La Energía eléctrica (1904-12-24 00:00:00), página 13

rrientes de 100 a 150 voltios, deben manejarse con algún cuidado, que por encima de 200 hay ya peligro, y que las tensiones de 500 ó más voltios deben calificarse de mortales. Sin embargo, es oportuno repetir que no es sólo la tensión la que decide la importancia del efecto sobre el organismo animal sino que también influyen la intensidad dependiente de esta tensión y de la resistencia R y el tiempo f, durante el cual se está expuesto a la acción de la corriente. El valor de R depende de la resistencia Rp en el punto de penetración de la corriente de la Rs en el punto de salida del organismo, y de la Rf opuesta por los tejidos (piel, etc.), de modo que la intensidad viene expresada por

\[
i = \frac{e}{R_p + R_f + R_s}
\]

La resistencia de penetración Rp varía mucho para distintas personas. La corriente penetra cas siempre por las manos, y entonces Rp es mucho más grande, tratándose de obreros con manos callosas y epidermis seca, curtida en el trabajo, que cuando son unas manos delicadas, de piel fina, ó la mano está húmedecida. Las demás partes del cuerpo, si están protegidas por el vestido, sombrero, etc., ofrecen mayor resistencia que las manos descubiertas. En general, el mínimo de resistencia lo presentan las mucosas. Artificialmente, puede aumentarse la resistencia de penetración y, por lo tanto disminuir los efectos peligrosos, poniéndose guantes de caucho ó sustancia mala conductora, y protegiendo las partes metálicas para evitar la posibilidad de un contacto con la línea. La resistencia opuesta á la salida ejerce tanta influencia como la ofrecida á la entrada de la corriente. Esta salida es casi siempre por los pies, y, por lo tanto, Rs depende de la resistencia eléctrica del calzado y de la humedad y naturaleza del pavimento.

Sobre un suelo seco, de hormigón, asfalto, madera, mármol etc., y con calzado ordinario de curtido, ó mejor de goma, se está casi aislado, y no tocando más que uno de los polos de las líneas, no hay derivación á tierra, por ofrecer mucho menos resistencia á la corriente el circuito ordinario. Por esto quedan inofensivas las corrientes de 500 voltios (á que trabajan en casi todas las poblaciones los tranvías eléctricos), para los obreros que á menudo vemos subirse al techo del carruaje, coger con la mano la barra del trole y establecer el contacto del mismo con el cable.

Si el contacto es bipolar, el peligro aumenta notablemente, pues el individuo establece en realidad, no una derivación á tierra, sino un corto circuito, y la resistencia de salida Rs es igual casi siempre á la de penetración Rp. Este caso ocurre si se toca con cada brazo uno de los conductores ó ambos con el cuerpo. Como comprobación de lo indicado sobre la influencia de Rs, podemos citar el reciente caso de un obrero de Praga, muerto por la acción de una corriente de 195 voltios! debido á estar descalzo y sobre un suelo cubierto de melazas y sales de potasio (sal metálica), siendo Rf nulo. La resistencia Rf del hombre váliese de ordinario en 50.000 ohmios.

El tiempo f conviene reducirlo, pues, á mayor tiempo mayor cantidad de electricidad (i × f) pasará por el individuo y mayores los efectos producidos. El factor e afecta á la dirección de la corriente ó camino seguido á través del cuerpo; si atraviesa órganos esenciales para la vida como el corazón, sistema nervioso central, etc., cuya sensibilidad es grande, el peligro crece. La constante K1 depende del temperamento (excitado, nervioso, linfático), constitución, etc., de la persona, y el K2 de la especie animal sometida á la corriente, pues mientras á algunos bastan 35 voltios para producirles la muerte, en otros no se alcanza este resultado ni con alternadores de 5.000 voltios. Los caballos, perros, etcétera, son muy sensibles, bastando para su muerte con corrientes inferiores á 500 voltios.

Resulta, en resumen, que los factores más importantes que influyen en los efectos de las corrientes altas, son la tensión y las resistencias Rp y Rf de penetración y salida en el cuerpo humano.

Recompensas á la Sociedad Westinghouse en la Exposición de St. Louis.—Los accionistas de la empresa Westinghouse recibieron con agrado la noticia de que en la Exposición de Saint Louis, los intereses asociados de Westinghouse en los Estados Unidos y Europa, han sido los que han presentado exhibiciones mayores en la Exposición: recibieron 26 recompensas, incluso una especial por la exhibición más atractiva, y 12 grandes premios por turbinas de vapor y motores de gas, aparatos ferroviarios y aparatos eléctricos. Esos premios fueron por exhibiciones no inclusas en la gran instalación de fuerza motriz Westinghouse, y que fue instalada en la Exposición según contrato, y no compitió por recompensa. Se dice que este número de recompensas ha sido el mayor que se haya adjudicado á una empresa industrial en cualquier Exposición Universal.

Contadores de electricidad cuyo uso está autorizado en España reglamentariamente.—Nuestro muy ilustrado y constante colaborador e