaño que se precipita sobre el disco, dada su débil adherencia, no tardaría en desprenderse y caer al fondo del baño, si no se tuviera el cuidado de recogerlo frecuentemente, y por decirlo así, progresivamente y á medida que se deposita. De aquí las ventajas siguientes:
a) Disminución considerable de la resistencia eléctrica del baño, puesto que pueden aproximarse todo lo que se quiera los ánodos del cátodo, sin que puedan producirse cortacircuitos, tan perjudiciales siempre en toda descomposición electrolítica.
b) Economía considerable de corriente eléctrica, debida á la disminución de la resistencia del baño por la posible aproximación de los electrodos.

3.º La densidad de las diversas capas del líquido atravesado por la corriente eléctrica es la misma, por la rotación del disco que las agita y las mezcla sin cesar, y por consiguiente impide al líquido saturarse hacia el fondo y debilitarse en las regiones superiores del baño, como sucede en los electrolizadores ordinarios, en que el líquido está en reposo.

Digamos ahora algo acerca de la relación que el inventor D. Tommasi, ha encontrado experimentalmente, entre la energía mecánica consumida y la cantidad de estaño obtenida, según la composición del baño.

Si se emplea una solución de sosa cáustica al 40 por 100 como electrolito, se observa un fuerte desprendimiento de gas, pero el estaño no se deposita sobre el disco-cátodo.

Añadiendo al baño un 4 por 100 de cloruro estañoso, se obtiene un depósito pardusco y el desprendimiento gaseoso es más débil. Para tener buenos resultados es preciso emplear: bien un baño de cloruro estañoso ó una solución al 10 por 100 de ácido clorhídrico, ó mejor todavía, una solución de cloruro estañoso adicionada con ácido clorhídrico.

Entre las numerosas experiencias hechas respecto al asunto, puede considerarse como

(1) Observemos que la polarización de los electrodos puede producirse igualmente si la fuerza electromotriz de la corriente es inferior á la necesaria á la descomposición del electrolito. Así, por ejemplo, ha podido comprobarse la polarización de los electrodos de un voltímetro de agua acidulada por medio de una corriente de 0,008 voltios. Pero en este caso, como lo hemos hecho notar, la polarización de los electrodos no debe atribuirse á una verdadera electrosis del líquido (la fuerza de descomposición del agua es de 1,5 voltios), sino más bien á una electro-sequidosis. (Véase para más detalles: Traité d'Electrochimie, por D. Tommasi, página 31).