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poldo dificultades en Hungría para el caso de su intervención en el conflicto.

En Marzo de 1667 el marqués de Castel Rodrigo llamaba la atención de la Corte de Madrid sobre los preparativos que hacía Francia en su frontera, y advertía que las plazas de Flandes estaban desguarnecidas; que Luis XIV había resuelto la guerra, y que si atacaba á los Países Bajos éstos no podrían defenderse á menos de un milagro. «Lo que más temo, añadía, no es la fuerza de nuestros enemigos, sino el abatimiento en que han caído los pueblos de estas provincias desde que se han enterado de la ruptura de nuestras negociaciones con Inglaterra y han perdido la esperanza de que la guerra termine en España...» El marqués de Castel Rodrigo no veía más solución que impedir la paz entre Inglaterra y Francia.

La Corte de Madrid siguió indiferente y tardía. No creyó en la guerra con Francia. Pronto iba á convencerse de lo contrario. En 8 de Mayo de 1667 escribía Luis XIV á Doña Mariana de Austria, y después de recordarle «el sincero deseo que siempre había tenido de procurar y de mantener la paz pública», añadía que la absoluta negativa á hacer justicia á los derechos de la Reina de Francia sobre ciertos Estados de los Países Bajos, le ponían «en la triste e indispensable necesidad de faltar á lo que debía á su honor, á la Reina y al Delfín, ó de procurar por algún esfuerzo de sus armas la razón que se le había negado... por lo cual ordenaba á su embajador que participase á S. M. la resolución de marchar en persona á la cabeza de su ejército para ver de tomar posesión de aquello que le pertenecía en los Países Bajos...» En cambio, se comprometía, con respecto á los demás dominios del Rey de España, «á defenderlos contra toda agresión y á conservarlos para él y para su posteridad, la cual le deseaba numerosa y sin fin, amén de conservar religiosamente la paz, no entendiéndolo que ésta quede rota por nuestra parte con nuestra entrada en los Países Bajos, aunque sea á mano armada, desde el momento que sólo lo hacemos para tomar posesión de aquello que se nos ha usurpado».

El manifiesto publicado con este motivo por el Rey de Francia con el sugestivo título de Tratado de los derechos de la reina Cristianísima sobre diversos Estados de la monarquía de España, constaba de dos partes, á cual más interesantes e instructivas: la primera, dedicada á exponer los derechos de su esposa á la totalidad de la monarquía española, y la segunda á justificar sus pretensiones sobre Brabante y el Henado. Hacemos merced al lector de este documento, tan hábilmente redactado como falso, y en el cual se encomiaba la buena fe y los propósitos sinceros de Luis XIV, y se negaba la validez de las renuncias hechas á la Corona de España por Ana de Austria y por María Teresa, y se exponía con todo detalle el llamado derecho de devolución. El marqués de Castel Rodrigo que
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se atrevió á contestar á Luis XIV, incurrió en las iras del Rey Sol, que calificó su carta de libelo odioso ni más ni menos que por hablar en ella de la tierna edad de Carlos II y de la evidente violación de las leyes más sagradas para los pueblos cultos. El arzobispo de Embrun comunicó á D.a Mariana los propósitos del Rey de Francia el 17 de Mayo de 1667. El 21 del mismo mes escribía la Reina á Luis XIV manifestándole la sorpresa que le producían y proponiéndole una negociación amistosa. Ya era tarde. Luis XIV había entrado en campaña. Su reputación militar iba á fundarse en las glorias ajenas y en la debilidad de los españoles.

Como siempre ocurre en España, se pensó en la adopción de medidas preventivas cuando ya no era tiempo, y se confiaba, más que en la resistencia que pudieran hacer los pocos soldados que en Flandes teníamos, en la oposición de las potencias de Europa á los propósitos ambiciosos de Francia. Convocado el Consejo de Estado el 22 de Mayo para tratar de las urgencias del momento, opinaron los graves señores que no era posible hacer á un mismo tiempo la guerra con Portugal y la guerra con Francia; que convenía pactar con Portugal y firmar el tratado de comercio con Inglaterra; que era preciso abrir los ojos de Holanda sobre el peligro de la ambición francesa y reclamar el apoyo de los príncipes alemanes. Todo esto pudo hacerse antes. Entonces no era tiempo. La oportunidad había pasado, como había pasado la de enviar dinero y tropas á Flandes. Eso sí, un ilustre jurisconsulto (1) se ocupó en redactar un voluminoso y elocuente escrito contestando al manifiesto de Luis XIV. También era tarde para eso. El arzobispo de Embrum escribía en Junio de 1667: «Todos están aquí tan abatidos ó les importa tan poco el bien público, ya sea por los fracasos ó por la miseria, que cada cual sufre con paciencia la guerra de Flandes. Unos dicen que el Rey tiene derecho y razón; otros que los Países Bajos son una carga para España y la causa de su ruina. Pero no hay nadie que piense en abandonar su regalo, ni en salir de la vida ordinaria para acudir al servicio de su patria en Flandes ni en Portugal.» En Francia ocurría precisamente lo contrario. Luis XIV no había perdonada el detalle más insignificante para el buen logro de la empresa. El hacendista Colbert se multiplicó para proporcionar recursos financieros, y el ministro de la Guerra, Louvois, hizo todo género de preparativos para la campaña. Habíanse distribuído lo largo de la frontera los parques de víveres y de municiones, de suerte que «cualquiera que fuese el asedio que se emprendiese, ó la parte adonde hubiera que marchar, se hallaban prontas los auxiliares de todo género, dispuestos los alojamientos de las tropas y reguladas sus marchas». (2) El Rey de Francia tenía, como dice

(1) Ramos del Manzano.
(2) Voltaire. La siècle de Louis XIV.
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REVISTA TECNICA DE INFANTERIA Y CABALLERIA
PUBLICACIÓN QUINCENAL

2.ª época.-Año XII. * Madrid 15 de Mayo de 1912. * Núm. 10.

CAMPAÑAS EN EL RIF

Los españoles en Marruecos en 1909.

VI Y ÚLTIMO

La revista Espagne Economique publica un artículo en que el conocido escritor Sr. Madariaga contesta á otro artículo inserto en el número de Le Temps correspondiente al domingo último. Le transmito textualmente:

«¿Cómo cree—dice el Sr. Madariaga—que la palabra cordura, que significa reflexión, madurez de juicio, información verídica pesada y medida, pueda ser la inspiradora de un artículo tan apasionado y tan injusto contra nuestro país, sus hombres y su Ejército? Si nuestro colega es tan clarividente con relación á las cosas y hombres de otros países, habrá que confesar que no sin razón el actual Gobierno francés y el anterior le hayan retirado su confianza. En efecto, no es proceder cuerdamente (queremos decir con reflexión) apoyarse en hechos inexactos y en opiniones injustificadas para lanzar sobre un pueblo, su Ejército y sus hombres la acusación de deslealtad en lo concerniente á Tratados internacionales y de importancia respecto de la acción de su Ejército.

Le Temps, que pretende estar bien informado en todas las Cancillerías, debía saber que si España hubiera deseado un acuerdo con Alemania, sólo de ella dependía el obtenerle, puesto que en la época de Delcassé había sido solicitado ese acuerdo por Alemania
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y aun sus informaciones, lo que se habla en conferencias, Parlamentos, etc.

Menciona la prensa nacional y extranjera que mantuvo correspondenciales especiales en el teatro de la guerra y las agencias á quienes aquéllos servían; y advierte que la mayor parte de aquéllos no eran militares, por lo que, en general, resultó anodina la crónica literario-militar; siendo una excepción el de El Liberal, pues el señor Bejarano, ex capitán de Infantería, tenía la debida preparación técnica; si bien—dice—no dominaba tampoco «el interesante capítulo de la guerra africana», y que, como la mayoría de sus colegas, no estaba muy al tanto «de los problemas africanistas». Y, sin embargo—afirma—, salieron airoso de sus empresas, con el auxilio de los sufridos telegrafistas.

En cambio los extranjeros, todos eran profesionales. Debemos suplir la razón de que en sus respectivos países há tiempo que rige el servicio militar personal obligatorio.

Publicaciones diarias que tuvieron redactores en la campaña.

A B C, La Correspondencia de España, La Correspondencia Militar, Diario Universal, El Ejército Español, La Época, España Nueva, El Globo, Heraldo de Madrid, El Liberal, El Mundo, El Universo, muchos de provincias, como El Telegrama del Rif, de Melilla, y del extranjero; 129 de estos últimos señala los de Inglaterra, Francia, Italia y Suecia. Algunas agencias españolas ó no y publicaciones ilustradas de Europa y América.

Hace disquisiciones sobre lo que llama la prensa del porvenir (cinematografía) para presentar al corresponsal de una acreditada casa de Barcelona, con quien estuvo en Casablanca y en la frontera argelino-marroquí y luego en Melilla.

Y termina recordando con simpatía y afecto los nombres de los discretos censores de la prensa durante la campaña de 1909, la que al fin y al cabo ensanchó nuestras fronteras, lo que hacía tiempo que no le fué dable celebrar.

¡Ojalá pudiera contar y cantar felices éxitos en la de 1911 que empezó bajo buenos auspicios... (1) y basta (ya lo dije al principio).

(1) Bajo el mando del teniente general García Aldave, digno sucesor de D. José Marina, en la Capitanía general.
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que el libro sólo trata de «Los Españoles en Marruecos en 1909», por el entendido general De Torcy y demás interesantes cuestiones en ella intercaladas por su tan erudito traductor como excelente patriota, á quien no tengo el honor de conocer; razón esta que me ha impedido citarle de otro modo que como dejo dicho.

Madrid, Octubre 1911.

A. M. P.,
Teniente coronel de Infantería.
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Caballos para las plazas montadas.

El Imparcial publicó no ha mucho un artículo referente al establecimiento de un «Depósito de caballos» para generales, jefes y oficiales de las distintas armas, plazas montadas. A mi juicio sería de gran utilidad, y beneficioso no sólo para el arma de Caballería, sino para todas aquellas que necesitasen ganado de ésta.

Lo primero y principal, que se debe puntualizar, es que dicho Depósito quede afecto á la Escuela de Equitación, como derivación de ella pero nunca ocupando lugar preferente. No hay que olvidar que la misión de la Escuela es instruir y llevar á los conocimientos de los oficiales el grado más perfecto de la equitación y todos los detalles anexos.

Ahora bien, siendo la Escuela un centro donde se ponen á los caballos en la condición que sus aptitudes y destinos requieren, claro que es indispensable y ventajoso que dicho Depósito de caballos se encuentre unido á aquel establecimiento.

Al ganado en cuestión se le sometería á un trabajo de doma especial que le haría estar libre de todo resabio producido por la querencia que engendran las instrucciones de conjunto. No menos ventajoso sería el estar constantemente tratados por personal que para la doma de dichos caballos se debía de elegir entre los que aspiran á ser profesores de equitación (y los oficiales alumnos): esto á su vez originaría el poder seleccionar mejor á los aspi-
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rantes para que luego, mediante un curso de un año seguido en la Escuela, pudieran obtener el título de profesores de Equitación en inmejorables condiciones.

Además se evitaría á los generales, jefes y oficiales el sin fin de molestias que siempre ocasiona el tener que irse á montar en un regimiento para luego no poderlo hacer bien y á gusto, pues como no se pueden elegir los caballos de los sargentos, cabos, batidores y otros, resulta se dificulta mucho encontrar un caballo bueno y además que reúna condiciones para el que lo va á montar; inconvenientes que con dicho Depósito desaparecerían. El oficial joven y aficionado encontraría temperamentos nerviosos que con buena doma le serían muy agradables, y los de edad mayor encontrarían también temperamentos apropiados.

* * *

No hay que olvidar que hay caballos y jinetes que las primeras montas van en completo desacuerdo, lo cual es muy desagradable. En cambio, si ese jinete monta el mismo caballo cuatro ó seis días bajo la dirección de una persona que le pueda asesorar y enterar de la forma que debe llevarlo, llegan á entenderse y resultan muy bien montados. Por eso sería de gran utilidad que el general, jefe y oficial que saque un caballo, asistiera aunque nada más que un par de días, á la clase de voluntarios que en la Escuela hay y á la que también se le debe dedicar gran atención.

La clase para voluntarios es de mucho beneficio para los que son plazas montadas en las demás armas, pues además de ponerlos en condiciones de saber manejar y conducir su cabalgadura, encontrándose por ende entrenados para cualquier marcha penosa, no se puede olvidar que significa un ahorro de lo que tendrían que gastar—siempre en peores condiciones y deficientemente—para tomar lecciones en un picadero particular.

Ventaja también y no poca es el conseguir que cesara la constante disminución que los regimientos tienen en su dotación de caballos y que es considerable merma, pues el caballo que se elige no es repuesto hasta la potrada del año siguiente, y con la doma siguiente; un año que tarda en venir y otro de doma, de donde re-
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sulta que la vacante producida hoy no es abierta para el servicio hasta dentro de dos años, cosa que no sucedería en la Escuela, pues entonces existiría número más que suficiente de caballos para atender á todas las necesidades del servicio y trabajo.

Tal número, no se crea que sería necesario fuese excesivo; por el contrario bastaría con menos caballos que actualmente; pues recogidos datos se ve que las Remontas dan en total unos 1.200 potros á los regimientos para atender á esas bajas. Con este sistema 400 potros bastarían. Además la compra podía estar abierta constantemente, y en caso de urgencias, las bajas ó extracciones podrían ser cubiertas en el mismo mes.

Otra ventaja consistiría en que los caballos que se devuelven á los regimientos por resabíados, y que en ellos constituye un verdadero peligro (siendo en realidad una baja más), en la Escuela servirán de aprendizaje á los oficiales alumnos, y siempre se tendrían algunos que son de gran necesidad para la enseñanza.

Quizás á estos argumentos, alguien pudiera argüir que resultaría costoso los viajes de los jefes y oficiales que tuviesen que venir á elegir caballos desde las diferentes guarniciones; pero eso desaparece estableciendo pequeños depósitos: uno en el Norte y otro en el Sur, dependientes del Central y afectos á ordenanzas de las Capitanías generales: Además, ¿acaso Francia á pesar de la extensión de su territorio no tiene el Depósito, en Saumour.

Eso sí, no hay que olvidar que todo ello exige local, del que bien necesitada está la Escuela de Equitación, y el cual es indispensable; pues es cuestión de vida ó muerte para ella, el que esté en Madrid por muchas razones y por los beneficios que reporta á los oficiales de las otras armas, las clases á que pueden asistir, así como también el estímulo que despierta entre los oficiales de Caballería el venir á la Corte, y el trabajar más por la mayor frecuencia de buenos concursos y carreras.

V. v.
Capitán de Caballería.
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EL TENIENTE GENERAL
Don Juan Senén de Contreras y de Torres

X

COMUNICACIÓN SOBRE LA RENDICIÓN DE LA PLAZA QUE EL GENERAL CONTRERAS DIRIGIÓ Á LA REGENCIA DESDE GONSTANTI EL 30 JUNIO DE 1811 (1).

«Ministerio de la Guerra: Excmo Sr.:—El día 28 del actual al amanecer rompió el enemigo su fuego para batir en brecha la cortina del frente de San Juan, por el ángulo que forma con el flanco del baluarte de San Pablo.

Nuestra artillería y fusilería se portaron heroicamente, haciendo callar sus fuegos varias veces é incomodándolos para retardar la operación que nos amenazaba de ser asaltados.

La situación de Tarragona en este momento de conflicto fué la más crítica, pues me hallaba imposibilitado de salvar por mar la guarnición por no haber suficientes barcos, tiempo, ni proporción para embarcar la tropa. Por tierra tampoco me era posible abrirme paso, pues el enemigo con todo su ejército esperaba mi salida para rechazarme.

Tratar de capitular, no era conforme á la defensa heroica que

(1) Suchet había ofrecido á Contreras que enviaría este parte á su destino. Pero se conoce que su formalidad corría parejas con su inhumano proceder y lo remitió á Napoleón publicándose en el Monitor y bastante mutilado.
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había hecho de la plaza, ni la guarnición quería otra cosa que quedar libre de los franceses. El Marqués de Campoverde me había prometido aparecer en mi socorro con el ejército; los ingleses habían llegado dos días antes con otra división de tropas para ayudarme, mas no se resolvieron á desembarcar quando vieron el peligro en que se hallaba la plaza de ser asaltada; y así con socorros de nuestras tropas y auxiliares á la vista, me hallé no obstante reducido á las mías solas. En este estado, y conociendo la actividad del enemigo que por su parte no debía perder un momento para atacarnos antes que se realizase la mal combinada operación de hacer levantar el sitio, operación que duraba ya hacías muchos días, tomé el partido propio del honor español, de mi espíritu y reputación personal, y resolví perecer peleando antes que tratar de rendirme.

Previ de antemano las dos consecuencias infalibles que á mi resistencia habían de seguirse cuales eran: en caso de salir victorioso, dexar al enemigo confundido, derrotado y en fuga levantando el sitio; y si sucumbía y los franceses penetraban, veía el degüello general de las tropas y del pueblo, el saqueo, las violencias etc., etc.

Pero no obstante toda esta previsión, y para tomar la determinación de recibir y rechazar en la brecha á los franceses, consulté si mi fuerza era capaz de lograr esta empresa, la más heroica de las que en la guerra se ejecutan, y á la que pocos se resuelven.

Con efecto hallé que tenía 80 hombres, los mejores y más aguerridos de España, que se habían inmortalizado en la defensa; y solo les faltaba hacer este último esfuerzo para completar la obra.

Resuelto pues á rechazar los asaltos del enemigo, formé en frente de la brecha dos batallones de granaderos Provinciales y el regimiento de Almería, con orden de no tirar ni un solo tiro, sino acudir á rechazar la columna francesa que también vendría á la brecha sin tirar, y si solo avanzando á la bayoneta, que es como se hace esta terrible operación; que al subir los franceses los cargasen los nuestros haciéndoles volver atrás con tal horror de la matanza que hiciesen en ellos, que no se atreyesen á venir segunda vez. Hice repartir á los soldados vino, aguardiente y tabaco; los hablé yo mismo hasta enardecerlos, y tomé cuantas precauciones
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deben tomarse en semejantes casos; más el éxito no correspondió á mis esperanzas; pues aunque defendieron la brecha con tesón, y recibieron en ella á los franceses con una firmeza envidiable, rechazando la primera de sus columnas, no siguieron mis instrucciones, que eran en atacar en su avance á la columna asaltante; y el regimiento de Almería cedió luego el terreno que ocupaba para sostenery servir de refuerzo y reserva á los granaderos.

En fin, dos mil granaderos enemigos, sostenidos de otros cuatro á seis mil, sin contar el grueso del exército de Suchet que rodeaba la plaza por todas partes, penetraron por la brecha nuestras tropas de toda la muralla comenzaron á retirarse atemorizadas y en desorden; y aunque los oficiales y yo procuramos detenerlas y que fueran de nuevo á la carga y defendiéndose por las calles, no fué posible; pues los soldados creyendo hallar su salud en la huída, se retiraron á la parte de la marina, saltaron las murallas y estacadas, y procuraron fugarse: más fueron hechos prisioneros por las tropas enemigas que nos cercaban por la parte del camino de Barcelona.

A proporción que nuestras tropas iban cediendo, iban los enemigos ocupando las murallas de los recintos nuevo y viejo, y entrando por las calles, en los que fueron muertos, heridos ó á la menos robados sin distinción, hombres, mujeres y niños; y fué menos la tragedia porque los oficiales franceses llenos de generosidad libertaban á quantos podían, exponiéndose ellos mismos á ser víctimas de sus soldados, que sedientos de dinero no atendían otra cosa que robar y matar.

En esta disposición, yendo yo á la puerta de San Magin para procurar reunir allí la gente que pudiese y cargar con ella al enemigo; salvarla durante la noche, ó emprender nuestra salida por medio de los contrarios, fuí herido de un bayonetazo en el vientre y hecho prisionero por una partida enemiga, y desde entonces ya corrió la voz de que me habían muerto y el desorden fué general, aumentándose al extremo de arrojar los soldados las armas y correr para salvarse, cayendo por este medio entre los enemigos que los hicieron á todos prisioneros.

En fin, Tarragona, después de un sitio, el más obstinado, durante el qual no me ha quedado por hacer diligencia alguna de quantas dicta el arte de la defensa y la poca proporción de brazos y materiales, se perdió entre los horrores que causa el heroísmo de una guarnición que cierra los oídos á
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tola propuesta de acomodamiento ó capitulación, la tarde del 28 de junio (1), día memorable en la posteridad por el trágico fin de esta antigua capital de la España anterior, que ha sufrido durante el sitio ver destruir sus templos y edificios con seis á siete mil bombas y granadas, infinidad de balas de cañón y de fusil, cubriendo de espanto las islas Mallorca, Menorca y costas del mar Mediterráneo, cuyos hospitales ha llenado de sus defensores; y por fin ha presenciado el último momento de su existencia y sufrido el sacrificio de tantas víctimas como fueron degolladas, por no sufrir la esclavitud del sitiador, el cual no se ha apoderado de una plaza fuerte, ni de una ciudad magnífica, sino de un montón de ruinas que sirven de féretro á los innumerables mártires del patriotismo mas puro y elevado, por la libertad de la monarquía española, que con su muerte se han hecho acreedores á que su memoria que le esculpida en mármoles y bronce para ejemplo de nuestros sucesores en los siglos venideros.

La guarnición se ha portado heroicamente en la defensa hasta el último asalto.

Entonces tuvo debilidad; cedió el soldado y se intimidó. Los oficiales, al contrario, en esta tarde se portaron todos; y con los sables en la mano procuraron contener á los soldados para que hiciesen resistencia y atacasen á los franceses que los seguían en las calles y los mataban; más por instantes se les fué aumentando el pavor, y se dexaban acuchillar por nosotros, sin por esto resolverse á recomenzar el combate.

Todo conspiró contra esta pobre guarnición. Campoverde la ofreció á su salida venir con socorros volando á libertarla, y no lo ha cumplido, á pesar de haberlo prometido diariamente, como consta de algunas cartas que he conservado, cuyas copias incluyo adjuntas (1).

El reino de Valencia ha enviado al general Miranda con una división de tropas, con la qual desembarcó en Tarragona, y al si-

(1) La Comisión de la Junta decía el 28. «Son las siete de la tarde y se acaba de verificar lo que tantas veces á dicho V. E. (General en Jefe) esta Comisión. La plaza de Tarragona es perdida, habiendo entrado los enemigos en ella por la brecha que han empezado á abrir esta mañana y que han puesto practicable en el día de hoy.» A la hora en que escriben, confiesan no tienen noticias concretas de cuanto ha acaecido.

(1) Refiérese á las que hemos copiado relativas á los días 19-20-23 y 27.