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no se avino al proyecto, y el Duque volvió á meditar sobre los medios de conseguir sus propósitos. Le pareció entonces el mejor el de proponer la disolución de la Junta «no sólo por no ser necesaria, sino por ser dañosa» y escribió un papel que repartió profusamente con no poca sorpresa de todos, pues sabían que uno de los inspiradores de ella había sido él como redactor del testamento de Felipe IV. Al Duque no le quedó, pues, más que un remedio: apelar á D. Juan y alentarle en la campaña que había emprendido contra los gobernantes.

La actitud del hijo natural de Felipe IV para con el confesor y los orígenes de esta actitud constituyen uno de los episodios más interesantes de la minoridad de Carlos II. Todo el que lea las cartas cambiadas entre D. Juan y la Reina Regente relativas á la expulsión del Padre Nithard y se entere de las amenazas del Príncipe, puede suponer que éste observó siempre la misma actitud de airada protesta contra el intruso jesuita. Nada está más lejos de la realidad. De las Memorias existentes en la Biblioteca Nacional se deduce que las relaciones entre el padre Nithard y D. Juan fueron en un principio no sólo excelentes, sino íntimas. D. Juan, el que algunos años después exigía la retirada del confesor de la Reina amenazándole con tirarle por la ventana, buscó primero el apoyo de éste para el logro de sus planes ambiciosos, lo mismo que el Duque de Medina de las Torres, y escribía al hombre á quien más tarde había de calificar tan duramente, en los términos más rendidos y afectuosos que pueden imaginarse. Este rasgo no favorece ciertamente á D. Juan, como no le favorecen otros muchos, pero es exacto. En una ocasión encargó D. Juan al confesor que averiguase de qué género de galanterías gustaba la Reina, porque tenía dispuestos algunos regalos para ella. Y en agradecimiento á su intervención le obsequió con un elegante relojillo y cinco mil ducados de limosna para que los emplease en la fábrica de la capilla dedicada á San Felipe que estaba construyendo en la nueva iglesia del Noviciado por cuenta suya. En muchas ocasiones y especialmente después de la desastrosa campaña de Portugal, insistió D. Juan en sus demostraciones de afecto al confesor y le suplicó que inclinase á su favor el ánimo de la Reina. Muerto Felipe IV, D. Juan, que siempre se había quejado del desvío del Rey atribuyéndolo á indicaciones de doña Mariana y de algunos Ministros, sintió más vivamente que nunca el olvido en que se le había dejado al nombrar la Junta y al prever el nombramiento de tutores del nuevo Rey para el caso de que faltase la Reina y «juzgando que estas Reales disposiciones eran indicio y argumento para que el mundo juzgase que S. M. había muerto desconfiado de su lealtad y un afrentoso lunar y fea nota á su honor y crédito, y finalmente, un
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fuerte obstáculo á sus designios, se aplicó luego con todas sus veras á pensar en los medios con que pudiera mitigar su dolor, pareciéndole el más á propósito procurar conseguir su asistencia á la Corte para poder introducirse en el Gobierno hasta llegar al grado de primero y absoluto ministro. A este efecto, dos días después de la muerte del Rey, envió al Marqués de Castelnuovo con la pretensión de solicitar una entrevista con la Reina so color de darle el pésame y también para que conferenciase con el Duque de Medina de las Torres y otros descontentos. Al mismo tiempo, escribió al confesor dándole cuenta de sus gestiones cerca de la Reina y asegurándole «la continuación de su afecto y la esperanza de poder verle, fiándolo así del favor de la Reina y de lo que confiaré siempre asegurarle por el medio de vuestra paternidad». En otra carta de 25 de Septiembre, contestación á una del confesor, decía que esperaba que el tiempo le diese á conocer «con cuanta verdad y cariño le he estimado siempre» y que le suplicaba procurase que «si fuera tan desdichado que la Reina tenga hecho de mi diferente concepto del que le mereceré toda mi vida, exponiéndola por su servicio, le suplique no que le mude, sino que le suspenda hasta examinar de cerca algún tiempo mi celo, respeto y obediencia...» En 26 de Septiembre volvió á escribir D. Juan á la Reina solicitando la asistencia continua en la Corte, alegando á este efecto, diversos motivos y ejemplos, entre ellos, que el reparo del Rey en que asistiese á la Corte había cesado con su muerte, que las Cortes son licita mansión de todo vasallo que no ha cometido culpa digna de apartarle de ella, que no sólo no había merecido castigo, sino antes servido á la monarquía con muchos riesgos, fineza y utilidad de sus dominios, que no pretendía parte en el Gobierno y que tampoco aspiraba á más honores de aquellos que ya tenía. En vista de la gravedad de la petición y de la voluntad claramente expresada por el difunto Rey de tener siempre á D. Juan lejos de Madrid, remitió la Reina su súplica á los señores de la Junta, la cual, no se hallaba todavía completa por faltar, entre otros, el Arzobispo de Toledo que estaba en Nápoles. El parecer de la Junta fué contrario á las aspiraciones de D. Juan, y se fundaba no sólo en el criterio del difunto Rey, que ni siquiera había querido ver á su hijo natural antes de morir, sino en la creencia de que D. Juan no estaría ocioso en la Corte sino que querría mezclarse en el Gobierno y daría lugar con ello á gravísimas disensiones, convirtiendo su casa en «receptáculo de descontentos y en fragua de chismes y murmuraciones». Recordaban con este motivo los señores de la Junta el natural inquieto y ambicioso de D. Juan, sus altos designios, sus consultas á los astrólogos, sus pretensiones al trono de Polonia y cuanto pudieron recordar que impresionase á la Reina, si es que
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REVISTA TECNICA DE INFANTERIA Y CABALLERIA
PUBLICACIÓN QUINCENAL

2.ª época.-Año XII. * Madrid 15 de Enero de 1912. * Núm. 2.

CAMPAÑAS EN EL RIF
Los españoles en Marruecos en 1909.

IV

SEGUNDO PERÍODO
Operaciones activas.

También en éstas hace notar De Torcy el pernicioso influjo que ejerció nuestro desconocimiento del país.
De todas, sólo elogia la marcha contra Nador y Seluán.
Enumera las fuerzas con que contábamos desde el 15 de Septiembre, en que concluyó de desembarcar la 2.ª división (Sotomayor), que eran un total de 40.000 hombres: 1.ª división, en el zoco del Arba y en Ras Kibiana; la 2.ª, en Melilla y alrededores, así como las tres brigadas mixtas y la de permanente guarnición de la plaza (que inmovilizaba con su obligada guarnición gran parte de nuestros elementos de combate).
Reconoce que el éxito coronó del 20 al 29 de Septiembre las hábiles combinaciones (para impedir al N. y al S. la concentración de contingentes enemigos, primero, y destrozarlos reunidos, luego, cuando se abordara la llanura por un movimiento combinado sobre Seluán), pero que «una ejecución más vigorosa y más rápida hubiese correspondido mejor á la concepción.
La gran amplitud que hemos dado á la primera parte de nuestra labor obliga á acelerar el trabajo y omitir consideraciones so-
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«fué lo bastante seria para que hubiese que oponerle tropas de todas armas (1).

El combate, por otro lado, se prolonga poco, pues ha bastado que la Artillería, marchando con prontitud, coronara una cresta dominante y abriera el fuego contra los marroquíes para que éstos renunciasen, casi inmediatamente, á la lucha y desapareciesen bien pronto en los numerosos barrancos afluentes del río Seluán, donde no son perseguidos sino por algunas salvas. Antes de las seis, las tropas han regresado á sus campamentos, habiendo dado pruebas de vigor y entrenamiento.»

Después de estos combates, cierre de las hostilidades, como De Torcy les llama, sigue en copia un curioso diario de operaciones, del que, si bien dice el autor que «su exposición será tan fastidiosa de escribir como penosa de leer», merece nos detengamos en alguna de sus referencias:

«20 Octubre.—La lluvia, que no ha cesado apenas desde la noche del 18 y que dura aún, ha producido sobre la tropa los más deprimentes efectos: en la sola división Orozco, acampada en Nador, hay que evacuar 400 enfermos.»

«21 Octubre.—Desplazamiento del campamento inferior de Nador, inundado; el nuevo campamento se establece bordeando el poblado (destruido) (1) y rodeado de un recinto con batería.»

«Mismo día.—Durante la noche del 20 al 21 Octubre fueron hechas tentativas, á favor del mal tiempo, para sorprender ciertos reductos del zoko del Had (2.a división). El enemigo aborda los parapetos y corta, en ciertos puntos, las alambradas. El combate, que dura cerca de una hora, ha costado un oficial herido y cinco soldados igualmente heridos.»

«29 Octubre.—A favor del mal tiempo, los marroquíes atacan ligeramente, en varias ocasiones, durante la noche del 28 al 29, los campamentos de Seluán y Nador.»

«Mismo día.—Cañoneo bastante vivo, ante Seluán, por las baterías de Kalb-at-Tor (Saint-Chamond) y por las de los Ulad.

(1) Resultando heridos el comandante Montoya y otros 10 jinetes, y un sargento muerto, también de Caballería.
(1) Aquí una nota del traductor que dice: «Las casas, de no haber sido incendiadas, hubieran podido servir de refugio á las mismas tropas que consumaron el hecho. Aquellos memorables días lo pagaron bien caro, sufriendo á la intemperie las inclemencias impías de los elementos y de su propio espíritu destructor, purgando con creces su culpa.» Pequeña culpa, si se compara con los procederes de casi todos los Ejércitos europeos en sus luchas africanas. Échase de menos otra nota que dijese, por ejemplo: De haberse, desde luego, establecido en este su segundo emplazamiento, esas tropas habrían acampado en regulares condiciones, como una natural previsión aconsejada en la estación de las lluvias, por cierto más frecuentes y duras que de ordinario son en aquel país.
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Hamú (Schneider), contra numerosos marroquíes que parecen animados de intenciones ofensivas.»

***

Siguen consideraciones de orden político más que militar, si es que las dos acepciones pueden separarse, que no lo creo, pero que son difíciles de analizar, sobre todo aisladamente; no es que tengamos en cuenta aquello de «¡no analices, muchacho, no analices!» Es que lo creemos innecesario, pues lo que el autor escribe estaba y sigue en la mente de cuantos piensan bien y sienten hondo...

A. M. P.
Teniente coronel de Infantería.
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EL TENIENTE GENERAL

Don Juan Senén de Contreras y de Torres

III

SITIO DE TARRAGONA

Ciudad hermosa
y ennoblecida
que en el combate
sangriento y duro
siempre de gloria
quedaste henchida.
De invictos héroes
patria querida
yo te saludo. (1)

La ilustre figura de Contreras, adquiere singular y gigantesco relieve durante el tiempo que mandó en Tarragona, ó sea en el memorable sitio del año 1811. En la citada ciudad conquistó fama imperecedera, haciéndose acreedor á la gratitud de la Patria, que su nombre se estampe en letras de oro en los anales de tan heroica ciudad, y si posible fuera, honraríase muy mucho Tarragona, con gestionar el traslado de las cenizas de Contreras á la capital, pues nadie puede invocar títulos más atendibles para guardarlas y venerarlas en mausoleo más ó menos modesto, construído en San Magín; que los descendientes de aquellos á quienes defendió con tanta bizarría y arrojo, no perdonando sacrificios, ni aun el de su propia sangre.

(1) Canto á Tarragona.—Elisa Astor, 1896.
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En efecto. Las infaustas fechas 3 de Mayo y 28 de Junio de 1811, no se borrarán jamás de la mente de los tarraconenses, ya que á ellas van unidas la honra mayor que puede adquirir un pueblo, como también la más despreciable execración para el ejército francés capitaneado por el orgulloso y sanguinario Suchet.

El sitio de Tarragona, (ha dicho D. Javier de Salas), se considerará siempre como una gloria nacional, y debe servirnos de orgullo y de ejemplo. Ante un enemigo aguerrido y acostumbrado á vencer, se resistió desesperadamente, obligándole á emplear cincuenta y seis días de trabajos con trinchera abierta, cuando según las reglas bastaban tan sólo cuarenta; no se capituló nunca; y á las amenazas y ofrecimientos del enemigo, contestóse siempre con la divisa que brilla en la medalla conmemorativa: Antes morir que rendirse.

Digimos ya en nuestro prólogo, que no pensábamos reseñar minuciosamente tan gloriosa jornada. No somos competentes en la materia ni se presta tampoco á ello el tema que hemos escogido al objeto de cooperar al patriótico certamen tarraconense.

Nos ocuparemos, sí, del sitio, por estar tan directamente ligado cuanto en él aconteció, con la biografía del Sr. Contreras, y creemos, que al obrar de este modo, no saldrá perjudicada la verdad histórica. La forma literaria necesariamente será deficiente por ser nuestra; en cambio abrigamos la pretensión de reflejar mucha luz sobre aquellos sucesos, ya que como indicamos, aportaremos varios documentos hasta hoy completamente desconocidos e inéditos, procedentes de la propia fuente, la correspondencia de la Junta Superior.

Conocidas son las causas por las que Napoleón invadió nuestra querida España en 1808.

Hemos dicho que el general francés Chabrán presentóse en Tarragona el 6 de Junio, del mencionado año, pero la abandonó á los dos días. Deseosos los tarraconenses de verse en adelante libres de tan inoportunos como molestos y odiados huéspedes, su primera providencia fué el toque de atención general. Al efecto levantáronse en armas y á su ejemplo el Corregimiento en masa. Unido esto á que en Tarragona establecióse la Junta Superior del Principado que formó el Marqués del Palacio en 6 Agosto de 1808, y que como es
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VISTA DE TARRAGONA

LÁMINA III
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sabido se componía de un vocal de cada Corregimiento, (1) fueron motivos suficientes para que el invasor francés codiciara la posición de tan importante plaza, y de ello dió prueba manifiesta á primeros de Mayo de 1811, el sanguinario Suchet (2).

Era gobernador militar de Tarragona el general Caro. El día 2 del mencionado mes dió á la publicidad el siguiente documento:

«MANIFIESTO
DEL GOBERNADOR MILITAR DE TARRAGONA, D. JUAN CARO-(3).
2 Mayo de 1811.

Catalanes:

Los enemigos en corta fuerza demuestran que van á intentar el ataque de esta plaza. De algún modo han de procurar subsanar la vergonzosa pérdida de San Fernando. Las baladronadas y quizás la confidencia de algunos espías ocultos entre nosotros mismos lisonjea su temeridad. Con estas y no con fuerzas suficientes pretenderán atolondrar y aterrizar; pero tropas de bizarros y escogidos cuerpos forman la esforzada guarnición de esta plaza sobre la fuerza urbana, y los innumerables valientes tarraconenses que la pueblan: vigilemos y nada hay que temer.

Ha llegado, pues, el caso de haceros saber de una vez para siempre mi determinación.

(1) Sobre la importancia de la Junta, consultese el meritorio trabajo de Desdervisse du Dezert.—Revue Hispanique.
(2) Este general era comandante en jefe del ejército francés en Aragón. A fines de Abril emprendió la marcha para sitiar Tarragona, y el 3 de Mayo había obligado á las fuerzas que la defendían á encerrarse dentro del recinto de los fuertes, empezando el ataque el día 4.
El historiador Giphardt dice que Suchet llevó 20.000 hombres para formalizar el sitio, dejando aseguradas por las espaldas por la parte de Aragón y Lérida, almacenando en Reus provisiones de boca y guerra en abundancia.
(3) Excmo. Sr.: Incluyo á V. E. para su conocimiento, exemplares del manifiesto que en este día he remitido al gobernador de esta plaza para que se fixen en ella, habiendo creído muy propio este paso, para hacer conocer al público mis intenciones y prevenir á los malvados de que no quedarán impunes sus asechanzas dirigidas á perturbar el orden y tranquilidad públicas.—Dios guarte etc., Tarragona 2 Mayo de 1811.—Excma. Junta Superior de este Principado.—Legajo 9.º.
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DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA

Entre vosotros no me rindo jamás á ninguna fuerza. No admito tratados, inteligencias y explicaciones.

Todo parlamentario será recibido con fuego en todas las avanzadas y puestos.

No habrá Juntas nada más que para aumentar la defensa, pues no tengo que tratar, ni necesita consejo mi deber, y mi resolución de defender á cualquier costa hasta morir.

Confiad en mi protección y en mi firmeza. Pero teman mi rigor los espías, los infidentes y los cobardes, que traten de difundir ideas melancólicas, compungiendo el ánimo de los buenos ciudadanos, porque como agentes del enemigo serán juzgados por una comisión militar permanente, que no se detendrá mucho en justificaciones de hechos y dichos aún los interpretables.

Vería con dolor el castigo de algún delito poco justificado, mas seré inflexible en su ejecución. Por eso os ruego y os exhorto á que evitéis toda contingencia los que os gloriáis de españoles, y tenéis voluntad de defender vuestra justa causa. Que yo con vuestra ayuda os prometo escarmentar para siempre á los audaces invasores.
—Tarragona 2 Mayo 1811.—Juan Caro (1).»

«PROCLAMA DE LA APROXIMACIÓN DEL ENEMIGO (2)

3 Mayo de 1811.

«Gefes, oficiales y soldados:

El anemigo se acerca á esta plaza, y según las noticias que acabó de recibir, ocupa ya Constantí.

Quizá su temeridad nos proporcionará un día de gloria si llegase á tanto su audacia que trate de acercarse al tiro de las murallas de Tarragona. Quando tomé el mando de esta plaza y su cantón, conté siempre que podría defenderla auxiliado de la firmeza y

(1) Del impreso original.—Legajo 9.º.
(2) Excmo. Sr.: Acompaño á V. E. exemplares del manifiesto con que he creído conveniente anunciar á las tropas que forman la guarnición de esta plaza la aproximación á ella de los enemigos á fin de cerciorar á V. E. nuevamente de que mis sentimientos serán siempre de defenderla ó acabar gloriosamente.—Dios etc. Tarragona 3 Mayo de 1811.—Por ausencia del general en jefe.—Juan Caro.—Excma. Junta Superior de observación y defensa del Principado.—Legajo 9.º.

Segunda época.—Tom o XXIII.
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valor que me habéis acreditado en las diferentes acciones de guerra en que como compañero de armas me ha cabido la suerte de mandaros.

Me anuncio nuevamente á vosotros para recordaros sólo el aprecio que me merecéis; y que contando con vuestra acostumbrada bizarría y disciplina juréis conmigo la gloria de vencer ó morir.—Tarragona 3 Mayo de 1811.—Juan Caro.

En la imprenta de Antonio Brusi, Baxada del Rosario.

EXPULSIÓN DE LOS EXTRANJEROS

Excmo. Sr.:

En vista de lo que V. E. indica en el oficio de este día, he dado orden al gobernador de esta plaza para que en el de hoy mismo salgan de ella todos los extranjeros, exceptuando únicamente á los ingleses y otomanos.

Quedo enterado de la proclama en tres idiomas que me expresa V. E. ha mandado imprimir para excitar la deserción entre los enemigos, y doy á V. E. gracias por su oferta de dirigirme algunos ejemplares de ella.

Dios guarde, etc.—Tarragona, 3 Mayo de 1911.—Por ausencia del general en jefe, Juan Caro.

A la Excma. Junta superior de observación y defensa de este Principado (1).

La mencionada providencia no estaba desprovista de fundamento, por cuanto parece cierto que dentro de Tarragona se encontraban algunos traidores que estaban en connivencia con el enemigo, como lo aseguró el mencionado general al siguiente día 4: «En este mismo día el general Caro comunica á la Comisión de la Junta que tiene noticias ciertas de que el enemigo cuenta con algunas personas que se encuentran en esta plaza, y antes de ayer se advirtió el disparo de dos cohetes dentro de la ciudad», lo que sugirió la idea de hacerla evacuar indistintamente de cuantas personas no sean absolutamente precisas para la defensa (2).»

(1) Oficios de la Junta, Legajo 7, 1811.
(2) Oficios de la Junta superior, Legajo 7.°
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Por su parte la Junta tampoco se descuidaba en su cometido, y así el mencionado día 3 decía el general en jefe: «Habiendo observado que hay poca caballería en esta plaza en estado de servicio, al paso que hay muchos soldados desmontados de aquella arma, opina que éstos podrían montarse con los muchos caballos de oficiales, comisarios y particulares que existen en la ciudad, sirviendo en el momento de mucha utilidad para la mayor defensa de la plaza y hasta que las circunstancias permitan reunirse en ella el número competente de caballería. Todo lo que expresa la Junta á V. E. por si siendo conforme á su opinión, se sirve providenciar lo oportuno al indicado objeto (1).»

El día 4 comunicaban á Valencia, Centro y Mallorca: «Los franceses han baixado de Lérida y Tortosa en número de 9.000 hombres con un gran convoy, se ha establecido en las inmediaciones de esta plaza, teniendo su quartel general en Reus, para ponerla un sitio formal, según todas las noticias y apariencias y atraher por este medio nuestras fuerzas del Ampurdán, distrayéndolas de obrar contra el bloqueo de Figueras.

»Esta ciudad de Tarragona tiene una guarnición muy valiente, pero al mismo tiempo muy corta, respecto lo extendido de su gran fortificación. Por todo esto y porque los franceses están aguardando refuerzos de consideración así de la parte de Francia como de la de Aragón, se les pedirá encarecidamente que remitan gente luego, además de los socorros que puedan de toda especie.—Lo mismo á S. M. las Cortes y á S. A. la Regencia (2).»

El día 5 se repitió lo mismo, con la expresión «que cada día y cada instante aumentan los peligros».

(1) Tomo II, fol. 313.
(2) En este mismo día decían á Josef Manso, comandante en el Llobregat:
«El enemigo, que ha tenido el atrevimiento de internarse en este campo de Tarragona, se ha adelantado hasta las alturas del fuerte del Olivo, en donde toda esta tarde está haciendo un fuego continuo, y á fin de hostilizarlo mas y mas ha prevenido esta Junta Superior á los Corregimientos de Villafranca, Manresa y Lérida que dispongan que ganando horas, vengan sus respectivos somatenes á hostilizar al enemigo por la espalda. Al mismo tiempo ha acordado S. E. hacer presente á V. S. esta ocurrencia, á fin de que si puede adelantarse con su gente acá este punto para el mismo objeto, se sirva hacer este servicio tan importante, debiendo prevenir á V. S. la nueva que los peligros se aumentan cada dia y cada instante.—Dios guarde, etc.—Tarragona 4 Mayo de 1811.»—Actas de la Junta. Tomo II, fol. 166 vuelto.