Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 182

En los ensayos y pruebas que sucesivamente se han intentado para aplicar el aire caliente como fuerza motriz, se llegó á creer que el empleo de una mezcla de aire y de vapor ofreceria buenos resultados. La máquina Belon está fundada en este principio. En la mezcla empleada en esta máquina, el aire, que se encuentra en gran cantidad, presenta insuperables dificultades, por su elevacion de temperatura concernientes á la conservacion de las cajas de estopas y demas guarniciones.

Un ingeniero inglés, Mr. Warsop, ha inventado una máquina sobre igual principio, dándole el nombre de aero-steam (aéreo-vapor). En el aero-steam la proporcion de aire es sólo \( \frac{1}{72} \), de modo que los inconvenientes que hemos presentado en la máquina de Belon desaparecen en la de Warsop. En estos momentos se agita la propagacion de este invento entre los ingleses, y un profesor, M. Macquor Rankine, elogia la nueva máquina.

Ha encontrado, sin embargo, contradictores, que prueban con sus ideas que la opinion de los ingenieros ingleses está lejos de ser unánime respecto al aero-steam.

En Francia existe igual divergencia, y en una reunion de la Sociedad de ingenieros civiles celebrada hace pocos dias, se trató la cuestion del aero-steam, discutiéndola detenidamente y dando lugar á encontradas opiniones.

Nos parece, pues, interesante decir algunas palabras para explicar en qué consiste el invento de M. Warsop, resumiendo los argumentos que se han invocado en pro ó en contra.

El aero-steam consiste en una caldera de las usuales, á cuyo interior llega aire probablemente caliente.

Para calentarlo se utiliza el calor de los gases calientes á su salida de los tubos de la caldera. Para conseguir este objeto se hace pasar el aire por un serpentín colocado en la caja de humos. A la salida del serpentín, el aire, cuya temperatura entonces es de 300 grados aproximadamente, penetra en un tubo colocado en el fondo de la caldera, en la que ocupa toda su longitud.

Este tubo tiene un gran número de orificios inclinados, por los cuales pasa el aire caliente, que viene á mezclarse al agua primero, y después al vapor. La máquina de M. Warsop es, como se ve, un aparato de vapor y aire combinados.

Examinemos ahora las ventajas que esa máquina puede ofrecer á la industria.

Importa ante todo hacer una distincion, sin la cual toda discusion sería imposible. Se puede considerar el aero-steam como una máquina de aire caliente, cuyas presumibles ventajas se debieran al trabajo mecanico desarrollado por el aire mezclado con el vapor, ó bien establecer que el aire introducido en el aparato produce ciertos resultados útiles, hecha abstraccion del trabajo mecanico obtenido directamente por este aire, gracias á su fuerza elástica sobre el piston de la máquina. Si nos colocamos en el primer caso, nos encontramos en presencia del debate entre las máquinas de aire caliente y las de vapor. Solamente que no tenemos por qué preocuparnos de la cuestion puramente teórica, estando, como está, determinada la manera de emplear el aire y el vapor. Resulta de la presencia del vapor mezclado con el aire que no se puede elevar la temperatura de ese aire más allá de cierto limite: si se pasara, ocurriría que el enfriamiento del aire empezaria en la caldera, mientras que debe tener lugar por completo en el cilindro para que el efecto útil producido sea el máximo.

Entonces la relacion entre los volúmenes del aire calentado y del aire frio antes del caldeo no puede ser muy grande, y el trabajo de alimentacion, es decir, el