La Energía eléctrica (1902-12-25 00:00:00), página 21

ta con más rapidez que su producción anual, se agotan pronto las existencias, ocasionando los consiguientes perjuicios a numerosos fabricantes de aparatos eléctricos. Para prevenir este inconveniente convendría hacer ensayos hasta encontrar un metal que substituyese al platino ó ver el medio de aumentar la producción de éste. Su precio actual es de 21 pesos fuertes la onza. Anualmente se obtienen en todo el mundo unas 160.000 á 17.000 onzas, de las cuales Rusia suministra 150.000 y Sud-América las restantes.

En el año 1901 se importó en los Estados Unidos de América platino por valor de pesos fuertes 1.605.895, y en 1900, pesos fuertes 1.762.020; la diferencia á favor del año último procede, en parte, del aumento de producción, toda vez que ésta, durante el año 1901, ha sido en dicha nación de 1.408 onzas, habiéndose obtenido en 1900 sólo 400 onzas.

Ultimamente se descubrió que el mineral de cobre de una mina situada en el condado de Albany, E. U. A., contenía platino en una proporción variable de 0,06 á 1,4 onzas por tonelada, y se demostró la existencia de osmio, galadio e iridio, que, como es sabido, pertenecen al mismo grupo que el platino. El iridio, sobre todo, tiene tal semejanza con éste que hay quien calcula que el metal que se expende en el comercio como platino contiene, en general, de 15 á 25 por 100 de iridio.

El alumbrado eléctrico aplicado para el recorrido de calderas.—Cuando se trata de hacer el recorrido ó la limpieza de calderas, se tropieza con el inconveniente de tener falta de luz en el interior de aquéllas. El uso de bengalas presenta el riesgo de quemar las ropas del operario que, en general, tiene que hacer su trabajo en sitio de pequeñas dimensiones. Las lámparas de gasolina, petróleo, aceiteno, etc., dan humos y malos olores que hacen irrespirable la atmósfera del interior de la caldera; además, pueden incendiarse ó hacer explosión, reportando los perjuicios consiguientes. Para el fin que nos ocupa, la luz eléctrica resulta insustituible, pero hay siempre la pequeña dificultad de no encontrar dentro de la caldera sitio donde suspender la luz en condiciones de iluminar bien los diversos rincones de la misma, evitando queda sombra del operario impida á éste, en determinadas ocasiones, ver claramente su propio trabajo. Todas las dificultades expuestas se salvan uniendo á la red eléctrica del alumbrado de la fábrica ó dependencia donde se halle la caldera, un conductor flexible, de longitud conveniente, en cuyo extremo se coloca una lámpara incandescente, envuelta en una malla metálica, para impedir que se rompa la bombilla; y sujetando aquélla á un electro-imán, el operario podrá fijar éste y, por lo tanto, la luz, en el punto de la caldera que más le convenga.

Previsión de los accidentes eléctricos.—Leemos en un estimado colega que una comisión de Ingenieros rusos ha recomendado al Gobierno imperial la adopción de las medidas siguientes para la protección de los operarios electricistas:

1.a Toda central de electricidad estará obligada á tener una dependencia destinada al salvamento de las personas que hayan sido víctimas de descargas eléctricas.

2.a Deberá, además, estar provista de todo lo necesario para evitar descargas, como guantes y zapatos de caucho, etc.

3.a Será de rigor la comprobación semestral de todos estos objetos y aparatos, sujetándolos al paso de una corriente tres veces más energética que la empleada usualmente en la Central.

4.a En cada Central se fijarán instrucciones, en sitios visibles, para que los operarios sepan qué hacer en caso de accidente.

Instituto electro-técnico de Montefiore.—Visto el número, cada día mayor, de alumnos que frecuentan el Instituto fundado por Montefiore, ha hecho éste nuevas donaciones á la Universidad de Lieja para agrandar los locales y poner el material científico á la altura de los últimos progresos. La fuerza motriz del establecimiento y de los laboratorios de máquinas ha sido duplicado, y se ha construido una cátedra para 400 alumnos, con museos e instalaciones anexas.

Además, inmediato al Instituto ha construido Montefiore un Club que servirá á los antiguos y á los actuales alumnos para pasar el tiempo que no dediquen al estudio.

Conferencia internacional del telégrafo sin hilos.—La conferencia internacional iniciada por el Emperador de Alemania, que se dirige á que las principales naciones se entiendan para el establecimiento de los telégrafos sin hilos, se celebrará en Berlín en el mes de Marzo del año próximo. Han mostrado ya su conformidad para asistir los Estados Unidos, Francia, Austria-Hungría, Italia y Rusia, aun cuando la mayoría pide que se establezca el programa, el cual se envíe con la invitación oficial. En cuanto á Inglaterra, parece entenderse que también dará su conformidad; pero la contestación de su Gobierno á la consulta del de Berlín no había llegado aún á esa capital á la fecha del 31 de