Crónica de la industria (1877-05-01 00:00:00), página 10

El sistema del aparato para el alumbrado de gas de los Sres. Benhams é Hijos de Londres, que somos los primeros que lo damos á conocer en España, es bajo todos conceptos excelente por sus resultados higiénicos y económicos, y está ya en uso en los principales palacios, casinos, casas y establecimientos de Londres.

El Dr. Lankester, en su informe á la Sociedad Sanitaria de St.-James's Westminster, dijo acerca del alumbrado del gas:

«Que su uso para alumbrar las habitaciones sin la suficiente ventilación produce la impureza del aire: porque una sola luz de gas absorbe tanto oxígeno y ácido carbónico como cinco personas pueden consumir.

»Que la mayor parte de la mortalidad en Londres y en las otras poblaciones industriales, en una proporción de 30 por 100, es debida al pernicioso e incalificable descuido con que se deja arder el gas en las casas, fondas, teatros, talleres, etc., etc.

»Que para podermos alumbrar con él sin riesgo alguno, es preciso que la ventilación esté eficazmente establecida; pero por desgracia sucede siempre lo contrario, y se ignora que altera lentamente la sangre, causando lamentables consecuencias, predisponiendo el cuerpo á sentir con exceso las afecciones atmosféricas, principalmente el frío, y á cerrar puertas y ventanas para evitar los resfriados, pulmonías y otras enfermedades.»

Para probar la influencia destructora que tiene el gas del alumbrado en la parte respirable del aire (el oxígeno), y la rápida producción de un gas deletéreo (el ácido carbónico), dice Londero:

«Que un mechero regular de gas consume 58 litros de gas cada hora, y absorbe 63 y medio litros de oxígeno, con 42 y medio litros de ácido carbónico; que se esparcen en el aire: 1.º, vapores de aguas resultantes de la combustión; 2.º, cantidades variables de ácido sulfuroso y de sulfito de carbono; 3.º, una cantidad enorme de carbono que se separa del hidrógeno sustraído á la combustión, y que va á ennegrecer la superficie de los lugares donde se consume el gas. Añádase á esos productos la elevación de temperatura, mayor que en todas las demás especies de alumbrado, y podrá formarse el lector una idea de la prontitud con que se altera el aire. Ese mayor calor es tal, que un mechero de gas de carbon de piedra hace subir en una hora de 0 á 100 grados una masa de 154 metros cúbicos de aire. A un pie de distancia de una llama de gas de 13 líneas de diámetro, el termómetro sube dos grados, y á seis pulgadas de distancia sube seis grados.

Con el aparato de Benhams el gas del alumbrado, no se eleva la temperatura del aire ambiente, ni se vicia éste despojándolo de su parte respirable, que es el oxígeno, y cargándolo de ácido carbónico, que es un gas matador. Estos dos inconvenientes pasan á la categoría de verdaderos peligros cuando el número de los cuerpos en ignición es demasiado considerable respecto de la capacidad del alumbrado; cuando en todo recinto no se remueve suficientemente el aire, ó no hay la debida ventilación; y cuando la atmósfera, sobre estar confinada, se halla viciada por la respiración de muchas personas. La falta de higiene tan desatendida ocasiona casi siempre la existencia de esos peligros en los bailes, teatros, casinos, cafés y reuniones numerosas; y por último, tégase presente que si pensamos alumbrarnos y calentarnos, no pensamos al propio tiempo en la ventilación, y que el aire es el pan de la respiración, y este pan pulmonar debe ser tan sano, puro y limpio, como el pan estomacal. Por último, que sin el aparato que tanto encarecemos, el alumbrado de gas no tiene higiénica aplicación doméstica sino en las escaleras, portales, patios y demás locales abiertos: usarlo en los salones, gabinetes, despachos, alcobas, talleres y demás aposentos cerrados ó confinados, es altísima y trascendental imprudencia.

BALBINO CORTÉS.

MODO DE NIKELAR POR MEDIO DE LA INMERSION LOS OBJETOS DE HIERRO Y ACERO BRUÑIDOS.

Ya en nuestra Crónica, página 75, publicamos en la Miscelánea un suelto sobre el níquel y su aplicación; hoy hemos creído deber dar más datos á cerca de esta nueva industria.

A los que no sepan lo que es el níquel, les diremos que es un metal de aspecto brillante como la plata, y sin embargo ligeramente dorado como el cobre; que se le ha colocado entre los muchos metales útiles que se conocen desde que se descubrió el brillo y la fuerza que podía adquirir por la aleación con el cobre ó el zinc, y ya es en el extranjero de un uso muy frecuente bajo el nombre de plata de Berlín ó plata nueva. Este metal es el que sirve para nikelar los objetos de acero ó hierro bruñidos, según el procedimiento propuesto por F. Stolla, que consiste en añadir una disolución extendida (de 5 á 10 por 100) de cloruro de zinc tan puro como sea posible, sulfato de níquel en cantidad suficiente para que tome el líquido un color verde subido, calentándolo en una vasija de porcelana hasta su completa ebullición. En seguida, aunque se vea que el líquido se ha enturbiado á causa de la precipitación de una sal de zinc básica, se meten en él los objetos muy bien limpios, cuidando que no se toquen, y se deja que hierva durante treinta ó sesenta minutos, añadiendo agua á medida que se evapora la disolución.

El níquel se precipita en forma de una capa blanca y reluciente sobre toda la superficie del objeto