La Aurora minera (1851-06-07 00:00:00), página 5

tro clases, á saber: las piedras, las sales, los metales y los combustibles. Fué el primero á demostrar la utilidad del análisis para distinguir los diferentes cuerpos, y tuvo la gloria de que su nomenclatura haya permanecido en uso en ciertas escuelas hasta el siglo último.

Dos siglos mas tarde vino Alberto el Grande, y la única modificación que introdujo en el sistema de Avicena fué la de comprender bajo la denominación de mineralogia media las sales y sustancias sulfurosas.

En la historia de la mineralogía los trabajos de los alquimistas no han sido útiles para la ciencia. No es este sitio á propósito para trazar en detalle sus infructuosas investigaciones al objeto que se proponían; pero no será inútil recordar que la ciencia que con tanto éscito se ocupa de la composición de los cuerpos estaba bosquejada y oculta por los alquimistas: se sabe también, porque lo ha revelado un célebre químico, que imaginaban la existencia de metales perfectos tales como el oro y la plata, y metales imperfectos como el mercurio y el plomo, y que estos podían trasformarse por medios ocultos en plata y oro: fin que miraban como el mas noble, y al cual llamaban la grande obra, la piedra filosofal.

Los principales metales son siete, y los alquimistas imaginaron consagrárselos á los siete planetas conocidos en su tiempo: Por esto, en su lenguaje científico, el oro era el Sol, la plata la Luna, el hierro Marte, el cobre Venus, el mercurio Mercurio, el plomo Saturno y el estaño Júpiter.

Casualidades muy dichosas vinieron á favorecer las investigaciones de los alquimistas en el siglo XIII. Isaac, llamado el Holandés, introdujo procederes metódicos en el análisis de los metales, y fué el inventor del arte de esmaltar. Raimundo Lulli ó Lulle encontró en 1250 las operaciones de la separación de los metales: hacia fines del siglo XV Basilio Valentín dió á conocer el antimonio y describió el modo de obtenerlo en su obra titulada Curvus Triunfalis Antimonii.

La ciencia quedó estacionaria por espacio de muchos siglos, y solo dió algunos pasos hacia la perfección impulsada por Jorge Agrícola hacia los años de 1546. Ocupóse de las ideas de Teofrasto, y bien pronto comenzó una nueva era para la mineralogía: á él se debe el descubrimiento del bismut, á él nuevos métodos para la explotación de las minas, y el tratamiento de los minerales, los cuales sufrieron pocas alteraciones hasta el siglo XVIII.

Paracelso, contemporáneo de Agrícola, entregado completamente á los trabajos erméticos, adquirió por medio de ellos el conocimiento del zinc, interin un simple alfarero, llamado Bernardo de Palisbi, daba con sus investigaciones nuevo interés á la ciencia mineralógica.

Nació, en fin, el gusto por las colecciones; estudióse el yacimiento de los minerales; se sintió la necesidad de una clasificación fundada en los principios establecidos, y las obras de este género se multiplicaron. El aleman Becher dió nueva vida en 1664 al método de Teofrasto y Avicena, y dedicóse á las investigaciones relativas á los efectos que produce el fuego sobre los minerales. Por los años de 1673 observaba el físico Boyle en Inglaterra la propiedad eléctrica de algunos de estos, y Branot en 1753 descubrió el arsénico y el cobalto. Por la misma época proponea Bromel un sistema de clasificación: Wood en 1741 el descubrimiento de la platina: Kramer Henkel y Wotersdoff trabajaban cada cual en su método, mostrándose el primero partidario de una nomenclatura fundada en el análisis químico; el segundo pre- tendiendo clasificar los minerales por sus caracteres exteriores, y el último proponiendo la adopción de un método mixto, que en 1747 aceptó el sueco Vallerius.

(Se continuará.)

La exposición universal de Londres es el gran acontecimiento del siglo XIX. Solo por este sublime pensamiento merecerá el digno y augusta consorte de la reina Victoria de Inglaterra, el príncipe Alberto, uno de los puestos más enviables en la historia de nuestros días, porque merced á las luces que la verdadera filosofía ha derramado en la generación actual, los principes guerreros y conquistadores son te- nidos hoy por lo que realmente son: una gran calamidad pa- ra el género humano y el azote de sus propias naciones y de las conquistadas.

Desgraciadamente al concurrir casi todas las naciones del mundo, desde las mas civilizadas, hasta las reputadas por semi-barbaras á ese hazar monstruo de la industria humana, no ha habido á España la parte que todos deseáramos y aun- que no despreciable la que en él hemos ocupado, compiten con ella de una manera demasiado preponderante las manufac- turas de otras naciones. Pero menos favorecidas estas á su vez por la naturaleza que la nuestra, esta rivaliza dignamente y su- pera á las otras en sus magníficas producciones vegetales, mu- chas de ellas únicas en su género, y en las minerales; y como estas últimas son, además de nuevas, pues su descubrimien- to en su mayor parte data desde 1825, producto de la in- dustria minera, á la que tan exclusivamente está dedicado nuestro periódico, nos ha parecido digno de su objeto y de la curiosidad de nuestros apreciables suscritores, cuya mayor parte juzgamos no hayan podido visitar la referida magna es- posición, trasladar á nuestras columnas las de las Boletín Oficial de Instrucción pública, la lista de los productos mi- neros (exclusivamente, pues la de los demás no interesa para nuestro propósito), que se han remitido á Londres, insertán- dola á trozos según lo permitan las demas materias de nues- tro periódico.

Lista de los productos mineros de España remitidos á la exposición de Londres que han obtenido el V.º B.º de la junta creada con este motivo por S. M. ó con el de los go- bernadores de provincia en su caso.

Remitidos por el inspector de minas del distrito de la Mancha.

Num. 1. Pizarra arcillosa micácea del terreno siluriano inferior.
Num. 2. Calimena Tristani de esta formacion.
Num. 3. Fragmento de Calimena Tristani.
Num. 4. Arenisca con Sperifer Trigonalis y otras vival- vas del terreno devoniano.
Num. 5. Emfóidia compacta en contacto con el criade- ro de la misma Concepcion.
Num. 6. Azogue virgen de la mina Concepcion.
Num. 7. Azogue virgen de la mina Valdeazogues.
Num. 8. Azogue virgen del entredicho.
Num. 9. Pirita de hierro últimamente mezclada con azo- gue virgen del criadero de la mina Concepcion.
Num. 10. Cinabrio cristalizado y azogue virgen impreg- nando la masa del criadero de la mina Concepcion.
Num. 11. Barita cristalizada con azogue virgen del crie- dero de la mina Concepcion.
Num. 12. Espato calizo del criadero de la mina Con- cepcion.
Num. 15. Cinabrio pizarroso de la mina Valdeazogues.
Num. 14. Arenisca impregnada de cinabrio de la mina Valdeazogues.
Num. 15. Mercurio córneo del entredicho.
Num. 16. Piedra fraileira del entredicho.
Num. 17. Cuarcita del terreno siluriano superior que constituye el criadero de las minas de Almaden.