Crónica de la industria (1877-07-01 00:00:00), página 19

mayor. La causa que se considera como la más influyente es el uso terapéutico de la carne de buey cruda, tan usada en el día, así como la que se come en estado sanguinolento, lo que, si hasta ahora nadie lo ha denunciado, es de sumo interés el que se sepa.

»Tanto la carne de buey como la de carnero, contienen, con muy raras excepciones, no sólo principios nutritivos, sino gérmenes morfóbicos cuya existencia es inaprecible, no sólo para los mismos carniceros, sino también para los que con ellas nos alimentamos. Esta verdad es indiscutible para cuantos se han ocupado y ocupan de las causas que más influyen en la propagación de la ténia.

»Diferentes veces he llamado la atención pública sobre el peligro que puede resultar por comer carnes crudas ó sangrando y sobre los medios de evitarlo; sin embargo, deber mío es volverme á ocupar de este importante asunto, porque creo imposible que toda la carne que sale de los mataderos públicos haya sido examinada tan minuciosamente como debiera serlo para que ningún germen de ténia se escape del reconocimiento.

»Digo más: que muchas reses que contienen esos gérmenes, no sólo se destinan á la alimentación, sino que realmente no es fácil impedirlo ni hay razón para inculpar á nadie; por lo tanto, preciso será que cada cual procure sustraerse del peligro que realmente existe.

»Este peligro puede evitarse, en cuanto sea posible, comiendo la carne después de bien cocida ó bien asada, y nunca sanguinolenta; y cuando los facultativos prescriben la carne cruda como alimento, que ésta sea exclusivamente la de caballo, porque no sólo es más sana y nutritiva que la de buey, sino porque en ella no se desarrollan las afecciones verminosas que producen los gérmenes de las diferentes especies de ténia de las que el cuerpo humano es el receptáculo.

»La carne de caballo, no sólo es de más fácil digestión que la de los demás animales de carnicería engordados á toda costa, sino más conveniente para las personas débiles, anémicas, cloróticas; para las que trabajan mucho y hacen grandes esfuerzos musculares; todas estas ventajas son las que han producido el progreso constante del uso de este alimento, cuyos resultados son los siguientes: En el primer trimestre del pasado año de 1876, el número de caballos destinados á las carnicerías de París fué de 1,821; en el presente año de 1877, se han matado ya 2,370; diferencia de más en sólo el trascurso de seis meses, 549. Por último, tégase presente, que hoy se ofrece en Londres un premio de mil francos al que establezca un despacho de carne de caballo.»

(A beille méd., de Paris.)

HORTICULTURA.

DE LAS ESPINACAS, SU CULTIVO Y PROPIEDADES COMESTIBLES E HIGIÉNICAS.

Esta hortaliza, que tanto se usa en ensaladas y potaíos, sobre todo en tiempo de Cuarentena, necesario será que de ella nos ocupemos, porque en esta época del año es muy saludable y bajo todos conceptos digna de que como verdura fina, abundante en nutrimento y de fácil digestión, la recomendemos á nuestros lectores.

La espinaca (spinacia oleracea de Linneo) es una planta de la familia de las manopodáceas, y si se llama espinaca, según Covarrubias, es porque esta variedad tiene sus simientes con espinas ó agujones. Spinacium a spinosa semine, dice también G. Etienne en su tratado de Re hortensi.

Es planta anual, procedente del Asia Menor, aunque no falta quien la supone natural de España, denominándola hispanica olus. Según las investigaciones de Muller, Lesch Scheizeriu vii, pág. 69, y de Martíns, Italien ii, página 100; los árabes introdujeron en España la espinaca á mediados del siglo xv, y de aquí se extendió por el resto de Europa. Herrera no la cita, pero en los tiempos recientes de sus adicionadores ya se habla de ella como cosa muy común en nuestras huertas.

Las siembras de espinacas comienzan por Setiembre, continuando á cada quince días hasta principios de Noviembre. El terreno se distribuye en eras, después de bien cavado y abonado; ha de tener fondo y sustancia, y estar libre de la sombra de los árboles, pues de lo contrario no prosperan las plantas; en parajes sombríos y faltos de ventilación se espigan y corren muy pronto.

La siembra ha de ser fresca y bien granada, y si puede ser recogida cada uno por sí la porción necesaria para hacer sus siembras. Habiendo altanado la superficie de la era, se desparaña la siembra muy clara y con igualdad, embriéndola con dos dedos de tierra para que quede bien enterrada. Esta es la práctica general; pero no obstante, parece que el mejor método, según Boutelou, es sembrarla por surcos profundos de dedo y medio, y distantes entre sí un pie. De esta manera nacen con más igualdad y en mejor disposición para ejecutar las labores y escardas necesarias.

Después de nacidas, se entresacan las plantas sobrantes, que pueden aprovecharse para el gasto, dejando apartadas las restantes de ocho á diez dedos en los surcos. Hay otro método, también muy bueno, de sembrar la espinaca, desparmando á purito sobre la era, y pisando ó apelmazando la tierra con el ancho del azadón, dando un riego de mano por el pronto, y no echando hasta el día siguiente la capa de mantillo ó de tierra cenida correspondiente. Las siembras de primavera no prevalecen en los climas calidos, porque la fuerza del calor las hace correr.

Después de sembrar las espinacas se regaran á mano, se adlarán en donde estuviesen muy espesas, labrando los intervalos de planta á planta para beneficio suyo. La escarda y limpieza de plantas extrañas debe ejecutarse también á mano cuando aún son pequeñas. Después de cada labor viene muy al caso un riego de piél, repitiéndolo siempre que la sequedad sea muy grande. No conviene engañar el terreno, porque las aguas estancadas hacen parecer esta planta. Por la primavera se limpiarán las hojas secas y estropeadas de las plantas que han pasado el invierno, dando al mismo tiempo una labor al terreno.

La recolección de las hojas de espinaca principia desde Noviembre, y todas aquellas plantas sobrantes que se hayan dejado subsistir espesas se arrancarán de cuajo. De las que se hallen á distancias proporcionadas solamente se colectarán las hojas mayores exteriores, dejando á las centrales intactas, para que sigan brotando hasta otro nuevo corte. Inmediatamente después de cada corta deben regarse, y de esta manera vuelven á brotar nuevas hojas servibles hasta dos ó tres veces en el año. De las últimas siembras de Octubre y Noviembre se consignan buenas hojas de espinaca para consumir durante la Cuarentena. Luego que con el calor suben á flor y se taleean las plantas, se arrancarán de tierra por haber ya concluido de producir.