La Ciencia eléctrica (1890-08-01 00:00:00), página 12

de carbono que tanto abundan en los vegetales, mayormente la clorofila ó fécula verde.

Mas no son todos los rayos del espectro los que determinan estas acciones químicas, sino únicamente los menos refrangibles, como son los rojos y amarillos; los más refrangibles, azules y violeta, provocan, en cambio, solamente acciones mecánicas, modifican los movimientos protoplásmicos, activan el crecimiento, cambian la situación del vegetal y producen la flexión de los tallos.

Tan notable es la influencia de estos colores sobre el crecimiento de los vegetales y hasta de los animales, que han adquirido celebridad los experimentos de Pleausonton, quien plantó 30 sarmientos, pertenecientes á diversas variedades de cepas, dentro de un invernáculo cubierto exclusivamente de cristales violados, observando que al cabo de algunas semanas las ramas llegaban hasta el techo; al cabo de cinco meses median 45 pies de largo y una pulgada de grueso; á los diez y siete meses toda aquella viña tenía 1,200 libras de uvas, y al siguiente año se cosecharon 10 portaderas de fruto. Al cabo de nueve años, la plantación del general Pleausonton continuaba viviendo tan lozana como al principio. Extendió más tarde sus ensayos en animales domésticos, obteniendo parecidas ventajas. Colocó cuatro cerdos dentro de un departamento cubierto con cristales violados, y cuatro más en otro con cristales blancos, todos de igual edad y peso, y todos cuidados por una misma persona y alimentados con iguales sustancias. Al año siguiente fueron pesados, habiendo ganado los primeros 34 libras más que los segundos. Idénticos resultados obtuvo con un becerro, que, al ser encerrado dentro del departamento de cristales azules, estaba muy delgado y enfermizo, y al cabo de cincuenta días había engordado considerablemente y creció dos pulgadas.

En estos últimos años se va generalizando en muchos invernáculos de reproducción y de conservación el empleo de este medio de crecimiento de las plantas.

Los rayos verdes, en cambio, tienen acción completamente negativa, y bajo su exclusiva influencia languidecen las plantas y se descoloran á semejanza de las que viven en la sombra.

Tan evidente como sobre los vegetales, es la acción que ejerce la luz sobre los animales, actuando también su desarrollo y crecimiento e influyendo sobre la mayoría de los sentidos externos. Excita la respiración, y con ella la oxidación de la sangre, hasta el punto de haber observado Moleschott que el ácido carbónico espirado en la oscuridad y el desprendido en plena luz están en la proporción de 3 : 5. La actividad de la respiración desperta por sinergia la de la circulación: ambas, la inervación y todos los actos nutritivos.

De tal modo es así, que la privación de luz imprime en los individuos marcado sello de debilidad física y mental al tiempo que esa palidez especial de la piel, que deja de ser y queda sustituida por el tinte moreno debido á la exageración del pigmento, y, por tanto, á un acto nutritivo, cuando obra continuadamente la luz solar sobre la superficie del cuerpo; hecho que, conforme con gran acierto ha notado Levy, reconoce por causa la sola acción de la luz y no la del calor, dado que ocurre exactamente lo mismo en los fríos países de esquimales y groenlandeses: y la intensidad de coloración de la piel sigue la latitud, y con ella la intensidad de luz, siendo las más negras las razas más cercanas al ecuador, y las más blancas las que se aproximan á los polos, interponiéndose entre las primeras y las segundas las de tinte moreno y progresivamente claro.

De puro conocidos, es ocioso reproducir los efectos de los rayos luminosos sobre la visión, efectos que son diversos según sean aquéllos débiles, vivos, pasajeros ó permanentes, como también diferentes son las influencias de los distintos colores y su unidad ó multiplicidad.

Todos los fenómenos hasta aquí expuestos demuestran la solidaridad entre la luz como fuerza física y las fuerzas orgánicas traducidas bajo la forma de reacciones químico-nutritivas y efectos mecánicos, que suponen transformación y equivalencia de unas y otras; pero demuestran todavía más tal correlación las influencias de la luz como fuerza orgánica, causadas por otras fuerzas orgánicas, mayormente las reacciones químico-nutritivas, según ocurre con la llamada fosforescencia que desprenden ciertas plantas y muchas especies animales terrestres y marinas.

La fosforescencia es un resultado de la oxidación de los tejidos, viniendo á demostrar esta verdad los hechos de que aquel desprendimiento de luz depende de la intensidad de la respiración y circulación que se acompaña siempre de absorción de oxígeno y desprendimiento de ácido carbónico (Matteucci); todo lo cual significa que la luz y la nutrición, al igual que el calor, magnetismo, electricidad y todas las fuerzas conocidas, así se manifiesten en el mundo físico como en el orgánico, se corresponden, transforman e integran, y son todas en esencia un estado de movimiento molecular, alterable sólo en cantidad, mas no en modalidad.

(Continuará.)

Arturo Galcerán.