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El Sr. Borrull: «Haré una observación: se dice que será acción distinguida en un jefe de cuerpo sostener el puesto hasta haber perdido á lo menos la tercera parte y más de su gente. Puede suceder que se pierda la tercera parte y más de la gente por no haber observado el jefe las reglas que prescribe el arte de la guerra, por no haber tomado una buena posición, ó colocado mal la tropa, en cuyo caso, lejos de ser distinguida la acción y deber premiársele por ella, deberá castigársele.»

Se procedió á la votación y quedó reprobado el artículo en los términos en que está concebido, se mandó que volviese á la comisión, para que, con arreglo á las observaciones expuesta, lo rectificara.

CORONEL G.
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Campaña de Chauia.
(Acción francesa).

IV

CAPÍTULO IX
Característica del mando del general d'Amade.—Efectivos franceses.—Creación de los destacamentos de Fedala y Bu-Znika.—Ocupación de Ber-Rechid.

Característica del mando del general d'Amade.—Las operaciones del general d'Amade van á reflejar una ofensiva resuelta contra los núcleos enemigos para conseguir sobre ellos superioridad moral y material; así, pues, el mando de este general va á señalarse por dos conceptos:
1.º Empleo de una acción ofensiva que destruya los contingentes adversarios y facilite la sumisión incondicional.
2.º Creación de puestos ó puntos de apoyo, cuyas guarniciones sean las encargadas de concluir la obra de pacificación.

El 5 de Enero de 1908 desembarcaba en Casablanca el general d'Amade, tomando la jefatura del cuerpo expedicionario francés; graves responsabilidades, en el orden militar y en el diplomático, se confiaban á la espada de d'Amade; ya veremos de qué modo supo ofrecer días de gloria á su Patria y una era de paz á la inquieta Europa.

Efectivos franceses.—Eran los siguientes al encargarse del mando el general d'Amade.
Infantería.—Cuatro regimientos de dos batallones, un batallón de zuavos y seis secciones de ametralladoras (pertenecientes á los zuavos y á los regimientos de tiradores.)
Caballería.—Seis escuadrones y un «gum» argelino.
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Artillería.—Dos baterías montadas, una de montaña (de tiro rápido) y un parque.

Ingenieros.—Dos secciones de zapadores y una sección de telegrafistas.

Servicios auxiliares.—Una sección del tren de equipajes, una ambulancia, un hospital de campaña con farmacia de reserva, una enfermería ambulancia, un almacén de reserva, 100 hombres de Administración militar con seis oficiales, tres veterinarios y cuatro empleados de correos.

Policía.—Una fracción de la marroquí, organizada por el Comandante Mangin.

Para el servicio de transportes, el general d'Amade solicitó y obtuvo material y camellos.

Creación de los destacamentos de Fedala y Bu-Znika.—A petición del Sultán Abd-el-Aziz, que se encontraba en Rabat, el Gobierno de París ordenó telegáficamente al general d'Amade que ocupase los mencionados puestos.

El 10 de Enero, una columna salió de Casablanca (compuesta de seis compañías, una sección de ametralladoras, una sección de artillería y dos escuadrones) y sin disparar un cartucho se posesionó de Fedala; al día siguiente, dos compañías con las ametralladoras destacadas de la columna antedicha ocupaban la kasba de Bu-Znika.

De este modo quedó asegurada la circulación por el camino terrestre á Rabat, pues la dificultad de la barra y el constante oleaje hacían imposible todo enlace entre Casablanca y Rabat.

Ocupación de Ber-Rechid.—Mientras los franceses reforzaban sus efectivos, los chauías engrosaban también sus filas (las mehallas hafidistas contaban con unos 3.000 hombres y algunos cañones Krupp de montaña); al ocupar los franceses el Mediuna, estos contingentes fijaron su campamento en Settat, dejando un destacamento de 700 hombres en Medakra.

El general d'Amade se resolvió á indicar la ofensiva, tanto para conocer las intenciones de la mehalla hafidista y de las tribus donde acampaban, cuanto para confirmar los resultados de la ocupación de Mediuna y castigar á los Vled-Harriz (complicados en los asesinatos de Casablanca).

Para ello va á ocupar Ber-Rechid, localidad que, situada en el centro de una fértil llanura (el Tirs) y en el cruce de numerosas pistas, constituía excelente punto estratégico para dominar el territorio y servir de base para sucesivas operaciones; dicha localidad hallase á 40 kilómetros de Casablanca, 30 de Settat y 75 de Azemur.

El 12 partió d'Amade de Casablanca con una columna compuesta de dos regimientos y dos compañías de infantería al mando
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del coronel Boutegourd; tres escuadrones y tres secciones de caballería á las órdenes del teniente coronel Du Fritay; una batería montada, una sección de ingenieros con un destacamento óptico, una ambulancia, convoy de subsistencias, municiones, útiles de zapador, material de telegrafía, sanidad y administración. En total, 4.000 hombres.

Las tropas constituyeron dos escalones: el escalón de maniobra en cuadro muy abierto en sentido lateral, abarcando infantería, artillería, ingenieros y la ambulancia; á dos kilómetros, el convoy, escoltado por las dos compañías de zuavos; á cuatro kilómetros, delante de toda esta fuerza, iba el grueso de la caballería; y fracciones de esta en los flancos y retaguardia prestando el servicio de seguridad.

Dicho día se vivaqueó sin novedad en las fuentes de Ain-Djemma, adoptando la columna la disposición de ancho cuadro protegido por avanzadas de infantería establecidas á un tiro de fusil.

El 13 se emprendió la marcha en la forma del día anterior, penetrando sin resistencia en Ber Rechid por haber huído todos sus habitantes y defensores; concurreció también á esta pacífica ocupación la columna del coronel Brulard (procedente de Mediuna) compuesta de seis compañías de infantería, dos secciones de ametralladoras, una sección de artillería y otra de caballería.

Rápidamente se puso Ber-Rachid en estado de defensa y completamente abastecido; d'Amade dejó allí una pequeña guarnición formada por tres compañías de infantería, una sección de ametralladoras, una sección de artillería y otras dos de caballería e ingenieros.

CAPÍTULO X

Combate de Settat.—Columnas móviles.—Puestos fijos.

Combate de Settat.—Con objeto de batir importantes núcleos enemigos concentrados en Settat, preparó el general d'Amade una rápida acción ofensiva sobre este punto, que dió lugar al combate librado el 15 de Enero de 1908.

A las once de la noche del día 14, parte de Ber-Rechid una columna que marcha de este modo: en vanguardia (á un kilómetro del grueso) cinco compañías de infantería y una sección de ametralladoras; constituyendo el grueso, tres batallones, una batería, una compañía de zuavos, ambulancia, escuadrón de shapis y el «gum».

A las dos de la mañana del 15 se aperciben hogueras y descú-
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brense explorado: es enemigos, inclinando el ánimo del general d'Amade á esperar en reposo el amanecer; para ello forma la infantería entre cuadros escalonados á 200 metros de distancia y de intervalo, flanqueándose recíprocamente; la artillería es protegida por los zuavos; la ambulancia se separió entre los cuadros, y la caballería se reconcentró á la derecha y á la altura de la vanguardia.

Al romper el día, la caballería hizo una brillante operación por la planicie hasta el pie de las alturas, en cuyas crestas aguardaban los adversarios; con tales noticias, la columna se puso en marcha hacia Settat formando la vanguardia el primer cuadro, siguiendo detrás y á la izquierda el segundo cuadro como grueso de la columna; la artillería tomó posiciones sobre una altura á la izquierda del camino y abrió sus fuegos.

Advertidos los moros del avance de los franceses rompieron rápidos el fuego de fusilería á unos 800 metros, ejecutando á la vez diversos movimientos para desbordar los flancos adversarios; pero la infantería francesa supo impedir esos propósitos aumentando el frente de despliegue, sin detener por ello su marcha ni aminorar sus fuegos.

El segundo cuadro, para contener el movimiento envolvente del contrario, tuvo que apoyar la marcha hacia la izquierda; el primer cuadro se encaminó por la derecha del valle buscando la parte más accesible de las alturas; el tercer cuadro se colocó entre los dos anteriores, ocupando el claro que habían dejado por causa de sus divergentes objetivos; la artillería apoya estos movimientos con bastante acierto.

Son las diez de la mañana y toda la planicie está libre de enemigos, que en vano han intentado detener la ofensiva francesa con el ímpetu: de sus jinetes y los fuegos de fusil y de cañón; la artillería resultó ineficaz en sus disparos, pues sus granadas sólo estallaban por percusión; á la citada hora, la infantería francesa se halla al pie de las alturas.

El General d'Amade decide tomar entonces á Settat; por las alturas de la derecha envía dos regimientos de infantería, en tanto que él se dirige por el valle con otro regimiento, los zuavos, la artillería y la ambulancia; los dos regimientos ocupan las alturas designadas, contemplando desde ellas á Settat y á la mehalla que huye en completo desorden; el General, que ha adoptado el cuadro como dispositivo de marcha, es hostilizado á los dos kilómetros de avance por moros ocultos en las zarzas que pretenden envolverlo por retaguardia á la entrada del desfiladero.

Rechazados estos intentos contra el cuadro del General d'Amade por la artillerías y caras de la izquierda y retaguardia, avanzó hacia Settat, que momentos antes había caído en poder de
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uno de los regimientos enviados por las alturas de la derecha; pero después toda la columna francesa sentaba sus reales en Settat.

Más como el General d'Amade no tenía propósito de permanecer en Settat, ordenó la retirada, que se efectuó escalonadamente por la meseta hasta la planicie en la forma de cuadro durante dos horas y media por esta planicie, y últimamente en columna de viaje; en un principio apostaronse los moros á la entrada del desfiladero para cortar la retirada, pero fueron rechazados victoriósamente; después ya no entorpecieron el movimiento retrógrado y éste pudo hacerse tranquilo por toda la planicie; á media noche llegaba la columna á Ber Rechid.

La velocidad de marcha fué de cuatro kilómetros y medio por hora; la distancia recorrida resultó de 70 kilómetros, siendo veintiséis horas el tiempo empleado. Las bajas de los moros ascendieron á 250 muertos; las de los franceses fueron: un oficial herido (que falleció poco después), un soldado muerto y 21 heridos.

Columnas móviles.—Síntomas de hostilidad manifiestos en las tribus del Sur, obligaron al General d'Amade á crear elementos móviles que, apoyándose en los puestos fijos, recorriesen constantemente el territorio, fortificando así el principio fundamental de su vigorosa ofensiva.

Con dicho objeto constituyérone dos columnas: la del Tir y la del Litoral; la primera, mandada por el Coronel Boutegourd, está formada por un regimiento de infantería, una batería montada, una sección de ametralladoras y dos escuadrones de caballería; la segunda, á las órdenes del mismo General d'Amade, está compuesta de un regimiento de infantería, dos compañías de zuavos, dos escuadrones de caballería, un «gum» argelino, una batería montada, una sección de ametralladoras y media compañía de ingenieros.

Puestos fijos.—Son los siguientes:

Casablanca.—(Teniente Coronel Wack): Cinco compañías de infantería, un depósito de caballos, dos secciones de artillería de montaña, media compañía de zapadores y una sección de aerostación.

Ber-Rechid.—(Teniente Coronel Brulard): Seis compañías de infantería, tres secciones de caballería (spahis), una sección de artillería montada, otra de ametralladoras, otra de zapadores y otra de telegrafía óptica y sin hilos.

Mediun i.—(Comandante Corbiére): Dos compañías de infantería, un pelotón de spahis, una sección de artillería de montaña, otra de ametralladoras y otra de zapadores telegrafistas.

Bu-Znuka.—(Teniente Coronel Dion): Seis compañías de infantería, tres pelotones de spahis, una sección de artillería montada, otra de ametralladora y otra de ingenieros.
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recintos cerrados, agravándose en este caso por la acción deletérea que ejercen los gases de algunos de esos proyectiles. Recuérdese con pena al general Kondratenko, alma de la defensa de Puerto-Arturo, muerto el 13 de Diciembre de 1904 en la casamata del fuerte de Kikouan-Nord. Fué muerto por los efectos fisiológicos que le causaron los gases mortíferos de un obús japonés de 28 centímetros.

Respecto del shrapnel, su efecto moral es de los que más alteran; «el shrapnel—dice un oficial ruso—produce cuando estalla en el aire una profunda impresión. El que pretenda decir que el shrapnel, estallando por encima de su cabeza, no le causa impresión, no dice la verdad: ese soplo peligroso que zumba en el aire, ese silbido, el choque de los balines sobre el suelo, no pueden dejar de quebrantar los nervios más sólidos.»

Por otra parte, si esas granadas explosivas destruyen casas, rompen gruesos árboles, atraviesan muros de bastante espesor, perforan los escudos de las piezas, desmenuzan obras de fortificación y siembran la muerte, ¿cómo es que ha producido tan escaso efecto material? Oigamos al mayor Freiherr von Tettan: «Aunque los japoneses habían reglado muy bien su tiro, y sus granadas caían sin cesar entre los cañones y aun entre los carros de municiones, su efecto era muy escaso. De las dos baterías que estuvieron en fuego durante doce horas, la primera tuvo dos muertos y siete heridos; la segunda, que estaba mejor cubierta, sólo dos heridos. ¿Es debido á la poca eficacia de los proyectiles? La causa se debe atribuir, dice el capitán francés Niessel, á que la potencia del tiro de la artillería ha forzado á los combatientes á utilizar el terreno como máscara y como escudo, de una manera bastante más completa que hasta ahora.»

Con respecto á la eficacia del shrapnel, el mayor general von Rihter se expresa así: «Ninguna derrota ha sido jamás causada por la artillería enemiga; antes al contrario, el fuego, después de alternativas de aumento y disminución, se ha reanimado con no disminuida fuerza. Las increíbles masas de proyectiles gastados están fuera de toda proporción con los resultados obtenidos. Fracciones de infantería en orden abierto, y con una profundidad de 40 á 50 pasos, moviéndose sobre grandes espacios, no han experimen-
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Fedula.—Dos compañías de infantería, un pelotón de spahis y telegrafía óptica.

CAPÍTULO XI

Combate de Ain-Mkun.—Organización francesa.
Las fuerzas mogrebinas.

Combate de Ain-Mkun.—En tanto se celebraba el encuentro de Settat y en ocasión que el General d’Amade permanecía en la reserva, presentáronse á él varios emisarios de los Mzamza prometiendo no hacer armas contra los franceses; pero no bien hubo entrado el General d’Amade con la reserva en el fondo del valle, fué agredido por el flanco izquierdo y retaguardia por una fracción numerosa de los Medakra, y los Mzamza, viendo entonces el trance difícil en que se hallaba la reserva francesa, uniérnose á los Medakra, no obstante sus promesas de paz.

Con objeto, pues, de castigar á los Medakras, moviéronse las dos columnas móviles; la del Litoral abandonó Casablanca el 21 de Enero; la del Tirs debía reunirse con la anterior en Ain-Mkun en la mañana del 24.

La columna del Litoral, luego de cruzar Fedala, Bu-Znica y Ber-Rabah, llegó el 23 á Ben-Sliman; el 24 continuó la marcha en dos cuadros escalonados, precedidos á tres kilómetros por el grueso de la caballería, poniéndose en contacto (á las diez de la mañana) con la otra columna que á orillas del Mellah luchaba con los moros.

La columna del Tiers acampó el 23 en la kuba de Sidi-Ahmed-el-Medjub atravesando los aduares de los Uled-Zyan, sumisos á los franceses; el 24 prosigue su avance adoptándose un dispositivo de marcha en forma de un trapecio abierto por el lado de retaguardia, por causa de haberse presentado al enemigo, y de este modo llegó la columna á la margen izquierda del Ain-Mkun, donde desplegó en orden de combate.

Los moros, que ocupaban la derecha del citado río, rompieron vivísimo fuego creyendo habérselas con escasas fuerzas; más á poco apareció la columna del Litoral, en la que la artillería hizo una excelente preparación, tanto para prolongar la izquierda de la línea con infantería del primer cuadro, cuanto para proteger el establecimiento de una compañía en la derecha del Mellah que cu- bríese el paso de este río.

Bajo la eficaz protección de la artillería, el Coronel Pessard,
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con la infantería de la columna del Tirs, pasa el Mellah y, efectuando un movimiento envolvente, arroja al enemigo hacia el Sur; al mismo tiempo la caballería carga briosamente por la izquierda, poniendo á los moros en precipitada fuga.

Las bajas francesas consistieron en seis heridos solamente.

Los resultados de esta acción fueron inferiores á los de Settat, tanto porque el empleo del globo dió la alarma, cuanto porque la lentitud en el avance de la columna del Litoral permitió á los chauías desalojar sus aduares y retirar sus ganados.

Durante la noche del 24 de Enero se vivaqueó en la posición ocupada, disponiéndose las tropas en dos cuadros mutuamente flanqueantes; pero la insuficiencia en los medios de transporte para aprovisionamiento y conducción de heridos fué causa de que el General d’Amade ordenase la retirada; ambas columnas regresaron á Mediuna el día 25.

Organización francesa.—Desembarcados en Casablanca cuantos elementos y medios de transporte eran necesarios, organizó el General d’Amade el cuerpo expedicionario para que la ofensiva de las tropas fuese intensa y eficaz.

Se organizaron los Estados Mayores en las columnas y en los puestos y el servicio de indígenas en éstos; se crearon en Casablanca pequeños depósitos para los diversos cuerpos que serviesen de enlace entre la parte móvil y el resto del regimiento; los regimientos de las columnas móviles tuvieron un tren de víveres y equipos, contando dichas columnas con ambulancias, parques de ingenieros y secciones de municiones; con los camellos se formaron convoyes administrativos que transportaban dos días de víveres para hombres y ganado y aseguraban el aprovisionamiento de los puestos de apoyo.

A cada batallón de infantería se asignó un tren de combate compuesto de cuatro mulos para útiles, cuatro para municiones y cuatro para el botiquín; en Casablanca se instaló un nuevo hospital de campaña, enfermerías en Bu-Znika, Ber-Rechid, Fedela y Mediuna, y un consultorio médico para indígenas en Ber-Rechid; se crearon almacenes de subsistencias en los diversos puestos; se compraron caballos del país, que unidos á los 50 argelinos constituyeron un depósito de remonta móvil.

Se puso en comunicación telegrafo-eléctrica á Casablanca con Bu Znika y Ber Rechid; comenzó el estudio de la línea férrea Casablanca-Ber-Rechid; con material de la marina se montaron tres secciones de artillería en Bu-Znika, Ber-Rechid y Mediuna.

Las fuerzas mogrebinas.—Los combatientes contra los franceses, eran:

1.000 hombres con seis cañones, de la mehalla hafidiana. (Muley
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Hafid, acampado cerca de Mexra ex-Xair, excitaba á la resistencia y ayudaba con fracciones de sus tropas);
    1.500 jinetes de los Mied-bu-Rezg, concentrados alrededor de Settat;
    1.500 jinetes, 500 infantes y tres cañones, agrupados en Medakra; y
    Un pequeño grupo establecido cerca de Sidi-Rader-Ruíder, entre las dos anteriores.

ANTONIO GARCÍA PÉREZ,
Comandante de la Academia de Infantería.
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tado pérdidas sensibles á causa del fuego contra ellas dirigido, aunque al parecer se había conseguido reglar bien el tiro.»

Contra las lindes de las localidades y las trincheras de tierra, el shrapnel ha producido escaso efecto; contra hombres tendidos, su eficacia ha sido casi nula.

El tiro de artillería contra artillería, cuando ésta está en posición poco visible y atrincherada, es materialmente casi nulo. Las experiencias han demostrado también que una trinchera es prácticamente indestructible por el cañón; si el parapeto es bastante resistente, protege al personal y constituye un abrigo eficaz contra el shrapnel.

Si la artillería está en posición descubierta, puede experimentar en pocos momentos pérdidas serias, lo mismo que si el adversario sorprende á una batería en movimiento.

Por lo que se refiere al tiro de artillería contra infantería, el shrapnel ha sido poco eficaz contra infantería oculta ó resguardada tras los atrincheramientos.

Se discute acaloradamente en Francia y Alemania principalmente, acerca del papel reservado en la batalla á los obuses ligeros y pesados, que forman parte ya de la organización del Cuerpo de ejército en artillería, y que tienen por misión preparar el ataque contra las posiciones de campaña fuertemente atrincheradas, ó contra tropas refugiadas en fuertes barreras.

Si los alemanes se prometen grandes resultados tendentes á facilitar su ofensiva y evitar pérdidas á su infantería y artillería de campaña, los franceses, fundamentándose en la psicología humana, no justifican la introducción de esa artillería pesada en el campo de batalla, atendiendo á los escasos efectos materiales de estas piezas, pues en cuanto á sus efectos morales, se reputan nulos, porque el combatiente se habitúa rápidamente al peligro, y la «acción moral se gasta pronto», como dijo Ardant du Picq.

En cuanto al efecto moral de la artillería, es uno de los factores más importantes entre los demás que se consideran. La artillería no desempeña su misión únicamente por la potencia de destrucción, puesto que en la batalla, aunque por una parte se persigue la destrucción y aniquilamiento del contrario, por otra se persigue sembrar el miedo en el adversario, y convenciéndole de su inferio-
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ridad, hacer que retroceda y huya. Ese miedo le inspira la artillería por su asolamiento, el cual alcanza sus mayores efectos en las zonas eficaces de su acción.

El proyectil de la artillería, shrapnel por ejemplo, con su extraordinaria precisión y alcance, desparramando sus 300 balines en media hectárea de terreno próximamente, su ruido característico, polvo que levanta y heridas que causa, ejerce sobre las tropas un efecto moral considerable, el cual evidentemente es una consecuencia de su efecto material. A todo esto hay que agregar el efecto de sorpresa que provoca la artillería cuando rompe el fuego inopinadamente, y el cual efecto debe aprovechar el mando desde el punto de vista táctico.

La guerra mandchuriana ha comprobado un hecho digno de meditación: las granadas explosivas han deprimido la moral del adversario, pero también han sobreexcitado de una manera asombrosa la moral de las propias tropas.

b) Aumento de la artillería.

Si el efecto moral y material de la artillería ha sido casi teatral, como pudiera colegirse de lo apuntado en páginas anteriores, y el rendimiento obtenido ha sido bien escaso, ¿a qué consideraciones obedece el constante aumento de la artillería en todos los ejércitos?

El Cuerpo de ejército francés está dotado normalmente en campaña de 23 baterías de cuatro piezas de 75 mm., ó sean 92 piezas.

El Cuerpo de ejército alemán movilizado, cuenta: 21 baterías de seis cañones de 77 mm. de tiro rápido, ó sean 126 piezas; tres baterías de obuses ligeros de 10,5 de tiro acelerado, mod. 1898, ó sean 18 piezas. Eventualmente un batallón á pie de cuatro compañías con cuatro obuses pesados de 15 cm., mod. 1902, de retroceso sobre la cureña, ó sean 16 piezas. En total, 160 piezas.

Definitivamente, el Cuerpo de ejército alemán tiene sobre el francés una superioridad de 52 piezas de campaña, prescindiendo de esa artillería á pie pesada que se proporciona á cada Cuerpo de ejército movilizado.