La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 13

angular de la unión postal-telegráfica universal. España une los continentes de Europa, África y América, teniendo la llave de esta unión Tenerife.

Francia, ó sea Europa, se comunica con el continente africano por el cable español que partiendo de Cádiz amarra en Tenerife, y de éste en la importante colonia francesa de San Luis del Senegal.

Europa se comunica con la América del Sur por este mismo cable, que partiendo de Cádiz/Tenerife, amarra en Pernambuco, costa del Brasil en la América del Sur.

Inglaterra se une el continente europeo, africano y americano por sus dos cables, el uno que partiendo de Falmouth amarra en Bilbao, y el otro que partiendo de Pensauze amarra en Vigo.

Alemania á los mismos continentes por su cable de Emden á Vigo. Italia y la parte meridional de Francia por el cable de Marsella, Malta, Gibraltar, Cádiz-Tenerife, y las naciones centrales de Europa, por el hilo directo de Paris, Burdeos, Cádiz, hilo de bronce de 3 milímetros que bien podemos llamar internacional y que no es otra cosa que la prolongación por tierra del cable Tenerife-Cádiz.

¿Tienen, pues, importancia, señores diputados, nuestras comunicaciones telegráficas? Seguramente diréis conmigo, que cual ninguna otra nación, y que en realidad es España, como ya he dicho, la llave de las comunicaciones telegráficas universales; debe, pues, ser este asunto, señores diputados, de la más alta importancia para el Gobierno de S. M., y digno también de vuestra atención; hacer ver las deficiencias poniéndolas al desnudo, para que ellas se corrijan, es la idea que me guía, y si mis palabras y argumentos fueran atendidas, sería recompensado mis esfuerzos y reconocida mi patriótica intención.

Raro o excepcional es el día que la prensa periódica, de la corte ó de provincias, no se queje de las interrupciones de nuestras líneas telegráficas, interrupciones que dejan por tiempo relativamente largo á esta Central en completo aislamiento con alguna región de la Península, cuando no con todas, y lo que es peor si cabe, con el extranjero, lo que ocasiona, como lógica consecuencia, el justificado descrédito de que gozan nuestras líneas allende los Pirineos.

Y si esto sucede en circunstancias que podemos llamar normales, ¿qué no sucederá cuando los elementos atmosféricos sufran perturbaciones como consecuencia de los fenómenos meteorológicos que con tanta frecuencia se suceden en nuestra región?

Cuando el viento sopla con alguna intensidad ó cuando los nimbus, presagio de lluvias, aparecen sobre nuestro horizonte, bien puede asegurarse que las comunicaciones de la Central con las demás regiones no es completa, sin que para evitarlo baste la pericia y patriotismo del personal del Cuerpo de Telégrafos; pues, señores diputados, si los postes están por los suelos y rotos en mil pedazos, las líneas conductoras, ¿de qué pueden servir los aparatos y el personal que los sirve?

A tal punto hubo ocasiones en que llegó el descrédito de nuestras líneas terrestres, que el mismo Gobierno francés empleaba la vía Marsella-Malta-Gibraltar-Cádiz-Tenerife para comunicar con sus posesiones del Senegal, prefiriendo este rodeo y pagar el tránsito submarino, que siempre es mucho más caro que por las vías terrestres, antes que consentir que sus telegramas fueran por las líneas españolas; esto, en honor de la verdad, se ha modificado mucho desde que mi querido amigo el Sr. Barroso ocupó la Dirección general de Comunicaciones, contribuyendo también mucho á favor de nuestro crédito la construcción del hilo directo de Cádiz-Burdeos-Paris.

Sin embargo, a pesar de las circulares pasadas por mi digno amigo el Sr. Barroso á los continentes extranjeros, circulares llenas de patriotismo, haciendo ver las ventajas de las comunicaciones por nuestras vías, el crédito aún no es completo, y un 50 por 100 lo menos de los telegramas que vienen de América, se cursan por los cables Eastern, nuestro rival, y aún, señores Diputados, muchos de ellos traen las iniciales T. C.

Es posible que no todos los señores diputados, á pesar de la gran ilustración que reconozco en ellos, sepan lo que significan estas iniciales: T. C.; pues son estos estudios técnicos que aquellos que no se dedican á ellos no es de extrañar que lo ignoren. Este T. C. es el Inri de ignominia que los extranjeros estampan en los telegramas que han de atravesar nuestras líneas terrestres. T. C., significa: «Telegrama colacionado»; y quiere decir, que el telegrama, al ser recibido en una estación, debe ser de nuevo transmitido íntegro á la estación expedidora; cuesta doble al expedidor, pero siquiera tiene la ventaja de que ofrece al expedidor la seguridad de que el telegrama llegó á su destino sin errores de transmisión.

Es preciso, señor ministro, evitar estas ignominias en honra á España y al Cuerpo de Telégrafos, que, por su idoneidad y celo, merece más consideración de los extranjeros; á evitar que esto se repita, y á solicitar que España tenga en el extranjero el justo renombre á que tiene indiscutible derecho, y que al Cuerpo de Telégrafos se le haga la justicia á que es acreedor, van dirigidas mis palabras. ¡Dios quiera que ellas sean atendidas!

De todo culpa á la Administración; pues sin ella, y esto es de lo que desgraciadamente carece Correos y Telégrafos, no es posible un buen servicio. Administrar no es otra cosa que conocer las necesidades del objeto administrado, aplicarles los medios adecuados que han de satisfacerlas, procurando siempre que unas y otros estén en la debida armonía, y rigurosamente atendidos, sin que por eso la cuantía de los medios haya de ser excesiva, y sí en relación con las necesidades.

Tengo el más alto concepto de la moralidad de este Cuerpo; pero no lo tengo tan alto de su manera de administrar, y para demostrarlo, pondré algunos ejemplos.

En la relación que el señor Ministro de la Gobernación tuvo la bondad de mandarme sobre las gratificaciones e indemnizaciones otorgadas á algunos individuos del Cuerpo de Correos, correspondientes al cap. 16, art. 2.º, resulta lo siguiente:

En el ejercicio del 90 al 98, se adquirieron en Cuenca, previa subasta, un número de postes, de 6 á 8.000, y para reconocerlos se nombró una Comisión de dos jefes con doble sueldo, de categoría de 3.500 á 4.000 pesetas.

Estos funcionarios emplearon en el reconocimiento de dichos postes más de tres meses, y por diferencias que surgieron en la admisión del material, hubo necesidad de nombrar, antes de que terminase la Comisión, otro Jefe superior, de categoría de 7.500 pesetas, también con doble sueldo; y para no molestar la atención de los señores diputados con operaciones de Aritmética, baste decir el resultado, que fué el siguiente: cada poste, adquirido en 4,75 pesetas, resultaba grabado en 1,15 pesetas más por razón de los sueldos y gratificaciones de los jefes que formaban