Almanaque de El Museo de la industria (1872-01-01 00:00:00), página 31

huérfanas de aquella direccion necesaria en los primeros pasos que para seguir una profesion han de darse; y los que antes fueron maestros, oficiales y aprendices, se convirtieron en amos y obreros; viniendo la cuestion social á ocupar el puesto que ocupaba otra cuestion que hemos llamado escolástica, porque de escuela procede, y porque al cabo de la enseñanza que al menestral conviene se trata. No es que vayamos á abogar por el restablecimiento de los antiguos gremios, sino de su restauracion sobre la base del libre ejercicio de la industria, no por un plan escolástico-gremial, sino por un medio de fomento capaz de dar á conocer á cada productor la necesidad de hacer estudios intimamente relacionados con el respectivo ramo de produccion manufacturera.

La reunion por matricula forzosa de cuantos quisieren tener taller abierto de una industria, cualquiera que fuese, dentro del recinto de una poblacion ó comarca, bajo el nombre de gremio ó de colegio, ó como quisiera llamarlesla, aparte de ciertas ventajas que á la Administracion pública y á la misma colectividad podria traer, debiera tomar á su cargo las escuelas artisticó-industriales para los menestrales. Háblase en el dia de escuelas para contramaestres y para la instruccion de los obreros, y se acude á la enseñanza oficial: es que estamos todavia demasiado acostumbrados á que todo haya de venirnos de las regiones superiores del Estado, y nos curamos poco de lo que particularmente ó en colectividad podria hacerse. Bien puede dejarse á la Administracion pública desembarazada de atenciones, de las cuales, ó puede un malvado hombre de Estado abusar, ó quisiera un entendido y concienzudo hombre de gobierno prescindir por razon de los detalles á que están aquellas atenciones sujetas. Harto que hacer tienen los gobernantes con gobernar bien, sobre todo en los tiempos que corren en los cuales los criticos politicos son en mayor número que los hombres entendidos en politica, y en que son muchisimos más los que presumen saber mandar que los que saben obedecer.

En la época de los antiguos gremios la enseñanza no era oficial, pero era positiva. Toda por completo estaba á cargo, si no del gremio en su colectividad, de las individualidades que le constituyan; el ejercicio de la actividad artisticó-industrial del hombre estaba sujeto á un diploma, no méños que lo están en el dia el ejercicio de las profesiones que de la actividad intelectual simplemente proceden. No se podia ser maestro en una profesion industrial sin el título de tal, adquirido en virtud de un ejercicio que puede muy bien llamarse académico, si no gremial, cuya verdad fué de dia en dia adulterándose, no dejando esta adulteracion de contribuirá que el sistema en que los gremios se apoyaban cayese en la mayor decrepitud; y esta fué la parte vulnerable de los gremios antiguos. Quizá tiene algo censurable la parte docente, mas no en tanto grado. Entraba un muchacho en un taller en clase de aprendiz; allí debia pasar una serie de años, más ó méños larga, aprendiendo: es verdad que aprendía bien ó mal, segun sus disposiciones y segun los conocimientos, el humor, el metodo y la buena voluntad del maestro, y quizá segun los emolumentos que éste de los padres ó tutores recibia; pero al cabo aprendia. Pasaba en seguida á la categoria de oficial, y despues de algunos años, y cuando sus posibilidades se lo permitian, aspiraba al título de maestro, recibiendo el diploma arriba indicado. ¿Qué instruccion, segun esto, recibia el menestral? La que el maestro tenia obligacion de darle, y la que en el taller podia por sí mismo adquirir. ¿Era esta instruccion suficiente? Creemos que no. El maestro no era responsable, ante el gremio ni ante la opinion publica, de la mision que debia desempeñar respecto del aprendiz, y el aprendiz no podia recla-