La Energía eléctrica (1904-07-25 00:00:00), página 16

como los motores eléctricos, los de gas, bencina o petróleo, evitándose así engranajes y transmisiones que siempre representan una pérdida de fuerza.

Con esta invención se ha adelantado un gran paso para el agotamiento cómodo y barato de las minas que seguramente no tardará en dar á estas empresas un impulso considerable.

Máquinas-herramientas movidas por electricidad.—Muchos de los constructores de máquinas-herramientas de los Estados Unidos hallanse ya en estado de poder suministrar sus aparatos dispuestos para ser movidos á impulsos de motores eléctricos. Esta disposición se efectúa principalmente en máquinas de gran tamaño, que necesitan para actuarlas una potencia de consideración. Los fabricantes se han visto obligados á adoptar la expresada reforma, cediendo á las instancias de los compradores. Los motores eléctricos, hoy á la moda, se emplean ya en mayor ó menor grado, en casi todos los talleres, habiendo no pocos de éstos en que se usan con exclusión de todos los demás desfuerza motriz, circunstancia que nos parece muy natural, por cuanto que dichos motores, pasado ya su período experimental, han demostrado reunir las dos condiciones capitales de seguros y económicos. Creemos, sin embargo, que la aplicación del motor eléctrico en lo sucesivo, dependerá de otras influencias, además de la relativamente insignificante de su economía, comparado con otros sistemas de fuerza motriz. La cuestión discutida en la segunda reunión mensual de los individuos de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos, fué la del motor eléctrico en los talleres de máquinas-herramientas.

Declaróse que en el promedio de los casos, el coste total de la potencia no pasa de uno por ciento de los gastos totales de un taller, y que por ende es de escasa entidad, desde el punto de vista económico, el asunto de la transmisión del movimiento. Si una máquina-herramienta necesita para moverla un caballo de fuerza, cuesta 1 centavo por hora; siguese de ahí que el valor de 2 minutos de tiempo del operario, á 30 centavos por hora, equivale al coste de la fuerza motriz que la máquina exige. Si el operario hace más trabajo con la máquina movida por aparato eléctrico que movida por la potencia transmitida de un árbol superior, claro está que el valor de muy pocos minutos de tiempo por aquel economizado, sobrará para cubrir el coste de la fuerza motriz durante la jornada entera. Tal es, á no dudarlo, la consideración más esencial para determinar la adopción del motor.

Queda demostrado que éste proporciona una economía del carácter aludido. Y como quiera que son los salarios los que constituyen los principales gastos ocasionados por la dirección de un taller, tendrá cordial acogida toda disposición que á la reducción de aquéllos propenda.

Pidiendo aplicar semejante disposición á todas las máquinas del taller, y reduciendo virtualmente los salarios de los operarios, mediante mayor cuantía de trabajo, es como únicamente cabe lograr la economía máxima y como ésta llega á ser de la mayor importancia. El motor eléctrico préstase para el logro de tal fin, simplificando el manejo de la maquinaria y permitiendo al operario verificar con la menor suma posible de trabajo físico, las maniobras indispensables para dicho manejo; lo cual quiere decir, que favorecido de la manera indicada, el mencionado mecánico hace funcionar su máquina á capacidad máxima, y con menos molestia para sí mismo, produce más trabajo.

Aparato para regularizar la interrupción de los circuitos.—El servicio de los aparatos de seguridad de un camino de hierro obliga en determinadas ocasiones á verificar el cierre de los circuitos de vía, formados con el concurso del tren en un solo sentido de marcha. Además, es frecuentemente necesario que el circuito esté abierto ó cerrado durante cierto tiempo. Este doble objeto lo realiza un dispositivo construido por la casa Wilman & Cía., de Dortmund.

El aparato se compone de un cilindro, dentro del cual se mueve un pistón bajo la acción de una palanca acodada. Uno de los brazos de esta palanca lleva un pedal que desciende al pasar sobre él la pestaña de la rueda de cualquier locomotora ó vagón. El otro brazo está articulado sobre la biela encerrada en una caja, y eleva un resorte de contacto en forma de horquilla, aislado eléctricamente de la biela. Si el dispositivo ha de interrumpir temporalmente los circuitos eléctricos, los resortes de contacto se apoyan normalmente sobre platillos aisladores, de manera que permitan el paso de la corriente por el circuito.

Cuando el pedal de la palanca desciende por efecto del paso de una rueda del tren, los resortes de contacto suben con la biela, y el circuito queda interrumpido. Al mismo tiempo el pistón avanza en el interior del cilindro, escapándose el aire en éste contenido por una válvula. Después del paso del tren los resortes no pueden colocarse en contacto con la placa más que cuando el pistón, impelido por la presión del aire exterior, descienda bajo la