Crónica de la industria (1880-04-15 00:00:00), página 11

CRÓNICA DE LA INDUSTRIA

NÚM. 127.—MADRID 15 DE ABRIL DE 1880.

SUMARIO.—Los vapores nocivos (conclusion).—Desecación de las materias porosas (conclusion).—Una gran riqueza nacional (continuación).—Carne fresca de Australia.—Fabricación del celulóide.—Trituradores (grabados).—Alumbrado por el gas (grabados).—La Horticultura eléctrica.—El frío intenso y los corpúsculos en la semilla de los gusanos de seda.—Las manchas en los tejidos.—Patentes de industria solicitadas.—Nuevo empleo del níquel.—Cuerpo de caimán.—Cemento para unir con los metales las sustancias no metálicas.—Alcoholometro del señor Perrier.—Explosión de generadores de vapor.—Nuevo procedimiento para esmaltar.—Anuario del industrial, del fabricante, y del inventor.—Importación de vinos en Francia.—El convenio de los fabricantes de azúcar.

LOS VAPORES NOCIVOS.

Examen de un proyecto de ley presentado al Parlamento inglés

POR A. M. MUSPRATT.

(Conclusion de la pág. 83.)

Lo único que se conseguiría con la repetición de tales quejas es que los principales fabricantes se trasladasen á otro país donde los habitantes se conformaran con sufrir ciertas molestias á cambio de las muchas ventajas que les proporcionaría el establecimiento de las fábricas de productos químicos.

Sobre este punto hace lord Middleton muy buenas observaciones: «El hombre de Estado, dice, que cerrase los ojos sobre la corta diferencia en los precios que permite á Inglaterra competir con la producción extranjera que le amenaza por todas partes, serviría á su país muy mal, pues nada hay que resalte más en la historia industrial que la dificultad de resucitar ninguna industria en un país de donde, por cualquier circunstancia, haya desaparecido.» Sin embargo, olvida estas contingencias cuando se ocupa de la gran cuestión de la responsabilidad colectiva, porque dando el derecho de reclamar á la colectividad por males olorosos, claro es que todo lo que se sintiese molestado haría uso de este derecho, y el importe de las compensaciones llegaría en breve á arruinar cualquier industria.

Consideremos ahora el efecto de la responsabilidad colectiva, restringida á los daños causados á la vegetación por la emisión de gases dañosos.

De los datos presentados ante la Comisión real, aparece demostrado que las fábricas de sosa no son en manera alguna las que más daños producen, porque las de cobre, cristal, sal y otras emiten gases dañosos en igual ó mayor proporción que las de sosa.

Lord Middleton dice: Los principales agentes que perjudican á la vegetación son: el ácido clorhídrico, el nítrico y el sulfúrico, y entre estos el más perjudicial de todos el sulfúrico, pero cuya fabricación es la que opone más dificultades para exigir la responsabilidad. Para hacerla colectiva de una manera equitativa, sería necesario, para calcular el daño, incluir el que causa el humo de carbón de cada casa y de cada chimenea, porque es necesario no perder de vista que el daño de que nos estamos ocupando, proviene de la reunión de varios de estos gases que proceden de orígenes diversos.

Se probó perfectamente ante la Comisión que el daño originado por las fábricas de sosa bien dirigidas, no era apreciable, sino á muy corta distancia de ellas si se encontraban aisladas, y que por consiguiente, el daño en los alrededores de una población manufacturera provenía de la acumulación de estos gases y era en gran parte debida al humo del carbón. Teniendo esto presente, parece claro que el daño de que se quejan los que viven cerca de Liverpool y de Manchester es el que se produce siempre en los alrededores de las grandes ciudades á medida que van ensanchando sus límites. Las tierras y los jardines de los arribales de las ciudades manufactureras, se van haciendo gradualmente menos productivas, y la amenidad de estos sitios disminuye con el aumento del consumo del carbón. Hay una compensación para esto en el aumento del valor de la tierra y la proximidad del mercado para los productos agrícolas.

¿Por qué, pues, podría preguntarse, ha de introducirse un nuevo principio en la ley que afecte solamente á un cierto número de manufacturas, que no causan, necesariamente, consideradas individualmente, más daño que otras que quedan excluidas de aquella responsabilidad? Si el principio es justo, debe aplicarse universalmente; pero si no puede hacerse universal, como parece que tácitamente se admite, es evidentemente necesario, si esta cláusula ha de ser equitativa, disponer que todo el daño debido al humo del carbón, sea cualquiera la causa de su consumo, debe deducirse del daño total antes de establecer la proporción de lo que han de pagar los fabricantes de cuyos establecimientos se desprendan gases dañosos.

No quiero insistir en la dificultad de establecer dichas proporciones, si han de ser equitativas, porque á primera vista se comprende, sino calcular si con tal sistema se aumentarían ó se disminuirían los daños. Se sabe perfectamente que los escapes de gases dañosos de las fábricas de productos químicos y otras, se evitan únicamente comprando buenos aparatos, y la prueba es que en los años trascursados desde que se aprobaron las leyes sobre la sosa, ningun daño sério se ha causado excepto el colectivo debido al humo del carbón, á no ser por las fábricas que han sido establecidas y funcionan en locales insuficientes. Lord Middleton, con el buen criterio que ha demostrado en este asunto, admite esto completamente; pero ¿no es extraño que se le haya pasado desapercibido el hecho de que medidos todos por el mismo rasero y siendo igualmente responsables del daño, no hay estímulo para trabajar de manera que éste no se produzca, y no se hagan adelantos que no sean directamente remuneradores?

Quitando la responsabilidad individual se disminuye el incentivo para mejorar la fabricación; si todos los fabricantes han de ser responsables del descuido ó negligencia de unos cuantos, todos los hombres honrados y de responsabilidad abandonarían esas industrias que pasarán á manos de personas poco escrupulosas, que buscarán los medios de evadir la ley. Los perjuicios á la vegetación y otros daños que podrían disminuirse con una inspección más rigida, siempre que los fabricantes honrados cooperen con el inspector á este fin, aumentarán probablemente, si