La Aurora minera (1854-01-22 00:00:00), página 4

apuntos en el Mediodía de Francia y en España, sé que los mineros antepasados han trabajado muy poco por debajo de la superficie, es decir, que no han pasado mucho, cierto nivel general aquífero que sobre el nivel general de aguas esteriores tienen por lo regular los terrenos metalíferos..."

Dejamos dicho que de casi todos esos pozos antiguos se arañó mineral, y lo fundamos únicamente en que apenas se encuentra un desfazaje que le conlenga en mayor o menor cantidad y no se ha desfractado un pozo, en cuyo desfazaje no se halla hallado igualmente y en algunos un no despreciable cuantía. Puede decirse y sin fundamento que esta no es una prueba irrecusable de que esos granos sean del mismo pozo á que pertenecen los desfazajes porque después de tantos años pueden haber venido rodando á ellos ó habérlos traído adrede; no es imposible esta suposición, pero si muy remota y poco probable, porque como generalmente los minerales tienen un peso específico bastante considerable, no los arrastran tan facilmente el viento ni las aguas y los depositan debajo del desfazaje y en los pozos; porque no se concibe qué objeto pudieran llevarse los que se divirtieran en traerlos de los puntos donde existan y desembarcarlos de la manera que se encuentran; y porque esta era operación de tiempo y costo cuando ha habido muchos granos encontrados de diez y más libras. La razón natural y la presunción moral están á favor de que los granos existentes en los respectivos desfazajes pertenece ó se extrajeron de los pozos á que están más próximos.

En esos granos de mineral se han observado extraordinarias y marcadas diferencias y caracteres no solo en su fisionomía y elementos constitutivos sino en su riqueza en plata y plomo. Los hay de galena luminosa y de la haja, de la de grano ó acera; más y menos fina, unos muy compactos y puros y otros apenas salpicados y todo ello reunido en una misma, piedra ya armado sobre pirita, ya en cuarzo, ó en una y otro; se han visto en cuarzos grises, negros y blancos; y cristalizados con la tierra arcillosa y plástica de color azul que en España conocen los mineros con el nombre de laguna; se han encontrado sulfuros y cloruros de plata, plata roja, antimonical y nativa; se ha visto la pirita de cobre, el hierro espático, la pirita de hierro, la malaquita, el carbonato y fluído de cal, sulfato de barita, óxidos de hierro y otra porción de aleados que sería difuso enumerar.

Lo propio ha sucedido en los ensayos de ellas, que en otro lugar enarraremos, pues los ha habido desde media hasta cincuenta onzas de plata por quintal de mineral, y desde uno hasta sesenta y ocho por ciento de plomo.

(Se continuará.)

GUÍA PRACTICA DEL MINERO,
POR D. J. MARTINEZ.
(Continuación.)

MERCURIO SULFURADO (CINABRIO).—Se presenta con bastantes abundancia y generalmente de un color rojo más ó menos intenso en su superficie, pero de cualquier modo que sea dicho color, su raya siempre es de un rojo muy subido. Se compone de azufre y mercurio. Es muy pesado cuando se trata al soplete, se volatiliza totalmente. Puede confundirse con el arsenico rojo, pero este se distingue del cinabrio en que cuando se trata al soplete produce olor de ajos, y además si se pone una placa de cobre al vapor del cinabrio, cuando se echa sobre las ascuas se blanquea, cuyo fenómeno es debido á la amalgama del mercurio con el cobre. Entre las especies de mercurio que hasta ahora hemos expuesto, la mas principal es el cinabrio. En efecto, esta es la que se encuentra en mas abundancia y por consiguiente de ella es de la que se extrae el mercurio por la destilación. Esta especie, cuya ganga generalmente es una arcilla, se encuentra en masa compacta de fractura igual y algunas veces cristalizada en prismas exadros pero difíciles de determinar. La mina mas abundante que se conoce es la de Almadén, y después la de Histría (carniola).

En Aragón hay una variedad de esta especie de un aspecto terroso, pulverulentó, conocido con el nombre de hermellón natural, ó cinabrio terroso. También hay una variedad procedente de dicha mina de Hidria, llamada por su aspecto, cinabrio espático; y por su olor vituminoso cuando se trata al só-

plete. Las minas de cinabrio no abundan mucho, pero donde se encuentra alguna es muy abundante. Esto lo prueba la de Almadén, pues todos saben lo antigua que es.

El mercurio tiene muchos usos. Sirve para azogar los espejos amalgamado con el estaño y con el cobalto sirve para azogar los globos. En las fábricas de sombreros se usa en estado de nitrito. En la medicina se usa para el ungüento de su nombre, el azúcar hermifuga, el etiop mineral, las píldoras mercuriales, para la tisana de Calcas, para el mercurio dulce y el sublimado corrosivo, para el turtil mineral, para el ungüento citrino, para el precipitado rojo, etc., etc.

COBRE.

Este metal es maleable y dúctil aunque no tanto como la plata y oro, aunque es mas duro que éstos y sobre todo el mas sonoro. Su peso específico cuando está puro es de 8 á 9 y cuando impuro por lo comun 7; comunica al vidrio de bórax un color verde. Se disuelve en el ácido nítrico y su disolución, es también verde; tratado por el amónico manifiesta zona azul hermosa debida á la formación del amoniacio de cobre. Se encuentra en estado nativo ya en masas compactas y en estalactitas, ya cristalizado como la plata y el oro, ya en fin en fibras delgadas. En este estado lo tenemos en Suecia. De este metal se conocen varias especies y son las siguientes:

PIRITA DE COBRE.—Esta especie compuesta de azufre y cobre se presenta de un color amarillo mas ó menos intenso pero siempre mas que el de la pirita de hierro, cuyo carácter sirve para distinguir entre sí estos dos minerales. También se diferencian en que la pirita de cobre es muy blanda en comparación de la del hierro, que es tal que da chispas con el eslabón.

Este mineral ó especie de cobre se encuentra formando grandes masas y no se reduce por sí sólo á menos que se trate antes. Hay una variedad de esta pirita de cobre conocida por su color en el nombre de cobre vitriolado. Esta especie y el cobre gris no se disuelven en ácido nítrico á no ser que se tuesten antes y en este estado se disuelven en ácido lo suficiente para aparecer la zona azul tratada la disolución por el amoniaco.

COBRE CARBONATADO.—Esta especie se presenta generalmente de un color verde ó azul; cuando se presenta verde, recibe el nombre particular de malaquita y cuando azul se llama cobre azul.

El carácter de esta especie es que hace efervescencia con os ácidos. La malaquita ofrece la particularidad de presentarse comúnmente en bolas. Sin embargo hay una variedad en fibras.

COBRE OXIDULADO (COBRE ROJO).—Esta especie se encuentra en masa y cristalizada en octaedros y sus caracteres son: color rojo más ó menos intenso en la superficie, frágil, blando; al soplete da un botón de cobre, por cuyo carácter se distingue de la plata roja; su polvo es de un color de cochinita mate; la raya hecha en su superficie es roja; hace efervescencia rápida con el ácido nítrico; tine la disolución, y hay un desprendimiento de un vapor anaranjado que no es otra cosa que un gas nitroso.

Esta especie se encuentra en Suecia, también existe en Alemania, y sobre todo los mejores ejemplares que se conocen nos vienen de Inglaterra.

COBRE GRIS.—Esta especie se encuentra en masa y cristalizada en octaedros, algunas veces truncados y otras con estrias transversales. Se compone de hierro, cobre, azufre y plata. Es bastante dura; cuando se presenta en masa puede confundirse con un mineral de hierro, pero esto da chispas con el eslabón y además atrae la aguja, mientras que el cobre gris no tiene ninguna de estas propiedades. Este mineral de cobre de que hablamos da tratándolo al soplete un botón gris que para purificarlo es necesario fundirlo con un cuerpo gra-