La Ciencia eléctrica (1890-12-01 00:00:00), página 26

NOTICIAS EXTRANJERAS

Los efectos del bill Mac-Kinley habrán de manifestarse en breve para los Estados Unidos, en la forma que suele traer aparejada todo principio prohibitivo: el contrabando. Esto se desprende de las noticias que comunican á un colega de Paris.

Lo singular es que la electricidad está llamada á desempeñar un papel importantísimo en esa guerra extralegal que se disponen á hacer al fisco yankee los pseudo-restablecedores de la balanza comercial, llamados contrabandistas.

La campaña se abrirá en un campo vastísimo, tan vasto como son las fronteras y el litoral de los Estados Unidos. Los lagos y ríos que cruzan la parte terrestre ofrecen, como el mar, acceso fácil para los audaces transgresores de la ley, que ponen al servicio de su industria ilícita los recursos que la ciencia crea. Parece ser, en efecto, que el medio de que los contrabandistas se valdrán será la navegación con buques eléctricos ligeros. En el Norte sólo esperan el deshielo para abrir la campaña. El San Lorenzo y los lagos Ontario, Erie y el Hurón les ofrecen allí una superficie inmensa, por donde podrán surcar sigilosamente los buques eléctricos, sobre los que no flota el penacho de humo denunciador, y que no dejan tras de su curso rápido y silencioso más que la estela borrosa y tenue de su quilla. Será una industria fin de siècle. En el Pacífico, la isla de Vancouver les ofrece un asilo y punto de depósito admirable, desde el cual abordarán el continente norteamericano por los estrechos de Juan de Fuca y el de Georgia.

En cuanto á la frontera meridional, esa es accesible en todas las estaciones del año. Los electroscafos de Cuba y las Bahamas tal vez crucen ya el mar en demanda de algún punto mal vigilado de la extensísima Florida. Gracias al bill Mac-Kinley, esas islas como las Berry, las Anguilas y otras desdeñadas por los navegantes, que acaso estén desertas si es que no constituye su menguada población algún indio salvaje, ó algún descendiente de filibusteros, adquirirán ahora importancia, porque probablemente se las dotará de bien surtidas estaciones de electricidad y serán arsenal y puerto de depósito y refugio de la escuadrilla eléctrica.

La guerra al fisco norteamericano va á hacerse en grande escala y con elementos perfeccionados.

Sabido es que cuando se produce una grieta en un metal, se evita la propagación practicando un agujero al extremo de la raja. Pero sucede que no siempre es posible determinar dónde ésta acaba, y por tanto el agujero no impide que se corra la grieta.

Se remedia este inconveniente humedeciendo con petróleo la superficie dañada del metal, y, después de haberla secado, se espolvorea dicha superficie concreta. De este modo, el petróleo que habrá penetrado en la parte agrietada, dejará una huella blanca que revelará su extensión.

Telegrafía inter.... planetaria.

El docto y popular astrónomo francés M. Camilo Flammarion ha llegado á creer, después de la observación prolongada á que ha sometido al planeta Marte, que éste tiene habitantes en mayor cantidad aún que la tierra, y que en su superficie hay mares, lagos, golfos, ríos, y hasta nubes y nieves.

La opinión vulgar atribuye á esos mundos circunstancias análogas á las de la tierra, sin que nada serio se pueda objetar á esa creencia; pero M. Flammarion va más allá, pues cree haber observado en el planeta Marte ciertos puntos luminosos que bien podrían ser, en el sentir del simpático astrónomo, señales de telegrafía óptica que los habitantes de aquel planeta se entretienen en dirigirnos.

La fantasía más creadora resultaría desmedrada y ruin para concebir el cúmulo de progresos peregrinos que tan potentes focos encerrarian, si realmente existieran y el telescopio los acusara. Empero admitimos su existencia bajo la fe del astrónomo M. Flammarion, y, por no pasar plaza de bárbaros y descorteses con nuestros vecinos inter.... planetarios, por si han tenido la humorada de hacernos telégrafos, convendría que se les correspondiera con otras señales.... desde lo alto de la torre Eiffel!!

Según parece, en la Australia del Sur se ha empezado á usar con éxito la electricidad para la extracción del oro. El polvo de este metal, que á falta de un procedimiento eficaz para tratarle, se dejaba perder, se aprovecha hoy gracias al empleo de la electricidad, siendo los resultados económicos satisfactorios, aun contando con el coste elevado que el nuevo tratamiento tiene.

El municipio de París celebró recientemente un concurso de contadores eléctricos, y aun cuando el fallo del jurado competentísimo que se eligió hubo de considerar desierto el primer premio, por no considerar á ninguno de los modelos presentados como