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den, y el núcleo de acero templado atraviesa el obstáculo. La carga de proyección es una pólvora nueva á base de nitroglicerina, y produce una velocidad de 900 metros, que excede en 280 á la velocidad inicial del proyectil actual, lo cual exige el empleo de una nueva alza; pero como la Infantería está armada en parte con el fusil antiguo, modelo 1888, cuya alza fué ya transformada en 1890, cuando se adoptó la pólvora sin humo, el nuevo cartucho no podrá ser empleado hasta que se declare caducado el fusil citado, que ya no puede sufrir nuevas modificaciones.

En cuanto al proyectil especial para la corrección del tiro, parece que los ensayos continúan con éxito, y se cree que pronto podrá adoptarse como reglamentario. La particularidad de este proyectil consiste en que lleva una cavidad llena de una materia inflamable, que se enciende mediante un aparato de percusión al chocar contra el suelo, y desprende una ligera nube de humo que es muy visible. Dos ó tres disparos previos hechos con este proyectil bastan para permitir apreciar la distancia con más seguridad que con el telémetro y continuar en seguida el fuego empleando el proyectil perforante.

(Del Memorial de Artillería.)

Estados Unidos de América.

Precauciones para el empleo de explosivos.—La revista Scientific American da cuenta de una circular publicada por la Dirección de Minas, de los Estados Unidos, en la que se consignan algunas precauciones oportunas para el empleo de los explosivos, y aunque todas ellas se refieren exclusivamente á las minas de carbón, vamos á extractarlas ligeramente por el interés militar del asunto.

a) PRECAUCIONES RELATIVAS AL ALMACENAJE DE EXPLOSIVOS

No se deben almacenar los detonadores junto con los explosivos.
No se debe abrir en el interior de un polvorín los envases que contengan explosivos.
No se debe abrir los envases de explosivos con un arrancaclavos, pico ó escoplo, sino con una cuña de madera dura y un mazo, practicándose la operación fuera del polvorín y á corta distancia de éste.
No se debe almacenar los explosivos en un lugar húmedo, ó cuya
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temperatura sea elevada; pues todos los explosivos se deterioran rápidamente si se almacenan en tales condiciones.

No se debe almacenar los explosivos que contienen glicerina, de modo que los cartuchos queden de pie, porque la nitroglicerina se sale más fácilmente de los cartuchos cuando éstos están de pie que cuando están acostados.

No se debe restaurar un polvorín hasta que se haya sacado de él todos los explosivos.

b) PRECAUCIONES RELATIVAS AL DESHIELO DE LOS EXPLOSIVOS

No se debe emplear explosivos que estén total ó parcialmente helados, pues la carga podría hacer explosión incompletamente, con peligro de ocasionar accidentes graves, porque la carga no desarrolla toda la energía que tiene almacenada en su masa, y la mayor parte de los gases perjudiciales es expelida al exterior.

No se debe deshelar los explosivos helados delante de una llama al descubierto, en una estufa, sobre una lámpara, en la proximidad de una caldera, cerca de una tubería de vapor, ni colocando los cartuchos en agua caliente, sino que deben usarse los desheladores que proporcionan los fabricantes de explosivos.

No debe ponerse agua caliente ni tubería de vapor en un polvorín para deshelar los explosivos. Donde se empleen grandes cantidades de éstos, se construirá un local adecuado para deshelarlos, de capacidad suficiente para contener los explosivos necesarios en un día de trabajo.

c) PRECAUCIONES RELATIVAS AL MANEJO DE EXPLOSIVOS

No debe llevarse en el mismo envase los detonadores y los explosivos, pues los primeros son muy sensibles al calor, al frotamiento y al choque.

No se debe manejar los detonadores ni los explosivos en la proximidad de una llama al descubierto.

No se debe exponer los detonadores y explosivos durante algún tiempo á la acción directa de la luz solar, pues con ello podría aumentar el peligro de su empleo.
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No se debe abrir un envase de explosivos hasta que éstos hayan de usarse, pues todos se deterioran por la acción del aire.
Deben manejarse siempre los explosivos con mucho cuidado.

d) PRECAUCIONES RELATIVAS AL EMPLEO DE EXPLOSIVOS Y DETONADORES

No se debe emplear más de libra y media de cualquier explosivo para un barreno en una mina de carbón, pues ninguno de ellos presenta seguridad si se usa en gran cantidad.

No debe usarse ningún detonador de menos fuerza que la prescrita por la Dirección de Minas, pues en caso contrario la explosión podría no ser completa, con los perjuicios indicados al hablar de explosivos helados.

No se debe sujetar la mecha al detonador valiéndose de los dientes, sino que debe utizarse un aparato apropiado que suministran algunos fabricantes.

No se debe emplear una longitud de mecha muy corta, pues entonces podría hacer explosión el barreno demasiado pronto.

No se debe dar fuego á una carga de ningún explosivo en presencia del gas grisú.

No se debe emplear en una mina de carbón en que haya gases inflamables ninguna mecha ú otro artificio que emita llama ó dé chispas, pues en tales casos podría comunicarse el fuego á los gases. Los detonadores eléctricos dan mejores resultados y son más seguros.

No se debe atacar el explosivo en el barreno con carbón menudo, cisco ú otro material combustible, sino que debe usarse para ello la arcilla húmeda, que es mejor y más segura.

No se debe atacar el barreno con una varilla metálica, debiendo usarse sólo varillas de madera.

No deben emplearse para un mismo barreno dos clases de explosivos, porque podrían originarse entre ellos cambios químicos que hiciesen á cada explosivo menos seguro que si estuviera solo.

No debe acercarse nadie al barreno sino cinco minutos, por lo menos, después de haberlo disparado, pues todos los explosivos probados hasta la fecha producen gases inflamables y venenosos los cuales salen lentamente por las hendiduras hechas en el carbón, á veces durante varios
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minutos, y al final se difunden en el aire, y pueden ser expulsados al exterior mediante una ventilación conveniente.

Cuando ha fallado la explosión de un barreno no debe acercarse nadie á éste sino media hora después de haberle dado fuego, por lo menos.

No se debe tratar de sacar la carga de un barreno después de un disparo fallido. Algunos autores creen que el gran desastre de las minas de Courrières, en Francia, en donde perecieron 1.100 hombres, fué debido á que un minero golpeó con el pico un cartucho que estaba extrayendo de un barreno.

No deben dejarse detonadores ni explosivos en una mina durante la noche, pues el aire es ordinariamente húmedo, lo que es perjudicial para aquéllos.

No se debe cargar ningún barreno que no haya sido colocado de una manera apropiada.

No se debe dar fuego á la vez á las mechas de varios barrenos, pues es preferible disparar primero uno, y del resultado que se obtenga se deduce el tamaño y carga de los demás.

No debe esperarse obtener buenos resultados con ningún explosivo cuando el minero lo emplea por primera vez, pues la práctica en esta clase de trabajos contribuye eficazmente á sacar de los explosivos el mayor partido posible con el menor riesgo. (Del Memorial de Artillería.)

PARA LOS HUÉRFANOS DE GUERRA Y MARINA

Esta grata noticia tenemos que comunicar á nuestros lectores: El conocido escritor Angel Bueno enviará á nuestros Colegios de huérfanos de Guerra y Marina, desde el número próximo, su Revista interesantísima, tan amena como útil, que con el título de Madrileñillos, viene publicando gratuitamente entre muchos miles de niños de las escuelas públicas y privadas.

Es generosidad que agradecemos con toda el alma á Angel Bueno, en nombre de los hijos de aquellos que fueron muy amados compañeros nuestros. Y al felicitarle por su hermosa propaganda patriótica, rogamos á nuestros lectores encarecidamente que auxilien en lo que puedan esta publicación que tanto bien realiza, á fin de que pueda continuar propagándose más y más.

Domicilio del colega: Divino Pastor, 26, Madrid.
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por ser gente ruin y baja, ganapanes y esportilleros, y como van con violencia, faltando el punto de la honra, desamparan fácilmente las banderas, y si las siguen hasta el peligro por comer pan, como aventurar la vida es acción muy voluntaria, no habiéndolo sido en los principios, retroceden fácilmente, y como estos son los más, se llevan tras sí á los honrados que son los menos (1).

En este punto se hallan completamente de acuerdo cuantos acerca de las fuerzas militares de España escribieron en aquellos tiempos. Uno decía: «Imaginar que hombres llevados por fuerza que los más no saben otra cosa que andar con un esportillo y otros viandantes que aun son peores, han de ir luego á las ocasiones que se ofrezcan de pelear con el enemigo, es imposible, porque ni ellos llegarán á eso, ni fuera acertado, y si acaso los hicieren llegar, tendrá el enemigo no sólo la gloria, pero la conveniencia... (2).»

La creación del famoso regimiento de la Chamberga, con el fin de hacer frente á las posibles contingencias de la actitud de D. Juan de Austria, demostró cuán fundadas eran las quejas que los pueblos formula- ban contra la soldadesca. La villa de Madrid se quejó amargamente al Consejo de Castilla de los desafueros de aquellos soldados. «Siempre se ha tenido por gravámen perjudicial, decía, mantener tropas en la Corte, porque demás de que en ella y en los tránsitos se desvanecen, causan confusión con los cuerpos de guardia, los juegos públicos, la libertad y la licencia militar, suspendiendo el uso de la justicia por lo que la emulan los soldados... Los perjuicios, añadía, visto se han, en todas las ocasiones, de día y de noche, vejando á los vecinos de muchas maneras, saliéndose á las veredas de los caminos y á las puertas por donde entra el pan y mantenimientos, quitándosele á los que no pueden resistir, estrechando el comercio, poniéndolo todo en confusión». Y como la reina gobernadora, haciendo caso omiso de estas observaciones, mantuvo el regimiento en la Corte, temerosa de que D. Juan Austria le arrebatase el poder, los pronósticos de la villa de Madrid se confirmaron punto por punto. El Consejo de Estado hubo de intervenir en este asunto, y en su consulta dice. «que la Corte estaba en gran desconsuelo, contristados los ánimos de todos y con continuo sobresalto, porque ven aventuradas sus vidas, sus haciendas y sus honras. Criminoso presagio, añadía, es ver la

(1) Biblioteca Nacional, Ms. K k 6.
(2) Idem id., Ms. K k 6.
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Corte llena de horror, de sangre, de robos y de continua inquietud en las casas, y todo esto disimulado y establecida una impunidad la más exacrabte que se habrá visto en ninguna monarquía ó república, pues habiéndose experimentado muertes de mujeres por defender su honestidad, como se ha participado á V. M. y de otros inocentes, estando en la seguridad de sus casas, no se ha experimentado castigo alguno, con que es preciso que se continúen y aumenten los delitos y la disposición que para esto da el invierno, pondrá en mayor seguridad á los delincuentes, con que la justicia punitiva queda perdida y con esto turbado el gobierno, reducidas las cosas á confusión y enojado Dios, porque la primera y principal obligación de los reyes es castigar los delitos para mantener á los vasallos en quietud, carga de muy gran peso, pero estrechísima. Muchos temen que se pueda encender una guerra civil por causa de este regimiento, por la desesperación en que están los vasallos con la injuria que conciben de la desconfianza que se manifiesta de su lealtad, y por los grandes daños que se reciben de la gente de guerra». ¿Qué inconvenientes eran estos? En la misma consulta se expresan, y consistían en lo siguiente; «No hay día ni noche en que nos sucedan en esta Corte delitos, muertes, robos y pendencias ocasionadas de la Coronelía y regimiento, y son tantas, que las más aun no llegan á los oídos de la justicia, porque aunque las claman los que las padecen, no dan cuenta de ellas por ver que no se consigue el remedio ni la satisfacción de sus daños, de que son testigos más vecinas las quejas universales que dan los caminantes y trajineros de lo que á las entradas de Madrid les sucede, quitándoles lo que traen y á los que no tienen los maltratan ó matan dejándoles desnudos. Los frutos de las viñas los han talado. Las huertas las han destruído. A muchos les han obligado á vendimiar antes de estar en sazón la uva por el temor de que se la roben. Del ganado que se apacentaba en los prados en contorno de esta villa, los han quitado muchas cabezas y tratado mal á los pastores, con que los obligados de la carnicería y los abastecedores del Rastro han acudido al Consejo con su recurso sin haber hallado camino para asegurarse. Las casas de los hombres de negocios, depositarios y asentistas no se ven libres de tientos y papeles en que les piden socorros con amenazas, y les obligan á cerrar las puertas antes de anochecer y tener personas y armas preverdidas para la defensa de las invasiones que intentan hacer. Pocas personas se escapan de las peticiones que les hacen los soldados á título de necesidad que padecen, y sin
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esto general que se tiene por cierto, hay lo particular en las relaciones de las rondas que cada día hace la sala de Alcaldes, en que vienen repetidos insultos de los soldados... Todos estos casos y otros que no se pueden averiguar, aunque se oyen y saben, y los demás que pasan en los juzgados de los tenientes de la Villa, están pidiendo justicia que repare el descrédito resultante de que á la vista de tantos embajadores de otros reyes y residentes de príncipes, tomen los soldados de este regimiento por disculpar sus delitos, la falta de socorros de sus pagas por no hacérselas á tiempo (1).

Esta consulta no obtuvo respuesta, por la razón sencilla de que eu aquellos tiempos de intrigas y de zozobras la coronelía del marqués de Aytona, significaba para la reina gobernadora y para los de la junta, «la pacificación de las inquietudes que suele haber en caso de minoridad (2)». Y cuentan que cierto día entraron en Palacio los soldados de la Chamberga, rompiendo una reja de la covachuela del Despacho Universal y forzando los bufetes, esparcieron todos los papeles por el suelo, no sin dejar en evidencia uno que decía: «No todo lo guarda la Chamberga (3)».

Esto, era un regimiento español acuartelado en Madrid á fines del siglo XVII. Afortunadamente para la paz pública, ya que no para otras cosas, el número de regimientos no era crecido, ni tampoco el de soldados dispuestos á abusar del fuero militar. Entre los documentos que se guardan en el Archivo General de Simancas, hay uno á tenor del cual, en 1666, la Caballería de España constaba de 600 oficiales, 4.781 soldados montados y 1.475 de á pie, ó sean 113 compañías que se hallaban distribuídas del siguiente modo: Badajoz, 38 oficiales, 261 soldados montados y 78 de á pie; Flandes, 64 oficiales, 497 soldados montados y 183 de á pie; Rosellón, 51 oficiales, 439 soldados montados y 126 de á pie; Milán, 60 oficiales, 438 soldados montados y 76 de á pie... (4).

El embajador de Francia, conde de Rebenac, después de decir que los regimientos se reclutaban entre los vagabundos y los mendigos, sin parar mientes en la talla ni en la edad y que les daban un par de zapatos, un justillo y una cantidad para que vivieran hasta quedar completo el regimiento (datos que hemos visto comprobados en documentos nacionales), añade que les pasaban revista, pero que como habíá impuni-

(1) Semanario erudito de Valladares, Tomo 4.º.
(2) Idem íd. íd.
(3) Idem íd. íd.
(4) Archivo de Simancas. Estado. Legajo 1618.
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dad completa para los desertores, había individuo que se alistaba cuatro y cinco veces. Los coroneles no tenían más obligación que la de presentar sus regimientos completos el día de la muestra, ni tampoco más interés, pues les pagaban la totalidad, es decir, les pagaban cuando buena- mente se podía.

«El antiguo cuerpo de Caballería, prosigue el conde de Rebañac, consistía en tres mil hombres, de los cuales mil quinientos debían tener caballo, y otros mil quinientos eran plazas de á pie. Había, además, unas cuantas compañías en Cataluña. La Infantería estaba tan disemi- nada en los puertos y ciudades de España que me fué imposible averi- guar su número. Creo, sin embargo, que habría unos diez mil hom- bres en efectivo. La experiencia ha demostrado en muchos encuentros que la Infantería española sabe defenderse en las plazas, pero he visto que las dos terceras partes de ella se compone de muchachos menores de quince años ó de hombres mayores de sesenta. Tienen mosquetes tan pesados y de tan grueso calibre, que es preciso que el soldado sea muy vigoroso para que pueda disparar unos cuantos tiros (1).»

«Pero aún lo peor no es esto, decía el marqués de Villesa á Carlos II, sino la poca justicia con que muchas veces se distribuyen los cargos mi- lítares, dándose á los que no tienen algún mérito y pericia militar con escarnio de nuestros mismos enemigos, descrédito de las armas de V. M., ruina de su real servicio y suma exasperación de los soldados viejos que habiendo servido á V. M. muchos años en la guerra y recibido en ella muchas heridas, nunca reciben con digna remuneración, antes padecen la afrenta de verse sin razón poner muchos grados delante á los que iban muchos pasos detrás y aun á los que no habían dado otros en la milicia que pasar de la golilla á la gineta, y de los oficios divertidos de la corte al bastión. Por estas causas, muchos, despechados, abandonan el servi- cio de V. M. ó lo persiguen con flojedad, de que resulta tanta repugnan- cia á la guerra en nuestra nación, que antes era tan belicosa, que apenas tiene V. M. cabo de nombre ó importancia que acredite sus armas en ac- ción alguna, sino muchos ó cobardes ó imperitos, que en vez de anhelar el honor de derramar su sangre por V. M., la usurpan á los pobres sol- dados, defraudándoles de sus pagas y siendo causa de que se recluten las

(1) Instructions aux Ambassadeurs de France (Espagne).—Tomo II, con prólogo y notas de A. Morel Fatio.
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milicias de Francia con nuestros desertores, por la hambre y desnudez que padecen (1).»

Lo mismo que ocurría con los generales sucedía con los oficiales de aquel ejército fantasma. «La milicia de V. M. es una continua reformación de oficiales, no tanto por mejorarlos, cuanto porque vaquen puestos en que los que mandan pueden acomodar dependientes ó recomendados suyos... (2). Madrid estaba lleno de oficiales reformados, que con licencia de sus jefes abandonaban los ejércitos en tiempo de guerra para solicitar recompensas. El Consejo de Estado, en consulta de Junio de 1676, así lo manifiesta, añadiendo que «á este grave inconveniente se juntaba el desaliento que causaba á los que servían en campaña ver que los que se hallan fuera de las ocasiones consiguen ó por la maña ó por la oportunidad, los premios y adelantamientos que están ellos solicitando á la cara del enemigo (3).»

Con un ejército mandado por capitanes imperitos, ó incapaces, y por oficiales que rara vez estaban al frente de sus compañías y compuesto de tercios y regimientos con «tan poca gente, que de dos se podía formar uno», y para eso de soldados procedentes de las clases más bajas y perdidas de aquella sociedad, queríamos hacer frente á un Luis XIV, en cuyo ejército tenían á gala figurar los caballeros más encopetados á la vez que los hijos de los labriegos llevados del entusiasmo que despertaban la gloria y la reputación justificada de sus armas. En 1695, la famosa Junta de tenientes que se repartió la gobernación de España, en espera de que los extranjeros se repartieran sus dominios, ordenó que todas las ciudades, villas y lugares del reino dieran un soldado por cada diez vecinos, medida absurda que dió por resultado el que no llegasen á Madrid ni la mitad de los hombres que se pidieron, y que de Madrid á Cataluña se escapasen los demás. A fines del siglo XVII ni siquiera teníamos quien mandase los ejércitos. Un príncipe alemán, el de Hesse Darmstadt, tuvo que encargarse de la defensa de Cataluña.

JULIÁN JUDERÍAS,
Bibliotecario del Ateneo de Madrid.

(1) Biblioteca Nacional. Ms. X 21.
(2) Idem íd.
(3) Archivo general de Simancas. Estado. Legajo 1624.
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LA INFANTERIA JAPONESA

No se trata de decir nada nuevo, ni revelar secreto alguno para consignar la eficacia y bien entendida bravura con que aquella Infantería se batío en la guerra chino-japonesa, y muy especialmente, después, en la campaña de Manchuria de 1904-05.

Sólo trataremos de hacer un ligerísimo análisis de las cualidades del soldado para dar una idea de todo lo que puede conseguirse con el trabajo y el adiestramiento.

Los hombres se escogen escrupulosamente dentro del crecido contingente anual de mozos que da el país, y en estas condiciones, el recluta, al llegar á filas, resulta la menor cantidad de soldado y lo menos apto posible, físicamente, para el servicio militar.

La educación y buenas formas de aquel pueblo, hasta en las capas más inferiores de la sociedad, es, sin duda alguna, superior á la de cualquier otro, hasta el extremo que el recluta, al llegar á filas, más necesita de rudificarlas que de pulirlas.

El número de los que no saben leer y escribir es insignificante. La disciplina social y de familia es grande, el sentimiento patriótico muy elevado y el espíritu guerrero, tan tradicional como cultivado hoy por todas partes, especialmente en las escuelas; pero las manifestaciones de ese espíritu son las engendradas por los antiguos Samurais, es decir, la segrima de armas blancas y la destreza, habilidad en combates singulares, todas ellas muy buenas y dignas de conservar, como lo hacen, pero que no tienen en la guerra, con fuerzas regulares la importancia que antes tenían, porque, aun en el caso de llegar á poner en juego alguna vez esas cualidades, siempre es, por regla general, después de someter á