La Energía eléctrica (1902-02-25 00:00:00), página 5

El fusible está sumergido en aceite, lo cual no es nuevo; pero la forma en que conocíamos las válvulas de aceite eran muy primitivas para adaptarlas á los modernos cuadros—dice Semenza—, y puesto que se deseaba no alterar la actual constitución del cuadro, lo mejor era convertir los tubos de porcelana en depósitos de aceite.

Las adjuntas figuras representan en cortes los tipos de válvulas de aceite que estamos describiendo; en la parte superior nada ha cambiado (tubo abierto); la parte inferior está modificada para recibir un tapón roscado, que lleva al propio tiempo el alejamiento del fusible. Cuando el número de fusibles es múltiple, se usa para el tapón inferior la forma indicada en el diseño.

Las ventajas del empleo del aceite son: apagar el arco, bien sea por su poder dieléctrico, sea por no permitir la volatilización del metal. Además hace que la válvula se funda lentamente y permita que se reduzca casi á la mitad el diámetro del fusible.

Los metales empleados para la fabricación de fusibles, desde que se ha sabido que las aleaciones no eran prácticas por la inseguridad de su composición, son generalmente el cobre, el aluminio y el estaño, todos ellos aplicados con un excelente éxito. Los estudios hechos sobre metales simples y sobre aleaciones han tenido como punto principal de vista su temperatura de fusión.

En las válvulas de aceite es preciso emplear un metal de temperatura de fusión baja; el metal más indicado es el estaño, y da muy buenos resultados; pero en muchos casos hay que dar la preferencia á las aleaciones, y la razón es la siguiente: un elemento de gran importancia en las válvulas es la relación entre la corriente de fusión (en un número dado de segundos) y la corriente de régimen. Según los casos, podrá ser muy conveniente que esta relación sea más ó menos considerable, y en general es preferible que sea más bien pequeña.

En la práctica hemos observado que, aun con fusibles de estaño, esta relación era mayor que con los compuestos de partes iguales de plomo y estaño; así es que, á pesar de sus defectos, tenemos que dar la preferencia á las aleaciones.

También la calidad del aceite tiene una gran influencia sobre la corriente de régimen y sobre la de fusión, puesto que es el vehículo de una buena parte del calor desarrollado, que comunica á la caja de porcelana.

De aquí una diferencia notable entre los aceites pesados y los aceites ligeros. La experiencia ha demostrado que con los aceites ligeros la relación entre el valor de la corriente de fusión y el de la corriente de régimen, es bastante mayor que con aceites pesados. Hay, pues, que emplear estos últimos; además, por su fácil inflamabilidad, hay que prescribir los aceites ligeros.

«Los aceites que empleamos—dice el Sr. Semenza—son los aceites ordinarios detenidos por el cilindro.»

En la línea trifásica de Milán hay en ejercicio 216 válvulas del tipo A y 165 del B; la tensión es de cerca de 3.700 voltios y el funcionamiento es bueno.

En la de Palermo, la tensión es de 6.000 voltios.

Y por último, en la línea de experimentación de Milán á Mouza y Sesto San Juan, la tensión media es de 14.000 voltios y el funcionamiento de las válvulas igualmente bueno, á pesar de las frecuentes crisis y de algunas sobrecargas, producidas unas veces por errores de manipulación y otras por vía de ensayo, y en todas ellas las válvulas de aceite respondieron admirablemente.

Donde no siempre dieron buen resultado fué en la Oficina de Santa Rudegunda, donde dos veces, en caso de pérdida de sincronismo de los motores, no respondieron como se esperaba; pero eran muy especiales las condiciones en que se encontraban por la mala marcha, casi constante de los motores.

A pesar de estos dos casos, cree el Sr. Semenza poder asegurar que las válvulas de aceite, sin pretender que sean perfectas, representan un verdadero progreso.