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alguna idea de la guerra de 1899-900 entre ingleses y boers en el sentido de las ideas tácticas.

La guerra mandchuriana hundió en las sombras la guerra sub-africana, emulando las consecuencias que pretendieron deducirse y confirmando otras que se han puesto de manifiesto.

El Reglamento de Campaña de 28 de Mayo de 1895 sintetiza y expone la doctrina oficial francesa sobre la batalla, y á este «Evangelio francés de la guerra y del combate se han esforzado considerando la unidad de doctrina y á pesar de profundas divergencias, en ligar los Reglamentos especiales de maniobras de las diferentes armas.» Montaigne.

El Reglamento táctico de la Infantería es de 1904, sus preceptos se sacrifican á seductoras novedades, y en sentir de los intelectuales franceses, está contaminado de modernismo.

En España, el nuevo Reglamento de 18 de Agosto de 1908, rompe con los moldes viejos, en forma, orientación y doctrina. Hasta aquí habíamos vividos remachados á procedimientos vetustos, y lo que aun era peor, habíamos sido desafortunados imitadores de las ideas ajenas, y por ellas influídos al extremo de habernos apropiado doctrinas opuestas á nuestra peculiar psicología. Ya en el siglo XVIII, como apunta un distinguido general y maestro, D. Federico de Madariaga, éramos copistas de los Reglamentos extranjeros. «Ni la servil traducción—dice en enjundioso prólogo con que ha honrado nuestro modesto libro La Nueva Táctica—del Reglamento francés de 1791, traducción alterada durante la primera guerra civil con innovaciones tomadas, ora de la táctica inglesa que practicaba el general Evans, ora de la táctica francesa de 1831 que usaba la legión Bernell, ora de la portuguesa que importó la legión en que sirvió Borso di Tarminati, á más de las que imponían de su cosecha los propios coroneles, ni las tácticas que que escribieron tanto el general Van-Haleu para el uso privativo de las tropas de Cataluña, como el general Rivero (D. Felipe) por encargo de Mazarredo—táctica esta que, aunque sencilla, no llegó á aprobarse, y sólo se practicó durante algunos años como ensa-
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yo—, ni el Reglamento que en 1849 circuló el general O'Donell (traducción también del francés), tuvieron eficacia suficiente para desterrar, en absoluto, lo que las Ordenanzas de 1768 censuraban.»

Las innovaciones originales en España, en el sentido de la buena doctrina y tendencias hoy confirmadas, comienzan en 1852 con el ilustre Marqués del Duero, el cual, adelantándose en muchos lustros á la corriente renovadora de las ideas tácticas, ya concretó que la instrucción táctica debía reducirse á lo precisamente indispensable; desecharse lo que no fuera de conveniente aplicación en campaña; simplificar la instrucción del soldado, despojándola de todo lo inútil ó superfluo, y, finalmente, reducir el número de movimientos á los meramente indispensables.

El insigne general Concha redactó en 1863 el Reglamento que estuvo en vigor hasta 1881; siguió el de esta fecha y le sucedió el de 1898.

El de 1881 respondía á los progresos y perfeccionamientos hechos en los armamentos, por virtud de los cuales ya era asombrosa en aquellas fechas la eficacia y acción de los fuegos del fusil y del cañón, amén de otras características atañentes al mando y autonomía de unidades. El de 1898 sigue la senda iniciada por el anterior con algunas variaciones concernientes á los fuegos, fortificación y terreno, supresión de sostenes y empleo de las formaciones por el flanco.

Las guerras anglo-boer y la ruso-japonesa y el examen de opiniones, doctrinas y tendencias acentuadas, han sido la causa del nacimiento del Reglamento vigente, 1908.

VERARDO GARCÍA REY,
Capitán de Infantería.
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ASCENSOS Y RECOMPENSAS

Cruz militar de San Fernando

Cortes generales y extraordinarias de 1810-13

Sesión del día 22 de Julio de 1811.

La misma comisión presentó el siguiente dictamen:
«Señor, los repetidos recursos de viudas, padres, hijos de soldados é ilustres defensores de la Patria que mueren en campaña, en solicitud de pensiones, movieron á V. M. á mandar en 17 del anterior al Consejo de Regencia que remitiera las órdenes que rigen en tales casos, é informara lo que se le ofreciera para establecer una regla general.

Con fecha de 28 de Junio contesta el Ministro de Guerra incluyendo copias de las varias órdenes expedidas en favor de las viudas y huérfanos de resultas de las defensas de Zaragoza y Gerona, y propone los socorros con que cree justo auxiliar por regla general á las viudas, hijos ó padres de los soldados, cabos, sargentos y patriotas que mueren en función de guerra, epidemias de plazas asediadas, voladuras de almacenes, et., según los casos y respectivas circunstancias que concurren, y expresa; incluyendo también á
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las de los que conducen inícuamente al cadalso los enemigos por servicios hechos á la Patria.

En vista de todo el Consejo de Regencia cree debieran fijarse de una vez estas pensiones, asignando la de un real y medio diario á las familias de los soldados, dos á las de cabos y tambores, tres á las de sargentos y á las de los patriotas; que estas pensiones las disfruten las mujeres de los expresados mientras se mantengan viudas; en defecto de éstas, ó pasando á segundas nupcias, las hijas ó hijos hasta la edad dieciocho años, ó las madres viudas ó padres pobres de los mismos individuos en falta de sus viudas ó hijos.

También el mismo Consejo de Regencia es de parecer sean atendidos con los retiros de inválidos, señalados á los militares, los patriotas que por haber quedado inútiles y estropeados de resultas de heridas recibidas en función de guerra no puedan continuar trabajando en sus respectivos oficios, siempre que no tengan bienes con que subsistir y mantener á sus familias; pudiendo considerarse para el goce como oficiales los que sirvan en esta clase en las partidas, y en la de sargentos y cabos á los que en ellas ejerzan estas funciones, justificándolo en debida forma.

La Comisión de Premios opina debe aprobarse esta propuesta del Consejo de Regencia en todas sus partes, y respecto á ser frecuentes iguales solicitudes de viudas, padres y huérfanos de oficiales que han muerto en el campo del honor, sobre cuyo particular cree también el Consejo de Regencia convendría fijar una regla general, es de dictamen la comisión se diga á éste proponga acerca de esto lo que se le ofrezca y parezca, teniendo presente las necesidades que hoy afligen al Estado.»

Discutióse con calor sobre la antecedente propuesta. Creyeron la inútil algunos Sres. Diputados por la razón de que los recursos de la Nación no bastan á sufragar las primeras y más urgentes necesidades, debiéndose, por lo tanto, destinarse todos al socorro del primer pobre, que es la Patria; otros, por lo contrario, juzgaron sumamente necesaria la aprobación de dicha propuesta, como el principal medio de conservar y aun de fomentar el valor y patriotismo de los que se sacrifican en favor de nuestra libertad e independencia. Quedó por fin aprobado el dictamen de la comisión en todas
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sus partes. En seguida se suscitó otra disputa acerca de señalar los fondos que debían destinarse á tan sagrado objeto, y de la necesidad que había de hacer una graduación ó clasificación de pagos en el caso de decretarse que se proporcionasen aquellos por la Tesorería general, y habiéndose indicado por algunos señores que la comisión de Hacienda estaba encargada de hacer dicha clasificación, no siguió adelante la discusión.

Sesión del día 25 de Julio de 1811.

Comenzó la discusión del proyecto de decreto sobre premios militares presentado por la comisión encargada de este asunto. (Dicho proyecto, junto con el dictamen de la comisión, está impreso por separado.) Leído el expresado dictamen y el preámbulo del decreto, se pasó á discutir el primer artículo, que dice así:

«Desde la publicación de este decreto quedan suprimidas todas las distinciones militares concedidas por cuerpos ó jefes particulares durante la presente guerra de la insurrección, como cintas, veneras, escudos ú otras semejantes, que no hayan sido expresamente aprobadas ó sancionadas por el Gobierno supremo, y se prohíbe su uso de aquí en adelante, como también la creación de otras nuevas.»

Dijo
El Sr. Zorraquín: Habiendo conocido la comisión los grandes abusos que ha habido en dar los grados y distintivos, opina que se abolian todos los que no están aprobados por el Gobierno supremo; pero yo creo que estábamos en el caso de hacer una cosa completa, y quitarlos todos, hasta los aprobados. Tengo entendido que hay varios oficiales que han hecho representación al Gobierno para no colgarse esas distinciones, como las de Bailén y otras, por lo mucho que se han prodigado; así, yo quisiera que cesaran todas, y que los que merecieran llevarlas hubiesen de sujetarse á las pruebas que se trata de establecer; de este modo quedarían más contentos los oficiales que verdaderamente las merezcan. Por tanto, no debe existir ninguna medalla, cinta ni distinción desde el momento que se apruebe este artículo, y por lo mismo no solo convengo con lo que dice la comisión, de que deben cesar todas las distinciones y gra-
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dos que no han merecido la soberana aprobación, sino aun las que la tienen expresa del Gobierno.

El Sr. Llamas: Esta edición vendría bien después de aprobado el proyecto. Se podrán quitar las actuales distinciones cuando tengamos establecida la nueva orden. Es preciso conservarlas á los que las hayan justamente merecido.

El Sr. Oliveros: Yo creo que este artículo, con la adición del Sr. Zorraquín, debía ser el último en el orden, porque primero es menester crear antes de suprimir lo que hay establecido.

El Sr. Creus: Si se trata de suprimir únicamente todas las gracias que no han sido aprobadas por el Gobierno, no creo que haya reparo alguno; y así, apoyo el artículo.

El Sr. Aner: Esto puede traer un inconveniente. Desde el principio de la insurrección diéronse facultades á los generales para premiar á las tropas de su mando que se distinguiesen, y puede suceder que se haya concedido alguna venera ó cinta á algunos que se hayan señalado y aún no haya llegado á la aprobación del Gobierno. En este caso es grande el inconveniente que resulta de suprimir estas distinciones. Yo me acuerdo que por la salida memorable que hizo la guarnición de Hostalrich en Cataluña, después de haber defendido aquel castillo hasta el extremo, el general la concedió una medalla, que no sé si fué ó no aprobada por el Gobierno; pero me consta que tenía facultades el general para premiar á los que se portasen con heroica bizarría. Digo esto, porque habrá muchas distinciones que, dadas acaso con la mayor justicia, no han sido aprobadas por el Gobierno.

El Sr. Gallego: Creo que se trata de establecer una regla que haga más decorosas estas distinciones. La comisión sienta por principio que es injusticia el generalizar una cuestión en toda acción de guerra, aunque sea en la defensa de una plaza; porque siempre hay sujetos que en estas mismas acciones se distinguen de los demás, y éstos son los que han de ser premiados con esas distinciones, no porque no hayan los demás cumplido perfectamente con su deber, sino porque para ellas se buscan los que han sobresalido en grado eminente. Se trata de reformar abusos, y por mi voto no sólo suprimiría las distinciones no aprobadas, sino las aprobadas por el Gobierno, como desea el Sr. Zorraquín; pero
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ésta vendrá después; y así, apruebo por ahora el artículo de la comisión.

El Sr. Borrull: No puede permitirse la supresión de todas las distinciones militares que durante esta guerra han concedido los cuerpos ó jefes particulares, pues con ello resultaría castigado el verdadero mérito de muchos ilustres defensores de la Patria; y esto es contrario á la inalterable justificación de V. M. Sea, como es cierto, haberse dado algunas condecoraciones á sujetos que no las merecían; pero hay muchas otras que se dispensaron con pleno conocimiento del asunto y para recompensar acciones dignas de la gratitud de la Nación. Se vieron, sin duda, diferentes esforzados varones, que sin detenerse en los inminentes peligros que les amenazaban y menospreciando la vida si había de servir para arrastrar las cadenas de una vergonzosa esclavitud, fueron los primeros que tomaron las armas y llenaron los campos de cadáveres de aquellas mismas tropas que la Europa tenía por invencibles; y á éstos se siguieron otros que adquirieron innumerables laureles, rechazando y poniendo en fuga á las mismas: en vista de lo cual, las juntas ó generales se creyeron obligados á condecorarlos con cintas, veneras ó escudos. ¿Cómo, pues, podrá V. M. con un rasgo de pluma acabar con todas esas distinciones, confundir al oficial y soldado valeroso con el cobarde y reprobar las acciones de unos y otros? Déjense estos golpes de autoridad para aquellos infelices países en que reina el despotismo. V. M. acredita á toda la Europa sus incesantes desvelos para que florezca la justicia, procurando que se dé á cada uno lo que le corresponde; y así, no puede, sin conocimiento de causa, anular todas las gracias referidas ni despojar á los que las poseen, y por consiguiente, ni aprobar este artículo.

El Sr. Samper: La Junta Central aprobó todos los grados militares que las provinciales habían concedido hasta aquel día, y en este concepto parece que deben tenerse también por válidas todas las medallas, escudos y distinciones que hayan dado. Enhorabuena que se examinen, para ver si han recaído en mérito verdadero. La orden que se va á establecer es para premiar hechos grandes, porque hay recompensas para hechos de segundo orden, y deben conservarse hasta que el Gobierno establezca una escala perfecta;

Segunda época.—Tomo XXIV.
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así, parece que no estamos aún en el caso de suprimir las distinciones acordadas.

El Sr. Mejía: Señor, este artículo me parece que debe refundirse absolutamente con arreglo á lo que han dicho los Sres. Oliveros y Zorraquín. Se trata de que no lleven distinción los que no la merecen, y entonces no hay cómo responder á las dificultades propuestas por el Sr. Borrull. Si se trata de los premios dados por el Gobierno de las provincias, en que hay opiniones diversas sobre su fundamento, es menester que V. M. los uniforme, es decir, que en su lugar subrogue las cruces y demás insignias de esta nueva orden. Así, este capítulo no sirve de nada, sino que presenta muchos inconvenientes. Expondré algunos. El primero es lo que ha dicho el Sr. Samper. Si el Gobierno central y el de las provincias tuvieron bastante autoridad para dar grados militares, claro es que la tendrían mejor para dar cintas y otras distinciones, que no son más que una señal del mérito contraído en una acción gloriosa. Por otra parte, se dice que no se deben suprimir sino las no aprobadas por el Gobierno supremo, y yo creo que esta idea es muy equivocada. La Junta de Sevilla y otras superiores, antes de que se estableciera la Junta Central, eran un Gobierno supremo, eran soberanas, porque no tenían ni debían reconocer autoridad sobre ellas; por consiguiente, cada una de ellas lo podía todo en su distrito. Se ofrece, por tanto, una grande confusión en averiguar todos los hechos y comprobar todos los documentos, y ya ve V. M. qué tiempo tiene el Gobierno para repasar las fechas y otras particularidades. Así que, bueno ó malo, como está, no creo que haya el mayor inconveniente en dejarlo. La comisión me parece que ha tenido ideas más altas, esto es, la de dar al premio la estimación que corresponde y que el que le reciba tenga la presunción de haberlo merecido. Creo que esto podrá conseguirse no limitando la orden al mérito heroico únicamente; porque éste, aunque es frecuente en España, no debe suponerse general. Se tratar de méritos y la diferencia del premio demostrará y caracterizará la calidad de aquéllos.

Una vez que se establezca esta orden para premiar los méritos patrióticos, entonces vendrá bien el decir que todas las distinciones que en concepto del Gobierno hayan sido bien dadas, ya por ser
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legítima la autoridad que las ha concedido, ya porque ha recaído sobre el mérito, deben ser válidas, pero subrogadas por esta orden. Así se evitarán grandes inconvenientes. Si se suspenden ahora el uso de estas insignias, se causarán algunos resentimientos. Aunque la conciencia nos demuestra á veces que somos indignos de la gracia que nos ha concedido, siempre nos gusta parecer más que los otros. No hay nada más doloroso que verse sin aquella distinción que antes se tenía. Pues si ahora se han de ir quitando las que gozan varios individuos, ó es preciso subrogarlas con otras ó no. Si se subrogan, es preciso decir cómo, y si no se subrogan, ya incurrimos en los inconvenientes que he insinuado. Por último, creo que el capítulo como está no llena la idea que V. M. se propone, y da margen á grandes inconvenientes. Así sería mejor no tocar esas distinciones hasta saber cómo subrogarlas. Esto lo han hecho todos los Gobiernos, y han empezado haciendo ver que no se trata de quitar simplemente, sino de mejorar, porque de este modo el que se ve despojado, con la esperanza de la mejora se conforma. Así se consigue el objeto sin incomodar á nadie, y esto es lo que debe procurar V. M.

El Sr. Golfín: Señor, en la discusión que ha precedido han manifestado los señores preopinantes varios de los motivos que tuvo presentes la comisión, y que la hicieron dudar mucho para poner este artículo. Primeramente la ocurrió lo que han dicho los señores preopinantes, que quitando las distinciones no aprobadas por el Gobierno supremo, se habían de quitar muchas de las demás que el favor y no el mérito han prodigado. Yo no creo que todos los que llevan la medalla de Bailén se distinguiesen, y tampoco comprendo cómo en la jornada desgraciada de Medellín se distinguieron todos, perdiéndose, sin embargo, la acción. Pero además de la dificultad de quitar todas estas insignias, halló la comisión que era hacer un crecido número de descontentos. Porque en cuanto lo primero, habían sido concedidas por una autoridad que era legítima; y en cuanto á lo segundo, sería necesario un juicio particular para graduar el mérito de cada uno, y sería muy difícil compensar á los que realmente lo tengan, dándoles este nuevo distintivo en lugar del antiguo. No creyó la comisión que había inconveniente en que desapareciese el cúmulo de cintas, escudos y medallas que
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Del lado francés asoman Lacroix, Tremeau, Maillard, Langlois, Bonnal, Cherfils, Palat, Foch, Fumet y otros muchos; del lado alemán Verdy du Vernois, Janson, Von der Goltz, von Widdern, Rohne, Smitt, Brun, Meyer y cien más, de relieve tan acuñado, que ellos por sí solo han establecido la unidad de doctrina y el espíritu de iniciativa que tanto resplandecen en los asuntos contraídos á la ré militar. A ellos debe seguirse en los asuntos relacionados con el complejo problema de la ciencia ó arte de la guerra; á ellos debe acudirse en esa evolución de la técnica que alcanza á las masas combatientes en sus funciones de infante, artillero ó jinete.

Para quien quiera profundizar en la evolución de la táctica actual, lo mismo en lo que afecta al arte de las combinaciones, aspecto propiamente táctico, que al arte de los procedimientos de ejecución, ó aspecto técnico de aquélla, debe acudir al general H. Bonnal, uno de los más afamados maestros de Europa. Y si estas cuestiones que con la táctica se relacionan, las domina cual ninguno, no deja de brillar menos en lo atañente al estudio de la Historia Militar, en la cual se inspira la enseñanza táctica, y buena prueba de ello son sus magistrales obras, Sadowa, Fraschwiller, Saint-Privat, etc., tendentes á marcar los nuevos rumbos y á sembrar las ideas de la guerra moderna. Sin duda alguna Bonnal es, entre los pensadores, el que mejor ha penetrado en el espíritu de la lucha.

Las guerras de 1859, 1866 y 1870-71 son el comienzo de las orientaciones y tendencias observadas en los ejércitos de Europa, por lo que al arte táctico se refiere. Las naciones europeas estaban remachadas á la táctica lineal cuando comenzó la última de esas contiendas, y cabe hacer constar para honra nuestra, que el ilustre marqués del Duero se había adelantado en la evolución iniciada, porque años antes él la había preparado.

Volviendo á Francia, su reconstitución en el sentido de la buena doctrina, arranca desde su catástrofe de 1870-71. La derrota sufrida es algo fundamental para renacer á la buena vida, remozar sanas ideas, dar nacimiento á nuevos principios y desterrar antiguallas y rutinas que deshicieron la nación por las profundas raíces sociales que habían sembrado. La lección fué tanto más
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muchos llevan indebidamente ó que no han sido establecidas ni aprobadas por la legítima autoridad, y por consiguiente pensó en destruirías. En cuanto á las otras, hay además de los inconvenientes que ya se han indicado, el de que se deroga lo hecho por un Gobierno que tenía autoridad para hacerlo, y se da á esta ley una fuerza retroactiva. Esto sería una violencia y una injusticia, y que no se puede compensar, como he dicho, y con esto contesto á lo que dijo el Sr. Mejía. Se propone en este proyecto que la prueba del mérito se haga en un juicio público contradictorio. Ahora bien: quitando la insignia á uno que se distinguió, no se le puede compensar ó subrogar, porque acaso no le será fácil presentar las pruebas en este juicio público contradictorio. Acaso aunque las presentara, no será la acción de las que aquí se gradúan por distinguidas, y entonces se le privaría de la señal de cierta clase de mérito, ó sería preciso darle una que denotara un mérito superior al suyo, lo cual sería ya envilecerla. Por la que toca á la razón del Sr. Samper, á saber, que deben aubsistir estas gracias, porque la orden del Mérito solo es para los méritos heroicos, no puedo menos de oponerme. La comisión ha tomado por base de su proyecto á la ordenanza, y así, la primera acción distinguida que detalla es la misma que la ordenanza. De aquí abajo todo es mero desempeño de una obligación, y esto no merece otro premio que evitar el castigo y granjearse un buen concepto. ¿Estamos en el caso de que sea preciso para estimularnos premiar las acciones todas, aunque no sean sobresalientes? Eso sería harta ignominia del nombre español y quitar el valor al verdadero mérito; y si en todo hemos de hacer estas distinciones de un poquito más y un poquito menos, creo que vamos á destruir todo el espíritu de heroísmo que debe animar á los militares. Así, si V. M. quiere se suprima el artículo, enhorabuena; pero creo fuera mejor suspenderle y no hablar del asunto hasta concluído el reglamento.

CORONEL G.