Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 134

la civilización actual, pues para muchos es dudoso si la vidriería, metalurgia y química deben considerarse en lo antiguo como hijas que se sucedieron, ó como hermanas engendradas en la inteligencia por los mismos siglos.

El segundo fin es para llenar el vacío que se nota con cierta sorpresa en las historias sobre la vidriería, publicadas en Europa en el transcurso de las dos últimas centurias. En muchos de sus libros, tratándose de España y sus hombres del trabajo, los autores extranjeros se han contentado con repetir algunas frases generales de Plinio, escritas en el segundo siglo de la era cristiana y otras del vii, tomadas de las etimologías enciclopédicas de San Isidoro, con las cuales el naturalista latino y el Santo hispalense dicen que las fabricaciones más conocidas del vidrio en su tiempo existían en Italia, en las Galias y en España. Los más prudentes entre los historiadores del trabajo, y en particular del vidrio, como lo fué Le-Vieil en su memoria aprobada con elogios por Duhamel du Monceau, Lassone y Macquer, de la Academia francesa, desde las breves frases de Plinio con cierto asombro histórico saltan para nuestros artífices diez y seis siglos, y como curioso citan un suplemento de 14 de Diciembre de 1775, á la Gaceta de Utrecht, que anunciaba que un señor llamado Manuel Moreno Aparicio, en España, había recobrado experimentalmente los secretos perdidos de la pintura, por medio del fuego, de los antiguos vidrios.

Alguno tal vez adivinará en la indicación anterior un pensamiento íntimo de protesta contra el olvido en que los historiadores extranjeros dejaron á la fabricación vidriera de España; dispuestos á contestar en su caso que el silencio que guardaron fué hijo de la ignorancia invencible, puesto que en España nada se había publicado sobre este punto concreto. Esta razón podría ser atendible, pero al ver repetido aquel silencio en otros puntos, también históricos de las artes y de las ciencias, por lo que hace á España; al recordar que desde hace casi tres centurias aquel silencio se elevó á sistema seguido ó adoptado por casi todos los escritores con relación á la influencia que tuvieron y pudieron tener nuestros artífices y maestros sobre los adelantos de la civilización actual; no se puede admitir de una manera absoluta la disculpa del olvido á que nos hemos referido, calificándole graciosamente de invencible estando á la vista de todos, nacionales y extranjeros, primero las grandiosas obras vidrieras que durante siete siglos se admiraron en las antiguas basílicas y catedrales de Palma, Búrgos, Santiago, León, Toledo y Sevilla, y otros cien templos é iglesias en España. Segundo, recordando que en todas partes, las antiguas fábricas de vidrios conocieron ó usaron las acreditadas cenizas alcalinas de Alicante en competencia con las de Sidon en Oriente, con las de África, con las del Ródano y con las normandas. Además, que de la Italia antigua y otras partes venían á buscar las escogidas arcillas refractarias de Valencia, á nuestro juicio tortosinas, para los crisoles y hornos de las fabricaciones vidrieras, sin contar con algunos descubrimientos y prácticas de las más importantes en el arte, entallar (arreglar el talle de los vidrios planos, blancos ó coloreados á sus encajes, por medio del corte), usando los diamantes naturales, llamados naifes, prácticas que si vinieron de Oriente á España en los siglos vii ó viii, escritas en lengua hebráica, se dió noticia de ellas en castellano, traduciéndolas en el siglo xiii para recuerdo de lo que entonces se practicaba en la Península como cosa vulgar y enseñanza de los venideros.

Pero no sigamos en exponer razones de queja en contra del silencio un poco despectivo ó interesado que guardaron los escritores extranjeros en la parte que se refería á España al tratar de las evoluciones en el arte de la vidriería desde su principio