La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 4

de la cantidad de fluido gastado por su instalación con la mayor claridad y exactitud.

Los nuevos contadores horarios tienen la ventaja de funcionar indistintamente con las corrientes continuas que con las alternadas.

El contador horario de electricidad de esferas múltiples de que nos venimos ocupando, permite, además, apreciar aisladamente el gasto producido por cada una de las lámparas, así como puede utilizarse para conocer el gasto de varias instalaciones dependientes de un mismo contador.

Hecha la presentación del aparato de que nos venimos ocupando, pasemos á decir algunas palabras sobre su funcionamiento.

Se compone de un mecanismo de relojería con cuerda para cuarenta días, tiempo más que suficiente para la inspección mensual, que es la más corriente. Este mecanismo tiene un contacto eléctrico en una de sus ruedas que engrana con todas las demás del sistema, y que son tan numerosas como las esferas del contador. Estas ruedas verifican sus revoluciones á razón de una vuelta cada diez horas.

El principio en que se funda su marcha consiste, en por medio de la corriente misma, acoplar dos ruedas situadas la una frente á la otra. La rueda fija toma entonces el movimiento de la rueda móvil, y el índice de la esfera correspondiente se pone en marcha, señalando el consumo de fluido.

A la ruptura de la corriente ó apertura del circuito, las dos ruedas se hacen independientes y las agujas indicadoras de la esfera se detienen, sin que ninguna causa exterior pueda ponerlas en movimiento, gracias á una disposición especial.

Cada aparato de consumo ó cada instalación se empalma al contador por separado, á cuyo efecto, éste tiene tantos tornillos de contacto como mecanismos contadores hay en su interior.

La figura que insertamos representa un contador de cuatro cuadrantes, cuyas bornas correspondientes pueden verse en una plancha vertical situada á la izquierda del contador.

No dudamos que este contador-horario de esferas se generalizará, y en breve veremos sustituidos en las instalaciones particulares, en vez de los difíciles y poco exactos contadores hoy en uso, por el contador-horario de esferas, sistema Villy, dadas las muchas ventajas que presenta.

A. B.

EL ALUMINIO APLICADO Á LA CONSTRUCCIÓN DE AUTOMÓVILES

Sabido es cuánto importa aligerar el peso de los materiales que entran en la construcción de los vehículos automóviles, especialmente los motociclos y los cochecillos de reducido poder.

A igualdad de potencia, cada kilogramo de peso muerto que se economice permitirá reemplazar dicho kilogramo por provisiones de combustible, etc., ó aumentar el motor en dicho peso, dándole así mayor fuerza, y mayor velocidad por consiguiente.

Pero este aligeramiento no se puede conseguir sino dentro de límites muy estrechos, disminuyendo las dimensiones de las piezas, so pena de disminuir al mismo tiempo su resistencia y aumentar las probabilidades de accidentes y de roturas, por lo cual los constructores han intentado emplear una primera materia más ligera. El aluminio estaba indicado para este objeto, y su aplicación á la construcción de ciertas piezas automóviles ha tomado, desde hace poco, un desarrollo considerable. En efecto: el aluminio tiene una densidad de 2,56, es decir, que á igualdad de volumen, este metal pesa 3,4 veces, próximamente, menos que el cobre, que el bronce, que la fundición de hierro y que la mayor parte de los metales de construcción.

Hoy día se hacen aleaciones que no contienen más de un 3 á 4 por 100 de metales pesados, aleaciones cuya densidad no excede de 2,8 á 3 y presentan una resistencia de 16 á 18 kilogramos por milímetro