Almanaque de El Museo de la industria (1871-01-01 00:00:00), página 97

de estos movimientos, se verá obligado á tomar dentro de aquélla el aire que la hace funcionar.

Para este estudio, supongamos que la máquina está en reposo, el hogar con fuego, el botón de la manivela en el punto más alto de la circunferencia que describe, y los dos pistones reunidos en la parte superior del cilindro. Si por medio del volante se da entonces á la máquina un movimiento inicial, se pasan las cosas del modo siguiente: los pistones empiezan á descender en el cilindro, y por la disposición del mecanismo, el interior lo hace con mayor velocidad que el exterior, resultando de aquí que la distancia que los separa aumenta rápidamente; y produciéndose un vacío entre ambos, se abren las válvulas del piston motor, y el aire de la atmósfera pasa á ocupar este espacio vacío. Hé aquí el periodo de alimentación de aire de la máquina que se produce, como acabamos de ver, por la diferencia de velocidad de los dos pistones, y que dura mientras el intervalo que separa á éstos tiende á aumentar.

Tan pronto como este máximo de separación ha sido alcanzado, momento que llega antes que los pistones hayan concluido sus cursos respectivos, empiezan á aproximarse, y el volumen de aire que los separa se comprime. La presión que de esto resulta hace entonces abrir la válvula h del piston de alimentación, y el aire, pasando por el interior de este piston, se reparte entre el espacio que ocupa actualmente y el que rodea á la campana B.

Desde este momento, el aire, que se ve obligado á bañar las paredes del cilindro y la campana, mantenidas calientes por el fuego del hogar, se calienta, se dilata y muy pronto llega á ser agente motor. Como la disminución de la distancia que separa á los pistones continúa aún después que el piston C ha terminado su curso descendente, y vuelve en sentido contrario, la válvula h del piston D continúa abierta, y la presión del aire caliente se hace sentir directamente sobre el piston C, mientras que el D, sumergido completamente en un mismo medio, permanece en equilibrio de presiones, y así vemos cómo el piston C es el que trasmite la acción motriz á toda la máquina, mientras el D tiene que ser mandado por ésta.

Cuando el piston C empieza á subir en el cilindro, empieza el verdadero periodo motor de la máquina, durante el cual los dos pistones continúan aproximándose casi hasta el fin del curso del C, quedando entonces á la distancia de 3 á 4 milímetros.

En este instante puede considerarse que el aire que había sido admitido dentro de la máquina por aspiración, ha pasado todo del lado del hogar, y concluido el periodo motriz, se abre la válvula de escape para dejar marchar este aire á la atmósfera, dando de nuevo principio el periodo de aspiración tal como lo acabamos de describir.

Estas diferentes funciones, que resultan de haber puesto la máquina en accion por medio de un impulso inicial transmitido á mano al volante, se continúa por sí mismo desde el momento que la inercia está vencida y que el volante ha adquirido una velocidad suficiente.

Para favorecer el caldeo del aire, el espacio reservado entre la campana B y el cilindro está guarnecido de un tubo de chapa, llamado telescopio del cilindro, que divide la vena aérea, y la obliga á circular en toda la extensión de este espacio, ofreciéndola una pared metálica caliente de más.

Para regularizar el movimiento de la máquina y pararla cuando se desee, lleva ésta una llave, que, dejando escapar, á voluntad, más ó menos cantidad de aire, da lugar, ya á una disminución de aquélla, ya á que se pare completamente.