La Aurora minera (1853-06-25 00:00:00), página 2

Pues ahora bien, después de haber demostrado en el número anterior que la altura casi fabulosa á que se encuentran la industria y el comercio en Inglaterra y Bélgica la debía á sus minas en canto de piedra y viendo en el informe que antecede que sino la comarca objeto de este artículo tiene combustible bastante para elevar nuestra industria al nivel de la de aquellas naciones, ¿en qué consiste que ese manantial fecundo de la riqueza de los pueblos esté abandonado en general á los débiles esfuerzos de simples particulares y no tenga el desarrollo y aplicación de que es susceptible y que tantos beneficios había de reportar? ¿Consistirá tal vez en que por su costosa explotación ó distancia de los puntos de consumo no ofrezca interés el laboreo de aquellas minas? Todo lo contrario; y en prueba de ello, provistos nosotros suficientemente de los datos necesarios, vamos á demostrar que no solo no es inconveniente su beneficio, sino que aquellas minas por su bondad y posición geográfica, ofrecen en la actualidad un vasto campo á negocios sumamente lucrativos, que por necesidad han de tomar, proporciones gigantescas en el porvenir. Para justificar esta aserción, bastará que recorrámos rápidamente aquella zona y examinámos á su verdadera luz el cuadro que representa su estado de explotación y resultados.

Sabero, pueblo situado al extremo occidental de dicha zona, es el único punto de toda ella donde se advierte alguna actividad industrial. La fábrica de fundición y ferretería allí establecida perteneciente á la sociedad Palentina Leonesa, á pesar de las mil contrariedades con que en su desarrollo ha tenido que luchar y de que pudo haberse montado sobre el rio Esla que casi la baña y economizado por consiguiente la respetable suma á que asciende el costo del carbón que consumen las máquinas soplante y de cilindros, á pesar pues de todo esto, ha visto aumentar su capital desde cinco á once millones de reales, y sus acciones primitivas desde quinientos hasta veinte y cinco mil. Resultados tan ventajosos dicen lo bastante para relevarnos de otras consideraciones sobre este punto.

Prado, Robledo, la Villa del Monte y Renedo, aunque pudieran tener mejor dirigidas las escasas labores de sus minas, han podido sin embargo dar salida á sus carbones con un cuartillo de real de producto líquido en arroba. Cerezal, donde la empresa del gas tiene una de sus mejores minas, presenta labores muy regularizadas y bien dirigidas con caminos de hierro para la extracción del mineral y escombros hasta boca de mina y sus carbones de una bondad especial para gas, se ponen en esta corte del 25 al 30 por 100 mas barato que los ingleses. A igual precio pueden ponerse los de Soto, Villacorta, Cigonal y Taramilla; en estos tres puntos las explotaciones empiezan ahora, pero sobre la mina Ventajosa situada en el último, se ha constituido en Palencia una sociedad de 1,500 acciones de 400 reales cada una, bajo la dirección de don Miguel Iglesias, quien garantiza á los socios el 6 por 100 del capital que empleen en aquellas, y á cuya sociedad desde luego pronosticamos muy buenos resultados, si bien ya les ofrece hoy brillantes, pues que habiendo hecho adquisiciones de varias minas. El papel de las acciones emitidas está ganando 80 por 100, habiendo demandas hasta por cinco mil acciones. Las demás minas que hay entre Soto y Guardo, pertenecientes á don José Enriquez, ocupan el punto cardinal de aquella zona tanto por su mayor proximidad al interior, cuanto por estar llamado por la naturaleza á ser un verdadero centro de actividad industrial. Todos los elementos necesarios para establecer ventajosamente grandes fábricas de fundición de hierro, ferretería y loza fina, se encuentran allí reunidos y en pasmosa abundancia. Cerros elevadísimos de carbón de piedra; montañas de mineral de hierro; minas eternas de greda, coalin, arena refractaria y azufre; montes con millones de robles de utilísimo aprovechamiento; á su pie el rio Carrion con magníficos saltos de agua; á la legua y media montañas de mármol, minas de cobre y antimonio, y en cerca canteras de jazpe y varios otros minerales y escoriales antiguos sin analizar, forman aquella cuenca interesantísima, cuya posesión, en otras naciones se hubieran disputado con frenético empeño millares de capitalistas. Por otra parte, pueblo de triple vecindario que el mayor de toda aquella zona, situado en la parte saliente hacia el Sur en el centro del medio círculo que la misma describe, con veinte y cuatro maravillosas de beneficio el quintal en los arrastres al interior sobre todas aquellas minas; de mas recursos que ningún otro pueblo de la línea y por último á 1/4 leguas del puerto de Rivadesella y llamado á tener un camino de hierro hasta el canal, que según los ingenieros que han recorrido la línea sería uno de los menos costosos y mas productivos de Europa, creemos que muy pronto se fijará en aquel punto alguna sociedad fuerte, que poniendo en movimiento tantos materiales allí hacinados, establezca las diferentes clases de industria con que aquel terreno privilegiado está brindando á los capitalistas.

En los demas puntos al E. de Guando hasta el Pisueña, especialmente en las Eras, Santibáñez de la Peña, Velilla y Villaverde, se encuentran cerros enteros de carbón y de antracita, y si bien aun no están bastante reconocidos, hay presentados bastantes registros de una y otra clase, y en Velilla y Villanueva de la Peña hay también registradas una mina de plata y otra de cobre.

Al otro lado del Pisueña se hallan los ricos criaderos de Sau Felices, Valle, Barruelo y Orbó; los de Sau Felices han dado productos muy pingües, no dándolos hoy tan grandes, merced en mucha parte á una explotación codiciosa; los de Barruelo los están dando de muchísima consideración, no siendo menores los de Valle y Orbó relativamente á la actividad de sus trabajos. En estos puntos las labores se llevan bastante bien, por mas que echemos de menos en toda la zona el sistema de lavaderos tan general en Bélgica e Inglaterra, y tan útil para el aprovechamiento del carbón y purificación del cox. En fin, para que pueda formarse una idea de la utilidad que reporta el beneficio de las minas de carbón en aquella comarca, terminaremos su revista con la mina Antuita, situada en Brinosera, que siendo la mas distante del canal en esta última cuenca y con una sola capa, que varía de 60 á 80 centímetros de espesor, produce mensualmente un 50 por 100 el capital empleado en su explotación.

Y si estos beneficios tan palpables se obtienen hoy sin caminos de hierro y hasta sin carreteras en algunos puntos, ¿cuán inmenso desarrollo tendrá aquella comarca cuando el camino de hierro del Norte nos traiga sus carbones y sus hierros á Madrid á 8 rs. quintal de los primeros y 60 de los segundos? Imposible es concebir ni aun una idea remota de la actividad que la industria de todas clases tiene que desplegar en el interior de España, y por consiguiente del enorme consumo de combustible que por precisión ha de hacerse. ¡Oh! Ese camino tiene que cambiar completamente la faz de nuestro país, y aunque nosotros no dudamos de su realización, porque es imposible desatender el grito universal del comercio y de la industria que tan imperiosamente la reclaman; cuando contemplamos llenos de entusiasmo la inmensa preponderancia que en el Occidente de Europa va adquiriendo el régimen industrial sobre el régimen militar, y siendo como son los caminos de hierro las verdaderas arterias del comercio y de la industria, nos duele sobrenatural ver á nuestra patria marchar tan rezagada en esa carrera de verdadera civilización, porque para los hombres sobrios y pensadores, amantes del trabajo y de la virtud, la verdadera civilización es la que proporciona pan al desgraciado, ocupación al jornalero, interés al industrial, negocios al comerciante, libertad al comercio, seguridad á