Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 50

cia podia utilizarse en impulsar un palo á gran distancia y con velocidad suma, para que produjera heridas, tanto más graves, cuanto más asilada fuera su punta; observacion que tendria que hacer forzosamente, porque al desgajar del árbol el palo que iba á servirle de flecha, quedaria naturalmente formando una punta más ó menos aguda. De aqui á armar su flecha con una piedra puntiaguda no habia más que un paso.

El hombre, pues, poseia ya otra máquina nueva, el arco y la flecha, y merced á ella no tuvo tanta necesidad de grandes fatigas para procurarse el sustento; le quedó tiempo para pensar, y bien pronto observó que entre los animales que diariamente mataba, habia algunos que no le presentaban resistencia, y que, léjos de esto, se le aproximaban timidamente, encontrando en ellos un alimento tan fácil como seguro. Agrupó estas nuevas especies á su alrededor, las cuidó con esmero, las condujo á pasar á través de los campos, trabajos que le ocupaban todo el dia, y fué desde este instante pastor; tercer paso que dió en el camino de la civilizacion.

Pero el hombre estaba desnudo; ¿podia resignarse al frío? Las plantas de los bosques que recorria le brindaban con anchas hojas, y la piel de los animales que mataba le serviría ventajosamente para cubrirse y poder resistir de este modo á las inclemencias del cielo.

Hé aquí, pues, los beneficios que el hombre reportaba de la invencion de dos máquinas tan sencillas como el palo y el arco: tenía asegurada su subsistencia y una piel para cubrirse; tenía ademas, y esto es más importante todavía, un espacio mayor de tiempo que ántes para pensar en otros descubrimientos.

La vida del pastoreo le obligaba, sin embargo, á viajar constantemente en busca de pastos, de que el rigor de ciertas estaciones privaba á sus ganados; pero la observacion repetida de ciertos vegetales, cuyos frutos probaria acaso instinctivamente, le hicieron comprender muy luégo que podian ser cuidados con preferencia, y debió fijarse muy particularmente en aquellos cuyos frutos eran incorruptibles todo el año, como sucede con ciertos granos. Mas ¿cuánto tiempo no debió invertir en alcanzar algun conocimiento en el cultivo de las tierras? Consiguió, por fin, inventar un arado, y el hombre con esta nueva máquina fué labrador, entrando desde este momento en una nueva fase su existencia sobre la tierra. Ya no tendrá necesidad de vagar solo por los bosques; ya no sufrirá las constantes molestias de una vida nómada é irregular; léjos de esto, podrá reunir toda su familia y á los hijos de sus hijos, y formar la tribu. Con la sola invencion de una máquina tan sencilla como el arado es ya posible la sociedad. Tendrá quien le calme en sus dolores, quien le cuide en la vejez, quien le comunique sus pensamientos, quien le auxilie en sus investigaciones, y en resumen, estará en condiciones para realizar sus deseos y perfeccionarse cada vez más y con menores esfuerzos. ¡Así se concibe que en todo tiempo se haya deificado á la agricultura simbolizada por el arado!

Satisfechas las necesidades más apremiantes de la alimentacion y el vestido, y al encontrarse los hombres agrupados en un mismo punto, procedia la construccion de un albergue para cada familia; albergue que primero seria una choza, y despues la casa rústica, que iria perfeccionándose poco á poco. De este modo se completó el vestido, porque la casa no es otra cosa que la ampliacion del vestido, lo mismo para el hombre primitivo que para el hombre civilizado.

Ya hemos apuntado las ventajas que el hombre reportó con la creacion de la sociedad desde el momento en que cultivó la tierra, pero debemos insistir sobre una