La Energía eléctrica (1904-04-10 00:00:00), página 2

les de llevar á la práctica. Verdaderos motores eléctricos en miniatura, mejor ó peor estudiados, se han aprovechado los inventores de los grandes y copiosos estudios hechos para la construcción de dinamos y motores eléctricos.

Tienen, sin embargo, bastantes inconvenientes: atrasan con carga pequeña, adelantan con la carga máxima, son complicados y caros, requieren cuidados de entretenimiento, engrases, reparaciones difíciles y delicadas, influye en ellos la verticalidad, el polvo de las habitaciones donde se colocan, y consumen corriente aun en vacío por el hilo derivado. Esta, según cálculos del mismo Sr. Mier, puede ascender en una población como Madrid á unos 200.000 kilovatios-hora por año, y suponiendo el precio de producción á 0,15 pesetas, representa la enorme cantidad de 30.000 pesetas anuales gastadas en pura pérdida. En el Congreso anual del Sindicato de Fábricas de Electricidad celebrado en París el 26 de Mayo de 1902 se dedujo que esta pérdida ascendía para mil contadores establecidos en una ciudad de 100.000 habitantes á 36.792 kilovatios-hora por año, cifra que casi se aproxima á la deducida por el Ingeniero Sr. Mier por medio del cálculo. Se ha comprobado también que influye en la buena marcha de un contador de motor el sentido de la corriente que recibe con relación á la que se le dió para contrastarle.

Muchos de estos defectos son importantes, y como inherentes al sistema, no son fáciles de corregir mientras no se cambie aquélla.

Comprendiéndolo así, por lo visto, el famoso Edison, ideó el contador electroquímico que todos recordarán, compuesto de dos voltámetros de cinc con un electrolito de sulfato de cinc.

No estuvo ingenioso ni feliz en esta ocasión el ilustre inventor norteamericano, y su contador ya no se usa hoy; sus principales defectos eran: la engorrosa operación de pesar los electrodos, la necesidad consiguiente de llevar uno de los voltámetros á la fábrica, y como éstos iban montados en derivación sobre la corriente principal, las variaciones de resistencia interior del electrolito producían lecturas inexactas.

Recientemente Schattner ha intentado perfeccionar este contador substituyendo el voltámetro de cinc por uno de cobre (cuyos electrodos están suspendidos ya de una balanza que va en la caja del aparato), marca la corriente que pasa por la inclinación de su aguja.

El voltámetro va intercalado en serie en la corriente principal y no en derivación, como en el de Edison. Con estos perfeccionamientos se evita el engorro de las pesadas, el transporte de los voltámetros, y el contador es más exacto.

No he tenido ocasión de estudiar prácticamente este modelo ni tengo noticias de que haya llegado alguno á España; pero dicen que es muy sensible: marca hasta 0,15 de amperio, con una pérdida de voltaje de 0,7 voltios en una red de 100 voltios, y que es muy exacto. El año pasado había instalados unos 1.500 contadores en el extranjero.

Todos los contadores electrolíticos se fundan en el voltámetro, del que puede utilizarse la variación de peso de los electrodos, las diferencias de nivel del electrolito ó el volumen de los gases desprendidos.

En el peso de los electrodos se fundan los contadores descritos. André Job trata de utilizar el volumen de los gases desprendidos midiendo la presión interior por medio de un manómetro. Su contador es simplemente un voltámetro de gases, dando salida á éstos por un tubo de abertura graduable. Aunque no he podido experimentar ningún contador de esta especie, me figuro que su principal defecto ha de consistir en la influencia de la temperatura ambiente sobre dicha presión interior, y que el contador, por esta causa, no puede ser muy exacto.

En las diferencias de nivel del electrolito se funda el contador inglés Bastian, que llegó al mercado madrileño el año pasado. Es un voltámetro de laboratorio de platino, con