La Aurora minera (1852-12-04 00:00:00), página 3

pues es lo suficiente para dar salida á los minerales que se producen en los trabajos; y con el número de operarios que en el día se ocupan; pero cuando se trata de dar un gran desarrollo á la explotación, pueden extraerse diariamente de dos á tres mil quintales en ambos carros.

Esto podría suceder fácilmente si con esta galería de transporte se hubiese llegado á un terreno virgen y no explotado por los antiguos, pues en este caso se presentaba en un conjunto una gran masa mineral, que podría explotarse perfectamente con un gran sistema de huecos y pilares, y al cabo de algún tiempo llegar á ser una mina monumental como d-be suceder en la masa de Rio Tinto, pero desgraciadamente en Sancti-Espíritu, en la parte alta del cerro, a pesar de que en riqueza tan grande como existe, no puede sucederse por los muchos y intrincados huecos antiguos de que hemos hecho mención; así que en el sistema de trabajos de explotación no puede haber plan marcado ni dirección fija, porque es necesario irse amolando en el arranque á lo que cada sitio le indicando de por sí, sucediendo á menudo tener que variar las dimensiones señaladas previamente á un trabajador, ó bien suspender el arranque en aquel paraje por encontrar un obstáculo á su buena marcha, que no se habrá podido prever hasta que él lo ha manifestado, bien por resultar delgada una columna, ó por encontrarse horadada ó sentada sobre escombros; de modo que en este sistema, único que se debe seguir, nada hay fijo ni estable, y de una dirección sumamente difícil y penosa para conciliar el arranque con la seguridad y cortar cualquier caída de los cantos de arriba y hierro del cielo de algunos anchurones y huecos grandes, donde aunque la masa es tan dura y consistente, se encuentran trozos quebrantados para los cuales no hay fortificación posible en manera alguna, bien se atienda á las grandes dimensiones ó al valor del mineral respecto á lo que cuesta el arranque.

Convencidos como lo estamos, según nuestro juicio, de que en este cerro hay una riqueza inmensa que debe aumentar en calidad y cantidad en profundidad, atendido el carácter de su masa, y que al mismo tiempo los antiguos no bajan con sus labores más que hasta la mitad de su altura, hemos aconsejado hace muchos meses abrir en la falda E. una gran galería de investigación y trasporte, en dirección del centro del cerro, ganando unos 70 metros de profundidad respecto de la actual, hasta llegar al mineral virgen, en cuyo caso estableciéndose á esta profundidad el sistema de huecos y pilares, y todos los trasportes sobre caminos de hierro que no se han podido establecer en lo parte alta, debe presentarse entonces un gran campo de explotación con toda seguridad, cuyos productos deben escoger, según nuestro modo de pensar, á cuanto hasta ahora se haya podido suponer y asegurar un buen alimento á la industrial metalúrgica.

Practicada esta galería y dentro ya de los trabajos de explotación de la masa rica de mineral, conviene ántes establecer una labor notable, cual es un gran desmonte desde la cúspide del cerro hasta bajar sucesivamente al nivel de las grandes anchurones, con lo cual desaparecerían todos los trabajos antiguos, se arrancarían las ricas columnas de mineral á que ahora no se puede tocar y se sacaría una gran riqueza que esta reconocida: pues esto en nada puede perjudicar á los trabajos de arranque de la galería inferior, los cuales estando en mineral virgen y con su consistencia, podrían bien ordenados, permanecer abiertos mas tiempo que los actuales, que cuando menos cuentan catorce siglos.

Por último, en la parte superior del cerro hay establecidos diferentes trabajos á cielo abierto sobre los minerales que hemos dicho asomaban á la superficie, y además diferentes galerías nuevas cortándose en todos ellos minerales más ó menos ricos sobre hidróxidos de hierro con carbonato y sulfuro de plomo, según ya dijimos. Estos trabajos están dados á partido, y son los que pueden presentar en algunos puntos cuidado ó condición, especialmente en la parte del N., donde el terreno superior está más quebrantado, y es muy blando al paso que fue más castigado por los antiguos, pues estos minerales lo mercenán: así es que sucede con frecuencia encontrar con los nuevos trabajos rampas, pozos y caños rellenos de tierra y escombros, á los cuales se llega explotando generalmente minerales buenos; por esta razón es aquí muy fácil un revientamiento de escombros si no hay el tino y la prudencia necesarias; así ha sucedido desgraciadamente en uno de estos trabajos donde faltando á las instrucciones dadas para evitarlo, y dejándose el arrendatario arrastrar por la codicia, ha habido que lamentar su desgracia, por faltar á los operarios la diligencia necesaria para sacarlo del peligro.

En resumen, tanto sobre la galería actual de transporte donde se hallan los trabajos antiguos, cuanto debajo de esta á una profundidad hasta ahora limitada porque no hay todavía datos para juzgar existe una riqueza inmensa, incapaz de poderse calcular en mucho tiempo; donde los minerales contienen en general del 10 al 20 por 100 de plomo, y este con dos onzas de plata por término medio, la compañía El Trueno ha adquirido algunos otros terrenos que entre pertenencias y demasías formaban una extensión de 140,000 metros ó sean unas 200,000 varas cuadradas, de manera que un sólido de esta base, de una profundidad indefinida, y un terreno tan abundante en buenos minerales, no puede menos de presentar un conjunto de ilusiones á sus propietarios y al mismo tiempo un porvenir seguro á la industria metalúrgica del litoral, especialmente á la de Cartagena, tan digna de que el gobierno de S. M. la tienda su mano protectora y la levante á la altura que esta llamada á ocupar.

La industria minera, abandonada en España, desde la época del descubrimiento de América, ha vuelto á recobrar su antigua actividad de algunos años á esta parte. El suelo de la Península es rico en minerales de muchas clases: hierro, plomo, galena argentífera, carbón de piedra y otros minerales se hallan en las entrañas de nuestros montes, y sólo por la abundancia de oro y plata que vino del mismo emisferio, puede explicarse el abandono de fecundos criaderos que tanto habrían acrecentado la riqueza pública y la de los particulares.

Ahora que no contamos con aquellos tesoros, cuyos efectos para los españoles no sabremos decir si fueron beneficiosos ó perjudiciales, la atención se ha convertido hacia lo interior, el de-eso de explotar los productos que dentro de casa tenemos se ha apoderado de los ánimos, y emplezan ya á dejarse sentir los buenos resultados de este saludable movimiento. Muchas minas están en la actualidad en productos, muchos filosores se han descubierto, y las empresas se dirigen hoy con mas inteligencia y tino que en los primeros tiempos.

Entonces entró por mas el entusiasmo que la razón, porque la palabra mina tiene un sentido en la acepción vulgar, que no es el que le corresponde en la esfera de la industria. Cuando se dice mina, la primera idea que ocurre es la de hallar en los pozos y en las galerías que se abren en las montañas filones de metal, que en un momento enriquezcan á los explotadores: mina y tesoro son para la mayoría de las gentes voces sinónimas.

Así sucedió, y todavía sucede, que el afán de adquirir sin gran trabajo copiosos caudales haya alcanzado á alucinar á unos y dado lugar á que otros se aprovechen de la agena credulidad para especulaciones meticas y ágiles inmorales, en que la mina era, no la que está en medio del campo, sino la que se forma con los dividendos pasivos de los accionistas, que á la esperanza de un lucro imaginario sacrifican lo que poseen tal vez á costa de mil trabajos y vigilias.

Pero estos abusos nada tienen que ver con la industria minera: si porque ha habido y hay ágios hubiera de proscribirse, no quedaría rama ninguna de la producción que se librase del anatema. La astucia, los engaños, la mala fe y las ilusiones en todos los negocios, en todas las desgracias pueden tener cabida.

Al gobierno coplete hacer en la legislación de minas las reformas que crea convenientes para prevenir fraudes y cortar sorpresas; y á los que emprendan la explotación de los minerales, prevécase para que la especulación no degenere en un ágil procissio que levantando y bajando á placer el valor de las acciones, desata redil el cultivo de la riqueza que en esta parte quiso depararnos el cielo.

Tratar á los industriales mineros cual si fueren ilusos, burlarse de su candidez, y dar á entender que en todo lo relativo á minas no hay mas que larvas y amaos, es traspasar los límites de lo razonable y de lo justo. La censura eficaz es la que se dirige á los defectos; no la que cierra los ojos á las ventajas y á todo estudio de sus inventivas. Una cosa es la inmoralidad que puede introducirse en el tráfico de las acciones, y otra muy distinta calificar de esencialmente inmorales las sociedades anónimas: una cosa es burlarse del que á ciegas se lanza en especulaciones aventuradas fantaseando montes de oro en su mente, y otra hacer asunto de burla la especulación en sí misma ¿Hay minas en España? Más todavía: ¿las hay acaso en mayor abundancia que en parte alguna? La respuesta no puede menos de ser afirmativa, y en este caso, ¿porque haya habido empresas mal dirigidas y ejemplos de disipaciones, ¿será cordura abandonarlas?

La industria minera es la que ha conservado en España alguna vida al fecundo principio de asociación, que, inaugurado con frenesí en 1816 y 1847 perdió á fuerza de escesos y delirios el terreno todo que estrepitosamente había conquistado. El ejemplo ó de las sociedades mineras es útil por demás, toda vez que demuestra prácticamente las ventajas de reunir con muchos átomos de riqueza grandes capitales, por cuyo medio, sin peligro de los asociados que no esponen mas que una mínima parte de su fortuna, pueden realizarse negocios fuera del alcance del individuo aislad. Los que á otras industrias se dedican habrán de seguir el camino trazado por la industria minera, y aunque otros títulos no tuviese bastaria el de haber conservado el principio de asociación entre nosotros para colmarla de elogios.

No es de temer, como aseguraba uno de nuestros colegas, que el abrir pozos y hacer galerías roba brases á la agricultura. Ni la industria minera ha adquirido el grado de desarrollo que sería ne-