La Aurora minera (1852-01-17 00:00:00), página 7

con carbón vegetal, con coke ó con los dos mezclados, y la afirmación del hierro se hace igualmente por los tres métodos. Se fabrica en algunas máquinas un acero natural de inferior calidad, que llaman acier de terre.

El número de máquinas es de 148; la producción de la fundición en 1847, ha sido de 821,435 quintales métricos la del hierro de 539,849.

9.—Grupo del Sud-Oeste.

El grupo del Sud-Oeste es el de las Landas y Bajos Pirineos. La fabricación está aquí fundada en el uso del combustible vegetal, abastecida ya por los bosques de árboles verdes en las Landas, y por los bosques de los Pirineos. La explotación de las ricas uñas que existen a la vista de este grupo sobre la costa de Asturias, está llamada a vez á modificar este régimen, y á dar algún día á la industria del hierro en estas comarcas una gran estensión. En estos últimos años se habían fundado esperanzas sobre el uso de la turba, pero desgraciadamente no se han realizado.

Este grupo presenta 35 máquinas, conteniendo 27 altos hornos; en 1847 ha producido 148,196 quintales métricos de fundición y 46,438 de hierro.

(Se continúa.)

Explosión de una mina. En Hawmarsh; cerca de Rotherham en Inglaterra, acaba de ocurrir uno de los acontecimientos más terribles que hay memoria en los anales de las minas de carbón de piedra de la Gran-Bretaña. El dia 20 de noviembre, como á las seis de la mañana bajo el itintendente de los trabajos, Mr. Silvester, para examinar las excavaciones. Iba acompañado de dos hombres, y muy pronto fue seguido de todo el cuerpo de trabajadores. Se ignoró el estado en que encontraría el interior de la mina, porque no se le ha vuelto á ver. Sobre 75 personas bajaron á la mina, y todo caminaba como de costumbre, cuando á las siete una explosión horrible puso en consternación á toda la comarca. La mina arrojó enormes piedras y despidió llamas semejantes á las de un volcán. El ruido de la explosión se oyó á tres millas de distancia. A las nueve y media fue posible bajar á la mina, y se sacaron quince cadáveres y veinte y cuatro personas vivas, algunas de las cuales estaban gravemente heridas. Por la tarde había ya estrujados cincuenta cadáveres. De estos, diez estaban mutilados de tal modo, que fue imposible identificar las personas. Un hundimiento ha sido la causa de tan triste suceso.

REMITHO.

Uno de nuestros apreciables suscriptores nos ruega la inserción en nuestro periódico del siguiente remitido.

Sres. redactores de la Aurora Minera.

Muy Sres. míos de toda mi atención y mayor aprecio: En las columnas del núm. 54 de su ilustrado periódico, veo el modo de usar las mechas de seguridad, por cierto muy eficaces y ventajosas, que practicado el taladro del barranco se debe poner la mitad de la pólvora que compone la carga, en seguida colocar la mecha en línea recta á la superficie de dicha cantidad de pólvora, añadiendo inmediatamente la otra mitad de la carga; de manera que la punta de extremidad inferior de la mecha, esté perfectamente enterrada ó venga á quedar en el centro de la carga total, y que colocando así la mecha conduzca el fuego al centro del barranco atrancando mayor cantidad de piedra, que si se hubiera la pólvora en la superficie, porque entonces produce su efecto en la parte superior es más débil. Sobre este particular me parece debe decir que no sucede así y si todo lo comprobamos, que es lo que voy á probar.

Los productos de la detonación ó de la combustión violenta e instantánea de la pólvora, son gasesosos y sólidos. Los primeros se componen de gas carbónico; que pasa á este estado quemándose rápidamente el carbón por el oxígeno de nitrógeno, de óxido carbónico en pequeña cantidad, de gas acético, de hidrógeno carbónico y de hidrógeno sulfurado que se forma disolviendo cierta cantidad de azufre que no se quema. Los productos sólidos, son el sulfato de potasa, cuya mayor parte proviene de la reacción del azufre, y de la potasa, que es la base del nitro que entra en la composición de la pólvora, el sulfato de potasa, y muy poco carbon. Es evidente y bien probable que la fuerza mas ó menos considerable de la pólvora, pudiese de la gran dilatación de los gases que se forman repentinamente centuplicando su volumen, por el gran calor que produce la combustión sólida de los charcos sólidos de que se compone la pólvora; estos son el nitro, el azufre y el carbón vegetal, cuyas proporciones son diferentes. Pues bien, si el móvil de la fuerza de la pólvora, es precisamente la gran dilatación de los gases por el calor, y la combustión de ésta sumamente repentina, creo yo que es mas ventajoso inflamarle en los barrancos en su superficie, que en el centro ó en la parte inferior, por la sencilla y bien convincente razón de que los gases además de buscar una salida que encuentran mas facilmente obrando sobre el taco, si se inflama; la pólvora en su centro ó en el fondo, hay una fuerza que las impide hacia arriba, y resulta que el taco ó parte de él salta, y que una porción de la pólvora no queda hasta que está fuera del taladro, no produciendo ningún efecto en la rocar una prueba de esta aserción la tenemos en las armas de fuego, cuyo hecho obtiene perfectamente bien los artilleros. Con lo que creo queda demostrado que es mucho mas ventajoso inflamar con estas mechas, como con todas las demás que se usen, la carga en la superficie.

Termino esta observación, encareciendo su uso á las sociedades, tanto por el buen efecto que producen, como por la economía de tiempo y seguridad de los operarios.

Si considera V. de alguna utilidad para los mineros lo que queda consignado; sirvase V., señor director, mandarlo insertar en uno de los próximos números de su apreciable periódico, á lo que quedará agradecido su más cumplido Sr. S. Q. B. S. M.

PARTE INDUSTRIAL Y MERCANTIL.