Crónica de la industria (1879-01-15 00:00:00), página 9

CRÓNICA DE LA INDUSTRIA

NÚM. 97.—MADRID 15 DE ENERO DE 1879.

SUMARIO: Política comercial de España, pág. 1.—Cultivo del naranjo y del limonero en Sorrento, pág. 3.—Máquinas de vapor de la Primitiva Valenciana, pág. 4.—Reforma arancelaria, pág. 6.—Comercio de metales en 1878, pág. 6.—Aprovechamiento de los desperdicios de la hoja de lata, pág. 7.—Nuevo traspie, sistema Rousselot, pág. 8 (ilustrado).—Dosedel almidón en el papel, pág. 11.—Máquinas para fabricar pastas para soja, pág. 12.—Condiciones para el desarrollo de la química, pág. 13.—Agricultura en Francia en 1878, pág. 13.—Tratado de comercio con la Gran Bretaña, pág. 13.—Patentes de industria solicitadas hasta 31 de Diciembre de 1878, pág. 14.—Miscelánea, pág. 15. Acompañe al texto una lámina.

LA POLÍTICA COMERCIAL DE ESPAÑA.

Pasaron felizmente los tiempos en que las naciones más guerreras eran las que figuraban en primera línea en el dominio del mundo. Las que fundan su poderío en su fuerza material, no merecen el respeto de la humanidad. Bélgica es un gran país y sólo cuenta un territorio muy limitado; no tiene marina de guerra; no puede poner un ejército muy numeroso en línea de batalla. Alemania, vencedora de Francia, se asfixia dentro de sus fronteras ensanchadas á cañonazos, porque los productos de su industria no llevan á lejanas regiones el prestigio de su nombre ni el estigma de su poderío. La Gran Bretaña emprende luchas aventuradas en las desconocidas regiones de Asia para buscar mercados nuevos á sus productos, y á pesar de su preponderancia en el mar, su estrella palidece ante la gran república americana que, sin cañones y sin soldados, y sólo por la exuberancia de su producción y el genio de su industria, le arrebata los mercados que dominaba sin rival hace pocos años.

Las luchas guerreras no responden ya á la hidrápica ambición de clavar una bandera ensangrentada en una superficie mayor de territorio: se pelea para hallar compradores nuevos, mercados vírgenes á los cuales arrojar el producto de las industrias.

Y ¿cómo no? La perfección que ha alcanzado la maquinaria, la facilidad en las transacciones, la rapidez en los transportes, el cambio instantáneo de ideas, la vulgarización de los conocimientos científicos, el trato cada vez más frecuente entre las naciones, hacen que el perfeccionamiento de la industria se haga por igual en todos los países. El telégrafo anuncia los nuevos inventos apenas realizados, y el vapor traslada en breves días, en horas, los nuevos elementos de producción de mundo á mundo. Edison anunció una idea, la divisibilidad de la luz eléctrica; y todo el mundo está pronto á utilizar esta invención así que se haga pública.

Han muerto, pues, los antiguos privilegios que concedían á regiones determinadas el monopolio de algunas industrias. Los viejos secretos de fabricación ya no existen; en todas partes impera el progreso; en todos los países el trabajo industrial es esmerado. El colono de la remota Australia labra los campos vírgenes con arados movidos por el vapor; el felah de Egipto, renacido apenas á la vida industrial, para extraer el azúcar de la caña, usa los aparatos más perfectos que han ideado los ingenieros europeos, el moscovita, siervo ayer todavía, admira al mundo en la Exposición de París, con sus telas de algodón estampadas que superan en belleza y baratura á las mejores de Manchester y Zurich.

¿Cómo vencer en esta lucha titánica de la industria con la industria? ¿Cuál es el secreto de la victoria? No hay más que uno, la baratura en la producción. ¿Y cuál es el secreto de esta baratura? El aumento de esta producción, de manera que los gastos generales que pesan sobre una empresa manufacturera, se repartan entre un número muy considerable de objetos elaborados.

Pero, para producir mucho, es indispensable vender mucho, y por esto hemos apuntado al principio de este artículo que las luchas guerreras tienen hoy, como objetivo y como fin, facilitar la venta de productos, abrir nuevos mercados á los industriales.

España felizmente lleva en esta lucha una ventaja que le envíden todas las naciones. Su noble bandera flota en la vieja Europa sobre un territorio, que en extensión, ocupa el quinto lugar entre las naciones de esta parte del mundo, y que en población total es la séptima, por más que en kilómetro cuadrado exceda muy poco del promedio de todos.

Su situación geográfica, la larga línea de sus costas y la riqueza de sus productos, le dan elementos para ejercer, cual ninguna, el comercio universal.

Son en América, envidiado florón de su corona, dos ricas y preciosas provincias, cuya superficie representa la cuarta parte del territorio de la metrópoli.

Posee en Oceanía, el opulento tesoro de las islas Filipinas, además de las Carolinas, Marianas y Palau, cuya extensión es más de la tercera parte de la de España, con una población de 6 millones de almas, más nutrida y compacta que la de las colonias británicas.

En el vasto continente de América, de 25 á 30 millones de habitantes hablan su lengua, observan su religión y siguen sus costumbres, y por lo tanto están más dispuestos á comerciar con ella que con otras naciones extrañas.

España llevó á esos pueblos el rayo de la civilización, al extender á ellos sus conquistas. Hizo germinar en ellos el sentimiento de la dignidad humana, y, no como otros pueblos colonizadores, fundó su poderío en la abyección de los pueblos colonizados. Por esto, cuando esas ramas fertilísimas se separaron del tronco de la madre patria para gozar la vida propia, hallaron en sí mismas sávia fecunda con que proveer á su desarrollo. La sangre ardiente de esos pueblos jóvenes, con la que confundimos la nuestra, ha producido en ellos una agitación latente todavía; pero el torrente de sus ambiciones va mareando su cáuce y cavando su valle, y cuando la razón fría les permita entender los secretos de la historia, comprenderán el misterio de nuestra dominación, hallarán con orgullo y con respeto, que las leyes que les impusimos sembraron en su suelo la energía que les enseñó á ser fuertes, la nobleza que les hizo libres.

Unida á España en la hermosa Peninsula ibérica, hállase enclavado el reino de Portugal, del que no le separan fronteras naturales, como para indicar que la suerte de ambos reinos debe correr unida en la senda del progreso, como unidas corren en la historia las haces de sus glorias.