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inteligente y esclarecido». Declaración es ésta que patentiza más y mejor la suma de energías morales y físicas que en grado máximo atesora el general en jefe de 1909.

El cargo que De Torcy le hace en lo que á la dirección de las operaciones se refiere en determinados momentos, cual en éste, aduciendo que los propios rifeños esperaban con alguna inquietud «la vuelta ofensiva con que ellos mismos juzgaban iba á ser castigada su vigorosa resistencia del 30 Septiembre», no es suficiente prueba para deducir que el general careciese de las dotes de un verdadero hombre de guerra; pues el tal cargo, aunque pareciese justo, que no lo es, dejaría hasta de aparentarlo, considerando que no es equitativo hacerle único responsable de que los indígenas se hubieran sentido «reconfortados por la impunidad de que continuaban gozando, y la lista de los ataques parciales, alevosías, emboscadas, que hacían en los destacamentos demasiado numerosas víctimas», y causante de todos los males que trae la defensiva consigo en toda guerra, y más aún en las que, como ésta, ha de ser ofensiva por excelencia; pero que no dependió seguramente de la sola voluntad del general que realizara las admirables hazañas de los primeros combates, que mandó en persona.

Ahora bien; para ejercer la crítica y más aún para personalizarse en el caudillo y hasta generalizarla al Gobierno, no ha de pensarse en alemán, ni en francés, ni en inglés, ni en norteamericano, ni en italiano, sino en español; ¿tendré que explicarlo? Las naciones grandes á veces hacen lo que quieren; las que no lo son, tan sólo lo que pueden ó les dejan...

De Torcy hace constar como excepcional la acción del 17 de Octubre, que tuvo por teatro la parte inferior del río del Caballo, cuyo valle ofrecía el camino más relativamente fácil, directo y seguro para llegar al río Kart. Y la circunstancia de excepción que ofrece este hecho de armas es la de que «en lugar de haber sido impuesto á los españoles por sus adversarios, fué querido por ellos, ó al menos fué la consecuencia de una operación de tendencias ofensivas, cuya iniciativa les pertenece.»

¡Pero nada más que tendencias! Veamos el final de la exposición que del hecho de armas da De Torcy:

«En realidad, hasta las diez y media de la mañana—hora en que el globo señala que ha terminado sus observaciones—la columna no ha experimentado aún ninguna pérdida; pero la dificultad, como siempre, va á comenzar con la retirada, cuya orden se da entonces.

»Para facilitar el repliegue de las compañías de vanguardia y permitir, al mismo tiempo, á la Artillería retroceder sobre una posición hacia atrás, distante unos 800 metros, los escuadrones
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»de lanceros avanzan al trote; pero el enemigo no ha perdido tiempo para contraatacar tan luego vió iniciarse el movimiento de retirada, y un grueso de infantes marroquíes, viniendo del zoco del Jemis por el barranco del río Nesva (1) y por las pendientes del monte Afra, avanza vivamente para envolver el flanco izquierdo. Atacada por el frente y de flanco, la Caballería se repliega, no habiendo tenido por demás sino dos caballos heridos, y su papel en la acción parece desde entonces casi terminado.

»La Infantería, por otra parte, prosigue pausadamente su marcha retrógrada, por escalones, activamente sostenida por la batería de 75 milímetros, que tira con metralla contra los setos, que los marroquíes han acabado por alcanzar, y cuyos alrededores envuelven, pero impidiéndoles salir el fuego de la Artillería. Durante el curso de este combate de fuegos fué cuando el comandante Perinat, del regimiento de León, que dirige—á caballo—la retirada de las compañías de retaguardia, es muerto por una bala en pleno cuerpo. Es próximamente la una de la tarde cuando este valiente jefe cae al grito de ¡viva España!

»El movimiento se prosigue, sin embargo, con mucho orden relativo y de calma—pues el enemigo renunció perseguir á descubierto—y apenas son más de las dos de la tarde cuando las tropas regresan á sus vivaques respectivos. La operación había costado á los españoles tres muertos (entre ellos el comandante Perinat, un médico y un teniente) (2).

»Fué al día siguiente (18 Octubre), como si hubiese buscado una revancha de su medio fracaso de la víspera, cuando los marroquíes intentaron ante Seluán la sorpresa ya señalada (3), que

(1) ¿? (Signos de interrogación transcritos de la nota correspondiente del traductor.
(2) Aquí siguen dos notas: una del autor, del traductor la otra. La primera recoge del Memorial de Ingenieros en que da cuenta de la participación tomada por el cuerpo en esta campaña, lo relativo á datos suministrados por la observación aeronáutica, á su ya natural deficiencia atribuye haber inspirado al general en jefe «un temor exagerado de las dificultades que ofrecería un ataque eventual á la meseta de Tasuda».
La segunda es para citar con justicia, entre los heridos, al médico segundo «señor Bastos, uno de los más cultos y valiosos jóvenes doctores de nuestro Ejército, queafortunadamente sólo fné contuso por una bala fría en el mismo reducto de Nador, pero no queriendo retirarse de su puesto ni darse por herido, dando con ello un alto ejemplo de abnegación, no siempre imitado».
Sin las tres últimas palabras copiadas, sólo alabanzas merece que se le rindan justificadísimas á dicho brillantísimo médico militar, nuestro distinguido amigo. Pero esas tres palabras escaparonsele de la pluma al traductor; de otro modo, no las habría escrito; desliz imperdonable á quien, con un celo que le honra por la verdad, la justicia, el honor de las armas y la honra nacional, llega, en repetidas ocasiones, á la exaltación.
(3) Que en obsequio á la brevedad hemos omitido.
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REVISTA TECNICA DE INFANTERIA Y CABALLERIA
PUBLICACIÓN QUINCENAL

2.ª época.-Año XII. * Madrid 1.º de Febrero de 1912. * Núm. 3.

Políticos y militares españoles
bajo el reinado de Carlos II.

Estudio dedicado
al Excmo. Sr. General D. José Marvá.

II

D. Juan José de Austria merece, en efecto, capítulo aparte. Es, sin duda alguna, la única personalidad política y militar que por sus especiales condiciones se destaca de la masa ignorante y vulgar de los contemporáneos de Carlos II; el único hombre que por espacio de largos años constituyó una esperanza de mejora para los esquilmandos vasallos de Su Católica Majestad, y el único, también, que supo ocultar bajo el velo del patriotismo las ambiciones que sentía. Su vida y sus hechos tienen, pues, para el que estudia esta época, un interés excepcional.

Nació el hermano de Carlos II en la calle de Leganitos, de Madrid, el 6 de Abril de 1629, y fué bautizado en la parroquia de San Justo y Pastor como «hijo de la tierra», sacándole de pila el ayuda de cámara del rey, Melchor de Vera. Su madre, Josefa Calderón, era «dama de la Comedia, que en moderada exterior hermosura, tuvo mucha gracia y atracción, no siendo poco el talento que mostró después acabando su vida en un claustro con mucho retiro y desengano (1)». Las malas lenguas de la época aseguraban que la Calderona no había sido mujer de costumbres muy correctas, ni

(1) Biblioteca Nacional. Ms. V. 127. (Memorias de Nithard.)
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de 6.000 y 1.500, respectivamente (también de dos brigadas), y el tercero de reserva, con cerca de 3.500 y 1.100 (de una brigada de Infantería y otra de Caballería). Constituyendo un total de 19 batallones, 12 escuadrones y 11 baterías (cinco de campaña de tiro rápido) con los servicios complementarios, entre ellos el globo Uranio, y un efectivo de más de 17.000 hombres, 2.100 caballos y 2.200 mulos, «que van á realizar, del 25 al 26 de Noviembre, el programa gubernamental, asegurando la posesión del grupo de pasos que dominan, de una costa á otra, la península de Kalaia», cuya marcha le merece el siguiente juicio crítico: «Bien arreglada, y cubierta por un amplio servicio de seguridad de caballería, se hizo correctamente y sin atropellamiento, y mucho antes de la noche (1) los diferentes grupos ocupaban (sea acampados, sea en el vivac) los puntos de estacionamiento que le habían sido asignados en derredor de Nador» (2).

«La tropa tenía el equipo y cargamento de campaña y—nuevo progreso—llevaba cuatro días de víveres.»

«La progresión general se prosigue metódica y lenta, pero sin interrupción hasta medio día.»

El objetivo es Atlaten, al que llega la brigada Morales á la una de la tarde, en cuya hora resulta la operación «virtualmente terminada», quedando dicho general en el poblado y collado de Atlaten, como posición principal, á unos ocho ó nueve kilómetros de la desembocadura del río Kert, con tres batallones, una batería de montaña, una compañía de Zapadores y una sección de ambulancia, y ocupándose otras importantes, como el monte Sebt (un batallón y una batería de montaña), Dar-Muhammad-ben-Tahar (tres compañías) y una intermedia entre aquéllas y la meseta de Tasuda.

Las tropas ocupantes acamparon, hasta cierto punto, en excelentes condiciones y no son turbadas por la noche.

A las dos de la tarde había comenzado el repliegue general de todas las demás sobre Nador («disposición bastante sorprendente

(1) Hacia las cuatro y media de la tarde, una delegación de indígenas (de Nador) se presentó al general comandante en jefe, anunciando las intenciones pacíficas de los habitantes del valle.
(2) Con razón lamenta De Torcy que esta operación no se hubiese efectuado antes del reconocimiento del 30 de Septiembre.
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para permitir creer en algún acuerdo previo, garantizando á las tropas de ocupación contra toda eventualidad, de vuelta ofensiva de los indígenas»). «No habiéndose producido, durante la retirada ningún incidente, las últimas fuerzas estuvieron antes de las siete en sus campamentos y vivaques.»

El 27, delegados marroquíes comparecieron ante el general Marina, «se excedieron en seguridades de pesar, sumisión y fidelidad, y concluyeron ofreciéndole armarse para combatir los enemigos de España.» El general les prometió indulgencia con los extraviados y les expresó su resolución de no tener piedad para los que perseverasen en su hostilidad. No parece que entonces—ni después—«fuese cuestión de un desarme general de los indígenas, y todo permite creer que se contentaron sobre este punto, tan infinitamente delicado, con satisfacciones de pura forma, como la prohibición de llevar arma en los mercados, que no tenía consecuencia apenas para el porvenir. Tampoco se trató, á lo que parece, del pago de importantes contribuciones de guerra, ni menos aún del modo de administración ulterior de las tribus.»

Es toda una lección, señor general De Torcy; mas dudo que nos sería de gran provecho. ¡Ejercen mucha influencia sobre nosotros los finales de la llamada guerra carlista, la grande separatista de Cuba, la de Melilla del 93...»

El 29 se ultimó el reparto de las fuerzas entre Melilla (plaza y fuertes y el zoco del Had, Taurirt, posiciones avanzadas (del Atalayón á la Mezquita), Seluán (con sus avanzadas), Nador (con el monte Arbós y Tamgmarg ó Tauima) y Atlanten (con el Dar-Muhammad-ben-Tahar y Sebt) (1).

Desde el día 7 se había decidido en Consejo de Ministros el regreso inmediato á la Península de los reservistas del cuerpo expedicionario, la repatriación de las tercera y primera brigadas de Cazadores y el envío de una Comisión técnica (2) «encargada de ela-

(1) Constituyendo dos grupos principales: el primero, al N., en derredor de Melilla, bajo el inmediato mando del general en jefe con los dos tercios de la Infantería y Caballería; el segundo, al S., guardando el triángulo Seluán-Atlanten-Nador, al del general Tovar, establecido en Nador, con el resto de dichas Armas y casi todas las baterías de montaña del Cuerpo expedicionario.

(2) Constituida por un coronel de cada uno de los Cuerpos y Armas de Artillería, Estado Mayor, Infantería é Ingenieros, elegidos de entre los que tenían destinos, ó desempeñaban comisiones especiales y adecuadas.
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borar, de concierto con el comandante local, el plan de organización militar de los nuevos territorios de ocupación.»

Causó alguna extrañeza que no se aprovecharan, para el desempeño del indicado cometido, elementos del mismo Cuerpo de ejército expedicionario y de la propia guarnición de Melilla, para reforzar á los que normalmente incumbe su desempeño; pues, á igualdad de aptitudes, hay que reconocer que ellos atesorarían la experiencia y conocimiento que dan la permanencia en aquel territorio y la parte tomada, no sólo en las operaciones, sino en los estudios que les precedieron y les habrían seguido (1).

A. M. P.
Teniente coronel de Infantería.

(1) Entre los valiosos elementos que de la guarnición de Melilla formaron parte de la muy competente Comisión, figuran los generales Arízón y Larrea, cuyo reconocido elogio hacen en diferentes ocasiones el autor y el traductor.
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EL TENIENTE GENERAL

Don Juan Senén de Contreras y de Torres

IV

Tarragona bajo el mando del general Contreras

Antes morir que rendirse.

Hemos tenido ocasión de demostrar que la figura del general Contreras adquiere singular relieve por los eminentes servicios prestados á la Patria durante su carrera, pero muy especialmente en la Guerra de la Independencia. Mas desde el 31 de Mayo á 28 de Junio de 1811, el nombre del mariscal de campo Sr. Contreras se agiganta y brilla, cual astro de primera magnitud, en la heroica Tarragona, conquistando fama imperecedera, haciéndose acreedor á que sus célebres palabras—antes morir que rendirse—queden grabadas en letras de oro en los anales de la antigua ciudad, para ejemplo de valor y constancia á las generaciones venideras y se recuerde siempre que con la tal defensa hízose digno de la gratitud de la Patria.

Ignoramos con fijeza el día que Contreras llegó á Tarragona. Suponemos sería sobre el 20 de Mayo, por cuanto parece se había encargado interinamente del mando el día 24, por más que de un modo definitivo el 31, en que salió Campoverde.
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Hacemos tal suposición apoyados en lo siguiente: Los comisionados de la Junta Superior en Tarragona, D. Esteban Pagés, José Batlle y Antonio Rodón, dicen á la Junta con fecha 24 de Mayo: «El mariscal de campo D. Juan Senén de Contreras, recién llegado á esta ciudad desde Cádiz, ha presentado á esta Comisión el papel que se acompaña copia, y la misma lo pasa á V. E., esperando que con la posible brevedad se servirá contestar quanto crea oportuno en razón del citado papel (1).

El referido general parece ser sujeto de vastos conocimientos y grande talento y ha entregado asimismo el Edicto impreso que también se acompaña, que se servirá V. E. ver si es adaptable á esta provincia (2).»

Ciento es que estaba en Tarragona el 29 y 30, por lo que se verá luego; como también es muy seguro que el tal nombramiento no fué visto con agrado por la Junta, la que con fecha 4 Junio manifestó al señor barón de Eroles, que le había causado admiración que no hubiese quedado en el mando de la plaza, en ausencia del general en jefe, el mariscal de campo D. Juan Caro, y considerando que le correspondía así por ser general de aquel cantón, como por haber sido el que había principiado la defensa de la plaza, le encargaban solicitará del general en jefe que le concediera el mando, por no tener la Junta ni el Principado conocimiento del mariscal de campo Contreras, porque hacía poco tiempo que acababa de llegar.

Afortunadamente, la miaja de prevención con que tal nombramiento había merecido á la Junta, desapareció pronto. En los oficios de la misma (3) vemos en los días 6, 7 y 9 de Junio, lo siguiente: «Ha llegado D. Joseph Batlle, vocal de esta Junta, comisionado por los señores que lo son en Tarragona por la misma, y ha expuesto, entre otras cosas—lo muy útil que es la existencia del general Contreras en Tarragona, por el concepto que goza y por lo acertado de sus disposiciones.—En vista de ello ha acordado que el Sr. Segura escriba confidencialmente al señor barón de Eroles, diciéndole que

(1) Ignoramos á qué documento se refiere, pues por más gestiones que hemos practicado, no pudimos encontrarlo. ¿Se referiría al nombramiento y proclama que publicamos?
(2) Legajo 8.
(3) Legajo 8.
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suspenda toda providencia en punto al envío de otro jefe á dicha plaza, hasta que se vea mañana con el Sr. Segura, que debe pasar comisionado por esta Junta acerca del general en jefe en su cuartel general.»

Es más. Al siguiente día, efectivamente, salió Segura para Igualada, en donde se hallaba el capitán general, y entre las instrucciones que se le dieron, figura la siguiente: «Supuesto que así la Comisión de esta Junta que queda en Tarragona, como los habitantes de la plaza están muy satisfechos del mariscal de campo señor Contreras, no insiste ya la Junta en que se mude.»

Finalmente. El secretario, Sr. Sabartés, escribía reservadamente á Segura el día 9:

«Prosiga usted con tesón, que la Junta aprueba quanto usted ha practicado, al paso que espera saber la resolución que tomen acerca de quedar mandando en Tarragona el general Contreras, que sin duda, no sólo se considera más acertado, sino también en cierto modo necesario, atendidos los críticos apuros de la plaza y el entusiasmo y valor con que dicho general prosigue su defensa.»

De su llegada á Tarragona, dice el propio Contreras (1): «Yo acababa de llegar de Cádiz en la fragata Prueba y al instante me dieron el mando del frente y puerta del Rosario, que es la más próxima, y caía en frente del fuerte del Olivo; pasé la noche en esta puerta para proteger la retirada de los regimientos que venían de la acción sin que el enemigo los inquietase en su retirada, como habría podido hacer (á causa de su superioridad en caballería) en la distancia del fuerte hasta el cuerpo de la plaza, de la obscuridad de la noche y de la imposibilidad en que se hallaban mis baterías de usar de su fuego por no dañar á nuestras propias tropas; razón por la qual el fuego de mi artillería fué directo contra el fuerte después que lo ocuparon los franceses.»

El día 30, Contreras da el parte siguiente:

PARTE QUE CON ESTA FECHA DIRIGE EL MARISCAL DE CAMPO DON JUAN SENÉN DE CONTRERAS AL GENERAL EN JEFE

«El coronel D. Edmundo O. Ronán que se ofreció á tomar el fuerte de Olivo, que los enemigos ocuparon anoche, salió en efecto-

(1) Sitio de Tarragona. Día 29 Mayo.
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con unos 1.200 hombres de los regimientos de América, Iliberia y voluntarios de Valencia, cuyas tropas y oficiales marcharon con celeridad y atacaron con denuedo á los franceses, que los recibieron con vivo fuego de fusilería, el cual fué despreciado al mismo tiempo que correspondido, con tal bizarría que las referidas tropas llegaron al rastrillo, y hallaron que el fuerte no estaba abierto y desocupado, según se aseguró para hacer esta salida, que V. S. y las autoridades reunidas permitieron ejecutar al citado coronel que la propuso como cosa muy facil, sino que fué imposible verificar la penetración, porque el rastrillo estaba por dentro asegurado con sacos de tierra en términos de no poder entrar sin romper dicho rastrillo y quitar los sacos y otros estorbos.

Hemos tenido tres soldados muertos, 47 heridos y dos contusos, contándose entre los de segunda y tercera clase, el sargento mayor del regimiento de América, graduado de coronel D. Pío Falces y los tenientes del mismo D. Pablo Malats y Manuel Herrero y el sub-teniente de Iliberia D. Mariano Guardiola.

Son dignos del aprecio nacional todos, por lo que han merecido de la Patria y aunque parece que nombrar á alguno sería ofender á los demás, con todo no es así; pues sin que los otros puedan quejarse de agravio, merece un lugar distinguido el sargento primero de voluntarios de Valencia, Domingo López, que con su partida del mismo cuerpo, fué el primero que subió al fuerte sin saber el número y disposición de los enemigos.

Un prisionero que me traxeron los soldados, dixe que tenía 6.000 hombres en tres regimientos y que en el fuerte había cuatro compañías, que no habían alterado cosa alguna y que sólo habían tomado galleta.

Durante la salida han hecho continuo fuego de cañón, mortero y obús nuestras baterías con acierto: y tanto por este fuego, como por el de la noche, el fuerte está muy destruído, y su ocupación por los franceses les costará en pocos días muchos miles de hombres, si no logran desmontar y hacer callar nuestros fuegos; pues apenas se les tira una bomba bala y granada que no cayga dentro y les cause deterioro. Así es, que anoche les incendiamos todas las granadas de mano, y esta mañana todo su repuesto de pólvora, y
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la voladura de las granadas les costó cara según los lamentos que se les oyeron (1). Tarragona 30 de Mayo.

«El siguiente día, 30, el general en jefe juntó á los generales, comandantes de Artillería é Ingenieros y los diputados de la Junta superior».

(De esta reunión, dice la Junta. «En vista de la facilidad con que el enemigo se ha apoderado del fuerte del Olivo, ejecutándolo en menos de media hora y entrando por la puerta del mismo, ha resuelto celebrar una sesión extraordinaria con asistencia de los generales Juan Coursen, Juan Caro, Juan Senén de Contreras, Gabriel Cabrer, del brigadier Sarsfield, del coronel inglés Green, del gobernador de esta plaza, del regidor decano, D. José Antonio Vidal, del Padre Antonio Coris, D. Francisco Casas de Galli, y don José Maciá, en calidad de Comisionados de esta Plaza»).

Prosigue Contreras:

«Después que cada uno dixo su parecer y oído el mío sobre el modo de hacer levantar el sitio, que según mi dictamen era el único de salvar la plaza, que no podía resistir á un sitio en regla á causa de los muchos defectos de sus fortificaciones débiles, sin concluir las más de ellas, sin consistencia, sin foso, ni por consiguiente caminos cubiertos, sin puertas para poder comunicarse y hacer fuer- tes salidas contra el enemigo para arrojarle de sus obras y recobrar las que nos tomase: en fin después que se oyeron los pareceres de cada uno, resolvió el general que yo quedase á defender la Plaza.

»Alegué inútilmente que hallándome recién llegado no conocía los gefes, las tropas, las autoridades civiles, los habitantes, ni la Plaza, de la que no sabía siquiera el plan, los recursos del país que me era como extranjero; ni en fin, nada de quanto debe conocer un general para poder defender bien una Plaza que se le confía.

Todo fué en vano, pues recibí del general en jefe la orden por escrito de defender Tarragona (2).»

OFICIO DE NOMBRAMIENTO

«Siendo indispensable mi ausencia de esta Plaza por algunos días, á fin de activar los socorros exteriores según lo resuelto por el Consejo de

(1) Gaceta de la Regencia 9 Julio de 1811.
(2) Según D. Javier de Salas, Contreras nombró como segundo suyo al coronel del segundo regimiento de Saboya, D. José González, hermano de Campoverde.