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«En la elección de una posición, se hará sobre todo entrar en cuenta el empleo de Artillería.»

H) La Instrucción da gran importancia á los dispositivos de detalle, y principalmente á los medios técnicos; insiste sobre la utilidad y elección de los observatorios, y aún sobre el empleo de espejos en las obras, á fin de que el defensor pueda ver las inmediaciones sin ser visto, sobre las comunicaciones telegráficas y telefónicas entre las obras, sobre los dispositivos de alarma durante la noche, etc.

En resumen, la Instrucción alemana encierra prescripciones numerosas, generalmente prácticas, y concede gran importancia á la Artillería enemiga.

Conclusiones.—Las dos Instrucciones son claramente distintas en el fondo y en la forma.

La francesa está animada de un gran espíritu ofensivo; este espíritu palpita también en los Reglamentos alemanes; si los redactores de éstos han sido parcos respecto la fortificación en la ofensiva, es, sin duda, por el temor de ver á su Infantería entretenerse en remover la tierra en lugar de avanzar; así lo deja traducir el siguiente párrafo:

«No se debe perder de vista que el tiempo empleado en el ataque aprovecha más al defensor que al asaltante. La gran dificultad que se experimenta en hacer salir á los tiradores de un abrigo que ellos han creado pensosamente, debe hacer circunspecto el empleo de la herramienta en la ofensiva.»

»La trinchera que se abre no debe jamás ser un obstáculo al deseo de atacar en momento oportuno.» (Reglamento del 29 de Mayo de 1906, sobre los ejercicios de Infantería alemana).

Desde este punto de vista, el saco de arena de los japoneses, que cada tirador transporta ganando terreno, ofrece ventajas, á pesar de sus múltiples inconvenientes, sobre la trinchera que se abre y no se quiere dejar. ¿No existe aquí, en germen, la idea del medio de protección portátil que debe permitir á la Infantería las ofensivas atrevidas y rápidas, sin exponerse á grandes pérdidas?

La fortificación en la ofensiva se impondrá en ciertos casos, particularmente en aquellos en que el apoyo de la Artillería sea insuficiente; pero conviene no generalizar su empleo ni prestarle una importancia que tal vez no tenga.

La fortificación ofensiva fué usada en Mandchuria; pero en esta campaña, los procedimientos de las grandes batallas fueron los de la guerra
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de sitio sin artillería, pues ésta no era comparable á la normal de un sitio, ni aun á lo que sería la Artillería en una campaña de Europa.

Allí donde la Artillería de campaña exista en número suficiente y haga su oficio, no habrá necesidad de avanzar á pasos lentos, ahondando el suelo sin descanso.

Con un gran deseo de progreso, y de progreso en el sentido ofensivo, los redactores de la Instrucción francesa no han sabido escapar al particularismo; han tratado de la fortificación de campaña, casi como si no debiera encontrarse más que en presencia de las tropas de Infantería; ellos se han conformado á este principio del Reglamento de maniobras: «Los medios más sencillos son los mejores.» Cuando «los medios sencillos» se presentan á igualdad de valor con los medios complicados, no hay la menor duda, los más sencillos son los mejores. Pero, ¿es posible hoy preservarse contra los tiros que llegan de todos los azimuts con medios sencillos; preparar, con medios sencillos, el empleo racional y combinado, aun bajo el fuego de los fusiles, de las ametralladoras y de los cañones; informarse sobre el enemigo esparcido y poco visible, con medios sencillos; informarse sobre la situación del propio Ejército, enviar órdenes rápidas bajo el fuego, todo eso con medios sencillos?

La fortificación sencilla, á cielo abierto, es un anacronismo, á la hora en que todo en los Ejércitos ha llegado á ser en extremo complicado. Es preciso aceptar el mal ó no hacer la guerra. En medio de esta complicación nueva, la fatiga del soldado es un factor que, ciertamente, debe intervenir todavía, pero no como parece entenderlo la Instrucción francesa.

No se debe abrumar á los hombres para hundirse en un suelo rocoso ni para fortificar un fuerte desproporcionado al efectivo; pero una vez la elección hecha, es preciso trabajar lo necesario, hundirse profundamente, crear abrigos, comunicaciones, aspilleras para los fusiles, espaldones para las ametralladoras, medios de observación, de unión, etc.

Sería preferible no atrincherarse á efectuarlo «con medios simples», es decir, insuficientes y engañosos para la tropa que los ha de utilizar.

Traducido y resumido por R.
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LAS GRANDES MANIOBRAS
EN
FRANCIA Y ALEMANIA
DURANTE EL OTOÑO ÚLTIMO

III

Francia.

Ensayo de nuevos servicios.—El rasgo característico de estas maniobras ha sido la gran importancia concedida al ensayo de los nuevos servicios auxiliares. Sobre este punto se pronunció desde el primer momento el criterio del generalísimo Trémeau, dando la preferencia al servicio de «señales», es decir, al arte de transmitir á lo lejos las órdenes y las observaciones hechas sobre el terreno.

«Para la transmisión de órdenes—decía el generalísimo—hemos acudido este año á cuanto la ciencia encierra de más moderno. Tenemos un servicio telegráfico cuya instalación me ha dejado complacido. Tenemos también telegrafía sin hilos, micrófonos, motocicletas, automóviles y el dirigible.»

Conócise ya el valor militar del teléfono, del telégrafo y de la motocicleta; pero era necesario realizar el ensayo de automóviles en mayor escala que en años anteriores, y sobre todo, acreditar en el campo de maniobras generales la eficiencia del autoglobo. Concedamos párrafo
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ejércitos, tal y como estaban constituidos por la Monarquía y los ejércitos modernos. No es, según he repetido varias veces, que la Monarquía negara nunca en absoluto la admisión del plebeyo á los empleos militares; aun en el siglo XVI, cuando estaba más pujante el epíritu aristocrático, nuestro gran Duque de Alba decía que en los ejércitos el esfuerzo personal, y no el título nobiliario, era el que predominaba, y cabe citar varios nombres de plebeyos, que llegaron en el antiguo régimen, á los puestos más elevados. Pero esta era la excepción, y mientras más avanzó el antiguo régimen en su camino, la excepción se fué haciendo más rara y más difícil de lograr. Era, pues, necesaria la declaración de la Asamblea, y á su imperio deben muchos, muchísimos plebeyos que sin ella no hubieran pasado quizás de sargentos, ostentar en su diestra el bastón de general. Y lo que más vale: las naciones modernas deben á esos hombres del estado llano servicios inestimables y grandes y brillantes días de gloria y de honor. De todas las disensiones de la Asamblea legislativa para formar la primera constitución francesa es para nosotros de especialísimo interés la que se sostuvo acerca de la prerrogativa de declarar la guerra y ajustar la paz. El Rey, ó mejor dicho, los que á su nombre ejercían el poder, temerosos de los aprestos marítimos de Inglaterra, acordaron equipar quince navíos de guerra. Una vez resuelto este armamento, fué comunicado á la Asamblea en demanda de los créditos necesarios para sostenerlos.

Recibieron los diputados perfectamente la comisión real; pero Alejandro Lameth se levantó y dijo: 'señores, apruebo lo que ha hecho el Gobierno; pero antes de nada, es preciso decidir si la facultad de hacer la guerra ó la paz corresponde al Rey ó la Asamblea.

He aquí planteadá una cuestión de la mayor importancia para el nuevo régimen, que se inauguraba. Es preciso para comprender todo el alcance del problema ponerse en la situación de aquel tiempo; la idea de poder moderador ó de poder armónico no había surgido aún en el campo de la ciencia política; no admitía ésta á la sazón, sino la clásica distinción de Montesquieu en los tres poderes: legislativo, ejecutivo y judicial. Tampoco era todavía comprendida la concurrencia del Monarca con los Estados del Reino para la función legislativa; esta es la doctrina que ha servido de fundamento al art. 18 de nuestra Constitución: «la potestad de hacer leyes corresponde á las Cortes con el Rey.» Veáse á la sazón este asunto con mucha más sencillez: «el poder legislativo, se decía, es
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aparte á la exposición de los servicios prestados por este nuevo instrumento.

Dirigibles.—No es una novedad para nuestros lectores la carencia de flota aérea en que se encuentra el Ejército francés; en esta Revista hemos consagrado á tan vital asunto algunas páginas (1); bastará, pues, recordar esa indotación de naves aéreas para comprender el hecho anómalo de haberse destinado á los dos bandos un mismo dirigible, pues no existiendo en Francia otro que La République, se creyó salir del paso haciéndole deambular entre uno y otro beligerante.

Resolución tan original dió motivo al siguiente pasaje cómico: En la mañana del 16 de Septiembre hallábanse conversando el generalísimo Trémeau y el comandante en jefe del bando blanco, en el Cuartel general de este último, á pocos kilómetros de Doujon. De pronto, un ruido de motor ensordece el espacio; las cabezas se levantan, y á través de las copas de los árboles se descubre en la bóveda etérea la dorada envolvente de La République.

A la vista del autoglobo, el generalísimo, entre sonoras carcajadas dice á Goiran:

—Me parece que le están pasando á usted revista...

El interpelado, un tanto mohino por la súbita indiscreción de aquel dirigible que osaba cernirse á 300 metros de su kepis sin que la Artillería le hubiere contenido, vuélvase á su Estado Mayor gritando:

—¿Qué hace la Artillería? ¡Que rompa el fuego inmediatamente!

A los pocos minutos retumba la primera salva mientras se acerca al galope el jefe de la Artillería, exclamando:

—Mi general; no hemos disparado antes porque ignorábamos si La République era amigo ó enemigo.

—¡Está bien!—replica irónicamente el general Trémeau—. ¡Para otra vez yo haré poner un brazal al dirigible.

En la mañana del 15 La République debía reconocer la línea de Montaiguet-Urbise-Chenay-La Pacaudière, hacia la vanguardia del 14 Cuerpo.

Los informes debían ser comunicados por un oficial que, desde la barquilla, arrojarría un pliego á dos motociclistas en las proximidades de Saint-Prix.

(1) Véanse los números de 1.º y 15 de Enero último.
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Una bruma verdaderamente antidirigible retardó la ascensión hasta cerca de medio día, hora en que partió el dirigible á realizar su programa. Con arreglo á éste, poco antes de llegar á Saint-Prix, se arrojó un pliego metido en un saco de lastre con banderola, el cual fué recogido por la pareja ciclista, sin que pudieran evitarlo los oficiales que á caballo y en automóvil perseguían el globo, que tomó tierra después en el punto de partida.

La altitud alcanzada fué de 700 metros, lo que exponía al dirigible á los tiros del enemigo; pero en caso necesario se hubiera remontado á 1.000 metros, sin más que arrojar 50 kilogramos del lastre disponible.

Algunos minutos después del aterrazaje, el comandante Bretón, que había hecho las observaciones desde la navecilla, decíale al corresponsal de le Matin: «Es verdaderamente maravilloso que con este invento hayamos podido descubrir todo el 14 Cuerpo. Hemos reconocido las divisiones de Infantería, los campamentos, los puestos de Caballería, las disposiciones de Artillería y de Ingenieros. Hemos descubierto que el grueso de las tropas está concentrado en la Pacaudière, en tanto que Urbise y Montaiguet han sido abandonados. El generalísimo fué inmediatamente informado y podrá tomar al punto las disposiciones convenientes.

«La Caballería no ha podido ver más que la fachada de la acción, en tanto que La République, ha podido observar todo lo que se oculta detrás de esa fachada. Es evidente que los reconocimientos por los dirigibles están sujetos á las condiciones atmosféricas, pero realmente, en caso de guerra, con un tiempo semejante al de hoy, el 13 Cuerpo podría ser rápida y completamente informado sobre los movimientos del adversario.»

Al día siguiente La République, afecto al bando del general Robert, partió del hangar desmontable de Lapalisse, en dirección de Varennes, á las 7 de la mañana. Después de media hora de marcha el capitán Haxart divisió una compañía de Infantería, y suponiendo que era una extrema vanguardia, prosiguió el reconocimiento en la misma dirección, descubriendo bien pronto gran golpe de tropas en masa. El ruido del cañón le obligó á buscar mayor altura arrojando algunos sacos de lastre. La otra parte del cuerpo de Ejército fué seguidamente reconocida entre Bert y Barrais Bussoles.

El autoglobo viró después hacia Loddes, donde alguien debía reco-
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ger un pliego arrojado desde la barquilla, pero á la sazón una niebla local, espesa é impenetrable, se extendía por encima de aquel pueblo.

«La bruma, decía después el piloto, no se elevaba más que á 200 metros; por debajo de ella pudimos descubrir la carretera de Lapalisse y la bifurcación, donde, según las instrucciones, debíamos arrojar el paquete.»

Este fué recogido por un oficial de Estado Mayor, que saltó á caballo y desapareció velozmente, mientras el dirigible regresaba al punto de partida, donde el ministro de la Guerra, general Brun, dirigió calurosas felicitaciones á los oficiales de Ingenieros.

Aunque los cruceros satisfactorios del 15 y 16 habían dado feliz cumplimiento á la misión del dirigible, que no era otra que preparar la batalla; se quiso utilizarlo al día siguiente para explorar la zona en la cual evolucionaba el cuerpo de Ejército procedente del Loire.

Recibidas las instrucciones, La Republique salió de su cobertizo. En razón de la bruma reinante, el dirigible tuvo que vencer algunas dificultades para equilibrarse á una altura de varios centenares de metros. El capitán Boix, para conseguir invulnerabilidad, arrojó lastre, y navegando á una altura de 900 á 1.000 metros, arrumbó á Bert, pasó por encima del centro de la batalla, anotó las posiciones del 14 Cuerpo, y llegó á la granja de Chaumeaux, cerca de la cual esperaban los oficiales encargados de recibir el pliego que arrojase la tripulación, lo que se realizó sin inconveniente. Por este medio, el general Goivan tuvo inmediato conocimiento de las observaciones efectuadas, entre las cuales estaba la precisa indicación de que el ala derecha del 14 Cuerpo había destacado una brigada de cazadores alpinos que se dirigía hacia el Norte con la evidente intención de realizar un movimiento envolvente.

Como se desprende de las referencias que preceden, el dirigible ha respondido á las esperanzas puestas en él. A este propósito, Le Matin del 17 de Septiembre decía: «Las jornadas han sido excelentes para el dirigible, el cual, gracias á la experiencia y á la abnegación de los ingenieros militares, ha prestado los servicios que se prometían de su empleo. El ha podido explorar regiones inaccesibles á la Caballería. El dirigible prepara la batalla; todo su papel se condensa en estas palabras. Cuando el verdadero crucero aéreo, de un cubo de 8.000 metros, dotado con dos motores, apto para remontarse normalmente á 1.000 y más metros, pudiendo, en fin, explorar una extensión de 200 kilóme-
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tros; cuando se dirigible exista, la batalla será preparada con seguridad en algunas horas, gracias á la notable exactitud de los informes facilitados por un hombre que lo habrá visto todo.»

Terminemos aquí el relato de los servicios prestados por el dirigible La République; pero no cerremos esta crónica sin consagrar un piadoso recuerdo á su abnegada tripulación, víctima de la espantosa catástrofe ocurrida á los pocos días de cumplir su brillante campaña. Una pala de la hélice, desprendida violentamente, abrió ancha herida en la envuelta del globo, el cual se precipitó en tierra con sus infortunados tripulantes, muertos como mueren los mártires de la ciencia, sin gloria ni estruendo, pero en bien del progreso y de la Humanidad.

Abastecimiento de los Ejércitos.—El aprovisionamiento de las tropas por medio de convoyes automóviles, habíase ya puesto en práctica, bien que de un modo embrionario, en las maniobras del año 1907. El ensayo entonces efectuado satisfizo al Estado Mayor, que se propuso continuar las experiencias en sucesivos períodos de instrucción.

El Ministro de la Guerra, excitando el patriotismo de los constructores y estableciendo compensaciones pecuniarias, logró que á dichas maniobras concurriesen 17 Casas con 34 camiones; número que bastó para asegurar el aprovisionamiento de un Cuerpo de Ejército.

El je e de los convoyes automóviles desempeñaba también las funciones de comandante de etapas. De la estación reguladora salía diariamente un convoy llevando la cantidad de víveres (pan, avena, azúcar, café y carne en conserva) necesarios para un día de consumo del Cuerpo, cuyo general telegrafíaaba al jefe de los convoyes fijando los puntos de contacto de éstos con los trenes regimentales, así como las horas en que dichos contactos debían tener lugar.

En las grandes maniobras de 1908 las tropas se abastecieron casi por completo con los víveres transportados en automóviles. Entre otros vehículos, tomaron parte los trenes Renard, compuestos de un tractor, tres remolques descubiertos y uno cerrado.

El servicio de abastecimiento de las tropas en las últimas maniobras de 1909, se ha efectuado mediante los dos sistemas en presencia: el antiguo, por vía férrea al r3 Cuerpo, y el moderno, incomparablemente superior, al r4 Cuerpo, por medio de camiones automóviles. Este sistema, que se ha juzgado tan eficaz para proveer á 50.000 hombres como á los tres millones que puede poner la Francia en pie de guerra, se ha des-
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envuelto según la norma seguida en los ensayos anteriores, esto es, empleando los autocamiones para transportar los víveres necesarios para cada grupo de tropas, operándose el trasbordo á los trenes regimentales en los puntos de contacto designados previamente.

Estos víveres se toman de los parques de aprovisionamiento constituidos en puntos convenientes del territorio. El acopio de vituallas se hace por compra directa, de acuerdo con los Ayuntamientos, á la vista de los estados de estadística agrícola, que aquéllos facilitan, con expresión de los artículos de todo género existentes en cada Ayuntamiento.

Este sistema no excluye el uso de las vías férreas; las utiliza casi siempre, puesto que las estaciones cabezas de etapa se constituyen sobre los nudos de la red ferroviaria, de suerte que los convoyes de automóviles realizan el acarreo entre dichas cabezas de etapa y los trenes de combate.

Tal sistema se completa con las cocinas rodadas regimentales, que acaban de ser adoptadas en el Ejército francés, y con los camiones para el transporte de carne congelada, hoy en estudio. Huelgan las cantinas ambulantes que antes seguían á los regimientos, así como los hornos de campaña, cuyo séquito se impondrá tan sólo cuando no sea posible avituallar completamente á las tropas, es decir, en país enemigo.

Merced á estos progresos se ha resuelto el árduo problema de avituallar diariamente á un Ejército, sin recurrir á los complicados e inmensos convoyes con motor de sangre que requieren numerosos brazos, llegan tarde y obstruyen las carreteras con interminables columnas de 4 á 6 kilómetros.

Pero la creación de este nuevo material de transporte, en la enorme cantidad que requieren los grandes Ejércitos modernos, representaría un sacrificio superior á las fuerzas económicas de la nación más rica; esto ha obligado á buscar una solución económica en el sistema de requisición remunerada, imaginado y puesto en práctica ya en Alemania. Vemos el estado de esta cuestión en Francia.

Automóviles.—En 1897 el Ministerio de la Guerra instituyó la Comisión permanente de automóviles compuesta de oficiales técnicos, á cuyas gestiones se debe el incremento del automovilismo militar en Francia.

Con tendencias á constituir el Cuerpo de voluntarios automovilistas, según existe en Alemania desde el año 1905, figuran algunas Corporaciones, como la Société militer d'automobilistes, que se propone dar á sus socios
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instrucción militar adecuada, no sólo para conductores, sino para jefes de convoy automóvil; la Association amicale des automobilistes militaires, cuyo objeto es agrupar á los automovilistas de buena voluntad para ofrecer sus servicios al Ejército cuando los necesite, y el Automobile-Club de France que, con sus iniciativas, ha contribuído al éxito de los concursos abiertos con fines militares.

Siguiendo el camino ha tiempo emprendido por Alemania, se ha votado en la Cámara de Diputados, una ley de empadronamiento y requisición de automóviles que concede á la autoridad militar el derecho de adquirir por requisición, en caso de guerra, y mediante determinadas condiciones, los carruajes automóviles de propiedad particular. Existe también el propósito de establecer un sistema de primas para los ciudadanos que adquieran automóviles aplicables á los servicios de guerra.

F. DEL RÍO JOAN.
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BIBLIOGRAFÍA (1)

La Argelia francesa.—Por D. Federico Pita Espelosín, capitán de Infantería. Un volumen en 4.º mayor de 172 páginas, ilustrado con grabados en el texto. Precio, 3 pesetas.

De entre la nueva legión de escritores militares, destácase con singular relieve la personalidad literaria y profesional del Sr. Pita, escritor distingui'ó que ha tiempo viene consagrando los vigores de su mentalidad al Ejército del que es ilustrado militante.

La nueva producción que tenemos á la vista, viene á reafirmar tan salientes cualidades, añadiendo nuevo láurop á los muchos que ostenta ya el Sr. Pita Espelosín en su brillante ejecutoria.

Esas páginas, con las cuales ha exornado las suyas la Revista Científico Militar, son el resultado de los estudios geográficos estadísticos y militares del autor en la Argelia francesa; ópimo fruto de observación directa que, con excelente acuerdo, sale á la luz pública para engrosar el caudal de nuestros conocimientos en materia tan atractiva y utilísima como es la organización militar de territorios fronterizos á nuestras posiciones africanas.

En la primera parte, Ideas sobre la labor de Francia, expone el autor las circunstancias de fisonomía, temperamento social, y ambiente

(1) En esta sección se dará cuenta de las obras cuyos autores ó editores remitan un ejemplar á la Administración de la Revista (Villalar, 8); remitiendo dos ejemplares se hará juicio extenso de aquéllsa.