La Ciencia eléctrica (1890-11-16 00:00:00), página 21

tructores se dirija á la investigación de todos cuantos medios pueden conducir á la reducción de un consumo de combustible tan abrumador. Con esta mira ya las máquinas Compound, es decir, de expansión doble, han sido reemplazadas por otras de expansión triple y aun cuádruple. Mas para esto ha sido necesario dar á las calderas una solidez mucho mayor que la que hasta aquí tenían, toda vez que han de soportar presiones que son ya normalmente de 12 kilogramos por centímetro cuadrado, es decir, doble de la que exigían comúnmente las máquinas Compound. Ha habido, pues, que aumentar el espesor de las planchas de acero, y reforzar el remachado y los tirantes para asegurarles la consistencia necesaria. De iguales reformas han tenido que participar los hogares, siendo, á lo que parece, el procedimiento más apreciado el de Purves, llamado también hogar de nervios, por diferenciarlo del de Fox, que es de plancha ondulada. Á aquel sistema nuevo pertenecen los que se instalan á bordo de nuestro crucero Infanta María Teresa, cuya botadura en Bilbao ha tenido lugar recientemente.

Y ya que de perfeccionamientos en la marina hablamos, daremos cuenta de uno importante para la industria en general, que acaba de adoptar para los buques de la armada el Gobierno de los Estados Unidos. Se trata de un metal de los llamados antifricción, que su inventor ha denominado Magnolia. Ese metal, según parece, reemplaza con ventaja al bronce blanco en cojinetes y demás piezas de rozamiento. Con él los calentamientos de esos órganos dejan de ser un peligro, y bien sabido es cuán propensas son las máquinas, sobre todo las nuevas, á experimentar tan grave inconveniente.

Por otra parte, el empleo de ese metal contribuye á la economía de combustible, toda vez que, suavizados los rozamientos, disminuye el esfuerzo que por vencer su propia inercia tiene que desarrollar la máquina.

Los periódicos científicos de la vecina República nos dan curiosos detalles acerca de la empresa llevada á cabo con éxito lisonjero, según parece, de alumbrar eléctricamente la plaza de toros de la rue Pergolesse, la gran plaza, como se la llama en París.

Y, á la verdad, que no es tarea fácil la de suplir la luz solar en sitios donde la oscilación de un segundo bastaría para causar la muerte de un hombre. Ha sido preciso construir un verdadero sol (al alcance de todos), que desde la altura de 60 metros próximamente proyecta sus 8000 bujías sobre el redondel, que queda iluminado á giorno.

Es claro que desde una tan considerable elevación no tendría ese sol falsificado potencia bastante para que los toreros se defendieran sin tomar con frecuencia el olivo, por parecerles que por todas partes había toro; pero los franceses, que no quieren privarse de una diversión tan á su gusto, digan lo que quieran, han completado hasta 30000 el número de bujías, que convierten el techo de la nocturna plaza en un pedazo de firmamento alumbrado por un sol estival.

Una de las razones que, según dice alguno de los periódicos que tenemos á la vista, se han tenido en cuenta para alumbrar de un modo tan intensa la plaza, ha sido la de no dar pretexto á los picadores ó hombres de las lanzas para que pongan las picas en el rabo, por no saber á qué atenerse.

Un amigo nuestro decía, á propósito de la impresión que debe causar el espectáculo taurómaco nocturno: «No me interesa saber lo que piensan Lagartijo, Ángel Pastor ó el Guerra de la nueva luz. ¡Lo que sí desearía saber es las cosas que para sus cuernos se mugirá el toro al penetrar en el redondel!»

EL NUEVO MOTOR TERMO-ELÉCTRICO DE EDISON.

Muchos son los esfuerzos, y en realidad poco fructuosos, realizados hasta aquí por los electricistas para transformar directamente la energía térmica en energía eléctrica. El objeto que se persigue no puede ser más simpático é importante. Se trata, en efecto, de emanciparse del pesado tributo que hay que satisfacer á la máquina de vapor, la cual no rinde más que el 10 por 100 de la energía que consume, en tanto que la dinamo llega en su producción al 80 y hasta el 90 por 100. Las primeras esperanzas en esta nueva vía fundáronse en la pila termo-eléctrica, pero lo infructuoso de las tentativas realizadas hizo que este medio quedara desechado.

Por lo visto, Edison no había desistido de resolver este problema, y, en efecto, hace pocos años hizo una tentativa en este sentido con la llamada máquina piromagnética, que no dio mejor resultado, bajo el punto de vista práctico, que los anteriores.

Estudios más recientes le han conducido á la construcción de un generador, al que llama generador molecular, cuyo tipo parece diferenciarse completamente de cuantos se conocen, y que aun cuando no genera directamente la electricidad del calor, no exige el empleo de máquina de vapor ni caldera, que después de todo es lo que se busca.