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la seguridad de los flancos. Puede ser también empleada ofensivamente, sea para atacar á los caballos de mano del enemigo, sea para facilitar el comienzo del combate por los tiradores.

Empleo de la Artillería y de las ametralladoras.—La Artillería á caballo y las ametralladoras aumentan por el fuego el poder ofensivo y defensivo de la Caballería. Esos elementos constituyen el medio más eficaz de la defensa y de la sorpresa por el fuego, facilitan los reconocimientos obligando al enemigo á desplegarse, ahorran á la Caballería combates á pie quebrantando la resistencia del adversario, y permiten, á grandes distancias, retardar su marcha.

El reglamento admite el fraccionamiento de la Artillería hasta la sección, con el objeto de poder dotar de este arma á los pequeños destacamentos; pero establece como principio que la concentración de baterías favorece la conducción del fuego, al paso que su dispersión y la pluralidad de líneas de tiro perturban los movimientos de la Caballería. Del mismo modo, el espaciamiento de las secciones de ametralladoras debe ser evitado. El empleo de ametralladoras sueltas está prohibido.

En el combate á caballo contra la Caballería, la Artillería y las ametralladoras se sitúan en puntos dominantes sobre el frente y flanco de la Caballería, de modo que aquéllas puedan disparar hasta el momento del choque y oponerse al envolvimiento del ala en la cual están emplazadas.

Este movimiento lateral presenta el inconveniente de exigir tiempo y exponer la Artillería á llegar demasiado tarde á su posición de tiro y dejar pasar el momento favorable. El mejor procedimiento, cuando es aplicable, consiste en emplazar la Artillería en la proximidad del camino seguido en el avance, bajo la protección de la vanguardia, en tanto que la Caballería gana lateralmente su dirección de ataque.

En principio, el fuego se dirige contra la Caballería enemiga, y la Artillería contrabate á su rival si la intervención de nuevas fuerzas de Caballería no le impone un nuevo objetivo favorable.

Por punto general, la protección de la Artillería incumbe á las unidades más próximas, no dándosele ningún sostén especial sino en caso de necesidad; las ametralladoras lo requieren tan sólo en terreno cubierto. El sostén, en ciertos casos, puede combatir á pie. En esta clase de combate, lo inicia la Artillería contrabatiendo á su adversario y con-
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centrando su fuego sobre el punto que se considere objetivo principal. Si el asalto se logra, la Artillería se lanza rápidamente con las ametralladoras sobre la posición tomada, para asegurar desde ella el fuego sobre las tropas que se retiran.

F. DEL RÍO JOAN.
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La aerostación en nuestro Ejército

IX
EL PARQUE ESPAÑOL

Elementos actuales y bases para su futura organización (1).

Elementos actuales.—Composición del Parque.—Globos con que cuenta.—Cualidades técnicas del Polígono de Guadalajara.—Condiciones impuestas por la naturaleza especial de nuestro país.

Bases para la futura organización del servicio aéreo en España.—Adquisición de un dirigible.—Ideas sobre los próximos servicios aéreos.—Intervención del aeroplano.—Aviación.

Composición del Parque.—Los escasos elementos con que en 1896 se empezó á instalar el servicio y los ya mayores, pero todavía deficientes, con que desde 1901 se ha podido practicar éste, han ido aumentando paulatinamente hasta constituir el Parque de Aerostación actual, que si bien lucha todavía con muchas escaseces y deficiencias, se halla, con más ó menos dificultades, en disposición de prestar los servicios que se le encomienden. Sigue, como desde el principio, dividido en dos partes:

(1) Los párrafos de este capítulo están tomados, en su mayor parte, de un trabajo del coronel Sr. Vives (Memorial de Ingenieros, Mayo de 1909), y del folleto del Sr. Kindelán Ascensiones libres.
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el parque, con los elementos precisos para construir, adquirir, reparar y conservar todo el material necesario para producir y comprimir el hidrógeno y conservarlo á 150 atmósferas de presión, con los elementos para los servicios anejos de palomar, meteorología, fotografía, etc. y los talleres con elementos suficientes para construir globos de todas clases de los usados en el servicio; las tropas con elasticidad suficiente en su organización para lograr que, teniendo en ciertas épocas del año sólo una parte de una unidad en filas, la necesaria para cuidar el ganado y conservar el material y los edificios, puedan llegar á constituirse tres compañías; la 1.ª, de aerostación de campaña; la 2.ª, de alumbrado y servicios del Parque, y la 3.ª, de aerostación de fortaleza, quedando todavía una 4.ª compañía, de depósito, que podría movilizarse para formar una nueva unidad de campaña ó fortaleza, según conviniera, y reforzar la de Parque y alumbrado.

Material del Parque.—Véanse las características de algunos globos:

GLOBO «MARTE».
Capacidad ......................................................... = 816 m³.
Peso del globo completo hasta el círculo de suspensión... = 200 kgs.
— de la barquilla con lonas y bolsas .................... = 50 —
— de la cuerda freno ........................................ = 36 —
— de enseres, aparatos, etc.................................. = 30 —
Lastre, á 15 kgs. cada saco.

GLOBO «MERCURIO».
Capacidad ......................................................... = 640 m³.
Peso del globo, barquilla y cuerda freno ................. = 227 kgs.

GLOBO «VENUS»
Capacidad ......................................................... = 640 m³.
Peso del globo, barquilla y cuerda freno ................. = 270 kgs.

GLOBO «SATURNO»
Capacidad ......................................................... = 1.680 m³.

GLOBO «JÚPILER»
Capacidad ......................................................... = 950 m³.
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Fig. 15. — Globos-cometa del Parque de Guadalajara.
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GLOBO «URANO»

Capacidad............................................. = 800 m³.

Algunos de estos globos están ya inútiles ó en mediano uso.

GLOBO-COMETA.

Capacidad............................................. = 740 m³.

Este globo-cometa da 60 kilogramos de fuerza ascensional, según resulta de los datos siguientes:

740 m³ á 1 kilogramo de fuerza ascensional............. 740 kgs.
Globo.
  Envolventes, cámara de aire, timón y válvula.. 257
  Cordaje............................................. 80
  Barquilla........................................... 20
  Suspensión de la barquilla, aletas y cola...... 23  680 kgs.
Cable (500 metros).................................... 100
Aeronautas, 2 á 75 kilogramos......................... 150
Lastre y aparatos.................................... 50

Fuerza ascensional excedente............................ 60 kgs.

Existen varios modelos de globo-cometa (fig. 15), á saber: Reina Victoria, Príncipe de Asturias, Alfonso XIII, Sigsfeld.

MATERIAL RODADO

8 carros para cilindros de gas, á 20 de estos cada carro.
12 — — — 14 — —
4 furgones para globos, barquilla y material accesorio.
2 carros de herramienta.

DIRIGIBLE «ESPAÑA».

Adquirido recientemente (Diciembre de 1909) de la casa Astra. Las características que ha publicado la prensa española, son:

Capacidad............................................. = 4.000 m³

Motor sistema Panhard.
Estructura semi-rígida, con telas «Continental»,
Velocidad, 13 metros por segundo.
Crucero máximo, diez horas.
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Cualidades técnicas del Polígono de Guadalajara.—La conveniencia de situar el Polígono de Aerostación á no larga distancia de Madrid, arrasta, como necesaria consecuencia, que la cota de aquél esté comprendida entre 600 y 1.000 metros sobre el mar, por ser éstos los límites entre que oscilan todas las de la meseta central. Los parques aerostáticos de Francia, Inglaterra, Alemania, Rusia, Austria, Italia, Suecia, Portugal, Rumanía y otros, se encuentran situados, por el contrario, en puntos de cota tan pequeña que la presión media en ellos puede considerarse aproximadamente de 760 milímetros, á la temperatura de 0°.

Esta mayor altura de nuestro Polígono envuelve, ó un aumento de volumen en los globos ó una disminución grande de fuerza ascensional á igualdad de volumen. Los inconvenientes de esta disminución son tan notorios, que nos creemos dispensados de insistir sobre este punto, y en cuanto al aumento de volumen de los globos, es solución que trae consigo un aumento de cilindros de hidrógeno comprimido necesarios para cada inflación y un mayor peso del material aerostático propiamente dicho, lo cual haría la Compañía de Aerostación muy pesada y poco maniobrera.

Condiciones impuestas por la naturaleza especial de nuestro país.—Lo accidentado de nuestro suelo, cuya particular orografía es bien conocida, y el ser bastante frecuentes las alturas de 1.500 á 2.000 metros y aun abundar las de 2.000 á 3.000, obligará en muchas ascensiones á elevarse al límite de lo que la prudencia permita, teniendo en cuenta la poca capacidad de los globos militares.

A las dificultades producidas por las grandes alturas de nuestro suelo hay que agregar las no menores que provienen de las desfavorables condiciones climatológicas de la Península Ibérica. Grandes oscilaciones higrométricas, térmicas y barométricas e irregularidad de los vientos, producida por la influencia de las altas cordilleras, son dificultades más que suficientes para hacer de España un país excepcional en cuanto al servicio aerostático se refiere. Plantean, en efecto, el dilema siguiente: ó se aumenta desmesuradamente la capacidad de los globos con todos sus inconvenientes ó aumentan las dificultades de los viajes, requiriendo, por lo tanto, una mayor práctica en los aeronautas.

De una tabla construida con datos del Observatorio Astronómico, procedentes de observaciones hechas durante veintiseis años, resulta que de cada 100 días, 13 no son aprovechables para ascensiones libres y cer-
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ca de la mitad no deben emplearse, como no se disponga de buena provisión de lastre y se tenga cierta práctica en viajes libres.

Por último, la falta de vías de comunicación en nuestro país hace la vuelta al Parque, una vez terminada la ascensión, lenta y penosa, aumentando las causas de deterioro de material; lo poco poblado de algunas extensas regiones, haciendo poco frecuentes los casos de auxilio exterior en el descenso, exigen mayor pericia en los aeronautas por las dificultades que en algunos casos presenta esta operación siempre delicada.

Trataremos de explicar cómo se han salvado las dificultades y alejado los peligros en lo posible. En primer lugar se ha aumentado algo el volumen de los globos con relación á otras naciones, lo cual, unido á la pureza del hidrógeno que se produce en el Parque y al empleo de un material á la vez ligero y resistente, disminuye bastante las probabilidades de un fracaso.

Dadas las condiciones climatológicas de nuestra Península, de que hemos hablado, y atendiendo á las observaciones anemométricas, las más interesantes en la aerostación, se ha hecho un estudio comparativo de los diversos meses del año, del cual se ha deducido la época más conveniente para Escuela Práctica.

Teniendo en cuenta los recorridos medios diurnos del viento en los distintos meses, las oscilaciones medias (diferencias entre los máximos y mínimos medios) y las absolutas (diferencias entre los máximos y mínimos absolutos) resulta razonada la justificación de haber elegido para meses de Escuela Práctica los de Agosto, Septiembre y Octubre; pero aún añadiremos otras razones que los aconsejan; en invierno los días son más cortos, las temperaturas sumamente bajas y variables, las nieblas, lluvias y nevadas más frecuentes; aumentan, por lo tanto, los peligros de un descenso rápido ó en mal terreno.

Con la acertada elección de los meses de Escuela Práctica se ha conseguido que la mayoría de las ascensiones, y particularmente las dirigidas por jefes poco experimentados, se verifiquen en días útiles por completo y sean fáciles, reservando las pocas que en los restantes meses se hacen para los oficiales de la Compañía que tienen, en general, más conocimientos teóricos y prácticos.

Además, el Parque de Guadalajara está en correspondencia con el Observatorio Central Meteorológico, y éste le envía diariamente el tiem-
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po probable, lo cual, unido á las observaciones hechas en el Observatorio de Guadalajara, hace que cuando una ascensión se emprende no se haya confiado al azar más que aquello que sea humanamente imposible prever.

Frecuentes conferencias teóricas, prácticas continuadas y unas precisas y completas instrucciones para ascensiones libres vienen también á contribuir al éxito que la Compañía de Aerostación ha tenido hasta el presente.

Propósitos sobre aeronáutica militar. Adquisición de un dirigible.—Antes de que esta organización, adoptada en principio en 1908, pero falta todavía de elementos, pueda considerarse definitivamente establecida, los globos dirigibles, que desde 1905 han dejado de ser un elemento de ensayo para convertirse en elemento de aplicación militar con los progresos realizados en estos últimos años, se imponen como una necesidad en todos los Ejércitos, y España piensa seriamente en que no puede quedar rezagada en la adopción de un elemento tan importante. Por otra parte, los progresos de la aviación en estos últimos años son también grandes, y aun cuando sus aplicaciones inmediatas no se hallan reconocidas, como sucede con las de los dirigibles, se considera necesario estudiar seriamente el asunto y en la ley de presupuestos de 1009 se asigna un aumento al material de Ingenieros para empezar el estudio é introducción del servicio de dirigibles y aeroplanos.

Ideas sobre la futura organización del servicio «aéreo».—Los servicios aéreos (algún nombre hay que adoptar para abarcar el conjunto) se dividirán á mi juicio—dice el Sr. Vives—en tres grandes grupos: aerostación, aeronáutica y aviación. No creo probable que al establecerse la aeronáutica, con el empleo de los dirigibles, desaparezcan totalmente los globos cautivos y libres ó sea la aerostación actual, como no creo probable que al generalizarse el aeroplano ó cualquier otro aparato de aviación, invada las aplicaciones militares propias de la aeronáutica ó sea de los globos dirigibles.

Podrá suceder que el campo de cada una de estas tres grandes ramas sea mayor ó menor, según los mayores ó menores progresos de las otras; pero la actual aerostación, que indudablemente perderá importancia al generalizarse los dirigibles, no desaparecerá, á mi juicio, totalmente, como no desaparece la marina de vela por mucho desarrollo que toma al de vapor.
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do, con nuestros afanes y con nuestras luchas que, á veces, en las horas amargas del desairento, nos parecen sin objeto práctico, sin finalidad positiva? Se ha comparado á la humanidad con los ríos, y en cierto aspecto la imagen es muy exacta, pero en otros no; porque en este gran río humano las aguas que brotan de la fuente, no son las que llegan al océano. Ninguna generación sabe lo que ha de legar á la que le sigue... El hombre se mueve, decía Bossuet, y Dios le guía.

En la sociedad germánica, y durante la Edad Media, todo el occidente fué sociedad germánica, nadie tenía idea de lo que era la patria. La patria no existía. En su lugar había un compuesto ó agregado de hombres libres, autónomos, que se consideraban iguales en derechos, y que contrataban libremente entre sí sobre cuanto les parecía bien, sobre cosas que, según el Derecho moderno, están fuera y muy lejos de la esfera de la contratación. De cualquier manera que un hombre quiera obligarse, queda obligado; esta era la frase usual germánica. Necesitaban un caudillo que les dirigiera en sus empresas, y elegían á uno de ellos para que desempeñara la función del mando, y contrataban con él acerca de cómo había de desempeñarla, y hasta qué límite, y con qué condiciones; tal es el íntimo sentido jurídico de las elecciones de reyes en aquel período, y de aquellas fórmulas á que mucho después, cuando las ideas y las costumbres han sido muy otras, había de darse significación harto diferente de la que tuvieron en su origen. Así, pues, la fórmula usada por los magnates de Aragón en la elección de monarca: Nos, que separados valmos tanto como vos, y juntos más que vos, os facemos Rey para que guardéis nuestras franquezas y libertades, é si non, non; que los liberales románticos han traducido por algo, que suena á soberanía nacional, no fué si no la expresión de aquel concepto contractual, esto es, de Derecho privado, que presidía, no sólo entre los aragoneses, sino en todos los pueblos medio-épicos á la constitución del Poder público.

Expresiones de ese mismo concepto fueron otras dos importantes ceremonias que acompañaban al acto solemne á que me voy refiriendo; tales eran el juramento y la lectura del fuero ó ley, cuyo cumplimiento se exigía al monarca elegido. El juramento, forma religiosa del empeño de la palabra, era común á todos los contratos civiles; del mismo modo que se usaba para elegir al príncipe, empleábase para vender una heredad, ó un mueble, ó para contraer matrimonio; por virtud de él, el hombre, de suyo libre, quedaba sujeto, no á una ley superior á su naturaleza,
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No hay que olvidar que un dirigible puede tener una avería en el motor y verse obligado á continuar el viaje y á descender como un globo ordinario, pero en peores condiciones y aunque no hubiera otra razón que ésta, bastaría por sí sola para que todo piloto de dirigible haga previamente su aprendizaje en un globo esférico ordinario, como todo marino, aunque haya de navegar solamente en barcos de vapor, hace una parte de sus prácticas en barcos de vela.

Podrán acaso los dirigibles, cuando se generalicen, abaraten y perfeccionen, sustituir por completo á los globos cautivos como observatorios elevados, para lo cual, por su movilidad, reúnen muy buenas condiciones, pero yo creo que estamos todavía lejos de semajante resultado.

Como ya hoy está casi establecido en Alemania y se trata de establecer en Francia, los dirigibles, considerados como medio de reconocimiento, están llamados á desempeñar dos papeles diferentes: el táctico y el estratégico. Los dirigibles de cubicación pequeña ó media, capaces de permanecer en el aire ocho ó diez horas como mínimo, serán los observatorios naturales del Ejército en el período táctico, haciendo incursiones en el campo enemigo y proporcionando al Ejército propio cuantos informes y noticias necesite. Posible es que se establezca alguna diferencia entre globos tácticos de campaña y globos tácticos de plaza ó fortaleza, teniendo que ser los primeros más manejables que los segundos. Los globos de mayor cubicación, susceptibles de permanecer en el aire veinticuatro ó más horas, podrán hacer incursiones de carácter estratégico en país enemigo, sorprendiendo los movimientos de tropas, estudiando las fortificaciones, etc., etc. De los tres tipos de globos que en la actualidad tiene Alemania, parece que el Zeppelin tiene su aplicación natural como dirigible estratégico, y aunque el Gross y el Parseval pueden aplicarse indistintamente á campaña ó fortaleza, parece que el último tiene mejores condiciones para campaña.

El dirigible podrá también emplearse como arma, dejando caer explosivos sobre el Ejército enemigo ó sobre una plaza ó fortaleza, y aun cuando esta aplicación es más incierta y sobre todo se halla menos estudiada que la del reconocimiento, su efecto principalmente, bajo un punto de vista moral, podría ser tan grande que conviene siempre prever la posibilidad de utilizarlo.

Como todo nuevo elemento, el dirigible ha encontrado enseguida su
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enemigo en los cañones montados en automóvil, con grandes ángulos de elevación, gran rapidez de tiro y trayectoria visible, para corregir más fácilmente la puntería. Es indudable que esta pieza y otras que seguramente se inventarán, constituirán un enemigo no despreciable, aunque no exageradamente temible; pero no lo es menos que el dirigible tratará de defenderse elevándose y moviéndose con rapidez, y que, en último resultado correrá, como todo elemento que va á campaña, las contingencias de la lucha, pues nada hay que sea absolutamente invulnerable, sino que todo el que trata de hacer un daño al enemigo ó de prestar un servicio corre siempre el riesgo de ser batido.

No puede negarse la posibilidad de la lucha en el aire entre dos ó más dirigibles, que será seguramente trágica; pero no creo que, por lo menos en estos primeros años, sean probables verdaderos combates sostenidos por Ejércitos de dirigibles. A mi juicio el papel del dirigible, en lo que puede preverse, es el reconocimiento y quizá el de torpedero aéreo.

La instalación de los dirigibles requiere, ante todo y sobre todo, la construcción en diversos puntos del territorio de estaciones que proporcionen abrigo á las naves aéreas. Estas estaciones deben tener como elemento principal el barracón ó casa del globo, completamente cubierto y cerrado, incluso por la boca ó testero de entrada, que debe tener un sistema susceptible de abrirse y cerrarse, debiendo además disponer de gas hidrógeno para las recargas y de los elementos necesarios para los reconocimientos y reparaciones. En cada país ó en cada gran teatro de operaciones debe haber una estación central en el Parque ó Establecimiento de aerostación, y las pequeñas estaciones de objetivo ó de refugio que sean necesarias, generalmente en las fortalezas. Francia y Alemania tienen ya algunas de estas estaciones en sus fronteras, además de sus centrales de París y Berlín, y dentro de poco toda la zona fronteriza de ambas naciones estará sembrada de estaciones de dirigibles, cuyos radios de acción se cortarán de modo que, desde cualquier punto, se puedan utilizar los servicios del dirigible que más convenga según las circunstancias, y teniendo principalmente en cuenta la dirección del viento reinante. Por reducido que sea un servicio de dirigibles, no debe nunca tener menos de dos estaciones.

Las aplicaciones de la telegrafía sin hilos á los dirigibles, hecha con éxito satisfactorio en Alemania, no sólo para recibir sino para transmi-