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regimientos 11 y 21, que eran los perseguidores. Estas columnas seguían una á otra á unos 100 metros, y los individuos dejaban entre sí un espacio de 8 á 10 pasos.

El contra-ataque llevado á efecto en Yuchuantón, el 8 de Mayo, por el regimiento 123 ruso contra la brigada Nambou, muy castigada ya por el fuego, se hizo por una línea de avance de ocho compañías desplegadas de 60 á 80 pasos unas detrás de otras, con cuatro ó cinco pésos de intervalo entre cada hombre; los otros dos batallones del regimiento estaban escalonados á la izquierda en la misma formación, y el total avanzaba á los acordes de la música del regimiento. (Tomados de la Internacional Revue).

El Reglamento alemán se expresa así á propósito de sostenes y reservas:

«Número 224: En donde el terreno sea muy cubierto, pueden marchar al paso y en orden cerrado; en sitios descubiertos batidos por el fuego enemigo, en orden abierto, y avanzará á saltos; se puede también dividir el sostén en grupos, que, variando de vez en cuando su dirección de marcha, aprovechen para cubrirse sectores favorables que presente el terreno.»

«Número 225: Si el jefe del sostén se ve precisado á dividir su tropa para avanzar, ha de volverla á concentrar lo antes posible para tenerla otra vez en la mano.»

El número 299 contiene principios análogos al número 31 del Reglamento japonés; pero el alemán no tiene presente sus prescripciones cuando las fracciones de tropa de retaguardia deban marchar inmediatamente á la línea de fuego.

La tendencia alemana es, pues, emplear formaciones demasiado compactas, y, por lo tanto, sus procedimientos de marcha son atrevidos.

La tendencia francesa es el choque en masa, tratando de penetrar de frente, y esa es también la teoría del Reglamento español.

La teoría que mejor se aviene, dado el incremento destructor de las armas que la lucha pone hoy en juego, es la que consiste en huir de formaciones inadecuadas, en evitación de pérdidas; mostrarse en orden compacto fuera del radio eficaz de los fuegos enemigos, ó dentro de éstos, cuando el terreno haga posible el vacío del
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campo de batalla, sin que en último extremo, en el momento decisivo, deba titubearse en avanzar, no cuidándose para nada de las bajas que se sufran. Los fuegos de la infantería y de la artillería imponen el prudente avance, entre los 800 ó 900 metros á los 300 ó 400, en formaciones densas; quedan las pequeñas fracciones, sin descender ni á la escuadra, grupitos ni hombre á hombre, haciéndolo á la carrera y con espaciosidad, porque de otra manera ni los fuegos se regulan, ni el avance tiene dirección y se impulsa como debe, y en todo momento deben coordinarse el fuego y la marcha.

d) Ataque á la bayoneta.

Alcanzan muchos años las investigaciones que se llevan hechas para afirmar que la eficacia del fuego no es la exclusiva condición que decide la lucha. Ya decía Clausewitz, ahora hace un siglo, que «en el combate cuerpo á cuerpo, es indudable la destrucción del contrario; en el combate por medio del fuego, es sólo más ó menos probable».

El papel reservado á la bayoneta traspasó en la campaña de la Mandchuria los límites que pudieron preverse con anterioridad á ella; su empleo fué amplio y frecuente: ha sido el argumento resolutivo que decidió el éxito. El triunfo de la táctica de fuegos se perseguió por los japoneses, pero fué coronado por el empleo de la bayoneta en la mayoría de las ocasiones, así como por el ardiente é impetuoso deseo de abordar al adversario, porque se ha comprobado que los fuegos de la infantería y artillería son necesarios para preparar el ataque, y aun siendo violentos, no logran desalojar al enemigo de las posiciones que ocupan, y con mayor razón si son posiciones fortificadas.

Al enemigo no puede vencérsele solamente por la eficacia del tiro, dice el número 38 del Reglamento japonés; por esta razón el que ataca deberá obtener la victoria decisiva ejecutando siempre el asalto. De una manera general: «El ataque es el único medio de obtener la victoria, y por esto el jefe de toda la fuerza deberá ejecutarlo siempre, con excepción de aquellos casos en que sea impo-
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sible por la situación. Lo esencial del ataque radica en la marcha resuelta contra el enemigo con espíritu de solidez y energía.»

Si durante el día la lucha cuerpo á cuerpo sella el combate por el fuego, durante la noche la lucha sólo tiene lugar á la bayoneta.

Las bajas experimentadas en la Mandchuria por el arma blanca se han calculado en el 8 por 100; es decir, casi iguales á las experimentadas por el fuego de la artillería. Esta cifra tiene soberana elocuencia para que se la pueda discutir.

En los alemanes ha ejercido verdadera influencia esta resurrección, porque veían en la guerra moderna el triunfo de la táctica de fuego, siendo el asalto la consagración de la victoria obtenida por el fuego. En el antiguo Reglamento de Infantería se consignaba:
«En la mayoría de los casos el fuego producirá tal resultado, que las tropas de asalto no encontrarán más que una posición débilmente defendida ó abandonada por el enemigo.»

Hoy los alemanes encabezan el epígrafe Procedimientos de ataque del Reglamento de Infantería con estas palabras:

«El ataque—número 324—consiste en llevar el fuego cada vez más cerca del enemigo; si es preciso, hasta las distancias más cortas. Se sella la victoria precipitándose al arma blanca sobre el contrario.»

Los preceptos que comprende el Reglamento japonés son significativos, como es lógico suponer. En el combate de compañía, cuando llega el momento de poderse lanzar sobre el enemigo, el capitán deberá ponerse á la cabeza, lanzándose sobre la posición enemiga con la mayor decisión y rapidez, llevando consigo toda la fuerza de la compañía. La solidez del espíritu y unión de una compañía se demuestra y se revela en esos momentos precisamente.

Para hacer el asalto—previene el número 102—los cornetas de la compañía tocarán ataque, y las secciones de primera línea y las de retaguardia que han avanzado persiguen al enemigo con el fuego. El asalto por la noche se hará á distancias muy cortas, no se tocarán las cornetas ni se darán los gritos de ataque.

La bravura de estos amarillos está expresada en el número 162:

«Cuando no se tiene éxito en el primer asalto, una compañía
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Políticos y militares españoles
bajo el reinado de Carlos II.

Estudio dedicado
al Excmo. Sr. General D. José Marvá.

XIII

«Lo undécimo hace al discurso que por diferencias que tuvo la Universidad de Alcalá de Henares con aquella villa resultó en el reinado de S. M. que está en el cielo, solicitarse mudar á Madrid la Universidad, y meditado en el Ayuntamiento, aunque se estimó el esplendor y lustre que se conseguía y tenían otras Cortes, prevaleció estimar por único inconveniente la jurisdicción del Rector de la Universidad, con ser diferentes institutos, estudiantes y soldados.

»Lo doce, cuando se pudieran corregir los soldados y que procedieran como debían, muchos desacomodados se habían de disimular ó introducir ó molestar con todo género de excesos.

»Lo trece, si bien en todos tiempos conviene la quietud de la Corte, suelen algunos deberse entender más á solicitarla, así por los extranjeros como por los que han dejado de ser soldados y se han introducido y disimulado á vecinos, que en cualquier accidente todos pueden causar la confusión...

»Lo catorce, el gasto, lucimiento y divertimiento en la Corte, no pueden supirse con el pan de munición y sueldos, aunque se asista con puntualidad, dificultoso de persuadir que la pueda haber
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ASCENSOS Y RECOMPENSAS

Cruz militar de San Fernando

Cortes generales y extraordinarias de 1810-13

VIII

El Sr. Valiente: «Señor, por más que examino este punto, no encuentro en este proyecto las ventajas que se dicen, y sí un montón de inconvenientes. Vamos con él á postergar el objeto principal que se debe promover, y vamos á dar un testimonio al mundo de la necesidad de excitar con intereses el patriotismo. Yo he estado siempre opuesto á eso. He creído que las juntas provinciales, sin dejar de confesar el bien que nos han hecho, nos han perdido con las franquezas de sus gracias allanando los caminos que tienen los Soberanos para excitar á los hombres. Lloraremos por mucho tiempo esta prodigalidad de gracias y dones dados á parientes y amigos. Creía que si las juntas no hubiesen dado nada, ni grados, ni pensiones, sino después de vernos libres, entonces darlo todo de un golpe, hubieran procedido mejor. Esto no se entiende por lo que toca á lo necesario para la manutención y decencia.

»¿Y crearemos ahora, después de tanto abuso, una nueva orden con cruces y pensiones, cuando la necesidad nos obliga á defender nuestra independencia? ¡Venir ahora con un proyecto para excitar-nos á lo que nos toca de obligación! ¿Qué necesidad tenemos de
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nuevas órdenes cuando la independencia que deseamos no debe estimular á los mayores sacrificios? La proposición del Sr. Borrull lo allana todo. ¿Para qué hacer nuevas fundaciones cuando V. M. tiene establecidas otras que, si no están en el caso de su instituto, es porque estamos en siglos posteriores? Por más que V. M. se empeñe en dar valor á esta nueva orden, tardará mucho en tener la consideración y decoro de las cuatro militares. En mucho tiempo no lo conseguirá V. M. Una distinción fué la que se dió en Bailén; ¿y cabe en la imaginación de algunos que cuando encontramos á un individuo que la tiene nos merece por esto el concepto de persona caracterizada? En lo general no puede V. M. hacer que se tenga de esta orden la opinión que se tiene de las cuatro militares, y por lo mismo se verá que no puede progresar. Dense las órdenes militares al mérito de nuestros defensores y no á la nobleza exclusivamente: vamos recogiendo encomiendas y dándolas á los beneméritos de nuestra revolución, y así se logrará el objeto de la comisión. En este sentido apruebo la idea; y ahora digo yo que la proposición del Sr. Borrull es la que debe discutirse, pues ella ofrece mayores recursos y allana dificultades que se ven en el proyecto presentado por la comisión.»

El Sr. Oliveros: «No es mi ánimo elogiar los abusos que acaso con el discurso del tiempo han podido cometer algunas juntas en la dispensación de grados y distinciones; pero no puedo menos de advertir que procedieron bien en los principios, extrañando que se les tache de pródigas en este particular. Cuando la Nación se resolvió á sostener su libertad é independencia, ¿cuál era la fuerza militar con que podía contar entonces? Solos 15.000 hombres había en toda la Península. Las juntas, pues, se vieron en la precisión de levantar más gente, y llegaron á formar un ejército de 200.000 hombres. Y para esto ¿no era necesario dar grados, ascensos y conceder otros distintivos para estimular á todos á llevar adelante la grande empresa de la libertad de la Patria? ¿Qué otro medio había? Yo no lo alcanzo. ¿Y se dirá que las juntas hicieron con esto un gran perjuicio á la Patria? Concluyo diciendo que me parece muy justo lo que propone la comisión en este artículo que, en su juicio, está ya en estado de votación.»

El señor Obispo Prior de León: «Señor, V. M. trata de premiar las
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heroicas acciones de los militares que se distinguen en la defensa de la Patria; y para ello propone la comisión de Premios el establecimiento de una nueva orden, que yo desde luego apruebo con las variaciones que ha indicado el Sr. Aner; pero al mismo tiempo me veo en la necesidad de deshacer algunas equivocaciones en que han incurrido varios de los señores preopinantes. Las órdenes militares no se establecieron para servir de premio; sí sólo para estimular á los ciudadanos á la expulsión de los sarraconos del territorio que habían usurpado. Se obligaron sus individuos á la perfección evangélica, además de exponer sus vidas en defensa de la religión y de la Patria, por lo que han sido reputados religiosos, y aquéllas regulares, recibiéndolas la Silla apostólica bajo su inmediata protección, con anuencia y consentimiento de los Reyes de España, y proscribiendo las reglas que habían de profesar sus individuos. De aquí es que para alterar sus establecimientos y mudar la naturaleza de sus bienes, se necesita la autoridad pontificia; sin ésta, no pueden gozar sus encomiendas los que no vistan sus hábitos y hayan profesado en ellas.

»Si las órdenes no sirven ahora en Cuerpos, como se ha dicho por algunos de los que me han precedido, no nace de culpa suya, y sí de haberlo querido así los Monarcas, después de haberles agregado los maestrazgos; pero no por eso dejan de servir en particular, pues sólo se dan sus hábitos á los que han servido ocho años en los Reales Ejércitos; y así vienen á ser sus encomiendas para los militares que sirven á la Patria, teniendo en ellas nuestros Soberanos un medio de premiarlos sin gravamen del Real Erario y sin trastornar las cosas sacándolas de sus ejes.»

Se procedió á la votación del art. 2.º, y con arreglo á lo propuesto por el Sr. Morales Gallego y añadiéndole la palabra «nacional» por enunciación del Sr. Gallego, quedó aprobado en estos términos:

«Se crearía una nueva orden militar llamada Nacional de San Fernando».

Sesión del dia 26 de Julio de 1811.

Se leyó la minuta del decreto relativo á las asignaciones hechas á las familias de los tambores, soldados, cabos, sargentos y
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patriotas que murieren en defensa de la independencia nacional, ó que por este motivo fuesen asesinado por el enemigo, y á los que quedasen inutilizados en esta gloriosa guerra; y se acordó que se suspendiese por expedición hasta incluir en él las determinaciones que se tomaren acerca de los oficiales y sus familias.

Continuando la discusión sobre el establecimiento de la nueva orden militar nacional de San Fernando, se leyó el art. 3.º, que decía:

«Las cruces de esta orden serán de plata y de oro. Entre las de oro habrá unas que tendrán encima de sus aspas ó brazos una corona de laurel. Habrá grandes cruces, cuyas insignias serán, además de la venera coronada, una banda ó cinta ancha, pendiente del hombro de derecha á izquierda, y una placa bordada de plata de la misma forma que la venera sobre el lado izquierdo. La cinta será en todas encarnada con filetes estrechos de color de naranja á los cantos. Constará la cruz de cuatro aspas ó brazos iguales, que vendrá á unirse en un centro circular, en el que se verán esmalta-dos en las de oro, y grabados en las de plata, dos sables cruzados. En torno del círculo habrá en el anverso una leyenda que diga: la Patria reconocida, y en el reverso otra que diga: al mérito militar.»

Después de alguna discusión sobre si debía extenderse también á otros beneméritos que no fuesen militares; sobre el método que debía observarse en discutir los artículos del proyecto, y sobre el lema y los emblemas de la cruz ó insignia, se convino, en cuanto á lo primero, que la orden debía ser puramente militar, y destinada sólo á premiar las acciones militares que se especificaban en el reglamento; en cuanto á lo segundo, que se discutiesen los artículos por su orden; y en cuanto á lo tercero, que volviesen á la comisión, para que, en virtud de la nueva denominación de la orden, arreglase á ella el lema y el emblema correspondiente.

El art. 4.º decía:

«Habrá pensiones que acompañen á estas cruces, en los casos y de la manera que se expresará en los artículos siguientes. Las pensiones serán vitalicias, ó por una vida más, ó perpetuas, con ciertas modificaciones.»

El Sr. Aner: «Es muy justo el que se señalen pensiones á las cruces en atención á que deben ser recompensa de grandes servi-
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cios, pero no el que estas pensiones pasen á los sucesores, porque sería concederle á un individuo una cruz por el mérito contraído por sus mayores y no por el suyo. Y como la cruz ha de ser el premio de un servicio personal, no debiendo ésta pasar á otro, tampoco debe pasar la pensión; porque si no, incurriríamos en lo mismo que hasta aquí con los demás premios que por generaciones se han transmitido, y su posesión ha ido recayendo en personas que no los han ganado. Así, soy de parecer que esas pensiones se limiten á las personas que contraigan el mérito, y no á sus sucesores.»

El Sr. Villanueva: «En apoyo de lo que dice el Sr. Aner, debo hacer presente que hasta ahora en España no se conoce, ni se ha conocido orden alguna que sea hereditaria, mucho menos las pensiones. Por otra parte, las razones del Sr. Aner son muy poderosas; porque ciertamente no la hay de modo alguno para que el premio que se concede á una persona por sus relevantes méritos sea transcendental á sus descendientes; antes por el contrario, será un estímulo mayor para las acciones gloriosas el que se premie sólo al sujeto que lo merezca sin que pase á sus hijos, pues logrando esta distinción personas que no la hubiesen ganado por sí mismas, decaería su aprecio y desmerecería mucho en la opinión. Así, pues, concédase esta cruz y la pensión á quien contrajere personalmente el mérito, y bórrese ese «por una vida más, ó perpetuas», dejando únicamente el «vitalicias.»

El Sr. Golfín: «Yo estoy de acuerdo en esta parte con la opinión de los señores preeminantes, tanto más, cuanto ésta fué la individual mía en la comisión. Además que éste es el medio de excitar el estímulo de los hijos: porque al hijo de un caballero de esta orden, viendo que no ha de heredar los premios de su padre, le servirá de estímulo para imitar sus acciones, al paso que este estímulo desaparecerá enteramente si sabe que sin trabajo alguno se ha de condecorar con las mismas insignias que su padre. La experiencia nos ha hecho ver que la nobleza hereditaria que se estableció para que estimulara á los hijos á imitar las virtudes de los padres, no ha producido otro efecto que apagar el noble deseo de distinguirse, estándolo ya por los méritos de los ascendientes. Además, creo que la Patria no debe recompensar sino á los que la sirven. Pero cualquiera modificación que se haga en este artículo,
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quisiera que fuera sin perjuicio de lo que se previene en el 27, pues, en aquel caso conviene premiar á los hijos para estimular á los padres, y para que no quede sin recompensa una acción distinguida.»

El Sr. Valcárcel Dato: «Soy de la misma opinión; pero como es muy difícil hallar un militar de tan decidido valor que emprenda y haga por tercera vez una acción como la que se pide para conseguir la transmisión de la recompensa, la comisión no halló inconveniente en proponer esta clase de premios, que precisamente serán muy raros.»

El Sr. Dou: «Hablando en general, me conformo con el artículo; pero en particular se me ocurre decir que algunas veces se ofrecen á la Patria unos servicios tan heroicos que no basta ese premio. Así vemos que en Inglaterra se han premiado á las familias, como sucedió con Guillermo Pitt. Pudiera, pues, hacerse lo mismo en España.»

El Sr. Creus: «Entiendo que en algunos casos es conveniente que quede la pensión para los hijos; porque de otro modo, si muere en la acción el que va á alcanzar el premio, nadie queda premiado. Además, haciendo dos personas unas acciones iguales, si el uno muere y el otro sale con vida, resultará que uno solo quedará premiado; y el otro, aunque deje hijos huérfanos y pobres, no lograrán éstos recompensa alguna, quedando en el estado de la indigencia. Así entiendo que aunque nunca deba transmitirse la cruz á otro sujeto que el que la haya ganado, convendrá algunas veces que por servicios particulares pase la pensión á los hijos, ó á la familia del agraciado.»

El Sr. Valcárcel Dato: «Me parece que está prevenido el caso propuesto por el Sr. Creus, en la declaración de V. M., en que se señala una pensión á los cabos, sargentos y soldados indistintamente, y á las familias de aquellos que murieron en acción de guerra. Y como debe unirse el otro decreto para los oficiales, allí quedará esto resuelto.»

El Sr. Terrero: «Paréceme que el artículo, leído según está, es racional, justo y prudente: yo lo apoyo; emprende Ticio, por ejemplo, penosísimas navegaciones, surca piélagos, traspasa sirtes, evade riesgos, y no queda clase de peligros á que no aventure su vida: después de tan frecuentes y varios gravísimos contrastes, y
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al cabo de luengos días y tiempos, adquirido un capital mediano, aporta placentero y se reúne en el seno de su familia, donde lo disfruta; llegando por último á cerrar sus ojos para siempre con el dulce consuelo de que si en el curso de su existencia penó tanto, deja el producto de sus labores, como fondo, para el alimento de sus caros hijos. Hágase la aplicación. Un soldado benemérito de Vuestra Majestad, porque lo es de la Patria, que prodiga su sangre, que consume su existencia, que arriesga en tantos choques la vida, y que por don extraordinario franqueado en favor suyo por la mano de Dios, la conserva aún; cuando V. M., no pudiendo ser más liberal, le suministra un pan escaso para vivir él y los suyos; cuando se halla incapaz de nuevos trabajos y negociaciones con que engrosar su mendigo peculio, ¿sería tal que se lo arrebatase en conclusión de sus días, dejando en mendicidad sus más queridos restos? ¿Sería tal que le mirase cerrar sus ojos para siempre, agobiado del peso y amarguísima pena de considerar á sus hijos próximos á perecer? ¿Sería conducta justa, prudente, caritativa y magnánima? Y antes por el contrario, ¿no sería enormemente mezquina é impropia en V. M.? Y si como son pensiones de las que se trata, fuesen posesiones territoriales, estando muy en orden que al inválido después de la guerra ó antes de terminarse, se le repartan 24, 40 ó 50 fanegas de tierra, y de los propios de los pueblos subsidios con que proporcionar la labranza; en tal evento, ¿se les cederían por sola la vida? No, señor; en propiedad. Practicado, de este modo se reanimará el espíritu, trabajará y se esforzará el soldado hasta lo último. Verifíquese, sí, con proporción al mérito, según la graduación de las acciones: en la primera, una pequeña donación; en la segunda, otra mayor, y mayor y mayor en las demás; y si se repitiesen en tanto número y fueran extrañamente sobresalientes, sean y deberá hacerseles grandes de España, y siendo posible ó habiendo semejante clase, príncipes del imperio español.»

El Sr. Zorraquín: «Este artículo no parecerá tan fuera del orden si se lee el 20, que explica mejor la idea de éste, porque allí se expresan las modificaciones que aquí se indican, relativas á las pensiones perpetuas. Por él se ve que, sin embargo de que estas pensiones se llaman perpetuas, no lo son, y sólo se trata de darles más extensión, porque si se verificase, como ha dicho el Sr. Creus