Crónica de la industria (1877-07-15 00:00:00), página 12

mera, porque el color de los vinos varía mucho según sean: los unos son rojos claros (aramons), otros amarillo rojo (Alicante), otros color violeta (Carignane), y, en fin, los hay que presentan matices intermedios conforme en ellos predomina ya sea el color rojo, amarillo ó el violeta, á causa de las mezclas de los racimos de uvas que en proporciones distintas se hacen en el lagar.

Teniendo en cuenta los buenos resultados que conseguirá la vinicultura y el comercio del uso de un instrumento que determine en los vinos ambas indicaciones ó sean naturaleza é intensidad del color (Gantier Sophistication des vins), M. Andrieu, propietario cerca de Lézignan (departamento del Aude) ha conseguido, á fuerza de retiradas investigaciones y ensayos, construir un colorímetro muy diferente á los ya usados, con el que se consigue el doble conocimiento que queda indicado.

Para dar una idea de la inteligencia con que se ha procedido en la construcción del cromatómetro (nombre que su inventor le ha dado), conviene citar el párrafo siguiente, extractado de un interesante artículo que hace algún tiempo publicó M. Andrieu en el Bulletin du Comice agricole de Narbonne.

Después de describir la variedad de colores que tienen los vinos, dice lo siguiente:

«Si en la composición de este instrumento se desdían los dos principios elementales de la calidad y cantidad de color, fácil será exponerse á que el colorímetro que se construya sea incompleto, y por lo tanto defectuoso.» Luégo añade: «A esta clase de instrumentos debemos exigir precisión, unidad fundamental, seguridad absoluta, ó sea un tipo que sirva de base de la más perfecta identidad. Tales son, para el termómetro, el hielo cuando se derite, y el agua en estado de ebullición; y para el alcoholómetro el agua para y el alcohol absoluto. Sin esta condición esencial, un instrumento puede muy bien consigo mismo ser comparado, esto es, poder dar los mismos resultados cuando sea preciso consultarlo con otro. Además, este tipo especial deberá poseer una singular propiedad, y es la de que sus condiciones sean inmutables, aunque puedan ser variables conforme convenga al ensayador, y variar en una relación constante, según sean las condiciones que deben ser apreciadas con suma facilidad. Estos dos tipos, que ambos constituyen cualidades que se excluyen, pueden hallarse reunidas en la polarización rotatoria cromática de la luz.»

El color que sirve de término de comparación lo produce la polarización. Hé aquí ahora una completa descripción del cromatómetro, hecha por su mismo inventor:

«El aparato tiene la forma de un microscopio, compuesto de dos cuerpos contiguos, y el que está á la izquierda del ensayador tiene un tubo en cada extremo con un prisma de Nicol y una planchita de cuarzo de un centímetro de espesor en su centro (1).

»Mientras permanece inmóvil el nicol inferior, el superior puede, por medio de una rueda auxiliar, de un tornillo sin fin, y de botón ó resorte que dé movimiento al mecanismo, haciendo su rotación y dando á la vez movimiento á una aguja, la que se señala la variación sobre un indicador graduado, donde se miden los ángulos formados entre sí por medio de los nicols, cuya forma es la de un limbo medio circular de cobre, dividido en 180°, que cada uno representa la 360.ª parte de la circunferencia. El constructor ha procurado arreglar el aparato óptico de tal modo que cuando la aguja marca cero en el indicador, tuvo á la vista cierto tinte llamado azul de lino, tinte sensible ó transitorio, que al menor movimiento del nicol, vira repentinamente al rojo ó al verde sin la menor equivocación. Esta es la principal base de todos los instrumentos, á la que deben estar sometidos para producir las mismas indicaciones y poder ser comparadas.

»En el costado derecho del experimentador hay una taza, donde se echa el vino que ha de ser ensayado, cuyo fondo es un espejito horizontal sin alinde ó hoja de estaño. Sobre dicha taza se sobrepone un tubo idéntico al que tiene el aparato óptico y el que forma la prolongación superior de la taza: contiene también otro tubo sumergente, cuyo vértice está cerrado por medio de su espejito. Este tubo sumergente engraza su asiento de modo que pueda ponerse en perfecto contacto con el espejito que le sirve de fondo, así como con el del recipiente. Esta particular combinación impide que el vino se interponga: pero el mismo tubo sumergente cuando el vino sube se extiende entre los dos espejos en capas tanto más espesas cuanto más se haya subido el tubo móvil. Un contador adaptado al citado tubo señala en milímetros y décimos de milímetro la profundidad que tiene el vino.

»El alumbrado de ambos costados se hace por la reflexión de un espejo común, que por una disposición especial de separaciones le preservan de la luz ambiente, recibiendo sólo la de los rayos solares. Para que el instrumento funcione con exactitud es necesaria la más perfecta uniformidad en la luz, lo que fácilmente se consigue haciendo por que brillen mucho los dos costados, ó sean el aparato óptico y el del vino que se ensaye.

(1) Se ha dado este espesor á la planchita de cuarzo para que los colores contiguos se sobrepongan al espectro, y obtener al lado aquellos colores que sean puros, «como por ejemplo mezclas de rojo, y amarillo, rojo y violeta, todos variables en sus elementos, según sea la posición respectiva de los nicols. Estos mismos colores rojo, amarillo rojizo, y rojo violeta pueden entonces producir tan preciso tipo, tan absoluto en su naturaleza y aún en sus mismas variaciones, que fácilmente puede servirnos para determinar el verdadero color de los vinos.» (Andrieu.)