La Energía eléctrica (1900-12-01 00:00:00), página 1

SOBRE LA AFINIDAD QUÍMICA

(Continuación.)

V

MEDIANTE estas tres hipótesis: atracción de dos masas ponderables, repulsión de dos elementos de éter, atracción de una masa ponderable y un elemento de éter, se comprende la posibilidad de reducir á problemas de mecánica racional todos los problemas astronómicos, ó, mejor dicho, todos los movimientos de los astros; y las admirables soluciones de estos problemas constituyen la mecánica celeste. Se comprende aún la posibilidad de reducir á problemas de mecánica pura la elasticidad, la luz, el calórico, la electricidad y el magnetismo. Y si no han sido todos ellos resueltos, hay trabajos admirables, que más ó menos directamente se fundan en lo que pudiéramos llamar la hipótesis mecánica.

Y ahora preguntamos nosotros. Partiendo de esta misma hipótesis, ¿no se comprende también la posibilidad de convertir la química en una mecánica racional de los átomos, como la astronomía es una mecánica de las masas celestes, como la física es una mecánica de la materia y del éter? Y sirva de ejemplo, porque no podemos citar otro más elevado, la teoría matemática de la luz.

Yo comprendo esta posibilidad: no me repugna ciertamente; antes me atrae, porque significaría un esfuerzo gigantesco hacia la unidad de las ciencias físicas y químicas.

No se nos oculta, que el problema es de una dificultad inmensa; que acaso no le ha llegado su tiempo; que tal vez pasarán siglos antes de que aparezca el Newton de la química. Pero reconociendo todo esto, afirmo, porque tal es mi profunda convicción, que esta debe ser la tendencia teórica de cuantos aspiren á una química ideal, que habrá de ser una química matemática.

Esfuerzos parciales hay muchos en este mismo sentido. La misma hipótesis atómica lo es. Lo es todavía la química del espacio fundada principalmente por Van't Hoff. Lo es la teoría ósmica y la teoría cinética de los gases. Lo fué en su tiempo la estática química de Bertollet. Lo son las teorías de Gibbs y las de otros muchos que no citaremos. Y es ejemplo insigne la aplicación de la termo-dinámica á los problemas químicos.

Un día llegará —tenemos fe en que ha de llegar—, día de gloria para la ciencia, en que todas estas teorías parciales se fundan en una síntesis suprema.

Ya que no podamos realizar hoy esta síntesis, pensemos, soñemos si es preciso, en lo que podrá ser.

Pero las grandes síntesis no se realizan, sino mediante grandes hipótesis. Pudiéramos citar centenares de ejemplos. Así la astronomía, la ciencia más perfecta, se funda en la hipótesis más atrevida: en la atracción de las masas ponderables. Hipótesis que hoy la mayor parte de los sabios, al menos los de la escuela positivista, no sólo se niegan á aceptar, sino que la consideran absurda.

No comprenden la atracción entre dos masas ponderables, no comprenden—repito—esta influencia metafísica, eminentemente idealista, de un cuerpo sobre otro á millones de kilómetros: esta fuerza abstracta y real al mismo tiempo, que va por el vacío sin materia alguna en la cual pueda encarnar y que, sin embargo, sujeta los cuerpos unos á otros con los lazos misteriosos de la atracción planetaria.

Pues sin embargo, mediante la hipótesis de Newton, se ha constituido como única entre las ciencias positivas, la astronomía.

Será la atracción una hipótesis absurda; será una realidad incomprensible; será un alto sim-