Crónica de la industria (1878-12-15 00:00:00), página 13

y de plomo corresponden al hidrato de etilo y al de etileno.

¿Quién piensa en desdoblarse la ecuación que representa la acción del ácido yodídrico sobre el glicol, con el pretexto de hacerla más sencilla y exactamente comparable á la que representa la acción del mismo ácido sobre el alcohol?

«Si efectivamente el razonamiento del Sr. Berthelot se llevara al último extremo, sería necesario decir: ¿para qué dos géneros diferentes de ecuaciones, para el hidrato de etilo y el glicol que son alcoholés? ¿Porque no doblar la fórmula del glicol, para aproximárla á la del alcohol y de la misma manera que se compara el hidrato de potasio con el de plomo en equivalentes, escribir

KO.HO        PhO.HO
C4 H8 O.HO   C2 H6 O.HO.

El Sr. Berthelot, que ha indicado este argumento caduco, no se resolvería á escribir, añade el Sr. Wurtz:

CN3 (OH) + HI = CN2 I + H2 O

hidrato de etileno. yoduro de etileno.

Efectivamente, el Sr. Berthelot no adoptará nunca tal conclusión; pero cuando el profesor eminente del colegio de Francia reconoce que hay ventajas en química orgánica en doblar los equivalentes del carbono, del oxígeno y del azufre para comparar las fórmulas bajo un mismo volumen de vapor, y rechaza los equivalentes dobles en química mineral para no destruir el paralelismo de los cloruros y de los óxidos, me parece que sacrifica á una consideración muy secundaria un interés de primer orden. Me parece que hace dos químicas diferentes: la química de los cuerpos orgánicos y la de los cuerpos minerales, y que levanta entre ellas una barrera que todos los sabios, después de Dumas, se han esforzado en destruir.

La ciencia positiva no rechaza las hipótesis cuando las manejan espíritus prudentes y elevados que exigen de ellas relaciones precisas, de las cuales deben deducir teorías féreas. Tales son las dos hipótesis que forman la base de la teoría atómica. Si algunos químicos rechazan la notación atómica, á causa de las hipótesis que han servido para fundarla, y quieren entrar en el dominio exclusivo de los hechos, pueden adoptar esta notación sin admitir las hipótesis.

Los nuevos pesos atómicos pueden adoptarse para la explicación de toda teoría sobre la naturaleza de los átomos ó sobre el número de moléculas que contienen los gases en las mismas condiciones de presión y de temperatura.

Un experimentador hábil que nunca ha extraviado su espíritu en concepciones filosóficas; un maestro cuya autoridad no pueden negar los químicos eminentes, Regnault ha propuesto antes que Cannizzaro doblar el peso atómico de los metales para ponerlos en relación con los calores específicos.

«Es fácil convencerse, dice, que estos números proporcionales nuevos, deducidos de la ley de los colores específi cos y del isomorfismo satisfacen á todas las leyes de las combinaciones que nos han conducido á la consideración de los equivalentes químicos, y que nada se opone á que se adopten en lugar de los que antes hemos elegido.» (Regnault, Trat. de química, cuarta ed., pag. 451.)

(Continuará.)

ACEITES Y BUJÍAS
POR
MATHIEU WILLIAMS.
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(Continuación de la pág. 352)

El procedimiento para la fabricación es próximamente el mismo, ya se emplee pizarra ó lignito. Se coloca el mineral en retortas generalmente de mayores dimensiones que las que se usan para fabricar el gas, y se eleva el calor al rojo. El tubo exterior de la retorta comunica con un condensador sencillo que se enfria ó por el contacto del agua ó exponiéndolo á una gran superficie de aire, y una corriente de vapor que se hace pasar á través de la retorta, ayuda poderosamente á la destilación. Al principio se desprenden vapores amoniacales y vapor de agua; después vapores oscuros de los hidro-carburos más volátiles, que continúan aumentando en densidad hasta que la pizarra ó el lignito se reducen al estado de un cok seco. El aceite impuro que se obtiene de esta manera es un líquido oscuro que flota en una considerable cantidad de agua, en que se encuentran disueltos los productos amoniacales. Este se agita, ya directamente ó por medio de una segunda destilación, con ácido sulfúrico, y después de corto tiempo se separan la brea ácida ó sean las impurezas carbonáceas mezcladas con el ácido.

Cualquier ácido que pudiera quedar en el aceite así tratado se neutraliza con soda, y el aceite se destila por fracciones; es decir, conduciendo á un recipiente los hidrocarburos más volátiles, como nafta, benzina, etc., el aceite para arder, á otro y á un tercero el aceite más pesado. En algunas fábricas se dejan reunidos todos al principio y se separan en otra destilación, aunque si es necesario se vuelven á lavar con ácido y se vuelven á destilar. Los líquidos que se obtienen al fin son limpios y claros. El más volátil que es la esencia, esincoloro, el aceite para arder es de color de paja ó de un tinte opalino verdoso, y el aceite pesado es amarillo, conteniendo, según la temperatura más ó menos laminitas cristalinas.

La esencia se vende como bencina y se usa casi enteramente para las lámparas de esponja, ó como sustitutivo de la trentina; el que le sigue, ó aceite de arder, después de haberlo blanqueado exponiéndolo al sol, se usa para las lámparas, y el más pesado ó menos volátil se separa en aceite lubricante y parafina sólida.

Para llevar á cabo esta separación, el aceite que contiene las láminas cristalinas se enfria hasta casi el punto de solidificación, y con este objeto se emplean en verano máquinas de helar; entonces se mete en un saco y se prensa con el objeto de separar el líquido de la parafina sólida.

Las laminitas de parafina separadas de esta manera son de un color amarillo oscuro, y requiere más purificación antes de dedicarlas á la fabricación de bujías, lo que se consigue lavándolas y rectificándolas con esencia que disuelve el aceite líquido que tiene adherido. Después se prensa y se repite la operación si es necesario, y la parafina de mejor clase se blanquea finalmente y se purifica lavándola después de fundida con ácido sulfúrico. En este procedimiento se ha introducido recientemente una importante mejora, que consiste en prensar la escama de parafina en cascos planos y calentarla luego durante algunas horas hasta que casi se funda; de esta manera se va separando el aceite gradualmente, dejando la parafina sólida en un estado esponjoso y notablemente blanca y pura, con un punto alto de fusión, debido á la separación del líquido y de los hidro-carburos, más fáciles de fundir; entonces se mete en sacos, se prensa, y se vuelve á lavar.

Las ventajas de este procedimiento son que evita el