La Aurora minera (1851-05-17 00:00:00), página 5

do corresponde solamente á un piso de la mina; pero no impide el que se establezca otro u otros análogos á mayor profundidad, para el aprovechamiento sucesivo del mineral que contenga el criadero.

Cualquiera excavación en las salinas de Poza puede ser ejecutada con extraordinaria economía y prontitud, á causa de la calidad de la roca que ordinariamente es, como se ha dicho, arcilla suelta, y á causa del poco valor de los jornales. En el tiempo que he permanecido allí (los últimos días de febrero de este año) un infeliz operario esforzándose todo el día para mover el torno de mano ganaba solamente dos reales y medio; y varios muchos ocupados en el trasporte de tierras á lo largo de galerías que son molestas por su estrechez, por la desigualdad de su piso y por la penosa fatiga con que se respira en algunos parajes, no recibían mas retribución que la de 14 cuartos á dos reales por trabajar desde la mañana hasta la noche. Es verdad que entonces era posible el abusar de la indigencia, porque, según dijeron, existía un crecido número de brazos desocupados; pero en circunstancias ordinarias no sube mucho mas el precio de los jornales. Así es que el rompimiento de los pozos suele contratarse á razón de 19 reales por vara longitudinal, que viene á resultar por vara cúbica por cuanto la superficie de su sección es una vara cuadrada: á igual precio se ajusta asimismo la apertura de una vara longitudinal de galería con 4 pies de ancho y 5 de alto; siendo en uno y otro caso de cuenta del contratista todos los gastos de extracción de escombros, los de alumbrado y desagüe, y aun los de fortificación, inclu- sa la compra de los tablones que esta necesite, el importe de los cuales sube regularmente á 36 cuartos por vara de pozo, é incluso también el coste y la colocación de la fagina que se vende al precio de 12 cuartos por carga de caballería. En algunas ocasiones, sin embargo, el rompi- miento de los pozos y de las galerías se paga á 30 y á 40 reales por vara longitudinal, según sean mayores las di- cultades que presente la naturaleza del terreno.

No hay allí una regla fija que establezca el precio de la madera de construcción, pues no se vende con arreglo á peso ó volumen determinados, sino por lo que resulta del ajuste en cada caso particular, mediante el escámen hecho á la simple vista. Este material es conducido de los pue- blecillos del valle de Canderechas, situados á la distancia de una á tres leguas de las minas. Un palo de los llama- dos cuartones, de 6 á 7 pies de largo, suele valer un real y otro de la clase que nombran machones, de medio pie de espesor y de 9 á 11 pies de largo, vale regularmente 14 cuartos á dos reales

Para la elaboración de sal existe un crecido número de establecimientos con el nombre de granjas, en los cuales se obtiene aquella sustancia por efecto de la evaporación natural del agua salina durante los meses del verano. Cada granja comprende uno ó más estanques, á que llaman pozos ó pilas, según sean mayores ó menores, desti- nados á recoger el agua salada proveniente de las minas; comprende también varias eras o mesas en que se efectúa la evaporación de dicho líquido, y por último un depósito donde se conserva la sal interinamente, mientras llega la ocasión de conducirla á los almacenes generales. Algunas granjas tienen además un pozo pequeño, de una vara de sección en cuadro y 12 á 14 de profundidad, nombrado gabia, cuyo objeto es el recibir el líquido que pudiera es- capar filtrándose á través del suelo de las eras ó de los estanques. De esta clase de establecimientos hay unos que pertenecen al Estado y otros que pertenecen á dueños par- ticulares. La producción de que son susceptibles depende del número y estension de las eras y de la cantidad de agua salada que se les suministra. Para formar una idea general aproximada acerca de las dimensiones de las eras y de los estanques, véase la siguiente nota concerniente á las dos granjas que posee el Señor Conde de la Cimera por cuyo encargo he visitado las salinas. Una de ellas, nom- brada la granja de Medianos, contiene, dentro de un es- pacio de 70 á 75 varas de largo y 45 á 50 de ancho, 17 eras con dos estanques de 10 á 12 varas de largo y ancho y tres de profundidad cada uno. Produce sobre 1500 fa- negas de sal todos los años. El depósito interino, donde se reúne la sal fabricada, está colocado, como generalmente sucede, debajo del piso de las eras sirviéndole estas de te- chio. La otra granja, que se conoce con el sobrenombre de la Peña, da 400 á 500 fanegas de producto y com- prende, en una superficie de 50 varas de largo y 20 de ancho aproximadamente, ocho eras, un estanque de ocho varas en cuadro y dos de profundo, una pila ó estanque mas pequeño de 5 varas en cuadro y una gabia de 12 va- ras de profundidad que durante un año suele desocuparse dos veces.

El agua salada pasa desde las minas á los estanques de las granjas por medio de canales de madera. La distribu- ción de este líquido entre los diferentes partícipes se verifi- ca bajo ciertas reglas, establecidas por disposiciones anti- guas ó por la costumbre. Indicaré lo que en sustancia he comprendido acerca de estas reglas por la relación que se me hizo. Conviene para esto advertir que las granjas de dominio particular se dividen en dos clases á saber: gran- jas de propiedad ó con participación en alguna de las mi- nas particulares que mas arriba han sido mencionadas, co- mo la de la Mata y la del valle de Trascastro; y granjas llamadas antiguas y modernas que ningún derecho tienen en la propiedad de dichas minas. Las de primera clase se sub- dividen en granjas de propiedad de un dia, granjas de pro- piedad de medio dia, de propiedad de cuartillo y medio y de propi-dad de un cuartillo de dia.

Esto supuesto, lasagnas provenientes de las minas ó mine- rales reales de Pozocende y Sanillinas, y las que produce la mina de la Mata, poseída, como se ha dicho, por varios interesados en común, pasan á llenar los estanques de las granjas de dominio particular, bajo la observancia del tur- no expresado á continuación que rige desde el 4 de octubre hasta el 1.º de mayo, con tal que la Hacienda pública no lo impida haciendo uso en este tiempo de los derechos que tiene y serán luego indicados en cuanto al aprovechamien- to de las mismas aguas. Hé aquí el orden que sigue el tur- no. Llenan primero sus estanques las granjas de propiedad de un dia del valle (1) de la Mata: 2.º las de propiedad de medio dia del mismo valle: 3.º las de cuartillo y medio de dia del mismo: 4.º las de cuartillo de idem: 5.º todas las de propiedad del valle del Oyuelo: 6.º id. las del valle del Bor- co: 7.º id. las de Tejadilla: 8.º id. las de Líneas y otras: 9.º por ultimo las granjas antiguas y modernas, advirtiendo que entre las antiguas tienen preferencia, un año las que son de fecha mas remota, y otro las que son de fecha mas reciente.

La citada granja de Medianos del Señor Conde de la Ci- mera es de propiedad de un dia y lleva el número 8.º ente las nueve que existen de su clase. La denominada de la Peña corresponde á las de propiedad de medio dia y ocu- pa en su clase el número penúltimo.

Desde el 1.º de mayo, la mina de Mata hace los llamados pagos, es decir, envía susagras por espacio de 15 ó 16 días á diferentes granjas que tienen facultad de disfrutarlas du- rante dicho tiempo. En seguida las mismas aguas se distri- buyen por periodos entre los dueños de la mina con arre- glo al respectivo derecho de cada uno; por manera que el propietario de un dia disfruta de las aguas un dia en cada

(1) Entiéndase paraje pues no son valles los sitios designados con este nombre.