La Aurora minera (1851-11-01 00:00:00), página 2

pizarroso ó esquistoso micáceo, bastante duro por partes. Cuatro ó cinco filones de cuarzo muy metalizado, de distinto espesor ó potencia, paralelos unos á otros, y los más apartados distantes entre sí unas treinta varas, son los que atraviesan el terreno de la comprensión de la mina. El filón sobre que están abiertos la galería de veinte varas y pico, se halla descubierto sobre la superficie en una larga estensión, y presenta por todas partes un espesor ó grueso de una vara, y mas por algunas como se echa de ver en el pozo. En la galería, según personas que intervinieron en las últimas labores de ella, tiene cerca de vara y media de grueso ó potencia y todo el filón se halla ya completamente metalizado. Su dirección es de Nornoroeste á Sudsudeste ó sea de Norte á Sur con alguna ligera inclinación á los otros puntos Oeste y Este formando con la línea del rio Sorve ángulos irregulares. Cae el filón cortando el terreno en línea casi completamente vertical ó perpendicular al horizonte según se descubre en las ocho varas del pozo abierto. Este potente filón de cuarzo se halla por la parte de la galería separado de sus bastiones ó caja por unas salvandas arcillosas, negruzcas y estronadamente pesadas del espesor de cinco pulgadas. Los demás filones son unos del grueso de una cuarta; y otros de media cuarta; pero el de la galería larga tie ne por partes como unas dos cuartas y media de potencia. Son de la misma calidad todos los filones: solo el grueso parece diferir algo de los otros, y con efecto difiere en la superficie donde se halla cargado de pirita arsenical; mas á alguna profundidad como sucede en el pozo y en la parte mas baja del filón cambia ya en naturaleza y desaparece la pirita arsenical predominando la galena, lo que hace presumir con fundamento que aquella desaparecerá completamente á mayor profundidad.

Muestras tomadas del creston de los filones en la superficie del terreno han sido ensayadas en la Escuela especial de minas, cuya certificación obra en este Establecimiento, y de ella resulta que contienen por quintal de mineral 25 por 100 de plomo, una onza, 8 adarmes y 14 granos de plata; y por quintal de plomo, 6 onzas, 4 adarmes y 8 granos.

Las últimas muestras que se han sacado del pozo del filón grueso están mas cargadas de galena, y ofrecen mayor resultado de plomo y plata, como echa de ver cualquier inteligente al simple cotejo de ellas con las de la clase ensayada y según todas las probabilidades promete grandes riquezas la mina San Lucas, con la circunstancia de hallarse al pie del rio mas caudaloso de todas aquellas sierras que la da mayor importancia y ser mas fácil su beneficio.

IMPUESTOS DE LA MINERIA.

II.

En nuestro artículo anterior expusimos sumariamente el carácter de las dos contribuciones que directamente gravan la industria minera; pero como sino fueran bastantes á paralizar su desarrollo vienen otros impuestos además, que aun cuando indirectamente, contribuyen también de una manera poderosa á estancar la producción y á hacerla de perogrindición.

Figuran en primer lugar los derechos de exportación sobre el alcohol, litigarrio, plomos y cobres; que dicho sea de paso, componen cuatro de las seis partidas favorecidas por nuestro arancel. No hallamos en la situación actual de esta industria un motivo que la autorize; y sea el que quiera el objeto de esta contribución, ya se mire como un medio de acrecer los ingresos del Estado, ya como un monopolio establecido en favor y para el fomento de otras industrias, es mezquino en sus productos, estéril en su objeto y perjudicial á la minería.

Tres reales de vellón paga en bandera nacional el quintal de alcohol ó galena no argentífera; cantidad muy suficiente para impedir que pasen al extranjero los minerales de esta clase de que tan abundantes son las montañas del centro de España. Sabido es que las galenas de Linares rinden generalmente de 50 á 70 por 100 de plomo y que por término medio sólo las pagan los fundidores de 24 á 28 reales quintal. Como quiera que la demanda del fundidor no está en armonía con la producción de que son susceptibles aquellos criaderos, y como pesa sobre ellas un derecho que impide buscar un mercado en el extranjero donde dar salida al sobrante, se ve forzado el minero á nivelar los aranceles de sus pertenencias á las necesidades del fundidor, ó paralizar por cierto tiempo la explotación de ellas.

Hemos dicho que el derecho de exportación imposibilita al minero exportar sus sobrantes al extranjero; y como pudiera parecer nuestro aserto una paradoja, si atendemos á lo insignificante de la cantidad, cumplimos justificarlo proponiendo la cuestión y considerándola en el terreno de los números.

El arranque, saca, monda, embale y demas gastos en 100 quintales de mineral, haciendo esta operación con la mayor economía y en minas que tengan establecidos trabajos regulares de explotación, cuesta cuando menos 900 reales vellón. Aun cuando la hacienda cobre el derecho del 5 por 100 por el valor que tenga en el mercado de Linares y suponiéndolo á 28 rs. quintal importa 120 rs.; el porte al puerto de mar mas inmediato y á propósito para no sufrir detención en la salida del género no se hace por menos de 24 rs. quintal que importa 2,400 rs.: por comision, almacenaje, derechos de guías y precintos que se exige en las aduanas interiores, corretajes, conducción al embarcadero y otros gastos no basta nunca, y lo sabemos por experiencia, de un 8 por 100., y suponiendo se venda á 40 reales quintal asciende á 240; y por ultimo el derecho de exportación que son 3 reales por quintal de mineral asciende á 300 rs. y todas reunidas á 5,980, quedando por consecuencia para indemnizar al minero de sus fatigas y de sus adelantos 20 reales vellón.

¿Qué adelanta pues el estado con la imposición de este exagerado derecho? En primer lugar limita la producción y las necesidades de los establecimientos de fundición situados en el radio de las minas, obligando al minero ademas a sufrir las exigencias del fundidor. Limitada pues á un circulo tan estrecho deja de percibir el impuesto del 5 por 100 que si bien es inferior al de exportación, es siempre mas atento. Aun cuando el valor de las galenas fuera mas elevado en el extranjero que el que en nuestros cálculos le hemos dado, la dificultad en los trasportes sujetos constantemente á mil alteraciones en su precio y las que ofrece naturalmente el comercio exterior pesan bastante en el ánimo del especulador para preferir el mercado mas próximo aun cuando sea mas corto el beneficio. El erario pues con tan extravagante impuesto, se condena voluntariamente á seguir sus consecuencias, que son desde luego la de impedir la producción sujetándola á los caprichos de otra industria y la de privarse de los pingües derechos que su desarrollo le ofrecerá.

¿Podrá decirse que el derecho de exportación favorece á los fundidores? Y si tal es el objeto, ¿qué miras elevadas que consideraciones sociales han movido á preferir la paralización de una industria para proteger el fomento de otra? Para nosotros que examinamos esta cuestión en el terreno de los hechos solo vemos las consecuencias de un sistema empirico que aplicando sus principios inexorables sin estudio ni premeditación, crea la rivalidad en intereses que debieran estar hermanados; hace sacrificios que se pierden inutilmente y termina por cegar los venceros de la riqueza pública, condenándose á la pobreza voluntaria y sacrificando á sus errores la prosperidad y bienestar general. A pesar de que la industria metalúrgica cuenta los gos años de existencia en España, á pesar de los grandes productos que por lo general rinden estos establecimientos