La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 7

este pequeño organismo atrae su armadura, se cierra el circuito que actúa sobre los dos electroimanes C y C'. La corriente eléctrica puede tomarse de la misma dinamo que se utilice para el alumbrado eléctrico del barco, suponiendo que exista á bordo una tal instalación.

Regulador eléctrico para el movimiento de las hélices de los barcos.

A A': Cubetas con mercurio.—C, C', electroimanes que actúan sobre la válvula de admisión de la máquina de vapor.—L, palanca de la válvula de admisión.—D, electroimán.—T, resistencias eléctricas cuyas varillas se sumergen más ó menos en el mercurio.

A simple vista se comprende perfectamente el funcionamiento de este sistema. Al sufrir el barco el empuje de las olas por la proa ó la popa, se introducen más ó menos las varillas del regulador de resistencias en el mercurio; la intensidad de la corriente varía, ejerciendo su acción sobre la palanca L, que actúa sobre la válvula de admisión de vapor de la máquina del barco, y la velocidad de la hélice se regula según el grado de inmersión ó emersión en las aguas de una manera regular e independiente.

Tal disposición es verdaderamente muy ingeniosa, y, según dice el autor, las pruebas practicadas han correspondido con exactitud á su concepción teórica, obteniéndose una regulación de la hélice metódica y satisfactoria. Las dos cubetas de mercurio deben distanciarse de eje á eje, á razón de un centímetro por cada metro de longitud total del barco.

De confirmarse este invento se conseguiría evitar en gran parte el mareo producido por el movimiento brusco de los barcos en mares agitados.

La electricidad en el alumbrado de los trenes.—Durante los últimos años se han hecho varias tentativas para utilizar la electricidad en el alumbrado de los trenes, pero los resultados no han sido enteramente satisfactorios. El motivo de que se ponga tanto empeño en emplear este agente, es no sólo que da una luz más brillante y clara, sino también que, en caso de un choque, no podrá aumentar la gravedad de la catástrofe incendiando los coches, como suele suceder con los otros. El valor de estas ventajas, que para el público que viaja parece inmenso, no es para las Compañías de ferrocarriles, que todo lo miden por el sistema pecuniario, equivalente al costo y al gasto que ocasiona el empleo de esa clase de luz por los métodos ensayados. Entre otros, uno de los primeros consistía en llevar en cada coche una batería de acumuladores de la capacidad necesaria. Después se ensayó el llevar una dinamo acompañada de una maquineta de vapor para moverla y esto hacía necesario establecer un circuito que pasara por todos los coches de cada tren, y al desenganchar alguno de ellos para mandarle por otra vía, como con frecuencia sucede, todas sus lámparas se apagaban y se quedaban á obscuras si el nuevo tren en que se ponía carecía de dinamo, siendo necesario por lo mismo tener lámparas además de las eléctricas en todos los coches.

Más tarde se ideó poner debajo de cada coche una dinamo que se moviera por medio de un engranaje ó de una correa con fuerza tomada del eje de un par de ruedas y cuya corriente se recogía en acumuladores para poder usarla continuamente por la noche, aunque el tren estuviera parado. El más grave inconveniente de este plan es que, como la velocidad de marcha de los trenes es muy variable, tiene que serlo también la de la armadura de la dinamo y, por ende, la fuerza de la corriente, lo cual se trató de evitar dedicando el exceso de la corriente producida por la dinamo á desmagnetizar parcialmente el campo de la misma, sistema que se emplea todavía en algunos ferrocarriles, pero con dudosos resultados á causa de la facilidad con que se descompone el mecanismo regulador.

Ultimamente, sin embargo, se ha ideado un nuevo plan que consiste en suspender la dinamo debajo del piso del coche por una de sus esquinas, mediante un perno, que la deja oscilar libremente. De este modo, la dinamo se empaña á uno de los ejes por medio de una correa que, acortándose más ó menos, le hace desviarse de su centro de gravedad hasta que el mismo peso de ella dé á la correa la tensión necesaria para que la corriente surta á cierto número de lámparas. De este modo, mientras la velocidad del eje no pase de cierto límite, la fuerza que tira de la correa no es mayor que la de la dinamo; pero cuando pasa de ese límite, la fuerza del eje es mayor, de donde resulta que hace á la dinamo acercarse á la polea motriz para que la banda resbale sobre ella mientras la armadura continúa girando con la rapidez normal.

Como se ve, el plan es tan ingenioso como sencillo, parece ofrecer la mejor solución para el problema y merece, al menos, ser ensayado para que, si da en la práctica los resultados que promete, no les quede á las Compa-