La Energía eléctrica (1900-01-01 00:00:00), página 1

EL NUEVO ACUMULADOR ELÉCTRICO "TOBIANSKY,"

El primer aparato práctico que se ha empleado para almacenar la energía eléctrica lo debemos al gran físico Planté, padre, por decirlo así, del acumulador que hoy usamos, y que varía sólo en detalles del primitivo.

El acumulador Planté se compone de dos placas de plomo sumergidas en agua acidulada contenida en una cubeta. Intercalado en un circuito eléctrico se forma bióxido de plomo sobre los electrodos positivos, y plomo espumoso sobre los negativos.

Este es, en pocas palabras, el principio del sistema Planté.

Este acumulador es de gran solidez, y su capacidad aumenta á medida que se hacen más espesas las capas de bióxido. Para conseguir la formación de la primera capa de bióxido de plomo deben someterse los electrodos á una carga eléctrica más ó menos prolongada. Para la definitiva formación de tales electrodos las cargas y descargas consecutivas deben repetirse durante cinco ó seis meses, hasta que la capa de bióxido de plomo sea lo suficientemente espesa para poder almacenar una cantidad razonable de electricidad. Este largo período de formación es el mayor inconveniente del sistema Planté.

Para obviar todo defecto, Faure, ex ayudante de Planté, ideó la aplicación de una capa de óxido de plomo en forma de pasta. Este sistema ofrece la ventaja de una formación más rápida; pero tiene el inconveniente de que el óxido así obtenido se desprende de más ó menos rápidamente del alma de plomo del electrodo, agotándose la fuerza vital del mismo. Para retener la referida materia (óxido de plomo en polvo) se han ideado receptáculos ó soportes con celdillas, de plomo antimonioso, en los que se incrusta ó arriba la materia activa. A pesar de las diversas formas de tales soportes, mas ó menos ingeniosas ó extravagantes, se gira siempre en el mismo circulo vicioso, es decir, teniendo siempre por base un emparrillado de plomo antimonioso. En la mayor parte de los casos dicho emparrillado, que por sí mismo no interviene para nada en la acción electro-química, y que por dicha razón forma un peso muerto muy oneroso, pesa por kilogramo de placa 650 á 700 gramos, mientras que la materia activa sólo se halla representada por 300 á 350 gramos.

En estas condiciones es incomprensible que el acumulador pueda ser útil para la tracción, pues al peso muerto considerable, hay que añadir el inconveniente del desprendimiento de las pastillas de materia activa á causa de la trepidación y del gasto excesivo de electricidad en casos determinados, lo cual ocasiona la destrucción más ó menos rápida del acumulador.

El desiderátum para obtener un buen acumulador para la tracción (puesto que fijos los hay bastante buenos) está claramente indicado en las condiciones siguientes:

1.a Reducir lo más posible el peso muerto; y
2.a Dar á los electrodos, principalmente al positivo, la mayor solidez.

No obstante la facilidad que á primera vista reviste la cuestión, y á pesar de ser muchos los sabios, ingenieros y químicos que de esa resolución se han ocupado, hasta la fecha no se han presentado más que acumuladores que reducen los inconvenientes indicados en muy poca extensión.

A pesar de los grandes reclamos en favor de tal ó cual sistema lanzados á los cuatro vientos, el hermoso sueño de la gran capacidad no aparece, y el acumulador ideal está muy lejos de ser encontrado. Hay, es cierto, acumuladores de gran capacidad; pero obtenido á costa de su duración, que resulta efímera.

Por otra parte, el peso muerto continúa siendo el mismo en cuanto se trata de acumuladores de alguna solidez.

Los automóviles eléctricos, en general, tienen que