La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 14

la Comisión enviada a Cuenca y de los que percibían también el personal subalterno de capataces, etc. Y aquí se ocurre preguntar: ¿pues qué, ¿el jefe de la sección de Cuenca no es competente para hacer ese reconocimiento? No se diga que no se le puede distraer de su puesto sin quebranto del servicio, pues él, como jefe, no está obligado a recibir ni transmitir telegramas, pues para este servicio están los oficiales y aspirantes. Y cito este jefe de Cuenca, como podría también citar á los de Barcelona, Zaragoza y otras estaciones, porque este jefe ha desempeñado ese mismo servicio otras veces sin necesidad de jefes superiores. Hace algún tiempo hubo necesidad de hacer algunas reparaciones en las líneas telegráficas de la provincia de Cuenca, y la Dirección general autorizó al director de aquella sección para que se surtiera de los postes necesarios, habiendo obtenido algunos centenares de 7 metros al precio de 4 pesetas.

Una casa extranjera hizo una proposición á la Dirección general, por la cual se comprometía á inyectar con sulfato de cobre todos los postes que se le encuadernaran y en el punto donde se le ordenase, al precio de 1,75 pesetas poste.

Pues bien; poco tiempo después se publicó una convocatoria de subasta en la Gaceta, subasta que se celebró comprándose 24.000 postes, de los cuales unos 17.000 eran de 7 metros á los precios de 5 pesetas los de 7 metros sin inyectar, y á 7,50 pesetas los inyectados.

Y si á la vez se hubieran aceptado las proposiciones de la casa extranjera, hubiera resultado cada poste inyectado á 5,75 pesetas los de 7 metros, mientras que ahora los ha pagado á 7,50.

No se me oculta que cuando se trata de la adquisición de grandes partidas de material no puede la Dirección general prescindir de las subastas; pero en casos como el presente, bien pudo haber obtenido una exención ó haber comprado ese material en partidas de 500 ó 600 postes, como ya lo hizo antes, resultando una verdadera economía.

Yo estoy conforme en que nuestras leyes administrativas son una rémora para la buena administración; pero cuando un Director general, como todos los que han ocupado aquella Dirección, se puede presentar con las manos limpias y la frente muy alta, creo que sería un pecado muy venial el quebrantar una ley si es mala, y mucho más si en virtud de la misma se lesionan los sacratísimos derechos del Estado.

Si esto sucede con los postes, con los aisladores viene á suceder cosa parecida. En los presupuestos generales del Estado figuran en su cap. 19, art. 2º, la cantidad de 54.000 pesetas para el pago, con arreglo á contrata, de todos los impresos destinados al servicio general de telégrafos para la adjudicación de libros, nomencladores, etcétera, los cuales se obtienen con notable economía, á la par que el contratista hace su negocio; ¿por qué no se hace lo mismo con los aisladores? ¡no se sabe que aproximadamente, que es como estas cosas se pueden apreciar, el deterioro de éstos anualmente asciende á un 10 por 100, y que España, dado el número que tiene en servicio, debe forzosamente reemplazar de 60 á 70.000! ¿qué ventajas reportaría este sistema de adjudicación directa ó de contrata... Muchas, muchasíimas: primera, la protección á la fabricación nacional, de la que tan necesitada está; segunda, que teniendo la seguridad el fabricante que se quedase con la contrata de que por espacio de un número de años, el que fijase la contrata era él, el exclusivo proveedor de aisladores de las líneas españolas, que no bajarían de 60 á 70.000 los que en el año tendría obligación de entregar, le sería fácil darlos en condiciones mucho más económicas, y que si hoy el Estado paga á razón de 1,10, 1,15 ó 1,20 por uno, por contrata, y adjudicándolos en grandes cantidades, seguramente no le costaría más allá de 0,50 ó 0,60 pesetas, y quizás menos; y como en la contrata podrían exigirse al contratista que colocase en las distintas estaciones de la Península en determinadas fechas el número que la Dirección general le ordenase, ésta economizaría los gastos de transportes y derechos de aduanas, las estaciones estarían bien servidas y las Juntas de reconocimientos para la admisión ó no admisión de ese material las podrían formar los jefes de estación, centros y reparaciones de la misma sección, algún subalterno, y también capataces como hombres prácticos.

Esta comisión no devengaría indemnizaciones, pues el servicio lo prestan en su misma residencia, ¿y quién más interesados que ellos en que el material sea de superior calidad por ser el destinado á la sección ó estaciones de su jurisdicción y del cual se han de servir?

Y con respecto á los alambres, sucede cosa parecida. No hace muchos días que se necesitó de este material para unas reparaciones, y no habiendo crédito para adquirirlo, recordó un oficial que hacía mucho tiempo que en los depósitos había rollos de alambre que no figuraba en parte ninguna. Efectivamente, se buscaron, y se encontraron; pero al utilizarse se vio que estaban inútiles e inservibles por el tiempo que llevaban en el mayor abandono y descuido.

El cap. 16, art. 2º, que es el concerniente á indemnizaciones, es el que se presta á mayores abusos. Hace algún tiempo que, perteneciendo yo á esta Cámara, presenté una enmienda que con mucha dificultad, y sólo en virtud de los poderosos razonamientos que expuse, me fue admitida, para que sólo se concedieran indemnizaciones fuera de la residencia. Falté de esta Cámara, y en los presupuestos que se presentaron durante mi ausencia, le faltó tiempo á la Dirección, no sólo para suprimir la palabra fuera, sino que en los actuales presupuestos, para que no pueda quedar ningún género de duda, pone dentro y fuera. Excuso decir que si el presupuesto de Gobernación no se hubiera discutido con la urgencia que ya he manifestado, mi enmienda suprimiendo la palabra dentro, seguramente que no hubiera faltado, pues redactada esta; sin embargo, para subsanar esta involuntaria omisión mía, pienso pedir al señor Ministro de la Gobernación un estado cada tres meses, en el que se especifiquen los nombres y las indemnizaciones otorgadas durante el trimestre concernientes al capítulo y artículo indicados.

Tal es el abuso que ha habido en esto de las indemnizaciones, que hace algún tiempo se nombró un tribunal para examinar á varios individuos para aspirantes, tribunal que duró muchos meses, pues había días que no se examinaban más que dos ó tres de rudimentos de Aritmética y lectura de francés, y bien entendido que este tribunal lo componían funcionarios con destino en Madrid, en su mayoría, y que á pesar de ello cobraban doble sueldo.

Otro de los grandes abusos que he notado en los documentos que el señor Ministro de la Gobernación ha tenido bien remitirme y que tengo aquí á la vista, es las gratificaciones concedidas por salidas fuera de la residencia. Se nota en este voluminoso expediente, justamente calificado por el señor Ministro de trabajo de benedictinos, que