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na perfecto, con una instrucción militar sólida y con un espíritu patriótico que le lleva al convencimiento de la importancia del cometido que puede corresponderle en tiempo de guerra y de cómo los esfuerzos que haga para prepararse á desempeñar bien sus modestas funciones, pueden contribuir de una manera eficaz á la grandeza de la patria rumana, por cuya unidad, primero, y por cuya independencia, después, hicieron sus padres tantos sacrificios, que él está dispuesto á renovar; tal me ha parecido el soldado rumano.

Los soldados de Infantería son dignos sucesores de los dorobantzi de Plevna. El sistema de servicio ha variado, ya no se hace por períodos, alternando con otros de permanencia en sus casas, como se hacía antes en algunos regimientos territoriales, refundidos con los de línea desde 1891; pero el espíritu es el mismo y la instrucción en todo caso ha mejorado.

La Caballería es excelente; en el país abundan los caballos, en general buenos, y tanto los regimientos de roxiori, húsares rojos, de servicio permanente, como los de calaraxi, dragones negros, de servicio periódico y territorial, cu schimbul (con cambio), en que alternan una semana de servicio con tres de permanencia en sus casas, constituyen una tropa montada de muy buenas cualidades. Los calaraxi, que para compensar las ventajas que les ofrece el servicio periódico tienen en cambio que poseer caballo propio, se reclutan principalmente entre la clase de los moxneni, pequeños propietarios rurales, que aunque no pertenecieron nunca á la casta noble y rica de los boyardos (boieri), siempre fueron libres, no habiendo estado nunca sometidos á la servidumbre de la gleva, como lo estaban los tzaranii, ó campesinos que eran siervos del príncipe, de los monasterios ó de los boyardos. Constituyen los calaraxi, dada la clase social entre la que se reclutan, una tropa animada de excelente espíritu, fácil de mandar y muy propia para los servicios avanzados.

La Artillería y las tropas de Ingenieros tienen soldados muy bien instruídos y muy aptos para los servicios especiales. Unos y otros cuentan con un material excelente, y los artilleros saben tirar, que creo que es el mayor elogio que de ellos puede hacerse.

La oficialidad rumana constituye verdaderamente una élite en la nación. No es que su reclutamiento sea aristocrático, pues en ella se encuentran mezclados y en excelente consorcio, los nietos de los soberbios boyardos y aun los descendientes de voivodas ó príncipes reinantes, con
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los moxneni, los hijos de comerciantes y artesanos acomodados, y también habrá seguramente descendientes de tzaramii, que hayan mejorado de fortuna. Lo que distingue á la oficialidad rumana, no es su origen ni sus privilegios, sino su educación, su unidad de instrucción, su espíritu levantado y patriótico, su afán por hacerse dignos de la confianza de su soberano y de la nación, por adquirir los conocimientos y la práctica que han de hacerles aptos para la guerra, su celo por el soldado, por su bienestar, por su instrucción, por su espíritu, en el que se esfuerzan en imbuir las ideas da sacrificio, de fraternidad militar, de disciplina, llevando al más alto grado posible la instrucción técnica y táctica y cuidando con esmero de la moral para hacer de él no tan sólo un elemento de guerra lo más perfecto posible, sino también un ciudadano consciente de sus deberes para con la patria y el Rey.

La cultura de la oficialidad rumana es notable y llama la atención por lo generalizada y uniforme. Puedo asegurar que no he encontrado un solo oficial en Rumanía que no conozca bien el francés, con quien no se pueda mantener una conversación corriente en esta lengua. Muchos la poseen á la perfección, llegando bastantes hasta manejar con gran soltura las sutilezas del idioma en el lenguaje jocoso y satírico, que no está al alcance de todos. Perfectamente enterados de todo lo que constituye sus funciones en paz y en guerra, se dedican con asiduidad al estudio, como lo comprueba la vida próspera que llevan las Revistas militares, de las cuales hay tres de índole general, Revista Armatei, România Militara y Buletinul Armatei xi Marinei, y las especiales, Revista Infanteriei, Revista Artilleriei, Memorialul Geniului y Revista Sanitara Militara, lo que no es poco para una oficialidad que sólo comprende unos 3.500 ó 3.600 individuos.

Al hablar del Ejército rumano no puede dejarse de mencionar á los plutonieri (de pluton, pelotón, sección), clase especial, intermedia entre los oficiales y los suboficiales, con enganches por largo plazo, sueldos y ventajas para retenerlos en filas y educación especial para convertirlos en buenos instructores de detalle de la tropa y como tales excelentes auxiliares de los oficiales. Con los plutonieri y con el refuerzo que á los cuadros traen en el momento de la movilización los oficiales de reserva, formados con los reclutas que tienen instrucción literaria ó técnica, se puede mantener la clase de subalternos en un pie reducido, en tiempo de paz, con lo que se evita que los oficiales se eternicen en las escalas inferiores y se mejora en lo posible su carrera.
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modo ajeno, viniendo á constituir algo así como un Estado especial dentro del Estado político: sobre ser caro de suyo, ya que, estimado como oficio, hay que pagar á alto precio la renunciación á la libertad política y civil y la exposición de la vida, y porque la larga permanencia en filas, anulando todo anterior hábito de trabajo, exige pensionar á quienes, por haber perdido energías físicas, vuelven al seno de la sociedad civil, tampoco asegura bien los dos factores de todo ejército, cantidad y calidad, necesarios de toda necesidad, mayormente hoy en que, si por la táctica de fuegos, predominante en los combates, la cantidad de tropa es de suma importancia, no lo es de menos la calidad de esas tropas, porque, ante la extremada violencia de la guerra contemporánea, el éxito corresponde á quienes manifiestan un grandísimo valer moral, cuya síntesis son un acendrado amor patrio, un sincero y hondo espíritu de obediencia y disciplina y un profundo y muy sólido sentimiento del deber, que lleven sin vacilar á todo sacrificio y á toda abnegación: el sistema de que trato, en Europa sólo subsiste en Inglaterra; pero sobre que, desde la terminación de la guerra del Transvaal, hay allí una gran corriente de opinión tendente á implantar la instrucción militar general y obligatoria, á cuyo fin ya han ido diversas Comisiones á estudiar de cerca la organización suiza y alemana, no hay que olvidar que para Inglaterra su ejército de tierra es, ante todo, un instrumento de guerra colonial, y que para la defensa nacional fía muy especialmente sobre su prepotente marina de guerra y su aislamiento isleño.

Según otro de los sistemas, cuyo origen se encuentra en las antiguas democracias de Grecia y Roma, y en el cual se vislumbra la constitución militar de las democracias en lo porvenir, el ejército lo es en totalidad por deber legal exigible, aplicado á todo ciudadano válido, precisamente por el hecho de la ciudadanía: el ejército, por tal sistema, pierde el sentido de trabajo, profesión ú oficio, para asumir el de escuela y ejercicio nacional en paz y el de servicio obligatorio en guerra: su característica esencial es la estrecha compenetración y la perfecta compatibilidad de la vida y las actividades civiles con la vida y las actividades militares, de modo que aquéllas resulten lo menos perjudicadas posibles por éstas, siendo anexo á ello la limitación de permanencia en filas á lo estrictamente preciso para obtener la conveniente instrucción y educación militares: las jerarquías mismas, de la más inferior á la más superior, nada tienen de profesional, constituyendo un deber imponible, á tal punto que, como reza la ley or-
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En cuanto á los generales, nada diré. Todos ellos han llegado á tan alta categoría después de mostrar sus aptitudes en todos los escalones de la jerarquía militar, y bastantes de ellos recibieron su instrucción en Escuelas militares del extranjero, á las cuales fueron enviados después de demostrar que eran dignos de ello y que no pondrían en mal lugar el nombre de rumano.

JOAQUÍN DE LA LLAVE,
Coronel de Ingenieros.
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Estado político-militar de España
A FINES DEL SIGLO XVII

Estudio dedicado
al Excmo. Sr. General D. José Marvá.

IV
(CONTINUACIÓN)

Y no era que al marqués de los Vélez le faltase entendimiento suficiente para comprender que todo aquello que proponía era absurdo, sino que la necesidad de dinero y la urgencia de esta necesidad era tal, que no daba tiempo para implantar reformas de otra especie. En las memorias escritas por el marqués de los Vélez ó por quien fuere (que también hay dudas acerca de la paternidad de estos documentos), se observan sanas tendencias y un buen sentido que rara vez aparece en las elucubraciones de los contemporáneos. Para demostrar que no andaban éstos muy cuerpos en materia financiera, podríamos citar ejemplos bastante numerosos; pero vamos á limitarnos á exponer brevemente dos de los problemas que en la época á que nos referimos apasionaban los ánimos y determinaban honda crisis en toda España: el de la moneda y el de los juros. Con esto daremos por terminado nuestro rápido bosquejo de la Hacienda española á fines del siglo XVII.

«La desorden de la moneda, escribía un contemporáneo de Carlos II,
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ha empobrecido más á los vasallos de V. M. que todos sus enemigos juntos (1).» No había exageración alguna en estas palabras. Las alteraciones en el valor de lo que los economistas llaman medida común de los valores, se habían sucedido sin tregua durante el curso del siglo XVII. En 1602, en 1627, en 1630, en 1640, en 1643, en 1651, en 1654, en 1660 y en 1680, la moneda principal, la más abundante, la peor, pero la más necesaria para las transacciones de la vida diaria, la moneda de vellón, sufrió alteraciones que arruinaron á algunos, enriquecieron á otros y perjudicaron á todos. Cada mudanza alborotaba los ánimos y producía quebrantos y trastornos. Unas veces todos querían vender para aca- parar el vellón, otras todos querían comprar para asegurar en objetos un valor que iba á sufrir quebranto pues aunque parezca mentira, la nación que vivía á costa de los caudales de América, la dueña de las minas inagotables del Perú, se veía en el caso de dar al cobre más valor del que tenía porque la plata y el oro le faltaban. «Hállase Castilla llena de vellón vil y bajo —dice un documento de la época—, y exhausta de oro y plata, cuando con la que en ella ha entrado de cien años á esta parte pudiera estar empedrada con láminas de oro. Pasan por ella los inmensos tesoros de las Indias á Francia, Génova, Holanda, Inglaterra y otras partes de Europa y fuera de ella, y los que no saben nuestro mal nos tienen envidia, creyendo que nos sobra lo que á ellos les enriquece (2).» La diferencia entre la plata y el vellón, que en 1628 era de un 14 por 100, llegó á 50 por 100 en 1656, y algunos años después, mientras el Estado perdía un 60 por 100 en sus tratos con los asentistas, los particulares perdían á veces un 80 por 100 al querer reducir á plata el vellón de que disponían. Era éste un problema análogo al de los francos y mucho más perjudicial porque se complicaba con la diversidad de monedas reinante en la Península, con las pérdidas inherentes al trueque de unas por otras, y con la dificultad que ofrecía la oscilación del cambio en toda Castilla al ir á efectuar las transacciones más urgentes, necesarias y vulgares. Y así como el problema de los cambios responde hoy á la abundancia de plata y al exceso de papel moneda, complicadas ambas cosas con la falta de oro, en tiempos de los Austrias y singularmente en el de Carlos II, el desorden de la moneda procedía de

(1) Biblioteca Nacional. Ms. M. n. 380.
(2) Idem fd., Manuscritos, V. 196.
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la abundancia de moneda de cobre, del valor excesivo que la habían adjudicado y de la falta casi absoluta de oro y plata, metales que iban directamente al extranjero para pagar las mercancías de todas clases que necesitábamos, ya que nuestras industrias no podían atender al consumo nacional. La moneda de vellón desempeñó en aquel entonces un papel semejante al de los billetes y su aumento respondió á necesidades de Gobierno. «La escasez de plata —dice Campomanes en una nota contenida en su Discurso sobre la Educación Popular—, dimanaba de diversas causas. Primera: la gran porción que era necesario pagar al extranjero en trueque de sus manufacturas, á proporción que las fábricas españolas de lana y seda se iban extinguiendo en el reino. Segunda: la extracción que ocasionaba la conservación de los Estados de Flandes é Italia y las continuas guerras que sufría la nación, además de las guarniciones ordinarias, cuyos fondos nunca volvían tampoco á la circulación. Tercera: los crecidos cambios que pagaba la Corona, porque no teniendo géneros, ni circulando la moneda de vellón fuera del Reino, era preciso remitir la especie en plata y esta tampoco volvía á circular. Cuarta: esta remesa, cobrando el Erario en vellón era preciso reducirla toda á plata y oro con el premio desde 14 á 50 por 100. Y esto perjudicaba, sin el cambio, en una mitad de las cantidades que se remitían fuera por razón de reducirlas á mejor moneda, lo cual rendía á los hombres de negocios extranjeros una mitad del importe de los caudales que anticipaban, además de los intereses que por razón de las tales anticipaciones tenían pactados con el Rey en sus asientos. Quinta: á esta extracción se agregaba la pérdida en la moneda de cobre falsa que se introducía en el reino por haberse dado al vellón más valor del que le correspondía. Así el extranjero, con esta introducción de moneda falsa de vellón, extraía la plata que venía á España. De este modo el reino se apuró de las especies de ley en oro y plata y los premios de reducción aniquilaban incesantemente el comercio y el erario (1).» No faltaban ciertamente en aquel tiempo españoles que pensasen cuerdamente y que propusiesen remedios acertados á este mal. El capitán Somoza, por ejemplo, en uno de los muchos memoriales que dirigió á D. Juan de Austria, manifestaba que era necesario, ante todo, establecer la debida correspondencia entre el vellón, el oro y la plata y proponía que el valor de la moneda corriente en España se iguala-

(1) Campomanes. Discurso sobre la Educación Popular. Apéndice IV.
Segunda época.—Tomo XXII.
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ra á la que corría en toda Europa como único medio de evitar la salida de los metales preciosos (1).

Pero nada de esto se realizó, sino todo lo contrario.

«El colmo del desorden, escribe Villars en sus Memorias, era el des arreglo que había en la moneda, el cual llegó á tal extremo, que la pistola (2), que no puede valer en España, por su verdadero valor, más que cuarenta y ocho reales vellón, es decir, de cobre, subió hasta ciento diez, y las piastras ó patacones, que no debían valer más de doce reales de vellón, se cambiaban públicamente á treinta. La causa de este desorden era que más de las tres cuartas partes de esta moneda de cobre era falsa y, sin embargo, se daba públicamente y con autorización al mismo precio que la buena. Antiguamente, esta moneda era de cobre puro, sin más valor que el de su peso. Hacia 1660 se acordó darle mucho más valor mediante una pequeña aleación de plata, pero en 1663 se propuso la supresión de esta moneda á causa del exceso de valor y de la facilidad con que se falsificaba. Esta proposición, tan necesaria al bien del Estado, se rechazó por intereses particulares, ocultos bajo las apariencias de la pequeña pérdida que hubiera ocasionado al Rey. La enorme ganancia que dejaba la falsificación de esta moneda llenó á España de ella, hizo que subiesen extraordinariamente los precios del oro y la plata y la dificultad de distinguir la moneda falsa de la que no lo era, ó mejor dicho, la corrupción de los que debían haber puesto orden en el particular hizo que el uso de ella quedase autorizado.

»Don Juan, cuando llegó al poder, trató de remediar este desorden, pero en esto, lo mismo que en lo demás, pidió muchos consejos y no resolvió nada. Por último, al llegar los galeones del año 1679, propusieron rebajar el valor de la pistola un tanto al mes hasta que quedase reducida á su valor natural; ajustar los precios de las cosas en proporción, y esto, no obstante, hacer con el dinero llegado de las Indias bastante moneda para poder retirar la de cobre, fundirla y hacer una nueva del valor de la antigua, pero sin aleación.

•Este medio hubiera podido evitar grandes desórdenes si lo hubiesen puesto en práctica, pero como en España el comienzo de un abuso es, por regla general, una razón para autorizarlo, en lo porvenir, la

(1) Colneiro. Biblioteca de Economistas Españoles.
(2) La pistola era el doblón de España que circulaba en Francia y valía once libras y unos sueldos.
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propuesta quedó sin efecto. Sin embargo, como la moneda seguía elevándose y era causa de molestias para el comercio, cuya consecuencia podía ser hasta la ruina política, se discutió nuevamente acerca de los medios de remediar el mal. Esparcióse el rumor entre la gente y nadie quiso admitir ya aquella moneda por temor á que fuese prohibida. No se podía comprar nada. De pronto se encontraron sin víveres en la ciudad y el pueblo expuesto á perecer. No supieron remediarlo de otro modo, sino bajando la moneda inmediatamente, sin más precauciones para el presente ni para lo porvenir. De suerte que de la noche á la mañana la pistola que valía ciento diez reales bajó hasta cuarenta y ocho, y la piastra que valía treinta, volvió á valer doce. Las monedas de cobre que eran buenas quedaron reducidas á la octava parte de su valor precedente, y la moneda falsa se puso al precio de la buena.

»La consecuencia de este cambio fué que, conservando todas las cosas su precio en moneda de vellón, lo doblaron en plata ú oro, es decir, que lo que antes valía veinte reales, siguió valiendo lo mismo; pero estos veinte reales, que antes de la rebaja no valían sino cuarenta sueldos de Francia, á partir de la rebaja valieron ciento, de suerte que el 1 de Febrero de 1680 sucedió que hubo que comprar por cien sueldos lo que la víspera valía cuarenta y el hombre que debía aquel día diez mil reales, es decir, cien pistolas, se encontró con que al día siguiente esos diez mil reales sumaban muy cerca de doscientas cincuenta pistolas. Fácil es comprender las consecuencias de un cambio de esta naturaleza en un país donde ya estaba todo muy caro, sin orden, sin policía y puede juzgarse de la conducta del Gobierno por su actitud en esta materia.

»El completo descrédito de la moneda de vellón que ocurrió poco después del ministerio de Medinaceli, completó la ruina que había iniciado la rebaja. Asegúrase que había en España por valor de quince millones de escudos en moneda de vellón, y como el rey no cumplió la promesa hecha á los particulares de retirarla abonando el precio del metal, estas grandes cantidades que estaban en el comercio en todo el reino, se convirtieron en una masa inútil, perdida por completo para el rey y para sus súbditos. Los administradores y los arrendatarios de rentas públicas, que no tenían en sus arcas más moneda que ésta, no pudieron pagar, y lo mismo les ocurrió á todos los particulares. De suerte que el rey y los súbditos quedaron privados de sus rentas, y como consecuencia, el reino entero sin dinero. Hubo banqueros que se quedaron
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sin fondos y sin crédito para pagar las letras de cambio, comerciantes que no podían pagar sus deudas ni hacer que les pagasen lo que les debían. Fué preciso conceder á los comerciantes todos un plazo de cuatro meses primero, é indefinido después, sin que pudiesen reponerse, porque faltando dinero el comercio quedó á la fuerza interrumpido. Los extranjeros hallaban nuevas ganancias en este trastorno. Compraban el vellón á bajo precio y lo enviaban á Génova, Inglaterra y á otros países donde negociaban con ventaja este metal que tenía bastante aleación de plata.

»Mientras los extranjeros se llevaban este metal fuera del reino, discutían en Madrid lo que se haría de él. Este debate duró siete ó ocho meses. Presentábanse hombres de negocios dispuestos á emprender la separación de la plata. Se tardó mucho tiempo en llegar á un acuerdo, con ellos, y finalmente se rechazó el ofrecimiento más ventajoso y se trató con el que menos ofrecía y que ya había quebrado. La razón de tan singular preferencia, fué que este banquero debía mucho á D. Pedro de Aragón, el cual no podía ser pagado si no le hacía algún favor extraordinario, y D. Pedro de Aragón era del consejo y suegro del primer ministro, es decir, más de lo necesario para poder sacrificar en beneficio suyo las ventajas que hubiera podido conseguir el rey. Sin embargo, este pacto no dió resultado. La separación de la aleación no pudo hacerse bien, y aun cuando hubiera salido á pedir de boca, era ya demasiado tarde, pues la mayor parte de la moneda de cobre había pasado ya al extranjero y hecho perder muchos millones á España gracias á la mala conducta de sus ministros.

»Viéronse entonces á un mismo tiempo dos cosas muy opuestas: una falta de dinero extraordinaria y una carestía extremada en los víveres y mercaderías. Una y otra llegaron á tal punto, que muy pronto en Madrid la mayor parte de la gente tuvo que empeñar y vender luego sus muebles para vivir, nuevo medio de que se valieron los extranjeros para despojar á los españoles, obligados por la necesidad á desprenderse de sus vajillas de plata, de sus alhajas y de cuanto poseían de más valor á un precio irrisorio. Todas estas riquezas salieron del reino sin que nadie pusiera remedio (1).»

No exageraba, ciertamente, el marqués de Villars al pintar con colo-

(1) Villars. Mémoires de la Cour d'Espagne.