Crónica de la industria (1877-05-15 00:00:00), página 20

FOSFORITA O CAL FOSFATADA PARA DESARROLLAR VIGOROSAMENTE LA FERTILIDAD DE LAS TIERRAS.

En este artículo exponemos las ventajosas condiciones del fosfato de cal para mejorar las tierras, manifestando la importancia y valor que dan los extranjeros á esta cal fosfatada. También nosotros se la hemos dado siempre, y más que ninguno nuestro inolvidable y respetable amigo el señor Calderón de la Barca, el que, siendo ministro de España en los Estados Unidos, fué el primero que tradujo las cartas de Liebig, y las remitió á la Sociedad Económica de la Habana, á fin de que fuesen publicadas en sus Memorias. También escribió una extensa Memoria nuestro muy ilustrado amigo el Sr. Muñoz y Luna; pero para escribir el presente artículo nos hemos servido de los materiales que poseemos y de las notas que hemos recogido en los muchos años que nos dedicamos al estudio de la agricultura, así como á todo cuanto tiene conexión con ella y pueda serle útil y provechoso.

Hemos dicho que los extranjeros dan mucha importancia al fosfato de cal, ó cal fosfatada, y la prueba la tenemos en la Memoria de Mr. Steanhour, en la de Liebig, y en la citada del Sr. Calderón de la Barca, en la que llamaba muy especialmente la atención de la Sociedad Económica de la Habana sobre la formación de la fosforita de Logrosán, en Extremadura, en una nota de la carta séptima, en la que trata el eminente químico de Munich de la excesiva cantidad de fosfato de cal que contienen los huesos de los animales vertebrados.

En La Razon Católica que se publica en París vieron también la luz hace más de treinta años varios artículos científicos de nuestro ya citado diplomático, sobre la cal común, en los cuales se encarecía la riqueza de este mineral que posee España, á quien la Providencia ha dotado de innumerables beneficios, de que no sabemos aprovecharnos por nuestra poca afición al trabajo, por nuestras continuas disensiones políticas, por nuestras guerras civiles, que nada constituyen de duradero, notable y provechoso para el país.

D. Donato García, célebre profesor de mineralogía, antes del año 30 explicaba en sus lecciones las propiedades de este mineral, sospechando su mucha importancia, no demostrada aun por Liebig, como uno de los mejores abonos para los cereales, y especialmente para el trigo.

Según Blondeau y Julio Fontenelle, estos fosfatos son unas sales formadas de ácido fosfórico de diversas bases y proporciones. Los subfosfatos, dice, contienen vez y media tanta base como los fosfatos; los fosfatos acídulos tres cuartas partes, y los ácidos la mitad.

Estas sales nativas, ni se descomponen por el calórico, ni menos se vitrifican, y al hacer la división de esta familia, forma tres géneros, clasificando en el primero los fosfatos anhidrados, en el segundo los hidratados, y en el tercero los múltiples. Bandant sólo admite la denominación de hidro-fosfatos, y Fontenelle la de hidratados.

El fosfato semialcalino se encuentra entre las rocas primitivas, así como en las venas de ostaño, de granito, del monte San Miguel, en la Cornualles de Francia, Nantes, etc. Está en masa ó cristalizado, en prismas exedros chatos, que á veces ofrecen tablas de sus caras. Las extremidades laterales se hallan á menudo truncadas, y las caras lisas; también se hallan variedades que son mamelonas, compactas, terrosas, hojoses, granulares, reniformes, testaceas, estalactíticas, etc. El apatito es blanco, ó bien azulado, amarillento, rojizo, violado ó verde; es opaco, muy rara vez trasparente, brillante, quebradizo, fosforescente en las ácues, eléctrico por la fricción ó el calor, y de un peso específico, según Klaproth, de 3,1.

Su composición, dice el mismo, en el análisis que hizo de la piedra llamada de espárrago, es la siguiente:

Acido fosfórico ................. 46,25
Cal .................................. 53,75

100,00

La fosforita común de la primera sub-especie, dice también Fontenelle, se encuentra en masas formando canas considerable en la provincia de Extremadura.

Su color es blanco, amarillento, mate, fractura desigual, opaca, blanca, un poco quebradiza.

Reducida á polvo y arrojada á las ácues, da una luz verde fosfórica, siendo su peso específico 2,8.

Su composición química, según Pelletier, es:

Acido fosfórico .................. 34
Cal .................................. 59
Acido fluorico ..................... 1
Silice ................................. 2
Oxido de hierro ................... 1

97

La fosforita terrosa de la segunda sub-especie se encuentra además en Marmarosch (Hungria) y está bajo la forma de tierra mate, que se hace también fosforescente cuando se la pone sobre carbones encendidos.

Su composición química, según Klaproth, es:

Acido fosfórico .................. 32,25
Cal .................................. 47
Acido fluorico ..................... 2,25
Silice ................................. 0,05
Oxido de hierro ................... 0,75
Agua ................................. 1
Cuerpo y tierra crasa ............. 11,5

95,25

Si nos concretamos á estudiar cuanto dicen los ingleses acerca de sus tan descartados abonos artificiales, y sobre todo de los de Bicker, Dassano y otros, deduciremos fácilmente que en ellos predomina siempre el fosfato de cal, y el profesor Amondien, al dividir esta sustancia en once especies, no sólo la elogia como sustancia fertilizadora, sino que la llama apatita, cuyos cristales son en prismas exaedros irregulares más ó menos modificados.

Se compone de:
Acido fosfórico .................. 46
Cal .................................. 54

100

El célebre Thaer aconseja para el mejoramiento de la calidad física de los suelos arables el conocimiento, no sólo de los abonos, ó sean los alimentos que se destinan para la nutrición de los vegetales, sino también el de todas las sustancias estimulantes que pueden crear dichos abonos, que sirven indudablemente, como los fosfatos, á excitar sus órganos por medio de la analogía que tienen entre sí.

Estas mismas sustancias excitantes, que mejoran la cali-