La Energía eléctrica (1902-02-25 00:00:00), página 3

PERFECCIONAMIENTO DE LA VÁLVULA PARA ALTAS TENSIONES
POR GUIDO SEMENZA

El Ingeniero de la casa Edisson, de Milán, Sr. Guido Semenza, ha tenido la bondad de remitirnos un folleto con el discurso por él leído en la sesión del 18 de Abril de 1901, de la Asociación Electrotécnica Italiana.

Su contenido es altamente interesante, y sentimos no reproducirlo íntegro por falta de espacio.

Empieza diciendo que un electricista americano aseguraba que la válvula para alta tensión era más bien un mal necesario que un aparato protector, siendo más los casos en que su fusión producía daños y desastres que aquellos en que los evitaba. Guido Semenza cree que son susceptibles de mejoras.

Las válvulas de seguridad térmica se emplean en la industria desde que Edisson compuso su sistema de distribución de alumbrado, tan admirable como completo.

Explica después el principio del fundamento de las válvulas térmicas, la fusión de una parte de conductor intercalada en la línea por la transformación en energía térmica de una cierta cantidad de energía eléctrica. De esta energía térmica, parte se pierde por radiación y parte eleva la temperatura del conductor fusible; durante el régimen ordinario de corriente, la cantidad de energía dispersa es la misma que se engendra, y la temperatura del fusible se sostiene muy por bajo de la de fusión; pero cuando la corriente aumenta por cima de cierto límite, la cantidad de energía térmica producida supera á la irradiada, aumenta la temperatura hasta producir, al cabo de cierto tiempo, la fusión del conductor.

Hay gran número de válvulas en las que se lee: «10 amperios... 15 amperios... 100 amperios»; y dice Guido Semenza con gran oportunidad: «¿Qué significan estos números? ¿Indican valores de corriente de régimen, ó son valores de la corriente de fusión? En este caso, ¿cuánto tiempo tarda en fundirse? Porque el tiempo que tarda en fundirse la válvula es función de la intensidad de corriente.

Ensayando varias válvulas, ha formado Semenza un diagramma cuyas curvas indican para cada conductor las temperaturas de fusión en tiempos distintos; las abcisas son los tiempos, y las ordenadas los amperios; en este diagramma puede verse que el fusible que constantemente puede dar paso á 20 amperios y aun á 30, funde instantáneamente á 50 y tarda 14" en fundirse con 40 amperios.

Otra causa del descrédito de la válvula es la tarificación de las constantes que en ellas se estampan por semejanza con otras análogas del mismo tipo, sin tener en cuenta las grandes variaciones de unas a otras por cualquier detalle de fabricación, sobre todo en la constitución de la aleación de que se compone el fusible.

Pero aún hay otra causa de imperfección que hace inútil toda la buena voluntad del constructor, y es la influencia del portaválvulas. La facilidad para irradiar calor el fusible se aumentará con un portaválvulas de gran superficie metálica ó disminuirá si esta superficie es pequeña.

Aún hay más: el contacto de la válvula con el portaválvulas puede ser insuficiente, y, por tanto, puede haber un exceso de calor que no tuvo en cuenta el fabricante de la válvula.

«Todos estos defectos son debidos—decla Semenza—al emperismo, y son susceptibles de evitarse en su mayoría.»

Desde luego se comprende la absoluta necesidad de que válvula y portaválvulas formen un todo inseparable, dejando de ser independientes.

Aconseja poner en las válvulas indicaciones más completas; 10-20-40, «sería la tara de una