La Ciencia eléctrica (1890-09-16 00:00:00), página 20

tricidad, es influida en su nutrición y funcionalismo por la electricidad física.

Ésta constituye el excitante más poderoso, así de la fibra estriada como de la lisa, y lo es tanto bajo la forma de corriente continua como de corriente interrumpida. Helmholtz ha analizado exactamente el efecto del paso de la corriente continua á través del músculo de fibra estriada, señalando tres tiempos á la duración de la contracción: durante el primero, que es de o'20, el músculo continúa en reposo, demostrando, contra lo que era de esperar, que sobre la fibra muscular la corriente no obra instantáneamente; el segundo, que dura o'180, es el de contracción progresivamente intensiva y progresivamente descendente, hasta alcanzar el período de relajación, que dura o'105, y formando una duración total de concentración de o'305.

Respondiendo á la ley general del ritmo, la fibra muscular experimenta una disminución de potencial proporcional á la intensidad de la incitación, resultando de aquí que, si no repone por medio del reposo las pérdidas sufridas en el acto funcional, ó, lo que es lo mismo, si la corriente actúa con alguna frecuencia, el músculo se fatiga y se agota, y en este estado se contrae con una fuerza gradualmente decreciente y son más duraderos los períodos de relajación.

Si en vez de interrumpir la corriente continua se la sostiene por durante algún tiempo, el estado molecular del músculo cambia de manera que no permite la contracción sino cuando se abre y se cierra el circuito.

Las corrientes inducidas, en cambio, determinan una contracción permanente, conforme también ha demostrado Helmholtz, con una corriente de 32 interrupciones por segundo.

Onimus y Legros han estudiado la acción de la corriente sobre los músculos de fibra lisa y señalado las diferencias de efectos con respecto á los de fibra estriada. La excitación eléctrica sobre el nervio motor de estos últimos provoca más trabajo útil que la acción directa sobre el mismo músculo.

No ocurre lo mismo tratándose de músculos lisos; y en éstos, además, la contracción causada por la aplicación de los dos polos de una corriente inducida no se extiende á toda la longitud del músculo, como ocurre con los de fibra estriada, sino que se limita sólo en los puntos de contacto de uno y otro polo. Los autores explican este fenómeno suponiendo, ó que la contracción se propaga lentamente á lo largo de la fibra lisa, ó que la corriente obra sobre los plexos y ganglios nerviosos intramusculares.

Por último, la acción de las corrientes sobre los órganos, que gozan de movimientos peristálticos entre ellos; los intestinos producen efectos distintos según la dirección de aquellas corrientes: cuando éstas siguen la dirección de las contracciones peristálticas normales, producen relajación; las corrientes de sentido contrario determinan fuertes contracciones.

VI.

Nervosidad.—La correspondencia accional, la unidad de naturaleza y la relación genética, que son propias de las fuerzas físicas, se manifiestan asimismo entre las fuerzas orgánicas. Todas reconocen por condición necesaria de su existencia la nutrición de la materia en que radican, identificándose y fusionándose con ella hasta el punto de no poderse revelar jamás aisladamente, ni permitir, en mérito de sus caracteres, que se las pueda concebir como entidades independientes; todas se asocian y recíprocamente se influyen, al tiempo que conservan su autonomía, y todas, en fin, están unas á otras supeditadas bajo un orden de progresiva perfección, señalada por las leyes de evolución biológica, desde las que están unidas por simple correlación homogénea, hasta las de integración completa, en cuyos numerosos intermedios figuran las de correspondencia heterogénea, de especialización, generalización y complejidad.

Como se ve, las fuerzas biológicas están agrupadas bajo cierto orden jerárquico perfectamente equivalente á la ordenación jerárquica con que se presentaba la materia orgánica; circunstancia, por otra parte, que satisface grandemente á la razón, dada la identidad de naturaleza de una y otra manifestación de un mismo agente.

En estos principios fundado, he podido definir en ocasión anterior á la presente el organismo animal, bajo el punto de vista de la integración y evolución biológicas, diciendo que «es un agregado de elementos seriamente dispuestos por semejanza de estructura, composición y combinación en consonancia con el progresivo perfeccionamiento morfológico, teniendo cada uno de aquellos componentes vida propia que, como fuerza, trasmite á los demás, de lo cual resulta progresivamente también el atributo, la propiedad y la función orgánicas».

En la escala del progresivo perfeccionamiento morfológico, desde abajo á arriba, figuran los componentes del organismo en el siguiente orden: a), elementos anatómicos; b), tejidos; c), órganos, y d), sistemas.

Los sistemas, á su vez, representan un grado tanto más elevado de perfeccionamiento cuanta es mayor su complejidad estructural y cumplen las más numerosas y más generales sinergias orgán-