La Energía eléctrica (1902-04-25 00:00:00), página 2

Y aún queda otro problema fundamental, que en la Química moderna se ha resuelto para algunos casos particulares, á saber: rápidos con que se verifica cada combinación en cada caso.

Porque al plantear en el ejemplo anterior este problema: dados tres cuerpos M, M', M'' determinar las combinaciones finales de estos tres cuerpos, en rigor nos hemos referido al estado definitivo; pero antes de llegar á él, claro es que habrá pasado el sistema por otros muchos estados intermedios; por lo tanto, el problema puede generalizarse de este modo:

En el instante 0, tres masas M, M', M'' de tres cuerpos están en presencia; al cabo del tiempo t, ¿cuáles serán las combinaciones que se habrán efectuado y cuál será la combinación definitiva para \( t = \infty \) ó para un tiempo sumamente grande?

Esto es lo que podemos llamar el estado asintótico de una combinación.

Y que este es el problema en toda su generalidad se comprende fácilmente; porque si los tres cuerpos están en estado gaseoso, es muy posible que las combinaciones parciales se hagan y se deshagan continuamente, según los choques que en el interior de la masa se verifiquen y la mayor ó menor estabilidad de los compuestos.

Hasta aquí las ideas generales que hemos sometido al público como bosquejo imperfecto de una especie de Química ideal, en la que hemos substituido á la noción imperfecta y mal definida de la afinidad la noción precisa y susceptible de medida de las acciones y reacciones que puedan existir entre la materia ponderable y el éter, con lo cual el problema de la Química es en su esencia y en sus profundidades científicas un problema de mecánica racional.

Claro es que la introducción del éter en los fenómenos químicos parte de una hipótesis, porque es una hipótesis el éter. Pero gracias á las hipótesis han construído siempre las ciencias su unidad más alta en cada época.

Después de todo, los masas ponderables, las fuerzas, la acción á distancia, la identidad entre las fuerzas estáticas y las fuerzas dinámicas, no son otra cosa que una serie de hipótesis, fecundas, admirables, pero hipótesis al fin.

Dígalo si no la nueva mecánica que ha pretendido establecer el eminentíssimo físico Hertz.

Lo que hay que ver es, si estas nuevas hipótesis, que hemos indicado, en substitución á la hipótesis de la afinidad, son ó no son más secundas y más sencillas y más susceptibles de peso y medida que las demás hipótesis de la Química antigua.

Química admirable, prodigiosa, firme y sólida como la experimentación, y sin la cual toda construcción teórica sería completamente imposible.

Digamos, para concluir, que la introducción en la Química de las leyes de la Física, de la termodinámica y, sobre todo, de la electricidad, es un hecho indiscutible, porque es un hecho.

En tiempos de la Química dualista la electricidad imperaba en los fenómenos químicos; cambiaron los tiempos, pasó la moda de la electricidad, pasaron los cuerpos eminentemente electropositivos y electronegativos, se quebrantó la clásica nomenclatura, los óxidos, los ácidos y las sales se definieron de otro modo, triunfó la teoría atómica, triunfaron los tipos y con ellos una especie de morfología interna de la Química; pero la electricidad vuelve á ejercer su influencia en todos los fenómenos de esta clase, se materializa, por decirlo de esta suerte, en la teoría de los iones, y en suma la electricidad se va enseñoreando de nuevo por todas las regiones de esta gran ciencia, tendiendo á refundir todas las teorías modernas, porque en rigor todas ellas son compatibles con las grandes leyes del fluido eléctrico.

Tenemos la seguridad—y sea esta nuestra última palabra en estos desordenados apuntes, desordenados e imperfectos, bien lo conocemos—de que el concepto de afinidad está tocando á su fin y que la electricidad ha de ser uno de sus herederos legítimos.

Si tenemos tiempo y ocasión procuraremos desarrollar las ideas que en las anteriores páginas hemos ido apuntando ligeramente.

José Echegaray.