La Ciencia eléctrica (1890-12-01 00:00:00), página 18

III.

He dicho que sobre la vida nutritiva, sensitiva e intelectual influye la electricidad, no sólo mediante los procedimientos de que se vale la naturaleza, sino también á beneficio de los medios de que dispone el hombre cuando se propone experimentar para descubrir los secretos de aquélla.

Por desgracia, tales medios tienen todavía un alcance limitado por efecto de su relativa imperfección, y lo tienen todavía mayor en punto á influencia sobre la primera que sobre las dos restantes manifestaciones de la actividad orgánica. Por esta circunstancia, y bien que se haya convenido por apriorísticas razones la posibilidad de llegar experimentalmente hasta lo íntimo del sistema nervioso ganglionar, que es el sitio donde radican las orgánicas sensaciones que informan la vida moral del individuo, y cambiar á voluntad dentro de límites ahora imprevistos, y siquiera sea temporalmente, las sensaciones, los instintos, los deseos y las tendencias que determinan en el cerebro las reacciones voluntarias, me limitaré á exponer aquí los experimentos más evidentes e incontestables referentes á la acción de la electricidad sobre los elementos psíquicos del orden de la sensibilidad epi-periférica ó de la vida de relación, así de la general como de la especial, y sobre los elementos psíquicos del orden puramente intelectivo.

IV.

La sensibilidad, biológicamente considerada, es la propiedad que tienen todos los elementos vivos de dejarse impresionar por los agentes naturales, con los cuales se corresponden, y reaccionar en el sentido de la integración de sus fuerzas con las de aquellos agentes. Concretada á la fisiología nerviosa, la sensibilidad, además de ser la propiedad que tienen los elementos nerviosos de corresponderse con los agentes naturales y reaccionar en el sentido de su integración con las fuerzas de éstos, posee la propiedad de propagarse en forma de movimiento vibratorio, e impresionar á su vez otros elementos más ó menos distantes y más ó menos afines bajo el punto de vista estructural (histológico).

La sensibilidad es un resultado del movimiento de nutrición de los elementos nerviosos, y en el orden jerárquico es la primera y más fundamental de las propiedades de estos elementos. De ella derivan todas las demás propiedades, y en ella radican todas las funciones del sistema nervioso.

Todos los elementos nerviosos son sensibles; y lo son tanto por su condición de elementos vivos que se nutren e integran con las fuerzas de la naturaleza, como porque se asocian entre sí y recibe cada uno las modificaciones impresas por la sensibilidad de los demás.

Por su naturaleza, la sensibilidad es siempre una idéntica en sí misma, sea el que quiera el elemento que la manifiesta; siempre es la manifestación del movimiento vibratorio, operado en la intimidad del sistema nervioso para transformación isomérica de las sustancias coloideas.

La especialización de la sensibilidad bajo la forma dolorosa, táctil, luminosa, acústica, eléctrica, etc., más que dependiente de una diferencia de estructura y de composición química de los diversos elementos nerviosos que la manifiestan, es debida á la manera distinta como actúan y se integran con éstos los agentes físicos, imprimiéndoles una modalidad funcional sui generis.

Más claro: todos los elementos nerviosos ópticos, por ejemplo, como todos los acústicos, son tales sólo por su respectiva integración con los agentes luminosos y sonoros; mas no por especialización anatómica, morfológica ó química que los distinga.

Los luminosos podrían ser acústicos, y los acústicos luminosos, con tal que cambiaran sus respectivas correspondencias con los sonidos y con la luz.

La Fisiología experimental demuestra evidentemente la alternancia y sustitución del funcionalismo de ciertos componentes del sistema nervioso, lo cual significa que no hay multiplicidad, sino unidad de propiedades, entre los elementos nerviosos.

Todas estas inducciones concurren á evidenciar que la sensibilidad es caso concreto de la neurilidad, y que una y otra son un proceso de mecánica molecular enteramente semejante al que es propio de la electricidad.

Por lo mismo que la electricidad es la fuerza más afín á la neurilidad, es al mismo tiempo el más poderoso agente que pone de manifiesto la existencia y propiedades de ésta.

En el terreno de la experimentación podemos siempre echar mano de la electricidad con preferencia á cualquier otro medio para hacer evidente la sensibilidad, ya deprimiéndola ó ya evitándola, dos únicas maneras como puede manifestarse, puesto que, como trabajo material que es, sólo puede modificarse en cantidad, en más ó menos, dado que las modificaciones cualitativas de ésta como de cualquier otro fenómeno, son únicamente modificaciones cuantitativas complejas.

Bajo distintas formas actúa la electricidad sobre las manifestaciones sensitivas de la neurilidad, y experimentalmente podemos evidenciar su po-