Crónica de la industria (1879-12-31 00:00:00), página 14

Coste de un barril de harina nacional en el puerto de la Habana, sin derechos arancelarios:

    Rs. vn.

    Valor de ocho arrobas de harina, á 17 reales arroba, que es el precio medio de los años normales, en Santander
    138

    Envase
    12

    Empaque y conduccion á bordo
    2

    Seguro de 1 1/4 por 100 sobre 148 reales
    1,85

    Corretaje
    0,14

    Comision, 2 por 100
    2,72

    Flete
    25

    TOTAL
    179,71

Coste de un barril de harina de los Estados Unidos en el puerto de la Habana, sin derechos arancelarios:

    Dollars. Céts.

    Valor de 92 kilogramos de harina, con envase, con arreglo al precio medio en tiempos normales
    4

    Gastos hasta bordo
    0,25

    Flete
    0,50

    Seguro, 1/4 por 100 sobre 5 dollars
    0,02

    Comision, 2 1/2 por 100
    0,20

    TOTAL
    4,97

Equivalentes á Rs. vn......................... 90,40

Es decir, que según los productores de harinas españolas la diferencia entre el precio de un barril de harina americana y el de un barril de harina española, es, en el puerto de la Habana, de reales 89,13, que equivalen entre 100 kilogramos netos de la una y 100 kilogramos netos de la otra á 87 reales, ó sean 21 pesetas 75 céntimos.

Ahora bien, como la diferencia en el derecho arancelario es de 13 pesetas 45 céntimos, resulta que actualmente la harina americana, según las cuentas de la comisión, tiene sobre la española una ventaja de pesetas 8,30 en 100 kilogramos y de seguro que todo el mundo convendría en que, si esto fuera así, no iría un solo kilogramo de harina española á Cuba. Los cálculos del costo tal como están presentados, prueban que no son verdaderos. Lo dicho escusa toda demostración; pero para precisar más el asunto, trataremos de hacerla.

Aceptamos como bueno y exacto el cálculo del costo de la harina española, lo cual es hacer una buena concesión, pues muchas de las partidas que comprende deberían reducirse, en particular la del flete que debería quedar reducido desde 25 reales á 14 ó 16 á lo sumo, pero repetimos, aceptamos por hoy, como exacto, que un barril de harina embarcado en Santander cuesta en el puerto de la Habana 179 reales 91 céntimos.

Nos reservamos, sin embargo, para otro dia analizar una por una las partidas de las cuentas de la comisión para reducirlas á lo que deben ser.

Respecto de la harina extranjera aceptamos, también provisionalmente para limitar este escrito, las cifras que se asignan para fletes, comision, seguro y otros gastos menores, entre los cuales no figuran, sea dicho de paso, los consulares que no debieron haberse despreciado. Los aceptamos sin embargo, pero lo que es necesario rechazar como inexacto es el valor de 4 dollars que se asigna á la harina americana como precio medio en tiempos normales. Este precio ni es, ni puede ser exacto; corresponderá con dificultad á las clases de harinas inferiores de los Estados Unidos, pero ni es el promedio de todas las clases, ni mucho menos el de las superiores que son las que van á Cuba.

Hemos dicho que no es el precio de la harina que va á Cuba y para probarlo aduciremos cifras irreducibles; las que figuran en la última memoria del New-York Produce Exchange, sociedad respectable cuyos trabajos se hacen con escrupulosidad suma y que, para el caso de que nos ocupamos, son el resumen de los precios diarios de la harina en los principales mercados y puertos de embarque de la Unión Americana.

Este resumen dice que el valor de la harina exportada por todos los puertos de los Estados Unidos, ha sido, por barril, de 6 dólares 20 centavos en 1875-76; 6,47 en 1876-77 y 6,35 en 1877-78; habiendo sido mayor aún en los 15 años anteriores cuyas cifras es innecesario aducir. Esto es, que el menor precio de la harina americana en el último trienio no ha bajado de 124 rs. por barril, en lugar de los 80 que figura la comisión.

Esta cifra está comprobada con un dato que de seguro no rechazarán los productores; le publicó el Diario de Barcelona en un artículo que reprodujo con elogio el Boletín del Comercio de Santander, de 17 de Octubre último. Es el costo de un barril de harina en New-York al cual se asigna el valor de 123,68 rs.

Hemos dicho que la cifra dada por la comisión no era exacta, ni podía serlo; demostrado queda lo primero; para demostrar lo segundo, nos sería necesario hacer un cálculo del costo de la fabricación de la harina en América, teniendo en cuenta el valor del trigo, su rendimiento en harina, los gastos de la operación y la ganancia del fabricante; pero esto haría aún más largo este escrito ya extenso.

De modo que, aceptando como bueno el costo de un barril de harina española, estimado en 179,71 rs. y añadiendo al costo de la harina americana, figurado en 99 reales 40 céntimos, la diferencia entre 80 rs. á que se calcula el precio medio de esta harina y 124 que realmente tiene, resulta una diferencia de precio entre barril y barril, que es de 36,31 rs., 9 pesetas 8 céntimos, en vez de 87 rs.; diferencia compensada con usura por los derechos arancelarios.

Como consecuencia de sus cálculos, la comisión propone al Gobierno lo siguiente:

«1.º Que las harinas nacionales entren en las islas de Cuba y Puerto-Rico libres de todo derecho arancelario de aduanas, si el sistema de tributación que se establezca en ambas islas, permite la supresión absoluta de este impuesto.»

«2.º Que si esto no es posible, quede reducido el impuesto de Aduanas que hoy pagan las harinas nacionales á tres pesetas cada 100 kilogramos cuando sean conducidas en bandera nacional.»

«3.º Que á las harinas extranjeras en bandera nacional se les imponga un recargo de 15 pesetas sobre el derecho arancelario de Aduanas que paguen las harinas nacionales en bandera nacional.»

«4.º Que á las harinas, tanto nacionales como extranjeras, conducidas en bandera extranjera, se impongan respectivamente los recargos que existan por razón de derecho diferencial de bandera.»

«5.º Que si la experiencia demostrase en lo sucesivo que los recargos que se proponen son insuficientes e ineficaces para la debida protección de la fabricación harinera de la Península, se aumenten estos recargos en la medida necesaria para asegurar la concurrencia de las harinas nacionales en los mercados ultramarinos.»

«6.º Que estas reformas deben plantearse desde luego, e inmediatamente, si consideraciones de orden más elevado no se oponen á ello; y que en caso contrario deben