Crónica de la industria (1879-12-31 00:00:00), página 16

4.ª ¿Puede el Sr. Thenard darle á conocer localidades en las cuales la invasión de la floxera se haya detenido por el empleo del sulfuro de carbono? Quisiera sobre todo que se me enseñaran viñas preservadas de la floxera después de cierto tiempo por el sulfuro de carbono, al paso que las que rodean á aquellas y que no se han tratado de la misma manera se encuentren completamente perdidas.

Tal resultado, si existe, es de gran importancia; pero, sin embargo, sólo deberá aceptarse con cierta reserva, porque he visto viñas que no han experimentado ningún tratamiento preservativo, que se encuentran en una región completamente floxerada y que no han sido atacadas. Los inventores no han tenido suficientemente en cuenta este hecho incontestable.

5.ª Pregunto, por último, si la calidad de nuestros vinos finos no se alterará con el empleo continuado del sulfuro de carbono, y si este agente no acabará por esterilizar el suelo, resecando sobre los elementos minerales de la tierra.

Estoy persuadido de que mi colega y amigo el Sr. Thenard me perdonará estas preguntas tan directas, que son prueba de la incertidumbre que existe aún en mi espíritu acerca de la eficacia de los insecticidas; pero se trata de una de las producciones nacionales más importantes; se ha consultado á la ciencia hace ya largo tiempo y esta debe contestar hoy con una entera franqueza, ya sea para declarar su impotencia, ya para dar á conocer los recursos que puede ofrecer con seguridad. Su intervención no habrá sido nunca más útil que ahora. La Academia de Ciencias que ha recibido las proposiciones de los inventores, debe escuchar la crítica que pueden provocar, examinar con cuidado los experimentos que se han hecho y dictar un fallo que esperan con una impaciencia muy natural todos aquellos cuya fortuna está comprometida para los progresos de la floxera.

El Sr. Thenard dijo: Contestaré á mi eminente colega amigo con tanta más satisfacción y libertad cuanto que los resultados son más favorables, más auténticamente probados y que yo tengo la menor parte en ellos.

El sulfuro de carbono se aplicó por primera vez para destruir la filoxera en Julio de 1869 en el Bordelais, se hicieron dos experimentos, uno en las viñas del difunto Doctor Chaigneau y el otro en las del Sr. Calussac.

En el primero, la dosis calculada sobre un coeficiente de 1.500 kilogramos por hectárea, se distribuyó en hoyos practicados con una estaca y un mazo á la distancia, unos de otros, de 40 á 45 centímetros en cuadro. El efecto fue terrible sobre el insecto, pero la mitad de las cepas murieron.

En el segundo, la dosis se redujo á 600 kilogramos que se vertieron con una aceitera común en un surco que se había abierto con un arado, en cuyo surco se había colocado un trozo de torta de cacahuet. El arado tapaba el surco conservando una distancia de 50 centímetros entre los puntos en que se vertía el sulfuro y los en que el arado tapaba el surco. Los resultados fueron satisfactorios, y si hubiéramos tenido como el Sr. Marion la feliz idea de repetir la operación cinco ó seis días después, hubieran sido tan completos como los que obtiene dicho señor en su tratamiento reiterado.

Desde aquella época sólo me he ocupado del sulfuro de carbono para rogar al Sr. Balbiani que comprobara, si en virtud de la resistencia que oponen los animales anestesiados á la acción de los venenos, los nuevos recientes de la floxera no escaparían á los vapores deletéreos del sulfuro. Más adelante se verán las felices deducciones que el señor Marion ha sacado de esta observación.

En esta cuestión, no he hecho más que dar indicacio-
nes útiles, y el honor del éxito corresponde sobre todo al Sr. Allès, de Marsella, que por medio de tratamientos á corta dosis, pero repetidos mensualmente durante cinco meses consecutivos, ha salvado sus viñas convenciendo al mismo tiempo el Sr. Talabot, quien ha decidido después á la compañía del camino de hierro de París á Lyon y al Mediterráneo que dirije, para que se apoderara de la cuestión y no vacilara ante ningún sacrificio para resolverla.

2.º Al Sr. Marion, profesor de la facultad de Marsella, quien, puesto al frente de los experimentos de la citada compañía de caminos de hierro, ha sabido deducir las leyes de la difusión de los vapores del sulfuro debajo de los suelos más diferentes, colocados en condiciones muy variadas.

3.º Al Sr. Gastine, inventor del inyector que lleva con justicia su nombre y cuyo modo de funcionar, preciso y seguro, activa el trabajo, al mismo tiempo que pone al viñedo y á las partes sésiles de la vid al abrigo de las emanaciones deletéreas.

4.º Al Sr. de la Molère, inspector del ferro-carril, que ha instalado y dirigido el servicio de las materias, instrumentos y el envío de hábiles y celosos monitores á todos los viñedos franceses.

5.º Al Sr. Catta, inventor y propagandista del tratamiento llamado de muerte, que retarda la marcha de la plaga.

Y 6.º A los Sres. Balbiani, Cornu y Boiteau, quienes al descubrir las costumbres del insecto, han contribuido implicitamente, pero mucho, al éxito.

Voy á contestar ahora á las preguntas del Sr. Frémy.

1.ª El sulfuro de carbono se emplea de tres modos diferentes: 1.º si ha de tratarse una mancha aislada, que se encuentra en un viñedo situado á una gran distancia de una comarca invadida, se aplica el tratamiento de muerte.

Consiste en hacer cien mil inyecciones de sulfuro por hectárea, empleando 700 kilogramos; cinco ó seis días después se repite la operación; esta repetición es necesaria, como yo lo he hecho presentir, por la resistencia de los huevos recientes que escapan al primer tratamiento, llegan á su eclosión y reparan las pérdidas que ha experimentado el insecto con el primer tratamiento; el tratamiento de muerte sólo se practica en superficies relativamente cortes y que no exigen de este modo más que un sacrificio débil, en cambio de un gran beneficio, es una invención feliz. Suiza, más previsionera que Francia, lo practica, por lo cual desde cinco años que se encuentra invadida por varias partes, no ha perdido todavía doce hectáreas de su importante viñedo.

2.º Si por efecto de falta de vigilancia, de mala voluntad ó de ignorancia, en lugar de una sola mancha se encuentran varias que marcan por su posición una invasión próxima y general, el tratamiento de muerte no es práctica-ble ya y debe aplicarse el preventivo. La dosis de sulfuro que ha de emplearse es entonces de 1.400 ó 600 kilogramos á lo sumo, que se inyectan en dos veces, pero insistiendo más en el centro de las manchas que en sus contornos.

Este tratamiento se practica generalmente de Junio á Setiembre; por lo tanto, cuando la vid en plena vegetación ofrece menos resistencia, por lo que tiene por objeto especial disminuir el número de insectos alados que van á aparecer pronto y á espaciarce á lo lejos, ó si la estación está demasiado avanzada, como sucede en Setiembre, de reducir el mal causado por la recrudescencia, sin que se explique bien el origen de esta en dicha época del año.

Para que sea verdaderamente útil este tratamiento, aunque la riqueza del suelo exceda de la del viñedo de Montrachet, uno de los más fértiles que ha analizado el