Crónica de la industria (1878-03-31 00:00:00), página 23

tiones que encierran encontrados intereses. Sir Stafford Northcote dijo que no era llegado el tiempo oportuno para que la acción del Gobierno pudiera remover estos obstáculos; á lo cual puede objetarse que si en último término ha de someterse el arreglo de la cuestión á los respectivos departamentos administrativos, hace tiempo que debiera haberse dado semejante peso, durante los últimos cinco años á lo menos, que constituyen uno de los períodos más tranquilos de nuestra historia.

En realidad, las mismas causas que dificultan la constitución de un comité, formado de individuos de la Cámara de los Comunes, aconsejan al canciller del Exchequer á retraerse de promover una discusión sobre el asunto. Por otra parte, sabemos que la pretendida reforma no producirá beneficios á la renta, y que las ventajas que ha de reportar al público en general, y la mejora que pueda ocasionar en nuestras relaciones con España y Portugal, son consideraciones puramente especulativas que no interesan gran cosa á un ministro de Hacienda, mientras que la perspectiva de dañar una multitud de intereses respetables, envuelve un argumento práctico y muy fuerte en contra de la reforma.

No se nos oculta que un Ministerio energico resolvería la cuestión y llevaría á cabo una reforma fiscal sin auxilio de comisiones; pero no se encuentran á todas horas hombres dotados de las condiciones necesarias para realizar estos cambios radicales, y cuando faltan semejantes condiciones, el nombramiento de un Comité especial puede ser el medio más seguro para resolver en definitiva cuestiones como la que nos ocupa. Los libros azules (1), que por desgracia tienen un número muy limitado de lectores, contienen preciosas indicaciones que servirán tal vez de base para una legislación futura. En nuestro sentir, la acción de un Comité sería más eficaz en estos momentos en que importantísimas cuestiones políticas llaman y ocupan la atención del Parlamento que, por esa razón, apenas tiene tiempo de ocuparse de asuntos económicos. Tal vez éste sería el momento más oportuno para que una Comisión examinara con detenimiento la cuestión y propusiera las bases sobre que habían de establecerse las nuevas tarifas. Pero Sir Stafford Northcote opina de distinta manera, y prefiere dejar en suspenso el arreglo como hace dos años; con tal motivo, la proposición de Mr. Cartwright fue desechada por una insignificante mayoría.

MISCELÁNEA.

Enfermedad de la cañaímel en Puerto-Rico.—En una de las últimas sesiones del Congreso, el diputado señor Balaguer preguntó al Gobierno qué medidas había adoptado para combatir la terrible enfermedad de la cañaímel que se ha desarrollado en Mayagüez. El Gobierno manifestó que había pedido informes, y que tomaría las medidas de prudencia que fueran necesarias. Felizmente, el mal no tiene la gravedad que suponía el Sr. Balaguer, y en prueba de ello vean nuestros lectores lo que acerca de este punto dice el Boletín Mercantil de Puerto-Rico, con referencia al informe dado por una comisión facultativa nombrada por la Diputación provincial de la pequeña antilla:

«El principio capital que desenvuelven los señores comisionados puede condensarse en estas palabras: La caña

(1) Son la colección de documentos referentes al comercio, industria, navegación, estadística, etc.

se enferma en los terrenos bajos susceptibles de convertirse en pantanos, porque las aguas pluviales, acumulándose sobre las raíces de las plantas, se calientan con el sol, y las queman y las pudren. Varias plantaciones, que nombran, han recorrido los Sres. Mc. Cormick, Berrios y Dávila, y en todas ellas han observado que allí donde había una depresión del terreno, de la que no tenían salida las aguas, la cepa estaba muerta. En la finca del Sr. Natal, en la del Sr. Cristy, en la del Sr. Amoni, en la del señor Fajardo, en la del Sr. Dávila y en la del Sr. Latimer, han observado constantemente este fenómeno. Y como para comprobar la verdad de la causa á que atribuyen el mal que lamentamos, notan que en la hacienda de D. Felipe Cuevas, en que el terreno tiene las correspondientes zanjas de desagüe, no existe ni una sola cepa de caña dañada, por más que la finca abunda, como las demás, en tierras bajas en que se hubieran depositado las aguas á no estar provistas de salidas artificiales. Luego la comisión ha pro-educido con recto criterio al designar la carencia de canales como principal, si no único origen del raquitismo de la caña. Se nos arguirá empero que también en Ponce, Guayama, Humacao y demás comarcas en que no se ha presentado el mal, hay terrenos pantanosos y no se ha presentado semejante enfermedad. Es cierto; pero falta saber si en los parajes bajos no atacados existe ó no un subsuelo impermeable como en Mayagüez. El subuelo, ó sea la capa de terreno que se halla debajo del vegetal, dice la comisión, en las comarcas invadidas está formado de arcilla impermeable. Los terrenos en que el subsuelo sea bastante poroso para dar paso á las filtraciones naturales, claro es que no se encuentran en las mismas condiciones que el reconocido por la comisión, y esta propiedad es la más general en las tierras, pues de esas filtraciones se forman los manantiales y los consiguientes ríos y arroyos.

Es, pues, de toda precisión que los hacendados cuyos cañaverales estén sufriendo el perjuicio de que tratamos, antes de gastar dinero en otras pruebas, desequen sus tierras bajas, á fin de comprobar de un modo práctico auténtico si han estado ó no acertados en su diagnóstico. La experiencia y las diligencias de los interesados son las que han de confirmar ó negar las afirmaciones de la comisión.»

Tasajo.—De nuestro colega Anales de la Sociedad rural argentina, tomamos los datos siguientes acerca de la faena de los saladeros de Río de la Plata y exportación de tasajo en el último año: la cantidad de reses muertas, ha sido de 1.698.500, que han producido 1.230.500 quintales de carne tasajo.

De las reses beneficiadas han servido para extracto 136.000, vendiendo por carnes las restantes 1.065.500, á razón de quintales 1:21 por cabeza.

De las reses beneficiadas en el año de 1876, sirvieron para extracto 148.000, vendiendo por carnes las restantes 1.042.000 á razón de quintales 1:26 por cabeza.

Del tasajo obtenido, se enviaron á la Habana 592.000 quintales y al Brasil 698.500, cuyas cantidades se pagaron por término medio á 5 1/2 pesos fuertes el quintal, importando 7.097.750 pesos fuertes.

La exportación de tasajo se realizó en 202 buques, de los cuales 226 fueron españoles, 50 brasileños y portugueses y 16 de varias nacionalidades. De los 226 buques españoles, 138 se dirigieron á la Habana, 49 se flotaron para el Brasil y el resto se dirigió á varios puertos.

Receta para hacer jabón.—Se toman tres y media libras de soda caustica y se las disuelve en el agua necesaria para que la disolución marque 20° del arómetro de Beaumé. Este líquido se mezcla con media arroba de aceite