La Energía eléctrica (1902-03-10 00:00:00), página 24

cargas pesadas (camionaje) cuando basta con obtener velocidades máximas de 10 á 15 kilómetros por hora, marchando por buenos ó medianos caminos que puedan soportar tales pesos, estando también muy generalizado su empleo para transporte de viajeros, en substitución de los actuales omníbus, diligencias, riperts, etc., etc.

El tipo Dion Bouton y el tractor Scotte han sido aceptados en casi toda Europa para estos fines, habiéndose declarado reglamentarios en algunos ejércitos para el transporte de tropas, y principalmente de víveres y municiones. Empléanse en todas las líneas de automóviles establecidas en España.

Petróleo.—Compréndense en este grupo, además de los productos conocidos vulgarmente con dicho nombre (petróleos del alumbrado), los éteres ó aceites ligeros muy inflamables (bencina, gasolina, etc.), obtenidos por destilación de petróleos brutos á temperaturas inferiores á 150°.

Los carruajes con motor de petróleo son los más empleados por su potencia, relativamente al volumen; ligereza y fácil conducción, robustez y buen funcionamiento. Necesitan 0,050 kilogramos por caballo-hora, bastando con un pequeño depósito para llevar el líquido, aparte de las cámaras donde ha de producirse la explosión al mezclarse con el aire, y de los órganos necesarios, como en todos los modelos, para la transmisión del movimiento del émbolo al eje de las ruedas, cambios de velocidad, etc.; pero presenta los inconvenientes de sus grandes vibraciones, algo atenuadas ya con el empleo de los nuevos motores equilibrados; mayor coste del caballo-hora; el olor desagradable producido por la combustión del petróleo cuando la carburação no está muy bien regulada; los peligros de incendio, que puede originarse por la presencia del combustible á la menor imprudencia ó descuido, y la falta de elasticidad en la potencia, toda vez que la producción de energía es constante y, por lo tanto, la velocidad á igualdad de carga, necesitándose modificar aquélla por transmisiones intermedias sin cesar el movimiento y, por con siguiente, el gasto, en las paradas cortas, para evitar el tiempo que se pierde antes de la puesta en marcha. Como decimos más arriba, por estas circunstancias tales carruajes son los más empleados en población y en el campo, sobre todo para largos trayectos y pesos no grandes.

Alcohol.—Su empleo como motor ha sido hasta ahora asunto muy discutido; los principales inconvenientes que lleva consigo su empleo son: 1.º El ser más caro que el petróleo. 2.º El dar lugar á la formación de unos depósitos de verde malaquita, que se depositan en el fondo y pa redes del motor y del carburador y destruye los cuerpos grasos, exigiendo limpiezas muy frecuentes y difíciles.

El consumo por caballo-hora es próximamente igual al del petróleo, desarrollando la misma potencia ó algo mayor que la de la esencia (a pesar de producir tan sólo 5 870 calorías mientras aquélla da 8 930), á causa de la menor temperatura de escape y de la menor violencia en la explosión. El problema consiste en la manera de evitar los efectos perjudiciales del verde malaquita, resultado al que parece haberse llegado con el empleo de los alcoholés carburados, mucho más baratos y que no exigen tampoco la construcción de motores especiales, permitiendo el empleo de los mismos de petróleo.

La Comisión nombrada en 1900 por el Ministerio de Agricultura francés para estudiar las ventajas y empleo de los alcoholés para el automovilismo y otros usos, dictaminó muy favorablemente sobre los alcoholés carburados, indicando que un volumen de alcohol carburado desarrolla una cantidad de calor próximamente equivalente á un volumen igual de esencias ligeras de petróleo, y que pueden emplearse con ventaja en el automovilismo, desechando el verde malaquita con sus perjudiciales efectos. M. Lorel ha hecho constar que las temperaturas de inflamación del alcohol carburado por la bencina ó otros hidrocarburos ligeros son lo suficientemente bajas para permitir la inflamación de la mezcla en un motor, siendo, pues, aplicables dichos alcoholés á los motores.