Crónica de la industria (1877-02-01 00:00:00), página 17

que se conocía el verdadero origen de tantas calamidades.

Dejaremos por hoy tan trascendental cuestión, concretándonos sólo á cooperar al fomento del cultivo de pastos, sin los que no podrá haber ganados.

Sabido es que por rutina se siembra generalmente todos los años para cosechar forrajes y paja, y que para esto se suelen dar á la tierra tres ó cuatro vueltas de arado, que con muy raras excepciones suelen ser perfectas; porque pocos usan ni nuestros arados españoles perfeccionados por D. Antonio Ji-

Figura 3.a

menez, D. Mariano Miguel de Renioso, el de nuestro inolvidable y querido profesor de agricultura en el Jardín Botánico de esta corte, D. Pascual Asensio, y el de nuestro ilustrado y eminente agrónomo D. J. Hidalgo Tablada; y mucho menos los extranjeros de Howard, Wood, Bentall, Clayton, Bannsomes, Smyth, etc., bien que algunos de éstos tienen la suerte de merecer la honrosa distinción de que las láminas grabadas de sus instrumentos figuren con extensas descripciones en la nueva Gaceta Agrícola del Ministerio de Fomento.

Si sembramos, lo hacemos con profusión, desperdiando gran cantidad de grano que pudiera muy bien economizarse si se emplearan las sembradoras mexicanas inglesas ó la francesa últimamente perfeccionada por Garret, mucho más barata que las anteriores, pudiendo servir para toda clase de granos, sin que olvidemos la de nuestro compatriota D. Pedro Martínez Lopez, que tan verdadero servicio prestó con ella á su patria, y de la que nadie se acuerda no obstante sus incontestables ventajas, así como la nuestra—de mano—que presentamos en Exposición General de 1857, y que mereció una Medalla de bronce, sin haber tenido la suerte de que hayan sido adoptadas para desterrar la siembra á voleo.

Conveniente sería que se sembrase alguna vez para muchos años hierbas sanas y apetecibles al ganado, y más económicas, porque retoñando las vivaces, al par que las anuales, como el trigo y la cebada, que perciben con frecuencia, ahorrariamos desde luego todos los años las labores que cuestan y nos ocupan mucho, además de los granos arrojados inútilmente á la tierra, resultando de todo que podríamos hacer con diez personas lo que ahora hacen apenas cincuenta.

Si el hombre, en vez de domesticar á los animales terrestres y volátiles, los hubiera dejado abandonados á su estado de naturaleza, y por consiguiente no hubiera tenido más carnes que comer que las que hubiera podido cazar, es bien seguro que ni la población hubiera aumentado en la proporción que hoy la vemos, ni se hubieran podido formar pueblos y ciudades grandes, porque á medida que se hubieran ido aumentando, habrían ido escaseando aquéllos y apartándose de su inmediación. Lo mismo hubiera sucedido con las plantas: también hubieran ido faltándole si la necesidad y el sagrado precepto impuesto por Dios al hombre de ganarse el sustento con el sudor de su rostro no le hubiesen convencido de que domesticando animales y cultivando plantas útiles para sí propio podía multiplicar mucho más su especie.

Por lo tanto, no se concibe cómo al reconocer la necesidad de cultivar para sí tanta diversidad de legumbres y frutas que le sirven de alimento, se limitó á cultivar solamente dos ó tres especies de paja para los animales que son sus compañeros en el trabajo, y pudo desconocer la conveniencia de tener siempre alguna de reserva, para suplir las faltas de las que por cualquier contratiempo ó accidente se perdiesen.

Muchos años hace que venimos repliando, y no nos cansaremos de repetirlo cuantas veces podamos, de que el labrador, para mejorar el estado de sus tierras y sacar de ellas todos los beneficios que le es permitido esperar, es necesario que abandone la práctica rutinaria de destinárselas exclusivamente para trigo; es, en fin, necesario que dedique sus esfuerzos á