Crónica de la industria (1878-09-15 00:00:00), página 10

por escrito los que disintieran del parecer de la Dirección, después de conferenciar con ella.

En la misma fecha se mandaba á los intendentés de las provincias que en el plazo improrrogable de treinta días admitieran las observaciones escritas y fundadas que les dirigieran los fabricantes, y las remitieran á la Dirección.

Esta no descuidaba el cumplimiento del nuevo deber que se le imponía, y adoptaba con notable celaridad las medidas encaminadas á llevar á cabo la información que debía abrir. En 26 de Marzo ordenaba á los intendentés que dieran publicidad á la Real orden mandando abrir la información; en 28 trasladaba dicha órden á la Junta de Comercio de Madrid, é, fin, decía, de que como digna representante que es del comercio y de la generalidad de los consumidores, cuyos intereses deben ser tan atendidos como los de una industria determinada, se sirva, si lo cree conveniente, nombrar dos individuos de su seno que asistan á las conferencias que deben tener lugar en la Dirección, para que hagan las observaciones que consideren oportunas, en la inteligencia de que la primera reunión se verificará el 30 del corriente.

A pesar de su actividad y de sus buenos propósitos, la Dirección no pudo presentar el nuevo proyecto de Arancel hasta el 12 de Diciembre de aquel año. Le acompañaba una Memoria, que hemos tratado de consultar, aunque infructuosamente por desgracia, y que tenemos sospechas fundadas de que quedó olvidada entre los papeles particulares de un ministro de Hacienda de aquella época. Tenemos á la vista el proyecto de Arancel reformado, y vemos en él que la Dirección había modificado muy poco sus ideas y su propuesta respecto á los tejidos de lana, á consecuencia de la información. La clasificación, los valores y el tanto por ciento propuestos, son los mismos que había señalado en su proyecto anterior; pero hay unas cuantas alteraciones importantes que, precisamente por ser pocas y ser graves, merecen señalarse: se refieren á los paños y tejidos del ramo de pañería. Los castores, pañecures, royales y demás semejantes que en general sirven para pantalones, hasta siete cuartas de ancho, se tababan en el proyecto de 5 de Enero en 12 reales la vara, que al 25 % daban 3 reales; en el proyecto de 12 de Diciembre se les fijaba el valor de 25 reales, que, al mismo tipo, daba un derecho doble. Los mismos tejidos cuyo ancho excediera de siete cuartas, se valoraban en el primer proyecto en 20 reales la vara, que producía un derecho de 5 reales, mientras que en el segundo proyecto figuraban con un valor de 50 reales vara, y por lo tanto con un derecho de 12 reales.

Los paños lisos ó cruzados, paños de damas, cueros, casimires y vicuñas, hasta cinco cuartas, se tababan en 50 reales la vara en el primer proyecto, que con 25 % de imposición, daba un derecho de 12:50 reales. En el segundo proyecto se les conservó el mismo valor, aumentando á 30 la cuota de imposición, y por consiguiente el derecho resulta ser de 15 reales vara. Los mismos tejidos de más de cinco cuartas de ancho, se tababan en 5 de Enero en 80 reales vara, se les imponía por extraordinario un 20 % de derechos, ó sean 16 reales en vara; al paso que en 12 de Diciembre el valor sube á 100 reales, el tanto por ciento á 30 y el derecho específico á 30 reales en vara. ¡Lástima grande es que no nos sea dado investigar la causa de esta notable variación!

Era tal la importancia que el Gobierno daba á la revisión del Arancel, que para estudiar los trabajos de la Dirección, restableció en Febrero de 1847 la Junta de Aranceles. En 18 del mismo mes principió ésta sus trabajos; pero sólo en 11 de Febrero del año siguiente de 1848 for-

muló su proyecto de Arancel. En los tejidos de lana, la Junta aceptó el proyecto de la Dirección de Aduanas de 12 de Diciembre de 1846, haciendo en el muy contadas variaciones en alza, y entre ellas el elevar el valor de los paños lisos de menos de cinco cuartas desde 50 á 60 reales la vara, y por lo tanto el derecho desde 15 á 18 reales.

La Memoria redactada por la Junta, es un documento digno de ser estudiado. Consignase en ella que el proyecto de Arancel que examina descansa en principios distintos de los que la Junta sigue, y para que no quede duda respecto de cuáles son estos principios, la Junta los reduce á once, llamándolos pomposamente su profesión de fe. Citemos algunos: «1." Sin restricciones que imposibiliten ó dificulten la concurrencia extranjera de los artículos que se quieran producir, ó sin estímulos que causen igual efecto en la producción indígena, es imposible crear ninguna industria. 2." De todas las restricciones, la prohibición es la más fuerte, la más eficaz y á veces la única capaz para establecer y afianzar el buen éxito de cualquiera producción. 3." Cuando ya se reconoce que una producción nacional nada debe temer de la concurrencia extranjera en el mercado interior, la prohibición debe cesar y ser reemplazada con otros derechos, y con primas de exportación, si conviene acrecentarlos más allá de lo necesario al consumo nacional. 4." Cualquiera producción indígena cuyo precio sea inferior, y cuya calidad sea idéntica ó superior á su semejante exótica, no necesita protección y puede permitirse su importación libre de derechos. 5." De igual franquicia gozarán las primeras materias que no produzca ni pueda producir el país, y libres serán también, ó se admitirán con derechos muy medios, las máquinas y utensilios indispensables á todo género de producción.

¿Para qué multiplicar las citas? Estas pintan fielmente las ideas de la Junta que pasaba el tiempo en estas filosofías; pero que al llegar al articulado del Arancel, ni justificaba las alteraciones de clasificación, ni los aumentos de precios, ni la fijación de los tipos de imposición.

Al ocuparse de la lanería, se refiere en un todo al informe de los fabricantes de Cataluña, que ya hemos citado al hablar de los estambres, y de cuya exposición (1) vamos á copiar algunos párrafos:

«Inútiles, dice, han sido hasta ahora las muy fundadas exposiciones que los fabricantes de laneras han elevado al Gobierno. En vano se ha demostrado que esta industria se halla en una progresiva decadencia. La fatalidad que preside hace años en todas las cuestiones de interés material, ha querido, no sólo que se considerasen exageradas y fuesen desatendidas sus quejas, sino que sucesivamente se haya empeorado su lamentable situación.»

«Anunciada en el año último la revisión de Aranceles, y sabida la tendencia de nuevas rebajas en los actuales derechos protectores, los exponentes elevaron á la Junta de Aduanas y Aranceles la exposición de que se acompaña copia.»

«En nada fueron estimadas sus razones, y se redactó un proyecto de Aranceles muy funesto en la parte de laneras, reduciendo por término comun á la mitad la protección del vigente.»

«Este y otros errores padecidos en el citado proyecto, fueron sin duda los que inclinaron al entendido señor Ministro D. Ramón Santillán á mandar, con Real Decreto de 10 de Febrero último, su nueva revisión por una Junta compuesta de los propios vocales de la antigua, y de varias personas que fueron nombradas al intento. Hallándose-

(1) Exposición de varios fabricantes de laneras de Cataluña, el Excmo. Sr. Presidente de la Junta de Información.—Barcelona, 1847. Imprenta de Agustín Gaspar y Roca.