Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 129

Cuando no pasaba yo de un primerizo en los estudios de carrera, por males de mis pecados me obligaron á estudiar lo que llamaban Economía política, y me hicieron consultar más libros que no quemó el siglo xvi por una frase mejor ó peor interpretada; habiéndome imbuido ciertas ideas, que aún en la fogosidad de la edad juvenil tuve por atrevidas, y que, sin embargo, hoy serían para los neo-economistas muy atrasadas. Y aun cuando no siempre estuve por lo que me enseñaron, confieso á V. que muy mal me avengo con lo que en el día oigo decir: sacando la consecuencia de que lo que en la sola opinión humana está fundado, poca solidez le abona.

Una de las principales, más delicadas y trascendentales cuestiones que en el día se debaten, es la que al capital y al trabajo se refiere; y en ella veo jugar la capacidad y las riquezas, el trabajo intelectual y el trabajo material; circunstancias cuyo valor, por más que quiero, se me hace difícil equiparar: y no continué aquí las consideraciones que tengo hechas acerca del particular, porque he venido á sacar en limpio que lo que se me alcanza es muy poca cosa; y confieso francamente que es materia que no entiendo, y lo que es más, que no tengo el singular capricho de querer entenderla. No extrañe V., pues, que no éntre de lleno en ella.

Creo, sin embargo, que en esta cuestión social sucede lo que en todo descubrimiento; se principia por atribuirle propiedades extraordinarias, exageradísimas; y el tiempo, que es gran descubridor de verdades, purga la ciencia de tales exageraciones, y lo que ayer fué alquimia hoy es química con utilidad muy notoria. Tengo especial presentimiento de que el meollo de las cuestiones sociales, hoy exageradas en sus facultades y en sus pretensiones, saldrá con el tiempo; la razón tomará parte; todo hallará su asiento; y el capital y el trabajo no aparecerán como enemigos (según quisieran algunos para hacerse con capital sin trabajo), sino que se auxiliarán mutuamente, y combinados con los principios de justicia, el hombre que quiera ó que pueda hallará el paso franco para subirse á mayores. No entro en lo lícito de los medios que para ello se empleen, porque este punto estará en las conciencias; y aunque no siempre acá abajo lo que de mal origen procede mala fin le alcanza; con todo, hay una esperanza más allá del sepulcro que consuela al afligido por la desgracia en este valle de lágrimas.

Mas como quiera que no me acomode terciar en la susodicha cuestión, á ella pue- de nada más que referirse lo que se me ha ocurrido desde el momento en que, estando abocados á la grande exposición austriaca, me dice V. que trate de lo que mejor me plazca en el artículo que se sirve pedirme, y con cuya petición me creo singularmente honrado.

Y lo que se me ha ocurrido es lo que siempre que se trata de algunos años á esta parte de exposiciones se me ocurre. Digo acá en mis adentros: ¿en esas exposiciones ¿quiénes exponen? ¿para qué exponen? ¿quiénes premian? ¿á quiénes se premia? ¿qué premios se consignan?

Antes de todo debo advertir que cuanto voy á decir se limita á las artes suntuarias, á esas artes dependientes de la arquitectura, á esa arquitectura menor, que ya no del edificio se ocupa, sino de las formas visibles que conviene á la materia dar para responder á las necesidades del mueble y del traje que la civilización de contínuo crea.

Desde luégo se comprenderá que si las artes suntuarias viven de la actualidad, esto es, de las necesidades actuales, también, para presentarse con toda la galanura de