La Aurora minera (1851-09-06 00:00:00), página 3

Los hechos atestiguan en favor de estas observaciones que son sin duda su mejor comprobante.

El Establecimiento Minero Peninsular, poseído de estos deseos con los cuales está identificado, porque con ellos ve el medio de mejorar á la clase mas numerosa y más productora de este país, se ha propuesto contribuir, por su parte á realizar este pensamiento formando una sociedad compuesta de mil acciones, con el objeto de que tanto el capitalista, como el artesano y el trabajador ó jornalero puedan interesarse con arreglo á sus fuerzas pecuniarias. Si lo consiguiese, cree haber establecido un gran precedente, que sino es de apreciar en estos tiempos de corrupción é inmoralidad en que todo se mira á través del vil y pasajero interés, y de la desmesurada ambición, quizá la posteridad lo juzgue con la imparcialidad y severidad que debe hacerse en la verdadera apreciación de los hechos; entonces no dudamos de que lo hará haciendo justicia á nuestras intenciones; y de que no nos guíaba otra nura que el de contribuir por todos los medios posibles á aliviar la suerte de las clases trabajadoras con el fin de que no fuese tan precario ni tan sombrío su porvenir.

A fuerza de pedir oficial y extraoficialmente en Madrid como si fuera un empleo, se logró hace cuatro años, después de muchos de pretensión, que se emprendería la carretera desde el puerto Lápiche, en la de Andalucía, hasta Almadén, que enlazándose con las que han de emprender las provincias de Córdoba, Badajoz y Sevilla, ha de conducir á esta última capital desde Madrid en la dirección que tuvo en la antigüedad un camino que se llamó, por pasar por Almadén, el camino de la plata y que ahora dos jornadas y media sobre el que hoy se usa, con la ventaja además de atravesar el célebre y feracísimo Campo de Calatrava y lo mejor de las mencionadas provincias. Y es de advertir que todas estas pretensiones las hacía la provincia de Ciudad-Real para gastar su dinero, pues que el camino se declaró provincial y se levantaron arbitrios para costear la parte correspondiente á esta provincia que son muy cerca de 30 leguas.

Efectivamente, se emprendió y muy luego se realizó la parte desde el Puerto Lápiche á Ciudad-Real ó sean 10 leguas de hermoso y bien construido camino y tres mas, desde este punto al Corral de Caracuel; aquí se interrumpió la obra. Pero merced á los esfuerzos del entonces director de minas el señor D. Rafael Cabanillas, hijo del pais y uno de los que mas le honran por sus vastos conocimientos mineros y por su proverbial probidad y amor á su pais, se emprendió ál mismo tiempo el camino de Almadén para aca, hallándose concluidas como unas seis leguas de hermosísima carretera, incluso el famoso y difícil paso del altísimo puerto de Cuejigares, de suerte que solo faltan aun como unas diez á doce leguas de fácil construcción para poder llegar con prontitud y comodidad á Almadén. No tenemos noticias del resto del camino que ha de atravesar las provincias de Córdoba, Badajoz y Sevilla, por lo que no podemos asegurar si concluido el trozo de aca, se conseguirá completarlo ó no, porque ni ha llegado á nuestra noticia si aquellas provincias lo han emprendido siquiera. Por su puesto que los arbitrios para el camino se siguen cobrando en la provincia de Ciudad-Real aunque la construcción del camino esté interrumpida. El gobierno, mejor que nosotros, sabrá descifrar este enigma, porque enigma y no muy fácil de acertar es adivinar, en qué consiste esto.

Las leguas pues de camino no hecho, son el suplicio mejor que se le puede aplicar á cualquiera para que espie sus culpas y pecados, porque además de atravesar de monte en monte y de dehesa en dehesa sin hallar á un alma (y mas vale así, porque hay caminos como éste que mas vale ir solo que mal acompañado) se rueda sobre un lecho continuo de gruesas piedras, casi sin carril abierto, y éste tan estrecho y desigual que después de echar el alma y quedar el cuerpo como si lo hubieran molido á palos, ó se vuelca ó se rompe el carruaje. Ello es que son pocas las personas que como nosotros confíen á los ordinarios, pasan impunemente estos pedregales y desertos.

Desde Ciudad-Real á Almadén cuentan 15 leguas que pueden llamarse 20 de cualquiera carretera regular, pasándose por los pueblos siguientes: Poblete, Torrecilla, el Corral de Caracuel, Cabezarados, Fontanosa y Almadenejos. Como consecuencia de estas dificultades de trasportes, hay en los pueblos del tránsito unas llamadas posadas que se hallan aun en el mismo ser y estado que aquella malhadada venta del tan célebre manto de Sancho, con sus correspondientes maritornes y demas comodidades que con tan inimitable gracia ha descrito el inmortal autor del ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha.

(Se continuará.)

VARIEDADES.

Impresiones de una visita rápida á las minas de azogue de Almadén.

I.

Almadén es nombre célebre y conocido en todo el mundo. Almadén debiera ser para los mineros, lo que la Tierra Santa en la edad media para los cristianos, lo que la Meca para los musulmanes. Sin embargo, Almadén apenas es conocido de los mineros mas que por el nombre; y aun habrá muchos que no sepan ni su situación topográfica, ni la distancia que lo separa de la corte, ni la dirección que hay que tomar para ir alla.

Almadén, situado en un pais extranjero como Francia, Inglaterra, Alemania ó Italia, sería hoy una ciudad populosa y de importancia; sería una segunda Suiza, cuyas curiosidades naturales atraen á ella un sin número de viajeros todos los años, cuya conducción, hospedaje y demas necesidades constituyen uno de los principales ramos de su riqueza.

Pero ya se ve, tanto en Suiza como en Italia y demas naciones de Europa hay caminos, seguridad, baratura y comodidad para viajar, y en nuestra desgraciada España carecemos de todo esto.

¿Se podrá creer que el mayor emporio minero del mundo conocido, tanto por su inagotable riqueza como por su rara especialidad, que Almadén, en fin, hallándose situado á cerca de 50 leguas de la corte y del gobierno que de él saca una de sus mas pingües y saneadas rentas desde tiempo inmemorial, se halle tan aislado como si estuviera en Africa y que no pueda llegarse á él sino con mil incomodidades y riesgos y á fuerza de tiempo, pues se necesitan lo menos cuatro días andando bien?

Esto es lo que nos ha pasado en la rápida visita que hemos tenido la dicha de poder hacer estos días á Almadén.

Salese de Madrid en grande, es decir, por el camino de hierro de Aranjuez, y aqui se toma la llamada diligencia de Ciudad-Real que suele echar veinte y una horas ó mas en 29 leguas, con coches tan cómodos que casi se quedan en el camino á pedazos. En aquella ciudad hay que tomar un carro del pais con una mula que si no lo habilita el viajero por su cuenta con un par de colerones, no le permitiría el traqueteo andar tres leguas en él.