Crónica de la industria (1879-12-31 00:00:00), página 21

preciso modificarlo; pero dentro de la misma ley, y sin consideración á los particulares intereses y conveniencias de los fabricantes de tejidos de lana, ni de los comerciantes.

Segundo. La cuestión de si la industria lanera necesita ó no por su actual estado más ó menos protección, es extraña á la información presente, y para tratarla en los términos debidos, la información, tal como se hace, es incompleta, porque no se han presentado en ella muchas datos y noticias, sin los cuales no se puede afirmar nada seguro respecto de la verdadera situación de la citada industria, ni de los efectos producidos en la misma por la rectificación arancelaria de 1877.

Tercero. En cuanto se puede deducir, dada la falta de datos, la industria lanera, que indudablemente ha mejorado y progresado desde 1869 á 1876, no ha experimentado perjuicios apreciables, por consecuencia de los aranceles de 1877, y si hay en esa industria actualmente alguna perturbación, es de poca importancia, y debe atribuirse á otras causas. Hay motivos fundados para creer que la industria lanera puede vivir y progresar con los aranceles de 1877, siendo de gran importancia en este sentido el notable ejemplo que ha dado la fábrica del Sr. Bresca, de Vilanueva y Geltrú.

Cuarto. En la cuestión teórica ó de escuela, que contra nuestra voluntad y con notoria impertinencia se ha traído aquí por los industriales y proteccionistas, los adversarios del libre-cambio no han presentado más que la vieja y desacreditada bandera de la balanza mercantil. No es exacto además que la ciencia económica sea hoy contraria al libre-cambio, como tampoco lo es que las opiniones de los pueblos y de los gobiernos contemporáneos sean favorables á un retroceso proteccionista.

INVESTIGACIONES SOBRE LA TEMPERATURA DEL SOL Y EL ARCO VOLTAICO.

Ericson en América y Mouhot en Francia, han dado en estos últimos años, bajo una forma aún poco práctica, la solución del problema de la utilización del calor solar. Ha podido examinarse cómo funcionaban en la Exposición de 1878, los aparatos del eminente sabio francés que ha continuado perfeccionando su obra, con el fin de presentarla bajo una forma verdaderamente industrial.

En otro orden de ideas han tratado de darse cuenta de la temperatura del sol y las memorias de la Academia francesa de ciencias no dejan de ofrecernos con este objeto trabajos interesantes. Se ha medido la radiación del arco eléctrico, del horno Martin-Siemens y de un gran número de otros diferentes focos luminosos y caloríficos para encontrar un elemento de comparación con la radiación solar. Pero en estos experimentos, nunca se han llegado á poner en presencia las dos fuentes que se querían comparar, y no se ha recurrido á la observación directa, que es la única que puede dar los términos exactos de la relación.

Esta falta ha sido recientemente remedada en los Estados Unidos por el profesor Langley, cuyos estudios y resultados vamos á analizar someramente, teniendo á la vista la memoria leída ante la Academia americana de ciencias y artes.

En el caso de la determinación de la temperatura del sol, la cantidad de calor que nos envía este astro, no parece dar lugar á discusión, cuando sólo se trata de un simple cálculo ó medida próximamente exacta. Todos los físicos que han experimentado con este objeto están relativamente de acuerdo. Pouillet ha encontrado 1,75 calorías por centímetro cuadrado y por minuto; muy recientemente, se han obtenido 2,50 calorías por procedimientos de exactitud inregalable. Esta divergencia es de poca importancia si se llega á compararla á las consecuencias deducidas con relación á la temperatura. Los mismos datos conducen á Herschel á asignar al sol una temperatura superior á cinco millones de grados centígrados; Ericson está persuadido de que la temperatura no difiere sensiblemente de dos millones doscientos ciento mil grados centígrados; el Padre Secchi en sus últimos estudios admite ciento treinta y tres mil grados centígrados; finalmente, Thomson y otros físicos admiten valores mucho menores, de treinta á sesenta mil grados centígrados.

Como no conocemos el poder emisor de la superficie solar, la temperatura que los sabios se preocupan de determinar no debe considerarse como la temperatura verdadera, sino simplemente como la temperatura sensible, partiendo de la hipótesis de que las fuentes de calor y luz comparadas tienen el mismo poder emisor. Fundado en esta restricción el Sr. Violle, después de observaciones efectuadas en Grenoble en Marzo de 1874 ha calculado en 1.250 grados centígrados la temperatura de la superficie solar y ha encontrado después la cifra algo más elevada de 1.355°. Teniendo en cuenta la absorción de la atmósfera, se llegaría así fácilmente á establecer como máximo de la temperatura sensible 1.550°. Verdad es que estas conclusiones se deben al empleo de fórmulas empíricas que se encuentran aplicadas para las necesidades de la causa, en un caso muy particular para el cual pueden muy bien ser inexactas.

El profesor Langley ha ensayado de determinar experimentalmente esta temperatura sensible de la superficie solar comparando directamente la radiación solar con la del metal fundido en el convertidor Bessemer. Los experimentos han tenido lugar en las fábricas de aceros de Edgar Thompson, cerca de Pittsburg.

La temperatura del metal líquido bajo la influencia del viento, es verdaderamente la mayor que puede producirse. Alcanza de 1.800 á 2.000° centígrados; lo que en modo alguno es una exageración si se repite un poco en las reacciones que acompañan á la separación del silicio y del carbono. En un convertidor de 7 1/2 toneladas, por ejemplo, la carga de fundición contiene ordinariamente más de 100 kilogramos de silicio y más de 200 de carbono, cuya oxidación desprende por kilogramo, para el silicio de 12.000 á 14.000 calorías y para el carbono 8.000. Estas razones, invocadas por el observador, justifican ampliamente la elección del convertidor Bessemer en este estudio.

Los experimentos relativos al poder calorífico, se han ejecutado por medio de una pila térmico-eléctrica de Elliott, puesta cuidadosamente al abrigo de las corrientes de aire y de todas las influencias perturbadoras exteriores. Una de las caras estaba vuelta hacia la boca del convertidor, la otra recibía los rayos solares reflejados por un porta-luz. Un galvanómetro de reflexión de Thompson, colocado á distancia, indicaba instantáneamente cual era la más calentada de las dos caras.

Se reconoció desde luego que la superficie metálica, aunque mucho mayor que la del sol, ejercía un efecto incomparablemente más débil. Así pues se interpuso un anejo entre el porta-luz y la pila para reducir á un diámetro dado la imagen solar y saber al mismo tiempo qué disminución había que dar al calor solar para conseguir igualarlo al del baño metálico. No se tenían en cuenta absolutamente las pérdidas producidas por la reflexión y la absorción á través de las lentes, la reflexión sobre el espejo y sobre todo las nubes frecuentes de humo y vapor, en