La Ciencia eléctrica (1890-09-16 00:00:00), página 8

sentido único en la manifestación de la energía actual que denominamos corriente eléctrica. Por un convenio semejante al actualmente usado, pero tomado á la inversa, yo diría con Daguin, pero admitiendo previamente el sentido único de la corriente: se ha convenido, para comodidad del lenguaje, en este caso, en decir que hay dos electricidades contrarias que «van la una hacia la otra». Pero si esta compatibilidad es ilusoria, como he apuntado antes y pretendo demostrar ahora; si, por otro lado, el concepto de corriente que sobre esta base desarrolla De la Rive es inadmisible, como de paso procuraré hacer ver, no queda más recurso que renunciar á una explicación imposible de poner de acuerdo con los hechos, y buscar otra interpretación, confesando ingenuamente que ciertos puntos quedan por el momento inexplicados, si es que son realmente inexplicables sin negar el hecho de la corriente en un sentido, cosa que, en mi opinión, no ocurre, como procuraré probar más adelante.

El concepto de corriente en la hipótesis de los dos fluidos no puede por manera alguna conciliarse con el de potencial eléctrico, tan conforme con la noción de un sentido de propagación, según se ha visto arriba. En la tal hipótesis, una molécula de electricidad positiva, imaginada en un punto cualquiera del circuito, está sometida á una fuerza normal á la superficie equipotencial que pasa por este punto y dirigida en el sentido de los potenciales decrecientes, á la vez que una molécula de electricidad negativa se halla bajo la acción de una fuerza igual y contraria. En consecuencia de esto, una molécula de fluido neutro, situada en el mismo punto, será descompuesta, siendo arrastrada la electricidad positiva en el sentido de los potenciales decrecientes y la negativa en el de los crecientes. Así, pues, en esta hipótesis, una corriente eléctrica debe ser considerada como el resultado de un doble movimiento eléctrico de cantidades iguales de electricidad positiva y negativa solicitadas en los dos sentidos opuestos. (Son palabras textuales de Jamin.)

Prescindiendo de lo incomprensible de una acción en el sentido de los potenciales crecientes para solicitar á las moléculas de fluido negativo, y admitiendo la coexistencia en el conductor de dos corrientes de fluidos contrarios en cantidad igual sin que se neutralicen, ¿cómo explicar la posibilidad de los efectos que suponen un sentido? Así, aproximando una corriente paralelamente á un circuito móvil, atravesado por otra, no debiera manifestarse ni atracción ni repulsión, porque las corrientes paralelas de ambos hilos son á la vez del mismo sentido y del opuesto. Y no es presumible que el consabido convenio de que se llame sentido de la corriente el de la positiva, sirva de mágico fiat para que en el acto se manifieste obedientemente la acción atractiva ó repulsiva.

Este razonamiento, sin embargo, podría calificarse de sofisma, y no quiero dejar que nadie me lo refute. Lo que hay, se me dirá, es que la corriente positiva de un circuito actúa sobre la positiva del otro, y la negativa sobre la negativa, con lo que concuerdan los efectos, y todo queda explicado como en el caso del sentido único convencional. Y no podía menos de ser así, puesto que, si dentro de un mismo hilo circulan pacíficamente, sin hacerse el menor caso el uno al otro, los dos fluidos antagónicos, ¿qué mucho que en alambres diferentes no se manifieste entre ellos la más mínima influencia? Sólo que entiendo que la hipótesis dualista (permitáseme la frase) debiera establecer explícitamente estos distingos, y con ellos, y aun otros que pudieran hacer falta, completarse; porque, de lo contrario, nos encontramos con sorpresas más ó menos legítimas, como la de que, á pesar de su proposición fundamental, «los fluidos de nombre contrario se atraen, y los del mismo se repelen», cambian por completo las cosas cuando esos fluidos caminan por los conductores: entonces los contrarios olvidan sus simpatías para pensar tan sólo en sus congéneres, á los que atraen si llevan la misma marcha, pero los repelen cuando la tienen opuesta.

Todas estas y otras complicaciones reconocen por origen lo vicioso de la hipótesis en su mismo fundamento. No; no es admisible que dos corrientes eléctricas (bautízense como se quiera) puedan circular por un conductor sin ejercer entre sí ninguna acción. La extracorriente refuerza y la contracorriente debilita la corriente principal, como se dice en inducción, y esto se comprende bien.

Por otra parte, si las acciones contrarias de las dos fuerzas eléctricas que residen en los polos se efectúan por influencia sobre cada molécula de fluido neutro en un punto del circuito, descomponiéndola y arrastrando en opuesto sentido las moléculas componentes de fluido positivo y negativo, éstas deben en toda la línea encontrarse al punto con sus contrarias procedentes de la descomposición de las moléculas neutras inmediatas, y no puede menos de recomponerse el fluido neutro en la longitud de toda la fila. La corriente eléctrica sería, como las acciones electrolíticas, una continuada descomposición y recomposición en momentos infinitamente pequeños; y así como en toda la fila interpolar de un electrolito no se manifiesta indicio alguno de descomposición, no le habría tampoco de corriente en todo el alambre del circuito.