Crónica de la industria (1880-02-15 00:00:00), página 18

potasa seca ó el ácido fosfórico. Empleando medios de este género, el Sr. Crookes ha llegado á producir un vacío que calcula es la veinte millonésima parte de una atmósfera.

Pero ¿es cierto que los efectos que hemos presenciado sean debidos á una proyección de moléculas, y la descarga eléctrica no es capaz de producirlas por sí sola? El físico eminente ha previsto la objeción y ha contestado á ella. Se sabe que dos cuerpos cargados de la misma electricidad, se repelen, al paso que dos corrientes de fluido eléctrico se atraen cuando se propagan en el mismo sentido, como lo ha demostrado el inmortal Ampère. El Sr. Crookes ha hecho ver que dos corrientes de materia radiante, que se propagan en el mismo tubo y en el mismo sentido, se re-

dio, este número ha podido calcularse. Se ha calculado aproximadamente sin duda, porque en cálculos de esta índole es necesario tener siempre en consideración algunos datos hipotéticos.

Según las autoridades más competentes en esta materia, una bola de vidrio, de un diámetro de 135 milímetros, contiene más de un cuatrillón de moléculas. ¡Un cuatrillón! Es un millón multiplicado cuatro veces por sí mismo, es la unidad seguida de 24 ceros, y si se divide esta cantidad por un millón, el cociente representa el número de moléculas de aire contenidas en la bola de que se trata, después que este aire se habrá rarificado á una millonésima de atmósfera. ¡Este cociente es un trillon, es decir, un millon

Plano de la salina de Torrevieja.—Escala 0'0014 por 1000 metros.

chazan; están, pues, formadas por el transporte de materia electrizada, y el uno rechaza al otro porque la electricidad es de la misma naturaleza. Se sabe también que en espacios en que se ha hecho el vacío de una manera tan considerable, como se ha indicado antes, la chispa eléctrica no pasa, lo cual prueba que la electricidad en todas sus formas está unida á la materia; de ella se puede decir con más razón que Goethe dijo de la luz que está engendrada por los cuerpos y percibida con ellos.

Pero ¿puede admitirse que estos tubos, agotados á una millonésima de atmósfera, contienen tantas partículas materiales? Sí, contienen un número tan prodigioso de partículas, que la imaginación se confunde.

Por medio de consideraciones deducidas de la teoría de los gases que se ha expuesto al principio de este estudio, se ha podido calcular el número de moléculas que contiene una bolla de vidrio de 135 milímetros de diámetro, multiplicado tres veces por sí mismo; es decir, la unidad seguida de 18 ceros. ¿No tenía, pues, razón al hablar antes de legiones innumerables de moléculas, y no tiene el espíritu alguna dificultad en concebir tales inmensidades, como también en figurarse la pequeña inaudita de las moléculas materiales?

Un experimento final del Sr. Crookes pone en evidencia toda la dificultad, pero toda la magnitud de sus concepciones. En la misma bolla de vidrio, que hemos considerado antes, se hace el vacío á una millonésima de atmósfera. Por medio de una chispa eléctrica muy poderosa podemos perforar la pared, y la hendidura producida de este modo es tan pequeña, que para verla es necesario examinarla con una lente fuerte. Pero por esta rendija imperceptible, las moléculas del aire exterior van á precipitarse en