La Energía eléctrica (1900-12-01 00:00:00), página 2

bolismo de la lógica matemática; será lo que fuere. Pero ello es que los movimientos de los cuerpos celestes son los mismos que serían si la atracción existiese.

O las masas ponderables se atraen, ó todos los fenómenos de la astronomía pasan como si se atrajeran.

Pues ante tales resultados, las hipótesis, con tal que sean secundas, no han de arredrarnos; porque si al fin pudiéramos explicar la química por las leyes de la mecánica y mediante las tres hipótesis señaladas, atracciones de la materia, repulsiones del éter, y atracciones otra vez entre el éter y la materia, podríamos decir: ó la química es lo que es y son sus leyes lo que son, en razón á que la materia atrae á la materia y al éter y éste se rechaza á sí mismo, ó las cosas pasan y los fenómenos se desarrollan, como si tales hipótesis fuesen ciertas.

Y bien venidas sean si nos permiten expresar los fenómenos de la química por ecuaciones y predecir cualitativa y cuantitativamente las reacciones químicas y determinar constantes y hallar siempre para ellas los mismos valores, sea cual fuere el camino que se siga para determinarlas. Y, en suma, convertir en ecuaciones y en cálculo numérico todos los fenómenos atómicos.

Excelencias son estas de la mecánica pura. La mecánica pura—repetimos—forja mundos ideales y tiene derecho para forjarlos: supone masas ó un concepto ideal á que da este nombre; supone fuerzas, importándole poco que existan ó no: admite leyes, ó, mejor dicho, tiene el derecho de establecerlas á capricho para estas masas y estas fuerzas; y después de haber establecido los datos del problema á voluntad y con la voluntad soberana de la razón trabajando en los semidivinos espacios imaginativos, desarrolla matemáticamente las consecuencias, que serán eminentemente racionales, como productos que son de la razón lógica.

En suya, la mecánica pura tiene el derecho de crear mundos sobre bases ó hipótesis arbitrarias, con tal que no sean contradictorias; y luego se complace—y es placer supremo—en ver qué fenómenos de esa mecánica ideal se desarrollan en esos mundos ideales.

Estos fenómenos, ¿coinciden con los del mundo real, se ajustan á él, por decirlo así, ó lo pintan con fidelidad? ¿Lo fingen con exactitud? ¿Lo simbolizan por manera perfecta? Pues el trabajo realizado representará un progreso en la ciencia práctica.

La materia, por el contrario, ¿no se ajusta á estos moldes ideales? ¿Hay fenómenos en la realidad que por no caber en ellos los rompen? Pues habrá que desechar toda la labor como estéril en cuanto explicación de los fenómenos naturales, y quedará tan sólo como problema arbitrario de mecánica ó como ejercicio más ó menos curioso.

De suerte que á estas grandes hipótesis, á estas teorías sintéticas, ha de acompañar constantemente la experiencia, para darles, por decirlo así, su visto bueno, ó para rechazarlas, si en sus consecuencias y desarrollos no están conformes con la realidad.

VI

Como el lector podrá observar, estas breves páginas no tienen la pretensión de explicar matemáticamente ninguno de los grandes problemas de la química, ni aspiramos tampoco á fijar el carácter de la fuerza de afinidad, que une á los átomos y que gobierna, por decirlo así, las regiones íntimas de la materia.

No son una explicación —volvemos á repetirlo—, sino un conjunto de reflexiones sobre el fenómeno químico en sí mismo. Reflexiones provocadas por esta pregunta: ¿podrá algún día el problema de la química reducirse á un problema de mecánica?

Creemos que sí. Y nuestras observaciones tienen una orientación en este sentido.

Si fuera lícito, en efecto, considerar á los átomos como pequeños centros, ó, si se quiere, como cuerpos pequeñísimos de materia ponderable, rodeado cada uno de ellos de una atmósfera de éter y sumergidos todos ellos en el éter del espacio, no de otra suerte que los astros lo están en el éter del espacio celeste; sí, por otra parte, no existieran más fuerzas en todas las reacciones qu-