Crónica de la industria (1879-05-31 00:00:00), página 20

una presión de 10 á 12.000 kilogramos. Está provisto de un ventilador que abre las mechas de lana á la salida de los cilindros compresores.

La figura 1.º de la lámina no representa más que la disposición del depósito primero y del último.

La casa Pierrad-Parpaite é hijos construye máquinas con otro depósito intermedio supletorio cuando las luas lo exigen.

(Continuará.)

ESTADO DE LA AGRICULTURA EN DÉNIA

Sr. Director de la Crónica de la Industria.

Muy señor mío: Voy á dar á V. detalles generales de la fertil campaña que fué en otro tiempo el marquesado de Dénia, de sus producciones y rendimientos, y en particular de la caña de azúcar, del adelanto industrial en su elaboración, de los inconvenientes con que tropieza esta fuente de riqueza, y de los medios que me dicte mi escaso juicio para poderlos combatir. Es, pues, mi propósito resumir en esta carta los datos generales que he podido reunir, y hacerlos públicos para que los interesados en el bienestar de nuestra querida España, y sobre todo, en la riqueza de esta comarca, especialmente los labradores é industriales puedan deducir de mis pobres ideas conjuntas que puestas en práctica en sus terrenos, y aplicadas á sus cultivos y á sus industrias les sirvan de utilidad, por el resultado práctico de sus ensayos que conviene atentar. Esta pequeña parte de terreno está comprendida entre el cabo de Cullera y el de S. Antonio, de N. á S., y entre las costas del Mediterráneo y la sierra de Oriente á Occidente, abraza el territorio llamado huerta de Gandía y la campaña de Dénia. Es una Vega donde se disfruta de un clima benigno, de una temperatura más bien seca que húmeda y de un suelo fértil hasta el extremo. Sus plantaciones no se concretan á las de una región determinada de cultivo; lo mismo se produce el pino, propio de regiones frías, que el naranjo, propio de climas cálidos, y la caña-miel, que exige para su desarrollo un temperamento ardiente. Todas las plantaciones de esta favorecida comarca rinden abundantes frutos, hasta el plátano, en mayor ó menor cantidad, según el esmero con que se les cultive; pero siempre abundante, agradeciendo los dones con que le dotó la naturaleza. Sin embargo, he tenido ocasión de observar que los cereales, con especialidad la cebada, no ofrecen sus rendimientos en armonía con la producción general, y esto no me extraña, porque la cebada es propia de climas húmedos más que secos y de terrenos altos y ventilados, á pesar de que, con un abono conveniente y un riego oportuno, pudieran obtenerse grandísimas cosechas: en estas ó parecidas condiciones pudieran cultivarse algunos cereales que hoy no forman la principal riqueza del país. Esta riqueza está determinada por la pasa, la naranja, la algarroba, el arroz, las hortalizas y la caña-miel, cuya producción, al presente, es digna de que así se considere. Y no se diga que sólo á estas especies está llamado este terreno, no; es susceptible de cualquier otra clase de cultivo, como llevo dicho antes, y el estado actual de la población reclama el de cereales en grande escala, ó al menos la suficiente para el consumo. Un país, una región cualquiera, puede ser muy rico; pero como riqueza líquida no puede contarse más que con la diferencia entre los valores producidos y los gastos de producción: esta diferencia da lugar al mejoramiento de los sistemas de cultivo, y como es consiguiente, á la producción de nuevas riquezas; pero un país que tiene como gastos de produc-
ción el importe de la producción misma, es pobre, porque no puede prosperar, porque no puede tener un sobrante que dedicar á su mejoramiento. No digo por esto que esta ley económica sea desconocida en el país de que trato, pero sí aseguro que no se tiene de ella un convencimiento íntimo, y la prueba es patente.

Desde Gandía á Dénia, que hay una distancia, siguiendo la costa, de cinco horas escassas, se han embarcado en el presente año 600.000 quintales de pasa (concretándome sólo á este producto), cuyo valor en el mercado asciende al tipo de 35 pesetas el quintal, precio medio, á 21 millones de pesetas; pero, ¿qué gastos de producción no han tenido estos valores? El primero y único á que voy á referirme, puesto que hablo en términos generales, es el del trigo; si el país le tuviera, ¿habría necesidad de invertir esos valores en distintos mercados? Y si estos valores quedasen en los nuestros, poco habría que argüir; pero estos valores circulan por los mercados de Francia, cuya nación extrae de nuestro suelo la pasa y nos paga con su trigo de la Argelia, después de un tanto por ciento de pérdidas en los cambios. Cuando Argel no puede proporcionarlo, le buscamos en Inglaterra, como ha sucedido en el presente año, en que también se importó de los Estados Unidos y trajo á Dénia para comerciarlo. Esto á la simple vista parece muy halagüeño, porque halagüeñas son las transacciones mercantiles internacionales, pero no cuando se hacen en las malas condiciones en que nosotros desgraciadamente nos hemos colocado. Una recolocación grande, supone una afluencia de productos en el mercado, y como es consiguiente baja de valores; pasa hubo este año que puesta á la venta en Londres y Liverpool, no se pagó más que á 24 chelines, valor que no supone ni el gasto de producción; en cambio el trigo se tomó por su valor en los Estados Unidos, mas los gravámenes consiguientes al corretaje, comisión, transportes y derechos de importación que no son pocos; en una palabra, hay en estas transacciones una pérdida irremisible. ¿Qué indica esto? Un exceso de producción y una falta de mercado donde presentar los productos; ó mejor dicho, que todos se dedican á cosechar pasa y ninguno á sembrar trigo. No quiero decir con esto que convenga disminuir la producción de la pasa; sino que hay necesidad de buscar nuevos mercados donde enviar este fruto, y dedicar ciertos terrenos incultos y alguno que otro poco productor, á la plantación de cereales, porque si bien los hoy abundantísimos en Castilla, Extremadura y Andalucía, los precios de los transportes y otras circunstancias que no son de momento, les hacen alcanzar en esta comarca precios tan elevados, que disminuyen su consumo ó hacen preferible traerlos del extranjero. En este país hacen falta hombres que les hagan ver á los naturales la riqueza que tienen si la saben explotar, y la mejor manera de conseguirlo es que organicen el comercio de exportación al extranjero en forma que este país sea un verdadero centro productor, porque la riqueza explotada hasta hoy es suficiente para rendir un sobrante capaz de mejorar la condición de estos pobres labradores que trabajan sin fé, ó al menos con desconfianza, porque no alcanzan sus rendimientos á muchos de ellos para las necesidades más apremiantes de la vida, sin contar con que algunos tienen que poner su capital sobre su trabajo.

He tomado como tema la producción y comercio de la pasa, porque es el fruto que más abunda; pero sea cual fuere el que me hubiere referido, tendrá que hacer el mismo argumento porque es general en todos ellos, y de aquí nace la situación, cada vez más afectiva, de esta comarca.

Concretaréme ahora á la caña de azúcar, que hoy entraña el problema más difícil de resolver. Recordará á V. que