Crónica de la industria (1878-02-28 00:00:00), página 20

gunos años se llegaron á producir 12,000 toneladas; en 1871 sólo se recolectaron 2,100 toneladas; en 1874 fue de 5,000 y en 1876 llegó á 8,000 toneladas.

La cosecha de cascabillo de la Morea en 1876 fué muy corta, llegando sólo á 4,500 toneladas en los varios puntos de producción, mientras que en 1875 ésta alcanzó 10,000 toneladas. El precio que se pagó por ella varió entre 16 libras, 10 chelines, á 18 libras la tonelada, según la clase, y nada quedó por vender á fin de año. La cantidad exportada para Inglaterra solamente llegó á 1,000 toneladas, gran parte se mandó á Italia y Trieste, y algo á Smirna para mezclarla.

El árbol que la produce está extendido en unas 100 milhas cuadradas. El doctor Hooker, escribiendo sobre él, dice: «Se levanta sobre un robusto tronco de más de dos yardas de circunferencia, á una altura de 20 á 30 pies, un árbol profusamente cubierto de hojas que dá al paisaje una completa apariencia de parque.» La calidad de cascabillo y el tamaño y corte del pericarpio varía considerablemente, según la localidad de que procede, siendo muy apreciado el de Aidam, Borlo y Demergick. Una buena muestra ha de componerse de pericarpios de regular tamaño, cuyo borde sea muy delgado y que al romperse ó cortarse presente una fractura de color gris brillante.

El fruto madura en Julio y Agosto; entonces se apalean los árboles y las bellotas se dejan en el suelo para secarse; los naturales las recogen y las trasportan en camelllos á los almacenes de las ciudades, desde donde se conducen en camelllos ó por otros medios á Smirna, donde hay almacenes anchos y arreados, en que se dejan en montones de cinco ó seis pies de alto por espacio de algunas semanas, en cuyo tiempo el montón fermenta, y la bellota que contiene poco ó ningún tanino se contonea y se separa del cascabillo. Es necesario no dejar progresar la fermentación, pues si traspaña ciertos límites toma un color oscuro y el fruto se perjudica. Cuando están en disposición de embarcarse se arreglan los montones á mano, separando la parte mejor para Trieste, que la manda al mercado austriaco, dirigiéndose el resto á Inglaterra. En algunos casos los restos se exportan á Inglaterra con el nombre de natural; otra variedad llamada canasta y canatina (que son los pericarpios más pequeños y las bellotas caídas antes de madurar), se utiliza principalmente por los tintoreros.

Las dos encinas á quien debemos nuestra producción de agallas y cascabillo (Quercus infectoria y Quercus egilops), crecen una al lado de otra en una gran extensión de la Turquía asiática, así que con un poco de interés se podría triplicar la cosecha de ambas, pero la inseguridad de la vida y de la propiedad y la indolencia de la gente impide el desarrollo de este comercio.

De cuando en cuando es atacado el pericarpio por una especie de exudación que le hace muy propenso á la fermentación, dándole un color oscuro y disminuyendo el tanino; la cosecha de 1875 estaba muy dañada por esta causa, y muchas partidas llegaron á Inglaterra en condiciones de no poderse vender.

Todavía está por averiguar la causa de esta enfermedad; cuando la cosecha es abundante y la bellota está muy desarrollada, escaseando más facilmente se presenta. El cascabillo es apreciado por el curtidor porque da á la piel firmeza y peso; cuando se usa solo, el cuero se hace demasiado duro y quebradizo para aplicaciones generales, y por consiguiente casi siempre se mezcla con corteza de encina u otros agentes, como corteza de mimosa, etc.; una buena muestra de cascabillo da de 22 á 32 por 100 de tanino, que parece diferir del de las agallas, en que no de ningún ácido pirólico, pues el doctor Stenhouse no encontró ácido gálico en esta sustancia curtiente.

En 1855 sólo importamos 10,838 toneladas de vainonia, siendo la importación en los años que se indican:

    Toneladas
    Toneladas

    1863
    35,541
    1870
    25,781

    1864
    22,673
    1871
    27,994

    1865
    19,702
    1872
    32,481

    1866
    29,306
    1873
    20,477

    1867
    19,447
    1874
    20,336

    1868
    29,623
    1875
    24,434

    1869
    23,652
    1876
    34,923

(The Journal of Applied Science.)

J. DE S.

ALIMENTACION MINERAL DE LOS VEGETALES. (1)

CONFERENCIA AGRÍCOLA PRONUNCIADA POR ILMO. SEÑOR DON CONSTANTINO SAEZ DE MONTOYA EL DOMINGO 18 DE NOVIEMBRE DE 1877.

Señores: Permitidme que antes de empezar dedique un resumen al iniciador de estas conferencias, al señor D. Lino Peñuelas, deseando que este resumen que yo le envío lo sirva de consuelo en la afflictiva situación en que le tiene una penosa enfermedad y una aún más dolorosa operación que acaba de sufrir. El Sr. D. Lino Peñuelas, cuya importancia científica nadie puede poner en duda, reúne la condición de ser además una entidad política y ser el primero que, dando á la ciencia y á los problemas científicos la importancia que entrañan principalmente en sus relaciones con la agricultura, levantó su autorizada voz en el Parlamento, consiguiendo que estas conferencias se establecieran de una manera oficial y solemne, mereciendo inmediatamente la sanción del Gobierno de S. M., que por su parte, justo es declarar ha hecho cuanto en su mano está para que se realicen y extiendan, y buena prueba de ello es la similitud con que á ellas concurre el ilustrado director de Agricultura, Industria y Comercio, Sr. Cárdenas.

Autorizadas estas conferencias por la Representación Nacional en virtud de una ley sancionada y ejecutada por el Gobierno, es la verdad que revisten una grandísima importancia y establecen un precedente de inmensa trascendencia en nuestro país, en el que, si bien es verdad que en favor de la agricultura, de la industria y del comercio se viene hablando hace tiempo, es igualmente verdad que nunca habían mercadado estos tres gremios de riqueza el interés material que ha venido á dar especialmente á la primera la iniciativa del Sr. Peñuelas.

Yo creo, señores, que en el resumen que yo le envío me acompañan cuantos me han precedido en este sitio, y principalmente mi digno compañero y amigo Sr. Utor, que me consta tenía intención de cumplir este deber y que por un olvido, muy aplicable en el estado de tensión en que se encuentra el que ocupa este lugar, dejó de hacerlo, encargándose salvara esta omisión suya, dejando de este modo satisfechos sus deseos.

Señores, las conferencias agrícolas vienen desde su primera aparición revistiendo un carácter que para algunos deja bastante que desear, pretendiendo que tuvieran un sabor puramente práctico, ó sea lo que podremos llamar más técnico, y yo siento disentir con esta manera de ver; y no pretendo por esto dejar sentado que deban carecer de cierta tendencia técnica, porque de tenerlo exclusivamente, algunos de los que hemos ocupado este puesto no hubiera-

(1) Es tal la importancia que atribuimos á la conferencia pronunciada por nuestro amigo el Sr. Saez de Montoya, que nos hacemos un deber de publicarla íntegra para que puedan nuestros lectores apreciar su mérito poco común.