La Energía eléctrica (1903-08-10 00:00:00), página 12

combustibles de calidad inferior que no resisten el transporte á los centros de consumo, pero cuya utilización in situ es extraordinariamente económica.

La cuestión sale ya del terreno especulativo de las ideas y entra rápidamente en el de la realidad. Son numerosos los proyectos de ferrocarriles de interés local, en los cuales se prevé la aplicación de la electricidad á la tracción, así como también los que, concedidos para tracción á vapor, solicitan del Estado el permiso para el cambio de motor. De otro lado, este movimiento se ve favorecido por la creciente creación de aprovechamientos hidro eléctricos y las mayores facilidades que de día en día ofrece la industria para ampliar la zona de acción de las centrales generadoras, mediante la elevación de la distancia económica de transporte de la mercancía «fuerza», realizando, desde este punto de vista, una misión análoga á la de los ferrocarriles, con relación á los productos del suelo y de la industria.

La instalación que vamos á describir, de las primeras realizadas en España, responde á la orientación señalada, pero no dejará de ser pronto seguida por otras muchas, algunas ya en construcción, y no vacilamos en asegurar, para plazo relativamente próximo, la transformación á la electricidad de verdaderos ferrocarriles de interés general, pues los hay en España, aunque no muchos por ahora, de tráfico más que suficiente para justificar económicamente esta transformación. Así ha sucedido en América primero, luego en Inglaterra, Francia, Italia y Alemania, en cuyas naciones se ha sancionado una vez más el sólido y justificado crédito de que gozan las Compañías «Thomson-Houston» en este género de construcciones.

Aparte el interés que imprime á la instalación del tranvía de Bilbao á Durango la circunstancia mencionada, lo tiene también desde el punto de vista eléctrico, no por la potencia de sus unidades generadoras, pero sí por la diversidad de los aparatos y máquinas instaladas; pues la corriente continua que acciona los coches, es suministrada por una subestación que alimenta, mediante un transporte de fuerza á alta tensión, dos centrales generadoras que utilizan cada una un salto de agua.

Describiremos someramente la instalación eléctrica, siguiendo en la exposición el camino mismo que la corriente sigue desde su generación hasta su utilización en los coches.

Centrales generadoras.—Son dos, como queda dicho, conocidas por los nombres de Garay y Magunas. La primera aprovecha un salto de agua de 213 metros de desnivel y 190 litros por segundo como caudal; el salto utilizado por la segunda es de 103 metros y caudal de 140 litros por segundo, cifras que corresponden á una potencia útil en el árbol de las turbinas de 400 y 145 caballos respectivamente.

Ambas centrales se hallan emplazadas en una región tan pintoresca como accidentada, cuyo acceso es por demás difícil con piezas pesadas de maquinaria, obligando esta circunstancia á subdividir todo lo posible para el transporte las máquinas instaladas. Distan entre sí Garay y Magunas unos cinco kilómetros, y esta última, que es la más próxima á la subestación de Lemona, dista de ella 12 kilómetros aproximadamente, dando una longitud total de 17 kilómetros para la línea de transporte de fuerza.

La central de Garay posee dos unidades electrogeneradoras turbina-alternador con potencia cada una de 200 caballos. Las turbinas son Escher-Wys de eje horizontal con regulador hidráulico y de presión (by pass). Los alternadores están directamente accionados por las turbinas, á las cuales se acoplan por medio de manguitos elásticos Zodel Voith. Son de la casa Thomson Houston, tipo A. T. N. trifásicos, devanado en estrella, de inducción móvil é inducido fijo, suministrando cada uno 150 kilovoltamperios á la tensión compuesta de 5.000 voltios entre fase y fase. La velocidad común de las turbinas y alternadores es de 500 revoluciones por minuto.