Crónica de la industria (1878-08-30 00:00:00), página 12

II

Después de este golpe de vista general, el Journal des fabricantes de sucre, examina las instalaciones del Campo de Marte, principiando por la exposición colectiva de los fabricantes de azúcar del distrito de Cambrai, que ha sido preparada por el Sr. E. Macarez. La fabricación se instaló definitivamente en aquella región en 1836. Entonces sólo existían 9 fábricas, que sólo producían 700,000 kilogramos de azúcar, procedente del cultivo de 360 hectáreas. De 1835 á 1845 se instalaron 8 fábricas más.

En 1855 se habían montado ya otras cinco, y las mejoras iban también en aumento; los mulinates, movidos por bueyes, fueron reemplazados por máquinas de vapor; éste se empleó también para la evaporación y la cocción de los jarabes. En dicha época principiaron á usarse las centrifugas, y se reconocieron las ventajas del cultivo de la remolacha, pues se había aumentado la producción de la carne y la del trigo. En 1856 se reconocieron 400,000 hectólitros de este grano, y en 1855 la producción se elevó á 500,000. Desde 1855 á 65 se montaron en Hanissy los primeros aparatos para la cocción en grano y los de triple efecto. La producción del azúcar fue de 15 millones de kilogramos, y la del trigo de 528,000 hectólitros. De 1865 á 75 aumenta el número de ingenios; se adoptan los aparatos de cocción en el vacío; algunas fábricas utilizan el procedimiento de Dubrunaut para extraer el azúcar de las melazas, y la producción de azúcar se eleva á 38 millones de kilogramos, subiendo la del trigo á 684,436 hectólitros.

En 1875 se cuentan en los alrededores de Cambrai 32 fábricas, que ocupan 7,000 obreros, pagan 4 millones de pesetas de jornales y consumen 93,000 toneladas de hulla anualmente. En la campaña de 1875-76 han molido kilogramos 691,580,000 de remolacha, que han producido 38,474,365 kilogramos de azúcar y 173,750,000 kilogramos de pulpa, entregada á la agricultura, y que representa más de 1,700,000 kilogramos de carne. Las tierras ocupadas en el cultivo de la remolacha miden 17,755 hectáreas. Los fabricantes han pagado á los agricultores 16 millones de francos, á varios otros industriales 9 millones y al Tesoro 49 millones por contribuciones directas é indirectas. Han producido además 25 millones de kilogramos de melaza, que representan 69,000 hectólitros de alcohol de 100° centésimales. El valor de la tierra se ha aumentado considerablemente. En 1855 se pagaban 3,000 francos por hectárea, y en 1875 se paga, la que es á propósito para el cultivo de la remolacha, de 7 á 8,000.

En el escaparate que contiene los productos del distrito de Cambrai, se ven muestras de la remolacha cultivada en el país; del azúcar procedente del trabajo de doble carbonatación y cocción en grano; los productos inferiores de esta elaboración; azúcar procedente de jarabes de primer chorro, obtenidos por la desecación ordinaria y la cocción al aire libre; azúcares extraídos de los jarabes procedentes de la osmosis; tipos del azúcar corriente en el mercado; jarabes y melazas purificadas por la osmosis; melazas procedentes del trabajo por doble carbonatación y cocción en el vacío, ó por desecación y cocción al aire libre; por último, sales cristalizadas por el enfriamiento de las melazas salinas, alcoholos de melaza y de remolacha, sales de potasa, carbon animal, tortas de espumas y abonos de diversas clases.

III

El estudio de la fábrica de azúcar central de Cambrai, merece resumirse; llámese fábrica central, porque reúne en un establecimiento el jugo ó guarapo de la remolacha producido en varios edificios situados en los centros puramente agrícolas, que no tienen más misión que la de extraer el jugo, que llega á la fábrica central por una canalización subterránea. Este sistema, ideado por el Sr. Linard, produce una economía de mano de obra que se eleva de 4 á 5 francos por tonelada de remolacha. Al principio, la fábrica central sólo tenía 14 sucursales para la producción del jugo, y la longitud total de la canalización subterránea era de 95 kilómetros. Hoy, la fábrica dispone de 18 sucursales y tiene 125 kilómetros de canalización, y ocupa en invierno 1,200 obreros. La sucursal más lejana está á 35 kilómetros. Dentro de poco tiempo el número de estos establecimientos se elevará á 22, y podrá trabajar 225 millones de kilogramos de remolacha, que producirán de 12 á 14 millones de kilogramos de azúcar. La fábrica central de Cambrai emplea un material enorme; tiene 84 prensas hidráulicas, instaladas en las sucursales, y servidas por otras 20 presas, que preparan automáticamente la pulpa de la remolacha; la separación de la pulpa y del guarapo, operación importantísima, se hace por medio de 18 filtros giratorios del sistema Loynes y Linard; 18 bombas envían el guarapo á la fábrica central; 18 generadores tubulares, con 45 metros cuadrados de superficie de calentamiento, procuran el vapor á las sucursales, y 20 generadores del mismo sistema, con 200 metros cuadrados de superficie de calefacción, alimentan la fábrica central. Las máquinas motrices tienen una fuerza total de 792 caballos; el ácido carbónico se produce en un horno de 22 metros de elevación y 500 de capacidad, en el cual se obtienen diariamente 80,000 kilogramos de 'cal viva'.

El guarapo se purifica en calderas de carbónatación de 6 metros de altura y cabida de 450 hectólitros; la espuma se separa con 15 filtros-prensas; el jugo se filtra en dos filtros de carbón de 300 hectólitros; el triple efecto en que la evaporación se practica tiene 3,600 metros de superficie de calentamiento, y trabaja 22,000 hectólitros de jarabe en veinticuatro horas; los jarabes se filtran en tres aparatos cerrados, cuya capacidad es de 75 hectólitros cada uno; la cocción en el vacío se realiza en dos aparatos, que miden 5 1/4 metros de diámetro; cada operación produce 650 hectólitros de masa cocida; ésta se transporta y turbinada automáticamente en 24 centrifugas; las melazas y residuos se cuecen en el vacío en un aparato de 3 metros de diámetro, y la cristalización se realiza en 50 cisternas de plástico de forma cilíndrica y cabida total de 55,000 hectólitros.

En la Exposición figuran los planos de esta fábrica poderosa, y un relieve de la misma y de los países limítrofes, donde puede estudiarse el transporte subterráneo del guarapo; sistema que se ha aplicado en Bélgica y en otros puntos de Francia, y que trata de aplicarse en las Antillas.

(Continuará)

DIQUE DE LA CASA A. LOPEZ Y COMPAÑÍA EN CADIZ

La interesante revista Cádiz, dirigida por doña Patrocinio Biedma, ha repartido con su último número una gran lámina cromolitográfada, representando el magnífico dique que ha construido en el puerto de Cádiz la compañía trasatlántica A. Lopez y Compañía; creemos cumplir un deber de patriotismo dando á conocer á nuestros suscriptores el nuevo y utilísimo establecimiento con que cuenta la marina mercante española, tomando de nuestro colega Cádiz los siguientes párrafos de un artículo publicado por el Glasgow News:

«Los turbulentos acontecimientos de los últimos veinte años habían borrado por completo de la Peninsula el recuerdo de los antiguos tiempos de Alboe y Wellington,