Crónica de la industria (1880-05-31 00:00:00), página 13

parte á la gran demanda de este artículo para hacer un nuevo color de anilina, color que estuvo muy en boga durante algún tiempo, pero que hoy se va olvidando.

Precio del yodo por libra inglesa en libras esterlinas, shillings y díneros.

    L.	s.	d.	L.	s.	d.

    1862	0	10	0	15	8

    1867	0	12	0	10	8

    1868	0	13	0	14	8

    1869	0	13	0	14	8

    1870	0	12	8	10	8

    1871	0	14	4	18	8

    1872	0	14	4	18	8

    1873	0	14	4	18	8

A fines de 1877 un periódico alemán decía que la producción del yodo de las aguas madres de los salires de Chile obtenidos de las minas peruanas, amenazaban matar esta industria en Escocia, ó cuando menos su extracción de las algas. Desde 1871 la producción del yodo del Perú ha sido provechosa y ha ido bajando en el precio hasta principios de Febrero de 1877, en que los fabricantes de yodo convinieron reunir todo el yodo que producían para venderlo de la misma manera, con lo que se levantaron los precios. Los yacimientos de yodo son, sin embargo, tan considerables, que sólo el Perú podría cubrir la demanda de todas las naciones, de donde se deduce que los precios en los años venideros han de ser más bajos. Los fabricantes escoceses que al principio se reían de las noticias que anunciaban la posible producción del yodo del Perú de las aguas madres, es muy posible que en lo futuro, y sin que quizás se pase mucho tiempo, se vean en la precisión de desistir de extraerlo de la materia que desde hace muchos años les proporcionaba este importante agente.

Es probable que se utilice un nuevo medio de obtener el yodo, pues se ha averiguado que varios fosfatos naturales lo contienen en la forma de yoduro de calcio.

La fosforita que se encuentra en los departamentos franceses de Tarn y Garonne, se trata, cuando está pulverizada, por el ácido sulfúrico; y el vapor que despide recogido en tubos de hierro (á los cuales pasa por medio de un poderoso aspirador), forma una tinta humeda. El líquido que se acumula contiene hasta unos ocho gramos de yodo por litro en la forma de un compuesto de hierro (procedente de los tubos), y se precipita de éste como yoduro de cobre por medio del sulfato de cobre. De la cantidad de yodo contenida en la fosforita, sólo una pequeña parte se utiliza de esta manera; pero el hecho de que pueda obtenerse de este modo, basta para mantener equilibrados los precios.

La extracción de yodo del Perú encuentra hoy muchas dificultades prácticas, y sólo se ha exportado hasta ahora una cantidad relativamente pequeña. Las cantidades embarcadas fueron: en 1874 de 497 quintales; en 1876 de 901, creándose que la producción ascendió al doble de esta cantidad. La subida de los últimos años en el precio del yodo es el resultado de la falta de expediciones del Perú á causa de la guerra de esta nación con Chile; cuando ésta se acabe volverán á fabricar este artículo en gran cantidad.

Mr. G. Langbein, en una carta dirigida al profesor Wagner, le da los siguientes detalles respecto á la producción del yodo en la provincia de Tarapaca del Perú. Como consecuencia del convenio hecho entre los fabricantes franceses, escoceses y peruanos para mantener el precio del yodo, la producción de este artículo se ha desarrollado mucho en la América del Sur. Antes no había más que cuatro fábricas que obtuviesen el yodo de las aguas madres de las refinerías del nitrito; hoy existen ocho trabajando, que dan 2.800 quintales de yodo al año, y cuatro en construcción que harán subir la producción á 3.500 ó 3.900 quintales. La de Antofagasta se espera que produzca cerca de 2.600 quintales. Los diferentes medios de obtener yodo de las aguas madres, se resumen en los tres siguientes:

1.º Se descompone el agua madre por medio de una cantidad dada de sulfato de soda, y el yodo obtenido del yoduro de soda se filtra, lava, prensa y sublima.

2.º Se añade al agua madre sulfato ó bisulfato de soda hasta que el yodo se precipita y se transforma en ácido hidroclórico, y este último se precipita por medio de una disolución de cloruro de cobre.

3.º Se deja concentrar el agua madre hasta que cristaliza, y se destila el agua con una cantidad de bisulfato de soda igual al yodo que se desea obtener.—(J. of. Applied Science.)

MÁQUINAS DE PESAR.

Aunque la historia de las balanzas ó máquinas de pesar no se ha escrito nunca, puede decirse, con toda exactitud, que su origen se pierde en la densa oscuridad del pasado. La primera vez que se ocurrió apreciar con equidad un cuerpo, se necesitó alguna especie de peso ó medida.

Se han encontrado representados pesos en los monumentos de los asirios y de los etruscos, y la antigüedad de su uso se ha demostrado por las investigaciones de los egipiólogos. Moisés, que fué el primero que redactó un código judicial, se ocupó mucho de los pesos falsos y de las balanzas fieles, y por eso se guardó en el templo de Jerusalén lo que se llamó Peso del sacerdote, que era el patron de peso de Judea. Los romanos tenían la balanza en igual estima, porque no solamente promulgaron un sistema admirable de pesos y medidas, sino que dieron á su patron ó tipo el mismo alto carácter que los judíos, guardándolo con mucha pompa y aparato en el templo de Júpiter en Roma. Ellos fueron también los que inventaron la Slavera Romana, ó romana, que se ha resuelto en estos tiempos como el medio más exacto de pesar, y que, es digno de notarlo, era conocida de los chinos en una época muy anterior. Se han encontrado en Pekín antiguos manuscritos referentes á una época anterior al nacimiento de Rómulo, en los que se describe un aparato de pesar que consistía en una vasija de barro suspendida de una varita de marfil ó ébano, que como la romana estaba dividida en grados, y en la cual se fijaba una pesa que podía correrse. Hay también alguna evidencia de que en Inglaterra la romana era conocida antes que las balanzas. No solamente Alfredo el Grande se ocupó mucho de la legislación de las balanzas, sino que Chaucer hace alusión á una manera de pesar que sólo podía referirse á la romana. La gran estima en que los antiguos tuvieron los pesos y medidas está demostrada en la historia y la literatura de todos los países. Hoy mismo en Paris existe una sociedad muy antigua de fabricantes de balanzas, cuyos miembros refieren sus estatutos á los años de 1691 y 1695. Hasta hoy la alegoría griega de la Justicia, que se representaba con una espada en la mano derecha y una balanza en la izquierda, se sigue conservando.

Pero si la balanza era un instrumento tan importante en los antiguos tiempos, cuando el comercio no estaba desarrollado y las mercancías se trasportaban rara vez en grandes masas, ¿cuánto más importante no será hoy este instrumento, cuando cualquier individuo está familiarizado con el peso de una tonelada y cuando la variación de una balanza en el grueso de un cabello puede en pocas horas afectar al cambio en miles de libras? Hoy hemos llevado la moralidad abstracta de los antiguos á un gran grado ex-