Crónica de la industria (1879-11-30 00:00:00), página 18

antillano, comprende la correspondiente á la marina mercante nacional; y aquí, como en los demás particulares de su informe, nada demuestra ni arguye en corroboration de sus asertos. Preciso será, pues, añadir un desengaño más lo más muchos que va dando el estudio de esta cuestión.

«Supuesta la completa supresion del azúcar peninsular y que lo sustituyan los de las Antillas, y que estos se conduzcan todos en bandera nacional, el flete de 14 millones de kilogramos de azúcar desde Cuba ó Puerto-Rico á los puertos de la Península, á razón de 40 pesetas por tonelada de 1.000 kilogramos, importa 560.000 pesetas. Hé aquí todo el beneficio. En cambio, suprimida la industria peninsular, se suprimen también las operaciones de embarque y trasporte marítimo á que dan lugar las tres cuartas partes de la producción de la Península, ya de caña, ya de azúcar, en su conducción á los puertos de Málaga, Cádiz, Valencia, Barcelona y otros, cuyas operaciones representan un gasto que puede estimarse en 10 á 15 pesetas la tonelada, y todo en daño inmediato de la década navegación de cabotaje en buques de poco porte, que son los que necesitan más amparo. Y se suprimirá asimismo otro movimiento marítimo, á que dan lugar los actuales establecimientos industriales por la adquisición de primeras materias, carbones, maquinaria y materiales de construcción; y por las salidas de otros de sus productos, como mieles y aguardientes. Véase, por tanto, si la suma de todos estos perjuicios alcanza al beneficio que se quiere otorgar á la marina de altura.»

Después de haber refutado los fundamentos de la Comisión, los azucareros peninsulares entran en otras consideraciones, necesarias para el mayor esclarecimiento del asunto.

«Los intereses que la franquicia de derechos habría de herir de muerte y lastimar, son de mucha importancia y de diversa índole.»

«Afectaría en primer término los capitales invertidos en los establecimientos fabriles, que habrían de desaparecer con la supresión de la industria; envolviendo además la ruina de cuantiosos intereses agrícolas y una cuestión social para todas las comarcas dedicadas hoy á este cultivo.»

Nos falta espacio para reproducir las razones en que se apoya esta afirmación y debemos limitarnos á transmitir los últimos párrafos.

«Suprimido el cultivo del azúcar, volverían á quedar de secano muchos de los terrenos hoy regables por medios mecánicos, y el resto de los de regadío apenas exigiría una quinta parte de las peonadas que en la labor de la caña se invierten.»

«Desaparecería también el innumerable personal á que la recolección y transporte de este fruto de ocupacion, así como el no menos considerable que invierten los establecimientos en sus operaciones fabriles.»

«La ruina de esta industria afectaría en resumen á una población de setenta ó ochenta mil familias que hoy dependen y viven de aquella, y que habrían de emigrar en su mayor parte por no tener á qué dedicarse, en proporción de la falta ó decimiento de tan importante ramo, y más cuando la viñera se halla amenazada de una manera inminente por la filoxera; que sería el terrible complemento del cuadro desolador bosquejado.»

«Se dirá, sin embargo, que la salvación de intereses de mayor cuantía impone aquel doloroso sacrificio. Negamos la razón: pues, aparte de que nunca es justo remediar un mal causando para ello otro de más importancia, aparece, como hemos probado, que el sacrificio es de todo punto estéril, y que las Antillas no necesitan para nada el que se inmolén los intereses peninsulares. ¿A qué, pues, conceder lo inútil ó lo dudoso, á costa de una riqueza segura y de males de difícilísimo remedio?»

Por tanto, concluyen los azucareros:

«Si la pretendida franquicia de derechos para los azúcares de las Antillas no ha de favorecer de una manera sensible á los mismos interesados que parece la reclaman.»

«Si la Hacienda pública ha de sufrir por esa medida pérdidas que no conoce el estado del Tesoro.»

«Si la industria peninsular ha de desaparecer originándose males sin medida que no hay términos hábiles de remediar.»

«Si al destruir dicha industria peninsular se falta á los más rudimentarios principios económicos, se atacan derechos adquiridos y se atenta contra intereses que las leyes repetidamente vienen amparando con su garantía.»

«Y si, por último, nada resulta probado en seguro respecto á los bienes que el cabotaje habrá de trazar, los cuales por otro lado nunca bastarían á compensar los males que hubiesen ocasionado.»

«Los exponentes confían en que no serán desdichas por la sabiduría del Gobierno de S. M. las justas y persuasivas razones que dejan sentadas.»

Otro día haremos las consideraciones que nos sugiere la lectura de este escrito tan meditado y lleno de sólidos argumentos.

ENLACE GEODÉSICO

ENTRE EL CONTINENTE EUROPEO Y EL AFRICA FRANCESA.

En algunos números de esta Revista hemos insertado varias noticias sobre la notable operación científica que, por la iniciativa de España, y de concierto con el Gobierno francés, se ha llevado recientemente á feliz término. Nuestro deseo de poner cuanto antes á nuestros lectores al corriente del asunto, nos hizo incurrir en ligeras inexactitudes que al presente, mejor informados, debemos rectificar.

El enlace entre las redes geodésicas española y argelina es hoy un hecho: merced á él, aquella histórica serie ó cadena de triángulos á que van unidos los nombres de Biot y Arago, Mechain y Delambre, Chais y Rodriguez, se extiende sin solución de continuidad desde las islas Shetland, al Norte de Escocia, hasta el Desierto de Sahara, ofreciendo así á la ciencia nuevos y más valiosos datos.

Vamos á intentar en breves palabras una sucinta relación de los trabajos. En el verano del año pasado quedó definitivamente asegurada la posibilidad del enlace. El proyecto consistía en un gigantesco cuadrilátero con dos vértices en cada continente y cuyos ángulos formados por sus seis lados, algunas de una longitud de docecientos setenta kilómetros, se habían de medir empleando los más perfeccionados medios que se conocen. Eran los puntos españoles el pico de Mulhacen, en Sierra Nevada, provincia de Granada, y el conocido por Tetica de Bacares, en la sierra de los Filabres, provincia de Almería, y los franceses M' Sabila y Filhaussen, situados respectivamente en las proximidades de Orán y de Nemours.

A principios del año actual nuestro Gobierno invitó por vía diplomática al de la república francesa para entender de consumo los trabajos, invitación que éste se apresuró á aceptar, por apreciar de la misma suerte que el Gobierno español la grande importancia de la empresa. Puestos previamente de acuerdo sobre las bases principales el general Ibáñez, director general del Instituto Geográfico y Estadístico y el comandante de E. M. Sr. Perrier,