Crónica de la industria (1878-04-30 00:00:00), página 22

parto regular y mesurado del calor en las habitaciones, se estudia el problema de la renovación del aire. Se pasaba de una alimentación incierta y corta a alimentaciones sucesivamente fijas, 10, 20, 30, 40, 50, 100, 200... metros cúbicos por hora y por persona. Estas indicaciones de la experiencia han variado con los tiempos, pero se han acrecentado siempre, quedando sometidas, sin embargo, á las diferentes exigencias de las necesidades.

Al ensayar la regularización del consumo de aire, los esfuerzos tendían á asegurar un movimiento eficaz. El tiro se determinó por el calor, por medio de máquinas, por presión y por arrastre. Cada uno de estos sistemas ha tenido sus partidarios y sus detractores, pero todos han resultado insuficientes.

Quisiera detener aquí la exposición de las aplicaciones numerosas y progresivas de la calefacción y la ventilación de los edificios. Estamos en 1870. Mirando otra faz de la cuestión, relativa al consumo, debe hacer constar que después de tantos trabajos, experimentos y ensayos arriesgados, las personas que se trata de calentar y ventilar, no están satisfechas, porque el aire que se les proporciona no es sano. Echan de menos la antigua chimenea, hablan mal y con disgusto de los caloríficos; esta queja es general. Los ingleses han dicho: «Es necesario abrir las ventanas para airearse y encender lumbre en chimeneas anchas para calentarse.» Todo esto hace reflexionar, y yo me pregunto si el problema está bien plantead.

¿Qué se hace de veinte años á esta parte en 90 casos sobre 100? Se perfecciona sin cesar un aparato único que tiene la función compleja de recoger calorías, trasportarlas y desprenderlas en el punto requerido, y surtir dicho punto de aire sano. No me parece que por este camino se llegue á un resultado satisfactorio. En efecto, con relación al asunto de que se trata, ¿qué es lo conveniente para vivir hoy en nuestras habitaciones? Cantidades abundantes de aire sano y una temperatura conveniente; pero las consideraciones que harán variar la cantidad de aire, no son las mismas que influyen en el grado de temperatura deseada. Cuando hace frío, necesito introducir un gran número de calorías para que mis ventanas, mis paredes, mis muebles helados, no me se hielen. Esto no quiere decir que necesite más aire á mi alrededor para encontrarme bien; puede muy bien suceder que si el aire exterior es muy sano y muy puro, una renovación moderada me baste y me sea agradable; pero pueden presentarse condiciones inversas; si el aire exterior sólo está fresco, pero cargado de vapores pesados, necesitaré pocas calorías para resguardarme del frío, y una dosis mayor de aire. ¿Qué hago entonces de un aparato indócil que solo me procura un calor proporcionado á la cantidad de aire que me ofrece? La calefacción por el aire es un procedimiento que no parece susceptible de regularizarse, y la ventilación por el aire caliente, parece menos manejable todavía.

En otros términos: la calefacción y la ventilación, son dos operaciones que deben ser independientes, debiendo llevarse libre y aisladamente cada una de ellas.

Esta crítica, señores, ¿no nos induce á pensar que debe estudiarse de nuevo el problema en su conjunto, reuniendo antes los datos? Esta revisión será tanto más oportuna, cuanto que los documentos recogidos en los estudios y las observaciones de los procedimientos, son numerosos y muy instructivos, al paso que las ideas fundamentales son muy inciertas. A mi juicio, la discusión sería muy útil tratando en el orden siguiente: 1.º, los principios; 2.º, los datos y 3.º los hechos.

Respecto de los principios, enunciaré lo siguiente: 1.º El aire que ha permanecido en espacios cerrados sin sol y sin luz, es mal sano. Al contrario, el aire que procede de lugares abiertos y soleados es sano. Por esta razón es conveniente tomar el aire para las ventilaciones artificiales en la atmósfera libre, encima de las habitaciones: se obra mal siempre que no se procede de este modo (es decir, casi siempre); conviene tomarlo al Norte, como se hace, con razón, siempre que se tome aire para la combustión de los hogares, y al Mediodía cuando hay necesidad de tomarlo al abrigo de las construcciones y de obstáculos cualesquiera. No debe introducirse el aire por medio de conductos sombríos que le llevan á través de los caloríficos hasta las habitaciones. Estos conductos se ensucian con el polvo y se impregnán de gérmenes insalubres. Es necesario que la llegada del aire sea lo inmediata posible desde el punto de alimentación hasta el de consumo.

2.º La radiación de un fuego visible, constituye el medio más sano y mejor para comunicar artificialmente al cuerpo el calor que falta á su alrededor. A falta de este foco, la radiación de las superficies calentadas parece la más ventajosa. El peor medio de calefacción y el menos saludable, consiste en conducirse el aire expirado alrededor del consumidor las calorías necesarias para calentar el medio que ocupa. Solo se puede alcanzar este segundo objeto, es decir, compensar las pérdidas sufridas por el enfriamiento de las paredes, introduciendo aire á una temperatura muy superior á la que conviene para la respiración normal.

3.º Una ventilación eficaz y sana debe poder apropiarse á las condiciones exteriores e interiores que son variables, pero esencialmente definida por las calidad del aire disponible y la cantidad que es necesario gastar. De ahí proviene la necesidad de un aparato exclusivamente adaptado al paso del aire y á su distribución. En otros términos, la ventilación y la calefacción artificial de edificios, exige aparatos independientes y distintos para cada una de estas dos operaciones.

Respecto de los datos, me parece que clasificándolos como lo hago á continuación, se indica ya el orden y el agrupamiento de las dificultades que limitan las aplicaciones y la extensión de los sacrificios que es necesario imponerse para no separarse de los principios.

A Locales destinados á recibir habitantes asilados ó poco numerosos, en capacidades más ó menos espaciosas, tales como suelen ser las piezas de nuestras viviendas.
B Capacidades muy grandes y elevadas que deban contener una muchedumbre poco agitada que ocupe el piso, como los templos.
C Capacidades vastas, pero de escasa altura relativamente, llenas de luces artificiales, ocupadas por una muchedumbre agitada, como son los salones de baile.
D Grandes capacidades que se abren sobre sus escenarios y que están ocupadas por una muchedumbre que ocupa el piso y las paredes, entre muchas luces, tales como los teatros. Las salas de sesiones de los parlamentos, forman una variante de este caso.
E Capacidades ocupadas por un número pequeño de enfermos, como las salas de los hospitales.
F Capacidades cerradas en las cuales la alimentación del aire y del calor solo pueden operarse de lejos, como las cárceles y las casas de represión.

Respecto de los medios, me limitaré á establecer los caracteres generales de los no concernientes á los hogares descubiertos, cuyo empleo es apetecible, es con frecuencia impracticable. Son de dos clases.
1.º Renovación y distribución del aire.
2.º Almacenado, transporte y distribución del calor.

(Se continuará.)