Crónica de la industria (1880-08-31 00:00:00), página 12

para el malaxado, porque se tiene seguridad por este medio de que la pasta, para ir de un extremo á otro de la rosca, experimenta forzosamente un número determinado de golpes de paleta, lo que puede muy bien no tener lugar en un cilindro vertical. No creemos, sin embargo, que el amasado llevado á cabo solamente en una rosca, pueda bastar, sobre todo con la brea, aun dando á la rosca grandes dimensiones. A nuestro parecer, esta operación debe comenzarse con una rosca y acabarse con un cilindro.

En general, la mayor parte de las amasadoras cilíndricas empleadas tienen una excesiva altura; así es que por efecto del aplastamiento de la pasta en las partes inferiores exigen una fuerza considerable. En lugar de tener amasadoras de 2 metros y áún de 2m.50 de alto, provistas de paletas que hagan 20 á 30 vueltas por minuto, preferiríamos amasadoras mayores de 1m.20 de alto próximamente, y con paletas giratorias á pequeña velocidad. En caso de necesidad, si la importancia de la fabricación lo exigiese, se podrían tener dos amasadoras.

Ordinariamente permanece la pasta 5 ó 6 minutos todo lo más en el calentador y malaxador. Creemos que este tiempo es insuficiente, que sería preferible tener calefactores-amasadores mayores para que la pasta se prepare durante 10 y áún 12 minutos. Solamente ya sería necesario reducir la velocidad.

A la salida del amasador, la pasta debe ser homogénea, coposa, de aspecto graso, no crugir cuando se comprime, disminuir poco más ó menos la mitad del volumen cuando se la aprieta en la mano y no contener bolas. Estos caracteres son bastante distintivos cuando se opera la calefacción á vapor. Con la calefacción á la llama sola, se acusan menús, y es difícil al tacto y á la vista asegurarse de que las operaciones de que nos ocupamos están bien ó mal hechas.

Moldeo, compresión y desmoldeo de los ladrillos.—Estas diversas operaciones, estudiadas bastante bien en general por los constructores de máquinas de aglomerar, no dejarán nada que desechar, cuando nos hayan dado un aparato ménsico sujeto á desarrancarse y de una conservación ménsica costosa. Nos limitaremos á los detalles siguientes:

Con carbones secos, sobre todo si la calefacción se hace á la llama, es casi indiferente que la compresión se prolongue durante mucho tiempo, bastando medio segundo.

Con las lillas cenagosas, mojadas y recalentadas por el vapor, los ladrillos comprimidos lenta y progresivamente y mantenidos en compresión en tanto que el agua sale, tienen una cohesión muy superior á la que se obtiene por una compresión rápida.

En algunas fábricas, se cree que para obtener buenos productos es necesario tener una presión de 120 á 150 kilogramos por centímetro cuadrado de superficie, sobre todo con carbones duros de caras pulimentadas. Según nuestras observaciones, 80 á 100 atmósferas bastan ampliamente si se aglomera una pasta perfectamente recalentada y amasada.

La presión ejercida sobre una de las caras del ladrillo no se transmite sino en parte sobre las otras caras, á causa del frotaimiento. En casi todos los ladrillos, se ve un lado mucho más comprimido que los otros, y ofreciendo por lo tanto más cohesión. Para evitar este inconveniente, conviene no dar más que un débil espesor á los ladrillos, 10 á 11 centímetros para los grandes modelos de 30 por 20 y 5 á 6 centímetros solamente para los modelos de 12 por 12.

Fabricación propiamente dicha. Primer caso.—Si la mezcla contiene una proporción conveniente y regular de carbon y de brea; si la calefacción y amasado de la pasta no dejan nada que desechar, el aparato de compresión, cualquiera que sea, funcionará generalmente bien y la fabricación no presentará ninguna dificultad. Todo consistirá en mantener esta regularidad.

En este caso, la marcha de la fábrica está caracterizada por algunos hechos importantes.

El motor gira siempre con la misma velocidad.

Los ladrillos producidos, si el relleno de los moldes se hace mecánicamente, tienen todos el mismo espesor y con diferencia de algunos gramos, el mismo peso; conservan en la carga sus aristas vivas y no se desmochan. Después del enfriamiento, su fractura es limpia, franca, como la de un conglomerado, nunca esquistosa.

Segundo caso.—La marcha, con una mezcla que contenga, aunque regular, una proporción algo débil de brea ó con una calefacción insuficiente, ó con un amasado incompleto, presenta los caracteres siguientes:

El motor tiene más resistencia que vencer para poner en movimiento la máquina de aglomerar; su marcha se hace más lenta á menudo, y sucede á veces que las correas de trasmisión se escurren y caen.

Los ladrillos, siempre en el caso de que el relleno de los moldes se haga mecánicamente, son más espesos; al sacarlos del molde ó al cargárlos, pierden sus aristas vivas y se desmochan fácilmente. Después del enfriamiento, su fractura no es ya limpia, franca, sino esquistosa, á menos que no se pulvericen totalmente bajo el choque del martillo.

Tercer caso.—Con una mezcla que contenga una excesiva proporción de brea, una calefacción insuficiente y un amasado completo, se observan los hechos siguientes:

El motor tiene menús esfuerzos que vencer para poner en marcha la máquina de hacer ladrillos.

Los ladrillos producidos son cada vez más delgados y de menor peso, los moldes se llenan mal. Al salir de los moldes, pueden conservar sus aristas vivas, pero en la carga se deforman y desmochan. Después del enfriamiento, cuando se les quiebra, dan pedazos escamosos de fractura conocida viva y brillante. En este caso, cuando la pasta está demasiado cargada de brea, lo mejor que debe hacerse, á menudo, es parar durante algunos instantes la llegada de la mezcla y vaciar todo el aparato.

Cuarto caso.—Sucedé á veces en el arranque de la marcha de la fábrica, ó áun en marcha normal, que los pistones ó émbolos compresores se empastan, lo que hace que los ladrillos que se fabrican inmediatamente tengan una cara rugosa. Este inconveniente es debido siempre á un defecto de calefacción ó amasado de la pasta. Para hacerlo desaparecer, no basta recurrir á paliativos como la limpieza del pistón, ó el rociado con agua fría, sino mejorar la calefacción y amasado.

Quinto caso.—La aglomeración de carbones finos, cenagosos y muy mojados, presenta grandes dificultades, cuando no se dispone más que de un aparato de compresión rápida con calefacción por vapor. No se obtiene á menudo más que ladrillos deformados que carecen de cohesión. Parece que el agua contenida en la pasta ha impedido que las diferentes partes se soldaran entre sí durante la compresión.

Hé aquí el paliativo que nosotros aconsejamos: emplear una cantidad suficiente de brea, lo más seca posible; aumentar el recocido de la pasta, y en caso de necesidad disminuir la marcha del motor. A menudo, si no siempre, estas simples modificaciones permiten obtener ladrillos de buena calidad.

Costo.—No haremos más que las cortas observaciones siguientes:

Si por un lado se fabrican aglomerados preparando la pasta en un aparato de fundir asfalto de manera á estar seguro de que la calefacción y amasado no dejan nada