La Energía eléctrica (1901-09-10 00:00:00), página 3

Verificación de contadores eléctricos.

A reciente disposición dictada por el Ministerio de Agricultura, Industria y Comercio sobre la verificación de los contadores eléctricos, nos obliga á describir, siquiera sea ligeramente, las condiciones de estos aparatos bajo tal concepto, puesto que la garantía de los intereses de los abonados y aun de las empresas fabricantes de fluido será tanto mayor cuantas más facilidades presenten aquéllos para la comprobación de sus indicaciones.

El ideal sería un contador en que el abonado pudiese efectuar la comprobación en cualquier momento sin quitar los precintos colocados exteriormente por la Compañía, y, por consiguiente, sin tocar el interior del aparato; pero esto es imposible en todos los tipos en uso y en la mayoría de ellos es larga y delicada la operación y exige aparatos de medida costosos y de manejo poco corriente.

Sólo puede servir de guía al abonado, para tener idea de la precisión de su contador, la confrontación de sus indicaciones con el número de bujías que se tengan encendidas durante cierto tiempo, y hemos oído con frecuencia recomendar la fórmula de que dos lámparas de 16 bujías, ó una de 32, funcionando durante una hora, deben hacer avanzar el contador un hectovatio, ó sea una división de la última esfera en los tipos corrientes.

Esta regla es en realidad inaplicable, pues el consumo por bujía varía mucho con el voltaje, el tipo de lámparas y el tiempo que llevan de servicio, y conduce á errores grandísimos en uno u otro sentido, no pudiendo tampoco apreciar los ocasionados por la imperfección del isocronismo en los contadores fundados en este principio, lo que conduce, sin embargo, á grandes aumentos en las indicaciones del aparato.

Además, no es frecuente que los abonados sepan hacer las lecturas, y á pesar de su sencillez y del tiempo que llevan instalados los contadores, son muy pocos los que están en condiciones de efectuar aquellas operaciones.

Siendo imposible que los consumidores hagan directamente la verificación, ni aun como simple indicación de la marcha, adquiere más importancia la facilidad de que en poco tiempo pueda efectuarse aquélla por las Compañías ó por los encargados de la inspección oficial de este servicio, pues así podría llegar á la verificación periódica, que daría una garantía casi absoluta á las dos partes interesadas.

El sistema Thomson, como todos los de tipo motor, provistos de freno eléctrico, constituido por un disco que gira en el campo magnético de un imán, presentan una relativa facilidad para la verificación, por la aplicación de la constante que cada aparato lleva grabada en su interior. Esta constante es la fracción de vatio marcada por la aguja de los hectovatios y correspondiente á una revolución del disco. Depende, por lo tanto, exclusivamente de los engranajes intermedios entre el eje vertical del disco y los indicadores del integrador ó contador de vueltas.

Conocidas las vueltas que da el disco en cinco minutos, las que pueden ser contadas con facilidad haciendo en él un trazo con yeso ó pintura de color conveniente para que se destaque sobre el fondo de aquél, ó, más sencillamente, pegando en el mismo una pequeña tira de papel, se puede conocer con relativa exactitud las vueltas que daría en una hora, y multiplicándolas por la constante, se obtiene lo que marcaría el aparato al cabo de ese tiempo si hubiese continuado circulando la corriente con la misma intensidad y voltaje.

Queda únicamente, comparar esta indicación con las lecturas hechas en un amperómetro y voltímetro para deducir el error relativo del contador.

La constante varía, como es natural, con el número de amperios que, como máximo, pueden circular por el aparato, pues sus elementos eléctricos se disponen de tal forma que la velocidad