La Aurora minera (1851-11-22 00:00:00), página 5

den sepultados bajo los escombros que provienen de los desplomes de este suelo movido.

En el pais de Nambia de Semaylla y de Camoadirie existen mineras semejantes á las descritas; y se encuentran también en el pais de los Mandingos en el Jalloncado y sobre todo en Bouri ó Bouriahi; pero en esta terraza elevada y en el curso superior de los ríos, el metal precioso es difícil de encontrar en medio de los bloques de cuarzo que escobrían las orillas de los ríos. Sin embargo, alguna vez se encuentran pedazos que pesan hasta dos ó tres onzas. En Koncodon existe el oro en venas, en un filón de cuarzo y en el flanco de una elevada montaña junto al punto en que se dividen las aguas del Bafing y del Falemé que espolitan los naturales al martillo. Llaman al oro en filones Sanou-liro, y Sanou-mounko al de las arenas de aluvión.

(Se continuará.)

En el Memorial de Artillería, ilustrado periódico de esta corte, redactado por personas competentes á su título, leemos un interesante artículo, principio de otros que, por su íntima relación con la industria minera, nos ha parecido muy digno de trasladarlo á nuestro periódico, con anuencia de sus apreciables y entendidos redactores.

GEOGRAFIA
de las ferrerías de Francia.

ARTICULO PRIMERO.

El hierro constituye la principal riqueza mineral de la Francia, que no produce oro, ni mercurio, ni estaño, y apenas plata ni cobre, pero da hierro en abundancia, y se distingue por tenerlo de todas calidades y á todos precios, salvo el de primera calidad. Los talleres en los cuales se ocupan de la fabricación del hierro y del acero (desde las minas hasta los establecimientos en los cuales se da al hierro y al acero la forma en que se envía al comercio) son en número de 1,031, el total de obreros empleados en estos talleres es de 54,000, y el de valores creados por estos trabajos cerca de 200 millones. Para que este cuadro fuese completo sería preciso añadir los obreros que trabajan, tanto en los bosques como en las hornacinas ó minas de carbón para la preparación del combustible necesario á todos estos talleres, las carreterías que hacen circular estos productos, los artesanos que ponen el hierro en obra, como los herreros de corte ó ferreños (tailandiers), herradores, carreteros y cerrajeros. Pero bien se ve por estas pocas palabras cual es la importancia del trabajo del hierro en la economía general del país.

Las ferrerías propiamente dichas, es decir, los talleres en los cuales se transforma el mineral en hierro forjado, no emplean los mismos procedimientos; siguen unos y otros según las circunstancias locales, y resulta de ello en general que los métodos de fabricación son análogos á las circunstancias locales en que se encuentran. Pero lo más notable es que la identidad de circunstancias locales se mantiene en una extensión bastante grande para que los grupos de fábricas en las cuales los procedimientos son análogos, constituyen en el conjunto de un territorio no solo una serie de pequeños cantones uniformemente espaciados sobre toda la superficie, sino también un número muy limitado de provincias metalúrgicas, separadas las unas de las otras por intervalos considerables, en los cuales no existe una sola máquina. Esto es lo que la estadística general podía sólo poner en evidencia, porque antes, que no se poseían los datos que ella ha reunido poco á poco, gracias á la perseverancia de los ingenieros de minas, estaba lejos de preverse que la geografía del hierro se hallase sometida á un orden tan sencillo.

Desde luego independientemente de toda cuestión de distribución, simplemente al golpe de vista se pueden dividir todas las ferrerías de Francia en cuatro clases, según el procedimiento de fabricación de que hacen uso.

(A) El procedimiento de la primera clase consiste en convertir el mineral en fundición, después la fundición en horno forjado, empleando únicamente por combustible la leña, mas ordinariamente el carbon vegetal, y en dos operaciones principales, de las cuales la una consiste en la fabricación de masas informes de hierro en bruto llamadas lingotes (esta es la afinación propiamente dicha), y la otra consiste en la tirada de los lingotes en barras para el mercado. La fundición obtenida por este método forma el 65 por 100 de la cantidad total de la fundición en Francia. El procedimiento de la primera clase es pues el que domina, y se le conoce bajo el nombre de método comtoise ó nivernaise.

(B) El procedimiento de la segunda clase consiste en hacer la fundición en hornos semejantes á los de la primera, pero mezclando al carbon vegetal el coke en una cierta porción. La conversión de la fundición de hierro forjado se opera por medio de la uila en hornos de reverbero por el método inglés. Para el recalentado y la tirada se sirven de carbon vegetal como en las máquinas de primera clase. A este procedimiento misto se le ha dado el nombre de método Champenoise.

(C) El procedimiento de la tercera clase consiste en el empleo exclusivo del carbon mineral. Se hace la fundición en altos hornos de 13 á 18 metros, alimentados por coke ó por uila, con operaciones mas ó menos multiplicadas según la calidad de hierro que se propone obtener. Este procedimiento, que tiende á desarrollarse cada dia mas, produce en la fundición cerca de un 50 por 100 de la cantidad total; pero en hierro forjado está en una proporción mas fuerte á causa de las máquinas de la segunda clase, que sirven igualmente para este objeto. Este método tiene el nombre de inglés.

(D) El procedimiento de la cuarta clase consiste en convertir el mineral directamente en lingotes en un horno con carbon vegetal sin hacer fundición, y tirando inmediatamente los lingotes en barras para el mercado. Este procedimiento que no es practicable sino en ciertos parages, no da casi mas que el 3 por 100 de la producción total de Francia. Es conocido con el nombre de método corso ó catalán.

En las comarcas que están abundantemente provistas de madera ó de uila, los métodos especiales de fabricación que reínan son esencialmente al carbon de madera ó á la uila, en las que independientemente de sus bosques, pueden alimentarse fácilmente de las minas de uila; los métodos mismos son los mas usados; y aun en donde las máquinas ó métodos musos están en uso, se encuentran el uno ó el otro de tipos extremos de fabricación. Así en estas comarcas se hallan, próximos unos á otros, establecimientos de las tres primeras clases; pero con una excepción á la ley general del territorio, que es la uniformidad de las máquinas en el recinto de un mismo grupo.

Doce son los grupos de máquinas que la administración de trabajos públicos reconoce. Estas divisiones industriales se han fijado, no por consideraciones administrativas sino por la simple observación del libre trabajo. El circuito que les está señalado se encuentra determinado por las líneas que reúnen las máquinas estrechas de cada grupo; de donde se sigue que en todo el espacio fijado, fuera de estos grupos no existe una sola máquina de hierro.

Todas las máquinas que hay en Francia están concentradas en lo interior de ciertas divisiones, pero están distribuidas en cada una de una manera muy desigual, de tal suerte