Almanaque de El Museo de la industria (1872-01-01 00:00:00), página 78

artistas en particular, es un estudio de suma importancia, para no confundir las escuelas ni el estilo peculiar de cada autor, aparte de los medios empleados así en la ejecución, como en los tipos, trajes, armas, muebles y demás accesorios de un cuadro.

La formación, desarrollo é importancia respectiva de las escuelas, constituyen otros tantos datos curiosos, y por extremo interesantes, para poder clasificar los cuadros, especialmente cuando en éstos no aparezcan claramente revelados sus autores. El conocimiento de los maestros y de los discípulos que siguieron su manera prestarán recursos para no cometer errores, que son muy comunes, atribuyendo á determinados artistas obras que no tan sólo no hicieron, pero que, ó no habían nacido, ó habían ya dejado de existir cuando fueron ejecutadas; confusion lamentable y por demas frecuente, no estando al alcance de los estilos que cada artista empleó durante su carrera. Teniendo presentes las diferencias que separan á los maestros de sus discípulos é imitadores, no se caerá en el ridículo extremo de vituperar faltas que los primeros no cometieron, y de aplaudir bellezas que los otros no fueron capaces de concebir.

A merced de comparaciones continuas, y del concienzudo estudio que se haga, estudio que, por muy detenido que sea, nunca ha de pecar de prolíjo, podrá el artista venir en conocimiento de lo que es original, imitación ó copia. No es méritos importante tener muy presente la manera de firmar de los pintores, y las firmas puestas en algunos cuadros; firmas que en muchos casos deben su existencia á groseras y descuidadas falsificaciones. Tan varios son los juicios que se forman tratándose de cuadros, que bien puede asegurarse que esta materia, por muy pocos estudiada, es la que más se presta á frecuentes controversias, no habiendo por lo regular dos opiniones unánimes. Para conciliar en lo posible estas diferencias, y para que el tasador pueda cumplir dignamente su cometido, veamos á qué clase de consideraciones deberá ajustarse, que es el tercer punto de que ofrecimos tratar.

Primeramente, del examen que se tenga hecho de un cuadro, y de los estudios antes de ahora consignados, debe colegirse si es original, imitación ó copia; cuál es su verdadero estado de conservación; qué importancia tuvo el autor; á qué escuela pertenece; si es ó no escaso el número de sus obras; la demanda que de las mismas haya entre los inteligentes y aficionados, y por último, qué aprecio ó valor material ha conseguido en el mercado.

La originalidad en un cuadro es en todas ocasiones la circunstancia más atendible, y esto, unido á su buena conservación, debe ser el principal regulador para la señalación de precio; sin estas dos circunstancias, dicho se está que, por muy importante que sea la obra, ha de desmerecer, y por consiguiente, el precio que se la señale ha de estar en consonancia con su estado. Dejando para más adelante el razonar sobre las clases de deterioro que pueden producir la depreciación de una pintura, veamos ahora cuáles hayan de ser los originales que deban alcanzar mayor estima.

Sabido es que los jefes de escuela como fundadores, merecen ser colocados en primera línea, y que con arreglo á la importancia de sus obras deben justipreciarse, sin perder de vista su mérito respectivo y la escasez que de ellas se note. Conocidos son los maestros de todas las escuelas para que nos detengamos aquí en enumerarlos; así pues, siguiendo la marcha establecida, dirémos, que por rigurosa escala corresponde á sus discípulos el segundo grado de importancia, excepto aquellos que,