La Energía eléctrica (1905-03-25 00:00:00), página 26

necesidades de sus fábricas, como a las del interior de Francia, y sobre el Canal de la Mancha, tasa la hulla á 0,0147 — 0,0150 á 0,021, desde Erquelinos á París, Calais y Dunkerque, oscilando la tasa francesa entre 0,0342 á 0,0362 por tonelada y kilómetro. El transporte combinado desde Londres á París, con tres días de tránsito, y todo gasto de trasbordo en el transporte marítimo, vía Boulogne-Folkestone ó vía Calais-Douvres, resulta apenas cinco pesetas más caro por tonelada que de Sama á Madrid.

A las tasas exorbitantes que se aplican por las Compañías ferroviarias españolas para transporte de los carbones minerales, habrá de adicionarse como corolario de su despótica Administración, serie interminable de abusos.

Puede afirmarse que la falta del material móvil, indispensable en cada línea, según su recorrido y movimiento, produce retrasos inmensos, y en este punto cabe tanta responsabilidad á las Empresas como á los representantes del Estado, que no las obligan al cumplimiento de las concesiones y Reglamento de policía de los ferrocarriles. Así, á manera de ráfaga de relámpago, sugiere una medida ministerial de tonos enérgicos, como ocurrió en el comienzo del año 1901; se apodera de las Empresas ó de sus empleados el mayor aturdimiento, pretenden sacudir su responsabilidad, que echan sobre los mineros, entregándoles cientos de vagones vacíos, que en el plazo de veinticuatro horas deben reexpedirse; forman trenes carboneros, que son arrastrados á gran velocidad, produciendo ya mayor confusión, desorden y perjuicios gravísimos á los receptores, que falto de elementos para el arrastre á domicilio, en cantidades considerables, se ven obligados á pagar la enorme paralización de 6 pesetas por vagón, y días pasados las doce horas que, como plazo para su retirada, conceden las tarifas especiales del Norte, no pudiendo ser cumplida la condición «de que la Compañía descargará la mercancía por cuenta del consignatario si no le retira en el plazo reglamentario», puesto que ni tiene muelles ni espacios suficientes en sus Estaciones para efectuar esas descargas.

El cuadro más gráfico de cuanto queda expuesto se representó en la estación del Paseo Imperial, en los meses de Enero, Febrero y Marzo del expresado año de 1901. Después de una verdadera crisis para la industria madrileña, que se vió falta de combustible porque la Empresa del ferrocarril del Norte no entregaba vagones á los mineros, la enérgica actitud del Ministro de Obras Públicas dió lugar á tal aglomeración y confusión, que perjudicó fuertemente los intereses de los consignatarios, pues algunos pagaron 60 y 70 pesetas por paralización de cada vagón.

Deberá pedirse como asunto de indispensable solución se establezca el plazo de veinticuatro horas útiles, después de ponerse el vagón en disposición de descarga, para realizarse esta operación, por ser insuficientes las doce que en la actualidad se conceden.

Esta limitación de tiempo fué impuesta por la Compañía transportante, única y exclusivamente para que, acelerándose el transporte y entrega del carbón, pudieran multiplicarse las unidades de material de que carece y no aumenta.

Los plazos reglamentarios para el recorrido se consignan en los talones de expedición; pero sirve esto sólo de escudo para cubrirse de la responsabilidad en los casos de demora, pero no para los de anticipo, por conveniencia de su servicio, siendo frecuente el que vagones carboneros sean enganchados en los trenes de viajeros y transportados con la velocidad de éstos, lo cual perjudica considerablemente á los receptores, que no esperando tan rápida llegada, se ven obligados á pagar días de paralización. Esta no debiera considerarse en manera alguna, sino á partir del día en que, reglamentariamente, debiera llegar la mercancía.

Si es verdad que son muchos los abusos tolerados por el Gobierno á las Compañías ferroviarias, ninguno se destaca tanto como el que se refiere á las mal llamadas mermas naturales.

Los Directores de esas Empresas, que tienen, sin duda, por lema «la constancia y tenacidad, todo lo allana», presentaron reiteradas veces, á la aprobación del Ministerio, unos cuadros de mermas naturales, que debieran régir, como salvo-conducto, de algunas irregularidades, que con harta frecuencia cometen los empleados. El Ministerio rechazó de plano tales pretensiones; pero dichos representantes ferroviarios, tenaces y persistentes siempre en los favorables propósitos para sus intereses, acometieron de soslayo su demanda en forma de notas ó condiciones de aplicación de los trabajos especiales, logrando así su objetivo, pues la Dirección general de Obras públicas, que de frente no aprobó jamás, las sancionó sin inconveniente alguno al autorizar las nuevas tarifas especiales, pues entiende que se presentará al Centro, no sólo las tarificaciones de las mercancías, sino las condiciones para su aplicación, ó lo que es igual, que