Crónica de la industria (1879-01-31 00:00:00), página 17

encima del piso en que debe almacenarse el grano se coloca un vaso cilíndrico terminado en su parte inferior por un tronco de cono cerrado por medio de una válvula equilibrada por dos contrapesos, uno á cada lado. La parte superior del vaso comunica por medio de un tubo con la bodega del buque que se ha de descargar. Hacía la mitad de la altura del vaso sale otro tubo que va á parar á un ventilador aspirante. En la máquina presentada en la Exposición hay dos ventiladores del sistema Perigault que aspiran uno en el vaso y el otro en este primer ventilador.

Con esta disposición se obtiene una depresión del aire que puede llegar hasta 75 centímetros de agua. El vacío relativo producido en el vaso cilíndrico, determina por la parte inferior del tubo que inmerso en la bodega del buque una corriente de aire muy violento que arrasta el trigo. En este movimiento ascensional, no sólo sube el grano, sino que el polvo que le acompaña se pone en movimiento, y el grano se limpia en parte. Una parte de los insectos de todas clases, y del gorgojo que puede existir en el trigo, parece con esta agitación, y se separan. El buen grano y las semillas pesadas que le acompañan caen al fondo del vaso, mientras que las partes ligeras son aspiradas por los ventiladores, á través del tubo que las reúne al vaso cilíndrico.

Este saneamiento del trigo es la sola ventaja que reco- nozco en el aparato Renhaye, porque su rendimiento mecánico es muy corto. Aun admitiendo los datos del con- structor, esto es, que eleva 20 toneladas por hora á 20 me- tros de altura, el trabajo efectivo es de 400.000 kilógra- mos por hora, lo cual corresponde á 111 kilógramos por segundo. La maquina motriz necesaria para hacer funcio- nar los ventiladores debe tener una fuerza de diez cabal- llos, y por lo tanto el rendimiento del aparato es de 14 á 15 por 100 solamente, esto es, la quinta parte del de una noria ó cadena de vasos bien establecida. Resulta, pues, que las cuatro quintas partes de la fuerza gastada se utilizan en una limpieza incompleta, aunque muy conveniente.

Limpia del grano.—Antes sólo se practicaba esta ope- ración en los molinos, porque no es posible considerar como una limpieza el trabajo completamente insuficiente que se hacía con las antiguas aventadoras de las granjas. El agricultor tiene el mayor interés en limpiar lo mejor que pueda sus productos. Un gran número de las trillado- ras presentadas en la Exposición están provistas de estos aparatos y clasifican los cereales en varias categorías, por medio de separadoras. Es un progreso considerable que ya se hizo constar en 1867, pero en una escala menor que ahora.

El objeto de la limpieza es el siguiente: 1.º Separar del trigo sano los cuerpos extraños y los granos delgados y averiados. 2.º Separar el polvo adherido al trigo, polvo que es nocivo á la calidad del pan. Este polvo está reteni- do frecuentemente por los pelos numerosos que guarnecen la extremidad del grano opuesta á la que contiene el gé- men ó embrión. Y 3.º Algunas veces conviene descascarar el grano. La cáscara ó pericarpio seco de éste es un tejido celular muy resistente, casi impuntrescible, y por lo tanto, impuro para la alimentación. Por medio de la decorticación puede separarse esta película, que no ensucia, ni la harina, ni el salvado.

Los que hayan observado cómo un pájaro come una se- milla, habrán visto que, después de cojerla con el pico, la revuelve rápidamente en todos sentidos, dándole una serie de golpes multiplicados y humedeciéndola al propio tiem- po con la lengua. Esta operación sirve para desprender el pericarpio seco, y cuando éste se ha separado, el pájaro traga el grano.

Insisto en este detalle, porque es el mismo precisamente en que está basada una máquina de descascarar el trigo, expuesta en la clase 76. Para no perder nada de las partes nutritivas del grano, es necesario no llevar la decorticación más allá del límite que he indicado: es el desideratum.

Las dos primeras operaciones que constituyen la lim- pia, es decir, la separación del grano sano de los cuerpos extraños, y en segundo lugar, la separación del polvo, se efectúan por medio de aparatos especiales; unos están fundados en la diferencia de forma y de grueso que existe entre el trigo y las semillas que le acompañan, y otros tie- nen como punto de partida la densidad diferente de los cuerpos mezclados.

La aplicación de los efectos resultantes de una sola de estas circunstancias no basta para obtener la limpieza to- tal; y para demostrarlo, voy á describir el conjunto de los aparatos que constituyen una limpieza completa, expuestos por el Sr. Hignette en la clase 52, anejo paralelo á la ave- nida de La Bourdonnaye.

Las máquinas que allí funcionan pueden tratar 15 hectóli- tros de trigo por hora. El grano empleado está muy cargado de chinas, es muy sucio y contiene una gran can- tidad de semillas extrañas. Hé aquí en qué consiste el con- junto de los aparatos.

El trigo que se ha de limpiar cae en una tolva que le distribuye por medio de una palanca horizontal animada de un movimiento de vaiven y colocada en el fondo de la tolva. Debajo de esta se encuentra una criba deschim- dora, de mallas muy anchas, que sólo tiene por objeto re- tener los cuerpos muy gruesos. El trigo y las semillas ex- trañas pasan á través de esta criba, lo mismo que las pie- dras pequeñas, y caen sobre un segundo aparato que cons- tituye el deschimador.

Está formado por una mesa inclinada de atrás hácía adelante en la proporción de un centímetro por metro. Esta inclinación es naturalmente variable, según la natu- raleza del grano que se ha de limpiar y según la cantidad de piedras que contiene. Esta mesa, maciza en la primera parte de su longitud, presenta hacia la parte inferior una criba de agujeros pequeños que sólo dejan pasar á los cuer- pos menores que el trigo. La mesa descansa sobre una caja de madera, con la cual hace cuerpo, y que está com- pletamente cerrada. En proyección horizontal, la mesa tie- ne la forma de un trapecio y lleva unos salientes en forma de prismas triangulares que están repartidos en toda su superficie. Se la imprime un movimiento de vaiven tras- versal bastante moderado. Por efecto de la pendiente de la mesa y del movimiento de vaiven, los cuerpos extraños, semillas, chinas, etc., que constituyen la mezcla, se su- perponen por orden de densidad; las más pesadas van al fondo y las más ligeras se quedan en la superficie. Estas, que son los granos de trigo y las semillas de la misma den- sidad ó más ligeras, van á chocar contra los prismas verti- cales, con lo cual se produce una serie de reflexiones, que trasportan los cuerpos más ligeros hacia la parte más ele- vada de la mesa, al paso que los más pesados, que perma- necen en el fondo de la caja, experimentan mucho menos los efectos de este movimiento de reflexión, caminan se- gún la pendiente y se acumulan en la parte baja de la me- sa, de la cual salen por una abertura practicada en su extremo. Los cuerpos ligeros, lo mismo que el trigo, salen por la parte más elevada. Este aparato, conocido hace ya mucho tiempo, figuraba en la Exposición de 1867; es el deschimador del Sr. Josse.

Debo añadir, que las partes más pequeñas y más den- sas que el trigo, caen á través de la criba que forma la parte inferior de la mesa, en una caja desde la cual pasan por un conducto á un saco. El polvo es en parte arrastrado á través de la criba por medio de una aspiración pro-