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voz de la afligida madre Patria, acudieron de los primeros en su defensa. Las muchas victorias conseguidas por la división navarra bajo los mandos del joven Mina y de su sucesor el general Espoz y Mina, acreditan lo exactos que han sido en el cumplimiento de juramentos y promesas, y que ni la desgracia que experimentaron con la pérdida de su primer caudillo, ni cuantos rigores, persecuciones y ardidés han usado los nuevos vándalos y feroces ranceses contra sus personas, sus bienes, sus parientes, amigos y compañeros de armas, han entibiado por un momento el primer ardor con que entraron en la lucha. Se hallan seguros de que mientras haya navarros con vida, tendrán los satélites del infame Napoleón enemigos con quien pelear.

Entre los hijos de Navarra que desde los primeros críticos momentos se dieron más á conocer por su carácter y genio marcial, sobresalió el dignísimo brigadier D. Gregorio Curuchaga, que ha sido muerto por una bala de cañón, defendiendo gloriosamente la justa causa. Su pérdida debe ser llorada de todos los patriotas, como lo es por sus compañeros de armas. El invicto general don Francisco Espoz y Mina y toda la división navarra miran esta temprana muerte como una de sus mayores desgracias, porque han visto que la prudencia, valor y demás prendas que adornaban á su segundo comandante Curuchaga, se han debido en mucha parte al sinnúmero de victorias que han logrado sobre los franceses.

D. Gregorio Curuchaga, Señor, á los veintitrés años de su edad, y en cuatro de carrera militar, ha acreditado lo que puede en un corazón español el amor á su religión, á su Patria y á su Rey, y ha llevado á la cumbre de la gloria, no sólo por el valor, intrepidez e inteligencia con que se conducía en los combates, sino por la humanidad, dulzura y demás virtudes que le distinguían y hacían brillar en todas ocasiones de que dió repetidas pruebas en los campos de Ayerbe, Arlabán y en cuantas acciones se encontró. Supo unir la más exacta obediencia á sus jefes, el amor á sus iguales y subalternos con el tesón, firmeza y carácter decidido para hacerse obedecer cuando mandaba, y perseguir al delincuente y al vicioso; de suerte que toda la división navarra lo miraba como un perfecto modelo de súbdito, de jefe, de compañero, de amigo y de ciudadano. Los partes oficiales de las muchas acciones gloriosas en
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que se halló, y que sería largo referir, son otros tantos comprobantes de estas verdades.

Los diputados que suscriben creen propio de su obligación y de las que tienen con la Patria de tan distinguido ciudadano como valiente oficial, suplicar á V. M. se sirva aprobar las dos proposiciones siguientes, después de oír el dictamen del Gobierno, si lo estimase necesario, á fin de que se acredite en todos tiempos la gratitud con que la Nación distingue unos méritos tan extraordinarios, y haga, como es de esperar, repetidos imitadores de ellos:

«Primera. Que se declare benemérito de la Patria en grado heroico al brigadier D. Gregorio Curuchaga, segundo comandante de la división de Navarra, y que se ponga su nombre en el salón del Congreso.

Segunda. Que en la división de Navarra se pase siempre en las revistas el nombre del brigadier Curuchaga, en los mismos términos que se ha acordado para los héroes Daoiz y Velarde.»

Tomó la palabra y dijo

El Sr. Giraldo: Señor; sería muy largo referir á V. M. la multitud de brillantes acciones militares que ha tenido Curuchaga. Sólo diré que para hacer esta exposición nos hemos fundado en los mismos decretos de V. M., el uno dado el año pasado cuando se concedieron los grados militares á los oficiales de esta división, por lo mucho que se habían distinguido, y otro cuando se sirvió Vuestra Majestad mandar que, tomadoslos debidos informes, se concediese la cruz de la orden de San Fernando á los individuos de esta valiente división que la mereciesen. Sin embargo, no será importuno que lea á V. M. unos partes que, aunque se han publicado en la Gaceta, no sé porqué desgracia no se han remitido á V. M. Los leeré para que considere V. M. lo que debe sentirse la pérdida de este jefe, y se conozca lo interesante que era este individuo en la división. El uno es de 11 de Abril de este año, en que el general Mina da cuenta de la acción de Arlabán, que se insertó en la Gaceta, que decía así: (lo leyó). En el parte, que tampoco se ha comunicado á V. M., aunque sí se ha publicado en la Gaceta, de la acción desgraciada para Curuchaga, pero feliz para las armas de Vuestra Majestad, decía Espoz y Mina en 20 de Mayo: (leyó el parte de este día). Me parece que con esto se convencerá V. M. de la
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justicia de nuestra proposición, y de lo acreedora que es la memoria de Curuchaga á esta demostración. El diputado de Navarra que ha tenido la bondad de permitirme firmar esta proposición y yo, hemos cumplido con la que debemos á la Nación y á esa célebre división.»

Estas proposiciones fueron admitidas á discusión. Tratándose luego de su aprobación, dijeron varios señores que se pidiese sobre ellas informe al Gobierno, y se esperase el dictamen de la Comisión de premios, con cuyo motivo dijo con emoción

El Sr. Morales de los Ríos: No hay duda que el orden exige se sigan esas formalidades, y que es indispensable observar el método que hasta ahora se ha seguido; pero es menester tener entendido que aunque V. M. no declarase benemérito de la Patria al ilustre Curuchaga, la Nación lo tiene ya declarado. Si lo exige el orden, enhorabuena que se sigan esos trámites; pero yo por mi parte, y á nombre de este pueblo (Cádiz), á quien represento, y que tanto admira las virtudes de este héroe navarro, lo tengo declarado ya por digno de todos esos honores.

El Sr. Valle: Soy el primero en admirar las virtudes militares de este joven guerrero, y en confesar que deben premiarse; pero en el día tenemos una ley para esto, y es á la que debemos atenernos. Pido que se lea el último artículo del reglamento de la Orden de San Fernando. En él se dice que cuando uno haga una acción extraordinaria, se pida informe á la Regencia; y cuando ésta lo dé, confirmando la solicitud, entonces se proclama su nombre en las Cortes y se inscribe con letras de oro en el salón de sus sesiones. Este es el orden que se previene en su reglamento. Se me dirá acaso que para el inmortal Álvarez no se observaron estas formalidades; pero debo responder que éstas estaban ya practicadas con anterioridad por la Junta Central, la que determinó se buscase un premio para el insigne defensor de Gerona. Estando, pues, ahora prevenidas estas formalidades, deben practicarse como se mandó cuando el Sr. Sisperguer pidió que al general D. Gregorio de la Cuesta se le decretasen los mismos honores: V. M. entonces dijo que informase la Regencia, y son ya pasados más de cuatro meses y todavía la Regencia no le ha remitido su dictamen, porque está penetrada de la importancia de esta clase de premios.
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El Sr. Giraldo: Son tales las acciones de Curuchaga, y es tal la confianza que tenemos de la justicia de nuestra proposición, que no sólo al Gobierno, pero á todos los individuos de la Nación en particular, quisiéramos que se fuese preguntando.

Se determinó que informase el Gobierno.

Sesión del día 16 de Septiembre de 1812.

Se leyó una instancia de D. José Pérez y D. Manuel Santa Marta, voluntarios de la tercera y primera compañía de artilleros distinguidos extramuros de esta plaza, en la cual piden que, previas las justificaciones correspondientes, se les condecore con la cruz de la Orden militar nacional de San Fernando, exponiendo al intento sus relevantes y extraordinarios servicios, entre otros, el haberse hallado en más de doscientos combates, recibido varias contusiones, el primero algunas heridas, y singularmente la heroica acción que ejecutaron en la batería baja del castillo de Puntales, apagando con el mayor riesgo el fuego prendido en un ar-cón de cartuchería de resultas de otro volado por una granada enemiga en la batería alta del mismo castillo, con lo que evitaron la destrucción de aquélla, y probablemente la muerte de toda la gente que la servía. Las Cortes, después de una ligera discusión, mandaron pasar dicha instancia á la Regencia del Reino, á fin de que se proceda en este asunto con arreglo á lo prevenido en el decreto de creación de la mencionada orden.

Sesión del día 30 de Septiembre de 1812.

Aprobóse el siguiente dictamen de la Comisión de Premios:

Señor: La Comisión de Premios ha examinado detenidamente las proposiciones hechas por los Sres. Giraldo y Escudero, á fin de que V. M. se digne declarar benemérito de la Patria en grado heroico al brigadier D. Gregorio Curuchaga, poniendo su nombre en el salón del Congreso, y que en la división de Navarra se le pase siempre como presente en las listas de las revistas en los mismos términos que se acordó para los héroes Daoiz y Velarde. Se ha hecho también cargo del informe que de orden de Vuestra
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Majestad ha dado la Regencia del Reino, quien ha reunido para evacuarla debidamente los partes de los generales Mendizábal y Espoz y Mina, de las diferentes acciones que ha tenido la división indicada con los enemigos en los campos de Aybar, Carrascal, Lumbier, Valles de Lana y de Roncal, Ayerbe, Arlabán, Sangüesa y cercanías de Vitoria, en todas las cuales encuentra la Regencia fundados motivos para admirar la noble constancia y conducta militar de Curuchaga, por su valor, bizarría y previsión; asegurando su ilustre jefe y benemérito compañero Espoz, que á la incomparable serenidad y tino de aquél se debieron principalmente las ventajas conseguidas sobre los enemigos en repetidas ocasiones, con mucha gloria de las armas nacionales; que por lo mismo el general Mendizábal, antes de ahora, había pedido la cruz de la Orden militar nacional de San Fernando para Curuchaga, y estaba practicando las diligencias y formalidades prescritas por el reglamento, toda vez que ni Espoz ni Curuchaga se habían cuidado de verificarlos, por estar ambos entregados exclusivamente á hacer á los enemigos de la Patria la guerra más activa, y de que no hay ejemplo en las historias, cífrando en la destrucción de ellos su principal gloria, con preferencia á la obtención de grados y distinciones. Por todo lo que era de parecer la Regencia que, dispensándose por esta sola vez, y sin que sirva de ejemplar para otro, las formalidades del reglamento en obsequio del justo aprecio debido á la buena memoria de D. Gregorio Curuchaga, se le conceda la cruz de San Fernando, á más de los premios solicitados por los Sres Escudero y Giraldo, á fin de que estos testimonios de la gratitud nacional perpetúen su memoria, sirvan de algún consuelo á sus parientes, y dé estímulo á otros para que procuren imitarle. La Comisión, Señor, por más que esté penetrada de los mismos generosos sentimientos de la Regencia y de los expresados señores Diputados en favor del mérito de este joven tan intrépido como atinado, y de las prendas recomendables de que la naturaleza le había dotado, de tal suerte que su pérdida debe ser llorada por todas sus compañeros de armas; con todo, bien á pesar suyo, no puede conformarse por ahora con la propuesta de los Sres. Diputados ni con el dictamen de la Regencia. En el art. 19 del Reglamento de 31 de Agosto de 1811 se previene que los generales en
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jefe, ó los de división en su caso, acrediten haber ejecutado la acción distinguida, por la que se hayan hecho acreedores al premio; se requiere, además de la notoriedad, que la hagan constar por una sumaria información en juicio abierto contradictorio, en que depongan del hecho los oficiales que hayan tenido conocimiento de las disposiciones del general, y los comandantes de los cuerpos que hayan presenciado la acción, y que este juicio se anuncie en la orden del día, instruyéndose gratuitamente ante el tribunal de justicia militar de cada ejército. Previene á más que, autorizadas las diligencias por dicho tribunal, se dirijan al especial de guerra que reside en la corte, para que decida al momento si la justificación está en buena y debida forma, dando cuenta al Gobierno, quien en vista de este rviso, y sin más requisito expedirá el diploma.

La misma autenticidad y formalidades quedan prescritas por Vuestra Majestad en el art. 31 del reglamento para el caso de que un general, oficial, sargento, cabo ó soldado ejecutara una acción tan extraordinariamente distinguida y heroica, que exceda con evidencia á las señaladas en el decreto, y por la cual merece ser proclamado su nombre en las Cortes é inscrito con letras de oro en una lápida para colocarse en el salón de sesiones.

Bajo este supuesto la Comisión no tiene arbitrio para acceder á la propuesta de los Sres. Diputados, en cuanto á que el nombre de Curuchaga sea puesto en el salón del Congreso, porque no están evacuadas las formalidades que la ley requiere en el citado artículo 31 para calificar una acción de extraordinariamente distinguida y heroica.

Tampoco lo tiene para acceder á la concesión de la cruz de San Fernando, porque no están verificadas las formalidades que exige el art. 19 para justificar una acción distinguida de guerra; antes bien, se deduce del informe de la Regencia que está pedida la información al general Mendizábal. Si V. M. dispensaba las formalidades prevenidas por la ley, lejos de favorecer al bizarro Curuchaga, debilitarían mucho su mérito y el valor del mismo premio, dando lugar á que se dijese que el favor ocupaba el lugar de la justicia, ó más bien la arbitrariedad, barrenándose una ley, cuyo objeto cabalmente fué precaver para lo sucesivo el gran abu-
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so que hemos visto en el repartimiento de las recompensas militares, mientras la designación de los sujetos que las habían de obtener fué obra de las pasiones. Para atajar tamaño mal, la Comisión, cuando presentó el proyecto de decreto, dijo á V. M. que creía haber encontrado el remedio, detallando las acciones distinguidas en cada clase de militares, la proporción en los premios y cómo se había de hacer constar la acción distinguida, de manera que nada quedase á la protección, y que todo el mundo supiese que un militar condecorado con la divisa de esta Orden, era un hombre de mérito calificado. La Comisión, Señor, que está firme en sus principios, y que desea eficazmente que las leyes sean respetadas, opina que V. M. debe servirse declarar benemérito de la Patria al brigadier D. Gregorio Curuchaga, mandando que le ponga y considere como presente en las revistas que pase la división de Navarra, reservando para después que se hayan evacuado las formalidades prevenidas en el designado reglamento el decretar los demás premios á que se haya hecho acreedor por sus virtudes militares. Vuestra Majestad, sin embargo, resolverá lo que fuere de su agrado.

Cádiz, etc.

Sesión del día 2 de Octubre de 1812.

Enterada la Comisión de Guerra de la pretensión de D. Juan Sánchez Cisneros, relativa á que S. M. mandase que se le expidiera la aprobación del grado de coronel, y del despacho de grado y sueldo que le concedió el general Blake después de la rendición del castillo de Sagunto, confirmando lo hecho por su gobernador, refiriendo brevemente los brillantes servicios de dicho Cisneros, que éste en su solicitud expone, propuso que se pasase ésta á la Regencia, para que, en su vista, manifieste á S. M. lo que estime conveniente, si juzga que el resolver sobre ella no está en la esfera de sus facultades. Quedó aprobado este dictamen.

Sesión del día 10 de Noviembre de 1812.

El Sr. Golfín hizo la proposición siguiente:
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la compañía y en el batallón pueden ejecutarse sin cambiar de formación.

Las evoluciones de la compañía y del batallón, que consisten en el paso de una formación á otra, se ejecutan por medio de la regla siguiente:

El jefe indica la unidad que ha de servir de base (sección ó compañía), primero, y después ordena la formación que se ha de tomar.

Cada unidad que forme parte del conjunto (sección ó compañía), conducida por su jefe, se traslada por los medios más sencillos y el camino más corto al lugar que deba ocupar.

Tanto para el batallón como para el regimiento y brigada, prescribe el reglamento de 1904 que se ejecuten los movimientos "tan pronto con una precisión y corrección rigurosa como sin compás". Estimamos que la mayor unidad, con la cual (llevándola reunida) se puede marchar con precisión y corrección, es el batallón, y pretender que el regimiento y la brigada marchen con precisión y corrección rigurosas es exigir lo imposible.

El título quinto y último del reglamento francés, que á juicio nuestro es el que reviste verdadera importancia, trata del combate.

Marca como medios de acción de la infantería el avance y el fuego; el primero, de ellos como único decisivo; y el segundo, como preparatorio, teniendo en cuenta que el avance se ha de llevar á cabo cuando el fuego del adversario lo permita.
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«Que se pregunte á la Regencia en qué consiste que no se haya dado hasta ahora, ni solicitándose, según parece, la cruz de San Fernando; encargando al mismo tiempo á Su Alteza que si en lo prevenido en el reglamento de la misma orden nacional hay alguna circunstancia que imposibilite la concesión de esta recompensa del mérito distinguido, ó que la dificulte extraordinariamente, lo haga presente á las Cortes para que lo tomen en consideración.»

Quedó admitida á discusión la proposición antecedente, y señalado el día 16 de este mes para su discusión.

Sesión del día 27 de Noviembre de 1812

Se procedió á la discusión del dictamen de la Comisión de Agricultura sobre repartimiento de baldíos que quedó pendiente en la sesión de 25 de Abril último, y leído todo el dictamen (Véase la sesión de 22 de Febrero de este año), comenzó la discusión.

Se leyó la segunda proposición, que empieza: «Sin perjuicio de ello, etc.»

El Sr. Argüelles: reconociendo la utilidad de esta gran providencia, manifestó alguna dificultad en aprobar esta proposición ó artículo con la extensión que le presentaba la Comisión.

Mas á los militares se les concede parte de esos baldíos en recompensa de sus sacrificios y fatigas en defensa de la Patria; pero sin agraviar esta clase benemérita, yo veo otras personas que han perdido sus casas y hogares, ocupados y talados por el enemigo. Estos buenos patriotas son dignos de la consideración del Congreso, y acreedores á que se les socorra con alguna parte de baldíos. Así prosperará la agricultura y se socorrerán muchas familias dignas de ser atendidas, ya que por amor á la Patria han abandonado sus comodidades y bienes.

Sobre la tercera proposición se suscitaron algunas dudas, juzgando varios Sres. Diputados que no estaba marcada la preferencia de que se hace mención en ella; en consecuencia, á propuesta del Sr. Presidente, se devolvió á la Comisión, á fin de que se aclare la preferencia, así como respecto á la clase de los créditos como á las circunstancias de los acreedores.
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Sesión del día 28 de Noviembre de 1812.

Se leyó la tercera proposición presentada por la Comisión de Agricultura en su dictamen con la adición de la palabra capitanes antes de la de tenientes. Acerca de la primera parte de dicha proposición, hasta el párrafo «El número, etc.», se suscitaron varias disputas, ya sobre la suerte de terrenos que debía adjudicarse á los defensores de la Patria, ya sobre si convenía ó no dejar á su arbitrio la elección del país; si en este particular debían ser considerados igualmente los militares extranjeros que los nacionales; si la designación del número de fanegas debía dejarse al cargo de las Diputaciones provinciales, etc., etc. El resultado de estos debates fué que se aprobase por las Cortes la idea de que se premiase «con suertes de tierra» á los militares de que habla la proposición, quedando encargada la Comisión de extender de nuevo dicha parte, con arreglo á las reflexiones manifestadas en la discusión.

La resolución del segundo párrafo «El número, etc.» se suspendió hasta que se hubiese fijado el número de fanegas, con respecto á las suertes que se den en la Península. El párrafo tercero «Estas tierras, etc.», quedó aprobado hasta la palabra arbitrios inclusive, quedando suprimido lo restante del mismo á propuesta del Sr. Traver. El cuarto «Los Ayuntamientos, etc.», quedó aprobado conforme está. Lo quedó igualmente el primer miembro del quinto «El expediente, etc.», hasta «aprobación», resultando empate en la votación del segundo miembro, «y el Gobierno, etc.»

Sesión del día 21 de Diciembre de 1812.

Continuó la discusión del dictamen de la concesión de Agricultura sobre repartimiento de baldíos; y habiendo quedado empata da la última cláusula de la proposición tercera, se aprobó en su lugar la siguiente proposición del Sr. Calatrava:

«El expediente se remitirá á la Diputación provincial para su aprobación y reparación de cualquier agravio que se cause.

Se aprobó en seguida la proposición cuarta.
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Sesión del día 30 de Diciembre de 1812.

Continuó la discusión, aprobándose las proposiciones sexta y séptima del dictamen sobre repartimiento de baldíos.

Sesión del día 2 de Enero de 1813.

La comisión de Agricultura presentó el decreto sobre el repartimiento de terrenos baldíos y realengos, etc., etc., arreglado á las modificaciones que se habían hecho durante su discusión, y adicionado en algunas partes según las reflexiones que en la misma se habían expuesto por varios Sres. Diputados, cuyo decreto, acordadas algunas ligeras variaciones en este día propuestas, quedó aprobado en los términos siguientes:

«Las Cortes generales y extraordinarias, considerando que la reducción de los terrenos comunes á dominio particular es una de las providencias que más imperiosamente reclaman el bien de los pueblos, y el fomento de la agricultura é industria, y queriendo al mismo tiempo proporcionar con esta clase de tierras un auxilio á las necesidades públicas, un premio á los beneméritos defensores de la Patria, y un socorro á los ciudadanos no propietarios, decretan:

Artículo 1.º Todos los terrenos baldíos ó realengos, y de propios y arbitrios, con arbolado y sin él, así en la Península é islas adyacentes, como en las provincias de Ultramar, excepto los egidos necesarios á los pueblos, se reducirán á propiedad particular, cuidándose de que en los de propios y arbitrios se suplan sus rendimientos anuales por los medios más oportunos, que á propuesta de las respectivas Diputaciones provinciales aprobarán las Cortes.

Art. 2.º De cualquier modo que se distribuyan estos terrenos, será en plena propiedad, y en clase de acotados, para que sus dueños puedan cercarlos sin perjuicio de las cañadas, travesías, abrevaderos y servidumbres, disfrutarlos libre y exclusivamente, y destinarnos al uso ó cultivo que más les acomode; pero no podrán jamás vincularlos, ni pasarlos en ningún tiempo ni por título alguno á manos muertas.