Crónica de la industria (1879-06-30 00:00:00), página 12

no y purgarle de las malezas que puedan detener el curso del arado, y desagregar la superficie si se halla endurecida hasta el punto de que sea difícil que el arado la penetre. Deben desbrozarse y roturarse los campos.

En seguida y antes de alzar el terreno, hay que distribuir el abono incorrectivo; se pasa el arado de una vertedera; si conviene, el de subsuelo; se deshacen los terrones con un rodillo Croskill; se voltean el surco con un arado ligero, un estirpador ó un escarificador potente, y se pasa la gradé.

Cuando el terreno es bajo, pero de capa vegetal profunda, se dispone en planchas, tableros, fajas, amiglas ó canteros, y de distancia en distancia se abren zanjas de desagüe.

Cuando el terreno es bajo y la capa vegetal poco profunda y el suelo difícil de utilizar ó mejorar, es necesario aporrear exteriormente las cañas.

Conviene que los surcos vayan de N. á S. y no de O. á E., porque aquella exposición á la luz es mejor, siempre que la inclinación del terreno no obligue á proceder de otra manera.

La distancia entre las líneas puede ser de 5 á 10 cuartas, la más común es 7 1/2, y depende de la variedad de caña, de su desarrollo, si se tiende, y si sus hojas se desprenden con facilidad.

Antes de abrir los surcos hay que marcarlos, lo cual puede hacerse con un arado de indicador.

El surco ha de tener de 50 á 70 centímetros de ancho y 30 á 40 de profundidad. En semejante surco se coloca el abono en el fondo y encima uno ó dos trozos de caña.

La cantidad de semilla que se necesita depende: 1.º, de la variedad de caña; 2.º, de la calidad de la semilla, pues mientras mejor es esta, con más seguridad se desenvolverán las yemas; 3.º, de los requisitos atmosféricos (humedad, frío, etc.); 4.º, de la naturaleza del terreno; 5.º, el modo de sembrar, que influye en el desarrollo; y 6.º, de la forma del cultivo.

El tamaño de la estaca depende de muchas circunstancias; lo mismo que la disposición de las estacas en el surco: 1.º, en línea ó á surco corrido, que es una caña detrás de otra, casi tocándose; 2.º, dos tallos á los lados del surco; 3.º, dividiendo la caña en trozos y depositándolos uno detrás de otro.

Las cañas deberían sembrarse mateando, es decir, dejando raígones, y aun en ciertos y determinados casos sería conveniente disponer la siembra al trebollillo ó quincunce ó en forma cuadrada.

La tapadura debe verificarse con cuidado, hacerla con tierra mulida, de modo que la caña quede bien cubierta, pero de modo que pueda con facilidad brotar sin sentir los perjuicios de la acción del sol.

Las siembras de cogollo se hacen: 1.º, para sembrar las partes muy bajas de algún cañaveral; 2.º, para aprovechar toda la caña; 3.º, para las resembras al cortar un cañaveral; y 4.º, para propagar la caña de la tierra, cuyos tallos se venden.

El cogollo debe dejarse en parte fuera de la tierra, evitar el desarrollo de la yema terminal y de los retoños aéreos; para lo primero basta cortar el cogollo por debajo de dicha yema ó cubriendo con tierra el hueco, lo cual evita los retoños. Para las siembras de cogollo debe emplearse el de planta. En algunos países está muy en voga, apoyándose en que en el cogollo hay más vitalidad, más savia y que es económico. Está más expuesto á perderse y á secarse.

La siembra en las lomas ofrece los siguientes inconvenientes, y lo mismo en todas las tierras accidentadas: 1.º, labores más difíciles y penosas; 2.º, la posición de la loma influye en la maduración de la caña por su mayor ó menor exposición á la luz y al viento. En las lomas el tiro es más difícil, pero el desagüe se hace más fácilmente.

Siembras intercaladas.—Debiendo quedar un espacio libre entre los surcos de cañas, hay la costumbre de sembrar otras plantas en estos intervalos; para que puedan producir alguna ventaja, es necesario: 1.º, que la planta intercalada sea más temprana que la caña; 2.º, que no ofrezca obstáculos al cultivo de esta; 3.º, que no se oponga al desenvolvimiento de aquella, quitándole la luz y el calor que necesita; 4.º, que sus raíces se desarrollen poco; 5.º, que no sea voraz ni agotadora y, sobre todo, que no necesite de los mismos elementos. El maíz no conviene, pero sí el frijol negro.

Vientos, abrigos, elevación.—Un viento ligero, sobre todo después de lluvia, es útil á la caña, pero cuando es fuerte, puede tenderla; (la más propensa es la de cinta verde y la menos la morada de Batavia) desarraigarla; si es seco, matar sus hojas y secarlas, y cuando el viento es seco, cálido y continuado, se detiene el desarrollo de la planta y los cañutos que se forman son cortos, leñosos y apenas salen de las hojas.

(Continuado.)

LAS MÁQUINAS AGRÍCOLAS EN LA EXPOSICIÓN DE PARÍS.

(Continuación de la página 110.)

El principal progreso realizado en la construcción de arados, de diez años á esta parte, ha sido la creación de arados realmente prácticos de dos ó más rejas. El uso de estos instrumentos se extiende con tanta rapidez, cuanto más se perfecciona la agricultura, y han sido más removidas las tierras de las explotaciones por las labores anteriores. Los arados de dos rejas, construidos en Francia, y en Inglaterra, permiten, para las labores de profundidad media, gran economía de tiempo y trabajo de mano. Muy recientemente la casa Howard ha iniciado la construcción de arados de tres y de cuatro rejas, que son de uso muy cómodo, porque es muy fácil regularizar el espesor de la capa de tierra removida. En efecto, haciendo uso de una palanca dentada, se puede variar la profundidad de la labor desde 4 hasta 25 centímetros; el trabajo normal con esos instrumentos, se ejecuta generalmente á una profundidad de 15 á 18 centímetros.

La mayor parte de los constructores de arados hacen las rejas de hierro ó de acero, obteniendo buenos resultados. Es preciso, no obstante, señalar algunos constructores ingleses que hacen las rejas de sus arados de fundición endurecida por el temple. La experiencia parece probar que estas rejas se desgastan menos que las de hierro ó acero; una reja nueva cuesta, por otra parte, menos que la recomposición de una de hierro. Hé aquí un hecho digno de tenerse en consideración, sin darle, sin embargo, una importancia exagerada.

La construcción de los aparatos auxiliares del arado para la preparación del suelo, como binadores, estirpadores, rodillos, etc., ha seguido los mismos progresos que la de los arados. Algunos modelos únicamente adoptados hoy por los constructores, se hacen con algunas modificaciones de detalle. La mayor parte de estos instrumentos son excelentes y dan muy buenos resultados en el trabajo, siempre que se tenga cuidado de no pedir más del debido. Es, en efecto, una tendencia que se observa muy á menudo, de querer generalizar el empleo de un instrumento, y