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Revista técnica de infantería y caballería (1913-05-15 00:00:00), página 13

MARINA

Medios que deben emplearse para vulgarizar el conocimiento de los asuntos navales y de su influjo vital en la prosperidad y aun en la existencia de la Nación (1).

IV Y ÚLTIMO

Al ver pasar á los componentes de la columna de desembarco, recuerdan todos la honrosísima historia de los marinos y de la Infantería de Marina, ansiando verlos pronto poseedores de elementos apropiados para que se conquisten en el mar los triunfos que pecados de otros les han arrebatado, no empujándoles más que á ocasiones de vencimiento, para no agradecerles después el sacrificio de la vida hecho en aras del lema «Honor y Patria» que campea en nuestros buques de guerra.

Respecto á prácticas de mar y tierra, parece que se cambia de rumbo, enmendando la ruta hasta ahora seguida.

En Barcelona se ha permitido ya presenciar desde los mismos buques los simulacros de combate, y se invitó á Asociaciones populares y de enseñanza á que visitasen las unidades de la escuadra.

Esto, que fué eventual, debe convertirse en general, á ver si el pueblo va entrando en las cosas de mar, para lo que hace falta conocerlas; sólo así pueden interesar, acabando por que apasionen.

Otro aspecto tiene el asunto; es de precisión que los generales,

(1) Premio de la Sociedad española de Construcciones Navales. Certamen científico literario de Cartagena, 1912. Cruz de 1.ª clase del M. N.
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jefes y oficiales, en particular los que ejercen el mando superior de regiones costeras, el de provincias y plazas marítimas y pequeños puertos, entren con frecuencia á bordo de los buques del Estado, que á su vez han de permanecer en dichos puertos el tiempo necesario para que los generales con mando, sus Estados Mayores, las planas mayores de Artillería é Ingenieros examinen á su sabor el buque y sus elementos ofensivos y defensivos; se enteren del mecanismo de la artillería y torpedos; aprendan la terminología precisa; vean prácticas de abandono de buques, de desembarcos; les sean familiares las disposiciones que se toman para el combate; presencien ejercicios de extinción de incendios; sepan la organización de las dotaciones, su distribución; en suma, posean los indicados una cultura reducida, pero indispensable en autoridades y personas que, por residir en puertos, es lógico que sepan todo lo apuntado y más para las relaciones debidas entre los organismos nacionales, y también para no revelar ignorancia en las visitas que, por razón de su cargo, hagan á escuadras extranjeras.

Manifestamos nuestro anhelo de que sean los buques escuela del personal de tierra mencionado, existiendo prácticas ordenadas para que las presencien aquél y los oficiales de Estado Mayor, diplomados de Artillería, Ingenieros é Infantería, aumentando los conocimientos profesionales con los de la rama naval, y, desde luego, sirviendo lo dicho para conocerlos y estimarnos más.

De igual modo los marinos deben examinar las baterías y fuer- tes de la costa, los cuarteles y otros edificios que particularmente puedan serles interesantes; presenciar evoluciones combinadas de las armas y servicios; enlazar los aerostáticos, la telegrafía alada, la óptica, la sin conductores y las prácticas del tren de alumbrado con las verificadas en los buques; y como lo anotado es factible sin ocasionar gastos de cuantía, hay la esperanza de que, en todo ó en parte, no pasará tiempo sin que se vean realizadas tales aspiraciones de los entusiastas, de los que consideramos nocivo el aislamiento actual, el mutuo desconocimiento, lo lejano que están organismos creados para defensa de la Patria.

Las prácticas de guerra en las costas que hacen las tripulaciones de los buques, como particulares de la Marina, no estaría de más que se realizaran en combinación con tropas del Ejército.
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Podía establecerse un conjunto gradual, de modo que sus resultados fuesen muy beneficiosos para el adiestramiento de los elementos navales, que hallarían dificultades de varias clases para desembarcar, verificándose esta operación bajo los fuegos, ó sea á viva fuerza, por sorpresa, de noche, en playas, en costa brava, y siempre con un enemigo supuesto y representado, según el grado del ejercicio, por tropas de un Arma ó combinadas. Así todos los elementos de tierra podían funcionar; la Infantería, rechazando con el fuego y el ataque los desembarcos, ó eligiendo posiciones tales que, fortificándolas unas veces, ó con la simple ocupación otras, hicieran aquél imposible de día, y en son ofensivo, obligando al buque á maniobrar y á las dotaciones á prácticas nocturnas, en las que fuerzas de Ingenieros, con proyectores, buscasen los botes en el mar, permitiendo el fuego de la Infantería y de la Artillería.

La misma Caballería, descubriendo los intentos de las columnas é impidiendo que llegasen á tierra por el empleo del combate á pie, así como la utilización de acciones mixtas de tiradores desmontados con núcleos á caballo, emboscados ó ocultos, y que cargasen sobre las fuerzas navales en los momentos de organizarse en tierra, previa la hábil conducta de los combatientes á pie, constituirían series de ensayos factibles, baratos, lógicos y, por lo mismo, de utilidad cierta.

Combinados los embarcos y desembarcos con estos simulacros de combate, el provecho sería grande. Tanto, que bien merecería la atención de quienes pueden ordenarlo, salvando las pequeñas dificultades que se opusieran y dejando á un lado las preocupaciones y prejuicios que paralizan la práctica de los grandes adelantos teóricos de las oficialidades de tierra y mar, haciendo poco útil una cultura profesional superior á la de casi todos los países, pero también casi anulada por la falta de confianza en la pericia, que no puede darla el estudio sino la ejercitación del mando en trances que se acerquen á la realidad.

En las publicaciones extranjeras se lee con alguna frecuencia que los buques de las flotas ensayan la esencial operación de embarcar Cuerpos militares, sobre todo Infantería, sin excluir á los que llevan otros elementos, y cosa análoga puede hacerse en nuestro litoral.
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En sentimientos, no; pero en toda la parte material no pueden vivir más distanciados los elementos militar y naval de España.

Los de tierra nos pasamos años sin ver un buque, y no será porque cuando lo hacemos no nos reciban con consideraciones bien extraordinarias. Marineros visitando cuarteles de Caballería, por ejemplo, no sé si habrá algún caso, y ni en los mismos puertos militares existe el mutuo conocimiento de unas y otras fuerzas del Estado.

No costaría mucho mandar los buques transportes que poseemos á un puerto ó playa determinados, al que concurrirán unidades de á pie, primero, montadas y con material ligero después, y desde muelles bien dispuestos y por medio de gabarras y barcazas al principio, y más adelante desde las playas y utilizando los botes de á bordo, ensayar operaciones tan indispensables como el embarco y desembarco de personal, ganado y material, tomando un batallón en un puerto para dejarlo á las dos ó tres horas en una playa ó trozo de costa, desde donde por tierra volviera á su guarnición, y viceversa.

¿Qué habría gastos? Naturalmente; pero, ¿y las enseñanzas adquiridas? ¿Que tal vez ocurrirán desgracias y pérdidas de material, roturas ó desperfectos? Pues á evitarlos en lo posible con un aumento de celo proporcional á los peligros; y como éstos serían graduales, ya cogerían al personal de tierra y de mar con mayor adiestramiento.

Nos conoceríamos más; habría un intercambio de afectos mayor que hoy día y una base de práctica para cuando las cosas fueran de veras.

Hasta los cañoneros debían dedicarse á estos ejercicios, embarcando una compañía, una sección de ametralladoras, un grupo reducido de jinetes, que nunca faltaría un trozo de cubierta donde colocar seis ó ocho caballos, haciendo ligeras obras apropiadas.

Así, sin gastos grandes, todas las guarniciones del litoral habrían embarcado por lo menos una vez ó dos al año, en grupos ó en conjunto cada Cuerpo, según la cabida del buque, y practicando el desembarque normal en muelle con escaleras, rampas, grúas, etcétera, y otros más difíciles en playas y costas, donde sólo pudie-
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ran hacerlo los infantes ó jinetes desmontados, tomando tierra con una serie creciente de dificultades.

Entre todo lo antes expuesto habrá errores, ideas de imposible realización, algunas más de factible realidad; pero dificultada por costumbres viciosas, por falta de conocimiento recíproco, por la pereza de los elementos sociales, las tiranías de un funcionamiento burocrático civil, engendrador de aburrimiento, capaz de anular con sus exigencias, trámites y retardos la buena voluntad del más aplicado y las energías materiales y espirituales del más laborioso é inteligente.

Vicio nacional es, sin duda, el que apuntamos; pero no hemos creído nunca que pesase de por vida sobre los españoles. Es cuestión de un gesto destructor, de un empuje simultáneo en muchos sitios, que derrumbe la pesadez presente y construya un nuevo sistema más firme y más ligero.

Por lo que antecede suponemos al país enterado é interesado por los asuntos navales.

Digamos ahora qué influjo ejercer pueden en la prosperidad nacional.

El comercio, la industria, la finanza, el dinero, en suma, materializando los agentes modernos del poderío mundial, es el tirano, el autócrata señor de haciendas y conciencias, amo y dueño de la vida de los pueblos, dispensador de imperio coloniales, distribuidor de reinos y modificador genial y caprichoso de fronteras.

Dan poder, importancia decisiva, influencia universal; su posesión es garantía de la ejercitación del desafuero por capricho; es la impunidad contra las leyes que hacen las naciones fuertes para tener el placer de no sujetarse á ellas é imponerlas á los países pobres.

Si hay algún medio de conseguir dinero en cantidades fabulosas es por el comercio; dar salida á la producción; llenar los mue-
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lles de mercancías propias; abarrotar las bodegas de los buques de efectos que del interior vayan á buscar la natural y barata salida de la exportación por mar; acrecentar la transacción; llevar al confín del mundo conocido, y por la navegación descubrir más cuanto el país fabrique y produzca; fomentar, claro es, la agricultura, la minería, la siderurgia, las industrias generales, que se abaratarán y extenderán si son muchas las casas navieras que de todas partes traigan, pronto y con economía, cuantas materias se requieran para el desarrollo de aquellas fuerzas creadoras; y como todo es recíproco, como todo gravita sobre la base de la navegación, sosteniendo la baja de los fletes, la construcción de buenos y cómodos puertos donde afluyen vías de comunicación que acumulen en los docks el material transportable, siempre se tendrá como labor inicial de progreso la existencia de esos puertos que atraigan por sus conocidas excelentes condiciones la abundancia de ellos, que favorecerá el arribo de los productos en las mejores condiciones, y el dotarlos de astilleros, diques y elementos generales de construcción, carena y reparaciones; llenar la costa de faros; poseer cartas marinas sin errores; material de salvamento que garantice el de buques y personal; atracciones en las ciudades marítimas para retener á la navegación de turismo y retardar la marcha de las escuadras que las visiten.

Crear Compañías de transportes, abaratarlos todo lo posible, fomentar los viajes, atraer, agradar, hacer siempre mucho por el espíritu y obrar de acuerdo desde el Estado, concediendo créditos, hasta el más modesto industrial, que no ha de hacer á los viajeros objeto de su codicia, sino un elemento de explotación, en el recto sentido comercial de la palabra.

Así comienzan á ser en algunos puntos de España; así se nos dice que son en los países del Norte de Europa, y podemos creerlo á juzgar por su creciente progreso, cuando las condiciones del clima, otras físicas y muchas morales, conspiran en contra de tan milagrosos pero efectivos resultados.

Con la sobriedad nacional para los vicios que tan de lleno poseen pueblos determinados, con nuestra laboriosidad, resistencia material, docilidad para ser mandados, á despecho de esa injusta fama de ingobernables que nos adjudicamos para hacernos una
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pose antinatural, somos los españoles de los más capacitados para la riqueza, como lo patentiza la buena parte de los que en tierras extrañas hacen su peculio con el comercio ó la industria.

La acción oficial parece ser, entonces, la que no aprovecha las condiciones de la raza; pero tampoco los habitantes favorecemos la labor de los poderes, encerrándose éstos y el país en un círculo vicioso, que es una de las grandes curiosidades de la vida española.

Hay que crear una fuerza suficiente á vencer la inercia que nos obliga á seguir á todos el trillado camino; una acción centrífuga que, haciéndonos salir por la tangente, imprima á la marcha del pueblo la dirección de las líneas rectas, y ya en ella, puesta la confianza en el poder de España y pidiendo para los gobernantes lucidez, clarividencia y el mayor de los aciertos, entrar resueltos en la reorganización, restauración y sucesivo crecimiento del poder naval militar, sin el que son utopías cuantos proyectos comerciales y marítimos mercantes forjen los que deseen el bienestar y prosperidad de la Nación.

***

Los asuntos navales tienen otro aspecto, éste decisivo; cuestión futura, y no lejana, de vida ó muerte; solución de un dilema en el que la opinión, distraída, enviciada, no quiere pensar; de que en plazo ni perentorio ni tardío, tengamos ó no poder naval, dependerá nuestra integridad territorial.

No se trata de ningún terrorífico presagio ni de profetizar, por pesimismo del que escribe, estragos ni desastres en cuya existencia no haya motivo lógico para creer.

Pronto el convencimiento se adueña del espíritu; no hay más que hacer una expedición por el litoral; emprenderla, por ejemplo, en Port-Bou, comienzo por el Noreste de la nacionalidad, y continuarla hasta el Ebro, final de la región subpirenaica, porción que en la Geografía estratégica tiene el cometido de detener al francés invasor, aunque para conseguirlo no exista apenas otra cosa que el buen deseo de todos los autores.

En el litoral catalán existen dos capitales sobre él; cercanas,
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la instrucción maniobrera, hubiese sido, por lo que á las tropas de infantería se refiere, hacerlo con la compañía, lo que haría se encomendara tan importante misión á la fracción, que es al mismo tiempo unidad de acción y familia militar.

El título cuarto comprende la instrucción de compañía, batallón, regimiento y brigada, dividiéndose en cinco artículos, de los cuales el primero se ocupa de algunas generalidades que á nuestro juicio encajarían mejor en el título quinto.

Las formaciones de la compañía (art. II) son las siguientes:
1.º La columna de á cuatro, que se emplea, sobre todo, para marchar por los caminos.
2.º La columna de compañía, en la cual las cuatro secciones en línea están colocadas las unas detrás de las otras y á distancia de seis pasos.
3.º La línea de secciones de á cuatro formada por las cuatro secciones en columna de cuatro y colocadas unas al lado de otras con un intervalo de cuatro pasos.
4.º La línea desplegada.

En Alemania (como veremos al estudiar el reglamento táctico de 1906 implantado en dicha nación), lo que en reglamentos anteriores se denominaba columna de compañía, se llamará en lo sucesivo columna de pelotones, y la nueva formación adoptada, y cuya adopción se ha inspirado en el reglamento francés, recibe el nombre de columna de compañía, y no es otra que la línea de secciones de á cuatro.
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Gerona y Tortosa; en la costa, ciudades y pueblos ricos; está flanqueado por dos grandes bahías, Rosas y San Jorge; posee gran variedad de forma, constitución y perfil; es muy digno de estudio desde los puntos de vista estratégico y comercial, y, á pesar de todo, se halla en un estado de indefensión y abandono que asombra.

Recortada, irregular, dificultosa, recordando algo las rías gallegas, empieza la costa gerundense; avanzando á poco sobre el mar el gran promontorio de la Sierra de Rosas, rectángulo cuyos lados son continuada serie de calas y puntas, con isletas avanzadas; lugar fuerte, de difícil aproche, sin pueblos apenas, en los lados Norte y Este, y con sólo Rosas en el Sur, señoreando la sin par bahía, amplia y abrigada, y que ciegan lentamente los aluviones del Fluviá y el Muga.

Bruscamente cambia el litoral, que se transforma en costa baja en la curva poco pronunciada del golfo de Rosas, para festonearse en la parte marítima del bajo Ampurdán, que, hasta frente de las islas Medas, de gran valor militar al cubrir la desembocadura del Ter, señalan una nueva porción de playas que llegan al cabo Bagur, en el paralelo de la capital de la provincia.

En tan gran trecho como el señalado no hay más puerto que Rosas ni más paraje abrigado que su bahía, en lo que afectar puede á escuadras ó buques de mediano calado. Defensas militares, ni memoria ni vestigio.

A merced de cualquiera está el ferrocarril de Francia, paralelo inmediato á la porción anterior al gran saliente; por la cuenca fácil del Muga se llega rápidamente á Figueras; Ampurias, indefensa; las Medas, lo mismo; el Ter, abierto, con la importante ciudad de Torroella de Montgrí á corta distancia del mar, ofreciendo al ofensor sus grandes recursos, por nada puestos al abrigo de un golpe de mano.

La naturaleza previsora dota de medios, por lo menos preventivas, al litoral hasta el límite con Barcelona; pero ninguna obra militar protege en forma debida á los dos únicos puertos, desde luego naturales, de Palamós y San Feliú de Guixols, donde finan los ramales ferroviarios que comunican el mar con la vía de Barcelona á Francia.

Después de San Feliú se encuentra la maravillosa cala de
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Tossa, lugar para muchos desconocido cuando debiera ser de continua peregrinación para admirar el artístico capricho de la naturaleza queriendo deslumbrar con grutas peregrinas y moles de piedras, en las que el iris puso sus colores, al curioso turista, que no parece por tan original paraje por desconocerlo y porque el viaje es absurdo en estos tiempos de facilidades y milagros de traslación.

Entre Tossa y Blanes está la playa de Lloret, apenas conocida, no obstante su belleza.

Con Blanes acaba la costa de Gerona, y en tan preciso lugar no hay ni puerto natural, siendo así que con el río Tordera está la salida recta al mar de los productos de la Selva, Guillerías y de la parte Norte del Vallés, con vía férrea inmediata, y no lejos, el empalme de los dos caminos de hierro que allí se bifurcan al venir de Francia, recorriendo uno el litoral hasta Barcelona y cruzando el otro el Vallés para entrar en la capital recogiendo otros importantes ramales que del Pirineo bajan.

Ya estamos en la costa mixta de playas inacabables y agudos promontorios con que llegan al mar los contrafuertes de la cordillera del Corredó que va paralela al mar desde el desfiladero de Moncada al Tordera, separando la Marina del ya repetido Vallés.

Este largo espacio, cuyos pueblos cercanos son todos estaciones del ferrocarril; ciudades prósperas como Arenys, Mataró y Badalona; pueblos ricos, de veraneo, extensos, muy visitados, como Canet, Caldetas, Vilasar, Premiá, Masnou, etc.; toda la mitad norte del litoral barcelonés se encuentra sin un puerto, ni una defensa, aparte la batería de Mongat, débil muestra de lo que necesita tan rica costa para guardarla de las ambiciones ajenas.

El enorme puerto de la capital, las playas pedregosas de la Mar vieja, la arenosa del campo de la Bota, con dos baterías que no pueden convencer á nadie; Montjuich, con sus fuegos fijantes y otros mejor entendidos procedentes de las modernas baterías bajas de Miramar; y otra vez las playas hundidas del Llobregat, los pantanos del Prat, que cambian bruscamente, convirtiéndose la blanda cintura de tierra en los agrios cantiles de Garraf, ingentes rocas horadadas una tras otra por túneles unidos, á modo de respiraderos, por pequeños trozos de vía al aire libre.
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Lo que debiera ser grandes puertos de Sitges y Villanueva son unas ensenadas inseguras, abiertas á todos los vientos, con arrecifes, sin calas donde varar los barcos de pesca, sin refugio para los pequeños buques del cabotaje.

Pasado el Foix comienza la costa tarraconense, también variada, pero recta casi, sin grandes pueblos en las enormes playas, con Vendrell próximo, y se llega á Tarragona, uno de los más hermosos puertos artificiales que poseemos; puerto triste, muerto; mal situado, pues lo ciega poco á poco el Francolí con los aca-rreos que arrastra, desierto y casi inútil hoy, tiene, sin embargo, la misión de puerto de arribada forzosa y de refugio para la escuadrilla de barcas pescadoras desde Barcelona á Castellón.

A la capital sigue la amplia concha, que en Salou termina, pueblecillo al que un ferrocarril económico lleva los productos del Priorato y los vastos de la industria y el comercio reusense á embarcar en el ferrocarril de Barcelona á Valencia, eludiendo el puerto de Tarragona. De Salou al golfo de San Jorge, grandes, inmensas playas, industria pesquera, escasos pueblos, y luego los baldíos terrenos de los Alfaques, los pantanos, en fin, la isla de Buda, aislada por los dos brazos del Ebro; las marismas, albuferas, lagunas, templaderos; la zona inútil, á la que sirve de barrera la carretera á Valencia, pues hasta el ferrocarril la evita, haciendo un extraño codo, yendo en demanda de Tortosa.

Acaba el litoral catalán en el gran puerto natural de los Alfaques, con San Carlos de la Rápita en su fondo y con Alcanar como último pueblo.

Un hermoso trozo de litoral español sin más defensa que Montjuich, cinco ó seis baterías, de las que por discreción no me ocupo, y muchos sitios estratégicos inermes, de impune llegada á ellos, de segura posesión, de tranquilo dominio, viniendo el peligro del mar

Análoga descripción puede hacerse de todo el litoral. Del Ebro á Valencia, como de aquí á Cartagena no hay un cañón que alejar pueda la molesta presencia de un aviso de escuadra.