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Revista técnica de infantería y caballería (1912-04-01 00:00:00), página 28

La iniciativa en la guerra. Conferencias explicadas en el Centro del Ejército y de la Armada durante el curso de 1904-1905, corregidas y ampliadas, por el teniente coronel de Infantería D. Casto Barbasán Lagueruela, profesor de la Escuela Superior de Guerra, Director de la revista Estudios Militares. Medalla de oro en la Exposición intelectual de Zaragoza en 1908.—Parte segunda: La Doctrina.—1911.—Precio, seis pesetas.

El libro póstumo de aquel notable y fecundo escritor que fué en vida un ilustre representante de las armas y de las letras, aparece hoy en su segundo volumen, que comprende las conferencias IX á XVII del curso de estudios arriba indicado.

Repleto de erudición, saturado de doctrina, modelo de estilo, este libro debe ocupar, por derecho propio, un sitio preeminente en toda biblioteca de estudios militares.

Braulio de la Portilla y Sancho. Muerto por su Patria y por su Rey el 27 de Julio de 1909 (Melilla). Condecorado con la Cruz de San Fernando de segunda clase.—Folleto en 8.º, de 37 páginas.

El capitán profesor de la Academia de Infantería D. Antonio García Pérez, consagra estas páginas á la memoria de aquel bravo oficial, cuyos merecimientos así en paz como en guerra, enaltece debidamente rindiendo justo tributo á quien supo perder la vida en cumplimiento de su deber.

El Destino (Recuerdos de la guerra. Volumen II), por el P. Jerónimo Montes, O. S. N.—3.ª edición. Libro de 247 páginas en 4.º menor. Precio, 1,50 pesetas.

Entre las páginas de este libro, que en forma novelesca historia algunos episodios de la guerra de Cuba, encontramos lo siguiente, que no resistimos al deseo de trasladar aquí: «Es propio de espíritus mezquinos y tan antipatriótico como injusto, hacer cargar al
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Ejército con la responsabilidad del desastre, fijándose sólo en el hecho de haber sido derrotado, sin fijarse en cómo y por qué lo fué. Estudiadas las cuestiones con criterio imparcial, al Ejército no se le puede exigir más de lo que ¡hizo. Es injusto echar sobre él el peso de la responsabilidad, porque el soldado se batió heroicamente y no ejecutó ni una sola acción vergonzosa enfrente del enemigo. Es antipatriótico porque en el Ejército está representada la honra nacional; y si se la desprestigia, si se la deshonra, ¿qué nos queda? Y si la nación pierde su confianza en él, ¿en quien la pondrá para salir de su abatimiento, para reponerse, para no morir? ¿En los periodistas? ¿En los políticos?

«No, no ha sido el Ejército la causa de nuestras grandes desdichas. Por confesión de propios y extraños, y por los hechos, que son más elocuentes que las razones, las tropas venidas de Santiago de Cuba, valían mucho más que las tropas vencedoras. No fué el Ejército español quien se batió con el Ejército de los Estados Unidos; fué un grupo de valientes que enrojecieron con su sangre las lomas de San Juan y el Caney, y casi sin medios de defensa causaron al enemigo centenares de víctimas; fué un puñado de hombres muertos de hambre y devorados por la fiebre que sucumbieron ante fuerzas incomparablemente superiores, después de agotar los víveres cuando apenas quedaban cartuchos, cuando estaban inutilizados sus pocos y malos cañones.

Después de asestar enérgicos reproches al antimilitarismo dominante, concluye la introducción así: «Este es el propósito, esta la idea que palpita en todas las páginas del presente libro sobre la guerra de Cuba; levantar el abatido espíritu nacional, curar su exagerado pesimismo, llevar sangre nueva al cuerpo y elevados ideales al alma, no cantando himnos á nuestras pasadas glorias, ni haciendo panegíricos del Ejército, sino diciendo la verdad, que es donde se encuentra la eficacia del remedio.
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consagrado Papa León X (1); en el ejército se juntaron más de 200 frailes y clérigos, según declaración de uno de ellos.

La Artillería que vino á jugar el día de la batalla, fué quince piezas con los franceses y ocho con los españoles, pues el resto de aquellas, se hallaba establecida frente á Ravena, y dos más de los españoles quedaron en los equipajes. Separaba á ambos ejércitos el río Godoça, otros le llaman Ronco, de cauce profundo, mas no-caudaloso; los franceses llegaron por el Norte de este río, frente á Ravena, y la intimaron la rendición y plantaron la batería; de la parte Sur llegaron los españoles junto al mismo río; de modo que el francés, quedaba entre éste y la plaza; mas como era fuerte, no se intimidó, antes bien, retó al español el cual no se decidía á pasar el río para atacarle; ofreció el francés hacerlo y dar la batalla, si esta no comenzaba hasta que hubiese pasado; así lo convino el Virrey.

El amanecer de aquel día, 11 de Abril de 1512, fué emocionante: la Luna al ponerse presentó unas manchas imponentes; el Sol al nacer ostentó un rojo de mal agüero (2); el clérigo que parece ser el que relata, añade que en el campo español todos oyeron misa, confesaron y colmugaron muy devotamente, y el que tenía de qué, testó. Uno de los clérigos, llamado Hernando de Reina, consultó al Legado qué deberían hacer aquellos 200 tonsurados durante la batalla, y el Reverendo le contestó: «ite que seati benediti de Dio é de lo Apostolo santo Pedro é santo Paulo ammazzati e sacheggiati tutti quanti ch’io ne absolvo».

A las seis de la mañana ya estaban las tropas españolas forma-

(1) Garnier: Como legado por el Concilio de Pisa figuraba en el Ejército francés el Cardenal de San Severino; así se veía, añade, á la cabeza de ambos Ejércitos dos ministros del Señor, del Dios de Paz, con la cruz en la mano excitar el ardor de los guerreros y anhelar el momento de la carnicería.

(2) Comentando Vitrian los augurios que se hacen con motivo de sucesos accidentales, que ocurren unidos á acontecimientos de la mayor importancia, dice: «Pero todo esto es vano, y curiosidad ociosa, que observa los días críticos, tiempos, astros, sal derramada, vuelo de aves, salutaciones y encuentros matutinos y vesperinos, por ser cosa contingente, y en sí tan varia, que el discreto de mal omen y presagio, sabe hacerlo bueno; como César en Africa contra las partes Pompeyanas, al desembarcar cayó en tierra, y con alegre semblante dijo: «Téngote Africa.» Y el Gran Capitán, en poniendo el pie en Calabria, cayó en tierra y dijo alegremente: «La Tierra nos abraza.» Y ambos estos capitanes del mal omen no sólo hicieron bueno, sino felicísimo»
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Guía práctica militar del ciudadano, por D. Galo Martínez Frías, escribiente de segunda clase del Cuerpo auxiliar de Oficinas Militares del Ministerio de la Guerra.—Libro en 8.º, de 158 páginas. Precio, una peseta.

Contiene este libro la suma de derechos y deberes militares que afectan al ciudadano desde su alistamiento hasta después de licenciado absoluto. Con gran oportunidad y modernismo (puesto que su fundamento legal es la reciente Ley de 19 de Enero último) estas páginas siguen con orden lógico y método riguroso, las diversas situaciones sn que se encuentra el ciudadano, y en cada una de ellas define y puntualiza cuánto conviene saber al individuo, á la familia y al público en general.

Es innegable la gran utilidad de este libro cuyo reducido precio le pone al alcance de todo el mundo.

Les Manœuvres Impériales allemandes en 1911. Suite d'articles adressés au Times par le colonel Repington. Traduit de l'anglais par Reginald Kann.—Un volume in-12 de 74 pages, broché.—Berger-Levrault, éditeurs, 5-7, rue des Beaux-Arts, Paris.—Prix, un franc.

El Times ha publicado en Octubre próximo pasado, una serie de artículos sobre las últimas maniobras alemanas en el Meklemburgo. El autor de estos estudios, coronel Repington, después de brillantes servicios en el Ejército británico, fué nombrado corresponsal militar del gran periódico londinense, desempeñando este puesto desde 1904.

Después de una breve relación de los acontecimientos, el autor ofrece un juicio de conjunto sobre las operaciones. Sus conclusiones son muy poco favorables al Ejército alemán.

Los artículos del coronel Respington, tanto á causa de la personalidad del autor como de sus opiniones muy categóricas, han tenido gran eco en Inglaterra y Alemania, donde muchos diarios los han reproducido íntegramente. El Times los ha reunido en un folleto que es el que motiva esta nota bibliográfica.
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Estudio sobre los efectos de los fuegos de Infantería
(Un cursillo de tiro en el 19 de línea).—Jaca, 1911.—Libro en 4.º, de 190 páginas, con 108 figuras.

Cuatro distinguidos oficiales de nuestra Infantería, los señores Miguel Abriat, Valero Campos, Alfredo Alfonso y Juan Ropero, acaban de dar una muestra elocuente de sus talentos, de su laboriosidad y de la fructífera labor que viene realizando la tercera Sección de la Escuela Central de Tiro, difundiendo en los Cuerpos del Arma, la buena doctrina y la unidad de criterio en asunto de tan vital importancia.

Aquellos oficiales, con alto espíritu y notable acierto, han sabido reflejar en estas páginas las enseñanzas que recibieron de aquel Centro, y con ellas entra en la biblioteca militar española un libro de técnica balística que, por su positivo valor didáctico, atrae la atención y el aplauso de la oficialidad estudiosa.

FLORENCIO
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das en batalla: Pedro Navarro situó la Artillería, ocho piezas, con su pequeño parapeto, y foso por delante, la Infantería en tres escuadrones, á saber: vanguardia Fabricio Colona con 2.000 infantes españoles y 500 hombres de armas; batalla el Virrey con otros 2.000 peones españoles y 1.000 hombres de armas; á la inmediación 1.500 infantes italianos; en la retaguardia 2.700 peones españoles y Carvajal con 700 lanzas de la compañía llamada del Gran Capitán, formada con españoles é italianos; Pescara y Paz con 2.500 caballos flanqueando y en guarda del bagage.

Los franceses establecieron un puente para pasar el río; en cabeza los 8.000 tudescos y gascones, quince piezas de su artillería y 2.000 lanzas, después vinieron en otro escalón los 8.000 franceses del Centro y de la Picardía; los lombardos é italianos en número de otros 8.000 y muchos caballos, quedaron del otro lado del río con Ferrara en observación, por si Marco Antonio salía de Rávena. Cuando ya hubo pasado la primera columna y hallándose todavía sin establecer su Artillería, Fabricio fuese al Virrey y le advirtió que aquel era el momento de atacar, antes de ponerse en batalla y bien asentado el enemigo; el Virrey le contestó secamente, «que no daría la señal hasta que hubiere pasado, de este otro lado todo el enemigo», Pedro de Paz, observando aquella pasividad abrumadora, se acercó también al Virrey instándole para aprovechar aquellos momentos favorables: «Id á ocupar vuestro puesto, y si las circunstancias fueran otras, os mandaría cortar la cabeza», le apostrofó el Virrey; fuese Paz con las orejas gachas y á poco Pedro Navarro, que tenía á toda la Infantería echada boca abajo, con sus armas á la mano, y la Artillería bien dispuesta, manda romper á esta el fuego, y responde luego la contraria; la Infantería española sufría poco de la Artillería enemiga, por hallarse muy disimulada en el terreno; la Infantería francesa sufría más; pero de la Artillería del adversario, quien más padecía por su posición, era el escuadrón de Carvajal; después de dos horas de cañoneo este escuadrón se lanza al frente siendo recibido por los hombres de armas franceses; el encuentro fué rudo y se rompieron casi todas las lanzas; vienen en apoyo del español 500 lanzas de las que estaban con el Virrey; sale otro tanto del campo francés; gana este el flanco del escuadrón español, y los italianos, que al parecer venían en la reza-
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ga, no necesitaron más para volver caras y con ellos toda la Caballería.

La Infantería española, en su mayoría, no se apercibió del desastre de la Caballería, por estar tendida boca abajo, mas Pedro Navarro que estaba atento, envió apresuradamente aviso á Fabricio Colona (1) para que se aproximase con sus caballos á los peones, pues iba á acometer con ellos para tratar de restablecer el combate: Fabricio juntó, por todo, diez caballos, y con ellos se fué á Navarro exhortando uno y otro á la Infantería, que no necesitó mucho para ir derecha al primer escalón francés (tudescos y gascones) que la recibió dignamente, «y afrontando el un escuadrón con el otro, tal gana llevaban de acercarse los unos á los otros, y de tal manera se juntaron, que las picas suyas con las de los nuestros tocaban, y ni los unos las podían rodear para herir á los otros, ni los otros á los otros y viendo esto un coronel llamado Arieta y otro llamado Joanes de Arriaga, toman una pica el uno por el hielro y el otro por el cuento, y méntense entre medias, y debajo de las unas picas de los nuestros y de las de los enemigos, alzan las picas hacia arriba, y ellos metidos dejan la pica y con espadas y rodelas vierades el segar y derribar de los enemigos como peones en buen pan». Los infantes tudescos y gascones fueron derrotados, y los españoles llegaron á tocar las piezas francesas, más en esto, el segundo escalón francés con sus 8.000 infantes franceses y picardos cae sobre los españoles, que prontamente se reforman, y sostienen; entonces la Caballería francesa, victoriosa, se dividió en tres porciones; una se empleó en la persecución de los fugitivos de la Liga, otra dió sobre los bagajes, y el tercer escuadrón carga y rodea á los bravos peones españoles, los cuales no se arredran, pues aún viéndose encintados por las cruces blancas, distintivo de los caballos franceses, llevando cruces rojas los de la Liga, se hartan de matar caballos con las picas, viniendo al suelo los jinetes, y encerrado escuadrón, unos 5.000 peones españoles van ganando terreno hacia el camino de Forli, que iba por junto el río; y para llegar hasta allí, tuvieron que abrir un boquete en la cintura de caba-

(1) Guicciardini supone desacuerdos entre Navarro y Colona, desacuerdos posibles, porque el Virrey no era quien para imponerse á los dos capitanes tan sumisos y obedientes con el Gran Capitán, cuando con él operaban.
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Ilería que los oprimía. El Príncipe Gastón de Foix, se creyó en el caso de dejarse llevar de su impetuosidad, y con unos cien caballeros se vino camino adelante á cortar el paso á aquel puñado de valientes; temerario empeño que le costó la vida como le costó la libertad á Pedro Navarro y á Fabricio Colona, quienes exhortaron á los peones para que se retirasen sin ellos, al intentar recuperarlos, viéndolos prisioneros; el campo, la artillería y bagajes quedó del francés; la incalificable pasividad del Virrey tuvo por contraposición la aturdida temeridad del joven Príncipe; se perdió la batalla, se dió á partido Ravena, más á poco se ganó la campaña por la Liga, retirándose el francés á su tierra.

Aparte del torpe mando y del desplorable ejemplo del Virrey en su temprana retirada dejando solos en el campo á Navarro y á los peones españoles, que tan bravamente se portaron, es de notar el admirable ejemplo táctico que ofreció la Infantería; Salazar, en sus interesantes diálogos, lo cita puesto en boca del Gran Capitán, al decir: «En Ravena la Infantería española se juntó con los enemigos al tiro de la espada, y habría consumido toda la Infantería francesa si la gente de armas no la socorriera, y aún así los españoles juntos y en buen orden pudieron asegurarse». Claramente se alude con esto al momento de juntarse infantes con infantes de los bandos opuestos, y se explica mejor aquello de alzar las picas hacia arriba y jugar espadas y rodelas, si se observa en el propio diálogo antes citado, que en él se encomia aquella organización de 6.000 infantes á manera de Legión Romana, armando 2.000 con picas, puestos á vanguardia y otros 2.000 «con escudos ó rodelas pondría en orden segundo para hacer espaldas á las picas y para vencer la batalla» y añade «otras mil picas para cubrir los flancos, y otros mil infantes con arcabuces, los cuales pondría en los lados más necesarios». Bien se ve aquí, cómo pudieron en Ravena los infantes españoles con los tudescos y franceses de diferentes provincias, adelantando los rodeleses por entre los piqueros y haciendo cara al retirarse en buen orden y asegurarse de la admirable gendarmería francesa, volviendo las picas á adelantarse á las rodelas. Se ve también en este ejemplo de Ravena, el modelo de aquellos invencibles tercios españoles que fueron el terror de Europa por su bravura, sólida organización y firme disciplina.
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Al mentar aquí á Salazar, tratando cosas militares, viene á la memoria el florentino político, ocupándose del mismo asunto; ya copiara ó plagiara aquel lo que este escribió, como opina alguno; se recuerda también que Macchiavelli fué el único diplomático de los que se hallaban en Roma, que apreciaba favorablemente la aptitud del Gran Capitán en el Garellano; hay que convenir, en que el sentido militar de uno y otro autor, correspondía al espíritu marcial del insigne caudillo.

Una versión francesa de la batalla de Ravena, que coincide en algunos puntos con el relato español, que se acaba de exponer, dice: El ejército español estaba atrincherado en una pequeña colina; Pedro Navarro ocupaba un ala con sus ocho mil peones españoles echados en tierra, á cubierto del fuego de la artillería francesa; á ce corps sur le quel Navarro comploit beaucoup plus que sur tout le reste de l’armée, et qui, en effet, pouvoit être regardé comme le plus formidable de l’Europe, le opuso Gastón los Lansquenets y los aventureros Gascones, Picardos y Normandos. En la otra extremidad española, junto á la orilla del Ronco, estaba Fabricio Colona con la gendarmería Española y Napolitana, sostenida por 6.000 infantes italianos y frente á frente los gendarmes Franceses y los infantes Italianos; en el centro Ramón de Cardona con seiscientos hombres de armas, y muchos caballos ligeros, y se le oponía en la línea francesa, La Palisse con su división, y Gastón con treinta amigos por escolta, para acudir con su presencia donde fuese necesaria. La línea francesa en forma de media luna, amagaba envolver las extremidades del campo español.

La batería francesa batía furiosamente la gendarmería; Fabricio pidió insistentemente á Cardona la orden de atacar; más este general, sometido á los consejos de Navarro, se negó obstinadamente á ello, y Colona, por sí mismo, rompió con la caballería hacia el centro francés, desviándose del fuego de la batería, descubriendo así su flanco, que fué ganado por Alègre con la caballería de reserva que tenía á su inmediación, quedando destruída y dispersa la tropa de Fabricio, y él mismo prisionero: Alègre sufrió la pena de ver morir á su lado á su hijo; y presa de la mayor desesperación perdió también la vida, precipitándose sobre el contrario, para vengar á su hijo. Cardona al ver penetrar á los franceses por
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todas partes, huyó con los que tenía á su lado, sin considerar que Navarro y los peones españoles permanecían intactos; en efecto: cuando los lansquenetes y los gascones quisieron llegar á ellos, les encontraron presentando con sus picas un frente amenazador é impenetrable: «le capitain Fabian, l’un des hommes le plus forts et les plus grands que l’on connût en Europe, saisissant sa pique des deux mains, en decharge en travers un gran coup sur la file des piques espagnols, et tombant de tout le poids de son corps sur ces piques baissées, il ouvrit une breche á ses camarades qui s’élancèrent dans les retranchements, et se battirent corps a corps (1)».

El soldado español, sigue el autor, más débil, pero más ágil, cubriéndose con una rodela, et un long poignard á la main (en que vino á parar en boca del francés, la noble espada corta romana que usaban los españoles) se glissoit entre les jambes et sous le ventre des lansquenets, et en faisoit un horrible carnage:» ambas tropas en su mutuo encarnizamiento se hubieran destruído totalmente; si Gaston, dueño de gran parte del campo, no hubiese enviado hacia aquel lado algunas compañías de hombres de armas y de arqueros.... Pedro Navarro fué hecho prisionero, y lo que restaba de sus peones, sin desanimarse, en número de 2.000 se agruparon «marchando en orden de batalla, á banderas desplegadas» á lo largo de un camino estrecho, que existía junto al Ronco, derribando cuanto se oponía á su paso». Alguien avisó á Gastón lo que ocurría, y seguido tan solo de veinte de los suyos, temiendo que la bella retirada de los peones españoles marchitase sus frescos laureles, llevado de su ardor marcial, sin considerar ni la fuerza del enemigo que iba á provocar, ni la poquedad de su tropa, corrió á toda brida á apostarse sobre el camino, frente «de cette redoutable colonne» al primer choque Gastón fué derribado del caballo, y cayó muerto en la cuneta del camino.

De una versión del autor italiano es lo que sigue:

«El Virrey español destacó desde luego á Marco Antonio Colona para defender á Ravena, y tomó sus disposiciones para aproximarse á esta plaza. Pudo entrar en la ciudad sin que los france-

(1) Es difícil conciliar esta versión francesa con la española, acerca de la manera de abatir, y por quien las formidables picas, más el hecho está reconocido por ambas partes.
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ses tuviesen medios para impedirlo, mas prefirió tomar posiciones detrás de ellos, y tenerles así entre dos fuegos. Apoyó su derecha en el río Ronco, y cubrió su frente por un ancho foso. Nemours apreció desde luego lo falso de su posición, y durante la noche echó unos puentes sobre el Ronco, y el domingo de Pascua por la mañana, 11 de Abril de 1512, pasó con todo su ejército de la orilla izquierda á la orilla derecha del río, y empezó el ataque sobre los españoles por un vivo cañoneo, desde que llegó á 400 pies del foso que cubría el frente enemigo. Hasta ese día no se había visto todavía emplear la artillería de una manera tan mortífera como lo fué en esta batalla. La infantería francesa estuvo largo tiempo expuesta casi á descubierto, á un fuego terrible, tanto que de 40 capitanes tuvo treinta y ocho muertos. La artillería del duque de Ferrara, que combatía con los franceses, estuvo todavía más terrible; cuando se logró situarla en batería á la extremidad del ala izquierda francesa enfilando toda la línea del ejército español, y muchos proyectiles atravesándola enteramente, llegaban hasta el ala derecha francesa, pues el ejército de Gastón formaba un arco de círculo cuya cuerda era el ejército español. Mientras duró este mortífero fuego de artillería, Pedro Navarro, que para alcanzar la victoria, tenía depositada su confianza, únicamente en su infantería española, que él mismo había formado, y de la que se mostraba orgulloso, la mantuvo echada boca abajo; de suerte que no sufrió ninguna baja, y se divertía viendo como la gendarmería italiana que le acompañaba, era castigada por el cañón enemigo. Suponía también que los franceses no sufrían menos, y contaba, cuando la caballería hubiera desaparecido de ambos campos, alcanzar fácilmente la victoria, con sus infantes españoles, sobre los infantes franceses y alemanes. Mas faltando la paciencia á Fabricio Colona, que se veía sacrificado con tantos otros bravos, al cruel cálculo de aquél, á quien llamaba Marrano, ó descreído moro; á pesar de las órdenes que tenía recibidas de su jefe, hizo abrir los portillos del recinto español y con toda la caballería, se lanzó al encuentro de los franceses; pero ya era demasiado tarde: las filas de su gendarmería se hallaban demasiado debilitadas, y la superioridad de la francesa era visible, por lo cual el combate no permaneció mucho tiempo dudoso; Fabricio Colona fué prisionero de Al-