La Aurora minera (1851-10-25 00:00:00), página 5

tendremos que de los 42 reales resultantes líquido beneficio que queda para los accionistas ha satisfecho á la Hacienda pública 2,60 reales ó sea poco mas de un 6 por 100.

En el cuadro sinóptico de la industria minera de Cartagena, inserto en la Revista Minera de 1.º de agosto del año anterior y en los demás artículos que se han publicado en el citado periódico referentes á este particular, hallamos que gran parte de los minerales que se benefician son menas plomizas carbonatadas con un producto término medio de 11 por 100; cuyo valor en el mercado es de 2 1/2 reales quintal, y que su arranque cuesta al minero cuando menos un real. Calculando que el fundidor, como es allí costumbre, lo adquirirá á la boca de la mina, hallaremos que el minero paga á la hacienda en un arranque de 100 quintales 15 rs. de 150 que es el líquido beneficio ó sea un 10 por 100 de su producto, es decir, que los minerales plomizos de Cartagena pagan al Erario 40 por 100 más que los argentíferos de la provincia de Guadalajara.

¿Qué proporción existe pues? ¿Podrá decirse á vista de tales resultados que hay severa justicia en la exacción del impuesto? Tal como hoy se encuentra, dicho se está, aumenta la cuota, en razón inversa de la riqueza de la mina.

La ley debiera de marcar también de una manera terminante la época en que las minas quedan sujetas al pago del impuesto: la oscuridad en este punto es un mal mil veces mayor que la desigualdad; y por desgracia no hay en la ley un solo artículo que la designe, y son tristes las consecuencias que pueden sobrevenir. ¿Será posible que el minero se vea obligado á entregar al fisco en el origen de una explotación, parte del mineral que en sus investigaciones arranca, cuando el valor total de este no cubre ni con mucho una pequeña parte de los gastos que le ocasiona? No es posible tamaña injusticia, y en verdad que no acontece; pero no podrá suceder que sus agentes decomisan, obrando dentro de los límites de la ley, una partida insignificante de mineral por solo el placer de cumplir con el testo literal de ella? Sería injusto en su fondo este proceder, sería el más triste de los despejos; pero el artículo de la ley lo consagra con su silencio.

Cuando no se determina sino de una manera vaga y oscura en qué situación y cuando debe de pagarse un impuesto: cuando queda á elección del recamador el determinar según su antojo la época del cumplimiento de la ley, se le concede un principio de autoridad de que tan generalmente se abusa y que tanto repugna al que lo ha de satisfacer. Es injusto por otro lado que se oblique al minero á pagar cuando su industria, no sólo no le produce sino que le obliga á hacer un adelanto de que quizás nunca se reintegre: sufren las minas por lo general tales vicisitudes y especialmente en su principio, que á veces desaparece no sólo el mineral que se posee, si que también hasta los indicios que halagaron su esperanza.

Tal es el impuesto del 5 por 100: escusivo con relación á los que gravitan sobre las demás industrias del reino é injusto por su desigualdad.

DERECHO DE SUPERFICIE.

Por este impuesto se cobra á cada pertenencia de treinta mil varas cuadradas 300 reales vellón, cada año desde que se da la posesión de ellas. Consideramos esta contribución como una gabela mas que pesa sobre la minería y que tal como se cobró, adeude de los mismos vicios que la que anteriormente hemos examinado. Cuando en la imposición de las contribuciones media esa arbitrariedad que se entiende así de la renta como de los productos para percibir una cantidad dada que muchas veces, decimos mal, que casi constantemente grava sobre los adelantos hechos por una empresa para la exploración de un terreno, resulta, además de la desigualdad relativa que es consiguiente cuando se benefician minerales de diferente valor, la injusticia que se comete cuando no se beneficia ninguno.

No se puede acudir en este caso al argumento manoseado ya en demasía y de que perteneciendo las minas al Estado, es su consecuencia natural el pago de un canon ó un arriendo. Reconocemos como un hecho esta doctrina; jamás como la legítima y rigurosa consecuencia de los principios severos de la justicia.

¿No sería altamente ridículo que por el disfrute de los bienes naturales con que pródigo nos ha favorecido la naturaleza pagásemos un canon ó un arriendo al Estado? Seamos permitido considerar esta teoría como un absurdo que solo pudo tener cabida en un momento de obsesión.

Si la propiedad de las minas pertenece exclusivamente al Estado, no comprendemos la ley que asegura de una manera irrevocable su disfrute. Las condiciones que se imponen para su laboreo nunca las hemos considerado como bases de un arriendo sino como circunstancias inherentes á su propiedad. Mirese esta bajo todos conceptos y la hallaremos limitada por mil conceptos diferentes que las leyes han establecido. ¿No proscribe en los bienes raíces la propiedad cuando se abandonan? Dígasenos que son dos impuestos con denominación diferente y no se quiera justificar con pretestos especiosos que no pueden sostener un examen razonado.

Nosotros clamaremos constantemente por una sola contribución para la industria minera, ya que tantas otras vienen á gravarla indirectamente con perjuicio de sus intereses y de los del Estado, como lo probaremos en artículos sucesivos.

VARIEDADES.

MINA VIRGEN DE GRACIA.

(Continúa el Informe del número anterior.)

Toda la mampostería del revestimiento vendrá á formar unas 285 varas cúbicas. La vara cúbica de arco se paga, en minas de 18 á 20 reales por la mano de obra, y á 10 reales la vara cúbica de muro; valiendo el relleno á 5 ó 4 reales la vara cúbica. Y o creo que la mano de obra de toda la mencionada fortificación puede pagarse ó ajustarse en unos 4,000 reales vellón.

En el pozo de los Reyes deberán continuarse las excavaciones de arranque hízica el lado de poniente, sin tocar al lado de levante para evitar que las aguas se dirijan al pozo maestro. Pero es necesario dar mejor dirección á dichas labores, con las cuales debe formarse el primer piso de la mina; pues de lo contrario vienen á costar á la empresa un disparate, y van creando grandes dificultades para la explotación ulterior. La continuación de estas labores tiene por objeto principal evitar la acumulación de las aguas en las excavaciones y continuar extrayendo mineral durante la apertura del pozo maestro, sin que la empresa deba emprender otra vez función alguna hasta que reúna la cantidad suficiente de mineral extraído, y tenga trazados los mazcos necesarios de los pisos inferiores para alimentar siquiera un horno constantemente.

Y puesto que hemos hablado de fundiciones, debo manifestar á la sociedad, que las practicadas en aquel establecimiento, se hicieron de una manera empirica y completamente errada en todos conceptos; pues los fundidores desconocían el mineral que manejan, e ignoraban el tratamiento que le corresponde; según lo demuestra el haberlo fundido sin ninguna preparación mecánica preliminar y sin saberlo calentar siqui-