Crónica de la industria (1877-03-31 00:00:00), página 16

LOS FORRAJES VERDES MIXTOS.

La gran variedad de plantas que de ordinario componen los buenos prados naturales es, con razón, considerada como una de las principales causas de su gran valor nutritivo.

Efectivamente, por más que una planta forrajera sea de por sí nutritiva, no sería por sí sola suficiente para suministrar á un animal todos los principios reparadores de que tiene necesidad para mantenerse en buen estado. Tanto los datos de la ciencia como la experiencia de los prácticos están hace tiempo de acuerdo sobre este particular. Así, en todos los países en que la agricultura está adelantada, se encuentran con frecuencia campos en los cuales se ven promiscuamente sembradas la algarroba, la alverja, el haba descortezada, la cebada, el centeno, la avena, el guisante, etc.

Semejantes mezclas, designadas por su composición, y según las localidades, por los nombres distintos, dan generalmente productos mucho más considerables que si fuesen cultivadas solas, por la sencillísima razón de que cada una de esas plantas, asimilándose los principios que á su naturaleza peculiar convienen, utiliza más completamente la potencia vegetativa que el suelo encierra; y esto tanto más fácilmente, cuanto sus raíces penetran á distintas profundidades. Finalmente, se ha observado que cada una de las susodichas mezclas, suministrada al ganado, lo restaure mejor y lo engorda más pronto que un pienco del mismo, pero compuesto de plantas de una sola especie; pues el ganado come aquel pienco con mayor avidez y lo digiere más fácilmente.

Se pretende asimismo que los abonos de animales sujetos á semejante pasto son más ricos. Hay, por lo tanto, una doble ventaja en la adopción de un sistema de cultivo forrajero que rinde bajo la misma extensión de terreno mayor cantidad de forraje, y éste de excelente calidad.

EMPLEO DE LAS HOJAS DE OLMO Y ALAMO BLANCO PARA FORRAJE.

En la interesante Memoria presentada por M. Isidoro Pierre á la Academia de Ciencias de París, dice que las hojas verdes y frescas del olmo pueden, cuando son tiernas, contener casi tanta materia azotada como el heno normal; pero que esta proporción de azóe disminuye, según es de esperar, con la edad de las hojas y con la estación. Sin embargo, pocos días antes de su caída, las hojas frescas del olmo contienen todavía las tres cuartas partes del azóe que se halla en las hojas jóvenes y tiernas; pero como las maduras son menos acuosas que las nuevas y tiernas, la riqueza de la materia seca de las primeras con respecto á la materia azotada se halla reducida á una mitad de las de las últimas. Si comparamos las hojas del olmo, aún cuando han llegado á su completa madurez, con el heno de los prados artificiales, veremos que encerrán, en el mismo estado de desecación, casi la misma proporción de materia azotada, y que son todavía más ricas en un 50 por 100 que el heno normal.

Las hojas del álamo blanco del Canadá, más estimadas como forraje que las del álamo de Italia, contienen casi tanto azóe como las hojas del olmo.

NUEVO ALGODONERO

Está llamando la atención de los comerciantes é industriales de Alejandría un nuevo algodonero, cuya materia textil realiza allí una verdadera revolución en el porvenir de tan importante industria. Hará unos cincuenta años que paseándose M. Junel por el jardín de un turco en el Cairo, le chocó las hermosas flores de una planta algodonera que no conocía, y de la que por curiosidad recogió algunas simientes; las sembró y continuó sembrándolas hasta establecer, como ya lo está, el cultivo en Egipto de esta nueva planta de algodón. Según parece, un cristiano jacobita (coflo) que también se dedica al cultivo de este nuevo algodonero, ha conseguido sorprendentes resultados, no sólo por la facilidad de su cultivo, sino por la excelente calidad de su producción textil, igual al que siempre se ha cultivado en Egipto.

La altura de esta planta es de diez pies, y su tallo sin ramaje y pocas hojas se cubre de un gran número de flores, y éstas producen bayas, delas que refiere la historia que en la primera planta que se describió se cogieron setenta. Comparado este algodonero con el comun, la diferencia es notable, pues el último suele tener cinco pies de altura, muchas ramas que se extienden en todas direcciones, y que necesitan estar aisladas á una distancia entre una y otra de lo menos un metro, para estar ventiladas. El nuevo, por el contrario, sólo requiere medio metro, lo que es de mucha importancia, á causa de la cantidad de materia textil que puede producir un espacio reducido.

Ignoramos el nombre botánico de esta nueva especie; pero sabemos que en Egipto se llama algodonero bamia por su semejanza con otro vegetal de este mismo nombre. Los árabes creen que es originario del cruzamiento de estos dos arbustos, mientras otros suponen que ha sido llevado á Egipto desde Soudan, ó bien del Africa ecuatorial. Nosotros quisieramos que por conducto de nuestro ministerio de Estado se pidiese al consejo de España en Alejandría semejante del colon bamia para que se propagase en nuestro litoral del Mediterráneo, seguros de que sus resultados serían ventajosos para nuestra agricultura é industria agrícola.