Crónica de la industria (1878-05-15 00:00:00), página 16

MÁQUINA RANSOME PARA EL APEO DE LOS ÁRBOLES
(RANSOME'S PATENT STEAM TREE-FELLER)

«Desde hace muchos años se viene buscando el medio de apurar los árboles con rapidez, reemplazando los procedimientos lentos, y por lo tanto costosos, del apeo por medio del hacha ó de la sierra, movida á bruto. En 1874 asistimos á las experiencias hechas con el Cortador-Corde, en presencia de M. Faré, Director general de montes, y entonces pudimos apreciar el escaso valor de un instrumento que se rompía, se torcía, y aventajaba poco en velocidad á los procedimientos ordinarios. Todos los inventores han procurado utilizar el vapor para dar movimiento á sus aparatos; pero los inventados hasta hoy presentaban siempre, ó grandes dificultades en su fijación, ó inconvenientes todavía mayores, producidos por la complicación del sistema empleado ó del tiempo necesario para trasportar la máquina de un árbol á otro.

El problema consistía, pues, en aserrar rápidamente y con seguridad. Era preciso hallar una máquina, fácilmente trasportable, que se fijara por sí misma sobre el terreno y que permitiera su empleo en todas las situaciones comúnmente difíciles que presenta el suelo de los montes.

El aparato de MM. Ransome, representado en la figura adjunta, llena cumplidamente estas condiciones. En efecto, no hay necesidad de fijarle ni sostenerlo; basta colocarlo en el suelo cerca del árbol que se quiere apurar; y como el aparato de mediana magnitud (cor ta árboles de 1 m., 22 de diámetro), pesa únicamente 225 kilogramos, puede ser fácilmente manejado y trasportado lo por cuatro hombres, valiéndose de barras y cuerdas.

El trabajo se ejecuta con increíble rapidez: se puede aserrar en menos de cinco minutos un roble de un metro de diámetro, y servido por los mencionados cuatro hombres, puede apurar de seis á ocho árboles de aquellas dimensiones en una hora, comprendiéndose naturalmente el tiempo necesario para trasportar la máquina de uno á otro árbol. El trabajo se efectúa en cualquier posición que tenga la máquina, incluso en las mayores pendientes.

Además, con sólo introducir una pequeña modificación, fácil de adaptar al aparato, puede ésta servir para aserrar á lo largo los troncos apeados y tendidos en el suelo.

La máquina consiste en un cilindro de vapor, de un diámetro relativamente pequeño, y de gran longitud para permitir el movimiento del émbolo. Este cilindro se sujetá á una plancha de fundición, que sirve de base, por medio de un eje. El movimiento giratorio del cilindro se produce por una plancha, movida con la mano, la cual, á su vez, hace girar un tornillo que engrana en la cremallera de la cara posterior del cilindro.

La sierra está fuertemente unida al vástago del émbolo, y queda siempre en posición recta, merced á dos guías de hierro que salen de la cara anterior del aparato, ó sea de la más próxima al árbol que se trata de apurar.

Fácil es, por lo tanto, comprender que, mediante el movimiento giratorio del cilindro, puede la sierra avanzar y aserrar por completo el árbol sin necesidad de mover la base del aparato. Ésta, conforme en el dibujo se indica, se prolonga por el lado anterior en forma de barra, terminando en dos puntas que llegan á hincarse en el árbol por efecto de la presión ejercida por una cadena que da la vuelta al tronco y se engancha nuevamente á la barra.

Esta cadena debe colocarse debajo de la línea que ha de recorrer la sierra.

La máquina se pone en movimiento mediante la acción del vapor á fuerte presión, que llega al cilindro desde una caldera ó generador situada á una distancia variable. El tubo que conduce el vapor debe ser resistente y construido además de materias poco conductoras de calor, á fin de que no llegue á calentarse tanto que impida su manejo y su transporte.