Cartas conservadoras (Madrid. 1881) (1881-11-29 00:00:00), página 3

No sabemos aquí quién es más indigno,
    Si el que peca por la paga
    O el que paga por pecar,

si el ministro que compra el silencio ó el aplauso por cuatro maravideses ó el que por cuatro maravideses vende el silencio ó el aplauso, y entramos aquí con esto en la segunda fase del asunto, fase sobre la que nos vamos á detener muy poco, pues cae del lado de la dignidad de la prensa y de ese lado siempre hemos caído nosotros: los periódicos pueden ser benévolos de dos maneras: conspirando á la consecución de sus fines, favoreciendo ciertas tendencias de gobiernos liberales, que solo cierran el paso á la insurrección ó vendiéndose miserablemente en beneficio y fomento de sus intereses materiales. Los que se encuentran en el primer caso, merecen alguna disculpa y justifican su aptitud: los otros sondajos del mayor desprecio y de que se les considere excluidos de la institución nobilísima de la prensa. ¿Pero existen estos periódicos? ¿Cabén estas excepciones bochornosas en el periodismo español? Si hubiera alguna, que no lo creemos, ni siquiera es excepción,—es una pequeña mota que apenas distingue y conoce el periodismo, aun mirada con lentes de gran aumento.

En Francia, en Inglaterra, en Italia, en los Estados Unidos y en los países donde la prensa periódica política parece que alcanza el mayor grado de independencia y popularidad, los periódicos tienen su base en el auxilio, garantía y benevolencia, no solo de los gobiernos, sino en la especulación, lo convencional, lo mercantil y lo retribuido. Sin salir de España y para venir á parar á la demostración de la injusticia y de la temeridad con que se ha tratado la cuestión de las subvenciones, debemos decir que nunca como ahora se ha visto tan desatendida, tan desacreditada y tan puesta á los pies de los caballos, de sus calumniadores.

En tiempo de Narvaez había periódicos con subvención al mes de cincuenta mil reales. En tiempo de la unión liberal había alguno que disfrutaba de igual subvención y no pocos de veinte mil, los menos de doce. Vino la revolución y lejos de protestar por los medios de gran significación que tenía á su alcance y de que abusaba de continuo contra esta cestumbre, hoy tan vilipendiada, la legalizó explícitamente pactando la benevolencia con muchos colegas, y de aquí arranca algo ó mucho, en esto no hemos de entrar, lo que en el curso de la tradición, lo justo y lo aceptable puede tener cuestion tachada de sospechosa por algunos periódicos en la esfera moral.

Hemos dicho al principio que las hipocresías nos hacen daño y que el asunto debe abordarse con perfecta sinceridad. Público y notorio es, que el partido conservador, casi á la raíz del 8 de Febrero levantó una suscripción de veinticinco á treinta mil duros, para que sus órganos en la prensa no murieran por falta de recursos; público y notorio es que el casino de la calle de Atocha se propone en estos momentos recavar una suscripción de mayor cuantía, para que estos periódicos vivan, y público y notorio es, que la prensa ministerial, la que tanto ha contribuido á que la fusión sea poder, y á que el endiosado y ridículo Venancio Gonzalez sea Ministro, se vea hoy entregada al escándalo, á la envídia y á la mala intención de la prensa, que persigue otros ideales por la indiscreción de este inverosímil Ministro, que ajustando sus servicios y sus miras políticas al precio de sus merecimientos, rebaja á cuatro mil reales de subvención, servicios y merecimientos, que estimaron otros en muchos miles de duros sin medir para esto la inteligencia, la voluntad y los afanes de aquellos que los gastaron en servicio de una idea.

Cartas Conservadoras no tienen subvención del Gobierno, pero pocos periódicos de la situación á juicio del que escribe, la merecería mejor, porque es pobre, porque siempre ha vivido de su pluma, porque siempre ha consagrado su defensa al partido que hoy está en el poder, porque en su defensa ha comprometido la tranquilidad de su familia, su modesto jornal, su posición oficial en el partido, su porvenir y su fortuna y nadie con mejor derecho para exigir una subvención, para que se le proteja, para que se le auxilie; que trece años de sacrificios y de esfuerzos, de persecuciones y de causas, sin retribución ni recompensa no los tiene el actual Ministro de la Gobernación, cuya biografía no queremos escribir en obsequio al partido, y porque gotea sangre.

La Correspondencia de España haciendo eco á última hora de lo que algunos periódicos pretenden colgar en la percha de la ropa limpia dice: «¿no sería mejor que las publicaciones vivieran única