La Energía eléctrica (1907-02-10 00:00:00), página 13

CRÓNICA E INFORMACIÓN

Recepción pública de D. Nicolás Ugarte en la Academia de Ciencias Exactas.—Ugarte ha sido una gloria para la Academia de Ingenieros de Guadalajara. Todos los que allí estudiaron en la época que Ugarte fué profesor de Mecánica Racional, conservarán un recuerdo imborrable de las lecciones del nuevo académico.

Mucho profesor y poco libro, decía Serrano Fatigati que era el secreto de una buena instrucción, y, efectivamente, en este caso se cumplía á maravilla el precepto. El texto era el clásico Bour, que muchos, muchísimos alumnos apenas ojeaban después de oír una lección á Ugarte. No se veía al profesor sentado en el inmenso sillón; el tampoco, seguramente, veía á los alumnos, por explicar con los ojos casi cerrados (para ver mejor, como dice en su discurso de la Academia), y sólo el concepto claro, la explicación metódica, diáfana, salpicada de algún aparte ó paréntesis metafísico, llegaba al alumno, deleitándole. En el primer cuarto de hora de lección, abarcaba todo el concepto que más tarde desmenuzaba, diciendo: «Esta, y nada más que esta idea nueva existe en la lección de hoy, todo lo demás son variaciones, digresiones, ejercicios complementarios que nacen de aquí.» Y el alumno comprobaba lo dicho por el profesor, quedándose con la idea madre, en primer término, que le guiaba después, en el laberinto de detalles, con pasmosa seguridad.

Ugarte tiene el concepto de las matemáticas, de la precisión y exactitud de cálculo, tan profundamente asimilado, que quizás pueda constituir un defecto al extender su radio de acción en la vida práctica, llena de verdades y mentiras, ó mejor dicho, de contradicciones, ya que la verdad y la mentira pudieran parecer al propio Ugarte términos muy relativos en exactitud, y prueba de ello, de tal manera de ser, bien palpable, eran los cuadernos de notas que en su clase usaba para calificar al alumno. ¿Qué profesor calificará, más que Ugarte, por letras cuyo tamaño y grueso de trazo estaban en relación directa con la satisfacción ó disgusto que le producía la conferencia del alumno? La letra b, además de llevar índices y subíndices, podía ser de trazo fino, mediano, grueso, muy grueso, y todo ello marcaba una escala ascendente ó descendente de mérito, que grababa, por mandato de la sensación cerebral, la mano de Ugarte en el instante de terminar la lección.

«Un grano de arena que desapareciera del Universo, rompería el equilibrio todo del sistema planetario»; esta era su consigna, y le retrata de cuerpo entero.

Cuando el alumno llegaba á su clase con los resabios propios del que ha dado muchos trompicones en el campo de las primeras matemáticas había que ver la lucha que entablaba Ugarte para arrancar las malas hierbas, «quitando denominadores», decía el neófito, y ya estaba Ugarte escandalizado. «Nada de quitar denominadores, las matemáticas no permiten tales gustos... «Despreciando las diferenciales ó coeficientes diferenciales de segundo orden»... «Nada de despreciar; las diferenciales de segundo orden desaparecen, porque nada representan al lado de las de primer orden, únicas que nos interesan en este momento»...

Figúrense mis lectores lo que será su discurso de ingreso en la Academia de Ciencias, con los antecedentes que á la ligera acabó de señalar. El resultado obtenido por Ugarte en su laboratorio de Mecánica, por su inteligencia de primer orden (laboratorio formado por átomos, moléculas... éter, sometidos á intensidades, á movimientos), y en él, Ugarte concentrado en sí mismo, analizando las obras de los grandes matemáticos, y buscando así dinamizar y utilizar más y más la materia (como decía en su contestación Arrillaga), tendiendo á espiritualizar la materia «lográndose un triunfo mil veces más deseable por más bello, más apetecible por más verdadero, y más amable por más bueno que el de materializar el espíritu».

La contestación de Arrillaga glosando las ideas de Ugarte, es una obra magistral. Desde elevado punto de vista, contempla la lucha de sectarios entablada por los partidarios del determinismo mecánico, al tratar de penetrar en los dominios de la Metafísica; fustiga á Helmholtz, que rechazando todo raciocinio a priori, y tratando «con el mayor descaro á los metafísicos, reputándolos por Icaros, que con alas de cera se atreven á acercarse al sol... considera como un gran progreso las modernas teorías geométricas, que dan con el hacha por el pie al último sostén, un poco sólido, que quedaba á sus pretensiones», y encuentra Arrillaga, en estos propios argumentos emanados de Lobatschewsky, Rieman y Beltrami, un arma que se vuelve contra ellos mismos, en vez de destrazar á la Metafísica.