La Aurora minera (1854-02-16 00:00:00), página 5

Con efecto que los pozos redondos descubiertos hasta hoy son muy pocos comparativamente á los cuadrados ó cuadrangulares, y que no podemos calificar de una misma denominación unos y otros por mas que se haya dicho que esa estructura no determina con exactitud la diferencia de épocas, porque, de acuerdo con las opiniones de hombres eminentes comprendemos lo contrario, pues cada época -la vida de las naciones está expresamente representada en sus edificios, en sus obras, en sus trajes, en sus costumbres y en mil otras cosas. La época romana en nada se asemeja á la árabe, y esto es muy lógico por razones conocidas y que no es de nuestra misión resaltar. Además esas monedas é instrumentos conocidamente romanas halladas en unas labores, y las herramientas y utensilios evidentemente árabes encontradas en otras son la prueba más irrecusable de esa distinción que dejamos sentada. La historia monumental suple á la historia escrita, y es tal vez más elocuente y más verídica que ésta.

Empero, volviendo á nuestro propósito; no vemos en esos argumentos las consecuencias con que terminan, ni admisibles pueden ser en presencia de los hechos. Tal vez haya muchos más pozos redondos no descubiertos y enteramente ocultados que cuentan cuatro ó cinco siglos más antiguos que los árabes; quizá los ro manos no entiendan sus labores porque esas minas estuviesen dadas á determinadas personas y familias, y no se permitiese la espotación á otras, lo que es muy posible y sucedió más de una vez, según Estrabón y otros autores; pueden que amagasen una gran parte del mineral y esa amalgama no ha quedado restos tan patentes como los escoriales: ¿quién sabe lo que sucederá? Pero sea como quiera, no olvidemos para calcular sobre las labores, que estas siempre son lentas y lo tenían que ser mucho más para hombres, que si las trabajaban por esclavos, no tenían la pólvora ni las máquinas, de vapor, y por consiguiente una roca dura ó las aguas que hoy se vencen fácilmente tenían que detenerlas muchísimo más produciendo el abandono aun con la riqueza á la vista. De todos modos repetimos que esas fortificaciones, obras, caminos, calzadas y escoriales prueban que sacaron mucha, y como aunque supongamos la existencia de algunos pozos, que no se conocen, siempre será en número infinitamente menor á los árabes, precisó es convenir que sus labores fueron más profundas que las de estos aunque no en grande escala, y tuvieron largas galerías de arranque; parece confirmar esta teoría el pozo del Rincon (en la línea del Cármen) y su camino antiguo que veía á él directamente, y de éstos que no alcanzaron grandes profundidades, porque esto es lo observado en minas romanas en España fuera de ellas; pero como quiera que sea, esta mayor profundidad y la estensión de trabajo por galerías destruyen la idea de que estos filones sean inspottables á las 40 ó 50 varas. Es sensiblemente que todos los trabajos modernos que conocemos estén sobre pozos árabes y no sobre algunos de esos romanos de importancia pues ellos nos hubieran suministrado "grandes" lucros acerca de porvenir y tendríamos hechos de no menos interés.

No pudo ser la esterilidad ó agotamiento de minerales -la causa impulsiva del abandono, y sensiblemente la prueba. Sus sucesores lo árabes siguieron la explotación, y la siguieron al pie á continuación de los trabajos romanos y mucho más se extendieron, y también como queda demostrado y aseveran esa inmensa línea de pozos obtuvieron grandes resultados.

Mas sin apelar á ese incontestable argumento, si la explotación girase únicamente sobre uno ó dos filones pudieramos comprender que hubiese sobrevivido la esterilidad aunque fuera aparente y momentánea pero casi invencible para los explotadores antiguos en profundidad, y aun así siempre y hasta ese nivel en que se encontraba aquella, les quedaba el inagotable recurso de seguir lo filones en sujijud y arrancando mineral beneficiable á no ser que se suponga también la ridícula hipótesis de que en el centro como á los lados del criadero y aun á grandes distancias en todo su trayecto se verificaba el agotamiento; pero en un terreno donde hay tal lujo de filones metálicos y que alcanzan distancias enormes reconocidas no puede concebirse esa esterilidad, ni la duración de siglos sobre siglos la creemos bastante para trabajar todo el terreno metálico y arrancarlo sus riquezas. Si pues la esterilidad se verificaba en un punto (la que no es imposible) se hubieran ido á otro, y si hubiera existido hasta ese extremo algo más, revelarían los datos anteriores, algún grano de mineral estarían conteniéramos en ellos. No, contra esa suposición hablan muy alto el pozo del malacate, el pozo nuevo del Chozo y otros descubrimientos en terreno virgen, que esos dos pozos están elevados, con particularidad el segundo, en donde se observan mayor número de trabajos y mas próximos entre sí.

Mas como no sólo la esterilidad produce el abandono, sino que pueden causarse los humedamientos, los gases metálicos y la abundancia de aguas y otras cosas, acaso se dirá que á ellas es debido. Decimos lo mismo que llevamos consignado relativamente á la esterilidad, y añadimos que si hubiera habido grandes hundimientos los revelaría de algun modo la superficie del terreno. No estamos distantes de creer que el agua les hiciese abandonar algunos puntos óirse á otros sobre los mismos filones.

Si pues la esterilidad ni esas otras causas pudieran producir el abandono, tenemos que apelar á su natural móvil: á la invasión de los bárbaros.

Una vez convencidos de que, ella fue quien mal su grado les hizo dejar esas ricas minas, natural, lógico, consiguiente es convenir, que al momento de su abandono érseños tenían trabajos en gran riqueza, porque ya se considera que una dilatada experiencia de siglos les había hecho conocer la dirección, iniciación, marcha, irregularidades y circunstancias de los filones y los puntos mas abundantes y ricos de ellos, así como el medio más á propósito y utilitario de beneficiar sus minerales; y ya se tenga en cuenta que á esa época debieran tener trabajos de importancia sino en gran profusión al menos en estension y muchas puntas de arranque, -es contra toda probabilidad, es casi increíble persuadirse que en ese momento todo era estéril, todo insoluble, todo agotado.

Y ventadas esas racionales conjuras no es un absurdo persuadirse que síbberos, porque no podían menos de saberlo, de ese torrente devastador que venía á arrancarles sus conquistas trataran de ocultar y borrar, si posible les era, hasta las huellas de sus minas y llevar las riquezas que poseían á los sitios fortificados. El veo de quince siglos y tinta y tantas repetidas devastaciones y luchas cubren lo que fue, y tenemos que proceder en muchas cosas por fundadas probabilidades y por el buen sentido y aun por conjuras.

Que los romanos y también los árabes debieron conocer y usar la amalgama y preparar los minerales para la fundición, se desprende del tenor y composición de estos, de las cuales una parte no puede fundirse; de la escasez de los escoriales (a pesar de su inmenso número de arrobas) comparativamente á los minerales que, debieron arrancarse y, entrar en beneficio durante esas explotaciones de siete ó ocho siglos; de que no en pocos pozos de romanos, oro árabes, se ven al pie grandes depósitos ó montones procedentes evidentemente de limpieza de minerales; de que apenas hay un pozo de los desafrazos modernamente que sea de alguna importancia en que no se hayan encontrado motilletas de mano de piedra de grano, cuyo destino parece debió ser el molido de muela-és, y también se hallado en Villas Viejas, si bien estas diferían ájen en su estructura; y por último, que la posición de los escoriales llamándola las orillas del Tamajo parece dar á entender que á mas de molerse debiera lavarse.

No es el primer ejemplo esta zona metálica de que los romanos dejaron, al ser lanzados de la Península, minas en productos. Las ricas de los donados de Almodóvar del Campo en la Mancha confirman esta aseveración y debe tenerse muy presente que ellas en infinidad de circunstancias, son muy análogas á las de la zona referida: así se deduce del científico comunicado y descripción que de las de Almodóvar insertó el digno ingeniero señor don Juan Inza en el periódico LA AURORA MINERA, num. 71 del 8 de mayo de 1832.

En su vista nos dirigimos á nuestro digno amigo el excelentísimo señor marqués de Caballero, conde de Villa-hermosa, laborioso y muy inteligente en la materia y que era uno de los principales dueños de repetidas minas, quien en 28 de julio del mismo año se sirvió contestarnos lo siguiente:

(Sé continuará.)

GUIA PRACTICA DEL MINERO.

POR D. J. MARTINEZ.

(Continuacion.)

ANTIMONIO.

Este metal es de un color plateado muy frágil, pues se deja pulverizar con facilidad. Su estructura es perfectamente lamínosa, cuyas láminas, están colocadas un poco oblicuas de un modo semejante al que están las de un octaedro. Es soluble en ácido nitrico aunque no, con tanta rapidez como el zinc. Se volatiliza al soplete dejando en lo interior del agujero del carbón un polvo blanco. Cuando se funde cristaliza en prismas indeterminadas formando en su unión unas estrías. Se encuentra aunque poco en estado nativo y forma especie de la