La Aurora minera (1854-03-02 00:00:00), página 2

cos y basta además un corto capital para entretener la de minerales útiles. El oro y la plata son una necesidad constante y en tiempo de turbulencias adquiere mérito mayor. Este es un hecho incontestable comprobado en los más vicisitudes porque ha pasado España de 20 años a esta parte. A menos que un catálogo sin ejemplo viniera a perturbar en sus más profundas raíces el orden social, las minas de Huelva y Alcaucín continuarían explotándose sin tregua y su abundante riqueza no cesaría de beneficiarse á despecho de tan tristes accidentes.

La explotación de los minerales útiles es verdad que se resentiría grandemente; pero la suspensión temporal de su beneficio ni sería tan intensa ni de tanta trascendencia como en la industria general, ni sus perjuicios serían tales que pudieran decidir, no su ruina pero ni siquiera pérdidas considerables. Si la demanda cesa hasta el punto de parar una explotación, algunas suyas bastan para trabajos de investigación, y lejos de considerarse como una pérdida, estas sumas aumentan regularmente la riqueza de una mina por los sucesivos descubrimientos que en ella pueden hacerse ó bien por el reconocimiento de una masa mayor que en tiempos mas prósperos puede destinarse su beneficio. Los productos de la mina no están expuestos a la acción del tiempo ni de la moda; su riqueza por arrancar se encuentra almacenada en la tierra sin que riesgos ninguna venga á hacer terrible su desaparición. Por lo demás, los que hemos presenciado las consecuencias que han tenido los acontecimientos de 1848 en el mundo industrial ningún temor podemos abrigar de que la industria minera dormite de una manera absoluta aunque sea temporalmente en nuestro país. Si bien las explotaciones de plomos del interior se hicieron imposibles por el ningún beneficio que reportaban sus propietarios, si bien las de las costas de Levante sufrieron alguna paralización, ésta no fue absoluta; los plomos de Cartagena y Almería continuaron surtiendo los mercados extranjeros y tal vez menos sensible fue á la industria minera del litoral este suceso que algunas leyes fiscales que con posterioridad se dictaron. Hoy el alto precio á que han llegado los plomos, la escasez que de ellos se nota hacen que la explotación de este metal sea de grandes utilidades; que las minas que suspendieron sus labores en 1848 se hayan puesto en actividad; y que se hayan registrado muchas otras que hoy rinden á sus dueños grandes beneficios.

Hasta aquí hemos tratado la cuestión bajo un punto de vista general. Si descendemos á tratarla bajo un punto de vista local, son mayores las ventajas que resultan para esta industria con relación á muchas otras en una situación especial.

La perfección en el tratamiento metalúrgico de aquellos minerales que contienen plata aun cuando no sea en grande proporción, permite un beneficio ademas del que ofrece el metal que en ellos domina. Las calderas de Pattinson, aparato que se ha generalizado en toda fábrica de fundición de plomos, ha hecho una verdadera revolución; y no será tarde el día en que el escaso número de fábricas de cobre que existen en la Península adopten el sistema de desplatación usado en Inglaterra y al cual se deben los grandes capitales de los fundidores ingleses que á muy poca costa obtienen el precioso metal por muy corta que sea la cantidad que tengan los minerales y sin necesidad del complicado tratamiento que da lugar la aleación, único sistema hasta hoy practicado entre nosotros.

Además la industria minera en nuestro país tiene suficientes garantías de estabilidad en todas épocas, atendiendo á que su riqueza mineral ya por su variedad ya por su abundancia, ya en fin por las condiciones industriales del país no tiene rival en ningún otro del mundo. La riqueza mineral de Inglaterra hace siglos que se viene explotando, y la de Alemania, si bien es importante por sus inmensos trabajos de investigación y explotación, no lo es tanto en razón de sus productos. Estas dos naciones, las mas importantes bajo el punto de vista de su producción mineral, no bastan ni con mucho á cubrir la demanda de la industria general que se ha desarrollado prodigiosamente en Europa de 30 años á esta parte. Las minas en nuestro país llevan grandes ventajas á las de que incidentalmente nos hemos ocupado, ya por hallarse poco explotadas en primer lugar y en tal concepto exige menos dispensados; ya en fin porque la clase obrera no tiene en España mas pretensiones que las que son permitidas á todo trabajador que pretende un jornal suficiente á su subsistencia en un país tan pródigo y tan económico como lo es España.

Hemos demostrado lo que puede ser nuestra industria minera cuando le toque sofrir las consecuencias de las turbulencias públicas y cuál puede ser el límite del infijo que pueden ejercer en ella. Ahora, tales desastrosos accidentes pudieran venir á retrasar su desarrollo, el porvenir es suyo. Los que miran con indiferencia la industria minera, que examinan sus verdaderas condiciones y notarán como nosotros, que si son posibles los desastres en las grandes empresas industriales cuando domina en la sociedad la perturbación y el desorden, sólo en la industria extractiva se encuentra esa estabilidad que nace de la necesidad de sus productos y de su única exposición por el transcurso del tiempo. Comparese en una época dada la suerte de una compañía minera y la de una empresa mercantil ó industrial, sean las que se quieran sus condiciones, y que se nos diga si nuestro juicio carece de exactitud.

Hemos visto varios ejemplares de las minas Relámpago y San Carlos, que para este efecto nos franqueó el señor presidente de ambas sociedades. Ya anteriormente habíamos tenido ocasión de admirar varias muestras pertenecientes á Santa Cecilia y Verdad de los Artistas y nos persuadimos que no era fácil se nos presentaran otras que las igualasen; pero con sorpresa nuestra hemos notado en algunas de las del Relámpago que si no escalan en riqueza á la de la Verdad de los Artistas en nada al menos le cedia.

Vimos ejemplares en que la metalización era tal, que nos fue necesario usar del lente para reconocer la roca, y vimos otro en que parecía que la naturaleza se había complacido en depositar allí el mineral bajo todas sus variedades. La plata chapada, la plata en plancha y los cloruros de plata son las que más dominan; es un ejemplar que nos aseguraron no es único en el Relámpago, pero que es digno de figurar al lado de los mejores que de las minas de América hemos visto.

El Relámpago tiene mineral en existencias por valor de millón y medio de reales cuyo valor procede de lo que naturalmente se extrae en las excavaciones de indagación que se signen.

Que el filón que se ha cortado en San Carlos es el mismo que el del Relámpago, lo demuestran la identidad de los ejemplares de una y otra mina que tuvimos ocasión de examinar. Es muy casual el hallazgo del filón en San Carlos, porque habiéndole cortado por el mismo, eran en la galería, si esta se hubiese cortado una vara más alta, se hubiera pasado sin haberlo reconocido.

Esta circunstancia viene á convertirse en provecho de las demás colindantes que podrán tirar sus galerías á la profundidad conveniente para no sufrir un percance de esta naturaleza, si bien no es posible, porque según tenemos entendido al frente de la dirección facultativa se encuentran ingenieros tan inteligentes como experimentados.