La Energía eléctrica (1904-04-10 00:00:00), página 4

dez exigida por los aparatos industriales. Y, á más de esto, como en definitiva la corriente medida ha de pasar por esas hojas de platino de débil sección, al funcionar con cargas grandes élévase su temperatura y puede llegarse á producir la ebullición del agua.

Atendiendo á tan importantes razones, en los contadores del sistema «Hispania» se emplean electrodos de metales baratos con electrolitos apropiados.

De este modo resulta remediado el defecto más importante de los voltámetros de laboratorio y otros que de la carestía del platino se derivan. Como importante entre estos últimos, debe señalarse la mucha resistencia interior que, por la conveniencia de gastar poco platino, habrían de tener los voltámetros industriales con electrodos de ese metal. Por el contrario, el escaso coste de los electrodos de metales baratos ó de éstos combinados con carbón, consiente darles mayores dimensiones y llegar á valores poco importantes en las pérdidas de potencial experimentadas por la corriente al atravesar los contadores.

Por otra parte, al transformar los voltámetros de laboratorio en contadores de electricidad industriales, preciso es facilitar las operaciones necesarias para evaluar el agua descompuesta, no sólo con facilidad, sino también con suficiente precisión; y el hecho de que los contadores hayan de leerse solamente de vez en cuando después de haber estado expuestos á temperaturas muy diferentes que añaden al agua descompuesta la que se evapora, implica que aquella evaluación suficientemente precisa sea muy difícil.

En experimentos de poca duración puede no tener gran importancia la pérdida de agua por evaporación: en los contadores industriales de electricidad podría tenerla enorme.

Un contador de electricidad del sistema que nos ocupa, instalado en un clima seco y cálido, como en gran parte de nuestra Península existen, quizás llegase á perder todo su líquido e indicara que por él habían pasado grandes cantidades de electricidad sin que realmente hubiese experimentado los efectos de corriente eléctrica alguna.

Por tales motivos, y estimando que á las pérdidas debidas á la evaporación no opone un freno bastante poderoso la adición de sustancias grasas al electrolito, para formar una capa de separación entre él y la atmósfera, se ha creído conveniente combinar el voltámetro con un evaporímetro, de tal modo que fácil y exactamente puedan corregirse las lecturas de aquél, eliminando de ellas los errores inherentes á la evaporación del agua.

Aunque menos importante que las condiciones apuntadas, preciso es atender á la conveniencia de poder efectuar las lecturas aun cuando el contador esté funcionando. La ebullición, á veces intensísima, á que parece estar sujeto el electrolito por la corriente ascendente de burbujas de oxígeno e hidrógeno que de él se desprenden, impide leer directamente las alturas que el líquido va apreciando, y como hay contadores que continua ó casi continuamente están en marcha, prudente resulta hallar el medio de poder apreciar la altura del electrolito sin necesidad de parar los contadores. En los de sistema «Hispania» se ha conseguido esto recurriendo al empleo de tubos indicadores de nivel que están en comunicación con el electrolito y con el líquido del evaporímetro, por debajo de los electrodos, en donde el líquido está tranquilo y desprovisto de gases.

En resumen, los que preceden son los rasgos más salientes de los contadores «Hispania», y por la brevedad prescindimos de otros, tales como las disposiciones adoptadas para evitar la formación espontánea de circuitos cortos dentro del voltámetro ó la intencionada á que pueden recurrir los consumidores. También prescindimos de indicar la colocación dada á las escalas para hacer fácil y cómoda la lectura, así como de señalar la graduación dada á éstos para dotar á los contadores de suficiente apreciación y de otros detalles que en la descripción de los contadores pueden observarse.