Crónica de la industria (1876-02-15 00:00:00), página 5

contiene sales de cal y de magnesia y, sobre todo, carbonatos que no pueden eliminarse mas que en pequeña parte por el caldeamiento de 60° ó de 70° (como nos hemos convencido varias veces), se forma en la caldera un jabón calcáreo que impidiendo el que se mojen las chapas de hierro por el agua, se opone al mismo tiempo á la adherencia de la incrustación.

Está reconocido que el jabón calcáreo calentado hasta cierta temperatura se descompone en un ácido graso libre, y en un residuo que se destruye bajo la influencia de una temperatura más alta; el ácido graso se descompone á su vez, y las materias carburaadas se hallan en libertad. Como dentro de las calderas, el calor es bastante fuerte para favorecer ó ayudar la descomposición de los depósitos calcáreos en un ácido graso, que la mayor parte de las veces es el ácido elélico, y en un jabón calcáreo básico, se comprende fácilmente por qué las incrustaciones de esta naturaleza desgastan las chapas y tienen señales de ácido graso cuando se descomponen por el ácido clorhídrico, y se agita el precipitado orgánico con éter. Estos depósitos son la mayor parte de las veces coloreados en oscuro, lo que proviene de una parte bastante notable de óxido de hierro y en parte de ácido graso descompuesto.

En el caso en que las aguas grasas son pobres en sales de cal y de magnesia, lo que se reconoce cuando los precipitados determinados por el ácido clorhídrico son insignificantes, no dejan sin embargo de ejercer un gran efecto destructor sobre las chapas. Sabemos que en el fenómeno de la soponificación á alta presión, una cantidad relativamente pequeña de cal basta para provocar la separación de una grasa neutra en ácido graso libre y en glicerina. Es verdad que esto pasa á presiones que llegan hasta 10 atmósferas, pero está fuera de duda que para una cantidad de grasas tan mínima y divididas como las que se hallan en el agua de condensación, la descomposición de la grasa neutra en ácido graso y glicerina debe tener lugar aunque sea bajo una débil presión, vista la persistencia del efecto.

El autor de esta nota recibió una muestra de agua que provenía de los talleres de construcción de Neumann, en Leobendorf, y que siendo dulce (solo mataba 6° de dureza), y depositando muy poco, había, sin embargo, destruido al cabo de tres años una caldera nueva que no había producido un trabajo excesivo, y que se había tenido siempre muy limpia. Esta agua tenía una apariencia lechosa y contenía próximamente 0,2120 partes de materia grasa por litro.

Esta cantidad es muy elevada y no debe encontrarse sino muy pocas veces en aguas de esta naturaleza. La materia grasa se componía de una parte fija y de ácido elélico. Las incrustaciones en poca cantidad y pulverulentas no han podido desgraciadamente dar ningún resultado al análisis.

Mr. Pazzau nos ha dirigido una comunicación muy interesante sobre lo sucedido en la fábrica de gas de su dirección, establecida en los alrededores de Viena.

Hace algunos años se llenó la cisterna de un gasómetro de dicha fábrica con el agua de condensación de los talleres del ferro-carril del Estado. Al cabo de cuatro años el gasómetro se encontró completamente inservible á la altura de la unión hidráulica, mientras que los gasómetros duran de veinte á treinta años cuando las cisternas se llenan con agua ordinaria.

Este efecto destructor era debido á la presencia del ácido graso libre dentro del agua. Se conoce además la influencia del ácido elélico sobre las bombas de aceite que se emplean en las fábricas de bujías estéreas.

Si á pesar de estos experimentos se pretende todavía que la presencia de grasa en las calderas no tienen inconveniente, se fundan sobre observaciones sobre superficiales. No queremos decir que una caldera debe fatalmente hacer explosión cuando se alimenta con agua grasa, pero creemos deber insistir sobre el hecho de que el hierro de la caldera se disuelve poco á poco, y desaparece bajo la forma de óxido en las incrustaciones; en otros términos, la destrucción es lenta, pero cierta.

En 1873, el autor tuvo ocasión de observar atentamente un caso muy interesante de esta especie. Se trataba del agua de alimentación de la fábrica de yute, situada en Florisdorf, cerca de Viena. Se empleaba el agua de condensación de dos máquinas, la una de 100 y la otra de 300 caballos. Resultó de este empleo que al cabo de dos ó tres semanas de trabajo las calderas de chapas de acero del sistema Cornouailles, construidas por Hick Hargreaves y Compañía, de Bolton (Inglaterra), tuvieron fugas considerables á pesar de ser grande la limpieza. Hubo poco tiempo después un hundimiento de las chapas, y el trabajo de la fábrica fue momentáneamente suspendido. Cuando se visitó las calderas se vió que las chapas de los hervidores estaban cubiertas, sobre todo á la parte superior, de incrustaciones que habían llegado en ocho ó diez días al grueso de 8 á 11 mm impidían el contacto del agua.

El agua que nos habían mandado, para el análisis, tenía una apariencia turbia, lo que era debido á la presencia de partículas de grasas excesivamente desleídas, y que podían ser separadas por el éter (Agitando agua de esta naturaleza con éter en un tubo de cristal se vuelve limpia después de su separación con la capa de éter; esta sencilla operación basta en muchos casos como análisis cualitativo). Analizando esta agua que sale del condensador á una temperatura de 40° á 50° C, hemos encontrado por 10,000 partes:

    Cal.
    0,8631

    Magnesia.
    0,3334

    Ácido sulfúrico.
    0,1858

    Cloro.
    0,0816

    Silice.
    0,0023

    Oxido de hierro y alúmina.
    0,0241

    Alcalis (sosa).
    0,0653

    Pérdidas por combustión.
    0,4138

    Resultado que corresponde á:

    Carbonato de cal.
    1,3091