La Aurora minera (1852-11-06 00:00:00), página 6

MINERÍA DE CARTAGENA.

Sobre los trabajos antiguos y modernos practicados en el seno de Sancti-Spiritú y sus adyacencias.

Los historiadores convienen todos en que la riqueza minera de nuestra Península fue el principal móvil que trajo a las diferentes naciones que la invadieron, particularmente a los romanos, que velan con envihía los grandes tesoros que de su tierra sacaban los cartagineses y servían principalmente para hacer la guerra, hasta que al fin fueron vencidos por el tercero de las Scipiones, que dirigió su primer empeño a este puerto donde aquellos tenían su tesorería y los objetos más preciosos adquiridos en sus conquistas. Quedaron pues los romanos dueños del territorio que con gusto se fue sometiendo al paternal dominio de Scipión, el cual gozó tanto en hacer cultivar las minas como base principal de la riqueza que se propina sacar del país conquistado, y tal como antes lo había hecho el grande Aníbal que extrajo lo suiciente de ellas para enriquecer su erario cubrir los gastos de la guerra contra los romanos.

Pues bien, si todo esto no fuera sabido por la historia, se vería confirmado con las monedas, herramientas, ánforas y otros utensilios que a cada paso nos patentizan esta verdad, y se encuentran a menudo en los enormes montones de terrazas limosas que entonces quedaron de desecho y ahora se benefician; en los muchos escritales que casi en totalidad han desaparecido ya, y sobre todo en las excavaciones, que son los testimonios más irrecusables de que los romanos principalmente se dedicaron por más tiempo y con más asiduidad al cultivo de las minas, que los cartagineses. Además de estos datos que demuestran claramente que estos trabajos se practicaron durante la dominación romana, se halla comprobada esta verdad en las mismas excavaciones, donde han dejado marcadas en todos los sitios que nadie más que ellos pudieron haber ordenado; en efecto, hay tal o otra en algunos puntos donde han dejado unos huesos y anclorones tan enormes, que contrastan con la pequeña y escuálida de otros en que apenas puede pasar un hombre por delgada que sea; pero unos y otros tienen impreso el sello de la codicia, y al mismo tiempo el propósito y menos precisión, revelando todo a primera vista que como arte, estos trabajos solo podían haber sido ordenados por conquistadores que prevén la espulsión del territorio, y no querían perder el tiempo que les quedaba para sacar el mayor partido posible de los tesoros que la naturaleza había acumulado en esta parte de la costa.

El tiempo que estuvieron dedicados a la lucrativa industria, o debió ser mucho, o tuvieron ocupados en la explotación, preparación mecánica, carbónico y fundición, muchos miles de hombres. Respecto del primer esfuerzo, no es fácil saber el tiempo que estuvieron dedicados a la explotación, ni las épocas de interrupción a que las guerras y vaivenes políticos dieran lugar: más con relación al segundo esfuerzo, tenemos que juzgar por los datos que presentan algunos historiadores. El padre Mariana, en las observaciones a su historia general de España refiriéndose a la comarca 6 cantón de Cartagena, dice que trabajaban en las minas 87,000 hombres, y producían 25,011 dracmas de plata al día, o sea 3,125 onzas.

Si a esto lo que quiera, es lo cierto que a mil días los minados de aquella época descubiertos en la sierra, los que hay aún sin descubrir, y los rellenos de tierra y escombros, añade: de lo poco conocer el uso de la pólvora, y lo atrasado de la mecanización en aquel tiempo, todo lo cual contribuyó a hacer la explotación más pesada y embarradora, no puede menos de convencerse cualquier observador, o se trabajó por siglos enteros, o hubo muchos milares de hombres dedicados a estas faenas; no coincidiéndose cómo pudieran haberse practicado algunas labores sino a la fuerza y a vista del latigazo del conquistador lanzado sobre el esclavo. De este modo y con trabajos forzados, puede explicarse también el sueldo con que en aquel tiempo se dedicaban en Roma el pretoriano para España, puesto que estos funcionarios además de lo que mandaban para el Estado, reservaban buena parte para sí; pudiendo citarse entre otros y como comparación de esta verdad, lo que se dice de Catón el Censor, quien después de re-tabler la superioridad de las armas de la república en España, volvió a Roma llevando 140,000 libras de plata, y 5,100 de oro, sep. do de todas las minas que había hecho cultivar aquí. De los godos y los árabes apenas se han hallado restos ni reliquias que den a conocer se hubieran dedicado a esta industria, puesto que no s'end uno y otros muy aficionados a ella, tenían además bastante en que ocuparse con las guerras continuas que por espacio de tantos siglos agitaron nuestra Península; y por último, desde que se hincaron los muros de la Alhambra se hubo el estado de la Granada, hasta principios del siglo actual, leemos poco más de noticias de concesiones hechas por los reyes a particulares para trabajar minas en este reino, pues la riqueza descubierto en el Mundo escaso por tanto tiempo la codicia de propios y extraños