La Aurora minera (1853-11-26 00:00:00), página 6

orniano de bastante avanzada edad, me dijo que en 1849 habían recorrido por vez primera los botes de los primeros colonos del Sacramento City, hasta corta distancia del punto donde se construyó después la ciudad de este mismo nombre para dedicarse á la pesca y recojer en el territorio más inmediato de la ribera el heno que tan abundante se hallaba allí. En marzo de 1849 vino el primer buque velero el Eldorado con el primer cargamento destinado para Sacramento City, y en mayo del mismo año siguió el barco Wilton con rumbo directo y procedente de los Estados atlánticos, y á principios de aquel verano contáronse ya hasta veinte embarcaciones en el muelle de Sacramento City, que estacionados en el mismo fueron por de pronto aprovechados como viviendas y depósitos de artículos de comercio. De junio á septiembre fue conservándose una comunicación semanal entre Sacramento City y San Francisco por medio de schooners, una especie de buques de dos palos. El arribo y la partida de los mismos era entonces irregular e incierta, tal como sigue verificándose el pago de deudas en California. El primer barco de vapor que subió por las aguas del Sacramento mediante el aparato de tornillo, fue de bastante reducidas dimensiones, construido en Benicia, y que perteneciente á una compañía norte-americana, llamábase Washington. En su primer viaje, do quiera que encontraba sobre las márgenes del río una cabana, barraca ó tienda de campaña de nuevos colonos fue saludado con júbilo y gritos entusiastas de alegría y contento. Mas no atreviéndose aun el barco seguir su marcha de noche, tardó dos días para su llegada á Sacramento City, la que se verificó en 11 de agosto de 1849, en donde fue comprado al instante y con empeño, con destino á la navegación en la parte superior de la ciudad. En septiembre descendió un vapor de río de mayores dimensiones, llamado el Sacramento, hasta la pequeña villa de New York, desde cuyo puerto tuvieron los pasajeros que continuar el viaje en buques veleros hasta San Francisco, pues el vapor no se atrevió á entrar en la bahía. El 20 de octubre de 1851 fue por fin el día feliz en que el primer vapor grande, el Mac-Kim, de procedencia directa de San Francisco, entró de hecho en el muelle de Sacramento City, en donde fue recibido al estruendo del cañón y con toda clase de festegios.

Un mes más tarde arribó en el mismo puerto el aun hoy día muy apreciado Senador con su extraordinaria velocidad y seguridad, y he aquí entablado definitivamente á satisfacción de todo el mundo el tráfico en el río Sacramento. Recorrenle hoy día hasta 40 vapores y el cargamento diario de los efectos de transporte en su totalidad varía entre 30 á 300 toneladas; es decir que casi una tercera parte de la total importación en California va por esta vía al interior del país. La circulación sobre el Sacramento es de consiguiente tan extraordinaria, que aun cuando se llegue á las diez de la noche á Sacramento City se nota tanta vida como puede haberla á mediodía, y las personas desembarcadas tienen que abrirse paso á viva fuerza, por la muchedumbre que se halla sobre el muelle de las calles inmediatas, á fin de poder penetrar al interior de la ciudad.

Sacramento City se halla á 125 millas de San Francisco y es la segunda ciudad de California con unos 30 á 40,000 habitantes. En 1818, es decir, antes que fueran descubiertas las primeras minas de oro, ocupaba el terreno sobre el cual se halla establecida la ciudad un bosque virgen con árboles de siglos y siglos. Formidables y gigantescas encinas y espesos matorrales cubrían toda la llanura. El fuerte del capitán Sutter se halla unas tres millas distante del río sobre una eminencia de la llanura y ofrece á su propietario unas vistas magníficas sobre toda aquella campiña inculta y salvaje aun en su mayor parte. Un estrecho sendero conduce desde aquel punto directamente al embarcadero donde hay siempre dispuesto cierto número de lanchas y de indíanos que se hallan al servicio del capitán Sutter, para que los forasteros verifiquen la travesía. Exceptuando la voz de los amigos de este gele de colonos, oyése muy raras veces acentos humanos, que interrumpían el sagrado y profundo silencio de aquellos bosques vírgenes.

Aquí es donde una casualidad condujo al descubrimiento del dorado templo de Mammon, Dios de la riqueza, cuya fama resonó bien pronto en todos los ángulos de la tierra, atrayendo con increíble rapidez masas de aventureros de cuantos países nos son conocidos, y muy luego vióse alrededor de Suttersford un verdadero enjambre de tiendas de campaña y barracas.

En el año de 1849 subdividió el capitán Sutter esta comarca, que fue propiedad suya en distrito Este y distrito Oeste, cediendo el primer territorio á su hijo mayor. La otra parte de situación más elevada se la reservó para sí, y concibió el plan gigantesco de establecer una grande población que se denominaría Sutherville, y que con el tiempo aventajaría en desarrollo y extensión á Paris; mas en el día cuenta solamente veinte casas. Mayor éxito tuvieron los planes del hijo, que hizo concurrencia á su padre en la fundación de una ciudad, valiéndose empero para su realización de medios no muy honrosos. Dio principio á la construcción de una nueva población de la que luego más tarde resultó la ciudad Sacramento. Las calles fueron tiradas á cordel con una anchura de 80 pies exceptuando la mayor, que formando el centro de la ciudad, tiene 100 pies de ancho. La ciudad se hizo mayor de día en día y en octubre contaba ya 2,000 almas. El censo ó padrón de la población presentó en 1850 10,000 habitantes, y la riqueza y bienestar está mucho mejor compartido entre la grande masa que en ninguna de las antiguas ciudades de la Unión. El comercio y tráfico se halla aquí en un estado tan floreciente como en una ciudad de la costa. Desde aquí van las mercancías directamente á todos los distritos mineros, parte en pequeños vapores rio arriba, parte por tierra en carros ó galeones ó en caballerías de carga. El clima es aquí mucho más sano y apacible que en otros distritos, y tantos, que muchas personas que se hallan atacadas de la fiebre del Panamá vienen á recuperar su quebrantada salud, lo que consignan muy pronto y eficazmente. Los dos vientos del mar no llegan hasta aquí, y en el esto mitiga los calores el aire fresco de la montaña.

Forman los contornos unas llanuras estensas, por las cuales sale rodando en las horas de recreo el lijero cabriolé del habitante acomodado, ó conduce un arrogante caballo californiano á su ginete á paseo. Mientras que en el río se entretienen un número considerable de pescadores, vése por la campiña á los trabajadores que van convirtiendo aquellos prados silvestres en bien labradas tierras, fertilizadas por las aguas del Sacramento, que por bien combinados canales de regadío, corren por aquellos llanos, sustituyendo así la grande falta de lluvias. A una distancia algo más lejana, se distinguen grandes rebaños de ganado lanar y vacuno, y grupos de hermosos caballos.

En un estado muy deplorable se halla el antiguo castillo, que medio ruinoso, viene á formar un contraste con la nueva California, que va desplegando la moderna civilización llena de lozanía juvenil. Por donde quiera circula la diligente multitud, el muelle se halla encumbrado de mercancías de todas clases, unas que han sido descargadas de los vapores que han ido llegando, otras dispuestas para ser embarcadas como artículos de exportación: una caterva de correderos arreglan y dirigen peroratas á voz en grito á la muchedumbre, encareciendo objetos de comercio recién llegados. A derecha e izquierda se tropieza con grupos de mineros, los cuales cargados de oro están para emprender el viaje para regresar á su primitiva patria, mientras que por aquí y por allá vienen abriéndose paso turbas de emigrantes que acabaron de desembarcar y que vienen á esta remota región en busca de la fortuna, entre los cuales muchos, lejos de hallarla, se ven perseguidos por sinsabores y penalidades.

Á orillas del Sacramento se trabaja en la construcción de diques que han de tener á raya sus aguas, á veces demasiado impetuosas, por una porción de presidiarios, á los cuales su inclinación á las aventuras los condujo al camino del crimen. Así se libra la población de las acechanzas de los criminales, mientras que éstos á su vez protejen ahora la ciudad de inundaciones destructoras con las obras que están ejecutando, y que tienen ya una extensión de mas de una milla.

En la opuesta y derecha orilla del Sacramento se halla la nueva ciudad de Washington, pero que aun se halla, por decirlo así, en bilvan. A pesar de esta circunstancia, se nota ya mucha vida en el tráfico entre ambas orillas, y el establecimiento minero de Shusta, para lo cual contribuye no poco la partida en cada cuarto de hora de un barco de vapor, pero con el grande desarrollo que va tomando la nueva población, no bastarán dentro de poco estos vapores. Y será menester el establecimiento de un puente que permita una comunicación no interrumpida entre ambas poblaciones y para con los distritos mineros.

ANUNCIOS.

SANTA LEOCADIA, SOCIEDAD MINERA.

Esta sociedad celebra junta general de accionistas el dia 50 del corriente mes en el local de la calle de Alcalá, núm. 12, cuarto segundo, con arreglo al artículo 12 del reglamento.

Madrid 23 de noviembre de 1853.—El secretario, J. S. y G.

AVISO IMPORTANTE.—MINAS.

Se venden, juntas ó sueltas, dos acciones de la famosa mina Diógenes, en Hiendelencina, sin trato con correderos y arregladísimas. Calle de Zaragoza, núm. 21, piso último, cuarto de la izquierda.