La Energía eléctrica (1904-07-10 00:00:00), página 16

una red de alambre de 50 m. de hueco para evitar la entrada de cuerpos pequeños. Al pie del pozo, en la dirección de la catarata, se ha construido la casa de máquinas, que mide 60 × 12 m., y á una altura de 9 m. Dentro del pozo baja el agua por un tubo vertical de 2,80 de diámetro, que en la parte inferior se continúa con el colector horizontal de 3,050 m., que conduce el agua á la casa de máquinas, dentro de la cual entra á unos 6 m. del piso y en una longitud de 24 m., prolongándose después otros 24 m., con el diámetro de 2,80 m. Estos tubos, que deben resistir una presión máxima de ocho atmósferas, son de plancha de acero de 25 milímetros de espesor para los de mayor diámetro y espesores proporcionales los demás. Del colector arrancan cinco embragues, cuatro de los cuales corresponden á las ruedas que mueven á los generadores, y el último á los excitadores, saliendo después el agua por debajo del piso de máquinas y continuando por un túnel que desemboca al pie de la catarata.

Los generadores están acoplados directamente á las cuatro ruedas principales; son alternadores trifásicos que dan una corriente de 1.000 voltios y van á una velocidad de 300 revoluciones por minuto. Los excitadores, en número de tres, están acoplados directamente á pequeñas ruedas y son de corriente directa, desarrollando 75 kilovatios á 125 voltios, y giran á 300 revoluciones por minuto. En la orilla del río, cerca de la entrada del pozo vertical, está la casa de transformadores, un edificio de 12 m. × 15 m., hecho de hormigón y de hierro completamente á prueba de incendios. La corriente, á 1.000 voltios, pasa por 12 transformadores Westinghouse, cada uno de 500 kilovatios de capacidad, que lo transforman en corriente de 29.000 voltios, que pasa á los hilos de transmisión. Las líneas son en número de dos, que marchan paralelamente hasta la estación secundaria de Isaquah, situada á 17 kilómetros. En cada estación pueden cambiarse las líneas para utilizar indistintamente una u otra en caso de avería.

Un carro eléctrico.—Un fabricante de cerveza de Nueva York ha hecho construir un carro que puede transportar 9 toneladas de cerveza en barriales, subiendo pendientes hasta de 15 por 100 con 7 toneladas de carga. Este vehículo, tal como se encuentra construido, pertenece á la clase de los de motor mixto, es decir, que un motor de petróleo da movimiento á dos dinamos que impulsan el carrojue, pasando la corriente por una pequeña batería de acumuladores, que puede alimentar los di- namos cuando el motor de petróleo no funciona.

La importancia de este carrojue, á nuestro juicio, es el hecho de que pueda contarse con la electricidad para carros de carga que marchen á una velocidad de 7 kilómetros por hora, como lo hace éste. En los Estados Unidos, donde tan barato es el petróleo, tiene razón de ser el sistema mixto; pero en nuestro país, y especialmente en las ciudades que tengan establecidas Centrales, las cuales puedan vender corriente barata durante el día, creemos que los camiones de esta índole pueden prescindir de contar con el motor para cargar los acumuladores, siendo posible que éstos tomen la corriente producido en una Central, llevando baterías relativamente de poca importancia, porque, á nuestro juicio, lo que hace fácil que los vehículos de carga aprovechen todas las ventajas de los motores eléctricos, es las cortas distancias que recorren al cabo de un día, porque la mayor parte del tiempo están parados mientras se cargan y descargan las mercancías. Igualmente facilita la aplicación de la electricidad á los transportes de carga el hecho de que esta clase de tráfico admite, sin duda, el recorrido á velocidades muy escasas.

Extracción electroliítica del plomo.—En una reunión de la Sociedad Electroquímica Americana, de Filadelfia, Mr. Peter G. Salom, describió un procedimiento inventado por él para la extracción electroquímica del plomo, y practicado por la Electrical Lead Reduction Company en Niágara Falls. El mineral que se beneficia en esta fábrica es sulfuro de plomo, el cual se descompone en un baño electroliítico ácido. El hidrógeno naciente se combina con el azufre del sulfuro, formando ácido sulfídrico, que se desprende, y el sulfuro de plomo queda reducido á plomo metálico.

El plomo obtenido por este procedimiento es esponjoso, y se usa para la obtención de otras sustancias, especialmente litargirio, que, gracias á la forma esponjosa, el plomo se obtiene muy fácilmente. Más adelante se intentará hacer placas para acumuladores.

La principal dificultad que en la práctica presenta este procedimiento, es que el sulfuro de plomo no se reduce completamente á plomo, y aun en una misma operación no se reduce todo el mineral por igual, especialmente cerca del catodo, donde quedan pedazos de mineral sin reducirse.

Esto se debe á que la corriente pasa con más facilidad por el plomo reducido que por el mineral, desprendiéndose hidrógeno y no reduciéndose sulfuro de plomo. Admitiendo esta hipótesis, se com-