Crónica de la industria (1879-06-15 00:00:00), página 10

expuesto en el meeting, si este hubiera sido otra cosa más que el acto oficial de la reconstitución de la Asociación libre-cambista.

Esto es lo que se habría expuesto si los proteccionistas hubieran aceptado el reto cortés que los economistas les dirigieron; pero pocos, muy pocos proteccionistas podían ir á defender los derechos de los cereales, sin comprometer su popularidad. Podían haberlo hecho los castellanos, podía haberse oído la palabra elocuente y sincera del diputado por Valladolid D. Miguel Alonso Pesquera, que al defender los derechos del trigo hubiera merecido los aplausos de los honrados agricultores á cuyos votos debe su representación en el Parlamento; pero los representantes en el Parlamento ó en la prensa de aquellas provincias, donde el pan está caro, donde el derecho arancelario limita la importación del trigo, y por consiguiente, cerca el consumo, donde las aspiraciones económicas son opuestas á las necesidades, cómo podían ir á sostener las primeras; cómo reforzar con sus argumentos las barreras que se oponen á la entrada de los trigos rusos y americanos, cuando solo coman sus comitentes trigos rusos y americanos, y si estos no se importaran, faltaría el elemento esencial, la base de la alimentación?

No debe sorprender, por consiguiente, que el tema puesto á discusión no haya sido discutido en el meeting de la Bolsa: por un lado, el defendérlo entrañaba una inconsecuencia; por otro, atacarlo no era conveniente bajo el punto de vista personal de los que podían haberlo hecho.

Pero el primer paso se ha dado ya en el camino de la discusión de los principios económicos; esperamos que vendrá la exposición de ideas opuestas y la luz que su chocar despide, y los que no estamos afiliados á ninguna escuela económica, podremos seguir la marcha de entrambas y el porvenir que cada una promete á los intereses nacionales.

J. B. Sitges.

EL ARITMÓMETRO DEL SEÑOR THOMAS, DE COLMAR.

Siempre se han buscado los medios de disminuir el cansancio del espíritu y de abreviar el tiempo necesario para realizar las operaciones aritméticas. Sabios distinguidos han tratado de reemplazar por medio de un mecanismo el trabajo de la inteligencia. Pascal y Leibnitz lo ensayaron, pero sus genios potentes no hallaron la solución del problema y los aparatos por ellos ideados carecen de utilidad práctica.

Más feliz que sus antecesores el Sr. Thomas de Colmar, ha inventado un mecanismo por medio del cual se pueden hacer todas las operaciones aritméticas y resolverse los problemas más complicados con una rapidez admirable y una precisión infalible. Hemos visto extraer raíces cuadradas á personas que no conocían las reglas de hacerlo.

La invención del aritmómetro data del 1820, en cuyo año el Sr. Thomas obtuvo un privilegio de invención en Francia para dicho aparato. Lo perfeccionó después, y en 1851 la Sociedad del Fomento de la industria francesa le concedió una medalla de oro, en recompensa de los perfeccionamientos introducidos en el aritmómetro.

La índole de nuestro periódico nos impide entrar en los detalles de la construcción del aparato de que nos ocupamos; por esto vamos á limitarnos á darle á conocer y á indicar cómo funciona.

El grabado que acompaña á este artículo indica el conjunto del aritmómetro; se ve que es sencillo y poco voluminoso. Hay tres modelos: el pequeño tiene 38 centímetros de largo, 16 de ancho y 7 de alto, y el modelo grande 55 centímetros de largo y el mismo ancho y altura que el anterior.

Piezas que sirven para las operaciones.—El manubrio N colocado á la derecha de la figura, da el movimiento al aparato, tiene un botón de marfil que puede levantarse y bajarse. Solo puede girar de izquierda á derecha. A, A, son una serie de botones de cobre que pueden resbalar de arriba á abajo en las ranuras verticales que hay á la izquierda del manubrio, cada una de las cuales tiene una columna de cifras que comprenden el 0 colocado en la parte inferior y los números dígitos. Para escribir un número con estos botones se coloca cada uno de ellos delante de los números correspondientes de cada columna. En la figura está escrito el número 234.695.

El botón B, que resbala también dentro de una ranura, sirve para indicar la operación que ha de efectuarse, adición ó multiplicación (que es la que marca el botón en la figura) sustracción ó división. M, M, M, M, que es la parte superior del aritmómetro, es una placa que puede levantarse cogiéndola por los extremos, y hacerla resbalar de derecha á izquierda y vice-versa; en ella hay dos filas de lumbreras que tienen cada una su botón correspondiente y además dos botones mayores en los extremos. Debajo de cada lumbrera hay un cuadrante que contiene