Crónica de la industria (1879-06-30 00:00:00), página 14

quinas de vapor de más fuerza que seis caballos. El precio de compra del conjunto de los instrumentos y máquinas, no excede en este caso de 30,000 francos. Tal es el aparato que funcionó en Gonesse y que expusieron los Sres. Aveling y Porter. Las locomotoras tienen la ventaja de que pueden desmontarse los tambures en que se arrullan los cables, y que las máquinas pueden trasformarse en locomotoras para caminos ordinarios, ó en locomóviles para los trabajos del interior de las granjas. Dos propietarios pueden asociarse para la compra, ponerse de acuerdo para la labranza y tener en la cual su locomóvil para los demás trabajos de la explotación.

Hasta ahora sólo nos hemos ocupado de los aparatos que exigen dos máquinas de vapor. Vamos á examinar el sistema que sólo exige una máquina. Este sistema se ha perfeccionado recientemente por la casa inglesa Howard, y el ingeniero francés Sr. Debains, trabaja con ardor para hacerlo más práctico todavía. Hay una gran disminución en el precio de compra; el aparato completo sólo cuesta unos 20,000 francos; el gasto puede reducirse aun con el sistema del Sr. Debains, puesto que este quiere aplicar á la labranza las locomóviles de ocho caballos, que se encuentran ya en la mayor parte de las grandes explotaciones.

En este sistema, la máquina de vapor está colocada en una esquina del campo. Está provista de un torno-tender, compuesto de un carro que lleva una plataforma, un depósito de carbón, otro de agua y tres tornos sobre los cuales se arrulla el cable.

En el extremo del campo opuesto al en que se coloca la máquina, se coloca un ancla automotriz de Howard. Los otros dos extremos del campo están provistos de poleas de garganta sobre las cuales pasa el cable, de modo que este rodea el terreno que se ha de labrar.

El arado se mueve entre el ancla automotriz y la máquina de vapor, es parecido al del sistema de dos arados y lleva cuatro rajas en cada cuerpo. Cuando el arado llega á un extremo, la máquina de vapor y el ancla se mueven simultáneamente.

Con una velocidad de tres kilómetros por hora, se hacen tres hectáreas y media por día de diez horas; aumentando la velocidad, se puede en terrenos blandos, en igual tiempo, hacer hasta cinco hectáreas. El aparato del Sr. Debains ha marchado regularmente en Petit-Bourg y en Gonesse y funciona constantemente en la posesión del mismo señor en Saint-Rémi-Clairfontaine, cerca de Rambouillet.

El Sr. Debains calcula en 60 francos el gasto de un día de trabajo.

¿Qué ventajas reúne la labranza al vapor? Los entusiastas de este sistema han creído universal su empleo, siendo causa este optimismo de que se haya escuchado algún tanto la verdad en este asunto. Hoy día, dividida como está la propiedad en Francia, no puede el cultivo al vapor extenderse todo lo que debiera. No sucede lo mismo en Inglaterra, en que abundan las grandes fincas rústicas y en Argelia, Austria, Hungría, Rusia y otros países. Los vastos terrenos que hay por desmontar y cultivar, son el trabajo principal reservado á los aparatos de vapor. En tesis general, en el actual estado de la agricultura, la labranza al vapor y especialmente el desmonte, no resultan á mejor precio que el trabajo hecho por caballos; pero no siempre esta clase de trabajos serían accesibles con simples motores animales, que exigirían un camino de estos, que no siempre es posible reunir. No se ha podido en ninguna parte obtener con caballerías labores profundas de más de 50 centímetros.

Otra ventaja de la labranza al vapor, es poder hacer las operaciones del cultivo en el momento oportuno, sin preocuparse mucho del estado de humedades ó de sequías que lo retardan con el hecho á mano de hombre. En fin, el trabajo es más profundo y eficaz, de tal modo, que se obtienen cosechas muy superiores con menos cantidad de abono, sobre todo en tierras arenosas; la cosecha es más segura porque se halla á abrigo de la humedad excesiva y de la sequedad á causa de la gran porosidad que se ha hecho adquirir al suelo. En las tierras del dominio de Boukandoura, en Argelia, es evidenciado que la aplicación del cultivo al vapor había dado un aumento de 50 por 100 sobre el rendimiento del trigo. Se han propagado temores respecto á la disminución de los animales de labor, efecto del empleo del vapor en el cultivo. Es un temor que no es fácil admitir; la agricultura encuentra deslizadas ventajas en producir carne, para renunciar á obtenerla. Si llega á necesitar menos animales de tiro, los tendrá en mayor número para el cultivo, y su capital circulará con más rapidez, lo cual es una causa de éxito. Sin querer presentar el cultivo al vapor como la última palabra del progreso en todas circunstancias, es necesario hacerle la justicia de reconocer sus ventajas en un gran número de casos.

(Continuará.)

PROCEDIMIENTO DE CURTIDO PERFECCIONADO POR L. BOYER.

El Sr. Boyer es el inventor de un nuevo sistema de curtido, en el cual las pieles se suspenden libremente en disoluciones de corteza que se encuentran en un estado de agitación constante sin empleo de ácidos, ni calor, ni máquinas de ninguna clase. Con este procedimiento, las pieles se hinechan con mayor rapidez y perfección y se realiza una economía de corteza.

Después de haber lavado á fondo las pieles por el método ordinario, el Sr. Boyer las trata durante tres horas por una infusión de corteza, que contiene 100 kilogramos de esta por 100 kilogramos de pieles de becerro. Luego se suspenden las pieles en una cuba de construcción especial, cuyas dimensiones pueden variar, pero que generalmente se construyen de modo que puedan contener cien pieles de becerro. En este caso son de madera, rectangulares y tienen 2,46 metros de largo por 2,20 de ancho y 0,98 de profundidad. Los lados más cortos sostienen unos carriles pequeños de hierro plano, sobre los cuales pueden girar cuatro ruedecitas de hierro, que sostienen un marco horizontal de madera de 2,49 metros de largo y 2,10 de ancho. Debajo de este marco están fijas dos planchas, que tiene cada una 1,89 metros de largo y 0,45 de ancho. Estas planchas están paralelas á los lados cortos de la cuba y un poco hacia dentro. En cada una hay 50 mortajas destinadas á recibir los extremos de otros tantos listones de madera, transversales y movibles. Cuando estos listones están en su lugar, dejan entre sí un espacio de 19 centímetros; están paralelos á los costados largos de la cuba y se encuentran á 45 centímetros del fondo.

Sobre cada listón se colocan dos pieles con el grano hacia fuera, sostenidas por medio de pinzas de cobre. La infusión de los 100 kilogramos, en la cual ya se han tratado otras pieles, se vierte en la cuba; se añaden 50 kilogramos de corteza nueva y el agua necesaria para que las pieles estén totalmente inmersas. Todos los días por mañana y tarde se añaden 50 kilogramos de corteza fresca, hasta que el líquido llegue á contener 200 kilogramos; también se añade de tiempo en tiempo el agua necesaria á fin de