La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 4

glesa, por vía del mar Rojo y el mar Arábigo, á Kurrachee, en India, con una extensión total de 3.043 millas náuticas, pero no con amarres en varios puntos intermedios. Algunas partes de este cable funcionaron perfectamente por treinta días; pero pocos despachos se enviaron en toda la extensión del cable, y dentro de algunos meses fué abandonado.

1860.—Se hizo en Londres un profundo estudio de todo el asunto de la telegrafía submarina y de la construcción de los cables por un comité nombrado por el Tribunal de Comercio británico, resultando en la expresión de la opinión que la telegrafía submarina podría, á pesar de los fracasos pasados, tener éxito y ser comercialmente gananciosa, si se tenía suficiente cuidado en la construcción, colocación y trabajo de los cables

1861.—Un cable submarino, fabricado con el mayor cuidado y esmero, fué colocado por una Compañía inglesa en el Mediterráneo, desde Malta á Alejandría, en Egipto, con estaciones intermedias en Tripoli y en Benghazí. El cable se componía de siete alambres de cobre entretelados, recubiertos de varias capas de gutapercha, alternando éstas con otras de materias impermeables y no conductoras, que á su vez estaban cubiertas y resguardadas por dieciocho alambres de hierro enredados en espiral, alrededor de este núcleo. Este cable tuvo el más completo éxito y entró en operación general poco después de su colocación. La rapidez de la transmisión que en el cable transatlántico y otros más cortos había sido de tres palabras por minuto, fué aumentada, alcanzándose hasta diez palabras por minuto, en cada ramo separado; pero sólo llegó á tres palabras por minuto, cuando todos los tramos se reunieron y se operaron como una sola línea, de un largo de 1.331 millas.

1862.—Un cable submarino colocado en el Mediterráneo por una Compañía francesa entre Francia y Argel, en el año de 1861, resultó un fracaso completo, después de algunos meses de experimentos.

1864.—La construcción de un cable para enlazar la India con Inglaterra, fué emprendida por el Gobierno de India, colocándose la línea por el mar Arábigo y el Golfo de Persia, y enlazándose con las líneas de tierra hasta Calais, y luego por el cable submarino del Canal de la Mancha hasta Inglaterra. La línea submarina en el mar Arábigo y el Golfo persico tenía un largo total de 1.450 millas, con tres estaciones intermedias. Esta línea consistía de un núcleo de cobre cubierto de capas de gutapercha, alternando éstas con otras de materias impermeables y de aislación, y protegidas en el exterior por una capa de doce alambres de hierro galvanizado, enredados en espiral á su alredor, encima de lo cual había una cubierta doble de hilo de cañamo embreada. Todo el material de construcción y las varias secciones del cable fueron constante y minuciosamente probados eléctricamente y de otros modos, durante su construcción, y después de colocado resultó completamente satisfactorio por todos estilos. Esta fué la primera conexión telegráfica que alcanzó un éxito completo entre la India e Inglaterra.

1865.—En este año se hizo otro esfuerzo por los originadores del proyecto de telégrafos transatlánticos submarinos, para colocar el cable desde Valentia en Irlanda, á Labrador y los Estados Unidos. El cable cuyo precio contratado era de 60.000 libras, parte en dinero contante y parte en acciones de la Compañía, consistía en siete alambres de cobre, cubiertos de numerosas capas de gutapercha y de otras materias no conductoras, que á su vez se protegieron por diez alambres de acero Bessemer, siendo esta la primera vez que se habían empleado los alambres de acero para la protección de los cables. Cada alambre estaba además enredado de filástica de cañamo, empapada de brea y los extremos de tierra estaban reforzados por treinta y seis pesados alambres de hierro, enredados alrededor del cable concluido. El vapor inglés Great Eastern, preparado especialmente para este trabajo, lo colocó con el mayor cuidado una distancia de 1.186 millas desde Valentia al Oeste; pero al llegar á este punto, el cable se rompió, en aguas de una profundidad de más de 11.000 pies, siendo infructuosos cuantos esfuerzos se hicieron para recobrarlo.

1866.—En este año se renovaron las tentativas del anterior. Se formó una Compañía nueva, con un capital de 600.000 libras esterlinas, con el doble objeto de buscar el extremo del cable roto en las operaciones anteriores y de completar la colocación de la línea, y también de poner otro cable cerca de aquel y paralelo á él. El cable fabricado para la línea nueva era análogo al anterior. El Great Eastern fué reequipado de manera que pudiera satisfacer las exigencias del servicio, y zarpeó de Valentia en 13 de Julio de 1866, colocando el cable en una línea á unas veinticinco millas al Norte de la que se había seguido el año antes. Llegó con todo éxito á Labrador á los catorce días de haber salido de Valentia, estableciéndose inmediatamente la comunicación eléctrica con los Estados Unidos, que desde entonces sólo se ha interrumpido de una manera temporal alguna vez que otra. El Great Eastern volvió al lugar en donde se había perdido el cable en 1865, y después de dieciocho días de arduos trabajos, se logró encontrar el cabo y traerlo á bordo, desde una profundidad de más de 11.000 pies, probando los ensayos que se hicieron inmediatamente, que estaba aún en perfecto estado de trabajo en cuanto al extremo colocado hasta Valentia. Se hizo un empalme y se siguió la colocación del cable hacia Labrador, llevándose á tierra el día 8 de Septiembre y completándose de esta manera la segunda línea de comunicaciones telegráficas entre la América del Norte y Europa. Labra-