La Energía eléctrica (1902-05-10 00:00:00), página 4

Desgraciadamente, algunas de las Compañías que explotan estos tranvías han comprado material que no es de primera calidad, lo que ha dado por resultado el que los gastos de explotación sean superiores á lo que correspondería á la anterior proporción. Tranvías de esta clase perfectamente construidos y equipados, dan generalmente un dividendo del 10 por 100.

Tranvías de 30 á 60 kilómetros, en ciudades de 50 á 100.000 habitantes, cuando no están bien equipados, particularmente en lo que se refiere á la vía, exigen para gastos de explotación un 75 por 100 del producto del tráfico. Los bien construidos exigen sólo 65 á 70 por 100. Los dividendos son del 10 al 15 por 100.

En ciudades de 100 á 500.000 habitantes la tracción animal desaparecerá pronto enteramente, siendo reemplazada por la tracción eléctrica, principalmente de toma de corriente aérea, á no ser que se hagan adelantos en la ciencia del transporte que den por resultado el que otros sistemas alcancen la preferencia. Las líneas de cable existentes continuarán en uso en las ciudades donde la densidad de tráfico es muy grande; pero es posible que pocas ó ninguna adiciones se hagan á este sistema, á causa de su elevado coste inicial.

Muchas de las líneas de la serie de que hablamos han sido tardías en adoptar los métodos de tránsito rápido, y aprovechando de la experiencia de otras han empleado los materiales y métodos más perfectos. En este caso, los gastos son de 65 á 70 por 100 del producto del tráfico. En las de cable menos aún, debido esto, no tanto á un coste menor de explotación por coche kilómetro, cuanto á un producto mayor, también por coche kilómetro.

El coste de la construcción de la vía y del pavimento en las calles muy concurrencias de estas ciudades varía de 45 á 95.000 francos por kilómetro, según la anchura de pavimento exigida. El capital gastado en el equipo es muy elevado, á causa del gran número de coches necesario para el tráfico. Y, en suma, el coste de construir y equipar nuevos tranvías en estas ciudades no es menor de 160.000 francos por kilómetro y puede fácilmente ser mayor. El coste para las líneas de cable varía mucho, por tener que hacer con las cañerías de agua y otras; pero pocas veces es inferior á 300.000 francos por kilómetro.

Importa fijar la atención, y con este importante punto terminaremos hoy, en que las Compañías deben destinar cada año una cantidad para «Depreciación de material» ó «Fondo de reserva para el material», cantidad destinada al reemplazo que forzosamente ha de hacerse de los diversos materiales empleados, cuando su deterioro lo exija. Si los motores, por ejemplo, cuestan hoy 100.000 francos, y si se admite que duren diez años sin renovación, una cantidad de 7.153 francos pasada anualmente al fondo de reserva durante diez años, se convertirá al cabo de este tiempo, á un interés del 5 por 100, en 90.000 francos; suma que añadida á 10.000, que dará más ó menos la venta de los antiguos motores, da los 100.000 necesarios para comprar otros nuevos.

Por falta de esta precaución, Compañías que habían estado repartiendo por algún tiempo buenos dividendos, al encontrarse de repente con un desembolso inevitable y de mucha importancia, se han visto en graves dificultades, perdiendo sus directores la confianza de los accionistas y del público.

Los resultados arriba expuestos de la explotación de tranvías urbanos se refieren á líneas en que la fuerza motriz es suministrada por máquinas de vapor. Al aplicarlos á líneas accionadas por la fuerza hidráulica, no debe olvidarse que los gastos de explotación en este último caso son menores—siendo por lo demás iguales las circunstancias—, debido á que cuesta menos la producción de la energía eléctrica.

RAFAEL TORRES MARINO,
Ingeniero de la Sociedad de las Aplicaciones de la electricidad.

Lieja, Abril 16 de 1902.