Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 78

de las catástrofes que el planeta experimentará en los apocalípticos días del período terciario.

Nació el zingaro herrero: la fragua es su trono y su alegría. Arrojadlo de entre vosotros, huirá al monte, y en el talud de un collado construirá su fragua; perseguidlo en su huida, hará alto junto á la márgen del torrente, y ocultándose entre los juncos y las adelfas, excavará un agujero y encenderá su máquina y forjará clavos y cuchillos y hierros para la cocina, y como un pária, se trasladará luégo á otra tierra, y allí sus hijuelos acudirán donde haya hombres, buscando un pedazo de pan en cambio de su rústica mercancía. Todo el Oriente está resumido en el zingaro y en su artefacto: herrero y fragua son la nota inicial de un cántico cuyas armonías se extienden hoy de polo á polo. Dícese que un filósofo descubrió los tonos musicales en los martillazos que un obrero daba sobre su hierro; el diapason, la gamma y el ritmo, todo el arte métrico, toda la música científica fueron la consecuencia de ese descubrimiento.

III.

¿Cuándo y cómo comenzó la fragua? ¡Quién podrá decirlo! ¿Se sabe cuándo comenzó, la vida? ¿Se sabe en qué época y por primera vez un semejante nuestro reunió cualidades y ventajas suficientes para diferenciarse de los brutos? ¿Hay algo positivo sobre el origen del lenguaje, del alfabeto, de la escritura, del arte, de la sociedad, de la propiedad ó de la religión? ¿No yacen todos estos hechos hundidos en las profundidades del misterio?

Ha descubierto la arqueología, bajo las capas de estalacmita que tapizan algunas cavernas, hogares al parecer primitivos; ha señalado agujeros en la tierra, que no sin fundamento se estiman como los primeros hornillos de fundicion; conócense útiles que acusan la industria más rudimentaria, empero los prístinos anales del arte de forjar los metales permanecen todavía, y tal vez permanezcan para siempre, en los limbos de lo desconocido. No busquemos, pues, lo que no es fácil encontrar. En cambio las tradiciones mitológicas y legendarias muestran la importancia que las más antiguas sociedades atribuyen á cuanto se refiere á esos primeros frutos de la humana actividad, llegando en su agradecimiento á convertirlos en númenes y deidades, que la piedad rodeaba de toda clase de idolátricos respetos.

Prescinidiendo del culto atribuido á Hestia, representación genuina del fuego del hogar, la fábula de Vulcano, con todos sus desdoblamientos, forma una página bella y grandemente filosófica de la historia de los descubrimientos é invenciones que nos han traído á las maravillas del moderno progreso.

Representa Vulcano el primer forjador de los metales: su fragua es una especie de antro sibilítico donde se realizan misteriosos fenómenos. Nació Vulcano de Juno para competir con Minerva, producto exclusivo de la sabiduría de Júpiter, esto es, la industria, el trabajo, y el ingenio, luchando con la ciencia por el dominio del mundo.

Apolodoro dice otra cosa. Según este escritor, Vulcano concurrió eficazmente al nacimiento de Minerva, labrando en su fragua el martillo simbólico con que hubo de quebrantar la frente de Júpiter. ¡Qué coincidencia! Júpiter es la luz, el sol, la virtud creadora y vivificante que alimenta los mundos; de su cabeza sale Minerva, que es la ciencia; Vulcano, simulacro de la actividad del hombre, quebranta el cerebro de donde aquella surge radiante é inmortal.