La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 13

por aquello de que «más vale tarde que nunca», yo tenía interés en dirigir al señor ministro de la Gobernación algunas observaciones sobre esta parte tan esencial y tan importante del presupuesto, y voy a hacerlo ahora rápidamente.

Yo no necesito decir que el correo y el telégrafo son hoy día, en todas partes, el signo y la medida del progreso de una Administración pública, de tal suerte, que es un título de orgullo de los Gobiernos presentar al fin del año el resumen de los trabajos de las administraciones de Correos, y la muestra de la perfecta, perfectísima manera con que se hace el servicio. Nosotros no podemos aspirar a comparaciones de ningún género, no ya sólo por la cuestión del gasto, sino por una serie muy compleja de circunstancias, en las cuales yo no voy á entrar ahora, porque no vengo á hacer crítica ninguna y porque lo considero, por otra parte, ocioso y fuera de lugar. Mi objeto único es ver si dentro de las cifras del presupuesto puedo hacer algunas indicaciones al señor Ministro de la Gobernación que conduzcan á una de estas dos conclusiones; ó á hacer lo mismo que se hace ahora, gastando menos, ó á hacer algo más, gastando lo mismo que se gasta ahora, conclusiones que son, en último término, las dos fórmulas de una buena administración.

El Sr. Barroso trató la otra tarde con mucho acierto, séame permitido decirlo, á pesar del compañerismo y de la amistad, dos puntos acerca de los cuales yo llamo la atención del señor Ministro de la Gobernación.

Los hilos directos y los teléfonos. Es un absurdo, y es origen de gastos inutiles y de pérdidas de tiempo, el transmitir un telegrama dirigido á la periferia del ramo pasando por dos ó tres transmisiones, aumentando así el personal y causando una demora incompatible con el buen servicio telegráfico. Al mismo tiempo indico el Sr. Barroso una idea que, convendría que entrase en la Administración y que quedase en la Cámara, á saber: la de que hoy el teléfono va rápidamente sustituyendo al telégrafo, y el teléfono representa una economía considerable por su fácil manipulación y su pequeño coste. Y sería conveniente procurar que la idea emitida por mi digno amigo se llevará á la práctica bajo todos sus aspectos, adquiriendo el Estado la red interurbana telefónica, que es hoy de una empresa particular, y establecer por sí la red telefónica, por lo menos, para Andalucía. Yo bien sé la observación que me va á hacer el señor Ministro de la Gobernación, «Eso no se puede hacer sin dinero, y el dinero supone un aumento en el presupuesto que en este instante no puede hacerse.» ¿Permite S. S. que yo le ofrezca los recursos, sin aumentar nada en el presupuesto? Pues tengo entendido que S. S. tiene el propósito, y hay un acto administrativo que así lo afirma, de construir la casa de Correos en el solar de la Tinidad. Pues bien; yo propongo á S. S. que el valor de aquel solar se emplee en la adquisición de los hilos telefónicos y de los otros servicios también telefónicos á que me he referido. Porque el hacer el local de las comunicaciones cuando el servicio de telégrafos es tan incompleto y cuando el de correos deja tanto que desechar, realmente es cosa inaceptable. Empecemos por el servicio; después haremos la casa.

Pero ya que de la casa de Correos hablo y que tan necesaria es, todavía me voy á permitir indicar al señor Ministro de la Gobernación, que la mejor casa de Correos que puede haber en España, gastando para arreglarla muy poco dinero, y que podría competir con la casa de Correos de Roma, que pasa por ser el edificio mejor dispuesto para el servicio postal, es el actual ministerio de la Gobernación, que fue construido precisamente para casa de Correos. Con muy poco gasto, aquel atrio que circunda el interior del edificio, podría servir para que el público tuviera acceso á todos los despachos, que servidos desde el interior por empleados, podrían ser vigilados desde un balcón corrido añadido al principal por el interior de los patios.

En cuanto á las dependencias del Ministerio de la Gobernación, podrían ir realmente á cualquier otro edificio pequeño, porque hoy ya, sin la Dirección de Penales y sin la Dirección de Beneficencia, el Ministerio de la Gobernación podía muy bien ir, ó á la actual casa de Correos ó al antiguo Ministerio de Ultramar que, según mis noticias, no sirve tampoco, ni mucho ni poco, para cuartel de la Guardia civil.

Alguna vez hemos de llamar la atención, pues hace ya cartoce ó quince años que perseguimos nosotros esta idea; alguna vez hemos de llamar la atención respecto de la suma de los alquileres que paga el Estado, y que es verdaderamente extraordinaria. El Ministerio de la Gobernación, por servicios que le son comunes, como la guardia civil, el correo y el telégrafo, paga tres alquileres de casa. ¿Se concibe esto, señores? ¿No es esta una absoluta negación del sentido común aplicado á la administrativa? Y si queremos aprender algo del extranjero, me permitiré indicar al señor Ministro de la Gobernación una sencilla indicación. En todas las aldeas y pueblos pequeños, ¿dónde están establecidas las oficinas de Correos y Telégrafos? En la escuela. Así sucede en todo el Norte de Francia. Pues bien; aquí que tan mal pagado está el maestro, ¿no sería altamente práctico y beneficioso darle una pequeña remuneración, de que está tan necesitado, y obtener así una gran economía para el Estado, confiándole el servicio de Telégrafos? ¿Cómo en un país pobre como el nuestro no se nos ocurre hacer esta reforma que mejora á un tiempo la situación de los maestros, y procura al propio tiempo una gran economía en los gastos?

No digo más, porque mis observaciones sólo tienen por objeto hacerlas llegar al señor Ministro de la Gobernación, y voy á concluir con una que podrá ser de gran provecho.

Entre los gastos que se hacen en la Dirección de Comunicaciones, hay siempre algunas partidas que se podrían destinar á enviar al extranjero individuos del Cuerpo de Correos y Telégrafos, más bien que para aprender y para que les entre por los ojos lo que allí se hace. De este modo podríamos tener empleados capaces de mejorar los servicios de la Dirección, y se evitaría esa oposición tenaz que á toda reforma oponen algunos de sus individuos, que sólo se preocupan del aumento del personal, y en cambio rechazan y dificultan todo aquello que puede significar mejora del servicio y simplificación de su organismo.

No tengo más que decir. Si el señor Ministro de la Gobernación entenderá que en todo esto hay algo de práctico, yo me reservo el formulario en pocas líneas para cuando se discuta el articulado de la ley.

El señor Vicepresidente (García Álrix):-El señor Ministro de la Gobernación tiene la palabra.

El señor Ministro de la Gobernación (Dato): Son realmente interesantísimas, señores Diputados, las obser-