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Digamos, además, que por el dispositivo de referencia, un batallón disemina sus elementos (compañías, secciones ó medias secciones) en una superficie cuadrada de 160.000 á 250.000 metros cuadrados; lo que, si puede responder al concepto de vulnerabilidad, no creo responda á la idea de acción de mando.

Hagamos otra observación. La Sección de la Escuela no determina si el dispositivo que preconiza es de aconsejar para todo batallón, esté en primera ó en segunda línea, ó sólo para los de la primera; pero si se considera que en el periodo de que se trata la infantería de ambas líneas es igualmente impotente contra la artillería enemiga, la que, por lo mismo, y por poder obrar con relativa libertad de acción entre límites de 5.000 á 1.500 metros, está en condiciones de elegir sus objetivos allí donde se manifiesten más visibles y vulnerables, se hallen antes ó después, en primera línea ó en segunda (la artillería y los tiradores boers dirigieron con frecuencia sus fuegos, no sobre los primeros escalones ingleses, sino sobre los que iban detrás, logrando en ocasiones detenerlos, mientras los primeros seguían avanzando, pero consiguiendo al cabo que éstos, viéndose distanciados y mal apoyados, escaparan hacia atrás, arrastrando en la huida á los retrasados), habrá de reconocerse que el dispositivo de referencia es tan de recomendar para los batallones de primera como para los de segunda línea, según así lo hace el Reglamento; y como no hay razón para separar ambas líneas á menos distancia de 400 ó 500 metros (análogamente á los dos escalones de la primera), y aun á 600, según pretenden algunos tácticos alemanes, tendremos que, en el periodo del avance bajo el fuego de artillería, los batallones de primera y segunda línea de los regimientos y las brigadas abarcarán en conjunto una profundidad de 1.200 á 1.500 metros; lo que, cual antes indiqué, si puede responder bien á la idea de vulnerabilidad, responde mal á la idea de acción de mando.

Una última observación. El escalonamiento de las secciones dentro de las compañías, ó no obedece á finalidad alguna, ó tiene por objeto una de estas dos cosas: disimular la verdadera situación de las secciones, de modo que, aparentando á los tres ó cuatro kilómetros que están en la misma línea (á igual altura), resulten de hecho en líneas distintas (á diversa altura), con lo que acaso se logre restar eficacia al tiro de artillería; ó bien separar por el fondo las secciones, de modo que no alcance á las retrasadas el fuego iniciado á partir del frente de las más
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adelantadas. Y como el dispositivo de que tratamos parece estar ideado mirando á la acción de un tiro progresivo por el método francés (profundidad batida, 450 metros), ó las secciones han de escalonarse á 400 ó 500 metros, en cuyo caso el dispositivo abarcaría un fondo enorme (según el escalonamiento usado, podría llegar á ser de 2.500 metros por batallón), ó los escalones responden á la primera de las dos cosas indicadas. Supongo, pues, que el escalonamiento aconsejado por la Escuela es tan sólo para disimular la situación de las secciones, unas respecto de otras, en cuya hipótesis, con escalonar á 100 ó 150 metros pudiera bastar. No creo se pretenda con eso dificultar la corrección, pues tratándose de un tiro progresivo, con el cual se procura mayormente batir zonas, á la artillería le basta corregir sobre un accidente del terreno, ó bien sobre las secciones que se presenten más avanzadas: por lo tanto, me atengo á lo dicho, ó sea que el escalonamiento de las secciones es á 100 ó 150 metros.

En resumen, tenemos una doctrina oficial, algo indeterminadamente preceptuada por el Reglamento, más concretamente expuesta por la Sección de Infantería de la Escuela de Tiro, y según la cual es de adoptar, para el avance pasivo bajo el fuego de artillería, un dispositivo, por batallón (sea de primera ó segunda línea), en columna doble abierta; dispositivo que, de menor á mayor diseminación de los elementos del batallón, puede afectar una de las seis variantes esquemáticas que siguen:
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3.º        4.º

5.º        6.º

MODESTO NAVARRO,
General de brigada.
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ESTUDIO CRÍTICO

DEL

CURSO ESPECIAL DE TIRO PARA PRIMEROS TENIENTES DE CABALLERÍA

OCTUBRE DE 1910

IV.—Estudio de la apreciación de distancias.

Su profesor, el capitán Villaverde, era el primer año que tenía á su cargo dicha clase.
Ha salido muy airoso de su empeño, estando conciso en las explicaciones.
Algún día la sobra de materia obligóle á no terminarla, defiriendo la parte no tratada para la sesión práctica correspondiente ó para el siguiente día, con perjuicio de la extensión ya calculada de las otras conferencias ó sesiones.
En el folleto repartido á los oficiales estaban aquéllas extractadas con gran extensión, lo que facilitaba el tomar notas que en esta clase, por la facilidad que proporcionaban dichos extractos, no podían ser muy numerosas.
Las láminas han sido primorosamente ejecutadas por el teniente Ponce de León, encargado de toda la parte gráfica del curso. Llamó la
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atención la correcta factura del dibujo y de las rotulaciones y cuadros, estados y fórmulas, hechas y reproducidas al ferro-prusiato con maestría insuperable.

Por una sola vez hacemos notar la utilidad de las conferencias teóricas. Con los extractos y las figuras no hay que molestarse en copiar; así las impresiones sentidas no huyen empujadas por las sucesivas; todo aquí es duradero, permanente. Se exige atención al seguir las explicaciones; tener á la vista los cálculos, ó seguirlos en las pizarras donde los laboriosos auxiliares los escribían y dibujaban; un poco de buena voluntad, y aquella utilidad salta á la vista. En las conferencias están explicados los hechos que la realidad nos hará conocer; preparándonos para la ejecución por nosotros, ó para juzgar la ajena, en las experiencias, que no han sido más que sanción de la teoría.

Explicó el capitán Villaverde la importancia de la apreciación de distancias en todos los casos y usos, particularizándola al tiro, citando los dos sistemas de reglarlo, por la observación de los puntos de caída y por el conocimiento de la distancia al enemigo. Lo primero, como se sabe, es un dato para la corrección de alza y no siempre existe, pues depende de la naturaleza del suelo.

Los preliminares explicados fueron precisos para tratar de lo que en la eficacia de un tiro individual influye la mala apreciación de la distancia y las consecuencias son que un error por defecto disminuye la eficacia; por exceso la aumenta hasta ciertos límites. En el fuego colectivo se demuestra con figuras y explicaciones pertinentes, que un error de 50 metros da \( \frac{1}{5} \) menos de eficacia; de 100, \( \frac{1}{2} \); de 150, \( \frac{9}{10} \), y de 200, reduce la eficacia á cero.

Ya ha aprendido el oficial unas cifras que las lleva al regimiento en los cuadernos y puede pasarlas á las notas de las conferencias que dé, ó á su cartera de apuntes, en calidad de conocimiento base para la necesidad de apreciar bien las distancias como esencial y primera obligación de un director de fuego.

Convencido de que si no sabe calcular las distancias, dentro de los pequeños límites dichos, no hará sino consumir cartuchos con daño de la moral propia y agravio de su competencia como oficial de Caballería en misión á pie, se le ofrecen sistemáticamente los procedimientos progresivos que puede emplear para su adiestramiento y el de su gente, en particular el de las clases, que han de ser sus auxiliares.

No nos detendremos en la imperiosa necesidad del talonamiento del paso y de los aires del caballo, pues debe ser cosa corriente en nuestra Arma, sino en detallar sus inconvenientes, recordando que hay coeficientes de corrección por el aire y otros agentes físicos, como las pendientes, las rampas y el terreno, en general.

Es necesario instruir á la tropa con celo, con esmero y constancia, aprovechando las mil ocasiones en que se pierde tiempo, como ciertos
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descansos, marchas, guardias y otros actos en que los hombres se encuentran inactivos.

Hay que llevar á la práctica la idea de aprovechar el tiempo, resultando un adiestramiento más sin que especialmente se le dedique una parte del horario, problema voravoso en nuestra Arma.

Del sistema á simple vista son maestros clases y soldados de oficios de campo; es el mejor, pero difícil como ninguno; hay que tener un sentido más, el de apreciar bien, y ya sabemos escasean los que no se equivocan y que abundan los que en distancias cortas caen en errores inadmisibles.

Esto tiene que variar; siguiendo el procedimiento de la Escuela se aprende pronto y con errores no muy grandes.

En terreno variado como el de la Moncloa, que resulta un acierto de elección debido al comandante Amieba, se sitúan infantes, jinetes y siluetas de ambos en las posiciones del tirador las de á pie.

Se enlaza el sistema con la distinta visibilidad de los objetivos, con el cálculo por la altura aparente; se aprecia á distancias varias con iluminación diferente, sobre fondos que también lo son, etc., resultando una gran enseñanza si se hiciese con polvo, niebla, lluvia, sombra, sol. Generalmente, y ya entramos en las consecuencias á retener, el error es por defecto; los máximos, hasta 300 metros, son de un 15 por 100. Después de esta distancia son inadmisibles los mayores del 20 por 100. Recordemos lo dicho al hablar de la disminución de eficacia y que á 400 el error resulta de 80 metros.

En las sesiones prácticas no se hicieron mediciones más que á simple vista. Había tres sesiones dedicadas á telemetría y no bastó el tiempo para que cada oficial hiciese tres observaciones á simple vista y con cada aparato.

Ciento que el manejo de los telémetros fué constante durante los catorce días en el campamento, y con ello resultó excelente práctica, sobre todo para algunos oficiales que iban siendo muy buenos telemetristas. Ahora perderán esa habilidad adquirida si en los regimientos no hay telémetros ó no siguen manejándolos.

Tampoco se apreciaron distancias por medio del sonido, no habiendo ocasión de hacer repetidos ensayos para la cadencia mental de la medida del tiempo y de las causas de corrección, que pudieron obtenerse á conciencia, ya que la Escuela tiene un pequeño gabinete metereológico y se presentó gran número de ocasiones para obtener valores medios que, anotados, sentaran doctrina.

Por medio de planos tampoco se practicó, únicamente el último día de experiencias de fuego tuve ocasión de hacer un ligero ejercicio.

También es lástima que no se extendiese más esta práctica, que si pertenece á las que deben dominar los oficiales, como es de todos sabido que no se verifican ensayos frecuentes, sino en maniobras ó escuelas
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prácticas, que escasean, de ahí que cuando á estos cursos se venga hay que aprovechar los minutos en dar la instrucción que falta en todo ó en parte.

Aquella apreciación, como todas, es errónea, é imprescindible el que, por el manejo de las hojas del Depósito de la Guerra ó del Instituto geográfico y de planos de la localidad, pertenecientes á los centros militares, se llegue á su dominio y al de los coeficientes de error por la escala, por lo distinto de los perfiles, por la representación exagerada de accidentes, y que cuando se pueda, como en este caso ocurrió, se comprueben las distancias medidas en el plano con las reales, utilizando el paso, el caballo, la cadena, y para mayores, los telémetros y los demás procedimientos.

Claro que estos reparos no se ponen á lo que se hizo en la Escuela, sino á lo que se debió hacer, si hubiese habido más tiempo. Sin él las instrucciones tienen que amontonarse, precipitándose, perdiendo en intensidad, generalidad y provecho.

Alguna mayor extensión se dió á la telemetría, á mi juicio con exceso en las teorías del Hensoldt y Souchier.

Se mencionaron rápidamente los efectos de las lentes, la marcha de los rayos, el por qué los anteojos topográficos y los estadimétricos dan la distancia mediante operaciones cortas, pero engorrosas los primeros; con sencillez los segundos. Se apreció en los topográficos la diferencia de los de base constante y proporcional, pero prescindiendo de la explicación limitándola á señalar la forma de operar y las fórmulas finales, las útiles, las que se han de copiar, añadiéndoles alguna frase que, condensada, explique su uso, no se hubiese perdido nada porque recordar fórmulas y teoremas geométricos y trigonométricos y algo de óptica á la vez que se citan los varios casos según el telémetro, y aun con el mismo, son sobrados asuntos para quienes han de aplicar á la vez la inteligencia y la memoria, sin tiempo para afirmar las ideas. Antes de lograrlo todo ello era sustituido en el mismo día por otras series de conocimientos no sólo de aquella rama sino de las otras dos del curso.

Por lo mismo, mientras éstos sean extraordinarios, porque no se les dé lo que requieren, habrá que ir despiadadamente á la supresión de teoría; no hacer hincapié en la marcha detenida de un cálculo, sino mostrar la figura, que los alumnos vean gráficamente lo que ésta enseña, y que luego pueden repasar en su casa ó en el regimiento, porque la escuela les da el desarrollo hecho, y decirles: «esta es la fórmula final, créanla ustedes, y la fórmula indica tal resultado, que se obtiene operando como dimos en la sesión práctica correspondiente».

¿Que no es sistema? ¿Que quedarán muchos conocimientos sin adquirir? ¡Qué se va á hacer! Hay que cerciorarse antes de censurar mi juicio crítico de si los resultados obtenidos han diferido mucho de lo indirectamente apuntado en estos párrafos. Es decir, si con explicaciones,
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forzosamente rápidas é incompletas, fugaces y abundantes en cada conferencia, se salta ganando más que con el sistema propuesto y con el examen de los aparatos, pasando éstos de mano en mano, pues no basta con que estén en las del profesor, ni tampoco con que al terminar la clase, en los minutos dedicados al reposo de las facultades, al cigarro de rigor, se ocupen todavía los oficiales de lo que durante una hora ha absorbido su atención; y si es después de la última clase, se va de prisa, es tarde, hay que ir á comer, y el examen que se haga del aparato, ni es general, ni detenido, porque el grupo que se apelotona alrededor de la mesa no se entera del objeto y sus detalles, y menos de su funcionamiento.

No entraremos en la descripción, manejo y uso del prisma telémetro Hensoldt; se halla admirablemente descripto en el reglamento de tiro de Infantería que, á falta del nuestro, hay que conocer. En el anterior había un suplemento para Caballería. Como ha variado grandemente el espíritu de los dos nos hallamos ahora los jinetes sin orientación oficial; la Escuela trabaja activamente en la redacción de folletos que suplirán esa deficiencia.

Se llama el Hensoldt de base proporcional, y el producto de la base por \( \frac{1}{\operatorname{tg} x} \) da la distancia deseada.

Se maneja con facilidad, pero la medición de la base no será siempre posible por los casos especiales del oficial en reconocimiento.

Es excelente para la defensiva. Tiene la gran ventaja de que en el reverso de la cinta métrica que se requiere para medir la base lleva las distancias apreciadas. Necesita referencia determinada y terreno para poder retroceder.

Otro modelo, el Souchier, da la distancia en una tabla que va pegada al aparato, según la base medida.

El error es de un 4 por 100, cuando se sabe manejar muy bien, según el Reglamento de Infantería, y un 2,5 según las enseñanzas de la Escuela.

Funcionan lo mismo que el otro; usa la reflexión total, sin espejos porque se desgastan, si bien el Hensoldt los tiene resguardados por la cubierta. El último tiene más campo que el Souchier y es más caro.

Como los telémetros han de ser suficientemente exactos, de rápido manejo, con generalidad de aplicación, de peso y volumen reducidos, sólidos y baratos, los topográficos no resultan buenos para campaña y para Caballería, pues requieren tiempo y la segunda estación cuesta algo elegirla. Como en el aspecto del tiro hay que saber pronto la distancia que nos separa de una fuerza para hacerle fuego enseguida, por si desaparece de la vista, se necesitan los que podemos llamar instantáneos, y que se fundan en fenómenos que tienen su desarrollo en el interior de tubos de anteojo.
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El Hahn, reglamentario en la Caballería alemana, da dos imágenes, la izquierda, invertida, tiende á ponerse encima de la otra, que es natural. El aparato se mueve mucho por deficiencias del trípode, resulta voluminoso, pero se desarma y empaqueta cómodamente. Hay que sacar las partes de que consta de sus alojamientos de cuero, montardo, procurar no moverlo, operar sentado ó en cucilllas y tocar con cuidado los tornillos. Eso sí, es de una gran exactitud y sencillez grande. El campo no lo es y hay que visar por encima, sin aparato especial para apuntarlo, pero no se tarda apenas en encontrar el objetivo.

La impresión unánime fué que es superior para operar en condiciones de calma absoluta que no la turben ni los tiros ni la prisa.

La sujeción del trípode al aparato es relativamente sólida, sin que deje de resultar delicada y sobre todo imposible de arreglar si sufre algún contratiempo. Desarmado en la Escuela cuando se recibió costó grandes esfuerzos mentales poder reconstituirlo, y eso que hay en el profesorado del centro hábiles mecánicos.

Alcanza 2 kilómetros, no aprecia distancias menores de 450 m. y pesa 37 k. Un excelente aparato que, en general, no es útil para los jinetes.

Gemelo telémetro Souchier. Es reglamentario en la Infantería francesa; resulta de desmesurada longitud; tiene graduación para la visión distinta y lo decimos porque el Galileo, modelo Souchier para Caballería, no lleva tan esencial detalle, siendo una omisión inexplicable en aparato tan conveniente.

También el Souchier está descrito en el Reglamento de tiro. Se funda en la propiedad del espato de Islandia de dar dos imágenes; lleva prismas de esa sustancia delante de los oculares. Las imágenes son verticales y se superponen en proporción inversa de la distancia. Unas escalas adherridas á la parte exterior de los tubos con figuras de infante y jinete dan las distancias mirando que raya de la escala gráfica corta á las figuras por donde la imagen borrosa superpuesta aparece por detrás y encima de la inferior, que se ve con más intensidad.

Cuando á primera vista no se logra la coincidencia porque parte del objeto no sea visible ó esté muy lejos hay que mover los gemelos con cuidado á un lado y otro en sentido circular hasta hallarla. Conviene en estos casos dudosos disminuir 50 m. de la distancia obtenida. Cuando resulte un hueco entre las dos imágenes, se calcula á ojo y se lleva ese trozo inmaterial á la escala. Como se comprende no puede haber entonces mucha confianza en la medición. El aparato tiene un coeficiente de corrección que permite operar visando á accidentes ó objetos de altura conocida. El error es de un 8 por 100 cuando se domina su manejo, que es en seguida.

Gemelo telémetro Souchier-Galileo, para Caballería. Aunque, como se dijo, no tiene más que referencia para vista normal es el más práctico por claro, corto y manuable.
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Es imprescindible que haya uno por escuadrón, atendiendo á la economía, porque lo menos que puede exigirse es uno por oficial.

Gustó mucho; todos obtenían con él prontos y excelentes resultados.

Anteojo telémetro Gérard. De complicada teoría, que sobró, pues quien desee conocerla en el Reglamento de tiro de Infantería está bien expuesta. Se cansan los brazos mucho y eso no llevando fornituras ni nada que ayudase á la molestia que su manejo proporcionan. Se tarda en hallar coincidencia de las imágenes y no por achaques de aprendizaje, sino siempre que se quiera obtener una medición muy exacta. El distintivo del uso del Gérard es la impaciencia del operador.

Satisfizo más el modelo que lleva una escala con indicaciones para Infantería y Caballería. De todos modos hay que tener á mano el modo de operar, porque en cuanto se deja de hacerlo ya hay dudas para recordar la posición relativa de índices ó iniciales, y suele olvidarse. Claro que esto lo evita una constante práctica, pero no es lógico contar con ella, luego subsiste la observación; hay que tener escrita, como lo hicimos, la forma material de operar, y estas notas no hay más remedio que irlas reuniendo en un cuaderno que debiera llevarse en la indispensable cartera de campaña, siendo bien raro que hayan transcurrido los últimos veinte años sin que exista una reglamentaria para el Arma.

Telestim Pavesse. Es un dije, una especie de minúscula ficha de dominó. Por la distancia que separa dos imágenes paralelas, ya en sentido vertical ya en el horizontal, según se ponga el telestino, y multiplicándola por el factor constante 100 se obtiene la distancia... ó una cosa parecida.

Reflejando las impresiones ajenas y propias diremos que no entusiasmó á nadie. Puede ser que resulte mejor que no tener ningún aparato, pero la exactitud es difícil de obtener, pues hay que calcular á ojo la distancia que separa la dos imágenes; con esto se dice todo. Los errores, como se multiplican por 100, resultan grandes, sobre todo para el tiro.

En resumen, que no hay ningún telémetro que reuna condiciones excelentes para Caballería, en el aspecto del tiro. Son para objetos fijos, y se necesitan aparatos que midan con enemigo que se mueve. Sin embargo, todos son útiles cuando se dominan.

Si en los regimientos hubiese una de regular dotación de telémetros, deberá dedicarse cada oficial á uno (todos á los gemelos Galileo) y se obtendría un conjunto de hábiles apreciadores.

El oficial conocería sus errores propios, los de su vista, pulso, nerviosidad, su factor personal, que le daría un coeficiente de corrección unido al que dedujese del aparato, si las distancias obtenidas tenían la continua comprobación de la medición directa. Unida la telemetría á la medida por procedimientos expeditos, beneficiarían enormemente al oficial y desde luego aumentarían la bondad de sus servicios, sobre todo en rapidez, con aproximaciones suficientes y con errores dentro de límites aceptables.