Crónica de la industria (1877-11-15 00:00:00), página 10

La Alemania conoció la fabricación de los papeles pintados después de Francia, pero en una escala bastante escasa; tras de ella siguió Suiza, Holanda y Bélgica, sobre más corta escala todavía. Viene en Austria, y más adelante Varsovia, vieron fundar cada cual un establecimiento con elementos sacados de la casa de Zuber. La Rusia tuvo su fábrica imperial en Szarko-Szeló, que absorbió millones sin producir nada.

En casi todos estos países, á excepción de Alemania, Suiza y Holanda, la prohibición protegía hasta dicha época la industria del papel pintado, y se puede admitir que desde el principio de este siglo hasta el año 1825, su situación en los países respectivos permaneció casi estacionaria. Unicamente, partiendo desde esta última época, puede señalarse un movimiento que se enlazaba las más veces con alguna medida de aduanas; así es que algunos de los países que se hallaban hasta entonces bajo el régimen prohibitivo, especialmente la Inglaterra y la Rusia, admiraban los papeles pintados extranjeros, aunque á costa de derechos todavía muy elevados; y otros, como Alemania y los Estados Unidos, en que los derechos de entrada fueron, en un principio, nulos ó insignificantes, los aumentaron considerablemente.

En cuanto á los progresos realizados en los procedimientos de fabricación, se deben casi exclusivamente á la Francia, que según se ha visto se situó con tiempo en primera línea en esta industria.

En España esta industria, que introdujo en Madrid un francés llamado Giroud de Villette, llegó á progresar de un modo sorprendente, hasta el punto de hacer innecesarios los papeles pintados extranjeros que surtían casi exclusivamente nuestro mercado, produciéndose ya con suma abundancia y baratura al alcance de todas las fortunas, y tan variados como pueden exigirlo los diversos gustos de los consumidores. Ellos ofrecen una serie numerosa de clases, desde las más sencillas y ordinarias por el colorido y la composición, hasta las más complicadas y ostentosas por las tintas, el dibujo, riqueza y profusión de los hornatos. No hay ya en sus grecas y ramajes, en sus florones y sus tallos, en sus caprichosos dibujos, aquel barroquismo vulgar, que con astio del buen gusto anunciaba á la pobreza mal disimulada. Con una fecundidad ficticia, ó la invención mal dirigida, que en las menudencias impertinentes busca el medio de llenar los paños, cansando la vista y fatigando el ánimo. Ahora se descubre por lo menos la intención artística; el capricho, sin ofender el buen sentido, dá novedad al dibujo; produce ingeniosas combinaciones; imita el vaso, la sedería, maderas, contralace los paños y terciopelos, y los realza con los ramajes, franjas, flecos y galones de oro, ya mate, ya brumido, prestándose á las degradaciones de las luces y las sombras, y á los efectos mágicos del claro-oscuro. Hay, pues, en los estampados que salen de nuestras fábricas las más perfectas y mejores combinadas imitaciones de las sedas de la China, ó gratas reminiscencias de la escuela del Renacimiento, en que más de una vez aparece la caprichosa y bella inspiración de Berruquete y de Becerra.

Tenemos fábricas en Madrid, Coruña, Vitoria, Velez-Málaga, Barcelona, Pamplona, etc.; pero desgraciadamente no es de extrañar las condiciones actuales de la existencia de muchas, la paralización que algunas han sufrido, lo poco que otras han prosperado y la ruina de varias. Desde que por los aranceles de 1850, se permitió la introducción de papeles pintados de las naciones extranjeras, aunque con un derecho no desproporcionado á la protección que reclamaban nuestras fábricas. El resultado lamentable de la falta de verdadera protección, ha sido que los procedentes de las francesas han inundado las provincias del río, siendo imposible que podamos rivalizar con ellas, no sólo por la dificultad de adquirir con conveniencia las primeras materias, sino porque muchos de los aparatos necesarios para esta importante industria, tenemos que importarlos del extranjero.

BALBINO CORTÉS.

EL PAPEL.

El consumo que se hace del papel nos dá una idea exacta á qué grado de civilización han llegado las naciones.

Según una estadística presentada por el Sr. Ame- ses Rieser á la Sociedad industrial de Mulhouse, la Europa consume todos los años unas 547.000 toneladas de papel por cada 315 millones de habitantes, ó sean 2 kilos y 79 por persona. La América hace un consumo de él por unas 209.000 toneladas por cada 38 millones de habitantes, ó sean 5 1/2 kilos por persona. Las demás partes consumen unas 16.000 tone.adas por cada millón de habitantes.

Para poder apreciar bien la conexión que existe entre este consumo y la civilización intelectual, convendría deducir la cantidad de papel que se invierte en pro del progreso moral; por lo tanto, sería un error creer que la industria y el comercio no tienen ninguna relación con el desarrollo intelectual.

En las 900.000 toneladas invertidas en 1870, se invirtieron 150.000 para papel de escribir y 450.000 para papel de impresión. Las escuelas gastaron un 10 á 12 por 100; sobre el consumo total: los impresores un 50 ó 55 por 100; para cartas un 4 á 6 por 100; las oficinas un 10 á 12 por 100; los almacenes de papel un 12 á 14 por 100; el comercio y la industria un 6 á 8 por 100.

Las materias primeras que se emplearon para la fabricación de estas 900.000 toneladas eran las siguientes:

Mil millones de kilogramos de lanas que produjeron 100 millones de kilogramos de trapos, que á su vez dieron 150.000 toneladas de papel.

Mil millones de kilogramos de esparto, hebras, pita, que produjeron toneladas 50.000.

Mil millones de kilogramos de lino y de cáñamo, que produjeron 200.000 toneladas.

Doscientos millones de kilogramos de paja, que produjeron 100.000 toneladas.

Trescientos setenta y cinco millones de kilogramos