La Ciencia eléctrica (1890-09-16 00:00:00), página 14

GRAVEDAD Y PESO.—DENSIDAD

o admitiendo nosotros esa fuerza meramente virtual que obliga á los cuerpos á dirigirse hacia el centro de la tierra, y no reconociendo, por consiguiente, en el mundo cósmico más que materia y movimiento, es decir, sólo movimiento, pues el acto de moverse exige de suyo la existencia de algo que se mueva, vamos á ver cuáles son los movimientos á quienes se llama gravedad, y cuáles aquellos á los que se llama peso; y qué relación hay entre los unos y los otros.

El movimiento pertenecerá á la gravedad ó constituirá gravedad, cuando el cuerpo se mueva en el vacío translatoriamente hacia el centro de la tierra, desligado de todos los demás cuerpos que le rodean; y pertenecerá á lo que se llama peso, cuando no es el cuerpo en su totalidad el que se mueve cinéticamente, sino que son sus moléculas las que se agitan con movimientos imperceptibles, pero de manera que determinen una totalidad de energías hacia el mismo centro, energías que se perciben por la impresión que produce en nuestra mano, por ejemplo, un peso que con ella sostenemos, ó por la mella y modificación que experimenta el mueble ó objeto sobre que cae ó sobre que descansa ese peso. También son movimientos que constituyen peso, la relación ó comparación de los movimientos que los cuerpos verifican cinéticamente, pero sin desligarse de las masas materiales que les rodean, como sucede en el movimiento de la balanza.

Cuando un centímetro cúbico de plomo, un centímetro cúbico de ámbar ó un centímetro cúbico de agua, se encuentran en el ambiente, en el primer volumen, no sólo tenemos plomo, sino que tenemos además aire introducido é interpuesto en sus poros; igualmente que en el segundo, además de ámbar, existe aire en su interior, y de la misma manera que en el tercer centímetro cúbico tenemos dos cosas, por ser un compuesto de agua y aire.

Todas las energías de todas clases subsistentes en aquellos recintos puede considerarse que son de dos clases: 1.a, de aquellas en virtud de las cuales están juntas y unidas las moléculas del plomo, del ámbar, del agua y del aire; y 2.a, de aquéllas en virtud de las cuales están las mismas moléculas separadas, sin poder unirse y adherirse del todo, formando poros.

Es decir, que dichas sustancias son el resultado de la combinación de la fuerza atractiva y de la fuerza repulsiva, ó, mejor dicho, de la combinación de las energías atractivas y repulsivas.

Y como los expresados centímetros cúbicos, y en general todos los recintos rellenos de cualquier clase de materia, forman parte integrante del globo terrestre, claro es que la fuerza gravitativa está incluida en la atractiva general, que mantiene á las moléculas unas próximas de las otras.

Habiendo más aire dentro de un centímetro cúbico de ámbar que en el interior de un centímetro cúbico de plomo, esta última sustancia, que posee por esta razón entre sus moléculas menos fuerza repulsiva que el ámbar, debe ser más pesada, y lo es efectivamente.

Sin embargo, la mayor ó menor porosidad de los cuerpos no puede ser la única causa de su mayor ó menor ponderación; porque, ó yo me equivoco mucho, ó no debe de haber tanta diferencia en el peso de los cuerpos obtenido, pesándolos en el vacío ó aire comprimido y pesándolos en el ambiente ordinario. Debe haber otra causa más poderosa, que vamos á tratar de averiguar.

Ante todo, recordemos el principio, que creamos haber demostrado, de que en volúmenes iguales de cualquier clase de sustancias, tenemos siempre el mismo número de moléculas y el mismo número de átomos. Que en cada cuerpo (siempre en volúmenes iguales), las energías que inician y ocasionan los movimientos gravitativos cuando ese cuerpo desciende en el vacío, están formadas y constituidas por igual número de átomos vibrando de idéntica manera; y que los demás átomos, aunque iguales en número en todos los cuerpos, se agitan de diferente manera, vibrando en cada caso particular de un modo oportuno para constituir las cualidades de la sustancia ó cuerpo particular á que pertenecen.

Que es muy fácil comprender cómo con un mismo número de átomos se podía hacer luz de distintas clases y de diversas intensidades, caloríficos de diversas especies y diferentes energías, electricidades, magnetismos, cohesiones, etc., etc., de muy diversas cualidades y circunstancias; pero que se hace un poco más cuesta arriba el comprobar cómo con una misma masa de átomos, y con igual número de estos elementos, pueden hacerse densidades tan distintas como afectan el plomo, el aire, la pluma, etc., etc.

Si con un tejido muy tupido de alambre fino hacemos un trompo ó peonza, y la hacemos girar con la mayor violencia posible, haciéndola dormir, ante nuestra vista la peonza se presentará como si fuese un cuerpo sólido clavado en el suelo verticalmente; pero pronto se deshará esta ilusión si se le toca con el dedo, siendo la impresión que experimentemos muy diferente de la que sufriríamos