Crónica de la industria (1880-10-31 00:00:00), página 11

vemos á decir si en este punto el proyecto entraña un peligro grave para nuestra marina mercante.

Respecto á las diferencias que se establecen, como derecho diferencial, para los productos extranjeros, desde luego se observa que son crecidas en las últimas series y modestas en la primera y segunda.

Como, según la clasificación adoptada por el Eco de la Produccion, en la segunda serie está el tasajo que tiene un valor de 40 á 50 pesetas los 100 kilogramos, el derecho en bandera nacional sería de 3'20 á 4 pesetas, y en bandera extranjera de 4 á 5. Esta diferencia permitiría indudablemente que las naves extranjeras llevaran á Cuba tasajo de las repúblicas sur-americanas, y facilitaría, por consiguiente, la abolición de los derechos diferenciales que hoy cobran los Estados Unidos á los buques españoles que arriban á sus puertos.

En resumen: el trabajo que hemos analizado someramente demuestra que las ideas del Instituto de Fomento del trabajo nacional respecto á la reforma arancelaria de Cuba se han inspirado en principios más liberales, económicamente hablando, que los que ha venido sosteniendo aquella asociación; en lo que se refiere al derecho diferencial de bandera, ha ido más allá de lo que podía esperarse; en la fijación de los derechos á los productos nacionales, no se ha tratado con equidad á los vinos, calzado y algunos otros artículos; pero el conjunto del trabajo es importante y debe considerarse como una evolución saludable en la marcha de las teorías proteccionistas.

J. B. SITGES.

DESARROLLO INTELECTUAL Y MATERIAL DE BÉLGICA DESDE 1830 (1).

ESTADÍSTICA COMPARADA CON LOS ESTADOS VECINOS.

Resumen histórico de la revolución belga de 1830.

Dentro de algunas semanas, hará cincuenta años que los belgas se separaron violentamente de los holandeses, y conquistaron su independencia y su constitución. La revolución francesa de Julio 1830, fué la mecha que debía determinar la inflamación de las materias explosivas acumuladas hacia muchos años por la dinastía de los Nassau.

La insurrección de Paris, precedió algunos días á la de Bruselas, que se propagó rápidamente por los centros populosos, y llegó al fin de Septiembre á la creación ó formación de un gobierno provisional. Este proclamó la independencia de la Bélgica el 4 de Octubre siguiente. Un Congreso nacional se reunió y ratificó esta decisión el 10 de Noviembre; adoptó la monarquía constitucional como forma de gobierno, y pronunció la caída del trono de la casa de Orange. Desde entonces, el 4 de Octubre 1830, nació la independencia belga, cuyo advenimiento estaba preparado durante un cuarto de siglo por luchas sostenidas que nos dan una idea favorable del valor, de las aspiraciones y de la energía de esta pequeña nación.

Los belgas se preparan á celebrar con gran solemnidad el quincuagésimo aniversario de su existencia política; los sublimes esfuerzos que todos hacen para dar á este suceso el mayor brillo posible, prueban que conocen un gran valor al régimen de la libertad, y que tienen confianza en el porvenir. Los contemporáneos de la revolución de Setiembre, así como sus descendientes, se muestran realmente dignos de los favores de la Providencia. Para demostrarlo, nos bastará echar una mirada sobre el desarrollo de la Bélgica, desde aquel suceso inmemorable. Este estudio es suficiente para inspirar la más grande admiración hacia las cualidades sólidas, y la vitalidad de esta nación joven en la cual la libertad y la constitución han echado tan hondas raíces, y se convencerán de que siempre será digna de poseer aquellos bienes preciosos, y que persistirá en las vías de progreso y gran desarrollo en que se la ve.

Territorio y población.

Entre los Estados independientes de Europa, Bélgica ocupa el vigésimo rango respecto de la extensión de sus fronteras. La superficie del territorio es de cerca de 29.455 kilómetros cuadrados, ó 535 millas cuadradas geográficas; no alcanza el doble de Sajonia. Las fronteras tienen un desarrollo total de 1.338 kilómetros, de los cuales 67 forman la frontera marítima (mar del Norte); 431 kilómetros la frontera holandesa; 97 la frontera alemana; 129 la frontera luxemburguesa, y 614 la frontera francesa.

Bélgica ocupa el noveno rango en Europa, bajo el punto de su población. En los últimos 50 años, el número de sus habitantes se ha elevado desde 3'7/4 millones á 5'4/2. Haciendo abstracción de las partes cedidas en 1839 del Limburgo y del Luxemburgo, aquel número ha seguido el progreso siguiente:

    1811
    3.785.814 habitantes.

    1840
    4.073.162

    1850
    4.426.302

    1860
    4.761.957

    1870
    5.087.826

    1878
    5.478.089

Estas cifras representan un aumento de 44'67 por 100 en el espacio de 48 años.

No es esto un resultado extraordinario si se le compara con el que han llegado á obtener en algunos países, Alemania, por ejemplo; pero es suficiente para colocar en adelante á la Bélgica á la cabeza de las naciones, bajo el punto de vista de la densidad de la población. En 1831 contaba con 128 habitantes por kilómetro cuadrado; actualmente posee 186; mientras que Alemania no cuenta más que 82, Francia 7, la Gran Bretaña 106 y Holanda 128.

Las nueve provincias aparecen colocadas por el orden de su densidad de población como sigue: el Brabante, posee 298 habitantes por kilómetro cuadrado; la Flandes oriental, 263; el Hainaut, 262; la provincia de Lieja, 225; la Flandes occidental, 214; la provincia de Amberes, 198; la de Namur, 88; el Limburgo, 87, y el Luxemburgo, 47.

En Alemania, el reino de Sajonia, es relativamente el más poblado; cuenta 184 habitantes por kilómetro cuadrado; en Francia, lo es el departamento del Norte que cuenta 267; en Inglaterra es la registration division North Western, que cuenta con 419; en fin, Holanda en la provincia meridional, que cuenta 263. Para establecer estas cifras hacemos abstracción de las divisiones administrativas que comprenden las ciudades capitales, y que son por lo común más pobladas.

El número de ayuntamientos belgas era en 1841 de 2.508; en 1879 de 2.581. Durante este período dos ayuntamientos han sido reunidos en uno solo; y se han creado nuevamente 74. Además, antes de 1840, se habían creado 12 en las diferentes provincias del reino, comprendidas las partes cedidas del Limburgo y del Luxemburgo.

(1) Aunque es algo agnóstico á la índole de nuestra REVISTA, creamos que nuestros lectores nos agradecerán la publicación de este sucesito, pero interesantísimo residuen del desarrollo intelectual y material de Bélgica, durante los 50 años que medían desde 1830 hasta la fecha.

Este trabajo se ha publicado en Bélgica con motivo de la Exposición que acaba de celebrarse en Bruselas, de la cual tienen conocimiento nuestros lectores, y nuestro Ilustrado amigo D. Bonifacio Ruiz de Velasco ha tenido la gentileza de traducirlo expresamente para LA CRÓNICA DE LA INDUSTRIA. ¡Qué el ejemplo de aquella nación, pequeña en territorio, pero muy grande en ilustración y cultura, produzca en España el deseo de imitarla!