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de tal suerte, que los encargados de hacer las señales sólo tengan que retener algunos movimientos, y solamente el oficial (ó el sargento) que envíe la noticia y el que la reexpide ó la recibe, tengan que preocuparse de su significación.

De este modo se transmitirán las noticias que sean suficientemente claras para que la misma situación del que las expide determine claramente su sentido; sin embargo, para ser absolutamente exactas exigirán un complemento, que será el parte enviado por las parejas ó por cualquier otro medio.

La última categoría comprende las noticias pedidas y órdenes de extrema urgencia, las cuales sólo pueden transmitirse por medio de señales muy cortas.

Lo más frecuente será tener que enviarlas bajo un violento fuego; en este caso los encargados de hacerlas tendrán que estar abrigados, si se quiere que puedan cumplir su misión.

El cuadro inserto más adelante presenta un ejemplo de este código «ideográfico», por decirlo así.

En él se hallará un medio para que la primera línea pueda reclamar oportunamente el auxilio de la Artillería, y añadiremos que es el único medio práctico para la Infantería.

Por todo lo expuesto se puede ver que la cuestión de urgencia es la más importante para determinar la transmisión de órdenes y de partes.

La facilidad de transmisión es digna también de tenerse en cuenta, sobre todo en razón á los peligros que pueden correr sus agentes, pero no vacilaremos en colocar este punto en segundo término.

Siempre que sea preciso se llevará una orden ó un parte á pie ó á caballo, sean los que fueren los riesgos que puedan correrse. No hay que olvidar que nuestros antepasados galopaban bajo la metralla á menos de 600 metros y que las órdenes llegaban siempre, y que en aquella época esto parecía la cosa más natural del mundo.

La única precaución que debe tomarse es que, en casos graves, lleven copias del mismo parte varios agentes.

***

Los medios de comunicación que deben emplearse en el combate moderno, son:
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1.º El teléfono.—Creemos que es absolutamente necesario dotar á los Estados Mayores y á las unidades de Infantería, de la manera siguiente:
    Regimiento de Infantería: por lo menos dos estaciones y dos kilómetros de hilo delgado (1).
    Brigada de Infantería: cuatro estaciones y cuatro kilómetros de hilo.
    División de Infantería: cinco ó seis estaciones y cinco kilómetros de hilo.

Los adelantos de la industria permiten hoy tener aparatos y conductores de tan poco peso, que pueden llevarlos los hombres á pie y de este modo las líneas quedarán establecidas muy fácilmente (2).

Las comunicaciones telefónicas deben establecerse desde retaguardia á vanguardia. Las estaciones de la primera línea podrán llegar en muchos casos hasta unos 1.000 metros del objetivo.

Estas comunicaciones se emplearán siempre que sea posible entre las reservas de la primera línea y el grado superior, utilizando casi exclusivamente los mensajes por teléfono.

2.º Los ciclistas.—Estos no pueden ser empleados muchas veces como agentes directos de comunicación, sino fuera de la zona de fuego, ó sea á más de 1.500 metros del enemigo, y aun puede decirse que hasta 2.500 metros su empleo debe restringirse mucho.

Cuando la red de caminos lo permita se utilizarán como estafetas telefónicas (3).

3.º Los suboficiales de Caballería á las órdenes de los jefes de batallón.—Estos agentes son insuficientes en número. Resulta que si las órdenes han de mirarse como conviene, las noticias de los jefes de batallón llegan á su destino lenta y difícilmente.

Creemos por lo tanto, que cada batallón deberá contar con dos agentes de comunicación montados, de modo que siempre esté uno al lado del coronel y otro con el jefe de batallón.

(1) Como mínimo. El regimiento deberá tener cuatro estaciones y cuatro kilómetro de hilo.
(2) En las maniobras de 1891 se utilizaron con gran éxito teléfonos llamados de avanzada, de conductor ligero. Es posible que este sistema, perfeccionado, diera satisfacción á todas las aspiraciones.
(3) Aunque sólo tratemos aquí de la comunicación en el combate, debemos hacer notar que el número de ciclistas afectos al regimiento de Infantería es insuficiente para la vida de campaña, y en particular, para el servicio de avanzadas. En nuestra opinión, cada compañía deberá llevar un ciclista.
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4.º Los agentes de enlace de los jefes de batallón con las compañías y de los capitanes con sus secciones.

Estos comprenden:
Al lado del jefe de batallón: un ayudante, cuatro suboficiales, cuatro cornetines de órdenes.
Con el capitán: cinco soldados, un corneta.

5.º Las cadenas de enlace.—Compuestas de individuos sacados casi siempre de la primera línea y distantes de 50 á 100 metros. Las cadenas de enlace se emplean cuando la primera línea esté en un terreno de recorrido peligroso ó muy cubierto. Transmiten las órdenes por escalones y casi siempre por escrito.

Encontraremos frecuentemente que basta una cadena de enlace entre el jefe de batallón y su primera línea, pero otras veces también este oficial superior tendrá que comunicar por el mismo procedimiento con su reserva, la cual en este caso prestará el personal necesario. Lo mismo sucederá si el jefe de batallón tiene que recurrir á este medio para asegurar su comunicación con el punto telefónico.

Las señales.

Las señales se dividen en dos clases:
Señales ordinarias.
Señales de combate próximo.

Señales ordinarias.—Las señales ordinarias se hacen á brazo, con ó sin banderín. Se emplean para la transmisión rápida de noticias y órdenes cuando, á causa de la distancia y del terreno, los que hacen las señales no deben llamar demasiado la atención del enemigo.

Los que hacen las señales se colocarán siempre á 100 metros, por lo menos, de toda tropa, aunque ésta se halle á cubierto.

Señales de combate próximo.—Estas señales se utilizan para las comunicaciones urgentes que se deben establecer entre una línea de combate expuesta á un fuego violento y el escalón inmediato superior. Sirven igualmente para pedir el concurso inmediato de la Artillería ó que cese en su fuego.

Se ejecutan por medio de dos banderolas casi rígidas, fijas en la extremidad del fusil y mejor en la bayoneta.
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malos, porque para él quien no amaba estas hermosas y seductoras abstracciones, era perverso. Pero, repitámoslo, él no comprendía semejante aberración. Las circunstancias y las malas leyes tenían la culpa de todo; una legislación liberal bastaba para que todo lo tuerto se enderezase, y todo lo corrompido se purificara. En el espíritu cándido que animó siempre á Lafayette inspiróse, años adelante, aquel famoso artículo de nuestra constitución de Cádiz que manda á los españoles ser justos y benéficos. Lafayette tenía una fe profunda en la eficacia práctica de semejantes disposiciones legislativas.

Había hecho la guerra en América con los colonos yankis sublevados contra Inglaterra, y el trato con los plantadores, gente demócrata, pero fina y regularmente educada, unió para siempre en su espíritu, abierto á toda tendencia liberal, la distinción aristocrática de su cuna y clase á la sencillez de las costumbres enteramente republicana. Así se formó un hombre que encantaba en el trato, con una cortesía igual para todos, lo mismo para el gran señor que para el plebeyo. Pero aun en esto, aquella cualidad suya de figurarse á los demás lo mismo que él era, hubo de transcender, y Lafayette que no creía en la maldad del prójimo, tampoco en su grosería y mala crianza. Si había hombres zafios y groseros, la culpa no era de ellos, ó de sus padres, ó de su mala fortuna, sino de los tiranos. ¡Siempre los tiranos! Que no hubiera tiranos y sería el mundo un paraíso de delicias.

Con estas ideas, al volver de América chocó profundamente á Lafayette la disciplina severa de las tropas francesas. Eso de que los inferiores tuviesen que hablar respetuosamente á los superiores, cuadradós delante de ellos, recibir con entera sumisión sus órdenes y sus correctivos, le pareció á él un abuso funesto. Que los jefes y oficiales formaran una clase aparte y más elevada que los soldados, peor que peor. ¿No eran todos los hombres iguales en derechos? ¿No ejercían todos la misma profesión? No negaba Lafayette la necesidad del mando, y por tanto la de la obediencia, ni desconocía la de una organización jerárquica en el ejército; pero la quería reducir á la indispensable para la función militar propiamente dicha, y lo conceptuaba así armonizable con las mayores efusiones del compañerismo. ¿Que es un ejército?, se preguntaba. Y se respondía: pues un conjunto de ciudadanos, que libre y voluntariamente se han congregado para cumplir sus deberes cívicos defendiendo á su patria de injustos agresores y dar leyes justas y benéficas
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Los que hacen las señales pueden estar echados ó agachados á cubierto de algo, manejando su fusil con los brazos sin descubrirse.

Como ya hemos dicho, estas señales constituyen un lenguaje ideográfico y se puede agregar que en el período del combate á que se refiere el empleo de estas señales, las comunicaciones recíprocas entre la línea de combate y el escalón superior, resaltan casi exclusivamente del cuadro siguiente:

    IDEA GENERAL
    SIGNIFICADO DE LA SEÑAL

    Hecha por la línea de combate.
    Hecha por el escalón superior.

    1. Adelante
    Vamos á marchar
    Atacad.

    2. Alto
    No podemos avanzar
    Permaneced en el mismo sitio.

    3. Refuerzos
    Peticion de refuerzos
    Se envían refuerzos.

    4. Municiones
    Peticion de municiones
    Se envían municiones.

    5. Concurso de la Artillería
    Peticion de apoyo de la Artillería
    La Artillería va á proteger.

    6. Cesar el fuego de la Artillería
    Que cese el fuego de la Artillería
    Cesa el fuego de la Artillería.

    7. No
    Imposible en este momento
    Imposible en este momento.

Estas señales son fáciles de retener.

En rigor puede prescindirse de la señal núm. 3, que no es indispensable.

Sería muy útil el hacer reglamentario un sistema de comunicaciones de este género. En todo caso será preciso que la Artillería conozca las señales 5 y 6, que debían ser obligatorias para todo el Ejército.

Conclusión.

Nuestra conclusión será sencillamente pedir que el reglamento de maniobras sea enriquecido con un capítulo suplementario muy corto, pero terminante, en lo que á enlaces se refiere.

Que en este capítulo se haga reglamentario el empleo de las dos clases de señales de que hemos hablado, de las cadenas de enlace y las comunicaciones telefónicas; que la organización de estas comunicaciones esté en íntima conexión con las disposiciones de combate y determine
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claramente la responsabilidad de todo jefe de unidad, empezando por la compañía.

Y, por último, que en todos los ejercicios de maniobras en tiempo de paz, el servicio de comunicaciones esté comprendido bajo el mismo título de servicio de seguridad.

La cuestión es lo bastante importante para poder repetir á propósito de ella:

«Sólo se hace bien en la guerra aquello que se ha aprendido á hacer bien en tiempo de paz.»

C.
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LAS SECCIONES DE AMETRALLADORAS
EN LA INFANTERÍA INGLESA

I

El reglamento de maniobras de la Infantería inglesa ha sido recientemente modificado en la parte relativa á las secciones de ametralladoras. La índole instructiva de este asunto nos mueve á transcribir los artículos que al mismo se refieren.

Características generales.

1.—Las ametralladoras permiten obtener, con frentes estrechos y en corto tiempo, un fuego muy denso, fácil de vigilar y que puede ser abierto instantáneamente sobre un objetivo cualquiera ó repartido sobre un blanco más ó menos extenso.

2.—El alcance eficaz de las ametralladoras es el del fusil; por consecuencia, esas armas no pueden reemplazar á la Artillería. El fuego de las ametralladoras á las distancias eficaces de la Infantería, y particularmente en el combate próximo, produce terribles efectos. Pueden, asimis-
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mo, ejecutar fuegos de protección y acompañar sobre todos los terrenos á la tropas á que están afectas.

3.—En principio, las ametralladoras no deben ser empleadas aisladamente. Se organizan en secciones de á dos piezas, las cuales, en general, permanecen siempre reunidas.

4.—Las ametralladoras son, esencialmente, armas de oportunidad. Su gran consumo de municiones y la naturaleza de su mecanismo no permiten emplearlas en fuego rápido y de larga duración.

El modo de acción que mejor conviene á las ametralladoras es la ejecución de ráfagas inopinadas.

Organización é instrucción de las secciones.

1.—La sección de ametralladoras de Infantería forma parte integrante del batallón; pero dos ó más secciones pueden ser reunidas por orden del general de la brigada, y entonces obran bajo la dirección de un oficial ametrallador (á brigade machine of officer).

Los dos suboficiales y los 12 hombres indicados en el cuadro de efectivos, reciben la instrucción de ametralladores de primera clase; dos suboficiales y 12 hombres, la de ametralladores de segunda, los cuales son destinados á suplir á los de primera.

2.—En cada batallón, un oficial subalterno, elegido entre los de compañía, instruye á la sección, bajo la vigilancia del jefe de Cuerpo.

Si el general de la brigada desea que las secciones de ametralladoras adquieran aptitud para obrar en conjunto, un oficial, elegido entre los no ametralladores de batallón, es el encargado de los ejercicios de tiro y de las maniobras de conjunto de todas las secciones de la brigada.

3.—Los oficiales, suboficiales y soldados afectos á la instrucción de las secciones de ametralladoras deben ser, en cuanto sea posible, respetados en sus destinos. Los dos suboficiales y los 12 hombres que reciben la instrucción de ametralladores de primera clase, practican el tiro pres-
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crito por el reglamento, con una de las compañías del batallón, pero déjanse, durante el resto del tiempo, á disposición del oficial ametrallador.

4.—Las descripciones detalladas concernientes al mecanismo de la ametralladora, así como los ejercicios de la sección, se dan en el Manual de ametralladoras. Las instrucciones relativas á la progresión del tiro están contenidas en el reglamento correspondiente.

5.—Los ejercicios preparatorios que pueden tener lugar en la proximidad del cuartel, comprenden: el estudio del funcionamiento del mecanismo, la puntería, la corrección del tiro y los diferentes procedimientos de ejecución.

6.—Tan pronto como los individuos de la sección se han familiarizado con los ejercicios preparatorios, pasan á la instrucción en campo abierto, á cierta distancia de los cuarteles.

Durante este segundo período de la instrucción, las secciones se ejercitan: en la puesta en acción de la ametralladora, conducción del fuego, observación de sus efectos, puntería y su corrección en todos los terrenos, utilización de los abrigos naturales en las posiciones, y construcción de abrigos para desenfilarse de las vistas y de los disparos del enemigo.

Los individuos ejercitanse, además, en la apreciación de distancias y en el empleo de los gemelos.

7.—Terminado este aprendizaje, el jefe de la sección la hace tomar parte en las maniobras de varias compañías de Infantería que hayan terminado la escuela de compañía, para que las ametralladoras se habitúen á obrar en unión de otras tropas, y ponerlas en presencia de las situaciones que ofrece la guerra.

La instrucción preparatoria debe darse sin precipitación y comenzar durante la estación de invierno.

Traducción y resumen de FLORENCIO.
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LAS GRANDES MANIOBRAS
EN
FRANCIA Y ALEMANIA
DURANTE EL OTOÑO ÚLTIMO

Francia.

IV

Crítica.—Una innovación del nuevo generalísimo ha sido el carácter público dado á su crítica final:

«La crítica—decía aquél en vísperas de las maniobras—no debe versar sobre los detalles, so pena de hacerla ridícula y perjudicial. Por mi parte no la concibo sino con relación á las líneas generales. Cuando me hallo en presencia de un oficial superior no le pregunto más que tres cosas: ¿Cuál es la situación inicial de la unidad á que usted pertenece? ¿Cómo ha interpretado usted la orden que se le comunicó? ¿Qué medios ha puesto usted en juego para asegurar su ejecución?»

En oposición al procedimiento de crítica escrita y confidencial, seguido en años anteriores, añadía el general Tremeau: «La crítica será pública y tendrá lugar el último día sobre el mismo terreno de las operaciones, pues es preferible hacerla cuando el calor de la acción se mantiene aún vivo y cada uno conserva el recuerdo de las distintas peripécias. Por otra parte, pública ó privada, escrita ó hablada, no tiene jamás
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asomo alguno de personal; ella pasa revista á las situaciones, pero no á los individuos; debe iluminar las inteligencias, pero sin herir el amor propio.»

A pesar de estas loables tendencias del generalísimo, la publicidad de la crítica y acaso alguna viveza en las censuras al bando azul, mortificaron intensamente al general Robert, que se creyó obligado á presentar la dimisión de su cargo, la cual no le fué aceptada. Este incidente dió margen á no pocos comentarios, de los que se hizo eco la prensa de aquellos días.

Arbitros.—El servicio de arbitraje ha sido objeto de algunas modificaciones por parte del general Tremeau. Este no ha querido dejar á los árbitros el poder discrecional que les atribuyó el generalísimo Lacroix, pues esto, á juicio de Tremeau, equivale á suplantar con la autoridad de los árbitros la del director de las maniobras, y á modificar completamente, en ciertos casos, la libre acción de los beligerantes.

En este respecto la orientación ha consistido en elevar las decisiones del director sobre las de los árbitros y en imponer siempre, y en todas partes, unidad de acción, unidad de disciplina y unidad de órdenes.

Por lo demás, los árbitros han utilizado cuantos medios de información creyeron convenientes. «Importa que los árbitros—ha dicho el citado general—no juzguen tan sólo en vista de las fuerzas que tienen delante; es preciso además que sepan lo que sucede más allá. Mi cuartel general les tendrá al corriente de todos los movimientos, pudiendo así formular sus juicios sobre bases ciertas».

Apreciaciones generales.—La prensa alemana, poco admiradora de las instituciones guerreras de Francia, comentando estas maniobras ha hecho apreciaciones encomiásticas que vamos á sintetizar tomándolas del Berliner Tageblatt y de la Gazette de Voss.

El generalísimo Tremeau ha realizado su tarea brillantemente, demostrando una actividad poco común y un celo plausible por el bienestar de las tropas. Sus instrucciones se distinguieron por la claridad y sencillez. Ha desterrado de las maniobras todo lo que podía parecer inverosímil, dejando á la iniciativa de sus subordinados las decisiones que deben tomarse ante una situación modificada por los movimientos del adversario.

Se han impuesto al alto mando temas difíciles, con la sola restricción de no abusar de los esfuerzos de la tropa.
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El generalísimo se ha pronunciado contra los usos tradicionales, entrando resueltamente por vías nuevas; ha despojado á las maniobras de todo su antiguo aspecto teatral, abominando del bum-bum y del chin-chin. Nada de carrousel, de marchas sonoras ni de revistas aparatosas; nada, en fin, para el espectador ocioso.

La regla de conducta en campaña parece haberse resumido en este principio: buscar al enemigo y arremeter contra él. Esto es gallardo, pero poco conforme con los principios de la guerra moderna.

Hablando en general del soldado, decía la Gazette de Voss (21 de Septiembre): «El soldado francés ha mostrado sus cualidades ordinarias: la resistencia, la jovialidad y el interés en la tarea que se le señala. La obediencia cadavérica no es su ideal. Quiere comprender lo que hace; si el oficial se lo explica, el soldado cumple su deber con inteligencia y voluntad. Pocas palabras le bastan; se hace cargo prontamente sin que sea necesario ponerle los puntos sobre las íes».

En fin; el coronel Gaedke, en el Berliner Tageblatt, ha dicho:

«En mi concepto, el Ejército francés figura entre los mejores del mundo. Si ofrece flaquezas habrá que buscarlas en su organización, en la fuerza mínima de sus efectivos de paz; de todas suertes es un Ejército capaz de resistir á cualquier adversario. En caso de guerra, la superioridad del mando es lo único que decidiría la victoria del uno ó del otro de los dos enemigos en presencia.»

Pondremos fin á estas consideraciones, reproduciendo aquí los

PRINCIPIOS FORMULADOS POR EL GENERAL DIRECTOR

Terminadas las maniobras del Ejército francés, el general director expuso su criterio acerca del Arte contemporáneo, en una serie de principios que, por los puntos de doctrina que abrazan, las ideas tácticas que encierran y los procedimientos de combate que señalan, constituyen una preciosa colección de máximas de guerra, no menos interesantes porque resplandezca en ellas el espíritu cavalier de su autor.

1) La Caballería no debe atacar jamás sin orden ni cohesión.
2) Toda tropa ordenada pasará á través de un enemigo más numeroso, si está desorden.