La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 9

Hughes concibió la idea de emplear como transmisor un teclado casi igual al que hoy se emplea en multitud de máquinas de escribir con caracteres tipográficos.

No entraremos en la descripción del telégrafo Hughes, tan conocido por la casi totalidad de nuestros lectores. El primer aparato fue construido en 1854 en América y se aceptó con gran entusiasmo; pero á decir verdad, este entusiasmo sólo tenía por objeto la rivalidad de dos grandes compañías, que vieron un motivo de competencia y que, á no ser por el tesón que caracteriza á los ingleses, hubiera terminado con la ruina de la Compañía que tenía entonces el monopolio de la construcción y explotación de los aparatos del sistema Morse.

En 1857, Hughes vino á Inglaterra con su invento, que no fue acogido con benevolencia, y las distintas Compañías telegráficas inglesas, que estaban esperando que el Gobierno británico se quedase con la explotación de todas las redes existentes, se negaron á aceptar dicho sistema. Pero en 1863, y en vista de que el Gobierno inglés no se daba la prisa que los agiotistas hubieran deseado para adquirir las líneas de las Compañías particulares, empezaron algunas á adoptar el sistema Hughes; pero siempre dando la preferencia al sistema Morse. Aún en la actualidad, sólo se emplea en las líneas internacionales, y no en todas, y eso gracias á las reiteradas gestiones de los Gobiernos de los países que funcionan con Inglaterra en Hughes.

Francia, siempre dispuesta á aceptar lo que es bueno y nuevo, en aquella ocasión estuvo inspirada, y Hughes, que había ido á París á proponer su sistema, fué divinamente acogido por el Gobierno francés; el invento se ensayó con excelentes resultados, é inmediatamente adoptado, y el inventor fué nombrado Caballero de la Legión de Honor, nombramiento que más tarde se convirtió en el de Comendador de la misma Orden.

Puede decirse que es á Francia á la que debió el éxito de su invento. Rusia lo adoptó en 1865; Alemania y Austria en 1867. En este mismo año le fué concedida al autor en la Exposición universal de París la Gran medalla de oro, y á continuación casi todos los Estados de Europa, reconociendo sus inmensas ventajas, lo adoptaron, concediéndole por los respectivos Gobiernos un sin número de condecoraciones al autor, siendo indiscutiblemente el inventor inglés que ha reunido mayor número de títulos y recompensas.

En España se instalaron los primeros aparatos de Hughes el año 1875, bajo la dirección de su ilustre inventor, que hizo públicas manifestaciones de la sorpresa que le causó la facilidad conque el personal español se adaptaba al manejo de un aparato que se consideraba tan delicado como complicado.

Hughes no se dió por satisfecho con esto y siguió de dicándose al estudio, produciendo gran número de descubrimientos y perfeccionamientos, entre ellos el micrófono, que presentó en 1878 á la Sociedad Real de Inglaterra, ante la que explicó el genésis de sus estudios, cuyo resultado fué que Edison obtuviese un privilegio de invención por una combinación del micrófono y el teléfono, combinación que ha sido origen del estado de perfeccionamiento en que actualmente se encuentra la telefonía, y que seguramente no hubiéramos conocido sin el invento del micrófono Hughes.

Tampoco sería difícil que sus numerosos estudios sobre las audiciones de las corrientes hubieran servido de base para el invento de la telegrafía sin hilos, que tan excelentes resultados está dando en la actualidad. Hughes mismo estudió esta materia con gran atención desde 1879 á 1896, época en que consiguió transmitir signos telegráficos sin conductor alguno á una distancia de 500 yardas.

El profesor Hughes ha sido uno de los primeros presidentes de la Sociedad de ingenieros telegrafistas y electricistas y formaba parte de casi todas las Sociedades científicas de Inglaterra; además, como hombre particular, deja gratísimos recuerdos á cuantos le han conocido y tratado, pues á su gran amabilidad y carácter bondadoso reúnta una sencillez suma.

¡Descanse en paz el eminente Hughes!

TELÉGRAFOS

CRÍA CUERVOS...

Con verdadero dolor, y hasta con repugnancia, nos vemos hoy obligados á tomar la pluma para contestar como se merecen las insolentes amenazas de unos cuantos desgraciados y el desplante del periódico que ha tenido la insensatez de publicarlas.

No es el espíritu de clase ni la defensa de derechos adquiridos (que nadie ha tratado de atacar ni de vulnerar) lo que ha motivado la protesta de esos ilusos; los móviles que les han guiado á cometer tamaña necedad son más bajos, mas ruines: el egoísmo personal y la presunción infundada, egoísmo y presunción que les hace rechazar lo que no redunde en su beneficio inmediato y creer que son elemento indispensable para la vida del Cuerpo de Telégrafos.

Si todos los aspirantes se hiciesen solidarios de lo que expone el señor Eijo y de lo que dice el V. S. de Sevilla, habría motivos para lamentar la pasividad del cuerpo facultativo, que ha tolerado, sin protesta y hasta con agrado, que el referido personal invadiese sus plantillas sin examen, arrojándole de las estaciones limitadas y aprovechándose de las ventajas