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De ahí, pues, la necesidad de que el soldado tenga un número de conocimientos que le permitan escoger aquellas posiciones que no sólo le garanticen de cierta invulnerabilidad contra los proyectiles enemigos, sino que reúnan las mejores condiciones y que sepa utilizarlas para sacar el mejor provecho de su arma.

Debido también á la forma en que el reglamento táctico prescribe deben ser las formaciones de combate, así como la conveniencia de que las guerrillas y en general cualquier tropa que marche en busca del contacto con el enemigo, destaque individuos (exploradores) que les precedan, y en general la cubran, sucederá que el tirador se encontrará en algunas circunstancias, que necesitará poseer una serie de conocimientos que le permitan hacer un uso juicioso de su arma, tanto por lo que respecta al terreno, como al enemigo, y en este último caso, según la forma y número en que éste se presente. A la parte de la instrucción de tiro que ha de inculcar al soldado estos conocimientos, se la llama «instrucción táctica».

La instrucción táctica del tirador se divide en «enseñanza preparatoria» y en «tiro individual de combate».

La primera comprende la serie de conocimiento previos que necesita el tirador conocer para hacer uso individualmente de su arma en el combate.

Estos conocimientos consisten: en «las reglas y límites del empleo del tiro individual», «apreciación de distancias», «busca y designación de objetivos» y «utilización del terreno».

Los tres últimos ejercicios tienen lugar en terrenos variados sin hacer uso del fuego, habituando poco á poco al soldado á la utilización del terreno, en las formaciones de combate, á la apreciación de distancias, y á simple vista, enseñándole la manera de encontrar prontamente un objetivo de tiro señalado, con relación á un accidente ó objetivo visible del terreno.

Estos ejercicios se hacen muy frecuentemente, aprovechando cualquier ejercicio táctico ó paseo militar.

El «tiro individual de combate» consiste en hacer ejecutar el tiro al soldado á distancias para él desconocidas y sobre objetivos variados.

Al soldado corresponde: primero, apreciar la distancia y graduar el
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alza; segundo, si conforme á la magnitud del objetivo y teniendo en cuenta las reglas del límite del tiro individual, puede hacer fuego; tercero, aprovechar los accidentes del terreno de manera que le permitan el mejor apoyo para su arma y le proporcionen el mejor cubierto contra el fuego del supuesto enemigo.

Estos ejercicios deben hacerse en terrenos desconocidos para el soldado y lo más variados en accidentes diversos.

Ll.
Capitán de Infantería, agregado durante diez meses en el 30 batallón de Cazadores Alpino.
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LAS GRANDES MANIOBRAS
EN
FRANCIA Y ALEMANIA
DURANTE EL OTOÑO ÚLTIMO

CONCLUSIONES Y ENSEÑANZAS

I

Preliminar.

En el año último, como en anteriores, las primeras potencias europeas celebraron las grandes maniobras otoñales desplegando tan nutridos contingentes y copia tal de medios luctatorios, que, en todos los Estados se advierte hoy creciente afán de redoblar el poder militar multiplicando y perfeccionando los elementos de daño y defensa, é instruyendo incesantemente al personal consagrado á su manejo.

El excepcional desarrollo impreso á las últimas maniobras en Francia y Alemania, es una confirmación de esas palabras, y si fuera preciso añadir algo para corroborarlas, haríamos observar el auge que en el propio otoño alcanzaron las grandes maniobras en Inglaterra, realizadas con efectivos más numerosos que de ordinario, y señalaría-
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mos el hecho sintomático de que por vez primera (del 14 al 20 de Agosto,) se han movilizado á la europea las milicias de los Estados Unidos de América, operando en el Estado Massachusetts bajo la alta dirección del general Wood.

Como nada existe que pueda substraerse á la ley evolutiva, el progreso á que obedecen estas campañas simuladas, acentúase de año en año, y no se acusa tan sólo en la mayor energía potencial de los artificios puestos en juego, sino también en los procedimientos según los cuales esa energía potencial se ha de convertir en actual.

Pero lo que singulariza las últimas maniobras y les comunica un interés de primer orden, es el hecho de haberse aplicado en ellas una invención tan trascendente como la del auto-globo, y una novedad de tan vital importancia cómo el camionaje automóvil en vasta escala.

Huelga señalar de qué modo estas nuevas aportaciones reelevan el interés de las recientes maniobras, ya que toda mejora en las armas ó en sus órganos auxiliares, altera esencialmente los órdenes y los métodos bélicos.

Recordemos, si no, de qué honda manera la invención de la pólvora mudó la faz del arte guerrero; de qué modo el advenimiento de las armas rayadas obligó á robustecer las masas cubridoras, á rebajar sus relieves y á desenfilar sus adarves; de qué suerte, en fin, el tiro indirecto, la espoleta de tiempos y la granada rompedora hicieron insuficiente la desenfilada de las vistas, imponiendo blindajes y abrigos subterráneos que convierten al combatiente en hombre-topo y retrotraen ciertas fases del Arte á lo que fueron en los inicios de la guerra de minas.

Es verdad que las enseñanzas desprendidas de unas maniobras, por admirables y ejemplares que sean, no pueden tener un valor definitivo, pues al cabo, en estos combates falta el estímulo primordial, el que infunde la presencia del enemigo; mas, para los fines educativos, para los efectos de crear y extender la unidad de doctrina, para mantener los órganos flexores en juego y acerar el biceps del brazo-ejército, en suma, para el logro de una máquina-militar en tensión, presta siempre á partir al primer aviso, no es, en verdad, requisito primordial el saludable temor á los proyectiles del adversario.

Sólo en sentido relativo y refiriéndose á las luchas de otros días, pudo decir el insigne Villamartín que para las enseñanzas de la guerra no hay museos.
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Cierto; cuando en las luchas humanas no actúan otros factores que la inspiración del caudillo y el valor de su hueste, puede no haber museos para la enseñanza de la guerra; pero cuando los ejércitos son, cual hoy, una función compleja de múltiples variables, donde el ímpetu personal no entra más que como un solo término, existen museos para la enseñanza de la guerra; esos museos se llaman grandes maniobras.

¡Qué duda cabe! A medida que la guerra se hace más técnica, más mecánica, más sabia, va siendo mayor en ella la influencia de la preparación, de la organización, del adiestramiento previo; á tal punto, que la victoria no es ya otra cosa que un producto elaborado en el seno de la paz. Y si esta conclusión puede antojarse algo hiperbólica por lo que se refiere á la masa combatiente en general, es de todo en todo exacta si se mira tan sólo á los modernos instrumentos coadyuvantes del triunfo.

El telégrafo, el dirigible, la locomotora, el proyector eléctrico, el automóvil, esas nuevas armas de combate, cada vez más necesarias y valiosas, se gobiernan, dirigen y funcionan, en plena paz, con iguales riesgos y procedimientos que al frente del enemigo. De ahí que su ensayo en las escuelas prácticas y durante los períodos de asamblea, tenga una resultante de índole demostrativa; tan firme y valedera como si aquellos instrumentos se probaran en la piedra de toque de las acciones campales.

No son, pues, desdeñables á este respecto, las observaciones y deducciones hechas en presencia de esas campañas fingidas, cuyo coste sería siempre remuneratorio, aunque no tuvieran otra finalidad que desentumecer articulaciones y patentizar el funcionamiento de los servicios.

Véase por qué hemos considerado pertinente reflejar en estas páginas las enseñanzas derivadas de las últimas maniobras, sin caer para ello en la banal prolijidad de referir movimientos y operaciones que ocupan mucho, enseñan poco y á nadie deleitan.

F. DEL RÍO JOAN.
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primera vez con la afrenta de ponerle una mordaza dentro del cuartel por el término de dos horas por la mañana y dos por la tarde en ocho días seguidos, atándole á un poste; y si reincidiese en esta culpa, se le atravesará irremisiblemente la lengua con un hierro caliente por mano del verdugo, y se le 'arrojará ignominiosamente del regimiento.'

Y ¿cómo castigaba este mismo pecado la Novísima Recopilación? Ahí está la ley 2.ª, título V del libro 12: «Allende las dichas penas ordenamos que cualquiera que blasfemase de Dios ó de la Virgen María en nuestra Corte ó á cinco leguas en derredor, que por este mismo hecho le corten la lengua y le den cien azotes públicamente por justicia, y si fuera de nuestra Corte blasfemara en cualquier lugar de nuestros Reinos, cortenles la lengua y pierda la mitad de sus bienes; la mitad de ellos para el que lo acusara y la otra mitad para la Cámara, y Nos no entendemos remitir estas penas por suplicación de persona alguna.»

Luego, lejos de agravar la ley militar la pena impuesta por la ley comun, lo que hizo fué mitigarla. Mejor librado salía el blasphemo juzgado por las Ordenanzas que por la Novísima Recopilación.

No distinguían las Ordenanzas entre robo y hurto. Tampoco la Novísima Recopilación. Castigaban aquéllas con pena de muerte al que robara en cuartel, casa de oficial, tienda de campaña ó domicilio del paisano en que estuviese alojado. Pues la misma pena imponía la Novísima al que hurtase cualquier cosa en Madrid y su ruedo.

Con la horca se penaba en las Ordenanzas la sodomía, con el aditamento de quemar luego el cadáver. Más ejecutiva la Novísima, mandaba quemar vivo al sodomita. Hoy la sodomía para el Código común es una simple falta; para el militar, un delito castigado con presidio correcional.

Podría llevar muy lejos esta enumeración comparativa; pero temo fatigaros y para mi tesis basta: las Ordenanzas no hicieron, sino transcribir para el ejército, mitigándolas muchas veces, las leyes penales comunes vigentes á la sazón; su originalidad estaba en los delitos puramente militares, únicos en que debe ser original la ley militar. Ni siquiera había en las Ordenanzas un artículo como el 175 del vigente Código de Justicia que agrava para los militares ciertas prescripciones penales de la ley común. La semejanza era en todo completa. ¿Cuánto no se ha hablado y escrito, verbigracia, contra la pena de baquetas? Pues esta pena no era, sino la de azotes tan frecuentemente aplicada por las
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LA RAZÓN DEL ÉXITO
EN LA GUERRA RUSO-JAPONESA

Seguían aún las discusiones que despertara la guerra anglo-boer, cuando estalló la ruso-japonesa, cortándolas bruscamente. De esta nueva guerra entre dos Ejércitos organizados e instruidos á la europea y armados con las armas más modernas, debía resultar claramente si la brecha abierta en el viejo sistema táctico por la guerra del Sur de Africa existía realmente, y si era posible cubrirla de algún modo.

Los dos pueblos en lucha tenían caracteres y costumbres totalmente diferentes como representantes de dos razas bien distintas por sus cualidades físicas e intelectuales.

En punto á belleza y fuerza física, los japoneses son enormemente inferiores á los rusos, aunque igualmente resistentes á las fatigas y á las privaciones. Tienen, sin embargo, una cualidad sobre sus ex adversarios; bajo un impulso moral, bajo una sugestión, son capaces, por un esfuerzo dado, de sostener largamente la tensión de todo el organismo.

Precisa tener en cuenta que la corta estatura de los japoneses les da, desde el punto de vista de la guerra moderna, una gran ventaja, puesto que una unidad japonesa presenta al enemigo un blanco cerca de un tercio inferior al que presenta una unidad rusa.
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En cuanto á los caracteres intelectuales, me limito á indicar aquellos que más notablemente han influído sobre las operaciones tácticas.

El pueblo ruso es capaz de concepciones grandes y geniales, pero no se cuida de los detalles; emprende la obra más grandiosa, pero no la lleva á término sino con un gran esfuerzo y de mal grado; tiene facilidad para crear y dificultad para realizar. Los japoneses, en cambio, no crean, imitan; predomina en ellos la cualidad práctica de la inteligencia; no estudian la ley general, sino su corolario; no la causa remota, sino sus efectos. Tienen la pasión del detalle y lo llevan á un alto grado de perfección, porque son habilísimos en la distribución del trabajo y tienden á especializarse y á repetir las mismas operaciones, con la misma sucesión de fases distintas y confiándolo á los mismos individuos. Trabajan siempre en colaboración, y no toman sus decisiones sino después de una discusión madura. Antes de comenzar á ejecutar, tienen necesidad de una preparación completa. No son intuitivos ni tienen la inteligencia pronta y abierta, pero son reflexivos y tienen la facultad, análoga á la indicada en el carácter físico, de concentrar toda su atención, por largo tiempo, sobre un objeto determinado.

Moralmente, el pueblo ruso tiene, como el japonés, todas las cualidades de los pueblos agrícolas. Es frugal, bueno, dulce, comedido y respetuoso hacia las autoridades; pero es más pasivo é indolente. Ambos pueblos dan una infantería solidísima, de primer orden. La diferencia más notable, donde existe es entre las clases directoras de los dos países, si bien la nobleza, en uno como en otro, ha sido formada por el sistema feudal.

El desprecio de la vida, casi general en los asiáticos, es en la clase directora japonesa la resultante de un extraordinario orgullo de raza y sobre todo de su cualidad característica, de tomar en determinadas circunstancias una decisión irrevocable y sostenerla hasta la muerte. Esta clase forma ahora un todo unido y compacto y todos saben querer y sufrir é infundir estas cualidades en el pueblo. En la guerra con Rusia, la circunstancia determinante era terrible: para ellos la guerra en Mandchuria y Corea era necesaria para la libertad y la existencia misma de la raza; por lo tanto, no era sólo una guerra nacional, sino de raza, y todas las cualidades morales y militares del pueblo japonés, estaban exaltadas por este sentimiento.
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La clase directora rusa es menos homogénea y compacta; vive alejada de los intereses y de la literatura romántico-social; no está segura de sus deberes ni de sus derechos, y, sobre todo, de la bondad y justicia de las órdenes gubernamentales. A esto se agrega que para Rusia la guerra contra el Japón era una guerra colonial. Las masas populares no comprendían los intereses y los peligros de un futuro lejano, pero sentían vivamente los inmediatos, y he ahí la razón principal de por qué un Ejército europeo, en la guerra colonial, vale menos de la mitad de lo que valdría en la guerra nacional (1).

La guerra en Manchuria no interesaba al pueblo ni á la sociedad rusa; por eso el Ejército no llevó allí aquella decisión y encarnizamiento, aquella continua é intensa atención que habría llevado, seguramente, para la defensa de su propio país (2) y que llevaron los japoneses, para quienes la guerra en Mandchuria era más que nacional.

* * *

La organización de los dos Ejércitos difería en poco: las grandes unidades casi tenían la misma constitución; la proporción de las distintas armas no presentaba gran diferencia; la instrucción estaba hecha sobre los mismos esquemas de reglamentos, casi con los mismos programas; las armas y las municiones eran modernas y perfeccionadas en una y otra parte; el tiro, igualmente descuidado en las dos Infanterías; en la rusa existía una tendencia tradicional al ataque á la bayoneta, mientras que la japonesa (que teóricamente admitía la doctrina de los tácticos alemanes, según la cual había pasado ya el tiempo del ataque á la bayoneta) sentía y tenía, por atavismo, el impulso de combatir con el arma blanca.

Las unidades japonesas poseían un gran espíritu colectivo mantenido por vigorosos lazos morales y de disciplina, que resistían sobradamente á las más graves pérdidas, y conservaban incólume hasta el último instante el poder agresivo. La ejecución de las órdenes se llevaba á fondo, y

(1) Wolsely decía: «En una guerra colonial, contra enemigos armados de lanzas y sables, avanzan uno contra cuatro. Contra enemigos armados de fusiles, como vais vosotros, cuatro contra uno.»

(2) Precisa hacer excepción de los siberianos quienes sentían la necesidad de la guerra, y cuya tropa se batió con un encarnizamiento sorprendente.
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cuando no era posible cumplimentarlas así, se ejercía sobre el enemigo, hasta conseguirla, una larga, continua e intensa presión moral y material.

La Infantería rusa, por el conjunto de razones indicadas, era menos activa, menos agresiva. Aunque conservaba los vínculos orgánicos y una sorprendente resistencia pasiva después de fuertes pérdidas y en condiciones difícilísimas, poseía un poder ofensivo más lento y lo conservaba menos fácilmente que la Infantería japonesa; poder que, durante el curso del combate, se desvanecía ante la resistencia obstinada japonesa, dando lugar al cansancio, á la suspensión y á la retirada.

En conjunto, la Infantería era lo más fuerte de todo el Ejército japonés, puesto que su Artillería era buena y estaba bien organizada, pero no constituía un elemento de superioridad sino cuando tenía una notable ventaja numérica.

La Caballería era inferior, no tenía la peculiar acción maniobrera de esta arma, y fué empleada siempre como Infantería montada.

El alto mando japonés era ejercido por hombres del nuevo Japón que habían llegado á los altos puestos con la misma fortuna de su país, á la cual habían contribuído. Su autoridad era indiscutible, no ya solamente en el Ejército, sino en todo el Imperio. Ellos, como casi todos los viejos oficiales japoneses, amaban la guerra por la guerra misma, como el cazador ama la caza y el jugador el juego; pero no era la genialidad su característica, sino la fuerza de voluntad y el buen sentido.

Vano fuera buscar la mente directora de la parte japonesa en su conducta en la última guerra. Los japoneses trabajan siempre en colaboración; el individuo no tiene valor sino por la colectividad que representa ó que resume; á todas las colectividades supera el Emperador, que simboliza la virtud y la cualidad de la raza. Los telegramas de los vencedores de las batallas terrestres y marítimas que atribuían la victoria á la ilustre virtud de S. M., eran ciertos. Varias veces se dijo que la mente directora era este ó aquel oficial, y hasta sonaron nombres de oficiales de mar y tierra que no ocupaban muy altos grados, pero esto es injusto y erróneo. La misma falta de genialidad en todas las manifestaciones del mando durante la guerra, excluye la existencia de una mente directora superior á la natural de los comandantes de las fuerzas.

De la parte rusa, el alto mando tenía hombres capaces de ideas geniales, pero su autoridad era discutida. Las relaciones de mando y de
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obediencia entre el comandante en jefe y sus inmediatamente inferiores, no eran siempre normales. La disciplina, sufrida y fuerte en los de abajo, era débil en los de arriba, y, tan pequeña á veces, que más parecía indisciplina. No siempre, ante los intereses generales, desaparecieron las pasiones ni se mostró el mando supremo capaz de imponerse, ni de encargar á sus subordinados aquellas comisiones que de continuo y sin limitaciones confiaba el mariscal Oyama á sus comandantes de Cuerpo. Estas condiciones anormales anulaban gran parte del impulso procedente del mando supremo, donde habría sido necesario tener un hombre de grande autoridad y capaz de poderosos impulsos para vencer la resistencia e imprimir á la sólida, pero lenta masa de las fuerzas rusas, la acometividad necesaria.

El Cuerpo de oficiales japoneses era más homogéneo que el de los rusos, por origen, por aspiraciones y por tradición. A pesar de lo que se ha dicho, los oficiales de los dos Ejércitos no diferían en instrucción. Ambos sabían manejar sus fuerzas, conducirlas donde querían ir y ponerlas en buenas condiciones para utilizar sus propias armas; pero al principio de la guerra tenían los rusos un cierto desprecio hacia sus adversarios, y por ello llevaron al campo los medios y procedimientos de los ejercicios de tiempo de paz, mientras que los japoneses fueron, desde luego, más cautos y cuidadosos. Estos están dotados del instinto de acecho y tienen la tendencia á dar el golpe seguro; además, es todavía idea general en ellos, que el retirarse constituye debilidad, incapacidad y vileza; por eso, si empeñan una acción, juegan una situación decisiva en la que, no existiendo camino intermedio, encontrarán el triunfo ó la muerte.

De aquí se deduce, pues, la necesidad de ser prudentes y calculadores; de estudiar bien y minuciosamente al enemigo y su posición; de no comprometerse; de no revelarse sin necesidad y de esperar en el silencio y la oscuridad el momento oportuno para la sorpresa y el ataque á viva fuerza. Más aún; para presentar una acción han de estar en la plenitud de sus fuerzas, ó sea con sus organismos al completo, bien nutridos y descansados.

Fenómeno es este bastante frecuente en la lucha antigua de los pueblos y aun en el campo zoológico; pero todo esto, unido á la poca rapidez de concepción, les induce á no tener noción del tiempo, por lo cual, las operaciones militares están repartidas, para ellos, en unos períodos
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de gran intensidad, seguidos de otros largos de recogimiento y preparación.

* * *

Se comprende, por todas las razones indicadas, que desde los primeros encuentros, toda la táctica japonesa llevarse impresos estos caracteres: Preparación cautelosa; movimientos y despliegues de las fuerzas, nocturnos; rapidez en los mismos, cuando forzosamente debían ser hechos de día; decisión y resistencia en la acción; encarnizamiento y tenacidad para perseguir el objetivo, para permanecer horas y días á pocas decenas de metros del enemigo hasta que éste cedía forzado por la larga duración de la presión.

Por parte de los rusos, distintas circunstancias cooperaban á hacer fácil á los japoneses la aplicación de su tendencia táctica.

Al principio de la campaña, sorprendidos con poca fuerza movilizada, no pudieron tomar la ofensiva. Más tarde, cuando tuvieron en el campo fuerzas iguales y algunas veces superiores á las de los japoneses, estaban ya desmoralizados por los fracasos precedentes y aún más por la idea de tener que esperar largo tiempo para proveerse de municiones (1), de armas y de hombres. Pero, principalmente, el encontrarse á 8.000 kilómetros de la base de operaciones y tan sólo ligados con ella por la línea tenue del ferrocarril transiberiano, ejercía sobre el mando una influencia nociva que paralizaba su libertad de acción y le hacía concretar las maniobras á la defensa de aquella línea, y si á esto agregamos las condiciones anormales en las relaciones del alto mando, tendremos las causas principales que hicieron la actitud de los rusos preferentemente defensiva y por las cuales la raramente ofensiva fué incierta, desanimada y nunca decisiva.

Los japoneses pudieron, por consiguiente, casi siempre, desenvolver una tras otra, las fases de la orientación necesaria para ellos, en todas las situaciones; en la discusión, en la decisión, en la preparación y en la ejecución.

(De la obra Dopo la Guerra Russo-Giapponese que edita Casanova y Compañía, de Turín.)

(TRADUCCIÓN DEL ITALIANO, POR X.)

(1) No fué esta preocupación la razón más clara de la retirada de Kuropatkine á Liao-Yang, cuando podía pasar á la ofensiva.