Crónica de la industria (1877-02-15 00:00:00), página 11

ñores De La Rue de Londres papel, tinta y trementina.

En dicho año de 1886, el ministro de Obras públicas fué interpelado en las Cámaras por M. Hayman sobre la fealdad horrible de los sellos de franqueo, y tuvo la franqueza de decir:

«Se queja el interpelante de que son horribles nuestros sellos de franqueo y fáciles de imitar; pero debe saber que en Bélgica no he encontrado artista capaz de hacerlos con la perfección que todos deseamos.

»He propuesto un certamen público, y he ofrecido hasta 5,000 francos de premio al mejor grabado, y es lamentable que entre diez artistas que han concursado, ninguno haya presentado trabajo digno de la recompensa ofrecida.

»He tenido que renunciar, bien á pesar mío, al establecimiento extranjero que goza de universal nombrada por la especialidad de sus sellos de seguridad, y el modelo que presentó causó la admiración de los señores diputados y de nuestros mejores grabadores.»

Prusia, para dificultar la falsificación de sus billetes y sellos, ha adoptado el sistema de recargarlos de vinetas e inscripciones microscópicas, que difícilmente se distinguen á la simple vista para poder apreciar, no sólo sus irregularidades, sino la falsificación, que es lo más necesario; así que preferible será siempre emplear el tiempo, la paciencia, el verdadero talento y habilidad en crear trabajos serios, elegantes, de exquisito buen gusto, siguiendo el ejemplo de Inglaterra y Francia.

Las únicas capitales del mundo donde se fabrican con una perfección artística que sorprende y admira los billetes del Banco y sellos de franqueo, son Londres y Nueva York. En la primera, goza de gran nombradía la compañía nacional de billetes de Banco—National Note Company—por sus esmerados dibujos y colores de exquisita belleza, por la calidad especial y superior del papel, y por la perfección artística de sus grabados, hechos por los Sres. Joubert, Humphreis y De la Rue. Este acaba de hacer los billetes de Banco y sellos de franqueo para Italia, y aquel gobierno le ha obligado, por medio de un contrato, á no imprimir sus valores fiduciarios para nadie, no obstante la reputada honestidad y respetabilidad de dicho eminente artista, incapaz de asociarse ni prestarse á una industria criminal.

En la segunda capital, ó sea Nueva York, existe el magnífico establecimiento de la compañía nacional de billetes de Banco—American Banks Note Company—que surte al Brasil, Perú, México, Venezuela, el Banco Español de la Habana, que tiene en circulación billetes pequeños desde la cantidad de cinco céntimos de peso, así como otros países de Europa. Todos los billetes y sellos que salen de esta fábrica renuncian las condiciones de una perfección inmejorable, gusto exquisito en la ornamentación, ejecución admirable, mucho parecido en los retratos, y un papel de suma resistencia; sin cuidar nada de todo cuanto pueda tener relación con la estampación y las tintas que en ella se emplean, ¡puede haber trabajo más admirable y sorprendente por sus innumerables detalles que el de los billetes del valor de un peso, de la serie de 1869, y de las dímen- siones de los de nuestro Banco de cien pesos!

El grabado de dichos billetes, no sólo es perfecto, sino de una corrección superior en el dibujo del busto de Washington que se destaca perfectamente en el centro, y la vieta de los puritanos á la izquierda; el dorso lo cubre un dibujo complicadísimo, grabado y estampado admirablemente, con un color tan difícil de imitar como rara y especial es la calidad del papel, hecho con una materia vegetal, tal como el cáñamo, que no sólo es trasparente, sino que en él se pueden calcar toda clase de dibujos.

Tanto en el papel de seguridad como en el que sirve para billetes y sellos de franqueo, se han hecho grandes y notables progresos; y en Francia, no hace muchos años, M. Gaine inventó uno que tiene la apariencia de la vitela, sin embeber la escritura, y tan consistente, que un pedazo anular de dos centímetros de latitud podía soportar sin romperse de 30 á 50 kilogramos; cuando un pedazo anular de pergaminio apenas soporta 25 kilogramos.

Este papel, según los elogios que de él se hicieron, era de mucha fuerza y duración, y apropiado para documentos de crédito, papel sellado y demás efectos timbrados, cuya expedición está reservada al Estado.

También en Londres Mr. Varliam inventó otro papel de seguridad, cuya preparación consiste en dos pastas refinadas cada una en su tina, y de color claro la primera y blanco puro la segunda. Estas pastas se secan en sus respectivos moldes, para obtener dos hojas, que después de escurridas se colocan una sobre otra para formar un solo pliego, que se enjuaga entre filtros; luego se prensa y se seca. En esta clase de papel parece que los reactivos no tienen aplicación, porque la señal de haberlo empleado, para que lo escrito desaparezca, queda siempre visible.

También son notables los adelantos que en la fabricación del papel se han hecho en España de pocos años á esta parte, debidos al mucho consumo y al desarrollo de nuestra civilización; pero escasos son los datos que existen reunidos para formar justo concepto de la organización de nuestras fábricas nacionales, apreciar sus productos y las materias primeras que emplean en el aumento de su riqueza y en el desarrollo industrial que la crea y multiplica.

Verdad es que en papel para billetes de Banco estamos atrasados; pero también lo están otros muchos países, y difícil sería comparar el grado de perfección á que han llegado en cada nación: porque cada una tiene su especialidad, no sólo en las materias primeras que emplean, sino por los medios mecánicos y calidad de sus aguas.

Ciento también es que en todas partes se trata de sustituir el trapo con materias fibrosas que con tanta abundancia nos ofrece la naturaleza, y que tanto partido se saca de ellas; pero es innegable que el papel que por autoridad pública se sustituye al dínero efectivo, y tiene curso forzado como tal, debe ser de calidad superior y condiciones muy especiales.

Debe serlo, porque el papel moneda facilita los pagos, es más económico, menos incómodo, ligero y menos costoso que las piezas de oro, plata y cobre.

El papel que emplea el Banco de Londres en sus billetes es inmejorable, así como lasencillez y elegancia artística de todos ellos; porque ni tienen vinetas, ni esas hebras hilvanadas que tanto afean los de nuestro Banco de España.

Verdad es que carecen de tantas garantías; pero cierto es que allí son muy raras las falsificaciones, porque el verdadero preservativo contra ellas es la calidad y condiciones especiales del papel que hace años fabrica Mr. Portal, en Hampshire (Southampton) para el citado Banco de Londres, y la actividad y justa severidad con que se aplica la ley al falsificador.