La Aurora minera (1853-05-07 00:00:00), página 4

En Atenas era el estado el único propietario de las minas, pero lejos de esplotarlas por su cuenta las daba en arrendamiento mediante una cantidad pagada por una vez y además una carga anual equivalente á la vigésima cuarta parte del producto íntegro. Las relaciones entre el Estado y los arrendatarios, así como los derechos de estos últimos, eran objeto de una legislación particular y un tribunal privativo juzgaba de las cuestiones que podían surgir del ejercicio de estos derechos y de los delitos contra la propiedad de las minas. Los arrendatarios no pagaban otras contribuciones y gozaban de muchas inmunidades.

Entre los romanos, el derecho de regalia solo fue aplicable en un principio á las minas de oro y plata. En tiempo de la república únicamente pertenecían al fisco un corto número de minas que explotaba por administración, correspondiendo las demás á los particulares, quienes pagaban al estado un canon anual en épocas determinadas.

Mas adelante y en tiempo de los emperadores, las minas casi en su totalidad tornaron á ser propiedad del fisco. Por esta época el gobierno romano poseía con muy cortas excepciones cuantas se explotaban en los países sometidos á su dominacion figurando en primera línea las de España de las que extrajeron riquezas considerables.

Después hay un período durante el cual cesó la minería de contribuir de una manera ostensible á la producción de la riqueza. La invasión de los pueblos del Norte en el Occidente de Europa produjo una interrupción en el laboreo activo de las minas, y apoderados definitivamente de los países invadidos, arrojados los romanos para siempre de ellos, abandonaron sus florecientes explotaciones de las cuales muchas, con especialidad en España, han permanecido desiertas hasta nuestros días.

Hasta aquí el ejercicio del derecho de regalia por naciones en que parece haber tenido su origen; en el siguiente artículo nos haremos cargo de épocas posteriores en las que exagerando su uso viene á constituirse en una rúbrica insuperable que retiene á la industria minera en un círculo muy estrecho.

II.

Después de la irrupción de los pueblos del Norte, la Alemania es la primera nación en que da señales de vida la industria extractiva; así debemos suponerlo al considerar que Carlo Magno pone el primero en vigor el derecho de regalia en esta parte de sus estados, declarando que tanto las minas descubiertas como por descubrir, eran propiedad del Estado. En el reinado de Otón el Grande eran célebres ya las minas de Hartz cerca de Görlitz; la explotación de las de Bohemia es floreciente; los productos de las de Misnia permiten al margrave Otón desplegar un lujo que despista los celos del emperador de Alemania; y por esta época son invitados también los mineros alemanes á dirigir las de hierro y cobre de Suecia.

Por los años de 1188, el emperador Federico consagró de nuevo el derecho de regalia sobre todas las minas de Alemania en derecho, según un edicto que en 1189 publicó el emperador Enrique VI, quedó reducido á las minas de oro y plata. La huelga de oro atribuye á los electores del imperio la propiedad de todas las minas, sustancias minerales y salinas situadas en sus estados.

En Inglaterra en el siglo XIII tenía también su aplicación el derecho de regalia, como puede comprenderse por la concesión hecha en 1231 por el rey Enrique á los habitantes de Newcastle para explotar la hulla por primera vez.

En una ordenanza del duque Brunsvik del año de 1271, organiza el primero en Alemania, la explotación de las minas en provecho del Estado, y el rey de Bohemia imitando su ejemplo, publicó en 1295 una organización regalista de las minas que radicaban en sus dominios.

Hasta mediados del siglo XV, la explotación de las minas estuvo reglamentada en los diferentes estados alemanes por las costumbres locales sancionadas por el príncipe; pero desde esta época en adelante, y con especialidad en el siglo XVI, se espidieron varias ordenanzas reales fundadas en lo general sobre bases uniformes; todas ellas están acordes en reconocer que las minas pertenecen al soberano y á él sólo por consecuencia la facultad de conceder el derecho de explotarlas.

El primer documento reglamentario que sobre el particular ofrece la legislación francesa, lo es un acta de Carlos VI expedida en 30 de mayo de 1415. El derecho de regalia se proclama en ella por el diezmo á causa de sus derechos reales y magestad, el cual fue confirmado por su sucesor. Después y por espacio de mucho tiempo las minas estuvieron á cargo del Estado bajo administraciones especiales que produjeron el caos y ningunos resultados útiles: en tiempo de la revolución se trajo á la cámara un proyecto de ley que sancionando el derecho de regalia de una manera incompleta, y al través de las ideas dominantes en aquella época, no dejó satisfechos ni los intereses del Estado ni dió seguridad al especulador para dedicarse á esta industria.

Terminaremos este artículo con una reseña de las disposiciones que sobre este asunto se encuentran en la legislación española, pero el deseo de hacerlo con alguna extensión, nos decide á ocupar con ella el artículo siguiente.

De la Nación del dia 4 del corriente tomamos lo que á continuación copiamos y sobre lo cual estamos completamente de acuerdo. No solo se hace sentir esta morosidad inacabable en el despacho de la provincia de Jaén; algo sucede también parecido en otras provincias y con especialidad en la de Cáceres.

Nos escriben de Linares denunciándonos la morosidad, el abuso y las transgresiones con que en las oficinas del gobierno de provincia, á que dicho distrito pertenece, se tratan administrativamente los expedientes de minas, con notable perjuicio de los interesados. En esas oficinas no se puede adquirir un certificado de la presentación de una solicitud de denuncia ó de registro, ni se logra arrancar un expediente para su tramitación oportuna, sin costosos sacrificios que las leyes del ramo reprochan porque se trata de documentos legales y de promover el adelanto industrial de la península. Los males que de semejante proceder resultan son inlocalizables, bas- tando enunciar el atraso que experimenta la industria minera en aquel país, hoy día en que puede tomar tanto incremento, el germen de litigios y cuestiones á que da lugar el despacho de unos expedientes y la retención de otros (tal vez más antiguos) sitas en una misma región metáfera y el desánimo que cunde por los que se dedican á ese género de empresas cuando no pueden ocurrir á los costosos sacrificios que indebidamente se les exigen. Llamamos sobre esto la atención del gobierno de S. M. y de la gobernadora de la provincia á que atiendan, para que corrijan esos punibles abusos que á su sombra se cometen.

VARIEDADES.

Memoria presentada al excelentísimo señor ministro de Fomento por la Dirección general de Agricultura, Industria y Comercio.

(Continuación).

Afortunadamente los criaderos de Orbó y Santullan por su misma situación geográfica al Norte de Palencia, pueden enlazarse muy ventajosamente en Aguilar de Campo con el ferrocarril de Alar á Santander. Entre uno y otro punto media sólo la corta distancia de dos leguas, y para recorrerlas ni ofrece la topografía graves obstáculos, ni exige el arte costosos desembolsos. Una vía sencilla de ferro-carril dispuesta únicamente para verificar la localización por medio de caballerías bastará á salvar este espacio y á difundir por los campos de Castilla el comestible de que carecen. Porque si hacia el Norte puede ir ha-