La Energía eléctrica (1901-09-10 00:00:00), página 9

El servicio de este ferrocarril se hace por medio de dos vagones únicos enlazados por un cable de acero que da varias vueltas sobre las gargantas de dos tambores situados en la estación superior. Claro es que cuando uno de los carrajes se halla en un extremo de la línea, el otro se halla en el opuesto, bastando, por lo tanto, imprimir al tambor ó polea motriz movimiento en el sentido conveniente para producir el ascenso de un carraje y el descenso del otro.

En el centro de la línea se cruzan ambos carrajes, siendo este cruce uno de los puntos más interesantes del funicular. Si el apartadero para cruzarse afectara la disposición usual, los frenos de mordaza de que van provistos los carrajes, no podrían actuar sobre los corazones de dichos cruces. Para evitar este inconveniente, todos los frenos de los carrajes se hallan á un costado de los mismos, y en este costado las ruedas de los carrajes tienen doble pestaña mientras que las ruedas opuestas son verdaderos tambores sin pestaña ni garganta alguna. Así, el carraje núm. 1, sigue constantemente el carril de la izquierda, sin que las pestañas de sus ruedas hallen en el cruce solución de continuidad alguna, mientras que el carraje núm. 2 va guiado por las pestañas de sus ruedas sobre el carril de la derecha que tampoco presenta interrupción alguna. Los carriles que en el cruce quedan en la parte interior de éste sólo sirven, pues, de apoyo á las ruedas tambores de cada carraje, y las anchas yantas de estas ruedas nada importa que encuentren pequeñas soluciones de continuidad ni que corran sobre los corazones del cruce.

El cable, al moverse los carrajes, se arrastraría sobre el balasto si en el centro de la vía no existieran como existen dos filas de poleas de ancha garganta, una de las cuales filas recibe el ramal ascendente del cable y la otra el ramal descendente.

A pesar del cambio de rasantes que hay en la línea, no deja el cable de apoyarse nunca sobre las poleas á causa de la tendencia de aquél á afectar la forma de la catenaria. En el cruce, el cable seguiría la línea recta y no el eje de las vías de apartadero; pero la acción de unas poleas de mayor diámetro, de garganta más ancha, y cuyo plano está inclinado hacia el exterior, mantiene cada ramal de cable sobre el eje de su vía correspondiente.

Cada uno de los dos carrajes del funicular, cargado con las 80 personas que puede contener, pesa unos 12.000 kilos. A este peso hay que añadir el de todo el ramal de cable que hay que remontar en el primer momento, cuyo ramal pesa 2.000 kilos. En cambio hay que descontar el peso del carraje descendente que es, suponiéndolo vacío para ponernos en las condiciones más desfavorables, de 6.400 kilos, lo que exige en el aparato motor el esfuerzo necesario para elevar la diferencia entre ambos pesos, ó sea 14.000 kilos y 6.400 kilos, esto es, 7.600 kilos. El esfuerzo de tracción, supuesta la pendiente máxima de 5,7 por 100, resulta ser de 3.108 kilos. El cable empleado, según los ensayos hechos en el laboratorio de la Escuela Politécnica de Zurich, inicia la ruptura de algunos de sus alambres bajo la carga de 45.000 kilos.

La potencia necesaria para imprimir movimiento al ferrocarril funicular, en las desfavorables condiciones supuestas, y con la velocidad media de 2 m. por segundo, resulta ser de 66 caballos efectivos.

Para obtener esta potencia en la estación superior del funicular, la estación central suministra la energía eléctrica indispensable, que se transmite por un cable aéreo de 12 mm. de diámetro. La corriente correspondiente actúa sobre un electromotor capaz de absorber 150 amperios á 500 voltios, es decir, que se dispone en la referida estación de un exceso de potencia.

El electromotor transmite por correa y engranajes el esfuerzo sobre un tambor motor en cuyas gargantas da varias vueltas el cable del funicular, sirviendo los engranajes para reducir la velocidad del electromotor á la más moderada que hay que imprimir al cable.

Para poner en marcha y guiar el movimiento de los carrajes, el jefe de maniobra de la estación superior del funicular dispone de una caja igual á las que para el cambio de marcha poseen todos los carrajes de cualquier tranvía eléctrico. Así, pues, el principio en que se funda el ferrocarril funicular no puede ser más sencillo; pero como se comprende, son necesarias infini-