Crónica de la industria (1880-11-15 00:00:00), página 14

tomais celulosa perfectamente pura, de la que existe con tanta abundancia en las maderas; si la obtuviéramos perfectamente libre de toda clase de albúmina, veríamos que ni aun humedecida se echaría á perder y podrá durar siglos, mientras que observamos, por el contrario, que la madera común se descompone rápidamente, especialmente si está húmeda. Ahora bien; el plan adoptado con el objeto de vencer esta tendencia á descomponerse, es calentarla hasta tostar una parte de ella, y convertirla exteriormente en carbon, sobre todo si se destina á ciertos usos.

Este sistema, sin embargo, ha sido reemplazado en gran manera por el más eficaz, que consiste en obrar sobre la albúmina precipitándola. El ácido tónico y la creosota precipitan la albúmina, y por esto el curtidor usa el ácido tónico de la corteza de las encinas, y las compañías de ferro-carriles emplean la creosota para preservar las traviesas. La creosota precipita las materias albuminosas, y por consiguiente, éstas no pueden destruir la celulosa de la madera. De la misma manera se curan el pescado y el jamón por medio del humo, empleándose también otros medios como la acción de la sal, que también emplean hasta cierto punto los panaderos para evitar la acción destructora de los aluminóides. El otro método consiste en el empleo de reactivos químicos, como el sublimado corrosivo, el ácido tónico, la creosota y otras materias de esta clase, que evitan la actividad de las sustancias albuminosas, precipitándolas. Volveremos á tratar de esto cuando hablare del objeto de secar los granos al horno.

Hemos visto la gran diversidad de carácter de la albúmina, que se encuentra en las distintas clases de cereales, y deseé que fijéis vuestra atención esta noche en las influencias destructoras que ejercen en la albúmina del trigo las influencias climatológicas. Tengo á la vista el resultado de las investigaciones del eminente químico Péligot, sobre diferentes clases de trigos, procedentes en su mayor parte de su propio país, aunque algunas se refieren á trigos que no son franceses; y para poder estudiarlas con detención, las doy á continuación en la siguiente tabla:

Análisis de trigo (Péligot).

    Flamenco.
    Provenza
    Olasa
    Herrigson
    Poulard rojo
    Poulard azul
    Médicina
    Palecas
    Húngaro
    Egipto
    Espanol
    Taganrog

    Agua
    14.6
    14.6
    15.2
    12.2
    12.9
    14.4
    13.2
    13.2
    14.5
    18.5
    15.2
    14.8

    Grasa
    1.3
    1.5
    1.2
    1.0
    1.0
    1.0
    1.2
    1.1
    1.5
    1.1
    1.8
    1.9

    Albúmina insoluble
    8.3
    8.1
    12.7
    10.0
    8.2
    13.8
    16.7
    14.4
    19.8
    11.8
    10.1
    8.9

    Albúmina soluble
    2.4
    1.8
    1.6
    1.7
    1.8
    1.4
    1.0
    1.0
    0.7
    0.5
    1.3
    1.4

    Dextrina
    9.2
    8.3
    8.8
    8.8
    7.2
    5.9
    6.4
    6.8
    5.4
    6.0
    7.3
    7.0

    Almidón
    62.7
    65.1
    61.3
    67.1
    63.7
    59.9
    59.8
    55.1
    65.6
    59.8
    66.6
    57.9

    Celulosa
    1.8
    1.4
    1.4
    1.4
    1.3
    1.9
    1.4
    1.9
    1.4
    1.4
    1.4
    1.6

    Materia salina

Si nos fijamos en la tabla precedente, observaremos algunos hechos útiles. En primer lugar, si nos fijamos en el análisis del trigo flamenco, vemos que la albúmina insoluble es 8.3, la soluble 2.4, en el de Odesa 12.7 y 1.6; en el Poulard rojo 8.7 y 1.9, y en el otro Poulard 13.8 y 1.8; mientras un análisis de este mismo trigo, pasado un año, da 1.4 de albúmina soluble. Llamo particularmente vuestra atención sobre dos de los tres puntos de este análisis. En primer lugar, dividiendo la albúmina insoluble por la soluble, para convertir la soluble en unidad, tendremos la siguiente razón: en el flamenco, la razón de la insoluble por la soluble es de 4 1/4 á 1; en el de Odesa de 9 á 1; en el Poulard de 8 1/2 á 1; en el de Médicid de 10 á 1; en el polaco de 12 1/2 á 1; en el húngaro 8 1/4 á 1; en el de Egipto de 14 á 1; en el español de 6 á 1; en el de Taganrog de 10 á 1. Veremos después la importancia de esto para el molinero, cuando tenga que pensar en el mejor método de mezclar sus trigos, con el objeto de producir una clase superior de harina. Un punto de vista muy interesante, de los análisis de Péligot, es este. Si comparamos la albúmina soluble con la cantidad que representa lo que él llama dextrina, encontraríamos una proporción muy especial y que es siempre constante; esta razón, respecto al trigo flamenco, es de 1 á 4, y lo mismo en el de Odesa y en el Poulard azul, por más que sea tan variable la cantidad de la albúmina soluble de estos trigos comparada con el flamenco; y esta misma proporción sigue en los demás, hasta llegar al húngaro, en que esta razón no es de 1 á 4, sino de 1 á 3 1/2, lo que sin duda debe á algún ligero error en el procedimiento analítico y no á ninguna diferencia real en la naturaleza de los compuestos que le forman. Los demás trigos siguen con esta razón de 1 á 4, hasta llegar al de Taganrog, en que la razón es de 1 á 5 1/2, lo que sin duda debe también atribuirse á algún error de análisis. Con estas excepciones en una larga lista, tenemos que, siendo la razón de la albúmina soluble á la dextrina siempre de 1 á 4, esto indica una combinación definida de la materia albuminóide con los cuerpos sacarinos.

Deseo fijéis vuestra atención en algunos importantes resultados que publicaron hace ya muchos años los señores Lawes y Gilbert. (Véase el estado de la pág. 327.)

Los años 1848, 49 y 51 marcados con el signo + son notables por la sequedad del verano, la gran cantidad y la continuidad del calor, y por las condiciones favorables, no solamente en el período de la madurez, sino también en el de la recolección. Fijándonos en las cifras de la tabla precedente, vemos en primer lugar que el peso total del producto por acre, es muy alto; en segundo lugar, que hay una proporción muy alta entre el grano limpio y el total peso del grano; y en tercer lugar, que el peso del grano es relativamente alto, si se tiene en cuenta 62 1/2 libras, ó 63 por bushel, es una cifra muy favorable. Observamos también que, mientras la cosecha es buena, las cenizas no pasan de 1,9, cifra favorable comparada con la de los años malos, y que cuando se reunen todas las circunstancias más favorables en una cosecha, la proporción del nitrógeno es pequeña.

Veamos ahora la cuestión bajo el otro aspecto. Los años malos están marcados con un signo — y observaremos en ellos que mientras la cantidad total del grano es baja, el peso del grano limpio es también bajo, y el de la ceniza y el nitrógeno, por el contrario, son relativamente altos. Así, pues, vemos que una proporción alta de nitrógeno, lejos de coincidir con una clase buena de trigo, coincide más bien con una mala, y lo mismo puede decirse de la ceniza.

Como los análisis hechos por el Dr. Gilbert están he-