Crónica de la industria (1880-08-15 00:00:00), página 13

procedimiento y hace costosa la purificación. Stingl precipita el sulfato de magnesia por la sosa cáustica y luego el sulfato de cal por el carbonato de sosa, lo que aumenta notablemente también los gastos de purificación.

Moller ha demostrado por medio de experimentos que el sulfato de magnesia puede descomponerse también de una manera casi completa por la cal cáustica en exceso produciendo sulfato de cal e hidrato de magnesia; el sulfato de cal se precipita del líquido claro por el carbonato de sosa, y al mismo tiempo la cal cáustica en exceso se separa en forma de carbonato y se forma sosa cáustica. Esta actúa sobre la pequeña cantidad de sulfato doble de cal y magnesia que queda en disolución y precipita el hidrato de magnesia. Entonces se hace posible descomponer el sulfato de magnesia por el carbonato de sosa.

El precipitado que se forma cuando se trata el sulfato de magnesia por la cal, es un compuesto bárico que consiste en parte en sulfato de cal. El líquido contiene una menor porción de este cuerpo en disolución y la cantidad de carbonato de sosa ó cloruro de bario que se debe emplear es menor que la que el cálculo indica, si se ha de descomponer todo el sulfato de magnesia en forma de sulfato de cal. La cantidad de carbonato de sosa es también menor que la equivalente á la sosa cáustica necesaria, según el procedimiento de Stingl, en el cual se descompone directamente el sulfato de magnesia por la sosa cáustica.

Hay otra ventaja y es que puede emplearse el carbonato de sosa en lugar de la sosa cáustica, y que por una misma cantidad de óxido la primera sustancia cuesta menos que la segunda y además se conserva mejor.

7. El agua contiene sulfato y cloruro de magnesia.—Esta sal obra lo mismo que el sulfato de magnesia; sólo se precipitan por la cal cáustica. Cuando no se quiere separar enteramente la magnesia, se emplea la cantidad de cal indicada por el cálculo; pero cuando se quiere precipitar toda la magnesia, se añade un exceso de cal y luego carbonato de sosa, después que el líquido se ha clarificado.

8. Las aguas contienen sulfato de magnesia y carbonato de magnesia, sulfato y carbonato de cal y cloruro de magnesia.—El tratamiento se hace combinando los métodos precedentes.

9. El agua contiene ácido húmico ó ácidos análogos y sus combinaciones con la cal y la magnesia.—Estas combinaciones se encuentran en muchas aguas, principalmente en las que proceden de las turberas ó de los prados. Estas aguas tienen la propiedad de atacar fuertemente las calderas ó temperaturas que no exceden de 80 á 90°. La corrosión se produce en todas las calderas llamadas á contra corriente en las cuales el hervidor ó el recalentador está rodeado por los gases que se desprenden del hogar y que no está reunido á la caldera propiamente dicha más que por un trozo de tubo. En estas calderas el agua se calienta progresivamente y no se mezcla inmediatamente con el agua en ebullición, por efecto del movimiento conocido con el nombre de circulación. Esta corrosión del hervidor ha desacreditado las calderas de contracorriente que presentan grandes ventajas bajo otro punto de vista.

El método que ha de emplearse en este caso consiste en calentar el agua de alimentación á 100° en un recalentador de tubos de bronce ó de latón, en el cual el agua no está en contacto con el vapor de la descarga, que está cargada de materias grasas. Entonces se produce una modificación ó una descomposición, y el hierro no se corre. Debe evitarse que el vapor cargado de materias grasas esté directamente en contacto con el agua, porque la materia grasa forma con el humo de cal un jabón calcáreo, que se reune sobre el palastro en forma de copos que se funden luego y producen una incrustación porosa de color moreno oscuro. No pueden emplearse tubos de hierro en el recalentador porque se corroen con mucha rapidez.

El humo de cal ó de magnesia prede precipitarse en el agua caliente por el hidrato ó por el carbonato de sosa. A fin de poder precipitar la cal combinada con el ácido húmico y con los otros ácidos análogos, se puede oxidar también el ácido por medio de una corriente de aire y precipitar luego por la cal cáustica. Esta corriente de aire se envía por medio de una máquina soplando á un tubo colocado en el fondo del depósito de agua, que está acerillado de agujeritos. Así que la oxidación se ha concluido, se añade cal hasta que el líquido ofrece una reacción alcalina.

Todos estos procedimientos pueden realizarse por medio de los aparatos y de las disposiciones mecánicas conocidas.

LA QUÍMICA DEL PAN.

Conferencias pronunciadas en la Sociedad de Artes de Londres

POR EL PROFESOR GRAHAM.

Señoras y señores:

Hace unos seis años que tuve el honor de dirigirme á vosotros al tratar de un asunto íntimamente relacionado con el que ha de ocupar vuestra atención; me refiero al discurso pronunciado por mi sobre la Química de la cerveza. El Consejo de la Sociedad de las Artes me ha honrado de nuevo invitándome á ocuparme de otro asunto en que se trate también de la ciencia aplicada á las artes, y al elegir la Química del pan, me he dejado llevar por la consideración de la vital necesidad de aquel alimento para la existencia del hombre.

Como los cereales son entre todos los frutos de la naturaleza los más importantes para el hombre, por lo mucho que contribuyen á la formación de la carne y á proporcionar los principios vitales, el buen método de preparación para destinárnos á dicho uso es muy digno del más atento estudio. Aunque el cultivo de los cereales está fuera de los límites en que tenemos que encerrarnos, pues debemos limitarnos al estudio de los fenómenos que se verifican en la fabricación del pan, tengo que referirme incidentalmente á los efectos del clima y muy especialmente á la influencia del tiempo, en las épocas de la maduración y recolección, sobre el trigo, y demostrar que las condiciones climatológicas poco favorables, no sólo afectan sériamente á la cantidad, sino también á la calidad del grano.

Podría pensarse que se necesitan pocos estudios científicos aplicados á la fabricación del pan, cuando el hombre ha logrado en este punto alcanzar un grado considerable de perfección; y aunque esto sea cierto, queda todavía mucho que hacer respecto á la fabricación del pan de las clases inferiores, y es casi exclusivo de la ciencia el procurar un rápido desarrollo en la mejora de estas clases. Verdad es que en Líndres podemos encontrar, si lo buscamos, pan de excelente calidad, pero no lo es menos que en el resto del país, el pan es muy inferior y que la proporción del pan blanco consumido es menor en Inglaterra que en Francia y en Alemania, y aunque es indudable que esto es en parte debido á las mejores condiciones climatológicas de estos países, debemos advertir que aunque importemos trigos de excelente clase, resulta siempre desproporción, y que por consiguiente no se debe ésta á nuestras condiciones menos favorables para la recolección, sino más bien á la menor habilidad y conocimientos de muchos de nuestros molineros y panaderos.