La Ciencia eléctrica (1890-09-16 00:00:00), página 22

ca más que para negar; pero la negación queda ofuscada por el murmullo de la duda, y cada paso de la ciencia parece ensanchar el horizonte y permite descubrir nuevos puntos de vista: va haciéndose luz y entreviéndose, unida á la vida psíquica, inmensurable, otra vida material, sujeta á medida y capaz de transformarse.

Las corrientes eléctricas intensas provocan en el nervio que impresionan la clase de corrientes nerviosas propias de dicho nervio, aplíquense como se quiera. Las corrientes eléctricas débiles excitan contracciones, más bien siendo directas ó descendentes, y la sensibilidad, más bien siendo inversas ó ascendentes, sin que los resultados obtenidos por los experimentadores concuerden del todo, lo cual depende indudablemente, unas veces de las diferentes circunstancias en que se ha experimentado, otras veces de la vaguedad en los términos del experimento.

Las diferencias que el Dr. Ferrer ha encontrado son pocas, y no afectan á la esencialidad de los fenómenos: se refieren á la conductibilidad, escasa en el nervio, por lo que respecta á la corriente eléctrica; y á la velocidad, que es de 30 metros por segundo por parte de la corriente nerviosa, y de 460 millones por la de la corriente eléctrica; diferencias que dependen, como dice muy bien Fauvelle, exclusivamente de la naturaleza de las sustancias que entran en acción. También es distinta la velocidad de la corriente eléctrica, según la mayor ó menor conductibilidad de los metales, sin que cambie en nada la naturaleza de la electricidad física.

La génesis de la fuerza nerviosa, aparte de la acción directa del doble movimiento de nutrición del tejido, radica en todo el organismo y en el medio ambiente. El sistema nervioso enlaza todas las partes del cuerpo, recibe la impresión de todas, las coordina y las integra en una completa síntesis, que informa el sentimiento de unidad con que nos percibimos. Cada impresión despierta el funcionalismo del sistema nervioso, cuyo funcionalismo consiste, como hemos dicho, en movimiento nervioso, que toma la forma de corriente cuando se opera en el filete nervioso, y de vibración cuando tiene lugar en la célula.

Cada órgano, cada sistema, cada tejido y cada elemento anátonico, por el hecho de funcionar, es un generador de nervosidad. Multitud de hechos experimentales prueban que cuando se dificulta el funcionalismo de un órgano, impidiendo que la sangre circule por él, ó cuando disminuye naturalmente, como sucede durante el sueño, que el cerebro, la respiración y circulación son menos activos, la fuerza nerviosa disminuye considerablemente. Aumenta, por el contrario, cuando por efecto de un violento ejercicio ó por otras causas, se aceleran aquellas funciones, y en tanto no lleguen al cansancio que coincide con el agotamiento de dicha fuerza nerviosa. ¿Quién desconoce los efectos del alcohol, del éter, clorofórmico, alcaloides, etc., sobre el funcionalismo nervioso, precisamente porque tienen la propiedad de alterar las condiciones nutritivo funcionales de los sistemas orgánicos, incluso el nervioso?

Todas las fuerzas cósmicas que se relacionan con el organismo, lo hacen por intermediación del sistema nervioso, y, por tanto, son también estímulos que despiertan la nervosidad. Los sentidos cumplen el papel de intermediarios que realizan la integración de la fuerza nerviosa y de las fuerzas físicas.—El del tacto, con todas sus modalidades de presión, roce, dolor, temperatura, etc., bajo las que responden las papilas dérmicas á la acción de los diversos agentes que impresionan la piel, provoca en los nervios sensitivos corrientes ascendentes, que á su vez despiertan la nervosidad propia de los centros coordinadores, espinales y perceptivos cerebrales, transformada al llegar á ellos en corriente centrífuga, que se conmuta en movimiento psíquico ó en voluntario muscular.

El gusto, igualmente, previa reacción química de las papilas de la lengua y de los cuerpos cristaloides que con ella contactan, determina en los especiales nervios corrientes de variable intensidad, que siguen parecido círculo de reflexión cerebral á las del tacto, y á las del olfato, oído y vista, después que las sustancias volátiles han atravesado la mucosa nasal y se han puesto en contacto con las células de Schulze; después que