La Energía eléctrica (1904-09-10 00:00:00), página 10

tosa y exigiría el empleo de nuevas máquinas con partes movibles y de personal que las atendiese constantemente, mientras que las corrientes alternativas sufren toda clase de elevaciones y descensos de tensión en aparatos estáticos que, á más de no precisar atención ninguna durante el funcionamiento, efectúan su cometido sin pérdidas que merezcan tomarse en consideración. Dedúcese de esto, que siempre que la distancia en las transmisiones ocasioné mayor gasto, empleando una línea de corriente continua, que el necesario para la de alta tensión en las alternativas, con su correspondiente transformador estático, deben emplearse las últimas, si los usos á que se dedica la corriente no fueran de aquellos que imponen la condición de continuidad. En otros casos, como, por ejemplo, cuando se dedique la energía eléctrica á trabajos de metalurgia por la vía electrolítica, estando distantes los centros productores de mineral y de energía, sólo puede aplicarse la corriente continua y deberán examinarse las dos soluciones: transportar la materia prima del primer centro de la fábrica, ó transmitir la energía en forma de corriente alternativa del salto de agua á las minas, sometiéndola allí á una transformación polimórfica, es decir, á la conversión en corriente continua de la tensión que se desee.

De estas corrientes alternativas habrá también de elegirse, entre las simples ó monofásicas y las polifásicas. Las primeras, sumamente aptas para el alumbrado por incandescencia y de arco, y para todos aquellos efectos en que se necesita gran desarrollo de calor, son prácticamente las que menos se prestan á la aplicación á los motores, por no haberse descubierto aún la forma en que puedan producir el poderoso par de arranque que exigen los talleres cuando empiezan á trabajar con cargas más ó menos considerables. Se ha estudiado mucho el asunto, dándole soluciones más ó menos prácticas; pero en resumen, ninguna que merezca el nombre de éxito vino á apoyar tal empleo en las corrientes monofásicas. No sucede lo mismo con las polifásicas, cuyo carácter está indicado para la transmisión de fuerza. En efecto; el descubrimiento de los motores de campo rotatorios y el rendimiento inesperado de su trabajo, así como la facultad que tienen de utilizar la corriente eléctrica, sin escobillas ni contactos movibles, las dos categorías de motores sincrónicos y asincrónicos, propias, respectivamente, para transformar su trabajo la corriente, según sea grande ó pequeña la potencia que están destinados á desarrollar, y, por último, la aplicación de estos motores á los transformadores rotativos (commutatrices), son circunstancias que abonan por la instalación de generadores polifásicos, siempre que predominen entre los receptores aquellos que están destinados á efectuar trabajos mecánicos.

Resumiendo: se desprende, como regla general, que cuando las distancias sean cortas y los usos de la corriente, el alumbrado, distribución de fuerza, tracción y operaciones electroquímicas, debe emplearse la corriente continua. Cuando haya gran distancia de la estación generadora al centro de consumo, son convenientes las alternativas, y de ellas las polifásicas, si una parte considerable de la corriente se aplica á desarrollar trabajos mecánicos.

El lugar ocupado por la Central de distribución, también es un factor de importancia en la instalación. M. L’Hoest ha demostrado que el punto más económico está siempre determinado por la densidad de la corriente en los diversos lugares ocupados por la red de distribución; la economía afecta solamente al cobre empleado en las líneas perdidas y en vencer la resistencia eléctrica; por esta razón no debemos ahora ocuparnos del asunto, ni de lo referente á la aplicación de los diversos sistemas de distribución.

Elegido, pues, el sistema que ha de emplearse, diremos algunas palabras sobre las condiciones que ha de reunir el edificio y la disposición del material.

Claro está que no corresponde al electricista decidir sobre el mayor ó menor lujo y exterioridad de la fábrica, sino el procurar solamente que la sala de máquinas sea espá-