La Ciencia eléctrica (1890-09-16 00:00:00), página 15

si dicha peonza fuese un cuerpo sólido en reposo.

Pero si supusiésemos que esta perinola fuese infinitesimal, del tamaño de una molécula, y tuviésemos medios de verla y tocarla, seguramente que ambos sentidos, la vista y el tacto, se habían de engañar, y se figurarían ver y tocar una partícula sólida, dando testimonio de esta misma solidez las impresiones de la vista y del tacto producidas por una gran acumulación de moléculas y partículas, constituyendo un cuerpo.

Pues bien: cada molécula, en vez de ser un conjunto de diminutos alambres unidos entre sí, es un conjunto de átomos sueltos, pero moviéndose rápidamente; y es de todo punto evidente, sin que tengamos necesidad de pararnos aquí un momento, que tanto más espeso y tanto más tupido nos ha de parecer el cuerpo y la molécula, cuanto con más rapidez se muevan y se agiten los átomos de que constan dentro del recinto infinitesimal en que les es permitido agitarse.

Pero esta espesura atómica, esta tupidez, que no es otra cosa que la cohesión íntima molecular, que constituye la falta ó escasez de poros, no es la verdadera densidad. La verdadera densidad se refiere al peso en la unidad de volumen, y hay maderas de muy pocos poros aparentando tener mucha masa, y que, sin embargo, pesan poco; mientras que otras sustancias son mucho más porosas, como son las escorias que se pueden recoger en una fundición, y que, sin embargo, pesan mucho. Luego, á menos poros no es seguro que haya más peso, ni á más poros menos peso, por más que así suceda en la mayor parte de los casos.

Tampoco necesitamos hacer esfuerzo ninguno para comprender que los trabajos y movimientos que ejecutan los átomos de un libro en reposo sobre una mesa deben ser muy diferentes de los que esos mismos átomos ejecutan cuando, quitada la mesa, desciende el cuerpo hacia el centro de la tierra. En el primer caso, todos los átomos del libro formando moléculas, además de reaccionar entre sí, se reaccionan y se combinan con los movimientos de los átomos y moléculas de la mesa, omitiendo las reacciones con el ambiente, por suponer que el experimento se haga en el vacío; y en el segundo caso, suponiendo que el libro baja también por el vacío, no hay en el fenómeno más reacciones que las que existen entre los átomos y moléculas del libro entre sí, no tomando tampoco en cuenta el obstáculo que le pudo presentar en su descenso el sutilísimo ambiente que queda en un recipiente después de hacer el vacío.

Cuando el cuerpo descendente en el vacío llega á encontrar un obstáculo que le detiene, las reacciones entre sí de sus moléculas y las energías de ellas se combinan con las reacciones y energías de las moléculas que constituyen el obstáculo; y se comprende muy bien que de estas combinaciones unas veces salgan muchas energías en sentido gravitativo hacia el interior de la tierra, como en el plomo, y otras veces pocas en el mismo sentido, como en el ámbar, por haber aportado diferente número de energías el plomo y el ámbar á las referidas combinaciones.

Luego si bien la fuerza expansiva del ambiente contribuye á que las diversas sustancias cósmicas tengan diferentes pesos, principalmente este peso nace del número de energías con dirección hacia el centro de la tierra que resultan procedentes de las reacciones de un cuerpo que cae, combinadas con las del cuerpo sobre que cae.

Y claro es que este número de energías, lo mismo podremos obtener con 100 moléculas ó 100 átomos que se mueven con la velocidad x, que con una molécula ó con un átomo que se mueva con la velocidad \(100\,x\), por cuanto al fin y al cabo siempre tendremos 100 energías tomando como unidad de energía el movimiento del átomo con la velocidad x.

Y como el peso en la unidad de volumen constituye la densidad, resulta que la densidad la hacemos depender, no del número de átomos ni del número de moléculas, sino de sus movimientos, de sus energías.

Luego no sólo los movimientos ó los fenómenos llamados luz, calor, electricidad, magnetismo, etc., se pueden explicar satisfactoriamente con la hipótesis de que en volúmenes iguales haya siempre el mismo número de átomos, cualquiera que sea el cuerpo que constituyan, sino que también se demuestra muy lógicamente lo que en los cuerpos vemos en concepto de peso de densidad y de gravedad.

Para formar empíricamente la idea del peso ó para hallar prácticamente el número de energías de que un cuerpo que se quiera pesar consta hacia el interior de la tierra, se toma como término de comparación el conjunto de energías de una sustancia bien fija y conocida en su volumen y demás condiciones que constituyan su naturaleza, como es el centímetro cúbico de agua destilada en su máximo de densidad, y este conjunto de energía se pone en oposición por medio del aparato llamado balanza con el conjunto de las energías del cuerpo cuyo peso se trata de averiguar, y el movimiento cinético ejecutado por los platillos ó costados, de cualquier forma que sean, de la balanza ó báscula, nos dará idea de la relación que existe entre las energías gravitativas del cuerpo que se pesa y las que reune el modelo con que se pesa.

Vemos, pues, que mientras un cuerpo viene descendiendo por el vacío, sus moléculas sólo se