Crónica de la industria (1877-12-13 00:00:00), página 10

»El cultivo del cacahuite, como planta oleífera, no puede ser más ventajoso bajo todos conceptos...
»Llega á producir hasta 60 por 100; y aunque su uso para combustible estuvo prohibido en Francia muchos años, las corporaciones científicas que se consultaron declararon que no contenía nada narcótico ni nocivo á la salud, y que debía permitirse su uso. En el día se distingue en el comercio en bueno para comer (mangable) y de fábricas; el primero es casi blanco, y el segundo dorado.«

Según el célebre Payen, 100 kilogramos de cacahuite producen 30 de aceite, á saber:

    Kil. grs.

    Aceite superfino de primera presión.
    18

    — fin de segunda en frío.
    6

    — de capachos ó de tercera con escalde.
    6

    30

    Residuos.
    71 501

    Mermas.
    1 501

    100

Su densidad es á 15°=0,9163, y ni es secante, ni se solidifica completamente con el frío, como el aceite de olivas á—3°.

Sabido es que tanto estas ventajas como las infinitas aplicaciones á que el cacahuite se presta, las han comprendido bien los valencianos, por la gran extensión que recientemente han dado á su cultivo.

Aceite de semillas de algodón.—Egipto produce gran cantidad de semillas de algodón, y de ellas extrae mucho aceite que en Marsella é Inglaterra purifican por medio del ácido azotico y el clorato de potasa, en vez de la cal que antes servía para precipitar la mucha materia colorante que tanto en él predomina. Su densidad, según A. Wurtz, es de 0,930 á 15°, y tratado químicamente en frío por el cloruro de zinc, no da resultado alguno, pero si se somete á la influencia del calor, toma el color de sepia-morena-oscura. Egipto exportó en 1871, 1.845.452 quintales de dicha semilla.

Julia de Fontenelle dice: «El aceite de algodón se extrae del gossypium usitatissimum, arbusto de la familia de las malváceas, y de sus semillas, quebrantadas, molidas y calentadas á 75° u 88° C., se saca un 15 ó 18 por 100 de aceite, que después de bien purificado tiene mucha analogía con el de olivas, coagulándose entre 2° y 0°. Su densidad á 16° C. es de 0,92647, y su fluidex en una proporción de 17 veces menos que la del agua. En Inglaterra lo purifican en grandes cantidades, que se exportan para Italia, donde también sirve allí para satisfacer el aceite de olivas.»

El resultado es, que los aceites que se prestan ventajosamente para adulterar el de aceitunas son los de adormideras, colza, cacahuite y sesamo; sin embargo, el de las semillas de algodón, es indudable que es el que ahora se emplea en España para tan incalificable falsificación; porque el precio del purificado era en Marsella, á fines de Noviembre último, de 67 á 68 francos los 100 kilogramos; de 80 á 85, el bueno para comer; el de adormideras, á 82, y el de colza, á 80.

Además de los aceites ya citados, existe otro poco conocido en el comercio, que en cantidades considerables se extrae en los Estados Unidos de la raza porcuna, preferible á los que quedan consignados del reino vejetal, y cuyo consumo se va generalizando en Europa por su ventajosa aplicación á los usos culinarios, el alumbrado y jabonería.

Este aceite, llamado graso, es blanquinoso, dulce y agradable al paladar, pudiendo mezclarse, según el mismo A. Wurtz, con el de olivas, en la proporción de un 65 por 100, en vez del aceite de algodón, cuyo particular gusto difícilmente oculta el engaño. Esta nueva industria tiene su centro principal de producción en la ciudad de Cincinnati, situada entre inmensas explotaciones agrícolas, donde este aceite se prepara en más de 30 fábricas, con 300.000 y poco de cerdos al año, de los que se separa la parte sólida (sobre 3/7) de la grasienta, que liquidan, constituyendo en este estado el aceite más ventajoso, no sólo para la industria, sino para la economía doméstica.

Hé aquí ahora según Julia de Fontenelle, las cantidades de aceite que se pueden extraer de las principales semillas oleaginosas:

    PLANTAS.
    PESO DEL HECTOLITRO.
    PRODUCTOS en litros.

    Colza de invierno.
    56 á 70 kilogramos.
    25 á 28

    — de verano.
    54 á 65
    21 á 25

    Navina.
    55 á 68
    23 á 26

    Camelina.
    53 á 60
    20 á 24

    Adormidera ó oléite.
    54 á 62
    22 á 25

    Madia sativa.
    40 á 50
    12 á 15

    Haya ó fresno.
    42 á 50
    12 á 15

    Cañamones.
    38 á 47
    11 á 13

    Aceite de linaza.
    67 sobre muestra.
    10 á 12

    Nueces sin cascar.
    Por 10 kil. de nueces.
    46 á 50

    Almendras dulces.
    100 ud. de almendras.
    41 á 48

    Accitunas.
    100 ud. de accitunas.
    10 á 12

Hemos indicado los aceites que realmente sirven ventajosamente para adulterar el de olivas; preciso es también que fijemos las particularidades que distinguen á los que se extraen de semillas oleíferas, y vulgarizar los medios más fáciles para conocer si el aceite de accitunas está ó no adulterado.

Hé aquí cuáles son:

1.ª El sabor, que sin ser desagradable, se diferencia mucho del de olivas.

2.ª El olor, que aunque insensible si se quiere, presenta en algunos una diferencia muy notable.

3.ª La mayor viscosidad de aceite de semillas, que á poco que se le agite forma una corona de ampollitas que tardan largo rato en desvanecerse; y así se observará con la mayor sencillez y facilidad, agitando el aceite en una botella, si está mezclado con el de adormidera, y si lo está en más ó menos cantidad, según sea mayor ó menor la espuma que resulte de la agitación.

4.ª Por medio de la congelación: este ensayo ofrece gran seguridad de evidenciar el fraude, por la propiedad exclusiva que tiene el aceite de accitunas de helarse, ó sea pasar de líquido á sólido á los 3° ó 4° sobre 0, en tanto que los otros aceites, y principalmente el de adormideras, ha menester para solidificarse, la temperatura de 15° bajo 0.