Crónica de la industria (1880-01-31 00:00:00), página 15

3.º De un vaso cerrado en el que se recibe el cloruro cargado de los principios arrebatados á las plantas, y en donde, con ayuda de una bomba, se le vaporiza.

4.º De una bomba que permite hacer el vacío encima del cloruro que se va á vaporizar y comprimir el vapor en un serpentín liquefactor enfriado, del que el cloruro de metilo líquido vuelve al depósito.

Para proceder á la extracción de los perfumes, se llena el digestor de flores: se cierra el aparato; después, por una llave cónica, se hace llegar el cloruro de metilo líquido del vaso 2, á fin de que bañe las flores. Se deja dos minutos en digestión, después se hace pasar el líquido cargado de perfume al vaso 3. Se hace llegar entonces una nueva carga de cloruro de metilo sobre las flores con objeto de operar un agotamiento metódico; se repite esto muchas veces, enviando siempre el cloruro al vaso 3, después de la filtración sobre las flores. Finalmente, se hace el vacío en el digestor para separar el cloruro que empaña las sustancias y se le repele hacia el liquefactor; inmediatamente se hace pasar un chorro de vapor á través de la masa agotada para separar el cloruro retenido por la pequeña cantidad de agua que encierran las flores y se recibe el gas húmedo desprendido en un gasómetro, de donde le aspira la bomba para liquidarlo después de descacación.

El líquido cargado de perfume y encerrado en el vaso se evapora en el vacío. A este efecto, se hace pasar alrededor de este vaso una corriente de agua á 30° próxima- mente mientras que la bomba aspira el cloruro de metilo, que se vaporiza entonces rápidamente. Cuando el manómetro colocado sobre el aparato, y que al principio indicaba una presión de 3 á 4 atmósferas, acusa un vacío de media atmósfera, se termina la operación. Abriendo el vaporizador, se encuentra el perfume, residuo de la vaporización del cloruro mezclado con la materia grasa y cérea. Esta mezcla tratada en frío por el alcohol abandona el perfume con toda la suavidad que poseía en la planta.

La instalación que prepara el Sr. Massignau permitirá tratar 1.000 kilogramos de flores por día. Esta nueva fabricación hace ascender á tres las aplicaciones industriales del cloruro de metilo: 1.º La fabricación de los productos metílicos. 2.º La producción del frío. 3.º La extracción de los perfumes.—(Revue industrielle).

EL COMERCIO DE METALES EN LONDRES EN 1879.

Respecto al comercio de metales se ha distinguido el año pasado por dos condiciones extremas, la mayor depresión y la más loca animación, pero la primera ha dominado realmente en la mayor parte del año 1879. El año anterior había cerrado en tales condiciones, que muchos auguraban que no era humanamente posible que los precios bajasen más; que el hierro, el estaño y el plomo no pagaran los gastos de producción y los productores además sufrían grandes pérdidas. El año 1879, sin embargo, ha venido á probar lo aventurado de tales pronósticos y que la baja en negocios mercantiles no es fácil de fijar, y depende exclusivamente de las circunstancias. Hemos visto en el comercio de metales, precios que no habíamos visto hacia muchos años, y los del plomo han llegado á un punto que para encontrarles iguales, tenemos que remontarnos al año de 1848. El lingote de hierro que cerró en Diciembre de 1878 á 45 shillings, bajó en Julio último á 40 que fue el precio más bajo de todo el año, y hemos visto que la consecuencia natural del alza injustificada de 1872-73 ha dado por resultado la baja del año último. En Agosto y Setiembre empezaron á subir los precios que alcanzaron un grado exagerado, como lo prueba el precio del lingote en cada uno de los meses del indicado año. En los primeros días de cada mes los precios del lingote escocés fueron: Enero, 43s. 2d.; Febrero, 42s. 2d.; Marzo, 44s. 1 1/4d.; Abril, 42s. 8d.; Mayo, 43s. 3d.; Junio, 41s. 7 1/4 d.; Julio, 40s. 8d.; Agosto, 41s. 10d.; Setiembre, 47s; Octubre, 61s. 6d.; Noviembre, 58s. 7d.; Diciembre, 58s. 6d.; y fin de Diciembre, 68s.

Esta alza extraordinaria es casi exclusivamente debida á las demandas de América que empezaron en Octubre, si bien se embarcaron hierros para todos los puntos del continente. América vuelve á pedir ahora hierro á causa de la extraordinaria alza reciente.

La producción del lingote de hierro escocés durante dicho año fué de 932.000 toneladas contra 902.000 que alcanzó en 1878, y este dato es más interesante si tenemos presente que la primera cifra se obtuvo con 80 hornos y la menor con 90, lo que demuestra gran aumento en la potencia de producción de cada horno. El hierro manufacturado ha participado también de esta alza y los fabricantes están ocupados con los pedidos de Octubre último, desde cuya época han tenido grandes demandas ajustadas de 2 á 3 libras la tonelada.

El metal que ha tenido quizá más alteración, es el estaño; empezó el año á 61 libras la tonelada para el extranjero y bajó hasta 59 en Febrero, subiendo gradualmente desde este punto á 64 y 65 libras hasta Agosto en que se pagó á 71; á fines de Setiembre y principios de Octubre subió á 75 y desde entonces empezó una subida desenfrenada. Desde 75 libras la tonelada, llegó por saltos espasmódicos á 92 y últimamente fué pagado á 95; de repente bajó 10 libras, volvió á subir 5 y después de fluctuar entre este precio y 92 cerró el mercado á 91 frime. El estado inglés no tuvo movimientos tan caprichosos.

Por el mes de Octubre se negoció mucho en cobre al precio de 55 libras, 61 y 10s. llegando á 67 libras y 10s. Las transacciones en hoja de lata han pasado por una crisis que merece especial mención; los precios se encontraban en un punto del que se consideraba imposible que bajaran sin producir grandes pérdidas, y sin embargo, se aceptaron muchos pedidos á 14s. 1ds. 6d. y 15s. y creemos fundadamente que con alguna ventaja. Cuando el precio de la hoja de lata había llegado á su mayor descenso, se recibió la noticia de que el Banco del Oeste de Inglaterra y del Sur de Gales había suspendido los pagos, lo que ocasionó gran pánico en los negocios, en los distritos de Gales. Con esta quiebra coincidió la suspensión de los trabajos de la Compañía de los señores Booker y de otros dos fabricantes de menor importancia, lo que dió cierto impulso á los especuladores. El actual principio de actividad en el comercio de hoja de lata data de la primera semana de Setiembre en que todos los talleres del Sur de Gales, excepto uno, se cerraron, anulándose muchos contratos. Esta circunstancia produjo naturalmente ansiedad en los compradores y deseo de comprar, lo que unido á la demanda de Armenia, dió impulso á los precios que desde entonces se han sostenido y ahora casi han duplicado, de manera que las esperanzas de esta industria han sobrepasado las más halagüeñas ilusiones. Otros metales han sufrido más ó menos fluctuaciones durante el año último; pero la situación actual de nuestro comercio de metales, nos afirma en la idea de que aunque el año de 1879 ha mostrado la mayor baja, ha echado los cimientos de una obra sólida y duradera en nuestros centros comerciales, y que la mejora no es el resultado de la especulación, sino más bien al contrario.—Iron.