La Aurora minera (1852-08-21 00:00:00), página 2

tes de darle un valor absoluto en la práctica, y de cuán poco cuerdo es anticipar lo que deba verificarse en la naturaleza por solo el anhelo científico de desmenuzarlo todo, lo cual suele dar lugar á infinitas precauciones, porque habiendo reducido Agustin á los hechos las fórmulas de la amalgamación en todos sus estudios, no sólo dio una explicación exacta de ellos en teoría, sino que previó que vendría á ser supérfuas en la práctica. El gobierno prusiano que protege á la conocida sociedad minera de Mansfeld, y que desde luego conoció la grande importancia de las ideas que Agustin había emitido quince años antes para la amalgamación, le movió á que sacase de sus sorprendentes consecuencias la mayor utilidad material posible, empezando por aquellas minas tan importantes, á cuyo frente se hallaba colocado de primer ingeniero real.

Con este fin dicho gobierno se propuso favorecer durante algunos años los costosos y vastos ensayos que Agustin emprendió en el establecimiento de Mansfeld, y nombró una comisión compuesta de profesores acreditados del ramo, á fin de comparar los resultados con los que hubiese dado antes la amalgamación en aquel punto donde se hallaba tan perfeccionada. El fruto de estos trabajos dirigidos como durante algunos años, fue tan maravilloso, que en Mansfeld se ha abandonado completamente la amalgamación, que tantos sacrificios había costado para poner en planta, y se ha adoptado en su lugar el método Augustiniano no comprándosele á su inventor por una suma considerable.

El célebre Agustin se ha unido, según tenemos ya dicho, con el señor de Ortigosa, que se honra con su amistad, para introducir y generalizar en España la extracción de la plata por la vía humeda. Como consecuencia de esta asociación, el mencionado Ortigosa, y en su compañía Mr. Ricken, también ingeniero alemán, han estudiado durante el tiempo necesario el método "Augustiniano" en el establecimiento de Mansfeld, único en Alemania donde hasta ahora se halla montado en toda su extensión, y en el cual no logran penetrar con los mismos ingenieros reales de Prusia; á no ser con licencia de Mr. Agustin.

Para asegurar la propiedad y aplicación exclusiva de este importante invento en España, concedió el gobierno de S.M. en 1848 privilegio de invención, por quince años, á su autor, á quien representa debidamente el referido Ortigosa su consejo. En su consecuencia se mandó publicar para conocimiento de los interesados en minas y establecimientos metalúrgicos de beneficio, estas dos memorias:

Estas fueron las primeras noticias que hubo en nuestro país de este nuevo sistema que nos complacemos ver inaugurado por dichos ingenieros en todo este ramo en Hiedenaenca, donde al efecto se ha terminado la magnífica fábrica. Oportunamente que acabamos de visitar- y de la que hablaremos en otro número.

De acuerdo en un todo con las ilustradas consideraciones que venimos estampadas en el número de 1.º del actual de nuestro científico y autorizado colega la Revista Minera por nuestro particular amigo y acreditado ingeniero de minas que las suscribe, nos apresuramos á trasladarlas á nuestro humilde periódico, sin más comentarios que solo servirán quizá para desvirtuarlas.

SOBRE DERECHOS DE PUERTOS.

Desde que publicamos en nuestro número de 18 de febrero de este año un artículo lamentándonos de los nuevos impuestos á la minería, las costas, á consecuencia de los derechos de fondeadero, carga y descarga, hemos visto con la mayor satisfacción que el órgano oficial del gobierno, diferentes disposiciones en pro de la industria; algunas de las cuales píebo decirse han hecho desaparecer aquel gravedad y otra limitan á facilitar las operaciones de comercio, que tan ligadas están con el desarrollo de la minería. No obstante, á las reales órdenes de 25 de marzo, 6 y 29 de abril últimos, de que vamos á ocuparnos íntegramente.

Por la primera se previene, en contestación á una consulta del señor subdelegado de Castellón, sobre si deberán exigirse los derechos de puertos en toda aquella provincia, que los impuestos referidos deben de adquirirse en todos los de la Península, entendiéndose por puerto aquellos puntos de la costa en que haya construidos obras artificiales para proporcionar abrigo y buena carga á los buques que entren en ellos, sin mas excepción que la de rutas y calas abiertas.

Esta declaración es importantísima, puesto que la palabra puerto tiene diferentes acepciones, y sobre todo porque, realmente hablando, se llama así todo punto habitado para la carga y descarga de las búsquedas, y se puede llamar, cala o verdadero puerto, según la consideren los marinos, con tal que haya alguna representante de la hacienda.

Con esta sola disposición quedan libres de los impuestos la mayor parte de los artículos de minería que se mueven de un punto á otro de la costa, por lo que las necesidades de la industria han creado diferentes embarcaderos con mejor aprobación, donde no hay obra alguna artificial que el gobierno haya construido, y por lo tanto todo lo que se embarque y desembarque por estos puntos está libre de aquellos derechos, entendido es que se ven obligados á hacer su carga y descarga por los verdaderos puertos (según la sección de la real orden) se encuentran perjudicados en un cuarto de real por lo menos en cada quintal; pero es indudable que la industria en general recibió ya un gran beneficio con la aciación referida, tanto más la de la costa del Mediterráneo, tan favorecida por la naturaleza de calas y rutas abrigadas y opacas, donde pueden hacerse con toda seguridad todas estas operaciones.

Pero la última real orden de 28 de abril próximo pasado es la que se declara verdaderamente protectora de la industria, sin embargo de que advertimos en su redacción un pequeño vacío, que esponderemos ingeniosamente. Por ella se manda exigir dos maravedís por cada 50 quintales de escorias é igual cuota por cada 100 quintales de carbón; esto equivale á eximir á ambos artículos de los derechos de carga y descarga, pues la cantidad que se fija en nada puede afectarla. No podrían desechar más los patronos de barcos y fundidores de Aguilar, que son, los que han acudido á S.M., según el consejo de la real orden, y deben estar satisfechos de haber hecho un gran servicio á sus compañeros de industria. El vacío de que hemos hablado consiste en que no se incluyen en esta medida los minerales de pequeño valor, como son los carbonatos de Cartagena y otros, que se trasladan de un punto á otro de la Península.

JOSE MONASTERIO.

INDUSTRIA MINERA.

Bajo este título inserta el Constitucional del 12 del corriente un artículo escrito por don José Romero Romero, en contestación á que publicó el Titular del 13 de julio anterior, sobre exportación de minerales. El señor Romero, sin prescindir de nuestras calificaciones, dádole un sentido que en él no tienen, y sin reparar que mucho antes, nos habíamos quejado de la facilidad con que se accedía á pretensiones de este género, nos convoca á una discusión que desde luego podíamos suponer que en nuestro deber estaba el aceptar.

Desgraciadamente no encontramos determinados convenientemente los términos de la cuestión; pero si bien esta circunstancia puede retraernos de fijarnos sobre un punto dado, no nos impide contestar uno por uno todos los párrafos del artículo á que nos referimos.

Dice el señor Romero que en el concepto de muchos el decreto de 26 de junio debe de influir poderosamente en el porvenir de contra de nuestra industria metalúrgica, y nosotros que no alcanzamos los motivos en que se fundan estos temores, porque vemos prosperar, creemos que son injustificados de todo punto. En nada han variado hasta la fecha las condiciones bajo las cuales vive la hazaña tiempo, ninguna puede ser por consiguiente, la influencia del decreto citado.

Persuadido el señor Romero que la mineralogía y la metalurgia están íntimamente y estrechamente entrelazadas, y nosotros participamos en el fondo de su opinión, aun cuando no de una manera absoluta. Por muy semejantes que sean en su objeto ambas industrias, por muy solapadas que se encuentren los intereses bajo un punto de vista dado, difieren notablemente en otros, y aun llegan á colocarse en completa oposición.

Nadie negará que los impuestos que hoy gravitan sobre la minería influyen poderosamente en su desarrollo, cierran la explotación á un número muy reducido de distritos mineros que, habitando en metales vivos, permiten además de un beneficio unas meses considerable; el costo de las labores para su dió