La Energía eléctrica (1905-04-10 00:00:00), página 4

quiera que sea la altura de su nacimiento, y sin que en uno y otro caso se altere poco ni mucho el nivel hidráulico ó eléctrico, ya que al fin y á la postre de la tierra y de los mares procedía el fluido que engendraron las máquinas y las aguas que, brotando de las entrañas del suelo ó bajando de las nevadas cimas de los montes, formaron el caudal de los ríos que fertilizan y embellecen nuestros campos.

Hemos dicho que considerar á la tierra como conductor de retorno pudiera dar origen á errores de apreciación, y vamos á citar un ejemplo.

Hay en España muchas empresas de luz eléctrica que emplean para la producción del fluido dinamos de corriente continua; algunas lo distribuyen por la población por el sistema ó montaje trifilar tal y como se describe en todas las obras de electrodinámica, y una sola (que sepamos) utiliza los conductores cuyo dieléctrico está averiado para substituir al hilo neutro de su instalación trifilar, enterrándole completamente desnudo. No habrá, pues, buena tierra, porque ni la zanja es profunda ni de trecho en trecho se abren pozos en condiciones apropiadas para tomarla; no hay perfecto aislamiento, puesto que falta en absoluto el dieléctrico, y no hay ya tal sistema trifilar, porque al hacer esto ha desaparecido por completo. Sólo queda un montaje á tierra; peor aún, un montaje con mala tierra. Mientras el conductor enterrado no se oxide, produciendo soluciones de continuidad, la instalación no sufrirá perturbación alguna; pero cuando esto ocurra, la necesidad obligará á tomar buena tierra en diversos puntos de la instalación, pues no es lógico suponer que la empresa que ha empezado á resolver el problema económico suprimiendo el dieléctrico del hilo neutro, no continúe la obra tomando tierra en distintos puntos de la instalación, en vez de tender un nuevo conductor que la recorra toda entera.

Inútil es decir que al hablar de tierra en electricidad se sobreentiende enterrar planchas de cobre de superficie conveniente en pozos cuya profundidad ha de variar con la humedad y naturaleza del terreno, y recubiertas después con carbón ó otra materia inoxidable y conductora.

El carril del tranvía no es, pues, una plancha de tierra; es sencillamente un conductor mal aislado. Y de esta falta de aislamiento, lo mismo en la tracción eléctrica que en las instalaciones de alumbrado, pueden derivarse consecuencias perjudiciales.

Que el asunto es de interés y que aún no está bien estudiado ni resuelto lo demuestra la reciente circular del President de la Société internationale des electriciens, Mr. Harlé y el artículo de Mr. Guarini.

Por nuestra parte, repetiremos hoy, como hace años, que en esto (como en tantas otras cosas) los términos medios suelen ser los peores. O llevar los conductores perfectamente aislados ó derivarlos real y verdaderamente á tierra. Esto es lo lógico.

Y no es sólo para la tracción eléctrica y las instalaciones de alumbrado donde hay que estudiar las ventajas ó inconvenientes de un buen aislamiento. En telegrafía submarina es de una gran importancia, dado el elevado precio de la gutapercha, resolver el problema de la supresión ó substitución del dieléctrico. Claro está que, aun siendo el problema el mismo, cambia notablemente su planteamiento; pero bien puede suponerse que entre la falta absoluta de conductores (telegrafía sin hilos) y el conductor perfectamente aislado (cable submarino), hay ó debe haber un término medio, que pudiera consistir en hilos ó alambres buenos conductores—cobre y sus aleaciones—envueltos en plomo ó cualquier otro metal pesado y poco oxidable.

Y si una bobina de Rumkhorf, de las que usa Marconi, por ejemplo, realiza el problema de propagar las ondas eléctricas sin conductor alguno, es más que probable (dada la diferencia de conductibilidad entre el cobre y el agua del mar), que un carrete más pequeño