Crónica de la industria (1880-11-15 00:00:00), página 12

y 39 cabras, en Holanda; 261 vacas en los Estados Unidos del Norte de América.

Industria.—Riqueza de las cuencas carboníferas.

La riqueza de los depósitos húmicos de Bélgica, es muy considerable Lajón el punto de vista de la explotación minera, y sobre todo, bajo el de la industria. Aunque los últimos años hayan sido algún tanto desfavorables, bajo el punto de vista de la producción, este pequeño país ha sostenido bien su rango.

El cuadro siguiente indica el desarrollo de la explotación de la hulla desde 1840.

    1840.
    1860.
    1870.
    1878.

    Número de minas de carbón
    290
    290
    253
    250

    Extension en hectáreas
    129,993
    127,050
    140,868
    138,941

    Número obreros
    30,152
    58,328
    91,553
    99,062

    Producción en toneladas
    3,929,562
    9,610,865
    13,697,110
    14,899,175

    Valor en francos
    40,499,285
    101,128,282
    148,691,823
    147,821,375

En 1873, la producción alcanzó su máximo; se elevó a 15,778,401 toneladas, representando un valor de 337,637,360 francos; los cuatro años siguientes el precio del carbón disminuyó en la mitad.

Producto de las minas.

Los productos de las minas fueron los siguientes en el mismo período:

    1840.
    1860.
    1870.
    1878.

    Hierro (mineral lavado)
    101,811
    803,175
    674,331
    807,157

    Pirita (galena)
    6,350
    2,989
    13,380
    13,177

    Bienes
    17,284
    15,752
    27,121
    27,121

    Cahumina
    20,482
    88,857
    41,316
    18,150

    Pirita (sulfato de hierro)
    590
    42,513
    28,665
    21,721

    1840.
    1860.
    1870.
    1878.

    Hierro (mineral lavado)
    1,470,895
    7,748,625
    5,855,482
    1,557,740

    Pirita (galena)
    12,117
    1,000,228
    2,472,616
    1,997,046

    Bienes
    8,490
    2,123,109
    1,610,493
    953,350

    Cahumina
    20,000
    1,233,109
    60,513
    528,385

La producción del mineral de hierro ha disminuido de un modo sorprendente; en 1865 tuvo su punto culminante (1,018,231 toneladas, por un valor de 9,629,516 francos). Los obreros empleados en las minas eran en 1840, 2,073; y en 1865, 11,813; después han descendido hasta el número de 4,160 en 1878.

Metalurgia.

Las fundiciones de minerales han sido favorecidas, bajo el punto de vista de la producción, aunque en los últimos años la explotación ha disminuido mucho, así como el valor de los productos. El cuadro siguiente lo demuestra suficientemente.

    1850.
    1860.
    1870.
    1878.

    Acer
    3,152
    9,063
    11,579

    Cobre
    911
    1,010
    2,121
    2,000

    Piomo
    1,206
    1,433
    1,014
    814

    Zinc
    22,345
    45,457
    65,000
    81,405

    1850.
    1860.
    1870.
    1878.

    Hierro: hornos altos, fundiciones, fábricas, etcétera
    30,917,767
    81,078,867
    149,000,553
    106,930,814

    Acer
    2,177,050
    9,294,384
    2,427,457
    12,561,731

    Cobre
    1,853,320
    4,065,000
    4,065,000
    4,285,000

    Piomo
    9,814,000
    24,554,673
    30,845,731
    33,740,830

    Vidrio
    8,278,200
    18,512,000
    28,764,000
    26,277,026

Los obreros empleados en las fábricas eran en número de 13,181 en 1850; de 37,945 en 1870. El número máximo fue de 41,845 en 1873. Ha disminuido progresivamente. En 1878 eran 28,218 los obreros ocupados en las mismas.

Máquinas de vapor.

El número de máquinas de vapor esparcidas por todo el país, dará, por otra parte, una idea aproximada del desarrollo de las manufacturas. Hélo aquí:

    1850.
    1860.
    1870.
    1878.

    Número de motores
    2,250
    4,061
    9,204
    13,235

    Fuerza en caballos
    54,900
    137,177
    338,104
    508,771

    Calderas en actividad (núm.)
    3,018
    5,542
    9,870
    14,557

    Simples generadores (número)
    105
    269
    430
    612

Resulta de este cuadro que el número de motores se ha sextuplicado desde 1850.

Estados vecinos.

La producción de carbón en el mundo se elevaba á 185 millones de toneladas métricas en 1866; en 1876 era de 286 millones, á saber: 135'6 millones de toneladas extraídas en la Gran Bretaña, 48'3 en Alemania, 48'3 en los Estados Unidos de América, 16'8 en Francia, 14'2 en Bélgica, 13'3 en Austria-Hungría y 17'7 en Rusia.

La producción de hierro era de 9-5 millones de toneladas métricas en 1866; en 1876 se elevó á 143 millones, á saber: 66 millones la Gran Bretaña, 23 millones los Estados Unidos de América, 1'66 Alemania, 1'4 Francia. Como se ve, el carbón y el hierro han seguido el aumento de producción poco más ó menos en igual proporción desde 1866 á 1876; la cifra de la primera ha sido de 52 por 100, la de la segunda de 47'8 por 100.

Ved aquí los datos relativos á la situación industrial de Alemania:

A) Minas: 52,014,288 toneladas métricas de mineral, representando un valor total de 627,153,407 francos. El año precedente el primer número era 52,676,649 toneladas, representando un valor de 684,856,936 francos. Los minerales extraídos se distribuían como sigue: hulla 35'9 millones de toneladas, representando un valor de 454 millones de francos; mineral de hierro, 37' millones de toneladas, 30'7 millones de francos; mineral de zinc, 0'45 millones de toneladas, 139 millones de francos; mineral de cobre, 0'35 millones de toneladas, 8'1 millones de francos; mineral de plomo, 0'1 millones de toneladas, 22'8 millones de francos; pirita, 0'13 millones de toneladas, 3'1 millones de francos; minerales de oro y de plata, 0'025 millones de toneladas, 5'9 millones de francos; manganeso, 0'015 millones de toneladas, 1'1 millones de francos. El número de minas se elevaba á 3,876, que daban ocupación á 286,067 obreros.

B) Productos siderúrgicos. Su cantidad total se elevaba en 1874 á 1,883,414 toneladas de metal bruto, representando un valor de 315,910,560 francos. El número de fundiciones explotadas se elevaba á 308, que tenían 35,101