Almanaque de El Museo de la industria (1871-01-01 00:00:00), página 151

cuerpos y metales, es indudable que el arte, como expresion de lo bello, es parte principalísima de la produccion industrial, y con frecuencia la más importante, puesto que de él depende, dada igual utilidad y bondad de un producto, la preferencia que le concedemos entre sus similares, á causa de la mayor belleza de sus formas y proporciones, de la de su diseño, de la del contraste de sus colores; en una palabra, por la excelencia de sus condiciones artisticas. Así obramos todos por inclinacion propia de nuestro modo de ser, y en la medida que cada cual alcanza á discernir y juzgar de lo bello, por el más ó menos distinto y determinado conocimiento con que distinguimos sus caracteres; de modo que no le basta á la industria para dar fácil salida á sus artefactos, la bondad, utilidad y aun la misma baratura de éstos, si no los avalora al propio tiempo la elegancia y belleza de la forma con que finalmente ha de revestirllos. El operador de este triunfo, que arrebata siempre los laureles de la victoria en la benéfica lucha de los pueblos industriales en el campo de la produccion y del comercio, no es el simple resultado de los procedimientos por cuyo medio emplea el hombre las fuerzas y opera sobre las primeras materias que el mundo nos presenta, objeto de la tecnologia, sino del fecundo consorcio de la utilidad, que ésta resuelve, con la condicion ineludible de satisfacer asimismo la de la belleza, necesidad y aspiracion constante de nuestro espíritu, y que reclama, con no menor imperio que las físicas y corporales, su elevada satisfaccion. La ciencia y el arte son, pues, los dos polos sobre que gira toda produccion industrial; y si grandes han sido los afanes para fecundizar á aquélla con útiles y provechosas aplicaciones, hemos de reconocer que no los requiere inferiores, ni menos ilustrados y constantes el cultivo del arte, llamado á revestir, en último término, la mayoría de sus productos, de una forma que, privada de los alicientes y atractivos que la belleza les comunica, les arrebata la demanda y el consumo, vida del mercado, entorpeciendo la produccion, fuente de la riqueza de los pueblos.

La considerable participacion que concedemos al arte en los medios industriales, y cuya importancia se ha tratado de demostrar, podrá ser considerada por algunos como una opinion peregrina, y mayormente por los economistas, quienes, encerrados en un utilitarismo extremado por lo mal entendido, han mirado las bellas artes con decidida prevencion, á causa del gran valor de sus producciones, por la especie de monopolio que el genio vincula en los artistas superiormente dotados, y muy particularmente por no ir encaminadas á una satisfaccion puramente material; desatendiendo la consideracion capital, que surge legítima e imprescriptible de la naturaleza humana y de la multiplicidad de sus facultades, que reclaman tambien especial y abonada satisfaccion, y de los grandes elementos que atesoran las bellas artes para el desenvolvimiento y progresos de la cultura de las sociedades, estimulante poderoso de la demanda del mercado y de la produccion industrial, que en muchas de sus obras se enlaza íntimamente con aquéllas, y sobre todo, de la fecunda participacion que de ellas requiere la industria para dar á sus artefactos la expresiva significacion que más los avalora, con la belleza de la forma, del diseño y de los colores, última meta de la excelencia de sus esfuerzos realizados. Obsérvese, en efecto, que en todas las luchas sostenidas entre industrias rivales, dos son las poderosas palancas de que en ellas se valen los pueblos que las libran, la baratura y el buen gusto de sus productos; y si la primera es consecuencia del bajo precio de las primeras materias y de la mano de obra, de la perfeccion de la maquinaria y del herramiental, de la abundancia de capitales que á aquéllas se dedican, y en algunas oca-