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Infantería con el peligro de un gasto exagerado de municiones, y por tanto, más dificultad del municionamiento en el curso de la acción.

La primera condición es la que, como manifesté precedentemente, ha determinado en este orden de la instrucción del soldado un mayor perfeccionamiento en los conocimientos y prácticas de aplicación en la guerra, consiguiéndose merced á una gran repetición de esta clase de ejercicios, naciendo de ello la importancia dada en el Ejército francés, á toda clase de ejercicios de combate en terrenos variados.

Estos se ejecutan dos, tres ó cuatro veces por semana y generalmente entre las secciones de la compañía (1), ya que para la instrucción del soldado poca importancia tiene un mayor contingente de tropas.

Ya sea con enemigo supuesto ó figurado, ó como ejercicios de doble acción, tienen éstos lugar desde los principios de la instrucción de los reclutas, simultáneamente con las demás clases de enseñanzas.

La segunda condición consistente en obligar á la adopción de formaciones flexibles para aprovecharse de las configuraciones del terreno, ha inducido en Francia á la adopción del dispositivo de combate utilizado por la Infantería, que es el de grupitos emplazados irregularmente, en sustitución de la línea de guerrillas.

La importancia que en la instrucción de las tropas de Infantería se da en Francia á esta segunda característica del combate, ha traído consigo una perfección por lo que á la forma con que consiguen efectuar los movimientos de avance bajo el fuego del enemigo se refiere, sobre todo dentro de las grandes y medias distancias de combate.

Siendo esta misma perfección, á mi juicio, una de las causas de debilidad que por la falta de densidad en los momentos precedentes al ataque, tienen las líneas de la guerrilla.

La tercera condición que se refiere á la importancia del fuego de la

(1) El mismo reglamento alemán, en el artículo 11, reconoce á la sección como unidad de mando y de dirección de fuego; y en el principio de la instrucción de las unidades inferiores para el soldado y sus jefes inmediatos, funda el general Litzman, la utilidad para la instrucción de los Cuerpos de Infantería, de los ejercicios por él publicados en la obra llamada Ejercicios de combate.
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Infantería y á la dificultad del municionamiento, es la que ha dado origen á la utilización del fuego por ráfagas como el normal del combate.

Esta clase de fuegos se aplica bajo el supuesto de conservar la disciplina del fuego, para un menor consumo de municiones y para una cuestión de efecto moral sobre el enemigo, por lo súbito é inesperado.

Son indudables las ventajas que presenta por las dos razones expuestas, pero no menos indudables son las mayores dificultades que para su instrucción ofrece, dado el peligro de facilitar al soldado el artificio de tirar sin seguir los preceptos de una buena puntería.

Para conseguir dotar al soldado de un plan tan vasto de instrucción para el combate, este reglamento emplea los procedimientos siguientes:

1.º Supresión de todos los movimientos que no encuentren su aplicación en la guerra. 2.º Más apoyo de la disciplina y la cohesión en la precisión con que deben ejecutarse un número limitado de movimientos, según la voluntad del jefe, que en la multiplicidad y complicación de los ejercicios. 3.º Prohibición á todos los grados de la jerarquía, de introducir ninguna modificación, bajo pretexto alguno de explicar ó completar el reglamento. 4.º Desarrollo de la reflexión y espíritu de decisión, tanto en la maniobra por la iniciativa acordada á los ejecutantes, como en la instrucción, por la libertad que se concede al jefe, de elegir los medios para obtener el grado de instrucción exigido.

Los dos primeros procedimientos entrañan en sí una misma consecuencia, como es la simplificación dentro la variedad en cierta parte de la enseñanza.

En este orden de ideas se reduce considerablemente el manejo del arma y la instrucción en orden cerrado, con la circunstancia, de presentar el reglamento táctico, cuanto significa movimiento más ó menos ordenado, en forma todo lo abstracta posible, limitándose en muchos casos á dar principios generales.

Los movimientos con uniformidad del arma se reducen á firmes, sobre el hombro y en su lugar descanso; como de atención el primero y para desfiles y honores, el segundo.

Los movimientos de evolución son aun tanto ó más simplificados
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que los que acabamos de mencionar, reduciéndose en la forma siguiente:

Las formaciones de á cuatro, de á dos y de á uno, no se consideran como formaciones de flanco y se rigen por el principio de que cada cuatro individuos de primera fila, componen con los que les cubren una fracción, formándose por consiguiente de á cuatro, por fracciones de á ocho individuos unos detrás de los otros.

Cuando la formación es de á dos, estas fracciones se dividen en medias, marchando unas detrás de las otras; y para cuando la formación debe ser de á uno, se considera al hombre de primera fila como jefe de la hilera respectiva, colocándose cada una de manera que el hombre de segunda fila siga respectivamente á su jefe de primera.

Este proceder, sobre todo por lo que respecta á la formación de á cuatro, no es tan preciso para las evoluciones en orden cerrado como el empleado en nuestro Ejército; compensándose en cambio este defecto, con la mayor sencillez que para el recluta representa, el aprender estos tres cambios de formación, con sólo inculcarles, que en estas formaciones, los hombres de primera fila determinan el frente y los de segunda van siempre detrás de sus jefes de hilera.

Los soldados pues, se enumeran de uno hasta cuatro, empezando cada fila por la derecha.

La sección consta de dos pelotones de dos escuadras cada uno.

La compañía de cuatro secciones y el batallón de cuatro ó seis compañías.

En las evoluciones, propiamente llamadas de orden cerrado, es donde la simplificación se demuestra de una manera más evidente, para evitar la mucha práctica, que no siendo así, exigiría su ejecución.

La sección pues, pasa de la línea á la columna, indicándose en la voz preventiva el pelotón de base.

La compañía tiene las mismas formaciones que las señaladas por nuestro reglamento (1), únicamente adoptando las dos por nosotros lla-

(1) Reglamento táctico de Infantería de 1898.
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madas de flanco (columna de compañía para marchar por un flanco, y de á cuatro), como formaciones normales de evolución.

En este orden de ideas, á la primera la llama línea de secciones de á cuatro, y á la segunda, columna de á cuatro.

En los cambios de formación de la compañía, el capitán debe añadir á la voz preventiva, la sección que es base del movimiento, así como los intervalos ó distancias que habrán de tomarse.

En el caso que nada se indique, el Reglamento sólo previene que para los despliegues, la unidad que sigue inmediatamente á la cabeza se coloque á su derecha, pasando las otras á su izquierda; mientras que para el movimiento inverso, la unidad ó unidades que se encuentren á la derecha de la unidad de base, se coloquen inmediatamente detrás.

Donde las evoluciones en orden cerrado adquieren caracteres de verdadera complejidad, dificultando su simplificación, es en el batallón.

Para resolver este problema de simplificación, el Reglamento táctico francés ha empezado por reducir las formaciones de evolución que puede adoptar el batallón, bajo el supuesto de presentar interés por su aplicación en la guerra.

Estas formaciones las divide en dos clases, que son: líneas de columnas y columna.

Dentro la primera, comprenden la línea de columnas comúnmente llamada, y la masa como una línea de columnas con intervalos mínimos.

Dentro la columna, admite la columna de batallón y la doble.

Las compañías pueden, en cada una de las formaciones dichas, estar en columna de compañía ó en línea de secciones de á cuatro (de á dos ó de á uno).

Como principio en que se funda la evolución y cambio de estas formaciones, además de las ya mencionadas al tratar de la compañía, sienta el siguiente, cuando la columna doble es una de las formaciones de la cual se parte ó á ella se pasa.

«A menos de indicación contraria—dice—las compañías de cabeza de cada columna son aquéllas que ocupan el centro de una línea de columnas (ó masa), ó que eran primera y tercera en la columna de batallón.»

Este segundo principio en combinación con lo dicho para el despliegue y repliegue, al tratar de la compañía, nos resume una serie interminable de reglas que de otra manera serían necesarias.
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Y no dimanaba tan amplia prerrogativa del carácter absoluto que más ó menos tomaron las monarquías europeas al alborear la Edad Media. Venía de más atrás: Las Cortes de Castilla y Aragón, los Estados generales de Francia y los Países Bajos, las Dietas de Alemania, los Parlamentos de Inglaterra, todas las asambleas, en suma, que creara la Edad Media para contrarrestar ó limitar el poder real, idénticas en su origen y tan semejantes unas á otras en su desarrollo histórico, basaron su autoridad en un principio que es la forma inicial ó el germen del artículo 85 de la Constitución vigente; principio que en el artículo 3.º la misma Constitución consigna: nadie está obligado á pagar contribución, que no esté votado por las Cortes. Todas aquellas asambleas, en efecto, negaron á los monarcas de sus respectivas naciones la facultad de sacar una moneda á los súbditos, sin estar autorizado por ellas el impuesto.

Pero en lo tocante á la fuerza armada que podía organizar el Soberano con los recursos facilitados por las cortes ó parlamentos, jamás se metían en esto; á lo sumo ejercitaban alguna vez el derecho de súplica.

Las cuestiones constitucionales del antiguo Régimen fueron ampliamente debatidas y por largo tiempo, no en España, ni en Francia, pero sí en Inglaterra. La lucha entre la Corona y el Parlamento se prolongó allí desde el advenimiento al trono de Carlos I hasta el triunfo de la revolución de 1688. En tan largo período hubo momentos en que pareció haber sido definitivamente destruído el régimen representativo, como sucedió en aquellos once años (de 1629 á 1640), en que no fué convocado el Parlamento, y gobernó el Rey con sus ministros tan absolutamente como pudo hacerlo Luis XVI, y otros hubo en que pareció abolida para siempre la monarquía, después de haber rodado la cabeza de un monarca por las tablas del cadalso.

A través de tantas vicisitudes, todos los principios de la antigua monarquía fueron discutidos hasta la saciedad, desde cuantos puntos de vista puede adoptar el humano ingenio: teológica, filosófica, histórica, jurídica y políticamente.

Pues en aquel pertinaz regateo de la regia prerrogativa, á ningún abogado del parlamento, á ningún rígido cabeza-redonda, á ningún feroz cronveliano, se le ocurrió poner en duda la facultad del Rey de levantar ejército y escuadra, organizarlas como quisiera, y disponer de ellas como de cosa propia. Quisieron, es verdad, los enemigos de la realeza dificul-
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Para los cambios de frente, ya sea del batallón ó de la compañía, nada previene el Reglamento táctico; lo que en realidad constituye un defecto, ya que las vacilaciones de la fracción base, podían entorpecer y retardar el movimiento general.

Las formaciones del batallón en «línea» y en «columna por compañías», llamada en Francia «masa» (1), las considera ambas como formaciones para revistas y honores, y aunque á la segunda le da aplicación como formación de reunión del batallón, no la considera por esto de evolución y por tanto de aplicación en la guerra.

Es indudable la gran simplificación obtenida por este sistema en la instrucción en orden cerrado del batallón; dependiendo únicamente la perfección del procedimiento, de que las formaciones adoptadas para la evolución, basten para las necesidades de la guerra.

Dejo, pues, al juicio de cada cual las consideraciones de orden táctico á que puede dar lugar esta simplificación, por las formaciones que concurrirá adopte un batallón, mientras no llegue el momento del despliegue en guerrilla.

En lo que respecta al orden abierto ó sea al mecanismo del despliegue en guerrilla, la simplificación subsiste de la misma manera, con solo el principio siguiente, para la sección formada en línea ó de flanco.

«El jefe da las instrucciones necesarias para la dirección é bilera de base; ésta se conforma á las indicaciones recibidas, dirigiéndose las otras á su derecha ó izquierda, dejando los intervalos indicados en la voz preventiva. Los soldados de segunda fila se colocan siempre á la izquierda de su jefe de hilera, siguiendo siempre juntos durante el combate.»

Cuando la unidad de despliegue sea superior á la sección, se siguen los mismos principios ya conocidos, con los intervalos que se ordenen entre las distintas secciones y compañías.

La prohibición de introducir ninguna modificación bajo pretexto alguno de explicar ó completar lo dicho por el Reglamento táctico, tiende asimismo á que la simplificación obtenida en el procedimiento sea un hecho en la práctica.

(1) Masse.
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El desarrollo de la reflexión y espíritu de decisión, acordada á los ejecutantes y á los instructores, no es más que un complemento al sistema general de instrucción y ejecución, adoptado por el Reglamento táctico francés.

En la instrucción, deja amplia iniciativa á los instructores para como ya anteriormente dije, conseguir el grado de instrucción pedido por los medios que juzguen convenientes.

En la ejecución, deja el jefe amplia iniciativa para amoldar la formación adoptada á la finalidad táctica concebida y al terreno, considerando que en la guerra las indicaciones de todos géneros han de ser corrientes, debido á los distintos matices de objetivos y elementos del terreno.

La forma abstracta y concisa con que se pretende resumir todas las evoluciones de las diversas unidades, suponen un desarrollo intelectual suficiente para resolver la cuestión de detalle con conceptos generales; de donde nace la necesidad de hacer objeto el Reglamento táctico de un estudio profundo, pues de lo contrario parece á primera vista incompleto.

Bajo este orden de ideas, muchos oficiales del Ejército francés achacan este inconveniente á su Reglamento táctico; proviniendo esta idea de una falsa interpretación dada á sus preceptos.

Efectivamente: si un jefe pretende hacer evoluciones en orden cerrado con un batallón, y no tiene en cuenta que la formación en línea y en columna por compañías, no debe sujetarla á las reglas generales de evolución, los jefes subalternos se encontrarán en el caso e ignorar bajo qué principios podrán pasar á esas dos formaciones ó viceversa.

El deseo de la responsabilidad es una consecuencia de la iniciativa dada, siendo una de las condiciones que más evidencian el instinto y espíritu militar, aplicándolo dentro los límites de una estrecha y severa disciplina.

Esta iniciativa y decisión llega el Reglamento táctico francés á concederla al soldado dentro de una extensión limitada, señalando para los movimientos y dispositivo de la guerrilla el emplazamiento (como llevo ya manifestado) de grupitos, de densidad relacionada con la clase de terreno sobre el que operen, de manera que se sitúen en el frente de com-
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bate, con la sola limitación de la dirección general marcada por la fracción de base, guardando enlace unos con otros.

En cada uno de ellos previene incluso el Reglamento, que sea jefe aquél de los soldados cuyo espíritu de decisión y condiciones le haga superior á los demás, prescindiendo de antigüedades.

Los avances pueden ser sucesivos ó simultáneos, y en el primer caso hasta de hombre en hombre.

Conocidos los movimientos del arma y los principios que regulan las evoluciones de orden cerrado y abierto, voy á dar una ligera noción de los fuegos.

Estos pueden ser á discreción, á repetición y por descargas.
Los primeros pueden hacerse de un número limitado ó ilimitado de cartuchos, para lo cual basta prevenirlo en la voz preventiva.

Las voces de mando son las siguientes:
«Fuego de tantos cartuchos» ó «fuego á discreción.»
«A (tantos) metros.»
«Sobre tal objeto.»
«Fuego.»

A la primera voz se hace alto (si se marchaba) y se carga.
A la segunda, se gradua el alza.
A la tercera, se mira el objetivo.
Y á la voz de «fuego», se apunta y se ejecuta el fuego.

El fuego á repetición se ejecuta bajo los mismos principios, sustituyendo por la voz de «fuego á repetición» la primera del caso anterior.

En este caso tengo que hacer observar que el fusil Lebel, empleado en el Ejército francés, consta de un depósito capaz de contener ocho cartuchos, el cual debe llenarse en el principio de toda acción de guerra.

Sin embargo, un sistema especial de obturación del depósito permite hacer fuego por cartuchos sueltos, conservándolo lleno para un caso necesario.

Ordinariamente sólo se hace fuego por cartuchos sueltos, y únicamente en el de «repetición» se disparan los ocho cartuchos del depósito cuando se quiere dar una gran intensidad al fuego.

En esta clase de fuegos, el soldado después de disparar los ocho car-
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tuchos del depósito y si no recibe orden en contrario, sigue disparando por cartuchos sueltos (1).

El fuego por descargas se manda en la forma siguiente:
«Fuego por descargas.»
«A tantos metros.»
«Sobre tal objeto.»
«Apunten.»
«Fuego.»

A la primera voz, se cierran las filas y se carga.
A la segunda, se gradua el alza.
A la tercera, se mira el objetivo.
Y á la cuarta y quinta, se apunta y hace fuego.

Aconseja el Reglamento táctico francés la ejecución del fuego por ráfagas como normal de combate, ó sea disparando un número contado

(1) El fusil Lebel, á pesar de ser hoy día de un sistema ya anticuado por exigir la carga del depósito por cartuchos sueltos, creo que para la guerra ha de reunir ciertas ventajas:

1.º Por el ahorro de municiones que ha de llevar consigo el disparo por cartuchos sueltos en momentos que los soldados, provistos de fusiles de carga simultánea por medio de cargador, harán un dispensio loco de municiones.

2.º Porque el hecho de conservar siempre un depósito provisto de ocho cartuchos, permitirá al jefe de la fracción ejecutar un nutrido fuego en el momento que las circunstancias así lo exijan.

Observemos que, en igual caso en nuestro actual fusil, unos soldados tendrán en el depósito cinco cartuchos otros cuatro, otros tres, dos ó uno; exigiendo por tanto, que en un fuego rápido, por corto que este sea, queden siempre un número de tiradores que no podrán ejecutar el fuego por tener que cargar el depósito.

En oposición á esta segunda ventaja que acabamos de asignar al fusil Lebel, está el gran inconveniente de dejar á la tropa que acabe de vaciar el depósito, obligada á continuar el fuego por cartuchos sueltos, mientras que con los fusiles de carga simultánea en todos los momentos se podrá ejecutar un fuego rápido, ya que siempre habrá un número de soldados que podrán hacer uso automáticamente de los cartuchos del depósito.

Entiendo, pues, que nuestro actual fusil Mauser mejoraría notablemente de condiciones si, por un procedimiento cualquiera, permitiese hacer fuego por cartuchos sueltos, sin perjuicio de que en un momento dado pudiese hacerse uso de los del depósito é incluso seguir efectuándolo sucesivamente por cargadores. De esta manera se evitaría en el combate normal un excesivo gasto de municiones, sin perjuicio de utilizar la velocidad de tiro actual, cuando las circunstancias lo exigiesen, con la seguridad de poder contar en aquel momento con los cinco cartuchos del depósito de cada tirador.
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de cartuchos súbitamente, de manera de utilizar el efecto moral que la sorpresa ha de producir en el adversario.

Este fuego se utiliza efectivamente mucho en el Ejército francés, aunque no en las condiciones de eficacia necesarias, viniendo á ser en la práctica una especie de fuego por descargas.

Esto proviene, á mi entender, de la misma forma en que debe mandarse el fuego de un número contado de cartuchos ó de repetición, como fuego á discreción que se considera.

Efectivamente, para que el fuego llenase las condiciones de súbito é inesperado, es ante todo preciso que los primeros disparos sean todo lo simultáneos posible; lo cual será difícil de conseguir, dando la voz de fuego cuando el soldado tiene todavía que apuntar.

Esto trae en la práctica el inconveniente que queriendo conseguir los jefes la necesaria simultaneidad para producir la ráfaga, hacen prevenciones al soldado, que acaba por preocuparse más de conseguir aquélla que de la eficacia de su tiro.

Ll.
Capitán de Infantería, agregado durante diez meses en el 30 batallón de Cazadores Alpino.
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TÁCTICA DE INFANTERÍA
(Su evolución desde la guerra anglo-boer)
POR EL TENIENTE CORONEL BALCK

II

El ataque normal sistemático é invariable (hay que distinguirle del ataque que sólo debe servir de ejemplo en la escuela del soldado) ha sido completamente inútil en la guerra del Extremo Oriente.

No solamente vemos á los distintos Ejércitos japoneses emplear métodos muy diferentes de ataque, sino que hacemos constar la plena libertad que se dejaba á cada jefe; solamente se exigía que la medida tomada fuese la que convenía, y que cada caso se individualizara claramente. Sin embargo, no sería exacto deducir de ello que reinaba una entera libertad técnica; para situaciones tácticas determinadas y para ciertas condiciones del terreno bien definidas, los oficiales y los individuos de tropa deberían ejercitarse en las formas que se imponen de tal suerte, que les fuesen absolutamente familiares. Esto no significa la adopción de un esquema del ataque normal; sólo se trata de ciertas formas fijas para el combate en llano, en terreno cubierto, en el bosque, en las ciudades ó en la oscuridad.

La Infantería japonesa tenía la tendencia de formar desde el principio frentes más extendidos que los del enemigo, desbordarle y hacer que todos los fusiles entraran en acción lo antes posible. La formación en