Crónica de la industria (1877-07-01 00:00:00), página 9

SUMARIO.

Industria.—El comercio de vinos en Francia en el pasado y presente siglo.—Investigaciones enológicas. Estudio comparativo sobre el color natural de los vinos tintos obtenidos de diferentes vides europeas.—Adulteración de los vinos.—Más sobre la coloración artificial y nociva de los vinos.—El vino de maraña.—Vinos españoles en Francia.—La Exposición universal de 1858.—Tapel de bambú.—La aristocracia inglesa protectora de la industria agrícola.—Ventajas higiénicas del cultivo y propiedad comestibles e higiénicas.—De las espinacas en el cultivo y propiedades comestibles e higiénicas.—Conteo de las corridas de toros.—Conferencias agrícolas.—Microscopio.—Exposición vinícola.—Nuevos derechos de aduana—Sobre la fumigación por medio de la resina.—Insectos del peral.—Tratamiento del espasmo de la glotis.—Nuevo betún hidrófugo.—Destructura de las ratas.—Fabricación de alfileres en Inglaterra.—Medio para librarse de las pulgas.—Sumarios de publicaciones.—Comercio.—Mercados nacionales. Id. extranjeros. Id. de Ultramar.—Valor de los minerales extranjeros.—Mercado de minerales españoles.—Precio de máquinas de lana en varios puntos de Inglaterra.

INDUSTRIA.

EL COMERCIO DE VINOS EN FRANCIA EN EL PASADO Y PRESENTE SIGLO.

El tema que sirve de epígrafe al presente artículo es el de M. J. Couvert, catedrático de legislación y economía rural en la Escuela de agricultura de Montpellier, para su conferencia del 19 de Febrero último, en el palacio de la Prefectura de París. De tan interesante trabajo conveniente será hagamos una extensa reseña, no sólo por los datos importantes que contiene, sino porque pueden servir de ejemplo para el porvenir de nuestra industria vinatera, que es y será siempre el más rico y preponderante elemento de la agricultura patria.

En esta conferencia principia tan entendido profesor por hacer el elogio del cultivo de la vid en Francia, que es, según afirma, el más apropiado, especial y característico, sin que nación alguna posea tanta extensión de viñedos ni prepare mayor variedad de vinos, que, con escasas excepciones, son muy estimados en los mercados extranjeros.

Fija en 2.400,000 hectáreas la extensión que ocupan las viñas en aquella república, y en 7.000,000 las destinadas al cultivo del trigo; pero erróneo sin duda sería el cálculo que se hiciese de la importancia relativa de los productos que en vinos y trigos allí se obtienen, si se funda en las superficies de terrenos donde ambos artículos de primera calidad se obtienen.

Según el ilustrado M. Couvert:

«La viña, dice, recompensa en parte la inferioridad que presenta bajo el concepto de la cantidad numérica de productos que da, porque la cosecha media de trigo apenas es de 80,000,000 hectolitros, con deducción de la simiente, ó de seis millones de kilogramos; convirtiendo el producto en volumen y en peso la cosecha, bajo la base de 75 kilogramos por hectárea. De los 2.400,000 hectáreas que cubre la viña, su producto medio podemos calcularlo en 60,000,000 de hectolitros, ó sean seis millones de kilogramos; de modo que, peso por peso, entre la cosecha de trigo y la de vinos la diferencia es de poca importancia; verdad es que esta misma diferencia sería en favor de la cosecha de trigo, si la comparación recayese sobre los productos que obtiene la agricultura de la venta de todos sus productos.

»El kilogramo de trigo vale en poder del productor más que el de vino comun, aunque cierto también es que en poder del consumidor ya no es lo mismo, y que, de cualquier modo que sea, la viña ocupa siempre, después del trigo, el puesto más importante de todos los cultivos.»

Dice que muchos fijan la prosperidad de la vinicultura en Francia desde hace pocos años, y que esa suposición es errónea, porque ya antes de la primera republica llamó particularmente la atención, y para probarlo presenta el testimonio del eminente agrónomo inglés A. Young, que á la sazón visitaba la Francia. «El afirmó, dice, que el cultivo que á la vida se daba era excelente, lamentándose sólo de no poderla importar en su país; que su opinión era contraria á la que entonces prevalecía y se repetía con frecuencia, de que los países cultivadores eran los más pobres, y en los que el número de mendigos estaba siempre en relación directa con la más ó menos extensión que el cultivo tenía.» Esta misma opinión, aunque algún tanto exagerada, no dejaba por cierto de tener algo de verdad, en cuanto á que los cultivadores de la vid se veían frecuentemente expuestos á grandes vejaciones, y una de las más trascendentales era su incertidumbre en poder contar con buenas cosechas, no sólo por las condiciones especiales de la vid, causa segura de muchas desventuras para los propietarios, así como también para el producto del vino, que siempre contaba con alguna remuneración ó resarcimiento de gastos.

Reseña las vejaciones y contratiempos que los vinicultores sufrieron, y dice:

«En ciertas y determinadas ocasiones, la fabricación y comercio de vinos sufrieron las más absurdas arbitrariedades por parte del gobierno; así es que tanto las memorias del siglo XVIII como las del XVIII consignan con los más vivos colores la lamentable y angustiosa situación del labrador francés, víctima de las cargas más pesadas y ruinosas. Recuérdese, añade, la descripción hecha por La Bruyère, que será, según M. L. de Lavargue, un balón de ignominia y un grito eterno de remordimiento para el gran siglo.

»Los labradores eran entonces «especies de animales de lez curtida y ennegrecida por el sol, viviendo esparcidos por el campo y sobre la tierra, que recorrían con afanoso empeño, guareciéndose en covachas, sin más alimento que pan negro, raíces y agua...»

»En la pléyade de escritores de aquel gran siglo sólo se encuentran en La Fontaine algunas descripciones de la vida rural, y aún siempre en ella evita con cuidadoso empeño presentarla tal cual en realidad era; así es que tampoco los pintores buscaban para sus cuadros en la cabaña del labriego tipos que les inspirasen. Esto, dice, consistía en que la fisonomía del campesino era repulsiva, y si el arte co piaba para sus cuadros el campo ó paisaje, lo hacía representando alguna escena ó asunto mitológico.

»El siglo XVIII no fue más favorable que el precedente al bienestar de la gente campesina, pues D'Argenson, en 1735, decía que las aldeas estaban desertas, y sus pocos habitantes reducidos á la mendicidad. También Massillon, obispo de Clermont, denunció en 1740 la terrible miseria de los habitantes de la Auvernia, diciendo que eran más