Crónica de la industria (1879-07-31 00:00:00), página 24

timiento, debemos manifestar que ninguna de las declaraciones de la gente oficial se elevó á la altura que debía esperarse. El Sr. Romilly, por ejemplo, expuso las más extrañas teorías con tal aplomo, que bien á las claras daba á entender la alta estimación en que su autor las tenía.

Uno de los principales declarantes fué M. Feuerherd, hombre abundoso en ideas, en palabras y... en vino. La exactitud con que concibe las cosas le sugirió sin duda el pensamiento de presentar á la Comisión varias muestras de vinos de Oporto. De esta manera, mientras ilustraba la inteligencia de los comisionados con gran copia de datos alusivos al asunto que se propuso esplanar, refrescaba sus cuerpos con excelentes muestras del fluido generoso, por lo que sus declaraciones fueron recibidas con especial agrado. La idea fue indudablemente ingeniosa. Observa M. Feuerherd, que el vino más á propósito para acostumbrar á las masas á usar esta clase de licores, es el de Oporto, por medio del cual fácilmente se educa el paladar para que sepa apreciar otras clases, como el Burdeos, etc., por las que hoy muestra menos simpatías. De estas y otras mil curiosas consideraciones, que en gracia de la brevedad callamos, dedujo el declarante que debían reducirse los derechos sobre los vinos de Oporto, y sucesivamente los que adeudaban otros caldos que, como el Burdeos, irán adquiriendo simpatías entre los consumidores por obra y gracia del primero.

M. Cosens, representante de los vinos de Jerez, comunicó á la Comisión importantes datos relativos al comercio de este caldo, para deducir que la reducción de los derechos que hoy adeuda aumentaría considerablemente las cifras de su importación en el Reino Unido. Entre otros apoyaron su declaración los Sres. Holdsworth, Gilbey y Sandeman. Merece mención especial la declaración del propietario de varios comercios al por menor de vinos, Victoria. Este señor no tiene ideas muy claras acerca del asunto que trae entre manos, pero asegura que su misión comercial consiste en vender buen vino á 10 peniques botella, y observó que muchos de sus clientes de las clases bajas tomaban este vino como medicina prescrita por el facultativo para «curar los desarreglos del estómago y otras enfermedades.» La declaración demuestra más la candidez del interesado que la bondad de sus vinos, pero de todos modos no se nos alcanza cómo á este señor se le olvidó presentar á la Comisión algunas muestras en apoyo de su tesis.

Algunos declarantes franceses que no conocían el inglés, produjeron una pequeña molestia á la Comisión. Fué uno de estos M. Paul Teissonnière, que posee una admirable facilidad para contradecir sus propios asertos, razón por la que puso en tortura al encargado de trasmitir sus declaraciones al Comité. Sin embargo, sus ideas y sus informes fueron bien recibidos, como casi todos los que comunicaron los comisionados franceses. M. Lalande hizo su declaración en inglés, y sorprendió sobremano á los oyentes por la claridad de su lenguaje y la fuerza de su raciocinio. Sin duda puede decirse de este señor que expresaba sus ideas con la misma claridad que las concebía. Indudablemente estos señores hicieron una excelente campaña en favor de la causa que representaban.

El Comité oyo después las declaraciones de varios destiladores, algunos de los cuales defendieron con gran acierto los intereses de su industria. A lo menos parece seguro, y así lo comprendieron algunos de los comisionados. A continuación copiamos un párrafo de estas declaraciones, cuyo contenido pudiera creerse inspirado por alguna autoridad superior: «Dícese que el Comité propone que los vinos sean admitidos á la importación mediante el derecho de un shilling por galón, que abonarán los que tengan más de 26 grados de espíritu de prueba, hasta un límite que fijará el Gobierno. El Comité propone además que se establezca un recargo por cada grado que pase del límite fijado para el derecho de un shilling, el cual derecho será proporcional al que adeuden los espíritus. La Comisión se reserva la libertad de proponer un derecho más bajo sobre los vinos que no alcancen la fuerza ni el valor determinados como tipo medio.»

El autor de esta última proposición fué en realidad M. Luis Mallet, quien opina que las clases inferiores de vinos franceses pueden ser admitidas á la importación con ventaja para el Tesoro, mediante un derecho de 4 peniques por galón. En su sentir, estableciendo este derecho mínimo, todos podríamos beber vino, porque se vendería muy barato. Pero precisamente esta perspectiva desagradó sobremanera á los cerveceros y destiladores, aunque en realidad, no vemos que de la rebaja de los derechos sobre los vinos deba originarse un peligro tan desastroso para sus respectivas industrias.

(The Wine Trade Review.)

MISCELÁNEAS.

La estadística contra el cabotaje.—Para corroborar lo que en otra parte de este número decimos acerca de dicho asunto, tomamos de nuestro estimado colega la Revista económica de la Habana, un suelto en el cual, después de hacer constar que la exportación de azúcares por el puerto de la Habana ha sido durante dos meses de 32.701.113 kilogramos, añade:

«Y como la importación del mismo artículo en la Península e islas Baleares en todo el año natural de 1877 fué de 30.903.722 kilogramos y en el de 1878, 29.227.003 kilogramos, resulta que la exportación de dos meses por nuestra aduana sola, supera á la importación anual de la Península e islas Baleares. Deducimos que la declaración de cabotaje con la Península no sería remedio eficaz á activar el movimiento de nuestro importante producto. El exiguo consumo de azúcar en la metrópoli, la grande distancia entre nuestros puertos y los suyos, que tanto influye en el flete, en merma y en el interés del dinero invertido en las expediciones, circunstancias son que contrapuestas á las del mercado de los vecinos Estados Unidos, harán siempre de este el natural de nuestra producción.

»Y á propósito: el 17 de Febrero último celebró la comisión que estudia las bases de los tratados comerciales con los Estados Unidos y el Canadá su primera sesión. ¿Ha terminado ya sus estudios? ¡Habrá, pues, tratados? ¡Se celebrarán cuando ya estemos incapacitados para producir, porque habrá sonado la hora terrible de que nos alegre la producción?

»¿Qué disculpa tendría nuestra nación, ya que no falto quien á tiempo señalará el punto negro del horizonte, nuncio seguro del huracán de las Antillas?

El lino de Nueva Zelanda.—Este lino lleva el nombre científico de Forrmen tenax, es del género de las Liliáceas, da grandes matas de hojas gladioladas, cuya longitud varía desde 75 centímetros á 2 metros. Estas hojas contienen la fibra textil que aquel país exporta en cantidad considerable. En 1874 esta exportación valió 2.265.000 pesetas.

Los Maoris no utilizan más que las hojas mejores y toman la fibra de una sola cara, rascan la epidermis de la hoja con una concha cortante, enriñan las hojas así dispuestas y las secan luego. Como se ve, este procedimiento es muy primitivo. Los colonos han adoptado medios mucho más racionales. Usan dos procedimientos. En el uno, el trabajo se hace en frío, y en el otro, en caliente.