Crónica de la industria (1879-07-15 00:00:00), página 13

ñalando en seguida su aparición á los puertos que pudiesen ser atacados por ella. Esta sección ha prestado verdaderos servicios á la marina y á los pescadores, sirviendo de modelo á los demás establecimientos fundados posteriormente en otros países; aun existe; pero á la muerte de Mr. Verrier, se separó del Observatorio, á petición de algunas personas que creyeron desmerecería al sostenerse bajo la dirección de un astrónomo y que ganaría pasando á ponerse bajo la suya. Pero no es este el punto preciso respecto del cual me propongo llamar algunos instantes la atención. La hermosa creación de Mr. Verrier tenía por objeto señalar las tempestades en el momento de su arribo á nuestras costas; estos anuncios adelantaron así muchas horas su llegada á otros puntos de nuestro territorio; pero de nada adverían á las costas donde se presentaban en primer lugar. Quedaba algo mucho más importante que hacer; tomar las tempestades en América y señalarlas en Europa, no algunas horas antes, sino con muchos días de antelación. Para poder juzgar la importancia de tal empresa, basta recordar las cifras de la oficina Véritas.

La parte de mar más frecuentada es con seguridad la que se extiende de Europa á América, es decir, el Atlántico. Anunciar las tempestades que van á reinar en esta larga travesía, sería reducir notablemente las cifras formidable de los siniestros. Conforme á las precedentes reglas, estas tempestades proceden precisamente de América, atraviesan el Océano en algunos días, según ramos de paráboles dirigidos al Noreste. Si, pues, en América se llega á determinar con exactitud los puntos de esta curva, se estará en situación de prolongarla por el Océano hasta nosotros, sobre una carta, y de comunicar á toda la Europa la marcha probable de la tempestad, los puntos que serán por ella atacados en primer término, y hasta la época probable de su llegada.

Esta grandiosa idea se ha realizado en estos últimos tiempos, no por el concurso y con recursos de los gobiernos interesados, sino por la generosa iniciativa de un simple periódico.

Es verdad que este periódico es el Herald of New-York y su Director Sr. Bennett. Ha organizado un servicio meteorológico completo en las oficinas del periódico: toda tempestad se señala allí paso á paso; secan las del Pacífico, que tienen que atravesar todo el continente de los Estados Unidos, antes de llegar al Atlántico; sean las del Atlántico, que rozando el golfo de México tuercen á la altura del cabo Hatteras, para marchar después al Noreste.

Del estudio rápido de estos documentos, combinado con un profundo conocimiento de la marcha de las tempestades, proceden los anuncios sorprendentes que se leen en los periódicos de tiempo en tiempo.

No todos los anuncios se realizan al pie de la letra: para prolongar con exactitud la trayectoria de una tempestad á más de 1.500 leguas de mar, sería necesario conocer la forma y la velocidad con una precisión que no se puede conseguir hoy. Además, los ciclones terrestres, lo mismo que las marchas solares, presentan con frecuencia el fenómeno de la segmentación. Sin embargo, á medida que estos estudios progresen, adquirirán mayor precisión las predicciones que de ellos se deducen. Ahora no estamos más que al principio.

Son, según término usado en América, noticias cableadas de New-York á la una de la mañana, que llegan instantáneamente á Lóndres, aun cuando en esta capital sean las seis á causa de la diferencia de longitud. Como Francia no tiene cable trasatlántico, la noticia se recibe sobre el mediodía, rodeando por Lóndres.

De esperar es que pronto haya comunicación directa con New-York y que nuestros armadores y comerciantes se coloquen en situación de usar el cable para saber las tempestades que nos amenacen y si el recorrido del Atlántico será favorable á nuestros buques en determinada fecha.

Pero nunca en esta materia podemos usar de la revancha: siempre recibimos y nunca devolvemos, pues según hemos visto, las tempestades vienen de América á Europa y no de Europa á América.

Muchos creen que el gulf-stream influye en las tempestades del Atlántico, fundándose en una grosera similitud que existe entre la marcha de esta corriente y la de determinadas tempestades. Esto es una pura ilusión. Los ciclones atraviesan indiferentemente los mares y los continentes sin desviarse de su ruta. Cuando encuentran aire caliente y húmedo en las regiones bajas, se determinan precipitaciones acuosas considerables, nubes, chubascos, granizadas, que no vuelven á encontrarse en su curso cuando el aire de las capas inferiores se encuentra despojado de humedad. Las tempestades del Pacífico, por ejemplo, que atraviesan toda la América, parecen cambiar de naturaleza cuando abordan las aguas calientes de Terranova; pero en realidad no hay otro cambio que volverse húmeda la atmósfera inferior, antes seca. Las corrientes superiores son las que determinan la figura de su inmensa trayectoria, y no los accidentes superficiales del globo; estos apenas intervienen más que para producir desviaciones parciales locales en el seno de giro de una extensión inmensa.

Tengo una satisfacción al terminar, en pensar que si tuviesemos línea telegráfica de París á New-York, os uniríais á mi para rendir el homenaje de nuestra admiración al director del Herald, Sr. Beunett, y á sus dignos colaboradores.

ENSAYO SOBRE EL CULTIVO DE LA CAÑA DE AZÚCAR,
POR D. ÁLVARO REINOSO.

(Continuación de la página 180.)

Correctivos y abonos. Arcilla calcinada.—Ahueca los terrenos caldos ó arenosos, haciéndolos más porosos y permeables; mercéd á su porosidad condensa, y guarda el nitrato de amonio atmosférico, absorbe los elementos del aire, determina su combinación y la de los elementos insolubles del suelo, y propende al escurrimiento de las aguas y al desarrollo de las raíces.

Los silicatos complejos que contiene, algunos de los cuales son necesarios para la vida y funciones de la caña, sufren una trasformación molecular con la calcinación, que les dispone para ser atacados más fácilmente por determinados agentes. Sobre la arcilla calcinada obra más fácilmente el ácido carbónico húmedo, la cal, el bicarbonato de cal y otras sales, procurando cada una de estas reacciones, en último resultado sales alcalinas solubles y sílice soluble, cuerpos que pueden ser absorbidos por las raíces.

Hay que cocer la arcilla húmeda para que se reduzca fácilmente á polvo.

Cal.—Es un elemento necesario en la constitución de los terrenos más apropiados para el cultivo de la caña en los suelos algo calizos; no sólo se obtienen las más robustas cañas, sino que además estas contienen jugos más ricos en azúcar, los cuales fácilmente se elaboran. Es necesario asociarlo á otras materias. Su exceso sería nocivo. Libre y aun carbonatada es útil. Satura los ácidos libres, determina la combinación del oxígeno y el nitrógeno para formar nitratos, actúa sobre el mantillo y engendra nitra-