Crónica de la industria (1880-10-31 00:00:00), página 14

El número de estudiantes se eleva á

    1840.
    1850.
    1860.
    1870.
    1879.

    Gante.
    225
    311
    240
    201
    330

    Lieja.
    223
    432
    450
    419
    700

    Bruselas.
    279
    311
    405
    406
    940

    Lovaina.
    490
    612
    729
    782
    1.128

El total de las sumas abonadas para el servicio de las dos universidades del Estado, personal, material y becas se elevaba á 590.348 francos en 1840, y á 1.229.531 francos en 1878.

Una escuela de ingenieros civiles y otra de artes y manufacturas, se han agregado á la Universidad de Gante. Contaban estas escuelas en 1840 con 83 discípulos y con 261 en 1878. Cinco escuelas especiales (escuela preparatoria, escuela de minas, escuela de artes y manufacturas, escuelas de mecánicos, escuela de alumnos libres), se han agregado á la Universidad de Lieja. La concurrencia á estas escuelas eran en 1840 de 103 discípulos, y en 1878 de 275. La Universidad de Bruselas posee una escuela politécnica á la que asistían 101 discípulos en 1874, y 123 en 1878. Las escuelas anexas á la Universidad de Lovaina, contaban 125 discípulos en 1869, y 224 en 1878.

(Continuará.)

SUPRESION DEL HUMO DE LAS FÁBRICAS,
POR V. WINKLER.

En un trabajo publicado por el Sr. Winkler en el Jahrbuch für das Berg und Huttenwesen im Königreich Sachsen, año 1880, aparecen importantes noticias referentes á la cuestión de la purificación de los gases cargados de ácido sulfúrico, que se desprenden en los talleres y fábricas de productos químicos, y que incomodan á menudo, muy intensamente, los alrededores. Este trabajo da á conocer ensayos hechos con el fin de suprimir los humos de la producción de ultramar artificial de Schneeberg, en la fábrica de Schindler, cerca de Boeckan (Sajonia). Los gases de esta fábrica producían efectos tan desastrosos sobre los bosques de las cercanías, que había llegado á ser para la fábrica una cuestión de vida ó muerte la supresión de los humos; sólo después de continuos ensayos llevados á cabo durante muchos años, pudo obtenerse este resultado. La gran dificultad consistía en que los gases estaban fuertemente diluidos, cargados de una considerable cantidad de hollín, y presentaban una composición muy variable. La separación del ácido sulfúrico solo por el agua en grandes columnas de cok, recidas por aquel líquido, no dio resultados; se ensayó entonces el empleo de los gases para la fabricación del ácido sulfúrico.

En el curso de los ensayos, que tenían por objeto explicar las reacciones químicas que se producen en la columna de Gay-Lussac, el Sr. Winkler había observado que el ácido nitrosulfúrico, bajo la forma conocida por ácido sulfúrico nitroso, puede trasformar al ácido sulfúrico gaseoso en ácido sulfúrico concentrado, desprendiendo óxido de nitrógeno. Si al mismo tiempo hay exceso de oxígeno, éste obra sobre el óxido de nitrógeno y se obtiene constantemente ácido nitro-sulfúrico. La reducción y la oxidación se siguen, pues, inmediatamente. El óxido de nitrógeno no puede formarse de un modo permanente, y por lo tanto desprenderse determinando una pérdida, y su acción no disminuye más que por el hecho de que el ácido sulfúrico, nuevamente formado, se añade al líquido primario y disminuye, por consiguiente, la riqueza de éste en ácido nitro-sulfúrico; llega, pues, un momento en que los compuestos nitrados están diluidos en cantidades tales de ácido sulfúrico, que se hace necesario, bajo el punto de vista práctico, hacer salir el líquido y reemplazarle por ácido nitrado nuevo. Teóricamente, una cantidad dada de ácido de la columna debía transformar en ácido sulfúrico una cantidad ilimitada de ácido sulfúrico, suponiendo naturalmente que el gas contuviese siempre una cantidad de humedad suficiente.

Realizadas las condiciones apetecidas para esta operación en la fábrica de ultramar de Schneeberg, se resolvió montar allí una columna de ensayo, y como aquella dio buenos resultados, no se vaciló en aplicar el procedimiento en grande. Se empleaba como medio de absorción ácido sulfúrico de 60 grados al cual se había añadido 2 por 100 de ácido nitroso; como lo habían demostrado los ensayos, esta mezcla se trasformaba muy fácilmente, por la acción del ácido sulfúrico, en ácido nitro-sulfúrico, y obraba entonces exactamente como el ácido de la columna de Gay-Lussac. Pero los resultados obtenidos en la práctica fueron completamente desfavorables. Al principio, perfectamente, se producía una absorción evidente del ácido sulfúrico hasta 70 por 100 de su cantidad total; pero se desprendían demasiado aprisa vapores pardos de ácido nitroso y al mismo tiempo el ácido sulfúrico se diluía por momentos más y más por efecto de la absorción del vapor de agua contenido en los productos de la combustión de la hulla. La acción de este vapor de agua estaba prevista, pero no se la había tenido muy en cuenta. No quedaba más que un solo medio, que era: someter los gases á una descocación suficiente antes de su entrada en la columna, y ponerlos, á este efecto, en contacto con una lluvia de ácido sulfúrico. Pero desde los experimentos preliminares en grande, en los que se empleaba como ácido nitro-sulfúrico, ácido de las columnas de la fábrica de ácido sulfúrico de Friederig, los resultados quedaban muy por bajo de lo que se esperaba. El ácido sulfúrico ya no se diluía, pero, sin embargo, aún en los casos más favorables, se absorba 50 ó 60 por 100 del ácido sulfúrico contenido en los gases y se abandonó el procedimiento. Se ensayó entonces utilizar los gases sacando partido de otra manera del azufre que contenían.

Es sabido que en la fabricación del ultramar el lexivado del color bruto suministra cantidades notables de sulfato de sosa, bajo la forma de una disolución concentrada que sólo puede imperfectamente utilizarse evaporándola. Se ensayó primeramente trasformar este sulfato en hipo-sulfito de sosa por medio del ácido sulfúrico que se desprendía en la tostación; pero se reconoció que este procedimiento era demasiado costoso.

Se resolvió entonces reducir el sulfato de sosa por medio del carbon trasformándolo en sulfuro de sodio, que se disolvía para utilizarlo en seguida directamente como solución absorbente por el ácido sulfúrico y obtener así hiposulfito de sosa. En los ensayos en pequeño, que se hicieron con una columna absorbente de madera de 3m,50 de alto y de 6m,60 de diámetro, la absorción del ácido sulfúrico tenía lugar perfectamente; la disolución de sulfuro de sodio, primitivamente amarilla, salía incolora de la columna y solamente se enturbiaba por el azufre precipitado. Si se evaporaba esta disolución añadiéndola carbon en polvo y se calentaba el residuo al rojo, se obtenía un sulfuro de sodio más sulfurado; este último, puesto en solución y tratado en la columna por ácido sulfúrico, daba de nuevo hiposulfito de sosa y un precipitado de azufre más abundante. Este modo de reaccionar sugería naturalmente la idea de tratar de retirar, no ya el hiposulfito sino el azufre, y obtener así un producto que podía utilizarse de nuevo con la fabricación del ultramar.