La Energía eléctrica (1899-01-01 00:00:00), página 1

Los cables telegráficos submarinos.

La guerra que ha estallado entre la pérdida Albién y el valiente pueblo boer, ha puesto otra vez sobre el tapete la cuestión de la neutralidad de las comunicaciones telegráficas submarinas, neutralidad que no es posible conseguir hoy por hoy, por ser en su mayor parte de propiedad inglesa las comunicaciones aludidas.

La red cablegráfica inglesa forma actualmente una extensa tela de araña, que rodea el globo casi por completo, constituyendo el servicio telegráfico internacional extraeuropeo un verdadero monopolio para la nación inglesa.

Las graves consecuencias que de estos hechos se derivan, se han puesto últimamente de manifiesto de una manera alarmante, constituyendo una verdadera preocupación en todas las cancillerías europeas que se aperciben de los peligros que puede acarrear el actual estado del asunto.

Por lo que á España respecta, mucho pudiéramos decir, si no nos lo vedaran ciertas consideraciones. En las últimas guerras coloniales hemos tocado las consecuencias de la imprudencia de nuestros gobernantes que, pareciéndoles aun poco entregar el negocio en manos extranjeras, llegaron hasta poner en sus manos la explotación del servicio telegráfico, no sólo en su parte internacional, sino lo que es aún más grave, en lo interior, pues ni siquiera se tuvo la prudencia de exigir que el personal de los cables interinsulares fuese totalmente español.

Y menos mal, que conseguimos que el cable de Canarias fuese español en todas sus partes, gracias á la vigilancia de la prensa profesional que dio la voz de alarma cuando ya en el Congreso se había autorizado al Ministro para que cediese su explotación á una empresa extranjera, disparate que no se realizó mercéd á la intervención de algunos señores senadores que consiguieron fuese desecharlo el proyecto en la alta Cámara.

Para demostrar á nuestros lectores la importancia de los cables submarinos, damos á continuación algunas cifras, bien significativas por cierto, que tomamos de los datos publicados por la Oficina internacional de las Administraciones telegráficas de Berna.

Nuestro primer cuadro indica el número y la longitud total de los cables que pertenecen á las principales administraciones:

    Número de cables
    Su longitud en kilómetros

    Alemania
    58
    4.120

    Austria
    41
    397

    Dinamarca
    73
    435

    España
    15
    3.230

    Francia
    54
    9.325

    <b>Gran Bretaña</b>
    135
    3.679

    Italia
    39
    1.964

    Noruega
    325
    606

    Turquía europea
    23
    637

    Japón
    70
    2.792

    Cochinchina y Tonkin
    2
    1.436

    <b>Indias Británicas</b>
    8
    3.555

    Colonia inglesa diversas
    41
    3.955

Por este cuadro, se ve á primera vista que, mientras España posee sólo 15 cables, Inglaterra y sus colonias tienen á su disposición la friolera de 287; en cuanto á su desarrollo, también es muy superior al que alcanzan nuestros cables.

Pero ya que, desgraciadamente, no podemos establecer una comparación aceptable, veamos lo que ocurre á otras naciones, como, por ejemplo, Francia, que dispone de 54 cables y un desarrollo de los mismos de 9.325 kilómetros, para que nos podamos formar una ligera idea del monopolio que Inglaterra pretende ejercer sobre los cables, fundándose en el gran número que de los mismos posee.

La Compañía Francesa de Cables, á pesar de su excelente servicio, no puede en modo alguno contrarrestar la terrible oposición que las innumerables Compañías inglesas le hacen; algunas de ellas, valiéndose de la influencia diplomática, y las otras, ofreciendo gratificaciones, bonificaciones, etc., etc., con lo cual hacen imposible la competencia franca y leal.

Pero, en fin, considerándolo solamente bajo el punto de vista de la importancia colonial que el problema tiene, y estudiando el cuadro que á continuación insertamos, se verá hasta qué punto han comprendido los ingleses la utilidad, ó mejor dicho, la necesidad que tienen de estar constantemente en comunicación con sus colonias.

    Compañías
    Número de cables
    Longitud

    Compañía Alemana de cables telegráficos
    1
    2.063 kilómetros.

    Gran Compañía de Telégrafos del Norte
    3
    12.852

    Eastern Telegraph Co (Londres)
    83
    48.087

    Eastern and South African Telegraph (Londres)
    13
    16.524

    Eastern Extension Australasia and China Telegraph Co (Londres)
    27
    32.201

    Anglo American Telegraph Co (Londres)
    15
    22.765

    Compagnie Francaise des cables télégraphiques
    23
    15.282

    Western Union Telegraph Co (New York)
    12
    13.597

    Brazilian Submarine Telegraph Co (Londres)
    6
    13.680

    West India and Panama Telegraph Co (Londres)
    22
    8.439

    Western and Brazilian Telegraph Co (Londres)
    16
    11.397

    Central and South American Telegraph Co (New-York)
    14
    13.890

Por último, el Gobierno inglés no concede la explotación de los cables á ninguna Compañía si no reconoce y promete cumplir las dos cláusulas siguientes:
1.ª «Ninguna estación tendrá empleados extranjeros, y los cables nunca podrán ser inspeccionados por ningún Gobierno extranjero.
2.ª En caso de guerra, el Gobierno podrá ocupar todas las estaciones establecidas en territorio inglés, ó que esté bajo la protección de Inglaterra y servirse del cable con sus propios empleados.»
Sin comentarios.
G. V.