Crónica de la industria (1878-11-30 00:00:00), página 13

Martinica y las demás Antillas, y de 6.500 á 7.500 en el Brasil, en el Perú se cosechan 8.000 kilogramos y más por hectárea. En el departamento de la Libertad, se obtienen de 13 á 14.000 kilogramos de azúcar, que á razón de 10 por 100 del peso de la caña, dan una producción de 130 ó 140 toneladas de caña por hectárea. En 1876 la hacienda de Lauzal obtuvo 15.800 kilogramos de azúcar por hectárea. Se cuentan hoy en la costa del Perú unas 240 haciendas que se dedican al cultivo de la caña, de las cuales la mitad producen sólo azúcar, y las demás se dedican á un cultivo mixto. Algunas de las fábricas están bien construidas, pero la mayoría necesita muchas mejoras. El rendimiento máximo es de 9 á 10 por 100, y el mínimo de 5.

Se cultiva generalmente la caña en un terreno dividido en cuadros de cerca de una hectárea, separados por caminos que sirven para el transporte. Los trabajos preliminares de cultivo tienen por objeto la limpieza y el mulido del suelo. Se dan varias labores profundas, empleándose arados ingleses ó americanos, arrastrados por bueyes. También se usan aparatos para arar al vapor. Este sistema, usado en algunas grandes haciendas, ha dado buenos resultados. Después de haber dado cinco ó seis rejas, una fila de obreros aplasta los terrenos gruesos, y luego se quitan las piedras, las malas yerbas y los restos de cañas. Se queman estos restos, y la caña se espacie por el suelo. Entonces se empiezan á hacer los canales para el riego, que tienen 25 centímetros de profundidad y están á una distancia de un metro ó un metro y medio, según el terreno. La pendiente y la dirección de los surcos está dispuesta de modo que permita la irrigación en las condiciones más convenientes.

Respecto á los surcos para sembrar la caña, se abren con el arado pasándole dos ó tres veces. Las estacas ó palillos procedentes de las cañas maduras, que tienen de 40 á 50 centímetros de largo, se colocan en el fondo de los surcos hundidos en el suelo por una de sus extremidades de modo que formen un ángulo de 20° con el horizonte. Cada trozo tiene de 5 á 6 yemas, las cuales deben colocarse horizontalmente, de modo que su desarrollo se verifique sin obstáculo. Cuando las estacas se han plantado, se cubren de tierra y se riegan con precaución.

La germinación dura un tiempo variable, según el terreno, la temperatura, etc. En la costa del Perú, la caña, plantada en tiempo caluroso, es decir, de Noviembre á Abril, se desarrolla con mayor rapidez que la que se planta de Mayo á Octubre. Puede, sin embargo, sembrarse en todas las épocas del año. Las operaciones ulteriores y los cuidados que han de darse á las cañas, dependen de las condiciones del terreno y del clima; se riega según las necesidades; pero, en general, cesan los riegos de tres á seis meses antes de cortar la caña, de modo que ésta pueda madurar perfectamente.

Para la explotación de una hacienda que cultive 500 hectáreas de cañas, se necesitan de 400 á 500 chinos, 150 pares de bueyes y 100 caballos ó mulos. El salario de un buen trabajador chino es de 8 á 9 reales diarios, sin contar los alimentos, que valen de 3 á 4 reales. La falta de trabajadores es una de las dificultades más serias con que se tropieza en el Perú. La mortalidad de los chinos es muy considerable; el trato á que se les sujeta es muy rude, y, sin embargo, no es posible prescindir de ellos para el trabajo.

De todos modos, puede afirmarse que la producción del azúcar reune en el Perú condiciones esencialmente favorables que pueden acrecentar extraordinariamente la producción.

J. B. Sitges.

LOS MOTORES DE GAS.

CONFERENCIA PRONUNCIADA EN EL PALACIO DEL TROCADERO POR EL SR. ARMENGAUD EL DÍA 14 DE AGOSTO ÚLTIMO.

(Continuación de la pág. 314.)

Sistema Otto.—La máquina de M. Otto presenta en su construcción gran número de mecanismos y disposiciones ingeniosas, cuyo análisis exigiría extensas consideraciones que saldrían fuera del cuadro del objeto actual. Bastará dar una descripción sumaria de la disposición del conjunto de la máquina.

El motor Otto se parece exteriormente á una máquina de vapor de simple efecto. Compónese de un cilindro único horizontal, abierto por un extremo y cerrado por el otro por medio de una culata vaciada interiormente en forma de cono. En este cilindro funciona un pistón en conexión por biela y manivela con un árbol sobre el cual va calado un gran volante. Detrás del fondo del cilindro está situado el aparato de distribución que lleva un cajón distribuidor accionado por una transmisión que parte del árbol motor. El pistón de fondo de carrera deja entre él y el fondo del cilindro un espacio, que es la cámara de compresión; ésta en el tipo ordinario tiene una capacidad que es los \( \frac{1}{2} \) del volumen engendrado por el pistón, ó sea los \( \frac{1}{2} \) de la capacidad total del cilindro.

El cilindro desempeña á la vez el papel de bomba de compresión y de cilindro motor. Y no es esta una de las menores particularidades por que se distingue el nuevo sistema.

El completo período de funcionamiento del motor Otto se verifica en dos revoluciones del árbol motor ó cuatro emboladas. Así es que comprende las cuatro fases siguientes:

1.º El pistón avanza y aspira la mezcla de gas y de aire.
2.º Habiendo cerrado la admisión el distribuidor, vuelve hacia atrás el pistón y comprime la mezcla admitida. En el ejemplo citado, ésta se encuentra reducida \( \frac{1}{2} \), del volumen primitivo y conduce á una presión algo más que duplicada; es decir, superior á dos atmósferas.
3.º En el momento que el pistón llega al final de la carrera, un chorrito de gas encendido inflama la mezcla comprimida. La expansión se verifica en virtud del calor desarrollado y el pistón avanza, empujado por la presión de los gases dilatados; esta es la fase activa.
4.º Por último, el pistón recula de nuevo, llevando delante de sí los productos de la combustión dilatados y enfriados que se escapan á la atmósfera.

De modo que de cuatro pistoneadas consecutivas, una sola, la de la expansión, transmite al árbol fuerza motriz; la segunda, que hace la compresión, consume; las otras dos correspondientes á la aspiración y reacción, no tiene efecto apreciable bajo el punto de vista del trabajo. Esta desigualdad periódica de los esfuerzos motores y resistentes justifica la gran masa dada al volante. La fuerza vivamente impulsada es la que suministra el trabajo de la compresión. La regularización de la máquina se hace por medio de un regulador de disposición especial que intercepta la llegada del gas, y por consiguiente suspende la inflamación cuando la velocidad excede la velocidad normal. Además, la marcha del motor es casi silenciosa, ventaja importante sobre el antiguo sistema Otto y Langen.

El trabajo motor efectivo recogido es la diferencia del trabajo de la expansión y del de la compresión. El examen de la curva de las presiones en el diagrama del trabajo acusado en el indicador, demuestra cuán regular y progresivamente se produce la variación de las presiones sin los sobresaltos y las sacudidas que se verificaban en el motor Lenoir.

El decrecimiento regular de las presiones en el sistema