La Aurora minera (1852-08-28 00:00:00), página 4

tal de plomo sale por tres de carbón, resulta que no solamente se han hecho 50,000 quintales, más que en el semestre de año pasado, sino que también han dejado de introducirse 150,000 quintales de carbón.
Esta baja extraordinaria en el medio de año, demuestra que no han producido menos 400,000 quintales de dibutados; cantidad que dieron en el año anterior en igual tiempo y por consiguiente, justifica así, solo hecha la razón de tanto expediente de abundantes tales pérdidas, por consiguiente, serán dobles á fin de año. He aquí el estado de la minería.
En cuanto al tesoro, percibiendo 2 reales por cada un quintal de carbón en bandera extranjera, que así viene todo, cosa que consta oficialmente por los partes de entrada y salida de buques, resulta que, han dejado de ingresar en las arcas del Erario 300,000 reales, y como además el 5 por 100 del plomo producido, ascende á 2,500 quintales, cuyo valor á 50 reales cada un quintal, sube á 114,500, ha dejado de recaudarse la hacienda 414,500 reales, cantidad que aparecerá doble á fin de año.
Y bien, ¿se limitan á esto y nada más las pérdidas de la minería y de la hacienda? No ciertamente, porque el laborio y espíritu de asociación irán decreciendo espantosamente; y el tesoro tendrá dejas muy considerables además, puesto que el derecho de superficie de minas y los consumos de tabaco, pólvora y sal, por miles de operarios deben de aumentar también.
Jamás hemos pretendido que se nos crea bajo nuestra palabra; con oportunidad anunciamos estos malos ya consumidos; y hay que el gobierno puede comprobar los datos oficiales, demostramos con números la realidad de nuestras predicciones. ¡Qué fatalidad!
Extractámos de un periódico de Panamá, el Journal du Havre, los siguientes interesantes detalles sobre la pesca de perlas, y sus productos en los alrededores de esta ciudad:
"Las principales pesquerías de perlas del Pacífico están situadas á sesenta ó setenta millas de nuestra ciudad, y en el mismo golfo de Panamá. Anteriormente se hallaban sometidas á la misma legislación que las minas de oro y plata, y pertenecían al dominio de la corona, hallándose bajo su administración; los pescadores obtenían el privilegio de pescar las perlas, concedido á la corona la quinta parte del producto de su trabajo.
Cuando este país proclamó su independencia, la explotación de las pesquerías de perlas se hizo libre; y aun en nuestros días, el primero que llegue puede pescar las perlas, percibiendo todo lo que recoja, y sin que éste nadie tenga que dar cuenta.
Las islas de perlas designadas en los antiguos mapas bajo el nombre de Islas del Rey, se hallan en el número de cincuenta ó sesenta, pero la mayoría llevan el nombre de San Miguel. Esta pertenece á una ciudad del mismo nombre, que cuenta unos 1,500 habitantes, de los cuales unos 1,200 se dedican á la pesca de perlas, de las que recojen por un valor que varía entre 50 y 1,500 piastres anuales. A esto hay que añadir 900 ó 1,000 toneladas de conchas de un valor medio de 40,000 piastres. Estas conchas, que anteriormente eran despreciadas y no tenían valor, han llegado á ser un artículo de exportación importante para el país.
El oficio de pescador de perlas, es á la vez interesante y peligroso. El buzo desciende generalmente á una profundidad de tres á siete brazas (fathoms), y saca cada vez seis ó siete conchas. No puede pescar sino cuando la marea baja, durante dos ó tres horas, en el espacio de las que se introduce en el agua doce ó quince veces. Los más fuertes permanecen debajo del agua 58 y aun 61 segundos; pero la mayor parte no pueden resistir más de 45 ó 50 segundos, y es un error el creer que pueden permanecer doce ó quince minutos.
Las ostras de perlas sirven de alimento, y se parecen al sand-dam de las orillas del Atlántico. Los pescadores y habitantes de las islas de perlas las comen frescas ó cocidas; tienen buen gusto, y se concepcionan como un alimento muy sano.
Se cree que la perla es producida por una enfermedad de la ostra, en cuya carne se encuentra; algunas veces está adherida á la concha. Los pescadores no abren la ostra, sino con las mayores precauciones, á fin de no espesarse á perder la perla que pudiera contener.
El precio de las perlas varía en razón á su pureza, forma y peso, de 10 á 5,000 piastres la onza. Se ha pagado algunas veces de 300 á 1,500 piastres una perla que no pesaba más de 3/16 de una onza.
Una compañía inglesa obtuvo hace algunos años el privilegio de pescar en aquellos parajes con campanas de buzo, pero la desigualdad del fondo del mar hizo fracasar la empresa. Desde aquella época no se ha aplicado á la pesca de perlas máquinas ni aparatos de ninguna especie.
El indudable que el archipiélago de las islas del Rey existe una cantidad considerable de perlas; pero á una profundidad que los buzos no podrían alcanzar. ¡Se podrían emplear convenció los aparatos de navegación submarina! Y sería fácil obtener del gobierno del país un privilegio exclusivo. Tal es, al menos, la opinión de varias personas ricas y bien informadas de Panamá, cerca de las que los empresarios europeos encontrarían una ayuda eficaz para adquirir el monopolio de la industria de las perlas.
DISTRITO DE CARTAGENA
Nota del "phénix embarcado" en el mes de julio de 1832 con expresión de las fábricas y puntos de donde proceden.
Quintales de Libras
Los Ángeles. 659
Santa Adelaida. 2,280
San Antonio. 1,930
San Antonio de Pormán. 3,092
Alamillo. 145
Buenafé. 529
Dos Amigos. 1,870
Doce Apóstoles. 267
Nuestra Señora de los Dolores. 124
Estrella. 699
Fraternidad. 664
San Isidoro. 258
Santa Isabel. 159
San Juan Bautista. 526 85
San Jorge. 184
San José 2. 1,629
Lozana 1. 1,254 63
Lealtad. 577
Orceliana. 1,636
Santa Olímpa. 614
Roma. 399
Sol 2. 2,540
Segunda Dolores. 601
Trujillo. 1,750
Unión del Real. 878
Virgen del Carmen. 109
Suina. 25,804 50
Procedentes de Adra. 2,928
los distritos de Málaga. 1,156 39
Total. 29,888 89
NOTA. Los expresados 29,888 quintales 89 libras de plomo han sido todos embarcados para el extranjero.
OTRA. De los mismos 29,888 quintales 89 libras de plomo han pagado el derecho del 5 por 100 los 25,804 quintales 50 libras procedentes de este distrito; y han dejado de satisfacerlo los 4,085 quintales 39 libras procedentes de Adra y Málaga; donde lo verificaron.
MINERALES EMBARCADOS.
Para Aguilas. 10,500 quintales
Para Adra. 1,200 id.
Para Barcelona. 1,200 id.
Para Garrucha. 500 id.
Para Málaga. 2,224 id.
Total. 15,424 id.
RECAUDACION.
Por el 5 por 100 de 25,804 quintales 50 libras de plomo. 64,995 88
Por id. de 734 marcos de plata, procedentes de la fundición San Isidoro. 6,098 32
Por id. de 20 quintales de alumbre. 56
Total. 71,145 6