Almanaque de El Museo de la industria (1871-01-01 00:00:00), página 22

niega á llenar algunas páginas de un libro á tan buen fin encaminado, como lo es este Almanaque, cuando un amigo y compañero encarga, más aún, manda, que así se haga? Nadie, y yo méños que ninguno, porque no solamente soy dócil y blando de corazón, sino que me confieso dominado, poseído, tiranizado por la manía de las bellas artes; que este nombre, y no otro, merece en nuestra España la afición continuada al estudio histórico-crítico del arte. Manos, pues, á la obra y empecemos; pero no sin que antes declinemos la responsabilidad del éxito sobre nuestro amigo, cediéndole con más que mucho gusto la pequeña, la microscópica gloria que pueda resultar si acertamos á dar en el clavo, y también, por un principio de justicia, toda la culpa si la cosa sale mal, como es muy de esperar.

El campo de las bellas artes en España y Portugal es aún de secano y algo quebrado en su más principal parte, pero también es muy susceptible de producir opímos frutos si con acertado laboreo se beneficiará. No hace muchos años que se hizo un ligero experimento, y el resultado fué magnífico. Me refiero á las exposiciones generales de bellas artes. Pero faltando por completo en estos dos últimos años tan beneficiosos labores, los campos permanecen de barbecho, esperando la siembra, y tan sólo aquí ó allá, en éste ó en el otro sitio, brotan, como en diminuto oasis, algunas que otras plantas. Alguna y rara casa de éste ó del otro magnate, un establecimiento industrial, alguna iglesia ó calle, ofrecen pobres muestras del movimiento artístico del año de 1870 en esta villa, que, si no es, será capital de la monarquía cuando Dios quiera que haya monarca. Visitando, pues, calles y edificios, puede recogerse, con la misma dificultad que se busca en campo espigado, datos que hayan de servir de tema á este inventario. En esto es verdaderamente pobre la recolección que hemos acopiado. Y ¿cómo había de ser abundante cuando tan crudos temporales venimos corriendo, tan desapacido se muestra el cielo y tan abandonado se halla el terreno en que las artes se producen? ¿Cómo ha de ser posible que las hijas de la tranquila Pálas vivan y fructifiquen bajo el ruidoso estruendo de Belona, que cruelmente se enseñorea de la Europa, y que hace ya dos años que está de visita en nuestra España? Artes, industria y comercio viven muriendo en la Península; que no es vida, sino agonía y preludios de muerte, la que arrastran. Paz y orden en el país, fuerza y riqueza en las regiones políticas, son los elementos principales que entran como partes componentes de la atmósfera que para vivir tienen que respirar las bellas artes; y sabe y deplora amargamente todo industrial, todo comerciante y todo artista, que el aire que respira le ahoga y le sofoca, porque carece de aquellos vitales elementos. Pero basta de sentimentalismo; que mi amigo no me ha encargado una revista de bellas artes rica y espléndida en monumentos, y abundante en toda clase de obras artísticas y monumentales, sino principalmente que relate lo que yo sepa que ha producido España en Pintura, Escultura, Arquitectura y artes reproductivas: si es poco, si es mucho, ó si es casi nada, culpa será del año que ha sido estéril, y no de nosotros.

Demos, pues, para empezar, la preferencia á la Pintura, y empecemos por lamentar muy de véras que habiendo sido año par el finado, no se haya celebrado en él la Exposición Nacional de Bellas Artes que en cada bienio debía tener efecto, según lo prescribió sabia ley, hija de la revolución de 1854. Desde entonces hemos presenciado lucidos certámenes públicos, á que concurrieron todas las Nobles Artes en 1856, 58, 60, 62, 64 y 66; pero así como el movimiento político de hace diez y seis años nos trajo libertad con tiempo vário y exposiciones en tiempo fijo, ésta, de