Crónica de la industria (1877-06-01 00:00:00), página 19

El organismo, ó, en otros términos, la maquina animal, se compone de un complejo de órganos y de aparatos ligados entre sí con relaciones de consensualidad ó de antagonismo, los cuales son, por lo tanto, reciprocamente solidarios por lo que se refiere á la conservación de la vida ó reproducción de la especie.

Cabalmente, á consecuencia de estas relaciones, el desarrollo material de los órganos y aparatos, y la consiguiente actividad de las funciones á que presiden, pueden hasta cierto punto ser modificados por algunas particulares inmutaciones, artificialmente impresas á los mismos, ó que se los han hecho adquirir.

Prescindiendo de todas las relaciones que existen entre los varios sistemas y aparatos orgánicos, diré únicamente que los testículos, en el macho y el ovario en la hembra, como órganos esencialmente necesarios á la fecundación, están en relaciones de simpatía y de antagonismo con muchos sistemas, y que por consecuencia ejercen una notable influencia en el desarrollo material de muchas partes del cuerpo, y consiguientemente en las aptitudes y en el carácter ó índole de los animales. En efecto; la forma de la cabeza, el grandor de los cuernos en los animales vacunos, el desarrollo de los órganos de la voz, las dimensiones del cuello, del pecho, del tórax, la aptitud para engordar, para producir leche, el ardor, la vivacidad de carácter, la fuerza, la resistencia, y finalmente la talla del animal, representan un conjunto de cosas esencialmente subordinadas á la presencia ó á la desaparición de los órganos principales de la generación, y al tiempo en que fueron extraídos mediante la castración.

Si se atiende á la gran diferencia que existe entre la cabeza, los cuernos, el cuello, la voz y la aptitud para engordar, y al desarrollo de la talla entre el toro y el buey, y á la falta de consonancia que, bajo el punto de una estética absoluta y de la mecánica animal, se notan entre las partes anteriores y traseras del caballo entero y del caballo castrado á tiempo oportuno, no será licito dudar de la portentosa influencia que ejercen los testículos sobre las formas y aptitudes en general del cuadrúpedo.

Cualquiera que considere bien estos naturales desequilibrios ó irregularidades del material orgánico de alimentación, con ventaja de algunas partes, á expensas de otras, unidas con relaciones de antagonismo, no atribuirá tan de ligero á defectos el exagerado desarrollo del cuello en el caballo entero y en el toro, y la relativa estrechez ó delgadez de su grupa. La sobrada posadez de la cabeza y la corredad de los cuernos en el último de estos animales en comparación del buey, como modificaciones dependientes del estado natural del animal, es fácil de prever con una conveniente castración, hecha á tiempo oportuno.

Aprovechando este antagonismo orgánico vital, Charlier creyó que podría mantener por muchísimos años abundante-mente activa la secreción de la leche en las vacas, extra- yéndoles el ovario por la vía del canal vaginal, con el inten-to de hacer cesar la sensibilidad ó especie de eritismo de los órganos genitales, con ventajas de una función fisiológica que crea, pero que no acertó á modificar de un modo abso-luto como se había propuesto.

Edad de la castración.

Los veterinarios, los zootécnicos y los que se dedican á la cría de ganados en general, han dedicado diferentes eda-des para la castración de los potros y los becerros. Algunos han aconsejado que se haga esta operación en los primeros á la edad de seis meses, otros á un año, á dos, y finalmente á tres años; para los segundos se ha dicho que debía castrar-se á los seis meses, y hasta un año y más todavía.

Suelen los ingleses castrar los becerros á la edad de un mes, esto es, hacia el fin del período de la lactancia. En algunos departamentos de Francia, la castración se verifica de los diez y ocho meses á dos años, que es lo mismo que se practica también en algunas provincias de Italia y España.

Magno pretende que se adopte el sistema de los ingleses para los becerros que se quieran destinar al engordamiento; si se pretende hacerlos animales de labor, aconseja que se practique más tarde, es decir, más allá del séptimo mes.

Estas varias edades presentan todas sus desventajas ó inconvenientes; así, al paso que están en favor de una castración precoz los menores peligros de la consiguiente reacción del procedimiento operativo y la más fácil ejecución del mismo, el mayor desarrollo que adquieren los animales y una actividad más manifesta de la vida plástica ó vegetativa, son condiciones contrarias á la languidez del cuello, la estrechez del pecho, la debilidad de las sinergias vitales de los órganos de la vida animal propiamente dicha ó, para decirlo más claramente, de la influencia nerviosa y de la potencia muscular.

Si la castración tardía presenta la ventaja de dejar los animales más robustos, ofrece, por otra parte, mayores peligros y dificultades en el procedimiento operativo, y con harta frecuencia es causa de que desaparezca la consonancia de formas y que aparezcan inaptitudes tales, que, por el lado económico, resulten los animales poco apreciables.

Se me preguntará tal vez: ¿jamás, pues, la edad más favorable para la castración del potrillo, del ternero, y lo mismo se debe decir del cerdo y del cerdo, para el objeto económico, con respecto á las funciones fisiológicas que presiden á la conservación y desarrollo material de la vida?

Bajo el punto de vista puramente científico, la respuesta sería fácil de dar, á saber, en unos y otros, antes que se desarrolle la sensualidad, lo que equivaldría á decir antes que los órganos genitales hayan adquirido tal desarrollo que puedan satisfacer provechosamente á las funciones á que fueron por la naturaleza destinados.

Mirada, sin embargo, la cosa por el lado económico, la extracción de los testículos en el macho, y del ovario en la hembra, debe regularse conforme á las tendencias de la naturaleza; así el potro deberá castrarse á la edad de año y medio ó cerca de dos; pero se anticipará ó retardará la operación según el mayor ó menor desarrollo de las partes an-teriores del cuerpo.

Por lo que toca á los becerros ó toritos, yo opino que deben castrarse todos de los siete á los nueve meses, á lo más; porque operados después de este tiempo quedan, por lo ge-neral, de formas toscas, de pequeña talla, y no es raro que conserven una marcada fisionomía de toro que les quita mucho de su precio comercial. Además engordan más difícilmen-te, producen carnes poco sabrosas, y despliegan una índole que no siempre es bastante mansa. Por otra parte, con los sistemas que están generalmente en uso, la operación sale no pocas veces incompleta, puesto que los testículos han adquirido ya un desarrollo harto considerable.

La castración practicada en edad muy joven es siempre recomendable en el ganado lanar y en los cerdos, atendido el objeto materialmente económico para el cual se crían. Así es que los primeros deberían operarse á la edad de tres ó cuatro meses, aunque no falta quien pretende que es más conveniente castrarlos apenas los testículos descienden al escroto.

Los cerdos, sean machos ó hembras, serán operados á la edad de mes y medio ó dos.

Procedimientos operatorios.

Ajeno al intento de entrar en un detallado examen de los varios sistemas de castración, de los cuales me he ocupado