Crónica de la industria (1880-09-15 00:00:00), página 24

de 1783. La Sociedad Económica Matritense ha conservado con respeto y veneración su nombre, y bien ha hecho en recordarlo á la generación presente.

EL TERREMOTO DE MANILA.

Aunque algo ajeno á los trabajos ordinarios de La Crónica de la Industria, un deber de patriotismo nos induce á publicar el siguiente interesante resumen redactado por el Director del Observatorio de Manila, y que describe de una manera acabada y completa los fenómenos que se han observado en aquellos treméndos instantes.

Cuantos elogios pudieran hacer de lo que para la ciencia significa el estudio del Padre Federico Faura, serían pálidos; y para ello nos faltaría además competencia y tiempo; por si mismos pueden juzgarlo nuestros lectores, y no olviden al hacerlo que el sabio observador permanecía al lado de sus aparatos mientras que las casas se desplomaban y la tierra en trepidación violentísima producía un pánico invencible.

Resumen de las observaciones sismométricas verificadas en el observatorio del ateneo municipal de Manila en los diversos temblores que tuvieron lugar desde el día 14 hasta el 25 de Julio de 1880.

Las figuras que tenemos el honor de ofrecer al público (1) fueron trazadas por un péndulo de 0,6 metros de longitud, el cual se halla suspendido de un punto adonde van á terminar cuatro varillas metálicas encerradas dentro de una urna de cristal; el péndulo puede oscilar libremente en todas direcciones, tanto si se halla agitado por impulso- siones violentas, como por las diversas inclinaciones que sufra el muro del edificio al cual se halla sólidamente adherido el aparato, producidas por ondulaciones lentas y acompañadas. En la parte inferior del péndulo, se encuentra un grueso tablón, en el cual se vació un casquete esférico, cuyo radio de curvatura es la longitud de aquél; todo el casquete está recubierto de una ligera capa de polvo de licopodio, para que en él queden trazadas todas las líneas que sigue el péndulo en los diversos movimientos; en el centro del casquete hay un pequeño anillo que es arrastrado por el péndulo en su primer impulso y que queda siempre en la parte opuesta á la de donde viene la primera onda sísmica. El aparato descrito, es el que conocemos con el nombre de sismómetro horizontal.

El sismómetro llamado vertical, se compone de una varilla rígida metálica á cuyo extremo superior se halla soldada un alambre en forma de muelle helicoidal. En la última vuelta del mismo, se halla asimismo soldada una masa cilíndrica de plomo atravesada por la varilla rígida á lo largo de la cual puede correr libremente en las diversas oscilaciones que experimente; debajo de la masa de plomo, hay un pequeño índice de corcho, atravesado también por la referida varilla, que es arrastrado por la masa en las diversas oscilaciones, quedando siempre en el punto de la mayor de aquellas en el sentido vertical.

El objeto de ambos aparatos es: 1.º saber la dirección de la primera ondulación horizontal, lo que se obtiene por medio del anillo que está en la punta del péndulo y que es arrastrado por él, en el primer impulso; 2.º averiguar la dirección general de las ondulaciones horizontales y su amplitud, por medio de los trazos que deja el mismo péndulo en el polvillo del casquete; 3.º, reconocer la mayor amplitud de la mayor ondulación vertical, mediante el indicador del sismómetro vertical; 4.º, finalmente, obtener por la combinación de estos dos elementos, la importancia y dirección de las ondulaciones oblicuas.

De las indicaciones de estos dos aparatos, se han deducido las observaciones que se han ido dando diariamente sobre el terrible fenómeno que ha sumido á Manila en la mayor aflicción. No las damos un valor absoluto, porque los aparatos pueden ofrecer seguridad en sus indicaciones en los casos en que no concurre la complicación y violencia de los movimientos de ahora; pero si creemos que tienen un valor relativo no despreciable y que dan una idea bastante exacta de lo ocurrido; por lo cual las juzgamos muy útiles bajo el punto de vista comparativo, sobre todo para aquellas personas que han experimentado el terrible fenómeno. Sentado esto, damos á continuación las diversas observaciones que se fueron reuniendo cada día, las cuales serán más inteligibles á la vista de las varias figuras trazadas por el péndulo y éstas á su vez servirán de complemento á las que por la premura del tiempo no pudieron facilitarse desde los primeros momentos.

En los meses de Abril y Mayo empezaron á sentirse conmociones en las provincias del N. de Luzon; el centro de oscilación sísmica, según parece deducirse de las diversas direcciones tomadas de los partes que se recibieron en esta Estación, parece coincidir con un volcán apagado mucho tiempo hace, situado entre Lepanto y Abra en la cordillera central de Luzon, en la latitud de 16° 22' y longitud 127° del observatorio de San Fernando.

Al principio, las conmociones eran débiles y poco frecuentes, pero en el mes de Junio las hubo de bastante intensidad y extendiéndose por el N. y S. en una zona mucho mayor. La dirección no cambió nunca, y si bien es verdad que en algunos partes se notan discordancias con los partes de las conmociones anteriores, éstas parecen ser efecto más bien de la precipitación con que fueron tomadas las direcciones, las cuales nunca pueden ofrecer seguridad, cuando no se tienen instrumentos especiales que las dejen marcadas, en un verdadero cambio en la dirección de oscilación sísmica. A principios de Julio se sintieron algunos también, pero desde el 5 hasta el 14 no se tuvieron en Manila noticias de temblores en ningún punto de la isla.

El día 14 á las 12 h. 53' p. m. hallándonos con amagos de temporal por el N. E. de Luzon, indicado por un descenso extraordinario del barómetro, nos sorprendió aquí la primera sacudida en la cual se observa que se combinaron dos centros de oscilación, uno situado en el 2.º cuadrante de donde empezó á oscilar el péndulo del sismómetro horizontal y otro del 3.º, por el cual terminó la oscilación de este primer movimiento que fué principalmente en sentido horizontal; la amplitud de oscilación total llegó á 5° 25'. El péndulo horizontal dejó escrita una cruz, cuyos brazos cortados casi á ángulo recto, estaban orientados de S. E. 10° N. á N. O. 10° S. el primero y de S. O. 5° S. á N. E. 5° N. el segundo.

El primer impulso fué en la dirección de S. E. á N. O. La amplitud de la oscilación en este sentido abarcaba un arco de 5° 25' y al parecer no fué más que la primera sacudida, pues se halló luego el péndulo violentado á oscilar en una dirección casi perpendicular á la primera. La amplitud de esta segunda oscilación fué algo menor que la del primer impulso.

El índice del sismómetro vertical se separó 4 milímetros de su posición; después de este primer movimiento tuvimos dos sacudidas más en el término de hora y media.

(1) La premura del tiempo de que disponemos para comprender este estudio en el número de la Crónica del día 15, nos impide hacer grabar cuatro de las figuras que se citan. Elejimos para publicar la que representa los movimientos realizados por el sismógrafo durante el terremoto de mayor duración.