Crónica de la industria (1877-03-01 00:00:00), página 11

También la fórmula química está representada por CnHmOo.

Muchos autores consideran la colofonia compuesta de dos, tres y aún de cuatro ácidos particulares, los que denominan: pinico, silílico, pinárico y colofónico. Si todos estos ácidos tienen la misma composición química, y si entre ellos existe alguna diferencia, será por algunas propiedades secundarias y sin interés alguno bajo el punto de vista industrial.

Esta cuestión creemos que no ha sido suficientemente estudiada, y aunque sea posible la existencia de dos de estos ácidos, no consideramos en este caso la colofonia sino como constituyente de un solo cuerpo, ó sea el ácido resinoso; bien que ella posea las propiedades generales de un ácido sin fuerza, y que se une por la vía directa ó por la descomposición á las bases de la soda, potasa, amoníaco, cal y en general á todos los óxidos metálicos.

Por medio del calor prolongado se puede también des- ponder del ácido carbónico y de sus combinaciones, siendo sólo solubles los resinosatos con base de soda, potasa ó amoníaco, así como muchos de estos compuestos han re- cibido aplicaciones importantes, que también nos proponemos reseñar.

El hidrato CnHmOo. H2O, ó sea la resina amarilla del comercio, que es la colofonia, también se combina con el agua para formar un hidrato que contiene un equivalente de agua que se evapora á los 150°.

Si la colofonia es insoluble en el agua, lo es en el alcohol, en el éter, sulfuro de carbono y ácidos fuertes ó volá- tiles. En el ácido sulfúrico concentrado frío se disuelve; pero adicionándole agua, se deposita al instante sin alteración alguna. Si se calienta el ácido un poco, la acción que ejerce sobre la colofonia es pronta y fácil, resultando diferentes breas complejas con desprendimiento de gas sulfuroso.

De todos los compuestos que dejamos indicados, la colofonia ó ácido resinoso no ha perdido su propia cons- titución, entrando tan sólo en las combinaciones de donde intacta se la separa fácilmente. También esta sustancia es susceptible de diferentes trasformaciones bajo la influencia de una temperatura muy elevada; así es que si la colofonia se mantiene líquida á los 120 ó 150°, á esta última temperatura y á la de 400° produce pirógenos lí- quidos y gaseosos que debemos estudiar.

La colofonia, ó pez, se inflama fácilmente; pero como contiene el carbono en mucha cantidad, su combustión, para ser completa, necesita ser impulsada por una corriente fuerte de aire que inflame el carbono, sin lo cual no podría arder ni desprender el humo negro y espeso que se recoge y se llama en el comercio humo de pez.

PREPARACION DE LAS RESINAS.—Conocidas ya las diferen- tes propiedades de la esencia de trementina y de la colo- fonia, háganlos los procedimientos que se usan para sepa- rar estas dos sustancias.

CAZOLETAS Ó TARROS DE RESINA.—La resina, tal como ha sido recogida en estas cazoletas en el pinar, se transporta á la fábrica, donde se echa en grandes artesas ó cajones de madera, llamados barcas, permaneciendo en ellas con to- das sus impurezas hasta que sea preciso prepararlas.

Al principio esta resina tiene la consistencia pastosa ó de miel, y en este estado fácilmente se toma del depósito la que sea necesaria; pero á medida que adelanta la esta- ción, contiene menos esencia volátil, que á la acción atmo- sferica se evapora. También se endurece tanto, que para sacarla de los depósitos es preciso emplear palas de hierro calientes, que se introducen en la masa, y de la que se forman panes para llevarlos á las calderas.

Este sistema, radicalmente viejo, es la principal cau- sa de la tan frecuente inferioridad de los productos ul- teriores; y esto no es de extrañar, porque la resina en ta- les condiciones no puede menos de perder una gran parte de su esencia por la evaporación, resintificándose con la exposición al aire, la acción del agua, y las muchas mate- rias orgánicas y minerales que á ella están adheridas.

Lo cierto es que el modo de sacar los panes de resina por medio de palas calientes, á veces hechas áscañas, no sólo la deteriora, sino que descompone parte de ella, que, aunque sea poca, basta para dar mal color á la masa total, de lo que resulta, no sólo pérdida en cantidad, sino tam- bién en calidad. De aquí también la necesidad de mejorar y áun de perfeccionar, si es posible esta fabricación, cuya base deberá ser la siguiente:

La resina, en cuanto llegue á la fábrica, deberá ser completamente derretida con una temperatura de 40° de calor, por medio de tubos llenos de agua caliente; filtrada inmediatamente en estado líquido, para quitarle todas las materias extrañas y conservarla en envases cerrados al abrigo de la acción atmosférica, hasta tanto que sea nece- sario someterla á la fabricación de los productos que de ella derivan.

Verdad es que para realizar lo que queda dicho preci- so serán mayores gastos; pero es indudable que ninguna mejora podrá realizarse en esta industria sin un capital que permita la aplicación de utensilios realmente cien- tíficos.

CALDERA PARA LAS TREMENTINAS.—La resina que se saca de los depósitos se echa en calderas bajas sin tapar, calen- tadas á fuego descubierto para derretirla y filtrarla sobre paña. Según dice M. Dromart, este sistema es defectuoso, y propone otra clase de caldera cerrada herméticamente, con un agitador de palas dentro, que, dando vueltas y removiendo violentamente la resina, pueda calentarse y derritirse completamente; pero para que este procedi- miento sea perfecto, el calor que ponga en fusión la resi- na deberá ser producido por el vapor, y nunca por la ac- ción directa del fuego.

Después de filtrada la resina líquida y decantada, el agua que contenga deberá pasar á un recipiente de cobre, donde por medio de la destilación se obtiene la esencia de trementina (aguarrás) y la colofonia.

DESTILACION DE LA ESENCIA.—El calor necesario para que la resina que contenga el alambique entre en ebulli- ción y destile la esencia, deberá ser de 160°; pero todo este sistema, que es el que se usa en las Lanas, tiene sus inconvenientes y peligros, porque no está fundado en la ciencia. Algunos fabricantes han querido evitarlos, colo- cando en la cúpula ó montera del alambique un termó- metro ó pirómetro que marque la temperatura del vapor, y sirva de guía para introducir el agua durante la desti- lación.

Una de las fábricas establecidas bajo este procedimiento de calentación por medio del gas, es la de Flume, en las inmediaciones de la Teste (Gironde), en la que hasta ahora no se ha resuelto el problema del perfeccionamiento,