Almanaque de El Museo de la industria (1873-01-01 00:00:00), página 150

Nos parece evidente por la ligerísima idea que se lleva expuesta de los procedimientos químicos, físicos y mecánicos seguidos por la antigua vidriería de color, que sus maestros no hicieron más que esmaltar tenuemente el vidrio, como lo hicieron otros maestros sus contemporáneos, con el barro cocido, y otros sobre el oro, el cobre, y rarísima vez extendiendo los esmaltes sobre la plata.

El ramo de la vidriería de que nos ocupamos tuvo sus diestros maestros en el siglo xiii en España, pero como en lo restante de Europa, escondieron sus nombres. Los primeros de que se tiene noticia, contemporáneos de Enrique Mellein, que floreció en Burges en 1390, fueron los dos maestros Francisco Socoma, que labró en Palma de Mallorca en 1580, y Guillermo de Collivella, que trabajó en Lérida en 1591, preparando las vidrieras de color que había pintado Juan de San-Amat, algunos años antes de aquella fecha, para la catedral de la ciudad mencionada (Vide los artículos correspondientes á dichos artífices).

En el siglo xv la vidriería de color en España contó con mucho mayor número de maestros conocidos, apareciendo en el país varios oficiales de notable habilidad, algunos que procedían de talleres franceses, flamencos y alemanes. En dicho siglo recibió gran impulso la vidriería de color en España, mejorándose conforme se preparaba la edad de oro de la pintura clásica, á la vez que aquélla se enriquecía con nuevas experiencias y procedimientos, esencialmente químicos, unos ideados en la Península, y otros traídos por los pintores del vidrio, nómadas, que de diferentes partes de Europa llegaron á España en busca de trabajo, mas principalmente para embellecer las lumbreras de los muchos monasterios, iglesias y catedrales de nuestro país, como se puede comprobar con las noticias que más adelante se darán.

La época gótica del vidrio blanco y de color en España se puede suponer que concluyó con el siglo xv para llegar en la centuria décimo-sexta á su apogeo. En el transcurso de la misma centuria recíprocamente debió tener gran actividad la fabricación de los vidrios planos en Cataluña, Valencia, Murcia, Cuenca y Toledo. Pero habiendo tomado el ramo de la vidriería coloreada carácter decididamente cristiano y de la iglesia española, que la consideró como una de sus artes suntuarias, la fabricación propiamente dicha del vidrio, con especialidad el hueco, en todo el género de vasería para las necesidades de la vida, quedó reducida en nuestro país al labrado de las piezas más baratas y ordinarias. En cambio en aquel tiempo los venecianos constituían, sin los grandes recursos en dinero que entonces tuvo la España, la gran fabricación industrial de Murano, de huecos y espejos de vidrio, proveyendo á toda la Europa, y á España inclusive, de tales artefactos. A la vez que la Bohemia, Alemania, Francia y la Inglaterra desde 1557 labraron ó principiaron á labrar el vibrio blanco en inmenso número de piezas, de más bella trasparencia que el vidrio español, y que si se sirvieron de él en sus propios países, invadió también nuestros mercados y los más importantes de las inmensas colonias que en Oriente y Occidente fundaba entonces la España.

La reforma religiosa y la persecución obligó á emigrar á algunas familias y maestros vidrieros de color, que llegaron principalmente á Sevilla, desde Flandes, en el siglo xvi, buscando el amparo de muchos flamencos y alemanes, que con anterioridad habían llegado á vivir y negociar en aquella ciudad, emporio entonces del co-