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como prueba de ello manifestaré á V. E. que según el parte que me dió el día 2 el vigía del Hacho, al anunciarme la marcha del ejército enemigo, me decía que quedando muy corto, pasaban de mil las camillas de heridos que veía conducir.

No concluiré, Excmo. Señor, este parte, sin hacer á V. E. mención de algunos nombres, aun cuando no me sea dable poder verificarlo de tantos hechos de valor distinguidos como tuvieron lugar. Citaré al general conde de Reus, el general Zabala, que tantas pruebas dieron de su arrojo, de su decisión y de su tranquilo mando, en medio del peligro, al general García, que tan cumplidamente secundó mis disposiciones, al general O'Donnell que tuvo su caballo herido, al general Rubin, que acudió á todos los sitios del peligro con el valor sereno que le distingue, y al brigadier Angulo, jefe de la segunda brigada de la primera división del segundo cuerpo, herido al frente de sus soldados en lo más rudo del combate. También me recomiendan eficazmente los generales Prim y Zabala, el digno comportamiento de sus jefes y oficiales de Estado Mayor y ayudantes de Campo, de los que algunos sellaron con su sangre sus buenos servicios en este día; debiendo por fin, manifestar también á V. E. que mis ayudantes y los jefes y oficiales de Estado Mayor de mi Cuartel general, comunicaron mis órdenes con la mayor serenidad y arrojo en los sitios de más peligro, llenando tan cumplidamente las instrucciones que llevaban, que ni una sola experimentó retraso ni mala inteligencia en su ejecución.

Dios guarde á V. E. muchos años. Cuartel general del campamento sobre el valle de Azmir, 8 de Enero de 1860.—Leopoldo O'Donnell.
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Madrid 1.º de Enero de 1872.

EL ECO DE LOS CASTILLEJOS,
PERIÓDICO DE CIENCIAS, ARTES, MILITAR Y DE MARINA.

PRECIOS DE LA SUSCRICION.
Un mes en Madrid 4 reales.
Tres meses, provincias 10 rs.
Seis id. 15 rs.
Un año 50 rs.

EXTRANJERO Y ULTRAMAR.
Medio año 30 rs.
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PUNTOS DE SUSCRICION.
Administracion: Madrid, Juanelo 19, bajo.
Librería de San Martín, Puerta del Sol, núm. 6 y principales librerías.

PROVINCIAS.
Quedan facultados para recibir suscripciones los señores Jefes y Oficiales que gusten y principales librerías de la Peninsula.

EXTRANJERO.
En París, chez Mr. C. A. Saavedra, rue Talbout, núm. 55, y en la librería española de Mad. C. Demé Schmit, rue Favart, número 2.—Londres; Mr. Edmundo Mitchel, núm. 50, Southampton Street Pentaville Road.

COLABORADORES.
Lo son ya de este periódico muchos señores Jefes y Oficiales del Ejército y abogados, escritores públicos y otros hombres de ciencias, sin distinción de matiz político.

DIRECTOR.
CARLOS DOMINGUEZ ARRIBAS,
Firmante de la adhesión de la Prensa en el Congreso á la declaración de guerra, en la memorable sesión del 22 de Octubre de 1859; Autor del libro, ESPAÑOLES A LA GUERRA, EUROPA MIRA, DIOS LO MANDA; Director durante la campaña, del periódico El CENTINELA DE MARRUECOS; Secretario de la Redacción del periódico militar y de Marina El HONOR, y Oficial en situación pasiva del Cuerpo de Administración.

BATALLA DE LOS CASTILLEJOS.

¿Qué gran revolución sería, si se pudiera, la de reformar y mejorar el ingrato corazón humano, que deja perecer de hambre á los hombres encaneceídos en la virtud y los estudios; que ve indiferente la miseria de artistas honrados y que asesina á los héroes?
C. Dominguez Arribas.

Consagrado nuestro número de hoy á recordar y consignar, bajo todos conceptos, la memorable batalla de los Castillejos, uno de los principales hechos de nuestras siempre victoriosas armas, en lucha con el extranjero; acaso la heroica jornada de más imperecedera memoria, en la de todo buen español, de cuantas archiva la portentosa historia patria, en sus venerandos anales, referente á la campaña de Africa, no quere
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mos privar á nuestros lectores de la magnífica descripción que de tan inolvidable día estampó en su acreditado libro Apuntes para la historia de D. Leopoldo O'Donnell, nuestro antiguo y querido amigo el conocido novelista y reputado editor D. Manuel Ibo Alfaro, escrita por el bizarrísimo oficial del ejército Sr. D. José Maturana, Marqués de Medina y ayudante del General D. Enrique O'Donnell, en dicha guerra.

El documento que á continuación tenemos el noble orgullo de trascribir, debido á la fácil cuanto elegante pluma del señor Maturana, es tan digno de su valiente autor, por su forma, como por la epopeya que narra, por su fondo; y sobre la exacta cuanto animada pintura que se hace, llamamos muy particularmente la atención de nuestros lectores, seguros, como estamos, de que nos agradecerán la inserción de ese verídico e interesante escrito, joya literaria del poético lenguaje del Sr. Marqués de Medina, inspirado escritor al par que sereno militar y padre cariñoso, en los momentos de peligro para sus queridos soldados.

Dice así:

«Densas sombras cubrían el campamento español el día 1.º de Enero de 1860, cuando la ronca e imponente voz de uno de los cañones de la cristiana Ceuta, reemplazando el armonioso estruendo de las dianas, nos anunció que el momento de empuñar las armas había llegado, que el instante del peligro se acercaba, que la hora de abandonar nuestras líneas atrincheradas, tomando la ofensiva y lanzándonos en el desconocido y agreste campo, ocupado por el marroquí, había sonado ya.

Aún no se había teñido el horizonte con esa tenue luz que preside á la aurora, y que, disipando progresivamente las tinieblas, nos anuncia la llegada del nuevo día, cuando todas las tiendas de los cuerpos expedicionarios, tendidas en el suelo y plegadas con la rapidez que sólo concede la costumbre, ocupaban su puesto en la mochila del soldado ó en las acémilas del oficial.

Pueblo nómada, llevando cual el beduino todo consigo mismo, el ejército español, al formar aquella mañana, nada dejaba tras de sí más que la huella de sus pasos. La ciudad flotante, que horas antes se ostentaba vistosa en los campos del Otero, junto á los muros de la vetusta Ceuta, ó en las cañadas del reducto Príncipe Alfonso, había desaparecido, siendo reemplazada por sombrías masas que formaban los compactos batallones, prontos á marchar, los animados grupos de brigaderos que, transitando entre las fuerzas, se dirigían, guiando sus acémilas, á ocupar su puesto de camino.
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El rumbo que vamos á seguir, la naturaleza misma lo ha trazado; el mar formará nuestra guía, sin que nos sea dado separarnos de él, pues sobre su superficie flotan, siguiendo nuestros pasos, nuestros almacenes de víveres, nuestras municipios, nuestros hospitales de sangre, los epidémicos y contagia-dos, en una palabra, la apreciableísima armada española.

El país que vamos á recorrer es un país salvaje, inhospitalario, cruel, sin elementos de ningún género que puedan servir para nuestra conservación; sin poblaciones, sin habitantes que no sean encarnizados enemigos.

La guerra que vamos á emprender es una guerra especial, distinta de las guerras europeas, sin que ningun punto de contacto la ligue con la que en igualdad de circunstancias se ejecuta en un país civilizado. El que quisiera juzgarla, como juzgar pudiera lo que ocurriese en Francia ó en Inglaterra, cometería un error craso. Los que fundándose en nuestras victorias creen posible una guerra de conquista en el imperio de Marruecos, sin una numerosa población que, avanzando y colonizando á retaguardia del ejército, ocupase siempre el terreno que éste hubiese arrancado al enemigo, se equivocan por completo.

En África nunca se tiene mas que el terreno que se pisa, en África nada se encuentra, faltando á veces hasta el agua indispensable para la subsistencia; en África nada favorece al que ataca al extranjero, al europeo, al cristiano. Hasta el mismo terreno accidentado, quebrado, montaraz, agreste y completamente desconocido, es un obstáculo constante á la marcha de cualquier ejército organizado.

Allí no hay caminos, pero si profundisimos barrancos, que es necesario atravesar, empleándose muchos días de improbo trabajo para que la artillería pueda salvarlos.

Allí, separándose de la costa, es indispensable conducir cuanto se necesita para vivir y para pelear, municiones, ambulancias, repuestos, todo llevado á lomo, empleándose un crecido número de animales de carga, que en los pasos de desfile-dero como allí lo son generalmente todos, ocupan por leguas el terreno; terreno que es necesario proteger y defender; terreno que distrae considerable número de fuerzas, que siempre á la defensa y clavadas en su puesto para que la impedimenta no caiga en poder del enemigo, se baten en las peores condiciones para vencer, disminuyendo las tropas que se han de batir, con el considerable número que hay que emplear á este objeto.

Allí no hay posibilidad de formar planes estratégicos, atre-
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vidas combinaciones para caer en un punto dado, en una época marcada; porque el génio del General se estrella contra obstáculos materiales que aparecen por todas partes, contra el sinúmero de bagajes que embarazan todos sus movimientos, contra los muchos heridos que no puede abandonar y que tiene que hacer llevar en hombros por los mismos soldados que para el combate son tan necesarios. Allí todos los cálculos son fallidos, nadie conoce el terreno, nadie las dificultades que pueden presentarse, nadie el número de enemigos con que habrá de pelear.

Suponed para una marcha, que en Europa ejecutárais en un día con tropas españolas, quince en África. Abasteceros para ese tiempo de víveres, ambulancias, trenes y municiones, con lo que convertís imprescindiblemente vuestro ejército de combate en la escolta de un convoy: emprended vuestra operación, y al ejecutarla, las dificultades surgirán por todas partes. Aquí aparece un bosque cerrado, impenetrable, que el enemigo siempre aislado y disperso ocupa y defiende: bosque que es necesario tomar, desmontando lo suficiente para abrirse paso. Allí se encuentra una cordillera de montañas de roca viva, atravesada por una senda de perdices, que lleva el pomposo nombre de camino y por donde la artillería y la caballería tienen que transitar, siendo indispensable detenerse y trabajar bajo el fuego del feroz enemigo, hasta vencer aquel obstáculo. Allá se tropieza un arroyo encajonado, sin puente ni vado, que ofrece una nueva dificultad, un nuevo inconveniente y una nueva detención; y entretanto los días van pasando, los quince que se calcularon, trascurrieron ya, los víveres tocan á su término, las municiones se acabaron, el hambre se hace sentir, las fuerzas se pierden y se hace inevitable un descalabro único y solo, pero suficiente para que empañe cien consecutivas victorias: único y solo como el del Rey D. Sebastián; único y solo, pues, en África, es indispensable vencer siempre: en perdiendo una batalla se perdió todo.

Esta es una verdad que creemos no refutará ninguno que haya seguido sobre el terreno las fases de nuestra campaña, ninguno que haciendo abstracción de mezquinas pasiones hable como español, no como sectario de tal ó cual partido, no como enemigo de tal ó cual potentado, nó; como hijo de la madre patria, como amante de sus glorias, de sus triunfos y de su prosperidad.

Conozco que al escribir un diario de operaciones, el ocuparnos de estas consideraciones, aunque sea lijeramente, es una di-
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gresion; pero perdónesenos el hacerla, al saber que es motivada por los sueños de conquista preconizada por algunos que desconociendo el carácter de los africanos, desconociendo las insuperables barreras que separan al musulman del católico, creen tan fácil conquistar una provincia de Marruecos, como lo sería la de un país que nos estuviera asimilado.

Durante la campaña, jamás encontramos un aduar poblado, jamás vimos un habitante, jamás cayó en nuestro poder un solo marroqui, que no se hallase herido y con las armas en la mano. Tetuan mismo era un sepulcro; apenas vimos en él unos veinte moros y aun éstos en su mayor parte argelinos, comerciantes ya familiarizados con los europeos por su roce con los franceses; por lo demás, la población entera musulmana toda ella había desaparecido.

La conquista de Marruecos por España, es posible, es conveniente, pero no ahora; lo será cuando pueda sostener allí constante un ejército de 50.000 hombres, cuando tenga mil millones de sobra en su presupuesto, cuando exista en nuestro suelo un excesivo número de habitantes, cuando la mucha población nos ahogue, cuando podamos lanzar á ese terreno casi completamente abandonado un número suficiente de familias para poblarlo.

Ese día podremos emprender la guerra de conquista, ese día avanzando lo necesario y conforme las necesidades lo exijan, para que el terreno que á nuestra espalda quede nunca se halle desamparado, podremos ir enviando al enemigo al centro de su país; podremos emprender una guerra que indudablemente durará muchos años, tal vez varias generaciones; pero que nunca será tan costosa, dándonos brillantes resultados, como lo sería en el día en que abandonando necesariamente por las noches el territorio que por la mañana hubiéramos conseguido, tendríamos al día siguiente que volvemos á batir, porque ocupado por el enemigo, apenas lo dejáramos, era preciso recuperarlo.

Mas dejemos estas consideraciones muy ligeramente tocadas por no hacerlas inoportunas, y volvamos á nuestro diario de operaciones, que por un momento hemos interrumpido.

El dia 1.º de Enero, levantado ya el campo y formadas las divisiones, la de reserva con su valiente general á la cabeza, emprendió el movimiento, siguiendo el camino que ella casi exclusivamente construyó, que más de una vez regó con su sangre, y que hizo dar á su General el nombre Primer caminero de España.
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El segundo cuerpo le seguía: á retaguardia de éste marchaban los bagajes, formando el tercero desde su campamento, que aun estaba en pie, la verdadera reserva del ejército.

El terreno que recorriamos era de colinas, que viniendo á bañar sus bases en el mar que teníamos á nuestra izquierda, se perdían por la derecha formando los primeros estríblos de la sierra nombrada de Bullones.

El monte era bajo, y esto causaba grande alegría á nuestros soldados del segundo cuerpo, acostumbrados á batirse hasta entonces entre las sombras de los corpulentos alcornoques, los que si bien es cierto les ocultaban algo, también ocultaban al enemigo, que de este modo acercándose sin ser visto nos causaba dobles daños.

De cuando en cuando un pequeño vallecito adormecido entre dos colinas, dejaba pasar por su centro las murmurantes aguas de algún cristalino arroyo, que desprendiéndose de las montañas iba á perderse en las agitadas olas del mar.

Todo aquel terreno había sido ya recorrido por nuestras tropas en son de guerra, ya persiguiendo ó hostilizando al enemigo en las primeras horas de la mañana, ya retirándose á su campo en ordenada formación, cuando las sombras de la noche empezaban á extender su velo sobre la tierra.

Entonces no había por allí ni un solo adversario; la mañana era deliciosa, los puros rayos del sol empezaban á animar á aquel pintoresco paisaje; la alegría era general en todos, sin que recordaran las escenas de muerte de anteriores días, más que los insepultos cuerpos de algunos caballos abandonados por sus dueños cristianos ó musulmanes en el mismo sitio en que cayeron sin vida.

El mar estaba tranquilo, y sus aguas tan trasparentes, que sin detener nuestra marcha, seguimos con la vista los movimientos de varios pececillos, que jugueteando en las ondas, saludaban al nuevo día y al sol que iluminaba aquella palpitante y cristalina superficie.

Ya habríamos recorrido más de la mitad de nuestro camino, sin que los moros diesen cuenta de su persona, cuando un vivo tiroteo que por momentos iba creciendo, nos anunció que el combate estaba empeñado por las vanguardias.

—Ya empica la danza,—exclamaron algunos soldados.
—Las flautas de los moros están en voz.
—Espera un poco que allá vamos.

Momentos después comenzaron ya á cruzarse con nosotros
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algunos heridos que conducian á Ceuta, aumentándose su número por momentos. Todo indicaba un terrible combate, todo hacia presagiar que los moros iban á hacer inauditos esfuerzos para cerrarnos el paso.

Nuestro General don Enrique O'Donnell marchaba como siempre á la cabeza, interrogando á los heridos, animándolos y consolándolos. Segun ellos decian, el general Prim habia ocupado todas las posiciones que el General en jefe le marcó, perdiendo únicamente cinco hombres; pero despues habian caido los moros sobre él con tal impetu, que su posicion se hizo dificilísima, habiéndose trabado HORRIBLE COMBATE, EN QUE EL GENERAL SE BATIÓ CUAL HÉROE AL FRENTE DE SUS SOLDADOS.

Al atravesar nosotros un bosquecillo que terminaba en el valle de los Castillejos, encontramos ya cuatro soldados cadáveres; y un pobre presidiario, cuya cabeza separada del tronco habia desaparecido: sin duda cayeron al lanzarse en el bosque para arrojar al enemigo, ó tal vez separados de sus fuerzas, penetraron en él creyéndolo abandonado, y pagaron con la vida su imprudencia.

Al desembocar en el valle, un nuevo paisaje se presentó á nuestra vista, paisaje que no podemos méños de describir para que sea comprensible el relato de éste combate. A nuestra izquierda se descubría sentada á la orilla del mar, la casa de Marabut, ruinoso edificio abandonado, en cuyo seno se conservan aun palpables las huellas de la civilización y de la industria europea. A nuestro frente preciosa pradera cerrada en su confín por montañas, que separadas de las que se hallan á la derecha por una profunda cañada, forma una especie de barranco estrecho, encajonado, misterioso, que conduce al actual campamento del enemigo. Sangriento camino por donde los húsares de la Princesa, desconociendo todo temor, en columna de secciones se lanzaron momentos despues persiguiendo con espada en mano á la por ellos batida caballería marroquí, hasta cerrarla en su campo, hasta arrebatarle su estandarte, hasta hollar con los pies de sus caballos las tiendas del orgulloso musulman.

Heroica, distinguida, bizarrísima carga; incomprensible, pues se llevó á cabo en un terreno en que ninguna caballería del mundo puede cargar; bajo el fuego de frente y flancos de innumerables enemigos ocultos en el bosque, sin mas elementos de triunfo que la bizarra de sus nobles corazones, que el valeroso ardimento de Aldama y Fuente Pelayo, sus brillanti-
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simos jefes, que con su sangre sellaron su patriotismo y su lealtad.

A nuestra derecha se alzaban montañas de rápida pendiente, enlazadas entre sí por su parte superior, formando en su perfil graciosos semicírculos cóncavos y convexos, siendo los primeros las cúspides y los segundos las entradas de las cañadas, que al venir á morir en el valle separaban por su base unas de otras las antedichas montañas; defendidas además por un monte bajo, anteriormente quemado, el cual presentaba un sin número de puntiagudas y consistentes puntas calcinadas, tan espesas y unidas, y de tan desiguales alturas, que era tan difícil como expuesto atravesar.

Mas allá de estas montañas, y separadas por un barranco, se levantaban otras más elevadas todavía; dominando sus aproches desde el valle hasta la cúspide, hacían que los fuegos que desde ellas se disparaban sobre las primeras, fuesen seguros sin que hubiera un solo punto donde poderse poner á cubierto.

El campamento enemigo oculto á nuestros ojos, se hallaba situado en su vertiente opuesta, encajonado en el fondo de una especie de sarten, cuyo mango, si se nos permite expresarnos así, formaba la cañada antes descrita: defendido por altísimos cerros de espeso bosque, tan fáciles de defender como difíciles de atacar.

Al desembocar nuestra división en el valle, los moros ocupaban los antedichos elevados cerros, y lanzándose cual torrente desbordado sobre el cuerpo de reserva mandado por el General Prim, que ocupaba las montañas que más cerca teníamos, quintuplicado su número al de las fuerzas españolas, y corriendose por los flancos de nuestros batallones, los iban encerrando en un estrechísimo círculo de hierro.

La situación era horrible; nuestros soldados sacando fuerzas de flaqueza morían en su puesto, defendiendo cada pulgada de terreno, cuyo deseo de ganar costaba torrentes de sangre al enemigo. El Conde de Reus con la bandera española en una mano, destacándose á caballo al frente de sus soldados, con la firme resolución de vencer ó morir, dirigía energicas palabras á los suyos, y galopando en el último confín de los montes, parecía la sombra de un genio que naciera vaporosa entre el fuego y el humo del cañón.

Los moros, sin embargo de esta tenaz resistencia, irritados por ella misma, avergonzados de batirse veinte contra uno, ha-
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CÁRLOS DOMINGUEZ ARRIBAS,
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2.º Publicará cuantos escritos se remitan á la Redaccion, Infantas 12, piso 4.º, de los Sres. Jefes y oficiales de Guerra y Marina que gusten favorecer, con los trabajos de su competente pluma, las columnas de nuestra modesta pero honrada e independiente publicacion.
3.º El ECO DE LOS CASTILLEJOS ni es ministerial, ni es de oposicion. La ciencia, la verdad, la libertad, el progreso, la justicia y la nacionalidad: hé aquí su programa.