Crónica de la industria (1878-01-31 00:00:00), página 24

sil, España, América y otros puntos que se omiten) no parecen consumir más que cerca de 465,000 toneladas y el estiércol 265,000. Empleando con mucha más extensión que el primer grupo el uso antiguo de la miel para endulzar, tratan los últimos de satisfacer en parte esta necesidad, que sus gobiernos, bajo el especioso pretexto de la protección y por leyes restrictivas, les impide satisfacer completamente. A no ser por los escasísimos derechos de aduanas y de consumo los pueblos del continente europeo consumirían dos o tres veces más azúcar del que consume y dejarían muy atrás á Inglaterra y á la América del Norte. Mientras que los 32,000,000 de habitantes del Reino Unido consumen 900,000 toneladas, los 268,000,000 del continente europeo solo consumen cerca de 1,280,000 toneladas de azúcar por año, es decir, sólo un 42 por 100 más por ochenta veces más de población.

Producción de oro y plata de Rusia.—Los siguientes datos estadísticos, respecto á la producción de oro en Rusia en el año último, muestran que esta fuente de riqueza es considerable en este frío país del Norte. La cifra de oro extraído en 1876, fue de 1617 pudlas* sean 71,703 libras con un valor de 22,086,662 rublos, equivalentes á 3,156,000 libras esterlinas. La producción de plata ascendió á pudlas (5,616 libras) con un valor de 142,330 rublos.

Azulejos.—Hablando un periódico de los adelantos de la industria cerámica de Valencia, y de los esfuerzos que para mejorarla hace el fabricante de azulejos don José Gastaldo en su fábrica de la calle de Rivera, dice lo siguiente:

«Sabidas son las dificultades con que siempre se ha venido luchando, sin resultado, para conseguir que resistan al fuego del horno ciertos colores trasladados por el pincel sobre el barniz del azulejo, colores interesantes para dar verdad y tono artístico á las obras de esta clase de pintura.

El Sr. Gastaldo, á fuerza de una constancia que le honra mucho, y de sacrificios de gran consideración, ha conseguido por fin resolver tan difícil problema, y buena prueba de ello son las obras que en su fábrica hemos tenido el gusto de examinar, terminadas unas y otras en ejecución, y debidas todas al hábil pincel del modesto cuanto notable artista Sr. Dasi, en las cuales es de admirar, tanto la corrección y soltura del dibujo, así de figura como de adorno, cuanto la verdad y pureza de las tintas, hasta tal extremo bien interpretadas, que en algunas obras se confunden fácilmente el colorido con la pintura sobre el lienzo.

En la actualidad está pintando el Sr. Dasi una especie de frontispicio con destino al muestrario de la fábrica, que bien merecería figurar en la próxima Exposición internacional de París, con la seguridad de que habrá de proporcionar honor y provecho, tanto al fabricante señor Gastaldo, como al artista Sr. Dasi.»

Becquerel y Regnault.—Estos dos sabios ilustres han dejado de existir. Recordemos brevemente los títulos que tienen á la veneración de la humanidad.

Antonio César Becquerel nació en Châtillon-Sur-Loing en 1788; hizo las guerras del imperio en el cuerpo de ingenieros franceses, y después se consagró enteramente al estudio de las ciencias y á sus aplicaciones á la industria. Una gran parte de su vida se dedicó al examen de las muchas y delicadas cuestiones que se relacionan con los progresos de la agricultura, siendo objeto constante de sus investigaciones la influencia que ejercen en la vida de las plantas la electricidad, el calor y la luz. Examinó las acciones eléctricas que se producen en las células vivas para llegar á explicar de un modo exacto la acción de los átomos orgánicos e inorgánicos en la producción de las cosechas.

El estudio de las leyes á que se sujeta el desarrollo del calor le condujo á cultivar los naranjos y limoneros en una atmósfera artificial en el Gâtinais, cuya latitud no permite la vida normal de aquellas plantas.

Las investigaciones de Becquerel acerca de la temperatura de diferentes capas atmosféricas y de las capas terrestres á diversas profundidades, y según que el suelo sea árido ó esté cubierto de un césped más ó menos espeso, le permitieron fijar las condiciones que deben llenar las observaciones para que ofrezcan todas las garantías de exactitud necesarias para ser útiles á la ciencia.

Victor Regnault nació en Aquisgram en 1788, quedó huérfano á los pocos años, tuvo que entrar como simple dependiente en una casa de comercio de París, y gracias á un exceso de trabajo ingresó en la escuela politecnica, llegando luego á las posiciones científicas más elevadas; sus determinaciones numéricas sirven hoy de base á las especulaciones de la física y de la química. De su tratado de química se han hecho ediciones en las lenguas de todos los países cultos. Dos inmensas desgracias pesaron sobre Regnault en sus últimos años. Una bala prusiana mató á su hijo Enrique, que había alcanzado un nombre ilustre en las artes, y los alemanes saquearon su laboratorio de la fábrica de porcelana de Sevres, de la que era director, y desgarraron y tiraron los cuadernos que contenían los resultados de sus investigaciones. Esta muerte moral antici pó la muerte física de Regnault.

Sericultura.—El Gobierno japonés ha establecido hace dos años una escuela de agricultura en Sapporo (en la isla de Yeso) no omitiendo en el programa de esta nueva creación el cultivo de la morera y la cría del gusano de seda. La latitud de Sapporo es poco más ó menos la de Narbona (Francia); el clima es, por lo tanto, conveniente. Se han hecho plantaciones inmensas de moreras, y pronto las sedas de Yeso entrarán en el comercio.

A juzgar por las muestras enviadas á Francia, estas sedas son buenas, aunque de segunda clase. Así que se perfeccione un poco más la filatura, figurarán entre las de primera.

Las semillas empleadas en Sapporo, que han producido las muestras á que se hace referencia, procedían en 1876 de los cantones de Tajima Oomel, Kodzuke, Letsu, Semotuke, Iwashiro, Shinano, Musasi, Habo; además una siemiente de China, reproducida en Sapporo, y otra de Italia, reproducida en el Japón.

En 1877 las semillas fueron de Kotzuke, Iwashiro, Iwaki, tres de la China, reproducidas en Sapporo y Tokro, y una de Italia, reproducida en este último punto.

No se tiene noticia de los métodos de producción de la semilla, por más que los delegados del Japón en el Congreso sericola de Milan y en el Instituto biológico de Gonzl, hayan apreciado perfectamente los métodos europeos del procedimiento celular. El Japón puede darse modelos de instalaciones de casas para la cría de la seda.

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