Crónica de la industria (1880-01-31 00:00:00), página 14

cion; en Mayo salieron 900 toneladas; 2.500 en Junio; 5.400 en Julio, y 4.500 durante la primera quincena de Agosto.

La calidad de la última cosecha de trigo indio puede considerarse como buena en general.

Respecto á las ventajas é inconvenientes que podrían resultar de una mayor extension del cultivo del trigo en la India, las opiniones de las autoridades y de los comerciantes están divididas. Unos, de acuerdo con nosotros, creen que la producción de especies superiores de trigo, presentaría bajo todos aspectos ventajas incontestables para el cultivador indio, que debería dedicar desde ahora una mayor extension de terreno á aquel cultivo. Los comerciantes en cambio, no consultando más que su interés, creen que dado el precio del trigo, cualquiera otro cultivo es más ventajoso al agricultor indio, y que no podría extenderse de una manera duradera el cultivo del trigo en la India, aun sin contar que este desarrollo no fuera permanente, más que en el caso de que el trigo indio alcanzara en Europa precios mas elevados de los que tiene hoy. (J. de la Agriculture.)—NICOLÁS DE NASAKINE.

EXTRACCION DEL ACEITE DE LAS SEMILLAS DE ALGODONERO
POR EL SEÑOR M. SCHNONT.

Todas las industrias que tienen una relacion cualquiera con el cultivo y cosecha de algodón, merecen nuestra atencion, y entre ellas, la extraccion del aceite de semillas de algodón, ha adquirido una importancia tan considerable, que hemos creído interesante la comunicacion de algunos detalles, sobre esta extraccion, sacados de un artículo del Dingler's Polytechnisches Journal.

La importancia de esta fabricacion no dejará de comprenderse por todos cuando se diga que la semilla representa más de cuatro veces el peso del algodón limpio, recolectado.

Calculando que sean 5.000.000 de balas la cosecha anual, la bala contiene por sí sola 180 kilogramos, y tiene por lo tanto 900 millones de kilogramos de algodón, lo que corresponde á 3.870 millones de kilogramos de semillas, cuyo rendimiento en aceite sería 52.245.000 kilogramos. Véase, pues, la grande influencia que esto tiene en el cultivo del precioso textil, como un producto accesorio del mismo.

Desde el año 1785, la Sociedad de adelanto de las artes é industria de Lóndres tenia propuesto un premio para la extraccion del aceite de la semilla del algodonero procedente de Egipto, y el mismo año un habitante de Marsella (de Germigny), exponía en Edimburgo una muestra de aceite extraído de estas semillas. Sin embargo, trascurrieron más de cincuenta años antes de que esta extraccion hubiese tomado las proporciones de una fabricacion industrial; pero hoy día se halla muy extendida en Inglaterra, Francia y América del Norte. En este último país, puede su importancia calcularse en 28 millones de duros.

Se tamizan las semillas en tambores de tela metálica para desembarazarlas del polvo y materias extrañas; para retener los clavos de hierro que á menudo se mezclan con las semillas, se fija en el interior del tambor un imán muy poderoso. Después de este tamizado, las semillas caen en una artesa de donde pasan á una máquina que separa los copos de algodón que están adheridos á la semilla; de allí van las semillas á una máquina en donde se descortean ó desembarazan de su envolvente leñoso, se les somete inmediatamente á un laminado entre dos cilindros compresores que les reducen á harina. De esta harina se extrae el aceite, ya en frío, ya en caliente.

El aceite obtenido en frío es aceite comestible. Cuando se opera en caliente, se calienta la harina durante 15 á 20 minutos á una temperatura de 96° á 100°; después se coloca en sacos de lana peinada, envueltos cada uno en un saco de crin. Para la expresion del aceite, se emplean prensas hidráulicas que dan una presion de 6 atmosferas. Las tortas ó residuos no deben tener más de 15 milímetros de espesor y su peso no excede de 3 á 4 kilogramos.

Con 1.000 kilogramos de semilla se obtiene, término medio:

  	490 kilogramos	de cáscara leñosa;

  	10	de algodón;

  	365	de residuos ó tortas;

  	135	de aceite.

El aceite bruto se emplea para la fabricacion del jabon, para el engrasado y como succedáneo del aceite de linaza. Refinado se emplea para las lámparas, comida y sobre todo para mezclarlo con aceite de oliva con el que, por otra parte, tiene muchas analogías.

Precisamente para que no se mezcle con el aceite de olivas y haciendo desmerecer su calidad haga bajar el precio en España, se han impuesto derechos muy elevados al aceite de algodón. Verdad es que con esto se ha perjudicado á las fábricas de jabon y que habiéndose extendido los derechos altos á todos los aceites industriales, excepto los de palma y coco, resulta también que los aceites empleados en la pintura, la fabricacion de las tintas de imprenta, etc., se han recargado extraordinariamente.

EXTRACCION DE LOS PRINCIPIOS AROMATICOS DE LAS PLANTAS POR MEDIO DEL CLORURO DE METILIO.

El Sr. Camilo Vicent, que ha realizado ya dos aplicaciones industriales de cloruro de metilo, acaba de descubrir una nueva, en union del Sr. Massignac. Estos señores se propusieron ver si el cloruro de metilo, que goza de la propiedad de disolver los cuerpos grasos, las resinas y los aceites esenciales, podría servir para la extraccion de los principios aromaticos de las plantas.

La primera experiencia llevada á cabo sobre maderas olorosas, obtuvo buen éxito, pero dió un producto de un olor desagradable, porque el cloruro de metilo industrial empleado, contenía señales de un producto piroygenado de un olor muy persistente. El Sr. Vicent se ocupó entonces de purificar el cloruro, cuyo olor propio es agradable y etéreo, y llegó pronto, tratando el producto el estado gaseoso por el ácido sulfúrico concentrado, que retenie completamente la materia de olor desagradable. El cloruro de metilo liquidado, después de este tratamiento, no deja ningún residuo oloroso por evaporación; es apto para disolver los perfumes y abandonarlos inmediatamente por evaporación, dejándoles toda su suavidad y pureza.

Se llevó á cabo un ensayo con azahar en un aparato de vidrio; y el producto obtenido, fué apreciado por varios perfumistas como de superior calidad á la esencia, obtenido por destilacion de las flores por el vapor de agua.

Después de estos primeros ensayos, bastante alentadores, se instaló un aparato de medianas dimensiones, que permitió establecer el valor industrial del nuevo tratamiento, operando á la vez sobre bastantes kilogramos de flores y plantas diversas. Este aparato, que funciona desde hace algunos meses con la más perfecta regularidad, se compone:

1.º De un vaso digestor, en el que se colocan las plantas de que quiere extraerse el perfume.
2.º De un deposito de cloruro de metilo líquido, de antemano purificado por el ácido sulfúrico.