La Aurora minera (1851-11-29 00:00:00), página 5

Proviene solamente de las sierras de Aluvion las que algunas veces ofrece bastante resistencia. Caban á obrar los pozos con ayuda de cuñas, e madera de ébano que hunden con una maza; el mine al se lava en una artesilla elíptica y el oro se deposita en una pequeña escudilla hecha de la mitad de una calabaza. Un crisol pequeño de arcilla que puede contener una ó dos onzas de oro, dos piedras de granito que les sirven de muelas para pulverizar ó más bien de yunque y de masa, son los instrumentos de que usan en su explotación.

Las pagillas de oro se colocan después en el cañón de una pluma de avestruz ó en el cuerno de una gazela, y así se transportan á los países donde están los mercados.

La parte Nordeste del Africa, sitio de una civilización antigua que no ha cambiado la propagación del cristianismo desde el año 330; región notable por ser la cuna del Nilo manantial inagotable de aluviones, y por sus estensas llanuras que servían al Egipto de comunicación con la India por la Europa, aún no es conocida sino por las relaciones de algunos viajeros, entre los cuales el más antiguo, llamado Antonio Fernández, que la recorrió en 1634, nos ha legado pocas descripciones exactas.

Subiendo por el llano de Narea, en la Etiopía alta, se llega al país de Douga, en donde los antiguos habían colocado las montañas de la Luna. Tres cadenas de montañas corren allí de Este á Oeste, y la segunda de ellas es llamada Gibbel-Addchek (montaña de oro) porque encubre las minas, es paralela á la primera llamada del Temple, y á la tercera ó montaña de las serpientes. La forma paralela es uno de los caracteres distintivos de las cadenas africanas. Parece que sus altas terrazas no contienen aluviones auríferos, pues que los habitantes de este punto sacan del país de los negros al Oeste el oro necesario para pagar su tributo de 1,500 onzas anuales al soberano de Habech.

(Se continuará.)

NOTICIAS DE CALIFORNIA.

Estupendas son á la verdad las noticias que de unos años á esta parte vamos recibiendo en nuestro emisario de aquel portentoso país del oro; de manera que, fija la vista en el cualquier dato ó reseña que del mismo se nos vaya comunicando, debe producir un interés especial. Persuadidos de esto mismo, no hemos titubeado un momento en dar cabida á los siguientes extractos de unas cartas que inserta la Gaceta ilustrada de Leipzig, procedentes de California, y aunque figuran algunas noticias en dichos extractos que serían veramente juzgadas no atañen por su índole al de nuestro periódico, partiendo del principio de hermanar lo útil con lo agradable, no dudamos que nuestros suscribentes leerán todo con gusto, y sabrán apreciar el trabajo que nos hemos tomado.

Hé aquí los extractos de la primera carta de San Francisco de California.

Después que las profundas heridas que causaron los horrores incendios de San Francisco se van cicatrizando, se nota una actividad nunca conocida en el campo de las especulaciones, sobre todo en lo relativo á la industria minera, todo bajo el poderosísimo agente del oro. Fabulosos parecen ciertamente los negocios que algunos europeos han hecho, particularmente en un principio, en estos mercados con metálico sonante, sobre todo unos negociantes judíos que para la casa de Rothschild compraron polvo de oro hasta la enorme cantidad de 3 millones de dólares (1 dollar=20 rs. y 20 mrs.). Así ha sucedido que los especuladores con dinero efectivo hicieron una ganancia de un 10 y hasta un 15 por 100 al mes. ¡Cuántos capitalistas europeos ávidos del dinero, esclamarán: quién se hallará en aquella tierra de promisión! Trimestre hubo que solo para las casas de moneda de Filadelfia y de Nueva-Orleans se embarcaron por 13,425,452 dollars en oro, sin contar cuando menos un millón que exportaron los especuladores particulares.

Se han conocido también tiempos, sobre todo cuando las grandes inundaciones de verano hicieron impracticables los diggings ó sean los pozos del oro, que la importación de este metal fué bastante escasa en la plaza de San Francisco. Otra causa de la paralización debe acaso atribuirse á la contribución de 20 dollars impuestos á los esplotadores del oro, que no sean norte-americanos, lo que tuvo por consecuencia que muchos brazos quedasen al pronto parados. Por esta providencia, la que por otra parte no deja de ser justa, resultaron á su tiempo varios motines, resistiéndose formalmente los extranjeros á pagar aquel tributo; mas tuvieron que sucumbir á la energía desplegada por los norte-americanos, después de varias y aun sangrientas escaramuzas. Tampoco sirvieron para nada las representaciones que en términos muy sumisos elevaron muchos extranjeros reunidos al Congreso.

En cuanto á la policía minera, va organizándose mucho, de modo que los fraudes y robos serán cada día menos frecuentes: no ha mucho fué acusado ante el tribunal competente un tal Besanzon, que recorría las minas recojiendo con autorización ficticia los impuestos á nombre del gobierno, y sin embargo aun no han desaparecido enteramente todos los vestigios de la sociedad primitiva de este país. Perseguiéndose tanto como posible el crimen y particularmente el hurto, fueron hace algún tiempo acusados dos chilenos de haber robado oro. Acto continuo formóse un jurado de seis individuos, los cuales sin mayores rodeos y sin conceder siquiera á los acusados el derecho de defensa, los sentenciaron á garrote. Al siguiente dia debió tener lugar la ejecución y ya desde muy temprano había acudido de todas partes una multitud de mineros para presenciar el cruento espectáculo. Aparecieron, pues, los reos; vióse en los semblantes de los espectadores una conmoción profunda, y al procederse á la ejecución levantaron los mineros extranjeros el grito declarando la sentencia ilegal e injusta, nombrando incontinenti un nuevo jurado de doce personas que debieran examinar de nuevo la causa de los que iban á ser ajusticiados, dando por resultado el haber sido absueltos los reos por no quedar suficientemente comprobado su crimen. Dispersóse la multitud, con gritos de alegría, no oyéndose por todos los ámbitos del lugar de la justicia sino: "¡Vivan los americanos! ¡Qué vivan!"

Las nuevas poblaciones, tal como Sacramento, Marisville, Yuba y otras, sacudiendo sus primitivos hábitos, van progresando con admirable rapidez en las vías de las mejoras, tal como sucede en todas las nuevas poblaciones norteamericanas, cuando su situación está bien elegida. Siendo la publicidad el nervio principal en la vida política de los Estados Unidos, no se estranjarán nuestros lectores si ponemos en su conocimiento que circulan en estos puntos muchos periódicos tanto políticos como puramente científicos.

La abundancia del oro es inagotable á lo que parece en todas las vertientes y llanos de Sierra Nevada: sobre todo en San José y los Ángeles se han descubierto filones de mineral de una potencia mas que asombrosa, beneficiándose donde quiera cuando menos un 25 por 100. En San Francisco se enseñó por mucho tiempo á los curiosos un trozo de cuarzo aurífero, que pesaba hasta 195 libras, es decir, que tenía 70 libras mas que el fragmento que se envió á Washington destinado como material para la columna del hombre célebre que dio nombre á esta ciudad.

Las minas en Trinidad siguen presentándose á los esplotadores muy abundantes, siendo no menos favorable el beneficio de las arenas auríferas del río Trinidad, lo que tie-