Crónica de la industria (1878-01-31 00:00:00), página 18

contienen, y á dar este calor al aire y al óxido de carbono no quemados todavía antes de que se reúnan en la plaza del horno.

La marcha de la operación es la siguiente: el gas combustible llega por la válvula de admisión B, fig. 4.a y por la de inversión E' al conducto M que la conduce á la base del regenerador C, el aire entra por otra válvula de inversión colocada detrás de la válvula B', pasando por el conducto N al regenerador E; las corrientes de gas y de aire, ambas frías, se elevan separadamente en los regeneradores C y E y entran á través de los conductos G G y F F, figura 5.a, en el horno mismo, donde se encuentran produciendo la combustión. Los gases resultantes de esta combustión pasan al otro extremo del horno por una serie de canales semejantes á los primeros que les llevan á los regeneradores C' y F' y por los conductos N' á las válvulas de inversión de gas y de aire, á la chimenea O.

Los regeneradores C' E' se calientan por el paso de estos últimos gases, cuyo calor se perdería de otro modo.

Cada hora se cambian de dirección por medio de las palancas P las válvulas de inversión; se hace entrar el gas y el aire en los regeneradores E' C' que acababan de calentarse del modo que hemos dicho. El gas y el aire llegan calientes ya y su temperatura de combustión se aumenta cerca de 270°, y como los productos de la combustión están cada vez más calientes, algunas horas después de principiar la operación se ha alcanzado la temperatura requerida para fundir el hierro, y entonces se domina un poco la entrada de los gases cerrando las válvulas por medio de las palancas Q, R, S.

Este sistema de calefacción no produce humo, no arrasta cenizas sobre los objetos que deben calentarse y es más económico y regular que otros muchos.

El horno mismo donde la fundición se trasforma en acero, consta, como se observa en la figura 3.a, de una cubeta revestida de materiales refractarios; de escorias ferruginosas y de batiduras arrancadas por los martinetes.

La fundición apta para tratarse en estos hornos ha de ser buena, manganesera y muy caburada. Se introduce en el horno cuando el lecho de escoria ha entrado en fusión pastosa, pronto el metal se euforiza y se produce un hervor considerable como en el pulido del hierro. El obrero agita la masa con su hurgón, arrojando de tiempo en tiempo por la puerta del horno escorias mechadecas, batiduras, óxido de manganeso y espato fluor, sustancias que favorecen la oxidación del silicio y su separación del hierro.

A las dos horas el horno se espesa; el obrero encuentra dificultad en mover el hurgón; entonces disminuye el tiro y reúne el metal en bolas para transformarlo por la compresión en barras ó piezas de gran tamaño.

S.

ESCUELA Y MUSEO DE COMERCIO É INDUSTRIA DEL COLEGIO DE MELLE.

Uno de los puntos principales que nos propusimos estudiar en nuestro reciente viaje al extranjero, era la organización interior de los establecimientos dedicados á la educación de los jóvenes que se destinan al comercio y á la industria.

Entre estos establecimientos, ocupa un lugar honorísimo en Europa el colegio de Melle, cerca de Gante, en Bélgica, donde además de la enseñanza general existe una escuela especial de comercio y de industria.

Los cursos de esta escuela se ven frecuentados por miles de discípulos que se establecen en todas las partes del mundo, y se dedican á los ramos mas diversos de la actividad humana.

Los estudios se dividen en cinco cursos ordinario y uno superior. En ellos se dá una gran extensión al estudio de las temporas y de las literaturas extranjeras. Con objeto de que la enseñanza de aquellas sea una verdad, durante las comidas, los paseos y las recreaciones, los alumnos están obligados á expresarse en la lengua extranjera que estudian.

Además, como en el colegio de Melle hay alumnos de muchas nacionalidades distintas, las relaciones de amistad que necesariamente se forman, contribuyen indirectamente á la enseñanza.

Las lenguas que allí se enseñan son las siguientes:

Francés en cada curso.
Flamenco, alemán é inglés, cinco cursos, en los cuales se enseña desde los rudimentos de cada lengua, hasta el estudio de los clásicos de cada país.
Castellano é italiano, dos cursos.

Se obliga á los alumnos á escribir cartas, descripciones, memorias, etc., en cada uno de estos idiomas, y á recitar trozos de elocuencia. Para facilitar estos ejercicios, el establecimiento posee una biblioteca escogida, donde se encuentran los principales monumentos literarios de cada nación.

La Geografía y la Historia forman también dos estudios preferentes. En el quinto curso y en el superior se hace aplicación especialísima de estas ciencias al comercio y á la industria. Como prueba, basta citar lo que comprende el programa de Geografía del curso superior, que es:

Descripción de los países, puertos y ciudades comerciales é industriales más importantes. Noticia general de las operaciones comerciales é industriales de cada país, principalmente en lo referente al tráfico de importación y exportación con Bélgica. Dificultades y facilidades que encuentra el comercio. Costumbres, usos, tendencias, aptitudes, gusto y trajes de diferentes países con relación al comercio. Mercaderías belgas que pueden enviarse á cada uno. Mercaderías que pueden servir de carga de retorno. Epocas más favorables y condiciones ordinarias de las compras y ventas. Vías de transporte nacionales, internacionales y trasatlánticas. Navegación fluvial. Líneas telegráficas. Emigración. Noticias detalladas sobre el movimiento marítimo, pesquería, industria, minas y agricultura.

Las matemáticas, la física, química, historia natural, dibujo, economía política, estadística y derecho comercial y de gentes se estudian con gran amplitud.

Hay estudios especiales de las operaciones comerciales, la legislación consular, la de aduanas; pero lo que ocupa un lugar distinguindísimo en los estudios, es la asignatura que forma el objeto de dos cursos y se titula Conocimiento de las mercancías. Esta asignatura no es nueva en España, se explica en la Escuela de Comercio de Madrid; pero lo que caracteriza la importancia del Conocimiento de las mercancías, es la manera como se profesa en Melle. Desde luego debemos recordar que en ningún caso con más propiedad que en este puede decirse que el profesor es el todo, y la materia que explica nada. En Melle, el profesor el Sr. Bernardin, tan ventajosamente conocido entre los hombres de ciencia por sus clasificaciones y folletos industriales, que la valieron una recompensa honrosísima con motivo de la Exposición de Viena (1).

(1) Notice sur les collections de la Maison de Melle, 1871.
Clasification des Huiles végétales, 1871.