La Aurora minera (1851-06-21 00:00:00), página 4

Daubenton contribuyó también poderosamente al adelanto de la mineralogía con el trabajo que publicó en 1784. Poco satisfecho del resultado del análisis químico, dividió todos los minerales conocidos hasta entonces en cuatro órdenes. Comprendió en el primero las arenas, las piedras, las tierras y sus agregados en apéndice; en el segundo las sales solubles en el agua; en el tercero los cuerpos inflamables; en el cuarto los metales, continuando en apéndice los productos volcánicos. Estos órdenes se dividen en su nomenclatura en géneros, suertes y variedades porque su autor no admite especies.

Si echamos una ojeada fuera de la Francia, hallaremos á Bergmann que sigue una marcha muy semejante á la de Cronstedt, con la sola diferencia de que, por consecuencia del descubrimiento que hizo de dos nuevas tierras, la barita y la magnesia, elevó á cinco el número de órdenes de las sustancias minerales que antes de él se habían fijado en tres. En Escocia, el químico Kirwan adoptaba la misma división, colocando por esta razón entre los grafitos el diamante.

(Se continuará.)

MINERALOGIA.

Puede asegurarse sin temor de ser desmentidos, que la colección de minerales colocados en las salas públicas de nuestro Museo es la más notable de cuantos se conocen hoy día, tanto por la magnificencia y tamaño de los ejemplares que la componen, como por su exacta caracterización. Esta colección verdaderamente régia, sorprende al curioso que por primera vez la visita, habiéndose observado mas de una vez estasiarse delante de sus ejemplares naturalistas de gran nombbradía, acostumbrados á ver los museos mas completos de Europa. Con todo, la colección de minerales aun no aparenta lo que en realidad es, pues la construcción poco á propósito de los armarios que la contienen, sobrado altos y cargados de madera, han impedido colocar todos los ejemplares al alcance de la vista; y por otra parte, la estrechez del local que en la actualidad ocupa el gabinete, no permite dar cabida á duplicado numero que hay depositados en ciento setenta y tantos cajones que se encuentran en los sótanos del Museo, hasta que establecido éste en un lugar mas amplio, pueda ostentar todas sus riquezas. La colección pública de mineralogía ha recibido últimamente una nueva colocación en la que el digno profesor de este ramo, procurando conocer el orden científico con la visualidad de los ejemplares, presentando los mas notables por su rareza ó tamaño encima de las mesas que ocupan el centro de las salas con el fin de facilitar su inspección y estudio, están clasificados por el sistema de Haury y en los dos cuerpos medios de la sala primera desde el núm. 1 hasta el 11 se hallan las piedras y sales compuestas de los óxidos metálicos, llamados tierras y álcalis. El nombre de las especies se encuentra en los rótulos, y cuando estos tienen números se les ve al lado del ejemplar ó grupo de ejemplares que comprende. El cuerpo bajo de estos armarios contienen la colección de rocas. Las piedras preciosas, ágatas, jaspes y otros minerales labrados, que son objeto de lujo y adorno, están en los armarios señalados con las letras A. B. C. Los combustibles no metálicos, por falta de local en la sala 2.ª, se han puesto en el cuerpo bajo del armario B., excepto el diamante que está en el de las piedras preciosas. Son notables en esta sala el contenido de sus urnas que encierran ejemplares gigantescos de azufre cristalizado, de fluato de cal, de carbonato y sulfato de la misma base; de bañita sulfurada, magníficos granates, cristales de roca, berilos, esmeralda, etc. Debajo de un imán natural que sostiene 62 libras de peso, se ve un fragmento rombódrico de caí carbonado procedente de Guipúzcoa, cuyo tamaño es colossal. El armario de las piedras finas contiene ricas esmeraldas que no puede dejarse de citar el opalo júrsol, que es de das, topacios, aguas marinas y otras mil preciosidades, entre tamaño poco común y sirvió en otro tiempo de adorno á un gran sultán. También en el armario de las ágatas podríamos señalar ejemplares de valor, y por poco inteligente que sea el curioso que examine su contenido, no dejará de fijar la vista en un ónice de notables dimensiones y de mucho valor en el comercio. Por último, sobre la mesa que separa el cuerpo alto del bajo de la estantería de esta sala, se ve gran parte de la colección de mármoles, alabastros, pórfidos, serpentinas y otras piedras de esta clase, cuyos criaderos se hallan en España.

En la sala 2.ª se han colocado los metales conocidos siempre con este nombre, principiando por la plata y el oro, de cuya sustancia posee el Museo ricos ejemplares, á pesar de la pérdida sufrida cuando fue robada la gran pepita, cuyo sitio ocupa en el dia otra no despreciable aunque de mucho menos valor, que se ha adquirido en el año de 1847. También son hermosos los ejemplares de la plata tanto nativa, como sulfurada y muritada ó córnea, poseyendo de estos, dos ejemplares de gran peso. Los cianobios, blendas y galenas son magníficos; pero quedan pronto olvidados si se fija la vista en las preciosas malaquitas, en los plomos verdes, amarillos y rojos, de cuyo último mineral hace poco recibió el Museo ejemplares mas bellos que los de Siberia, procedentes de Manabulao y regalados al establecimiento por el capitán general de las Islas Filipinas D. Narciso Clavería. La serie de hierros, manganesos, antimonios, cobalitos y arsénicos se halla muy bien representada; y como en las salas anteriores, los ejemplares de las urnas que ocupan las mesas del centro, son sorprendentes por todos conceptos. En una de estas puede verse varios aerolitos, entre los que se encuentra el que hace 10 años cayó cerca de Logroño. En esta sala continúa y concluye la colección de mármoles, alabastros y otras piedras procedentes de las canteras de la Península. Además de las colecciones públicas de que acabamos de hablar, y del depósito de ejemplares que hemos mencionado y debe considerarse como parte de la misma, nuestro Museo posee otras colecciones de minerales también preciosos en su género. Estas son dos; una que podemos llamar de estudio, y otra de demostración. La primera de estas colecciones está colocada en la misma cátedra de mineralogía, pudiendo considerarse como el comprobante de las explicaciones que en aquél sitio hace el distinguido profesor D. Donato García. En efecto, este sabio mineralogista encendido en la enseñanza, ha comprendido muy bien que en la de las ciencias naturales sirve de poco la teoría sino va acompañada con la demostración conveniente, y además, que no hallándose en los libros sino explicaciones mas ó menos especiosas, sobre los hechos de la naturaleza, en vano lucirían los talentos mas privilegiados para arrancarla sus secretos, si en sus primeros pasos no les señalese una mano práctica los tipos que en lo sucesivo han de servirse de punto de partida. Para cumplir con este deber de maestro, ha colocado dicho profesor la colección á que nos referimos en una estantería de construcción muy cómoda, en la que los alumnos pueden estudiar y examinar á su gusto los objetos sin extraerlos del lugar que ocupan. La colección principia por los modelos artificiales de sólidos para el estudio de la cristalografía, los instrumentos y reactivos necesarios para el examen de las propiedades físicas y químicas de los minerales; viene después la serie de las especies exactamente determinada y rotulada, concluyendo con una colección de rocas tipos para el estudio de la geología. La magnitud de los ejemplares de esta colección es muy inferior á la que tienen los de la pública; en cambio, sin ser nada común el número de especies es mucho mayor y su caracterización exacta. La colección que sirve al profesor García para demostrar en sus lecciones los caracteres de las especies minerales está contenida en unas gavetas de caoba colocadas en el gr