La Aurora minera (1854-03-05 00:00:00), página 4

A estos puntos de explotación creemos no será aventurado adicionar otro criadero en la parte meridional de la Mesa de los Pinos, infririéndolo de las escorias que en aquel sitio se han encontrado y los pozos antiguos que en el mismo punto y recientemente se han descubierto.

La existencia de los criaderos enunciados es, pues, innegable; los restos antiguos nos lo manifiestan, y la geografía citando esos documentos á su tribunal, como dice el sabio Heron de Villefosse, ha juzgado ya del grado de confianza que merece su testimonio.

Patentizados esos criaderos, nos resta examinar si su abandono ha sido efecto de la esterilidad, empobrecimiento ó completo arraque de sus minerales, únicas causas que en este estudio debemos inquirir. Felizmente podemos resolver a priori este importante problema cuya solución se encuentra en los libros de nuestra historia.

La última página de la dominación romana en el territorio de Rio-Tinto, está escrita con el nombre del emperador Honorius. Al resonar en los Alpes la estruendosa voz de guerra dada por las tribus bárbaras del Norte, los mineros abandonaron su trabajo á los que sujetaba el ominoso yugo de la esclavitud, y la feraz España vuelve á convertirse en un sangriento campo de batalla. Abrieron las puertas del templo de Jano para cerrarse las de la industria y del comercio. Aquellas salvajes generaciones sólo se ocuparon en despojar las ciudades del imperio y desvastar los campos que pisaban.

A esta irrupción sucede otra; á los soldados de Alarico los soldados de Mahoma; pero los hijos del Islam á pesar de sus vastos conocimientos en la química y la metalurgia, se entregaron con muy poco ahínco á la explotación de minerales durante su larga permanencia en nuestro suelo.

No hay en el término de Rio-Tinto un solo vestigio que acredite la industria minero-africana, ni en la memoria de sus naturales un solo pensamiento que signifique la estancia de los hijos del desierto en aquellas laderas. Y en ocho siglos de dominación en una época tan cercana á las tradiciones populares y á los recuerdos históricos, era imposible que esos vestigios, esos pensamientos no se trasmitiesen como se trasmitieron sin que se borren eternamente los de épocas mas remotas y dominaciones menos prolongadas. ¡El sello del olvido se había impreso en el reinado de Honorio sobre los criaderos de Rio-Tinto, la losa del abandono gravitaba ya sobre aquellos subterráneos; y ese sello no podía quitarle nunca entonces, esa losa debía ocultar aun sus anhelados tesoros á mediados del siglo XIX!

(Se continuará.)

APUNTES, OBSERVACIONES Y REFLEXIONES SOBRE LA ZONA METÁLIFERA DE PLASENZUELA, BOTIJA Y SUS CONFINANTES.

(Conclusion.)

De otra parte, es indudable y no vemos lo contradiga, que el filón estando reconocido y explotado en una extensión de 60 metros, se ha llegado á terreno firme ó virgen á la profundidad de 30, y que el costado S. O. está intacto, y parece sigue el desvío al costado N. E. En ese suelo virgen el filón ha desaparecido completamente. ¿Sigue con el mineral que llama estéril, ó está sustituido por el hilo de barro negro ó sea la laguna? Lo primero no creemos exista y está en contradicción con el testo de todavía muy bien caracterizado pero insplicable; lo segundo existe en muchos puntos y hay algunas toneladas de ese mineral que de conformidad con lo espeso es muy explotable; y lo tercero también se ve en otros puntos y es un dato casi seguro de que á pocas varas volverá á reaparecer el mineral útil ya porque la laguna es esta zona el precursor justificado de aquél, ya porque habiéndose dado ese caso hasta tres veces cuando menos, no solo no alcanzamos una sola razón para que no repita á la cuarta, á la mayor profundidad, sino que vemos infinitas de que así debe suceder.

Dice don Félix que esta esterilidad es la explicación del abandono de los trabajos. Tan distantes estamos de conceder esa gratuita suposición que antes al contrario opinamos que ese abandono fue motivado contra la voluntad de los explotadores y cuándo estaba en la fuerza de la explotación. Para rebatir la creencia del señor Letellier está que si estéril llegó á ser en el fondo, no aparece lo fuese en los costados, y si también se nos dice que lo era, incidiremos en el insplicable caso de que un verdadero filón se ha convertido en una bolsada, nido ó almacén, y esta sigue, pero ya reducida á materia estéril, absurdo que no entendemos pueda admitirse científicamente y sin la evidencia de ese fenómeno: esta irregularidad ó capricho de los filones así en el fondo como en los costados no era explotable con grandes ventajas; se hubieran ido sobre el mismo filón al S. O. admitiendo porque admitir debemos, que el filón ya explotado era rico y les era muy conocido, pues en otro caso no hubieran insistido en las labores hasta ejecutar 4.000 varas cúbicas unos explotadores que por lo demostrado dejaban lo bueno por lo mejor; y ni un solo trabajo se ve en muchísimo espacio á esa dirección, ó hubieran puesto otros sobre los filones próximos paralelos en que tampoco se ven; están las labores indudablemente al principio y afuera de las que nos ocupan al S. y N., y son el Socavón Palliette con dos pozos gemelos dejados el uno á 13 1/4 varas y el otro á 10 varas y descubierto un filón de arcilla ferruginosa; el pozo de los Reyes terminado á las 20 varas y que parece establecido para cortar el filón; el del Poniente que sólo tenía 3 varas; el de la calada dejado á las 23 varas encontrando en él herramientas y caníbiles; y dos pozos al E. por bajo de la Esperanza con menos de 2 varas, y en el uno un picó; si se concede ese abandono por esterilidad ¿por qué ni para qué esas labores esteriores tan superficiales unas, y otras á no pequeña profundidad, y todas sin agua, ni gases, ni dureza de roca? Y de otro lado de mal humor les puo el abandono cuando dejaron herramientas, candiles, molinetas y hasta maderas intactas para entivación. Nuestra suposición está fundada en todas esas razones, en las consignadas antes, en la historia, en que el filón lo es verdadero y el de la línea O. reconocido como rico y metálico en más de 2 ó 3 leguas; y cuando menos tiene muchas más probabilidades y se explica más naturalmente que la del señor Letellier.

Francamente, no entendemos la explicación que da y llama muy natural del relleno, casi completo, de estos trabajos con desafres, ni que ese relleno venga también á probar la esterilidad del filón, y mas si se atiende á que igualmente lo estaban las labores esteriores, á que el mismo señor dice que quedaban pilas tras para asegurar los huecos, á que es un hecho demostrado que entablan con madera, y á que se han encontrado entre los desafres del relleno, herramientas, candiles, molinetas, etc. Comprenderíamos bien esa teoría en alguno que otro punto intermedio y ya explotado, pero no en el todo y menos teniendo en cuenta y estudiado el sistema y proporciones de las labores y como estarian los operarios para hacerlas y que estos trabajaban de arriba para abajo, no al contrario, porque era imposible; y siendo esto así y estudiando el plano de esas labores no puede admitirse esa teoría. Apelamos para ello al buen criterio de los mineros.

Mas; dice para corroborar su opinión que esos materiales estériles ya arrancados se escusaban de sacar al fuera por orificios muy estrechos y cuya extracción hubiera ocasionado grandes gastos. Es verdad que hay algunos de esos orificios, testigos irrecusables de la hendidura del filón, pero también lo es que casi todas estas labores están en comunicación, y que hay pozos de no pequeñas dimensiones como el Carmen, la Esperanza y la Observación que para nosotros, es fuera duda se hicieron para la extracción de los minerales, de las zafra y del agua. No se concibe, repetimos, que se trabajara teniendo para ello que producir huecos ó vacíos, que se arrancara mineral, que se estrajera agua, y que á la par se rellenaran las labores, siendo así que estas se rellenan con la mitad de los mazivos que produjeron. No es el hueco del filón, como da á entender don Félix, solamente lo que estaba relleno, lo eran casi todas las labores, y si estériles eran ¿á qué llenarlas y oscurecerlas? ¿á qué, ese impropio y costoso trabajo? Mas genuina, mas sencilla explicación tiene el que estas labores estaban en la fuerza de la explotación y produciendo, cuando las lanzas cristianas obligaron á sus dueños á dejarlas quizá con alguna correría, con la toma de alguna de las plazas fuertes próximas, y las traslaseen de ocultar valiéndose para hacerlo rápidamente de la multitud de esclavos de que disponían y con la esperanza de volver á ellas.

Sienta el señor Letellier que el volumen de los minerales útiles era bastante reducido en razón de su concentración en venas delgadas, lo que quiere decir que sacaron poco mineral y por consiguiente poca utilidad, y mas si se considera que según sus doctrinas del artículo 3.º la mina era meramente de galena y no suministró los elementos de una explotación de mineral de plata. No procedían así romanos ni árabes en sus minados, ni era ese su sistema ni podía serlo, y esas aseveraciones en abierta pugna y contradicción con lo que resulta y está patente de los que nos ocupan y lo observado en los antiguos del Malacate, y en otros pueblos de esta zona de España y de Europa. Véanse los del Carmen y no podrá menos de convencerse en que su exclusivo objeto era arrancar mineral sin curarse como en los tiempos modernos de hacer labores en regla y para el porvenir, de quedar mazivos de disfrute y reserva y de destino para profundizar. Rapiñaban las minas no las explotaban. Por eso en el Carmen se ven pozos verticales, inclinados más ó menos, galerías horizontales y de arraste, caños, anclurones, socavones, siguiendo todos los trabajos, las intuiciones, inflexiones e irregularidades del mineral. Nada ó lo puramente preciso trabajaban en estéril, y de