La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 10

que será de estas diez personas si llego á ser declarado ce-
sante á mi vejez, con veintitantos años de servicio, con los
ocho del ejército que serví como sargento.

Me uno á estos desgraciados para dar las gracias á mi
querido amigo el Sr. Barros por la presentación de la en-
mienda, y al Congreso por haberla aceptado, pues no po-
día esperarse menos de la rectitud de la Cámara.

Voy á ocuparme de lo que llaman los cinco céntimos de
porte de telegramas y de la gratificación conocida
por el perro chico; y siento muchísimo que mi querido
amigo el señor Marqués de Lema no se encuentre en ese
banco de la Comisión. El señor Marqués de Lema, persona
amabilísima, á quien yo mucho admiro, podía haber deja-
do en el Cuerpo de Telégrafos un nombre que se recordara
con lágrimas de gratitud, y desgraciadamente, hoy, por
disposiciones que tomó siendo director general de comu-
nicaciones, se recuerda con lágrimas de pesar y sentimien-
to, por el pedazo de pan que á muchas desgraciadas fa-
milias ha quitado. Era costumbre dar á los ordenanzas de
telégrafos lo que llaman los cinco céntimos de porte, cinco
céntimos que pagamos todos por el sello del tele-
grama cuando lo dirigimos, y el señor Marqués de Lema,
inspirado no sé por quien, seguramente que no habrá si-
do el santo del día quien le inspiró en aquellos momentos,
les suprimió los cinco céntimos, perjudicando considera-
blemente á esos pobres ordenanzas de Telégrafos, y tam-
bién suprimió la gratificación del céntimo por la transmi-
sión de los telegramas, para favorecer á los que estaban en
mejores condiciones por disfrutar sueldos de 2,500, 3,000
y 3,500 pesetas anuales.

Es verdad que á una parte de estos ordenanzas se les
ha concedido un pequeño aumento de 125 pesetas pero,
no llega ni á la mitad de lo que podrían obtener con la
gratificación de los cinco céntimos, á que acabó de refe-
rirme.

Los aspirantes de telégrafos que hacen servicio de trans-
misión, cobraban un céntimo de gratificación por cada te-
legrama que transmitían. Hay que ver, señores Diputados,
el trabajo de estos desgraciados, que se pasan la vida en
el aparato para poder reunir céntimo á céntimo, 10 ó 12
duros; algunos llegaban hasta 15 duros al mes. Pues á es-
tos pobres empleados también se les quito ese céntimo
por telegrama, para aumentar con el producto de esta
economía la dotación de otros funcionarios, que no dire
yo que tengan retribución excesiva, pero tienen la sufi-
ciente para atender modestamente á sus necesidades.

La supresión de ese céntimo por telegrama tiene un do-
ble inconveniente; porque de un lado causa grave perjuici-
lo á los modestísimos empleados que venían percibiendo-
lo, y de otro lado perjudica al servicio, porque quita el es-
timulo. Desde el momento en que no se paga el céntimo
por telegrama, el empleado no tiene interés en transmitir
mayor ó menor número de telegramas; y así sucede que, al
entregar la guardia hay en los atriles más cantidad de te-
legramas que el que hubieran tenido sin esa desacertada
economía.

Del reparto de los telegramas tendría también algo que
decir; pero, no siendo ya ocasión oportuna, me limito á
lamentar que por las complicaciones del registro, conta-
bilidad, etc., se tarda más en llevar un parte telegráfico
desde la estación á casa del destinatario, que lo que se ha
tardado en transmitirlo, por remoto que sea su origen.

No me voy á ocupar, señor Ministro de la Gobernación,
del decreto de S. S. sobre limitación de las estaciones
permanentes, porque no es este momento oportuno para
tratar esa cuestión; pero sobre ella he hecho un trabajo,
del cual se desprende con toda evidencia el poco acierto
que ha presidido á esa reforma; y para que llegue á cono-
cimiento de los señores Diputados, me voy á permitir, con
la venia del señor Presidente, entregarlo á los señores ta-
quigrafos para que se inserte en el Diario de las Sesiones.

Y para terminar, diré que no ha sido mi propósito
censurar personalmente á nadie del Cuerpo de Telégrafos:
lo que censuro es el sistema; lo que deploro es que no
haya habido ningún director general que tuviera valor
para romper con las malas tradiciones. El día que haya
un director que se decida á romper con lo antiguo, es
seguro que con las mismas cantidades consignadas en el
presupuesto, pero bien administradas, podremos tener un
servicio telegráfico que sea digno de este nombre, y que
no se parezca en nada al que hoy, con justa razón, se
llama servicio telegráfico de tortuga.

El Sr. Andrade: En realidad, el discurso del señor
Marqués de Villasegura no se ha dirigido á combatir el
capítulo puesto á discusión. Este capítulo ha servido á
S. S. de pretexto para hacer brillante alarde de sus cono-
cimientos técnicos en materia telegráfica y para mostrar
su vasta erudición en geografía postal. Lo que S. S. ha
hecho esta tarde debe tenerlo su partido muy en cuenta;
y yo entiendo que ese partido habrá quedado tan con-
vencido, como yo, de que en S. S. tiene, para lo futuro,
un gran director de Correos y Telégrafos. (El señor Mar-
qués de Villasegura pide la palabra) Que el servicio tele-
gráfico en España es deficiente; que la cantidad presu-
puesta para la conservación y extensión de las líneas no
es bastante para un regular servicio, y que éste, por tanto,
no responde á las necesidades modernas, son verdades
indiscutibles que quedaron demostradas de una manera
patente en el brillante debate sostenido aquí por los se-
ñores Barros y Marqués de Lema en tandas anteriores.
Pero allí se convino, y todo el mundo cree que se convino
bien, en que hoy por hoy el remediar los males represen-
taría un sacrificio inmenso, que no encaja en el orden de
ideas económicas que inspiran la conducta de todos los
partidos, ni la Cámara aprobaría si alguien se atreviera á
proponerlo. S. S. ha presentado un verdadero plan, una
verdadera organización del servicio de Correos y Telé-
grafos, que el señor Ministro de la Gobernación actual y
todos los que le sucedan en este banco, deben estudiar
con detenimiento, y recogiendo una por una sus ideas, ver
la manera de aplicarlas en lo sucesivo presupuestos, ya
que hoy no sea posible recogerlas y traducirlas en cifras
del presupuesto que se discute.

S. S. ha hecho una brillante oposición, y ha ganado la
plaza de director de Correos y Telégrafos. Y no puedo
seguir á S. S. en su discurso, y aquí tengo que hacer
punto, por temor á desvirtuar con una interpretación
errónea las doctrinas e ideas de S. S., muchas de las
cuales el ruido de la Cámara y el tono de voz con que ha
hablado S. S. han impedido que lleguen bien claras y dis-
tintas al banco de la Comisión.

El señor Vicepresidente (García Alix): Tiene la pa-
labra para rectificar el señor Marqués de Villasegura.

El señor Marqués de Villasegura: Doy las gracias
al Sr. Andrade por las cariñosas frases y elogios que me
ha dirigido, y puede tener S. S. la seguridad de que no
me mueve absolutamente ningún interés mezquino, egoísta
ni personal, al ocuparme de las comunicaciones telegra