La Ciencia eléctrica (1890-09-01 00:00:00), página 8

motivo alguno para que sus autores pasen á la historia, ni de ellas queda siquiera alguna idea feliz que hoy pudiera utilizarse para la navegación submarina ó para otra cosa. Lo que sí quedó en algunos de esos casos es el recuerdo de ciertos disparates, y el desengaño de los que pensaron enriquecerse con la pesca del coral y de las perlas, y con la venta del privilegio de un arma de guerra tan traídora como terrible.

Si, pues, Gramme y Planté son los que con sus dos inventos han hecho posible, aunque en reducida escala, lo que era imposible antes, ellos son en realidad los que, sin quererlo ni pensarla, inventaron la navegación submarina, porque inventaron precisamente aquello que faltaba; aquello cuya falta había hecho abortar todas las tentativas históricas. Disponiendo del motor eléctrico, el tan cacareado problema de la navegación submarina deja de serlo, porque su solución está en los tratados de física y de mecánica. No se necesita hoy ningún grande y nuevo descubrimiento, ni mucho menos los ocho ó nueve maravillosos y absurdos que la prensa lega ha imaginado para atribuirselos al Sr. Peral, y acerca de los cuales escribimos hace un año un artículo en La Gaceta Industrial, excitando al ilustrado marino á que en su propio interés lo desmintiese; porque si el vulgo llegaba á empaparse en la idea de que Peral había realizado los ingeniosos disparates de Julio Verne, y de que el submarino, conservando bien el secreto del invento, nos aseguraba el dominio de los mares, sucedería que después tomase como parte de los montes lo que en realidad podría ser una obra de muchísimo mérito científico.

Aunque afirmamos que no se necesita de ningún grande y nuevo descubrimiento para hacer hoy un proyecto de submarino y construirlo, Dios nos libre de decir que la cosa es fácil. Al contrario, hay anchísimo campo en un trabajo de este género, tan nuevo, tan complejo, tan peligroso, tan lleno de dificultades, para demostrar mérito y adquirir renombre, luciendo multitud de conocimientos en hidráulica, ingeniería naval, en física y en construcción. Porque claro es que no basta que las ciencias y el arte de la construcción ofrezcan hoy todos los medios de que se puede echar mano para poder navegar en reducida escala bajo el agua: hay que elegir lo mejor y más apropiado para cada máquina; hay que idear y combinar disposiciones y aparatos especiales para cada una de las múltiples funciones de la nave submarina; hay que coordinar y disponer á un fin las delicadas y numerosas partes del todo. Y después de esto, que corresponde al autor, hay que educar la tripulación, y aun el autor mismo tiene necesidad de educarse en un aprendizaje largo, y en los comienzos peligroso.

Inventado el motor eléctrico, esto es, roto el nudo gordiano que no pudieron nunca desatar los pretendidos inventores históricos de submarinos, aparecieron por todas partes proyectos de estas naves, algunas de las cuales hicieron sus pruebas mucho antes que el Peral. En esta misma España hapasado desapercibido un proyecto de submarino de los Sres. D. Isidoro Cabanyes, coronel de artillería, y del capitán Bonet, del mismo cuerpo; proyecto que se había empeñado á realizar, cuando se suspendieron los trabajos por falta de dinero.

Todos los torpederos submarinos modernos construidos hasta hoy, el Goubet, el Gymnoto, el Peral, y los que en la actualidad se construyen, todos coincidirán en tener el motor eléctrico que inventó Gramme, los acumuladores inventados por Planté; manómetros sencillísimos para indicar en cada instante la profundidad á que está el buque, manómetros que están inventados hace un siglo. Todos tendrán propulsores de hélice, que son ya viejos. Todos deberán tener el centro de gravedad muy por debajo del centro de presión y en la misma vertical, como primera condición de estabilidad, cosa que lo sabe cualquier estudiante de ingeniero. Todos tendrán la forma de cigarro, de ancho vientre, con ó sin una pesada quilla, forma obligada para disminuir la resistencia del agua. Todos tendrán el depósito de aire comprimido para renovar la atmósfera, y la consabida bomba de expulsión. Todos tendrán ventanas para ver... de día, hasta donde consienta el medio, que por cierto no consiente mucho. Todos tendrán medios para asegurar la horizontalidad, en equilibrio y en marcha, cosa que se puede obtener de modos distintos. Todos admitirán el agua como lastre variable para subir y bajar en el agua los pocos metros que se necesita, con su correspondiente bomba de expulsión. Los indicados mecanismos pueden combinarse de modo que funcionen automáticamente, cosa en que cabe desplegar ciencia, ingenio y originalidad; pero de la cual no hay que fijarse ciegamente y menos abusar, porque en muchos casos valdrá más que ciertos organismos estén comandados por la mano del hombre, aunque esto parezca un procedimiento pobre, primitivo y deslucido, incapaz de excitar la admiración del vulgo.

El Sr. Peral quizá ha tenido demasiada fe en esta clase de combinaciones automáticas ingeniosas; la fe es buena para ganar el cielo, pero en mecánica y física da algunos chascos. Y no vale decir, como decía el Sr. Peral en un banquete, que él no podía engañarse, porque se fundaba en las leyes de la ciencia, que son verdades emanadas de Dios, quien no puede engañarnos; porque habría lugar á preguntarle: ¿Y acaso son leyes del diablo las que han producido los percances de