Crónica de la industria (1878-05-31 00:00:00), página 20

LOZA ANTIGUA DE MANISES
CON REFLEJOS DORADOS

El conocido bibliófilo D. Juan J. Riaño, ha publicado en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, una interesante descripción de la fábrica de loza de Manises, firmada en 18 de Febrero de 1785 por D. Manuel Martínez de Irujo, y escrita, al parecer, para el conde de Floridablanca. De dicha nota tomamos los siguientes detalles que creemos interesantes.

En la villa de Manises, distante legua y media de Valencia, hay una fábrica muy antigua de loza, ordinaria por lo general, pero muy fuerte y duradera. En ella se trabajan los tarros y orzas en que se remite el dulce de almibar á Madrid y demás parajes; se construyen igualmente platos, jofainas, escudillas, jarros y todo género de vajilla, que comúnmente usan en el reino de Valencia, y aún se exportan para otros países. También se trabajan con la misma tierra á ingredientes unas tejas que al revés del sol parecen doradas, como se ve en la cúpula ó media naranja de la capilla nueva de San Vicente Ferrer y otros edificios.

Dicha fábrica, por tradición, se cree que venga de tiempo de moros, por los vestigios de hornos que se han encontrado y descubren en las excavaciones que se ejecutan, siendo de notar que el término de la referida villa de Manises no produce tierra apropiada para la fábrica y tienen que traerla del llano de Quarté, que está fronterizo.

Además de que el término de Manises es de poca extensión, produce poca leña para el sartimiento de los hornos, por lo que tienen que valerse de los de Rioarroja, Chiva, Villamarchante y Paterna.

Conducida la tierra, la extienden en una era para secarla, y bien desmenuzada con los pies la ponen en una balsa con agua, donde se deshíe á modo de un caldo, para purificarla, y después se traslada á otra balza ó estanque por medio de un conducto, poniendo á su extremo un harnero para colarla, en donde cae y pasa sólo lo líquido, quedando en él cualquier piedrecita ó embarazo que pudiera impedir la limpieza de la construcción de las piezas que se fabrican, luego que aquel material está en sazon para ello.

La vajilla ya fabricada se cuece primero en barro, y después se la da el barniz blanco y color azul, que es el único que se usa fuera del dorado, y se vuelven á cocer segunda vez, con lo que queda perfeccionada; pero si las piezas han de llevar pintura de color dorado, no puede este ponerse sino sobre el barniz blanco, después de cocidas segunda vez, como esta dicho, y entonces se pinta la pieza con dicho color dorado, y se cuece tercera vez en distinto horno, con sólo romero bien seco.

El barniz blanco se compone de plomo y estaño, que juntos se derriten en un horno á propósito; después de derretidos estos materiales á fuerza de fuego se vuelven como tierra, y en este estado se saca y se mezcla con arena en iguales cantidades de peso; y también se pone sal molida, y todo junto se vuelve á cocer; ya cocido se muele y hace polvo. La referida arena ha de ser de una mina llamada la cueva de Benalguacil, distante tres leguas de Manises, porque no sirve otra: bien entendido que para que este barniz sea fino se pone por cada arroba de plomoseislibras de á doce onzas de estaño, y un medio cedrón de sal molida; y si no se quiere sacar tan fino, sino más ordinario, hay bastante con muy corta cantidad de dicho estaño y con unos tres ó cuatro cuartos de sal, que en este caso se pone cuando el material se halla ya dispuesto y á punto de dar barniz á la obra.

En la composición del color dorado entran cinco ingredientes, á saber: cobre, el cual es mejor cuanto más viejo; plata, con la misma circunstancia de ser mejor la más vieja; azufre; almazarrón, que aquí llaman almagre, y vinagre fuerte: cada mezcla de estos ingredientes se forma de la dosis siguiente: cobre, tres onzas; plata, una pese- ta; azufre, tres onzas; almazarrón, doce onzas, y vinagre un azumbré, que aquí se entiende por media, cuarta, octava parte de un cíntaro, y á todo esto se añade tres libras de doce onzas de la escoria ó tierra que deja la vajilla después de cocida con el color dorado, la cual se limpia en un barréno de agua en donde queda dicho depósito.

La mezcla de todos estos ingredientes se hace en esta forma: se pone un poco de azufre molido en una cazuelita con dos pedacitos de cobre, y entre la vagación de estos ingredientes una pese- ta; luego se va poniendo tongadas de azufre y cobre hasta concluir los materiales. Dispu- sta así la cazuelita se pone al fuego y se cuece hasta que el azufre esté consumido, que se conoce en que ya no hace llama; entonces se saca, y estando frío se muele hasta de- jarlo bien fino; después se le mezcla el almazarrón y la escoria, y se revuelve bien con la manos, se muele todo junto otra vez hasta estar hecho polvo, el cual se ha de disponer dentro de un barréno, y se ha de amasar con agua de modo que haga una masa consistente en cuanto pueda detenerse por las paredes del barréno, donde se ex- tenderá con un palito, sin que quede porción alguna en su fondo ó suelo, y por lo mismo es preciso que el agua se eche poco á poco, proporcionalmente, hasta que la masa esté en estado correspondiente.

Dicho barreño, dispuesto en los términos referidos, se ha de poner en el horno por espacio de seis horas, que aquí lo hacen al tiempo de la primera cocción de las piezas en barro, y sacado, se rasca con un hierro todo el ingrediente, y se pone en una jofaina en donde se macha- ca un poco para que no haya terrones, y luego se pone en un molinillo de mano, á manera de mortero, juntamente con el vinagre, que hasta este caso no se usa, y se muela por un par de horas: de que resulta el mencionado color dorado, dispuesto para la pintura de las piezas; en inteli- gencia, que tanto del barniz como de la masa del dorado se ha de proporcionar la cantidad á las piezas en que haya de emplearse, lo que solo se consigue con la práctica.

NOTICIAS DE LA EXPOSICION

España en la Exposición.—Dejando al autor la responsabilidad de sus afirmaciones, tomamos los siguientes párrafos de una carta del Sr. Fernández de los Ríos, que publica nuestro colega El Sol:

"....nuestro propósito al poner de relieve los productos y los productos peninsulares que dignamente se han presentado en el concurso, está lejos de envolver la idea de convertirnos en aduladores y enemigos, por tan- to, de la producción de la Península; si creemos deber mencionar todo lo que valga y á todos los que con su trabajo y su inteligencia se hayan hecho acreedores á honrosa publicidad, creemos también que hace falta decir la verdad, por dolorosa que sea, acerca del lastimoso estado de atraso, y sobre todo de ignorancia que revelan bastantes productos, así como de la escasez de cultura que en no pocos expositores se vislumbra. Cuando escri- bimos ó hablamos para el extranjero, todas las palabras