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cadas de ellos hacíalas pesadas é inaceptables. Los nuevos metales y los modernos procedimientos de fabricación abren hoy facilidades que antes no podían soñarse.

La metalurgia suministra chapas de espesores inverosímiles; el de zinc se ha reducido á 0,05 mm. y el latón y el cobre á 0,03 mm. Este grado de tenuidad resulta ya inadecuado, porque las chapas carecen de resistencia y no pueden aplicarse ni aun con armazones interiores. Se necesitan espesores que no bajen de 0,1 mm., y con éstos se obtienen los pesos siguientes:

    Zinc (chapas de 0,1 mm.), peso por m²
    700 gramos.

    Zinc (idem de 0,2 fd.), id. por fd.
    1,4 kilogramos.

    Latón (idem de 0,1 fd.), id. por fd.
    850 gramos.

    Latón (idem de 0,2 fd.), id. por fd.
    1,7 kilogramos.

    Cobre (idem de 0,1 fd.), id. por fd.
    890 gramos.

    Cobre (idem de 0,2 fd.), id. por fd.
    1,80 kilogramos.

La unión de las planchas es labor ardua y prolija; el roblonado no estanca bien y debilita la envuelta; la soldadura es muy difícil, á veces no puede hacerse ó es insuficiente, y en muchos casos se impone la penosa combinación de los dos medios.

Los NUEVOS METALES.—El aluminio es, hoy por hoy, el metal que, ya solo, ya con otros asociado, reúne mejores cualidades para la constitución de las envolventes. La del globo Schwartz se hizo con planchas de 0,1 mm, y un metro de ancho, presentando pesos y resistencias aceptables.

Los graves defectos inherentes al aluminio eran, hasta hace poco, lo elevado de su coste y sus malas condiciones de soldabilidad. Cuanto al primero, debe notarse que los recientes métodos con que se obtiene este metal han permitido agigantar su producción, permitiendo reducir su precio desde 3.000 francos el kilogramo (1857), a tres francos, que vale hoy. El inconveniente que ofrecía su soldadura se ha eliminado ya, gracias á muy recientes adelantos. A pesar de tales mejoras y de las que acusan el partinio y otras aleaciones del aluminio, este metal ya no satisface, y se busca en el glucinio y en otros nuevos cuerpos la solución de la envolvente metálica.

F. DEL RÍO JOAN
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Las Armas principales y las auxiliares en la lucha por las posiciones de campaña

por el mayor SZMULA
Comandante de grupo en el Rgto. de Art.ª de campaña n.º 36.—Danzig.

(CONCLUSIÓN)

Para la elección de una posición defensiva, el comandante superior de las tropas, deberá contar, en primer lugar, con el empleo que ha de tener su Artillería, pues ésta debe hallarse siempre en situación de poder batir las direcciones de ataque más probables, de resistir el ataque de la Infantería hasta las más próximas distancias, y, por fin, de oponerse á las intentonas eventuales que puedan ser promovidas contra los flancos. Los principios generales que deben observarse para el empleo de la Artillería en la ofensiva, son los siguientes: Reunir las baterías por grupos; hallar medios de ejecutar fuegos cruzados y de flanco, de batir los ángulos muertos, aunque sea empleando unidades débiles y con ayuda de muchas municiones; tirar, si es posible, á cubierto, después de haber reconocido con cuidado las vías de aproche, así como los emplazamientos ocupados por la Artillería enemiga, de manera que se prive á ésta de las ventajas de una apertura de fuego por sorpresa. La necesidad de batir á tiempo y con un fuego eficaz los objetivos móviles que presenta la Infantería, obligará pronto á la Artillería á abandonar sus parapetos, á menos que se no prefiera designar de antemano una parte de la Artillería para
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combatir á la Infantería. Para facilitar la lucha misma, se recomienda confeccionar croquis del terreno, designando en ellos con letras los puntos más importantes, abreviando de este modo la redacción de las órdenes, así como la designación de los objetivos. Además, será preciso medir bien las distancias, mejorar los caminos ó crear otros nuevos en forma de poder comunicarse con los grupos vecinos y asegurar el reemplazo de las municiones, organizar puestos de observación con arreglo á un plan de conjunto, asegurar la comunicación entre las diferentes autoridades, y, por último, construir obras enmascaradas y otras simuladas. Los parapetos de tierra no tienen valor, sino á condición de que no puedan ser reconocidos por el enemigo. Cuando sean de temer ataques nocturnos, se deberán determinar durante el día los sectores que el asaltante pueda seguir y los accidentes del suelo que forzosamente deberá tener que franquear. Después de esto, se determinarán las direcciones de tiro, midiendo y anotando bien las distancias. Algunas patrullas de oficiales, lanzadas hacia adelante y en comunicación con los jefes de la Artillería, serán las encargadas de observar al adversario.

Aparte de las tropas que entran en la composición de las unidades normales, toman también parte en los combates, alrededor de las posiciones fortificadas de campaña, tanto del lado del ataque, como del lado de la defensa, la Artillería pesada de Ejército, fracciones especiales de Ingenieros y tropas de comunicaciones.

La Artillería pesa 'a de Ejército comprende los batallones de obuses y de morteros, seguidos de columnas ligeras de municiones y columnas ordinarias de municiones. En un terreno algo favorable, las baterías de obuses están prestas á abrir el fuego tan rápidamente como una Artillería que se coloca en batería á cubierto; en cambio, las baterías de morteros no pueden entrar en acción hasta mucho más tarde, porque necesitan establecer plataformas para poder tirar. El batallón de obuses pesados comprende cuatro baterías de á cuatro piezas; el batallón de morteros, dos baterías de á cuatro piezas. Cada batallón dispone de una columna ligera de municiones, así como de un grupo de columnas ordinarias de municiones, que comprende de cuatro á ocho de estas columnas. A causa del gran alcance de estas piezas (obús, 7.400 metros; morteros, 8.000 metros), la Artillería pesada toma generalmente posición á bastante distancia á retaguardia de la Artillería de campaña. La distancia media á que ordinariamente combaten ambas bocas de fuego, es de
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5.000 metros, distancia que permite batir desde una sola posición un frente enemigo de diez kilómetros de ancho, dividiéndole en sectores. En principio, el tiro de estas piezas se ejecuta á cubierto y se toman todas las disposiciones para asegurar el éxito, gracias á los aparatos de puntería, á observaciones perfectas, á la adopción de un carroaje-observatorio, etc. El efecto de los proyectiles, que son todos de percusión, es considerable, cuando tocan á un objeto fijo cualquiera, como baterías, espaldones, muros, etc., y aún á tropas colocadas al descubierto ó detrás de abrigos. Solamente que es necesario que el tiro sea cuidadosamente preparado y la observación perfecta.

En el ataque contra posiciones fortificadas de campaña, la Artillería pesada de Ejército toma generalmente por objetivo al principio las baterías de cañones ó de obuses pesados que se hayan podido reconocer, haciéndolo en parte, en cooperación con la Artillería de campaña. Después de esto, las baterías pesadas deberán dirigir sus fuegos contra las baterías enemigas que molesten más el ataque de la Infantería amiga, especialmente las baterías con escudos instaladas al descubierto, contra las cuales la Artillería de campaña es casi impotente, y durante ese tiempo, la Artillería de campaña tratará de hacer insostenible la posición de las baterías enemigas de tiro curvo, arrasando con un tiro de platabanda los emplazamientos ocupados por éstas.

Si gracias á esta ayuda mutua de la Artillería pesada y de las baterías de campaña se logra la victoria sobre la Artillería adversa, entonces la Artillería pesada dirigirá su fuego, en principio, contra los puntos por donde la Infantería se dispone á hacer irrupción en la posición enemiga, así como contra los principales puntos de apoyo de esta posición.

En la defensiva, el papel principal de la Artillería pesada es el de sostener, en cooperación con la Artillería de campaña, el combate contra la Artillería del ataque, tomando siempre por objetivo las partes de la línea de Artillería enemiga, que se hayan podido determinar exactamente. Más tarde, dirigirá siempre su fuego contra las baterías enemigas más eficaces y continuará su acción contra la Artillería del ataque, principalmente contra las baterías instaladas al descubierto, mientras que las baterías de campaña toman por objetivo á la Infantería asaltante. Cuando comience á iniciarse el ataque decisivo por la Infantería, la Artillería pesada impedirá, como mejor pueda, que las baterías enemigas se transporten más adelante. Si el ataque fracasa, esta Artille-
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ría participa en el tiro de persecución, sin abandonar su emplazamiento, ó bien después de haber cambiado de posición, según los casos.

En lo relativo á Zapadores, el Cuerpo de Ejército sólo dispone de un batallón de tres compañías, ó sea, por regla general, una compañía por división. Los Zapadores constituyen el arma auxiliar para las tres Armas principales, tanto en marcha como en estación, como en el combate. Los útiles de zapador, etc., de estas compañías, son transportados por su respectivo carruaje de compañía, mientras que los útiles necesarios á un Cuerpo de Ejército para los grandes movimientos de tierras, se transportan en los carruajes de útiles del tren de puentes divisionario. Existe también por cada compañía de Zapadores, un carruaje de útiles de minador de campaña, y los útiles de esta clase necesarios á las tropas del Cuerpo de Ejército, se transportan en carruajes ad hoc, que marchan con el tren de puentes del Cuerpo de Ejército.

Para reforzar las tropas de Zapadores de campaña, se recurre á los regimientos de Zapadores que van acompañados por una parte de los parques de sitio de Zapadores, y que son los que transportan los grandes útiles de movimiento de tierras destinados á la Inantería, más el material necesario para la construcción de abrigos blindados, para la construcción y la destrucción de obstáculos (en cantidad reducida, porque hay que contar siempre con los materiales que se encuentran sobre el propio lugar de la acción), y, por fin, los materiales de construcción diversos, explosivos, de alumbrado, etc. Cada regimiento comprende dos batallones de Zapadores de fortaleza, de tres compañías cada uno. Por regla general, el campo de acción de estas compañías quedará limitado, en la defensiva, á los puntos particularmente difíciles, en donde operarán, por lo demás, casi siempre, de modo independiente, en tanto que las compañías de Zapadores de campaña prestarán su ayuda á la Infantería y á la Artillería, cuando estas Armas tengan necesidad de su curso.

En el ataque contra una posición fortificada, el papel de los Zapadores es muy diferente. Allí es necesario asignar al sector de ataque de cada regimiento de Infantería un fuerte destacamento de Zapadores, una compañía, á ser posible, y cuya misión será reconocer y suprimir á tiempo los diversos obstáculos que se hallarán en un terreno insuficientemente conocido y que en todos los casos estará sembrado de obras de fortificación y defensas accesorias de todas clases. La Infantería hallará de este
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modo el camino libre y no tendrá que preocuparse más que de su misión da arma combatiente. Como no será nunca posible saber de antemano en qué parajes serán especialmente necesarios los Zapadores, lo mejor es repartir las compañías uniformemente entre los regimientos de Infantería. Los trabajos que los Zapadores tendrán que ejecutar son muy diversos y variarán según el terreno que los diferentes regimientos habrán de recorrer; tendrán que hacer reconocimientos, trabajos de terraplénamiento, suprimir obstáculos, sea con explosivo, sea de otro modo, asegurar la iluminación del terreno durante la noche, lanzar granadas de mano, acarrear el material para el asalto, etc.; en una palabra, está Arma tendrá que poner su práctica, allí, casi todo lo que haya aprendido en relación con la guerra. Respecto á otras Armas auxiliares, habrá también aquí en acción tropas de aerostación y de telefonistas.

El destacamento de aerostación se compone de dos pelotones y de una columna de carruajes para el transporte del gas, compuesta igualmente de dos pelotones; no se puede, sin embargo, hacer subir más que un solo globo á la vez, sirviendo el segundo de reserva. La altura de ascensión normal es de 600 metros; la altura máxima, de 1.000 metros. Además de la exploración estratégica que puede asegurar hasta una distancia máxima de 15 kilómetros, siendo la media de siete kilómetros; el globo sirve también para la exploración de objetivos y para la observación durante la lucha de Artillería. Sin embargo, en este último papel, no podrá prestar el globo más que servicios poco importantes, á causa de la relativamente corta altura á que se puede elevar y en razón de la necesidad que tiene de sostenerse á 5.600 metros, por lo menos, de la posición de Artillería enemiga, porque esta distancia representa el alcance máximo del obús ligero de campaña, tirando con shrapnel. Media hora después de su llegada al lugar desde donde ha de observar, debe estar el globo en disposición de elevarse y se le puede dejar en el aire, aunque se cambie después de lugar, á menos que el viento sea demasiado violento. El resultado de la observación y de la exploración desde lo alto del globo, se telefona por los oficiales observadores á las autoridades interesadas; las estafetas montadas y los ciclistas pueden ser los encargados de transmitir las notas escritas ó los croquis. Los progresos realizados en el dominio de la navegación aérea modificarán, seguramente, muchas cosas en lo relativo al servicio de observación y de exploración, probablemente en plazo muy próximo.
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El Ejército alemán

II

Ni la eficacia del Ejército alemán, ni la elección de sus jefes depende de la vigilancia de la opinión pública; es por completo independiente de ella, y esta es una de las causas principales de su excelencia. Hasta el conde de Waldersee, sucesor del feldmariscal Moltke es prácticamente desconocido del público, puesto que nunca ha desempeñado un mando activo independiente, la suprema condición. La pureza de la fuente principal, no la puede garantir ninguna manifestación de la opinión pública; sólo, el «espíritu» que vive en la inmediata confianza del gobernante, y que se hace sentir hasta llegar al soldado raso puede conseguirlo.

De lo que es susceptible el poder de la opinión pública con referencia á un Ejército lo hemos visto recientemente. En Francia el general Boulanger ocupó el Ministerio de la Guerra, y su popularidad aumentó diariamente. Si durante ese período de tiempo una de esas riñas fronterizas hubiera motivado la guerra, la opinión pública habría reclamado que el general Boulanger desempeñase el cargo de general en jefe del Ejército. En este caso concreto, la opinión pública hubiese puesto los destinos de una nación de 38 millones de habitantes en manos de un intrigante de dudosa habilidad. Un ejemplo reciente de lo que es la opinión pública en asuntos referentes al Ejército en Austria se relata más adelante.

Si por nuestra propia experiencia hubiéramos de juzgar lo que ocu-
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este plan transformense ó regenerense con respecto á él los demás ramos, que tienen conexión y deben corresponder al Exercito, de este modo se tendrá una constitucion militar propia para la guerra; pues por el otro estilo es querer buscar que la guerra se acomode al plan constitucional de la nación.

Es menester considerar ademas que cualquiera constitucion por bien entendida y adecuada que sea no puede regir siempre y que es preciso se varie á proporcion de los progresos del arte de la guerra; pues si disfrutando de una paz muy prolongada dejamos en quietud el plan constituido del Exercito, mientras que otras potencias en guerra adelantan en el modo de pelear, ó descubren nuevos sistemas, cuando llegue el caso de que entremos en campaña (que bien pronto llega cuando hay descuido en mantener el Exercito en el pie que corresponde) entonces se hecha de menos el plan oportuno de constitución y lo que con pequeñas variaciones hechas sucesivamente hubiera conducido insensiblemente á tener un Exercito respetable, evitando tal vez la guerra por solo este cuidado viene á ser impracticable por lo mucho que hay que variar de una vez.

Baxo estos datos podremos exponer por bases de una constitución militar para nuestro Exercito los puntos siguientes:

1.º Si un Regimiento se compone de Batallones y estos de Compañías, &, con mayor razon un Exercito mucho mas extenso y complicado que un Regimiento debe componerse de Divisiones y estas de Regimientos de Infantería, Caballería y Brigadas de Artillería.

2.º Así como un Regimiento tiene un coronel y otros Jefes subalternos de plana mayor; tambien cada División de Exercito ha de tener su General en Jefe y un segundo y otros Jefes subalternos de Estado Mayor. Establecidas, pues, las Divisiones en las provincias serán mandadas en paz y en guerra por los respectivos Capitanes Generales ó los que se nombren sus segundos, y los Subalternos de plana mayor serán los 1.os Ayudantes Generales sus segundos, &c.

Nunca las tropas podrán tener mejores Inspectores que los mismos Generales que han de ser los principales interesados en que se mantengan en el mejor pie que pueda desearse, ni nunca el gobierno interior de las Divisiones podrá ser mas bien fiscalizado que teniendo á la vista los Oficiales de Estado Mayor. Este medio es tal vez el unico que puede prevenir todos los defectos que se dejan expuestos anteriormente respecto á
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la imposibilidad de que los Inspectores reconozcan á los Jefes y Oficiales formando un puro concepto de ellos.

3.º Además de los Estados Mayores de las Divisiones deberá establecerse otro que reemplazando á los que llamamos en el dia Inspecciones Generales tenga las demás obligaciones y objetos á que estas no pueden estenderse, por lo cual ha de estar siempre á la inmediación del Jefe superior y unico que tenga la direccion del Exercito.

Estos son los tres puntos principales sobre que ha de fixar el plan constitutivo del Exercito para facilitar su direccion, simplificar la intervención de los ramos que le son anejos, asegurar una uniformidad constante en todos los objetos de su Instituto y reunir á un solo Centro todos los exes que han de darle movimiento manteniendo en su natural las proporciones y equilibrio de todas sus partes.

Para conseguirlo es menester formar los detalles exactos de las obligaciones del Estado Mayor general y de los divisionarios; pues del acierto y desempeño de ellos dependen las ventajas de su constitución. De consiguiente la elección de los Oficiales del Estado Mayor, ha de ser muy escrupulosa é imparcial. Basta decir que en este Cuerpo han de quedar reunidas todas las funciones de los que hasta ahora hemos llamado cuartel general, y mayores generales de Exercito; y además todos los detalles, ordenes y trabajos de secretarias pertenecientes á estos empleos y al General en Xefe para inferir cuan vastos han de ser los conocimientos, disposicion y actividad del Xefe y oficiales de Estado Mayor.

El tenerse ya una prueba del servicio de este Cuerpo de Oficiales selectos en el Exercito de Extremadura, sistema ventajoso adoptado para la direccion de los Cuerpos de Artilleria é Ingenieros, bajo la misma idea y el que se sigue en el Exercito del Campo de Gibraltar (aunque no en el total de las funciones por no estar decididas, regladas y autorizadas), seria bastante para escusarme el detallar una idea mas extensa y circunstanciada de este Cuerpo, pues para e.lo es menester entrar ya á formar los reglamentos que le son necesarios, y asi solo añadire con referencia al plan general del Exercito los puntos siguientes:

Un Exercito numeroso ha de considerarse dividido en Secciones de derecha, izquierda y centro, y cada una de estas formada de diferentes divisiones, pudiendo figurarse que el total del Exercito se compone de tres mas pequeñas cuyas operaciones han de convinarse mutuamente aunque ejecutadas con independencia uno de otro. De aqui se sigue que pocas
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veces podrá bastar un Cuerpo de vanguardia y otro de reserva para todo el Exercito; pero en sus grandes operaciones lo mas frecuente es que cada sección de derecha, izquierda y centro tenga la vanguardia y reserva particular, sucediendo que alguna de estas Secciones se halle cerca del Cuartel General donde resida el Estado Mayor; pero no las demas que estaran á considerable distancia, y de consiguiente los Generales que sean Xefes de estas secciones ó Cuerpos de Exercito es menerter que por sí mismos dirijan las operaciones de la guerra con solo las instrucciones que hayan recibido del Xefe General al abrirse la campaña, y las que vayan recibiendo sucesivamente según los sucesos de la guerra y los avisos que ellos mismos den al Xefe General y á los de las otras secciones de los progresos á que puedan aspirar según las circunstancias para que contribuyan á las operaciones combinadas, puesto que estas dependen de aprovechar el momento de su ejecución.

En consecuencia no debe entenderse como algunos suponen, que el Estado Mayor general de un grande Exercito es el punto desde donde han de dirijirse y executarse las operaciones, si no que es el punto centrico de ellas y donde se combinan.

Contraída esta reflexión á nuestro Exercito, parece que con referencia á su fuerza, á la extensión de las fronteras y costas, circunstancias político-militares de las potencias limitrofes, su posición local y la de nuestras Provincias, podrían ser diez ó once las divisiones del Exercito, y cada parte de él, de derecha, izquierda y centro, componerse de un número de estas Divisiones que será variable según las fronteras y costas donde hayan de ejecutar sus operaciones.

Un semejante ensayo se hizo ya con la última guerra de Portugal el año de 1801; pero nada se ha establecido para el tiempo de paz, y de esto parece que debe tratarse con particularidad.

Dividida la Península en el número correspondiente de Capitanías generales de Provincia que se supone en diez, habra en cada una un segundo Xefe de la clase de Tenientes Generales y dos Mariscales de campo; un primer Ayudante General y dos segundos con su secretario.

Las graduaciones de estos Ayudantes generales deben ser proporcionadas á sus funciones; pues aunque no hayan de tener autoridad directa sobre los primeros Xefes de los Regimientos, el orden general del servicio y fiscalización, que han de ejecutar los primeros Ayudantes Generales, exige que lo menos sean Coroneles vivos y efectivos como si estu-