La Energía eléctrica (1904-04-25 00:00:00), página 10

automáticamente por un sencillo termostato; de manera que se mantiene una temperatura absolutamente constante, independientemente de la carga de la máquina, y, por consiguiente, de la rapidez con que el gas es producido. Este sistema suministra el método ideal de usar la gasolina en una máquina. El método es limpio y sin olor. Ninguna basura ó sedimento puede ser arrastrado á la máquina, y el suministro de combustible se verifica de tal manera, que puede ser fácilmente ajustado á las exigencias de la carga.

Es importantísimo el hecho de que con este método no haya absolutamente temor ninguno de fuego ó explosión, pues no hay gasolina en el edificio cuando la máquina está en marcha, excepto la pequeña cantidad que está en los tubos y la muy pequeña que está pulverizada en el gasificador, y aun ésta es toda absorbida al minuto de haberse detenido la máquina. El gas, tal como se produce en el gasificador, no es de naturaleza explosiva, y exige la adición de varias veces su volumen de aire para adquirir tal naturaleza. Aun en el caso de que se forme en el gasificador una mezcla explosiva, ésta queda solamente bajo la presión atmosférica, y hemos demostrado experimentalmente que en estas condiciones la presión máxima que puede producirse en caso de explosión es inferior á 90 libras por pulgada cuadrada, en tanto que el aparato mismo está absolutamente seguro para presiones superiores á 500 libras por pulgada cuadrada.

PRUEBAS.—El bien conocido sistema de cuidadosas pruebas que se emplea para las máquinas de vapor Westinghouse se aplica con las mismas condiciones á las máquinas de gas.

En el departamento de ensayos, de los talleres Westinghouse, existe un cimiento largo y continuo, que soporta un pesado lecho de hierro, aplanado y ranurado para pernos de cabeza T, algo por el estilo de la plataforma de una máquina de cepillar, lecho sobre el cual pueden ser montadas á la vez varias máquinas, sean cuales fueren sus tamaños. A lo largo de un lado del cimiento hay cañerías de escape y una serie de tubos que suministran gas, agua para enfriamiento y aire comprimido para el arranque, todo con salidas convenientemente dispuestas para la comunicación con las distintas máquinas que deben ensayar-se. También están incluidos en el equipo de este departamento algunos contadores cuidadosamente calibrados, frenos de fricción Prony y los aparatos especiales para utilizar la gasolina como combustible.

Cada máquina, una vez terminada, se coloca en el cimiento de ensayos y se pone en marcha. Las válvulas se arreglan cuidadosamente por medio del indicador, y todos los ajustes del aparicio de la válvula se marcan claramente, de manera que no es necesario repetir esta operación. Después de que el regulador queda arreglado para dar la velocidad conveniente, la máquina se carga por medio de un freno de fricción, y se hace marchar durante varios días. Entonces es ensayada en cuanto al consumo de combustible, marchando en vacío, á media y á plena carga, y á 10 y á 15 por 100 de sobrecarga. Después de esto, la máquina es completamente desmontada y perfectamente examinada, para ver si hay defectos que puedan haberse desarrollado durante la marcha de prueba.

CONSUMO DE COMBUSTIBLE Y AGUA.—En la máquina de gas, así como en la de vapor, el