Crónica de la industria (1878-04-15 00:00:00), página 13

con el objeto de apreciar la acción del abono preparado de esta manera, han demostrado que ni el trigo ni las hortalizas se perjudican, sino que, por el contrario, crecen con mucha más fuerza. Esta importante indicación se perfeccionó bien pronto, y los fabricantes prepararon un abono de huesos que pudo ser extendido á mano ó por medio de sacos. El primer superfósforo se hizo de esta manera, y siendo insuficiente la cantidad de hueso para satisfacer las necesidades del país, se buscó y se encontró pronto fosfato de cal. En 1844 se hizo superfósforo de fosfato fósil de cal que existía en forma de eruptolitos, que se extrajeron en grandes cantidades en Cambridgeshire y en Suffolk. Pequeñas cantidades de fosfato mineral, llegaron de Extremadura, Noruega y el Canadá, y se han importado desde entonces grandes cantidades de Francia y Alemania, y últimamente de Charlottown en América, donde el fosfato en roca se extrae del río Bull. Las importaciones de este artículo han llegado ya á 100.000 toneladas al año.

Muchos guanos fosfatados, como los de Mexitones, Carasso, isla de Baker, isla del Pájaro, etc., se han introducido de cuando en cuando con resultados varios; la trasformación del superfósforo en abonos especiales para distintas cosechas era fácil, pues se reducía en la mayor parte de los casos á mezclas de superfósforo con guano, nitrito de soda, sulfato de amonio, potasa, magnesia, etcétera. Se expendían en buenas condiciones y en disposición de aplicarlos desde luego á tierras para pastos, cereales, tubérculos, etc. Se han propuesto varios medios y empleado grandes cantidades de dinero por corporaciones y particulares con objeto de preparar un abono con las materias de los abalanes, pero hasta ahora se ha visto que con el sistema actual de desagüe, está tan dividida la parte fecal, que su aprovechamiento es muy difícil, y es muy dudoso, que aun en el caso de encontrar un medio de obtener un abono por precipitación, pudiesen cubrirse los gastos de producción. Por otra parte, el uso de abonos artificiales no ha quedado relegado á este país, pues todos los años se exportan cantidades considerables á las plantaciones de las Indias occidentales, isla Mauricio y otros distritos azucareros. También se hace un gran comercio de este artículo con los plantadores de café de Ceylan, Madrás, el Cabo, que se ven obligados á devolver al suelo los elementos que le han arrebatado las cosechas, so pena de ver completamente destruidas sus propiedades. Alemania, Bélgica, Rusia, Suecia y en general el Norte de Europa, son grandes consumidores de abonos; así es que examinando el curso del comercio de abonos desde 1840, se ve que todos los años se importan algunos millones de toneladas, sin contar las grandes sumas empleadas en superfósforo y otros abonos manufacturados, muchos de los cuales eran desconocidos hace cuarenta años. Se sorprende uno al ver que el colono en sus arrendos y contratos se ve todavía ligado en muchos casos por antiguas prácticas en cuanto á la manera de cosechar y traficar con los productos; tiempo es ya seguramente, estando hoy llamado á competir con todo el mundo en granos y carnes, tenga su inteligencia y energía completa libertad para desarrollarse, así como completa seguridad para su capital.—EDWARD PURSER.—Agricultural Gazette.

J. DE S.

APLICACION DE LAS OBSERVACIONES MICROSCÓPICAS PARA CARACTERIZAR LAS ESPECIES MINERALES.

(Continuación) (1).

VI.

Vamos á entrar ya en el punto capital del trabajo que venimos haciendo acerca del estudio óptico de los minerales cristalizados. Conocida es la íntima relación de todos los fenómenos de la dioptría con el sistema cristalino de las sustancias. Sabido es por la física, que la luz que atraviesa una línea delgada de un cristal cualquiera perteneciente á uno de los cinco últimos sistemas cristalinos, cuando se halla interpuesta entre dos prismas de Nicol, se colorea en general de tintes más o menos vivos. Si los prismas de Nicol se hallan cruzados, dan por sí solos oscuridad completa, pero si se dispone entre los dos una lámina de una roca que contenga partes cristalinas, las porciones de las preparaciones formadas de elementos pertenecientes á cualquier mineral de uno de los cinco últimos sistemas, aparecen entonces ya perceptibles colores diversos y más o menos vivos. Además, si se hace girar la preparación alrededor de un eje de rotación que coincida con el eje óptico del instrumento, los colores que se habían observado, parte se avivanán más y otros oscurecerán, y así sucesivamente. Si se pone atención en uno de los ejemplos cristalinos, de los que se avivan y oscurecen alternativamente, se observa que, para una vuelta completa de la placa rotatoria del porta-objetos, produce oscuridad completa cuatro veces y justamente en cuatro posiciones que están dos á dos en ángulo recto. En todas las demás posiciones, el cristal toma coloraciones que varían de intensidad y no de tinte en los cuadrantes consecutivos.

Una sección de un cristal birefringente, perpendicular á un eje óptico, permanece oscura entre los prismas de Nicol cruzados, sea cual fuere el valor angular que rige la placa rotatoria del porta-objetos, es decir, como si fuera una materia amorfa ó del primer sistema. Pero si este cristal se corta en otra cualquiera dirección, se apaga, como se ha indicado antes, únicamente en cuatro posiciones en ángulo recto. Esto únicamente está en íntima relación con los ejes de elasticidad, ó sean los de la elipse sección del plano con el elipsóide de elasticidad.

Cada vez que estos ejes coinciden con las secciones principales de los prismas de Nicol, polarizador y analizador, lo que tiene lugar evidentemente cuatro veces para una rotación completa de la preparación, habrá oscuridad. Cuando por ser la sección del cristal principal, aparece oscuridad constante, es porque la sección del elipsóide es un círculo. Estas consideraciones geométricas han hecho denominar secciones heterogéneas á las primeras y homogéneas las segundas, tanto bajo el punto de vista óptico, como también cristalográfico.

Casos particulares: el cristal romboédrico ofrece la particularidad de que el eje cristalográfico y á la vez óptico, sea también un eje de elasticidad, el mayor ó el menor; el cristal romboide ofrece sus tres ejes de elasticidad, coincidiendo con los cristalográficos, pero pueden tener longitudes diferentes; en el monoclinico el eje cristalográfico ortogonal, es un eje de elasticidad que puede ser el mediano, pero no siempre, ocupando los otros dos ejes de elasticidad, posiciones variables con respecto á los ejes.

(1) Veáse la pág. 70 de este tomo.