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Revista técnica de infantería y caballería (1909-10-01 00:00:00), página 27

«A fines de Noviembre fuí nombrado jefe de Estado Mayor del Gran Duque de Meklemburgo, en lugar de Kreuski. Mi posición es muy delicada; pero creo que he salvado ya las mayores dificultades, porque está en la conciencia de todos, que tras de la inquietud que prevalecía en la reciente dirección es menester mostrar tranquilidad y aplomo. Hoy entraré de lleno en funciones; mañana, si Dios me ayuda, avanzaremos para encontrarnos pasado mañana con el Príncipe Federico Carlos, á fin de librar la batalla de Orleans y poner de este modo fin á la campaña en esta región. Es muy posible que mi mando no durará más de ocho días, pero éstos pueden llegar á ser altamente importantes.»

La batalla se libró. El día 3 no perdimos más qu 50 hombres y 200 el día 4. El éxito ha sido fácil y completo, tanto, que ya muy adelantada la noche entramos en Orleans. Esto no pareció bien á muchas personas, que habían pensado distribuir de distinto modo los laureles de vencedor y muchos me hacían mala cara....» (6 Diciembre).

«No es cosa fácil mandar junto al Gran Duque; es natural que se dirijan á mí con toda clase de preguntas y él ve eso con malos ojos. El día 13, por la mañana, había yo dado algunas órdenes; el general Voigts-Rhetz, su Estado Mayor y los ayudantes estaban presentes. (16 Diciembre.)

»Puede que en algún detalle alterara yo la forma, que su alteza solía publicar sus órdenes, porque, estando yo aun hablando, me interrumpió para decir en alta voz, de modo que todo el mundo pudiese oirle:—¿Qué manda usted aquí? Eso es contra todas las reglas de la táctica.» Voigts-Rhetz hizo algunas observaciones en favor mío, lo cual provocó un gran altercado con el Gran Duque, y yo comprendí desde aquel momento que en su persona tenía un superior que me dificultaría el mando en todo lo posible.

»El anciano Príncipe Alberto acogió la situación de un modo más humorístico. Ayer por la mañana, mientras yo estuve en las habitaciones del Gran Duque para hablar de las operaciones militares que habían de verificarse, entró el Príncipe, y después de saludar se dirigió inmediatamente á mí con la pregunta:—Y bien, Stosch, ¿qué he de hacer hoy?

»El Gran Duque contestó:—Soy yo quien manda aquí.

»Pero al punto repuso el Príncipe:—Aquí estamos entre compañeros y no hemos de andar con cumplidos; diga usted, pues, Stosch, ¿qué he de hacer?...

VON STOSCH.

II

La librería Cotta ha publicado las cartas que Birmarck dirigió á su esposa durante la guerra de 1870, cartas que fueron halladas en una cajita de la Princesa de Bismarck.
Revista técnica de infantería y caballería (1909-10-01 00:00:00), página 28

A últimos de Octubre escribía á su esposa: «La Artillería de sitio no ha llegado aún, y es dudoso que el primer cañonazo contra los parapetos sea disparado antes del mes de Noviembre.» Poco tiempo después: «He de decirte hoy lo indignado que estoy del rumor que muchos periódicos han esparcido para hacer creer que soy yo quien retarda el fuego de nuestros cañones contra París y soy la causa de la prolongación de la guerra. Hace dos semanas que estoy esperando cada día que me despier te el estruendo de los cañones, pues hay ya emplazados más de doscientos; pero no disparan... Hay en este asunto alguna intriga urdida por mujeres, arzobispos y sabios. Se pretende que en esto hay mezcladas altas influencias para que las alabanzas procedentes del extranjero y el inci ciendo de la fraseología puedan producir su efecto... Mientras tanto, los soldados se hielan y caen enfermos, la guerra se prolonga demasiado, los países neutrales se mezclan eu nuestros asuntos, pues encuentran la cosa muy larga y á Francia armada con centenares de miles de fusiles procedentes de Inglaterra y de Norte América. Todo esto lo digo á diario y la gente pretende que soy yo la causa de la prolongación del sitio.»

El día 12 de Noviembre, el Conde escribía á su hijo Herbert: «Nuestros cañones carecen aún de municiones. No sé qué pensar respecto á las influencias que impiden su llegada, pero no confío esto al papel». El canciller se lamenta de la intervención indiscreta de la Princesa Real y de Mmes. de Moltke, de Blumenthal y de Göttberg. Acusa, además, á los oficiales superiores del Estado Mayor, á quienes llama irónicamente «los semidioses», de no haber tenido en cuenta sus consejos.

Bismarck se quejaba de que tenía que recurrir á los periódicos y á los corresponsales extranjeros para conocer los planes de Moltke, y éste, por su parte, pretendía que el canciller quería ser informado de sus planes aún antes de haberlos sometido á la aprobación del Rey. En el Consejo de guerra, únicamente el general Roon abogaba por la necesidad de proceder al ataque de París, empleando la Artillería de grueso calibre. Se le contestaba que no se empezaría el bombardeo hasta haber reunido los medios necesarios. Los generales Hindersin y Kleist habían fijado en 420 piezas de sitio el número de cañones necesarios, sin contar las piezas de á 20 corto y todos los morteros rayados.

El día 8 de Noviembre aún no había reunidas en el parque de Villacomblay más que 235 piezas de sitio. Bismark, impacientado, escribía el día 17 de Noviembre á su esposa: «Nuestros cañones callan aún, después de haber traído casi tres veces más de los que se pueden utilizar de momento... Los mismos á quienes se atribuye la influencia de estas temporizaciones; ignoran esto ¡Sólo Dios sabe á quién aprovecha!» El día 22 añadía: «Roon está enfermo de despecho á consecuencia de las intrigas que hay contra el bombardeo. El día en que se sabrá el motivo de que nuestros soldados han tenido que dormir tanto tiempo bajo el fuego
Revista técnica de infantería y caballería (1909-10-01 00:00:00), página 29

del enemigo sin poder atacar, la sangre hervirá y se conocerá el hervor... No se está de acuerdo respecto á si el Rey lo sabe y lo tolera ó si le engañan; me atengo sin vacilar á ésta última versión. El complot, si existe, tiene su asiento en el Estado Mayor, que en principio me disgusta mucho, pues el buen éxito se le ha subido locamente á la cabeza y temo que nos veamos castigados por esta arrogancia mortal. Otros se escudan en el nombre de Moltke, y este mismo se vuelve viejo y deja que las cosas sigan como están. Los regimientos nos sacan de apuros; pero los Generales, no.»

El día 1.º de Diciembre escribía á su hijo Herberto: «¡Van hoy transcurridos tres meses desde lo de Sedán y en tres meses no ha podido nuestra Artillería llegar á disparar los primeros cañonazos contra París, en realidad plaza poco fuerte, que no cuenta más que con 60.000 hombres de ejército de campaña y paraliza á 300.000 de los nuestros!»

El día 7 de Diciembre decía á su esposa: «Después de las brillantes victorias obtenidas á orillas del Loire y en el Norte, nuestro gran Ejército de París continúa inmovilizado. ¿Está pegado al suelo ó son las vestimentas femeninas que le rodean las piernas con sus flotantes «pliegues», como á Thor, y entorpecen su avance? ¡Sólo Dios lo sabe!... Moltke es contrario al ataque y favorable á los armisticios... La actitud defensiva ante las salidas del enemigo, las pérdidas diarias y las enfermedades nos han costado, sin embargo, en dos meses cerca de 10.000 hombres. Me abstengo de hacer prevalecer mi opinión sobre la de tales autoridades, pero el bueno de Roon ha estado enfermo de rabia á causa de nuestra pasividad y de la inutilidad de sus esfuerzos para decidirnos al ataque.»

De repente lanza un grito de triunfo: «Al fin Roon está encargado del convoy de las municiones y espera tener aquí todo lo que hace falta antes de ocho días. ¡Si todo esto hubiese sucedido solamente dos meses antes!» Conviene añadir que Bismark había ofrecido el dinero necesario de la Caja federal para emplear 4.000 caballos en el transporte de los cañones, á fin de apresurar el bombardeo.

El 24 de Diciembre escribió á su esposa: «Al fin tenemos probalidades de que se dispare contra París antes de San Silvestre... Moltke parece convertido desde que en poesías anónimas publicadas en los periódicos se le ha demostrado que su sistema no había hecho gracia á la opinión pública. Toda la gloria del mando reside en el admirable heroísmo de la tropa. Algo menos de éste, y ningún Jefe podrá actualmente resistir la crítica.» Las líneas siguientes demuestran el efecto considerable producido por la tenaz resistencia de la capital: «La dispersión de nuestras tropas desde Tours á Lila, la prisa en acuartelarlas y la manera soñolienta de dirigir el sitio de París, hacen que no haya un solo departamento en Francia del que seamos completamente dueños y en donde podamos imponer una sola contribución. ¡Que Dios lo remedie! En
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que impedían acción común, unidad de miras, combinaciones acertadas. Para someter tan vasto territorio, cuyos habitantes eran hostiles, las fuerzas francesas eran escasas. Concentradas, no podían dominar el país; diseminadas, no les era posible resistir el empuje de los Ejércitos regulares. Los juicios que acerca de nuestra conducta en esta guerra han emitido los extranjeros son casi todos parciales e inexactos, franceses e ingleses, en general, desdeñan casi siempre la intervención de nuestras fuerzas y proclaman que la gloria del triunfo perteneció casi exclusivamente á Wellington y su Ejército. Entre los españoles no falta quien adjudique la mayor parte del éxito á las guerrillas, y relegue al Ejército á lugar secundario. La debilidad de España, fruto de los errores de sus gobernantes, y las desavenencias de la Familia Real, fueron poderosos incentivos que empujaron á Napoleón á poner en práctica sus planes creyendo fácil la conquista. Pueblo y Ejército hicieron cuanto fué posible para repeler la invasión; lo que faltó no fué voluntad, sino cabeza para dirigir y unificar tantos sacrificios y esfuerzos. Las guerrillas favorecían la acción del Ejército, porque obligaban al enemigo á disminirse, y le impedían sacar fruto de las victorias; pero, á su vez, el Ejército regular, atrayendo los núcleos enemigos, facilitaba las operaciones de las guerrillas. En Gerona y Zaragoza la unión del pueblo y del Ejército produjo aquellas admirables defensas que constituyen para estas poblaciones timbre de gloria imperecedera. La batalla de Bailén obligó á los franceses á evacuar todo el territorio situado al S. del Ebro, la de Arapiles arrojó al Rey José de Madrid, la de Victoria terminó la lucha.

«Los militares, dice Arteche, tenían su destino en los Ejércitos, y con ellos asistían á las grandes batallas; desgraciadas muchas por inferioridad numérica, de organización ó de pericia, el pueblo buscó la fortuna en el esfuerzo personal, en las estratagemas, y en ese celo y esa actividad característica del nuestro». El Ejército de Wellington, por sí solo, no hubiese podido librar á la Península de los franceses: los ingleses no pasaron nunca de 50.000 hombres, número muy inferior al de los imperiales. Si en vez de invadir Andalucía en 1809, y permanecer allí Soult en 1810, los franceses hubiesen penetrado en Portugal con las fuerzas disponibles simultáneamente, por los valles del Mondego y del Guadiana, no dando tiempo á Wellington para organizar las fuertes líneas de Torres Vedras, es casi seguro que el caudillo inglés hubiese te-
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él tengo depositada mi confianza cuando veo este pueblo malo. ¡Nosotros somos también pecadores, pero no tan babilónicos, ni tan rebeldes con Dios!»

Por fin comenzó el día 27 de Diciembre el bombardeo de París, pues, según la famosa frase de Bismarck, «había llegado el momento psicológico».

* * *

El día después de haber encontrado Bismarck á su hijo Herberto gravemente herido, escribió á su esposa desde Pont-a-Rousson:

«Mi muy querida: Te he telegrafiado ya lo principal. Esta mañana á las tres, hubo alarma; tuvimos que montar á caballo y andar cuatro millas. En cambio, óf decir que el primer regimiento de dragones de la guardia había perdido mucha gente. Pensé en seguida en Herberto y, tomando por medio de los campos, corrí unas dos millas, preguntando de vez en cuando, hasta que encontré á Herberto junto con otros heridos en una granja. Bill (el hijo segundo de Bismarck) se hallaba también allí; había venido con el pretexto de buscar un caballo; en efecto, encontró uno. Herberto estaba acomodado al lado de Szerdahely (del 2.º regimiento) y otro que no conozco, con dos agujeros en el muslo izquierdo, entrada y salida de la bala: todo bien vendado.

Mandé por mi coche y estuve aguardándole durante cuatro horas; cuando, por fin, llegó, no pudo utilizarlo porque le era imposible estar sentado. Dejé con él al escribiente Krüger y me fuí para buscar yo mismo un vehículo donde pudiera ir acostado; lo encontré y esta noche, pasado el calor, llegaré aquí. El pobre recibió aún dos balazos más, pero el uno resbaló afortunadamente en mi antiguo reloj de madera, haciéndole añicos. Lo he recogido, dejándole en cambio el mío, que había comprado en St. Avold por 10 francos. El negro te lo llevaré á ti y pienso comprame otro nuevo. El caballo de Bill fué muerto en el ataque, y como al caer le despidió al suelo, algunos le creyeron muerto. Pero está sano y de buen humor, aunque vaya con el uniforme sucio y estropeado.

Para Herberto ha terminado, pues, la campaña, y si Dios no nos manda ninguna desgracia, estará curado dentro de unas cuantas semanas. Lo mandaré inmediatamente por ferrocarril á Alemanis. ¿Qué te parece, si fueses tú misma á Neukeim para cuidarle? Si no le dan la cruz de hierro, no volveré á llevar condecoración alguna en toda mi vida. Wesdhlen, Reus, Westarp y Kleist han muerto; Auerswald yace aquí con una bala en el vientre; estado gravísimo.

Los tres escuadrones que fueron al ataque perdieron 12 oficiales; el número de soldados no se sabe aun. Cada uno, un héroe. Los húsares núm. 3, los hulanos núms. 13 y 16 y mis pobres coraceros blancos han
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perdido un tercio de su gente y más de la mitad de los oficiales en estos imposibles y locos ataques de caballería que manda Voigts-Rheetz. No intento quejarme, después que Dios nos ha conservado la vida de los dos hijos, pero no hay acierto en el mando del primero y segundo cuerpos de Ejército; se abusa de la serenidad y del valor de nuestra gente; solo hay puño, falta cabeza y, sin embargo, salimos vencedores.

Pero si queremos llegar á París, no podemos perder tanta gente, y en especial ¡tantos oficiales! ¡Esto es un derroche de vidas de los mejores soldados de Europa! Moltke está acertado, pero Steimutz no es el general que hemos creído. Ayer nos batimos contra un enemigo doble en número, que ocupaba mejores posiciones, tenía fusiles más perfeccionados que nosotros y un valor á toda prueba y sin embargo, quedamos vencedores.

Adiós, querida, abraza á María y no temas.—Tuyo v. Bismarck.»
Revista técnica de infantería y caballería (1909-10-01 00:00:00), página 33

La aerostación en nuestro Ejército

II
EL GLOBO ESFÉRICO

La envolvente.

Elementos que integran el globo.—Envolvente, red, barquilla y aparatos de maniobra.—Envolventes no metálicas.—Cualidades que deben reunir.—Materias de que se componen.—Envolventes metálicas.—Ensayos efectuados.—Estado de la cuestión.

Elementos que integran el globo.

Se expresan á continuación y están representados en la figura 2.ª

Envolvente.—Constituída por una tela de forma próximamente esférica, destinada á contener un cuerpo más ligero que el aire, para dar al aparato las necesarias condiciones de flotabilidad. Está compuesta de varias tiras fusiformes, llamadas husos, cosidas ó pegadas entre sí convenientemente y cuyas líneas de unión constituyen los meridianos.

Válvula.—Orificio taponado en la parte superior de la envolvente, el cual puede entreabrirse á voluntad del aeronauta para dar paso al gas interior cuando la necesidad de bajar lo aconseje.

Apéndice.—Prolongación estrecha en la parte inferior de la envolvente, con una boca de salida para prevenir los efectos de la dilatación del gas.

Red.—Tejido de cuerda, formado por grandes mallas que rodean el globo propiamente dicho, reparten las presiones, refuerzan la envolvente
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A = Globo.
B, B, B = Corona de patos de ganso, pequeñas y grandes, para las cuerdas de ecuador.
C, C, C = Corona de patas de ganso para las cuerdas de suspensión.
d = Barra inferior del trapecio.
a = Idem superior del id.
b = Círculo de suspensión.
c = Barquilla.
e = Dinamómetro.
f = Cable de retención.
m = Cuerdas de ecuador.
n = Idem de suspensión.
g = Apéndice.

(Fig. 2.a)
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y sirve además para suspender la nave donde va el aeronauta. Con este objeto termina en las cuerdas de suspensión, que arrancan de la corona inferior de patas de ganso.

Círculo de suspensión.—Fuerte aro donde por medio de amantillos 6 cazaletes se atan las cuerdas terminales de la red, y del cual pende la Barquilla.—Alojamiento donde se coloca el viajero; está formado por un tejido de mimbre, y sirve también para contener los diversos efectos que necesita el aeronauta.

Aparatos de maniobra.—Se rigen en su mayor parte desde la barquilla, y como su nombre genérico indica, sirven para facilitar la inflación, la elevación, el descenso y el aterrazaje. Los principales efectos que responden á estos fines, son; el ancla, que pende del círculo de suspensión, va sujeta al extremo de una larga cuerda y sirve para tomar tierra; el guide-rope, cable de gran longitud que cuelga de la barquilla y se utiliza, ya sea para refrenar la marcha del globo en los descensos, ya para regular automáticamente su fuerza ascensional en la navegación de pequeña altura; el cable de retención que sirve para efectuar la de los globos cautivos, mediante su atadura en las barras de trapecio, entre las cuales quedan el círculo de suspensión y la barquilla; las cuerdas de ecuador, que á modo de fleco cuelgan de la corona de patas de ganso que circunda el globo por su círculo ecuatorial, y son necesarias en las maniobras á brazo que se ejecutan con el globo en tierra; finalmente, los sacos de lastre y el cordaje, necesarios para regir á bordo la marcha del aerostato.

INSTRUMENTOS NÁUTICO-AÉREOS.—Constituyen el equipo técnico; comprende los aparatos y enseres indispensables para practicar observaciones, conocer la presión atmosférica, la fuerza y dirección del viento, el sentido de la marcha, la temperatura, etc.

BANDA DE DESGARRE.—Esta nueva conquista de la ciencia aerostática constituye un elemento de seguridad que permite deshinchar el globo y tocar tierra en un momento dado, poniendo á salvo la vida del tripulante, y reemplazando así, ventajosamente, en circunstancias especiales, al antiguo para-caídas. Con este objeto se deja sin coser en el hemisferio superior de la envolvente una porción de huso esférico, abrochándola y pegándola al resto de la tela de tal suerte que, tirando de un ramal, pueda ser desprendida por el esfuerzo del aeronauta cuando al verse en peligro á corta distancia del suelo, quiera descender suavemente. Separada la banda de desgarre, queda un boquete abierto por donde escapa el gas
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en cantidad mucho mayor que la que dejaría pasar la válvula de maniobra y el globo se vacía rápidamente; pero como la pérdida de fuerza ascensional no es brusca, da tiempo á tocar en tierra con velocidad moderada si se ha sabido usar oportunamente de este recurso.

Envolventes no metálicas.

Condiciones que ha de reunir la envolvente.—Esta es, sin duda, la parte más importante del globo, toda vez que asegura su flotabilidad, procurando la necesaria fuerza ascensional. Para que ésta se halle garantida es preciso que la envolvente cumpla con los siguientes requisitos:

1.º IMPERMEABILIDAD.—Es acaso la cualidad más preciosa. Merced á ella se conserva el gas encerrado, se evitan las fugas de éste y crecen los factores de seguridad y economía. Basta el simple enunciado de esta condición para reconocer que, por muy señalada que sea en lo tocante á los globos en general, lo es mucho más por lo que se contrae á los militares, no tanto por el ahorro de gas como por el elevado interés de mantener el globo henchido durante el máximo tiempo posible, á fin de evitar la frecuencia de cargas y recargas, siempre dilatorias y prolijas.

2.º RESISTENCIA.—Para comprender en toda su extensión la importancia de este requisito, precisa tener en cuenta las diversas fuerzas que actúan de continuo sobre la envolvente. La acción del viento es más grande de lo que parece á primera vista, en razón de la mucha superficie sobre que se ejerce; el peso de la red, sumado al de la barquilla, gravita sobre la envolvente, cuyos movimientos provocan fuertes rozaduras entre las mallas y la tela; en fin, la tensión interior, actuando siempre y variando á cada instante por las contracciones y dilataciones del gas, producen violentas sacudidas que hacen de la resistencia una condición de primera necesidad. Si á esto se agrega la influencia destructora de los cambios bruscos de temperatura, la del granizo, de la lluvia y otros agentes eventuales atmosféricos, se tendrá una idea del valor positivo que la expresada condición alcanza.

La tensión inferior es proporcional al radio del globo; creciendo sus dimensiones podríase llegar á la rotura de la envuelta; de aquí el error de algunos constructores que han cifrado en el aumento del tamaño los progresos de la navegación aérea.
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3.º LIGEREZA.—Si la fuerza ascensional es tanto mayor cuanto menor el peso del globo, claro está que el de la envolvente debe ser un mínimo para que dicha fuerza resulte favorecida. Importa, pues, esta condición á la aeronáutica general; pero desde el punto de vista militar ofrece aún mayor grado de interés, por la necesidad de reducir los pesos y dimensiones del material de guerra. La ligereza de la envolvente facilita el transporte y las maniobras en tierra.

Importancia de la envolvente.—Si ésta constituye la parte del globo aéreo que asegura la flotabilidad, claro es que en sus cualidades estriban las del globo mismo. De la bondad de la envolvente dependen, no tan sólo la sustentación del globo, sino también la vida de sus tripulantes. La necrología de los viajes aéreos enseña, con lamentable reitera-

(Fig. 3.º)—Reconocimiento de la envolvente.

(Del Memorial de Ingenieros.)