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al Océano sin oír el estruendo del temporal cuando de desastres se trata; sin escuchar ni entender los dulces tonos de la brisa que de allí viene, oreando al pasar valles y laderas, crestas y hondonadas, y hablando del mar á los que por falta de preparación no saben traducir las quejas que el aire lleva desde las costas al corazón de la Patria.

En el aspecto sanitario, al litoral deben dirigirse las colonias escolares, las expediciones de enfermos incurables ó afectados de lesiones determinadas, á los pinares de las orillas, á las playas salinas, á los promontorios rocosos donde anidan las gaviotas; á los cabos que, curiosos, penetran mar adentro; se ha de ir á buscar la salud en el aire puro, en las emanaciones del yodo, en los baños que tonifican, en la gimnasia que la batalla con las olas exige, en las tomas de sol, tendidos los húmedos cuerpos en la arena caliente. Al mar los que puedan; á la playa los pobres, por la caridad de los ricos: el mar es salud, limpieza, alegría, sosiego de espíritu, diversión de la vista.

Esas colonias escolares que se organizan tierra adentro deben marchar á la periferia, á buscar el final del país, á aprender cómo es la frontera, á bañarse, á conocer qué cosa son los buques, á ver pescar, á saturarse con las evaporaciones salinas, á fortalecer el cerebro con el abundante fósforo de la comida marinera, á disfrutar del espectáculo eternamente variado que ofrece un mismo trozo de mar.

Elíseo Sanz Balza.
(Capitán de Caballería con diploma de E. M.)
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ASCENSOS Y RECOMPENSAS

Cruz militar de San Fernando
Cortes generales y extraordinarias de 1810-13

XVII

Sesión del día 9 de Febrero de 1812.

Se mandó pasar á la Comisión de Guerra el siguiente oficio del Ministro de dicho ramo:

«Por la ordenanza general, y más principalmente por el Real decreto de 3r de Agosto último, están designados los casos y acciones de guerra en que el sargento, cabo ó soldado se hace acreedor á premio, pero no hay ni se conoce uno que tenga por objeto despertar ó hacer renacer la emulación de estas clases subalternas, dirigida á fomentar su deseo de apresurarse á ofrecer sus servicios, prestándose espontáneamente á las empresas y acciones más arriesgadas para dar á conocer su valor.

Convencida la Regencia de que el hombre, aun para las cosas más indiferentes, necesita de un agente que le estimule á su ejecución, y teniendo asimismo en consideración que muchos de los soldados, por beneméritos y valientes que sean, están privados de los ascensos y ventajas que proporciona la honrosa profesión de las armas por no saber leer, creo que convendría el que se estableciera un premio medio entre los señalados á la constancia del servicio, y los detallados por acciones distinguidas, con el fin de irlos proporcionando para ellas, fomentando su valor por este indicado me-
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dio, en cuyo caso le parece que podría adoptarse el conceder en todos los Cuerpos del Ejército á un individuo por cada diez, á elección de sus camaradas, el aumento de ocho maravedís diarios sobre su prest, y una señal análoga que le distinga de entre los demás, á semejanza de la que usan actualmente los que disfrutan premios de constancia, debiendo preceder á la asignación de aquel aumento y distinción la votación individual en cada compañía, á presencia de sus oficiales, para autorizar el acto, evitar parcialidades, y asegurarse de que la elección recae en el más digno por su valor, en concepto y opinión de sus compañeros; después de lo cual, y para que pueda tener lugar el mencionado abono, se dará conocimiento de los electos al comisario encargado de la revista mensual, á manera de lo que se practica con los que gozan premios de constancia ó escudos de ventaja; y el sargento mayor formará duplicada relación de ellos que, visada por el coronel ó comandante, se pasará á los inspectores respectivos, y por éstos al Ministerio de la Guerra, para que siempre conste quiénes son los individuos que gozan de aquella distinción.

Lo que de orden de S. A. hago presente á V. SS., á fin de que se sirvan dar cuenta á S. M. para la determinación que sea de su soberano agrado.—Dios guarde á V. SS. muchos años.—Cádiz 6 de Febrero de 1812.—José de Heredia.
Sres. Secretarios de las Cortes ordinarias y extraordinarias.»

Sesión del día 18 de Febrero de 1812.

Se aprobó el dictamen de la Comisión de Guerra, la cual acerca de las graduaciones concedidas por el general en segundo del sexto Ejército á tres individuos de él (Véase la sesión de 30 de Septiembre último), opinaba que se dijese á la Regencia que, usando de sus facultades, confirmase, si lo creyese conveniente, las gracias concedidas por el general Abadía á D. Félix Carrera, D. Lorenzo Gómez Osorio y D. José Moure.

La misma Comisión, informando sobre la propuesta de la Regencia relativa á que convendría conceder algunas graduaciones á
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los oficiales que se han distinguido en las ocurrencias de América (Véase la sesión del día 20 de Diciembre último), era de sentir que el Congreso autorizase á la Regencia para que premiase con grados militares á los oficiales que se han distinguido en América, y que recomendaban como acreedores por sus servicios y antigüedad los vireyes y capitanes generales de aquellos dominios, con tal que esta gracia recayese sobre sujetos propuestos y recomendados al Gobierno con fecha anterior á la del recibo del decreto que prohíbe que se concedan.

Aprobaron las Cortes este dictamen.

Sesión del día 22 de Febrero de 1812.

Se dió cuenta del dictamen de la Comisión de Agricultura sobre el repartimiento de terrenos baldíos ó realengos y de propios y arbitrios, y su tenor es como sigue:

«Señor: La Comisión de Agricultura, que en su informe de 10 de Diciembre último ofreció á V. M. dar su dictamen sobre el repartimiento de terrenos baldíos ó realengos, y de propios y arbitrios, con motivo de las proposiciones hechas sobre ello, y de lo expuesto por el Ministro interino de Marina en su estimable Memoria de 5 de Octubre próximo pasado, ha vuelto á examinar ésta en la parte que propuso, la reducción á propiedad particular de los montes baldíos y realengos, y la derogación de las opresoras ordenanzas que regían en este ramo. Ha tenido asimismo presente la Comisión el plan propuesto á V. M. por D. Juan José Blesa, con fecha 28 de Junio del año antepróximo, sobre que de las posesiones confiscadas á los infidentes se dé una suerte de 50 fanegas á los soldados solteros hasta la clase de sargentos, que se retiren concluído el tiempo de su servicio, ó antes si se imposibilitasen, acreditando su buen desempeño con el informe de sus jefes; que se les aumenten 10 fanegas siendo casados, y que no puedan venderlas, traspasarlos, ni arrendarlas; que á los alféreces y tenientes que se retiren con beneplácito de sus jefes y certificación de sus buenos servicios, se les agracie con 80 fanegas, con 100 á los capitanes, tenientes coroneles, comisarios y ordenadores; con igual número y mitad del sueldo de retirados á los brigadieres y mariscales de
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Doctrinas acerca del combate

COMPARACION DE REGLAMENTOS

XIV Y ÚLTIMO

Combate contra una posición fortificada.

La manera de proceder en el combate contra una posición fuertemente atrincherada, ha nacido por las enseñanzas de la guerra ruso-japonesa. Antes, y como resultado de la experiencia de 1870-71, no se justificaba el uso de la fortificación de campaña, fundándose en el dicho de los alemanes, los cuales habían consignado que en una posición atrincherada, evidentemente se disminuyen las bajas del primer período de la lucha, pero también la libertad de maniobra en las fases ulteriores.

Las batallas de posición de la campaña Mandchuriana han modificado este juicio; de aquí que se consigne en los Reglamentos alemán, japonés y español. Las prescripciones estampadas en todos ellos son marcadamente ofensivas, y todas las decisiones están inspiradas en ese espíritu de franca acometividad, característico de los demás extremos tácticos abrazados en los expresados textos.

Los preceptos son generales; no hay necesidad de consignarles, porque la doctrina está claramente expuesta: en ella palpita la ofensiva.

Las fases por que se atraviesa, son: el reconocimiento, la marcha de avance de infantería y artillería, el fuego de ésta, posición decisiva, avance para el asalto, destrucción de obstáculos y el asalto final.
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campo, y con la propia mitad y 100 fanegas á los tenientes generales; que además se premie á los individuos que hagan servicios distinguidos en la carrera militar con el número de fanegas de tierra que estime conveniente; y para ello propone el autor varias reglas, concluyendo con que si se aprueba su plan se comunique á todos los Ejércitos.

Aunque parece que este punto no tiene conexión con los de repartimiento de baldíos, la Comisión no ha podido menos de unirlos, porque así lo exige el dictamen que ha formado sobre todos. Pero la Comisión cree que la aplicación debe hacerse con dos condiciones. Primera, que la mitad de baldíos y realengos se destine á la extinción de la Deuda nacional, especialmente al pago por todo su valor de los créditos comprendidos en ella, que tengan á su favor los vecinos de los pueblos respectivos, prefiriéndose los que procedan de suministraciones hechas á los Ejércitos en la presente guerra, ó préstamos para gastos de la misma; porque justo es que á los pueblos á quienes se priva de la mitad de sus baldíos, se les dé la preferencia en el reintegro con el valor de los mismos. Y segunda, que en la mitad de baldíos que se aplique á la Deuda pública se entienda comprendida y se cuente aquella proporción de los mismos terrenos que en algunas provincias se haya enagenado para pagar suministraciones ó préstamos para el Ejército en esta guerra; porque donde en esto se haya empleado ya, por ejemplo, una cuarta parte de los baldíos, es muy conforme que no se destine más que otra á la Deuda pública, pues aquella cuarta parte ya ha servido para disminuir la Deuda.

La mitad restante de los baldíos y realengos podrá también contribuir en alguna parte para que el Estado se descargue de una de sus principales obligaciones. Tal considera la Comisión la que tiene este Congreso de premiar á los buenos soldados españoles. V. M. en la creación de la orden nacional de San Fernando ha señalado una recompensa inestimable á las acciones distinguidas: V. M. por su benéfico decreto de 28 de Octubre último ha procurado enjugar las lágrimas de las familias [de los que mueran en esta guerra memorable; pero, Señor, esto no basta todavía. La Patria, por quien pelean, por quien están derramando su sangre esos dignos ciudadanos, no ha de permitir que los que sobrevivan, y no
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hayan tenido una ocasión de distinguirse particularmente, concluyan el tiempo de su buen servicio, y se retiren al seno de la miseria sin ningún galardón, ó sólo uno que no podrá sostenerles. ¿Qué retiro le queda á un oficial subalterno, á un sargento ó cabo para alimentarse en su vejez después de haber servido honradamente, y consumido sus mejores años en el ejercicio de las armas? ¿Qué le queda al soldado que se retira con buena licencia después de haber arrostrado ocho ó más años las mayores penalidades? V. M. puede premiar á nuestros valientes sin gravamen del Erario, sin perjuicio de los demás ciudadanos, y con beneficio de la Nación. V. M. tiene á su disposición una inmensidad de terrenos en baldíos, en los propios, en las encomiendas, en las fincas de represalias y confiscos, en las de vacantes y mostrencos y en los demás bienes nacionales; no habrá brazos para todos, y su precio, por consiguiente, será nulo. Tenga, pues, una suerte de tierra cada sargento, cabo ó soldado que se retire, ó por haberse imposibilitado en el servicio, ó por haber obtenido su licencia después de un honrado desempeño; téngala también el oficial subalterno, que habiendo servido bien se retire por imposibilitado: hallen al volver á sus pueblos una tierra que llamar suya, en cuyo cultivo eviten la ociosidad y ayuden á su subsistencia; tengan este nuevo lazo que les una con la Patria é inspíreles más y más apego al suelo que han conquistado.

Esta idea es conforme en la substancia á la de D. Juan José Blesa en cuanto propone que se dé un premio á los oficiales subalternos, sargentos, cabos y soldados que se retiren. Por lo demás, cree la comisión que no podrá tener efecto el premio con el excesivo número de fanegas de tierra que aquel señala, y que ni serían bastantes, ni deben señalarse para este efecto las fincas de confiscaciones exclusivamente, porque en cuanto á ellas puede haber alguna variación, y aunque no la haya, deberán también destinarse á otras atenciones. Tampoco cree la comisión que por ahora haya necesidad de premiar con una suerte de tierra á los demás individuos del ejército que se retiren desde la clase de capitanes hasta la de tenientes generales inclusive, porque ya estos gozan de una asignación que basta para su subsistencia, y regularmente disfrutan en sus casas de algunas comedidades. Y en cuanto al premio que también propone Blesa para los que hagan servicios distinguidos, nada
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hay que añadir á lo que abundantemente ha provisto V. M. sobre esto por su decreto de 31 de Agosto último.

La comisión, pues, que cuenta con la ilustración del Congreso, como con su inalterable propensión á todo acto de beneficencia en favor del pueblo heroico que le ha conferido sus poderes, reduce su dictamen sobre todo á las siguientes proposiciones:

CORONEL G.
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Conocimiento detallado, preparación cuidadosa, órdenes concretas, marcha resuelta al objetivo, utilización de la noche, empleo de la azada, cooperación de la infantería y artillería, son las exigencias fundamentales para realizar el combate.

El reconocimiento detallado y minucioso de las posiciones enemigas es imprescindible por grande que sea la confianza que se tenga en el éxito; el reconocimiento da á conocer el esqueleto de las disposiciones adoptadas por el contrario.

La preparación cuidadosa es impuesta por el duelo de artillería y fuegos de la infantería; ésta se esforzará en ocupar y atrincherar sólidamente posiciones cercanas á las del enemigo y abrir comunicaciones que conduzcan á las diferentes trincheras y á la retaguardia.

La dificultad de esta labor, la economía de tiempo y el derramamiento de sangre, imponen la condición de que las órdenes á las diferentes unidades atacantes sean concretas, precisando con claridad los puntos de ataque para evitar la dispersión del fuego de artillería.

Es imposible el avance á saltos; el rápido atrincheramiento de sucesivas posiciones es el único medio para aproximarse al contrario; esta forma de ataque recobra la eficacia de la guerra de sitios y quiere conducirse contra posiciones fortificadas de campaña como se conduce en ellos.

La pala y el pico muerden el suelo, levantando trincheras y excavando caminos, haciendo obstáculos artificiales y defensas accesorias; el empleo de los útiles de zapador es más necesario cada día.

La cooperación de infantería y artillería se afianza aquí.
La noche permite los avances y emprender el asalto.
La última guerra comprueba estas consideraciones.

La doctrina y sus rasgos generales.

Este estudio de recopilación de preceptos tácticos y pobrísimas observaciones contraídas únicamente á un determinado reglamento, el de Infantería, está incompleto; no llega á más la incompetencia nuestra.

Para poder comprender, aunque sólo fuera someramente, la
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doctrina de la guerra seguida en las naciones á que hacemos referencia aquí, menester era ahondar en la teórica de magistrales obras escritas por reputados publicistas, enjundiosas de ciencia y enseñanzas, profundizar en todos los Reglamentos, haber seguido de cerca la aplicación de métodos y procedimientos de combate que se han aplicado en las grandes maniobras que tienen lugar en tales poderosas naciones, y penetrar en la organización militar y naval de cada una, secuela inmediata de la guerra. Bueno es decir, ya que por primera vez incluimos aquí la palabra naval, que es de indiscutible necesidad estrechar la relación de Marina y Ejército, para que sea íntimo el enlace de ambos elementos para la mejor marcha del combate.

Conociendo todo eso, se llega hasta el nervio del Ejército, el cual reside en el espíritu y doctrina, los cuales no pueden brindar Reglamentos determinados, porque en éstos sólo están codificados preceptos y prescripciones que sólo responden á las teorías establecidas y aplicadas en cada nación. Ese espíritu y doctrina sirve de guía y norma para estudiar y redactar los textos particulares de las Armas, pero no son suficientes ellos para comprender el sentido de la táctica y doctrina de un ejército.

Hay que ahondar en los fundamentales principios del combate, en esos llamados principios estratégicos que orientan á los ejércitos en el aspecto de su aplicación interesante; en la preparación y concentración estratégicas, preludio de las primeras disposiciones, primeros actos obedientes á un plan madurado, orientado racionalmente, para depender después del enemigo, de las imprevistas circunstancias de la guerra, del espíritu del mando superior, del espíritu de las tropas, etc.

La expresada concentración, precedida de la ofensiva rápida, conduce indefectiblemente al acto más culminante de la lucha, á la batalla. Saber como se alcanza ese momento psicológico, l'évenement, que Napoleón, el maestro de la guerra, buscaba para decidir el combate; saber cómo le alcanzan, con espíritu arrollador, los alemanes; con bizarreas alegres, los japoneses, y en decantada furia, los franceses, con los poderosos medios de acción que hoy se brindan al generalísimo; percatarse de la metódica preparación, estudiar el juego y el empleo de novísimos elementos, etc., etc., es necesario
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para darse cuenta de la esencia de la guerra, sin olvidar los factores éticos de cada pueblo.

En síntesis, el combate alemán parece rígido; se ejecuta obedeciendo á una inflexible voluntad, la voluntad de destruir.

La potencia del fuego y la masa constituyen los dos fundamentales actos del avance.

Para los alemanes, el combate tiene por objeto la destrucción y aniquilamiento del adversario, y tiende á reducirse á un sólo acto, el choque.

Los reconocimientos, las noticias, el espionaje, todo reunido, todo compulsado, obedece á la necesidad de acumular elementos para concebir, primero, y ejecutar después los movimientos y maniobras del ejército, el cual marcha antes del combate en varias columnas.

Cuanto mejor se ventea, mejor se concibe, con más acierto se prepara y con menos riesgos se ejecuta. Ganar terreno hasta encontrar al enemigo es constante preocupación; si se tropieza con él, la vanguardia entabla el combate con las primeras fuerzas, que avanzan densas, animadas de la voluntad firme de destruir, visando las demás, el resultado decisivo que se obtiene (preparándose por la maniobra) por el envolvimiento de una de las alas.

El combate alemán, en forma y espíritu, se aproxima al combate concebido por Napoleón.

Para los alemanes, dice Montaigne, la guerra es de orden divino; tiene por objeto el aniquilamiento; debe hacerse con todas las fuerzas reunidas de la nación, y empujarse á fondo; no tiene más que un medio: la ofensiva á todo trance; ofensiva estratégica que lanza al ejército contra el ejército enemigo; ofensiva táctica, que arroja al soldado sobre el soldado adversario.

Los japoneses admiten la doctrina alemana en general.

En magistral estudio, dice el capitán Duval:

«Su infantería es soberbia, gusta de la lucha al arma blanca; es grande para ellos la tentación de querer terminarla por un ¡hurrah! épico de infantería. Se trata, pues, de colocar esta infantería exactamente frente al enemigo, á unos 1.200 ó 1.500 metros, después de lanzarla á fondo, sin propósito ulterior oculto, sobre el frente, y al mismo tiempo sobre un ala. Porque, si los japoneses
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creen el ataque de frente perfectamente realizable, admiten, no obstante, que es demasiado costoso y debe ser ayudado por el movimiento de un ala. Pero para que este ataque pueda hacerse ha sido menester todavía colocar primeramente su infantería en esta situación frente al enemigo, que le permitirá no empeñarse en el vacío, y esa es toda la dificultad. De suerte que, en resumen, los japoneses ven en la batalla dos fases. La primera tendrá por resultado llevar sus fuerzas frente al enemigo á quien se quiere atacar; la infantería á 1.200 ó 1.500 metros de él, á una posición preparatoria, que será el punto de partida del ataque.

La segunda fase consistirá en el ataque violento de esta infantería que, brúscamente, deberá surgir de esta posición preparatoria y marchar, sin otro pensamiento ulterior, á fondo hasta el asalto.

La primera es, naturalmente, y con mucho, la más larga. Se prosigue, á veces, durante varios días; la segunda no pasa, generalmente, de dos ó tres horas.»

Más que los reconocimientos y la exploración de la caballería, que basta para las primeras informaciones, se utilizan las patrullas de infantería que constituyen los ojos del mando japonés en el combate.

Este se persigue por todos con igual ardor ofensivo, y la preocupación constante es ganar terreno, llevando el conjunto de fuerzas hacia el enemigo.

También el resultado decisivo se prepara por el movimiento de una de las alas del adversario. La caballería define la posición de éstas.

La guerra encarna en las cualidades y las glorias de la raza.

En el combate francés no aparece muy clara la exposición de la doctrina; en él toman parte las iniciativas de todos.

La maniobra y el terreno constituyen los factores del avance; el fuego es el elemento de preparación, y el movimiento el de ejecución.

Para los franceses el combate tiene por objeto quebrantar, con la fuerza, la voluntad del adversario, obligarle á ceder el terreno y á batirse en retirada; fin supremo de todos los esfuerzos y de todas las abnegaciones.

Dice Montaigne que la guerra para ellos es la abominación de