Crónica de la industria (1880-06-30 00:00:00), página 17

to á la adopción de las cepas americanas en el Duero, tratadas ó no por el sulfuro de carbono.

El Sr. Henrique Pereira de Souza Guedes propone que se tenga el punto por suficientemente discutido, y se desechó su propuesta.

El Sr. Jaime Batalha Reis propuso asimismo que antes de cerrarse la sesión, el Congreso diese un voto de gracias á los señores que promovieron y llevaron adelante la construcción de la fábrica de sulfuro de carbono en las excelentes condiciones en que se halla, acordándolo así.

El Sr. Visconde de Villar Allen dirídas gracias al Congreso, y á propuesta del Sr. Presidente se resolvió continuar la sesión á las ocho de la noche, en atención á que debían terminarse las tareas indefectiblemente al día siguiente.

Oporto 3 de Junio de 1880.

EDUARDO BLANCO Y CRUZ.

EL HIERRO NATIVO.

Hasta hace poco tiempo repetían los geólogos en todas ocasiones que no existía en la tierra el hierro nativo. Todas las obras clásicas están acordes en este punto: el hombre es el que hace el hierro, no la naturaleza. Se habían, es verdad, recogido incidentalmente algunas muestras de hierro en Europa y América, pero en todas partes era inquestionable que el hierro en pequeñas masas era de bólidos procedentes de los espacios celestes.

El hierro entra en efecto en gran proporción en la composición de las piedras caídas del cielo. Un día, sin embargo, en su viaje por Groenlandia, el Sr. Nordenstjold asombróse al ver el gran número de cuchillos de hierro que usaban los esquimales. Preguntó á los indígenas cómo se procuraban este metal, y entonces se le condujo á una playa desierta, en la isla de Disko. El sabio explorador encontró, no sin sorpresa, el suelo cubierto de grandes cantidades de hierro natural bajo forma de granos y án de masas considerables.

Uno de ellos no bajaba su peso de 20.000 kilogramos. Era bastante difícil admitir que los astros se divirtiesen en bombardear precisamente esta parte de la tierra. ¿Por qué aparecerían acumulados allí con preferencia á otras partes? Procedían estas masas ferruginosas realmente del espacio? La duda dio origen á la reflexión en el espíritu del sabio naturalista; reconoció que los granos de hierro se encontraban siempre en la proximidad de los sitios de expansión volcánica. Se siguió perfectamente sobre el suelo la masa basáltica extendida y se llegó sin dificultad hasta los filones verticales que la habían vertido.

Pero todo alrededor y en la masa los bloques de hierro eran cada vez más numerosos. ¿Cómo no admitir que el hierro había sido llevado á la superficie por las erupciones basálticas? El hierro nativo de Groenlandia procede evidentemente del centro del globo. Conclusión nueva e importante para la historia de la tierra: se encuentra sobre nuestro planeta hierro natural que no procede ciertamente de los espacios extra-terrestres.

Podía sospecharse este resultado; porque no siendo los bólidos, según todas las probabilidades, sino trozos quebrados de planetas, había motivos para presumir que los materiales que se encontraban en la constitución geológica de algunos de aquellos, podían muy bien encontrarse en la corteza terrestre. Pero la reciproca de esta proposición es sobre todo notable. En efecto, el hierro de los bólidos es idéntico con el hierro de Groenlandia; los dos contienen exactamente ó con aproximación las mismas proporciones de níquel; es en realidad el mismo hierro.

Por consiguiente, puesto que este ejemplar de los otros mundos es idéntico al que nos envía el centro de la tierra, es un dato más para admitir que la composición de los planetas debe ser en todos la misma. La tierra y los demás planetas parecen estar hechos con los mismos materiales. Debe haber si no semejanza absoluta, por lo menos analogía grande entre los elementos constitutivos de todos los mundos.

El hierro nativo existe, pues, según esto en la tierra. La naturaleza opera en sus vastos laboratorios subterráneos lo que el hombre moderno practica transformando el mineral y la fundición en sus altos hornos y forjas. Llega á fabricar, es más, hierro de excelente calidad. Ha bastado un viaje á Groenlandia para enseñarnos que existe hierro natural en la tierra. ¡Cuando conocerá el hombre su habitación!—(M. Industriel.)

MECHAS METÁLICAS.

Las mechas metálicas, de que vamos á ocuparnos, son de todas formas, pueden aplicarse á todo género de alumbrados con mecha, tales como candelas, cirios, bujías, lámparas de aceite y de petróleo, esquisto, alcohol, esencia, etc.

El sistema de estas mechas consiste en la unión de uno ó muchos alambres de zinc á las mechas de algodón, hilo, amianto ó cualquier otra materia textil.

La introducción del hilo de zinc en las mechas de alumbrado tiene por objeto obtener una luz más viva y mucho más considerable, sin aumento de gasto de combustible; este doble resultado varía de 25 á 50 por 100, según la forma de las mechas, la naturaleza del combustible empleado y el número y disposición del hilo ó de los hilos de zinc introducidos en las mechas.

Este descubrimiento es una aplicación, hasta el presente no discurrida, de un principio de ciencia conocido. Hé aquí algunas indicaciones:

1.º El zinc, calentado al contacto del aire, se inflama hacia 500° y arde con una llama blanca cuyo brillo se debe especialmente á la presencia del óxido de zinc, que es muy fino e insufrible. Las recortaduras de zinc calentadas á la llama de una bujía, arden con una luz muy viva.

2.º A la temperatura del rojo blanco el vapor de zinc produce una llama muy brillante.

3.º El óxido de zinc da lugar en el momento de su formación á un gran desprendimiento de luz.

4.º Al rojo blanco y con el contacto del aire se oxida el zinc, ardiendo con una llama blanca deslumbradora, y se disipa bajo forma de pequeños copos.

5.º Arde con un brillo muy notable y se volatiliza bajo forma de copos blancos muy ligeros, por efecto de la condensación de estos copos en el aire.

Se podrían multiplicar estas citas al infinito, y señalar todos los autores que han dado á conocer el hecho sin pensar en aplicarlo.

Es evidente que si una mecha cualquiera que tenga un poder iluminante representado por uno, y que contenga uno ó muchos alambres de zinc, llevados al rojo estos alambres, arderán al mismo tiempo que la mecha y producirán un suplemento de alumbrado representado por 2, por 3, 4, etc., y por consecuencia con el mismo gasto de mecha y de combustible, se obtendrá un poder iluminante 2, 3, 4 y 5 veces más considerable.

La práctica no puede aquí diferir de la teoría. Se hacen estos ensayos con mechas introducidas en aceite, y se obtiene, con 7 hilos de algodón y un hilo de zinc, un alumbrado igual al de 20 hilos sin zinc.—(Le Propagateur.)