Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 80

los secretos de la naturaleza, redimiendo al esclavo, enalteciendo al débil, nivelando las condiciones, espaciando los horizontes del comercio, centuplicando las fuerzas de la inteligencia hasta facilitar las empresas más encumbradas.

Y cuando se calcula que los magníficos florecimientos del arte y de la industria han reclamado siglos y siglos de esfuerzos y tentativas aisladas; cuando se reflexiona que el trabajo, próximo á ser una noble aristocracia, fué por miriadas de años una deshonra; cuando se piensa que no se ha llegado á la alteza presente sin experimentar reduplicados sonrojos, caídas y descalabros; causa admiracion, de una parte, la constancia desplegada por el hombre en trances tan amargos, de la otra la insensatez de los que blasmeñan renegando y desconociendo las sacrosantas leyes de la razon.

Una pobre fragua al amparo de un deleznable cobertizo en la última aldea, un ignorado forjador sin nombre, sin porvenir, sin historia, casi sin derechos, casi sin familia, casi sin goces de ningun linaje, hubieron de inspirarnos estos pensamientos y estas reflexiones. Suelen otros detenerse ante un suntuoso palacio, erigido por la flaqueza de los más para contentamiento de los méños; admira extasiado el viajero las egregias catedrales labradas por la fe de las muchedumbres; acude el curioso á contemplar los sorprendentes cuadros ofrecidos por el genio emprendedor de la edad presente en los centros más señalados de la civilizacion moderna.

Tambien nosotros participamos de esa admiracion, mas cuando vemos en el villorrio de nuestras montañas la humilde escuela donde un mártir de la enseñanza prodiga á todo un pueblo el dulce néctar de la ciencia; cuando entre los paredones derruidos de la última casucha acertamos á descubrir la herrería del atezado obrero que ve extinguirse sus dias entre el hambre, la desnudez y el desprecio; no podemos ahogar los sentimientos de melancólica simpatía que en el alma brotan, ni sustraernos á las nobles memorias que asaltan el ánimo, recordándonos los servicios prestados á la buena causa por esos olvidados benefactores de la humanidad. Si la escuela es el gimnasio de la razon, la fragua es el palenque del ingenio: allí se conciben ideas gigantes, aquí se fabrican instrumentos, útiles, armas y máquinas con que realizarlas. Ni Arkwright, ni Franklin, ni Watt, ni Stephenson, ni Morse, hubieran podido trastornar el mundo moral con sus inventos, sin el auxilio del herrero.

Preguntad á los hombres de ciencia por la fragua; que os digan lo que el yunque y el martillo representan en el éxito de sus cálculos y teorías. Acercaos al arquitecto del «Great Eastern», al hombre de enérgica voluntad que perforó el istmo de Suez, á los constructores de la línea férrea que une á New York con las orillas del Pacífico; preguntadle con arreglo á nuestras indicaciones, decídes que os manifiesten el papel que al herrero corresponde en sus inmortales triunfos, la importancia que atribuyen á ese sencillo artefacto, y hallaréis confirmadas las sospechas que debieron asaltaros desde un principio. Nada de eso habría sido posible sin el feliz concurso de muchas inteligencias, de muchas voluntades, de inauditos esfuerzos, sacrificios y fatigas; mas todo procedimiento de la mecánica ó de la industria, todo adelanto, todo problema de la tecnología plantead y resuelto, hay que referirlo, mediante una inmensa serie de sucesivas evoluciones, á ese primer acaecimiento, á esa primera conquista del trabajo libre é inteligente, á ese primer destello del genio industrial que se llama fragua del herrero, y que encierra un mundo de ideas, conquistas y reminiscencias grandiosas.

FRANCISCO M. TUBINO.