Crónica de la industria (1877-10-01 00:00:00), página 16

REFINACION DEL AZUCAR.

Para que nuestros lectores puedan formarse una idea de la importancia que en los Estados Unidos alcanza la industria azucarera, y aprecien debidamente el gasto de primera materia que se necesita anualmente para sostener las fábricas destinadas á la refinacion, he aquí algunos datos estadísticos, correspondientes á los cuatro puertos que en aquella republica se dedican á esta tarea industrial:

El de Nueva York, que cuenta 17 casas refinadoras, consume diariamente en el montante de materia primera 3,310 bocoyes de azúcar.

El de Boston, que cuenta 7, consume 820.

El de Filadelfia, que cuenta 2, consume 525.

Y el de Baltimore, que cuenta 3, consume 500.

Resulta, pues, de las cifras anteriores que la cantidad de azúcar necesaria diariamente para alimentar los trabajos de las principales refinerías en los cuatro puertos citados asciende á 5,455 bocoyes, ó sean 3,223 toneladas.

Hay además en Filadelfia y Baltimore unas veinte fábricas de refinar mieles, que consumen 1,200 bocoyes diarios de esta materia para producir 412 toneladas de azúcar.

APARATO LOCOMOVIL PARA LA DESTILACION DE LOS VINOS.

El gran consumo que en España se hace del alcohol de vinos es causa de que hayamos adelantado á otros países en cuanto á los progresos en la perfeccion y mejoramiento de dicha sustancia. En 1870 se exportaron de Jerez y del Puerto de Santa María 152,215 hectólitros de vino con un 25 ó 30 por 100 de alcohol, lo cual equivale á un consumo de 38 á 45,000 hectólitros de alcohol puro sólo en las dos mencionadas poblaciones. Así se comprende que la casa Savalle de París haya establecido en España diez y nueve grandes aparatos destilatorios; de ellos, catorce con rectificadores, que refinan el alcohol del vino y que producen diariamente 38,100 litros. Italia comienza á seguir este ejemplo: la sociedad enológica La Sicilia de Acireale acaba de establecer en Sicilia una fábrica de destilacion, sistema Savalle, que produce diariamente 20 hectólitros de alcohol de vino refinado. Francia aplica también los nuevos aparatos. Monsieur Flamand, banquero de París, acaba de adquirir un aparato Savalle, premiado con medalla de oro en el concurso regional de Carcasona.

Los aparatos ambulantes hasta hoy empleados tenían pequeñas dimensiones y escasa potencia, y se calentaban directamente con los combustibles ordinarios, lo que hacía su trabajo muy defectuoso. M. Savalle, á quien la industria es dadora de magníficos aparatos, acaba de obtener privilegio de invencion por otro de trabajo continuo de una gran potencia, calentado y regulado por medio del vapor, donde el vino no permanece más de cinco minutos, resultando así que los productos obtenidos están exentos de chispas y ofrecen cualidades excepcionales. Hay dos clases de estos aparatos: el uno proporciona alcohol á 86 grados, y el otro pro-

duce excelente aguardiente á 60 grados que, empleado en la fabricacion del vino, da un resultado superior al obtenido con el alcohol de 86 grados.

Los trabajos de destilacion para obtener el aguardiente de 60 grados son muy sencillos y requieren escaso gasto de combustible. Este gasto se limita á dos kilogramos de hulla por hectólitro de vino destilado, mientras que los aparatos de antiguo sistema consumen para el mismo trabajo cinco kilogramos.

Es, pues, muy probable que se prescinda en general de los antiguos aparatos, cuyos inconvenientes son muchos, porque el gasto de combustible es exagerado, el agotamiento de los vinos incompleto, y se pierde gran cantidad de alcohol en los líquidos que resultan de la destilacion. Una vez conocidas las buenas cualidades del aguardiente de 60 grados, será indudablemente preferido á todo otro producto, máxime cuando, mediante una refinacion, puede obtenerse de él alcohol de 96 grados perfectamente depurado.

El aparato ambulante se compone de una columna rectangular, de un condensador calienta-vinos, de un regulador de vapor y un deposito de vino con otro regulador de alimentacion, contenido todo en un carruaje. Un pequeño generador giratorio sirve para la calefaccion del aparato. Los hay que destilan 200 hectólitros de vino por dia, mientras que los mejores aparatos de otro sistema no pasan de 80; todavía puede el aparato Savalle llegar á los 400 hectólitros; pero en este caso es ya preferible emplear el aparato destilatorio fijo.

(Gaceta de los Caminos de Hierro.)

EL RAMIE, PLANTA VIVAZ Y TEXTIL.

El rami ó ramie (Bachemera tenacissima ó nivea de Jussieu), es planta vivaz que produce una fibra más hermosa que la del algodón, más fuerte que la del mejor lino, y de más brillo que la seda.

Su multiplicacion es pronta y fácil, su plantacion exige pocos gastos, y tanto su cultivo como las cosechas abundantes que produce la hacen digna de que nuestros agricultores se decidan á adquirirla.

Patentizaremos con datos felicitantes su importancia, y evitaremos las largas disertaciones e interminables preámbulos.

Historia.—Originaria esta planta del Asia, se la encuentra en la China y el Japon, y sólo fue importada en Francia en 1845 para ser estudiada, según resulta de la descripcion que de ella hace el sabio M. Decazne, y que publicó en el Journal d'Agriculture pratique del mes de Abril de 1845. Tambien acerca de ella dimos detalles y noticias de alguna importancia en nuestro Diccionario domestico, pág. 949, por los años 1867 y 1868; y aunque á la sazon se hicieron algunos ensayos en Francia para la extraccion de la fibra, ni se consiguió esta operacion con bastante economia y perfeccion, ni menos había mercado seguro para su venta.