Crónica de la industria (1879-03-15 00:00:00), página 10

Principales artículos exportados á Cuba de 1873-77.

    ARTÍCULOS.
    CANTIDADES.
    VALORES.Pesetas.

    Jabón.
    4.306.000 kilógs.
    3.206.000

    Estearina y bujías.
    285.000
    541.900

    Tejidos de algodón.
    307.000
    1.710.900

    Idem de seda.
    2.800
    271.900

    Papel para escribir.
    314.400
    471.900

    Idem para fumar.
    264.000
    659.000

    Pieles curtidas.
    169.000
    1.130.000

    Calzado.
    578.000 pares.
    8.537.000

    Vino comun.
    55.492.000 litros.
    19.000.000

    Idem generoso.
    1.300.000
    1.280.000

    Idem Jerez.
    143.000
    28.500

    Conservas.
    1.558.000 kilógs.
    2.654.000

    Embutidos.
    151.000
    453.000

    Pastas para sopa.
    1.879.000
    752.000

    Arroz.
    2.954.000
    1.328.000

    Harina de trigo.
    38.187.000
    13.180.000

    Almendra.
    462.000
    646.000

    Aceite.
    3.381.000
    2.647.000

    Aguardiente.
    1.143.000 litros.
    615.000

    59.683.000

El resto lo constituyen una serie de artículos de muy diversas clases, que componen en conjunto la cifra respetable de 13 á 14 millones de pesetas.

Veamos ahora cuáles son los derechos que según el Arancel de la isla de Cuba, se cobran á estos artículos principales que hemos enumerado. Y antes de hacer esta investigación, conviene indicar cuál es la estructura general del Arancel vigente en la isla de Cuba.

Esta tarifa, aprobada en 20 de Setiembre de 1870, ha sido reimpresa el año próximo pasado, en virtud de Real orden de 14 de Marzo de dicho año, con las modificaciones hechas hasta aquella fecha. Consta de 614 partidas ó artículos, y para cada uno de ellos hay cuatro derechos distintos, que se exigen según que el género sea producto español ó extranjero, y según que el transporte se haya realizado en bandera nacional ó en bandera extranjera, de modo que cada artículo del Arancel paga un derecho distinto con arreglo á los conceptos siguientes:

Producto español conducido en bandera española.
Producto español conducido en bandera extranjera.
Producto extranjero conducido en bandera española.
Producto extranjero conducido en bandera extranjera.

El Arancel de Cuba no establece tipos de imposición para ningún artículo. No obedece á base alguna para la fijación de los derechos y de los gravámenes de procedencia y bandera, y por consiguiente la voluntad de quien lo redactó ha sido el único criterio, si criterio puede llamarse, que ha servido de base para la fijación de los derechos.

El Ministro que lo formuló dice en el preámbulo del decreto, con arreglo al cual se aprueba, que "es un Arancel puramente fiscal y que se limita á fijar nuevos y mas crecidos derechos, á fin de aumentar los rendimientos de las Aduanas. Doctrina extraña en boca del Ministro libre-cambista que firma aquel Arancel y error funesto en un momento histórico en que la guerra separatista rugía desencadenada en la grande Antilla. El Arancel de 1870, con sus seiscientos y pico de partidas, sin base, sin orden y sin método, caustístico, confuso y elevado hasta la prohibición de hecho para muchos artículos, recarga las sustancias alimenticias de primera necesidad, dificulta las relaciones comerciales entre España y Cuba, y es un foco intensísimo de errores y de inmoralidad, más temible en Cuba que en país alguno.

Si el comercio de importación halló en el Arancel del 70 causa sobrada de hondo malestar, el de exportación encontró en él un arma homicida que cegara las fuentes de la riqueza cubana. Los siete artículos que principalmente produce Cuba, el aguardiente, el azúcar, las mieles de caña y de abejas, la cera, las maderas y el tabaco, se sometieron á derechos de exportación muy elevados, que luego han sido más recargados todavía, y como si esto no bastara, al establecer los derechos no se partió de una base fija que asegurara la percepción de estos derechos con equidad. Los unos se mandaron cobrar, como en el azúcar, por cajas, bocoges y medios bocoges ó tercerolas y barriles; los tabacos por millares, la miel de abejas por galones, la de purga por bocoges, el aguardiente por pipas, abandonando por consiguiente al comercio y á la administración á una lucha continuada para la percepción del impuesto.

Y como podría argüirsenos acaso, que exageramos los inconvenientes del Arancel de 1870, comparemos los derechos que fija á los principales artículos de origen español, con los que fijaba el Arancel de 1867 á sucedido, aprobado por el Ministro de Ultramar D. Alejandro Castro, y formado por el entonces subsecretario de aquel ministerio D. Salvador de Albacete.

    PRODUCTO ESPAÑOL EN BANDERA ESPAÑOLA.
    Arancel de 1867.
    Arancel de 1870.

    Vino comun, litro.
    0,09
    0,15

    Idem, generoso, id.
    0,24
    0,58

    Harina de trigo, 100 kilógs.
    Libres.
    45,00

    Calzado, según clases, par.
    0,50 á 4,80
    1,13 á 9,00

    Jabón, kilóg.
    0,32
    0,31

    Conservas, id.
    0,96
    0,55 á 1,71

    Aceite, id.
    0,32
    0,41

    Tejidos de algodón, id.
    Libres.
    1,13 á 26,21

    Arroz, id.
    0,08
    0,12

    Pieles curtidas, id.
    2,08
    0,70 á 3,72

Que el Arancel de 1870 haya producido un aumento en la recaudación de las Aduanas de Cuba, no es extraño. Pero sí asombra que no se haya calculado su alcance y sus tristísimas consecuencias.

Y no se trate de legitimar tan lamentables equivocaciones señalándoles como causa la guerra separatista. Los recargos en el Arancel de Cuba, el Tesoro español se los ha satisfecho en gran parte á sí mismo, porque han recaído principalmente sobre los artículos alimenticios, de los cuales el ejército de operaciones ha hecho un consumo muy considerable, y al adquirir estos artículos á un precio más elevado, el Gobierno español ha entregado con una mano lo percibido con la otra, quizá con pérdidas y quebrantos.

Rétanos averiguar cuánto representan los derechos cobrados en Cuba por los artículos de producción peninsular importados en aquella Antilla, y en la imposibilidad de fijar las cifras exactas, pues no existen estadísticas comerciales desde 1863, calculamos los derechos medios sobre las cantidades de mercancías que constituyen la importación de España en Cuba, cuyas principales cifras quedan estampadas antes, y llegamos á un total de 9 á 10 millones de pesetas anuales.

No reproducimos los detalles de nuestro cálculo aproximado, para no aumentar las dimensiones de este ya largo artículo.

De modo que tenemos: derechos de importación percibidos en la Península por los productos cubanos, 44 millones de reales, como cifra mínima aproximada; derechos percibidos en Cuba á los artículos peninsulares, 40 millones. Total, 84 millones.

A estas cantidades hay que añadir el derecho de exportación percibido en Cuba á los artículos enviados á España, que, con arreglo á la tarifa de exportación vigente,