Crónica de la industria (1877-10-15 00:00:00), página 18

lidad ó en sitios próximos, con carácter pestilencial, en gran escala bajo el influjo de una causa común y extensa, pero accidental; por ello, á fin de que se supiera la especial enfermedad epizootica á que tales períodos se refieran,—con lo que los interesados en ganados pudieran tomar anticipadamente las oportunas y correspondientes medidas de precaución,—creemos sería conveniente que cuantos anunciaran cualquier epizootia, expresaran la clase particular ó especialidad de la enfermedad que se hubiese desarrollado en escala vasta y sufriesen en la localidad de referencia los animales atacados.

EL DEKKELÉ.
NUEVA É INTERESANTE GRAMÍNEA.
La ilustrada Revista Horticola de Barcelona publica la descripción y cultivo en Francia de una gramínea que debemos reproducir para conocimiento de los lectores de la CRÓNICA DE LA INDUSTRIA.

«Una relación interesante acaba de ser presentada á la Sociedad de Agricultura de las Bocas del Ródano sobre los ensayos decultivo hechos en Provenza con el dekkelé (Pennisetum spicatum). Propagados en las Landas y en los Pirineos estos ensayos, han obtenido en todas partes un éxito completo.

El dekkelé pertenece á la familia de las gramíneas. Esta planta se cultiva hace mucho tiempo en la India, donde, bajo el nombre de «sorgo negro», sirve para extraer de ella una harina, que se ha hecho caldo y tortas. Sembrada en una propiedad cerca de Jarret, en la Isla de Jersey, bien abonada, ha alcanzado una altura de 3 metros 10 centímetros á 3 meses 60 centímetros, produciendo gran número de espigas de 18 á 24 centímetros de altura.

La época de la siembra es á fines de Abril: se entierra la semilla á 3 ó 4 centímetros de profundidad, espaciando las plantas lo suficiente para permitirse echar el tallo en buenas condiciones. Las espigas maduran por el mes de Septiembre ó Octubre. Empleado como planta forrajera, el dekkelé debe cortarse temprano, antes de haberse formado el tallo. Las ramas jóvenes y tiernas dan un forraje que los animales comen con gusto. Las semillas producen una harina que puede servir para la panificación, aunque ésta no tiene gluten. La semilla puede utilizarse para hacer sopas.

Las ramas del dekkelé encierran en gran cantidad una sustancia fenólica de color gris; su textura es tal, que pasa á través de los filtros. Dejando evaporar el agua filtrada después de haber secado la fécula, se obtiene un producto de color amarillo oscuro, de un sabor particular y que cristaliza bien. Si se hiere la médula después de quitada la corteza, el producto tiene el mismo color amarillo, es amargo, y sin embargo, azucarado hasta cierto punto.

Con la misma planta se puede fabricar una especie de cereza que se prepara cociendo la médula sin corteza; hecha sin azúcar, dulce, color de la blanca y tiene un sabor ácido-acido especial. Con él pavo es mucho más agradable, pero su preparación exige grandes cuidados.

Con la paja del dekkelé se pueden fabricar objetos semejantes á los que se obtienen con la corteza del sorgo azucarado; pero la paja no tiene los hermosos colores barnizados de este último producto. En fin, con la médula se pueden fabricar pastas para cartón y papel de excelente calidad.»

Hasta aquí la relación francesa sobre esta planta, que nos parece tiene grandes conexiones con nuestro panizo negro, también originario de la India oriental, é introducido en España por los árabes. Notas españolas sobre este cultivo asentará en el futuro. Y aunque algunos de la Marina de Andalucía y Valencia; sin embargo, no hemos podido confirmar esta cita en nuestros viajes. Dice sobre esta planta una curiosa Memoria que tenemos á la vista, que «el panizo negro sirve de alimento al hombre, de pasto á los ganados y de cebo á las aves. Los ganados apetece los restos de los panizares, porque con algún riesgo quedan éstos cual verde de cebada.» Sean ó no la misma planta el panizo y el dekkelé, nos ha parecido conveniente llamar la atención sobre sus utilidades, ya que, si es la que tenemos, no se halla ciertamente tan atendida como merece.

LA ACACIA COMO FORRAJE.—Un horticultor de las inmediaciones de Tarifa acaba de demostrar el considerable valor, como forraje, de la acacia canna sin espinas, que presta tan importantes servicios como la alfalfa. Su rendimiento es superior al de ésta, porque puede adquirir más crecimiento y suministrar mayor cantidad de forraje. Llamamos la atención e los labradores sobre la importancia de esta planta y de otros arbustos y árboles que deben utilizarse como forrajes, donde la falta de agua se opone á la existencia en verano de yerbas forrajeras.

EL PROGRESO AGRÍCOLA EN LA GRAN BRETAÑA.

Así como en España se cree que la iniciativa del gobierno creando escuelas para que de ellas salgan muchos ingenieros agrónomos que propugnen y enseñen la agricultura, es el único medio para que prosperen los campos y se mejore el cultivo, en Inglaterra se ha creído siempre que la iniciativa de los propietarios y de labradores inteligentes en el auxilio más eficaz para conseguir, como lo ha conseguido, su indiscutible y sorprendente progreso.

Los que allí se dedican á la enseñanza agrícola son aptos para explicar técnicamente sus inmutables preceptos, y prácticos en todas las facetas del campo, así como diestros en el manejo de tantos instrumentos y máquinas son necesarias en la labranza del campo, de la huerta, jardinería, etc., y entusiastas en la crianza y mejoramiento de animales domésticos.

Si mucho deben los ingleses á los hombres de gabinete, más deben á los hombres de acción y emprendedores incansables, sin los que jamás su agricultura hubiera prosperado. El escritor agrícola en su libro, el profesor en su cátedra, han desempeñado y desempeñan siempre un papel muy importante en la agricultura británica.

Por medio de la palabra ó de la imprenta, esos obreros del pensamiento contribuyen poderosamente á levantar el nivel de los conocimientos humanos, porque ellos preparan las inteligencias á recibir favorablemente los cálculos y las teorías de la ciencia, las invenciones del ingenio, las conclusiones y los descubrimientos de la experiencia; deber nuestro es dedicarnos exclusivamente este artículo.

Ante todo debemos decir que los libros de agricultura abundan mucho en la Gran Bretaña, y que los que los escriben y publican no se arrojan, como sucede generalmente en España, donde sólo ganan los autores de novelas horripilantes.

No es nuestro ánimo trazar aquí una revista completa de la literatura agrícola de los ingleses, y por lo mismo no examinaremos, ni las obras voluminosas de Arturo Young, ni las de sir John Sinclair, ni ninguna de las que pertenezcan á los tiempos pasados, sino solamente algunas de las obras contemporáneas más notables.

El primer libro que debemos citar por orden de utilidad y mérito, es conocido bajo el título Elements of practical agriculture, cuyo autor es Mr. David Low, ex-profesor de la Universidad de Edimburgo. Es la mejor obra que se puede recomendar á las personas extranjeras á la práctica de la agricultura; ella nos ha servido mucho para redactar nuestra NOVÍSIMA GUÍA DE LABRADORES.

Un solo volumen, de menos de 800 páginas, contiene todo lo que es indispensable conocer antes de entregarse con provecho á un estudio profundo del arte agrícola.

Estas páginas están divididas en clasificadas y sucesivamente expuestas, bajo los once títulos siguientes: 1.º Suelo. 2.º Abono.—3.º Labor.—4.º Instrumentos aratorios.—5.º Preparación del suelo por medio de la roza, el drainage, etc.—6.º División de las tierras en hojas.—7.º Plantas cultivables.—8.º Yerbas malas. 9.—Cuidados que deben darse á los padres.—10. Criar y cuidado de los animales.—11. Economía general de la granja.

Traducido al francés el tratado elemental del sabio de Edimburgo, ha llegado á ser uno de los libros que corren con más aceptación por las manos de la juventud francesa (1).

Al lado de la obra de Mr. Low, debemos colocar el famoso Book of the farm, escrito por la Granja de Mr. Stephens. Estas dos obras se completan una á la otra. Si la primera es una excelente iniciación al estudio de la agricultura, la segunda, mucho más voluminosa, tiene la ventaja de encerrar todos los detalles prácticos que pueden interesar al agricultor de profesión.

Fiel á su título, el Book of the farm de Mr. Stephens contiene la descripción de todas las operaciones que se efectúan en el curso de un año en una granja. La obra está dividida en cuatro partes, llevando cada una el nombre de las cuatro estaciones. De este modo vél el lector desarrollarse durante el

(1) Elements of agriculture generales por David Low, traducidos por Laine, dos volúmenes en 8°, con 290 figuras en el texto.