Almanaque de El Museo de la industria (1871-01-01 00:00:00), página 36

Quizás los cambios que éstas originen den en su dia mayor empuje y vigor á las ciencias y á la industria, pero es lo cierto que por el momento retrasan su saludable marcha, y producen incalificables trastornos en la vida intelectual y material de los pueblos.

Por esta razon no es muy fecundo el año de 1870 en grandes acontecimientos industriales; pero presenta, sin embargo, un número no despreciable de progresos parciales, entre los cuales escogeremos los más notables para cumplir los fines de esta Revista.

I.

El dia 16 de Febrero de 1869 comenzaron los trabajos de una obra que se ha abierto al público en Agosto del corriente año, obra que caracteriza los grandes adelantos que han verificado en nuestros tiempos las artes de construcción. Nos referimos al nuevo túnel bajo el Támesis, próximo al que inmortalizó á Brunel. En poco más de un año se ha construido aquél, miéntras que éste necesitó doce años, y su coste ha sido de dos millones escasos de reales, cuando el último consumió 45 millones: verdad es que sus dimensiones son mucho menores, pues miéntras que el primitivo túnel tiene dos grandes galerías, que actualmente se aprovechan para un ferro-carril, el moderno sólo posee una de 7 pies de diámetro. A unos 30 pies bajo el lecho del rio se colocan trozos de fundicion que reunidos forman un tubo, el cual constituye el túnel: dichos trozos tienen 0m,445 de longitud, y cada tres componen un tubo especial del largo citado; de éstos hay dos laterales que pesan 203 kilogramos cada uno, y un tercero, que hace de clave y pesa 51 kilogramos. El trabajo diario consistía en colocar seis de dichos tubos, armados cada uno de sus tres piezas, lo cual hacia avanzar la construcción en 2m,77 por dia. Las piezas componentes de dichos tubos sirven, por lo tanto, de dovelas, que se van colocando á medida que se extrae la tierra del túnel.—La obra consta de tres partes: dos pozos en las orillas para la bajada y subida de los viajeros, y el túnel propiamente dicho; éste tiene una pendiente de 0m,025, que baja desde cada orilla hácia la parte más profunda del rio, con objeto de disminuir la profundidad del túnel, y que marche siempre en la capa de arcilla impermeable que existe en el terreno. Dentro del túnel hay una via férrea, cuyos carriles distan entre sí 0m,76, sobre los que ruedan wagones de 5m,2 de longitud, 1m,6 de ancho y 1m,8 de alto, en cada uno de los cuales caben desahogadamente 14 personas. Un cable, movido por una máquina, da impulso á los wagones, y unos montacargas del sistema ordinario sirven para la subida y bajada de los viajeros en los pozos laterales. El tiempo empleado en todo el trayecto es de tres á cinco minutos: se nota, al decir de los que lo han efectuado, mucho calor dentro de este túnel-tubo, pero hay seguridad completa en el paso y regularidad en el servicio.

Otra obra singular se ha comenzado, el corriente año, en la opulenta ciudad de Nueva-York: es un ferro-carril subterráneo, cuyos wagones no son movidos por locomotoras, como sucede en el de Lóndres, sino por la presion del aire. Digamos dos palabras sobre su construcción y modo de funcionar. El túnel, de seccion circular, que camina bajo las principales calles de la ciudad, tiene 2m,4 de diámetro, y va revestido de ladrillos, excepto en las partes curvas, en que éstos se sustituyen con placas de fundicion. Un cilindro de palastro, de 3m,66 de largo, y cuyo diámetro es