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nufacturas útiles; y sufrían restricciones tan injustas como gravosas en el cultivo, venta y extracción de varias producciones necesarias, todo con la mira de que prosperase la España.—Los infelices indígenas fueron repartidos como bestias de carga; tenían que pagar un tributo vergonzoso, causa de su degradación moral y de sus vicios, fomentados cuidadosamente por los mismos españoles; y desaparecían á millares del teatro de la existencia, á impulso de la feroz é infernal mita. ¡Pero qué digo! Aún había leyes, que propendían á poner obstáculos á los matrimonios para impedir los progresos de la población.—En una palabra, el nuevo mundo, tan extenso, tan vario, tan feraz; en donde se han realizado las ilusiones de los poetas y las descripciones pintorescas de la fantasía; preñado de metales preciosos; embellecido con las plantas mas brillantes y las producciones mas elegantes y útiles de las zonas tórrida y templada; el nuevo mundo, repito, en donde parece que la naturaleza
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    agreguese (Español constitucional)
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descansó de sus trabajos, estaba casi desierto, lánguido, sin vida; y á durar mas tiempo en él la pésima administracion española, todos sus habitantes se hubieran convertido en autómatas, y se habrian esterilizado los dones que pródiga le dispensó la providencia.

Dió al fin la hora de las expiaciones y de la retribucion; y cayendo Napoleon cual rayo abrasador sobre la España, destrozó la cadena con que estaba atada Columbia. Por un efecto, sin embargo, de la nobleza de nuestro carácter, y tambien de nuestra ignorancia si se quiere, no pensamos en aquellos primeros momentos en aprovechar tan brillante oportunidad para hacer esa separacion, que la naturaleza misma delineó. Se nos había pintado á Fernando con tan halagüeños colores, nos habían inspirado tanto interés sus persecuciones por una madre sin costumbres y por un válido perverso, fué tal la indignacion que produjeron en nosotros la perfida invasion de la Península y la prision del
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monarca, que en todas partes se le proclamó con el mayor entusiasmo, contra las intenciones de algunos mandatarios. Llenos de generosidad y compasión, franqueamos en el espacio de dos años la enorme suma de 90 millones de pesos para que la España pudiera sostener su lucha; hasta que, corrido el velo del misterio, y llegando á nuestro conocimiento las noticias de la entrada de Bonaparte en Madrid, de las disensiones de varias juntas provinciales y su aspiración á mandar exclusivamente en Columbia, de los desastres y la subyugación de casi toda la Península, y de haberse disuelto la central é instalado ilegalmente una regencia, fué necesario pensar en nuestra propia seguridad. Depusieronse casi simultáneamente las autoridades españolas, sin que ninguna gota de sangre vertida deshonrase la hermosa causa de la razon, y se establecieron juntas de gobierno á imitación de las de España; mas lo que fué allá virtud y patriotismo, acá se consideró crimen y deslealtad. Ciegos los
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gobiernos revolucionarios que se sucedían en Cádiz, se obstinaban en marchar en sentido contrario á la justicia y nuestra felicidad; se manifiestan sordos á nuestras quejas y reclamos; violan escandalosamente sus magníficas promesas; huellan las pomposas declaraciones en que se nos anunció que ya había pasado el tiempo del despotismo en que gemimos, que ya no dependíamos de vireyes ni de gobernadores, y que éramos en todo iguales á la España; declaran impudentemente que no bastaba fuéramos españoles, sino que habíamos de pertenecer á la Península, cualquiera que fuese su fortuna; y fulminando al fin guerra y exterminio contra la inocente Columbia, envían astutos atizadores de la discordia, y bárbaros asesinos que despedazén su seno. Al ver atentado tamaño, se presentan osados en la arena escritores elocuentes, que, abogando la causa de los pueblos y sus derechos, patentizan la sin-razón con que los españoles pretendían abrogarse el mando en la di-
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solucion del pacto social que nos ligaba, y la injusticia con que se nos agredía. Fortificase por medio de la imprenta la opinion pública; propágase insensiblemente la llama sagrada del amor patrio, toma cuerpo, y alumbra al cabo casi todos los puntos del continente de Colon. Exâsperados los ánimos, se excita en ellos la alarma y el espíritu de resistencia; y absorviendo el sentimiento de lo justo toda otra consideracion, se empuñan las armas, y se libra al éxito de ellas nuestra existencia y nuestra gloria, ó nuestra destrucción y vilipendio.

La sangre de los mártires de la libertad salpicó entonces la tierra columbia- na; y en el instante engendra herederos de las mismas opiniones, y vengadores de su infortunio. Los nuevos gobiernos comienzan á dar pasos mas ó menos vacilantes en la difícil y desconocida senda de la emancipación; y todos ellos cometen el error, indispensable tal vez en semejantes circunstancias, de exaltar sobremanera las ideas de-
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mocráticas, y de proclamar como un dogma la igualdad, esa quimera en lo físico y moral, que tantos males ha originado después. Dando á los pueblos una idea exagerada de sus derechos, sin considerar bien su estado intelectual y político, sucedió la anarquía á la inercia de la esclavitud, y no se les leyó el diploma de la independencia sino á la luz de las teas de la licencia y la discordia. Así se vió en unos países el abuso mas monstruoso de la libertad, el tumultuoso trastorno de los gobiernos con la volubilidad mas increíble, porque faltaba aquel hábito inveterado de la obediencia y del respeto, que sostiene en la desgracia á las antiguas autoridades, y porque se habían desencadenado la envidia y la ambición.—Dividido el continente entre aspirantes, que no deseaban sino innovaciones y democracia para figurar, y egoistas, que se mantenían en observación calculando de que parte estaba la probabilidad del triunfo para juzgar los resultados de un compromiso; entre ene-
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migos ocultos, que se resentían al considerar lo que iban á perder, y maquinaban en favor de la causa de España, y verdaderos amantes de la patria, que hacían por ella toda especie de sacrificios, solo con estos contaban los gobiernos para vencer las graves dificultades, que por todas partes les rodeaban.—Encargados en otras secciones de la dirección de los negocios unos hombres que ciertamente poseían talentos, pero que, habiéndose formado en el retiro de su gabinete, no tenían conocimiento práctico de las cosas, permanecieron adormecidos; no aprovecharon el momento de entusiasmo para desplegar los recursos de su suelo todavía virgen; y se descuidaron en prepararse para la guerra, contentándose con publicar brillantes papeles para probar la justicia de su causa, como si en todas las páginas de la historia de las naciones no encontrásemos que la justicia, por sí sola, es ineficaz sin fuerza que la proteja.—El espíritu de ciega imitación engendró en otros países la guerra civil:
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fundando sus gobernantes sobre una experiencia favorable á un estado las reglas necesarias á todos, y sacando de un pueblo y de una situacion conclusiones para todos los pueblos en cualquiera posicion, adoptaron el sistema federativo, fascinados por el brillante egememplo de los Estados Unidos del Norte. No consideraron la enorme diferencia que existia entre ambas sociedades en la época de su regeneracion, ni se hicieron cargo de que se oponian al establecimiento de semejante gobierno entre nosotros, la corta poblacion relativa, las inmensas distancias que separan nuestras provincias, y la dificultad de encontrar rentas y hombres suficientes para desempeñar tantas funciones como en él se requieren. De donde resultó que se separaron varias provincias de la asociacion á que tanto tiempo habian pertenecido, y estando la fuerza pública repartida entre los diversos miembros de ellas, siempre que disentian sobre alguna medida importante, se destrozaban entre sí los que debian reunir
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sus fuerzas contra el común enemigo, disminuyendo sus medios de defensa, y distrayendo su atención del objeto principal.—En otras partes se pusieron al frente de la revolución y de los egércitos, eclesiásticos denodados, pero inexpertos, que se encontraban embarazados para mover las grandes masas que obedecían sus órdenes, y no sabían disponer de sus inmensos recursos para posesionarse de los puertos que tanto necesitaban, adquirir elementos de guerra, y dar á la revolución un carácter de consistencia con la ocupación de la capital.—Además, el fanatismo, que representaba la resistencia como un ataque directo á la religión, y la ignorancia en que Columbia había estado sumida, hicieron desconocer sus derechos á varias provincias importantes, que, por una falsa noción de lealtad y patriotismo, abrazaron con entusiasmo la causa de los opresores, combatían encarnizados contra sus hermanos, y convertían nuestro suelo en campos de batalla copiosamente regados por san-
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gre columbiana.—El Perú, sobre todo, ha sido para los españoles lo que fué la Grecia para Filipo en su guerra contra los romanos. De su capital han salido los tesoros para sostener las autoridades en las provincias, hostilizar á Chile, al Rio de la Plata y Cundinamarca, para obtener triunfos y reparar reveses; y convertida Lima en otra fábrica de Vulcano, ha retardado durante diez años la marcha del carro de la independencia.

Sin embargo, cuando la severa historia someta á su dominio los errores de la revolucion y las flaquezas de los columbiaños, también hará justicia á las grandes cosas que han egecutado, y á su bizarra fortaleza. Se diéron á los pueblos instituciones útiles; respiró la humanidad por primera vez en nuestro suelo; se protegió la ilustración; se fomentó el comercio; se mejoraron las costumbres; y aunque abandonados nuestros gobiernos de los demas del mundo, destituidos de crédito, y sin mas recursos que
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LA
BIBLIOTECA
COLUMBIANA.

Los hechos memorables de Columbia
Procuramos fielmente conservar,
Y las artes y ciencias recorriendo,
La sombría ignorancia desterrar.

LIMA.
1.º de diciembre de 1821. = 12.º
de la Era Colombiana.
Imprenta de D. Manuel del Rio.
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su propio denuedo y los que proporcionaban la filantropía y el espíritu especulador de algunos extranjeros, ellos disciplinaron tropas, organizaron egércitos, y han poblado el mar de corsarios que interceptaban al enemigo sus riquezas; cortaban el nervio de su poder, y le bloqueaban en sus mismos puertos. La mas heroica constancia ha presidido á todos sus consejos, sin que desmayasen jamás por las nuevas fuerzas que incesantemente se desprendian de España para subyugarnos, ni por los repetidos desastres que sufrimos. El fanatismo de la libertad era para nosotros lo que el de la religion para los árabes: la tierra brotaba por todas partes defensores, y para que sucumbiese Columbia, habria sido necesario exterminar á todos sus hijos. Semejante á aquellas porciones del globo trastornadas por los sacudimientos internos, que tambien entran en las leyes de la naturaleza, y las cuales están condenadas á perecer bajo una forma para renacer bajo de otra, así se reproduce
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en ella la insurreccion, se mezclan los triunfos y los reveses, se pierden y recuperan las ciudades y provincias. En vano cometen los agentes españoles toda clase de iniquidades, y se burlan de los mas sagrados juramentos para conservar la fuente de sus rapiñas: en vano convierten el continente en una vasta tumba para sostener su odiosa dominacion, los Venegas, los Callejas y Boves; los Sámanos, Tacones y Montes; los Abascales, Pezuelas, Goyeneches; los Ramirez, Osorios, Sanchez, y toda esa raza de asesinos que no encuentran semejantes en los anales de las naciones, sino es en la historia de la España misma. ¡Pigméos insensatos, que pretenden hacer retrogradar á la naturaleza, y resistir al torrente de la opinion! Ellos no consiguen otra cosa con sus perjurios, sus crueldades y violencias, que provocar mas y mas la indignacion de los pueblos. Los columbianos reciben cada dia nuevo temple; se penetran cada vez mas de sus derechos; se inflaman en esa pasion de liber.
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tad que, como el amor, se alimenta con privaciones, y sacrificios, y desgracias; adquieren en sus propias derrotas el conocimiento del arte de vencer, y se deciden á no dejar las armas de la mano hasta vengar tanta sangre preciosa vertida por su independencia, y elevarse á la sublimidad de sus destinos.

De nada sirve tampoco que se trate de alucinarlos con las ventajas de la constitucion española, porque saben que aquel código, vicioso desde su origen, puesto que fué formado sin la concurrencia del número de verdaderos representantes que por su poblacion les correspondía, lejos de remediar nada, todo lo empeoraba, legitimando en apariencia su esclavitud. Ellos veian que la constitucion privaba á una porción numerosa de la sociedad del derecho de ser representados, disminuyéndose así su concurso á la formacion de las leyes; conocian que no presentaba garantía alguna de su estabilidad en España, y palpaban que en lo
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que menos se pensaba era en observarla en Columbia.

Pasó luego Fernando de Valencey á Madrid, y trocando su ocupacion de bordar mantos por las nobles funciones del gobierno, el primer ensayo que hizo de su autoridad fué trastornar con solo un rasgo de pluma aquellas instituciones liberales, que con demasiada precipitacion habian sembrado las cortes en un suelo, que rechazaba el cultivo social. Entonces fué cuando hizo su gran crisis la causa de la libertad del nuevo mundo. Habia en él algunos pueblos, que, sintiendo únicamente los males que habian sufrido, y sin raciocinar sobre las consecuencias de un acomodamiento, se habrian prestado tal vez á escuchar las proposiciones de Fernando si este hubiese manifestado ideas nobles, y propendido á reparar tantos males, ó si consecuente al menos con las suyas hubiera desaprobado las medidas hostiles de las cortes. Afortunadamente no lo hizo asi, porque parece que el dios del bien quiso
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cerrar sus ojos á la razon en beneficio de la especie humana; y siguiendo el egemplo que le dieron los gobiernos revolucionarios de España, desecha, como ellos, las propuestas de mediacion del gabinete británico, y envia, junto con sus falaces proclamas, numerosas y aguerridas tropas que acabasen de devastar á Columbia.

En Mégico se habian dado reñidos combates, y los patriotas tuvieron interceptados varias veces los caminos de la capital á Veracruz y otros puntos; pero á pesar de lo adictos que el clero y los indígenas se manifestaron constantemente á la causa de la insurreccion y de las considerables riquezas de que disponia el congreso, la falta de puertos, de fusiles y artillería, y el no haber sido dirigida la revolucion de un modo metodico, junto con las frecuentes traslaciones del gobierno de un lugar á otro, impidieron á los megicanos el hacer grandes progresos en la carrera de la independencia. Empeoró el aspecto de las cosas luego que lle.
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gó Apodaca, cuya astucia é hipocresía lo- graron paralizar la revolucion de Nueva-Espa-ña, aunque no sofocarla totalmente.—Chile habia sido sojuzgado por Osorio, auxiliado de las facciones; y Venezuela y Cundinamarca sucumben por un momento al peso de la fuerza opresora, favorecida tambien de las divisiones intestinas. Viéronse entonces en estos dos ultimos países sepultadas en llanto y luto todas las familias bajo del feroz Morillo, de este demonio vomitado para azote suyo por la España; y los que tuviéron la desgracia de sobrevivir á la ruina de su patria y á la pérdida de sus parientes, quedaron sometidos á la autoridad mas suspi- caz y mas bárbara, de que hay memoria en los anales de los siglos. Los innumerables males, que ha causado aquel monstruo, despedazan el corazon, arrancan lágrimas de sangre, y harán maldecir eternamente su memoria. El brutal Osorio cometía en Chile actos menos atroces, aunque igualmente tiránicos: se observaban los gestos, se inter-
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pretaban los discursos, se seguian los pasos, se rebuscaba con ansia en los archivos para encontrar nuevos crímenes, se hacía un delito hasta del silencio, y no amanecían sino dias de proscripcion para los mas ilustres ciudadanos, y de llanto para sus familias. Unos y otros paises ansiaban por un libertador que pusiera término á su desventura y opresion, y afortunadamente el dios de la justicia se los deparó á cada uno.

Buenos-Ayres se veía á la sazon en el estado mas crítico, perdidas las provincias mas importantes del Alto-Perú, débil el gobierno, envuelto en guerra civil, con un enemigo astuto en las inmediaciones, y sin recursos ni crédito. Tal era su situacion, cuando un genio concibe el proyecto de liberar á Chile, y sacando elementos para tan grande empresa del seno de la nada, forma en Cuyo un egército, lo disciplina, atraviesa los Andes, triunfa en Chacabuco, y restaura aquel hermoso pais, que tanto ha contribuido á los progresos de la causa pública.
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Vence después en Maypo al orgulloso español; y crea el gobierno de Chile una marina, cuyos primeros ensayos fueron brillantes y decisivos, que, apresando con la María Isabel la tercera expedición española que había doblado el Cabo de Hornos, llega á dominar el Pacífico, y allana el camino para la libertad del Perú. Otro genio lucha allá en Venezuela con su constancia y la de algunos dignos compañeros contra el formidable poder de Morillo; presenta innumerables acciones, y auxiliado luego por los generosos británicos, forma una escuadrilla, restablece la mayor parte de su país en el goce de su libertad, salva también los Andes, triunfa en Vargas, y restaurando á Cundinamarca en la memorable jornada de Boyacá, fija los destinos de la república de Colombia, de ese coloso que tiene un pie en el Atlántico, y otro en el Pacífico.

En semejante estado, se insurrecciona una parte de las tropas que se aprontaban en Cádiz para llevar el estrago al Río de la
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Plata; conmuévese la nacion española, y obliga á Fernando á restablecer las instituciones liberales. El primer cuidado del nuevo gobierno fué renovar las promesas lisongeras, ó invitar á los colombianos á deponer las armas; pero ellos se deniegan á hacerlo, porque saben que los mismos individuos, que antes de ir á los calabozos y presidios tanto maniobraron contra la felicidad del nuevo mundo, son los que se hallan ahora á la cabeza de los negocios; porque ven que no han aprendido nada en la escuela de la adversidad, y que su liberalismo no traspasa nunca los límites de la Península; porque no quieren estar sujetos á jurar y hacer lo que otros juran y hacen sin su anuencia y voluntad; porque la experiencia les ha enseñado que nada ventajoso tienen que aguardar de la España, monárquica ó democrática; porque conocen el estado de disensiones, de atraso, impotencia y nulidad de aquella nacion; y por último, porque no les acomoda renunciar á su propia felicidad, para
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dar lugar á que se reproduzcan y acrecienten sus males.

Tan lejos de prestarse á las miras del gabinete español, aun antes de conocerlas, se consulta solo la voz de la patria y de la justicia; y escuchando en Chile los sentimientos generosos del corazon y el interes comun, se determina volar al socorro de los que habitan el suelo oprimido de los Incas.

Muchas fueron, y de la última magnitud, las dificultades que se presentaron para la egecucion de tan grandioso designio; mas todas se vencen. Acuden ciudadanos generosos al socorro del gobierno; proporcionanse fondos, transportes, y se prepara todo lo necesario para esta heroica empresa. En vano clama el gobierno de Buenos-Ayres por las tropas y la presencia del Anibal de los Andes meridionales: él lamenta en silencio las escenas de desolacion que produce la anarquia en su pais, desea remediar los males que le agovian, pero tambien anticipa las terribles consecuencias de empeñar su
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egército en una guerra civil y dejar en poder del enemigo el centro de sus recursos; y consultando los intereses generales, se resuelve á responder con los sucesos á su patria, y á la familia columbiana, zarpa de Valparayso con un puñado de héroes, y con solo poner el pie en las playas de Pisco llena de pavor al soberbio visir del Perú.

Desde aquel momento por siempre memorable, todo favorece los vastos planes que concibió el vencedor de Maypo. La opinión pública se pronuncia luego que se ve apoyada por el ejército libertador, y forma su vanguardia: la ilustre Guayaquil se emancipa, las tropas con que contaba el despotismo para sostener su causa, se desprenden de sus derechos é intereses: se ponen á la frente de los pueblos, hombres ilustres que los dirigen en la carrera de la suspirada independencia, y todos coadyuvan con sus personas, su decisión y propiedades, al triunfo de la justicia, y al derrocamiento de la
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tiranía. El que está encargado de esta campaña decisiva, calcula y aprecia el poder de la fuerza moral, la acrecienta con su política franca y noble; y dejándola obrar de un modo lento, aunque seguro, no recurre á las armas sino cuando la necesidad lo exige, y siempre para escarmientar y aterrar al enemigo. Moderado en sus aspiraciones, económico de la sangre humana, se presta á las negociaciones que por dos veces le propone el gobierno de Lima, presenta proyectos racionales para contener el torrente de males que amenazan; pero así Pezuela, como los inmorales gefes que le derriban del solio para satisfacer sus aspiraciones personales sólo color de mejorar la causa de la España, se niegan obstinadamente á todo lo que no sea la sumisión y la ignominia del egército libertador, como si este hubiera sufrido tantas privaciones, y vencido tamañas dificultades, para venir á deshonrar la causa de Columbia, y malograr tantos sacrificios, ofreciendo su cerviz al duro yugo peninsular.