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Revista técnica de infantería y caballería (1912-08-15 00:00:00), página 22

«DIPLOMA CONCEDIENDO LA CRUZ DE TARRAGONA Á FRANCISCO SALVÁN

Don Francisco Ramón de Eguía y Letona, Consejero de Estado, Caballero Gran Cruz de las Reales y Militares Ordenes de San Hermenegildo y San Fernando, é Individuo de la Asamblea de ésta, condecorado con la cruz de distinción de Talavera y de la Lis de Francia, Teniente General de los Reales ejércitos y Secretario de Estado y del Despacho universal de la Guerra de España é Indias, etc., etc.

Por cuanto Francisco Salván, soldado de la compañía fixa de Artillería de Tarragona, ha acreditado en debida forma haberse echo digno de usar de la cruz de distinción que el Rey nuestro Señor tuvo á bien conceder por su Real resolución de catorce de Mayo de mil ochocientos y quince á los Generales, Gefes, Oficiales y demás individuos del Exto. que se hallaron en la defensa de la plaza de Tarragona, en atención á las extraordinarias fatigas..... y privaciones que sufrieron en los dos meses de la duración.

Por tanto, y para dar S. M. al expresado Francisco Salván un público testimonio de su Real aprecio y de la estimación que le merece el distinguido m..... en la defensa de la referida Plaza, ha venido..... se le expida la presente cédula que pueda usar libre..... sada condecoración, que del..... arreglada al diseño..... en la citada resolución; y..... iene que no se le p..... u uso por ninguna Autoridad militar ni civil; por..... tad. Dado en Palacio á doce de..... mil ochocientos y diez y ocho.

Por ocupación del Sr.
del despacho,
Pedro.....

Contreras, escritor.

Si nuestro biografiado era un militar pundonoroso y esforzado, como hemos demostrado, no es menos cierto que con igual soltura manejaba la espada como la pluma, para trasladar á la imprenta sus profundos conocimientos, de un modo especial los relativos á asuntos militares. De sus comunicaciones y escritos copiados, resulta plenamente demostrado nuestro aserto.
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A los veintisiete años publicó ya un trabajo, el que fué muy justamente encomiado, y merced á ello, conquistó desde entonces una honrosa reputación en el Ejército.

En ciencias matemáticas era una especialidad, y por esto dice un autor:

«Solamente en el estudio de las matemáticas empleó siete años, aplicándolas á las ciencias del arte de la guerra. En 1787 dió á luz un compendio de dos tomos en 4.º, Reflexiones militares y políticas del marqués de Santa Cruz, obra célebre en toda Europa, porque se dirige á formar un perfecto General en Xefe, como en efecto lo será todo el que ponga en ejecución su doctrina y preceptos contenidos en veinte libros, en cada uno de los cuales se trata del modo de hacer una operación militar y en el octavo de revolucionar los pueblos y de apagar en ellos las sediciones, cuyo conocimiento es muy necesario á los que gobiernan, y mucho más á los Españoles durante las actuales turbulencias; deduciéndose por consecuencia precisa con esta sola circunstancia, que Contreras tuvo necesidad de leer, y aun estudiar á fondo dicha obra, para formar el referido compendio muy estimado de todas las personas inteligentes, no pue le menos de haber adquirido al mismo tiempo los conocimientos indispensables para desempeñar el grave cargo de General.»

Planes militares de Contreras.—«Consistían en la constitución militar de un exercito numeroso de ciento y cincuenta mil hombres de infantería de línea y ligera y treinta mil de caballería, organizados, disciplinados y mantenidos con un ahorro de más de ochenta millones al año del gasto que causaba y causó después el corto y desarreglado exercito, de que se le puso en la cabeza llamarse Generalísimo á Godoy; pero mandando ya éste y hallándose de Ministro de la Guerra el inepto Conde de Campo de Alange, quedó sin efecto el plan de Contreras, como no podía menos de suceder en aquel tiempo de tinieblas, en que se fabricó la calamidad presente.» (Advertimos al lector que esto se escribió en 1810.)

«En 1796 quiso Godoy que se hiciese una reforma en el exercito y se formarse baxo pie de una fuerza respetable y con una constitución excelente, para lo qual por medio del Ministro Azanza, que entonces lo era de Guerra, formó una Junta de Generales, compuesta de los más acreditados de aquella época y de varios In-
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tendentes y Consejeros de Guerra. En dicha Junta se leyeron los planes que dió Contreras de resultas de sus viajes, que se mandaron sacar de la Secretaría de Guerra, y otros que, para rectificación de los primeros, escribió por orden del mencionado Ministro. Parecieron bien muchas de las cosas que proponía, las cuales unidas á otras de varios individuos de la Junta, dieron motivo á que ésta se dividiese en tres secciones: una de constitución, otra de instrucción y otra de subsistencia, que comenzaron á trabajar en el arreglo de cada cosa de estas, á fin de formar un exercito respectable por su fuerza numerosa y por su oficialidad instruida; pero sucedió lo que desde luego se temieron los hombres de juicio, y fué, que como Godoy era ignorante y envidioso, luego que vió que las luces empezaban á esparcirse, y que él no era capaz de entender la menor cosa de las que hiciesen, y por lo mismo había de ser puesta en claro la ridiculez de su dignidad escandalosa de Generalísimo, disolvió la Junta, mandando se llevaran todos los papeles de ella á los respectivos parages de que se habían sacado, y quedó sin efecto la buena idea de constituir una fuerza militar qual necesitábamos; y si el exercito siguió desde entonces cada vez peor, como era preciso, siendo manejado por sólo el capricho del citado Godoy, sin la más remota idea de lo que es Tropa, guerra, ni cosa que tuviese conexión con ella.»

Viaje á Inglaterra, Francia, Prusia, Austria y Rusia.—«En los diarios de sus viajes hacía la descripción topográfica de las Cortes y Ciudades principales de Europa y diferentes Provincias, Reynos ó Estados Soberanos de que son Capitales, explicando sus respectivas formas de gobiernos generales y municipales, población, comercio, agricultura, artes, ciencias, riqueza, industria, costumbres, trages, cursos de ríos, navegación de éstos y canales de comunicación entre ellos; fuerzas Militares, marítimas y terrestres, rentas públicas, etc.; pero estos diarios siguieron la suerte de los planes de la constitución Militar, que fué sumergirse en los legajos de la Secretaría de Guerra, para no ver jamás la luz, que no era propia de aquellos tiempos.»

Finalmente: Sitio de Tarragona.—Lo que pasó entre los franceses el general Contreras que la defendió.—Sus observaciones sobre Francia.—Comentarios del sistema de fortificaciones de Carnot y noticia del nuevo modo
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de defender las plazas.—Madrid. Imp. de Ibarra. 1813.—60 páginas.

A propósito de este folleto, copiamos de la Gaceta de Madrid:

Anécdotas extractadas de la obra que el general español Contreras, gobernador que fué de Tarragona, ha publicado en Londres, relativa á la suerte que sufrió aquella plaza, y acompañada de varias observaciones que hizo el autor mientras su residencia en Francia en calidad de prisionero.—«Entre la confusión y desorden que causaron en Francia las noticias de la derrota total de sus ejércitos en Rusia, y el haber desaparecido su Emperador, antes invencible, la Archiduquesa María Luisa se llenó de terror, creyéndose sola y abandonada en manos de los mismos personajes que habían hecho perecer á su tía la antigua Reina de Francia. Tanto se asustó la pobre señora, que quería á todo trance marchar á Viena; y para tranquilizarla é impedir este viage, fué preciso que el Archicanciller, Cambaceres, durmiese todas las noche en St. Cloud, hasta que se presentó el desertor Bonaparte.

El Sr. Contreras refiere también el famoso pasquín que por entonces apareció en la plaza de Vendome, baxo la estatua del corso, diciendo: «Tirano, si se hallase reunida en esta plaza toda la sangre que por tú se ha derramado, pudieras beber en ella sin inclinarle al suelo.» Ya insertamos en aquel tiempo en nuestro periódico esta enérgica expresión de la indignación de los franceses contra el monstruo que los tiraniza; pero ignorábamos las resultas que tuvo. Parece que este pasquín fué arrancado y presentado al mismo Bonaparte, quien, á pesar de que siempre se burla de tales cosas, no pudo menos que fixar la atención en éste, y dixo á sus más amigos y allegados: «—Yo quiero la paz, y la obtendré antes de que acabe el año; batirés dos ó tres veces á los rusos y prusianos, y los haré firmar la paz; en quanto á los ingleses y españoles, nunca nos harán mucho daño—.» Tales fueron las palabras de este grande hombre. Ya hemos visto que se engañó en cuanto á la suerte que le aguardaba por la parte del Mediodía; falta ahora ver si también le saldrá falsa su predicción por la parte del Norte» (1).

(1) Diario de la Coruña, 6 de Septiembre de 1813, copiado en el suplemento de la Gaceta de Madrid, 5 Octubre de 1813.
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Muerte del general Contreras.

Llegamos al fin de nuestra jornada. Podrá no ser muy provechosa y de felices resultados; pero nadie que de imparcial se preocie, dejará de reconocer que la tarea ha sido accidentada. La falta de luz... que se observaba en el camino que habíamos de recorrer, ¿no podrá servirnos para que se nos dispensen los traspies... que hemos dado? Así lo esperamos del benévolo lector. Para ello apelamos á la buena voluntad de decir algo, si no desconocido de la historia del general Contreras, que no fuera del dominio público.

Acopiámos grandes materiales. Que otro autor, dotado de mayores facultades literarias que el que ha trazado estas líneas, pueda escribir la biografía verdad del bizarro general, que á grandes rasgos, damos á conocer.

Como epílogo, hemos de hacer constar, que D. Juan Senén contrajo matrimonio con D.ª Juana Bernal, y de la que en el grabado núm. VIII, reproducimos la instancia que elevó á la Junta Superior del Principado, reclamando la correspondencia de su esposo para unirla con los oficios originales, y con ello poder vindicar la estimación de mi Marido, si las circunstancias lo exigieren.

Estas palabras nos hacen presumir que ya en aquellos días la reputación de Contreras estaría puesta en tela de juicio, y por eso quiso su esposa preparar la defensa. ¡Lástima grande que no hayamos podido dar con el poseedor de la tal documentación!

Ignoramos antecedentes de la familia de la mencionada señora. Sólo hemos tenido la fortuna de encontrar el citado documento, y por lo tanto, no sabemos la época que contrajo matrimonio. La Hoja de servicios del general sólo dice «era de estado casado».

El remitir Contreras la correspondencia y efectos á Mallorca, nos la explicamos, porque allí residiera D.ª Juana en vista de la situación apurada de Tarragona; y puede se trasladara allá desde Cádiz para estar más cerca y recibir noticias frecuentemente. ¿Sucedió efectivamente así? No podemos contestar categóricamente. En Lillo no hay noticias, y si es que del citado matrimonio hay descendencia, tampoco hemos tenido la fortuna de encontrarla. Por si hubiera algún militar que procediera de la tal familia, he-
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mos escrito á veintiún jefes y oficiales que actualmente figuran en el Anuario Militar. Ninguno tiene noticias de nuestro biografiado.

La instancia que reproducimos no tiene fecha. Sin embargo, no cabe duda fué escrita á raíz de la rendición de Tarragona, por cuanto en Octubre se remite á la Junta para que informe, cómo se verá por las comunicaciones siguientes:

El conde de Santa Clara desde Palma, dice á la Junta lo que sigue:

«Excmo. Sr.: Acompaño á V. E. esta Comisión la solicitud que ha presentado D.ª Juana Bernal de Contreras, Mujer de D. Juan Senén de Contreras, Comandante Gral. del Cantón y Plaza de Tarragona, para que V. E. pueda servirse disponer lo que corresponde.

Dios guarde, etc. Palma 21 Octubre de 1811.—Excmo. Sr.—El Conde de Santa Clara, Francisco Roguer, Secretario.
Excmo. Sr. Presidente y Junta Superior de Cataluña.»

La Junta la pasa á informe del Intendente, que contesta lo siguiente:

«Excmo. Sr.: Inmediatamente de haber recibido el oficio de V. E. del 19 del pasado, relativo á averiguar el paradero de los papeles que menciona, al hallado entre los oficios del Mariscal de Campo D. Juan Senén de Contreras, oficié lo correspondiente á D. Felix Crespo que se halla en las Medas, y en contestación me dice con fecha 31 del mismo lo siguiente:

«El baul, veinticinco onzas de oro y otros efectos que el General Contreras me entregó quando salí de Tarragona con los caudales de aquella Plaza, y los ocho pliegos sellados de su correspondencia que me remitió á bordo, para que con toda reserva y seguridad se los guardase; tengo remitido á mi Sra. D.ª Juana Bernal, mujer de dicho General, con D.ª Melitona Rodríguez y Cuenca, viuda del oficial mayor de la Contaduría de Campaña que pasaba á establecerse en Mallorca.

Con fecha 9 de Setiembre me escribe la expresada Generala diciendo que todo paraba en Mahón en poder de aquel Gobernador, mediante haber arrivado allí la citada D.ª Melitona, y que el expresado Gobernador la escribía que él mismo sería el portador de todo á Mallorca; para donde debía salir en breves días.»
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Y lo digo á V. E. para su inteligencia y á los fines que estime por convenientes.

Dios, etc. Berga 11 Nobre. de 1811.
Excmo. Sr.—El Intendente por ocupación del nombrado en Comisión por S. M.—Andrés Ibáñez.
Excmo. Sr. Presidente y Vocales de la Junta Superior del Principado» (1).

FALLECIMIENTO DEL GENERAL

Desde su promoción al empleo de teniente general permaneció en situación de cuartel. Aunque afecto al Ejército de Castilla la Vieja, residía habitualmente en Madrid, en cuya villa entregó su alma al Criador el día 1.º Octubre de 1830.

¡Descanse en paz D. Juan Senén de Contreras!
El lugar de su enterramiento es otro de los puntos oscuros.

A pesar de nuestras diligencias (2) no hemos podido proporcionarnos la partida de defunción, puesto que ni en los archivos de la Patriarcal, Sacramentales y antiguas parroquias de Madrid, como son San José, San Luis, San Martín, Santa María, San Ginés, San Andrés, San Justo, San Pedro, San Millán, San Lorenzo, Santa Cruz y San Nicolás, consta la inscripción.

Que falleció en la Corte es indudable, como lo prueba la siguiente comunicación:

«Capitanía General de Castilla la Nueva.—Excmo. Sr.—En el día de ayer falleció en esta Corte, donde tenía su residencia, aunque su destino de cuartel en Castilla la Vieja, el Teniente General de los Reales Ejércitos D. Juan Senén de Contreras; lo que pongo en conocimiento de V. E. con el fin de que se sirva elevarlo al Rey N. Sr.

Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 2 de Octubre de 1830.—Excmo. Sr.—Pascual de Linán.
Excmo. Sr. Secretario de Estado y del Despacho de la Guerra.

(1) De los originales.—Oficios de Guerra, legajo 8.º
(2) Consignamos con gusto nuestro agradecimiento al ilustrado teniente mayor de la parroquia de San Marcos, D. Pedro Esteban, que con gran celo hase interesado en la busca de la partida. Le reiteramos las gracias más expresivas.
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Después de enumerar los méritos de nuestro ilustre biografiado, sus vastos conocimientos militares puestos constantemente al servicio de la Patria, su proceder tan honrado como heroico en Tarragona, el entusiasmo y valor que prosiguió la defensa con los que satisfizo á la Junta como á los habitantes de la plaza, ¿no es verdad que la mentada población, y con ella España entera, puede decir á don Juan Senén de Contreras las palabras que sirvieron de epígrafe á nuestra introducción: Tú eres el honor de nuestro pueblo?

«Tributemos eternamente nuestra admiración á aquellos valientes (los defensores de Tarragona) y Dios haga no olvidemos nunca sus heroicas acciones. Con instrucción, y conservando en nuestros pechos aquellas sublimes virtudes que les enaltecieron, no necesitamos que se nos conceda por las demás naciones el puesto que nos corresponde en los destinos de Europa; el día que sea necesario sabremos conquistarlo.»

Suscribimos gustosos las anteriores líneas de D. Javier de Salas, ya que abrigamos absoluta confianza de que el Ejército español, si no pierde de vista los dos grandes ideales por los que lucharon nuestros antepasados, Religión y Patria, sabrá, ¿y cómo no?, conquistar el lugar que le corresponde. De ello está dando viril muestra en las agrestes montañas del Rif. Hagamos justicia á su arrojo y valor, dándole lo que es debido: Al que merezca honor... honor.

En el honor de la Milicia y de su Patria inspiróse siempre don Juan Senén de Contreras. Por eso su nombre debe pronunciarse con orgullo y presentarlo como modelo de lealtad.

Ojalá que su ejemplo y grata memoria perdure por los siglos de los siglos, para honra del Ejército español, de su pueblo natal Lillo, y de la siempre patriótica y heroica Tarragona.

AGUSTÍN COY COTONAT,
Capellán 1.º del Cuerpo Eclesiástico del Ejército.
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de diez ó doce leguas. Antes de salir D. Juan para Guadalajara volvió á escribir á la Reina una extensa carta llena de prudentes consejos en materia de gobierno, y en la cual deslizaba la siguiente frase. «En cuanto á la reparación de mi honor en tan diferentes é injustas maneras ultrajado, sería mucha mi presunción y no menos culpable mi desconfianza, si pasase á proponer á V. M. individuales medios y resoluciones. Vuestra Majestad sabe á qué grado se han extendido las sinrazones que se me han hecho y la publicidad con que se han afectado. Todo lo pongo en las Reales manos de V. M., como debo y he ofrecido en mis cartas antecedentes con gran confianza de que esta misma franqueza, sobre los demás motivos y razones que hay para que V. M. me honre y favorezca mucho, no estrechará el caudal de su magnificencia y que V. M. se servirá de tomar en esta materia tales y tan prontos temperamentos que acrediten esta misma confianza é introduzcan en mi ánimo el consuelo y quietud de que necesito después de unas agitaciones tan turbulentas y sin ejemplar (1).»

A los pocos días, estando en Guadalajara, recibió D. Juan la respuesta de la Reina á estas misivas. A D.ª Mariana le habían desagradado en extremo las exigencias del príncipe, que se había permitido aconsejarla en materias de Estado; pedir la salida del presidente de Castilla, D. Diego de Valladares, obispo de Plasencia, por ser hechura de Nithard y recordarle lo que podía y debía hacer por su propia persona. Molestaba asimismo á la Reina que el príncipe no hubiese licenciado su escolta, dando muestras con ello de notable desconfianza. Pero D. Juan no era tan inocente que fuera á prescindir de lo que constituía su defensa, y desde Guadalajara quiso ejercer sobre la Corte la influencia que parecían asegurarle sus últimos triunfos. Empero no contaba con la huéspeda, y la huéspeda era la lección que había dado con su conducta á la Reina y á los individuos de la Junta de Gobierno. Una y otros se esforzaron en utilizarla. El príncipe les había amenazado con las armas y al propio tiempo les echó en cara su desidia y su indiferencia ante las apremiantes necesidades del país. La Reina y quienes la aconsejaban idearon dos medios de ponerse á cubierto de los futuros ataques de D. Juan: el primero, crear un regimiento que les fuese en un todo adicto y capaz de oponer resistencia á los soldados que el príncipe pudiera arrastrar consigo; el segundo, hacer que se ocuparan con las urgencias nacionales, aceptando la idea que propuso D. Juan de una Junta de alivios. Con ambas cosas se intentaba evitar sucesos como los que habían conmovido á las gentes en los primeros años de la regencia. Además, con la Junta de

(1) Biblioteca Nacional, Ms. Q. 35.
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BIBLIOGRAFÍA (1)

Madrileñillos, revista quincenal gratuita que se publica en Madrid, Divino Pastor, 26, y sirve números á cuantos lo soliciten.

El Consejo superior de protección á la infancia, órgano oficial del ministerio de la Gobernación, acaba de otorgar el primer premio de la sección de publicaciones á la revista Madrileñillos, reconociendo así el positivo bien que hace su autor-editor, Angel Bueno, á los muchos miles de niños que gratuitamente la reciben, con beneplácito de padres y maestros.

Al felicitar á nuestro amigo Angel Bueno, por distinción tan merecida, recordamos á nuestros lectores los sacrificios grandes que se impone para llevar á cabo su obra de acción social educativa, de acendrado amor á la patria y á la infancia, y por ello solicitamos modestos donativos (de que da cuenta la revista en cada número), ya que se trata de campaña tan benéfica y simpática, antídoto excelente contra tanta publicación nociva.

Bibliografía Jurídica Hispánica.—Inventario sistemático de la producción Jurídica española, por D. José de Peray March, Abogado del Ilustre Colegio de Barcelona, Archivero del Obispado, Académico de la de Jurisprudencia, etc.

Hemos tenido el gusto de recibir los cuadernos primero y segundo de la Bibliografía Jurídica Hispánica, que ha comenzado á

(1) En esta sección se dará cuenta de las obras cuyos autores ó editores remitan un ejemplar á la Administración de la Revista (Villalar, 8). Remitiendo dos ejemplares, se hará juicio extenso de aquéllas.
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publicar el abogado y archivero del Obispado de Barcelona, don José de Peray March.

En ella se da cuenta mensualmente, de todos los libros, folletos y artículos de revista y de periódico, que sobre materias de derecho aparecen en España, viniendo por lo tanto á llenar una necesidad tan hondamente sentida en el campo de los estudios jurídicos en nuestro país, y que, sobre todo para los artículos de revista, es transcendental, pues los da á la publicidad y conserva su recuerdo, siendo á la vez un completo índice de todos ellas.

Pero quizas la principal ventaja de esta Bibliografía está en presentar las obras y artículos agrupados, no por los nombres de sus autores, ó las iniciales de sus títulos, sino por un riguroso orden de materias, con arreglo á una clasificación clara y con tan buenos índices, que en un momento puede saberse cuanto hay publicado sobre cualquier materia que se desee conocer.

Nuestra felicitación al autor de tan notable trabajo, siendo de esperar que el público compense con creces el extraordinario esfuerzo que su publicación representa, sobre todo, dado el precio limitadísimo de ochenta céntimos mensuales á que se ha puesto á la venta.

Les Archives Militaires. Revue trimestrielle, rédigée sous la direction de Charles Malo, par un Comité d'Officiers de toutes Armes.—Librairie militaire Berger-Levrault. Paris. Rue des Beaux-Arts, 5-7.

Todos los progresos y cambios realizados en la organización, táctica, armamento, etc., de los distintos ejércitos del mundo, se registran alfabéticamente en esta importante publicación, útil para la consulta y necesaria en toda biblioteca militar.

FLORENCIO