La Aurora minera (1852-02-21 00:00:00), página 4

fluencia muy duradera. Sus designaciones son muy precisas, todas las distinciones tan características como palpables; en fin, todo el conjunto está redactado muy lógicamente, y al mismo tiempo con una concisión perfectamente entendida. Lo que con el limitado é incompleto conocimiento de los fósiles de entonces era imposible, lo ha prevenido á lo menos de antemano. Si se ha equivocado alguna que otra vez respecto al grado de afinidad y de la importancia de la divergencia relativa á la diferencia que media entre las materias, hay que atribuirlo á la circunstancia de haberse hallado todavía en aquella época las ciencias mineras en la cuna; pero á pesar de todo esto, jamás se podrá disputar á Werner el mérito indeleble de haber descubierto y emprendido el primero en esta parte, el camino de un orden bien calculado. Werner cuando procedía al reconocimiento de cualquier objeto mineral, sentaba como punto principal el distintivo, el color, configuración exterior, forma regular de los fragmentos, grueso, tenacidad, transparencia, peso, olor, gusto, sensación del tacto, etc. Su talento consumado de profundo observador servíale en esto de poderoso auxiliar; así es por ejemplo el haber llegado á distinguir el apatito del espato calizo, lo que tanto ha contribuido á elevar el nombre de Werner en el extranjero, así como la relación química de los minerales en su procedimiento con los ácidos, el fuego, el magnetismo, elasticidad, etc. No es este el lugar de referir las muchas clases y diferencias características y clasificadoras que tuvo presente para organizar la colección de los minerales.

(Se continuará.)

APUNTES PRACTICOS SOBRE LA ESPLOTACION DE LAS MINAS METALIFERAS.

(Continuacion.)

En las exploraciones mineras el estudio geológico del cantón ó comarca que se quiere investigar, debe ser pues el primer cuidado del minero, y antes de formar su opinión decidida, recorrer varias veces es inspeccionar con esmerada atención las excavaciones de las minas si las hay, los barrancos y arroyos, las escarpas y la cumbre de las montañas, examinar bien los cantos rodados y si los hay con indicios de mena seguirlos, para ir al punto de su origen, y finalmente cerciorarse si hay minas antiguas que siempre dejan vestigios á la superficie por las cavidades cónicas de sus pozos, depresiones en sus labores y por sus desaterrideras, las que si no se han abandonado por causa de esterilidad, los progresos que han hecho el arte de minas y la metalurgia, autorizan á que se trabajen con fundadas esperanzas de un rico porvenir. Solamente procediendo así con método y comparando los resultados de estas observaciones con los datos suministrados por la geología es como se puede adquirir la certeza de si existen ó no criaderos. No obstante, la casualidad nos pone frecuentemente á la vista criaderos que son objetos de grandiosas empresas.

§. 2. Disposiciones ó yacimientos de los criaderos en el interior de la tierra. Los criaderos metalíferos, se hallan en el interior de los terrenos de diferentes formaciones presentándose empotrados generalmente de una manera aislada en medio de las rocas que los constituyen formando bancos ó capas, filones, stockwerks y masas: son estos yacimientos particulares y sus modificaciones las que vamos á examinar sucesiva y detalladamente.

Los bancos ó capas regulares, son yacijas ó criaderos casi siempre muy dilatados en longitud y latitud, de forma bastante llana á pesar de que hay convados y contorneados, contemporáneos á las formaciones de los terrenos en medio de los que se hallan enclavados, y son siempre paralelos á las capas sobrepuertas que les sirven de asiento, por cuya razón tienen la misma dirección é inclinación y se distinguen en medio de estas por su diferente nulaleza.

La pared superior se llama techo y la inferior muro. El rumbo de un banco está determinado por su dirección, su inclinación y su potencia.

La dirección de un banco, es la línea de intersección de un plano paralelo á sus paredes con un plano horizontal, y el ángulo que esta línea forma con el meridiano indica su dirección.

Su inclinación es el lado hacia el cual se inclina ó mejor dicho, el ángulo que hace un plano paralelo á sus paredes con un plano horizontal.

La potencia de un banco, es su grueso medido perpendicularmente á sus paredes.

Los depósitos que los han formado habiéndose hecho á veces confusamente ó precipitados súbitamente, en lugar de presentarse la mena repartida de una manera regular en toda su masa ó en capas paralelas á sus paredes, se presentan en pequeñas vénulas que los atraviesan en distintas direcciones, ó en rinones de diferentes tamaños diseminados en medio de las sustancias lapideas. Suele suceder que los bancos se adelgazan sensiblemente hasta que queda tan solamente una vénula casi imperceptible; á veces hasta esta señal desaparece para volver á salir después á pocas varas del punto en que se perdió, y vuelve á tomar progresivamente su primera potencia, y otras se pierden para no volver á verlas jamás. Los de esta clase se llaman irregulares.

Los bancos beneficiales aunque aunque la mena no se halle en ellos mas que como una sustancia, reciben el nombre de criaderos.

Las menas que acostumbran hallarse en esta clase de yacimientos, son: el carbón de hierro, en el grupo carbonífero y otras clases de menas del mismo metal en diferentes formaciones, así como también las menas de plomo, de cobre, de antimonio y en ciertos cantones mineros las de mercurio.

Los filones son hendiduras de mas ó menos importancia que se han abierto por lo general posteriormente á las formaciones que los encierran. Los motivos de estas quebradas, son: los levantamientos, enderezamientos y depresiones que ha experimentado la corteza de nuestro globo, y que se han rellenado mas ó menos tiempo después, de materias extrañas ó que no tienen ninguna analogía con las rocas que las constituyen, y cortan siempre bajo cierto ángulo los terrenos estratificados. Las materias que los han llenado, en unas lo han verificado de abajo arriba, y en otras de arriba á abajo.

La composición de los filones suele variar en profundidad. Siendo su origen quebradas, es muy natural que muchas de estas se hallen rellenas de materias groseras y de ningún valor por las depresiones, el acarreo y por infiltraciones acuosas, las que á veces están dispuestas en zonas; estos son los que llamamos filones estériles. No obstante, los filones son especialmente los yacimientos del oro, de la plata, del cobre, del plomo y del zinc, cuyas sustancias autópsidas están siempre mezcladas con otras de muy poco ó de ningún mérito para el esplotador que les sirven de gangas y son el producto de depósitos de sublimación de materias metálicas, de depósitos de infiltraciones acuosas, de depósitos de vapores acuosos, ácidos y depósitos de la descomposición química de sustancias ya formadas: su riqueza varía así como lo veremos más adelante.

Los filones suelen tener muchas leguas de longitud sobre una profundidad generalmente indeterminada; digo generalmente, porque es una regla que por desgracia tiene demasiadas excepciones, pues si bien es verdad que los hay que el poder del minero no puede llegar á su conclusión, también lo es que muchos se pierden á las pocas varas de superficie y otros á una profundidad variable de 200 á 400 varas; á pe-