Crónica de la industria (1878-06-30 00:00:00), página 15

cada día y se practican raras veces, pues la química moderna nos permite llevar á cabo extrañas trasformaciones con los hidrocarburos y otros compuestos orgánicos, y obtener perfumes muy suaves con facilidad y baratura relativas, de materias muy distintas en su origen y hasta de olor insoportable.

La tabla siguiente demuestra la gravedad específica y los puntos de ebullición de los hidrocarburos de algunos de los aceites esenciales más importantes:

    Origen del hidrocarburo
    Gravedad específica 20° c
    Punto de ebullición Grad. de Fahr.

  Cáscara de naranja	8.460	345

  id. de Florencia.	8.468	345

  Cidra	8.466	343

  Limon	8.468	343

  Bergamota	8.466	347

  id. de Florencia.	8.464	349

  Azahar	8.466	343

  Toronja	8.470	345

  Alcaravea	8.466	349

  Endo	8.467	343

  Cascarilla	8.467	341

  Sanco	8.468	341

  Laurel	8.508	349

  Pirola (Winter)	8.510	334

  Nuez moscada	8.518	332

  id. de Penang.	8.527	330

  Caravana	8.530	320

  Ajenjo	8.565	320

  Terebena	8.583	320

  Antigua	8.580	320

  Menta	8.600	320

  Id. pipirita	8.602	347

  Terebentina (Laurel)	8.618	320

  Tomillo	8.618	320

  Terebentina, 1.a	8.644	320

  2.a	8.555	320

  3.a	8.614	320

  4.a	8.600	320

  Eucaliptus Amigdalina	8.642	340

  Mirto	8.690	325

  Peregril	8.732	320

  Romero	8.805	325

  Clavo	9.041	480

  Palo de rose	9.032	480

  Cubeba	9.062	500

  Cálamo	9.180	500

  Cascarilla	9.212	480

  Pachuli	9.211	489

  Penang.	9.278	495

  Frances	9.255	500

  Calofonia	9.321	599

Muchos de los aceites volátiles son incolores, otros amarillos, encarnados ó pardos, y unos pocos son verdes ó azules. Todos tienen olor característico: unos agradable, otros desagradable, con un gusto aromático fuerte cuando arden. Como ya se ha indicado, no son grasos como los aceites fijos, sino que producen en la piel el efecto contrario, poniéndola áspera y quebradiza. La mayor parte de ellos, expuestos al aire, absorben oxígeno y se convierten parcialmente en ácido acético, benzoico y otros ácidos orgánicos y en resina, cambiándose de incoloros ó azules en amarillos ó pardos, volviéndose al mismo tiempo viscosos y menos olorosos.

Alterados los aceites de esta manera, pueden separarse por medio de la destilación en aceite puro y un residuo resinoso. La absorción del oxígeno varía en los distintos aceites, tanto en cantidad como en rapidez, empezando despacio en los primeros días y aumentando después rápidamente hasta que alcanza el máximo, volviendo enton-

ces á disminuir, hasta que por fin, al cabo de unos meses, se hace imperceptible.

Estos cambios se verifican más enérgicamente cuando el aceite se pone en contacto con fuertes agentes oxidantes.

(Hogar para los combustibles pulverulentos y pobres)

Hace ya muchos años que se ideó el hogar de Perret para obtener, sin aglomerarlas, la tostación de las piritas pulverulentas de las minas de Chessy y Saint-Bel, destinadas á la fabricación del ácido sulfúrico. Hasta la época del invento del Sr. Perret, sólo había podido utilizarse el menudo procedente del quebrante y transporte del mineral, mezclándole cierta cantidad de arcilla, para formar ladrillos ó briquetas, y á pesar del gasto bastante crecido de la mano de obra, se perdía de 8 á 10 % del azufre contenido en las piritas.

Para evitar esta pérdida, el Sr. Perret dispuso el hogar de escalones ó pisos subrepuestos, en el cual el mineral se extiende en capas delgadas sobre lasos refractarias, produce por sí mismo el combustible necesario para su tostación, y ofrece al mismo tiempo un acceso fácil al aire, abandono económicamente la totalidad del azufre que contiene. El mismo problema que se presentaba para las piritas menudas, tiene que resolverse para el aprovechamiento de los combustibles pobres y del polvo de antracita y de hullas secas. El estado pulverulento constituye una de las mayores dificultades de la combustión de los carbones que no poseen la propiedad de aglutinarse por la acción del fuego. Se han podido utilizar parcialmente estos carbones aglomerándolos artificialmente; pero este procedimiento es costoso y no puede emplearse para combustibles de calidad inferior.

La pobreza del combustible, unida al estado pulverulento, es el obstáculo real que se opone al empleo de la gran masa de esta materia, que se abandona en parte por la carencia de un aparato adecuado para utilizar todo su valor calorífico. Hay casos en que el combustible pulverulado y rico ofrece dificultades especiales para la combustión. Ejemplo patente de esto es la extracción de la antracita en los Estados Unidos de América, que alcanza á 23 millones de toneladas anuales, y deja 25% de menudo, ó sea cerca de 6 millones de toneladas de desperdicio. En Saboya hay yacimientos enormes de antracita que no se explotan por efecto del estado pulverulado y de la impureza del combustible.

En la información abierta por la Asamblea nacional en 1871, acerca de la producción hullera de Francia, se ha demostrado que un gran número de concesiones de minas de hulla no se explotan á causa de la mala calidad de los carbones. En todas las cuencas hulleras se observa el mismo abandono. En ciertas minas se dejan por extraer capas muy potentes, porque sólo producen un combustible cuyo precio en venta no remunera los gastos de la explotación. Por último, las forjas, los hornos de vidrio y todas las fábricas en general, desechan una cantidad enorme de residuos.

El hogar de pisos ó escalones, cuya construcción es poco costosa, permite quemar los siguientes r síduos sin pre- paración alguna: 1., polvo de hullas secas; 2., polvo de antracita; 3., las hullas más pobres; 4., los esquirlas y residuos del lavado de las hullas; 5., el polvo de coek; 6., el de lignitos; 7., la turba menuda; 8., los garbilllos (fra- sial) de las forjas; 9., el hollín de las locomotoras, y 10., el