Crónica de la industria (1880-04-30 00:00:00), página 9

munes y picadas, adelantándose ó atrásándose dicha época conforme haya sido la primavera más ó menos calurosa, y la cantidad de agua que al principiar la coagulación tuviesen las salinas.

Esta recolección se efectúa arrancando las sales con ganchos, y sacando las sales por medio de caballerías ó á brazo, y colocándolas en grandes montones á las orillas de la expresada laguna, principiando las faenas, según se ha dicho, en el mes de Julio, y cuidando de terminarlas antes de las primeras lluvias del otoño, que por cortas que sean las imposibilitan completamente.

La recolección con bares de las sales lavadas y rojas, puede efectuarse en cualquiera época del año en que tenga la salina el agua suficiente para que las bares sobrenadén; pues conteniendo siempre aquella abundancia de sal, bien sea de la cosecha última ó de los grandes rodales que de años anteriores quedan sin disolver, pueden utilizarse en todo tiempo. Sin embargo, por muchas circunstancias se considera como más á propósito la estación del otoño y principios de invierno, muy templado en aquel país, obteniendo también por este medio las mejores sales en los meses de Marzo, Abril y Mayo, cuando habiéndose adelantado la coagulación, se encuentra la sal con la mitad del peso que debe tener, porque entonces se aprovecha únicamente esa primera parte, que, según se dijo antes, es la más fuerte y mejor granada.

Los aparatos y utensilios que principalmente se emplean en la elaboración de la sal, son: bares de madera de figura plana á manera de balsas, con orla ó lados de palmo y medio de altura, y de diversas dimensiones.

Legones, á manera de azada ó de hierro con mango de madera.

Fesetas para picar la sal, también con mango de palo, y una suela ó pala de hierro afilado muy semejante á las que usan los carpinteros de ribera.

Palas comunes de madera.

Falsores: especie de hoces de hierro formando ángulo recto en lugar de la curva que forman aquellos, con puño de madera que sirve para ayudar á levantar las sales y rasparles el lodo.

Paletas ó ganchos de hierro de tres palmos de largo con puño de madera, que se usan para volver la sal.

Hachas comunes para cortar la sal en seco. Palancas de hierro de cuatro á cinco palmos de largos, dos pulgadas y media de ancho y media de espesor con empuñadura de madera y filo en la parte inferior, para cortar las sales que se extraen de debajo del agua.

El gasto de arranque de la sal varía según la calidad, pudiendo fijarse, sin embargo, los siguientes precios aproximados. Sal común, sacada por caballerías, de cinco á siete céntimos de peseta por fanega; sal picada, sacada de la misma manera, de seis á diez céntimos; sal roja, sacada en bares, de cinco á ocho céntimos; la misma, lavada, de ocho á diez céntimos.

El arrastre desde los diques á la era de carga varía poco y acostumbra hacerse por subasta; es comunmente de cinco céntimos.

Los gastos de fabricación de la sal en Torrevieja han sido en los años siguientes:

    Años
    Gastos.
    Líquido.

    1864
    79 céntimos de real por quintal,

    1865
    52 »

    1866
    49 »

    1867
    59 »

    1868
    60 »

ó sea por término medio 60 céntimos de real por quintal, lo que equivale á 32 1/3 céntimos de peseta por 100 kilogramos.

El importe total de lo pagado en dichos años para la elaboración de 11.972.641 quintales castellanos de sal, ha sido de 6.930.090 reales 10 céntimos.

Esta suma se descompone del modo siguiente:

Gastos de fabricación............. 4.027.210'94
Sueldos de los empleados........... 500.128'88
Id. del resguardo de sales......... 2.261.298'87
Gastos de material.................. 51.451'50

6.930.090'19

El Estado no ha obtenido más que un beneficio de 1.206.950 reales en el año común de dicho quinquenio.

En el año de 1869 se obtuvieron 2.276.036 quintales castellanos de sal, con un costo de 68 céntimos de real por quintal. El total importe de los gastos fue de 1.548.975 reales 66 céntimos.

Estos datos proceden de una Memoria que el Tribunal de Cuentas dirigió á las Cortes en 20 de Junio de 1871.

Desde 1870, los gastos de elaboración y el producto líquido de la salina de Torrevieja, han sido los que expresa el estado adjunto, que tenemos motivos para suponer exacto:

    Años
    Gastos.
    Líquido.

    1870
    281.782 Pesetas.
    695.798 Pesetas.

    1871
    192.336
    586.828

    1872
    216.351
    441.134

    1873
    272.936
    551.000

    1874
    320.594
    817.311

    1875
    340.290
    617.324

    1876
    302.401
    715.501

    1877
    391.592
    601.841

    1878
    264.913
    575.800

    TOTAL
    2.492.995 Pesetas.
    5.052.547 Pesetas.

De modo, que habiéndose elaborado 953.356,415 kilogramos de sal en dichos años, resulta un costo de producción de unos 26 céntimos de peseta por quintal métrico.

(Continuará.)

LA INDUSTRIA ACEITERA DE ANDALUCÍA.

Siempre creímos que la agricultura española sin el auxilio de la industria, viviría raquítica e incompleta. En la actualidad los hechos no sólo prueban tal verdad, sino que establecen, confirmando la, que á cada progreso capaz de la agricultura responde la aparición de una zona, industrial ó recíprocamente, por más que se nos haya proclamado la nación esencial y exclusivamente agrícola en el concierto universal, como si los organismos nacionales pudieran operar sin la simultánea acción de sus necesarias piezas ajustadas en la estructura misma del ser patrio.

Ejemplo convincente y práctico ofrece á tales afirmaciones, entre otros el importante ramo de la agricultura andaluza, que se ocupa en la extracción de los jugos de la aceituna. Dependiente y subordinado al olivar, no conocido en siglos de existencia otros artefactos que la piedra de arco y la antigua viga ó prensa con la palanca y husillo de madera; pero la industria del hierro se extendió ofreciendo en Sevilla prensas metálicas de palanca primero, de husillo y molinete después, y el progreso en la elaboración del aceite se inició, ni sin cruda guerra, que puso á dura prueba la perseverancia de unos pocos y les concedió, al fin de largo período, la victoria. Entre tanto, terció también en la lucha la prensa hidráulica, y así en confusa discusión de ejemplares aislados, el tiempo, la economía, el aumento de olivar, etcétera, provocaba un perpetuo ensayo que a cabo de 1871 produjo, con asombro y estrépito, aunque en