Almanaque de El Museo de la industria (1872-01-01 00:00:00), página 65

interesantes y más dignos de atencion, cuya advertencia pocas personas necesitarán, de seguro que la propiedad de ellos ha de ser considerada ante todo, deja, por su misma superior importancia, de ser una cuestion puramente artística para convertirse en litúrgica, y si se quiere, en dogmática; porque no de otro modo puede considerarse el empleo de algunos, como el de las antorchas invertidas en los catafalcos y en los monumentos sepulcrales y funerarios, significando la pérdida de toda esperanza y la falta de fe en la resurreccion general, y no merece tampoco mayor recomendacion el de corazones traspasados de dardos, algunos cupidos y otros tales de marcado sabor erótico.

Si de las observaciones que quedan consignadas se hace individual aplicacion á los principales muebles de una iglesia, pronto se advertirá la exactitud con que á todos ellos convienen.

Comenzando por el altar, que por su especial elevado destino, no sólo es el más importante accesorio del templo, sino que en sí mismo reune toda la importancia litúrgica del edificio, si se examinan los cuatro grandes elementos que hasta ahora se han utilizado para la composicion de los retablos, parte la monumental, por excelencia, del altar, notaráse desde luégo la preferencia que sobre todos merece el procedente del estilo ojival. Éste es, por otra parte, el más antiguo modelo que se encuentra, pues que hasta que se introdujo, hace de seis á siete siglos, la conocida variacion litúrgica de situarse el sacerdote, para celebrar el incruento sacrificio, de espaldas á los asistentes, en vez de ponerse de cara á ellos, como ántes se usaba, no tenia razon de ser, ni era posible llevar á cabo la construccion de retablos, por estar colocados los altares en medio del santuario, indispensablemente aislados, é inter- puestos entre el oficiante y el pueblo; y aun del siglo xii no se encuentran noticias sino de retablos en embrion, y mientras se mantuvo el sistema de construccion de los absides centrales de las grandes iglesias, catedrales y algunas monacales, cerrados de arcadas tan sólo, la colocacion de los retablos de los altares mayores hubo de ofrecer no poca dificultad; pudiendo decirse sobre eso otro tanto que de las cajas de órgano se dice, de que sus dimensiones debian ser harto reducidas cuando no cuidaban los arquitectos de destinarles lugar alguno, ni los tomaban en cuenta al tra- zar el vasto plan de los grandiosos edificios de nuestras catedrales. Así, pues, de los tiempos del Renacimiento nada mas data la introduccion de los retablos como hoy se ven: en un principio, compuestos de una coleccion de esculturas en mármol, ó de tablas pintadas de como medio metro en cuadro, engastadas en un suntuoso marco ricamente exornado de vistosas entalladuras, representando, y algo despues con más exactitud, un cuerpo de arquitectura completo; reducidos á una glacial minuciosa reproduccion del pórtico de un edificio pagano, con su inseparable fronton, ó de una combinacion de varios cuerpos arquitectónicos de puro gusto clásico, construi- do con estricta sujecion á los preceptos vignolescos; convertidos en una monstruosa balumba churrigueresca, ó sustituidas todas esas composiciones por un monumental lienzo de grandes dimensiones.

Por varios recomendables conceptos pudiera preferirse este último sistema de los grandes cuadros, equivalentes á suntuosas pinturas murales, á cualquiera de los otros; pero, como los altares, y en particular los mayores, requieren ciertos accesorios, que, por más que algunas veces aparezcan como independientes de los retablos, tienen que considerarse como parte integrante de ellos, deja el tal sistema de gozar preferencia absoluta sobre los otros, fuera del caso en que, como sucede con ciertos altares de