Crónica de la industria (1880-02-29 00:00:00), página 16

tienen este material tan reducido. Los que hemos visitado no tenían menos de ocho, y entre ellos el de Guaviyu, situado en la orilla derecha del Uruguay, entre Salte oriental y Paysandú, posee diez y seis. El número de generadores de vapor guarda relación con el de tinas.

Cada día durante la estación, estas fábricas matan de 400 á 500 animales, y la estación dura desde los primeros días de Diciembre á los primeros días de Mayo. Algunos saladeros de mucha importancia empiezan á matar mucho antes. Uno de ellos, que tuvimos ocasión de visitar, y de que hablaremos más adelante, apropióse de la preparación del extracto de carne de Liebig, el saladero de Fray-Bentos, no bajaria de 85.000 cabezas de ganado las que mató desde el 15 de Diciembre de 1875 á 25 de Marzo de 1876. Durante cincuenta y nueve días consecutivos, la cifra de animales muertos desde el amanecer al anochecer, ascendió á 1.000; durante el resto del tiempo varió entre 600 y 900; y en la época en que nos hallábamos en Fray-Bentos, el primero y dos de Abril de 1876, debía la fábrica continuar aún en actividad durante cuatro semanas por lo menos. Así, pues, en el ejercicio de 1875-76, se puede calcular en 100.000 el número de bueyes y vacas que fueron degollados en aquel inmenso establecimiento.

Aún excedió de esta cifra de 100.000 el saladero de Tuyu (provincia de Buenos-Aires). Durante el año 1876-77, D. Pedro Luro sacrificó más de 120.000 bueyes.

El sistema que acabamos de exponer es el que se ha adoptado en la mayor parte de los saladeros. Muchos, sin embargo, han introducido modificaciones en la preparación de las carnes. En algunos de estos mataderos, situados en las cercanías de Montevideo y en otro establecido en Bopieca, á tres leguas de Fray-Bentos, se preparan las carnes por el procedimiento Appert. La carne conservada en cajas de hoja de lata se expide á Europa, en donde se emplea para la alimentación de las tripulaciones de los buques y en la constitución de las reservas de los ejércitos de tierra. En general, los establecimientos que utilizan este procedimiento, no han obtenido todos los resultados que esperaban.

Hay, finalmente, un establecimiento, único en su género, cuya reputación es universal. Es la fábrica de Liebig, situada en la orilla izquierda del Uruguay, al Sur del departamento de Paysandú, frente del confluyente del Gualeguaychú, en el pueblo de Fray-Bentos. Las construcciones que dependen de ella, son tan extensas que constituyen por sí solas un verdadero pueblo. El número de obreros empleados es considerable. Una sociedad anglo-alemana explota allí el procedimiento del célebre químico de Giessen para la preparación del extracto de carne. Los animales se matan y despojan como en los otros saladeros; pero lo que da originalidad á este establecimiento es su grandiosa instalación.

En nuestra visita á esta fábrica, hemos visto en el local de extracción 83 cajas que encerraban cada una 50 kilogramos de extracto sólido, que se nos dijo ser el producto de dos días. Eran un total de 4.150 kilogramos. Se calcula que toda la parte musculares de un buey empleada para este uso, no da más de tres kilogramos de extracto. La cantidad que teníamos delante nos representaba, pues, el producto de 1.383 bueyes.

Independientemente de los bueyes, los saladeros explotan además los carneros y caballos. No tenemos para qué ocuparnos de estos últimos. En cuanto á los primeros, se les mata para beneficiar la piel y la grasa. Cuando se les ha desollado se les deja enfriar; después, al cabo de cinco ó seis horas, se les arruja enteros en la tina del sebo. ¡Cada año, en la Confederación Argentina; es más, en la provincia de Buenos-Aires, únicamente se someten á esta explotación más de 10 millones de cabezas de ganado lanar engordado!

UN NUEVO COMPUESTO METÁLICO.

En la noche del miércoles último, el Dr. Granville Cole, leyó un papel ante la Sociedad de las Artes, referente á un nuevo compuesto metálico descubierto por Mr. J. Berger Spence, y su aplicación á la industria y á las artes. La sustancia en cuestión pertenece á la clase conocida con el nombre de tionuros ó sulfo-sulfuros. Hace próximamente un año que Mr. J. Berger Spence, descubrió que los sulfuros de metales combinados con azufre fundido, formaban un líquido, que al enfriarse se convertía en una masa sólida, homogénea, de gran tenacidad, y de un color especial gris oscuro casi negro. Tiene dicha masa un punto de fusión relativamente bajo, 320° Fahrenheit, ó sean 100° más que la temperatura del agua hirviendo, así es que tiene en su favor la pequeña cantidad de combustible necesaria para poner el metal en condición de usarse; se dilata al enfriarse, propiedad que no tienen la mayor parte de los demás metales ó compuestos metálicos, y para una aplicación como la de juntar los tubos de gas y agua, esta propiedad es de gran importancia; resiste como el bronce y el mármol á las influencias atmosféricas ó climatológicas; su resistencia á los ácidos es superior á la de los demás metales; y por último, una superficie lisa de este metal ó compuesto metálico, conocido hoy en el comercio con el nombre de metal de Spence, adquiere un grado muy alto de pulimento.

Estas cualidades tienden á dar á este nuevo compuesto útiles y variadas aplicaciones. Las ventajas que este metal tiene sobre los demás que se dedican á las producciones artísticas, pueden reducirse á tres principales: baratura, facilidad para trabajarla y resistencia á las influencias atmosféricas. Si se compara con el plomo, uno de los metales más baratos, sólo pesa una tercera parte; y siendo el término medio del precio del plomo en los últimos diez años, próximamente de 18 libras la tonelada, el metal de Spence sólo cuesta 15. Siendo una tonelada de este metal tres veces mayor en volumen que una de plomo, puede hacerse con ella tres veces más trabajo que con aquella; pue de, pues, su precio considerarse como próximamente una cuarta parte del del plomo, y por consiguiente, muchísimo menor que el del bronce. Siendo muy bajo su punto de fusión, se moldea muy fácilmente y su propiedad de dilatarse, al enfriarse hace que se adapte perfectamente á la matriz, de tal manera que la pieza requiere luego muy poco repaso. Si se tratase de un molde de gelatina, que puede cubrir una considerable superficie de obra sin junturas, la pieza obtenida en este molde no necesitaría repaso alguno. En cuanto á su resistencia á las influencias atmosféricas, se han hecho experimentos que han conducido á un excelente resultado, pues habiéndose expuesto una superficie pulimentada de este metal, por espacio de seis meses, á todas las variaciones atmosféricas, no se ha notado en ella el menor cambio.

También se han hecho experimentos que demuestran sus excelentes cualidades para aplicarle á la unión de las cañerías de gas y agua, y bajo el punto de vista sanitario, si se tiene presente que el agua no ejerce acción sobre él, sería sumamente á propósito para las cisternas, á más de que siendo muy poco conductor del frío, podrían formarse con él las cañerías para evitar que el agua se helase. Teniendo presente que sobre este metal ejercen menor influencia los ácidos que sobre otros, podrá también ser muy útil para los fabricantes de productos químicos, sobre todo de áci-