La Aurora minera (1852-08-07 00:00:00), página 4

VARIEDADES.

DEL ORO.

CAPITULO VIII
USOS DEL ORO.

Dorado.

El dorado por la amalgama con el mercurio se usa para el cobre, la plata y el latón.

Se prepara la amalgama de oro calentándola en un crisol al rojo oscuro el oro reducido á hojas menús; se vierte encima ócho veces próximamente su peso de mercurio, y se tritura el todo hasta que el oro esté bien disuelto. Se vierte entonces la materia en agua fría, para evitar la cristalización que tiene siempre lugar cuando se refria lentamente. Se comprime la masa para hacer salir de ella el exceso del mercurio, y queda entonces una amalgama pastosa que contiene 66 por 100 de oro.

Cuando se quiere aplicar esta aleación á un objeto de bronce, plata ó cobre, se calienta al rojo y se sumerge en ácido sulfúrico diluido. Esta operación tiene por objeto limpiar el óxido y las impurezas que se forman ó se encuentran á la superficie del metal. Se puede además despojarse del cardenillo que tenían bañándolas por un instante en el ácido nitroso diluido. Se toma después un pequeño cepillo de hilo de latón, el cual se sumerge en una disolución de nitrito de mercurio y se la mezcla con la amalgama de oro que se le adhiere á él. Se frota el objeto que se ha de dorar con el cepillo, después se le coloca en una rejilla de hierro, sobre carbones ardientes en una chimenea de tiro fuerte, para evitar los vapores mercuriales.

La pieza que se ha de dorar queda recubierta de un baño par do oscuro, que es el oro puro. Para devolverle su color se cubre con una mezcla compuesta de nitrato, sal amoníaca, sulfato de hierro y verde grís reducido á polvo, y cuyos ingredientes se amasan con cera fundida. Se calienta hasta que principia á humear, y poco á poco el oro se aclara y una pequeña porción se oxida, lo que obliga á hacer hervir la pieza en una disolución compuesta en una parte de tartar y tres partes de sal marina. Ésta ba se pulimenta con el bruñidor, cuya operación contribuye á estender más uniformemente el dorado en todas las partes del metal.

El procedimiento del dorado por la amalgama tiene tres inconvenientes muy graves; el vapor del mercurio altera profundamente la salud de los obreros; el metal evaporizado ofrece una mermé considerable, y por último, la capa de oro no es ni uniforme, ni de igual espesor. Se han propuesto remediar estos vicios por medio de la vía húmeda, por un método que lleva el nombre de dorado al temple.

El dorado al temple se verifica por la inmersión de los objetos de cobre en una disolución de oro que se fija en las piezas que se tratan de dorar.

Se proceder constituye dos operaciones distintas: primero la preparación de la disolución; segundo la inmersión.

Para preparar la disolución, se sirve de un agua regia compuesta de:

Acido nitrico de 36 grados. 270 gramos.
Acido hidroclorico concentrado. 250 gramos.
Agua. 250 gramos.

Se disuelven tres kilogramos de bicarbonato de potasa en 20 libras de agua que se hacen calentar con antelación en una marmota de horno colado.

Durante este tiempo se hace disolver el oro en el agua regia y se vierte la disolución en una cápsula de porcelana, en la cual se proyectan sucesivamente tres kilogramos de bicarbonato de potasa. Se produce una viva efervescencia, se espera á que haya terminado y se vierte el contenido de la cápsula en la disolución de la retorta de fundición, se hace hervir por espacio de dos horas, y se reemplaza el agua a medida que se evapora, y el licor se encuentra entonces en el estado necesario para el dorado.

Se remueven los objetos que se han de dorar por medio de un hilo de latón, y se les suspende de un gancho de hierro. Después se les sumerge sucesivamente: primero, en el licor para limpiarlo; segundo, en una alfajona de agua pura; tercero, en una segunda alfajona de agua; cuarto, en el nitrito del mercurio; quinto, en una tercera alfajona de agua; sexto, en el licor para dorar.

(Se continuará.)

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El betún con menos abundancia que en las partes mas profundas; de modo que cuando se atacan directamente, se desechan los primeros productos porque son incombustibles, y luego á mayor profundidad empieza á ser de buena calidad y se aprovecha.

Los terrenos carboníferos están comúnmente muy trastornados; las capas están onduladas paralelamente al terreno inferior, dobladas, conquebradas y fracturadas. La Bélgica es el país en que estos terrenos han sufrido mayores trasformaciones; además de ocupar las capas una posición vertical, se doblan en numerosos piégeos, y el minero está obligado á seguir esas ondulaciones con sus labores ó minados. En Francia y en España estos desconcertamientos han sido menos fuertes, siendo sin embargo muy notable en los criaderos de Espiel y Belménz. Las formaciones carboníferas de Inglaterra son las que han sido menos desconcertadas desde que se verificó su depósito, así es que han conservado una posición casi horizontal.

El nivel de las hullaeras y la inclinación de sus capas no están sometidas á ninguna regla constante, y ni aun puede someterse á una probable.

El origen vegetal de la hulla es incontestable, y está reconocido por casi todos los geólogos mas distinguidos: la causa que han transformado en esta sustancia á aquellos inmensos depósitos de vegetales nos es desconocida, y no nos es posible definirla químicamente; pero como principales circunstancias de su transformación en hulla se deben admitir la descomposición producida por el agua y las sales que llevaba en disolución en aquellas masas considerables de lejía enterrada; la separación de su aceite unido tal vez á la aluminas, un gran aumento de temperatura y una presión extraordinaria de las materias sedimentarias sobreputadas. La formación de las hullaeras ha tenido lugar indudablemente en las principales localidades de la vegetación primitiva, en una época notabilísima de un gran cataclismo, y al propio tiempo de una revolución no menos considerable en la costra de nuestro globo que produjo un movimiento oscilatorio extraordinario, que la terminaron de una vez, cuyos fenómenos, en tan grande escala, no se renovarán probablemente ya jamás en virtud que las rocas superiores á la hulla indican otra revolución en la que los agentes son diferentes.

La Inglaterra es muy rica en hulla; todos los terrenos carboníferos se encuentran en una faja que se estiende del N. S.-O.,ocupando una superficie que guarda una relación aproximada de 1 á 20 con la superficie total de la Gran Bretaña. La Bélgica tiene muchas y buenas hullaeras en explotación; los terrenos carboníferos en este reino se estienden también en fajas desde Aix-la-Chapelle á Veleuvennes. En Francia y en España las hullaes se han depositado en cuencas muy circunscriptas en comparación de los terrenos carboníferos de Inglaterra y Bélgica. Las cuevas hullaeras de Francia se encuentran en Saint Etienne; el Grasob, Amir, Alais, Pecaceville, Litry, el Calvados, Quimper, Bretaña, Saint-Georges, Decies, Sarre-Louis, La Tanpe, Combele, la Barthe, etc., etc., y las de España en las provincias de Asturias, en Otero de los Dueños y en Sabero, en Orce, en Espiel y Belménz, en la Cañada del Guadiano, en Villanueva del Río, en San Juan de las Abadases, en Utrilla, en Torrelapaja, en Ciria, en Cerarejos, y en otros muchos puntos que ignoramos por estar tan poco desarrollada en la Península la industria carbonífera. La Alemania, la Rusia, la Polonia y la Italia son mucho menos ricas en hulla que la Francia y la España.

La explotación de las minas de hulla debiendo ser objeto de un tratado especial, no entraremos en este lugar en ninguno de sus pormenores, encareciendo en este caso á nuestros lectores consultar el manual para la explotación de estas minas que M. J. F. Blon ha escrito de una manera admirable, y en muchos casos mis apuntes prácticos sobre la