Crónica de la industria (1878-08-30 00:00:00), página 22

á ser clásico. No os asustéis de este programa. No tengo la pretensión de daros una lección; pudiera decir un curso, para lo que me faltaría el tiempo y la competencia necesarios; á duras penas puedo calificarlo de un inventario, cuyos diversos artículos quisiera mencionar con las pocas palabras que puedan exigir.

Aunque sea esta revista muy breve, espero que la encontrareis completa; no quiero lisonjearme con la idea de que sea muy provechosa, puesto que todos vosotros estais hoy día al corriente de todas las novedades; mas sobre todo, desearía que no pudiérais reprocharme haber abusado de vuestra paciencia.

Antes de ocuparme del material de sondas, por el cual debo principiar mi tarea, tenía intención de hacer un resumen sobre el aumento de producción de las minas en todo el mundo desde 1867 á 1876, y precisar por algunos hechos y algunas cifras los descubrimientos más importantes de estos últimos diez años; quería, especialmente, llamaros la atención sobre el nacimiento ó el gran desarrollo de explotaciones mineras de hierro, zinc y plomo en la región mediterránea (Argelia, Cerdeña, Grecia), de fosforitas en Francia, sales potásicas en Alemania, garnierita en Nueva-Caledonia, metales preciosos en los Estados y territorios del Oeste de América. Renuncié á ello para no entreteneros mucho, y entre ya por completo en materia.

El sondeo á la cuerda ó chino, ha sido siempre demasiado en Francia, á pesar del impulso que había querido darle el espíritu ingenioso y observador de Chatelin. En América, al contrario, se encuentra este procedimiento empleado exclusivamente en el célebre país del aceite: la Pensilvania. En terrenos medianamente duros, bastante consistentes para no desmoronarse, se hacen allí por este medio sondas de 0'10 de diámetro, llegando muchas veces á 320 metros de profundidad, con velocidades de avance que alcanzan hasta 2 metros por veinticuatro horas. Probablemente debe este procedimiento haber pasado desde el país del aceite americano á la región del petróleo de Galicia, en donde se le encuentra empleado habitualmente, como en otras regiones de Alemania y de Inglaterra. En el primero de estos países, este procedimiento, que tiene la ventaja, cuando la naturaleza del terreno no se opone, de ser rápido y económico, se ha completado y hecho práctico por aparatos de caída libre, convenientemente calculados.

El material de sondear á la barra se encontraba hace diez años tan perfeccionado ya y completo, que podían obtenerse pocos progresos. Por el empleo de trépanos más pesados, mejor dirigidos, de disposiciones de conjunto mejor estudiadas, se alcanzan velocidades mayores pogan- do más golpes. Es innecesario detenerse en la enumeración de los hechos que se deben más á la habilidad de los exploradores que á la superioridad de los artefactos.

Una novedad verdadera consiste en el empleo del diamante para practicar las sondas. La idea de emplear los diamantes negros para el ataque de las rocas, es debida al francés Sr. Leschot, cuya perforadora, basada en este principio, data de 1860. En América, y sólo mucho más tarde, ha principiado á usarse; de allí pasó á Inglaterra, y en estos últimos años á Alemania. En Francia se han practicado por este procedimiento dos agujeros de sonda en la cueva hullera del Allier, de los cuales el uno ha alcanzado en Neuville la profundidad de 740 metros.

De las dos perforadoras empleadas, una que corre la superficie y la otra una corona anular, la última es la más empleada, y da por escandallos sucesivos muestras de la serie completa de los terrenos que se atraviesan.

El sondaje al diamante no puede aplicarse á todos los terrenos; no sirve para perforar las arcillas ó las rocas tiernas análogas, y los bancos heterogéneos, tales como las pudingas con cantos de cuarzo mal cementados; necesita un consumo de agua muy considerable, que ha de sujetarse bajo presión por la columna central. No es más económico que el sondaje á la varilla, pero su rapidez es maravillosa. En Suecia se ha hecho un taladro de 93 metros en una semana; en Bohmisch-Rod (Bohemia), se han perforado 700 metros en 160 días de trabajo efectivo, es decir, de 4 á 4'50 metros diarios; en Rheinfelden (Suiza), se taladraron 433 metros en dos meses, adelantándose en un día 29'75 metros.

Las sondas practicadas por el Continental Diamond, Rock-Boring, Company, que posee el privilegio en el continente para buscar en Aschersleben la prolongación de los yacimientos potásicos de Stassfurt, han ofrecido la particularidad de que, á pesar de ser la sustancia soluble, se han podido sacar escandallos que están expuestos en la sección inglesa del Campo de Marte.

En los procedimientos para atacar las rocas, otra novedad ha entrado en la práctica corriente del laboreo, y consiste en el uso de las sustancias explosivas modernas, que reemplazan á la pólvora de minas antigua.

Se habían propuesto el algodón pólvora y la nitroglicerina hacía ya 30 años. La primera de estas sustancias nunca se ha generalizado en las minas, y la segunda ha dado resultados excelentes en la explotación de las grandes canteras; pero ambas se han desechar á causa de las catástrofes que ha producido su inestabilidad química.

(Continuará)

MISCELANEA

Algodón.—D. Jaime Trias, del colegio de corredores reales del comercio de Barcelona, ha publicado una relación de los arribos de algodón en aquella plaza, que no está conforme con los datos de la aduana. Según el señor Trias, los arribos en el primer semestre de los años 1876, 77 y 78 han sido respectivamente de 24,068,007 kilogramos, 22,869,450 y 20,219,369; y los que arrojan los datos de la aduana son para el mismo espacio de tiempo 24,595,005 kilogramos, 20,945,738 y 23,163,590; es decir, que en vez de una baja de dos millones y medio de kilogramos en los seis primeros meses de 1878, con relación á los seis primeros meses de 1877, hay un aumento de dos millones de kilogramos. Ahora bien, ¿qué datos son los más exactos, preguntarán nuestros lectores, los del Sr. Trias ó los de la aduana? Si tienen en cuenta, por un lado, que nadie paga más de lo que importa, y por otro, que el Sr. Trias ha llevado su cuenta por el número de balas, y reduciendo éstas á kilogramos, adoptando un peso medio aproximado, no cabe duda que la mayor exactitud se encuentra en las cifras de la aduana, y que la mayor importación corresponde al primer semestre de este año y no al de 1877. Las importaciones en toda España arrojan también un aumento para el período que consideramos, pues han sido: En 1876 (seis primeros meses), 27,980,332 kilogramos; 23,297,839, en 1877, y 26,073,909, en 1878.

Cochinilla.—La exportación de este tinte, á juzgar por los datos que publica nuestro colega Las Noticias, ha tenido en Canarias un aumento muy considerable en el último año económico sobre el anterior, pues se ha elevado