La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 7

rotura; pues acumulándose la nieve sobre ellos, viene á producir un peso que algunas veces no resiste el conductor.

Si el aluminio está puro, no se oxida con facilidad, á menos que no haya mucha humedad en el aire; tampoco es atacable por el ácido sulfuroso que se desprende como producto de la combustión en las locomotoras, lo que le da gran ventaja en la construcción de las líneas telegráficas y telefónicas que han de recorrer una línea férrea.

La seudoinducción es mucho menor en los conductores de aluminio que en los de cobre; respecto á las corrientes alternadas en aquéllas como en éstas, se dirigen siempre á su periferia. El calor producido por el paso de la corriente es el mismo en los conductores de aluminio que en los de cobre; y para terminar, la elevación de la temperatura, como es sabido, será mayor en el conductor cuya superficie exterior sea menor, ó lo que es lo mismo, en el cobre.

Tal es el estado actual de los innumerables estudios acerca de la aplicación del aluminio á la construcción de los conductores; cuestión que, como dejamos expuesto, es cada día de mayor importancia, dado el elevado precio que en los mercados está adquiriendo el cobre.

A. B.

LOS ELECTROMOTORES

Son muy pocas en España las fábricas de electricidad que producen energía eléctrica durante el día para su aplicación á los motores eléctricos; pero es de esperar que, dadas las ventajas de dichos electromotores, se irá generalizando su empleo.

Aunque el precio del caballo-hora con los electromotores sea algo superior al de la misma unidad de potencia con los motores de gas, que son los empleados generalmente en las pequeñas industrias, no hay duda que son más ventajosos los primeros.

Son éstos mucho más económicos de compra y de instalación; ocupan un espacio reducidísimo; no producen apenas ruido; se paran y ponen en marcha con la mayor sencillez; puede graduarse su velocidad; puede cambiarse con la mayor facilidad el sentido de rotación; no consumen casi nada de engrases; gastan una cantidad de energía eléctrica casi exactamente proporcional á la potencia que desarrollan en cada instante; no hay necesidad de desmontarlos de vez en cuando, como sucede con los motores de gas cuando se ensucia el mecanismo de distribución, etc., originando algún paro; son limpios y puede manejarlos cualquiera; y finalmente, se prestan á muchas aplicaciones que no serían posibles con otra clase de motores.

Esto sucede en general con las industrias que necesitan fuerzas pequeñas y especialmente las instaladas en pisos, que no se prestan á la instalación de motores voluminosos y pesados; en los ventiladores para habitaciones, en las máquinas-herramientas portátiles de los talleres, etc.

En los talleres y fábricas puede ser ventajoso el uso de electromotores, y especialmente en los que tienen instalación propia de alumbrado eléctrico. Con los motores de vapor ó de gas se necesitan transmisiones costosas, que consumen además bastante de engrases y correas, y absorben constantemente una parte, á veces notable, de la potencia disponible. Por otra parte, la distribución de las máquinas tiene que sujetarse á la disposición de las transmisiones, de lo cual resulta, en algunas ocasiones, que dicha distribución no es tan racional y cómoda como pudiera ser. Esta sujeción hace también á veces difíciles las ampliaciones y reformas.

Otra aplicación de los electromotores, que indudablemente se irá generalizando, es á los ascensores: estamos persuadidos de que ningún sistema de ascensor es tan económico de instalación y de funcionamiento como el eléctrico.

Ahora que tanto desarrollo toma en España la industria azucarera, queremos señalar también la aplicación de los electromotores á las turbinas centrifugas empleadas en dicha industria. Como la velocidad de rotación es muy grande, hay necesidad de que las correas de transmisión no estén demasiado flojas, para evitar el deslizamiento; pero con todo tiene que haberlo al poner en marcha, y esto, unido á la tiranía, hace que las roturas de correas sean frecuentes y que hasta sea algo peligroso el pasar por debajo de las mismas. Además, para pasar es preciso aplicar un fuerte freno para absorber la potencia viva de la turbina, lo que es de esperar mucho rato hasta que se pare sola.

Con los electromotores, montados directamente en los ejes de las turbinas, se evitan las transmisiones con sus gastos y peligros, y se evitan también los frenos, disponiendo las cosas de modo que el electromotor mismo haga de freno al parar.

Otra aplicación de los electromotores que esperamos tomará vuelo, es á la agricultura, para mover trilladoras, arar, etc. Esto podría hacerse sin mucho gasto en las fincas de alguna extensión que dispongan de algún salto de agua, y el trabajo podrá resultar más económico que con los motores de sangre y de vapor.

No sabemos si en España hay alguna instalación de esta clase; pero sí sabemos que se está estudiando una. Otra instalación hay también en estudio para la transmisión de fuerza á cierta distancia, con objeto de elevar aguas para riego.

De esperar es que una buena parte de la fuerza hidráulica (hulla blanca, como la llama un autor), que actualmente se pierde, por estar muy lejos de los centros industriales ó por ser de poca importancia, se irá utilizando para aplicaciones agrícolas.