La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 8

mucho menos, con ánimo de presentarlo a nadie como economía, porque en eso jamás se pensó; únicamente como cuestión de reforma de servicio, porque habiendo deficiencias de personal y de presupuestos, no pudiendo improvisar á voluntad ese personal técnico ni habiendo tampoco facilidad de poder aumentar las partidas del presupuesto, se buscaba la manera de hacer personal sin gastar más dinero y realizar mejor los servicios, reduciendo el número, verdaderamente exagerado, que había en España de estaciones permanentes.

Lo que yo no hubiera propuesto al señor Ministro de la Gobernación, si hubiera seguido desempeñando el de director de Comunicaciones, es hacer la reducción citada en la forma que se ha hecho, porque S. S. (y yo aplaudo en parte esa medida, y siento no poder aplaudirla por completo) se hubiera evitado las dificultades de este asunto y las censuras que ha motivado, con razón, sino hubiera ido tan de un extremo á otro, porque eran muchas 124 ó 125 estaciones permanentes; pero S. S. ha dejado sólo 19, y la diferencia es demasiado grande. Pudo respetar S. S. siquiera las de capital de provincia de primer orden y algunas otras, que por motivos especiales y hasta de decoro nacional, deben subsistir. Así no habría habido dificultades; todo el mundo hubiera aplaudido la reforma como justa y posible.

Pudo además, S. S., haber dispuesto otra distribución de las horas, porque esto era completamente indiferente para S. S. Lo que S. S. quería era economizar, hablando en términos de servicio, un turno de personal. Pues lo mismo lo conseguía empezando á las ocho de la mañana hasta las nueve de la noche, que empezando á las nueve de la mañana, suspendiéndolo una hora en el centro del día y cerrando por la noche un par de horas después. Así se hubiera complacido á muchos intereses y deseos sin la menor dificultad y con aplauso de todo el mundo, y no habría presentado S. S. ese blanco para los tiros de la crítica y de la censura.

Además, se han suprimido algunas estaciones sin tener en cuenta que prestan un servicio de carácter internacional que no está en nuestras manos interrumpir, y hasta tengo idea de que debe haber en la Dirección de Correos y Telégrafos alguna reclamación de Portugal ó de Francia, por haberse limitado el servicio de la estación de Salamanca, porque por allí va un hilo directo que pone en comunicación á Lisboa con París, y claro está que si se interrumpe el servicio de la estación de Salamanca, que tiene ese carácter tan especial e interesante, podrán hacer una reclamación fundadísima, tanto Portugal como Francia.

También se han suprimido indebidamente otras estaciones, y citaré una sólo como ejemplo, porque no he podido hacer un estudio detenido de todas ellas, la de Tánger. Allí no era cuestión de economizar dos ó tres empleados ni de buscar reducción en el material; allí se trataba de una cuestión de honor nacional; allí tenemos una lucha, tanto en el servicio de telégrafos como en el servicio de correos, con la Administración francesa y con la inglesa, y es cuestión de decoro patrio, el que ya que por muchos era preferida la línea española, se conservara la estación permanente para que en cualquier hora y en cualquier momento pudiera acudirse á ella con la seguridad de tener el servicio para que está llamada. Y no digo más respecto de la reducción de las estaciones permanentes.

Queda, por último, como cuestión capital en el presupuesto de telégrafos, la reducción enorme que se hace en los gastos del material. Yo no necesito decir sobre esto ni una palabra. El Sr. Canalejas, con la elocuencia que le caracteriza, ya lo señaló al hacer su discurso de totalidad. En la Real orden con que el señor Ministro remitió al Congreso la relación de las economías que introducía en el presupuesto, esta la mejor defensa de la partida íntegra, y está la mayor censura para la reducción que hace S. S. No por repetirla deja de tener menos importancia, y yo voy á permitirme hacerlo:

«De las economías introducidas en este capítulo, dice la Real orden, la más transcendental es la que se lleva á cabo en el concepto de arrastres de material, reparaciones, etc.; y se propone así, porque reducidas las adquisiciones de material, todos los aumentos que se proponían en el primer proyecto no tienen igual razón de ser. Por lo demás, podrá salirse adelante mejor ó peor, interin no ocurrán averías; pues si este caso se presenta, no sería posible, ni con la cantidad que se pide, ni otra mayor, para atender á las reparaciones que pudieran acusarse.»

Claro está que si se vienen abajo todas las líneas, entonces no bastará crédito ninguno; pero hay que pensar en las reparaciones que han de hacerse y que son corrientes, en las reparaciones que demandan el número y la importancia del material que hay establecido. Eso por un lado; por otro, de la misma Comisión ha salido la voz de un distinguido corregidoriano de S. S., tan elocuente como el Sr. España, que ha presentado un voto particular proponiendo al Congreso que restablezca todas las partidas del presupuesto anterior. Yo no me contento con lo que pide el Sr. España, porque pido algo más. Yo dejé hecho en la Dirección de Correos y Telégrafos un proyecto de presupuesto, que acaso haya podido llegar á conocimiento de S. S., porque aun cuando no tenía obligación de dejar allí ese trabajo y hubiera podido llevarmelo, no quise y allí lo dejé para que constara lo que era el pensamiento de aquel Gobierno, pues había merecido la aprobación del Ministro de la Gobernación primero y la del de Hacienda después, aprobación difícil en los tiempos que alcanzamos para todos los presupuestos que llevan algún aumento de gastos; pero, en fin, el aumento era tan razonable y estaba por tantos motivos justificado, que persona de tanta competencia y tan exigente en estas cuestiones de economías como el Sr. López Puigcerver, inspirándose en un criterio racional y de justicia, no pudo menos de reconocer que era de gran utilidad el aumento en el cual estaba comprendida la cantidad necesaria para establecer un hilo directo á Gijón y Oviedo. Su señoría ha tenido ya una cuestión con Gijón, cuyo Ayuntamiento ha estado á punto de dimitir ó ha dimitido, y hasta se ha promovido una cuestión de orden público, porque aquella estación telegráfica había dejado de ser permanente, y á mi juicio, no sólo debía de haberse dejado como permanente, sino que debía de haberse establecido un hilo nuevo porque con el que hay no es posible hacer el servicio, que resulta casi siempre retrasado por tener que hacer escala en Valladolid.

Lo mismo sucede con la línea de Andalucía; el servicio á Cádiz se hace las más de las veces tarde y mal. ¿Por qué? Porque la línea no reúne las condiciones necesarias, y para que el servicio se hiciera mejor habíamos también pensado consignar en el presupuesto la partida suficiente para establecer el servicio telefónico á Cádiz, con lo cual descargábamos el servicio de telégrafos y dábamos esa fa-