Crónica de la industria (1880-03-31 00:00:00), página 18

atención de la que hoy se les presta. Cerca de 7.000 acres de tierra están dedicados en Inglaterra al cultivo de los sauces para la fabricación de cestas, y además del produc- to de estas plantaciones, se importan en el país con desti- no á dicha fabricación, sobre 5.000 toneladas de ramas de sauce, que tienen un valor de 10 libras la tonelada, ade- más de una gran cantidad de cestas preparadas por igual valor. Una tierra relativamente sin valor para cereales ó otras producciones, puede producir una gran cosecha de mimbre, exigiendo, como principal cuidado, que la tierra húmeda ó sin desecar, se plante de variedades duras, como el Salix caprea, S. alba y S. Hamamelitiana, que producen madera á propósito para mangos de asta, dulelas, etcétera, mientras que el suelo seco y más suelto debe dedicarse á la producción más á propósito para la fabricación de ces- tas. Además de la aplicación á esta industria, las diferen- tes clases de sauces poseen cualidades especiales que tie- nen grandes aplicaciones en las operaciones agrícolas; la longitud de sus raíces los hace á propósito para enlazarse unos con otros, de una manera especial, en las orillas de los ríos, ó para contener los terrenos movízados ó en declive, ya naturales ó ya artificiales; forman también altas y pre- tadas cercas excelentes para la conservación del ganado, ó proteger ciertos arbustos delicados; el S. purpurea es apre- ciable y útilísimo para la conservación de la enza, porque el sabor amargo de sus hojas evita que lo coman y destru- yan los conejos ó el ganado. Por otra parte, los tallos tier- nos de otras especies, como el S. daphnoides y el S. tetra- perma, proporcionan un excelente forraje para el ganado. Las hojas del S. caprea son muy buscadas por las abejas, mientras que el S. fragilis y el S. alba contienen en abun- dancia tanino de mejor clase que el de la encina, á la que son preferibles, bajo este punto de vista, y al mismo tiem- po son ricos en salicina (apreciable anti-reumático, susti- tuto de la quinina). Esta enumeración de algunas de las virtudes de las mimbreras, desarrollarán su cultivo en las colonias, y en la mayor parte de ellas se dará y progresará tan bien como en el país.

Las mimbreras de sauce para la fabricación de cestas crece abundantemente en Tasmania, donde el labrador aprovechado, planta con ellas grandes espacios incultos. Tomamos de la excelente obra del Baron de Mueller, titu- lada Plants selectas que deben adoptarse pronto para cul- tivos industriales, una relación de las varias especies de sauces, indicando al mismo tiempo sus cualidades carac- terísticas.

Salix alba (Linneo). El sauce blanco ó sauce sedoso de Europa, originario probablemente del Asia Central, á pro- pósito para sitios húmedos y no otros; 80 pies de altos; 20 de circunferencia; madera ligera y elástica conveniente para obra de carpintería y muebles; ramas para curtir. La mimbrera amarilla ó sauce vitelino Salix vitellina (L.), es una variedad de la anterior; las ramas se emplean para arcos y fabricación de cestos.

Salix babylonica (Tournefort). El sauce llorón, indígena del Asia Occidental del Japon, crece espontáneamente, según Sewart, en el Himalaya, y probablemente también en Persia, Kurdistán y China; es uno de los árboles más es- timados por la facilidad de su cultivo, la rapidez de su desarrollo, y á propósito para adorno. Es uno de los ár- boles de sombra que crecen más pronto, y se mantienen mejor. El Dr. C. Koch, distingue otro sauce llorón como el S. elegansissima del Japon, importante para defender las orillas de los ríos.

Salix caespitosa (Thunberg), S. gariepina (Burchell), Afri- ca austral; este sauce puede introducirse por su parecido con el sauce llorón comun; el S. daphnoides (Will.) de Euro- pa y Asia, y el S. petiolaris (Smith), el S. cordata (Mu- chlenb), el S. tristis (Ait), de la América del Norte, son los mejores para contener la arena; el S. longifolia (Mu- chlenb), también del Norte de América, se cuenta entre los que forman mimbre más largos y flexibles.

El Salix caprea (Linneo). En Europa y Asia central y septentrional; es el sauce inglés ó sauce de cerca; alcanza también la altura del árbol; su madera á propósito para mangos y muebles, y las ramas para arcos se emplea es- pecialmente en hacerla carbon que se dedica á la fabrica- ción de pólvora; tiene corteza para curtir principalmente pieles para guantes; sus flores son muy buscadas por las abejas, y es el que florece más pronto.

Salix cordata (Muhlenberg); América del Norte.

Salix daphnoides (Villars). Europa central y Asia sep- tentrional hasta el Amur, subiendo hasta 15.000 pies en el Himalaya, 80 pies de altura, extraordinaria rapidez en el desarrollo que alcanza á 12 pies en cuatro años; se em- plea mucho para fijar el terreno en los terraplenes de los ferro-carriles, en los declives de arenas, para cuyo objeto le hacen á propósito su gran desarrollo y sus fuertes raíces. Las hojas sirven para la alimentación del ganado.

Salix fragilis (Linneo). Sauce quebradizo ó bardaguera blanca indígena en el Sur del Asia occidental, 90 pies de alto, tallos de hasta 20 pies; variedad de esta especie es el sauce de Bedford.

Salix rupestris (Smith), que tiene una madera ligera, elástica y resistente; más tanino en la corteza que la enci- na, y más salicina que sus congéneres.

Salix hamamelitana (Willdenow). Se encuentra en gran parte de la América del Sur; es de aspecto piramidal, alcanza una altura de 50 y más pies, su madera se usa mu- chísimo para yugos y otros aparatos.

Salix nigra (Marshall), S. Pushiana (Sprengel). Es el sauce negro de la América septentrional; alcanza 25 pies de altura, se emplea en la fabricación de cestas, aunque para este uso son preferibles otras especies, y es más im- portante bajo el punto de vista de la madera. Mr. W. Scalin- g, de Basford, lo incluye entre las clases que recomien- da en su importante publicación El sauce (The Willow).

Salix purpurea (Linneo). Muy extendido en Europa y en el Asia Occidental. Se cría en suelo profundamente húme- do; da anualmente de 4 á 5 toneladas de mimbre de muy buena clase, impenetrable, difícilmente inflamable; pueden obtenerse de él ramas de 25 pies de alto á los 5 años, uti- lisimo para contener la tierra á lo largo de las corrientes de agua, rico en salicina. Mr. Scalinng recomienda la adop- ción del sauce amargo, para cercas donde se guarda caza, porque esta especie es difícilmente atacada por el ganado, por los conejos ó por otros animales herbívoros, y no sólo por este motivo, sino también por su rápido crecimiento y la gran cantidad de material excelente que proporciona para la fabricación de cestos, lo recomienda para cercas de campo. Los plantones se colocan á medio pie de distancia, y deben enterrarse completamente en el suelo; artificial- mente pueden enlazarse unas ramas con otras, y en bue- nos terrenos pueden crecer de siete á trece pies en un año; crece con vigor en tierra ligera, pero no en la arcí- llosa. S. rubra (Huds.), es también muy á propósito para cercas. El verdadero S. viminatis (L.) se distingue entre los cesteros como de madera muy fina, y es el mejor para varas de dos años y también para arcos, pero inferior á otros para la fabricación de cestos. S. triandra (L.) Es un nota- ble representante de los sauces mimbreros de madera du- ra y comprende algunas de las variedades más hermosas, usadas por los fabricantes; al tercer año, una cosecha de un árbol plantado de estos árboles pesa 12 toneladas, que se venden á 3 libras la tonelada. El S. fragilis y el S. alba (L.) son importantes bajo el punto de vista de la madera, y