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nete, pues si se pone distancia durante el combate, porque no se use el fuego, no se estará á punto para la carga. Hay que batirse siempre con unas ó otras armas, y pedir, buscar y exigir la constante intervención á tiros ó á estocadas, que cerca de los primeros están las segundas.

Esta es la teoría conveniente y sana aprendida. Su desmenuzamiento, el detalle de cómo ha de llevarse á la práctica es una aplicación de la doctrina del tantas veces citado reglamento de tiro.

Admitido que se ha encontrado tiempo para la instrucción, su objeto es un mejor uso que el actual de la carabina y un rendimiento lo mayor posible de los cartuchos quemados, resultados conseguidos por la habilidad individual en el empleo del arma y del terreno, y del fuego, éste á cargo del director.

Resaltan las dos misiones conocidas: hacer tiradores y directores; luego ya está el oficial incluido, y él tiene tiempo; si es instruído, suplirá siempre las deficiencias de la tropa. La recíproca no se verificará jamás. Después de esta afirmación, que no es mía, pero que la acepto sin discusión, el oficial ya sabe que no será modelo perfecto, ni mucho menos, para su gente si desconoce el modo de obtener buenos resultados por el fuego. Bastará lo dicho para que se apliquen á aprender. Los cursos de la Escuela para unos, los reglamentos, obras de tiro y folletos de la misma, para los que no asisten, sirven para el caso.

Se debe tomar afición al tiro, adiestrarse los oficiales en él, hacer auxiliares, y luego dar á la tropa la enseñanza que en cada cuerpo se pueda. Es todo un programa, pero de posible cumplimiento, ya que no se fija una cantidad de labor, sino que se deja indeterminada.

El reglamento táctico tiene bastantes preceptos; unido á los dichos, da copiosa doctrina para lograr el fin. El instructor de tiro ha de ser de carácter opuesto al que enseña á cargar sable en mano ó lanza en ristre. Tranquilidad, pocos nervios y templados, tirador hábil, paciencia en grandes dosis, y eliminación para auxiliares de los vivos de genio, son reglas generales á seguir. El capitán sabrá á quien encomendar la instrucción de fuego, pero esto no excluye que todos sus subalternos se preparen para directores. Otra habilidad que se le exige: adaptar al tiempo los conocimientos. Es la condición que más usará, porque se oponen á cuanto queda apuntado la preocupación, la rutina y los horarios. Contra la primera hay que despreocuparse; la segunda se vence con unas cuantas conferencias, en las que se señale á guisa de programa cuánto es lo ignorado. Ganadas estas batallas, los horarios abrirán sus inexpugnables recintos á la instrucción de tiro.

Procedimiento de enseñanza.—Se funda en indicar lo que se va á hacer, explicando su por qué, en hacerlo ejecutar y en rectificar lo hecho, lo que es general; pero en la particular misión de hacer tiradores hay que empezar por desarrollar las aptitudes físicas y las que se pueden llamar intelectuales, por medio de ejercicios adecuados de gimnasia; otros para
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fomentar la aptitud de apuntar, que son tomar la línea de mira, encarar el arma, visar los blancos; luego la acción de dar fuego; la carga rápida; la comprensión de la terminología de las voces de mando; la diferenciación de las clases de fuegos y su ejecución, junto con un concepto de la moral del jinete desmontado que se enlaza al aprovechamiento del suelo, al empleo de la táctica del tirador, sin olvidar su adiestramiento en la reposición de cartuchería.

Que lo dicho requiere instrucción en el dormitorio, en los patios y galerías, en el polígono, en el campo de tiro y en el terreno variado, es obvio manifestarlo.

Cada período tiene indicadas las conferencias, llamémosla así, que hay que dar al soldado, y las prácticas que han de seguirlas, antecederlas y mezclarse con la explicación, y pensar que fuera de la progresión, el orden y método hay que buscar nada fructífero, es perder el tiempo. Si hay alguna enseñanza que debe ser gradual, es la de fuego y, sobre todo, hay que suprimir la impaciencia por tirar hasta que se dominen ó se conozcan bien las varias materias y prácticas que componen la instrucción preparatoria. Todos los días se ha de trabajar, se imponen la imitación, el sentido práctico y la supresión de las funciones nemotécnicas, que fatigan al recluta y le proporcionan un ridículo remedio de instrucción.

En Caballería hay que suplir la falta de cartuchos y de tiempo con una preparación eficaz que empiece por adiestrar el ojo, los brazos, la respiración, los músculos de las piernas en las varias posiciones, la cabeza, á los actos y momentos del tiro. La gimnasia adecuada resuelve estas dificultades. De esperar es que el futuro reglamento comprenda estos ejercicios, y es necesario que no se recaiga en la mala costumbre de prescindir de ellos.

Tropezamos con un obstáculo. Sin reglamento de tiro vamos conociendo las teorías que la 4.ª Sección sienta. No basta; pues si la Infantería en el transcurso de tres años ha dado un salto formidable en los dos publicandos, muy desempejantes, es de suponer que cuando nuestra Escuela lo haga habrán cambiado muchas ideas de las hoy preconizadas y en el curso último expuestas.

No cabe un análisis a priori de lo que no está escrito. Sin embargo, de lo que se nos dijo en clase se deriva la orientación á seguir en los Cuerpos mientras no se rijan por prescripciones oficiales.

Poco se habló de la gimnasia, y pronto se pasó á la instrucción de punterías. Los dos reglamentos de Infantería no hacen sino indicar que se practiquen los ejercicios gimnásticos pertinentes. Creo que cuando se escribe un reglamento en él debe ir cuanto se refiera á la rama tratada, sin ingerencias, pero sin omisiones.

Instrucción de punterías.—Más que otra requiere explicaciones concisas y que el soldado comprenda sin esfuerzo. De aquí las condiciones
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exígidas al instructor, sencillez, materialización de las idas abstractas, facilidad para hallar la frase, la comparación feliz; los sobrados impuestos en la ciencia del tiro, los oradores fluidos y elevados tal vez hallarán más dificultades para descender al nivel del soldado.

Los aparatos auxiliares para esta instrucción los conceptuamos buenos, aun cuando no los hayamos empleado en las prácticas. La plancheta y las líneas de mira reducidas son elementos que vigorizan el ojo, dan costumbre de visar, y debe empezarse por ellos toda labor de esta clase. Los cuerpos harían bien en proveerse de los juegos necesarios, sin lujo, pero sin escasez. El soldado aprende la disposición relativa del ojo, alza, punto de mira y blanco. La idea adquirida con la línea de mira reducida en la mano queda indeleble. Es útil, en una palabra, luego debe adoptarse.

Con ella se aprende á otra cosa esencial, á no cometer error por falta de verticalidad del plano de tiro. Existe verdadera tendencia á inclinar el arma; este error se patentiza con ejemplos mediante el aparato de que tratamos y el soldado los ve palpables y se corrige.

El caballete es algo imprescindible en la enseñanza preparatoria. El modelo de la Escuela es bueno; ha sufrido sucesivas modificaciones y ha aceptado para el giro el llamado movimiento universal francés, por medio de una semi-esfera maciza que se mueve á rozamiento dentro de otra hueca; lleva una abrazadera, muy bien ideada y construida, para la sujeción del arma, con badanas que protejen la caja y cajón, y tornillos que dan al conjunto una inmovilidad casi absoluta.

Aflojando los tornillos, una sola acción de la mano mueve la carabina en los sentidos del alcance y dirección.

Los caballetes construidos en la Escuela resultan bajos, es un detalle insignificante de elemental arreglo.

El blanco va sobre otro trípode que da excelentes resultados. Aquél es de papel cuadriculado; se coloca en un marco de hierro con tapa posterior de madera. Un rombo de hierro señala con su vértice inferior la puntería hecha. Ese rombo se desplaza horizontal y verticalmente por medio de un sencillo aparatito compuesto de las indispensables cremalleras y tornillos, resultando un poco deficiente el manejo, pero susceptible de pronta mejora ya que es asunto á estudiar y los encargados de solucionarlo son hábiles. A mi juicio es mejor que el descripto en el reglamento de Infantería.

Con los aparatos dichos se procede á ejercicios variados y que han de ser numerosos. Se trata de buscar promedios satisfactorios; ellos clasifican, luego el número ha de ser grande y en condiciones de luz y otras físicas variados para que la media aritmética sea un resultado capaz de conceptuar á un apuntador. Los errores de precisión y los sistemáticos hay que corregirlos; los primeros, el instructor; los segundos el individuo, mediante las observaciones del oficial.
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Hicimos varias experiencias, pero un sólo día y á 10 m. Se apuntaba el arma al vértice inferior del rombo, señalando en el blanco una huella el estileté de que va provisto; la carabina estaba bien situada, pero sin sujetar, es decir, móvil, porque el tirador buscaba, moviéndola, la línea de mira cuyo punto á apuntar era el vértice citado.

Se sujeta el arma hasta la inmovilidad y moviendo el rombo de sitio se busca una línea de mira que á juicio del que apunta se confunda con la de la puntería hecha, que es la llamada inicial. Para ello el individuo dirige á la voz los movimientos que un auxiliar hace con el rombo, hasta que aquél dice alto, mejor dicho, es la voz que debería emplearse. La huella que deja ahora el estileté indica en mm., por su separación á la inicial, el error de la segunda puntería. Se hicieron tres; diez deben ser, y su promedio dió la clasificación de los apuntadores. Como se nota una vez más cuánto se hizo fué reduciendo lo reglamentario, amoldándolo al factor tiempo, pero siempre por defecto y sin que de este modo los resultados pudieran ser tan convincentes.

De los 21 capitanes y tenientes del curso resultaron 8 de 1.ª, 6 de 2.ª, 1 de 3.ª y 6 sin calificar, por ausencia; resultado que, dada la distancia, es muy desfavorable por tratarse de futuros directores de instrucción.

No se hicieron los ejercicios á 150 m. con blancos de instrucción, que se aconsejan como utilísimos.

Para saber corregir los errores de las punterías hay que estudiar la parte correspondiente en un tratado de balística; el oficial, en la Academia y luego en la Escuela, ha de prepararse para instructor y ello exige cortos conocimientos científicos, sin exceso, para que no sobrevenga el cansancio ni se atraviese el lindero de lo que necesita un oficial práctico, que suele confundirse con lo preciso para quien se dedica á inventor ó maestro.

En cambio debe serlo el oficial en el manejo del espejo de puntería, para la apreciación de los errores y su corrección, haciendo ver al soldado los que comete, convenciéndole y enseñándole á evitarlos ó á reducirlos: teniendo habilidad para contrastar la regularidad en la puntería, repitiéndolos cuanto se pueda y haciendo marcar siempre la intersección en el blanco como un dato más para la clasificación. El reglamento de Infantería trata intensamente el uso del espejo de puntería.

El empleo de los centradores, sin sobrar, no resulta indispensable. Está bien para las primeras punterías. También se describen en el repetido texto.

El manejo del alza ha de ser hecho con esmero y previas explicaciones, que lleguen al soldado. En toda esta instrucción se concederán libertades relativas respecto al vestuario; se comenzarán sin equipo, el que gradualmente se aumentará.

Posiciones del tirador.—Materia interesante. Ocurre que cada uno tiene una favorita; en ella tira mejor. Pero como esto puede oponerse al con-
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junto ordenado, ó á la vulnerabilidad, se precisa que el soldado se encuentre á gusto en todas y ello ha de ser por medio de la gimnasia, de la repetición y de la difusión de reglas prácticas.

La clase nos proporcionó un análisis de las posiciones, resultando la de pie inferior á las otras. Es molesta, vulnerable y sin apoyo para el arma; se tiende á sacar el vientre, lo que se remedia haciendo muchas flexiones sobre las puntas de los pies, con el arma en las posiciones de carguen y apunten; hay que atenerse á lo expresado en el reglamento táctico, y en el de tiro se preceptuará su uso, que podemos sintetizar diciendo que se tirará de pie cuando sea imposible hacerlo en otra posición.

Rodilla en tierra, se cansa el tirador, padecen los músculos del muslo y pierna derecha, que si se pone paralela al frente, llevando el pie á la izquierda, produce un giro en el cuerpo hacia la derecha. Es muy frecuente su uso y, sin embargo, no tiene nada de cómoda.

Sentado. Ventajas, el doble apoyo, la comodidad, no estorban las espuelas; manteniendo elevados los muslos no hay que encorvar el busto ni bajar la cabeza para apuntar.

Tendido. Dice la Escuela que es la posición de los mejores tiradores; lo cierto es que casi nadie la toma voluntariamente y como es la única posible en gran número de ocasiones, la casi invulnerable, la empleada en los avances inmediatos, hay que habituarse á ella no obstante conspirar en su contra el destrozo de vestuario y fornituras. Pues aún así hay que adoptarla como normal para el combate desde los 600 m., que es el usual nuestro casi siempre. También se opone á ello el terreno, pues si tiene accidentes oculta al adversario. Se aumenta el campo elevando los codos, pero también la molestia, porque la posición resulta algo violenta.

En resumen, en la puntería á brazo hay que estudiar prolijamente cómo debe colocar el arma apoyada cada hombre; situación del codo izquierdo, en pie; la presión que se ha de hacer con las manos al sujetar el arma contra el hombro, sin retrasar éste; en líneas de mira largas hay que poner el talón de la culata más bajo, para apuntar; elevar siempre el arma con ambas manos á la vez; hacer un estudio detenido de cómo encaran los hombres; mantener, en pie, el hombro derecho en la vertical del talón de este lado, retrasar la cadera derecha y cuantas prescripciones hará reglamentarias la Escuela basadas en el esmero al observar la ejecución del fuego individual.

Cargar. Es el factor esencial del fuego rápido. Este no se logra por tirar sin apuntar, ni menos sin encarar, sino haciendo la carga, por hábito y buena instrucción, en el menor tiempo posible, debiendo existir una emulación entre los soldados que les lleve á resultados asombrosos. Entre los premios de certámenes de tiro regimentales, ha de haber uno siempre á la rapidez de carga.

Es un vicio mirar la mano; el pulgar ha de apretar bastante; gene-
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ción lo imponga ó aconseje, y que en los de la 2.ª predomine el concepto de tenerlos mayormente en la mano, mayormente concentrados, dentro de lo que tolere la razón de vulnerabilidad posible á evitar; es decir, que atendiendo á las distintas funciones y misiones de la 1.ª y de la 2.ª líneas (a priori, pues a posteriori todas las líneas tienen al cabo que tomar más ó menos parte en el combate), á los batallones de la 1.ª conviene una disposición más ó menos de preparación para el combate, más ó menos extendida y fraccionada y aun escalonada, mientras que á los de la 2.ª convienen dispositivos más informados en las ideas de cohesión, de concentración, de acción de mando.

En principio, fundamentalmente, la línea de á cuatro parece responder al primero de los sentidos dichos, ó sea á los dispositivos de los batallones de 1.ª línea, que piden extensión inicial por el frente, pues que se trata de formación semidesplegada, semiextendida; como análogamente al segundo sentido, ó sea para los batallones de 2.ª línea, parece acomodada la columna doble, que representa las máximas condensación y acción de mando.

Casos habrá en que con sólo tales formaciones, se atienda bien á las disposiciones de conjunto de las tropas, sin necesidad de modificarlas; por ejemplo, en la defensiva, y aun en la ofensiva cuando el terreno proteja bien del fuego de Artillería ó ésta se halle enfrenada por la Artillería amiga. Sin embargo, como la ofensiva implica movimiento y éste se desenvuelve al presente en gran espacio, estimo que para el avance, aun en la hipótesis de terreno y situación táctica favorables, procede introducir alguna modificación en lo normal de dichas formaciones.

Expondré brevemente los motivos que me inducen á opinar así.

Las disposiciones lineales, cuando exceden de cierto límite, no son muy apropiadas para la marcha en largos trayectos, y menos si el terreno, como á menudo ocurrirá, es algo quebrado ó cubierto, pues sobre la dificultad de hallar para ellas anchurosos y adecuados itinerarios, se prestan grandemente á fluctuaciones que rompen la línea y pueden traer dislocaciones y desorden, tanto más nocivos cuanto menos previstos. No se olvide de que en el moderno combate ofensivo, se impone tomar al menos á 3 kilómetros del adversario la que el Reglamento alemán llama posición preparatoria, ó sea posición de partida para el combate, con las fuerzas ya ordenadas para el mismo, y que ello implica una larga marcha previa antes de empeñar la lucha.
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ralmente el soldado ejerce presión adelante, en el gollete de la vaina, y ha de ser en el tercio posterior.

Se notó con frecuencia molesta y digna de inmediata evitación que muchos cartuchos tenían cola adherida de la usada al pegar los paquetes. Lo mismo los oficiales que la tropa tuvieron ese inconveniente como causa de retraso; cuando se veía forcegear á algún tirador ya se podía decir que los cartuchos tenían cola pegada. El cargador inmediato á la tapa en los paquetes era raro que no tuviese partículas de aquel ingrediente.

Todo cuidado será poco al recibir la cartuchería. Mil contingencias desfavorables pueden depender de la resistencia de los cartuchos á entrar en el cajón. Desde luego apunto el defecto señalado, y repito que fué muy frecuente en los varios cajones consumidos.

Queda el modo de accionar sobre el disparador, ligado á los ejercicios de respiración. Por el examen de los extractos que hago al ir escribiendo, resulta que este pormenor y casi todo el esencialísimo apartado Tiro de instrucción, ó no fué tratado en la conferencia correspondiente ó se hizo muy de prisa. Razón principal, el tiempo, insuficiente para desarrollar lo mencionado, cuanto menos para eso mismo, más lo comprendido en aquel epígrafe, que contiene como subtítulos estos otros, por lo que se juzgará de su importancia: «Experiencias de la Escuela para determinar el método de instrucción—Corrección del tiro—Precisión—Tiro individual de guerra—Tiro colectivo—Tiro real á distancias reducidas—Límite del tiro individual—Tiro de grupos—Clasificación de tiradores—Tiro de combate—Utilización del terreno.»

De este programa, digno de seis conferencias, se trató muy á la lige- ra hasta el tiro de grupos; lo demás no se explicó.

Como esto mismo fué objeto de estudio en la clase de dirección de los fuegos, atendida la imparcialidad que queremos rija este trabajo, no podemos por menos de manifestar que el sitio adecuado para el desarrollo del programa expuesto (y del que he suprimido cerca de cincuenta epígrafes que, de citarlos, aumentarían la razón), es esta clase y no la de dirección y empleo de los fuegos, exceptuando acaso el de combate.

La clase que nos ocupa estudia la instrucción de tiro, en general, es decir, la parte dedicada á hacer tiradores; luego aquí se debió tratar in extenso tal materia, por ser lógico, por anteceder sus prácticas á las otras, por gradación, por llevar á la práctica el sistema de la Escuela, el mismo que se quería imbuirnos y que se funda en seguir rigurosamente el método expuesto.

Dejar de estudiar el asunto por falta de tiempo, es un mal que, como inicial del curso, había que soportarlo, pero fundar la supresión en que en otra clase se nos darían estas enseñanzas cuyo momento era llegado y oportuno, aparece como una absorción de trabajo hecha por la terce- ra clase.

Seguiremos nosotros el orden del programa tal como las enseñanzas
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se recibieron y se manifestará aquí el resultado, aunque contagiándonos también de la velocidad impresa á las conferencias.

Estudiados los procedimientos para hacer buenos tiradores, físicamente hablando, viene la enseñanza técnica que ha de dar un aprovechamiento tanto mayor cuanto más revelantes sean las condiciones del tirador como hombre y como soldado.

Tengo gran curiosidad en conocer el reglamento de tiro. El anterior de Infantería era superior al actual en los preceptos de la instrucción preparatoria, hasta la parte de tiro. Suponemos que, como posterior, el nuestro adoptará lo mejor de los dos de Infantería, y unidas sus teorías á las propias de la Escuela, ó modificadas, una vez más manifestamos esperanzas fundadas de que poseeremos un texto que nada tendrá que envidiar á los sobresalientes extranjeros.

Entretanto hay que acudir al infante y esto puede hacerlo independientemente cada oficial. Como en la clase no se trataron estos asuntos no cabe sino decir que por lo apreciado, lo oído y por el convencimiento que entra en el ánimo, sin dudas, el fuego individual termina á distancias pequeñas. Su eficacia disminuye desde los 200 m. y se anula casi á los 400, curiosas experiencias así lo indican; nosotros mismos lo hemos notado; buenos tiradores no obtuvieron resultados favorables, ni mucho menos, en cuanto las siluetas se pusieron á 400 m. Substituido el fuego individual por el de grupos, los impactos crecieron; pasando de ese fuego al colectivo por toda la línea, las siluetas aparecieron con muchos balazos.

No ha pasado oficial por los cursos que no haya sacado esta deducción; es general, se impone por el cálculo, por la realidad. Es una de esas verdades fundadas en leyes que no fallan y que se admiten porque el espíritu, imperioso, lo ordena.

Todo el trabajo de la Escuela se funda en adaptar los resultados del tiro individual al colectivo; en lograr tan buenos tiradores que sus efectos conjugados, obrando de consumo, sean cada vez mejores. El esfuerzo, la habilidad, el ojo certero, el pulso firme, la carga rápida, el aprovechamiento científico militar del suelo obtenidos por el hombre aislado mediante la instrucción de tiro, es á condición de que, salvo los casos personales, todo aquello lo lleve el acervo común, donde, por leyes regladas, y mediante una dirección sabia, los resultados colectivos aumentarán. Esta es la síntesis de la moderna orientación del fuego.

Todo el curso sirve para afirmarla. En esto, que yo sepa, no hay disidencias. Lo mismo en Caballería que entre el personal de Infantería, y la teoría es tan general que, abandonando el campo segado por los fusiles y carabinas penetra en la utilización de las ametralladoras, preconizándose en el acta resumen del curso de información de jefes de Infantería habida en Octubre que las armas de aquella clase sean tres por sección, buscando la simultaneidad de efectos, colectividad de un fuego que por cada arma ya es colectivo.