La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 1

El regulador de velocidad GIMÉ y el alumbrado eléctrico de los trenes.

Entre los mil y un problemas, cuya solución persiguen los ingenieros industriales, uno de los más importantes, sin disputa alguna, es el que se refiere á la combinación de un regulador de velocidad capaz de satisfacer á todas las necesidades industriales.

La cuestión es de gran interés, como puede fácilmente comprenderse.

Sea una fábrica en la que la fuerza motriz se da por una máquina de vapor. Esta máquina, naturalmente, se habrá escogido de una potencia tal, que esté en estado de dar suficiente fuerza para poner en movimiento simultáneamente todos los aparatos necesarios para el trabajo.

(Fig. 1.)

Pero en la práctica corriente es raro que en una fábrica haya de usarse constantemente la misma cantidad de energía; á cada momento se interrumpe ó pone en acción el juego de un instrumento, resultando inevitablemente de estas maniobras que el gasto producido por las máquinas auxiliares de la fuerza producida en cantidad constante por la máquina generatriz varía sin cesar, de lo que resulta una tendencia general de todos estos aparatos á acelerar su movimiento ó, por el contrario, á retardarlo, pero en cantidades variables según que el trabajo que hayan de producir aumente ó disminuya.

En toda explotación industrial se tropieza con este inconveniente, á pesar del gran número de disposiciones especiales que se han adoptado para vencerlos, tales como, por ejemplo, el empleo de un volante de peso considerable, el uso del regulador de balas de Watt, cuyo objeto es abrir ó cerrar las válvulas de entrada del vapor en el cilindro, según que la velocidad aumente ó disminuya.

Sin embargo, por sencillos y eficaces que sean todos estos sistemas de regulación, no son aplicables absolutamente en todas las cosas. Son suficientes, efectivamente, cuando se trata de compensar las oscilaciones bruscas en el régimen de marcha que frecuentemente se presentan en los talleres; pero no son lo bastante sensibles ni lo bastante delicadas para evitar las variaciones menos bruscas, y á veces mínimas. Porque, si en la práctica diaria de la fábrica hay á veces que contentarse con una regulación tosca, digámoslo así, en otras circunstancias importa esencialmente que sea mucho más perfecta, bajo pena de tener que sufrir disgustos de consideración.

Tal'es el caso, entre los infinitos que podríamos citar, de la producción por medio de dinamos instaladas en un tren destinadas á producir el alumbrado de los vagones del mismo. Aquí se presentan dos condiciones contrarias. Cuando el correcto funcionamiento de las lámparas exige una corriente constante y regular, se encuentra que las máquinas productoras de esta corriente, como dependen de la marcha del tren, la producen con intensidades que á cada momento varían, según la marcha de la locomotora.

La dificultad es grande, y no podrá vencerse sin el empleo de un regulador de velocidad convenientemente dispuesto. Los recentísimos ensayos hechos por la Compañía del ferrocarril de París-Lyon-Mediterráneo, en el trayecto de Paris á Viutimille, en los que se ha empleado una disposición, merced á la que la intensidad de las corriente producida por la dina-mo nunca podrá pasar de 28 amperes, intensidad que se obtiene en cuanto el tren adquiere una velocidad de 50 kilómetros.

Aunque es muy elegante el sistema de regulación empleado, no satisface suficientemente todas las necesidades. Lo que se necesita es un aparato que asegure el buen funcionamiento de las lámparas, no sólo cuando el tren marcha á toda velocidad, sino en to-