Crónica de la industria (1877-05-01 00:00:00), página 21

mediatos ó alcalóideos de acción narcótica, que son: la morfina, la codeína y la narceína, y otros tres que producen convulsiones y aún parálisis, que son: la papaverina, la tebaína y la narcolina. De suerte que cuando se prescribe el ópico en sustancia á un enfermo, no se sabe el efecto que producirá y si se añadirá un mal á otro mal ya existente.

»Observese que con estos últimos alcalóideos no se calmará el dolor; por el contrario, se aumentará y se complicará con nuevos fenómenos morbosos la agitación ó las convulsiones.

»Otro tanto podemos decir en general de las plantas virosas. En la antigüedad la ciencia servía para los envenenamientos, ó mejor dicho, para los suplicios judiciales: todos sabemos que Sócrates fue condenado á beber la copa fatal, y que murió en medio de las más atroces convulsiones (este suplicio es aún más barbáro que los suplicios de nuestros días). La medicina, al prescribir las infusiones, los conocimientos ó los alcoholaturos de las plantas virosas, expone á los enfermos á grandes peligros. Debemos citar con este motivo la digital, cuya infusión concentrada puede matar, deteniendo repentinamente y definitivamente los movimientos del corazón. Si bien es verdad que este suceso desgraciado es menos frecuente de lo que pudiera temerse, también lo es que generalmente se debe á que se emplean en farmacia plantas medicinales cultivadas ó recogidas en malas condiciones, razón por la cual no tienen sino muy poca ó ninguna acción medicinal ó terapéutica.

»Pero hay otro inconveniente aún mayor: el médico no tiene nunca seguridad de producir el efecto que se propone, exponiéndose, por tanto, á perder la confianza de sus clientes.

»Y otro realmente más grave y sumamente peligroso, que consiste en que el médico prescribe un alcoholaturo ó infusión de digital, por ejemplo, y no obteniendo con él ningún efecto, prescribe la misma infusión ó alcoholaturo á una dosis más elevada, y aconseja que se vaya á buscar á otra farmacia. Esta vez puede ocurrir que la planta sea realmente silvestre, y si el enfermo no muere de repente, puede ser atacado de síntomas muy graves, como el síncope, los sudores fríos, las convulsiones, la anemia, etc.

»Desde el momento que la atención del público se fije en este punto, se opondrá á tomar los medicamentos que el médico prescriba en esta forma.

»Por la seguridad de sus enfermos y por la suya propia, es preciso, pues, que el médico, cuando disponga sustancias virosas, como la digital, la belladona, el beleno, el acónito, el helecho, la nuez vómica, el ópico, etc., no emplee más que los principios inmediatos ó alcalóideos, que no contienen sino el elemento calmante de la planta, y cuyos efectos pueden ser calculados matemáticamente. Entre estas sustancias hay unas que son calmantes, otras desferecentes, es decir, unas que obran directamente sobre el sistema nervioso cerebro-espinal, y otras que obran sobre el sistema nervioso vaso motor ó del gran simpático; no os citaremos nada más que un ejemplo para demostrar el modo cómo deben usarse los alcalóideos.

»Supongamos un reumatismo articular agudo. No tengo necesidad de describir los síntomas de esta enfermedad, porque todos la conocen. Trataré sencillamente de daros á conocer cómo se combate la fiebre reumática, pues que ella es la que constituye realmente el peligro y la que hace que el reumatismo desaparezca de las articulaciones para fijarse en los órganos internos, principalmente en el corazón. ¿Cómo, pues, combatir esta fiebre? En la medicina atópica se sangra, se purga ó se administra el tartaro emético á altas dosis. Pero este tratamiento no puede ser tolerado por todos los enfermos. Es, pues, preferible prescribirse la acónito y la veratrina, de los cuales podrá tomar el enfermo un gránulo de cada uno cada cuarto ó cada media hora hasta que descienda la fiebre, que es el efecto que se desea; puede decirse que este efecto es matemático; á la tercera ó cuarta dosis de estos medicamentos se observa ya un descenso notable en la frecuencia del pulso y en la temperatura, y á la décima ó duodécima dosis la fiebre está yugulada. Es raro que tengamos necesidad de traspasarla.

»Sin embargo, en dosimetría la regla es llegar hasta producir el efecto, sea cualquiera la dosis que deba emplearse. En la pleuroneumonia reumática, por ejemplo, debemos prescribir algunas veces la acónito y la veratrina hasta veinte y veinticinco gránulos de cada uno (pero esto es la excepción). Teniendo presente que jamás se producirán accidentes, porque la administración del remedio es siempre á pequeñas dosis: medio miligramo ó un miligramo.

»Os manifestaré también que los medicamentos dosimétricos se administran en forma de gránulos de una solubilidad rápida y perfecta, puesto que ningún cuerpo inerte entra en su composición; los gránulos dosimétricos, pues, son absorbidos inmediatamente y por completo, pudiendo precisar el médico, por consiguiente, el momento en que tendrá lugar el efecto terapéutico; con este criterio y con esta seguridad podrá calcular mejor las horas más convenientes para tomar los medicamentos con más ó menos urgencia, según el caso lo exija. Cuando deba prescribirse el sulfato de quinina, por ejemplo, no es siempre necesario atender á la conveniencia de que la absorción pueda y deba verificarse en este ó en otro momento.

»Puede el médico depositar toda su confianza en los gránulos de M. Chanteaud, mi preparador farmacéutico, y para que tengáis seguridad de que su contenido es el que debe ser, no hay necesidad más que mascar uno de ellos. Si, por ejemplo, introducís y mascáis un gránulo de iodoformo, medicamento que usamos como calmante anestésico, se reconocerá en seguida por su gusto de azarán y por su atmósfera fuertemente iodada. La quinina determinará un amargor penetrante é intenso. La acónito producirá una contracción y un como apretamiento en las fauces, y la veratrina os hará estornuar y os ocasionará náuseas. Los efectos mediatos de los medicamentos dosimétricos preparados por M. Chanteaud son igualmente notables y visiblemente marcados; la atropina, la hiosciamina dilatan la pupila; la morfina la contrae; combinando los alcalóideos, según su acción, pueden evitarse los efectos que producen administrados aisladamente.

»Supongamos que hay un grande y fuerte dolor; si administramos solamente la hiosciamina, no combatiremos el espasmo; pero si lo añadimos la morfina, la visión no se alterará, no se presentará la dilatación de la pupila ni la pérdida accidental de la visión, que generalmente asusta á los enfermos creyéndose ó temiendo quedarse ciegos. Pero la acción del medicamento dosimétrico, del modo y la forma con qué lo usamos, se evidencia hasta cierto punto determinando efectos indudables en los órganos internos cuando padecen. El asma nervioso, sobre cuya naturaleza los médicos no están de acuerdo, opinando distintamente sobre la cuestión de si existe ó no espasmo ó parálisis de los bronquios y de los alvéolos pulmonares, quedará perfectamente demostrada, y resuelto el problema, dando simultáneamente la estricnina y la hiosciamina, es decir, haciendo cesar á la vez el espasmo y la parálisis.

»Creo no tener necesidad de añadir una sola palabra más para convenceros de las ventajas del método terapéutico dosimétrico. Este método en nada cambia el fundamento de la medicina, ni se opone á la tradición hipocrática que atiende á la fuerza vital, ley de los organismos, para normalizar cuando el orden fisiológico se separa. Todas las enfermedades, antes de ser orgánicas, pasan por un primer período dinámico ó vital; oponerse á que lo sean, es impe-