Crónica de la industria (1878-10-30 00:00:00), página 12

puede, al desprenderse, obstruir el paso estrecho que queda disponible, poniendo en la imposibilidad de alimentar la caldera y en la necesidad de quitar el fuego. En este caso, puede darse por bien librado si con tiempo se para el fuego y se evita un fagonazo. Es, pues, necesario limpiar á menudo los tubos de alimentación sumergidos; para esto se debe retirarlos; siendo útil adoptar para estos tubos una disposición que permita desmontarlos y colocarlos nuevamente de un modo rápido, sin que existan junturas difíciles de hacer sobre estos tubos.

Cuando las aguas son muy calizas, aconsejaremos que tengan dos tubos de alimentación, y que se sustituya en cada limpieza el tubo sucio por otro que se ha podido limpiar cómodamente. Las comunicaciones de los recalentadores entre sí, y de éstos con los hervidores y la caldera, están casi con seguridad expuestas á incrustarse, debiendo limpiarse tan á menudo como sea necesario. Los canales estrechos que unen los tubos de nivel del agua á la caldera están casi siempre parcialmente obstruidos, y deben recorrerse en cada limpieza.

Terminaremos lo que se refiere á la limpieza interior, indicando los defectos que esta limpieza permite descubrir. Los encargados de la limpieza deben investigar estos defectos, y darlos á conocer, si á ello hay lugar, al director de la fábrica; pueden ser:

1.º En las calderas de hogares interiores que existan deformaciones de los tubos-hogares, y en las calderas de hogar exterior si hay abolladuras en las placas expuestas á la radiación del hogar.

2.º Si existen fisuras en las cantoneras, en las chapas del hogar, en los remaches (los más próximos al fuego deben especialmente examinarse con cuidado), en las partes en que las chapas se han doblado, y por último, si algunas chapas se han desdoblado en algún punto.

3.º Si existen en alguna parte de la caldera corrosiones del palastro. Estas corrosiones se hallan especialmente en las partes más frías, y más sobre todo en las partes de las calderas que, reposando sobre los muros ó sobre soportes, no están lamidas al exterior por la llama y por los recalentadores. Estas corrosiones no son siempre fáciles de reconocer por obreros que carecen de costumbre. Sucede á menudo que las corrosiones interiores no se acusan por huecos; sino al contrario, por convexidades. Es raro, en efecto, que el palastro esté adelgazado de un modo uniforme. La corrosión es muy á menudo local, y se presenta bajo forma de pústulas, irregularmente espaciadas y comúnmente aisladas. El hueco formado por la oxidación se llena de un polvo negro de óxido de hierro, recubierto de una corteza muy dura, bajo la cual continúa con creciente actividad la oxidación; es preciso fracturar esta corteza y rascar el polvo negro para observar la corrosión. Se hallan á menudo estas corrosiones en las partes de las chapas sobre que llega el agua de alimentación. Deben, por débil que parezca su importancia, darse á conocer inmediatamente al director, que tomará, si es posible, las medidas convenientes para impedir el aumento.

Los fogoneros no deben perder de vista que la mayor parte del tiempo no son responsables de los defectos de las calderas que dirigen, comenzando su responsabilidad cuando los conocen y se descuidan en indicarlos.

V. Limpieza exterior.—No basta limpiar las calderas interiormente, sino que con igual cuidado se debe proceder al limpiado exterior. En todas partes se deshollinan los conductos á través de los cuales pasan las llamas; pero sucede muy á menudo que se limitan á retirar las cenizas que se han depositado en las galerías, y que se desatiende al hollín que queda adherido á las paredes de la caldera. Este hollín constituye, no obstante, un obstáculo á la transmisión del calorífico, y su presencia ocasiona un aumento en el consumo de combustible. Las paredes de las calderas se recubren muy prontamente de una capa de hollín, más ó menos espesa, según la naturaleza del combustible empleado; también recomendamos que se deshollinen las galerías, y se cepillen las superficies exteriores de la caldera que están en contacto con los gases producidos por la combustión, cada vez que se limpie interiormente la caldera.

Recomendamos también se efectúe este deshollinado, no por los obreros de la fábrica, que llevan á cabo siempre mal este trabajo penoso, y al cual no están acostumbrados, sino por los deshollinadores de oficio.

La limpieza interior de las calderas se hace también mejor por obreros especiales; no obstante, se puede llegar á hacer picar las calderas por peones, bajo el enclado de los fogoneros, aunque podemos afirmar que nunca hemos visto una limpieza bien hecha por los fogoneros ó obreros ordinarios.

En las calderas de hogares interiores se descuida muy á menudo de retirar las cenizas que se depositan detrás de los muros que las sostienen. En cada limpieza deben retirarse las barras de las rejillas, y los fogoneros deben reemplazar las que están atacadas por las escorias ó las que están torcidas.

Los deshollinadores deben observar y señalar, si existen, al director, los defectos siguientes:

1.º Fracturas, hendurazas en las chapas ó en los remaches, desdoblamiento de las planchas, convexidades y deformaciones.

2.º Corrosiones exteriores. Estas corrosiones pueden provenir de diferentes causas; primeramente, de la acción sobre las chapas y de los productos ácidos de la combustión. Estas corrosiones tienen ordinariamente una superficie bastante grande, y no se presentan bajo forma de pústulas como las corrosiones interiores. Se las descubre fácilmente cepillando las chapas que presentan la superficie rugosa y desigual en los puntos atacados. Estas corrosiones se encuentran, sobre todo, en las partes de la caldera más alejadas de los hogares, así como también en los recalentadores. El hollín que se deposita en las paredes de las calderas contiene ácido sulfúrico. Es hidrométrico, y cuando está frío absorbe la humedad del aire, atacando el palastro. Por esta razón, cuando una caldera debe estar parada algún tiempo, el deshollinado debe hacerse lo más pronto posible. Estas corrosiones pueden provenir también de escapes en las junturas de la caldera, en que el agua que sale puede llegar hasta las galerías y oxidar las chapas que moja, ó también de escapes en los remaches. Se producen en todas partes donde hay escapes. Un examen preliminar de la caldera en marcha, antes de la limpieza, permite marcar las junturas que falsean, y que deben recomponerse cuando la caldera no funciona. Este examen indica también las partes de la caldera que han podido oxidarse por estos escapes, y que es preciso examinar. Los escapes en las galerías son fáciles de reconocer por la incrustación que dejan al escaparse el agua alrededor de las junturas. Cuando se sospeche que el escape, ya descubierto, no es nuevo, sino que se ha parado por sí mismo, es preciso separar cuidadosamente el depósito, y examinar en la limpieza siguiente si se ha producido nuevamente. Cuando los deshollinadores encuentran en las galerías cenizas húmedas, deben señalarlas.

Cuando un muro está húmedo, ó en los ladillos se presentan depósitos incrustantes, es preciso separar algunos