Crónica de la industria (1879-07-31 00:00:00), página 14

Como base de toda perfección, está la siembra en hileras, líneas, ringleteras, calles ó surcos, separados por distancias convenientes y colocados en direcciones rectas y paralelas. Ventajas: 1.º Las cañas se desarrollan más completamente, contienen más azúcar y cada cepa contiene mayor número de tallos. 2.º Se chapea y aporrea mejor y con menos gasto. 3.º Ejecutándose los trabajos con máquinas, hay más igualdad y rapidez. 4.º Se calculan mejor las tareas y se distribuyen y justifican mejor. 5.º Se siega con más facilidad y arrean mejor. 6.º Se desvía más fácilmente la paja y se resembran mejor.

Causas que determinan la depopulación de los cañaverales.—En la producción de los campos sembrados de caña, se nota una mengua lenta y sucesiva. ¿Cuáles son las causas generales que motivan la degeneración de la caña ó la muerte de las cepas? 1.º El endurecimiento ó apelmazamiento de la tierra por la sucesión de lluvias y sequías y por el paso de personas, animales y carros. 2.º La tierra explotada casi sin interrupción en el propio sitio y por la misma planta, no puede indefinidamente presentar los alimentos necesarios á los vegetales que sustenta, se empobrece, perdiendo en gran parte ó en totalidad, las sustancias que las cañas requieren para su vida. 3.º A medida que se suceden los cortes, las cañas de soca van teniendo raíces más pequeñas, menores numerosas y superficiales.

Unas socas mueren por la compresión que han sufrido, otras no retoñan porque se han cortado mal, y de ahí la necesidad de tener las herramientas bien afiladas; otras porque se han cortado inoportunamente, porque no se ha chapeado el campo en tiempo conveniente, porque las resemas se han hecho en una época inoportuna para los animales.

El endurecimiento desaparece arreglando con arados ligeros.

La esterilidad, abonando. La debilidad de las raíces aporciando ó calcando bien las cepas, lo cual facilita el desarrollo de raíces por los nudos, y la caña se mantiene más en relación al mayor desarrollo de la soca.

Escardas ó chapeos.—Las hierbas adventicias detienen el cultivo, ocasiona la producción de cañitos cortos y leñosos, cañas forradas con paja, hojas pequeñas y amarillentas, no añajan, y crecen con poco vigor, los jugos son pobres, de difícil elaboración; se escarda con el machete y el garabato.

Debe escardarse con frecuencia.

Alumbrar, descascar ó desaporcar las cañas.—No conviene durante el primer año; pero en lo sucesivo es oportuno y altamente útil, pues con ello se consigue bonificar la tierra que rodea las cepas y desagregar sus particulares. Es en algunos casos indispensable.

Rejacas, arrejaduras ó binazones.—Las rejacas, desagregando el terreno, favorecen la penetración del agua y se oponen á los efectos de la capilaridad, los cuales propenden á la evaporación. En los terrenos arcillosos es donde más convienen las rejacas, antes de principiar la estación de las aguas, y después se continúan hasta las secas.

En los terrenos de regadío conviene antes de regar, arrejar los sembrados. Aún en las secas es conveniente. En el primer año es menos necesario que en los posteriores.

Para las rejacas se emplean los extirpadores, escarificadores, azadas y arados para suelos ligeros.

Al mismo tiempo que se rejaca se escarda, y puede aporrecarse. Cuando las rejacas se hacen después de las siegas, conviene desagregar el subsuelo.

Aporrecada. Varios particulares referentes á la profundidad á que se practican las siembras.—Desenterrando varias cepas de caña de diferentes edades y de distintos cortes que hayan vejetado en buenas condiciones, se verá que la yema, sembrada, desarrollándose recorre hasta llegar á la superficie todo el espacio que de ella la separa, y por consiguiente, queda subterráneamente un tallo de una dimensión igual á la profundidad á que se colocó la semilla, ó mejor dicho, ésta multiplicada. Este tallo ó caña subterránea, está dividido en cañitos cortos, y cada uno de ellos, como los cañitos de las cañas aéreas, sostiene una yema, la cual, desenvolviéndose, produce el hijo, según el número de yemas ó ojos subterráneos que existan y los que sufran todas sus evoluciones vegetativas se engendrarán más ó menos hijos en cada cota. Naturalmente las yemas van encontrándose cada vez más cerca de la superficie; por consiguiente, al desarrollarse van produciendo hijos situados á mayor ó menor profundidad.

De diferentes experimentos se deduce: 1.º, que cuando se siembra la caña á una pequeña profundidad, sin que más tarde se tenga el cuidado de arrimar tierra al pie de la planta, por lo común al segundo ó tercer año quedan demolidos los cañaverales; 2.º, si fuera posible sembrar caña á una profundidad conveniente en un suelo muy apropiado y que todas las yemas brotaran sin obstáculo, habría una cosecha extraordinaria, y el cañaveral quedaría demolido por falta de yemas; 3.º, uno de los medios de que dispone la naturaleza para conservar por muchos años los cañaverales, es presentar obstáculos á la producción de los retoños que así dejan en la tierra mayores dimensiones de tallos provistos del mayor número de yemas, las cuales se desenvuelven á su tiempo y en circunstancias favorables. Por esto en los terrenos altamente fértiles y sueltos, duran menos los cañaverales que en aquellos que, á más de ser fértiles, ofrecen una notable consistencia ó masa. Los terrenos arenosos no convienen á este cultivo, mientras que los en algún grado arcillosos, son los más propios, no tan solo por las propiedades físicas que origina la arcilla, sino también porque por su descomposición suministra á la planta ácido silíceo y sales alcalinas; 4.º, en igualdad de circunstancias, dos cañas de variedades distintas ahijarán más, cuando mayor sea el número de yemas que en la misma dimensión puedan contener.

La aporrecada es racional en los primeros tiempos de la vida de las cañas, no sólo para afianzar las raíces, sino también para que aparezcan los hijos. Debe verificarse antes de que las plantas encanen, con lo cual se produce; 1.º, el desarrollo de la raíz; 2.º, la formación de los hijos, y por resultado final, el crecimiento uniforme, regular y continuo de todos y cada uno de los tallos.

Más tarde es difícil transitar y maniobrar entre los cañaverales.

Examen del sistema de cultivo de la caña propuesto por Wray.—Tiene por fin conseguir dos cortes y renovar los cañaverales. Descansa en la aporrecada externa y en el entierro de los despojos de las cañas (hojas y bagazo).

Prepara el terreno con perfección, empleando el arado de una vertedera, pasa el rodillo para desterronar, y después la rastra para desmenuzar y arrancar las yerbas.

Siembra: á cordel se abren los surcos á 1,80 metros de distancia, arando en vuelta encontrada.—Los palillos se colocan á 60 centímetros; después de nacida la caña, se resembran. Se siembran las partes superiores.

Cultivo.—1.º, arrear los plantios; 2.º, escardar el campo tantas veces como se crea necesario; 3.º, aporrear las cañas; 4.º, deshojar ó desfoliar los tallos dos ó tres veces antes de abrir su surco, echar las hojas en él y cubrir.

Las almantas ó camellones tienen 90 centímetros de an-