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yectar disposiciones ofensivas que permitan lanzar desde el globo, sobre una plaza de guerra ó posición fortificada, ingenios destructores.

Acerca de este punto, se ha fantaseado mucho y conseguido poco en razón á las especiales condiciones de posibilidad que dificultan el problema, las cuales pueden resumirse así:

1.ª El gran sobreaumento de fuerza ascensional necesario para remontar los artefactos destructores.

2.ª El aumento en las dimensiones del globo y de la barquilla para contener esos proyectiles y facilitar su alojamiento y manejo.

3.ª La dificultad de conseguir que el globo pase por encima del punto que se quiere atacar.

4.ª Logrado el paso del globo por encima de dicho punto, no es fácil calcular el instante de lanzamiento del proyectil para conseguir que caiga sobre el blanco.

5.ª Imposibilidad de corregir el tiro y reiterar el lanzamiento á causa del rápido ascenso que sobreviene al gran deslastre producido, en caso de que se trate de globo libre.

6.ª El peligro de llevar á bordo materias explosivas.

A pesar de estos inconvenientes (que se pueden vencer en los globos de gran cubicación como los dirigibles), los proyectistas han creído factibles algunas máquinas aéreas, tales como el globo-torpedo eléctrico y el globo-dinamitero, de los cuales vamos á decir muy pocas palabras, sólo á título de curiosidad, por que tales ingenios, ó han fracasado totalmente ó no han llegado á salir de la mente de sus inventores.

El globo-torpedo, de que tanto habló hace años la prensa americana, capaz de remontar un peso de 250 kilogramos, era cautivo y llevaba suspendido el torpedo ó cartucho, enganchado por un lado al globo, y por otro á una cuerda para retenerle. Este cartucho debía encerrar una cantidad de pólvora suficiente para cortar, en el momento de inflamarse, la cuerda en cuestión, cayendo entonces el torpedo á tierra. La inflamación de la pólvora se conseguía por la ignición de un cebo de hilo de platino puesto en circuito de una pila ú otro explosor. La maniobra tenía lugar desde el suelo, cerrando el circuito (formado por conductores anexos al cable de retenida) en el instante de pasar el globo por encima del punto de ataque.

El globo-dinamitero cubicaba 5.000 metros, es decir, de 8 á 10 veces más que los actuales globos militares, y debía llenarse de aire caliente,
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para lo cual, la barquilla se proyectaba circular y en su centro disponía-se un hornillo alimentado con paja. Evitábase el peligro de incendio protegiendo la chimenea con una corona de tela metálica. Podía remontar dos viajeros y contener 1.000 kilogramos de proyectiles, estando, además, provisto de un amplio paracaídas, invención también del mismo autor, el aeronauta Godard.

El problema resurge.—La idea de convertir los aerostatos en máquinas ofensivas parecía completamente abandonada, cuando los admirables resultados conseguidos en aeronáutica y aviación vienen á darle palpable actualidad.

En estos últimos meses, el coronel sueco Unge, ha vendido á Krupp la patente de un torpedo aéreo que se está ensayando en Essen. Este torpedo, destinado á armar ó á destruir las máquinas aéreas, es lanzado con una velocidad inicial de 50 metros por segundo, que crece en seguida hasta 300 metros; su alcance es de 4.500 metros, y lleva 2 kilogramos de materia explosiva, cuya detonación se produce, sea por contacto con el blanco, sea por un punto de la trayectoria por la acción de un mecanismo de relojería.

Tiro contra el globo.

Cuestión previa. Balística de efectos.—¿Cuáles puede causar al globo el alcance de un proyectil?

Si éste es lleno, abrirá orificios por donde pueda escapar el hidrógeno, lentamente, de modo que la caída del globo no será precipitada.

Si el proyectil es hueco, producirá distintos efectos destructores, según la clase de aquél.

El gas del globo, ¿puede ser inflamado por el proyectil ordinario que lo atraviesa? Esto dependerá de la naturaleza del gas. Con el hidrógeno puro la inflamación no puede dar lugar á la explosión; mas por consecuencia de la entrada de aire en el interior del globo, podría llegar á formarse la mezcla detonante.

NATURALEZA DEL PROYECTIL.—Véanse los que pueden emplearse y efectos á que dan lugar.

Bula de fusil.—Para dar idea de su lenidad bastará decir que los agujeros abiertos en la envuelta determinan tan pequeños escapes, que el globo se mantiene en el aire sin pérdida sensible de altura durante algunas horas.
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tiene un pequeño Instituto docente anónimo, pero importantísimo para la nación y para el Ejército, en la respectiva escuela reglamental, para la instrucción primaria de los reclutas analfabetos. Justo es, por consiguiente, el reconocimiento de un trabajo ímprobo, que la organización alemana no necesita realizar, y de un mérito que enaltece á las Instituciones militares españolas, puesto que ambas se suman á las ocupaciones del mando y de las tropas, en el crítico período de la instrucción militar, y constituyen una acción civilizadora suplente del descuido en la instrucción pública, además de que facilita la disposición de un contingente mayor de personal para su promoción á clases de tropa.

Es tal la importancia de este trabajo y tanta la trascendencia de esta extraordinaria atención para los intereses nacionales y militares, que ellas solas bastarían para compensar cuantas deficiencias se encuentren en el conjunto de las Instituciones oficiales de educación y enseñanza militar; mírese lo que la dicha atención significa en sacrificios de todos linajes, en tiempo invertido y en dificultades vencidas, á costa mínima y con beneficio máximo de la instrucción militar, á la vez que produciendo el remedio parcial de un mal desconocido en las naciones, como Alemania, donde la enseñanza primaria obligatoria deja anulado al analfabetismo.

Apuntado esto y pasando por alto la comparación detallada del régimen y constitución interior de cada uno de los establecimientos ó Institutos similares, conviene dejar sentadas las siguientes observaciones:

1.ª La organización española no ha consentido ó no ha querido pensar en la adopción de un sistema de reclutamiento para los suboficiales superiores, inclusas su educación, prueba y preparación para su importante servicio, por medio de un concierto de escuelas generales preparatorias y de enseñanza expresa para estas clases, de modo que la institución de una verdadera carrera venga á sustituir al viejo sistema de su reclutamiento y promoción en las filas de los contingentes.

La solución es, cuando menos, digna de estudio, y merecería un trabajo de análisis en armonía con la importancia del asunto y en el cual se hicieran pesar todas las circunstancias que han de ser antecedentes de orden local y general, y también todas las consecuencias que de una tal organización hubieran de derivarse. No es imposible que dicho análisis arrojase la deducción de que un procedimiento fundado sobre bases análogas á las del alemán, aunque fuese desarrollado con sujeción y mira á las conveniencias nacionales españolas, unido á la instauración de algo equivalente ó capaz de suplir al voluntariado de un año, pudieran concurrir á la solución de los problemas de las reservas y del llamado de los sargentos, á la vez que complementar la realización del servicio obligatorio y de la reducción del servicio á dos años en las Armas é Institutos que lo consientan.

El punto es trascendental y determinativo del resultado de que haya
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Granada de percusión.—En el caso general de atravesar al globo de parte á parte, su descenso se verifica paulatinamente. Si el proyectil estalla en el interior, puede producirse la inflamación y al explosión del hidrógeno, y huelga decir cuál es entonces la suerte del globo y de su tripulación.

Granada explosiva ó shrapnel.—Si estalla delante del globo, el número considerable de agujeros abiertos en la envuelta determinan el descenso, pero esto sucede de modo lento, con velocidad siempre menor de 3 á 4 metros por segundo. El globo baja como un para-caídas, y por tanto, sin riesgo para el aeronauta. Los desperfectos ocasionados se reparan fácilmente y el globo queda listo en poco tiempo.

Proyectiles enramados.—Dan una trayectoria muy irregular.

Proyectiles incendiarios.—Son los más temibles para los globos; hay ventaja en que la llama salte por detrás, porque la inflamación se produce á la salida de la envolvente. El empleo de estos proyectiles es incierto, debido á que la combustión de las materias cambia continuamente el centro de gravedad del móvil.

Para poder observar la trayectoria se emplean proyectiles fumígenos de día y luminosos de noche, formados por una mezcla de pólvora negra, magnesio y resina, que arde por orificios laterales.

TIRO DE FUSIL

Experiencias.—En 1870 realizáronse, en Tours, para determinar la altura de inmunidad de un globo contra el tiro de fusil. A 400 metros, un globo cautivo fué alcanzado por 11 proyectiles de Chassepot en menos de 5 minutos; á 500 metros no pudo ser tocado.

Para impedir la salida de globos en el sitio de París, los alemanes se sirvieron de un mosquete sobre ruedas, construido por Krupp, giratorio en un plano vertical y apoyado sobre una columna que podía girar alrededor de un eje. El 12 de Noviembre de 1870, el globo Daguerre fué atravesado por varios proyectiles que le obligaron á tomar tierra cerca de Ferrières, cayendo en poder del enemigo. A 800 metros de altura oyeron los aeronautas el silbido próximo de las balas.

Con los nuevos fusiles de pequeño calibre, mayor alcance y trayectoria más tendida, se alcanzan, naturalmente, resultados más eficaces que con el Chassepot.

Son numerosas las experiencias realizadas en estos últimos años. Las
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que acaban de tener lugar en el polígono de Jüterborg y en Darmstad (Julio de 1909), parecen concluyentes respecto á la invulnerabilidad del globo para el tiro de Infantería. En la primera, un globo-cometa, meciéndose á 500 metros de altura y distante 1.150 de una compañía de Infantería, fué objeto de 4.800 disparos de fusil y 2.700 de ametralladora, sin lograr destruirle ni siquiera hacerle bajar. Retirado el globo se vió que tenía tan sólo 76 orificios.

En la segunda experiencia, el globo-cometa llevaba en la navecilla dos maniquíes, y fué situado á 500 metros de altura y á 1.200 de una compañía de Infantería, la cual disparó 500 cartuchos sin resultado aparente; las ametralladoras hicieron después 4.000 disparos sin provocar la caída del globo; seguidamente, una batería de obuses emplazada á 2.000 metros, le alcanzó al segundo disparo motivando su lenta caída. Reconocido en el suelo se contaron 20 balazos de la Infantería, uno de los cuales había atravesado la pierna de un maniquí.

Ambas experiencias demuestran la ineficacia del tiro de la Infantería contra el globo, siempre que éste se remonte á más de 500 metros, ineficacia que en la práctica será más completa, dado que en las experiencias de polígono las condiciones son adversas al aerostato.

Este resultado se explica por el hecho de que los pequeños orificios abiertos por los proyectiles toman, generalmente, la forma de rasguño en ángulo, es decir, que no presentan pérdida de tela, por lo cual vienen á unirse en cierto modo los bordes de la herida, siendo así muy escasa la cantidad de hidrógeno que puede escapar.

La bala de fusil no es, pues, mortal para el globo; la piel de éste parece como si se cerrara en pos del proyectil que la atraviesa. La guerra ruso-japonesa ofrece un ejemplo notable de esta invulnerabilidad. El capitán Sazerac de Forge recuerda el caso de la batalla de Liao-Yang, en la cual, los globos rusos y japoneses permanecieron varias horas en el aire, acribillados, sin verse impelidos á descender.

Reglas de tiro.—El capitán Dufaux, de la Infantería francesa, estudió hace algunos años esta importante cuestión, y dedujo, para los fusiles Chassepot, las siguientes reglas que pueden ser extensivas, mutatis mutandis, á los fusiles actuales.

a) Cuando la visual al globo forme un ángulo de 80° con la horizontal, el alza de 200 metros permitirá alcanzar al globo si su distancia está comprendida en los límites de un tiro eficaz.
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b) Cuando la visual al globo forma con el horizonte un ángulo de 70 á 80°, se le podrá alcanzar con alza de 200 metros, si su distancia á vuelo de pájaro es menor de 500 metros. y con alza de 300, si esa distancia es de 500 á 800.

c) Si la visual al globo fórmá con la horizontal un ángulo entre 60 y 70°, se tomarán dos alzas: la primera, según la mitad de la distancia apreciada, y la segunda, á 100 metros menos.

d) Si la visual al globo forma un ángulo de 50 á 60° con el horizonte, se tomarán dos alzas: la primera, determinada por los dos tercios de la distancia estimada; la segunda, á 100 metros menos.

e) Si dicha visual forma un ángulo entre 40 y 50°, la primer alza se determina por los 4/5 de la distancia; la segunda, á 50 metros menos.

f) Para un ángulo comprendido entre 30 y 40°, se determina el alza disminuyendo en 1/10 la distancia estimada.

g) Para un ángulo entre 20 y 30°, se tendrá el alza rebajando en 40 metros dicha distancia.

h) Finalmente, para un ángulo inferior á 20°, se fijará el alza como para el tiro horizontal.

Estas conclusiones suponen al globo cautivo é inmóvil, circunstancias que en la práctica se presentarán rara vez.

TIRO DE CAÑÓN

Experiencias. Eficacia del tiro. Zona peligrosa.—En las principales naciones (cuyo poderío se ha logrado por el interés y los recursos concedidos á la perfección de los medios de guerra) se han llevado á cabo experiencias, tan prolijas como costosas, para llegar á conclusiones ciertas en cuanto se refiere á la vulnerabilidad del globo atacado por la Artillería. Véase un esquema de los ensayos más notables.

Uno de los primeros estudios realizados se verificó en

Inglaterra.—Lanzado un globo cautivo en Dangeness á 240 metros de altura y á 2.000 de una pieza de fuego, al segundo disparo vino abajo el globo. Los shrapnels estallaron á unos 40 metros delante del blanco, alcanzándole 56 balines.

Alemania.—En 1886 se dispuso en Tegel una batería de seis piezas asestada contra un globo á 1.200 metros de distancia y 400 de altura.
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Al cabo de varios disparos y después de repetidas correcciones en el tiro, el globo fué tocado y descendió

En Kummersdorf (1887) se disparó contra dos globos distantes 5.000 metros y á 200 de altura; uno cayó al décimo disparo y el otro al 26.

Rusia.—En 1891 fueron emplazados cuatro cañones ligeros de campaña contra un globo de 640 metros cúbicos situado á 3.200 metros y 200 de altura; un observador, á distancia lateral de un kilómetro, transmitía por teléfono las indicaciones necesarias para la corrección de alzay espoleta. Al disparo 30 el globo fué tocado por 25 balines y cinco cascos.

Austria-Hungría.—En 1901, una batería de nueve piezas de 9 centímetros necesitó hacer 20 disparos para tocar á un globo situado á 400 metros de distancia.

Recientemente se han efectuado en Alemania otros ensayos contra un globo á 4.500 metros y 300 de distancia y altura respectivamente; un cañón de campaña le hirió al disparo 17.

Objeción á estos resultados.—Se desprende de estas experiencias que para elevaciones menores de 300 metros, el globo es tocado, aunque difícilmente; pero si se atiende á que las condiciones del tiro en el polígono son de todo en todo favorables al ataque, se comprenderá cuán mezquina es en la práctica la probabilidad de hacer blanco. Pero esta probabilidad puede decirse que no existe cuando el globo asciende á mayores alturas, según lo acreditan otras experiencias.

Pruebas decisivas en favor del globo.—En Austria (1894) para llegar á herir á un globo cautivo situado á 3.750 metros y 800 de altura, hubo necesidad de hacer 65 disparos, esto con distancia y altura bien determinadas.

En Austria también (1895), una batería de ocho piezas (8 centímetros), emplazada en el polígono de Steinfeld, disparó 80 shrapnels (que suponen 10.000 balines y cascos) contra un globo de 10 metros de diámetro, distante 5.300 metros de la batería y á 800 metros de altura, sin obtener el menor resultado. Fué preciso disparar por ángulos de 25 á 27°, lo que obligó á enterrar la cola de pato.

Finalmente, una serie de experiencias hechas en Bourges (Francia —1892) demostró que más allá de 5.000 metros y á 800 metros de altura, es casi imposible tocar á un globo cautivo. Tales son los límites de la zona peligrosa.

Experiencias en España.—Aunque en modesta escala, se han realiza-
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do también en España experiencias de tiro contra el globo, dando resultados que concuerdan con los ya expuestos (1).

Estos ejercicios de tiro tuvieron lugar en el polígono de Carabanchel los días 3, 5 y 7 de Octubre de 1905, tomando parte en ellos la Escuela Central de Tiro de Artillería y el sevicio aerostático del Cuerpo de Ingenieros.

Por las condiciones del polígono, la Escuela de Tiro pidió que el globo se colocara á una distancia horizontal entre 3.100 y 4.100 metros y á una altura no mayor de 400.

Era el blanco un globo-cometa, con capacidad de 100 metros cúbicos, presentando una superficie media vulnerable de 30 metros cuadrados.

Una batería de 15 centímetros, de acero Krupp, rompió el fuego, y ocho minutos después, lo hizo también otra de 7 1/2, en presencia de S. M. el Rey y del Príncipe D. Carlos.

«Desde que se inició el fuego—dice el Sr. Vives—observé atentamente el globo de señales con un anteojos, para tratar de precisar el momento en que se notara que empezaba á descender. Las explosiones de los shrapnels de ambas baterías se proyectaban sin interrupción en los inmediaciones del globito, sin que éste diera señales de perder gas, tanto que S. M. el Rey dijo que parecía que el globo estaba blindado; pero precisamente en este momento, en que la batería de 15 centímetros llevaba quince minutos tirando, y la de tiro rápido unos siete, noté un poco de flacidez que antes no existía, siendo, por lo tanto, evidente que alguna bala había dado en el globo y que éste perdía gas; pero esta pérdida era tan pequeña que en un minuto no se notó el menor descenso, sin duda porque el gas perdido no era en bastante cantidad para hacer que desapareciera la fuerza ascensional remanente del globo.

»Al minuto de notarse la flacidez, que se vió aumentar muy lentamente, se pudo notar que el globo empezó á bajar, pero con una lentitud tan grande, que tardó unos doce minutos en descender los 380 metros que le separaban del suelo, resultando por tanto con una velocidad de descenso de 50 centímetros por segundo.

»El tiro de las dos baterías duró hasta después de llegar el globo al suelo.

(1) Véase el Memorial de Ingenieros de Enero de 1906. Algunas observaciones acerca de tiro contra globos, por D. Pedro Vives y Vich.
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»La batería de 15 centímetros hizo 23 disparos en veintinueve minutos, y la de 7 1/2 centímetros 81 disparos en veintiún minutos. Unos y otros fueron de shrapnel.»

Recogido el globo se vió que conservaba todavía una tercera parte del gas; presentaba 10 rasguños, sin pérdida de tela, y advirtiendo que cada dos de ellos correspondían á un balín se deduce que el globo sufrió tan sólo cinco impactos, y acaso, la mayor parte de ellos, cuando ya estaba en tierra.

Por la forma en que se produjo primero la flacidez, y luego el descenso, deduce el Sr. Vives que, mientras estuvo el globo á más de 300 metros, la pérdida de gas fué tan pequeña, que hubiera bastado un arroje de lastre insignificante para contener el descenso y aun para elevarse el globo á mayor altura momentáneamente.

«Puede suceder muy bien, y sucederá, sin duda, muchas veces en la práctica, que un globo alcanzado par algunos balines de los shrapnels enemigos, puede haber tenido tiempo de efectuar el reconocimiento que se le hubiera encomendado, aun cuando inmediatamente descienda para reparar su avería.»

Causas que dificultan el tiro.—Los cálculos y esfuerzos realizados para dar exactitud al tiro contra el globo, tropiezan con causas de error tales, que dicho tiro ha de resultar siempre muy aleatorio.

Se comprende sin esfuerzo que lo reducido del blanco, supuesto á varios kilómetros, su elevación sobre el suelo y la movilidad de que suele estar animado, no son circunstancias que ayuden la eficacia del tiro. Para dar á éste alguna garantía de acierto es preciso el empleo de telémetros instantáneos ó la práctica de observaciones al extremo de una base medida.

Aun tratándose de un globo cautivo, los medios de apreciación directa para medir la distancia que le separa de las piezas, son engorrosos e insuficientes, pues obligan á instalar dos estaciones (observación bilateral) ó medir la base que los separa, determinar los ángulos que las respectivas visuales forman con esta base, observar los puntos en que los proyectiles estallan, etc., etc.; operaciones que reclaman mucho tiempo y gran habilidad para obtener mezquinos resultados, como lo evidenciaron las experiencias efectuadas en el polígono de Kummersdorff (Alemania).

Proyectiles que conviene disparar contra el globo.—Para este objeto
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debe desecharse la granada de percusión, puesto que no es posible hacer la observación ni la corrección del tiro.

El proyectil empleado debe tener espoleta de tiempo, toda vez que el globo no ofrece resistencia al choque.

En estas condiciones pueden ser empleados:

1.º La granada explosiva, que no es el más indicado por la índole del blanco.

2.º El shrapnel, proyectil por excelencia, tanto por ser el único cuyo tiro puede regularse, como por el cono de dispersión que al abrirse puede dar un buen factor de probabilidad.

Los modernos proyectiles de trayectoria humeante están indicados para la mejor corrección del tiro, como ya se dijo.

Reglas de tiro.—Es preciso alcanzar al globo con una veintena de balines, por lo menos, ó tocarle con un casco grande para producirle una gran desgarradura.

Contra el globo cautivo el arreglo del tiro en alcance debe hacerse por variaciones de duración, después de una medida de la distancia hecha con el telémetro ó con los anteojos de batería, si se conoce aproximadamente el diámetro del globo.

El shrapnel debe estallar á la altura de la corona del globo, adoptando el alza conveniente ó obrando sobre el ángulo de elevación.

Para las piezas largas, las horquillas en duración serán: de un segundo, hasta 5.000 metros; dos segundos, desde 5.000 á 7.000; tres segundos, desde esta última distancia en adelante. Por medio de la observación directa, ó por la bilateral, se ahorquilla el blanco lo antes posible, rompiendo enseguida el tiro de serie.

Para la corrección del tiro se aprecia la altura de explosión, comparándola con el diámetro aparente del globo. Si los desvíos en altura son muy grandes, se les puede comparar con la altura del globo por encima de la línea de horizonte.

Si el objetivo es un globo libre, las dificultades suben de punto por la mayor movilidad del blanco. Ante todo es necesario determinar el sentido en que marcha el globo y ahorquillar después con la mayor viveza posible.

El éxito será siempre dudoso, y, desde luego, con artillería fija será muy difícil alcanzar el globo. Impónese en este caso lo que se ha llamado la caza del globo, valiéndose de las novísimas piezas creadas contra