Crónica de la industria (1877-11-15 00:00:00), página 21

sustancias de renta, tales como la leche, la carne ó la lana, no pague este alimento, que, por insuficiente que sea, se añade sin compensación al interés del capital de compra del ganado en una proporción apreciable.

Y esto es una verdad positiva, aunque en sus accidentes relativos. Por la una parte riesgos de enfermedad y accidentes, deteriora por la edad y la falta de cuidado, gasto de habitación y alimento, interés del capital; tal es el resultado positivo y evidente de estos hechos.

De la otra parte, producción mediana, como renta, estiércol fijo y poco abundante. ¡Y se admira que, aun siguiendo los buenos consejos, se arruinén muchos cultivadores!

Cambiamos, pues, los términos de la proposición sin alterar la naturaleza primordial de las cosas mismas, sea cual fuere su objeto y afines tendencias, y digamos: «Criad un numeroso ganado para tener mucho estiércol, pero calculad antes vuestras provisiones.» porque cuando se dice criad, se entiende aumentad, acreced, no debéis volver á tomar con una forma u otra, ya sea la lana ó la leche. Si poneis poco, no tomareís nada; si dejáis en el cuerpo del animal el alimento absorbido, es necesario que se halle en el aumento de peso en carne.

Si los buenos cultivadores tienen por regla pesar la ración de cada uno de sus reses, esta ración debe estar proporcionada á las necesidades del animal. El cultivador hábil no dañada por nada, y pues que exige carne, lana ó leche, independientemente de un estiércol bueno y abundante, debe comenzar por sembrar en el cuerpo del animal la semilla de lo que él quiera cosechar.

Cualquiera que sea la importancia de vuestro cultivo, no aumentéis más que lo que podáis mantener, y no sembriéis sino lo que podáis abonar. He dicho, cualquiera que sea la importancia de vuestro cultivo, quiero explicarme, citando un hecho personal.

Hace ya muchos años explotaba un amigo nuestro una granja de 71 hectáreas; tenía poco ganado, y su capital de explotación distaba mucho de estar en relación con la superficie de la casa de labor. ¡Triste situación para un colonio! La granja era más fuerte que su bolsa, y desgraciadamente debía llegar á ver destrida la una por la otra. Nuestro amigo no podía abonar convenientemente, porque no tenía bastante ganado, porque no tenía con qué comprarlo, y aun que hubiera podido hacerlo, no tenía forrajes suficientes. Y sino tomó una casa de labor de menos importancia, fue porque en su comarca no había pequeñas fincas rústicas.

Para salir de un círculo, que le estrechaba fatalmente, no tenía más remedio que uno: buscar en rededor suyo el ejemplo de los que, hallándose en una situación análoga de inteligencia y de fortuna, prosperaban, mientras nuestro amigo se arruinaba.

Este ejemplo lo encontré; reuní los consejos, y pudo confesar, por último, que sí aceptó el consejo no fue sin dudar de su eficacia.

Ruina por ruina, él no esperaba prosperar. Sin embargo, los cumplió con toda exactitud; su mentor había reconocido que no podía abonar bien sino 14 hectáreas de las 71 indicadas anteriormente. Dejó, pues, en barbecho muerto todo lo que no podía abonar. Desde luego obtuvo la ventaja de economizar las labores de cultivo, y de poder vender aquellos de sus animales de labor, que la reducción de su cultivo no le permitió emplear.

El barbecho (sin labrar) se cubrió de yerba, y compró en Marzo con el dinero de la venta de los bueyes de labor, corderos que encontraron durante el éstío sobre la superficie de los campos en barbecho, un alimento suficiente para esperar el invierno.

En esta época apreció su reserva de heno, raíces, granos que debían consumirse, y temiendo quedarse algo corto durante el invierno, no vendió ni la paja ni la cebada.

Durante todo el invierno la paja y el heno cortado se distribuyeron á los animales. Los granos machacados y cocidos en forma de papilla grosera, y mezclado el todo á las raíces cortadas, no se ponía en los domajos o comederos hasta después de veinticuatro horas de conservarse caliente.

Este empleo de sus géneros fue tanto mas preciso, en cuanto en el otoño la abundancia en el mercado hace generalmente bajar el precio del ganado, mientras que guardando los cordeles en el invierno, y dándoles el mismo alimento que á las vacas, un día heno y paja, y al siguiente la mezcla de que acabé de hablar, alcanzó la primavera, y además de un magnífico montón de estiércol, tanto más rico en principios fertilizantes, cuanto que su ganado estuvo mejor alimentado, pudo venderlo en la época en que aquél era muy solicitado, y los precios se sostenían á un tipo remunerador.

Por espacio de muchos años compró corderos á la primavera para volverlos á vender un año más tarde. Como el estiércol aumentaba, roturaba progresivamente los barbechos, pero con prudencia y tan sólo en razón del estiércol disponible.

Al cabo de ochenta años tenía más de la mitad de su granja, 43 hectáreas, bien abonadas y cubiertas de cereales y cultivos escardados, y el resto en prados y en barbechos. El amigo cultivador, por último, alimentaba en sus 71 hectáreas ocho bueyes de trabajo, 18 vacas lecheras, cinco ó seis terneros de cría, dos marañas y 460 corderos. Contad bien, y encontraréis la proporción de una cabeza y un décimo de ganado mayor por hectárea; proporción que conforme demostramos en los números 6 y 7 del tomo primero de la Gazeta Rural, es el ideal de toda fructuosa agricultura.

Si hubiera continuado como lo hacía ochenta años anteriores, su ruina hubiera sido más rápida todavía que su regeneración. No debió recelar el tener demasiado ganado para el poco alimento de que disponía, y le aumentó á medida que ganaba en sus corderos, siguiendo para este aumento la misma progresión que el descuaje de los barbechos convertidos nuevamente en tierra labranta.

Desechemos, pues, estos errores. Demos á las palabras su verdadero sentido; tengamos ganado, tengamos mucho, sea; pero alimentémonos bien. Para alimentarle es necesario forraje; para producir forraje es necesario estiércol: el circulo queda el mismo.

Pero este estiércol obra con tanta más eficacia en cuanto el ganado que lo habrá producido este mejor alimentado. Alimentemos, pues, á nuestros animales; proporcionémosles pastos suficientes y adecuados; cultivemos con esmero y asiduidad los campos; no perdamos de vista los detalles que aconsejan la observación y la experiencia; y tenedlo por seguro, no lo olvidéis, labradores españoles, que de este modo aumentareis vuestro capital; fomentareis la agricultura patria, y aumentareis vuestro ganado, porque quien cuida su ganado, acrecienta su hacienda.

G. R.
(La Nueva España)

LAS AGUAS DEL MAR.

Estas pueden ser útiles ó perjudiciales á la agricultura.

Son en extremo perjudiciales cuando permanecen mucho tiempo sobre las tierras, pues depositan en ellas un limo bituminoso que hace á la tierra rebelde á la acción del aire y á la de los instrumentos aratores, no pudiendo producir más que sosas y tara'y