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Las condecoraciones de servicio alemanas son honoríficas y recibidas con júbilo, por lo que significan: hay una sola puerta cuya llave está en manos del Gabinete militar, organismo falible, como todo lo humano, pero inspirado en la justicia, en la rectitud y en el deber: su independencia sólo es necesaria para que tenga asegurada la estabilidad, y que no sufra los embates de la política. Cumplida esta condición, poco importaría que el régimen constitucional le impusiese esta ó la otra dependencia orgánica.

En caso de guerra es todavía más difícil y delicado, pero no tanto que no tenga solución, entre otras razones, porque la tiene en todas partes; el Japón se inspiró en el criterio alemán para resolverlo, y lo resolvió (aunque ello ofreciese dificultades) después de terminada una campaña victoriosa ó sea en las mejores condiciones.

No es posible entrar en terreno tan recientemente trabajado por las opiniones militares españolas; el asunto tampoco se presta á la comparación, por muchas causas, que ni siquiera se deben nombrar: todo aconseja el silencio.

Baste consignar que el criterio alemán solamente admitiría las propuestas, como elemento de información, nunca como imposición ó exigencia, tramitada para su forzosa y favorable resolución: más aun, como informe, habría de venir debidamente documentado y garantizado por quienes tuviesen autoridad para ello.

Los juicios de votación han de ser considerados, en Alemania y en todas partes, como atentados consumados contra la disciplina militar: solamente los superiores, jamás los iguales, son los llamados á apreciar un mérito; éste ha de ser el regulador de la recompensa, en las altas regiones, donde se concentra el conocimiento de todos y hay lugar á la comparación, á la clasificación y al fallo.

Toda acción notoriamente meritoria ha de tener, por regla general, sus naturales testigos en los jefes del que la realizó, y estos han de ser no ya los más autorizados, sino los únicos que lo estén para apreciarlo, puesto que hubieron de ser los que ordenaron el servicio y son los idóneos para estimar como fué cumplido y las iniciativas personales del oficial.
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No se alegue el ejemplo de los juicios contradictorios; en éstos no se pide la declaración del mérito: se pide la de hechos concretos y se indaga la reunión de condiciones estipuladas en un estricto reglamento. Allí pueden declarar todos, y digan lo que digan, si las condiciones reglamentarias no se han cumplido al pie de la letra, no hay cruz laureada de San Eernando. En un juicio de votación, los votantes consideran lo que no tienen derecho á considerar oficialmente (aunque sea cierto), ya sea afirmando ó ya negando el mérito contraído; su único derecho consiste en informar ó ilustrar al superior, si así se lo ordena.

Nada nuevo hay en estas impresiones; cuantos las lean deben tenerlo todo sabido y olvidado; pero en ambos casos, y especialmente en el último, no vienen mal un repaso y un recuerdo.

UN PRUSIANO.
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La aerostación en nuestro Ejército

XVIII

LA OBSERVACION DESDE EL GLOBO

Observaciones de pilotaje.—Generalidades.—Observación del camino.
Observaciones ante el enemigo.—Anteojos más convenientes.—Distancias á que puede hacerse la observación sin peligro.—Objetos de observación.—Precauciones.—Oficiales observadores.—Extensión de las observaciones.—Observaciones nocturnas.—Transmisión de las observaciones.—Empleo de la fotografía.

Observaciones de pilotaje.

Aparte la observación de los instrumentos indicados en el capítulo X, convenientes para la regulación de la marcha á gran altura, existe la observación directa de los accidentes terrestres, muy interesante en todos conceptos, ya para regular la navegación de cabotaje y poder tomar tierra en buenas condiciones, ya para practicar reconocimientos en globo libre ó cautivo.

El conocimiento de algunas reglas, y, sobre todo, la práctica de las ascensiones, son circunstancias indispensables para realizar con provecho las observaciones desde el globo.

Generalidades.—Las impresiones aéreas se amontonan y suceden de tal modo, que el problema de la observación estriba en evitar la perplejidad de la elección entre un sinnúmero de objetos diferentes, todos los cuales parecen tener derecho á la atención del viajero.
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tuación que lleva el nombre de activa, pero con coste superior al de sus sueldos. En suma, el intento de sostener con una determinada cifra total de hombres, un número de unidades mayor que el de las útiles y sancionadas por la práctica, permitido por aquella cifra, encaja perfectamente en la moral de la vulgar historia de las monteras de Sancho: ni unidades, ni soldados, ni oficiales, ni mando, ni nada más que una ilusión engañadora y un presupuesto consumido.

El concepto más interesante entre todos los que se acaban de mencionar, y el que los resume todos, es el de la instrucción, á pesar de lo que en contrario se propala; la práctica alemana no se contenta con una aparente ó superficial, sino que se esfuerza por conseguir, y lo consigue, una tan sólida, que quede grabada en el ser del hombre que ha sido soldado, de tal modo, que no la olvide; y que este hombre, en cualquier momento de su período de servicio en la reserva, pueda incorporarse á filas y no desdecir en punto á instrucción eficaz para el combate, de los soldados que están con las armas en la mano.

Para apreciar justamente el valor de la instrucción militar alemana, es preciso no desconocer un ápice ni un detalle del desarrollo ó curso del año de instrucción y, particularmente, de cómo es aprovechado el minuto de todo el tiempo de servicio en armas; otra cosa sería hoy el mayor de los errores.

Este punto es aún, si cabe, más interesante por lo que respecta al suboficial, al oficial, al jefe, y al generalato; el combate moderno no se aprende sin tropas y sin el terreno y, aun con estos elementos, las condiciones de mando y las de ejecución no se adquieren en cuatro días, ni semanas, ni meses, á no ser que se trate de una raza privilegiada, aquí desconocida, capaz para improvisarse de todo, por tener innatas las teorías y las prácticas de la guerra moderna; pero hay que desconfiar de las falsificaciones, pues de lo contrario, la realidad viene á descubrirse en los campos de batalla.

Tampoco es orden indicado ni aceptable, para la formación de un Ejército moderno, el de etapas, que comiencen por la fundación de un esqueleto de unidades en cuadros más ó menos nutridos, para irlos después rellenando por turno, á medida que los recursos lo permitan; el curso de esta transformación sería un tiempo durante el cual se confiaría en tropas inefectivas, además de lo que una falsa instrucción, con organismos de tal naturaleza, viciaría el cuerpo de oficiales. El orden
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El movimiento de rotación de los globos es un elemento que complica las observaciones. Este movimiento es pendular, es decir, el globo no ejecuta jamás una rotación completa; existe, pues, un cambio de sentido en cada rotación, y como en el momento de efectuarse ese cambio la velocidad es nula, se sigue que las observaciones deben practicarse en dicho momento y en los instantes anterior y posterior, puesto que en ellos la velocidad puede considerarse nula.

La cubeta aeronáutica (capítulo X) es una ilusión óptica que puede inducir á error; el horizonte se eleva, manteniéndose constantemente á la altura de los ojos del viajero, el cual debe estar prevenido contra este fenómeno.

Otra ilusión óptica es la línea de arrastre seguida por los objetos que desfilan bajo las miradas del observador. Los que oculta la barquilla entran por un lado de ésta y salen por el opuesto.

Midiendo el tiempo transcurrido entre las dos fases sucesivas de aparición y desaparición, se puede llegar, con algún hábito, á medir la velocidad de traslación del globo; la base del método consiste en aplicar un ojo sobre el borde de la barquilla, dirigiendo á tierra un rayo visual rasanté al costado de aquélla.

Cuando el globo no es agitado por fuertes rachas, el aeronauta dispone de una dirección fija conocida, la línea vertical ó plomada, y á ella puede referir con seguridad sus observaciones.

Algún auxilio pueden hallar éstas en la brújula del aeronauta, cuyo fondo de cristal lleva marcadas las direcciones radiales que parten del eje de la aguja. El viajero puede observar el paisaje al través del instrumento, el cual conserva su estabilidad á favor de una suspensión á la Cardan.

Es harto conocido el uso de la brújula para orientarse y conocer el rumbo de marcha, pero la utilidad práctica de este aparato depende del ingenio y de la iniciativa del viajero. Mentalmente, ó con un cronómetro, será posible medir el tiempo que el globo emplee en atravesar cierto accidente natural ó artificial, y determinar el ángulo formado por la trayectoria de marcha con la dirección de una carretera, línea férrea, etc.

Se consigue dar cierta precisión á estas medidas angulares tomando como líneas de comparación las sombras arrojadas por los objetos terrestres, ya que todas ellas son paralelas, puesto que el sol se encuentra en el infinito; pero al mismo tiempo es necesario prevenirse contra ciertas
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anamórfosis que resultan de dichas sombras, las cuales suelen dar al objeto que las proyecta muy extrañas perspectivas.

La sombra que el globo arroja sobre el suelo, comparada con la dirección de la aguja imanada, puede dar el ángulo de la ruta. Puede servir también para este objeto la dirección que toma detrás de la nave el guile-rope; pero este recurso será eficaz en el caso único de que se navegue cerca de la tierra.

Los movimientos verticales del globo son causa de error en todas estas medidas á la estima. Cuando se marcha á poca distancia del suelo el piloto se da perfecta cuenta del sentido de dichos movimientos; pero á cierta altura no es tan fácil advertir si se va subiendo ó bajando. La observación de los aparatos (barómetro, estatoscopio) y el empleo de las hojas de papel de fumar son recursos propios de la navegación á gran altura; pero en la de cabotaje es preferible proceder á ojo, pues la vista da indicaciones mucho más rápidas.

Cuando la trayectoria del globo es ascendente, el piloto va descubriendo el terreno que se oculta detrás de los grandes obstáculos; lo contrario sucede si la trayectoria es descendente.

Supongamos, por ejemplo, que el globo va subiendo cuando el piloto tiene á la vista una alta torre. El rayo visual que pasa por el vértice de ésta, se proyectará sobre el terreno á cierta distancia \( D \) del pie de la torre, y todos los puntos comprendidos dentro de esta distancia quedarán ocultos para el piloto. A medida que el globo avanza, dicho rayo visual encontrará el terreno á distancia cada vez menor del pie de la torre, de tal suerte, que el aeronauta descubrirá progresivamente el terreno que ocultaba la torre.

Si, por el contrario, se supone que el globo va bajando, se comprende que los rayos visuales en cuestión encontrarán al terreno en puntos que se irán alejando del pie de la torre, y, por lo tanto, el aeronauta irá perdiendo de vista la línea de terreno que se extiende por detrás de la torre.

Observación del camino.—En todo momento el aeronauta debe poseer dos datos: el lastre de que dispone y el punto del terreno sobre el cual se encuentra.

La observación del camino es operación fácil cuando se dispone de un buen mapa, como los que actualmente se están formando en Alemania, especiales para el deporte aeronáutico.
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Mirando alternativamente al mapa y al terreno subyacente, se comprueba la identidad de ambos y es fácil determinar sobre qué punto del mapa se encuentra el globo, anotando entonces la hora de paso y la altura del globo, se tendrán los datos necesarios para trazar el gráfico después del viaje.

Cuando el globo culmina sobre algún punto característico, como una torre, un edificio, una cima, etc., se puede precisar exactamente el instante del paso enfilando desde la barquilla la línea vertical que señala el guide-rope ó cuerda-freno.

Con estos elementos se tiene lo necesario para determinar la velocidad de traslación horizontal con que se ha marchado entre dos puntos A y B, cuya separación es, supongamos, de 20 kilómetros. Si, por ejemplo, se ha pasado por encima del primero á las 10 de la mañana y por encima del segundo á las 10,30 de la misma, se ve que se han empleado 30 minutos en recorrer 20 kilómetros, lo cual quiere decir que se ha marchado con una velocidad horaria de 40 kilómetros. Conviene determinar dicha velocidad una vez por hora.

Observaciones ante el enemigo.

Anteojos más convenientes.—A causa de los continuos movimientos de la barquilla, la observación desde ella es muy difícil, requiriéndose para efectuarla buena vista, mucho hábito y unos excelentes gemelos de campaña, ya que no pueden emplearse los anteojos terrestres de gran longitud focal, por el pequeño campo que presentan los de gran alcance, y además por lo trabajoso que resulta el mantenerlos enfocados sobre los objetos que se trata de observar.

El aumento con tales gemelos es de seis veces la magnitud de los objetos; mas por la indicada dificultad de conservar dentro del campo del anteojo los objetos visados, aun para muy pequeños movimientos de la barquilla y en evitación de la fatiga del observador, se recomienda el uso corriente de gemelos cortos y de un simple aumento de tres diámetros.

Sin embargo, los últimos progresos en la instrumentación óptica, permiten ya fabricar gemelos de gran aumento y mucho campo.

Distancias de observación.—En el estado actual de las armas de fuego, las distancias horizontales y en altura que se juzgan necesarias por efec-
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tuar las observaciones al frente del enemigo, sin exponer el globo á graves accidentes, son:

1.º La distancia horizontal desde el pie del globo á las baterías enemigas deberá estar comprendida entre 4 y 10 kilómetros.

La estructura más ó menos montañosa del terreno, el alcance de la artillería enemiga y la transparencia de la atmósfera, dependiente de su estado higrométrico, de la posición del sol y del polvo en suspensión, determinarán en cada caso la mínima distancia de observación.

2.º La altura es una de las principales defensas del globo contra los fuegos; debe, pues, llegarse á 1.200 metros, sin bajar de 800.

En terrenos montañosos convendrá reducir la distancia horizontal al mínimo y la altura al máximo.

Estos límites suponen la observación en globo cautivo, pero sirven de norma cuando se haga en globo libre.

Objetos de observación.—Precauciones.—El fin que, generalmente, se perseguirá en las observaciones, será descubrir las reservas, los movimientos ocultos del enemigo, la clase y situación de sus defensas, y también, á veces, los efectos producidos por el fuego.

Contra el fuego enemigo la mejor defensa del globo consiste en realizar con él frecuentes cambios de lugar, ya subiendo ó bajando, ya desplazándose á uno y otro lado. La duración de cada observación se reducirá todo lo posible, trayendo en seguida el globo á tierra y repitiendo las elevaciones desde sitios diferentes, tratando siempre de que la maniobra quede oculta á las vistas del enemigo y de que los descansos se hagan á gran distancia de él.

Oficiales observadores.—Los oficiales observadores deberán estar familiarizados con las ascensiones libres y cautivas. En general deben pertenecer al Arma ó Cuerpo á que se refiera el reconocimiento especial de que se trate; pero si no los hubiera en condiciones de pilotar un globo, convendrá encomendar las observaciones á un oficial aerostero, á menos que en la barquilla puedan ir por lo menos dos tripulantes, lo que no siempre será posible.

Cuan ó puedan subir dos oficiales, uno aeronauta y otro observador, podrá tolerarse que este último no tenga práctica en las ascensiones; pero en el caso frecuente de ir un sólo oficial, se dará gran importancia á su práctica como aeronauta.

Extensión de las observaciones.—La potencia visual del globo cauti-
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vo-se dió á conocer en el capítulo V, pero las cifras allí consignadas tienen un valor relativo dependiente de las circunstancias atmosféricas.

Dadas las longitudes de cable ordinariamente usadas con el globo cautivo, el horizonte descubierto desde la barquilla abarca gran extensión de terreno, mas no será utilizada toda para la observación, debido al inconveniente que, para su empleo en la barquilla, presentan los anteojos de gran longitud focal.

La variedad de causas que influyen sobre las observaciones, impide fijar límites precisos á su extensión. Con el propósito de determinarlos se han llevado á cabo repetidas experiencias, haciendo partir tropas á diversas distancias del globo cautivo, y en distintas direcciones, así como en circunstancias variables de limpieza atmosférica, fondo del paisaje, etcétera; como resultado de estos ensayos se han deducido las cifras medias kilométricas que más arriba se apuntaron.

Dentro de ellas debe tenerse en cuenta que los objetos se destacan con más claridad cuando se mueven sobre rastrojos, campos de trigo maduro y, especialmente, en carreteras; en estos casos se les puede distinguir á mayor distancia que cuando se mueven sobre fondos obscuros, como son los campos cubiertos de verdura y los recientemente labrados.

Como datos prácticos podemos decir que á 500 metros de altura, y con tiempo claro, se pueden ver las masas de tropas hasta 9 kilómetros. Las anfractuosidades del terreno suelen interceptar la vista.

A 600 metros de altura y 5 kilómetros de distancia, una faja de árboles de 15 metros de alto constituye una tupida de 125 metros de profundidad.

Observaciones nocturnas.—Desde las primeras aplicaciones del globo á la guerra, se pensó ya en los valiosos servicios que éste podría prestar como instrumento de observación próxima durante la noche; sin embargo, la carencia de ligeros y á la vez patentes medios iluminantes hizo infructuosas las primeras tentativas realizadas con el expresado fin; es preciso llegar á los recientes progresos de la luz eléctrica, para encontrar algo hacedero y práctico en esta materia.

En Abril de 1885 los ingenieros militares prusianos efectuaron experiencias de iluminación en Schoeneberg (Berlín). El globo, que durante el día se había elevado á 600 metros, se mantuvo á 60 por la noche; el arco voltáico estaba provisto de un reflector que permitía lanzar el haz luminoso en cualquier dirección. Los observadores, situados en la
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bárquilla, pudieron distinguir el paisaje hasta 2.000 metros de distancia, á la cual, en la zona alumbrada, era posible leer un periódico.

En Agosto del mismo año, un globo cautivo de 1.200 metros cúbicos, retenido por un cable de 500 metros, tomó parte en las maniobras de Colonia, llevando á bordo un proyector que permitió alumbrar eléctricamente el terreno.

No obstante estas experiencias, demostrativas de la posibilidad del problema, puede decirse que éste no está prácticamente resuelto por lo que se refiere al globo esférico en campaña.

La producción de un potente foco de luz, capaz de iluminar el terreno á distancia conveniente, demanda pesados generadores de energía y estorbosos artefactos de difícil instalación en la barquilla, cuya estabilidad, por otra parte, no permite la del foco luminoso.

Estas trabas limitan, por ahora, la facultad iluminante de los globos al caso de los parques de fortaleza, los cuales podrán prestar excelentes servicios en la defensa de plazas.

El estado actual de la navegación aérea y las perfecciones que es dable esperar en los tipos dirigibles, dotados de poderosa fuerza ascensional y de gran estabilidad, dejan entrever soluciones prácticas á la iluminación de los campos de batalla.

Transmisión de las observaciones.—Es indispensable poseer un medio sencillo y seguro de comunicar con tierra, sea para ordenar la maniobra conveniente, si se trata de un globo cautivo, sea para transmitir el resultado de las observaciones efectuadas.

Siempre que lo permita la capacidad del globo, las observaciones deberán hacerse y transmitirse con el concurso de tres aeronautas: dos en la barquilla, de los cuales, uno realiza las observaciones, y otro las transmite; el tercero, desde tierra, vigila la maniobra y redacta ó cursa los despachos.

En los primeros tiempos de la aerostación, el modo de transmitir las observaciones consistía en adoptar diversas combinaciones con banderas y gallardetes de varios tamaños y colores. Así lo hacía Coutelle, el cual, además, arrojaba despachos encerrados en sacos, ó unidos á objetos pesados, atándolos á una banderola para que desde el suelo pudiera seguirse su movimiento.

Se conserva todavía este procedimiento, y el de encerrar los partes en saquitos con anillas pesadas, que corren á lo largo del cable de sujeción.
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Las banderas usadas son de lana, de color rojo, y llévanse dos en la barquilla; colgando una se indica subida, dos, bajada.

A estos medios primitivos, deficientes sin duda, pero prácticos y seguros, hay que añadir hoy el empleo del teléfono y del telégrafo. Son muchos los aparatos de esta clase construidos en condiciones de poco volumen y montaje rápido para las aplicaciones aerostáticas. El conductor eléctrico entre el gobo y tierra puede ser independiente del de retenida ó formando torón con él, en cuyo caso se facilita grandemente la telecomunicación.

Finalmente, la telegrafía sin hilos constituye un progreso cuya aplicación á los dirigibles y á los globos cautivos está en estudio. Actualmente (Marzo de 1910) se realizan experiencias en Viena con una especial adaptación de aparatos radiotelegráficos imaginada por el teniente Rudda, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército austriaco.

Empleo de la fotografía.—Esta importántísima rama ha venido en auxilio del aeronauta extendiendo el radio de sus observaciones y dándoles una fidelidad sorprendente.

Aplicando los modernos aparatos telefotográficos, es decir, objetivos de largo foco monta los en cámaras ordinarias, se obtienen fotografías de objetos situados á gran distancia.

F. DEL RÍO JOAN.
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BIBLIOGRAFÍA (1)

La guerra en Marruecos. Campañas del Ejército francés en la Chawía, Beni Snassen y Sur-Oranís. (1907-1908). Por D. Nazario Cebreiros, capitán del regimiento Infantería de Isabel II, núm. 32. -Libro en 4.º menor, con 173 páginas y cuatro láminas.—Madrid, 1910,—Precio: 3 pesetas.

Este reflexivo y estudioso oficial sigue marchando con fortuna por el áspero sendero del tratadismo militar. No ha mucho, en este mismo sitio, nos ocupábamos de sus Notas sobre la educación de la Infantería para ensalzarlas merecidamente, y hoy cábenos nueva ocasión de tributar á este escritor un caluroso y sincero elogio.

Porque, á nuestro juicio, su reciente producción se inspira en una tendencia interesante y plausible: la de ir formando doctrina para nuestras futuras guerras coloniales.

Esta necesaria especialización de las reglas del arte á las luchas irregulares del Norte africano, es materia virgen aún, ya que los clásicos principios de Bugeaud, no obstante su reconocido valor, adolecen del arcaísmo á que fatalmente les condenan los profundos cambios operados en organización y en armamento.

El autor ha ido á buscar esa doctrina al único escenario capaz de

(1) En esta sección se dará cuenta de la obras cuyos autores ó editores remitan un ejemplar á la Administración de la Revista (Villalar, 8); remitiendo dos ejemplares se hará juicio extenso de aquéllas.