La Energía eléctrica (1902-02-25 00:00:00), página 6

ANALOGIAS

Si se tiene un generador de electricidad, pila ó dinamo, y un conductor en comunicación con la tierra, dispuesto para que por él circule la corriente eléctrica, tan luego como el segundo se ponga en comunicación con el primero y se cierre el circuito que la corriente haya de recorrer, ésta se establece; pero es sabido que desde el primer instante no recorre el conductor con toda su intensidad; el conductor se carga primero de una cierta cantidad de electricidad, que depende de su capacidad electrostática, y cuando pudieramos decir que ésta queda satisfecha, así que el conductor llega á saturarse de la electricidad que en él puede permanecer en estado estático, entonces la corriente circula con libertad, adquiere su intensidad normal, y salvando su período variable, entra en el período de régimen permanente.

Si tenemos á la vez un generador de energía, caldera de vapor, salto de agua etc., una máquina dispuesta para transformarla en trabajo industrial, y hacemos que el motor que suministra el generador actúe sobre el órgano receptor de la máquina para establecer el movimiento y comunicarlo por el intermedio de la transmisión al útil ó operador, sabemos también que después del período de arranque, en el cual la velocidad de los órganos de la máquina va creciendo, á partir de cero, sucesivamente, llega el período normal, en que esos órganos alcanzan su velocidad de régimen y la transmisión ó transporte del trabajo se efectúa regularmente, convirtiéndose, por medio del operador, el trabajo mecánico en trabajo industrial al efectuarse la obra que la máquina debe hacer.

El conductor eléctrico parece absorber, durante el período variable de la corriente, una cierta cantidad de energía, porque ésta es en resumen la electricidad, al constituir una modalidad de la energía universal, cantidad de energía que es función de la naturaleza y las condiciones del conductor.

La máquina, durante su período de arranque, parece absorber también otra cierta cantidad del trabajo suministra lo por el motor al actuar sobre el órgano receptor; otra cierta cantidad de energía, que es función á su vez de la naturaleza y las condiciones de la máquina, clase y disposición y enlace de sus órganos. El uno y la otra, después de este primer período, y desde el instante en que termina, se prestan á la circulación libre y regular de la energía: el conductor en forma de electricidad, la máquina en forma de trabajo, y ambos sirven para el transporte de ella.

Existe, pues, perfecta analogía entre la máquina y el conductor en este primer período, de velocidad variable para los órganos de la primera, de intensidad variable también para la corriente eléctrica que circula por el segundo; de variación de la cantidad de trabajo mecánico que la máquina va sucesivamente consumiendo, y variación de la cantidad de trabajo eléctrico que sucesivamente también va consumiendo el conductor.

¿Qué ha sido y dónde está el trabajo absorbido por la máquina en su período de arranque? Se ha empleado en vencer la inercia de esa maquina, convirtiendo el estado de reposo de sus órganos en el estado de movimiento de los mismos. Por eso en el período de parada, que comienza en el instante en que el motor deja de actuar sobre el receptor, restituye el trabajo gastado en el período de arranque al tornar los órganos del movimiento al reposo, función inversa que requiere igual suma de trabajo, regulada por la inercia de la máquina en movimiento, igual á la inercia vencida desde el reposo, hasta imprimirle tal movimiento, pero de signo contrario que la primera. Ese trabajo, esa energía aparentemente gastada en el período de arranque, está acumulada en la máquina; se halla en ella en estado de potencial durante el período normal de su movimiento, y, por lo tanto, no se pierde ni puede perderse para su rendimiento, puesto que pasa de potencial á actual al iniciarse el período de parada.

¿Qué ha sido y dónde está la energía que en forma de electricidad ha consumido el conductor durante el período variable de la corriente? Se ha empleado en formar el campo electromag-