La Energía eléctrica (1901-04-05 00:00:00), página 13

de ella se aprovecharon únicamente las provincias levantinas; que en el resto de la Península reinó el más completo desbarajuste hasta la aparición del Sr. Franquet, y que desde entonces acá se ha reproducido otro desbarajuste mayor, hallándonos actualmente en plena anarquía hidráulica; que nuestros legisladores ignoran si en España hay más industria que los molinos, sin pensar que nuestros antecesores calzaban y vestían; que las telas con que cubrían sus cuerpos no podían ser todas extranjeras; que hubo un azul Cristina que dió nombre memorable á los paños de Béjar; que hubo unos damascos en Valencia, que nadie ha podido imitar aún; unos tapices de Madrid que Goya inmortalizó; unos paños de Tarrasa inimitables para capas; que Berga mereció ser elevada á ciudad por haberse inventado allí las máquinas bergadanas, abuelas en línea directa de las continuas, tema hoy de todas las conversaciones, por ser el origen del grave conflicto del Ter.

Nuestro criterio podrá ser deficiente en grado máximo; pero es y será siempre imparcial, y, por lo tanto, entre tanta bagatela citada de la antigua legislación, hemos de hacer resaltar en el siglo XV la figura del rey Enrique IV. Este monarca, en 1455, permitió la libre construcción de puentes sobre los ríos, fueran ó no flotables ó navegables, á cualquier corporación, entidad ó particulares, sin que pudieran impedirlo aquellos que tuvieran barcas ó otros derechos en los mismos ríos. Disposición es ésta, dada la época, valiente, liberal y de marcadísima trascendencia en pro del progreso comercial, y, por consiguiente, industrial y agrícola de la nación.

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Si bien nos hemos extendido más de lo que hacer debíamos en la legislación antigua, nuestro principal objeto ha sido indicar que, á pesar de todo, referente á la parte industrial sólo hallamos la palabra molino y no tropezamos con la de fábrica hasta el año 1749 en una disposición del rey Fernando VI, la cual ha sido parodiada recientemente por el Sr. Gasset. ¿Cómo se les llamaba á esos burdos mecanismos, de los cuales se conservan aun restos conocidos bajo el nombre de batanes? (1) ¿Cómo se denominaba á aquellos aparatos que servían para perforar cañones, cuando las antiguas armas de fuego y de los cuales había muchos en las proximidades de las célebres forjas á la catalana? ¿Y aquellos vetustos armastostes con que se trituraban los trapos con objeto de convertirlos en pasta para fabricar papel?

En 1858, cuando la colossal obra del Sr. Franquet y cuando en España la industria estaba en su primer período, existían muchos aparatos ó artefactos de esta especie, y desde luego todos, absolutamente todos, estaban pegados á los motores de una época en que, los más perfeccionados, no podían admitir comparación alguna con los más imperfectos de nuestros días. Se concibe perfectamente que entones se diera la denominación general de artefacto al conjunto de la instalación, puesto que el motor, que era el alma, no podía vivir separada de la fábrica, que era el cuerpo.

Probablemente habrá quien, con cierta sonrisa, nos eche en cara que en Lyon, capital del comercio é industria de la seda, no hay ningún edificio fábrica de la talla de las de Barcelona, pues muchos obreros trabajan en sus casas con los antiguos telares á mano y será capaz de deducir de ahí, que la industria, en vez de mejorar, ha perdido. Aunque á los que tal objeten y deduzcan, no deberíá contestárseles, les haremos presente, entre mil razones que podríamos darles, que quizás ellos mismos hayan contribuido á que nuestras ricas sedas de Valencia y Murcia tengan que ir los fabricantes españoles á comprarlas en el mercado de Lyon, y que, siendo sedas españolas, devenguen sus derechos de entrada en España, como las sedas de Italia y del Japón.

Non raggiogiam, como dijo el Dante, de esos señores, y prosigamos.

Antes de aparecer el Sr. Franquet, la transmisión por medio de cable metálico era conocida

(1) Hace próximamente seis meses hemos visto funcionar todavía uno en Galanda (provincia de Teruel) con aguas del río Guadalopillo, no cabiendo duda alguna acerca de su muchísima antigüedad.