Crónica de la industria (1880-06-30 00:00:00), página 24

El estudio de las rocas ha recibido también el auxilio poderoso del microscopio, y con él se han descubierto propiedades de algunas de ellas, desconocidas hasta que se hizo dicha aplicación. Las formas cristalinas se observan admirablemente, sobre todo cuando se hace uso de la luz polarizada. Esta propiedad hace que el microscopio pres- te servicios importantísimos en los laboratorios químicos, porque no solamente completa los análisis de los cuer- pos, sino que permite descubrir de una manera rapidísima ciertas mezclas, las impurezas que acompañan á algunas sales, y las alteraciones que experimentan las sustancias orgánicas. Sólo con la ayuda del microscopio se pueden estudiar convenientemente las fermentaciones.

La higiene pública tiene en el microscopio, el más pro- vechoso de sus auxiliares. Con él se descubren con facil- dad suma, las alteraciones de las sustancias alimenticias. Es ya popular que para descubrir la trquinia en las carnes se necesita emplear el microscopio. Más fácilmente se re- conoce la presencia del almidón en la leche, la de ciertas harinas en el chocotate; el azahar que se encuentra mez- clado con el azafraín y otras.

Presentaremos un ejemplo como prueba de lo que pue- de conseguirse.

Para descubrir si el café está sofisticado con la achico- ria, el microscopio es un auxiliar precioso. Si el café está puro, no presenta más que rudimentos de células accompa- ñados del tegumento argentino que rodea el café y que penetra en el cornejel que el grano presenta en su cara interna y que está formado de células aplastadas, largas y terminadas en punta (fig. 2.ª). Si el café contiene achi- coria, ésta presenta unas células muy voluminosas y tras- parentes que contienen en su interior una materia amarillo verdosa, y principalmente se observan siempre en la mues- tra trozos de vasos rayados que es muy fácil reconocer, como puede verse en la fig. 3.ª. La presencia de dichos vasos no deja lugar á duda respecto de la sofisticación.

Para la distinción de las fibras textiles y, por lo tanto, de los hilados y tejidos, el examen microscópico consti- tuye una prueba decisiva. La fibra del algodón, que es plana y está siempre arrullada sobre sí misma, como lo in- dica la fig. 4.ª, no se confunde con ninguna otra y prin- cipalmente con la del lino, con la cual se la acostumbra mezclar. Las fibras del lino son siempre rectas, como las representa la fig. 5.ª, y cuando el aumento del microscopio es suficiente se ven en ellas los tabiques que la dividen trasversalmente y que la dan la apariencia de cañas. Como la composición química del lino, cáñamo y algodón es la misma, todos los caracteres químicos que se han indica- do hasta hoy para distinguir estas fibras, no son conclu- yentes; sólo el examen microscópico no deja lugar á dudas.

La lana, vista al microscopio, se presenta también bajo una forma típica. Sus hebras están siempre arqueadas y presentan en toda su superficie unas líneas onduladas que semejan verdaderas escamas (fig. 6.ª). En cambio la seda ofrece siempre el aspecto de hilos rectos, lisos y trasparen- tes (fig. 7.ª).

Estas diferencias se hacen más sensibles si el examen microscópico se realiza con la luz polarizada. Entonces las fibras presentan los colores más vivos del arco iris, con lo que se realizan sus contornos y sus sinuosidades, adquiriendo la preparación, sobre el fondo negro en que destaca, un carácter de magnificencia indecible.

El empleo del microscopio en la cría del gusano de seda, es hoy ya de una necesidad absoluta; sólo con este poderoso instrumento puede llegarse á preparar semilla que no esté corpusculada, y por lo tanto asegurar las bue- nas cosechas. Con el microscopio llegan á diferenciarse perfectamente los gérmenes de las varias enfermedades que atacan al gusano de seda, y como es consiguiente los medios de combatirlas.

Excusamos recordar que sin el auxilio del microscopio no hubiera sido posible el estudio de la floxera, y nada se sabría respecto de su generación y de sus costum- bres. Desgraciadamente no se ha descubierto aún la ma- nera de combatir el terrible pulgón, pero sólo el microscopio permite comprobar el estado de las cepas, y los efectos que sobre la floxera producen los agentes químicos que se han recomendado para combatirla.

Para no hacer demasiado largo este mal pergeñado ar- tículo, recordaremos, por último, que sin el microscopio el Sr. Pasteur no hubiera descubierto la causa determi- nante del cólera de las gallinas, ni méños la manera habi- lisima de combatir esta plaga.

Terminaremos estas brevísimas consideraciones, reco- mendando eficazmente á aquellos de nuestros lectores que no hayan tenido ocasión de servirse del microscopio, el uso de este instrumento, tanto como objeto de estudio, como de recreación, en la seguridad de que nos agradece- rán esta indicación nuestra, si llegará á ponerla en práctica.

J. B. Sitges.

AZÚCARES.

La nueva legislación aplicable á los azúcares, produc- to y procedencia de las provincias españolas de Ultramar, es la siguiente:

Ley de 22 Junio de 1880.

«Artículo 1.º Los azúcares hasta el número 14 inclusi- ve de la clasificación holandesa, y la miel de caña, produc- to y procedentes de las provincias españolas de América, pagarán en lo sucesivo por derechos de aduanas 8 pesetas y 75 céntimos por cada 100 kilogramos de peso neto.

Art. 2.º Los azúcares de las numeraciones expresadas y la miel de caña, producto y procedentes de Filipinas, adendarán por derechos de aduanas la quinta parte de los que por el art. 1.º se establecen para las mismas produc- ciones de Cuba y Puerto-Rico.

Art. 3.º A la exportación de azúcar refinado con los azúcares hasta el número 14 inclusive, y con las mieles de las provincias españolas de América y Oceanía, se devol- verán los derechos de aduanas y los de consumo que actualmente se perciben, con los nombres de impuesto tran- sistorio y recargo municipal.

Art. 4.º Los azúcares y las mieles de las mencionadas provincias de Ultramar podrán introducirse libremente en los depósitos de comercio de la Península, y reexporta- rse también con libertad de derechos, previo el cumpli- miento de las disposiciones vigentes para dichos estable- cimientos.

Art. 5.º Los azúcares de que se trata seguirán pagan- do los impuestos transitorio y municipal en la forma es- tablecida, y los demás azúcares no mencionados en los ar- tículos 1.º y 2.º, tanto de las provincias ultramarinas co- mo del extranjero, seguirán igualmente sujetos á las dis- posiciones vigentes.»

Para la aplicación de la ley anterior, se ha dictado la siguiente

Instrucción á que se refiere la Ley que precede.

Artículo 1.º Los azúcares hasta el núm. 14 inclusive de la clasificación holandesa, producto y procedentes de las provincias españolas de Ultramar, que hayan de dis- frutar de los menores derechos de la ley de 22 de Junio