Almanaque de El Museo de la industria (1872-01-01 00:00:00), página 34

conceda el último lugar entre las naciones europeas; y si algunos nombres de artistas españoles ó algunas de sus obras notabilísimas tienen hoy celebridad, se debe á que dichos artistas tuvieron que emigrar para alcanzarla, como en efecto lo consiguieron, aun á costa de la honra de España, cuya nacionalidad se les niega en ciertos casos, suponiendo á los tales artistas hijos de Italia ó de otra nación extranjera de donde es el historiador que los enaltece.

Los franceses, con su ingénito charlatanismo, se apoderaron de la trompeta de la fama, la trasformaron en bombo y platillos, y haciendo el oficio de pregoneros universales, se arrogaron el derecho de la crítica y de las alabanzas; pero como para la generalidad de los franceses es axiomática la frase no hay más que la Francia, ni se tomaban el trabajo de estudiar á fondo lo que pasaba en otros países fuera del suyo, ni aunque lo estudiáran en parte, lo hacían de otra manera que con el criterio francés y con la idea preconcebida de su gran superioridad intelectual respecto á las demás naciones. Con esta idea y con una gran actividad (muy loable por otra parte), inundaron el mundo de libros históricos y críticos; y como en los tiempos de superficialidad que atravesamos se suele dar la razón á quien más grita, Europa humilló la cerviz, y sin previo exámen admitió como razonables hasta las más apasionadas y absurdas elucubraciones de los franceses, llegándose hasta el extremo de no considerarse justa ó completa una reputación cualquiera si Francia no la había sancionado.

Por otra parte, no sé qué tiene España para los franceses, que cuando éstos tratan de nuestras cosas, lo hacen con el mayor desprecio ó con la más completa ignorancia y mala voluntad. Ellos nos niegan en absoluto nuestros merecimientos en las ciencias exactas, y sin embargo, un español, Pedro Ciruelo, fué quien primero enseñó matemáticas en París; tratan con desden á nuestros médicos y químicos, y el arte de curar debe á un español, D. Mateo Orfila, que llegó á ser uno de los primeros médicos de Europa, los célebres tratados de medicina legal y de toxicología que sirven de texto en las escuelas de Francia; á cierto sabio francés se le ocurre decir y publicar que en pintura no hay escuela española, y sin embargo, el cuadro mejor del Museo del Louvre es una Concepción de Murillo, robada á España por el mariscal Soult. Pero ¿á qué cansarnos en citar hechos de tanto bulto? Examinense los libros y periódicos que diariamente arrojan de sí las prensas francesas, y en ellos se verá consignado que en España no hay buenos comestibles y que las aguas son turbias; que nuestros magnates son capitanes de bandoleros; que nuestras damas llevan navaja en la liga, fuman, tocan las castañuelas y bailan el bolero. En una palabra, no tratan los franceses de los asuntos de España como no sea para tergiversarlos y falsearlos con la más insigne mala fe: no parece sino que áun les dura el recuerdo por las humillaciones que las armas españolas les hicieron sufrir en Roncesvalles, en Pavía, en Bailén y en otras partes; y que ellos ahora tratan de vengarse, haciéndonos pasar ante el mundo poco méños que por idiotas. Respecto á música, también nos tratan con el mayor desprecio, llevando la desvergüenza hasta el punto de decir Mr. Scudo (uno de los críticos de más nombre en París), en cierto libro que poseo, que «en España no hay más que el teatro Real, muy mal montado, y la Real Capilla de Palacio, compuesta en su totalidad de artistas extranjeros.» Esto lo decía Scudo hace algunos años, cuando nuestra zarzuela estaba en su mayor apogeo, cuando en el teatro Real actuaban los mejores cantantes de Europa, y cuando en la Capilla no había un solo artista que no fuera español y educado en España.