La Aurora minera (1853-03-26 00:00:00), página 4

al E del pueblo de Fombuena, jurisdicción de Daroca (Aragón).

El terreno cuya formación es de cuarcitas, filadós, grejas, etc., pertenece al sistema silúrico. En varios puntos de la superficie aparecen crestones de rocas metamórficas, principalmente compuestas de grünstein (pórfidos verdes), cuyas emisiones han sublevado y modificado las capas de cuarcita y arenito esquistosos.

Las rocas de contacto ofrecen alteraciones muy marcadas que recuerdan las gabros verdes o rojos de Italia, y conducen naturalmente a establecer la conversión progresiva de las estratas síliceas ó aluminosas á los mencionados grünsteins.

Limitaremos por ahora el examen geognóstico del suelo á estas leves indicaciones, porque en vez de prolongar demasiado una disertación científica, nos parece más oportuno satisfacer la justa curiosidad de esta empresa, haciendo una breve reseña del descubrimiento y varias fases de sus minas.

Estas fueron descubiertas hace más de 30 años por un labrador del país que no pensó en sacar utilidad de su hallazgo. En 1842 se formó con el título de Unión y Constancia una sociedad de cuatro personas que se propusieron únicamente reconocer el criadero. Principiaron los trabajos sobre un crestón de hierro hidróxido, penetrado de cobre pirítico y análogo á los Gossan del Cornwall. A los 3 metros de profundidad apreciaron un filón-capa (latieve) cobrizo; su potencia 1 m. 20 casi compacto. Parecía dirigirse de S. á N. y alternar con los bancos de roca adyacentes. Después de una labor de 15 días, verificada sobre este filón capa, y con el objeto de recortarlo á mayor profundidad, se empezó en la parte inferior del barranco una galería indicada en el plano con el nombre de Olvidada. Después de algunos trabajos en estéril sobre este punto, la compañía poco celosa, descuidó las labores que se ciñeron á la mera conservación de la mina.

En 1844 la visitó un ingeniero distinguido Mr. B., director de la Escuela especial de química de París, y autor de varias obras sobre la materia. Ofreció engancharla por el precio de 60,000 duros. Se verificó el contrato en París, reservándose ambas partes el término de un mes para la ratificación definitiva, y se pidieron muestras del mineral. Estas fueron depositadas en casa del ingeniero Chevalier y asombraron por su riqueza y tamaño; en cuya vista se ambonció Mr. B. y en lugar de los 60,000 duros convenidos exigió 6,000,000 de reales. Por cuyo motivo no tuvo efecto el contrato definitivo. Este incidente reanimó á los cuatro sócis primitivos, y en el año 1846 trataron de entender la sociedad, emitiendo cien acciones y repartiéndolas á cierto número de personas. Pero cometieron la falta grave de conservar para sí un número tan considerable que difícilmente pudieron atender á su parte de gastos. De este modo la bondad misma del negocio, sustentando la coili- cia, fue causa del estado de postración en que siguió la sociedad hasta el año de 1849, en cuya época una empresa fundida, titulada Aurora Celiibera, se obligó á completar el reconocimiento de la mina y á proseguir el laboreo, á la condición de percibir las dos terceras partes de los productos y de abonar la otra tercera á los primitivos propietarios. Esta negociación tuvo un éxito funesto, porque el director de la Aurora Celi- libera abusó de la confianza de ambas sociedades, se pasaron tres años sin adelantar nada; los trabajos se descuidaron completamente, y por fin denunció las minas D. F. H. T. y las cesió- dió á la sociedad de la Buena Fe.

Desde un principio esta empresa procedió con mas tino y prudencia que sus antecesoras; y se han visto sus esfuerzos coronados por el éxito mas feliz que podía esperarse. En efecto, después de invertir la última mitad del mes de setiembre de 1852 en preparativos indispensables, principió los trabajos de investigación á primeros de octubre; mantuvo constituir una casa-almacén y fragua, practicó una excavación de 21 metros de longitud, ancha de catorez y profunda de siete, término medio, con el objeto de descubrir una mina antigua situada 40 m. á E. de la Olvidada y conocida con el nombre de Africana. Para sostener las paredes de la mencionada excavación se ha construido un muro de 1 m. 20 de espesor 1 m. 50 de longitud y 5 m. de altura. Se ha fortificado la entrada de la mina por medio de cuatro arcos de ladrillo y se está construyendo un cubierto para los trabajadores; se han fabricado cuatro bombas, cada una de 10 m., para desaguar. En este sitio se hallaron ocho arrobas de calco-pirita de buena calidad y varios trozos de galena granular.

En el fondo de la galería Olvidada y en su hastial derecho, es decir, hacia el E., se emprendió un socavón llamado del Sol, transversal á la dirección de las cañas; á los 5 m. se refor- zó el filón cuya potencia total es mas de un metro; tiene O = 70 en su menor riqueza y O = 89 en la mayor; éste trabajo siguió hasta 11 m. según la inclinación del filón. En el intervalo de los 5 m. á los 11 m. fue rechazado de 30° horizontalmente por la in- terposición de una caliza silícea, pero nuevamente á su estado normal. Para cerciorarse mejor de la persistencia del mineral en profundidad, se trasladaron las labores á la galería de la Agonia, abierta en el pozo del Suspiro (véase la fig. 2 del plano) á un nivel inferior. Hoy día se ha recortado completamente el filón en este punto, y sié embargo se presenta con una potencia de 2 m. 80, á saber: 2 m. beneficiosos y O = 80, muy compactos. A estas labores hay que añadir la construcción de un cobertizo para depósito del mineral; un pozo de 6 m. en la Beatriz; el ensanche de la plaza del pozo del Suspiro, la adquisición de un tornio de útiles, etc. El coste total de los tra- bajos ejecutados y del material adquirido con los gastos de administración, viajes y demás ascendió á la cantidad de unos 18,000 rs. vn.

Reasumiendo lo que antecede, consta que el activo de La Buena Fe se compone en el dia: 1.º De un pozo de 25 m. en la Rosa: 2.º Una galería de 5 m. en el mismo hacia el O., y en donde existe una ramificación de un filón bien caracterizado, distante 40 m. Esta ramificación presenta O = 20 m. de mineral compacto: 3.º Una galería denominada Olvidada, de unos 50 m. costeando el muro del filón. En su extremo hacia el E., el socavón del sol que corta el filón, y cuya potencia máxima es O = 70 m. á O = 89: 4.º El pozo elíptico del Suspiro en donde se halla la galería mencionada de la Agonia con un filón de 2 m. 80 de grueso: 5.º La mina Árabe preparada para el desa- gue, un pozo de 6 m. en la Beatriz: 6.º Una casa almacén, fragua, y material suficiente para los trabajos.

La concesión consta de 5 pertenencias, á saber: 2 en la Rosa, 2 en la Olvidada, y 1 en la Beatriz. Abraza en su perímetro el cerro de las Platerías, en el que radica La Africana.

La ley del mineral es término medio de 25 por 100 de cobre; el ensayo que acaba de verificarse en la fábrica del dis- tinguido ingeniero don Luis de la Escosura, ha desvanecido los temores que abrigaban los sócis sobre la dificultad de la conversión de la mena en metal. En efecto, habiendo facilitado dicho señor á la empresa con la urbanidad y complacencia que le caracterizan, el local y aparatos de que disponía, procedió el ingeniero D. H. Moulet á la fusión de 8 arrobas de pirita cobriza sin calcinación prealable: resultaron de esta operación 60 arrobas de mates que contenían 49, 50 por 100 de cobre; estos 60 arrobas de mates reducidas á 5% por una calcinación ulterior, hubieran debido producir con arreglo al ensayo pre- liminar por vía seca 27 arrobas de cobre negro, cantidad que representaría una ley de 32 por 100 de metal; pero sea que la calcinación de los mates fuese imperfecta por falta de aparatos á propósito, sea por haberse llevado las personas que asistieron al ensayo una porción de los productos, la segunda fundición para cobre negro no dio más que 19 arrobas, cantidad que corresponde al 22 1/2 por 100, é inferior de 5 y 98 por 100 al ensayo verificado en pequeño. Esta disminución no debe extrañar si se atiende á las circunstancias ya expresadas. El cobre obtenido es de buena calidad (Tough Copper) y propio para los usos de la industria.

En estos resultados satisfactorios obtenidos en el corto pe- riodo de tres meses, la sociedad hallará sin duda un motivo de confianza para el porvenir. Su objeto no siendo el charlatanismo ni el agotaje de que tanto se ha abusado, pero si una negociación seria y honrada, seguirá la marcha franca y leal que ha manifestado hasta el dia.

Poseedora como hemos visto de cinco pertenencias, en las que se hallan ejecutados 121 m. de labor en pozos ó galerías, en donde existe un filón cobrizo y compacto de O = 80 que se ha reconocido sobre 50 m. de longitud y 11 m. de profundidad, sin cortar las ramificaciones de La Rosa, tres crestones de cuarzo con indicios de cobre entre esta y La Olvidada, dos en La Africana, otros dos al O. de esta última, un filón de varita sulfatada en el cerro de las Platerías y las probabilidades de tener un criadero en la mina Árabe, debe adoptar á nuestro parecer el plan siguiente. 1.º Completar el reconocimiento del criadero, prosiguiendo los trabajos de investigación ya principiados. 2.º Desaguar La Africana para fijar claramente la verdadera inclinación y la naturaleza del filón, cuya direc- ción está bien determinada. 3.º Abrir una comunicación en- tre las varias labores para la circulación del aire y la facilidad del desagüe en el caso de presentarse aguas abundantes, pre- parar dos talleres ó puntos de arranque, evitando así la inter- ruption de productos desde el principio. Para conseguir este objeto, convendría recortar el filón descubierto por medio de un pozo vertical de 100 m. de profundidad, y abrirlo en seguida en su fondo una galería de dirección sobre el criadero para asegurar una cantidad de 10,000 m. cúbicos de mineral. El des- agüe inmediato de La Africana nos parece de suma importancia, porque llegando en este punto las labores ejecutadas por los sócis á unos 60 m. y siendo muy probable que su filón es el de La Olvidada, se ahorrará el gasto del pozo indicado y prin- ciplará más pronto el arranque.