La Energía eléctrica (1902-08-25 00:00:00), página 11

hasta son fotografiadas en la actualidad, y día llegará en que hasta las siete notas musicales abandonarán el pentagrama, pues sin ningún signo convencional podremos obtener fotográficamente, como en una cinta cinematográfica, los múltiples sonidos y ondulaciones que una partitura contenga, pasando á ser la música un nuevo lenguaje de todo lo que el pensamiento humano no expresará nunca con palabras. Por otra parte, nos encontramos el teléfono, el micrófono y derivados, como resultado de una transformación de las ondas electromagnéticas en sonido, aun cuando en esencia nos sea desconocida esa trasformación, siendo ésta una de las más sublimes concepciones de la inteligencia humana, por sus resultados concluyentes y su extrema sencillez.

Hechas estas pequeñas elucidaciones, pasemos á dar á conocer las condiciones del problema que nos hemos propuesto desarrollar, ó sea la conversión directa de luz en electricidad, y viceversa. Cuando calentamos un hilo metálico por medio de una corriente eléctrica, producimos, á más del campo electromagnético correspondiente, una cantidad de calor que depende de la corriente empleada; si seguimos elevando su temperatura hasta el rojo, á lo que corresponden unos 400 billones de vibraciones etéreas por segundo, habremos producido luz, y elevando más y más su temperatura, llegaremos á producir la luz blanca, por haber hecho que la electricidad al pasar por un cuerpo, ó mal conductor ó de pequeña sección para la cantidad de corriente empleada, rompa el equilibrio atómico del cuerpo considerado, y al empezar las atracciones y repulsiones, obrando éstos como condensadores, produzcan un pequeño y rápido movimiento ondulatorio, y de cuya velocidad depende el calor y la luz irradiados. Empero aunque dicho fenómeno se verifique en el vacío, como en las lámparas incandescentes, resulta que cuando se trata de utilizar tan solamente la luz, nos encontramos que apenas se aprovecha para dicho fin sino un 10 por 100, pues el resto se transforma en calor, porque ya hemos visto que para producir la luz blanca tenemos necesariamente que pasar por toda la extensísima escala de las diversas radiaciones del espectro.

Tenemos en segundo lugar el arco voltaico, en el que dicha transformación es más directa, pues el aire en el que se produce es mal conductor, y la electricidad se transforma casi en su mayoría en radiaciones caloríficas y luminosas; mas el arco, á pesar de transformar en luz tres veces próximamente más cantidad de electricidad que las incandescencias, nos convierte su mayoría en calor, que si bien por su elevadísima temperatura es propio para las industrias metalúrgicas, no nos conformamos, y es justa aspiración con que tratando de producir luz solamente aprovechemos un 30 por 100 de la energía consumida. La indiscutible superioridad de la electricidad en las aplicaciones industriales, hace que el hombre se esfuerce en producirla fácil y cómodamente, siendo sus aplicaciones curiosísimas, pues lo mismo sirve para libertar los átomos de un electrolito, que para mover máquinas y útiles cuya potencia se mide por millares de kilogrametros, así como también el máximo aprovechamiento de la energía producida; la invención de las corrientes alternativas, lo mismo monofásicas, bifásicas que polifásicas, nos han hecho vislumbrar la semejanza de las ondulaciones lumínicas con dichas corrientes, y por extensión de las fórmulas armónicas que nos definen las corrientes alternas, nos damos perfecta idea de las diversas radiaciones que componen el espectro solar, sirviendo de ejemplo elocuente á esta hipótesis la invención de la luz fría, que no es sino producto de las rapidísimas pulsaciones de una corriente alterna en un gas enrarecido hasta una presión menor de una milésima de atmósfera; éste es, á mi humilde parecer, el mejor camino emprendido para la realización de una transformación directa de la electricidad en luz, pues de producir la luz fría en tubos de atmósfera enrarecida, á producirla en el aire á la presión ordinaria, no hay más que un paso: hacer todavía más rápida de lo que hasta el presente se ha conseguido la descarga oscillante de un condensador, que á su vez no tendrá más lazo de unión con la máquina generadora que el éter, como actualmente se realiza en el telégrafo sin hilos, de manera que la lámpara eléctrica