La Ciencia eléctrica (1890-12-01 00:00:00), página 11

distribución, propiamente dicha, ambas solidarias y estrechamente enlazadas. Toda pérdida, pues, que se produzca en la una, mejor dicho, en un punto cualquiera de la red, afecta á la red toda; es decir, que compromete el aislamiento general. Esto no sucede en una distribución por corrientes alternas. En ésta los circuitos primarios, unidos ó independientes, ninguna relación de contacto tienen con los secundarios ó de distribución, de los que los separan los transformadores; una pérdida en los primeros es más fácil de localizar, y no afecta á los secundarios. Si la pérdida se produce en alguno de éstos, su localización se denuncia en el acto, quedando circunscrita á la instalación para que sirve y sin ejercer influencia en los demás.

Por otra parte, acúsease á las corrientes continuas de producir á la larga la destrucción de los dieléctricos, merced á una especie de acción electroltica de que son origen, y este hecho de experiencia ha motivado un juicio desfavorable del profesor Forbes, acerca de los cables de que se compone la red de Berlín, y cuyo modelo ha adoptado la Compañía alemana establecida en esta corte.

Esa acción electroltica, ó no existe, ó es mucho más rudimentaria en las distribuciones con corrientes alternas, y, además, como esas corrientes tienden por su tensión á ocupar la superficie de los conductores, tanto más cuanto mayor es el número de variaciones, de ahí, que no componiendo el cable en toda su sección, se ha llegado á suponer que no alteran su estructura molecular. Punto es éste difícil de averiguar; pero aún nos parece más improbable la cualidad que se atribuye á las corrientes alternas, de ser menos peligrosas según va siendo mayor aquel número de variaciones. Esta presunción se funda en el hecho experimentado de disminuir la sensación dolorosa que el paso de una corriente alterna produce á medida que aumentan las alternaciones. Si esto fuera verdad, las corrientes alternas llegarían á hacerse inofensivas, y ésto está en abierta contradicción con los experimentos bien conocidos de D'Arsonval. La teoría es, sin embargo, consoladora, y en tal concepto la acogemos; por otra parte, aunque peligroso, no es difícil probar su exactitud.

Dejamos trazados muy á la ligera los caracteres más salientes de los dos sistemas que hoy se disputan el campo de las aplicaciones industriales, dejando de propósito de consignar los relativos á los acumuladores, porque, abundando en la opinión de los ilustres electricistas convocados por la ciudad de Francfort, creemos que, hoy por hoy, la esfera de aplicación industrial de los generadores secundarios está limitada, por la naturaleza de los mismos, á las instalaciones privadas. Su concurso en éstas es importantísimo, sin que esta limitación que se señala á este instrumento precioso deba entenderse que constituye su invalidación para aplicaciones en grande escala, sino que, dada la frecuente necesidad de renovar sus placas, deja de satisfacer, bajo el punto de vista industrial, una de las condiciones más esenciales de toda explotación creada con miras mercantiles.

En conclusión, pues, y salvo los apasionamientos que los estímulos del interés alimentan en inventores y constructores, y á los que no se ha sabido sustraer, por cierto, el mismo famoso Edison, la controversia y la duda no deberían subsistir allí donde la serenidad y el desinterés prevalecen, porque tienen tanto relieve las ventajas y desventajas que los dos principales sistemas encierran, que su misión característica, peculiar, se halla, á nuestro entender, perfectamente definida.

Las corrientes continuas, incapaces por el momento de una extensa distribución, que resulta forzosamente limitada por las condiciones económicas de su empleo á una zona reducida, que en opinión de los preceptistas no debe exceder de un kilómetro cuadrado, no pueden, sin establecer estaciones centrales con profusión, lo cual es desventajosísimo, aspirar á concurrir ventajosamente con las alternas, las cuales, por la sencillez de su distribución, por su alcance ilimitado y por la baratura relativa de su establecimiento, tienen asignado de hoy más como mercado propio, á nuestro entender indiscutible, la explotación y el monopolio de las grandes capitales, á las que pueden envolver dentro de una sola red, ni complicada ni costosa, y alimentar desde una sola Estación, que se puede situar donde menos dinero cueste. Bajo este concepto, bien se puede decir que la lucha es desigual, sin ser imposible la concurrencia.

La corriente continua, la distribución que hemos llamado clásica, tiene su lugar asignado y preferentísimo allí donde el transporte de energía que hay que hacer es inferior á un kilómetro. El empleo en estos casos de corrientes de alto potencial lo consideraríamos fuera de toda razón y absurdo. Hay ejemplos, sin embargo, de haberse perpetrado este disparate. Instalación particular hay con corrientes que requieren transformación.

Por fortuna, á medida que la experiencia aumenta, y los buenos modelos se difunden, tales anomalías, ó cesan, ó por lo menos disminuyen. Así sucederá con las grandes distribuciones; en el litigio que sostienen los partidarios de los dos sistemas, el capital, el instinto mercantil se impondrá. Sólo entonces dejará de concebirse la rivalidad, y los sistemas se aplicarán según los casos