La Energía eléctrica (1901-07-25 00:00:00), página 12

APLICACIONES DE LA ELECTRICIDAD EN LOS BUQUES

LA PROPULSION ELÉCTRICA EN LAS EMBARCACIONES MENORES

Consecuentes con lo prometido á nuestros lectores en el anterior artículo, vamos a empezar con éste un estudio ligero de la propulsión eléctrica en los buques, partiendo de la base ya demostrada de los acumuladores, única fuente de energía eléctrica prácticamente transportable á ese objeto en ellos, prometiéndonos hacer en cada caso un examen pequeño de los inconvenientes y ventajas que este sistema de propulsión ofrece, y exponiendo las primeras y mas importantes aplicaciones que conocemos.

Debiendo dividirse este estudio en las distintas partes ya enumeradas, vamos a ocuparnos por el pronto de la primera de ellas, ó sea de la aplicación de la electricidad al movimiento de embarcaciones pequeñas, en las que preciso será examinar por separado los objetivos principales que están llamados á llenar esta clase de embarcaciones, para podernos hacer cargo en cada caso del mayor ó menor grado práctico del uso para la propulsión de la energía eléctrica.

Consideremos primeramente que se trata de una pequeña embarcación ó bote de recreo, de las que más en el extranjero que en España se encuentran con frecuencia en todos los puertos, y que tienen por único objeto el pasear á sus dueños e invitados y el poder con ellas efectuar excursiones por dentro de bahía ó aventurarse, si acaso, á alguna expedición cercana fuera de ella, en muy buenas condiciones de mar y viento.

Si en esta clase de embarcaciones comparamos la propulsión eléctrica con la obtenida por medio de los remos, al lado de la primera han de estar las ventajas, pues á parte que con los remos no llegan á obtenerse más que velocidades muy pequeñas, tanto menores cuanto mayores sean las excursiones que hayan de hacerse, por muy ejercitado que esté el personal de remeros con que se cuente, resulta muy embarazoso para la embarcación este personal, que ocupa casi su total espacio, y para el dueño de ella, pues tiene que estar constantemente sosteniéndolo, cuando, bien unas veces por su voluntad y por voluntad del tiempo las otras, ha de permanecer casi siempre inactivo.

Si continuamos comparando las propulsiones de vapor y eléctricas, vemos que la balanza sigue inclinándose del lado de la misma, si no tenemos otra cosa en cuenta que la comodidad de la navegación, asunto el más importante cuando se trata del género de embarcaciones que nos ocupa. En efecto, á bordo de las embarcaciones eléctricas se suprime la caldera y máquina de vapor, quedando por lo tanto eliminadas las molestias que ocasionan los ruidos y trepidaciones de los cilindros, el carbón, el húmido, el olor de los aceites de la lubricación, etc.; se suprime también el maquinista y fogonero, indispensables para una embarcación de vapor, pudiendo la eléctrica ser manejada por su mismo dueño; no se gasta carbón inútilmente durante los periodos de reposo; pueden proyectarse las expediciones sólo momentos antes de emprenderlas, si se tienen cargados los acumuladores y las averías no ofrecen el peligro que con el vapor, pudiendo sólo ocurrir el contratiempo máximo de quedar la embarcación parada. Pero si después de una excursión hecha con tantas comodidades, volvemos á tierra y con ello á la realidad, veremos á qué coste tan grande puede proporcionarse este agradable sport el dueño de una de esas embarcaciones, porque en tierra encontraremos y en mayores proporciones, siendo por lo tanto de más costosa adquisición la caldera y máquina suprimidas á bordo con su fogonero y maquinista correspondiente; nos encontraremos con que esa caldera gasta más del doble de carbón que gastaría la que montada á bordo desarrollase igual potencia que los acumuladores, y veremos que había sido necesario construir una instalación para máquina, caldera y dinamo generatriz, teniendo que añadir todavía á todos estos excesivos gastos el importe de los acumuladores y electro motor del bote. Por otra parte, la ventaja de tener siempre lista la embarcación eléctrica para