Crónica de la industria (1878-10-15 00:00:00), página 9

CRÓNICA DE LA INDUSTRIA

NÚM. 91.—MADRID 15 DE OCTUBRE DE 1878.

SUMARIO: Historia arancelaria de la lana, sus hilados y tejidos (continuación).—La cuestión arancelaria.—La (Enolina artificial.—Aceites y bujías (continuación).—Turbinas de H. Queva y compañía (grabados).—El arte de las minas en la Exposición (conclusion).—Los motores de gas.—Los fabricantes de papel españoles en la Exposición.—Miscelánea.

HISTORIA ARANCELARIA DE LA LANA, SUS HILADOS Y TEJIDOS

(Continuación de la pág. 259.)

«Desgraciadamente, y por un error inconcebible, jamás se ha dispensado en España á la industria lanera la protección debida, la que (y acaso con menos motivo) le han dispensado constantemente los demás países.»

Los fabricantes olvidaban al decir esto la legislación draconiana que rigió desde 1820 á 1841, y la muy severa que regía aún.

«Ha sido una verdadera calamidad para la nación el errado empeño que siempre ha habido en disminuir sucesivamente la ya insuficiente protección. Así se hizo en varios artículos de lanares en el Arancel de 1841; y desde que empezó á regir marcóse de un modo más visible la decadencia de las fábricas. Se paralizaron muchas, y las demás han ido minorando sus trabajos hasta la mitad, y un tercio de lo que podrían producir; y cuando estos hechos son públicos; cuando este mal ha sido objeto de sentidas exposiciones de todas las provincias; cuando nuestras lanas no tienen más recurso que el consumo nacional; cuando no hay motivo alguno fundado para dejar de atender esta industria indígena en todas sus partes, la Junta de Aranceles pretendió, y ha insistido en sus últimos acuerdos, en reducir aproximadamente á la mitad la insuficiente protección del Arancel actual, según es de ver por la mencionada y adjunta demostración comparativa. Esto es irriante, es el colmo de las aberraciones económicas. Equivalentría, en fin, á prohibir ó desterrar para siempre de nuestro suelo la fabricación de lanares, y mandar á los ganaderos que matasen sus cuantiosos ganados.»

Esta exposición concluía con un proyecto de Arancel de lanares, en el cual, siguiendo la clasificación, ya establecida y sobre valores altos, se fijaban derechos de 40 y 50 %, para los diferentes artículos. La Junta de Aranceles lo aceptó sin vacilación alguna y lo recomendó al Gobierno.

La dirección de Aduanas elevó al Ministerio el proyecto de la Junta el mismo día en que ésta lo presentó (12 de Febrero de 1848); pero el hacerlo manifestó que, en su opinión, no llenaba las necesidades del comercio, de la industria, de los consumidores en general, y principalmente de la Hacienda.

«Cualesquiera que puedan ser, decía, las ideas económicas que animen á cuantos tengan influencia en la dirección de los públicos negocios, es de todo punto preciso que se calcule prudentemente cuáles son las fuerzas productivas del país, para no dejarnos arrastrar por un patriotismo ciego, que nos impida conseguir el mismo resultado que con él se pretende asegurar. Aconseja la prudencia que se preste una protección razonable á todos aquellos ramos de industria que ocupan ó puedan ocupar próximamente capitales cuantiosos; que no se impongan derechos de tal naturaleza que sostengan el contrabando, con pérdida enorme del Tesoro, de la moralidad pública y del respeto á las leyes, sin ventaja para los consumidores, ni para los fabricantes, que de hecho ven minorada la protección que el Arancel les promete, y por último, con pérdida de todo el cuantioso capital en numerario que va á parar á las arcas de los aseguradores extranjeros. Como medio de cortar estos numerosos inconvenientes, y huyendo también de caer en el extremo de una exagerada libertad comercial, para la que no se encuentra predisputada la opinión pública, la Dirección opina porque el término medio de los derechos sea de 15 % del valor que aparezca como verdadero después de investigaciones prolijas.»

Pasando á la aplicación de estos principios, la Dirección enumeraba las alteraciones que procedía hacer en el Arancel, y entre ellas comprendía los tejidos.

«Son los tejidos, añade, lo que principalmente constituye las importaciones de España. A más de 30 millones de reales ha ascendido en 1846 el producto de los derechos que á su entrada se han cobrado. El contrabando, sin embargo, es enorme, como lo prueba su notoriedad, y la comparación entre los resultados de nuestros documentos oficiales y los de los países que nos venden más tejidos. Esta oficina considera como una ilusión patriótica en su origen, pero funestísima en sus consecuencias, esperar un gran desarrollo de dicha industria en pocos años, y arrojar el Arancel en su consecuencia, perdiendo anualmente un capital enorme por lo que importarán los seguros del contrabando y los derechos que dejará de cobrar el Tesoro, é imponiendo una condición onerosísima á toda la España consumidora. Se ha separado la Dirección de la Junta, y aunque ha hecho algunas rebajas en los derechos actuales, sobre todo de los tejidos de seda, quedan en los de lana y en los de lino y cáñamo derechos enormes, que llegan á ser en algunos casos de 50 %, sobre valores que si de algo pecan no será por cierto de diminutos. Esto es dar cuanto apoyo puede razonablemente exigirse del Gobierno por cualquier fabricante inteligente y laborioso, y que no pretenda que á su egoísmo se sacrifique el pro común.»

Y la Dirección de Aduanas, al expresarse en tales términos y al elevar al Ministerio el proyecto de la Junta inmediatamente después que lo recibió, daba una prueba de que no había permanecido ociosa durante el tiempo que la Junta se entretiene en sustilejos de escuela y hacia profesiones de fé. Para demostrar de un modo convincente que el estudio de la Dirección había sido amplio y profundo acerca de las lanas, basta citar el cambio de clasificación que proponía.

Al antiguo sistema de que los tejidos pagarán por varias lineales de un ancho determinado, sustituyó el sistema del adendo por varas cuadradas, más racional y más justo, y á fin de que este cambio no suscitara dificultades, conservaba las agrupaciones generales del Arancel de 1841, con muy ligeras variaciones, aceptaba el término medio de los valores y de los tipos de imposición, y por consiguiente los derechos resultaban más equitativos. La Dirección de Aduanas, tachada entonces de librecambista, é intervenida por esto en todas sus operaciones, no hacía más que conservar lo existente, mejorándolo, á pesar de que sabía, á ciencia cierta, que á la sombra de aquel sistema el