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En cambio, comprendemos su asombro de que se mantenga el respeto de los indígenas por el cañón, en aquellos cañones de ineficacia no dudosa; sin que nos convenza lo que el contradictor aduce del doble efecto moral, de intimidación respecto del enemigo y de confianza para las propias tropas, á las que no habría de inspirársela grande, la no eficacia de tal fuego y al adversario poco habría de inspirarle tan grande efecto.

Después del día 20, evidentemente, debió procederse con mayor rapidez en la ejecución, combinando hábilmente el fuego (de infantería y artillería) con la maniobra, pues ya nuestras tropas estaban más que preparadas (verdadero triunfo del mando) y tenían que habérselas con un adversario que, aunque excelente, no poseía más arma que la infantería, pues en absoluto carecía de artillería, y de la caballería bien poco uso hizo el enemigo.

Del acción del día 20 ya hemos dicho algo en otro momento; en esta parte la trata De Torcy, robusteciendo su contundente razonar con la autoridad del maestro, el mariscal Bugeaud. Nada de reconocimientos ofensivos; y de haberlo efectuado, como muy bien dice, «sacar las consecuencias de las observaciones recogidas y apropiar los nuevos medios de acción á las dificultades reconocidas».

Pero, «entraban entonces en juego otros elementos, eran tenidas en cuenta otras consideraciones, que no tenían sino un lazo lejano con las cosas de la guerra y sobre todo con su teoría. El país—mucho más, precisa decirlo, que el cuerpo expedicionario—se fatigaba de una campaña de resultados aún hipotéticos, fecunda en sorpresas, á veces penosas, y se sentía que, como en otros tiempos, un compromiso parecería bien pronto preferible á la costosa continuación de la lucha, siempre que la forma fuese aceptable. Tal fué el origen, difícilmente desmentible, de las negociaciones políticas, sobre las que se ha hablado suficientemente ya para no insistir sobre ello, y que llenaron en gran parte, el lánguido período que siguió».

Hasta el mismo traductor guarda silencio ante lo que De Torcy enuncia, anonadándonos bajo el peso de afirmaciones que tan mal parados nos dejan, como políticos que vamos á la guerra tras de meditarlo mucho y no la dejamos hacer como hay que realizarla, sin timideces poco varoniles ó titubeos incomprensibles y con-
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traproducentes, pues no se hace la guerra ni se llega á la paz, que es su consecuencia, su finalidad, sino que se suscribe un verdadero modus vivendi precario, convencional y poco satisfactorio en el orden moral, aunque por de pronto y en el material, pueda lisonjear á quien no necesite mucho para darse por satisfecho ó no se le consientan exigencias que solo á los fuertes le es dable imponer.

Táctica

Expone que la Infantería contaba al estallar la guerra con un reglamento nuevo que nacía pocos meses estaba en vigor y casi no había aplicado todavía (1).

Poco menos ocurría á la artillería con sus instrucciones para el tiro de las baterías de campaña, de 30 de Abril de 1909.

No resulta muy agradable la verdad, sobre todo cuando se escucha de labios extraños, pero hay que rendirse ante ella, y reconocer la certeza del siguiente juicio.

«En estas condiciones, sería tan ingrato como inútil abordar aquí el estudio detallado de una táctica que no ha sido, ni la del pasado ni la del porvenir, sino una combinación, no metódica, de procedimientos aplicados—con una tropa poco instruída—por cuadros que flotaban entre diversas doctrinas, unas ya casi olvidadas, otras precipitadamente aprendidas y aún imperfectamente digeridas.»

No seguiremos, pues, al autor en el análisis que del muy progresivo Reglamento táctico de Infantería hace, por considerarlo extraño al principal asunto que motiva la obra, en vista de las razones que el mismo enuncia y á las que, en parte, acabamos de aludir.

Diremos lo mismo respecto al que efectúa sobre las referidas instrucciones de Artillería, por análogas causas y porque esta importantísima arma no tuvo la otra artillería con la que medir sus fuerzas.

Pero, á fuer de infantes, nos permitiremos copiar unas líneas de esta parte del trabajo del general De Torcy (que recomiendo á nuestros colegas de la Escuela de Tiro, pues bien mere-

(1) El de tiro no se había aún aprobado, ni tampoco el de ametralladoras, rigiendo instrucciones provisionales, que redactó la Escuela de tiro precisamente en los primeros meses de la campaña. En uno de los números de su revista, «Estudios y experiencias», da cuenta de las enseñanzas deducidas del empleo de las ametralladoras en la del 1909.
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y sólo sus indisposiciones frecuentes retardan más de lo que conviniera la expedición de las materias de Estado.»

Catterino Bellegno es más entusiasta aún: «Cada vez que se quieran buscar ejemplos de devoción y pureza sin mancha, preciso será contar á esta Princesa entre los primeros, porque su gran renombre ha de ser, hasta el fin de los siglos, ensalzado en todas las historias verídicas (1).

No eran bastantes, sin embargo, la piedad y la belleza para actuar de Reina Gobernadora en aquellos tiempos, sino que hacían falta otras dotes de que carecía D.ª María. Los mismos venecianos aseguran que era «ajena á todo manejo y hasta á cualquier curiosidad» en materia política, y siendo así, los deberes que le imponía el testamento de su esposo debieron resultarle enojosos por extremo.

«La Reina Madre, tan extranjera como en España en los negocios, pues la incansable aplicación de Felipe IV al despacho no dió lugar á que participase en ellos, se halló de un golpe entre el dolor de la pérdida del Rey y la pesadumbre del Gobierno de la Monarquía, ya trabajada sumamente, así en Erario como en sinceridad de ministros, no tuvo otro alivio á que recurrir que buscar privado que la ayudase á la incomportable carga del Gobierno, pues si hay política que asienta por necesario tenerle un Príncipe, qué será una Señora, no habiendo en las historias propias y extranjeras Reina Gobernadora sin valido (2).» Este valido fué el padre Everardo Nithard.

Es por demás difícil formular un juicio acerca del famoso jesuita. Si hoy en día las personalidades políticas más conocidas se juzgan de tan diversa manera y existen acerca de ellas opiniones tan encontradas, y lo que á los unos les parece bueno á los otros les amarga y enoja, cuando tan fácil es la comprobación de la verdad, ¿qué obstáculos no se opondrán al estudio imparcial y sereno de una figura histórica que sembró más odios que simpatías en esta tierra tan impresionable de España? Sabemos positivamente que la Reina Regente, madre de Carlos II, sin experiencia alguna del gobierno, sin confianza de ninguna especie en los hombres que la rodeaban, la tenía sin límites en su confesor, á quien conocía de muy antiguo, que era compatriota suyo y que se hallaba tan distante como ella de sentir simpatías por los españoles. La elevación de Nithard no tiene nada de extraño; fué una consecuencia natural y lógica de los hechos. Ahora bien; ¡fué mala ó buena la influencia ejercida por el jesuita en los consejos de la Corona? Preciso es confesar que si las primeras medidas adoptadas por la

(1) Kelazioni degli Ambasadori Veneti.
(2) Flórez: Reinas Católicas.
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ce el autor y su lucubración que tan importante centro le dedique, con la competencia que le caracteriza, un lugar preferente en su algo reciente, pero ya acreditada revista, que tuve el gusto de citar en la última de mis notas):

«¿Cómo se puede comprender que debe comportarse ante el enemigo la Infantería, este arma esencial (1) de la que el general de Préval ha escrito como lo recordaba ayer aún el general Langlois, que “su ruina ha tenido siempre por consecuencia la ruina de la nación misma”»?

¿Se ha entendido así en España? —Desgraciadamente, no.—Ya en otra parte hemos afirmado algo de lo mucho que sobre este particular pudiéramos decir.

* * *

Respecto de la Caballería, dice atinadamente, que debió empleársela «en un servicio de seguridad alejada, que ha hecho falta grandemente, justamente en el período consecutivo al 30 de Septiembre, que correspondía á su refuerzo». El propio traductor observa que «había ancho campo para ella al S., en la inmensa llanura de Garet, que conduce hasta muy cerca de Tazza»; y el mismo autor agrega á lo anteriormente expuesto, que durante el reconocimiento del 17 de Octubre, los escuadrones se vieron «condenados á no dar á fondo ninguna carga, y en la última de las acciones, se creyeron obligados á dejar á la artillería sostener sola la difícil retirada de los batallones»; algo más adelante, que los españoles no disponían de ninguna caballería indígena regular ni auxiliar, «no podrán ser criticados por haber hecho lo que podían hacer, limitando la acción de sus escuadrones á la seguridad de avance, y en el combate han sabido sostener valientemente el honor de sus estandartes»; y poco después, que hemos tenido el mérito «de haber sabido resistir á una de las manías del día y de no haber usado, sino muy moderadamente, del combate á pie».

* * *

De las deducciones que saca respecto de la artillería, sólo recogeremos las que, á nuestro juicio, son más pertinentes, teniendo

1 «La Infantería es el ejército», decía Morand.—Nota de De Torcy.
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en cuenta, ya lo hemos dicho, que el enemigo carecía de tan valioso elemento de combate.

Aboga el autor por la «supresión de toda preparación previa de los ataques por el fuego de la artillería, procedimiento condenado, como acarreando, sin una eficacia suficientemente asegurada, un peligroso consumo de municiones y como exponiendo á las tropas de ataque á temibles sorpresas. A más fuerte razón, en fin, abandono de todo tiro ejecutado contra objetivos no observados, demasiado frecuentemente indefinidos y de existencia incierta».

Varios.

Por abreviar, pues hemos dado demasiada extensión á nuestra labor, acotaremos tan sólo ideas que no hayan sido ya apuntadas, ó que lo fueron excesivamente á la ligera.

Las ambulancias en las columnas, estuvieron «más sólidamente constituidas en la última parte de la guerra».

«El servicio de las subsistencias quedó hasta el fin mediocremente asegurado por los trenes regimentales, insuficientes para esta misión.»

Invita «á no exagerar el valor de los resultados de la observación aerostática».

Pasa revista al vertuario y equipo de los infantes y manifiesta que: «Como calzado, tenían—salvo la 1.ª división, que poseía brodequines—alpargatas de cintas, dejando desnudo la mitad del pie; nada de calzado de recambio. Pantalón y guerrera no ajustados, en tela de algodón, sin recambio de lana. Mochila ligera de correas, conteniendo solamente la ropa blanca, los víveres secos y una porción de cartuchos que ha variado con los cuerpos, pero que ha parecido, por la rapidez de su consumo, deber ser muy inferior á las fijaciones reglamentarias. Ninguna faja de lana. Ninguna capota. Ninguna tienda abrigo. Para reemplazar estos tres indispensables efectos, una simple manta, muy flexible por demás y bastante buena (1). Y en estas condiciones, para no hablar sino del

(1) «No tan buena como pesada», arguye con fundamento el traductor. Esto me recuerda una marcha en Cuba, en la última guerra: iba en vanguardia un batallón, recién desembarcado en la Gran Antilla. El calor sofocaba y agobiaba el peso de la mochila y la manta; los soldados arrojaban esta última al suelo, de donde la recogían los veteranos del batallón que seguía á aquél, pues sabían muy bien que por la noche,
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comienzo del mal tiempo, pasaron las tropas en el vivac—sin leña, ni paja, ni aguardiente—las tres mortales jornadas del 19 al 22 de Octubre, durante las cuales no cesó de llover y tras los que la división establecida en Nador evacuó, ella sola, ¡400 enfermos sobre los hospitales de Melilla y de la Península!»

«Han concebido y realizado un nuevo aligeramiento del infante, por la sustitución de la antigua bayoneta por el machete ó cuchillo, buen cortaplumas sin duda, pero no pasando apenas en longitud de 0,20 m., que es tan poco como arma, y que parece dudoso se hubiese aprendido su manejo por los soldados, si se juzga por su incapacidad, demasiado general, en servirse de ellos en los cuerpo á cuerpo del 23 y 27 de Julio (1).

Resumen y conclusiones.

«Los marroquíes, empobrecidos, fatigados y absorbidos por la preocupación de sus futuras cosechas, se mantienen desde entonces (26 Noviembre 909) en una actitud de sumisión, que tras haber parecido al principio demasiado solicita para merecer confianza, podrá transformarse en una sincera aceptación del hecho consumado, si los españoles saben aprovechar la ocupación actual para asentar firmemente su influencia y hacer temer á sus nuevos administrados las consecuencias de otros recursos á las armas.....»

Siguen unas disquisiciones político-económico-diplomático-militares, á algunas de las cuales hace oportunas objeciones el traductor.

A. M. P.
Teniente coronel de Infantería.

sobre todo en las lomas, era poco una manta; y gracias al general que nos mandaba, que hizo devolver á los primeros tan preciado abrigo, lo tuvieron aquellos bisoños, que ya no volvieron á desprenderse de tan indispensable, pero pesado elemento.
Debe tomarse nota de ese exceso de peso, para aminorarlo convenientemente.
(1) La Escuela de Tiro de Infantería hace tiempo propuso la sustitución del cuchillo por otro de mayores dimensiones, y la Junta facultativa de dicha Arma se ha manifestado partidaria de tan feliz idea. En los Cuerpos se da ahora mucha importancia á los ejercicios físicos, que hasta hace poco se tenían bastante descuidados. Pero hay que suponer que se dará un pequeño y consiguiente aumento en la alimentación por ese mayor consumo de energías, en cuanto atenciones de presupuesto lo consientan. Entre tanto, justo es reconocer que, gracias á los desvelos de los Cuerpos de tropa y á su inteligente e íntegerrima administración, se compensa la nada espléndida asignación; haciendo resaltar el notorio interés que en nuestro Ejército se concede á tan interesante problema, quizás mayor del que merece en el extranjero, á juzgar por impresiones aportadas por testigos competentes e imparciales.
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EL TENIENTE GENERAL

Don Juan Senén de Contreras y de Torres

V

«PARTE AL GENERAL CONTRERAS, COMANDANTE DEL CANTÓN

Acaban de efectuarse las órdenes de V. S. para que se atacasen las sanjas de los enemigos al frente de la Luneta del Rey con los Granaderos del 3.º y 4.º batallones de este Exercito, que como á capitán más antiguo tuve el honor de mandar estos verdaderos soldados y se ejecutó en los términos siguientes: A las dos de la noche del día de hoy formé en batalla los dos batallones, compuestos ambos de unos 300 hombres fuera del glasis, y conseguido emprendimos la marcha hasta la primera sanja en la que saltaron desde el primer capitán hasta el último soldado, matando á la bayoneta quantos enemigos tenían la osadía de esperarnos; seguimos á la segunda y se ejecutó lo mismo, corriéndonos á la derecha hasta los extremos de ella, según las órdenes que tenía; al mismo tiempo tuve aviso de que los enemigos nos cargaban, lo que observado por mí y los fuegos que empezamos á sufrir por retaguardia, dispuse mi retirada, ejecutándola con todo orden á la Paterna de la cortina Real por el foso de la Noria, según se me había prevenido. Los enemigos han tenido una pérdida considerable, entre ellos un capitán y un subalterno, se les ha hecho un prisionero, cogido diferentes mochilas, fusiles, morrones y otras prendas de vestuario.

Nuestra pérdida consiste en seis heridos y un muerto del tercer
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batallón y el capitán D. Manuel Reyna, de las bayonetas de nuestros Granaderos; el capitán D. José Quirós y cinco soldados heridos con tres muertos del cuarto.

Sería hacer agravio á los dignos oficiales y tropa de estos batallones, si recomendase particularmente á alguno de ellos, pues todos, todos se han hecho, como siempre acreedores á el honor de defensores de su Patria.

Dios guarde, etc. Tarragona 12 de Junio de 1811.—José Villamil.
Sr. D. Juan Senén de Contreras.—(Es copia).

Excmo. Sr.—Incluyo á V. E. el adjunto parte que el comandante general del Cantón de Tarragona me acaba de remitir, á fin de que se sirva V. E. disponer su impresión para conocimiento del público.

Dios guarde etc.—Igualada 13 de Junio de 1811.—El marqués de Campoverde.
Señor presidente de la Junta Superior» (1).

El Diario de la Plaza dice á propósito de esta acción:

«El capitán José Villamil hizo anoche una salida con 300 granaderos, entró en la primera y segunda zanja de los enemigos, pasó á cuchillo á cuantos no huyeron, incluso dos oficiales y se volvió á la plaza, trayendo un prisionero y varios efectos, sin más pérdida que cuatro soldados muertos, dos oficiales y 11 soldados heridos.

Esta mañana avistamos el convoy que conduce la división del exército de Valencia que viene á nuestro socorro: han saltado en tierra algunas tropas y se han embarcado otras.»

A continuación copiaremos la laudatoria carta que envió al general Contreras la Junta Superior del Principado, como también la proclama.

«AL MARISCAL DE CAMPO D. JUAN SENÉN DE CONTRERAS

Esta Junta Superior se ha enterado del oficio de V. S. de 11 del corriente, y con él ha visto el distinguido zelo y actividad con

(1) Arch. C. Arag.—Oficios del general marqués de Campoverde.—Guerra.—Legajo 7, núm. 1.
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que se esmera en la interesantísima defensa de esa plaza. La Junta está bien persuadida de que la plaza no caerá teniendo á su frente un comandante de tan acendrado patriotismo, como distinguido valor, talento y conocimientos militares. Penetrada la Junta de la importancia de socorrer la apurada situación en que se halla, había oficiado muchas veces al general que no perdiese un momento en atacar al enemigo; pero en vista del plan de V. S. le ha oficiado muy enérgicamente dándole las luces que V. S. indica para que se lleve desde luego á efecto. Tenga V. S. la bondad de ir comunicar á esta Junta, según las circunstancias sucesivas, el estado en que vaya tomando esa plaza y las medidas que puedan adoptarse para socorrerla y auxiliarla, pues que irá la Junta desplegando todo el vigor de su zelo y actividad en las providencias que convengan á favor de una plaza de que depende la independencia del Principado. Plaza que no caerá á manos del enemigo mientras el Sr. Contreras esté al mando de ella y se dedica la Junta en que se haga todo sacrificio para socorrerla desde luego.

Dios guarde etc. Monserrate 14 de Junio de 1811» (1).

La mencionada Junta, procuraba también á la vez que atender á cuanto pudiera contribuir al mejor éxito de la lucha, á elevar el sentimiento patriótico como lo demuestra la siguiente proclama:

«CATALANES:

Tarragona, la antigua y memorable Tarragona, este baluarte capaz de garantir por sí sólo la defensa y la libertad de esta benemérita Provincia, está en sumo peligro. La Junta Superior del Gobierno del Principado os lo anuncia; á intimaciones semejantes hechas por parte de su Senado, acostumbró levantarse siempre electrizado el pueblo romano para volar al socorro de la Patria.

Catalanes: Vosotros que hasta aquí los habéis excedido en valor, imitadle en la presteza, corriendo todos á las armas para acudir á la defensa de aquella interesantísima plaza, y abriendo generosos vuestros tesoros á la subsistencia de nuestros defensores.

Suchet, el intrépido y atrevido Suchet, la tiene estrechamente sitiada; se lisongea de poseerla; probable con el desengaño la vanidad de sus esperanzas. La libertad de Tarragona y la vuestra

(1) Arch. C. Arag.—Oficios de la Junta Superior, tomo III, fol. 56 vuelto.
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está en vuestras manos; vuelen los somatenes á la voz del Gobierno y al son de la campana, y vuelen con decisión á destruir los sitiadores de Tarragona, que son ya pocos.

El Dios de los Exercitos está visiblemente de nuestra parte, y si con su diestra poderosa protege de un modo maravilloso las armas españolas y las aliadas en el occidente y mediodía de la España, no negará á nuestra fe la bendición de nuestros esfuerzos. La carrera victoriosa de Napoleón se acerca ya al fin, y la de nuestros males va á terminar también con la destrucción del Exercito de Suchet.

Tropas de Valencia y de otras partes mandadas por jefes de conocido patriotismo y talento militar, vienen en auxilio nuestro; unamos con su bizarría nuestra fuerza; justifiquémosles que somos acreedores al ventajoso concepto que tienen de nosotros; demos á la Patria un día de gloria y siglos de libertad; en una palabra: probemos que somos Catalanes.

Monserrate, 14 Junio de 1811.—Por la Junta Superior del Principado, Don Francisco Sabartés, vocal (1).»

PLAN DE CAMPOVERDE PARA LIBERTAR TARRAGONA (2)

Incluyo á V. S. el adjunto plan de operaciones que he dispuesto se observe á fin de obligar al enemigo que sitia esa plaza á separarse de ella, y hecho cargo V. S. pueda obrar con esa valiente guarnición según se presente ocasión para lograr las ventajas que nos prometemos. Sobre todo encargo muy particularmente á V. S., vayan fuerzas marítimas á estacionarse en las inmediaciones del Coll de Balaguer, conforme tengo á V. S. prevenido, para impedir la comunicación con Tortosa, lo que facilita la estación en que nos hallamos puedan sin riesgo subsistir en aquellos puntos de la costa.

Dios guarde etc.—Igualada, 13 de Junio de 1811.—El Marqués de Campoverde.—Sr. Juan Contreras.

(1) Oficios de la Junta sobre Guerra, tomo II, fol. 388 vuelto.
(2) Oficios.—Legajo 8.
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«NOTA OFICIAL DEL PLAN DE OPERACIONES DEL EXERCITO DE AFUERA PARA OBLIGAR AL ENEMIGO Á LEVANTAR EL SITIO DE LA PLAZA DE TARRAGONA.

Desembarcadas las Tropas de Valencia, para cuyo abrigo y seguridad de la operación se ha situado un Cuerpo de Cavallería en Villafranca, adelantando sus observaciones al Vendrell, y reunidos con este Cuartel General con las que en él existen, se tomarán las medidas conducentes para llenar el importante objeto de levantar el Sitio.

Reunidos ocho mil infantes y más de 800 caballos, se situará este Cuerpo respetable en las montañas ó cordilleras que dominan á Reus, fixando la posición de Alforja y Colldejou hasta Mont Roig, destacando fuerzas imponentes al camino real que va del Coll de Balaguer á Tarragona.

Graduados nuestros movimientos por los que haga el enemigo, será nuestro conato el privarles sus subsistencias por todas direcciones y forzarles á levantar el sitio ó atacarnos en nuestra fuerte posición. Si el enemigo presenta un descuido, intentaremos darles un golpe de mano sobre el Lorito y sus inmediaciones.

Colocado este Cuerpo en la posición señalada, queda el Sitiador amenazado por su frente y espalda y aun su flanco izquierdo (aunque débilmente), lo tenemos ocupado por el Coll de Cabra, Lilla y Santa Cristina con Tiradores y Somatenes.

La plaza sabrá si el sitiador disminuye sus fuerzas, y entonces deben obrar según las circunstancias que no se pueden prever y deben ser pesadas por el General Gobernador de la plaza. Las fuerzas útiles de mar, deben decididamente hostilizar á todo lo que venga de Tortosa y su dirección, pues además de la utilidad de esta operación, podrá ser un conducto de comunicación entre el cuerpo de fuera y la plaza.

La calidad de las tropas que se reunen fuera de la plaza, exigen imperiosamente que se evite una acción general, pues siendo decisiva y por nuestra parte desgraciada, acarrearía la pérdida de la plaza y ruina del Principado. Así, pues, todo el objeto y plan es reducido á tomar posición respetable que no la pueda batir el enemigo sin levantar precisamente el Sitio. Si no ataca, obligarle á