Crónica de la industria (1879-09-15 00:00:00), página 15

ranque, se obtienen 3 francos 76 como costo del mineral puesto en la estación de Ortuella.

Cables.—Se emplean dos sistemas de cables en las minas de Somorrostro; el de Hodgson y el de Bleichert.

El sistema Hodgson, que es el más antiguo, está también el más usado, pero el sistema Bleichert, con arreglo al cual se han construido varias líneas y se hallan otras en estudio, acabará por obtener la preferencia.

La instalación del sistema Hodgson cuesta, en país montañoso, unos 85,000 francos por kilómetro, y necesita el empleo de una máquina de vapor.

Los dos puntos extremos de la línea están reunidos por un cable de hierro ó de acero, sostenido de distancia en distancia por postes provistos de ruedas pequeñas, sobre las cuales el cable, arrastrado por la máquina de vapor, avanza arrastrando consigo las cubas ó aportaderas que se sostienen solamente por fricción.

Las aportaderas de madera contienen, por término medio, 160 kilogramos de mineral, y la velocidad del cable no excede generalmente de 1 metro 60 centímetros por segundo. Un cable de Hodgson, instalado en buenas condiciones, transporta 200 toneladas diarias, siendo el máximo de 250. Este sistema, que produce grandes servicios, presenta, sin embargo, algunos inconvenientes. Su trabajo es limitado; necesita siempre el empleo de una máquina de vapor, que aumenta los gastos de explotación, porque además del precio de la hulla, es necesario añadir el transporte del combustible, siempre elevado en los países montañosos. No sube pendientes superiores al 20 por 100, y en tiempo de nieves ó niebla las aportaderas tienden á resbalar en sentido contrario al de la marcha, porque sólo están retentidas por la fricción de una tira de goma elástica que se apoya contra el cable. Es necesario engrasar con frecuencia las ruedas colocadas en el extremo superior de los postes, maniobra larga y cara; por último, la frotación del cable, que está constantemente en movimiento, lo gasta con bastante rapidez.

El sistema de Bleichert, que es mucho más reciente, está basado en el mismo principio. Un cable reúne los dos puntos extremos, sólo que este cable es fijo y sirve de carril á los vagonesitos que ruedan arrastrados por otro cable llamado de tracción. Este sistema suprime para pendientes inferiores al 11 por 100, el empleo de una máquina, y puede funcionar en pendientes hasta de 40 por 100.

La capacidad de las aportaderas de hierro es variable; contienen en general 300 kilogramos de mineral; la velocidad del cable varía según la cantidad que ha de trasportarse diariamente, y es en general de 5 ½ kilómetros por hora. En estas condiciones, un cable de Bleichert transporta 400 toneladas diarias en 15 horas de trabajo, á una distancia de 5 kilómetros. En Holanda se han llegado á transportar 1.000 toneladas diarias.

El precio de instalación por cada kilómetro, comprendiendo el transporte del cable y los derechos de importación, las estaciones superior e inferior, es en Somorrostro de unos 80.000 francos, lo cual representa un gasto mayor que el del cable Hodgson, pero los gastos de transporte son mucho más reducidos.

Hé aquí el presupuesto de gastos de un cable Bleichert, de dos kilómetros de largo, destinado al transporte de 400 toneladas diarias de mineral y en disposición de funcionar:

10 por 100 de amortización del capital, 5 por 100 de interés y 5 por 100 de conservación, en total 20 por 100 de 160.000 francos..................... 32.000
20 obreros á 3 francos, trabajando 300 días al año, 20×3×300............................................. 18.000

TOTAL............................................. 50.000

para un transporte anual de 120.000 toneladas á una distancia de 2 kilómetros, lo cual da por tonelada y kilómetro 21 céntimos.

Esta cifra disminuye rápidamente á medida que la línea es más extensa, porque lo que aumenta el costo de instalación, son las estaciones de carga y descarga, que son las mismas, tanto si la línea es corta como si es larga (1).

Aplicando este cálculo á un cable Hodgson y tomando la máxima y la mínima del transporte, llegamos á los resultados siguientes:

20 por 100 de amortización, conservación, interés del capital; esto es, 20 por 100 de 130.000 francos................................................................. 26.000 (2)
20 obreros, á 3 francos, trabajando 300 días, 20×3×300.................................................... 18.000
950 kilogramos de carbon diarios, á 35 francos la tonelada, comprendiendo el transporte, 35,25×300.................................................. 9.875
Un maquinista, á 5 francos, y un fogonero á 3, durante 300 días........................................ 2.400

TOTAL................................. 56.375

para un transporte de 75.000 toneladas en 2 kilómetros, es decir, 37 céntimos por tonelada y kilómetro; lo que representa una diferencia de 43 por 100 en favor del cable Bleichert. Según los datos que nos han suministrado algunos explotadores, el precio del transporte por el cable Hodgson, sería aún más considerable que el que indicamos. Creemos, sin embargo, que para un transporte regular de 75.000 toneladas por año en una longitud de 2 kilómetros, el precio debe ser, con poca diferencia, el que hemos señalado.

Caminos de hierro.—Un número bastante considerable de sociedades extranjeras se han establecido en el país con el fin de explotar las minas de Somorrostro, y actualmente hay en explotación y en construcción cinco líneas de caminos de hierro que ponen las minas en comunicación con la ría. 1.º, la línea de Trinca, de la Diputación provincial; 2.º, la de Galdamés, de la Compañía Bilbao Iron Ore; 3.º, la del Regato, de la Compañía Luchana Mining; 4.º, la de la Orenora, de la Compañía Orenora Iron Ore; y 5.º, la de las Conchas, de la Sociedad franco-belga, de las minas de Somorrostro.

Otras sociedades, y entre ellas la Somorrostro Iron Ore Company, hacen la explotación por medio de cables, y las de las minas de Onton han puesto en comunicación sus criaderos con el embarcadero de Povena, situado fuera de la ría, por medio de un tranvía de 1.250 metros que funciona con caballerías.

Buques.—Ultimamente se han construido buques especiales para el servicio de Bilbao. Tienen 1.400 toneladas, con 13 ¾ pies de calado, y máquinas de 120 caballos. Es-

(1) El costo de instalación y de transporte con un cable Bleichert, pueden calcularse como sigue, según las diferentes longitudes de la línea. Admitimos un transporte cotidiano de 500 toneladas, y si esta cantidad aumenta, el costo disminuirá aún.

    Longitud del cable en kilómetros.
    Costo total de instalación.
    Idem del transporte por tonelada y kilómetro.

    1.
    117.000 francos
    0,101

    2.
    165.000
    0,102

    3.
    181.000
    0,107

    4.
    200.000
    0,107

    5.
    218.700
    0,117

(2) Se pueden calcular los gastos de reparación y de conservación del cable de Hodgson en 10 por 100 al año; el desgaste es bastante fuerte y el material está construido muy ligeraente. La cifra de 26.000 francos debiera elevarse á 32.500 y el costo por tonelada y kilómetro saldría entonces á 42 céntimos de franco.