Crónica de la industria (1879-04-15 00:00:00), página 9

CRÓNICA DE LA INDUSTRIA

NÚM. 103.—MADRID 15 DE ABRIL DE 1879.

SUMARIO: La reaccion proteccionista, pág. 97.—Reconocimiento de la fuchsina en los vinos, pág. 99.—Sericultura. Disposiciones interiores de una habitación para la cría del gusano, pág. 100.—La luz eléctrica (continuación), pág. 102.—Tararatas aspiradoras americanas (probabilidad), página 104.—El cóctelar o rojo de Inglaterra, pág. 106.—El asfalto de Banes, pág. 107.—Molinos para chocolate (grabados), pág. 108.—Las máquinas agrícolas en la Exposición de París, pág. 108.—Patentes de industria, pág. 110.—Misceláneas, pág. 110.

LA REACCIÓN PROTECCIONISTA.

La conferencia verificada en el Círculo de la Unión Mercantil el sábado último, estuvo á cargo del Sr. D. Gabriel Rodríguez. Este nombre podríamos excusarnos de hacer el elogio de la conferencia. El Sr. D. Gabriel Rodríguez, que une á su clarísimo talento una erudición tan grande, que lo mismo puede explicar sobre cálculo infinitesimal, que sobre la historia de la música; ingeniero notable y reputado jurisconsulto; orador tan elocuente y fácil, que oírle embelesa; es uno de los campeones más decididos de la libertad comercial en nuestro país. Los comerciantes lo saben muy bien, como lo sabe toda España, y así no es raro que la conferencia del sábado estuviese tan extraordinariamente concurrida, que los vastos y elegantes salones del Círculo eran incapaces para contener el ilustrado público que los ocupaba, y que este oyese con agrado y premiose con entusiastas aplausos el discurso del señor Rodríguez.

Señores, empezó diciendo el orador; por tercera vez tengo la honra de ocupar este sitio, correspondiendo á las deferencias cariñosas con que vuestra Junta directiva me ha honrado, y por tercera vez voy á hablar del sistema proteccionista. Bien sé que esta insistencia en el asunto objeto de mis explicaciones, puede tener para mí graves inconvenientes; en primer lugar, puedo parecer machacon y pesado; en segundo, tal vez doy razón á los que tienen de mí la idea de que soy intransigente, y lugar á que digan que el proteccionismo es mi tema y mi manía. Estos inconvenientes no me hacen variar de propósito. Antes que la conveniencia, está el deber, y mi deber es ocuparme del sistema protector para combatirle mientras viva y aliente. Esto no es un grave pecado; aun siendo una manía, es una manía bastante noble para merecer ocupar la atención de toda la vida, porque para mí el proteccionismo no es sólo la restricción de los aranceles; es un error y un egoísmo, y una idea absorbente que tiene sus consecuencias, desplorables por cierto, no sólo en la esfera económica, sino también en todas las esferas de la vida, toda vez que por este principio el Gobierno tiene la facultad de limitar caprichosamente el derecho individual en beneficio del interés social. Este principio se traduce en todos los órdenes de vida, en la enseñanza, en las carreras profesionales, en la religión, en todo, en suma, porque ese principio afirma que el derecho individual nada vale ante lo que se llama conveniencia social de un país. En todas las esferas de la vida hay marchamos, guías, aduanas y hasta guardias de consumos.

Yo bien sé que para ser libre-cambista no hace falta tener del proteccionismo esta idea que yo tengo. Sin salir de la esfera económica, hay motivos sobrados para reclamar contra el proteccionismo, y por esto se explica que en todos los pueblos haya habido asociaciones para la reforma de los aranceles, compuestas de hombres de todos los partidos. Un periódico me ha calificado de exagerado e intransigente, si bien decía que el criterio era mío sólo para rectificar después, añadiendo que yo tenía á mi lado á dos dignísimos amigos míos, cuyos talentos todos habeis apreciado, los Sres. Bona y Sanromá. Esta excomunión del periódico á quien aludo se debe á que ha creído que yo, si fuese poder, de un golpe acabaría con la protección, y de un golpe acabaría con las Aduanas.

Los libre-cambistas, que hemos creído siempre que las reformas deben aceptarse por la opinión, hemos defendido constantemente que el libre-cambio absoluto debe irse de un modo paulatino. Yo no soy intransigente, porque desde 1859, en esta cuestión de los proteccionistas he transigido varias veces. En 1869 también transigí. Verdad que no tanto como otros, porque formulé un voto particular, pero transigí, toda vez que siempre he dicho que, de haber otro modo de atracar ó proporcionar recursos al Tesoro, suspendería en absoluto la Aduana. Esta intransigencia de que se me acusa, le conviene, sin duda, al periódico á quien aludo, para demostrar que no debe defenderse el libre-cambio, y si sólo el reformismo.

El reformismo es una escuela inventada recientemente, y aún poco propagada, tanto que fuera de España no se tiene de ella la menor noticia. Esas escuela no sirve más que para viajar de incógnito, sin comprometerse á nada; de tal modo, que los que con ese disfraz se encubren pueden un día apoyar á los proteccionistas y defender otro á capa y espada á los libre-cambistas. Es, pues, un movimiento; pero un movimiento que no conduce á un punto fijo. Las circunstancias, el estado del país, aconsejan á cada momento en favor de intereses distintos, pero esto, que es muy cómodo, es un proteccionismo vergonzante que no se conoce en ninguna parte más que en nuestro país. Si queréis dar libertad al comercio y hacer del mundo un mercado, sois libre-cambistas. Si queréis reservar el mercado nacional para los productos de nuestro suelo, sois proteccionistas. Dejad, pues, los que os llamáis reformistas el campo libre á los proteccionistas y á los libre-cambistas declarados para que dilucidén sus cuestiones, porque, ó venís á estorbar, ó trabajáis en favor de la protección. Si sois proteccionistas, que sí lo sois, decidlo con lealtad y franqueza, y no vengáis con nada relativo, porque nadie va á hacer caso de vosotros.

El tema de esta conferencia es la reacción proteccionista en España,» porque de esa reacción en general considerada, ya habló aquí sabiamente y con la clareza que le es peculiar mi querido amigo el Sr. Azcárate. ¿Qué es la reacción proteccionista? ¿Cómo se presenta? ¿Es una cosa nueva? No. Todos sabemos que está latente desde 1869, y creciendo á medida que las circunstancias van siéndoles á los proteccionistas favorables.

Su origen está en el espíritu de privilegio que le anima y alienta; está en que la transición que nosotros con generosidad les concedimos, no fue noblemente aceptada por