Crónica de la industria (1878-02-28 00:00:00), página 23

ban á combinarse con el compuesto y formar el cianuro doble de potasio y hierro. La sonrisa y aire compasivo del director da la fábrica se trasladaron al semblante del profesor alemán, quien en pocas palabras le demostró que un resultado mucho más completo y sin tanto desgaste de los útiles y sobre todo sin tanto ruido, se conseguiría instantáneamente añadiendo uno ó dos puñados de batidura ó limaduras de hierro.

De este hecho saca Liebig partido para calificar de bajo el nivel intelectual de los industriales ingleses, y juzgando del mismo modo á los agricultores, lamenta una vez más haberlos escogido para la práctica de sus experiencias, dirigiendo una justa y oportunísima filipica á los señores Lawe y Gilber, porque, lejos de ayudarle en el esclarecimiento del complejo problema que se estudia, desviaron la opinión haciendo la polémica única y exclusivamente personal, y no científica, reposada y tranquila como de esperar era entre gentes serias.

Esta severa lección sirvió á nuestro gran maestro para reformar radicalmente la forma química de los abonos, haciendo solubles todos sus factores, con lo que les dió la gran razón da ser que hoy tienen.

El ácido fosfórico lo tomó de los huesos; pero como en éstos existe bajo la forma de fosfato tricalcico, los convirtió en fosfato monocalcico por medio del ácido sulfúrico, con lo que consiguió hacer asimilable, no sólo el ácido fosfórico, sino la cal, por pasar al estado soluble. De la misma manera agregó los demás factores, como la magnesia, la potasa, que empleó bajo la forma de sulfatos, satisfaciendo por tanto la exigencia de las plantas. Esta nueva forma exigía nuevos ensayos; y para que éstos se realizaran á su inmediata inspección los practicó en un terreno que tomó en Munich, teniendo bien pronto la satisfacción de ver coronadas las ilusiones de toda su vida y el objetivo de todos sus trabajos.

Este producto, ó más bien, señores, este abono, es el que hoy venmos extendido por toda la Europa agrícola, y, cosa notable, Inglaterra, que tan mal lo recibiera, es el país que hoy dedica más fuertes sumas á su fabricación y aplicación, debiéndose á sus efectos la gran producción agrícola del suelo inglés y las enormes cifras que España recibe por la venta de sus fosfatos de Extremadura, base fundamental de estos abonos. Alemania y Francia después, han seguido las huellas de Inglaterra, y de esperar es que aquí, donde la Providencia ha puesto los fosfatos, veamos algún día el oro y sigamos el mismo rumbo.

Por más que, según acabó de consignar, Inglaterra aceptó los abonos minerales, queda aún en aquel país un hecho en pie y del que aquí se ha ocupado en la anterior conferencia el Sr. Utor, que es el elemento azoo o nitrógeno, elemento cuya acción, no sólo reconoce y consigna Liebig, sino que en casos especiales hasta aconseja añadirlo bajo forma propia, habiendo esto servido de fundamento para calificar de incompleta su teoría y á él de inconsecuente, pues se ha ido hasta calificar al nitrógeno como elemento orgánico. La cuestión, como se ve, es baladí después de todo, porque nadie puede hoy en serio calificar unos elementos de orgánicos y otros de inorgánicos, ya Liebig hable del nitrógeno como factor de sus abonos en determinados casos, ya prescinda de él; la verdad es que no sólo no resulta contradicción, sino, por el contrario, armonía perfecta.

(Se continuará.)

MISCELÁNEA.

Harinas.—Durante el último quinquenio la salida de harina y trigos por el puerto de Santander, ha sido la siguiente:

    ÚLTIMO QUINTENIO.
    AMÉRICA.
    PENINSULA.
    EXTRANJERO.

    Año de 1873....
    2,813,188
    2,069,496
    8,321,886

    1874....
    2,410,108
    3,344,042
    4,263,958

    1875....
    3,180,836
    5,087,494
    1,071,805

    1876....
    3,640,024
    3,600,504
    941,187

    1877....
    4,110,856
    2,688,200
    4,088,621

    Total arrobas.
    16,160,902
    16,798,706
    18,637,517

    Promedio anual.
    3,332,198
    3,459,759
    3,737,503

Durante el año último la salida total para América, ha sido: harina 303,842 barriles de ocho arrobas, 190,425 sacos de cuatro arrobas. Para la Península salieron, arrobas 2,457,404 de harina y 230,736 de trigo, y para el extranjero 23,054,844 kilogramos de trigo y 23,064,295 kilogramos de harina.

Nuevo método para tapar botellas.—El sistema ideado por el Sr. Legendre consiste en atornillar por compresión un tapón ordinario de corcho al cuello de una botella, en el cual se ha abierto un paso de rosca al elaborarlo. Un tapón colocado en esta forma no puede saltar, sea cual fuere la presión interior que exista en la botella.

Para destapar ésta se necesita un sacacorchos especial, que tiene una punta de acero fija y otra movible, que puede tomar una posición vertical y otra horizontal.

La punta móvil se coloca en esta posición, y con la fija se hacen dos agujeros en el corcho. Se baja luego la punta móvil, se introducen ambas en los agujeros, se da vueltas al sacacorchos, y se desconecta el tapón sin dificultad.

La crisis industrial inglesa.—El año 1877 es acaso en el que más han sufrido los industriales en Inglaterra desde hace mucho tiempo. Puede asegurarse que durante los últimos doce meses se ha encontrado roto el equilibrio entre el capital y el trabajo. Una estadística que acaba de publicar El Times de Londres nos suministra los siguientes datos:

Sesenta y nueve especies distintas de oficios han tomado parte en 191 huelgas, en las que tanto los huelguistas como la sociedad han perdido 977 semanas, ó sean 5,862 días laborables.

Cerca de 10,000 obreros han sido complicados en la huelga de los albañiles, 4,000 en la de los carpinteros de Manchester, 12,000 en la de mineros de Northumberland, 30,000 en la de West-Lancaster, 6,000 en las de Fife y Clackmannan, en Escocia, 10,000 en la de hiladores de Bolton; total, 72,000 hombres para estas seis huelgas solamente.

En cuanto al importe de las cantidades perdidas se ve que la huelga de constructores de buques del Clyde ha costado dos millones de francos; la de West-Lancaster, 6,250,000; las de Fife y Clackmannan, 4,750,000; la de Bol-