Crónica de la industria (1879-01-31 00:00:00), página 14

tion se vislumbra claramente un fin político, y la prudencia sagaz de un hombre de Estado. No se prepara el principio de Bismark á cerrar las fronteras de Alemania al comercio internacional, sino á evitar que otros Estados cierren las suyas á los productos germánicos.

No podía pasar desapercibido por el hábil diplomático que el supuesto movimiento proteccionista de Francia y la denuncia de los tratados de comercio, no tienen otro objeto que renovar estos tratados, pidiendo nuevas concesiones á los países con quien se desea tratar. Al efecto, y para tener algo que ofrecer y que le permita en vez de dar, exigir, propone el establecimiento de un derecho de 5 por 100 por término medio que, sea dicho de paso, consideramos en España como de balanza, pues todos nuestros derechos protectores exceden de 15 por 100.

Que la época de los tratados de comercio no ha pasado, lo reconoce el principio de Bismark al expresar su creencia de que pronto tendrá Alemania que reunir negociaciones para la conclusión de esta clase de tratados. Los hechos, por otra parte, se han encargado de demostrarlo; así, Francia ha ajustado en este mes un convenio con Austria, bajo la base de la nación más favorecida, y otro con Italia con la misma cláusula, y tengan presente que este último convenio afecta á los intereses españoles, pues los vinos y las frutas verdes y secas de origen italiano, entrarán en Francia pagando derechos iguales á los mismos productos de origen español. Al hacer esta concesión, Francia sacrifica una fuente importante de ingreso, y no denota grandes tendencias proteccionistas.

Respecto á las relaciones con Inglaterra, creemos que Francia prepara una sorpresa á los que presumen que va á establecerse una trámite de relaciones comerciales entre estos dos países. Francia tiene el mayor interés en desarrollar su comercio de exportación, porque en él estriba su riqueza y en modo alguno le conviene adoptar un sistema restrictivo, que sería imitado, y cerraría los mercados extraños á los productos de su industria.

Y si alguna duda cupiera acerca de este asunto, véase la declaración siguiente hecha por el gobierno francés en las Cámaras, en la apertura del Parlamento:

«La libertad de acción que habremos conquistado (con la denuncia de los tratados), nos permitirá introducir en la escala de nuestros aranceles algunas modificaciones de detalle, cuya conveniencia é necesidad ha hecho reconocer la experiencia, sin separarnos, sin embargo, de los principios prudentes de libertad comercial, bajo cuya égida se han agrupado tantos intereses desde hace diez y ocho años, y cuya aplicación ha impreso al trabajo nacional un desarrollo tan vigoroso. Sans nous détourner toutefois des sauges principes de liberté commerciale sous l'égide desquels tant d'intérêts se sont groupés depuis dix-huit ans, et dont l'application a imprégné au travail national un essor si vigoureux.

Traslado á los que sueñan y á los que dudan.

J. B. S.

HISTORIA ARANCELARIA DE LA LANA, SUS TILADOS Y TEJIDOS.

(Continuación de la pág. 935, tomo IV.)

La reforma arancelaria de 1862 fue la obra exclusiva del Director de Aduanas, D. Romualdo López Ballesteros, secundado por el entonces Jefe de Negociado de la Dirección, D. Salvador María Quiroga. El Ministro de Hacienda, Sr. Salaverría, no hizo más que autorizar aquella reforma, en cuyos detalles, su posición y la tendencia de sus estudios, no le permitían entrar.

Nunca una reforma arancelaria ha sido tan escrupulosamente meditada, y nunca tampoco se ha escrito menos acerca de ella. La precedió un viaje del Sr. Ballesteros á la Exposición de Londres de 1862 y á los principales centros fabriles ingleses, franceses y belgas, y una corta información que realizaron algunos Gobernadores de provincia.

La Memoria que acerca de este viaje escribió y publicó el Sr. Ballesteros, y que mereció los elogios unánimes de la prensa, queda como una protesta viva de que la Administración española de Aduanas obre con ligereza y sin estudio en lo que se refiere á las cuestiones arancelarias.

Se conserva cuidadosamente en la Dirección de Aduanas el extenso y variado muestreo que reunió el Sr. Balles teros en sus visitas á las fábricas extranjeras, y admira la paciencia y el acierto cómo se han reunido para muchos de los artículos muestras de todas las fases de la elaboración, de los productos, desde la materia primera en su estado natural, hasta el artículo dispuesto para la venta. Aunque el Sr. Ballesteros no hubiera realizado más que este trabajo, su nombre merecería conservarse con respeto en la Administración española, y conste que quien le tributa este elogio póstumo no tuvo de él en vida grandes motivos de agradecimiento.

Se inició la reforma en el proyecto de ley de presupuestos para 1861, presentado á las Cortes en 15 de Junio de 1860. Decía el Ministro:

«Otra reforma más trascendental vendrá el Gobierno á proponer próximamente á las Cortes. El trascurso de diez años desde que se adoptó la última arancelaria; los cambios que en las relaciones comerciales y en su legislación aduanera han hecho en el mismo período las demás naciones; la transformación que van obrando en nuestra riqueza y nuestra industria las vías públicas; el crecimiento de la marina mercante; los mejores métodos de trabajo; los capitales y el crédito piden esa reforma que el Gobierno iniciará á la luz de los buenos principios, del prudente miramiento á los intereses creados y de la conveniencia del Tesoro público.»

Para preparar esta reforma, el Ministro de Hacienda decía en 31 de Julio del mismo año á los Gobernadores de algunas provincias:

«Ya consta á V., por el preámbulo de la ley de presupuestos para 1861 que tuve el honor de presentar á las Cortes al terminar la última legislatura, que entre otros varios proyectos de interés tengo principalmente el de llevar á cabo una reforma prudente de los aranceles de Aduanas, encaminada, no sólo á hacer más productiva esta importante renta del Estado, sino más bien á favorecer el desenvolvimiento de la riqueza pública, sin menoscabo ninguno de los grandes elementos que constituyen su conjunto.

Como comprenderá V., para abordar materia tan importante, he procurado antes reunir cuantos datos pueden juzgarse necesarios y me ocupo asiduamente en examinarlos y estudiarlos aisladamente y comparativamente, á fin de no incurrir en errores, teniendo por único y principal nor te el no dejarme guiar por principios exagerados, que por lo absoluto son de difícil, si no imposible realización en la práctica.

Para completar esos estudios, para quitar en su verdadero valor los datos reunidos por la Administración, creo un deber mio imputar el auxilio de V., y lo hago plenamente confiado en su buen juicio, en su actividad y en su manifiesto deseo de ayudar en todo y por todo al Gobierno.

La Administración, por causas que no son del momento, y á pesar de los trabajos con tal fin emprendidos en diferentes épocas, y principalmente en 1853, no ha podido