Crónica de la industria (1878-12-15 00:00:00), página 11

En total más de dos mil muestras de vinos de todas las provincias, clases y condiciones que indican superabundantemente la riqueza alcohólica de los vinos españoles.

Descontando de estas dos mil muestras todos los vinos de Jerez que se encuentran en condiciones excepcionales, y todos los vinos suficientemente flojos, entendiéndose por tales aquellos que marcan menos de 25° del hidrómetro de Sikes, equivalentes á 14° centesimales, según la relación admitida por la Aduana de Lóndres, y que representan próximamente la cuarta parte de los vinos españoles, queda una masa de vinos de los cuales excede de 32° de Sikes (18 centesimales, según la Aduana de Lóndres), una tercera parte, si no están encabezados, y dos terceras partes ó cerca de ellas, desde el momento que se les añade el alcohol necesario para embarcarlos.

De esta tercera parte de vinos sin encabezar, una cantidad bastante considerable pasa de 38° Sikes (19 1/2 centesimales), y el resto está comprendido entre los 32 y los 36°.

Estos vinos no son de un precio excepcional, no reúnen condiciones mejores que los vinos de pasto de riqueza alcohólica algo inferior; son idénticos á ellos, y la mayor graduación que presentan procede muchas veces de causas accidentales, que no es fácil dominar ni algunas veces prever.

Todos ellos bien elaborados pertenecerán á esa clase de vino que los ingleses llaman red wine, clase cuyo tipo es el vino de Oporto; pero clase cuyos límites no están bien determinados, en la que entran no sólo vinos portugueses, sino vinos españoles, italianos y algunos otros.

Sería anómalo, por lo tanto, que las aduanas inglesas adoptaran una escala alcohólica tal, que los vinos españoles de esta clase se comprenderían con derechos diferentes en partidas distintas. Los exportadores no tendrían nunca seguridad en el envío de los vinos, porque de un año á otro, y solamente por condiciones climatológicas, un vino, producto de una misma viña y elaborado del mismo modo, pagaría diferentes derechos.

Sucedería con los vinos españoles lo que sucedió con los franceses al establecerse en 1860 la escala alcohólica, que por buscar el límite exacto de la graduación que se quería conceder, se perjudicó á un gran número de exportadores, y hubo que retocar dos veces la escala, concluyendo por marcarla un límite superior á la graduación ordinaria de la gran masa de los vinos franceses.

Fundados en el examen de estos hechos, hemos dicho en otro artículo que al establecerse las negociaciones para un tratado de comercio con Inglaterra debía pedirse que se fijara en 35° el límite de la escala alcohólica para el pago de un shilling por gallon, con objeto de que cupieran dentro de esta escala la mayor parte de los vinos españoles de pasto que tienen ese caso valor y idénticas condiciones, porque de no hacerlo así, la concesión sería incompleta, ilusoria en muchos casos, y por lo tanto, no valía la pena de que España se tomara el trabajo de exigirla.

J. B. SIRGES.

LA TEORÍA ATÓMICA SEGÚN EL SR. WURTZ.

La théorie atomique, par Ad. Wurtz, un volume in-8°. 6 francs.

Los cuatro elementos, el Rogisto, todos los errores de una ciencia que parecía sucumbir ante las sutilezas de los últimos discípulos de Stahl, habían desaparecido uno laringuerosa experiencia y el poderoso razonamiento del fundador de la química moderna.

Lavoisier había descubierto la naturaleza del aire y del agua, fijado el papel del oxígeno, determinado los verdaderos cuerpos simples, ó mejor indecomponibles; todo el cuerpo de la química.

Después de Lavoisier también ¿qué ardor en las observaciones! se suceden á cada instante los descubrimientos de primer orden, y en algunos años, á principios del siglo, se formulan las leyes primordiales de la química, las leyes del número, que son la base necesaria. Proust, primeramente, hace ver que los cuerpos se combinan en proporciones definidas; Dalton después, añade que se pueden unir en proporciones múltiples; Gay-Lussac, finalmente, demuestra que los volúmenes de los gases que se combinan están en relación sencilla entre sí y con el del compuesto formado.

La fijación de las relaciones ponderales y de las relaciones volumétricas, hé aquí la obra á que dedicó su vida Berzelius. Para explicar Dalton el hecho de las combinaciones en proporciones múltiples, resuelta la noción del átomo de los antiguos filósofos; Berzelius se aprovecha de ella, perfeccionando por un lado sin cesar los métodos de análisis, y por otro, tratando de relacionar la idea de los átomos con la ley de los volúmenes de Gay-Lussac, se esfuerza en determinar los pesos relativos de estos átomos, y crea la teoría atómica ó corpuscular.

Pero entre dos cifras igualmente probables, múltiples una de otra, ¿cuál escoger, cual será el verdadero peso del átomo? Berzelius vacila; tal consideración le hace adoptar una cifra que dobla y desdobra más tarde, impulsado por una nueva consideración que le parece más poderosa. Es que los datos para la fijación de los pesos atómicos son aún insuficientes; Berzelius no tiene en cuenta la hipótesis ó quizá la interpreta de un modo incorrecto, confundiendo átomos y moléculas; no tiene en cuenta tampoco las relaciones descubiertas por Dulong y Petit entre los pesos atómicos y los calóricos específicos. Así vemos que la teoría atómica de Berzelius presenta numerosas inconsecuencias. Batida en brecha por Dumas, Mitscherlich, y finalmente por Gmelin, fue abandonada, y el descrédito que pesó sobre ella hace cuarenta años, influye todavía sobre la teoría atómica actual que ha rechazado, sin embargo, todo lo que había sido objeto de justas críticas en la obra de Berzelius.

Esta infancia de la teoría atómica, primer período de evolución desde Dalton hasta Gerhardt, nos lo da á conocer el Sr. Wurtz en una narración histórica en que se puede seguir paso á paso el desarrollo de las ideas de Dalton, Davy, Gay-Lussac, Berzelius, etc... Nunca se ha presentado esta historia más rica en detalles; viene á ser una introducción necesaria al conocimiento de las teorías actuales, dando á conocer su procedencia y cómo se ha modificado poco á poco el modo de ver de los químicos en cuanto á las relaciones que presiden á las combinaciones.

Después de haber elevado su teoría química y luchado por la adopción de la misma, Berzelius vió su obra destruida, cuando los químicos, unidos á Gmelin, rechazaron la hipótesis de los átomos y se contentaron con reforzar sus fórmulas á simples relaciones ponderales, impropriamente llamadas equivalentes.

Pero Gmelin no llevaba á cabo más que una obra negativa; obra de crítico inteligente, pero no de reformador; rechazando la teoría atómica, suprimía completamente en la representación de los cuerpos toda noción de relaciones volumétricas, retrocedía mucho más que Gay-Lussac. Felizmente, que al tiempo de esta revolución en el lenguaje y notación químicas, en que parecía definitiva la ruina de la teoría atómica, aparece un espíritu eminentemente lleno de juventud y fogaosidad, hábil en el arte de razonar, poderoso por el genio inventivo, que acababa de reformar las no-