La Energía eléctrica (1903-11-25 00:00:00), página 6

han dispensado aportándonos elementos para la formación de este artículo, nos despedimos de dichos señores convencidos de la importancia de su casa, lo cual, de paso, nos permite afirmarnos más y más en la opinión que ya tenemos formada del éxito de esta industria en nuestro país, siempre y cuando haya casas cuya instalación y marcha se ha llená la altura de la fábrica propiedad de los Sres. Espel y Comp.*

Luis Cañellas,
Ingeniero militar.

Medios para evitar los accidentes originados al ponerse en comunicación con tierra el hilo de trabajo de un tranvía eléctrico.

El cable ó hilo de trabajo de un tranvía eléctrico puede ponerse accidentalmente en comunicación con tierra de dos maneras:

1.a Por el intermedio de un conductor telegráfico ó telefónico, desnudo, que cruce sobre la línea, y que, al romperse y caer á tierra, quede apoyado sobre dicho hilo.

2.a Directamente, si la rotura se produce en el mismo hilo de trabajo, por cualquiera de las numerosas y complejas causas de destrucción á que está sometido.

El contacto con tierra será más ó menos perfecto, según que el conductor que lo establezca apoye ó no sobre los carriles del tranvía, dependiendo en este último caso de la naturaleza y grado de humedad del terreno. En general, el hilo de trabajo de un tranvía eléctrico se mantiene á un potencial, lo más constante posible, por medio de cables alimentadores, ó «feeders», unidos á él en los puntos convenientes para obtener dicho resultado, potencial que acostumbra á ser de unos 500 voltios.

Las empresas de los tranvías de Madrid se han preocupado poco, por no decir nada, en sus instalaciones de evitar los accidentes á que pueden dar lugar las averías mencionadas, accidentes que se repiten con harta frecuencia y que han originado sensibles desgracias.

Fiaban, sin duda, dichas empresas en la opinión de varios distinguidos electricistas (Gérard entre ellos), los cuales creían exento de peligros para las personas el voltaje dicho, fundando su opinión en el hecho de haber sufrido algunos operarios empleados en tranvías y redes eléctricas los efectos de corrientes debidas á voltajes análogos y aun superiores al ya citado, sin experimentar lesiones de importancia.

Sin embargo, son tan desconocidos, misteriosos y variados los efectos de la corriente eléctrica sobre el complicado organismo humano que, en realidad, nada puede asegurarse en concreto sobre los voltajes é intensidades de corriente que deban clasificarse como peligrosos para las personas. Sólo los hechos pueden ir fijando límites, y desgraciadamente el acacido bien recientemente en la glorieta de Quevedo ha demostrado que en ciertos casos y en determinadas condiciones el voltaje de 500 voltios, considerado como inofensivo, puede producir la muerte á una persona que sutra la correspondiente descarga eléctrica. No pueden ya las empresas invocar como disculpa las opiniones citadas, y deber de la autoridad es exigirles garanticen en absoluto la seguridad del transeunte, empleando en sus líneas los convenientes aparatos de protección que hagan imposible toda desgracia, cuando ocurran en aquéllas las averías que al principio quedaron indicadas, pues harto numerosas son las víctimas causadas por los tranvías para aumentar la lista