La Aurora minera (1854-01-22 00:00:00), página 3

—La exportación de oro de California en el primer semestre de 1853 asciende a 5,800,000 libras esterlinas, y aproximadamente 3,870,000 en el segundo semestre del año anterior. De aquella cantidad han sido importadas 4,934,000 a Nueva York, 700,000 a Londres, y el resto se divide entre el Chile, China, Islas de Sandwich, etc.

—En las cercanías de Vörgescoar.—(Ungría) hánse descubierto abundantes minas de carbón de piedra cuya explotación ofrecerá a las respectivas empresas un lucro extraordinario.

—La fábrica de hierro en San João de Ipanema, en el Brasil, ha prosperado tanto de un año a este parte, que los gastos se van nivelando perfectamente con los ingresos. Las minas que hay en el mismo punto son extraordinariamente productivas; pero su labor y trabajos para beneficiar el mineral requiere grandes sacrificios. A pesar de esto es de esperar que el gobierno no deje de acudir con recursos para el fomento de este importanteísimo ramo de la industria brasileña. El director de dicho establecimiento reclama del gobierno de 100 a 150 contos de reis para darle mayor ensanche, y para la adquisición de nuevos utensilios. Uno de los puntos principales para lograr el primer objeto es el establecimiento de vías de comunicación para que pueda ser exportado el obrado hierro, y poder competir con el hierro europeo importado por los principales puertos del Brasil a precios sumamente subidos.

—Corre la noticia de que en Val Cozzente y la provincia de Novi, reino de Cerdeña, han sido descubiertas varias minas auríferas cuyo rendimiento es aun superior a las más productivas de California y Australia. Con los extraordinarios apuros en que hoy día se halla el tesoro nacional, es muy deseable se confirme tan estupenda noticia.

—La importación del oro procedente de California en los Estados Unidos del Norte América desde 1848 hasta 30 de julio de 1853 asciende a la enorme suma de 129,141,025 dólares con 97 céntimos. En agosto de 1853: 4,469,000 dólares; septiembre 1853: 3,975,000; octubre del mismo año: 4,327,000 dólares; Total: 204,886,025 dólares, 97 céntimos. (1 dollar 20 reales 20 mrs.)

APUNTES, OBSERVACIONES Y REFLEXIONES SOBRE LA ZONA METÁLIFERA DE PLASENZUELA, BOTIJA Y SUS CONFINANTES.

(Continuación.)

Poseedores, no sin oposición, de su conquista, transcurrieron largos años, en los que este desgraciado país, pasó alternativamente de varias razas de los conquistadores que se lo disputaban, y últimamente en poder de los godos, sufrió los naturales efectos de esa lucha, y tuvieron que transcurrir aun más para que gozase una aurora de paz, y viese algo suavizados los costumbres de sus señores, pero no lo bastante para juzgar que estos se dedicasen á la explotación; antes bien al contrario, hay antecedentes para opinar que no se ocuparon de ella. Las ciencias, las artes, la civilización, jamás concluyeron por la conquista de los bárbaros y tardaron muchos siglos en reaparecer y perfeccionarse. Las tinieblas de la ignorancia ocuparon el lugar de la antorcha del saber. Por tanto no titubeamos en opinar que Villas Viejas y las minas cayeron en olvido por más de tres siglos y con ellos se perdió hasta su memoria, y más cuando en esa lejana época, como puede decirse, apenas se escribía, era casi imposible conservarse sino imperfectamente y por tradición.

Cuando ya en el siglo VIII la tranquila dominación de los godos y sus enlaces con los indígenas, habían destruido sus feroces hábitos, y cuando ya la civilización y la paz principiaban á repoblar los yermos campos españoles, y asomaban en pos de ellas la reaparición de las ciencias y de las artes, la funesta batalla de Guadalete, en el año 716, destruyó la potencia goda y abrió la puerta á la arabe que en muy poco tiempo se apoderó de toda la península, exceptuando una reducida porción en Asturias y Cantabria á donde fueron á refugiarse el inmortal don Pelayo y sus pocos valientes, y en donde principió esa larga, sangrienta y gloriosa lucha de siete siglos que vengó la derrota de Guadalete y concluyó venciendo enteramente á la media luna en los muros de la encantadora Granada.

Estremadura fue de minada enteramente y con poca oposición (exceptuando la defensa de Mérida) por el año de 715. Los árabes mucha mas civilizados que los godos, porque la civilización y las artes estaban entonces en su apogeo entre los sarracenos de Oriente, en vez de destruir, creaban. Su dominación en esta parte de España duró desde 715 hasta 1,257, y sabido es que muy desde luego se dedicaron con empeño y no sin conocimientos al laboreo de minas; pero esa dominación particularmente desde el principio del siglo IX no fue siempre tranquila ya por las correrías, talas y rachides de los infestos castellanos y leoneses con los usurpadores, y ya por las guerras civiles que estos tenían. Tal vez por ello construyesen algunas obras de fortificación sobre las ruinas romanas de Villas Viejas y para el mismo fin. Desde ilustres del siglo XII hicieronse más frecuentes y de más trascendencia las correrías de los pendo-nes cristianos, y hubo plazas fuertes próximas á la zona metalífera que fueron tomadas y perdidas respectivamente tres veces. Así aconteció con Montánchez que dista de ella dos leguas, con Trujillo á tres, y con Cáceres á cuatro.

Definitivos poseedores los cristianos de este país, y lanzados los musulmanes á Andalucía, fue concedido el terreno que ocupa la misma zona, una parte á los fraires de la orden de San Juan con sus pobres huérfanos, y otra parte á los conquistadores de Cáceres y Trujillo en justa compensación de sus eminentes servicios en la reconquista; y hay, además de la falta de noticias de ello, muy poderosas razones para creer que no se ocuparon de esa explotación, porque carecían de conocimientos y de operarios inteligentes para realizarla; no era ni su institución ni su objeto, estaba en pugna con sus hábitos y sus costumbres puramente guerreras, carecían de tiempo para ello, y ondeaban sus y temblaron hasta 1492 las enseñas árabes en las torres de la orgullosa Granada.

Conquistada esta, más civilizados sus conquistadores, reapareciendo, si bien algo lentamente las artes y la industria, vemos á últimos del siglo XI ocuparse á los españoles en la minería, pero de un modo imperfecto y que no era fácil produjese resultados; mas ya dejamos señalado que á esa época y más allá abandona el registro de minas de la corona de Castilla y nada habla de esta de esta zona. Descubierto por el gran Colón el nuevo mundo con sus ricos y para los españoles fumetos raudales de oro y plata, las minas de la Península fueron abandonadas y gran parte de los extremos abandono su patria para ir en pos de las riquezas de aquellos lejanos países.

Nos hemos detenido tanto en citucular este punto porque concebimos que su averiguación tiene más importancia que la que parece. No sentimos hechos indudables, pero sí razones probables, y apoyados en ellas es por lo que hemos comprendido que solo hay dos explotaciones: la romana y la árabe.

Como es consiguiente, habiendo tantos pozos abundan del mismo modo los desafres; pero de un estudio examen sobre los de Palacio, Trashijadas, Botija, Plasenzuela, Ruda y Pizarra hemos aprendido dos cosas muy importantes para deducir consecuencias que mas adelante presentaremos: primera, que esos trabajos si bien estuvieron fueron poco profundos relativamente; y segunda, que de casi toda esa multitud de pozos se arrancó mineral.

Con efecto, aunque á la simple inspección ocular se ve la pequeña existencia de desafres comparativamente á la influencia de boca-minas y á la que debiera haber si estos tuviesen mucha profundidad ó al menos muchas galerías y aunque se distingue aun perfectamente la tierra de desafre de la virgen ó erial, hemos hecho cavar aquellos en muchos puntos y encontrado á metros de una vara terreno firme indudablemente, pues estaba la cresta intacta de la pizarra. Sabemos, sin embargo, que la mano de hierro de los siglos todo lo borra, que, como llevamos dicho, el interés de los dueños y pastores de las Dehesas ha podido llenar una gran parte de esos pozos que hoy aparecen tapados, y que en las que están á labor el arado á fuerza de años ha podidoirse llevando lejos, y por lo tanto disminuir el volumen de mencionados desafres, pero aun teniendo en cuenta las posibles eventualidades nos parece que los trabajos no alcanzaron gran profundidad ni se extendieron por galerías, salvo algunos puntos dados de que también hablaremos. En buen honor que los dueños ó colonos hallan rellenado algunos y que las aguas en las que están en bajo hayan contribuido á esa obra; pero en primer lugar, esto se concibe en los pozos verticales ó de arrastre mas no en las galerías: para completo rellenablemiento no se ve ninguna razón ni se concibe ningún fin, á no ser el de ocultar sus hilos, y en segundo que aun así, es harco sabido que un vacío en la tierra se vuelve á ocupar con la mitad de la que de él se extrae, y en tercerlo que si de hecho concedemos que creemos que se tapasen así muchos ó la parte mayor de los pozos, es difícil, improbable y era innecesario tapar todas las galerías y en todo su trayecto que en el supuesto dado debieran ser infinitamente mas y con muchas mas varas de espacio que aquellos, y producir por lo tanto una mayor cantidad de desafres que los mismos.

Además, esta nuestra pobre opinión está apoyada en la muy respetable de un ingeniero célebre en España y en Europa, que lo es años ha en gefe de muchas minas y fábricas, de muchos conocimientos y experiencia, que habiendo visto parte de esta zona metalífera y de sus modernos trabajos decía en 7 de febrero último lo siguiente: «Por lo visto en dichas labores antiguas y por una larga experiencia de cuantas he examinado en varios