Crónica de la industria (1878-10-15 00:00:00), página 12

bierno no tenía que temer la defraudación considerable á que esta clase de franquicias se presta, y de la cual, por desgracia, hay ejemplos en Francia, Bélgica y los Estados Unidos. Esta idea fue rechazada, sin que se hayan dado razones para ello, y nos alegramos que los productores cubanos la formulen, porque después de haberla meditado con más detención, seguiremos creyéndola práctica y provechosa.

Por lo demás, no queremos entrar en el examen de los párrafos de la instancia que tienen por objeto demostrar que el aumento de derechos ha reducido en grandes proporciones la importación de los azúcares antillanos. El ejemplo de los dos últimos años no es pertinente; pues por un lado, en 1876 hubo en Cuba una producción excesiva, mientras que en España la cosecha de aquel año fue abundantísima, y por consiguiente pudo satisfacer gran parte de las necesidades del mercado peninsular. Las importaciones del año 1877 se resintieron de la mala cosecha del año anterior, y ya en el segundo semestre de dicho año comenzó la lucha porfiada que aún sigue y seguirá para alcanzar la franquicia de los azúcares antillanos. Al terminar el último año económico, los comerciantes no tenían existencia alguna de azúcar en sus almacenes, y extraían de los depósitos las pequeñas partidas necesarias para satisfacer los pedidos de los detalistas. Votados los presupuestos, rebajados los derechos, se han realizado importantes adeudos, y hechos considerables pedidos, que según afirmación de una revista comercial de la Habana del mes de Setiembre, no han podido satisfacerse con premura por falta de buques españoles en aquel puerto.

En resumen: la exposición que los productores cubanos elevan al Gobierno entraña hechos ciertos, y otros que no están justificados. Es exacto, por desgracia, que la competencia que los azúcares antillanos encuentran en los mercados extranjeros obliga á abaratar los precios del azúcar; pero no puede sostenerse por esto que la franquicia de derechos en la Península, y por lo tanto la muerte de la producción peninsular, que es importante, salvaren el conflicto. Esta salvación deben buscarla los cubanos en la mejora de la producción, en el empleo de aparatos de cultivo y de fabricación más esmerados que los que usan, que es precisamente donde encuentran ventaja los demás países productores que compiten con Cuba y Puerto-Rico, en Inglaterra y los Estados Unidos.

El refino en depósito, establecido inteligentemente, sería un bien si se practicara en grande escala, y con el objeto de hacer competencia á los refinados franceses en los mercados á que acuden dichos azúcares. Con el refino en depósito, sin traba de ninguna clase, y en una región en que los jornales son muy baratos, como es Menorca, la lucha es posible y el éxito seguro.

J. B. Sitges.

LA ACOLINA ARTIFICIAL

NUEVA MATERIA PARA COLORAR, CLARIFICAR Y BONIFICAR LOS VINOS.

La persecución que en estos últimos tiempos han sufrido las adulteraciones de los vinos con la fucsina y otros derivados de anilina, y sobre toda la suma facilidad con que se reconoce de una manera evidente la falsificación con estas sustancias, ha animorado algún tanto su empleo.

Que la fuchsina sea perjudicial ó no á la salud, siempre favorece, como todas las demás materias colorantes que á los vinos se añaden, algunas otras adulteraciones que alteran las propiedades de los vinos, haciéndolos, ó poco estimables, ó nocivos.

Ultimamente, sin embargo, ha aparecido en el comercio una nueva sustancia que, además de utilizarse para colorear esos caldos, tiene, sobre todas las sustancias hasta ahora empleadas con este fin, la pretensión de mejorar los vinos, clarificándolos y dándoles mejores condiciones de conservación, sin perjuicio de las demás propiedades del vino, ni menos de la salud del consumidor.

Esta sustancia se ha denominado acolina; pero nosotros la designaremos con el nombre de acolina artificial, para distinguirla de una materia colorante roja que existe naturalmente en muchos vinos, en donde fue descubierta por Glenard, que le dio aquel nombre, y su uso se ha extendido tan rápidamente por Cataluña, parte de Andalucía y el Mediodía de Francia. Creemos importante y oportuno decir algunas palabras sobre las propiedades y sobre los medios que hemos encontrado más á propósito para reconocerla en las diferentes clases de vinos tintos á que puede añadirse.

La acolina artificial es un producto que se expende sólido, granulífero, de color pardo-negruzco, sabor ligeramente astringente, casi insoluble en el alcohol, bastante soluble en el agua pura y alcoholizado, y más en caliente que en frío, comunicando un color rojo oscuro con cierto matiz violáceo, muy análogo al que presentan los vinos tintos muy embutidos de Aragón, Valencia y Cataluña.

Tiene menos poder colorante que la fuchsina; pero más que las demás materias colorantes que hasta el día se han empleado. Esta materia no es una especie química; es un producto formado de varias sustancias de origen vegetal, completamente inofensivas á la salud, á juicio de sus expendedores y de algunas personas competentes. Hemos visto, en efecto, un certificado de M. Boyer, profesor de Nîmes, certificado, dado cuando esta sustancia empezó á circular en el comercio en 1873, que sostiene aquella afirmación. He aquí:

CERTIFICADO: Yo el infrascrito farmacéutico, profesor de física y química de la ciudad de Nîmes, declaro haber analizado un producto preparado por la casa Guion Jeune et Picard, de Lyon, que se vende bajo el nombre de Acolina, para la coloración artificial de los vinos, y que he podido comprobar, sea con la muestra que me ha entregado, sea con las que he podido proporcionarme en el comercio, que este producto no contiene ninguna sal de anilina, y que por lo tanto no puede ser comprendido en la categoría de los productos señalados como adicionados de fuchsina ó de sus derivados.

El producto de los Sres. Guion Jeune et Picard debe ser considerado como una composición de materias colorantes vegetales inofensivas para la salud pública.

Librado en nuestro laboratorio el 12 de Octubre de 1873.—Félix Boyer.

Acerca de su acción sobre los vinos, dirímos que, en efecto, actúa sobre los microorganismos estudiados por Pasteur, destruyéndolos y precipitándolos, evitando, en parte, las alteraciones posteriores que por causa de aquellos experimentan los vinos. Destruye y precipita igualmente sustancias albuminoides, solubles e insolubles, que al par que enturbian el vino y le hacen perder su brillo y transparencia, mantienen fermentaciones sucesivas, tan perniciosas para la conservación de los vinos.

Por esta propiedad es por lo que se anunció la acolina artificial como materia propia para bonificar y clarificar los vinos, evitando la operación del aterrazo, operación no muy beneficiosa á veces, por las sustancias inorgánicas que puede introducir en el vino, y que se practica, como