Crónica de la industria (1878-11-15 00:00:00), página 15

fuerza inferior; pero como se trata de la electricidad, esta división encuentra un inconveniente que dimana de la diferente resistencia de cada luz ó bujía por efecto de la distancia que hay entre las puntas de los carbones, distancia de la que depende la potencia luminosa de los focos. Para producir más luces en las diferentes ramificaciones de una misma corriente, sería necesario poner, para cada alambre, un regulador dispuesto de manera que aumentara la corriente correspondiente, y que esta aproximara las puntas de los carbones, de modo que se produjera automáticamente una resistencia creciente en los alambres secundarios. Si accidentalmente se produjera una separación entre las puntas de los carbones de una lámpara, el regulador reduciría al mínimo la resistencia de la corriente.

Concebi este método para regularizar las corrientes, cuando en Marzo de 1877 indiqué mi convicción á la Sociedad Iron and Steel de que las fuerzas naturales, tales como los saltos de agua, pueden utilizarse para la producción de la fuerza motriz y de la luz eléctrica, á una distancia de 30 millas de los saltos y por medio de un conductor eléctrico.

Estas sugerencias dieron lugar á un gran número de discusiones y de críticas, sobre todo en los Estados Unidos; pero he contestado á algunas de estas observaciones en una conferencia que hice en Glasgow en Marzo último y en la discusión que provocó en la Sociedad de ingenieros el día 29 de Enero. Al mismo tiempo perfeccioné el regulador y le hice funcionar ante la Sociedad Real el dia 19 de Junio, habiendo esperado hasta esta fecha para someter al examen de aquel cuerpo sabio un aparato que ofreciera resultados completos.

Después de hacer una ligera reseña de dicho regulador el Sr. Siemens termina diciendo:

«La noticia lanzada por el señor Edison, no debe alarmar al público inglés y creo que debiera tratarse de denotar toda su falsedad bajo el punto de vista científico. Sin embargo, soy de opinión que la electricidad reemplazará gradualmente al gas en sus aplicaciones más importantes, porque puede producirse á mejor precio y da una luz más brillante. Sostengo, sin embargo, la opinión emitida por el Sr. Northover, que su aplicación será limitada, á lo menos durante nuestra generación, á algunas grandes empresas, tales como el alumbrado de las costas, las necesidades de la marina y del ejército, los puertos, los muelles, los grandes almacenes, las salas de espectáculos y quizás también á las galerías de pintura y á las clases de dibujo. Soy de opinión que, una revolución como la que se indica, no puede ser más que la obra del tiempo.»

Hemos trascrito los principales párrafos de la carta del Sr. Siemens para que nuestros lectores conozcan la opinión de un sabio tan competente en la materia y, al mismo tiempo para que observe quien desconoce, como todo el mundo, en qué se funda el pretendido invento del Sr. Edison, y que admite la posibilidad de la solución, por más que la concebíe una cuestión de tiempo, lo cual no es una objeción irrefutable.

Las noticias dadas por el New-York Sun no han sido corroboradas al parecer por ningún periódico científico americano, ni siquiera habla de ellas el American Gas Light en el número del 16 de Octubre, á pesar de que se ocupa de la luz eléctrica. Esto anima á los defensores de las compañías de gas europeas tanto, que l'Industrie del dia 3 del corriente, se atreve á tachar de canard américain de premières grandeur el nuevo invento de Edison.

Impreso ya lo que antecede, recibimos el número del Scientific American de New-York, correspondiente al dia 2 de este mes, en el cual encontramos un corto artículo acerca de la subdivisión de la luz eléctrica. Después de hacer notar el pánico que ha producido en la industria del gas la noticia del descubrimiento de Edison, que se traduce por una depresión de cinco á diez millones de dólares en el mercado de Londres y por haber bajado en New-York las acciones de la Gas Light Company desde 91 1/4 á que estaban el dia 11 de Setiembre, á 78 1/4 á que quedaron el dia 16 de Octubre y las de la Manhattan Company desde 200 á 149, el Scientific American dice: Pero ¿qué es el descubrimiento del Sr. Edison? Algunas palabras bastarán para dar una idea de él; está basado en el fenómeno muy conocido, que un alambre puede calentarse por una corriente eléctrica, y este hecho, que ha sido el punto de partida de algunos ensayos, parece ser el fundamento del de Edison. Nuestros lectores habrán visto encender los mecheros de gas de la cúpula del Capitolio de Washington de un modo parecido; encima de cada mechero hay una espiral de alambre de platino, la cual, calentada por la electricidad, enciende el gas. El Sr. Edison usa la espiral misma como foco de luz, enviando á ella una corriente bastante intensa para que se caliente al rojo blanco y se ponga luminosa. La dificultad que hay que vencer en este caso, es que la espiral de platino se funda y ese la luz, dificultad que el Sr. Edison pretende haber obviado introduciendo un apéndice que por la expansión de una barrita, en el momento en que la temperatura de la espiral se aproxima del punto de fusión del platino, se interpone al paso de la corriente, á través de dicha espiral. Este arreglo automático, en relación con una espiral auxiliar resistente, asegura, se dice, una corriente constante de electricidad á través de la espiral y por lo tanto un foco constante de luz pura. Si esto puede realizarse económicamente, es evidente que se ha alcanzado un adelanto notable en la iluminación artificial.

Pero, ¿desaparecerá el uso del gas? El Scientific American manifiesta su opinión contraria fundándose en los trabajos del Sr. Strong, relativos al empleo del gas como combustible.

A las anteriores líneas debemos añadir que el lema de la patente inglesa solicitada por el Sr. Edison en 28 de Octubre último, no dice más que lo siguiente: Method of and means for developing electric currents and lighting by electricity, método y medios para desarrollar corrientes eléctricas e iluminar por medio de la electricidad, lo cual es un laconismo que causan los periódicos técnicos ingleses, acaso con más curiosidad que justicia.

Entre tanto, El Iron afirma en su último número (2 de Noviembre), que en New-York se ha constituido una sociedad con un capital de 300.000 duros, con el título de Edison Light Company, para producir calor, luz y fuerza por medio de la electricidad.

Estas son todas las noticias que podemos dar á nuestros lectores acerca de un asunto de tan grande interés. En el próximo número entraremos en más detalles si, como es probable, se añaden nuevos hechos á los que hemos reseñado.

J. B. Sitges.

MÁQUINAS PARA TRABAJAR LOS CUEROS.

En las páginas 279 y siguiente de la Crónica, dimos la descripción de una máquina para descarnar los cueros y de otra para batiélos. Continuando aquel trabajo, presentamos hoy á nuestros lectores la perspectiva de dos nuevas