La Ciencia eléctrica (1890-10-16 00:00:00), página 23

que el tren clásico de aerostación, el que se construye y vende en Francia libremente, y que, por lo común, procede de la casa Yon, es más sencillo, careciendo de esos trascendentales perfeccionamientos que el arte militar francés ha exhibido en las recientes maniobras.

De esos trenes vamos á dar una ligera idea á nuestros lectores, toda vez que la ocasión nos conduce insensiblemente á ocuparnos de esta curiosa aplicación.

Dos son los tipos adoptados hasta el presente: el móvil ó de campaña, y el fijo ó de fortaleza. Salvo la mayor facilidad en el transporte, ya se comprenderá que las funciones de estos trenes son las mismas.

El tren ó parque de fortaleza se compone del generador del hidrógeno, instalado en un carro, cuyo peso, comprendidos los accesorios, es de 2400 kilogramos. La producción de este generador puede elevarse á 200 metros cúbicos por hora.

La manipulación se efectúa por medio de un cilindro de vapor que acciona las bombas; la reducción del hielro se hace con el auxilio del ácido sulfúrico diluido en cuatro veces su volumen de agua, y esta proporción se conserva automática durante el consumo, mediante el empleo de flotadores dotados de una capacidad rigurosamente exacta. El gas, á medida que se desprende, pasa directamente al lavador, y de éste al secador, desde el que ya penetra en el globo.

En otro carro va montado el cabrestante de vapor; ocupan el centro del carro las poleas de tracción del cable que retiene el globo, cuyo cable pasa, antes de su unión con éste, por un motor robusto con montura á la Cardan. Un tambor ad hoc recoge todo el cable, y á lo largo de éste se desarrolla un conductor telefónico que establece la comunicación con los aeronautas.

El peso de este segundo carro es de 2100 kilogramos. La fuerza efectiva del motor es de seis caballos.

Completa este parque fijo un tercer carro destinado á recibir todo el material aerostático, y éste comprende un globo de seda de China de la capacidad de 500 metros cúbicos, perfectamente barnizado, con cinco capas, de un compuesto especial á base de aceite de linaza, al que no falta, ni su válvula superior, ni tampoco el apéndice inferior automático de seguridad.

La red que rodea el globo tiene los ecuadores de maniobra con sus apéndices, dispuestos de tal manera, que constituyen un sistema particular de suspensión trapezoidal, que permite á la barquilla conservar la más perfecta horizontalidad, cualquiera que sea la inclinación que la cuerda adquiera con respecto al suelo. La barquilla lleva los correspondientes aparatos de retención y el lastre necesario para regirse en caso de una ascensión libre.

El peso de este último carro es de 1500 kilogramos, lo que eleva á seis toneladas el de todo el tren fijo.

Mucho más ligero es el de campaña. Compónese éste de dos carros solamente, con un peso total de 2500 kilogramos tan sólo.

Uno de los carros lleva el generador para producir el hidrógeno puro, cuyo generador es de triple columna ascendente para el movimiento del líquido acidulado, con objeto de obtener el máximo rendimiento. La producción de este generador es de 100 metros cúbicos por hora.

El segundo carro lleva todos los aparatos de retención, como son cabrestante, motor de cuatro caballos efectivos con su caldera, tambor de arrollamiento del cable, etc., y también el material aerostático. El globo tiene la capacidad de 300 metros cúbicos, pero está provisto de todos los accesorios, aunque de menores dimensiones y peso.

Tal es el material que ha constituido hasta hoy día en Francia el servicio de aerostación militar.

La opinión vulgar ha venido concediendo hasta el presente completa inmunidad respecto de las descargas atmosféricas, á los trenes del ferrocarril. Esta opinión sólo es exacta de una manera muy relativa. Un hecho muy reciente, y bien doloroso por cierto, ha venido á demostrar la fragilidad de su fundamento.

Los que viajan con frecuencia habrán atravesado alguna vez á toda la velocidad de la locomotora alguna comarca azotada por una tormenta. En tales casos, las descargas se suceden, y no pocas caen á escasa distancia del tren, cuyas ruedas parece como que incendian la vía, porque discos de fuego señalan su paso veloz á lo largo de los férreos carriles. Aun bajo aquella lluvia de fuego celestial, y no obstante marchar el tren por un camino de fulgurantes chispas, rara vez han experimentado ni los viajeros ni el material los efectos terribles de una descarga. Y es que el tren, en virtud de su excelente comunicación con la tierra, diluye, digámoslo así, rápida y directamente en ésta á través de sus numerosas partes metálicas las descargas de la atmósfera. Puede, sin embargo, llegar á ser tal la acumulación de electricidad, tan altísima su tensión y tan brusca su descarga, que el flujo, no siendo absorbido instantáneamente por la tierra, se disperse, e inunde, por decirlo así, las masas conductoras y las no conductoras que un tren presenta. Tal es la excepción deplorable que puede ofrecerse á la regla general que establece la inmunidad.