La Aurora minera (1852-09-11 00:00:00), página 5

tes, y esto dice también qué utilidades puede prometerse la fábrica con el aumento que va recibiendo nuestra marina.

VARIEDADES.
DEL ORO.

CAPITULO VIII.
USOS DEL ORO.
(Continuación.)

El agua segunda (ácido nítrico dilatado) produce zonas muy agradables, y hace deslizar la plata mate, dejando su pulido á la acción de los dos metales y en nada altera el color del oro puro.

La reducción del oro á hojas delgadas se constituye la industria del batidor de oro. El fabricante no emplea para esta operación mas que el oro muy puro, porque toda aleación priva de su ductilidad al metal y entonces no puede llegar á producir hojas tan delgadas. El peso compensa pues, la diferencia del precio de fabricación, y ninguna ventaja resulta de esta falsificación.

Cuando el lingote de oro se ha calentado y forjado se le hace pasar repetidas veces por entre laminadores de acero hasta que haya adquirido el espesor de una hoja de papel. Algunos obreros prefieren bañar el martillo pretendiendo, y con razón, que da más cuerpo al metal, pero la presión del laminador de hojas más uniformes, y el trabajo, al mismo tiempo que es más perfecto, se verifica en menos tiempo.

El espesor de una hoja de papel obtenido, se la corta en cuadrados pequeños de 001,333 de lado; 61 gramos pueden dar 150 de estos cuadrados próximamente 0° 1/80 de espesor; se les bate tres veces, dividiéndolas en cada una de ellas, en otras cuatro partes, dando para la 61 gramos de oro 9,600 láminas. En Francia se les bate cuatro veces, pero como los cuadrados empleadas prioritivamente son cuatro veces mayores, la finura de las láminas es la misma. El batido se verifica con tres ó cuatro martillos, principiando con el más pesado y terminando con el más ligero.

Para facilitar el batido se interponen entre las láminas de oro hojas de vitela hechas de piel de becerro, que se colocan entre los cuadrados pequeños, cuando se les bate por primera vez; y membranas hechas con tiras de buey y preparadas por los batidores de oro. Se tiene cuidado de pulverizarlas con yeso y polvo impalpable para que el oro no se adhiera á ellos. Por último, se recubre el todo con pergaminio ordinario hecho de piel de cerdo, colocando 20 hojas para disminuir la impresión de los golpes del martillo.

El tiempo influye mucho sobre la operación. Cuando el aire es húmedo, las hojas se separan difícilmente, y se pegan al hierro de las tijeras, y se usa entonces una regla de cobre cortada en bisel.

Después del batido se toman las láminas con pinzas ad hoc y se depositan en una almohadilla de cuero donde se estiende. Se les pone entonces en libres de 25 hojas cuyo papel está frotado con bol rojo de Arsenio para impedir la adherencia.

En la pintura sobre porcelana y vidrio, se usa el óxido de oro conocido con el nombre de púrpura de Casio. Es un compuesto que contiene oro, estano y oxígeno, y fué descubierto en 6°3 por Casio de Seide, y tomó el nombre de este químico. Se le prepara de muchas maneras.

1." En una solución de sesquicloruro de oro se vierte una mezcla de protocloruro y bicloruro de estano. Resulta de ello un precipitado que toma cuando es débil una hermosa tinta purpura, tornándose oscura cuando es abundante.

2." Se mezclan juntas 20 partes de ácido nítrico y 80 de ácido hidroclorico; se hacen disolver 20 gramos de oro en 4°0 gramos de este agua regia; se evapora el baño María para echar el exceso de ácido, y se disuelve el residuo en 7 á 8 decilitros de agua. Se ponen en el licor algunos fragmentos de estano, y se obtiene un precipitado púrpura de un hermoso color.

3." Se funden juntos en un crisol una parte de oro, media parte de estano y cuatro á cinco partes de plata; se vierte ácido nítrico sobre esta aleación, el cual disuelve la plata; precipitando el oro y el estano el estado de combinación con el oxígeno. Este es el precipitado ó polvo de Casio cuyo matiz varía según las proporciones del oro ó del estano.

4." Se funde una parte de sal amoníaco en 4 partes de ácido nítrico, y se disuelve el oro en esta aleación. A parte se mezclan

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de hierro colado á conductos encerrados en cajas de madera, y el humo llega de esta manera hasta la chimenea. El interior del horno recibe el combustible á carbonizar por cuatro aberturas ó puertas que sirven para introducirlo y sacar el carbón tan luego como esté terminada la carbonización.

Luego que la cámara del horno está enteramente cargada, se enciende el fuego en el hogar y en la chimenea por una abertura que se deja para este objeto. Esta última operación se hace para establecer inmediatamente el tiro, y la materia combustible se convierte en carbón, sin que pueda estar consumido por una corriente de aire.

Entre las turbas de una misma localidad se advierten diferencias muy notables, de lo que se concibe perfectamente que las partes constituyentes del carbón que se obtiene en su carbonización son tan variables como las partes que forman la pasta hornaguera.

En Escocia se emplea con buen éxito este carbón al tratamiento de hierro en hornos altos; Lampadius le ensayó también en el horno alto de Radnitz y sus ensayos fueron coronados del mas completo resultado; el que se consignó también en igual horno en Wernigkurt (de Hartz). MM. Besson y Liegean hicieron en Paris, por orden de la comisión de agricultura y artes, ensayos en los cuales se forjaron dos cantos de nabajas de afectar con acero inglés y una hoja de enchillo con acero de Alemania. Mr. Blanier, ingeniero en jefe de minas hizo, también experimentos en 1816 que prueban de una manera evidente que el calor producido por la turba carbonizada es mas intenso que el producido por el carbón de leña; llenando dos calderas de agua hervida que contenían 7 cubas ó barricas cada una, la una era de cobre rojo y la otra de cobre amarillo; la primera se calentó con un fuego alimentado por hulla de buena calidad y la segunda lo fue con turba musgoosa. La operación duró 1 hora 42 segundos por aquella y 1 hora 41 por la segunda; 50 qui-

rado con buen suceso en los usos domésticos y en las artes; en estos casos la elección de esta sustancia no es indiferente; si tiene muchas materias terrosas de demasiadas cenizas en la combustión, además de estorbar el contacto del aire y de obstruir casi completamente las rejillas de los hornos, retarda considerablemente las operaciones; si se emplea en metallurgia, las mas propias para este arte son las que han sido bañadas por el agua del mar y especialmente para el refino del hierro de fundición con motivo de las sales con base de sosa que contiene. Las cenizas que son tan contrarias y perjudiciales en estas operaciones, en la fragua de los herreros tiene la ventaja de defender el hierro del contacto del aire y por consiguiente de preservarlo de la oxidación que en el caso contrario tendría lugar.

La turba mas pesada no es siempre la de mejor calidad; es preciso resaltar la circunstancia de ser muy compacta, por cuya poderosa razón se prefiere la que se extrae á cierta profundidad. La turba esponjosa que se encuentra á la superficie contiene á veces tantas materias terrosas que no se la pueda dar ningún uso.

Antes de someter la turba á la carbonización, se hace sacar perfectamente para que la humedad no retarde la operación y á cierta temperatura no haya una descomposición parcial que aumenta siempre la pérdida, y esta causa de que se obtiene al propio tiempo un producto ó carbón de mala calidad.

La turba como la hulla se carboniza en pilas ó en hornos; el primero de estos métodos consiste en construir una pila regular dejando el menor espacio posible entre los adobes de esta sustancia. Estas pilas deben tener las formas de un calo esférico, á fin de que enciendárlas por el centro el fuego se distribuya de una manera igual en todas sus partes, y para facilitar esta circunstancia de poder dirigir bien el fuego y suministrar también el aire necesario se practican postigos en las ollas.