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Diré desde luego que, aun sin recurrir á dispositivos tácticos especiales, como el preconizado por la Escuela de tiro de Infantería, existen diversos medios más ó menos utilizables al objeto de contrarrestar dicha acción.

Pondré en primer lugar la acción de la artillería amiga, que si en todo momento provechosa y útil, es de superior importancia en el período de que se trata.

Misión de la artillería es, durante todo el desarrollo del combate, ya lo hemos dicho y lo repetimos, allanar, facilitar la acción de la infantería, procurar desembarazarla de los obstáculos que se opongan á esa acción, contrabatir los objetivos que más la dificulten y que más peligrosos sean para las tropas de dicha especie; pero dentro de este concepto general, parece indudable que la cooperación de la artillería á semejantes finalidades se hace sentir tanto más y es tanto más interesante, importante y necesaria cuanto menos eficiente sea de suyo la acción de la infantería. Y no hay que decir que esta acción, desde que la infantería entra bajo la esfera de la artillería adversaria hasta que se acerca á distancia de utilizar eficazmente sus fusiles, es de lo menos eficiente, en cuanto que se reduce á avanzar pasivamente (ya se que todo movimiento adelante es eficiente como elemento de combate, pero aquí me refiero más expresamente á eficiencia por el empleo de las armas).

En el período de que se trata, pues, es deber de la Artillería amiga contrabatir violentamente la Artillería enemiga, atraer hacia sí el fuego de ésta para dejar mayor libertad de movimiento á la Infantería, y á ese deber ha de supeditarse todo. En la atracción que los fuegos de la Artillería amiga ejerzan sobre los de las baterías contrarias, y en la neutralización que aquéllos provoquen respecto de la acción de estas últimas, encontrará la Infantería un poderoso medio de poder avanzar con relativa seguridad, ó al menos sin correr tan graves riesgos.

Fuera parte del indicado medio, tan valioso y principal, á la Infantería le es dable poner á tributo otros por cuenta propia. Tales son el terreno y la movilidad.

Si el terreno permite disimularse, deslizarse sin ser notado, avanzar á cubierto, ello constituirá el mejor escudo frente á la acción de la Artillería áversaria, como en general frente á la acción de toda especie de fuegos; pues á un objetivo que no se ve, y cuya situación exacta en cada momento se desconoce (precisamente el ángulo y el plano de situación
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Hubo, no podía faltar, una parte de conferencia dedicada al abstruso estudio de la influencia de los errores.

No hay empleo de aparatos que no lleve anexo en el programa este apartado. Y una vez más me manifiesto contrario, hostil más bien, á tales alambicamientos. Estúdienlos con toda extensión los profesores, si á ello les llevan sus aficiones, pero al alumno, y más cuando el curso se da tan deprisa, déjesele de errores absolutos y relativos y de la intromisión de ellos en la fórmula \( D = \frac{B}{\tan \alpha} \) así como de discutir los errores procedentes de la medida del ángulo, ó de la alineación de la base (esto en los telémetros de base constante y proporcional) y los de la visual é inclinación del aparato. Además de que, tropezando con el factor personal enseguida, bastante se hará con tomar una idea de cada cosa, más intensa en la que le guste ó le parezca útil, y entre ella, no se contarán jamás, en esta clase de cursos, esos coeficientes erróneos que se llevan á las fórmulas para modificarlas, cuando lo que hay que aconsejar, para ver si se consigue, es que anoten esas fórmulas primeras, las sencillas, para tenerlas á mano cuando hagan falta, pues suponer que el oficial bajo el fuego ó con las premuras de un reconocimiento ha de recordarlas junto con las que se reunen en cuanto se generaliza la instrucción, es utópico, y como empeño inútil hay que ir valientemente á la supresión, aunque exista el resquemor de que las fórmulas primitivas, sin las adiciones de los tales coeficientes, serán inexactas.

Lamentaría ser tenido por iconoclasta del cálculo y enemigo de la ciencia. Comprendo que el profesorado de la Escuela ha trabajado enormemente y quiere lucir su gran labor, y lo admito para cursos normales, en los que obrar de otra suerte sería también anómalo.

La milésima. Se ha generalizado, es conocida, fácil de recordar y y cuando no, á la cartera de notas me remito. La emplean los soldados, que la comprenden pronto. Es un lenguaje cómodo de usar, y más en el fuego. Tantas milésimas, ó tal ó tales dedos á la derecha ó izquierda, es voz que debe figurar en el Reglamento táctico al indicar el punto á apuntar. Para la repartición de los objetivos es insustituible, y la placa telemétrica simplifica el sistema y le da garantías de exactitud.

El General Percin inventó el ¿cómo llamarlo?, perímetro, como se le domina con cierta gracia. Es un aparato auxiliar compuesto de 1, 2 ó 4 monedas de 10 céntimos. El inconveniente esencial estriba en que se precisa tenerlas, pues si no no hay aparato; es axiomático.

El procedimiento se funda en los triángulos semejantes é isósceles que tienen por vértice la retina y por bases el objetivo y una magnitud interpuesta entre ambos, á 0,65 del ojo. Las cuatro monedas tienen un espesor de 6'5 mm., de ahí la adopción de las 4 como unidad para evitar operaciones.

\[
\frac{0,65}{0,0065} = \frac{D}{N}
\]

\( N \) es el objetivo, que se necesita conocer en
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en extensión ó altura, según se pongan las monedas verticales ó horizontales. Cuando se usen una ó dos hay que multiplicar por 4 ó por 2. Tres monedas no convienen porque hay que multiplicar por 3 y de memoria no se obtienen prontamente ciertos resultados.

Para objetivos grandes ó muy próximos se requerirían cuarenta monedas, 0,065 m., pero es mejor un lápiz con esta dimensión señalada, porque cuarenta monedas de 10 céntimos ni se reunen siempre ni se sostienen bien á caballo y á pulso. Objetivos auxiliares que los cubra una moneda ó dos pueden elegirse, pero ya se entra en el terreno de la exactitud relativa y si además empezamos á pensar en la longitud del brazo y relación entre la parte de objetivo cubierto y su frente total, resulta ya la consabida complicación, los reparos del método, su abandono.

Por procedimientos no queda; hay que arrancar al espacio su secreto; y se llegará á la obtención casi exacta de las distancias. Métodos y sistemas científicos, empíricos, sencillos, prácticos, elementales, no faltan. La práctica es la deficiente.

Elíseo Sanz.
Capitán de Caballería
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Educación é instrucción previas de la juventud militar

La experiencia que he adquirido á costa de los años que llevo dedicados al ejercicio de la enseñanza, me ha demostrado rotundamente que no es posible consentir por más tiempo las deficiencias de que adolecen la mayoría de los jóvenes aspirantes al ingreso en las Academias militares; y como estos corregibles defectos no se refieren solo á su escasa cultura, sino á su desarrollo físico y á su educación moral, preciso es hacer algunas consideraciones bajo este triple aspecto de cuestión tan importante como la que voy á exponer sucintamente en estas líneas.

El bagaje científico con que se pertrechan muchísimos jóvenes entusiastas por la profesión de las armas, antes de ingresar en las Academias preparatorias, consiste generalmente en dos cursos de Bachillerato en los cuales se aprueba de cualquier modo en muchos Institutos la Gramática, la Geografía y la Historia. La cuestión es presentar el certificado de tener aprobadas estas asignaturas cuando se cursa la instancia en solicitud del examen de ingreso, en el cual es menester demostrar que se dominan los textos de Aritmética, Algebra, Geometría y Trigonometría, de los señores Salinas y Benítez, Ortega y Pallete, aun cuando se ignore los habitantes que tiene España, por ejemplo, y no se sepa cuáles son sus principales ríos y montes, ni tampoco en que época vinieron á pisar nuestro suelo
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los fenicios, los griegos, los cartagineses, etc., etc. Así resulta que el Estado exige al joven militar de un modo más patente el saber desarrollar la potencia del Binomio de Newton, v. gr., que el poseer esos otros conocimientos de cultura elemental, al alcance hoy día de los más humildes funcionarios públicos, á quienes ya se les requieren ante los tribunales examinadores de los diversos cuerpos (Correos, Telégrafos, etc.,) á que desean pertenecer, que cada año se los exigen con más rigor.

Y ¿qué decí- de lo abandonada que está en España la educación física, en casi todos los establecimientos docentes? Son muy pocos los colegios y las escuelas de instrucción Primaria, en que á esta parte esencial de la educación é instrucción de los niños se le da la importancia extraordinaria que verdaderamente tiene. Y es que son muchos los profesores y maestros que ignoran sus ventajas y no se preocupan de ellas, porque apenas se ha caído en la cuenta, en este país tan depauperado, que con un buen método de educación física se puede volver á crear una raza ó conservarla fuerte y enérgica. Así vemos que merced á los ejercicios corporales la raza sueca, que se debilitaba, proporciona ahora, no obstante la dureza del clima, tantos hombres altos, robustos y de aspecto arrogante.

Y en cuanto á la educación moral, triste es decir que el espíritu patriótico no se fomenta en los centros de enseñanza oficiales y particulares con aquel fervoroso entusiasmo que es necesario, y, en cambio, el espíritu religioso es el predominante en casi todos ellos; circunstancia que desgraciadamente contribuye al apocamiento de los jóvenes que, de otro modo, serían más resueltos, más francos y atrevidos, esto es, menos jesuitas, siendo así más útiles á la nación y á sí mismos, pues hasta sabrían abrirse paso en la senda de su porvenir valiéndose de sus propias fuerzas.

Decíame, pocos meses ha, un ilustrado pedagogo, que la mayor fortuna de España, sería el que ocupase el cargo de ministro de Instrucción pública «alguien que legislase sobre enseñanza», pues según su opinión, tal ministerio venía siendo un organismo burocrático como otro cualquiera, el cual estaba necesitando acuciosamente un cerebro que resolviese los múltiples problemas docentes que de tiempo inmemorial el Magiste-
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rio viene solicitando en vano, recordándome que «la regeneración de la Patria estaba en la de la escuela» frase que no por muy repetida ha tenido empero la fortuna de convertirse en una alentadora realidad.

Sin duda, se hubiera dado un paso gigantesco en pro de la cultura nacional, si se hubiese llevado á efecto la Asamblea general de enseñanza y educación propuesta por el Sr. Burell en el Real decreto de 18 de Septiembre último; pero por causas no conocidas explícitamente no se ha verificado todavía dicha reunión, ni se sabe de un modo cierto si llegará ó no á tener lugar. Por esta circunstancia, no faltan espíritus (que no sé si calificarlos de avisados ó suspicaces) que dicen sotto voce, que el propósito tan plausible de recoger el Gobierno la mayor suma de aspiraciones nacionales en este asunto, no se realizará, por haber entidades poderosas que temen el concurso de los hombres de ciencia, cuyas actividades intelectuales y acuerdos, pudieran dar al traste con arcáicos procedimientos educativo-instructivos puestos en vigor, con fortuna para sus fines particulares, por ciertos bulios humanos (seudo sacerdotes de la Pedagogía) á quienes molestan tanto los rayos luminosos como los destellos de la razón. A esta clase de hipótesis da lugar el ilimitado aplazamiento de la referida Asamblea; pero es de creer que el Gobierno, cuando lo estime oportuno, oirá con gusto la controversia propia de dicho transcendental acto, con el fin de ofrecer pronto á las Cortes una obra que tenga el calor de las cosas vivas, no improvisadas por el arbitrio ministerial.

La digresión precedente tiene su razón de ser, porque conviene resaltar los grandes defectos de la educación é instrucción de la infancia en nuestra Patria, con el fin de corregirlos en la parte que afecta á la juventud militar, sustrayendo dichas educación é instrucción de los establecimientos docentes civiles, creando para ello otros cívico-militares, cuya orientación pedagógica sea moderna, adecuada á los fines de su existencia, en cuyos centros ingresen muy jóvenes (á ser posible en la edad de la niñez) los futuros oficiales, único medio de que tanto su cultura intelectual como su educación física y moral, alcancen el grado de perfección indispensable en ellos, dado el importante papel que desempeñan en la sociedad y la honrosa cuan difícil misión que les está confiada.
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A muy poca costa se podría realizar en España una transcendental reforma en la enseñanza de la juventud aspirante á la profesión de las armas. Todo sería cuestión de crear cuatro ó cinco COLEGIOS PREPARATORIOS que proporcionarían á las Academias Militares un brillante y escogido plantel de muchachos cuya mentalidad y cuyo espíritu habrían de ser convenientemente forjados en tales centros, que podrían establecerse tal vez en Valladolid, Zaragoza, Madrid, Valencia y Sevilla.

Serían estos Colegios algo análogo á las casas de cadetes que tienen los alemanes en número de diez (ocho en Prusia, una en Sajonia y otra en Baviera), en las cuales ingresan los alumnos de los diez á los quince años de edad, previo un examen ligero ante una comisión, cursando después en ellas Religión, Idiomas, Geografía, Historia, Matemáticas, Historia natural, Física, Química, Dibujo, Gimnasia y cantos patrióticos.

Durante los cinco años que permanecen los alumnos en las casas de cadetes secundarias son objeto de una escrupulosa selección, logrando con tan recomendable sistema que los elegidos hayan demostrado verdadera aptitud para ceñir la espada de oficial, así como también que en el ejército alemán haya unidad de educación civil, unidad de condición social, unidad de educación é instrucción militares y, sobre todo, unidad de doctrina y de espíritu, que se fortifica después en el establecimiento central de Lichterfeld, donde permanecen los cadetes de dos á cuatro años, y en las Escuelas de Guerra.

Entre las varias procedencias de los oficiales alemanes, merece también citarse la de los Fahnenjunker, jóvenes que pudiéramos llamar cadetes de cuerpo, porque sentando plaza en uno determinado, llegan á ostentar la honrosa hombrera del oficial sin pasar por las casas de cadetes antes mencionadas; pero á estos voluntarios distinguidos se les exige el tener aprobados nueve cursos de un Gimnasio (equivalentes á nuestros Institutos de segunda enseñanza), y después de ser instruídos como soldados en un periodo de dos meses y merecer más tarde los empleos de soldados de primera y de cabos, pasan á las Escuelas de Guerra, juntamente con los cadetes que hacen sus estudios en las casas secundarias, anteriormente dichas. En estas Escuelas de Guerra, permanecen treinta y cinco semanas, durante las cuales, estudian las asignaturas siguientes: Armas (portátiles y Artillería).—Fortificación.—Terreno (valor táctico y levantamientos topográficos).—Dibujo de planos.—Táctica (particulares y general).—Organización militar de Alemania y Régimen interior de los cuerpos.—Do-
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cumentación y correspondencia oficial.—Francés. Además de estos estudios teóricos verifican las instrucciones prácticas siguientes: Ejercicios tácticos.—Prácticas de Artillería y Armas portátiles.—Prácticas de fortificación de campaña.—Prácticas de Topografía.—Instrucciones prácticas de gimnasia y equitación.—Prácticas de servicio militar.

No existen textos en las Escuelas de Guerra, sino cuadernos de apuntes de las asignaturas citadas, los cuales contienen una síntesis de las explicaciones de los profesores.

Estos alumnos son examinados trimestralmente por el profesorado de las Escuelas en dos ejercicios, uno oral y el otro escrito. A fin de curso son examinados por una Comisión especial, que recorre las once escuelas establecidas en Potsdam, Neise, Hannover, Casel, Glogan, Metz, Herschfeld, Danzig, Engers, Auklan y München, procedimiento penoso y lento, pero que tiene la enorme ventaja de proporcionar unidad de criterio en la calificación de todos los alumnos de estos centros de enseñanza militar (1).

Mientras no recojamos lo antes posible á los jóvenes aspirantes en centros de enseñanza ad hoc, no podemos decir que hemos logrado en absoluto la unidad de procedencia, ni de educación ni de condición social. Y esto que es esencialísimo no ha merecido aún el honor de que los Poderes públicos paren mientes en tal necesidad.

Bien se me alcanza que la poca estabilidad de los Gobiernos, y por tanto de los ministros de la Guerra, no es muy favorable que digamos para la corrección eficaz de un mal cuya gravedad es axiomática; pero tenemos organismos permanentes, como el Estado Mayor Central y la Inspección general de los Establecimientos de Instrucción militar, así como la Sección de Instrucción y Reclutamiento, á cuyo frente está el ilustrado general Matín Arrué, conocedor profundo de los grandes defectos de nuestra enseñanza, los cuales organismos son los llamados á corregirlos.

Pero dada la índole de esta cuestión, en la cual se trata de crear nuevos centros para la infancia y la juventud, ajenos á los existentes hoy día, regidos éstos por sus respectivos reglamentos, bajo la jurisdicción de aquellos organismos, es necesario que el Ministro marque la orienta-

(1) Este sistema de tribunal único debiera también emplearse en España para juzgar á los aspirantes en los exámenes de ingreso, y así no se daría el caso, tantas veces repetido, de que los suspensos en una Academia sean aprobados en otra.
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ción de la enseñanza previa que es preciso dar á los futuros oficiales, y para ello es preciso que el ilustre general, en cuyas manos están hoy felizmente los destinos del Ejército, tenga la inspiración y el acierto de ocuparse y preocuparse de este asunto, el más transcendental, quizás, de cuantos hay que resolver en la Milicia española.

Por si algo pudiera valer mi modesta opinión, voy á indicar cómo debieran ser estos Colegios preparatorios que propongo, por si alguien me ayuda al logro del patriótico deseo que me impulsa, ya que apenas si tengo voz ni voto por mi falta de autoridad en esta materia que, por su misma importancia, se escapa fuera de mis débiles luces intelectuales. Ahí va, pues, mi imperceptible grano de arena:

La enseñanza en un Colegio Preparatorio Militar debe comprender en nuestro país (por las razones dichas anteriormente) las tres fases que siguen: Instrucción primaria, Bachillerato militar y Preparación superior.

La Instrucción primaria es sin duda de extraordinaria importancia en todas las naciones y particularmente en la nuestra, en la cual el abandono en que están las escuelas y lo pésimamente como son retribuidos los maestros, es causa de que el primer grado de educación é instrucción de la niñez sea en general muy malo. Y como es más difícil encontrar un buen parvulista que un sabio para catedrático de la Universidad Central, inútil me parece encarecer la necesidad de que los maestros de los Colegios Preparatorios se busquen «con linterna» y se paguen «por lo que pesan» en forma de que su interior satisfacción sea tan grande como excelentes han de ser sus aptitudes. No olvidemos que, como dijo una ilustre pensadora, «educar á un niño es ponerle en estado de cumplir lo mejor posible el destino de su vida». Y esos niños que se matriculen en la Primaria de los Colegios Preparatorios han de tener el día de mañana un gran espíritu, una gran resistencia física y una gran ilustración. Por eso es labor difícil y delicada la de iniciar el desarrollo armónico de todas sus facultades.

La escuela de un Colegio Preparatorio debe estar instalada en forma que sirva al niño de lugar de esparcimiento y pueda dedicarse á sus juegos infantiles en jardines inmediatos al local donde aquélla esté instalada. Claro es que la enseñanza tiene que ser muy práctica y amena para que aprendan con agrado cuanto se les enseñe.

El Bachillerato militar estaría constituido por las asignaturas de segunda enseñanza que hoy se exigen para el ingreso en las Academias mili-
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tares, y además debiera incluirse en él nociones de Física, Química é Historia natural.

¡Qué le vamos á hacer, señores! Saben muy poco nuestros actuales aspirantes, y esto hay que evitarlo. Ya que la sociedad admite con orgullo en todos sus círculos á los oficiales del Ejército, preciso es que en todos ellos demos pruebas de nuestra ilustración y que poseamos un barniz de cultura general indispensable. Después de todo, bien mirado lo que pido no es más que una leve hoja del gran árbol del saber humano. Yo dividiría el Bachillerato militar en cuatro cursos, en todos los cuales figuraría la Gimnasia en primer término, y además, á modo de educación moral, propongo que las conferencias sobre los deberes para con la Patria, sobre hechos históricos, actos heroicos, higiene, urbanidad, deberes sociales y derechos del hombre, se distribuyan conveniente en dichos cuatro cursos. Y claro es que tampoco deben faltar las excursiones y paseos escolares, visitas á los museos y asistencia á ciertos actos solemnes, cívicos y militares.

La Preparación superior consistiría en las asignaturas de matemáticas con la extensión que se fijase, los idiomas, la esgrima y la gimnasia y el dibujo topográfico. Serían examinados estos alumnos por un sólo tribunal que remitiría las calificaciones al Ministerio de la Guerra para que éste llamase á los que fuesen necesarios, según las vacantes que hubiese en cada Academia militar. Estos estudios podrían hacerse libremente en Academias preparatorias, en casos especiales; pero lo mejor sería restringir mucho estas autorizaciones, pues conviene que el Estado no pierda de vista la educación física y moral de los aspirantes en este periodo, el más crítico de su vida, durante el cual se puede hacer una buena selección entre ellos.

Tanto el Bachillerato militar como la Preparación superior, deben estar instalados en locales independientes entre sí y que reúnan, claro es, las condiciones que exige la higiene para los centros de enseñanza.

Mucho me queda por decir todavía, pero no quiero dar más extensión á este trabajo, que no sé si habrá quien tenga el valor de leerlo de cabo á rabo, siendo tan extenso como es y faltándole amenidad y ciencia para distraer al más benévolo lector. Pero no dudo que cuantos visten uniforme estarán conformes conmigo en la necesidad de relegar al olvido las actuales rutinas que caracterizan á nuestra Instrucción pública y privada, corregir sus grandes defectos, procurando que la teoría y la práctica