Crónica de la industria (1877-11-15 00:00:00), página 19

ta dándole en un espacio de tiempo y en estado que sean convenientes, las cantidades necesarias de todos los alimentos atmosféricos y telúricos indispensables á su nutrición. Las condiciones que permiten abreviar la duración del tiempo necesario para su desarrollo son correlativas á las que producen el crecimiento de la masa de la planta.

12. Dos plantas, cuyas raicillas son de extensión igual, no brotan tan bien la una al lado de la otra en el mismo lugar, como dos plantas, cuyas raíces, de desigual longitud, reciben su alimento en el suelo ó profundidades y en sitios diferentes.

13. Los alimentos necesarios para la vida de una planta deben obrar simultáneamente en un tiempo dado para que esta planta adquiera en este período su completo desarrollo. Cuanto más considerable es el desarrollo de una planta en un tiempo dado, exige, durante éste, más principios nutritivos; y las plantas anuales exigen más alimentos que las especies persistentes.

14. Si, en el suelo ó en la atmósfera, uno de los elementos que concurren á la nutrición de las plantas llega á encontrarse ó en cantidad insuficiente ó faltándole cualidades que sean asimilables, la planta ó no se desarrolla, ó se desarrolla mal. El elemento que falta completamente ó que no existe en cantidad suficiente, impide á los otros principios nutritivos producir sus efectos, ó al menos disminuye su actividad.

15. Añadiendo al suelo el elemento que falta ó que no existe en cantidad suficiente, se facilita la disolución de los principios insolubles, y se restituye su eficacia á los otros elementos. La falta ó la insuficiencia de un elemento necesario, existiendo en el suelo todos los demás, hace á este último estéril para todas las plantas, á cuya vida dicho elemento es indispensable. El suelo producirá abundantes cosechas si se le proporciona este elemento en cantidad suficiente, y en un estado conveniente. Si se trata de un suelo del cual no se conoce la cantidad de alimentos minerales que contiene, los ensayos que se hagan con cada uno de los elementos de los abonos, tomados aisladamen te, servirán para dar á conocer la naturaleza del suelo y la presencia de los otros elementos del abono en este suelo.

16. La eficacia del conjunto de los elementos del suelo, en un tiempo dado, depende del concurso de los elementos atmosféricos al mismo tiempo.

17. Recíprocamente la eficacia de los elementos atmosféricos, en un tiempo dado, está unida á un concurso simultáneo de los elementos del suelo: Si los elementos del suelo existen en cantidad y en un estado convenientes, el desarrollo de la planta está en relación con la cantidad de alimentos atmosféricos que la planta ha podido asimilar y ha asimilado realmente. El número y la masa de las plantas que se pueden cultivar en un campo de una superficie dada, aumentan y disminuyen proporcionalmente á la cantidad y á la calidad de los alimentos minerales del suelo, y con la ausencia ó la existencia de los obstáculos que las propiedades físicas de la tierra pueden proporcionar para su asimilación. Las plantas que crecen en un suelo fértil quitan al aire atmosférico más ácido carbónico y amoníaco que las que viven en un suelo estéril. La cantidad que absorben de este gas es proporcionada á la fertilidad del suelo: sólo está limitada por la cantidad que el aire contiene de ácido carbónico y amoníaco.

18. Siendo las mismas las condiciones atmosféricas y el crecimiento de las plantas (con el ácido carbónico y el amoníaco), las cosechas son directamente proporcionales á la cantidad de alimentos minerales suministrados por los abonos.

19. En condiciones telúricas iguales, las cosechas son proporcionadas á la cantidad de alimentos atmosféricos proporcionados por el aire y por el sol. Si se añade amoníaco y ácido carbónico á los elementos minerales activos del suelo, se aumenta la fertilidad de la tierra.

La reunión de condiciones telúricas y atmosféricas y su acción simultánea en cantidad, calidad y duración convenientes, determinan el máximo en los productos.

20. La aportación (por medio de las sales amoniacales de humus) de una cantidad de alimentos atmosféricos, superior á la que proporciona el aire, aumenta, en un período dado, el poder nutritivo de los alimentos minerales del suelo. En un mismo tiempo, bajo esta influencia, extensiones iguales de tierra darán cosechas más considerables; se podrá en un año obtener una cosecha igual á las de dos años obtenidas en un terreno que no ha recibido esta adición.

21. En un suelo rico en principio nutritivos minerales, el producto no puede aumentarse con la adición de elementos minerales.

22. En un terreno rico en alimentos atmosféricos, el producto no puede aumentarse por la adición de una nueva cantidad de estos últimos.

23. De un campo rico en alimentos minerales, se obtiene durante un año ó durante una serie de años, abundantes cosechas, añadiendo al suelo amoníaco sólido, ó humus y amoníaco, sin restituir á la tierra los elementos absorbidos por las cosechas. La continuación de los rendimientos depende en tal caso de la cantidad y de la calidad de los elementos minerales contenidos en el suelo. La práctica de este sistema, empero, continuada mucho tiempo, conduce á la esterilización del suelo.

24. Si después de haberse esterilizado un terreno, se quiere restituirle su fertilidad primitiva, es preciso proporcionarle los elementos que el mismo ha perdido durante esta serie de años. Si, en diez años, el suelo ha dado diez cosechas, sin que se haya hecho una compensación de los alimentos extraídos, será preciso, al año undécimo, restituir al campo una cantidad decupla de principios nutritivos, si se quiere conservarle la facultad de proporcionar una nueva serie de un número igual de cosechas.

En estas máximas está contenida la doctrina referente á los abonos minerales. Cuando esta materia es ahora objeto de numerosos trabajos científicos, teóricos y prácticos, especialmente en algunas naciones extranjeras, los principios de Liebig que dejamos transcritos, tan magistralmente expuestos, deben ser profundamente meditados por nuestros agricultores.