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En efecto, con fecha 18 escriben á Contreras lo siguiente:

«A DON JUAN SENÉN DE CONTRERAS, COMANDANTE DEL CANTÓN DE TARRAGONA

La exposición que V. E. hace á esta Junta Superior con fecha del día 16 del corriente, acerca del estado en que se halla la plaza y de las medidas que en concepto de V. S. deben adoptarse para libertarla del peligro que la amenaza tan de cerca, la encuentra esta Junta muy juiciosa y digna, de que sin perder un solo instante se execute quanto en ella se contiene. Así es que, ganando momentos, ha enviado la Junta al Quartel General á Joseph Anglasell, otro de sus secretarios, con un oficio para el General en Gefe, de que se acompaña á V. E. copia para su conocimiento. Va también instruído del oficio de V. E. y otros de la Comisión de la Junta existente en esa ciudad y de todo quanto ha considerado la misma conveniente, para que, enterado circunstancialmente á viva voz el señor D. Valentín Segura, vocal de los de la Junta, quien se halla al lado de S. E., se confiera éste ganando instantes con el General en Gefe al objeto de que, recomendándole la precisión de atacar al enemigo sitiador de esa plaza, active por todos los medios que sean imaginables el urgentísimo socorro que está clamando, como que de su salvación depende del resto de la provincia, sin perdonar sacrificios en su calidad, y presente al General en Gefe el citado oficio dirigido por conducto del referido Anglasell, no habiéndolo hecho la Junta por medio de uno de sus vocales, ya porque el Sr. Segura esforzará los sentimientos de los de la misma y los de toda la provincia con el mayor encarecimiento y con la mayor energía, y ya porque, siendo tan corto el número de vocales que actualmente están desempeñando las funciones tan vastas y delicadas de este cuerpo, la separación de cualquiera de ellos habría sido muy perjudicial para la resolución y despacho de los grandes negocios que sucesiva y continuamente ocurren en el día relativos quasi todos á la defensa de esa plaza y á la manutención del Exercito. La Junta no pone duda en que el General en Gefe, en vista de lo que V. S. le ha expuesto con la misma fecha del 16 y de lo que ella le dice con la del día de hoy, adoptará inmediatamente el medio que V. S. le propone para apartar lejos de esa plaza á su sitiador, pues las re-
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flexiones con que está concebido, á más de ser muy juiciosas, las considera esta Junta las únicas que según la situación en que el enemigo tiene constituida esa plaza, pueden tomarse para sacarla del borde del precipicio á que por instantes va caminando. La Junta no puede menos de dar á V. S. las más expresivas gracias por sus desvelos y por el interés con que ha tomado la defensas de esa plaza, y se promete de su patriotismo, valor y conocimientos militares, que la continuará con el mismo ardor que hasta de ahora, asegurando á V. S. que la Junta, por su parte, no omitirá medio que no se dirija á realizar un ataque general con aquella brevedad y perentoriedad que exige la situación de esa plaza y el bien de la provincia.

Lo que por acuerdo de la misma Junta Superior digo á V. S. en contestación á su citado oficio.

Dios guarde, etc.—Monserrate, 18 Junio de 1811.—Sabartés.»

A esta laudatoria comunicación, contestó Contreras con una carta reservadísima que copiaremos al tratar de la vindicación del General.

La citada Junta, dice también, con fecha 18 á la Comisión de la Junta de Tarragona lo siguiente: «Por el contexto del oficio que esta Junta dirige con esta misma fecha á ese Comandante General, el Mariscal de Campo, D. Juan Senén de Contreras, y por el de la dicha copia de otro que ha pasado al General en Gefe y que se acompaña incluso en el oficio para dicho Sr. Comandante General, se enterará esa Comisión de lo que esta Junta acaba de practicar en favor de esa plaza, y espera que luego que esa Comisión lo haya leído todo, lo cerrará y entregará el pliego sin pérdida de tiempo al Sr. Contreras. La Junta trabaja incesantemente y sin descanso tomando las medidas que consideramos aproósito para libertar á esa ciudad del peligro que la amenaza; y los últimos pasos que acaba de dar, el que son testigos las inclusiones, asegurarán á esa Comisión del infatigable zelo y firmeza con que procura la Junta el pronto socorro y libertad de esa plaza por todos los medios que le dicta su prudencia y patriotismo, y de que tomará aquellas providencias más extraordinarias que el imperio de las circunstancias vaya exigiendo y sea menester para conseguir el grande fin de salvar á esa ciudad y provincia.

Dios guarde, etc.—Monserrate, 18 Junio de 1811.—Sabartés.»

AGUSTÍN COY COTONAT.
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CAMPAÑA DE CHAUIA

(ACCIÓN ESPAÑOLA)

I

La Infantería.

Ceuta y Serrallo.—El coronel Fernández Bernal.

Ceuta y Serrallo.—Aun cuando la acción reservada á nuestras tropas en esta campaña no era una acción libre é independiente, no por eso nuestros infantes dejaron de brillar acreditando todo su valor y toda su impetuosidad.

A los regimientos de Ceuta y del Serrallo pertenecieron los destacamentos de nuestra Infantería en Casablanca; con unos 300 hombres, aquella inteligente y brava oficialidad supo mantener á raya al enemigo, causando la admiración del Ejército francés.

Cuantas veces quisieron acercarse los moros al campamento español, otras tantas se vieron forzados á retirarse, llevándose algunas bajas; y es que los fusiles y las ametralladoras, coayuvando á la exactitud en todos los servicios, permitieron seguridad en el mando y confianza en la obediencia.

La situación de nuestros infantes en el campamento, no tuvo el carácter de una enervante defensiva; la diaria descubierta permitió exteriorizar la valía de nuestros elementos, la capacidad del
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vas expresiones de su riesgo propio y del Gobierno, y entre estos enviados fueron el embajador de Alemania, el Duque del Infanta-do y el de Osuna, hasta decirle que D. Juan le había de echar por la ventana, matarle á estocadas ó carabinazos, ó á lo menos, meterle en un coche y sacarle del Reino; y llegó á tanto su insolencia, que hubo aviso muy fidedigno de que tenían determinado de darle muerte porque se resistía á las pretensiones de D. Juan» (1). El Padre Nithard, sin embargo, no era hombre que se asustase. Era un alemán desde los pies hasta la cabeza, frío y sereno, y las amenazas de su antiguo amigo le hicieron poca ó ninguna mella por entonces, aunque no dejaría ciertamente de tomar determinadas precauciones por si acaso se realizaban.

Los partidarios de D. Juan se valieron, sin embargo, de una treta para hacer que viniera á Madrid; el Consejo de Estado resolvió en Febrero de 1667 que no era posible resolver las cuestiones de Portugal sin que D. Juan estuviese presente. Tres días después se aposentaba éste en el Buen Retiro sin haber obtenido para ello autorización de la Reina, y no contento con disponer las cosas á su arbitrio, desplegó una actividad extraordinaria, «captándose la benevolencia de los soldados y pretendientes quejosos, de los ministros descontentos, de la nobleza ambiciosa y de la mocedad inquieta», desaprobando las resoluciones de la Reina, publicando pasquines y sátiras, esparciendo el rumor de que se había formado un gran partido contra los gobernantes, dispuesto á repeler la fuerza con la fuerza si se trataba de expulsarle, y no perdonando medio de atemorizar á la Regente. Sin embargo, como toda su campaña se encaminaba contra el confesor y contra la Junta y no quería aparecer como rebelde, sino como reformador, como salvador de la patria y del trono, á una orden terminante de la Reina salió de Madrid y marchó á Aranjuez, no sin dejar las cosas dispuestas de manera que fuese corta su ausencia. En efecto, el Conde de Peñaranda, individuo de la Junta y Consejero de Estado, no vaciló en manifestar á la Reina que convenía la asistencia de don Juan al Consejo, puesto que iban á tratarse asuntos de tan capital importancia como los cucesos de Flandes y el tratado con Inglaterra, y cogida D.ª Mariana en aquel formidable enredo, dispuso que se le llamase por pocos días. Su llegada fué un acontecimiento. Acudieron á visitarle al Buen Retiro todos los grandes y caballeros y «este concurso duró hasta las once de la noche». En la audiencia que le concedió entonces la Reina, (10 de Junio de 1667), pasó al decir de un contemporáneo, «una cosa muy digna de admiración y fué que queriendo D. Juan besar la mano al Rey que estaba al lado de su madre, le volvió éste las espaldas, hablando

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oficial, la impetuosidad del soldado; las salidas que se dispusieren (por ejemplo la del teniente Planas, el I.º de Octubre de 1907) llevaron á la defensiva el sello de vigorosas ofensivas.

Digno es, pues, de admiración el proceder de nuestros infantes en su campamento de Casablanca; tras de reconocer la posición, bajo la presencia del enemigo, se instalan y rápidamente se atrincheran; luego, alternando el servicio de seguridad con las necesidades poliorcéticas, ese campamento adquiere condiciones de resistencia; ¡ruda labor que dura algún tiempo, siempre bajo insistentes tiroteos y en medio de una vigilancia en extremo detallista!

Aquel campamento español (en el que lució más de una vez la galantería de la raza) fué un modelo por sus servicios de seguridad, por la disciplina de las tropas, por la eficacia de sus fuegos, por el acierto en el mando; todo en él resultó adecuado al arte de la guerra, á las esperanzas de la Patria, al espíritu de las leyes, á los dictados del Gobierno; oficiales y soldados todos fueron uno en el único anhelo de ser dignos de su Patria y de su Rey.

Podrá no contar la historia de ambos Cuerpos hechos gloriosos obtenidos por las fuerzas expedicionarias, circunstancias de política internacional lo impidieron; pero en cambio, pueden ufanarse aquellos regimientos de la pericia y disciplina de sus oficiales y soldados, que tanto renombre dieron á su Arma ante el diario ojo avizorante de los franceses.

El coronel Fernández Bernal.—Tan brillante jefe de Infantería sustituyó en el mando de las tropas españolas de Casablanca al comandante Santa Olalla; durante el gobierno de éste, las relaciones entre españoles y franceses eran un tanto tirantes y muy propicias para dar margen á un serio conflicto; el coronel Fernández Bernal, noticioso de tan mortificante situación, puso todo su empeño en que, secundándole la brillante oficialidad, desapareciesen dichas causas, creándose á cambio una sincera unión y una perfecta compenetración en todos momentos.

«Apreciada esta situación por el señor teniente coronel Bernal, jefe de dichas fuerzas, no perdonó desde el primer momento medio alguno á su alcance para hacerlo desaparecer y trocar en verdadera unión y fraternidad las relaciones entre las escasas fuerzas á sus órdenes y el Ejército francés, teniendo la satisfacción de ser coro-
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nadas por el éxito quizás más pronto de lo que se figuraba sus justísimas aspiraciones.»

El 8 de Diciembre, el general Dresde con su Estado Mayor, gran número de oficiales y soldados franceses, asistiendo á las fiestas de los infantes españoles, sellaron la cordialidad de relaciones que apetecía Fernández Bernal, y desde esa fecha, la armonía más completa reinó entre franceses y españoles en la capital de la Chauia.

La conducta del coronel Fernández Bernal, exenta de todo egoísmo é inspirada en las virtudes militares más recomendables, habla muy alto en favor del prestigio de España, y así supieron apreciarlo los franceses, otorgándole la preciada condecoración de la Legión de Honor (1).

El autor de este trabajo, ferviente admirador de la obra del aludido jefe y de su dignísima oficialidad, escribió la siguiente carta en árabe, con cuyo sentir asintieron no pocos de sus discípulos; esa carta, dirigida al teniente coronel Sr. Fernández Bernal, decía:

«Dios haga felices al teniente coronel y compañeros:
Cuarenta y siete alumnos de mi clase de árabe, os saludan con alegría y con respeto; el espíritu de compañerismo de la Infantería inculcado en sus corazones por profesores sabios y probos, los inducen al mayor bien del Ejército y de la Patria.
Recibid el saludo de mis queridos alumnos; ellos me lo ruegan y yo con alegría os lo envío, en la seguridad de que os llenará este entusiasmo, porque ellos son el amanecer de una España nacida al bien y de un ejército grande.
Dios os dé su bendición; así lo quiera Dios; así sea.
Toledo á 26 de Junio de 1908.»

El teniente coronel Sr. Fernández Bernal, contestó con la siguiente misiva:

«Mi distinguido amigo: Con íntima satisfacción he recibido en el día de ayer su atenta carta de 26 del anterior y el documento que incluía, para mí de inmenso valor, que conservaré siempre y legaré á mis hijos.

(1) Su sucesor, el teniente coronel de Caballería, Sr. Fernández Silvestre, es á realizando merítissima labor por la Patria y por las glorias del Ejército.
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Todos estos oficiales han acogido con entusiasmo tan delicada atención y apreciada muestra de aprobación á nuestros esfuerzos, por dejar bien puestos el nombre de la Patria y el prestigio del Ejército; en la imposibilidad de conservar todos y cada uno de ellos el original, como sería su deseo, han acordado sacar copia, que conservarán.

Felicitó á usted ardorosamente por haber ingertado en el espíritu de sus alumnos savia tan útil, que seguramente en su día dará brillantes frutos...

Se ruego que en nombre de todos mis oficiales y mío reciba usted y dé las gracias á sus discípulos, á quienes deseamos muchas prosperidades en la carrera y frecuentes ocasiones de demostrar sus valiosas dotes y aumentar el prestigio de la Valerosa.

Con este motivo tiene el gusto de ofrecerse de usted muy afetuoso amigo y compañero.»

A. GARCÍA PÉREZ.
Capitán de Infantería.
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con otros, sin darle el brazo que es la cortesía que se estila con los príncipes de la sangre, y habiéndose ido D. Juan no poco sentido de ésto y dicho un menino, hijo del Marqués de Aytona, al Rey; ¿por qué V. M. no dió el brazo á su hermano? Se enfadó y enfureció de modo, que sacó la espadita y corrió tras él y si el menino no se escondiera entre unas damas, le hubiera descalabrado y el mismo enojo mostró contra las damas que lo habían amparado» (1). La presencia de D. Juan de Austria en Madrid vino á dar razón á los que temían sus intromisiones. El primer incidente fué su entrada en el Consejo de Estado y el lugar que debía ocupar en él. Un hombre de su alcurnia no podía someterse á las prácticas vigentes en aquel alto cuerpo, y así entró en el salón estando todos de pie y descubiertos y ocupó el lugaz del más antiguo. El segundo incidente fué su residencia. Reinaba en Madrid una temperatura excesiva, propia del mes de Junio á cuyo mediar se estaba y el príncipe se quejó de las molestias que sufría teniendo que ir diariamente desde el Buen Retiro hasta el Alcázar por fuera de Madrid, por lo cual solicitó ocupar la casa llamada del Tesoro, próxima á Palacio, ó bien las moradas de D. Gaspar de Fuensalida, Tapia ó el palacio del duque de Uceda, hoy de los Consejos. Nada ésto consiguió y su disgusto hubo de exteriorizarse de alguna manera, especialmente contra el confesor á quien culpaba de todo.

La política exterior, entre tanto, había ido embrollándose cada vez más, según tendremos ocasión de ver más adelante y se hacía indispensable la presencia en Flandes de un general bizarro y entendido que contuviese el avance de los Ejércitos de Luis XIV. D. Juan era Gobernador de aquellos Estados y la Junta primero y el Consejo de Estado después le indicaron la conveniencia de que partiese para Bruselas lo antes posible. Como era de esperar, semejante orden no fué del agrado de D. Juan. Marchar á Flandes equivalía á renunciar á toda esperanza de sustituirse á los que gobernaban, y sin querer oponerse abiertamente á los designios de la Reina, alegó todo género de excusas y formuló toda clase de exigencias para evitar su salida de Madrid, aconsejando, incluso el nombramiento de un gobernador interino en tanto se reunían los medios que estimaba indispensables para el buen logro de la empresa. No era ésto lo que querían los allegados de la Reina, temerosos siempre de que D. Juan cometiese algún desafuero, y en 21 de Septiembre de 1667 expidió D.ª Mariana un decreto mandándole pasar á Flandes sin dilación alguna por ser, según se decía en el documento, «vuestra ida la mayor demostración del grande aprecio que se hace de conservar aquellos dominios y de defenderlos,

(1) Biblioteca Nacional Ms. V 127.
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quedando yo muy satisfecha del mérito de vuestra resignación y en el grande cuidado de asistiros de manera que por vuestro valor y disposición se consigan felices sucesos, debiéndoos el Rey mi hijo la conservación de aquellos Estados». Ante aquella orden terminante alegó D. Juan nuevas peticiones de carácter político y de difícil ejecución, como por ejemplo, que se le diesen poderes para declarar la guerra y hacer la paz; que se obligase al emperador de Alemania á poner en el Tyrol un ejército de 40.000 hombres; que se hiciese la paz con Portugal; que se hiciera una alianza con los ingleses; que se empeñasen determinadas plazas á los holandeses; y que se le proporcionasen todo género de recursos, incluso empeñando el caudal del Rey, y de los particulares que viniese de América y echando mano si preciso fuera, de los vasos sagrados. En vista de que á sus peticiones se contestaba ora negativamente, ora con excusas y promesas, pero insistiendo siempre en la necesidad de que marchase á Flandes cuanto antes, D. Juan descubrió sus baterías, atacando á los que gobernaban en un papel que sus allegados repartieron y negándose por último á salir de Madrid por no hallarse «en disposición ni suficiencia de ir al gobierno y defensa de aquellos Estados». Entonces dispuso la Reina que fuese nombrado gobernador de Flandes el Condestable de Castilla y que don Juan volviese á Consuegra «pues habiéndole llamado para oír su parecer y encargarle del gobierno de Flandes, cesaba, habiéndose excusado, el fin para que había venido». Es decir, que se le ponía en la disyuntiva de salir de España ó de encerrarse en Consuegra, de ninguna de cuyas maneras le sería dado intervenir en la política. Don Juan reflexionó, y desistiendo de sus propósitos anunció que iría á Flandes. De lo que no desistió fué del propósito de acabar con el Padre Nithard por buenas ó por malas. La relación de las intrigas de que fué teatro la villa y Corte de Madrid durante el año 1668, sería digna de la pluma de un Alejandro Dumas. Divididos los cortesanos, los ministros y hasta el vulgo en dos bandos, Donjuanista el uno y Nitardista el otro, pusieron en juego todos los medios y todas las influencias. Los partidarios de D. Juan no perdonaban chisme que redundase en descrédito del confesor; los defensores de éste no dejaban pasar incidente, ni cuento que pudiese desacreditar al de Austria. «¿Donde han ido los millones, preguntaban los donjuanistas? Búscalos en España, contestaban, que en España están. Y si no los encuentras que me den á mí la linterna y verán si los topo... Toma cuenta al presidente de Hacienda y á D. Blasco de Loyola y lo sabrás todo, aunque es difícil, por falta de ejemplares, como no sea en tanto mayorazgo nuevo en algunos ministros y en tanta deuda vieja en la Real Hacienda...» «El que no obedece y atropella las órdenes de su Rey, re-
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plicaban los nitardistas, es infiel; el que investiga los secretos del príncipe es infiel; el que dice que va á Carabanchel ó Flandes y se vuelve y malogra los medios de defensa de la Corona, es infiel; el que hace pronósticos sobre los horóscopos de sus príncipes es infiel; el que engaña al pueblo para conmoverle con título de bien público y el encono suyo le quiere hacer negocio de todos, es infiel...» De suerte que mientras D. Juan y sus partidarios no daban paz á la mano escribiendo «papeles, sátiras, inventivas injuriosas, libelos infamatorios, etc., sin perdonar estados, dignidades, ni aun lo más sagrado,» los nitardistas acusaban al príncipe de entenderse con los ingleses, de haber perdido á Portugal, de haber puesto en peligro á Flandes y de haber dado lugar con sus desaciertos á la paz de los Pirineos, causa eficiente de las pretensiones que tenían los franceses sobre Brabante, es decir, de la guerra de Restitución...

A D. Juan le parecieron lentos estos medios de desembarazar- se de Nithard. El confesor no era hombre que hiciera caso de las sátiras ni de los pasquines, ni la Reina estaba dispuesta expulsarle por complacer al hijo bastardo de su esposo. Entonces se piensa en la violencia y en el asesinato. En aquella época no se paraban mientes en tales pequeñeces, y al mundo solía importarle un ardite que hubiese un cadáver más ó menos. Proponían, pues, los unos robar por engaño á Nitard y llevarle á un puerto donde le embarcarían; otros querían que media docena de Grandes fuesen á visitar al confesor, y que cuando éste saliese acompañándoles le metiesen á la fuerza en un coche y le llevasen á Consuegra, donde teniéndole en rehenes, recabarían de la Reina lo que pretendiesen. Nada de esto era un secreto para Nithard, y su vida fué desde entonces una constante preocupación.

Don Juan y sus partidarios pensaron, como hemos dicho antes, en desembarazarse del confesor por medio de la violencia. ¿Qué planes tramaron con este propósito y cuáles fueron los resultados de sus conjuras? Esto lo veremos en el capítulo siguiente.

JULIÁN JUDERÍAS.
Bibliotecario del Ateneo de Madrid.
Revista técnica de infantería y caballería (1912-03-01 00:00:00), página 7

La Caballería en Melilla en 1909

Con tanto interés como curiosidad leí la parte referente á Caballería, del libro Enseñanzas de la campaña del Rif en 1909, publicado por el Estado Mayor Central.

Que tuviese interés se comprende, sin necesidad de explicación alguna; la curiosidad la impone el cúmulo de cosas raras, y perdón por la vulgaridad, que ocurren cuando de Caballería se trata.

Según quien de ella habla, parece elemento extraño á nuestra organización; no se la conoce; se la estima como elemento simpático por sí, y en combinación con otras fuerzas, como no la man- de quien recabe para ella el lugar lógico de su colocación, correrá peligro de verse á la altura de los carros catalanes ó de escolta de la artillería, otra impedimenta, todavía, para algunos.

¿Qué dirá de la Caballería el Estado Mayor Central? Se concibe la curiosidad.

Con muchos y buenos preceptos de general observancia comienza el nuevo libro.

Los oficiales deben leerlo y tenerlo á mano; es una especie de reglamento de campaña para la guerra irregular que en el Rif se hace.

Encontrarán normas de conducta para conocer el terreno, clima, país, valor, costumbres, razas, trato con el combatiente y el pacífico, moral del indígena y muchos más datos para que al desembarcar en lo sucesivo no se arribe á tierra rifeña ayuno de todo conocimiento, y así los primeros pasos del jinete pueden ser sin ajena ayuda, con independencia, sabiendo á qué atenerse sobre