La Energía eléctrica (1901-01-10 00:00:00), página 26

La electricidad en la metalurgia.—En una comunicación reciente pasada á la sociedad de ingenieros civiles sobre «la metalurgia en la Exposición de 1900», M. P. Jannet taz ha dado interesantes detalles sobre el empleo, cada vez más extendido, de la electricidad para el tratamiento de los metales.

La electricidad interviene en esta suerte de operaciones de dos maneras distintas: por los procedimientos de la electrolisis, es decir, de descomposición de las sales metálicas al baño electro-químico, y por el empleo de grandes temperaturas obtenidas en el horno eléctrico.

La electrolisis ha venido á ser el procedimiento único de fabricación industrial del aluminio y tiende á ser el exclusivo método para la refinación del cobre, principalmente en los Estados Unidos. El obstáculo que se opone todavía á su generalización, reside en la dificultad que presenta la preparación de baños relativamente puros.

El horno eléctrico, procedimiento inventado por el sabio francés, M. Moissan, hace también muchos progresos; pero necesita un gran consumo de energía eléctrica. También se generalizará, sobre todo, allí donde la energía eléctrica pueda producirse á bajo precio, utilizando las fuerzas naturales.

En fin, de una manera indirecta, la electricidad juega un papel cada día más activo en las operaciones metalúrgicas, sea para facilitar los tratamientos ulteriores que permiten obtener productos enriquecidos y relativamente puros, ó bien para el empleo de un procedimiento completamente nuevo: la clasificación magnética de los metales distintos del hierro.

Son, pues, múltiples las aplicaciones de la electricidad á la extracción de los metales, aumentando continuamente. Desde este punto de vista, la situación de nuestro país, actualmente tan poco productor de metales, puede presentar un lisonjero porvenir y la utilización de los saltos de agua de nuestros montes, permitirá explotar los yacimientos metalíferos, muy faltos hoy día de lo necesario para soportar los gastos extraordinarios que exigen los solos procedimientos conocidos hasta estos últimos años. —R. L. B.

Tracción eléctrica.—En el ferrocarril elevado de Nueva York se está cambiando la tracción por vapor por la eléctrica. La casa de máquinas está en construcción y constará de ocho generadores eléctricos de 6.650 caballos cada uno. Estos generadores serán los mayores construidos hasta el día, y se ha encargado de ellos la casa Westinghouse que también construyó los del Niágara de 5.000 caballos. La corriente, que va á una presión de 12.000 voltios, es transformada en cuatro subestaciones, mediante 78 transformadores, y 26 conversores la cambian de trifásica en directa á una presión de 550 voltios, que es como se utiliza en la línea.—A. F.

La nueva hora.—Con arreglo á lo dispuesto, desde el primer día del año ha comenzado á regir para el servicio telegráfico la reforma del horario con arreglo al meridiano de Greenwich, pero solamente en el interior, pues el servicio internacional seguirá en la forma antigua por respeto al convenio, que no puede alterarse mientras no se pongan de acuerdo todos los firmantes.

La verdad es que para esto podrían haberse ahorrado los trastornos que ha acarreado la susodicha reforma, pues para nuestro uso particular bien estábamos con lo nuestro.

Telegrafía sin alambres.—La Dirección general tiene en estudio la organización de un servicio telegráfico sin alambres entre nuestras costas y posesiones de África, hallándose ya en correspondencia, con tal objeto, con varias casas constructoras de los aparatos que se relacionan con el citado servicio.

Suponemos que, más que de un planteamiento en serio del servicio telegráfico sin alambres, se trata de un ensayo en grande escala, cosa que merece toda clase de plácemes para los iniciadores.

También se asegura que pronto se realizarán algunos trabajos encaminados á unir telegráficamente con Canarias las nuevas posesiones de África y Fernando Póo, pues parece ser que es cosa decidida el destinar á dicho objeto las 60.000 pesetas que producirán la venta á los yanquis de los islotes de Joló.

El mechero Kern.—Pronto se encontrará de venta en Madrid el manguito de Kern, pues se ha fundado, con el nombre de Sociedad Española del mechero Kern, una para explotarlo en España,