Crónica de la industria (1877-03-31 00:00:00), página 11

En vez del lúpulo, también se suele usar el ácido pírico, cuya presencia se evidencia con un simple ensayo de tintura, en la que la lama se tiñe de amarillo si la cerveza ha sido adulterada con dicha sustancia, y no se colora cuando es pura. La estriena también se ha empleado con el mismo objeto que el ácido pírico, y su presencia se evidencia por medio del bieromato de potasa y del ácido sulfúrico, que producen al contacto de la estriena un color de violeta muy subido.

Por último, ya se practica en Francia y en otros países para impedir y perseguir tan funestas adulteraciones, que la autoridad someta muestras de los productos de las fábricas de cervezas de sus respectivas localidades al análisis de un químico—que debe ignorar la procedencia de ellas—para que á las que resulten preparadas con sustancias nocivas, y á las malazasasimismo preparadas por medio del ácido sulfúrico, se las imponga el condigno castigo que merecen como dañosas á la salud pública.

BALDINO CORTÉS.

GALVANISMO Y GALVANOPLASTIA.

Según Franklin, dos son las principales teorías que se han formado para explicar los fenómenos eléctricos que resultan de la electricidad sobre el organismo. El primero que descubrió la causa que produce ciertos fenómenos eléctricos cuando dos cuerpos heterogéneos se ponen en contacto, fué el célebre Galvani, en 1789. Luego Franklin y Simmer fijaron teorías para explicar los fenómenos eléctricos en general, y Volta construyó su instrumento, llamado pila de Volta, destinado á acumular cantidades considerables de fluido eléctrico, que ha sido luego sustituido por la pila de Wollaston ó por la de Ramsden Nairne, Leyden, etc.

Ahora, que tan generalizadas están en España las comunicaciones por medio de la telegrafía eléctrica, nos parece conveniente consignar aquí la pila galvánica, inventada por M. Selmi.

La pila de Volta y todas las demás que se han empleado en la galvanoplastia, el dorado ó la metali- zación galvánica, la metalocromía, electro-metalur- gia y telegrafía eléctrica, no exigen un poder muy energético, pero sí gran regularidad de corriente. Sin embargo, en ciertas operaciones es necesario con- tar, no solamente con una corriente constante, sino que importa mucho que tenga gran energía.

La nueva pila de M. Selmi satisface á todas es- tas exigencias, teniendo además la ventaja de ser su construcción sumamente sencilla, puesto que un elemento de esta pila se compone de un vaso de cristal ó de asperón, en cuyo fondo se coloca una hoja de zinc no amalgamado, que comunica por la parte exterior por medio de un conductor fijado en el mismo vaso. Encima de la plancha de zinc hay una espiral formada por una lámina de cobre en- rollada, provista igualmente de un apéndice, des- tinado á establecer las comunicaciones. Una solu- ción de sulfato de potasa cubre enteramente la plancha de zinc y baña hasta cierta altura la lá- mina de cobre. Tan huégo como se reúnen por me- dio de un cuerpo conductor los apéndices de cobre y de zinc, se establece una corriente eléctrica al través del circuito, manteniéndose esta corriente durante días, semanas y áun meses enteros. Lo que hay de nuevo en esta pila, y constituye su bondad, según el mismo autor, es la triple corriente que se realiza entre el sulfato de potasa y el zinc, el sul- tato de potasa y el cobre, y entre el cobre y el aire.

El autor cree haber reconocido una gran ven- taja en ese contacto del aire con el cobre sumergido en la solución de sulfato de potasa. La corriente eléctrica aloja de una manera sensible siempre que el cobre está enteramente mojado, y el hidró- geno, que no aparecía sobre este metal cuando sa- lia en parte del líquido, lo cubre inmediatamente de burbujitas, que hacen variar con rapidez la in- tensidad de la corriente. Según el autor, debe atri- buirse la ausencia del hidrógeno sobre el cobre medio mojado á la electrización del oxígeno del aire y su disolución en el líquido de la pila.

Efectivamente, en este caso se combinaría el oxígeno con el hidrógeno naciente, y produciría el agua, que resultaría de la disolución del sulfato de potasa. Cualquiera que sea la explicación del hecho señalado por el autor, si la pila que ha inven- tado presenta realmente las ventajas que dice haber reconocido en ella, es indudable que ha hecho un verdadero servicio á las artes, porque su pila será, de todos los aparatos de esta especie, la que consuma menos, dando al mismo tiempo más regularidad al trabajo. Este trabajo en el día es de importancia inmensa; el primero que lo ideó fué Lichtenberg con objeto de producir figuras des- cargando la chispa eléctrica sobre una plancha de resina salpicada de polvos, fenómeno que los físicos no han logrado explicar satisfactoriamente hasta que W. von Bezold, con sus admirables y profundos trabajos e ingeniosas investigaciones, lo ha conse- guido.

El galvanismo en el día también se aplica á la fundición de metales, á la reproducción perfecta de toda clase de esculturas, bajo-relieves y constituye la galvanoplastia, de la que en otra ocasión nos ocuparemos para hacer el elogio que merecen sus prodigiosos adelantos.

MODOS DE PRESERVAR EL HIERRO, EL ACERO Y EL COBRE DE LA OXIDACIÓN.

La propiedad notable de preservar á los meta- les en cierto grado de la oxidación, es la que posee el zinc adherido á la superficie del hierro ó del co- bre, cuando éste es uno de los metales que con más