La Aurora minera (1851-02-27 00:00:00), página 1

LA AURORA MINERA,
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Madrid 27 de febrero de 1851.

Hace algún tiempo que un periódico consagrado como el nuestro exclusivamente al fomento de los intereses de la minería, dedica un ligero artículo á reseñar las consecuencias que en su concepto se seguirían, sino se modificaba en sentido restrictivo el artículo del nuevo Arancel, por el cual se permite la libre exportación de los minerales que no contengan mas de 24 adarmes de plata. Sin otros datos que sus propias opiniones, y fundadas estas en el hecho de que á la prohibición de exportar se había seguido la aparición de la industria metalúrgica en España, considera esta concesión como un grave mal que ataca su existencia y en- vuelve su ruina.

Las cuestiones económicas se pueden resolver teórica- mente en un circulo tan amplio, que caben en él razonable- mente todas, las escuelas y las mas contrarias opiniones. Los hechos, que son su base, vienen apoyándolas constan- temente, y cada cual puede aducir en apoyo de sus doctri- nas una serie de ellos que viene confirmándola y atestigua su bondad. Pero si estudiamos esos hechos con severa im- parcialidad y analizamos su verdadera causa, reconocere- mos, entre algunos que la justifican, la completa vanidad de la ciencia ó los sofismas que pueden obscurecerla.

En ese terreno podríamos nosotros asegurar que la li- bertad de comercio es conveniente á nuestro país, porque lo ha sido para la Inglaterra, que á favor de progresivas franquicias ha alcanzado un grado de prosperidad admira- ble. ¿Y hay por ventura algo de verdad en este argumento? ¿Nos encontramos acaso en idénticas condiciones? Razona- mientos de este género podrían ser ingeniosos, pero son á todas luces falsos. La Inglaterra no arriesga nada de su importancia con la competencia con que brinda á las demas naciones; su sistema económico actual es un reto encubier- to con las brillantes teorías del libre cambio, en el cual ventila el mercado universal para los productos crecientes de su industria nacional.

Si bien el libre cambio pudo seducir á un alma gene- rosa por las consecuencias sociales y altamente humanita- rias que le son inherentes; si bien por esta razón puede justi- ficarse al que lo acepta como principio absoluto, no conce- bimos que el sistema prohibitivo haya podido tener acér- rimos partidarios de ilustración reconocida, ni acertamos á explicarnos cómo ha podido dominar de una manera tan excesiva y exagerada en las disposiciones gubernamentales del Estado. Y sin embargo, á este principio debemos la existencia raquítica de nuestra humilde industria algodó- nera; raquítica y humilde como todo producto que vive á expensas de odiosos privilegios.

De la ligera exposición que acabamos de hacer puede ya deducirse que tal vez estaríamos completamente de acuer- do con los principios que establece la Revista minera si se tratara de su aplicación á otro objeto; pero en la presente cuestión no lo estamos, porque los creamos perjudiciales en alto grado á los intereses de la minería propiamente di- cha; porque establece erróneos precedentes que es necesaria- rio rectificar; porque la industria metalúrgica, en fin, no puede resentirse de las reformas que en sentido liberal pue- dan hacerse en la exportación de minerales argentíferos.

Asegurar terminantemente que la industria metalúrgica ha nacido á la sombra de la prohibición que se hizo de es- portar minerales argentíferos en real orden de 27 de no- viembre de 1840, es proposición que nosotros no hubiéramos aventurado. Pudieramos condescender negando anteceden- tes que son hoy del dominio público y que todo el mundo co- noce, que esta industria adquirió mayor estension con pos- terioridad á esa real orden; pero jamás concederemos que á ella se debió su creación ni sus adelantos científicos.

Es verdad que los riquísimos minerales procedentes de las labores de Sierra Almagrera fueron á buscar en su principio las fundiciones extranjeras, porque sabido es que en aquel pais ni en muchas leguas de circunferencia había establecimiento que los beneficiara; pero no por esto dejaba de existir la in- dustria metalúrgica en nuestro suelo. Los ilustrados redac- tores de La Revista no pueden ignorar que antes de que apa- reciera esa real orden había en nuestras provincias sustan- cias ferrerías cuyos adelantos reconocen y confiesan los es- tranjeros; y muy pocas serán de entre nuestros ingenieros los que no hayan visitado las estensas oficinas de beneficio fundadas en Adra por los señores Reim en 1822, y propied- dad hoy de la respetable casa de Heredia. Es un hecho que los hierros de Vizcaya y los plomos de la Sierra de Gador no han necesitado salir de nuestro suelo, porque el interés particular, móvil de mas poderío que las leyes, abrió esas oficinas de las cuales La Revista ignoraba al parecer su fun- dacion. ¿Y es presumible que los riquísimos minerales de