La Energía eléctrica (1904-10-25 00:00:00), página 14

cas á la tierra, y la repartición del potencial se explora por medio de un receptor telefónico cuyas bornas están unidas á dos electrodos introducidos en el terreno con un desvío conveniente. La intensidad variable de los ruidos oídos en el receptor depende de las conductibilidades de las capas de tierra situadas más abajo, concibiéndose que estén afectadas por la presencia de los filones minerales ó de las capas, cuya conductibilidad difiere notablemente de la del suelo que las rodea.

Se obtiene también así una indicación para las excavaciones que se hayan de practicar y aun se dice que pueden descubrirse los caracteres de determinados filones.

El doctor Silvanus Thomson ha discutido el sistema desde el punto de vista científico, y ha descrito sus propias experiencias con el aparato.

Después de indicar los principios del sistema, ha dicho que la electricidad no se transmite solamente por el camino de la menor resistencia, sino por todas las vías posibles. La presencia de filones minerales altera el campo eléctrico, aunque tengan un carácter no conductor, como los bloques de cuarzo, etc.

Asegura Mr. Thomson que por medio de este aparato se pueden localizar las capas de minerales.

En un principio había dudado de la posibilidad del funcionamiento de este sistema; pero exploró personalmente una región del país de Gales en la que se explotaban filones de galena, y el mismo siguió el curso de uno de estos filones. Esto le ha convencido de que el método es aplicable á la galena y otros minerales conductivos, pero no puede decirse si será útil para el oro.

M. Fawcett ha descrito los resultados obtenidos con el aparato en su propiedad de Cumberland. No solamente los inventores han podido indicar filones de minerales que se sabía existían en una región determinada, sino que M. Williams, al idear la existencia de mineral de plomo á flor de tierra, ha descubierto dos filones desconocidos, que ha reconocido como mineral de cobre, y se ha encontrado después que estos filones estaban indicados en antiguos planos, pero que se les había olvidado por completo.

Reglas que deben observarse para mantener las calderas limpias.—La presencia de materias grasosas en las aguas, causa corrosión en las calderas. Si contiene sales de cal y de magnesia, aun en pequeñas cantidades, forman en combinación con grasa á la temperatura á que están sujetas en la caldera una especie de cal jabonosa. Esta se descompone en parte en un ácido grasoso y sustancias orgánicas. Estas se adhieren á las planchas en forma de costras y el ácido ataca el hierro.

Con algunas aguas, esta costra es muy dura, como piedra, mientras que por debajo la corrosión es activa. En casos como este, un empleo juicioso de sal de soda y agua de cal, destruirá los efectos; la cantidad que se debe usar varía según las condiciones, y para cerciorarse de la cantidad que se debe emplear, las calderas deben ser examinadas frecuentemente y mantenidas escrupulosamente limpias.

La manera más fácil y más sencilla de limpiar una caldera que se ha saturado con grasa, es disolver la cal en el agua, mezclarla con el agua de la caldera y levantar el vapor necesario para mantenerla hirviendo por un día más ó menos. Cuando se purga la caldera, se encontrará libre de grasa. Naturalmente la cantidad de soda cáustica que se debe usar, depende del tamaño de la caldera, la cantidad de aceite que contenga, etc. Se obtienen buenos resultados con 15 libras de soda, en una caldera horizontal tubular de 150 caballos de fuerza.

Freno electromagnético Westinghouse.—En el tranvía eléctrico de Bilbao á Durango se realizaron recientemente pruebas de un freno electromagnético de los que construye la casa Westinghouse.

La primera consistió en dejar abandonado un coche en la pendiente más pronunciada de la vía. Suelto el freno mecánico y dejando obrar solamente el ferro-electro-magnético, éste obró automáticamente, de un modo tan perfecto, que la velocidad máxima del tranvía no excedió de lo de una persona al paso normal.

Otro ensayo más importante, por ser más decisivo, se realizó.

Se trataba de probar que con dicho freno se pueden evitar la mayor parte de las desgracias que ocurren.

Lanzado el vehículo á una velocidad de 30 kilómetros por hora, se consiguió que en un trayecto de menos de 15 metros quedara completamente parado sin sufrir los viajeros molestia de ninguna clase.

Estos frenos obran simultáneamente de tres modos distintos:

Actúan como los ordinarios, comprimiendo las zapatas contra las ruedas, transformando los dinamos del coche de receptores en motores y creando un campo magnético intensísimo en unas piezas que se adhieren enérgicamente á los carriles con una presión aproximada de 2.000 kilogramos por zapata.