Crónica de la industria (1880-03-31 00:00:00), página 14

sus ventajas y desventajas relativas. Contiene una lista completa de las aplicaciones más recientes con descripciones concisas de los aparatos y principios en que se fundan, ilustrada con grabados excelentes, algunos de los cuales han aparecido en las columnas del Scientific American, y otros han sido tomados de la reciente obra del Dr. H. Schellen. Esta parte de la Memoria tiene su origen en una indicación hecha por el presidente de la Dirección de Faros á Henry Morton, que lo es del Instituto de Stevens, para que se probaran las varias máquinas y lámparas usadas hasta hoy, con el objeto de determinar las ventajas de cada una.

Se ha encontrado que son tres los medios de producir la iluminación eléctrica: 1.º El arco eléctrico; 2.º Los conductores en ignición; y 3.º Los gases incandescentes, si bien este último es de difícil aplicación práctica.

Para vencer las dificultades que ofrece el primer medio, que consisten en su poca fijación, en el consumo y combustión de los electrodos de carbon, etc., se han indicado varias reglas. «La dificultad de todas ellas, se nos dice, consiste en que á pesar de que pueden corregir cada inconveniente aislado, no pueden remediar las pequeñas variaciones accidentales en la estructura de los polos del carbon durante su consumición.» El efecto de esto es gastar los polos desigualmente y variar la posición del arco, así es que en el trascurso de unos pocos minutos la intensidad de la luz medida en una dirección determinada fluctúa entre 400 y 2.000 bujías. Sin embargo, después de las grandes mejoras recientemente hechas en la homogeneidad de los polos del carbon y la marcha de la maquinaria, y desde la introducción de los reflectores, el arco eléctrico no es ya tan variable que no pueda aplicarse al alumbrado.

En la producción de la luz eléctrica por conductores en ignición, las dificultades consisten en que hay una gran prodigalidad de energía y el consiguiente gasto, y en que los conductores se desarreglan rápidamente; una corriente que daría un arco eléctrico de 1.000 á 2.000 bujías, no produciría una luz de más de 50 ó 100 bujías, si se empleaba el hilo de platino en ignición, y además el hilo de platino así usado se volvería quebradizo y se partiría.

Más altas temperaturas se obtuvieron con pequeñas barras de carbon colocadas en tubos, pero se evaporaron en seguida y se desarreglaron. En esta época no había todavía Edison desechado el platino. La Memoria deduce que ninguna de las lámparas empleadas de esta manera tiene hasta ahora aplicación práctica útil. Para demostrar la pérdida de energía que resulta de la división de la corriente se han hecho varios experimentos; en uno de ellos, una corriente dada que producía una luz de 65 mecheros, cuando se concentraba en una sola lámpara, se reducía á 7 1/2 mecheros cada uno cuando se dividía en dos, á 1 1/4 cuando se dividía en tres, á 3 3/4 de mechero cuando se dividía en cuatro, y á 1/4 mechero cuando se dividía en cinco lámparas.

Se trata después la cuestión de los electro-motores ó instrumentos para producir corrientes eléctricas, y para probar que la batería galvánica no es económica, se hace el siguiente cálculo: en igualdad de peso el carbon tiene casi seis veces la actividad energética del zinc, y el precio del zinc es cerca de 25 veces el del carbon; de aquí que, el hacer gas con carbon y quemarlo, es más barato que obtener electricidad del zinc y convertirla en luz. Se siguió de aquí que el alumbrado eléctrico no fué un problema práctico hasta 1831, en que Faraday descubrió el hecho de que la electricidad podía producirse por el magnetismo; desde entonces se han inventado muchas máquinas magneto-eléctricas, de 17 de las cuales se ocupa y describe la Memoria, explicando sus principios; y de estas se ensayaron en el laboratorio físico del Instituto de Stevens las de Siemens, Wallace-Farmer, Brush, Arnox-Hochhausen, Weston y Maxim. Habiendo sido desechadas las de Wallace-Farmer y de Arnox-Hochhausen; después de varios ensayos, se probaron las restantes, para ver cuáles se adaptaban mejor para emplear en los faros.

Para medir la intensidad de la luz, se empleó el fotómetro de Sugg en un cuarto oscuro convenientemente preparado en el laboratorio físico, y al mismo tiempo la potencia empleada para mover la máquina se midió por medio de un dinamómetro transmisor, indicado por Mr. William Kent, licenciado de dicho Instituto. En la tabla siguiente se encontrará un resumen de los resultados obtenidos. La primera columna contiene el nombre de la máquina magneto-eléctrica usada en cada serie de experimentos; la segunda contiene la clase de lámpara auto-reguladora, la tercera columna demuestra el grado de iluminación, así en la primera línea el número 3.297 indica 3.297 veces la luz obtenida de una bujía, tipo que quema dos gramos de estearina por minuto; la cuarta columna marca los caballos de fuerza actualmente usados; y la última columna, que es el resultado de dividir la tercera por la cuarta, demuestra el número de bujías que se obtiene por caballo de fuerza:

    MÁQUINA.
    LÁMPARA.
    Grado de iluminación.
    Caballos de fuerza.
    Poder de iluminación por caballos de fuerza.

    Maxim (tipo comun).
    Hand lamp.
    3.297
    5.483
    0.601

    Maxim.
    Siemens.
    3.930
    5.585
    0.701

    Siemens.
    Siemens.
    4.651
    4.863
    0.956

    Weston.
    Hand lamp.
    4.548
    4.742
    0.959

    Weston.
    Hand lamp.
    8.585
    4.769
    1.800

    Weston.
    Maxim.
    7.787
    4.683
    1.663

    Weston.
    Siemens.
    7.202
    5.056
    1.436

    Weston.
    Weston.
    6.063
    4.552
    1.332

    Maxim (con imanes de baja resistencia)
    Maxim.
    7.524
    7.400
    1.017

    Brush.
    Brush.
    4.365
    2.817
    1.533

    Brush.
    Siemens.
    3.582
    2.853
    1.194

La Memoria concluye con las siguientes palabras: «Por último, la Junta debe informar que encuentra varias máquinas y lámparas de las que han ensayado, dignas de continuar estudiándose, con el objeto de aplicarlas como prueba en uno de nuestros faros.» —Scientific American.

TRIUNFO DE LAS TRILLADORAS A VAPOR DE RANSOMES.

Entre los elementos que la agricultura moderna cuenta para la más económica producción, debemos mencionar la maquinaria agrícola perfeccionada, y en especialidad las