Crónica de la industria (1878-04-15 00:00:00), página 10

LA EXPOSICION UNIVERSAL DE 1878.

Han cumplido dos años que se decidió la celebración de la Exposición cuya apertura está próxima. El decreto del Presidente de la república francesa, con arreglo al cual principió esta empresa inmensa, es del 4 de Abril de 1876. Al proponer esta medida el ministro de Agricultura y Comercio, explicó la necesidad de dar á Francia esta promesa de estabilidad y convocar á los pueblos á un gran concurso pacífico. Disipó las preocupaciones que hacían temer á algunos que la exposición tendría un mal resultado y abordando el examen de la empresa bajo el punto de vista del sacrificio que imponía á Francia, recordó que el comercio de esta nación con el extranjero, que en 1867 era de seis mil millones de francos, era en 1876 de ocho mil millones, y demostró que la Exposición de 1878 debía ocupar un espacio mucho mayor que la de 1867, fijándolo en 225,000 metros cuadrados y calculando el costo de la empresa en treinta millones de francos, teniendo en cuenta que en 1867 se ocupó una superficie de 135,000 metros cuadrados, y que los gastos fueron veintiún millones y los ingresos catóceres á pesar de que el número de asistentes excedió de nueve millones. El ministro demostró por última, que era mejor que el Estado tomara la dirección de la empresa á confiarla á una sociedad privada, y que el sistema de construcción debía ser tal que permitiera emplear en otras construcciones los materiales procedentes de la demolición, indicando expresamente que aquellas se hicieran de hierro y vidrio por prestarse mejor al resultado final.

Se nombró una comisión que redactara los proyectos del nuevo certámen, y aquélla propuso que el sitio más conveniente para celebrar la Exposición era el Campo de Marte y el Trocadero, por su proximidad relativa á los barrios elegantes de París; que la edificación en el Campo de Marte debía cubrir una superficie de 200,000 metros, y la del Trocadero 50,000; que el edificio del Campo de Marte se construyera de hierro con rellenos de ladrillos ó mampostería, en forma de tramos del mismo plano e igual sección de manera que la colocación no ofreciera dificultades y que la separación fuera fácil y rápida, permitiendo utilizar dichos tramos.

Para la ejecución de los trabajos se adoptó un sistema mixto que participaba en parte de la subasta pública y en parte del contrato directo, porque se quiso evitar ante todo que los trabajos no se confiaran á constructores, cuyos elementos de producción y cuyos capitales no ofrecieran una garantía absoluta de poder llenar sus compromisos en una época determinada. Las grandes galerías de máquinas y los vestíbulos terminales se confiaron á las fábricas de Frivés Lille y del Creiguet, á la casa Caill y al Sr. Eiffel; de las galerías interiores se encargaron los Sres. Bandet, Rigollet, Roussel y Moisant; en Octubre de 1876 los trabajos en el Campo de Marte estaban principiados y las fábricas se ocupaban ya de la construcción de las armaduras metálicas.

El peso total del hierro empleado en las construcciones del Campo de Marte solamente, excede de 20,000,000 de kilogramos; esta cifra, que da una idea de la masa de construcciones metálicas de esta parte de la Exposición, demuestra la imposibilidad en que estaríamos de exponer minuciosamente los medios empleados en la fabricación de este esqueleto inmenso, en su transporte y unión.

Los trabajos pueden considerarse como terminados en el Campo de Marte, á lo menos en su conjunto; faltan solo los trabajos del decorado exterior, de los grandes vestíbulos y de los pasadizos trasversales. Los pabellones de las esquinas con sus grandes cúpulas esféricas están casi concluidos. En las crujías los comités de instalación preparan las vitrinas y las modificaciones interiores. Las secciones extranjeras están en plena actividad.

Penetrando en el palacio por el lado del Sena ó el de la escuela militar se llega á un gran vestíbulo de una longitud de 25 metros, que ocupa toda la fachada, y en el cual desembocan todas las galerías longitudinales de la Exposición.

Hay cuatro grandes puertas en cada uno de los lados largos del rectángulo, que para la sección francesa están en la avenida de la Bourdonnaye, y en la de Suffreir para la sección extranjera. Un pórtico cubierto une la avenida de la Bourdonnaye con la de Rapp. Las oficinas de la administración están instaladas á la izquierda de esta puerta monumental que quedará terminada dentro de pocos días. A su derecha están el correo, el telégrafo y las salas de los jurados.

La galería de bellas artes se compone de una serie de once salones, que se suceden de un extremo á otro del palacio, del cual forman la galería central. La longitud de estos salones es alternativamente de 49 metros y de 53, y su anchura de 25. Cada uno de dichos salones tiene anejas cuatro salas de 15 metros de largo por siete de ancho; por consiguiente, la superficie dedicada á las bellas artes es de más de 21,000 metros cuadrados.

Las obras de bellas artes de las naciones extranjeras ocuparán la parte izquierda de la galería, mirando al Trocadero, y las obras francesas la derecha. Hay admitidas 1,400 obras, presentadas por 432 artistas.

Para darnos cuenta del palacio del Campo de Marte supongamos que ingresamos en el saliendo de la escuela militar.

Antes de entrar en el palacio, enfrente del peristilo de la escuela, se encuentran, los pabellones para los objetos de la clase 64 (material de los caminos de hierro), y la clase 17. (muebles baratos y de lujo). En el mismo plano encontramos el pabellón de la clase 14 (medicina, higiene y asistencia pública). Al lado de la clase 17 el pabellón del ministerio del interior; á la izquierda de éste y del lado de la Puerta de Tourville, se encuentra un restaurante monstruo de 75 metros de largo, concedido á la casa Duval, y á la derecha, hacia la puerta Duplex, otro de las mismas dimensiones de la sección austriaca, el restaurant Gangloff.

Después de esta primera línea de pabellones, constituida en el ámbito de la Exposición, pero fuera del palacio encontramos también, á dos pasos de la escuela militar, la cerámica ordinaria, los constructores de aparatos eléctricos, los fundidores de campanas, la vidriera y los vidrios pintados, las estufas coloniales, el pabellón anamita, la clase 41 (objetos de campamento y de viaje), y en fin, otro restaurante en la esquina de la avenida de La Bourdonnaye.

Después de haber visitado estos diferentes pabellones, penetraremos en el palacio por una gran rotonda, á derecha e izquierda de la cual hay dos entradas pertenecientes á la galería de máquinas de Francia y del extranjero. En este vestíbulo estarán reunidos los industriales que trabajen á la vista del público. La exposición de las colonias sirve de coronamiento á las crujías longitudinales de la sección francesa; respecto á la distribución de los productos que la componen es inútil indicarla, porque esta nomenclatura fastidiosa sería la repetición de la clasificación fijada por el reglamento.

Si recorremos la galería central, destinada á las bellas artes, nos encontramos primero con dos pabellones de 20 metros de largo, reservados desde el principio, el uno para