Crónica de la industria (1880-04-30 00:00:00), página 19

La compañía del Mediodía expuso también traviesas de pino de las Landes, unas preparadas con sulfato, que hubieran llegado á tener una duración de quince años, otras preparadas por la creosota con 7 kilogramos 500 por traviesa, y que habían prestado servicio 9 años, 18 años y hasta 26 años y 8 meses.

La compañía del Norte, penetrada de los resultados satisfactorios obtenidos por la preparación á la creosota, ha celebrado últimamente un contrato para la preparación, según el procedimiento Blythe, llamado Termo-carbolización, de 200.000 traviesas semi-redondas de encina y 200.000 traviesas de haya ó chopo.

Este procedimiento está basado sobre la combinación química íntima de la creosota con las diferentes partes de la leña, á la cual comunica sus propiedades astringentes y antisépticas, y cuya estructura cambia, de un modo absoluto, según el autor, tanto para el corazón como para la altura.

Hé aquí como se procede.

Para preparar las traviesas deben secarse suficientemente. Se adquiere la seguridad antes de someterlas á la preparación, de que llegan á tener el grado de desecación que se desea, pesando cierto número de ellas. El peso del metro cúbico no debe exceder de 750 kilogramos para la madera de haya, y 850 kilogramos para la de encina.

Una vez llenada esta condición, se procede á las dos operaciones siguientes:

1.º Se introducen las traviesas en un cilindro de plástro para someterlas á una corriente de vapor de agua mezclada con vapor de aceite creosotado, en condiciones tales, que la presión se eleve progresivamente en el cilindro á cinco atmósferas y se mantenga en este punto durante el tiempo necesario para asegurar, en la segunda parte de la operación, la absorción de la cantidad prescrita de creosota.

2.º El cilindro que contiene las traviesas se llena en seguida con el líquido procedente de la condensación del vapor en la primera parte de la operación, al cual se añade creosota bruta en cantidad suficiente. Esta mezcla líquida, que debe tener una temperatura por lo menos de 60°, es repolida y comprimida en el cilindro por el vapor á cinco atmósferas del generador, durante un tiempo suficiente, para que la cantidad total de creosota introducida en la madera, tanto bajo la forma de vapor carburo como bajo la forma líquida, sea por lo menos de 10 kilogramos por traviesa de haya ó chopo, y por lo menos 3 kilogramos por traviesa semi-redonda de encina.

La creosota que se emplea, llamada creosota bruta ó aceite pesado de hulla, es la mezcla de los productos volátiles más pesados que el agua, retirados de la destilación de los alquitranes de hulla procedentes de la fábrica del gas.

Esta creosota bruta debe llenar las condiciones siguientes:

1.º Ser enteramente líquida la temperatura de 40° centígrados.

Para que esta condición pueda considerarse como cumplida, es preciso que una muestra de creosota, de unos 200 gramos, sometida á la temperatura ordinaria durante doce horas por lo menos, se vuelva enteramente líquida, después de haberse mantenido en un baño de maría, durante media hora toda lo más, y á la temperatura de 40°. El resultado de esta prueba se evidencia por medio de un termómetro que se sumerge en la creosota que se agita de tiempo en tiempo.

2.º Que á 50° centígrados tenga una densidad por lo menos de 1,015 kilogramos por metro cúbico.

3.º Ser completamente soluble en la bencina.

4.º Contener por lo menos 6 por 100 de ácido fenico u otros principios análogos, solubles en la bencina.

La proporción de estas materias se ha hecho constar del modo siguiente: se mezclan juntos y se agitan 100 centímetros cúbicos de creosota bruta, y 100 centímetros cúbicos de lejía de soda á 20 grados Beaumé: llevados los dos líquidos á una temperatura suficiente para que, durante la operación, no se separe natafina sólida, se vierte la mezcla sobre un embudo de llave, y cuando la parte acuosa y la parte oleosa se han separado, se extrae la parte acuosa inferior, se sobresatura por ácido clorhídrico y se mide en un vaso graduado el volumen de los principios ácidos que se separan.

5.º No debe dejarse depositar más de 25 por 100 de natafina u otra materia sólida á la temperatura de 15° centígrados.

Para hacer ver que esta condición se ha cumplido, se ponen sobre un filtro de lana 500 gramos de creosota sometida por lo menos durante 24 horas á la temperatura de 15°, se deja escurrir bien, se prensa (con una prensa de mano) la parte que queda sobre el filtro, y se pesa la torta ó mazo así obtenido.

Cuando se han cumplido todas estas condiciones y la operación se ha llevado bien, la madera no contiene más que un poco de agua, coagulándose la albúmina restante y combinándose la creosota de un modo íntimo con las fibras de la madera.

Así preparadas, las traviesas se hallan resguardadas de los efectos destructores del aire, de la humedad y los parásitos. El precio de esta preparación es de un franco 30 céntimos por traviesa de haya ó de chopo, y 0,50 francos por traviesa semi-redonda de encina.—B. des. A. e. des Ecoles d'Arts et Métiers.

H. BELLET.

LA VULCANITA.

Entre los últimos descubrimientos del mundo científico, dice el Western Shoe and Leather Review, se encuentra el siguiente: El descubrimiento lleva el nombre de Vulcanita, y es á la vez uno de los más curiosos y de los más útiles que se deben á este siglo de progresos. Es un procedimiento para hacer todos los objetos ó casi todos impermeables, ó mejor dicho rechazadores del agua, sin alterar en lo más mínimo la calidad de la materia tratada. Se debe este descubrimiento al Sr. D. M. Lamb, de Chicago, y es el resultado de ocho años de paciente investigación y de grandes gastos. El nombre de Vulcanita indica su naturaleza; pero es tan diferente en la apariencia y en el modo de usarse de todas las formas de caoutchouc conocidas del público, que merece un nombre y una descripción especial.

Hace ocho años que el inventor concibió la idea de utilizar la planta conocida con el nombre popular de lechetreza, que crece abundantemente por todas partes; le llamó la atención la gran cantidad de jugo lechoso que despidió el tallo cuando se parte y que da á esta yerba su nombre, y pensó que de este jugo podía fabricar una vulcanita de tan buena cualidad, si no mejor, para algunas aplicaciones, que la obtenida del caoutchouc, y desde luego mucho más barata. Para probar, compró diez acres de tierra de labor en el Ohio y los dedicó al cultivo de la lechetreza, encontró pocas dificultades en esto, porque la yerba crece sin necesidad de cultivo, y vió que podía recoger una cosecha anual de cuatro toneladas por acre. Dejó que el jugo se secase y se endureciese en el tallo, extrayéndola después, y por un procedimiento especial logró al cabo de cierto tiempo producir una goma vulcanizada admirablemente