La Aurora minera (1853-04-30 00:00:00), página 4

oponían á la realización del grande objeto de esta empresa; en marcha ya del modo posible su fábrica de beneficio y en el centro de un cantón esencialmente minero, le será mucho más fácil dar la última mano al proyecto de su antecesor para perfeccionarle y conseguir en breve el grande resultado que se propone la sociedad. Nosotros esperamos confiadamente que lo conseguirá, y creemos que no será de fraude esta nuestra esperanza.

VARIEDADES.

Insertamos á continuación la memoria dirigida al excelentísimo señor ministro de Fomento, por la Dirección de Agricultura, Industria y Comercio, notable por muchos conceptos, y en particular por lo que afecta al porvenir de las minas situadas en la provincia de Palencia. La elevación de miras con que está redactada, y la extensión con que se tratan cuantos particulares se refieren á la industria minera de dicha provincia, nos deciden á darla íntegra y á llamar sobre su contenido la atención de nuestros constantes lectores.

MEMORIA

presentada al excelentísimo señor ministro de Fomento por la Dirección general de Agricultura, Industria y Comercio sobre las aplicaciones posibles del carbón de piedra de Orbó y Santullán, considerándolo en relación con la locomoción, el surtido de combustible de Madrid, y los elementos industriales de ambas Castillas.

Excelentísimo señor ministro de Fomento: al determinar el gobierno los estudios ya practicados de un ferro-carril para pórtaras minas carboníferas de Sabero, Orbó y Santullán en comunicación con el de Alar del Rey y Santander, actualmente en curso de ejecución, ha concebido sin duda un gran pensamiento que la administración y la política justifican y aplauden igualmente. Para resolverse á realizar con todo conocimiento tan vasta y útil empresa, quiere V. E. datos exactos sobre la potencia de las minas, la naturaleza de sus carbones, su explotación actual y la que puede desarrollar mañana el espíritu de asociación y de empresa. La dirección va á satisfacer los deseos de V. E., con la seguridad de que ni las prevenciones injustas, ni la suspicacia de los que nada abandonan á las vicisitudes del porvenir, rechazarán sus indicaciones ó como especiosas ó como inútiles para promover el interés general de la nación y el particular de ambas Castillas. Y penetrada de toda la importancia del objeto, por mas que pudiera considerarse como una oficiosidad, no se limitará á examinar el beneficio inmediato de los terrenos carboníferos, sino que llevando más lejos sus observaciones, les apreciará también por la influencia que pueden ejercer en el desarrollo de los intereses materiales de una gran parte de los pueblos centrales de la Península.

Es hoy una verdad de todos conocida, que una de las zonas carboníferas más ricas y estables de nuestro suelo es la que corre desde Sabero hasta Orbó y Santullán, con mayor o menor desarrollo en sus diversas formas, e incidentes más o menos determinados en su topografía. No parece sino que la Provincia tomándose cuenta las necesidades de Castilla; allí ha colocado donde puede cumplidamente satisfacerlas. Porque situada á muy corta distancia de tres provincias como para suplir la falta de sus antiguos bosques, circunda de fagaces comunes que siendo hasta ahora puramente agrícolas, pueden mañana recibir nueva vida de los procedimientos industriales, cuenta por otra parte con la proximidad de numerosas poblaciones y en la misma topografía del país encuentra el medio más fácil de poner en comunicación mínima grandes vías, hoy proyectadas, para repartir las Castillas, reunir sus campos habitados, y ofrecerse en los grandes puntos de consumo del interior, ó en las costas del Océano la extracción de sus ricos y preciosos productos.

Deben ser usados estos carbones por las vertientes meridionales de la bordaíca castañera que les da sus quintas, la dominada por un terreno quebrado, y trascurrido ha de llegar hasta las oras de reducidas llanuras y angosturas, presentes desde Sabero á Santullán una longitud de 10 leguas ó sean 87 kilómetros y una facultad igual en todos sus puntos, pero cuyo término medio puede fijarse en una legua ó dos kilómetros. Tanto como su situación particular la favorecen los incidentes del suelo; la bondad del clima, la abundancia de las aguas y de los bosques, la oportunidad de algunos puntos para la plantificación de muy útiles establecimientos industriales, y la situación especial de muchos pueblos; que si son hoy esencialmente agricultores, pueden y deben ser mañana industriales; sólo con consultar la naturaleza, sus propios intereses y los elementos fabriles que tan largos años tuvieron en poco á pesar de su importancia.

Pero si los valles comprendidos entre Sabero y Orbó se comenzaban por estas ventajas todavía reciben mayor precio la abundancia y calidad de sus carbones. Sin embargo, á la resultada extensión de las exploraciones y de los trabajos indagatorios se reconocen hoy en varios de sus puntos hasta veinte capas carboníferas, cuya potencia siempre considerable, varía por lo común desde tres á seis pies.

Otras muchas de igual importancia aparecerán en el mismo territorio probablemente e, cuando mejor examinado resulten, de las comunicaciones el valor de que ahora carecen. Porque todas las circunstancias geológicas del sello, y las observaciones verificadas hasta ahora por los inteligentes, anuncian á la vez su existencia y la facilidad de aprovecharlas en puntos poco apartados así del canal de Castilla y de las bahías generales, ya construidas, como del ferro-carril de Alar del Rey actualmente en curso de ejecución. Al mostrarse la naturaleza tan poveda en estas preciosas formaciones y colocarlas donde pueden desarrollar una inmensa riqueza incalculable, parecerá el abandono que las desdase como inútiles, ó edificio ennegocio irresoluto ante los obstáculos del beneficio. Que no ha deramado con, mana generosa en torno de nuestros hogares tantos preciosos tesoros, para que los consideremos hoy como un vano alarde de su poder, ó como una curiosidad estéril, cuyo examen haría más dolorosa nuestra miseria y menos disculpable la apatía que la produjo en tiempos de infortunios y desengaños. De otra manera, por fortuna aparece hoy á nuestros ojos la formación carbonífera, de los valles de Sabero y Orbó, y tales son sus circunstancias, que en vano pretendernos desconocer su importancia solo con parar la atención en los caracteres físicos que gráficamente nos distinguen.

Cinéala como por regularizar sus contornos, y dirles un límite conocido, dos bandas paralelas: una al Norte correspondiente al terreno devónico, y otra al Sur formada de caliza cretacea. Las capas de carbón aquí engarzadas y la estratificación de los terrenos, se levantan con una inclinación general de 57 á 80 grados al Norte ó al Noroeste, según el luminoso informe evacuado de real orden por el entendido ingeniero don Ramón Pellico, el cual observa también que solo entre Guardo y Soto, y en el punto de San Felices se encuentran capas ya bastante aproximadas á la sección horizontal, no pasando su inclinación de 13 á 18 grados.

Estas disposiciones geológicas, la situación misma de los criaderos á lo largo de la encumbra la cordillera que como un imponente valle se levanta entre Castilla y Asturias en una dirección casi paralela á las costas del Océano Cantábrico, las circunstancias especiales de la formación del terreno y sus incidentes geográficos, todo permite que las capas carboníferas de los valles de Sabero, Orbó y Santullán, son una continuación de las de la provincia de Oviedo. Y esta conjugación se corrobora por otra parte con la naturaleza misma de los carbones, por sus cualidades tan recomendables como los mejores de Langreo, Mieres y Lavea, y como á propósito para la extracción del gas, las familiaciones de todas clases, las fuerzas motrices y la formación de las diversas especies de cok, cualesquiera que sean las aplicaciones á que la industria los destine.

Como inagotables considera estos criaderos el señor Pellico en su informe; tanta es su estensión, tan potrosa su potencia, tan fácil su beneficio. Porque no se trata de profundas y costosas labores, de reducidos términos, de grandes galerías y entravaciones, de desagües en que la ciencia haya de luchar contra los obstáculos de un terreno lodoso y en demasia irregular y quebrado; sino que prestando facilmente á los trabajos del minero, bastaría sólo el carbón que puede explotarse sobre el mismo nivel de los valles, no ya para dar impulso á nuestra naciente industria, pero lo que es más aun, para llevarla tan lejos como á la costa de la tierra, y asegurar su existencia en un largo y dichoso porvenir. Y eso es solamente, entendido compendiado, entre Sabero y Santullán, el que puede probar á las Castillas el carbón mineral, cuando la industria le reclame, se lo ofrecerá también por la vasta comarcas que se extiende á manera de una larga zanja desde las Rozas en el partido de Reinosa, hasta Salasíanez de Montes en el de Pumariega. Mas a partir de las líneas de los ferro-carriles ya aprobados, quizás ocupando un terreno, no tan vasto, aunque situado como el de Sabero y Orbó, participa de las mismas cualidades y es tal vez una continuación de las capas que allí se producen, y consecuentemente sin duda de la formación geológica común y general á esos criaderos de Castilla.