Crónica de la industria (1876-03-01 00:00:00), página 5

flor de tierra, uniéndose sus cabezas por maderos que se cruzan por debajo de los c; encima se coloca un fuerte entarimado, y entre los pilotes se ponen gruesas piedras. De este modo se previenen los efectos del socavón, que producen la caída de las aguas.

Se colocan también piedras y guijarros dentro de la presa, en forma de talud, reforzando con filas de pilotes.

Para evitar el golpe, siempre pernicioso, de las aguas sobre el lecho del río, se suelen disponer las presas en declive, desde la cresta, hasta que las aguas pierdan algún tanto su velocidad.

En toda construcción de materiales que constituyen fábrica, ha de tenerse muy en cuenta, el que las juntas de las piezas vayan alternando unas con otras; el que la obra se verifique por capas horizontales, y que las piezas se coloquen en el sentido de su mayor resistencia contra los esfuerzos ó empujes que deben sufrir. No debe estrechar el constructor que estas presas sean permeables, cuando recién establecidas, pues este inconveniente suele corregirse con el tiempo, gracias al mucilago que llena las junturas de los materiales y aun de las raíces de plantas que crecen en ellas.

El declive ó talud que hemos dispuesto en esta presa, suele sustituirse por varios escalones, pero no es ventajoso este sistema, considerando que los golpes de escalón á escalón los pueden destruir, y especialmente conmueven toda la construcción. Si los bordes del cauce no son de roca viva, es necesario construir fuertes estribos, en los extremos de la presa, de madera, ó también, y es mejor, de mampostería; estos se elevan sobre la cresta de la presa, prolongándose, aguas-arriba, para contener los desbordamientos, y aguas-abajo, para alianzar la construcción contra los empujes de la carga de agua que sostiene necesariamente.

Todas las maderas que se usan para estas construcciones deben ser de buena calidad y conviene prepararlas para resistir á la putrefacción. Al efecto, proponemos varios métodos, si se quiere prevenir las superficies de los maderos: bastará embreciarlos ó simplemente tostarlos ligeramente; pero esto no basta, pues la humedad penetraría por fin; es más conveniente el introducir los maderos en un baño dispuesto con una disolución de sulfato de hierro ó cloruro de zinc, que es el sistema usado en la preparación de traviesas para la colocación de los rails en los ferrocarriles.

Cuando la presa sea de alguna consideración, debe construirse de fábrica totalmente. Se principia por elegir el sitio, y si es de roca viva se abrirá una pequeña caja sobre la que se fundará la presa; si no se ha logrado encontrar un buen firme se elevarán pilotes bien dispuestos. Suelen ser estos de hierro, pero generalmente son de madera con una virola de ese metal en su extremo superior, para que no se abra con los golpes, y en el inferior se arma con un regatón también de hierro, formando una punta, no muy aguda, pues se rompería; la colocación de los pilotes es muy delicada y debe de esmerarse en ella un buen constructor; sucede algunas veces que la maza de la máquina que golpea la cabeza del pilote suele rebotar sin introducirle más, lo que indicaría á primera vista que la punta del pilote había alcanzado el firme; pero no suele ser así, sino que ó ha encontrado alguna gruesa piedra en el camino, ó habiéndose roto por cualquiera causa el regatón, el extremo del pilote se ha desecho, formando como un escobón que no permite el descenso por más golpes que reciba.

Seguros ya de la colocación de pilotes, cuyas distancias de unos á otros debe de ser de un par de metros, según los casos, se sierran todos á flor de tierra, y se ensamblan sus cabezas con sombreros, cogiéndolos por hiladas. Sobre estos se colocan atravesados otros maderos ensamblados con ellos, formando lo que se llama un emparrillado. Después se entarma groseramente.

Para envasar la superficie que forma este sistema de maderos, se emplea el hormigón, que consiste en una mezcla de guijos ó cascos de ladrillo recocido, mezclado con cal hidráulica, que se endurece fuertemente, formando así el cimiento de la construcción.

Las piedras en forma de grandes sillares, que han de coronar la cresta de las presas, deben enlazarse en sus juntas formando ángulos entrantes y salientes ó cajas y aun con grapas de hierro empotradas de unos en otros y empolvadas convenientemente.

En el caso de ser el lecho del río poco resistente, que sea preciso el pilotaje y el emparrillado, se formará la presa de la manera que vamos á indicar: de modo que la base sea dos veces y media sus paredes de grandes sillares bien mezclados, se inclinarán algo sobre la cresta. Entre ambas paredes ó muros se construirá de mampostería. Desde luego conviene una capa de hormigón antes de colocar la primera hilada para envasar bien el cimiento. El grueso de estas piezas se hace próximamente de igual á su altura.

Para la construcción de una presa debemos operar en seco; por consiguiente, es preciso ó separar la corriente, ó construir en verano que lleva poca; y si esto no es fácil, se empieza la construcción por un extremo, haciendo en él un portillo por donde se conducirá la corriente durante el resto de la construcción.

Este portillo se dejará en lo sucesivo aun después de terminada la presa, pues es muy conveniente, tanto para limpiar el mucilago y arenas que se acumulan sobre ella, como para aumentar el gasto en caso de avenidas. Se cuidará mucho de que la dirección del portillo vaya sobre el centro del río, y en manera alguna sobre la orilla que pueda destruir los estribos de la presa.

Para cerrar estos desagües de las presas se disponen compuertas, si el río no es muy considerable, que giren sobre fuertes goznes sujetos á la fábrica; pero si la corriente es grande, es difícil el manejo de estas, y se dispone entonces una serie de tablones horizontales que entran en ranuras labradas á los lados del portillo; estos tablones se sacan uno á uno, para lo cual llevan dos anillos cerca de sus extremos, por donde los engancha el operario con un garfio armado al extremo de una pórtiga.

Con este sistema de cerramiento se forman las pre-