Crónica de la industria (1879-10-31 00:00:00), página 13

SERICICULTURA.

(Continuación de la pág. 258.)

Cuando este examen preliminar ha dado la seguridad de que los capullos son aptos para la reproducción, se forman con ellos sartas ó rosarios que se llevan á una habitación poco alumbrada, fresca y que no se encuentre directamente expuesta á los rayos del sol; en seguida se cortan trozos de muselina de 6 centímetros de ancho por 15 de largo, que se pliegan sobre sí mismos, cosiendo los bordes y dejando por la parte superior un margen de 2 centímetros, de modo que forme un saquito de 6 centímetros por 8. Se da la vuelta á este saquito para que la costura quede hacia adentro y le mantenga hueco. Por la márgen superior del saco se pasa un bramante, que se tiende de una pared á otra de la habitación. Estos sacos se llaman celdillas (cel·lúder). Se preparan 100 celdillas por cada onza de semilla que se quiere obtener, aunque en general 90 bastan; esto es, unas 300 para un kilogramo de capullos. No es necesario tender todos los bramantes desde el primer día, porque como las hembras acaban la postura á los tres días, se les puede reemplazar por otras celdillas; basta en rigor tener espacio para la eclosión de las hembras durante tres días.

A la salida de las mariposas se tiene cuidado de tirar las que no están bien constituidas ó cuyo vello, aunque sólo sea en manchas pequeñas, es de color gris de plomo casi negro. Se deja que el coito se realice como en el sistema ordinario; los parés se acoplan irregularmente sobre un cañizo; desde las 4 á las 6 de la tarde se les separa, llevando la hembra á uno de los saquitos, que se cierra con un alfiler para que no pueda salir, y tirando los machos, sin inquietarse de su estado más ó menos corpúsculo. Esta recomendación no tiene influencia alguna sobre la postura, bajo el punto de vista de la propagación de la pebrina.

Después que las hembras han puesto, se atan los extremos de cada bramante y se llevan los saquitos á un paraje seco, donde en las horas libres del otoño ó del invierno se examina cada hembra al microscopio, desechando las posturas enfermas. Se reunen todas las que están sanas y se las separa por medio de un lavado. Cuando están secas se encierra la semilla en sacos de muselina clara que tengan de ancho medio centímetro, y se las lleva á una habitación clara y ventilada, cuya temperatura media sea 5 á 6° Réamur.

Como se ve, el sistema celular para la producción de la semilla, no puede ser ni más sencillo ni más seguro. Los sericicultores inteligentes comprenderán sin esfuerzo el interés que tienen en procurarse, á cualquier precio, semilla preparada de este modo, porque el día en que todo el mundo tenga semilla sana, la plaga desaparecerá.

Hemos encargado que se compre esta semilla á cualquiera precio: 1.º, porque una pequeña cantidad basta en el primer año, puesto que 5 gramos de semilla pura, bien criada, producen de 8 á 10 kilogramos de capullos, que á su vez dan 25 á 30 onzas de semilla, cantidad dos veces superior á la que emplean la mayoría de los sericicultores. Bastará que de las 25 onzas se separen todos los años cinco gramos, que se criarán un poco antes que el resto de la educación, en un paraje alejado de las demás explotaciones, y con esto se tendrá la provision de semilla suficiente, sin tener necesidad de servirse de mercaderes más ó menos concienciados.

2.º Porque si la semilla está verdaderamente libre de corpúsculos, y si se cría bien, la pebrina no puede invadirla lo bastante, á la primera vez, para que sea improductiva, industrialmente considerada. Aun en este caso no se pierde.

En resumen, la producción celular de la semilla ofrece todas las garantías que puedan desearse bajo el punto de vista de la pebrina, y se puede cortar la hidropesía hereditaria observando durante la subida los gusanos destinados á la producción de semilla. Si suben pronto á las cabañas sin ofrecer mucha mortalidad, desde la cuarta muda hasta el momento de hilar la seda; en una palabra, si son vigorosos y ágiles, es una prueba de que están libres de los organismos de la hidropesía.

Cuando no se han podido hacer estas observaciones, se examina al microscopio la bolsa estomacal de algunas crisálidas, que contienen, en caso de enfermedad, el fermento en forma de rosarios de granos. Este examen es muy fácil; con unas tijeras se corta la crisálida en dos partes designadas en el sentido del ancho y en la parte media, esto es, del lado del hocico; se encuentra una bolita dura, de color marrón, que se parece á la resina cuando se la aplasta sobre el porta-objetos del microscopio, y que es la bolsa estomacal. Si en varias crisálidas se encuentra el fermento en rosarios de granos, es necesario renunciar á dedicar á la producción de semilla los capullos de aquella cría, porque la que nacería, libre quizás de corpúsculos, daría gusanos que padecerían de hidropesía hereditaria.

Terminaremos indicando un medio para procurarse semilla buena, á las personas á quienes descarazona la dificultad de procurarse una cantidad, aunque sea pequeña, de semilla privada de corpúsculos.

No tienen que hacer más que separar desde la eclosión de los gusanos, para evitar el contagio, algunos de aquellos, los más vigorosos, los primeritos, por ejemplo, y cuidarlos siempre lejos de los demás. Un par de estos gusanos, si están sanos, basta; ponen de 400 á 450 huevos, que á su vez producen cerca de un kilogramo de capullo, que da de dos á tres onzas de semilla pura, también si se cría aparte. Se puede, por lo tanto, al cabo de dos años tener una cantidad suficiente de semilla sana, que puede conservarse siempre en este estado.

III. Conservación de la semilla.—La conservación de la semilla es, lo mismo que todo lo que se relaciona con la cría del gusano de seda, de la mayor importancia. Con frecuencia una semilla buena al principio no da resultado alguno, porque se ha conservado mal durante el invierno. Por esto aconsejamos á los criadores que hagan sus provisiones lo más tarde posible, en Noviembre. Así podrán vigilar esta parte esencial de la explotación.

Se ha reconocido por los numerosos experimentos del Sr. Duclaux, que auxilia al Sr. Pasteur en sus investigaciones, que el frío más intenso es favorable á la semilla. No hay que admitirse, pues, al oír decir que los chinos y los japoneses, introducen en pleno invierno, los cartones cubiertos de semilla en agua helada, durante una noche, después de lo cual les hacen secar rápidamente para guardarlas.

Se comprende fácilmente que no siendo la temperatura la misma durante el invierno, la simiente que no se cuida ó que se coloca en una habitación sujeta á variaciones termométricas, está expuesta á alternativas de calor que pueden iniciar la incubación, y de frío que detienen este trabajo interior. Es evidente que una semilla tratada de esta manera no puede dar buenos resultados.

Es de necesidad absoluta, para evitar este fracaso, conservar la semilla en un paraje frío, bien ventilado, pero no húmedo, como por ejemplo, en una bodega que mire al Norte durante los inviernos rigurosos, y en otro más frío en un sótano, un vestíbulo ó una escalera en los inviernos más benignos. Estos sitios tienen generalmente una temperatura igual, y es fácil que la simiente conserve una