Almanaque de El Museo de la industria (1872-01-01 00:00:00), página 24

no gremial y que eran patrimonio de todos, como la Gramática, la Retórica, la Dialéctica, la Geometría; en una palabra, las que constituían el Trivium y el Quadrivium en las universidades; y fueron mecánicas aquellas cuyo ejercicio necesitó un diploma, adquirido en virtud de pruebas de suficiencia prescritas por reglamentos especiales de una agremiación. En la actualidad, que ni existen diferencias en la condición civil de los hombres, y no existen los gremios, la división no puede estar fundada más que en el modo de ejecución; lo cual, más bien que división, establece una gradación de categoría intelectual poco sensible, que desciende desde el Arte al oficio, y asciende desde el oficio al Arte. Comunmente se dice que es arte liberal el propio del ingenio, y que es mecánico el que pertenece á los oficios ó obras de los menestrales; y de estas definiciones, aunque otra cosa no sea, puede deducirse que el arte mecánico y el oficio son una cosa misma; por consiguiente, que el artesano y el oficial de un arte son, si no iguales, muy parecidos, respecto de la tarea. Conociendo cómo se verifica la gradación desde el Arte al oficio, conoceremos cómo el artesano puede subirse á mayores y llegar á merecer el dictado de Artista.

Un productor, sin atender más que á unos procedimientos aprendidos en un estudio ó en un taller, produce un objeto: ha ocupado sus facultades intelectuales, pero sólo por hábito contraído rutinariamente; su imaginación, como su talento, han permanecido inactivos; entonces ha ejercido un oficio, ha obrado como artesano. Un productor busca medios fáciles y económicos para la producción, ó valido de los conocimientos científicos ó de la práctica que posee, aguza su ingenio y produce más fácil y delicadamente determinadas formas; entonces ha obrado como Ingeniero. Por último, un productor, conociendo la naturaleza de los materiales y de los procedimientos, da á la materia formas forjadas en su fantasía (imaginación activa), según determinado sentido, habiendo sabido combinar la idea con la forma, é idea y forma con el modo de elaboración: entonces ha obrado como Artista.

Sin embargo, se da el dictado de Artista á todo el que profesa una de las artes morales, como la Escultura, la Pintura, la Música, la Poesía, ó las que de éstas inmediatamente proceden; pero es menester confesar que en la producción no hay más que Arte, ingenio ó oficio; artista, ingeniero ó artesano. La profesión sólo se refiere al que cultiva una clase de conocimientos y vive de los honorarios ó salarios que su cultivo rinde; y así se dice, abogado de profesión, profesor de medicina, zapatero de profesión, etc., etc.; y no es propio confundir al profesor con el maestro, porque éste puede profesar ó no la ciencia ó el arte que enseñe: lo que debe saber es enseñar; en cuyo caso será maestro de profesión. Profesor puede haber que sepa la ciencia ó el arte que profese, y no sepa enseñar la una ó el otro; de la propia manera que puede haber sabios y artistas sin profesar la Filosofía ó el Arte respectivamente; porque se nos antoja que el verdadero artista, esto es, el que sobresale en el cultivo de un arte, bien le profese para ganar el sustento, bien se limite á cultivarlo por amor al Arte, es, respecto del Arte, lo que el sabio respecto de la ciencia, el cual no necesita título alguno académico, aunque las universidades hayan querido sancionar la existencia de ese mérito con la investidura de Doctor.

III.

Desde que se ha visto demostrado en las exposiciones universales que no basta que las producciones hijas de la actividad industrial del hombre sean simplemente bien