La Aurora minera (1853-04-16 00:00:00), página 4

esto es más común de 30 á 40 varas de profundidad, pues se ha notado ese trozoamiento en algunos puntos, por mas que estériormente nada lo indique.

Al extremo S. E. de predicha deshesa del palacio de Golondrinas, en jurisdicción de Botija y lamiendo las orillas del Tamuja, cuyo río separa aquella deshesa de la mencionada jurisdicción, se encuentran las ruinas de una formidable fortificación en un punto poco elevado, cuyas ruinas son conocidas con el nombre de Villasviegas y célebres por las tradiciones en el país, que como todas las tradiciones tienen un fondo de verdad más ó menos exagerado y desfigurado por el transcurso de los siglos y por la poética imaginación meridional. Hay en ellas restos de muros y aun habitaciones subterráneas y excavaciones y desmontes artificiales y en grande escala. Dos géneros de construcciones se observan en esas ruinas, enemido de que ó por haber sido tomadas á viva fuerza y arrasadas, ó por la acción del tiempo, apenas hay restos que las califiquen bien: la primitiva, general y dominante es romana y la segunda sobre las reliquias de la primera y solo en una parte de ellas, es árabe. Se han encontrado bastantes monedas romanas de plata y cobre, molinetas de mano de piedra de granito, picos, azadas y otros útiles y también dos grandes crisoles. Una parte del terreno que comprenden abunda en escorias de refinar plata y aun hay restos de hornos y otros establecimientos. Están divididas en tres partes y las dos reducidas á cerca de labor, cuya área (entrambas) es de 5667,69 metros cuadrados ó sean 67,469 varas castellanas. Por la parte E., que es la más accesible, se ve de un modo muy marcado un gran fosso que el tiempo ha casi cegado: al lado N. hay un charco en el rio denominado de la Olla, bastante profundo, redondo y hecho adrede sobre la roca: á la parte S. E. existe la excavación no pequeña llamada camino viejo, que evidentemente lo fue, y que saliendo de Villasviegas iba derecho al pozo del rincón en el Palacio de Golondrinas, pozo no menos célebre por la tradición; perfectamente redondo, hecho sobre un flon de cuarzo y cuyas dimensiones son 5 varas próximamente de diámetro: al lado N. E. sale de repetidas ruinas otro camino que viene derecho á los escoriales, de que luego hablaré, y para los que tenía que atravesar el rio Tamuja por medio de una calzada, que aun en gran parte se conserva en él, de mas de tres y media á cuatro varas de latitud, compuesta de piedras cuadrilongas de grano muy bien labradas: á la parte S. sale del mismo modo de Villasviegas otro camino hecho á fuerza de pico en la roca que atraviesa el mencionado rio por otra calzada idéntica á la anterior y va derecho á los pozos-minas de Golondrinas y la Ruda, que los últimos distan mas de media legua del punto de partida. Finalmente, todo Villasviegas está cubierto de restos de utensilios de barro, como cántaros, ollas, jarras, tinajas, baños, etc. que parecen romanos.

Aunque á esas ruinas las cubre el tupido velo de algunos siglos, y aunque las historias generales de España, ni las particulares y concisas de la provincia nada absolutamente hablan de ellas, su construcción, su localidad, los prenotados hallazgos casuales y otras inducciones, hacen para mí indudable: primero, que fue fortificación romana: segundo, que se construyó para guardia de las minas y por lo mismo debió ser en la primera época de la dominación del pueblo rey en nuestra Península cuando aun no estaba cimentado su poder en ella y el indomable valor español se lo disputaba y disputó por una larga serie de años: tercero, que por la misma razón y por igual seguridad dentro de sus muros se desplataban los plomos que iban de los escoriales y aun quizás se acunaba en ellos; y cuarto, que esas ruinas son un testimonio inesperado e irreprensible de la importancia minera de la mencionada zona, porque además de á los romanos que carecían de la brújula, de la pólvora, de la hidráulica y de la mecánica aplicadas á la explotación y metafísica, no les era ni utilitario, ni conveniente, ni acostumbraban esplotar, y esplotar por tantos años, sin minas ricas, no se hacen fortificaciones tan colosales, no se construyen calzadas y caminos tan próximos, tan costosos y largos, sino por y para una esplotación conocida y evidentemente tan rica como utilitaria.

Que esa fortificación se hizo para proteger las minas, lo demuestran las antedichas razones y el que no se concibe que fuera por un fin estratégico, ni militar, ni podía serlo, pues dista de la gran via romana (vulgo, camino de la Plata) cinco leguas; no es el punto más culminante de aquel terreno y á medio cuarto de legua está el cerro del Guigorro mucho más elevado; y así tampoco se puede decir que era para guardar los pasos del rio Tamuja, porque, como llevo dicho, pierde la corriente en el estilo y en el invierno, salvo en las grandes avenidas, líneas infinitos rados. Mil otras razones pudiera aducir si tal fuese hoy mi objeto.

Al extremo S. E. del citado Palacio de Golondrinas, del Tamuja acá, á su orilla, frente y muy próximo á Villasviegas, se hallan unos grandes escoriales (denunciados por la sociedad de que soy parte) que medidos, hechas las zanjas y calculado previas pruebas de su peso y demás, el que tienen sube de dos millones y cien mil arrobas, y hechos los mismos cálculos con presencia de datos supone fueron producto de 30.000 toneladas métricas de mineral, y según el tenor medio de los conocidos hasta ahora que generalmente son de los de Bocarte, debieron sus esplotadores obtener una cantidad fabulosa de plata. En la propia zona metálica existen otros escoriales, pero mucho más pequeños y en toda la propia deshesa del Palacio, se ven multitud de escorias rodadas, restos de ladrillos de grandes dimensiones, de utensilios de barro, piedras de construcción, pedazos de argamasa y cimientos de edificios.

Todas ellas, sus confinantes, las de Golondrinas, Botija y Torremocha, las enunciadas de Ruda y Plasenzuela, las que siguen de Casas Blancas, Matilla del Rollar y Matilla de los Almendros y otras están cruzadas de pozos boca-minas, unas que solo un ojo muy perspicaz y ejercitado puede conocer, porque están cerrados á intento ó por la acción de los siglos, y otros que aun tienen de 2 á 12 varas de profundidad al descubierto; los menos son redondos, los mas cuadrados ó cuadrangulares, y aparte de otros datos se conoce desde luego que pertenecen á dos épocas muy distintas y distantes entre sí. Casi todos están clavados sobre los flones de cuarzo: en unas partes sin simétrica colocación y con extraordinaria abundancia, y en otras siguiendo líneas casi rectas, alguna de las que corre mas de dos leguas; en el cerro llamado de las minas en Golondrinas, y en su confinante del mismo nombre en el Palacio, es don de mas abundan, de tal modo que en el primero pasan de 2:30 los conocidos, y en solo un cuadro de terreno de 250 varas de lado hay mas de 60, y muchos no distan unos de otros cinco varas. Esos cerros distan de Villasviegas un medio cuarto de legua; la mitad del pozo del Rincón, y todo ello está en nuestras pertenencias; el mayor desnivel del grande en Golondrinas hasta el regato del mismo nombre, que es el punto mas bajo, no pasa de 70 á 90 varas.

De las expresadas minas ni el registro de las de la Corona de Castilla, que alcanza á últimos del siglo XIV, ni las historias generales de España y las particulares del pais, ni los archivos antiquísimos de algunos pueblos próximos, ni otros muchos documentos que cuidadosamente hemos buscado y atentamente leído, hacen la mas mínima mención. Su memoria quedó sólo en las constantes tradiciones de su riqueza, celadas al pais en que radican.

Pero ese pais es ateo (y no sin razon) en empresas mineras, no es industrial, no había sido explorado ni reconocido apenas por personas científicas, y carece de conocimientos en la materia, y por lo tanto esa tradición pasaba desapercibida ó era ridiculizada. Algunos hombres mas crédulos ó mas aficionados á esta clase de empresas la acogieron, pero con el temor de que esos trabajos por una parte fuesen muy profundos y estenos y estuviesen llenos de agua, para cuya extracción y el reconocimiento de ellos se necesitasen sumas cuantiosas fuera del alcance de sus fortunas; y de otra, que los antiguos esplotadores las hubiesen abandonado por esterilidad de los flones, esa acogida no tuvo por entonces efecto.

Posteriormente, una sociedad equivocada por ensayos falsos se decidió á beneficiar los escoriales y construyó al pie de ellos un horno castellano de fundición y otro de copela, fundió 6,000 arrobas de escorias, y se convenció de que era un negocio muy oneroso, porque si bien el plomo que se extraía de las escorias era riquísimo en plata, eran tan pobres de él que se necesitaban muchos quintales de aquellas para obtener un de plomo, y lo fue confirmado por los muchos ensayos en peñuelo y con toda la ciencia y precision posibles, ejecutados luego por los distinguidos ingenieros don Juan Leitao y don Manuel Mendez Correa, que estuvieron en el terreno, y el segundo lo reconoció durante seis dias. La sociedad á su consecuencia desistió y abandonó la empresa.

Mas esos ensayos y la permanencia en aquel terreno no fueron estériles, ni lo fue el reconocimiento del señor Correa; y como apenas hay un vaciadero de los infinitos pozos citados en donde no se encuentren granos de galena y en algunos minerales de plata, como también se han encontrado en las escorias, se hicieron y han hecho desde entonces para aca mas de trescientos ensayos de las muestras rodadas tomadas de diferentes y distintos sitios, dando los asombrosos resultados de 7 á 60 por 100 en plomo, y de 2 á 50 onzas de plata por quintal de plomo, y cuidado que tales ensayos se han verificado en Madrid, Sevilla, Cáceres y otros puntos por personas muy científicas y otras meramente aficionadas, las mas aguas al negocio, y que sobre su probidad no tenian el menor interes en equivocarse; y otras tenianlo grande en no equivocarse á ir contra sus intereses atendidas sus miras.

Con tales resultados se acabó de llamar la atencion sobre