La Aurora minera (1852-04-10 00:00:00), página 4

humedecen después; el agua las hincha y fuerza las rocas, que las mas veces se desprenden por sí sola de esta manera.

El fuego es un excelente auxiliar; calentando la roca, pierde naturalmente su agua, se dilata y hiende fácilmente después. Cuando ha adquirido bastante calor, basta rociarla con agua para que se contraiga fácilmente y produzca hendiduras.

En 1632 se principió a aplicar la pólvora á las minas; lo que las hizo progresar grandemente, en razón á que su uso disminuyó la mitad del precio de salarios del arranque.

Para practicar el taladro cilíndrico, destinado á recibir la carga de pólvora, se usan barrenas, cuyas dimensiones varían, á medida que adelanta la profundidad del agujero: la cabeza de la barrena es de acero. Las dimensiones del Taladro deben ser desde O.m 25 á O.m 38 de profundidad, y para principiarlo, se emplea una barrena de O.m 30 de longitud y de O.m 029 de diámetro hasta la profundidad de O.m 15; después se usa otra barrena de O.m 50 de longitud por un diámetro de O.m 024, y por último, una tercera de O.m 70 y O.m 023. La barrena se profundiza con una maza, haciéndola volver y teniendo cuidado de rociarla para que no se caliente. Un buen minero debe de dar hasta 50 golpes por minuto. A medida que el polvo ó el lodo que se forma en el fondo del barrero incomoda, se le saca con una cucaracha, que es una pequeña barreta de hierro, formando cu- chara á su extremidad.

(Se continuará.)

APUNTES PRACTICOS SOBRE LA ESPLOTACION DE LAS MINAS METALIFERAS.

ARTICULO SEGUNDO.
DE LAS LABORES DE INVESTIGACION POR ZANJAS, SONDA, GALERIAS Y POZOS.

Cuando por el estudio geológico y la exploración de la superficie de una comarca, distrito ó cantón hecho conforme lo hemos dicho en el artículo anterior, se sospecha la existencia de un criadero metalífero, antes de hacer trabajos subterráneos de investigación para asegurar de su potencia y probabilidades de riqueza, se hará constar positivamente su existencia por medio de una ó más zanjas, de la sonda ó de labores subterráneas: los casos en que estas últimas podrán hacerse inmediatamente son:

1.º Cuando un filón asoma la cabeza superando la superficie con indicios de metales. 2.º Cuando por medio de una ó más zanjas se haya descubierto un yacimiento de mena que promete ser útil. 3.º Cuando se quiera investigar un filón ó capa que ha sido es- plotado antiguamente; en este caso convendrá siempre poner sus labores en terreno virgen. 4.º Cuando sea un criadero sobre el cual haya una ó más explotaciones en actividad.

I. Investigación por zanjas.—La investigación por zan- jas es la más sencilla y la de menos coste, si bien es la que suministra menos datos en el objeto que se propone el minero de reconocer un criadero, cuya riqueza ignora, y tan solo permite el reconocer el afloramiento de las capas y de los filones á 9 ó 12 pies de profundidad; por cuya razón se debe más particular- mente emplear este método para asegurarse de la existencia de un criadero presumible.

Las zanjas se practican siempre en la superficie donde lo pen- diente del suelo sea mayor, abriéndolas en dirección perpendi- cular al yacimiento que se quiere indagar. Cuando una zanja no es suficiente para demostrarlo, se hace otra que venga á cruzar- la bajo cierto ángulo.

Para no deteriorar las propiedades y evitar el pago de perjuici- cios se tendrá cuidado de poner la tierra vegetal en un borde de la zanja, y la zafra en el otro opuesto; y cuando sea necesario atorlarla, se echará primeramente la zafra, y luego la tierra más propia de la vegetación; de esta manera lo que se haya hecho redundará más bien en beneficio que en perjuicio de sus dueños.

Las mejores dimensiones que dará una zanja para que permis- ta el distinguir bien las capas que están interrumpidas á las rocas del terreno y los filones que atraviesan á éstas rocas son de 4 ó 6 pies de ancho á la superficie, estrechándolo hasta 2 pies en la base; con cuya escarpa ó declive nunca habrá necesidad de entubar de 6 ó 9 pies de profundidad, y su largura está determi- nada por la situación del punto en que se hace.

II. Investigaciones por la sonda.—Aunque no sea muy adicto el método de indagar minas por medio de la sonda, no puede menos de colocarlo en este lugar y de decir que, á pesar de nuestra antipatía á este método por los muchos inconvenientes que presenta, y que haremos ver, no dejamos de conocer que es un buen instrumento, con el cual se han descubierto minas y se descubrirán todavía más. En prueba de ello, decimos que la sonda en muchos casos es muy conducente para buscar yaci- mientos ó criaderos de mena, y si bien no nos indica si es una capa, un filón ó una masa que se ha tropezado ó encontrado, nos pone en el caso de poder saber muy aproximadamente su po- tencia, y de conocer su naturaleza y la de las rocas de la formación que se ha taladrado. Los casos ó circunstancias en que la sonda puede y debe ser empleada muy útilmente, son: 1.º Para conocer si una capa que se explota á una distancia dada, tenien- do en cuenta su inclinación. 2.º Si un filón bien caracterizado, aunque sea estéril en la superficie, contendrá metales á cierta profundidad. 3.º Si debajo de una capa de hierro ó de cualquiera otro metal que se explota no se encuentra otra. 4.º Para propor- cionar una ventilación natural á las labores infestadas de gases metálicos. 5.º Y generalmente se puede emplear con buen éxito en la investigación de todas las materias dispuestas en capas en las formaciones estratificadas.

Describiremos tres sistemas de sonda.

La primera, que es la sonda ordinaria, se compone de tres partes: 1.ª de la cabeza, que sirve para suspender la sonda; 2.ª del cuerpo, que se compone de un número más ó menos grande de barras de hierro, llamadas alargaderas, ajustadas á la cabeza y entre ellas; 3.ª y del instrumento que se adapta á la parte inferior de la última alargadera que está inmediatamente en contacto con el terreno, perforar el que se cambia según la dureza y tenacidad de la roca que se encuentra. Además de estas partes principales, son necesarios otros aparatos para su mani- obra.

Cabeza. La forma preferible de la cabeza es la de la figura primera; se compone de una argolla móvil, destinada á colgar la sonda; esta argolla está fija en la parte superior de la cabeza por una tuercas que le deja la facultad de girar libremente cuando es necesario que la sonda gire; sin torcer ó destorzar la maroma que sirve solamente para levantarlá, la que está atada á la argol- la que debe estar adaptada á otra mayor, llamada estribo, y ter- minada por un encaje. Es absolutamente indispensable que la parte que pone en contacto la argolla y el estribo sea de muy buena acero.

La altura de la cabeza sin contar la argolla móvil no debe exceder de 2 á 1/2 pies.

Alargaderas. Las alargaderas son barras de hierro cuadra- das cuya largura no debe exceder ni ser menos de 10 pies; si son maz largas es espeso á que se tuerzan frecuentemente, y si son cortas hay el inconveniente de tener demasiados encajes. Se de- be dar la preferencia á la forma cuadrada en las alargaderas por- que si sobreviene algún accidente ó embarazo en la maniobra de la sonda, se puede aplicar una llave para hacerlas volver fáci- lmente al lado que se quiera, y si tuviese otra no sería tan fácil conseguirlo. Antes de emplear las alargaderas, se deberán ende- rezar perfectamente y para este efecto se calentarán.

El grueso de las alargaderas y el diámetro del instrumento perforador, dependen de la profundidad á que se quiera llegar. El mismo diámetro del instrumento debe ser, cuando menos el doble mayor que el de las alargaderas, para evitar de ese modo el que haya rozamiento contra las paredes del agujero y la de- terminación que indudablemente resultaría en la sonda de tam- ba circunstancia. Para las perforaciones de sonda desde 30 á 60 varas de profundidad, el grueso del cuadro de las alargaderas será de 13 líneas con instrumentos de 3 á 4 pulgadas de diámetro.

Para los agujeros de 60 á 200 varas, se dará las alargaderas de 15 á 24 líneas de diámetro y el de los instrumentos variará desde 4 á 6 pulgadas.

Encajes. De los varios modos de encajes que se emplean pa- ra acoplar las alargaderas entre sí, la cabeza y los instrumentos, solo describiré el embasamiento por parecerme preferible á los otros.

El encaje ó embasamiento se compone de dos cabos, el cabo macho y el cabo hembra: este se pone siempre arriba el punto de encaje, pues se compone siempre de un macho y de una hembra, los que están sujetos por dos pernos atornillados, cuyas cabezas se tiene cuidado de hacer alternar de lado, á fin de que dos ope- rarios puedan trabajar á la vez en apretar y alojar las tuercas.

Para evitarse la incomodidad de enumerar los pernos y tuer- cas y aun de darle una forma particular, es preciso que las en- sembladuras sean hechas con la mayor exactitud, para que las alargaderas puedan acomodarse indistintamente las unas con las otras. Lo mismo sucede con los instrumentos que tienen que acoplarse con todas las alargaderas.

Como los continuos golpes de la sonda pueden ocasionar fre- quentes roturas, conviene que las alargaderas y aun más especi- almente los pernos y las tuercas sean de hierro de primera ca- lidad.

Los diversos instrumentos que se emplean en la abertura de un taladro de sonda, son:

La Taladora ó Barrena, fig. 2. Esta es una herramienta in- dispensable para taladrar la tierra vejezal, las arcillas y la arena; se consigue su objeto haciéndola girar: su largura es de dos ó tres pies, y su altura es más ó menos grande según la consis- tencia de las materias que se perforen y se saquen.