Almanaque de El Museo de la industria (1871-01-01 00:00:00), página 147

blica fuera tan grande; sucediendo esto cuando llegaban con frecuencia las flotas de la India con gran cantidad de millones en oro, plata, perlas, esmeraldas, añil y otros objetos preciosos ó de valor. Las privanzas funestas, el desorden en la administracion, y la inmoralidad de los funcionarios de la más alta jerarquia que durante estos reinados imperaron por desgracia, fueron motivo y ocasion para que algunos de dichos funcionarios y algunos magnates acumulasen tales riquezas, y éstas consistian casi siempre en joyas y dinero, que más de una vez, acusando la opinion pública á aquellos ilustrísimos ladrones, según los apellida el autor de una relacion, se les vió persecer en los cadalso. Mas como no cumple á nuestro intento tratar por ahora, con la extension que merece, de esta interesante época, que se distinguio por sus galantes e intrigas amorosas, así como de la de los reinados sucesivos hasta el de Carlos III, pasaremos adelante, no sin hacer constar que mientras ocupó el trono el malaventurado Carlos II, así como los reinados de los tres primeros Borbones, y á pesar del estado de completa decadencia en que el pais se hallaba, no decreció por eso el uso de las joyas y galas de todo género, y la importancia que las concedian todas las clases sociales.

Carlos III, cuya memoria será siempre grata á los españoles, consiguió, con la buena administracion de su gobierno, compuesto de los varones más eminentes y de mayor capacidad de su tiempo, fomentar en alto grado la riqueza pública, sirviéndole para ello los cuantiosos caudales que á su advenimiento al trono encontró atesorados, y que se acrecentase, como consecuencia forzosa, la fortuna privada, reflejándose el mayor bienestar que los individuos de todas clases y condiciones alcanzaron en la satisfaccion de la natural propension de nuestro pueblo, que, como todos los meridionales, es amante de los adornos y las galas. Tambien este excelente soberano cuidó, como sus predecesores, de que las joyas y alhajas, que, además de otros fines, tienen el de dar mayor esplendor al trono, conservasen el elevado puesto que ocupaban las de España entre las de los demas monarcas de Europa; protegió con marcada preferencia el arte de la joyería y platería, y las demas que con ella tienen conexión, é hizo venir un notable lapidario holandés, llamado Lemoine, para tratar de fomentar en nuestra patria la casi ya extinguida e importante industria de tallar los diamantes, lo cual produjo tan brillantes resultados, que, ayudado dicho lapidario por algunos de nuestros compatriotas, consiguió que la pedrería tallada en Madrid, y especialmente los diamantes, adquiriesen una reputacion universal, y se buscasen á mayor precio y con decidido empeño, como aun hoy todavía sucede, denominándoles diamants du vieux carat d'Espagne. Desgraciadamente esta industria ha desaparecido totalmente despues.

Llegamos por fin á la época de Carlos IV, calamitosa bajo todos conceptos, y especialmente para las alhajas y joyas que en la corte existian. La discusion habida recientemente en las Córtes Constituyentes con motivo de dichas alhajas y joyas, en la que la pasion política y sentimientos e intereses de diversa indole han tenido intervencion, sella nuestros labios por ahora; sólo dirémos que entre las joyas de que en la referida discusion se ha tratado, se comprende, por la sola descripcion que de ellas se ha hecho, que algunas causarán general admiracion por su gran importancia y singular belleza.

El conocimiento de las joyas y piedras preciosas, que, consideradas como meros adornos y objetos para satisfacer nuestra vanidad y la necesidad de lujo y ostentacion, puede parecer de resultados frívolos ó insignificantes, es de suma importancia si se