La Ciencia eléctrica (1890-09-16 00:00:00), página 5

LA CIENCIA ELÉCTRICA

REVISTA QUINCENAL

CONSAGRADA Á LA CIENCIA Y Á LAS INDUSTRIAS ELÉCTRICAS

DIRECTOR CIENTÍFICO: D. JOSÉ CASAS BARBOSA

AÑO I.   16 DE SEPTIEMBRE DE 1890.   NÚM. 6.

SUMARIO. — Sentido de la corriente eléctrica, I, por Tomás Escrichi y Mieg. — Electrometría industrial aplicada á las instalaciones de alumbrado, III, Prácticas electro-métricas. Determinación de un coeficiente, por J. Casas Barbosa. — El alumbrado eléctrico en las minas, por Carlos Banús. — Gravedad y peso. Densidad, por Félix Garay. — La electricidad en España, Madrid, Las estaciones centrales de alumbrado de la «Sociedad Matritense de electricidad». La instalación del teatro Real, V, por J. Casas Barbosa. — Integración de las fuerzas físicas, particularmente de la electricidad y de las fuerzas orgánicas (continuación), por Arturo Galcerán. — El calvario del Sr. Peral, por J. Casas Barbosa. — De la prensa extranjera: Un nuevo torpedo. — Noticias. — Necrología: D. Gumersindo Vicuña.

SENTIDO DE LA CORRIENTE ELÉCTRICA

I.

A tiempo que la Física trabaja por unificar sus hipótesis, y es corriente considerar sus fenómenos como simples, aunque variadísimas manifestaciones de un fluido único, el éter, siquiera sea éste hipotético. Supónsele debidos el calor y la luz á vibraciones rapidísimas de ese fluido; y la electricidad, en que se incluye sin dificultad el magnetismo, se admite provisionalmente sin repugnancia como efecto de un verdadero flujo de éter ó de la condensación y enraecimiento del mismo en los cuerpos, según se nos presente como corriente ó como tensión.

Mientras sólo se trata de dar á grandes rasgos una idea más ó menos vaga acerca de la causa física de los fenómenos, ó mientras se quieran desarrollar las hipótesis en sí mismas, hay lógica, y somos consecuentes, descansando con notable complacencia nuestro entendimiento en grandes síntesis, y deleitándonos nuestra imaginación al contemplar desde elevado punto de vista los va- riadísimos efectos de la naturaleza, armónicamente enlazados en la más asombrosa unidad. Pero en el momento en que nos proponemos con especialidad estudiar los hechos detenidamente y consultar la naturaleza sin idea preconcebida, parece que muchas veces nos pesan ó nos estorban esas grandes síntesis, y, con evidente inconsecuencia y no pequeño detrimento en la didáctica, volvemos encariñados á las pequeñas hipótesis parciales, que en manera alguna pueden compararse con aquellos puntos de vista generales.

Soy partidario, como el que más, de la observación y estudio de los hechos sin el más mínimo prejuicio; en ciencias físicas, el hecho es lo positivo, y nada valen las más seductoras hipótesis si no concuerdan con los fenómenos. Pero antojáse-me que en la actualidad se exagera un poco la nota positivista, y caemos en una especie de eclecticismo que no puede ser provechoso. Los que se dedican, sobre todo, á la alta ciencia, y persiguen con fervor la minuciosa elaboración analítica de los trabajos experimentales, hacen muchas veces verdadero alarde de despreciar las hipótesis, considerándolas injustamente como tiranas que exponen al riesgo de subordinar los hechos indiscutibles á ideas preconcebidas; como si no fuera dable usar de las hipótesis sin abusar de ellas. Y de semejantes ideas resulta para la enseñanza una incoherencia muy perjudicial.

He ahí precisamente lo que ocurre en electro-