Crónica de la industria (1877-04-15 00:00:00), página 16

Las causas por que se exigen estos cuidados son las siguientes: primera, por el poco espacio y tierra que las raíces tienen para desarrollarse; segundo, por la prontitud con que se secan las macetas expuestas al sol y al aire; tercera, por las heladas que pueden atacar las raíces. Veamos ahora qué medios fáciles y sencillos se pueden emplear para evitar ó remediar dichos inconvenientes.

Desde hace algunos años, la moda exige en París que los centros de las mesas que sirven para los bailes y festines se adornen con grandes ramilletes, formados de plantas enanas cultivadas en macetas, y ostentando aún en el invierno sus preciosas frutas. En la parte superior de ellos están los manzanos y ciruelos, luego la vid con sus racimos, las piñas de América, y al pie los perales, muchas flores y musgo, formando todo una vistosa y encantadora ornamentación. Además de este perfeccionamiento del cultivo de frutales en miniatura, debemos citar el del tardío, ó sea el que tiene por especial objeto conseguir frutas frescas cuando la época de ellas ha pasado. Para conseguir esto preciso es buscar variedades que se prestan particularmente á un cultivo determinado, con el que se las sustrae temporalmente á las condiciones necesarias que les impide madurar bajo la acción de la luz y el calor. Esto viene á ser una especulación parecida á la del cultivo forzado por lo que el de las macetas es el más conveniente, ya sea para preservar las plantas de las influencias atmosféricas, ó ya para podarlas llevar de un sitio á otro, ó para colocarlas cuando sea necesario en las condiciones favorables y necesarias para que en ellas se desarrolle completamente la fructificación.

En comprobación de esto diremos que las cerezas retardan su madurez impidiendo que les den los rayos del sol, y que se cubren cuando están maduras con saquitos, como se tapan los racimos de uvas.

Hé aquí ahora algunos principios elementales que son aplicables á esta clase de cultivo.

Las macetas.—Las dimensiones que deben tener serán de 0m,20 á 0m,25 de diámetro para las plantaciones del primer año; pero después el tamaño de las macetas deberá ser lo más de 0m,35 á 0m,40, con una profundidad de 0m,30 á 0m,35. Los horticultores prácticos difieren en sus opiniones respecto á la conveniencia de enterrar ó no las dos terceras partes de las macetas en una capa de cenizas de hulla, ó en abono muy pasado, donde las raíces, al salir fuera de los agujeros que impiden que el agua permanezca estancada, puedan absorber en este bajo suelo una cantidad adicional de alimentación.

Respecto á lo dicho, no existe en absoluto regla ninguna, porque cuando se quiera volver las macetas para exponer cada una de sus faces á la luz del mediodía, ó llevarlas de un punto á otro para que sirvan de adorno en bailes, banquetes, etc., preferible es que descansen sobre dos ladrillos. Sin embargo, para evitar que la tierra de las macetas se sequé ó se hiele en el invierno, se meten dentro de paja ó se las cubre exteriormente con ella; pero estas precauciones varían mucho, no sólo según las necesidades, sino también según los climas.

Muchos creen que por cortar raíces á las plantas se las perjudica, y no sólo no les causa daño alguno, sino que esta operación tiene por objeto en algunas variedades de bastante fuerza ó vigor, exiliarlas á dar más pronto fruto, equilibrando la vegetación y forzando la creación de nuevas raízillas.

Plantacion.—Para el cultivo en macetas son preferibles las de plantas de un año obtenidas de esquejes; pero han de ser bien sanas y con bastantes raicillas ó barbados; respecto á los ingertos, los de peral se harán en membrillero y los de manzano en camusco de verano ó el silvestre. La plantación se hará en el otoño con las precauciones necesarias para asegurar el arraigo; y en cuanto á las variedades que deban cultivarse, raro es el tratado de arboricultura donde no se hallen cuantas indicaciones y consejos son necesarios para dar la preferencia á las variedades menos vigorosas, cuya fructificación sea sucesiva, y sobre todo á propósito para esta clase especial de cultivo.

El suelo.—Se comprende fácilmente que, estando el cultivo reducido á un estrecho espacio, los arbolitos deben tener bastantes elementos nutritivos para que puedan prosperar; éstos deben ser compuestos principalmente de tierra franca y ligera, gazones ó céspedes y hojas de plantas en estado de perfecta descomposición; estiércol de vacas, etc., todo mezclado con yesones pulverizados para los frutales de hueso y para la vid con cenizas de carbon de madera.

Abonos y riegos.—La base principal del cultivo de frutales en macetas son los abonos seguidos, así como también los abrigos: ellos aseguran la cosecha y la aumentan considerablemente, y nadie ignora que la preparación de estos abonos consiste en mezclar y deshacer en una balseta diferentes materias, tales como las fecales, excrementos del ganado boyal, tortas de aceite, etc., palomina, cenizas de carbon, etc. Imitú también será que digamos que este compuesto líquido ha de estar muy claro, con mucha agua, y preparado con mucha anticipación y aplicado cuando esté paralizada la vegetación, así como cuando las plantas tengan maduros sus frutos.

Debemos observar que cuando falte el abono líquido que dejamos indicado se podrán usar los mal llamados químicos y cuya composición debe ser tan variable como lo son los cultivos. Sin embar-