La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 2

neradores. En efecto: si uno de los inductores se desimana por efecto de pararse su corriente excitadora, todos los demás generadores envían á través de su armadura una corriente enorme, que constituye un peligro para la fábrica entera. Se ha imaginado todo género de aparatos de seguridad, tales como los disyuntores automáticos, para hacer frente á ese peligro; pero, después de algunos ensayos, se ha adquirido el conocimiento de que no es posible fiarse de ellos en modo alguno.

Largo tiempo se ha discutido si los generadores conectados en cantidad debían excitarse también en esta forma, ó si era preferible proveer á cada uno de ellos de una excitatriz independiente, montada sobre el mismo árbol que él. Se ha llegado hasta á proponer la excitación doble, proviniendo la corriente que ha de producirla de dos generadores distintos.

La cuestión de la excitación, en las agrupaciones en cantidad, se ha resuelto completamente por medio de una disposición, propuesta por M. Leblanc, para agregarla á los alternadores, á la que ha denominado amortiguador. Se reduce este aparato á una jaula de alambres de cobre, incorporada á las piezas polares de los inductores, estando cada polo provisto de seis aberturas, en las que se introducen gruesas varillas de cobre, puestas todas ellas en circuito corto, por dos anillas exteriores de la misma sustancia. Las corrientes inducidas que se producen en esa estructura de cobre, cuando el inductor que la lleva gira con una velocidad más ó menos grande que la de sincronismo, la hacen funcionar como inductor. Al adaptar esa disposición á los alternadores, M. Leblanc no solamente ha simplificado la sincronización, sino que ha hecho intervenir la acción automática de las corrientes inducidas secundarias, cuando la de excitación principal llega á faltar, alejando de este modo el peligro tan temido por los ingenieros electricistas.

La disposición de M. Leblanc, ensayada en la fábrica de electricidad para el alumbrado de Saint-Ouen, se aplica actualmente á los alternadores de 600 kilowatts de la fábrica del sector de los Campos Elíseos de París. Silvanus Thompson considera la invención de M. Le- blanc como una de las más importantes de estos últimos años.

Pasando de la producción de la corriente á su utilización en el arrastre eléctrico, cree el sabio ingeniero electricista inglés que está en camino de producirse la evolución más importante en esta rama de la industria eléctrica, al aplicarla á la tracción en los caminos de hierro.

Después de haber citado, con brevedad, las tres líneas eléctricas, en construcción en Londres, explotadas por medio de un tercer carril recorrido por una corriente continua, el conferenciante se detiene largamente al estudiar el camino de hierro de Burgdorf-Thurn, de Suiza, que, á su modo de ver, es el único que merece el nombre de camino de hierro eléctrico, tanto por sus dimensiones, como por su importancia. Esta línea, de 40 quilómetros de larga, se explota por medio de corrientes alternativas trifásicas que se producen en la fábrica á 16.000 volts, y se distribuyen por la línea utilizando transformadores de 750 volts, de corriente secundaria. Las corrientes se toman de conductores aéreos, y los carriles sirven de tercer conductor. La construcción eléctrica de esta línea ha corrido á cargo de la casa Broun, Boveri y Compañía.

Los ensayos de arrastre eléctrico por caminos de hierro realizados en América son poco importantes, y más bien debe considerarse á Suiza como el país más adelantado en ese género de aplicaciones de la electricidad.

La experiencia que hasta ahora se ha adquirido en cuanto al arrastre eléctrico se refiere, consiente ya asegurar que si la corriente continua puede utilizarse para el alumbrado y para los ferrocarriles y tranvías que han de experimentar frecuentes paradas, no es aplicable en modo alguno á las líneas importantes, en las que la corriente alternativa es la única económica, atendiendo á las grandes distancias de los transportes eléctricos de energía.

El orador pasa de seguida á estudiar los tranvías, en los que la cuestión que se halla sobre el tapete es, según su modo de juzgar, la de saber cómo instalar las líneas en las poblaciones que rehusan dejarse afear por la red