La Aurora minera (1852-11-06 00:00:00), página 4

provincia de Huelva, un quintal de mineral que por no tener mezcla de sustancias estériles no necesita preparación mecánica y que tiene en cobre un valor intrínseco de 20 rs., cuesta un real; en resumen, el costo de explotación de un quintal ó una cantidad determinada de cobre es 16 1/2 veces mayor en Inglaterra que en España. Dice la citada memoria de Mr. Mambé, "El costo de extracción es de cerca de 23 rs. por tonelada de mineral; este gasto se puede reducir á 15 rs. la tonelada, á cuyo precio el mineral de Riotinto presenta un valor enorme. En el Comal 500 rs. una tonelada de mineral que solo contiene 7 1/2 gr. de cobre." Según estos datos el costo de explotación para una cantidad dada de cobre es veinte y dos veces mayor en Inglaterra que en España. El poco costo en la explotación de los minerales por la potencia de los criaderos, el verse limpios de sustancias estériles, la gran cantidad de combustible y de disolvente que en sí encierran con el 3 1/2 por 100 de azufre que contienen, son la causa de que aun en el día podamos competir en baratura con los cobres ingleses; como estos sostienen ventajas competencia, no sólo en los mercados de la Gran Bretaña, sino en la mayor parte de los de Europa, Asia y Austria, resulta que nuestros cobres podrán competir en baratura con los de otros de cualquiera punto del globo, incluso los de Chile, los de la Australia y los de Toscana, que con los de la isla de Cuba fomentan la producción de Inglaterra y que lo mismo pudieran fomentar esta industria en nuestra Península.

En cuanto á la calidad de nuestros cobres, en prueba de que se puede hacer, cualquiera puede reconocer los que se obtienen en el establecimiento de Riotinto que por primera vez salen al mercado y ver si se puede, para un consumo general, exigir más cobre en puridad, ductilidad y maleabilidad. En ningún establecimiento metárgico, dentro ni fuera de España, se obtienen mejores cobres, ni por medios más fáciles, ni mas económicos, que en el establecimiento nacional de Riotinto; donde con el mismo gasto y en los mismos hornos que antes se obtenían en cada operación 60 arrobas de aquel cobre que desacreditó los productos de Riotinto, se obtienen en el dia 450 arrobas del cobre en torres á punto de aleaciones, que igual o si no excede, á los mejores cobres del extranjero, y donde se establecerán, aprobará el gobierno nuevos hornos para ello, y van 350 arrobas la cantidad añadida en cada operación, con mas facilidad y mas brevedad que en el país de Galeas, aunque con peores elementos. Lo que se hace y se haga en lo sucesivo en el establecimiento del gobierno, puede hacerse en el de cualquiera empresa particular, y aun con mas perfección, evitando los obstáculos y aprovechándose de los adelantos observados en aquel.

Tenemos, pues, que podemos producir cobres en gran calidad, baratos y de calidad superior.

Mas para que esta industria pueda elevarse al alto grado de desarrollo, que manifiesta y con que nos brinda la naturaleza en la provincia de Huelva, es preciso emanciparla del dominio del empirismo que la ha invadido como por asalto, y que la tiene oprimida, atrapada, raquítica y sin vigor. El charlatanismo y la preocupación tienen que retirarse, dejando paso franco á la razón conducida por las prescripciones de las ciencias. A esa obra de inteligentes improvisados, á los que sientan plaza de directores, á los que, sin antecedentes y sin educación científica ni aun práctica, se constituyen en los mentores y pedagogos necesarios de las empresas mineras y metalúrgicas, debe llegar su hora, y debe desaparecer como una de las plagas que mas daño causan para la existencia y prosperidad de esta industria; la que bien merece llamar la atención de los capitalistas y comerciantes, en vista del progresivo aumento de los cobres en los mercados extranjeros.

El que sostenga otra cosa en contrario, digalo al público sobre su firma.—Agustín Martínez Aelbas.

En la villa de Morés, á siete de setiembre de mil ochocientos cincuenta y dos: que ante mi Julian Enguix escribano por S. M. de las villas de Sestrica y Morés, en este domicilio, y los testigos que abajo se nombran, par cieron de una parte el escultorísimo señor marqués de Caballero, conde de Villaermosa, vecino de la villa de Alconchel, en la provincia de Badajoz; y de la otra don José Gil, vecino de la presente de Morés, don Roque Arévalo, de la ciudad de Calatayud, don Faustino Yepes y don Ramón Díezfuent, vecinos de Sávila, por sí y como apoderado de la sociedad minera titulada Unión y Constancia, propietaria de la mina Mensula, situada en la jurisdicción de Calaceite, provincia de Zaragoza, mediante autorización concedida á los mismos por la Junta general celebrada en la víspera de don Silvestre Gaspar bajo el dia veintiuno y nueve de febrero del presente año, que de ser así bastante para lo infrascrito hacer y otorgar y de quedar unido al protocolo don le, y dijeron: Que te- niendo conocida la venta de minerales de la referida mina con sus siete pertenencias, y deseando echarla á escritura pública por tanto la hacían y otorgaban en la forma siguiente:

1.º La compañía minera se obliga á entregar al señor marqués por tiempo de seis años contados desde primero de enero de mil ochocientos cincuenta y tres, todos los minerales de cobre argentifero y de galena que produzca la mina Mensula, sita en el término de Calaceite, provincia de Zaragoza, siendo condición que los minerales han de contener las cantidades de plata, cobre y plomo que se e-producen en el artículo quinto.

2.º Las entregas deberán verificarlas de manera que puedan alimentar con regularidad la fábrica que el señor marqués ha de establecer para el tratamiento de los minerales, y ascenderán cuando menos á treinta y cinco quintales castellanos por semana.

3.º El señor marqués en los seis primeros meses de este contrato no se obliga á recibir mas de sesenta y quince por semana; en los seis meses siguientes se obliga á recibir ochocientos quintales por semana, y concluido el primero año se obliga á recibir todos los minerales que produzca la mina Mensula y se hallen en las condiciones estipuladas en este contrato.

4.º Los minerales molidos serán transportados por cuenta de los mineros á la fábrica del señor marqués, si se estableciese en el radio de una legua medida desde el centro de la mina Mensula; y si se hallase á mayor distancia, el señor marqués pagará á la compañía minera el gasto que resulte en los portes por la mayor distancia. El señor marqués, por su parte proporcionará á la compañía minera un almacén independiente para guardar el mineral hasta el momento de la entrega.

5.º Los minerales que se entreguen en la fábrica del señor marqués deberán tener en plata, cobre y plomo las cantidades que se fijan á continuación: cinco octavas partes del número de quintales de que conste la entrega semanal ha de tener cuando menos cuatro onzas de plata; y doce libras de cobre por quintal castellano de mineral; dos octavas partes del número de quintales de que conste la entrega semanal ha de contener por lo menos dos onzas de plata y diez y seis libras de cobre por quintal castellano de mineral, y la otra octava parte de la entrega semanal podrá ser de una de las dos clases mencionadas anteriormente; ó bien de galena que contenga por lo menos treinta libras de plomo y media onza de plata por quintal castellano de mineral. El señor marqués no recibirá en la fábrica minerales que contengan plata, cobre y plomo en cantidades menores que las que se señalan en este artículo. Si convinieren á la compañía minera entregar toda la cantidad que se ha estipulado por semana de minerales de mas de cuatro onzas de plata y doce libras cobre por quintal castellano de mineral, el señor marqués queda obligado á recibir dicho mineral sin poder exigir las dos octavas partes de minerales de dos onzas plata y diez y seis libras cobre, ni la octava parte de galenas con treinta libras de plomo y media onza de plata por quintal de mineral.

6.º Los minerales serán pagados por el señor marqués á los precios siguientes. El de mas de cuatro onzas de plata y doce libras de cobre por quintal castellano de mineral se pagará á razón de doce reales por onza de plata y dos reales por libra de cobre. El de mas de dos onzas de plata y diez y seis libras de cobre por quintal castellano de mineral se pagará á razón de diez reales por onza de plata y dos reales la libra de cobre. El de galena se pagará á una décima de real por libra de plomo y ocho reales por onza de plata. En las liquidaciones de las ventas hechas por la sociedad minera, abonará el señor marqués en la plata los céntimos que resulten en los ensayos, en el cobre las cuartas partes de libra, y en las galenas si se apreciarán las horas enteras de plomo, y quedando las fracciones inferiores en estos tres casos en favor del señor marqués. La compañía minera abonará al señor marqués cuatro libras de corriente en cada quintal de mineral. En las liquidaciones se descuentará la humedad que contenga el mineral por el resultado que d-n los ensayos. El ciento por ciento que se paga al gobierno de los productos beneficiados será pagado por el señor marqués.

7.º Las liquidaciones de las ventas de estos minerales se harán por quinquenas, y los pagos en letras sobre Madrid ó Zaragoza á un mes fecha, siendo condición indispensable que la compañía minera acepte la casa sobre la cual se giren las letras.

8.º Los ensayos se harán en la fábrica del señor marqués según las reglas del arte y el uso actualmente establecido en la fábrica inglesa de Hienfachina. La muestra de cada clase de mineral será elegida por dos ensayadores ó sus representantes, uno por cuenta de la sociedad minera y otro por parte del señor marqués.

9.º Si los ensayadores no estuvieran de acuerdo en el resultado de los ensayos que han de practicarse para la venta del mineral harán juntos un segundo y aun un tercer ensayo si fuese necesario; pero si al cabo del tercer ensayo no estuvieran acordes, se remitirán ocho libras de la muestra con las debidas precauciones al laboratorio de la Escuela de minas de Madrid. La sociedad