Crónica de la industria (1877-11-01 00:00:00), página 10

de un 87 por 100 de Italia, que es la que tambien surte á Suiza y mucha parte de Austria. Los países que mas seda cruda producen, son: Italia, Francia, Austria, España y Portugal.

Lo cierto es, que por más esfuerzos que hagan los países del Norte para aumentar la prosperidad de sus tejidos de seda, siempre estarán á la zaga de aquellos donde se cultive la morera; así es, que Inglaterra, no sólo debe á China los progresos de su fabricacion, sino también á la enfermedad del gusano de la seda; pero ya las buenas prácticas que en su crianza se han introducido restablecerán el equilibrio en favor de los países meridionales. Sólo Austria trabaja con actividad en las dos vías para competir con Francia, y si su producción en el dia no es tanta como la de nuestra vecina república, fácil será que con dos ó tres cosechas sucesivas de seda pueda conseguir el dar á sus relaciones exteriores de comercio una extension de la mayor importancia.

Francia se prepara, reforma y perfecciona sus elementos de fabricacion; mejora las condiciones de sus relaciones exteriores, y resucita la industria agrícola de la crianza del gusano y de la fabricacion de la seda.

Nosotros no debemos tambien perder de vista la necesidad absoluta de una reforma más completa para atender á los progresos del arte y á los estudios de nuestros célebres industriales, que desde hace algunos años están exclusivamente dedicados á su perfeccion y mejora; pero desgraciadamente nuestras cosechas han sufrido un descenso lamentable, pues en el año 1875 se recolectaron 115.000 kilogramos, en 1876 85.000 y en el actual 66.000.

Si mucho hemos adelantado en la fabricacion, en la producción de la seda, las cifras que quedan consignadas prueban nuestra sensible decadencia en un ramo tan importante, que necesita indispensablemente un grande desarrollo y perfeccion, si queremos llegar á no tener rivales, como hubo una época en que no los tuvimos; porque todo concurre á procurarnos la primacía.

BALBINO CORTÉS.

ALUMBRADO ELÉCTRICO.

No encabezamos este artículo con el epígrafe La luz eléctrica. Esta luz es conocida hace mucho tiempo, y no debemos hablar más que de cosas nuevas.

Entre estas dos palabras, «luz y alumbrado,» al parecer consecuencia inevitable la una de la otra, hay todo un mundo algo parecido á muchas generaciones de sabios, y un gran número de millones que han desaparecido... sin humo. La luz eléctrica data de mediados del siglo; el alumbrado eléctrico, como hecho consumado, data de ayer.

Hace diez años próximamente, que para los faros de las costas francesas y para ciertos trabajos públicos, cuya urgencia no permitía ninguna demora, se ha empleado y se emplea la luz eléctrica.

Esta luz deslumbradora dejaba al lado de un surco luminoso, de grande intensidad, sombras impenetrables. Hoy no sucede así. La chispa no deslumbra ya, alumbra, y la claridad que esparce, de una dulzura infinita, penetra por todas partes; ya no existen sombras intensas, los rayos luminosos son difusos.

Todo el mundo lo ha podido ver estos últimos días en la plaza de la Opera. El gas parecía vergonzoso, tan empañado y sucio se presentaba, comparado con los seis pequeños globos, en los cuales el fluido eléctrico devoraba algunas barillas de carbon, ad majorem industriae gloriam. ¡Pobre gas! Hé aquí una potencia que vá á declinar! ¡Vereís cómo concluye su siglo!

Irá á unirse á las diligencias y reverberos de que tanto se enorgullecían nuestros padres. Ahora bien: ¡habrá gentes que lo sentirán! los accionistas desde luego, pero pueden conformarse, porque ya les ha dado bastante utilidad.

Volvamos á nuestro alumbrado: la cuestión del día se reduce á las voces que á todos vientos se esparcen, referentes á los peligros á que está expuesta esta nueva invención, como la explosión, etc.

En todos los grandes descubrimientos ha sucedido lo mismo. Muchos son los sabios que han trabajado para obtener la luz eléctrica, por lo cual no es posible conceder la paternidad á ninguno de ellos. No obstante, existe un ilustre físico inglés, llamado Davy, que es el primero que ha hecho el experimento públicamente. Durante algunos momentos, con ayuda de pilas más costosas todavía que potentes, y de una regularidad que no dejaba nada que desechar, obtuvo un vivo resplandor entre dos conos de cartón, puestos en comunicación con los polos de la pila. Luego después, y durante veinte años, hizo un experimento de gran lujo, que no se hacía más que en los grandes días y en los laboratorios mejor montados.

Después se han encontrado otros medios de producir con regularidad y en abundancia, el fluido eléctrico. La mecánica ha reemplazado la pila, y ha podido ponerse en práctica la cuestión de la luz eléctrica, que jamás se hubiera resuelto sin este auxiliar. El descubrimiento de las propiedades de que gozan los imanes para desarrollar las corrientes eléctricas, ha sido la base de la invención de las máquinas electro-magnéticas de la teoría de Ampère, el hombre más sabio y al mismo tiempo el más distraído de su época, ha sido el punto de partida de una inmensa serie de trabajos, cuya utilidad estamos en visperas de aprovechar.

Hé aquí el principio de la máquina electro-magnética. Cuando se aproxima un imán á un hilo metálico enrollado á una canilla, se hace producir una corriente eléctrica en este hilo; si se separa el imán, esta corriente cambia de naturaleza. Todas las máquinas electro-magnéticas se componen de imanes poderosos, diversamente preparados, y de canillas de hilos metálicos, hallándose cada espiral separada de su vecina. Unas veces los imanes se hallan fijos; otras veces las canillas y la corriente eléctrica producida por la aproximación y alejamiento de las canillas y de las ramas de los imanes es recogida por los colectores que la distribuyen allí donde la industria puede utilizarla.