Crónica de la industria (1878-11-15 00:00:00), página 13

El contrato es legítimo. ¿Es útil el privilegio de invención?
1.º La primera utilidad del privilegio es la aceptación por el inventor de la limitación de su derecho de propiedad. En cambio de la concesión de ciertos privilegios, consiente en limitar la acción y duración de este derecho.
2.º Por los privilegios de invención, la sociedad adquiere procedimientos que de otro modo el inventor guardaría para sí con mucho cuidado, si no estuviese protegido.
3.º El privilegio de invención estimula, con la esperanza de lucro, el espíritu de observación, porque sin la conveniente protección, muchos inventos que han exigido gran cantidad de tiempo, dinero y esfuerzos intelectuales, serían inmediatamente copiados al darse á luz; otros podrían pasar por manos poco escrupulosas, á causa de culpables indiscreciones; perdido en uno y en otro caso el beneficio por parte del inventor, el espíritu de observación disminuiría, y los descubrimientos serían cada vez más raros.
4.º El secreto de fábrica, que es el enemigo del progreso, no tiene razón de ser, y no se debe temer la pérdida de procedimientos que podría producir el inventor.
Respondemos, pues, á la primera cuestión del programa:
Que la propiedad del invento es de una naturaleza particular; que este derecho de propiedad no es absoluto; que los privilegios son legítimos, que son útiles.

II.

Por qué medio se debe tratar de conciliar los derechos del privilegiado con los intereses de la industria y del comercio.

Protección del invento.—La protección del invento, siendo tan legítima como útil, debe ser eficaz y liberal.
El derecho de propiedad reconocido por el privilegio, no debe suprimirse tan fácilmente como lo verifica la ley francesa de 1844, ó la alemana votada recientemente: 1.º, por no pagar el impuesto de patentes: 2.º, por explotación insuficiente: 3.º, por falta de explotación.
El impuesto deberá cobrarse como todos los demás.
No es menos arbitrario ó ilegítimo, declarar desposeído de sus derechos al inventor que no haya explotado de un modo suficiente su privilegio. ¿Cómo fijar si una explotación está ó no suficientemente desarrollada? Puede una fabricación serlo bastante hoy y no serlo ya mañana.
No admitimos tampoco que la expropiación sea justa por falta de explotación durante dos ó tres años consecutivos, pues existen causas insuperables que imposibilitan la explotación al inventor; falta de capitales al principio, pérdida en los primeros años de explotación, dificultades de instalación, etc., etc.
Contamos con otros medios de dar garantías á los intereses industriales y comerciales, y hacerles participar de las ventajas del invento, respetando siempre la propiedad del inventor. Queremos una protección más eficaz de esta propiedad. No es preciso que el inventor esté expuesto como hoy día á litigar durante el tiempo que dure su privilegio, para la reivindicación de su derecho. A este efecto, pedimos una comisión de admisión compuesta de juríscultos, sabios e industriales, que deberá legislar sobre la petición de privilegios. Podrá apelarse ante una jurisdicción superior competente. Admitida la demanda, podrá tenerse la descripción en secreto durante un espacio de tiempo, un año por ejemplo, á fin de permitir al inventor completar y perfeccionar su invento. A la expiración de este período, debe darse una gran publicidad á la descripción del invento, y todas las oposiciones recibidas durante cierto trascurso.

Después de este trascurso, la comisión de admisión resolverá sobre las oposiciones, con derecho de apelación para las partes ante la jurisdicción superior competente, de que nos hemos ocupado anteriormente; de este modo, el derecho de propiedad del inventor podrá establecerse en un trascurso de tiempo relativamente corto. Toda nueva acción deberá llevarse ante la jurisdicción superior, que no la admitirá si no diese el demandante nuevos argumentos.
Nuestras respuestas á las diferentes cuestiones del programa enumerado anteriormente, referente á la protección del invento, son las siguientes:
Impuesto progresivo, corto al principio, á fin de facilitar al inventor el pago de las primeras cuotas.
No debe desposeerse por falta de pago de las cuotas, ni por falta ó insuficiencia de explotación. El impuesto deberá cobrarse como todos los impuestos.
Se tendrá en secreto la invención durante un año; á expiración de este plazo, gran publicidad en periódicos especiales.
Las acciones relativas á los privilegios, se llevarán ante una jurisdicción competente.
Represión penal en caso de reincidencia.
Garantías á los intereses de la industria y del comercio.—Si queremos una protección eficaz y liberal para el privilegiado; si queremos que no pueda quitársele ese derecho de propiedad más ó menos arbitrariamente, pedimos al mismo tiempo garantías para los intereses de la industria y del comercio.
Hemos visto que la sociedad era comanditaria del invento; hemos visto que, acordando cierta extensión de propiedad para el privilegio, tenía, por reciprocidad, el derecho, hasta el deber, de tomar garantías en favor de la industria. Hemos visto que, por su naturaleza, el derecho de propiedad del invento es limitado.
Por otra parte, todas las legislaciones sobre los privilegios estipulan límites á los derechos de los privilegiados. La mejor legislación sería la que diese más seguridad á la propiedad del inventor, al mismo tiempo que la más cumplida satisfacción á los intereses de la industria y del comercio.
Fuera del derecho de expropiación, abusivo á nuestro parecer, nuestra ley de 1844 no impone ninguna obligación de explotación al privilegiado; acuerda un monopolio de explotación casi sin restricción durante 15 años.
Siempre que explota ó que parece explotar su privilegio, el privilegiado está en regla con la ley.
Influencia del monopolio.—El monopolio de explotación, tal como existe en Francia, está lleno de peligros y accidentes para los intereses del país; el daño que produce sobrepasa ciertamente las ventajas que obtenemos de la protección del invento: ha producido en ciertas ramas de la industria resultados desastrosos; tiempo es de que se ponga remedio á esta situación, si no queremos que el mal se agrave.
Como ejemplo, vamos á examinar cuál ha sido y es actualmente la influencia del monopolio de explotación sobre la poderosa y bella industria de las materias colorantes derivadas de la hulla, persuadidos de que lo que indiquemos de esta industria es aplicable á todas.
La mayor parte de los descubrimientos relativos á la industria de las materias colorantes derivadas de la anilina, se han efectuado y privilegiado en Francia, y la explotación, con ayuda de la ley, ha podido monopolizarse.
En Alemania y en Suiza, los descubrimientos fueron menos numerosos, pero había libertad completa de explotación. ¿Cuál es el resultado de estas dos medidas? Por un lado, en aquellas, gran desarrollo de esta industria. Por