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Revista técnica de infantería y caballería (1913-01-15 00:00:00), página 11

LA CRUZADA DE LAS NAVAS DE TOLOSA (1212)

Trabajo dedicado al Excmo. Sr. D. Federico de Madariaga.

A modo de prólogo.

En los tiempos de escepticismo que corremos, suelen despertar escaso interés, las cuestiones que se relacionan con los acontecimientos de la historia de la Edad Media. Debe obedecer ese estado de opinión intelectual, á que siendo aquélla, en cierto modo, una edad de transición entre las grandes civilizaciones de la antigüedad y la constitución de las nacionalidades actuales, son preferidos los estudios que se refieren á las edades Antigua y Moderna, de las cuales pueden sacarse enseñanzas más generales para lo futuro.

Pero es el caso, que España tiene que apartarse de la regla común de otros países, porque encajonándose en su Edad Media, el ciclo de la dominación musulmana, y presentándosele como primordial labor para su desarrollo vital en el porvenir, la orientación africana, puede aprender muchísimo y obtener soluciones para sus problemas, en aquel periodo de convivencia y de luchas que sostuvo con los árabes en su suelo.

En esta convicción, estudiaremos á continuación la Cruzada de las Navas de Tolosa, sin el ánimo de hacer una obra definitiva de investigación, por no permitírnoslo nuestras contadas fuerzas, pero conformándonos si alguno de nuestros mal hilvanados conceptos contribuyen á dar la sensación de nuestro buen deseo.
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Causas y hechos que la motivaron.

En la primera década del siglo XIII, el reino de Castilla atravesaba un periodo crítico y de verdadera transcendencia en su evolución histórica. La sangrienta derrota que á su rey Alfonso VIII infligiera en Alarcos (1195) el emperador de los almohades Yacub-ben-Yusuf, no sólo revistió gravedad porque había cercenado considerablemente los dominios de aquel monarca, sino también porque habiendo marcado un retroceso en la obra magna de la Reconquista, podrían sobrevenir mayores males, sino se borraba con una acción enérgica, la huella de aquel desastre.

Hallábase el monarca castellano ansioso de vindicar tan grande afrenta, pero impedía la realización de su propósito, la enemistad que tenía con los reyes de los demás Estados cristianos ibéricos, con los cuales veíase forzado á sostener frecuentes luchas. Y como estaba convencido de que su vencimiento en Alarcos fué debido, en gran parte, á no haber sido apoyado por los ejércitos de aquellos Estados, dirigió su mira principal, á disipar las discordias que de ellos le separaban, entablando relaciones de parentesco, pactos y treguas con sus jefes respectivos. Habiendo ya casado á su hija D.ª Berenguela con el rey Alfonso IX, de León (1197), con cuyo matrimonio terminó sus diferencias con éste; y manteniéndose en cordiales lazos de amistad con Aragón desde que Pedro II sucedió á su padre Alfonso I; faltábale, únicamente, asegurar la paz con Sancho VII, de Navarra, y Sancho I, de Portugal, lo que consiguió firmando una tregua con el primero (1207) y enlazando á su hija D.ª Urraca con el primogénito del segundo (1208).

Por estos medios, el de Castilla, podía tener libres sus fuerzas y ser auxiliado por las de los reinos comarcanos, si preciso fuese, para emplearlas todas contra el enemigo tradicional, el audaz mahometano, que ensoberbecido y amenazador soñaba dominar nuevamente la totalidad de los territorios de la Península, los cuales, para recobrarlos, tanta sangre cristiana había costado verter en los cinco siglos anteriores, por aquella raza godo-hispánica que, purificada en el infortunio de los vicios y culpas que la esclavizaron en el Barbate, y despertados sus anhelos de independencia por la opresora intransigencia de los dominadores, trataba de reivindi-
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carse de sus pasados yerros con la guerra perenne al invasor, para alcanzar la unidad religiosa, sobre cuya base había de asentarse la unidad nacional.

La odiosidad legendaria entre cristianos y árabes, se exacerbó con el advenimiento al trono musulmán, de Mohammed, hijo de Yacub, de carácter altivo y fanático, y que envanecido por los triunfos de su padre, deseaba continuarlos.

Por lo tanto, si la pasión religiosa enconaba, los ánimos cada vez que aparecía un paladín exaltado y belicoso en una ó en la otra creencia; si la lucha secular entre los prosélitos de Cristo y de Mahoma se eslabonaba á través del tiempo con pertinacia y rencor, ¿qué había de acontecer en aquella época, en la que, si Alfonso VIII era enemigo del islamismo, Mohammed, por su parte, se distinguió desde el comienzo de su reinado por su odio hacia la cristiandad? Pues sucedió lo que fatalmente tenía que ocurrir, que al menor chispazo, se encendió la guerra con más ardor que nunca.

Con efecto, viendo Alfonso VIII que en el año 1210, terminaba el plazo de la paz que se había visto obligado á negociar con los almohades, influído por su deseo de lavar las ofensas recibidas, atraviesa los dominios de su rival con una de las fracciones de su ejército e introduce la devastación en el reino de Murcia, mientras su hijo D. Fernando, con otro núcleo de tropas, realiza una victoriosa incursión por las comarcas de Jaén, Baeza y Andújar.

Noticioso Mohammed—conocido también por Alnasir y por el rey verde, por el color del traje que usaba—de las correrías del castellano, traspasa el Estrecho con un ejército de 20.000 jinetes y 30.000 peones y entra en Sevilla en Junio de 1211. Con parte de sus huestes se interna en Castilla y pone cerco á Salvatierra, la cual, después de tres meses, muertos muchos de los defensores y casi arrasadas sus torres, tuvo que rendirse, volviéndose á su reino el emir con el botín recogido y buen número de esclavos.

Lleno de indignación Alfonso, prometió hacer un memorable escarmiento en la grey sarracena que pusiera en seguridad sus Estados de un modo definitivo; pero conociendo los poderosos medios con que contaba el marroquí, concibió la idea de formar un gran ejército aliado, que pudiera luchar en condiciones ventajosas ó con probabilidades de éxito con el formidable ejército musulmán.
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Reunión de Cortes.

La firme resolución del monarca, no se quebrantó lo más mínimo con la temprana muerte de su hijo D. Fernando, acaecida en Madrid en Octubre de 1211, cuando tanto podía esperarse de sus juveniles entusiasmos; al contrario, celebradas las solemnes exequias, convocó Cortes en Toledo con asistencia de prelados, magnates y ricos hombres de Castilla, que acordaron arbitrar recursos, reclutar soldados y enviar emisarios á los países católicos para que prestaran su ayuda en la campaña que se preparaba. Fué el arzobispo de Toledo D. Rodrigo Jiménez de Rada, ilustre historiador, el encargado de recorrer en ardorosa propaganda Francia y Alemania en demanda de tropas para la guerra. El monarca castellano recabó el concurso de los reyes de Aragón, Navarra, León y Portugal, y también del de Francia Felipe Augusto. A este último le envió una carta—á la que hace referencia un ínclito historiador (1)—manifestándole que habiendo entrado el Miramamolin con sus innumerables tropas en España, le rogaba que en tan común peligro de toda la cristiandad, le socorriese y concurriese á la defensa universal de tan bárbaro furor.

Otros de lo acuerdos de las Cortes, fué la supresión de todo lujo en las vestiduras de los caballeros y en los jaeces de los caballos, cuya costumbre estaba muy generalizada entonces para combatir.

Más todo esto no era bastante; era necesario que la voz apostólica del Papa, resonara en los ámbitos del orbe cristiano, dado el carácter religioso de la lucha. Para ello, comisionó D. Alfonso al obispo de Segovia, que fué á impetrar del Sumo Pontífice la promulgación de cruzada, á semejanza de las que se habían organizado contra los infieles de la Palestina.

Promulgación de Cruzada.

Inocencio III mandó ayunar á la población de Roma durante tres días y ordenó una procesión general de hombres y mujeres para que Dios concediese la victoria al rey Alfonso en la guerra

(1) El marqués de Mondejar. Crónica del rey D. Alfonso VIII. Madrid, 1783, arte 1.ª, pág. 292.
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que iba á emprender contra los sarracenos. Todo el pueblo romano se dirigió procesionalmente á la plaza de San Juan de Letrán el miércoles siguiente á la Trinidad (23 de Mayo de 1212). Las mujeres, sin alhajas, vestidas de luto y con cilicios, llevando en cabeza la cruz de Santa María la Mayor, se encaminaron á dicha plaza, pasando por San Bartolomé. Los clérigos, monjes y canónigos regulares, acudieron al mismo sitio por el arco de Constantino. Y los hombres fueron á situarse en frente del lugar en que estaban las mujeres, entrando por San Juan y San Pablo. Todos iban con los pies desnudos. El Papa, entretanto, llegó acompañado de los cardenales, obispos y capellanes, y después de orar en la iglesia de San Juan de Letrán, tomó en sus manos la simbólica reliquia llamada Lignum Crucis y se trasladó con su séquito al palacio del cardenal Albani, desde donde, sentado en la silla gestatoria, predicó una eloquente plática á la muchedumbre católica allí congregada, concediendo indulgencias á los que concurrían con sus armas á la lucha contra los enemigos de la fe. Una vez terminada la alocución, las mujeres se dirigieron á la Basílica de la Santa Cruz, mientras que Inocencio, seguido de la corte pontificia y del clero, marchó al templo de San Juan de Letrán nuevamente, y celebrada que fué una misa solemne, tornaron todos con el Pontífice á Santa Cruz, donde acabó la ceremonia.

También el jefe supremo de la iglesia, mandó breves á los prelados de Francia é Italia para que predicaran en sus diócesis la cruzada.

Concentración del ejército en Toledo.

Toledo fué la ciudad señalada por Alfonso VIII para que en el mes de Mayo de 1212 se concentrasen las tropas.

Al conjuro de las férvidas excitaciones contra los musulmanes, fueron llegando á la urbe toledana, desde primeros de Febrero de dicho año, multitud de guerreros de los estados europeos, ávidos de contribuir personalmente á la cruzada. Con los arzobispos de Narbona y de Burdeos, con el obispo de Nantes, con Teobaldo Blascon de Poitiers, el conde de Benevento, el vizconde de Turena, Godofredo de Aldebraya y otros muchos caballeros franceses, ale-
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manes y lombardos, hasta el número de 2.000 con sus pajes de armas, vino de allende el Pirineo, un cuerpo de tropas que se elevaba á 12.000 jinetes y 50.000 infantes. Mandados por el rey de Aragón D. Pedro II, el Católico, llegaron 3.500 soldados de á caballo y 20.000 de á pie. Acompañaban á este monarca, los prelados D. Berenguer, electo de Barcelona, y D. García, arzobispo de Tarragona, y la flor de los nobles aragoneses y catalanes, entre los que descollaban: D. Fernando, hermano del Rey, los condes del Rosellón, de Ampurias y de Pallars, los vizcondes de Rocaverti y Villamur, D. García Romero, D. Simón Coronel, D. Dalmau de Crexel y don Miguel de Luesia. Aparte de los señores leoneses, gallegos, portugueses y vascongados, que espontáneamente se presentaron con sus vasallos, los reyes de León y de Portugal, aunque no concurrieron en persona al llamamiento, enviaron nutridos contingentes. En Castilla casi todos los hombres en disposición de guerrear, al decir de algunos cronistas, se disputaban el honor de tomar parte en la campaña. En torno del estandarte real, se agrupó un cortejo brillante del alto clero y de la más elevada nobleza castellana. El arzobispo de Toledo, los obispos de Palencia, Sigüenza, Osma, Avila y Plasencia, los condes de Lara, los Haro, los Girón, los Téllez, los Núñez de Lara, los Díaz de Cameros y cuanto significaba esplendor y grandeza, congregóse allí para secundar la honrosa iniciativa del soberano. Sumáronse al ejército también los concejos ó comunidades de Segovia, Avila, Madrid, Guadalajara, Cuenca, Toledo, Valladolid, Medina, Olmedo y otros. Completaba, en fin, aquel soberbio conjunto, lucida hueste formada por los caballeros y comendadores de las órdenes militares, á cuyo frente se hallaban: D. Pedro Arias, maestre de Santiago; D. Ruy Díaz de Anguas, maestre de Calatrava; D. Gómez Ramírez, maestre de los del Temple, y don Gutiérrez Hermenegildo ó Gelmérides, prior de los de San Juan.

Maravillaba ver cómo la palabra de Alfonso VIII, avalorado su prestigio por el supremo ascendiente del Papa sobre la masa católica, había encontrado eco en todas partes y pudiera así haberse reunido tan grande ejército. Tan numeroso era éste, que no teniendo capacidad bastante la ciudad de Toledo para albergarlo, hubo de extenderse parte de él por ambas orillas del Tajo y alojarse en los caseríos próximos.
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Todos anhelaban vivamente llegar á las manos con los musulmes, y era tal su animosidad contra los que no profesaban la religión de Cristo, que muchos de ellos, y especialmente los soldados extranjeros, creyendo así servir mejor la doctrina evangélica, con fanatismo cruel, se confabularon para degollar á los judíos que había en la capital, con lo que se produjo una seria revuelta que, gracias á la eficaz intervención de los nobles y de los sacerdotes de ambos cultos, pudo ser dominada. Tal agresión era totalmente injusta, porque los israelitas, que en número considerable vivían en Toledo, brillando por su adelanto en las artes y en la industria, habían presentado en 1085 al rey Alfonso VI, conquistador de la plaza, cartas auténticas en árabe y en hebreo, por las que acreditaban no haber tenido participación sus antecesores en la muerte de Jesús de Nazaret (1).

Dado el atraso de la época, organizar los servicios de avituallamiento y transporte de tan inmenso núcleo de fuerzas, hubiera sido imposible sin el tesón y actividad del monarca castellano, que á todo atendía y que no obstante el empobrecimiento de la Hacienda por tan continuas guerras, dispuso se asignaran veinte sueldos diarios á los soldados de á caballo y cinco á los de á pie. Merced á la generosidad de príncipes y magnates españoles y extranjeros, pudieron acopiarle importantes cantidades de dinero, víveres y de elementos de acarreo, ascendiendo el número de estos últimos, según algunos dicen, á sesenta mil carros.

Preparativos de los musulmanes.

Conocedor el emir Mohammed, de los grandes aprestos de los cristianos, hizo predicar ardientemente la guerra santa en el Africa. Ante el peligro que amenazaba á la causa del Profeta, vinieron á España á sumarse al ya numeroso ejército africano, muchas tribus de berberiscos, alárabes y zenetas, procedentes de las riberas del Muluya, de los oasis del Sahara, de las llanuras de Etiopía y de los lugares más recónditos del Imperio.

(1) Don Alfonso VI ordenó se tradujeran en latín dichas cartas y que se depositaran en los archivos de la capital. Se hallan en romance en Sandoval, Cinco Reyes, página 71.
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El ejército que reconcentró Mohammed en las comarcas de la provincia de Jaén, se ha dicho por varios de sus mismos historiadores, que no se había reunido mayor jamás en España. Tampoco se descuidaban las plazas fronterizas, pues en ellas se trabajaba activamente para reforzarlas con nuevas fortificaciones y máquinas de guerra, y aumentábanse sus efectivos de defensa.

Marcha ofensiva del ejército cristiano.

Salieron los cruzados de Toledo el día 21 de Junio en dirección á la región andaluza en busca del ejército enemigo. Todos los guerreros ostentaban una cruz en el hombro derecho y muchos de los monjes y clérigos que acompañaban á la hueste, vestían coraza y ceñían espada. Unos y otros rivalizaban por marchar en la vanguardia. Sin embargo, el rey Alfonso, que asumió el mando del ejército, queriendo honrar á las legiones extranjeras, las cedió el primer puesto en la marcha y las puso bajo la dirección del caballero castellano D. Diego López de Haro, con el que iban su hijo don Lope Díaz y su sobrino D. Sancho Fernández. En el cuerpo central ó de batalla marchaba el rey de Aragón con sus tropas catalanas y aragonesas. Y el de retaguardia que Alfonso VIII comandaba directamente, lo componían las fuerzas portuguesas y las de León, Castilla y demás países españoles, á más de las Ordenes militares.

FRANCISCO ANAYA RUIZ.
Capitán de Infantería
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LOS SOLDADOS DE LA REVOLUCIÓN Y DEL IMPERIO

IV Y ÚLTIMO

Prosiguiendo la lectura de Die, Heerfüh rung Napoleons, encontramos la afirmación de que en 1814 el general von York se portó en Francia dentro de los límites de la mayor honradez. «Era una cuestión de honor entre los oficiales de su Cuerpo de ejército el no apoderarse de nada de lo que fuera propiedad de los habitantes. Él mismo pagaba todo al contado y quería que esto fuera un principio seguido, incluso en las plazas que mostrassn resistencia» (1).

Añadiendo estas líneas á las apreciaciones leídas un poco más arriba, sobre los bajos instintos y el carácter de soldadesca del Ejército francés, se ve claramente el pensamiento del escritor alemán. Cree de este modo señalar la diferencia entre las costumbres militares de Francia y las de Prusia al principio del siglo pasado. Y observando que el coronel von Freytag-Loringhoven, hablando de la resistencia de los pueblos á la recluta en el primer Imperio, dice que, «ya en aquel tiempo Francia tenía sentimientos antimilitaristas», puede deducirse que la diferencia citada anteriormente entre la disciplina y el temperamento de las dos naciones, la lleva hasta la hora presente (2).

No es difícil ver que en este punto el autor de la obra que nos ocupa ha cedido una vez más al atractivo de la generalización. Tan absurdo resulta afirmar que los prusianos no se entregaron nunca al pillaje, como asegurar que los franceses no hicieron otra cosa por donde quiera que pasaron.

Remontándonos cien años atrás, nos encontramos con que

(1) Von Freytag-Loringhoven, loc. cit., pág. 19.
(2) Idem id. id. id.
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nes y se logra á poca costa entretener al enemigo y obligarle á que descubra sus intenciones. La realidad hizo bien pronto que se confirmase prácticamente lo que aconseja la razón y preconizan los reglamentos, pues resultando absolutamente ineficaz el fuego de unos cuantos tiradores, por excelentes que sean, no se consigue que el adversario muestre sus propósitos, y, en cambio, se malgastan por completo los cartuchos.

No hay para la Infantería más fuego que el colectivo, ejecutado por secciones; el tiro de una fracción de tropas menor que la sección apenas tiene eficacia, y dicho se está que el individual es, desde luego, inadecuado por análoga razón, y porque sus escasos efectos no pueden ser dirigidos ni producirse con la oportunidad que demanden las circunstancias.

Se atendió con gran esmero y solícito cuidado á la constante corrección del tiro. Al efecto, los batallones usaron el telémetro instantáneo, que les prestó excelentes servicios, y las compañías dispusieron, además, de los gemelos telemétricos Souchier. También se acudió para corregir el tiro á la observación de los efectos que producía en las filas enemigas, y cuando las circunstancias lo permitían, á la de los puntos de caída de los proyectiles.

Se dió, pues, verdadera importancia al tiro, empleándolo de un modo constante, oportuno é inteligente.

En las grandes planicies y en las mesetas onduladas y descubiertas, la Infantería, lejos de la presencia de un enemigo serio, marchaba en columna de viaje; á la proximidad de aquél, formaba en líneas de á cuatro, procurando conservar esta formación el mayor tiempo posible.

Al tomar contacto con el enemigo, la vanguardia iniciaba el combate, desplegando, en el momento oportuno, sólo las fracciones indispensables para apoyar el avance de la Caballería y relevar á esta Arma, sin retrasar la marcha, en el instante en que la fuera imposible progresar ya con sus propios medios.

Las unidades no desplegadas se escalonaban, de un modo paulatino, sobre las alas dispuestas á cubrir el movimiento contra el ataque envolvente, á prolongar ó reforzar la primera línea, á proteger la retaguardia ó á evitar una amenaza proveniente de una dirección imprevista.
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en 1792 las tropas del mariscal de Brunswick, devastaron y asolaron las provincias del Norte de Francia. «Algunas veces los veíamos muy de cerca, escribe el dragón Marquant, y se les dejaba marchar tranquilamente con arreglo á los tratados que ellos, por su parte, no vacilaban en violar entregándose al pillaje en todos los pueblos por donde pasaban en su retirada. Muchas veces no pudimos menos de quejarnos de la clemencia de nuestros generales al ver la miseria de nuestros compatriotas. Les quitaban los animales que tenían, incluso los que escondían en los bosques; fracturaban las puertas, las ventanas y los armarios, llevándose todo lo que querían y rompiendo lo que no podían llevarse. Y no contentos con esto, llegaban hasta á quitarles las camisas y los zapatos, siendo los jefes los primeros en dar tal ejemplo...» (1).

Los testimonios de los mismos prusianos no son menos terminantes. El mismo Príncipe Real dice que mataban á las vacas que estaban en los establos y dejaban las pieles y las tripas por los caminos. Al atravesar los pueblos no se veían más que cristales rotos y puertas fuera de los goznes; si se miraba al interior de las casas sólo se encontraban camas deshechas, almohadas destripadas, ropas en pingajos, vajillas hechas añicos. Si los oficiales pedían un poco de leche á los pocos campesinos que encontraban, oían esta respuesta: «Señores si han matado á todas nuestras vacas, ¿de dónde vamos á sacar la leche?» (2). En Somme Bionne la víspera de Valmy, los prusianos quemaron, para calentarse, granjas enteras, llevando haces de paja ardiendo á las cuadras y graneros. Corrían de un lado para otro buscando víveres y reunieron más de ciento cincuenta cabezas de ganado. Los oficiales no podían hacer á las tropas cumplir con su deber. En Brehain, en la frontera del Luxemburgo, las tropas de Brunswick se entregaron el 15 de Junio de 1792 á un pillaje en regla, llevándose ropas, víveres y otras muchas cosas «para utilizarlas ó para venderlas» (3).

(1) Marquant, loc. cit., páginas 169, 171, 227.
(2) Príncipe Real de Prusia, Reminiscences, pág. 157; Lanckhard, Leben und Schiksale, t. III, pág. 150; Fernoire oculaire t. II, páginas 75 y 76 Cf. A. Chuquet, Valmy, pág. 172.
(3) Reminiscences, pág. 157; Massembach, Memoirs, t. I, pág. 81; Lanckhard, t. II, pág. 28 y t. III, pág. 151; Cf. A. Chuquet, Valmy, pág. 180.