Crónica de la industria (1879-03-31 00:00:00), página 15

limpia al frotar contra su superficie. Pero para la molenda baja no creo que la proyección de una harina extraordinariamente fina contra una tela igualmente fina, pueda hacer más que tapar los intersticios.

He hablado antes de la molenda aplicada antes á la fabricación de la sémola y á su remoldeo. Los granos de sémola son generalmente rojizos por efecto de las partículas de salvado que contienen; por esto, en la molenda para sémolas se emplea un número considerable de obreros cribadores que están destinados á separar precisamente las partes rojizas. Hoy esta operación se practica mecánicamente por medio de aparatos llamados sasores.

El sasor es una mesa cuyo fondo está cubierto de sedas de diferentes números. Esta mesa está ligeramente inclinada encima de una caja, á la cual se envía una corriente de aire; la caja misma está dividida en diferentes departamentos, correspondientes á los números de las sedas. El aire que llega á la caja se distribuye al principio de cada departamento por medio de un registro trasversal; así se regula la insufacción producida debajo de la tela. La mezcla del salvado y de la sémola, colocada sobre la mesa, se levanta por esta insufacción; la sémola, que es más pesada, pasa á través de la tela. La mesa recibe un movimiento de vaiven longitudinal para que los productos avancen. Un aparato constituido de esta manera, y teniendo poco más ó menos 2 metros y medio de longitud, puede trabajar 1.000 kilogramos de sémola diariamente.

Las disposiciones que acabé de indicar son las del sasor del Sr. Maurel, de Marsella; pero existe otro sasor mecanico construido por el Sr. Bordier, que funciona casi tan bien como el primero y que sólo se diferencia de aquel por la manera como el aire se reparte debajo de los cedazos.

Para concluir, diré algunas palabras acerca de la molenda agrícola. Antiguamente el agricultor daba su trigo á moler á un molinero de los alrededores, que trabajaba generalmente á maquina, y producía mala harina, no dando aun la cuenta cuando se le daba buen trigo. El agricultor tiene interés en molerse su trigo, y por esta razón hace mucho tiempo que los molinos agrícolas se han introducido en Francia. Pero desde 1867 la importancia de estos molinos, como dimensiones, ha disminuido considerablemente en Francia. En la clase 52 se encuentra un molino portátil, construido por el Sr. Aubin, con piedra cerámica, debajo de la cual hay dos cernederos. El conjunto está sostenido por cuatro columnas de fundición y puede transportarse fácilmente en un carro de cuatro ruedas.

En las secciones extranjeras, y principalmente en la inglesa, se han expuesto bastantes molinos agrícolas, compuestos de piedras de 105 á 110 centímetros de diámetro y construidos de un modo parecido á los del comercio. En general, estas piedras funcionan por medio de engranes cónicos. Esta disposición no es muy buena, porque para regular la separación entre las piedras se varía la posición de los engranes, lo cual es muy desventajoso; sin embargo, es aceptable para un aparato que no debe funcionar de una manera tan permanente como un molino del comercio, y que no debe producir la misma cantidad de molenda.

J. VIGREUX.

SUSTITUCION POR LA CLOROFILA
Á LAS SALES DE COBRE PARA LOS PRODUCTOS ALIMENTICIOS.

La conservación de las legumbres se realiza siempre por el procedimiento que Appert dió á conocer al principio de este siglo. La aplicación industrial de este procedimiento exige dos operaciones sucesivas; el blanqueo y la ebullición. El blanqueo consiste en inmergir las materias durante unos cinco minutos en agua hirviendo, y en introducirlas luego y de repente en agua fría. La ebullición se realiza sometiendo en un autoclave, á una temperatura de unos 120°, las legumbres blanqueadas, contenidas en botes de hoja de lata ó de vidrio, herméticamente cerrados.

Se concebe fácilmente que, si después de esta operación, las legumbres conservan todavía el gusto que tienen cuando frescas, no sucede lo mismo con su color verde natural, que se altera, en términos, de que dichas legumbres toman un tinte amarillento que indica que están conservadas. El consumidor desea saciar, no sólo su gusto, sino también su vista; quiere obtener esta doble satisfacción, y por esto, el comercio de exportación (que es bastante considerable, pues se eleva en Francia á 5 millones de francos), exige imperiosamente y es necesario ofrecerle á cualquier precio, legumbres conservadas que parezcan frescas, esto es, legumbres verdes.

La coloración verde de las legumbres conservadas sólo se ha obtenido, hasta estos últimos tiempos, por medio de las sales de cobre, el sulfato ó el acetato, que se añaden al agua, en la cual se efectúa el blanqueo de las legumbres. Pero el empleo de las sales de cobre presenta graves inconvenientes: 1.º, comunica á las legumbres un gusto más ó menos acre; 2.º, mancha el metal de las cajas que las contienen, colorándole de rojo oscuro ó de negro, según que se haya empleado el sulfato ó el acetato, y 3.º, el color de las legumbres no es completamente verde; se aproxima más al azul que al verde.

Las sales de cobre presentan un inconveniente más grave todavía bajo el punto de vista de la higiene pública. Se las considera como venenosas, y por esta razón todos los reglamentos administrativos, formados con arreglo á las Memorias de las Juntas de Sanidad, prohiben, de un modo absoluto, el uso de las sales de cobre en la conservación de las sustancias alimenticias. Recientemente todavía, el comité consultivo de higiene pública de Francia, en una Memoria escrita por el Sr. Bussy y dirigida al Ministro de Agricultura y Comercio, ha emitido la opinión de que debía conservarse la prohibición de emplear vasos y sales de cobre en la preparación de las conservas de frutas y legumbres destinadas á la alimentación.

Hace algún tiempo se ha tratado de demostrar la inocuidad perfecta de los compuestos de cobre combinados con las materias orgánicas; pero esta demostración no se ha realizado, á pesar de los esfuerzos que han hecho sibios distinguidos para conseguirlo. Puede asegurarse sin temor, que si las conservas de legumbres verdes llevaran un título que dijera que deten su color verde á las sales de cobre, los consumidores no se asperjarían en procurárselas; porque será siempre difícil que el público admita que las sales de cobre puedan usarse como condimento de los alimentos.

Por esta razón, el Sr. Guillemare, químico y catedrático, ha realizado una serie de investigaciones con el fin de obtener legumbres verdes sin el auxilio de las sales de cobre. Numerosos experimentos le han demostrado que la clorofila de las legumbres, desaparece por la ebullición de un modo más rápido y completo, cuanto menor es la cantidad que existe en ellas. Por otra parte, la fibra vegetal de la legumbre y la materia feculenta que contiene, puestas, durante el blanqueo, en contacto con la clorofila soluble, se saturan de ella hácian los 100°, y que las legumbres saturadas del todo ó en parte de esta clorofila en la operación del blanqueo, absorben durante la ebullición y conservan después dicha materia colorante verde.