La Energía eléctrica (1903-01-10 00:00:00), página 18

Sabido es que los metales que emplea la industria no se pueden obtener nunca completamente puros; no solamente los define su composición química, sino que la manera de estar repartidos en su masa los elementos que los constituyen, les imprime un determinado carácter y peculiar modo de obrar en las combinaciones industriales á que se les destina.

El microscopio descubre en metales de idéntica composición química aspectos sumamente distintos. Así el acero recocido á 900 ó 1.000° se ve que está formado por granos de hierro envueltos por una sustancia que contiene todo el carbono en estado de cemento. En cambio el acero dulce, químicamente considerado, muy poco distinto del anterior, presenta grandes diferencias en el tamaño de los granos. La conductibilidad eléctrica es una propiedad aditiva constituida por la suma de la que los elementos componentes poseen; en los aceros al silicio y al aluminio, se encuentra que la resistencia es proporcional á la solución.

Desde el punto de vista magnético la cuestión es bastante compleja, pues la permeabilidad de los aceros dulces es mayor que la de las fundiciones á causa de los núcleos debidos á la presencia del carbono que envuelve los granos. El níquel y el manganeso disminuyen la permeabilidad.

En lo que á la histeresis se refiere se ratificó en la hipótesis de Erving, según la cual cada grano de hierro puede asimilarse á un pequeño imán, pues esta hipótesis, cuya realidad sigue puesta en duda, sirve para explicar todos los fenómenos. La pérdida es proporcional al número de imanes y por eso los aceros de grano fino dan mayor pérdida y la práctica lo confirma, puesto que el recocido, que aumenta el tamaño de los granos, disminuye aquélla. La introducción en el acero del silicio ó del aluminio que aumenta el tamaño de los granos, también disminuye las pérdidas.

La Sociedad electroquímica Americana.—En el pasado Septiembre se ha verificado en Niagara Falls la segunda reunión de la Sociedad electroquímica Americana. Entre los muchos trabajos presentados en este Congreso por los más renombrados electricistas americanos, ha llamado justamente la atención los interesantes estudios de mister Richard, M. Raithemberg, W. Soldsbroug, de los cuales hace un extracto nuestro querido colega L'electricien.

Ha versado dicho trabajo, sobre el rendimiento y funcionamiento de los hornos eléctricos y en él hace notar el autor la uniformidad verdaderamente inesperada que se observa en el rendimiento de los diversos procedimientos, no solamente en cuanto á la fusión de las materias, sino también en lo referente á la acción química. Cuando esta última interviene, el rendimiento es, en general, del 50 al 60 por 100; cuando los procedimientos están basados en la acción calorífica sola, como exclusión de la acción química, este rendimiento se eleva al 70 ó 80 por 100.

Mr. Marius Raithemberg estudia detalladamente el desarrollo de la electrometalurgia del hierro y del acero, describe un método que comprende el empleo de un horno eléctrico, combinada con un campo magnético. Las proyecciones polares forman al mismo tiempo los electrodos del circuito de fusión.

Cuando el mineral está en fusión, pierde sus propiedades magnéticas y cae fuera de la zona magnética en la cual es reemplazada por nuevos minerales.

En una discusión que siguió, la mayoría de los oradores declaran que no hay ventajas por el momento de servirse de un horno eléctrico, en lugar de un alto horno para la reducción de los minerales de hierro. La concentración magnética no puede ser adoptada más que en minerales de muy débil tenacidad.

La fusión del cuarzo por horno eléctrico fué descrita en seguida por el profesor Hulton del colegio Owens. Pero no pasan todavía de ser meros ensayos de laboratorio, aunque el autor asegura á su procedimiento un excelente porvenir.

M. Albert H. Cowles trata de crear nuevas unidades electroquímicas basadas en que una corriente de 100 amperios en un día puede hacer desprender un metro cúbico de hidrógeno, pero declara no haber terminado aún sus experiencias y asegura que cuando las dé fin sentará sus proposiciones definitivas.

Vuelve á hablarse de los hornos eléctricos á propósito de los trabajos M. Edwar Taylor; y termina tan importante Congreso con dos conferencias de M. Potter y de M. Peed, la primera sobre la polarización electroquímica, y la segunda sobre algunos fenómenos de reducción electrolitica.—A. M.

Información extranjera.—Suiza (Neuchâtel).—M. David Perret, inventor de un reloj eléctrico que puede marchar durante tres años sin darle cuerda, deseando dedicarse á la fabricación en grande escala, se ha puesto de acuerdo, para la explotación comercial de su patente, con una Sociedad que se