La Energía eléctrica (1901-02-25 00:00:00), página 4

práctica, que responda exactamente á su objeto, el cual tiene dos aspectos distintos: protección de los transeúntes y protección de los aparatos telefónicos.

Sin la pretensión de que estas notas signifiquen un estudio completo en la materia, me propongo, sin embargo, señalar los diversos procedimientos empleados en diferentes poblaciones francesas, en las cuales, por haber estado encargado de la construcción, y más tarde de inspeccionar la explotación de los tranvías eléctricos, he podido apreciar el resultado de uno ó otro de los sistemas empleados.

Comencemos por la ciudad de Lyon que posee una red de trole de más de 100 kilómetros. Tanto ésta como las de Caunes y Grenoble, emplean el sistema de varillas de madera creosotadas, mantenidas sobre el hilo del trole por medio de ganchos ó mandíbulas especiales, formando así un pequeño techo al hilo de trabajo. Parece á primera vista que esta idea es excelente, y, sin embargo, bien lejos está de llenar su objeto, como continuamente lo prueban los resultados de la experiencia.

Débese esto á que todos los métodos empleados hasta hoy para conseguir la protección telefónica, reposan en la falsa idea de suponer que cuando un hilo de esta clase cae á consecuencia de una ruptura, lo hace como una cuerda flexible y no sujeta á torsión, circunstancias bien distintas de la realidad. En efecto, los hilos telefónicos que actualmente se emplean son de bronce silicioso ó fosforoso, al cual se exige una gran resistencia por mm.² de sección, al mismo tiempo que gran ductilidad, con objeto de que pueda soportar los esfuerzos de tensión que originan las grandes luces que salvan. (Hay en Madrid algunas de más de 200 m.)

Supuestas satisfechas estas condiciones, y tendido el hilo entre dos apoyos consecutivos, si por cualquier causa viene á romperse bruscamente, tanto por su tensión como por su misma naturaleza, caerá, no como una cuerda flexible, sino describiendo en el espacio numerosos lazos, formando bucles que en muchos casos tocarán el hilo de trole sin apoyarse en la varilla de madera.

Además, estas varillas están, como queda dicho, sostenidas por pequeñas abrazaderas fijadas en el mismo hilo de trole, y si el tiempo ha estado lluvioso durante tres ó cuatro días consecutivos, la madera estará impregnada de humedad, haciéndose conductora de la corriente del hilo de trole; luego si el hilo telefónico la toca y también á tierra á la vez, es cierto que no habrá chispas, pero la corriente que por ese circuito pase será todavía bastante intensa para producir una conmoción violenta á quien toque el hilo telefónico, en atención á que basta una corriente de 15 á 20 miliamperios para que el cuerpo humano experimente una impresión bastante desagradable.

Aparte de esto, y aun admitiendo que el hilo telefónico caiga sobre la varilla sin tocar al de trole, la distancia entre éste y el borde lateral de la varilla es tan pequeña, que cualquier ligero desplazamiento del hilo telefónico puede provocar el contacto.

Ofrecen también estas varillas (que pueden verse en algún tranvía de Madrid) el inconveniente de quitar su ligereza á las líneas de trole, y aun de darles, al cabo de poco tiempo, un aspecto bastante desagradable. Tienen, en efecto, una longitud en general de 5 m., y por efecto de las alternativas de sequía y humedad y demás agentes atmosféricos, se alabean en todos sentidos, pierden la forma rectilínea para hacerse sinuosas, y aumentan las probabilidades de un contacto disminuyendo en determinados puntos la distancia entre el hilo de trole y el borde lateral de la varilla.

Es un sistema éste de protección que no creo esté llamado á prosperar, pues el coste de las varillas es bastante elevado, su colocación muy minuciosa y su conservación muy costosa, gastos que de ningún modo están compensados por la seguridad ó protección que ofrecen.

Tan poco satisfactorio fué el resultado obtenido, que el servicio telefónico de Lyon reemplazó los hilos telefónicos desnudos, en su cruzamiento con las líneas de tranvías, por hilos aislados.