Crónica de la industria (1878-11-30 00:00:00), página 22

proporciones y singularidad tan particular como en la Diónea y la Drosera.

Por otra parte, algunos observadores aseguran que para provocar los movimientos referidos, no basta tocar las hojas con un objeto cualquiera, sino que estos se efectúan con el contacto de un ser vivo o también con una materia animal, cosas ambas que sirven para excitar el cambio en los pelos de las Droseras.

Esta sola circunstancia ha hecho concebir á los botánicos la idea de que los insectos atrapados y víctimas de estas plantas les son útiles para su nutrición, que digieren sus cuerpos y les absorben toda la sustancia; en una palabra, que estas plantas son carnívoras, ó mejor dicho, insec- tivas.

Tal ha sido la manera de apreciarlo y cerciorarse de ello por varias observaciones, el ilustre naturalista inglés Darwin.

Examinando, pues, lo que sucede con los cadáveres de los insectos retenidos por las Droseráceas, nos demuestra que las alteraciones experimentadas por las materias albu- minosas sometidas á la acción de su secreción, ofrecen una analogía perfecta como aquella que se nos presenta bajo la influencia del jugo gástrico de los animales.

Otros sabios también han ensayado y completado estos estudios, logrando los mismos resultados. Pues ya hace más de medio siglo que un botánico nos había hecho notar que las plantas de Diónea que se veían rodeadas de insectos y adheridos á las mismas, crecían con mayor vigor y más lozanas que las otras que se veían privadas de ellos. Este ensayo se ha repetido recientemente y de una manera científica con algunas Droseras en Inglaterra, por un hijo del célebre Darwin, y en Alemania por los señores Keller- man y Raumer. Colocáronse numerosas plantitas de Droseras en varios sitios, pero próximos los unos á los otros y bajo las mismas condiciones de cultivo, con la precau- ción de ser separados los insectos por una gasa fina ó una tela mecánica en una de las secciones. En la otra se colocaron varias plantas de la misma clase, casi abandona- das y casi dispuestas á nutrirse con alguna materia animal. Después de empezar á estar algo desarrolladas todas las plantas, se procedió á los ensayos comparativos en ambas secciones de Droseras, ya bajo el punto de vista de sus ra- mas, de sus flores, de sus semillas, de su peso, etc., etc.

Darwin hizo tratar las plantas de esta segunda sección durante los meses de Julio, Agosto y Setiembre, depositan- do todas las semanas pedacitos de carne sobre las hojas. Desde los primeros días ya se empezó á notar que las plan- tas tratadas por este sistema se presentaban más verdes, sus tallos floríferos aumentaban, como asimismo las hojas, frutos y semillas. Ved aquí un pequeño cuadro estadístico que nos demuestra perfectamente los resultados obtenidos en ambas series de cultivo. Por ellos podemos apreciar muy bien la diferencia que media en el número, talla y peso de los diferentes órganos en las Droseras alimentadas con la carne, del que resulta en las no tratadas por este sistema y cubiertas con la gasa, que tomando por punto de partida el número 100 como valor de cada uno de los elementos constituyentes en las Droseras resguardadas de los inse- tos, se halla para las otras la siguiente relación:

Número de plantas floridas............................................. 165
Peso de las plantas sin los tallos ó escapos florales.. 121
Suma de los escapos en flor........................................... 160
Peso de estos mismos.................................................... 232
Número total de los frutos............................................... 194
Id. id. de las semillas..................................................... 211
Peso total de estas.......................................................... 370

La diferencia, pues, es grandísima en ambas series y so- bre todo si uno se fija en el peso de las semillas, que se ve que es casi el cuádruple en las plantas alimentadas con ma- teria animal.

No hay duda, pues, en admitir seguramente demostrado, que los depósitos de carne sobre las hojas de las Droseras son sumamente favorables para su desarrollo. De esto se deduce con feliz éxito que las plantas así tratadas, se ali- mentan con materias animales y que casi no queda más que efectuar un pequeño ensayo para confirmarlo definiti- vamente. Para lograr esto no habrá más que experimentar nuevos ensayos, y en lugar de dar á las plantas insectos ó carne, propinarles otras materias no nutritivas al objeto de observar si el contacto de estas materias produciría la ex- citación de los pelos ó irritabilidad de las glándulas para el mejor desarrollo y nutrición de las mismas. Al efecto, Mr. Zeigler se ha propuesto hacer varios ensayos de esta clase y también por medio del magnetismo y la electri- cidad.

Nuestros lectores saben muy bien lo que nosotros pen- samos en general de algunas teorías, en las cuales ciertos observadores son tan pródigos.

Pero un resultado tan demostrado según nuestro modo de ver, vale más que diez teorías expuestas con brillantez; porque el resultado permanece siempre y las teorías des- aparecen ó se relegan al olvido.

Resumiendo, pues, se ve, que ciertamente las Dióneas y las Droseras atrapan los insectos, los aprisionan y con- cluyen por matarlos, para lograr de este modo mayor desar- rollo y nutrición en sus órganos. No tenemos ningún repre- nio ni tampoco nos remuerde la conciencia de conservar la denominación de Plantas carnívoras enunciado al comenzar el presente artículo.—X.—(Revista hortícola.)

DIVISIBILIDAD DE LA LUZ ELÉCTRICA.

La esperanza que formulamos en el último número de la Crónica (pág. 327), no se ha realizado; ninguna noti- cia nueva acerca del pretendido invento del Sr. Edison podemos dar á nuestros lectores. Ya sea que el célebre norte-americano trabaje en la perfección de su invento, sin que los resultados correspondan á sus esfuerzos, según indi- can algunos periódicos, ya que, por causas desconoci- das, quiera reservar el secreto del procedimiento durante algún tiempo, es lo cierto que todo lo que se escribe y se habla acerca del asunto son conjeturas más ó menos fun- dadas y probables.

El Sr. Thompson, profesor de la Universidad de Bris- tol, sigue sosteniendo, lo mismo que el Sr. Siemens, la imposibilidad del pretendido descubrimiento del Sr. Edi- son; y en una carta que ha dirigido al editor del Enginee- ring, y que este periódico publica en su número corres- pondiente al 22 de este mes, se ratifica en que, para que fuera posible la división de la luz eléctrica tal como se ha indicado que la obtenía el Sr. Edison, sería necesario que se hubiera descubierto un metal cuya resistencia al paso de las corrientes eléctricas disminuyera desde cierto mo- mento con el aumento de temperatura, descubrimiento acerca del cual no hay indicio alguno.

Al mismo tiempo que en nombre de la ciencia se hacen estas afirmaciones, los ensayos prácticos se suceden, y como ejemplo de ello, y bajo el título de Otra nueva luz eléc- trica, encontramos en el Scientific American del día 16 del corriente, la noticia que sigue:

«En la última semana, la compañía de New-York Electro-Dynamic Light, ha exhibido una luz eléctrica que, se afirma á lo menos, promete mucho. El aparato empleado