La Energía eléctrica (1900-09-05 00:00:00), página 12

CRONICA CIENTIFICA

La pila victoria de Jorge St. Noble.—Desde hace mucho tiempo no ha logrado la aceptación del público ninguna pila de nueva invención ni modificación alguna importante de las que son conocidas, á pesar de la cantidad enorme de éstas que se consume al año, cantidad que asombraría á los que no han tenido objeto ni interés en la consideración del asunto.

En España solamente, e incluyendo las empleadas por las grandes sociedades telefónicas, telégrafos del Gobierno y particulares, no bajan de 1.250.000 los elementos de pila que han de renovarse cada año en concepto de entretenimiento. Esta suma se calcula del modo siguiente:

    Elementos

    Sociedades telefónicas
    250.000

    El Gobierno, para varias aplicaciones
    250.000

    Casas particulares
    500.000

    Ferrocarriles, Minas y Sociedades
    250.000

    Total
    1.250.000

Calculando que los negativos de estas pilas se renuevan cuatro veces cada año, el valor de cinc consumido, contando solamente á 20 pesetas el 100, precio no exagerado si se tienen en cuenta transportes y manipulación, la suma total de su valor llega hasta un millón de pesetas.

Para reducir este gasto á la mitad ha sido ideada la pila Victoria.

El aislador que sostiene la barra de cinc está sostenido por ambos lados del vaso de cristal y por medio de un collar del mismo metal puede mantenerse á la altura deseada dentro del líquido. Un tornillo metálico que entra á rosca en el collar sirve para asegurar un buen contacto y además para reforzar la suspensión del cinc.

La barra de cinc empleada para esta pila puede ser con ó sin hélice; pero en caso de tenerla, es conveniente cortarla ó romperla antes de cambiar el extremo de la barra que debe sumergirse.

Este cambio debe verificarse cuando un extremo esté gastado hasta la mitad de su diámetro y al sumergirse el extremo no gastado queda la pila en iguales condiciones que al empezar su uso.

Aunque la primera idea del inventor fué sencillamente reducir el gasto de renovación del cinc, para mayor economía aún, ha resultado en la práctica que el perfecto aislamiento de la barra, separada de las paredes del vaso de cristal, disminuye en grado considerable la acción local de la pila y duplica la duración de la carga.

La cristalización que suele formarse en las barras de cinc, cuando se usan por los procedimientos ordinarios, y que entorpece la marcha de la pila y últimamente debilita la corriente en gran manera, queda así suprimida por completo y se obtiene además la ventaja importante de que la pila no necesita tanta vigilancia ni tantas visitas de inspección, que muchas veces representan horas perdidas sin provecho para nadie.

El médico que necesita emplear en su gabinete una batería muy constante que pueda graduarse desde una corriente intensa á una infinitesimal, pero exacta e invariable, sabrá apreciar la comodidad que resulta de esta modificación.

En la instalación de algunos de estos aparatos basta sumergir el cinc solamente un centímetro para obtener la corriente necesaria.

No es necesario encarecer la comodidad y la economía que resultan de poder extraer por completo el cinc del líquido cuando la pila no haya de funcionar durante una temporada, como sucede en las casas de campo y fincas de recreo, cuyos dueños hallan las pilas inútiles de una temporada á otra. Fácilmente se comprende que teniendo el cuidado de levantar las barras al dejar la resistencia temporal, se hallará la pila intacta al verano siguiente.

Perturbaciones del magnetismo terrestre.—Las corrientes eléctricas empleadas en los usos industriales (luz, tranvías, transportes de fuerza, etc.), producen alteraciones en el campo magnético terrestre, en un radio que alcanza á unos 1.000 metros.

En el Observatorio naval de Washington, si-