La Aurora minera (1851-09-20 00:00:00), página 5

Sus labores se reducen á un pozo de veinte y una vara sobre el filon; otro pozo antiguo de 16 varas situado á distancia de ocho varas al E. de aquel y una galería también antigua con direccion al E., de doce varas de longitud, cuyos trabajos han sido desazafados hace dos meses, haciéndose en ellos algunos reparos de ademación. La continuacion á O. del caño antiguo desazafado, presenta en su testero medio palmo de galena, espesor muy reducido respecto del resto del filon. Este mineral es mas compacto que el de San Antonio, de color algo azulado y de la variedad que llaman de luz, acompañándole algunas estrellitas de pirita de hierro.

No será extraño, antes si muy probable, que el sulfato de barita sea reemplazado á mayor profundidad por el cuarzo lo que parece ha tenido ya lugar en San Antonio y acontece muy generalmente en Alemania y Francia con los filones de galena barítica.

No puedo acompañar resultados docimásticos de estas galerías, que serian por otra parte prematuros, para poder fijar sobre ellos un tipo de valor á las menas, hallándose apenas explorados los filones. La variacion de las muestras en un mismo filon se hace notable á corta distancia y profundidad: las de la Potente son de hoja ancha y azul claro; esponjosamente granuada, color oscuro; mate las de San Antonio, y mas compactas y de grano fino y de luz las de la Perla.

Todas las circunstancias de la Potente son favorables en esta mina para establecer un sistema de explotacion comun con San Antonio y aquella.

Así la labor de mas interés en esta mina es la de investigacion en hondura, avanzando con su pozo nuevo, paso á paso tras de San Antonio, aprovechando los datos que arroje la indagacion de su pozo. Con este metodo, la ventilacion, el desagüe y la extraccion podrán hacerse desahogadamente y con una economia imposible de lograr, si cada perifericia quiere atender dentro de su perimetro á estos tres objetos indispensables.

Por ultimo, la labor de pozo en la Perla ha registrado un filon de cinco cuartas de espesor bastante descompuesto y con buenas muestras de galena que van cuajando en razon directa del avance en hondura, esta es de vara y media al mes poco mas ó menos y de cuatro á seis varas en corrida de galeria segun la mayor ó menor dureza de la roca que en lo general se presta mal á barrenerlo.

Esta mina se halla en frutos al mismo tiempo que en investigacion; pero aquellos no son de naturaleza tal, que autoricen á hacer contratos ni á pensar en construcción de fabricas.

Toda la actividad de la sociedad debe concretarse al avance de trabajos en hondura para reconocer el criadero cuando llegue el caso, en su direccion, conteniendo entre tanto la impaciencia natural que asiste á todo empresario por ver y palpar resultados positivos.

Los varios filones que se conocen en esta localidad y las muestras que hasta ahora se han dejado ver, hacen presentir que sino desmaya el ardor con que en el dia se siguen los trabajos, la dehesa del Borracho será antes de mucho uno de los distritos mineros de no escasa importancia.—Lucas de Aldama.

Descripción del criadero de níquel en Carratraca.
(Continuación.)

La serpentina de color negruzco con placas de dialaga y de broncita y con manchas de grafito, constituye una gran parte de este terreno, sustituida á veces por otra serpentina verdosa y aun rojiza que suele venir acompañada de pintas de pirita de hierro. Frecuentes venas de cuarzo lechoso blanco que interrumpen la posición tabular de aquella roca, y que á veces se estienden formando verdaderos cúmulos, alternan con una roca también feldspática y que parece producida por la descomposición de la serpentina. Cantos rodados de anfibolita en masa de color negruzco y pardo verdoso, aparecen en el arroyo de los Garabatos y otros puntos, sin que haya tenido ocasión de verlos en place ó en roca firme. Y en el contacto de la cuarcita con la serpentina, especialmente en la negra y en las partes blandas blanquecinas, es donde viene la sustancia mineralógica llamada Kupfernikel por los alemanes y arseniuro de níquel por los químicos.

Formando un criadero irregular aparece en nódulos ó pequeños nidos casi esféricos, sin una dirección marcada, aunque la mas general es de N. E. á S. O., y sin que el peso de ninguno de ellos exceda de dos ó tres quintales.

Su color es rojizo algo amarillento y con mucho brillo, su textura granuda y parecida al cobre metálico, por cuya razón se le consideró en Alemania, donde primero se descubrió bajo forma cristalina en Richelsdorf en la Hesse, como mineral de cobre. El químico sueco Cronstedt en 1751 lo calificó como un metal nuevo, y desde entonces se llama á esta especie mineral Kupfernikel (cobre falso). En esta combinación los dos metales se encuentran reunidos en proporciones tales que al oxidarse se convierte el arseniuro en arseniato nikólico neutro. Para ello principia por tomar un color pardusco y acaba por cubrirse de manchas verdes formando el ocre ó arseniato (mal llamado óxido en Carratraca) y que por la semejanza de sus tintas con las rocas suelen confundirse imaginando tener níquel donde quiera que cortan la serpentina verde algo alterada.

El color del ocre es sin embargo mas vivo, tiene un lustre algo cereo y aparece mezclado con dicho color pardusco con otro algo amarillento aunque raro de arseniato hidrata, do y recubierto á veces de una costra blanquecina acaso de arseniato de níquel. Otra combinación de un color blanquecino por estar mas cargada de arsénico se presenta mezclada con la anterior, y forma el arsenik níquel que por una tostion en vasos cerrados se transforma en níquel arsenical rojizo. Como mezclas accidentales, suelen acompañarle el hierro, azufre, indicios de cobre y de cobalto y el talco como ganga terrosa. La falta de tiempo, y mas que todo la de medios, no me ha permitido hacer mas que un ensayo de este mineral en union del profesor de química don Manuel Castillo, el que dió por resultado.

Níquel... 0,14
Arsénico y azufre... 0,15
Hierro... 0,12
Cobalto... indicios.

Muestras de las diferentes clases de mena remitidas á Alemania han dado: la una 10 por 100 de níquel, algo de cobre y azufre, mucho arsénico, y tierra magnesiana. Otro ejemplar produjo 20 por 100 de níquel y 24 por 100 de hierro.

Los análisis verificados en la universidad de Giessen han dado los siguientes resultados.

Número 1.º   Número 2.º   Número 3.º
Níquel... 0,22   Nikel... 0,13   Nikel... 0,05
Arsénico... 0,11   Arsénico... 0,24   Arsénico... 0,16
Hierro... 0,24   Hierro... 0,19   Hierro... 0,29
Azufre... 0,06   Azufre... 0,05   Azufre... 0,08

Ademas algun cobre y trazas de cobalto. El metal es muy difícil de fundir, y á causa de haberse remitido sin una preparacion mecánica deja mucho casquijo ó ganga, y da los resultados tan diferentes que hemos indicado.