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«El ardor y buena voluntad que anima á todo el exercito, aumenta y aspira á dar un golpe que termine con estruendo asta larga fecha—».

En el parte que da el 29 de junio este monstruo, digno esclavo de tal dueño, participando la toma de la plaza, dice:—«El furor del soldado estaba exaltado por la resistencia de la guarnición; el quinto asalto, más vigoroso aun que los procedentes, dado ayer en pleno dia, ha causando un espantoso degüello y poca perdida de nuestra parte: el exemplo terrible que yo preveía con dolor en mi último parte á V. A. se ha verificado y resonará largo tiempo en España.»

«En virtud de estos anuncios debía creerse que Suchet procediendo como un guerrero valiente, penetrando por asalto en Tarragona cuya defensa irritaba el furor de sus soldados, habría hecho pasar á cuchillo la guarnición que le había opuesto esta resistencia vigorosa de que se quejaba y á mí sobre todo que la mandaba y no quise capitular, ni admitir ninguno de sus parlamentarios por no escuchar siquiera una intimación de rendirme: pero los franceses no hicieron nada de esto: es cierto qua me rodearon, me hirieron, me despojaron y se disputaron entre si la gloria de haberme hecho prisionero; mas no me mataron ni á los más de los militares, y convirtieron todo su furor contra los habitantes indefensos, que estaban bien lejos de esperar semejante infamia y cobardía de parte de una nación que tiene siempre en los labios el honor, humanidad, filatropía, benevolencia, civilización, etc., mas estas palabras solo las emplean para engañar; y como les habría sido peligroso querer pasar á cuchillo ocho mil hombres que aun tenían las armas en la mano y viéndose degollar habrían podido en fin volver en sí deste rrando el espanto de que por su desgracia se dexaron sobrecoger en aquel momento, y echarles de la ciudad por recelo de que esto no sucediese, acogieron y dieron quartel á los soldados, procurando alejarlos como les convenía para saquear la ciudad á su gusto, y entonces fué cuando comenzaron en efecto el saqueo y degüello.

Para poder sacar partido de este terrible exemplo y espantar para siempre la Cataluña y toda la España, cometió Suchet una nueva crueldad que Robespierre no había imaginado, como la de reunir el siguiente dia 29 unos 100 alcaldes, corregidores, dependientes de las justicias de toda aquella tierra del campo de Tarragona
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y hacerles marchar con una escolta y recorrer las calles y plazas de la ciudad para que viesen los muertos de que estaban cubiertas, habiendo antes mandado no se les tocase, y que se sacasen á las calles los que había dentro de las casas: á fin de que á su regreso contase cada uno de estos magistrados, en los pueblos de su jurisdicción lo que había visto, y que los habitantes, atemorizados por esta horrible narración, no se atrevieran á oponer resistencia semejante, que los atraxese igual suerte. Esto me dijo Suchet de semejante operación; yo le aseguré que se engañaba sobre el efecto de tal medida, el cual sería contrario al que él esperaba: que los catalanes lexos de someterse por el terror se exasperarían más con las crueldades cometidas en Tarragona; que cada uno de ellos se convertiría en un tigre sediento de sangre y de venganza: que esto se miraría por ellos como una obligación, en virtud de la qual todo francés que cayese en sus manos sería degollado irremisiblemente: lo que se verificó al pie de la letra, pues á fines de Agosto Suchet estaba furioso en Zaragoza, porque cuantos franceses caían en mano de los catalanes, morían al momento según me dixo:»

El efecto desastroso que en el ánimo de los buenos patriotas causó el proceder inhumano de Suchet en Tarragona, no es para descrito, y á ello contribuyó no poco la siguiente Proclama de la Junta Superior el día 4 de Julio:

«VALEROSOS Y PIOS CATALANS»

«Lo funestíssim colp de la perdua de la Plassa de Tarragona, rendida á forsa de sanch á 28 del passat á 7 horas de la tarde á vista de un exercit auxiliador que excedía en número al sitiador, y del qual se esperaba per moments la llibertad de la Plassa, y que completaria lo triunfo de aquella heroica guarnició, y la exída al mateix temp de una forta divisió de enemichs de Barcelona ab direcció á Monserrat, precisaren á la Junta Superior á separarse de aquell Monastir donant las mes promptes proviendencias pera trau- rer lo arxiu de la Secretaría en que constan los sacrificis que per esta justa causa ha fet fins ara la siempre anti-francesa y fidelisima Catalunya y posar en salvo los efectes que’s guardavan en aquell punt, y no pertanyian á sa defensa.
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lo que de tantos años á esta parte enriquecía á estos Reinos y le suministraba sustancia para poder servir con tan crecidos tesoros á V. M. y gloriosos predecesores como lo hicieron con admiración universal del mundo...» (1) Esta situación de lamentable abandono, de absoluta y completa indefensión, la expresaba el arzobispo de Embrun diciendo que «nadie podía dudar de que no estaba España para dar más cuidado á los franceses que cuando el león padece la cuartana; antes queda expuesta, añadía, á que V. M. (Luis XIV) disponga las cosas del modo que le pareciese más conducente á su grandeza y á su fama» (2). Y Luis XIV no dió lugar á que le reiterasen el consejo.

Así estaba España cuando murió Felipe IV. Su viuda, la Regente, se vió en la precisión de resolver con urgencia dos problemas de extraordinaria gravedad: la paz con Portugal y el conflicto suscitado con Francia con motivo del llamado derecho de devolución. El primero afectaba á la tradquilidad de la península; el segundo á la paz y á la conservación de lo poco que ya nos iba quedando en los Países Bajos. Para hacer frente á ambas cuestiones con esperanzas de salir bien de ellas se requerían dos elementos: la fuerza y el apoyo de alguna otra potencia. España no tenía ejército, ni tenía aliados. Lo primero se deduce de la descripción que antes copiamos. De lo segundo dan fe los párrafos siguientes: «Las grandes monarquías no sólo son poderosas y temidas por sus propias fuerzas, pero también por las de sus aliados y en esta parte se halla también la corona de V. M. con la desdicha de no tener ni un aliado que esté obligado en cualquier acontecimiento á su defensa, cuando la Francia tiene tantos que difícilmente se la puede tocar en ninguna parte que no haya de salir en su socorro casi toda Europa. Esta grande diferencia del Estado de una y de la otra corona, tan ponderada y exagerada por la de Francia en ventaja suya y daño nuestro, produce en el ánimo de los príncipes que la cortejan argumentos infalibles de nuestro abatimiento y exaltación suya y de tanto descrédito nuestro y reputación de nuestros émulos que por más propensión que tengan á los intereses de V. M. y conozcan que en su conservación consiste la suya propia, no se atreven á declararse, sino rendidos al miedo de la potencia francesa, se rinden también á sus dañados dictámenes y proyectos» (3). Y la razón por la cual no teníamos aliados y sí los tenía Francia la expresaba el Conde de Molina, embajador de España en Londres, diciendo que «la única razón porque los ingleses, holandeses y otros se han mostrado tan lentos y poco resueltos en nuestro socorro ha sido el no haber reconocido en nuestro partido fuerza ni vigor bastante para

(1) Biblioteca Nacional, Ms. Mm. 380.
(2) Biblioteca Nacional, Ms. V. 128.
(3) Biblioteca Nacional, Ms. Mm. 380.
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Desde luego hauria volgut la mateixa Junta informaros del molt que ha treballat per lo socorro de Tarragona desde el principi de son siti; pero lo haber tingut de transferirse la imprenta no ha donat lloch per això. Ab tot se está actualment treballant una exacta instrucció per donarla al publich lo mes prompte posible y ab ella veureu á qui deu atribuirse la present desgracia. Esta no’ns deu aterrarr. No está perduda la Patria ni desmayan vostres Representants. Lo que importa es que tots cooperen en que ab la major promptitud se reunescan los dispersos del exercit. No faltan generals acreditats, de conegut valor y patriotisme qué’ns defensarán. Vostra Junta Superior obra ab energia, busca socorros y ahorros y tracta lo que es convenient ab los ingleses nostres aliats. Valencia, la magnánima Valencia siempre estara’de nostre part; nostre valor y socorros ben dirigits han de ser son baluart y antemural.

No falta sino que nosoltres mateixos nos animem com tres auys atrás, y per aixo basta considerar los perills en que’s troba nostre Principat.

Ya’s’jacta l’enemich de tenir asegurada la presa, y no dupta de que molt en breu anam tots á quedar miserables esclaus seus.

Seria una desgracia lamentable tant trista sort, que no pararia sols en la esclavitut. Oh Deu etern! Un cor que haveu format per amarvos y possehirvos, es cabalment lo que vé á corromprer l’enemich intentant borrar de ell vostra sagrada imatge y posarhi la de la irreligió é iniquitat. Ministres del Santuari, Sacerdotes del Altisim! va á desapareixer de nosaltres la llum santa de la Religió, que á costa de touts-cuydados haven procurat infundirnos y mantener. Pares de familia! La doctrina que apendran vostres fills será la desobediencia é insuborninació. Valerosos soldats! La Patria se acaba per vosaltres; ab tota la juventut espanyola anau á veurervos agregats al exercit del tirá y ser com ell le açot de las demes Nacions, y la execració que se’us espera. Societat tota! Vas á quedar disolta y dispersa. Catalans pios y valerosos: encara tenim á la má lo remey á tantas calamitats y desgracias. Unímos estretament uns ab altres, y admetém en nostra unió á tots los bons Espanyols que vulgan fer part en nostra justa causa.

No tingam rinyas ni disensions; formem un sol cos, y ben ar-
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mats, mantinguts y alimentats dirigimnos contra lo enemich, juran ab firmesa asegurar nostra llibertad, nostra Religió y la conservació de nostras familias, ó morir tots peleant.

La Junta Superior del Principat dona y donará tota sort de providencias; acudiu á ella en lo que sia menester. Sobre tot no’ns dividim. Si entre nosaltres hi hagués recors y desunió, estaríam perduts sens remey, cauriám sobre nosaltres las cadenas de la esclavitut, y l’enemich se honraría de nostras personas y bens.

Animo pues: resuscitem aquell valor y pietat de tres anys atrás en que ab poch exercit, seus luxo, seus uniformes tant costosos, y afrancesats, seus etiquetas ni emulacions, sens perder lo temps en marxas y contra marxas, ab menos aparato y ab mes pietat, sens escandols ni renechs, ans be acudint tots los días á la protecció de María Santissima ab rosaris, salves y coplas fetas al intent, destroçarem y aniquilarém un exercit enemich al doble superior de que ara-está burlantse de nosaltres. Resolució pues; co-mensém la guerra de nou y vencerém.

Solsona 4 de Julio de 1811.

Per acort de la Junta Superior y Congrés Provincial per y ausencia del Secretari, JOSEPH BATLLE, VOCAL (1).»

AGUSTÍN COY COTONAT,
Capellán 1.º del Cuerpo Eclesiástico del Ejército.

(1) Del impreso original.—Oficios de la Junta. Tomo III, fol. 77 vt.º
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aventurar su fortuna con la nuestra y han temido que todo el peso de la guerra caería al fin sobre ellos» (1).

El único aliado aparente que teníamos entonces, y decimos aparente porque no tardó en entenderse con Luis XIV en contra nuestra á pesar de los sacrificios pecuniarios que en beneficio suyo nos impusimos, era el Imperio. Pero éste era una ficción política, desde el momento en que los príncipes confederados habían ido arrebatando al emperador sus facultades hasta el punto de que sus decretos para ser válidos debían expedirse por el Canciller, que era uno de ellos, y no en Viena. Era, pues, un* aliado que lejos de poder prestar auxilio necesitaba que le socorriesen y ayudasen. La mayor parte de los príncipes alemanes estaban con Francia cuyas modas copiaban, arruinando á sus vasallos con impuestos que destinaban á construir palacios parecidos al famoso de Versalles. Los príncipes de Italia, conocedores de nuestra flaqueza estaban dispuestos á no enemistarse con Luis XIV, y el mismo Pontífice, enemigo de Francia, era tan débil, que al decir de un contemporáneo «nada se podía anticipar». (2) Según el mismo contemporáneo, nada podía esperarse de Inglaterra y Holanda que «bastante tienen con lo suyo», como no fuese según el Conde de Molina, «algo en perjuicio de V. M.»

España estaba, pues, aislada frente á un enemigo poderoso y tradicional: Francia. Francia era en aquel entonces la potencia mayor de Europa. «Su territorio, escribe lord Macaulay, no era tan extenso como hoy, pero era grande, compacto, fértil, bien situado para el ataque y para la defensa, con un clima feliz y habitado por un pueblo valiente, activo e ingenioso. El Estado obedecía explícitamente á la voluntad de un solo hombre. Los grandes feudos que, tres siglos antes, habían sido en todo menos en el nombre, principados independientes, habían sido incorporados á la corona. Sólo unos pocos recordaban la última reunión de los Estados Generales. La resistencia que los hugonotes, los nobles y los parlamentos ofrecieron al poder Real había sido vencida por los dos grandes Cardenales que gobernaron la nación durante cuarenta años. El gobierno era entonces un despotismo, pero, por lo menos en sus relaciones con las clases altas, era un despotismo generoso y blando, templado por la cortesía de los mojales y la caballerosidad de los sentimientos. Los recursos que se hallaban á la disposición del soberano eran formidables para su tiempo. Sus rentas aumentaron, ciertamente gracias á una imposición severa y desigual que pesaba extraordinariamente sobre los cultivadores del

(1) Véanse los Apéndices del tomo I de la obra Carlos II y su Corte, por el señor Maura Gamazo.
(2) Biblioteca Nacional, Ms. H. 94. (Transcurso politico sopra emergenze di Stato che può suscitare in Europa la morte del Rè Catolico Filippo IV).
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suelo, pero sobrepujaban á las de cualquier otro potentado. Su Ejército, excelentemente disciplinado y mandado por los generales más grandes de su época, se componía de más de 120.000 hombres. Semejante acumulación de fuerzas era cosa nunca vista en Europa desde la caída del Imperio romano. Entre las potencias marítimas Francia no era la primera; pero aun cuando tenía rivales en el mar, no tenía superiores. Su poder durante los cuarenta últimos años del siglo XVII era tal, que ningún enemigo podía luchar solo contra ella y que dos grandes coaliciones en las cuales la Cristiandad entera se unió contra ella, fracasaron.

«Las cualidades personales del Rey de Francia contribuían al respeto que inspiraba el poder y la importancia de su reino. Ningún soberano ostentó jamás con mayor dignidad y agrado la majestad de la corona. Era su propio primer ministro y cumplía con los deberes de su difícil situación con un arte y con una capacidad, que apenas era dado esperar en un hombre que ciñó la corona en la infancia y estuvo rodeado de aduladores antes de poder hablar. Había demostrado, en grado eminente, dos talentos valiosísimos en un príncipe: el talento de escoger bien á sus servidores y el talento de apropiarse la mayor parte de la gloria de sus hechos.

«En sus relaciones con las potencias extranjeras demostraba alguna generosidad, pero ninguna justicia. A los desgraciados aliados que se echaban á sus pies y no tenían más esperanza que su compasión, les otorgaba su protección con romántico desinterés más propio de un caballero andante que de un hombre de Estado. Pero, rompían los vínculos más sagrados de la fe pública sin vergüenza ni escrúpulo cuantas veces se oponían á su interés y á lo que él llamaba su gloria. Su perfidia y su violencia, esto no obstante, excitaban menos enemistades que la insolencia con que de continuo les recordaba á sus vecinos la propia grandeza y la pequeña de ellos. No profesaba en aquel tiempo la austera devoción que en época ulterior dió á su corte el aspecto de un monasterio. Por el contrario, era tan licencioso, aunque no tan frívolo y tan indolente como su hermano el de Inglaterra. Era, eso sí, ferviente católico romano y su conciencia y su vanidad le impulsaban á emplear su poder en la defensa y propagación de la verdadera fe, siguiendo el ejemplo de sus renombrados predecesores Clodoveo, Carlo-Magno y San Luis» (1).

Con este Rey, ambicioso, y desprovisto de escrúpulos, tuvo que habérselas la regente Doña Mariana desde los primeros tiempos de su gobierno.

El primer problema cuya resolución urgía era el de Portugal. Dos medios podían emplearse: el uno, intentar la reconquista del reino lusitano aprovechándose del desorden reinante en la corte de

(1) Macaulay. History of England, tomo I.
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Lisboa y de las intrigas y rivalidades entre el Rey Don Alfonso y el infante Don Pedro; el otro, llegar á un acuerdo, reconociendo la independencia de Portugal y poniendo término á una lucha que sin ser muy sangrienta, puesto que se reducía á robos, devastaciones y pequeños encuentros á lo largo de la frontera, era motivo de intranquilidad y no consentía dedicar á los problemas planteados en Europa la atención que merecían. El primer medio, la reconquista de Portugal, era imposible de llevar á cabo. No solamente carecíamos de los elementos más indispensables para ello, sino que Francia tenía interés extraordinario en apoyar á Portugal. Luis XIV puso en esto el mayor empeño. El mariscal de Schomberg pasó á Portugal con 4.000 soldados franceses pagados con dinero del Rey de Francia y ayudó á los portugueses á derrotarnos en Villaviciosa (1). Los socorros que recibía el reino lusitano procedían de Francia, que necesitaba esta guerra para tener las manos libres en Flandes. Al segundo medio, á la paz con Portugal, se oponía un obstáculo: la necesidad de reconocer la independencia de aquel reino que lo era de hecho desde 1640. Nuestro amor propio sufría con sólo pensar en que el Rey de España llamase á un Braganza, Rey de Portugal; pero, por lo visto, no sufría viendo abandonadas nuestras fronteras, descuidadas nuestras plazas y á merced de ese mismo Braganza las regiones próximas á Portugal. Anomalías de este género se observan á cada paso en nuestra historia. A veces una pura fórmula nos detiene y acobarda más que todo una serie de hechos consumados.

Y mientras tanto, seguían los portugueses inquietándonos y entendiéndose con Francia en nuestro daño.

En cuanto al problema planteado por Francia con motivo del supuesto derecho de devolución, era un nuevo episodio de la eterna rivalidad franco-española. La cuestión de Brabante se había suscitado ya en tiempo de Felipe IV. El 23 de Agosto de 1665, el marqués de la Fuente, embajador de España en Francia, escribía á Felipe IV: «El otro día me llamó la Reina, y separándose, me preguntó cómo me proponía escribir acerca de lo de Brabante, pues todos aseguraban que le tocaba á ella después de los largos días de V. M.» Le contesté que me limitaría á dar cuenta de lo ocurrido, sin más detalles, «y le representé que se daba aquí una interpretación forzada á las leyes de Brabante y que jamás se prestaría V. M. á tales proposiciones» (2). El 19 de Septiembre de 1665, muerto ya Felipe IV, la Reina regente escribía al marqués de la Fuente tocante á las pretensiones de Luis XIV sobre una parte de los Países Bajos, «que aquella proposición era tan nueva, que nunca hubiera podido creer que viniera de una buena hermana y que no creía que el Rey,

(1) Voltaire. Le siège de Louis XIV.
(2) Mignet. Succession d'Espagne, parte II, sección II.
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con tal pretexto de tan notoria injusticia y de tan malas consecuencias, quisiera llegar á una ruptura de la paz con ella y con su hijo; pero que si, á pesar de las razones en que se apoyaba y de la confianza que le inspiraban, llegase á aquella extremidad, pondría su confianza en Dios que, como Rey de Reyes, defendería la justicia y la causa de su hijo.» La Corte de Francia se afligió extraordinariamente al saber la muerte de Felipe IV, lo cual no impidió que Luis XIV se mostrase un tanto resentido de que no le hubiesen nombrado tutor de Carlos II y que alegase inmediatamente sus pretensiones relativas á Brabante. Es más; sabedor de que la Corte de Londres había dado orden á Fanshawe para que apremiase á la de Madrid con el fin de que se uniese á Inglaterra y se hiciese la paz con Portugal, Luis XIV envió á Lisboa á M. de Saint Romain, hombre prudente y hábil, para que se opusiese á estos propósitos. En Noviembre de 1665, asustada España de la conducta de Francia y de la alianza de ésta con los holandeses, se aproximó á Inglaterra y pensó en acudir á esta última para hacer la paz con Portugal, temerosa de los propósitos de Francia. Hasta llegó á pensar en una alianza formal con Inglaterra, aun cuando las eternas vacilaciones españolas y la diversidad de criterios entre unos consejeros y otros, hicieron fracasar el proyecto.

La negociación de Fanshawe en Lisboa no dió resultado alguno y los portugueses continuaron sus depredaciones en la frontera, auxiliados por Francia. La política tortuosa de Luis XIV llegó á su colmo en este período, porque mientras ofrecía á España su mediación no sólo para llegar á un acuerdo con Portugal, sino para pactar una alianza contra este Reino y contra Inglaterra, hacía ofrecimientos análogos á los portugueses, preparatorios de la campaña contra Flandes. Esta era, en verdad, la negociación más sincera.

El 31 de Marzo de 1667 se firmó en Lisboa un tratado de alianza con Francia, en virtud del cual el Rey de Portugal se comprometía á proseguir la guerra contra España mediante una subvención, hasta que Luis XIV la declarase á este Reino. Ambas naciones se comprometían á hacer la paz conjuntamente y la guerra de consuno (1). Luis XIV preparaba de este modo la invasión de Flandes, sorprendiendo á España, la cual había prestado oído á sus promesas y á sus alardes de amistad. No se limitó á esto. A los holandeses les ofreció una parte del botín y á los príncipes alemanes les obligó á no consentir en sus territorios el paso de las tropas que el Emperador Leopoldo pudiera enviar en auxilio de los españoles. M. de Lionne negoció estos tratados con el duque de Neoburgo, con el elector de Colonia, con el de Maguncia y con el obispo de Munster. Luis XIV al propio tiempo preparaba á Leo-

(1) Mignet. Succession d'Espagne.