Crónica de la industria (1878-08-30 00:00:00), página 20

Cuando se trata de aleaciones que contienen plata y oro metálicos, se emplea el procedimiento general, introduciendo la pequeña modificación siguiente:

Se separan la operación núm. 2 y núm. 3 entre sí por una filtración; es decir, que se comenzará á tratar los óxi- dos por el ácido acético; éstos se disolverán, y los metales preciosos al estado metálico quedarán como insolubles. Después de la filtración ó decantación, los acetatos disuel- tos recibirán el zinc metálico, y la operación seguirá su curso sin otra modificación.

Este es precisamente el caso de las escorias ricas pro- ducidas por la desplatación de los plomos argentíferos (ó auríferos) por el zinc metálico. Para estos residuos son convenientes todos los detalles que acabamos de indicar, y que constituyen el objeto del privilegio del Sr. Marin y García.

(La Metallurgie.)

LAS LACAS DEL JAPON (1)

LACA ORDINARIA Y LACA DE ORO

Esta industria, muy considerable en el Japon, consiste en extraer la savia del Rhus vernicifera y componer una especie de barniz, con el cual se cubren diferentes objetos de madera ó de metal para darles solidez, y sobre todo un aspecto hermoso. Se emplea para decorar un objeto polvos de oro y de plata y nácar.

Cultivo del Rhus vernicifera.—El Rhus vernicifera per- tenece á la familia de las anacardiáceas; su altura varía generalmente entre 15 y 20 shaku. Sus hojas son panatifí- das y no dentadas. En primavera aparecen los botones al mismo tiempo que las yemas de las hojas. En Mayo se alarga el pedúnculo y se abre la flor. El pedúnculo se pa- rece á una espiga cuyo alrededor se hubiesen agrupado las flores. Estas son muy pequeñas; tienen un diámetro de 7 á 8 rin; carecen de caliz y tienen 5 pétalos de un color azul amarillento. La extremidad de los pétalos se encorva interiormente y de entre ellos salen 5 estambres, cuyas anteras, que son amarillas, son mayores que los pétalos. Los pistilos son diminutos, y la extremidad del estigma se divide en tres lóbulos. El fruto, que es redondo, se pone amarillo al madurar y contiene un hueso muy duro; se emplea la carnosidad del fruto para hacer cera. Para ex- traer el barniz se hacen incisiones en la corteza del árbol.

Se cultiva la planta del siguiente modo: En Octubre se toman frutos maduros, cuyo hueso se descubre machacándole después en un mortero; se lava en seguida en lejía y se le pone en un pequeño saco de paja, que se sumerge en orina de caballo ó agua hasta la primavera siguiente.

Antes del equinoccio de primavera, se tiene cuidado de preparar el terreno destinado á este cultivo del siguiente modo: Se ara la tierra, á fin de removerla; después se la estercoliza; se trazan después surcos que la remueven de nuevo. A fines de Abril se retiran los huesos del líquido en que estaban sumergidos y se les saca al sol durante 5 ó 6 días; se les siembra en seguida y recubre de una ligera capa de tierra. La germinación de esta planta es muy len- ta; ordinariamente, el retoño no alcanza sino una altura máxima de 11 sun hacia fines de Julio; en otros casos, no aparece hasta el segundo ó tercer año. Es preciso, pues, para este cultivo sacrificar el terreno durante tres años.

En el mes de Abril se trasplantan los retoños de un año de edad, teniendo cuidado de colocarles á 5 ó 6 sun unos de otros. Al año siguiente se les trasplanta de nuevo, dejando entre sí esta vez un intervalo de 6 á 7 shaku. Se aumenta también la producción cortando raíces y plantán- dolas aparte, del siguiente modo: Se cortan las raíces en trozos de 6 ó 7 shaku de longitud, de los que una parte se entierra, dejando siempre cerca de un sun encima del sue- lo; se les separa plantando á 6 ó 7 bu unos de otros. En todo el traseurso de aquel año la planta adquiere una altura de un shaku, 5 ó 6 sun. En la primavera siguiente se cortan las raíces, que se tratan de igual modo. Es preciso notar que los Rhus así obtenidos crecen muy rápidamente; pero su vitalidad disminuye. Se conservan, generalmente, los Rhus de semilla para la producción de la cera. Se es- tercoran los terrenos destinados á este cultivo con abono humano, desleído en agua. El mejor período para extraer el barniz es cuando las plantas tienen de cinco á ocho años. Esta operación comienza en Junio y acaba en No- viembre. En esta época se poda el árbol, se sumergen sus ramas en el agua y de ellas se extrae también barniz.

Extracción del barniz.—La extracción del barniz se hace del modo siguiente: Se operan incisiones horizonta- les, á distancia unas de otras de un shaku. Cada una de estas incisiones está provista, en su mitad, de un agujero destinado á provocar la salida de la savia, que se recoge con una espátula de hierro. La calidad media del barniz se obtiene desde principios de Junio á fin de Julio; la ca- lidad superior desde fin de Julio á mitad de Setiembre, y la última calidad desde mitad de Setiembre á fin de No- viembre. En cuanto al barniz extraído de las ramas, se obtiene: Cortando las ramas en trozos de dos shaku, 5 ó 6 sun de longitud, se les sumerge en agua durante veinte días; después se les hace incisiones, de las que se extrae el barniz.

Los principales centros de cultivo en el Japon son: La provincia de Echizen, Yoshino, en la provincia de Yama- moto; Aizu, en la provincia de Ywashiro; Yonesawa, Mogami y Yamazata, en la provincia de Uzen; Nambou, en la provincia de Rikuchiu, y Fukushima en la de Iwas- hiro.

Este árbol tan útil produce, además del barniz y la cera, una madera muy estimada en la industria.

Composición de los barnices.—Hay las clases siguien- tes: 1. Kurone urushi. Se compone de la savia del Rhus vernicifera, que se pone en estado natural en una gran cubeta de madera; se coloca al sol y se agita con una espá- tula, á fin de desembarazarla por evaporación de su exceso de agua. 2. Seshime urushi. Es el mismo que el anterior, con la sola diferencia de que se le ha pasado por un tamiz. 3. Kuro urushi. Se obtiene mezclando el barniz núm. 1 con sulfato de hierro y toshiru, que es el agua turbia que re- sulta al afilar los cuchillos sobre una muela. Según sea la calidad del barniz núm. 1 que se ha empleado, resultan diferentes variedades de kuro, que son: Toniro, Hakushitsu y Abura nashi urushi; clases superiores que se emplean sin desleirse en aceite; Hon Kuro, Jo hana, Chin hana, clases me- dias, que se deslizan en aceite; y Go hana, clase inferior, que se prepara del mismo modo. 4. Shu urushi. Se compone también del núm. 1 y del mejor bermellón que se pueda obtener. La primera clase de este barniz se emplea sin aceite. Las demás necesitan este vehículo. Para la última clase se usa, en lugar de bermellón, un preparado de óxi- do rojo de hierro, llamado Benigaru. 5. Avo urushi. Se ob- tiene mezclando el núm. 1 con oropimento y añil. Estas sustancias se deslizan en aceite, ó se emplean secas

(1) Este estudio, muy interesante, es debido al Sr. Maeda, go- misario general del Japon en la Exposición universal de Paris.