Crónica de la industria (1879-12-31 00:00:00), página 18

to, señala en su trabajo como una causa muy seria de accidentes, el deslumbramiento pasajero producido por el fuego de la máquina, cuando el maquinista debe examinarle para cerciorarse de su buena marcha. La intensidad del hogar hace que durante algunos instantes el ojo sea incapaz de distinguir los colores de las señales.

El daltonismo, que es la afición singular del aparato visual que confunde los colores que más contrastan, es, según el Sr. Reynolds, bastante raro, y consiste más en una falta de educación del ojo que en un defecto de dicho órgano. Se le combatiría fácilmente introduciendo en los programas de la enseñanza primaria, el estudio y la nomenclatura detallada de los colores.

A estas dos causas de accidentes en los caminos de hierro hay que añadir una tercera debida á una enfermedad particular de la vista, conocida con el nombre de estigmatismo y caracterizada por la incapacidad de ver los objetos fuera de ciertos planos visuales.

Los medios que el Sr. Reynolds indica para prevenir los accidentes que pueden ocasionar los defectos del órgano de la visión en los maquinistas y en los fagoneros son de fácil aplicación, y las compañías de los caminos de hierro tienen un gran interés en ponerlos en práctica. Hildos aquí resumidos en pocas palabras.

Los empleados de los ferro-carriles deberían someterse á un serio examen de un médico, y servir durante algún tiempo, en los trenes de mercancías hasta que se reconozca su aptitud física; en este tiempo adquirirían experiencia suficiente y confianza en sí mismos que les es necesaria para desempeñar sus funciones.

A pesar de la opinión antes expresada acerca del daltonismo, algunas cifras tomadas de las estadísticas alemanas prueban que esta enfermedad es bastante común.

Las administraciones de los caminos de hierro alemanes han hecho, hace algún tiempo, experimentos acerca de la facultad de sus empleados para distinguir bien los colores. La Dirección de los caminos de hierro ha publicado los resultados de los exámenes llevados á cabo según el sistema Stilling y Holmgren, sirviéndose de cuadros pintados y de medias de lana teñidas de varios colores.

Se han examinado 85.996 personas, y de estas 537 han resultado inhabiles para distinguir los colores. Estos personas eran: 27 jeles de estacion, sobre 7.296; 5 marcadores, sobre 1.791; 38 enchanchadores de waggons, sobre 3.475; 80 guarda-agujas, sobre 13.523; 180 guarda-vías, sobre 26.055; 80 maquinistas, sobre 11.066; 72 jeles y conductores de tren, sobre 13.648; 47 obreros, sobre 6.308, y 18 empleados, sobre 2.866.

Había, pues, en Alemania un atacado de daltonismo para cada 172 empleados en los caminos de hierro. Es una proporción muy débil sin duda, pero demasiado considerable, en una explotación en que la mala apreciación de una señal ó de una luz, puede ocasionar desgracias irreparables.

El examen del personal, bajo el punto de vista de la apreciación de los colores, se impone ahora como una necesidad absoluta, y para ponerla al abrigo de todo error, el Sr. Hirschberg ha ideado una modificación muy ingeniosa del espectróscopo.

El instrumento se dispone de manera que se produzcan dos espectros; el uno móvil y el otro fijo, los cuales pueden superponerse. Así se llevan al campo de la visión dos colores diferentes, los cuales debe distinguir el ojo.

El examen es muy rápido y se hace con toda la gama de colores. Por otra parte, como se emplean los colores naturales, no es posible admitir vacilación alguna, al paso que el uso de cuadros pintados ó telas teñidas, hace dudar en algunos casos.

Al dar cuenta de estos hechos en la Revue industrielle el Sr. Ph. Delahaye, hace constar que en las últimas sesiones de la Academia de Ciencias de Francia, los Sres. Macé y Nicai han dado cuenta de algunas investigaciones muy interesantes que prueban, al parecer, que el daltonismo es una enfermedad incurable del ojo.

Han examinado 925 alumnos de algunos liceos del Mediodía de Francia, y han encontrado 33 daltonistas ó sea 3,57 por 100. También han examinado 241 muchachas y sólo una de ellas estaba atacada de daltonismo.

Estas observaciones elementales se han ejecutado según el método de Seebeck, ingeniosamente perfeccionado por el Sr. Holmgren, que consiste en hacer elegir entre una gran cantidad de muestras de lana teñidas, las que se parecen á un tipo convenido, sin preocuparse de los números más ó menos exactos que puedan darse á los colores.

Las investigaciones hechas se refieren á un número demasiado pequeño de individuos para tener un verdadero valor estadístico. Ofrecen, sin embargo, cierto interés por su concordancia con los resultados obtenidos por Holmgren, Jeffris y otros. Por el contrario se separan de los resultados obtenidos por el doctor Favre que encuentra de 20 á 30 atacados de daltonismo por cada 100 personas.

El objeto principal de estas investigaciones ha sido obtener medidas comparativas entre las cantidades de luz percibidas en las diferentes partes del espectro, por el ojo atacado de daltonismo y por el normal. El método está basado en el hecho de que la delicadeza visual disminuye al mismo tiempo que la intensidad de la luz y consiste en medir esta delicadeza del daltonismo en las diferentes partes del espectro, comparándolas cada vez á la delicadeza visual, en las mismas circunstancias, por una vista normal. El espectro empleado tenía una longitud total de más de 50 centímetros y estaba proyectado sobre una regla graduada cubierta de terciopelo negro. Sobre esta regla rasaballa á voluntad un cartón cuadrado blanco en el cual se había recortado una letra del alfabeto de cinco milímetros de lado. La medida consistía en buscar la distancia máxima d' á la cual el atacado de daltonismo debe aproximarse para distinguir la letra y luego la distancia D correspondiente á un experimentador que es siempre el mismo.

Determinando de este modo los valores de la relación \( \frac{d}{D} \) para las diferentes regiones del espectro, se obtienen curvas que se aproximan á tres tipos: las unas, en número de tres, se inclinan hacia el extremo rojo del espectro; otra se inclina hacia el morado y dos, por último, presentan su mínimo de percepción hacia el verde.

Los hechos observados confirman la clasificación de los daltonistas en tres grupos, para el rojo, para el morado y para el verde, como está previsto por la teoría de Young-Helmholtz (1).

Los resultados obtenidos se han comprobado comparando la delicadeza visual del ojo normal con la del ojo afectado de daltonismo, cuando uno y otro miran á través de una misma sustancia coloreada. Un vidrio rojo por ejemplo, que disminuye apenas la vista de un ojo normal, disminuye extraordinariamente la del que está atacado de daltonismo para el rojo; del mismo modo obran, un vidrio verde ó morado y un vidrio azul para los demás daltonistas. Este procedimiento, muy sencillo y poco costoso, puede reemplazar, hasta cierto punto, el método que consiste en medir la delicadeza visual por medio de tablas alfabéticas coloreadas de diversas maneras.

(1) Sobre esto puede consultarse la obra de Holmgren, De la egue- pial de los colores en su relación con los caminos de hierro y la marina.