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Revista técnica de infantería y caballería (1909-05-01 00:00:00), página 8

dan más recursos que retirarse á Velate ó presentar nueva resistencia con el mismo frente al Este, posesionándose de la cresta que domina la rama occidental del Baztán para impedir el avance en sentido de los paralelos; pero esa operación tendría los inconvenientes de que la acción de Francia sería simultánea, además, por Urdax y Echalar, con lo que nuestra línea se vería amenazada por la izquierda y por retaguardia, aparte de que el terreno surcado por los que nosotros llamamos montes del Baztán, que se recordará son la masa montañosa situada entre las dos ramas del valle, impediría los libres movimientos de tropas obligadas á retroceder por una vigorosa ofensiva francesa.

Ahora, si ésta no se ha manifestado por Urdax ni por Echalar, Vera ú otro punto más al Oeste á causa de un avance nuestro que sea parte de la defensiva estratégica adoptada como plan, entonces la defensa del Baztán hecha en la forma que decimos, después de perder la ladera y cresta que lo separa de los Alduides, es perfectamente hacedera, y la toma á viva fuerza de los montes que por occidente forman la cuenca del río, atacados sólo de frente constituiría una empresa muy ardua defendidos por soldados españoles.

Además de los tres puertos mencionados hay que recodar el de Meca, al Norte de Izpegui, y entrando por él se encuentra el de Echarte para llegar á Errazu, y de aquí Elizondo ó á Maya, es decir, al Sur ó al Norte del arranque del valle de aquel nombre, según conyenga á los planes del ofensor.

Con justicia se teme al entrante de los Alduides. Es un serio peligro. Bajando por él al Baztán, siempre por varios puntos, y combinando esta acción con otras vigorosas por Urdax y por Roncesvalles, se ha conseguido introducir el temor en los defensores de la cuenca del alto Bidasoa, pues ha pensado el mando que era inútil su defensa y la de Velate, si la invasión por Ibañeta elude estas fortísimas posiciones y las de Otsondo, que también lo son, se evitan por los puertos de la divisoria del Baztán y Alduides. Presentado el enemigo por Dancharinea, ante Otsondo, casi nunca ha tenido necesidad de acometer el alto puerto, sino que la defensa ha cejado al sólo anuncio de las incursiones por el Este, descendiendo por los valles estudiados tropas ligeras, incapaces de vencer á los contingentes defensores del Baztán y que, no obstante, amagados por el frente y atacados de cerca por la derecha, se han apresurado á abandonar el valle, y al intentar luego cerrar el paso de Velate para defender
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el acceso á Pamplona, han tenido también que evacuar aquel punto porque la agresión iba recta á la capital, dirigida por la carretera de Roncesvalles.

Valle de Urdax.

Abandonemos ya el Baztán saliendo de Maya para reconocer Otsondo, valle Urdax y puente Dancharinea y allá, en el elevado collado de las tres mugas, veremos en una de las dos que hoy existen, el nombre del Baztán, pues hasta la base Sur de Peña Plata llega el dominio de la comarca que riega el alto y medio Bidasoa, avanzando hasta el histórico monte uno de sus agudos vértices.

La carretera desde Elizondo á Maya cruza dos veces el río Baztán, á dos y medio y á cinco kilómetros de la villa cabeza del valle, y á los 4,5 el Aranea. Después de Maya, á los tres kilómetros y medio, se llega al puerto de Otsondo, siendo suave la subida y algo más acentuadas las rampas de bajada, trazadas en la ladera de la montaña Lanz; resultando notable la vista panorámica desde el elevado paso.

El valle de Urdax, al salir del pueblo, es ancho, con laderas bajas, cultivadas y con bosques. A ia izquierda hay cuatro contrafuertes de pequeña elevación; el primero, pelado; el segundo, con cultivo, y el tercero y cuarto, con prados y bosque claro. En la parte culminante del último se alza un torreón circular, que sirve de vigía para el valle y frontera. Las lomas de este lado izquierdo terminan en el río y la línea de mugas sube por mitad de la ladera del cuarto contrafuerte, sin llegar á la divisoria.

La carretera sigue á media ladera y luego se aproxima al río, yendo siempre por la derecha hasta el puente internacional sobre el Lápix, á los 80 kilómetros 375 metros desde Pamplona, y 3,375 metros desde el arranque del camino á Urdax.

Trescientos metros antes de kilómetro 79 sale de la carretera un camino en buen estado de conservación para el tránsito fácil de las tres Armas, y que va á Urdax, constituyendo un acorte no grande.

Por la derecha ciñen á la carretera suaves ondulaciones del terreno llenas de bosques y de cultivos, y por el Sur cierran el valle las estribaciones de Otsondo, del que se acaba de bajar en el kilómetro 78. Esta parte se llama Landibar.

Por el Norte, ó sea desde Francia, una línea de lomas, que obliga
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El mariscal Soult en Portugal

(CAMPAÑA DE 1809)

La marcha á Braga.

«Après cette conquête—la de Chaves—le maréchal Soult prit le titre de gouverneur général du Portugal...» (1). Y, en seguida, aceleró su avance á Oporto como si un aguijoneo secreto le acuciara. Sin duda, comenzaba ya á iniciarse en su espíritu aquella codiciosa pasión de ser y de dominar desbordada y avasalladora que caracterizaba, para perdición del Imperio, á los primates encumbrados por Napoleón.

De los dos caminos que se presentaban al mariscal para marchar sobre Oporto, el de la orilla izquierda del Támega, que era el más franco y mejor, le obligaba á pasar por Villarreal, teniendo que recorrer una zona en que Silveira tenía, por así decirlo, sus reales, viéndose obligado después á repasar el Támega por el puente de Amarante, que podría constituir un serio obstáculo para el avance, si los portugueses lo fortificaban convenientemente.

El camino de Chaves por alturas de Barroso, salvando la divisoria del Támega al Cavado, le llevaba directamente á Braga, ciudad que ofrecía recursos propios y desde la cual podría arriñarse al Miño, donde contaba con recursos y cuya línea nunca dejó de atender, tal vez por acariciar también en lo profundo de su alma el propósito de utilizarla en caso

(1) Mémoires Militaires du Maréchal Jourdan. Pág. 205.
Segunda época.—Tomo XVII.
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que no esperaban nuestro ataque. Sorprendidos de este modo pronto huyeron, dejando allí su Artillería; pero á pesar de su agilidad, no pudieron escapar todos y buen número quedó en el campo. Allí no había soldados, todos eran campesinos. No se hicieron prisioneros. El Cuerpo de Ejército pasó el Ave por puentes reconstruí-los de momento y vivaqueamos delante del campo de batalla.

El paso del Ave costó la vida al general Jardon, que recibió un balazo en la frente, cuando, siguiendo su costumbre, peleaba al lado de nuestros tiradores. Mandaba el regimiento, y es el segundo general de brigada que caía mandándonos, desde que estamos al lado de acá de los Pirineos. Había salido ileso de todas las guerras de la Revolución, en las que se distinguió, no siendo herido nunca, y vino á morir á manos de un labrador portugués. Se le atribuyen rasgos de valor que rayan en lo fabuloso. El Ejército francés tendría jefes más distinguidos, pero más intrépidos, no. La guerra era su elemento; varias veces quiso el Emperador que descansase en su casa y nunca se avino á ello. El valiente Jardon sólo podía morir en el campo de batalla. Si á su audacia y valor hubiera unido la instrucción profesional y el barniz de cultura que necesita quien llega á grado tan superior, pocos hubieran podido igualarle; pero carecía de educación, era grosero, sucio, cínico y apenas sabía poner su nombre; además era gran bebedor, y los soldados que se habían enterado de que muchas veces no guardaba el equilibrio, le apodaban Bacchus y le respetaban muy poco. Ignorante en táctica, sólo sabía abordar al enemigo. Yo le he oído decir que, en el ataque, le importaba poco tener más ó menos tropas, porque tenía observado que basta con la cabeza de una columna para decidir el combate, y que lo que sigue á la cabeza no toma de ordinario ninguna parte en la acción. Este hombre singular no empleaba ayudante de campo, ni tenía criados, ni caballos, ni equipaje. Se le llamaba el general de los exploradores. Iba á pie, siempre con la vanguardia de la división comiendo y vivaqueando con nosotros, poniéndose una camisa que cogía del morral de un soldado, cuando se mudaba, cosa que realizaba muy de tarde en tarde, y cuando hacía mucho fuego con su fusil estaba contento. En el sitio del Ferrol, vino el general Mermet á los puestos avanzados, donde estábamos tirando contra los españoles que salían de la plaza, y encontró á Jardon encaramado en un árbol, desde donde hacía dos horas que disparaba sobre el enemigo; sitio que, decía él, había escogido para su cuartel general. El valiente Jardon era un sol-
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dado de mérito extraordinario, pero un general caricaturesco. ¡Paz á su memoria! (1)

* * *

El oficio 'e ayudante de campo tenía su parte desagradable en este país; empleados constantemente en llevar órdenes á las divisiones destacadas, y sin otra escolta que un ordenanza montado, corríamos siempre el riesgo de caer en manos de los campesinos.

Una tarde me llamó el mariscal y me dió la orden de ir donde estaba el general Franceschi para averiguar noticias suyas y del enemigo; este general manda nuestra vanguardia de Caballería, que debía estar á seis leguas de donde nosotros nos encontrábamos, y hacía dos días que no se sabía una palabra de él; yo debía encontrarme á mitad del camino con la división Delaborde, que habiéndolo ocupado durante todo el día, lo tendría depejado de forma que hubiese menos riesgo al recorrerlo; la comisión no me resultaba muy agradable, pero había que hacer de tripas corazón: escogí para acompañarme, entre los ordenanzas del mariscal, un dragón veterano, muy bien montado, en cuya cara pude ver que hubiese rechazado gustoso la distinción de que le hice objeto; tomé mi mejor caballo y salí cuarto antes, con la esperanza de encontrar, antes que cerrase la noche, al general Delaborde, quien quizás me facilitara los medios de llegar al general Franceschi.

El viaje fué bastante bueno mientras hubo alguna claridad; los campesinos, figurándose que á estas horas estábamos en nuestros campamentos, habían abandonado los alrededores del camino, y las huellas de nuestra Infantería me indicaban claramente la dirección que debía seguir, pues como no era una carretera (en este país no las hay) necesitaba alguna señal para no perderme: así fuí cerca de tres horas, y ya me creía cerca del campamento de Delaborde, cuando se hizo completamente de noche: era un país cubierto de bosque y muy accidentado, de manera que no se observaba nada delante, nos veíamos obligados á marchar al paso, y de cuando en cuando echar pie á tierra para tentar el terreno y convencer-nos de que seguíamos el camino pisado por Infantería; cerca de un monte bastante alto, encontramos fusiles y mochilas abandonados, lo que nos persuadió de que seguíamos la buena vía, y poco después vimos brillar

(1) Journal du Général Fantin, Páginas 217-219.
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un gran fuego en una hondonada, hacia nuestra derecha; yo creí ciertamente que aquella hoguera sería de un vivac de nuestra Infantería, y allí nos dirigimos rectamente, abandonando el camino hollado que hasta entonces seguíamos.

Así marchamos cerca de un cuarto de hora, pero cuanto más nos acercábamos al fuego, veíamos mejor que no podía ser de los nuestros; no observábamos á nadie por los alrededores, y no oíamos el ruido que ordinariamente hacen nuestros soldados en sus campamentos; pronto vimos algunas casas, y avanzando más hacia la lumbre con precaución, distinguimos perfectamente un grupo de aldeanos portugueses reunidos con sus mujeres y sus hijos; apenas los habíamos visto, cuando advertidos sin duda por el ruido de nuestros caballos, hicieron una descarga sobre nosotros; los jacos volvieron grupa por sí mismos, cosa que les agradecimos, pues no necesitábamos más para saber á qué atenernos: empezamos á subir lo más de prisa que pudimos la pendiente que acabamos de bajar; pero en este brusco movimiento mi dragón se separó de mí, le llamé varias veces á media voz, pero en vano, y oyendo siempre los gritos de los aldeanos, que parecía nos perseguían, temí que hubiera caído en poder de ellos, y como mi ayuda no podía en ese caso servirle para nada, seguí subiendo por el monte con mucho trabajo y bastante inquietud.

Trepé cerca de una hora, llevando al caballo de la brida, pues como no había ningún camino temía que pudiese caer en algún precipicio donde pereciéramos; por fin encontré una senda más llana y más fácil, y pensé que había topado con la vereda que abandonamos para dirigirnos al vivac de los portugueses.

Volví á montar á caballo y seguí este camino, deteniéndome de cuando en cuando para escuchar si venía alguien ó se hacía ruido cerca; de pronto oí galopar detrás, creí que sería mi ordenanza, y grité: ¡quién vive! de bastante lejos para evitar un mal encuentro, y habiéndome respondido ¡Francia!, comprendí que no me había equivocado.

Yo no sé si él se alegraría de verme; pero yo aseguro que le hubiera abrazado de buena gana; le estreché cordialmente la mano, y juntos bebimos un trago de aguardiente de un frasquito que llevaba en mi cartuchera y en el que no había pensado hasta aquel momento.

Este trago, bebido militarmente, y el peligro que juntos acabábamos de correr, nos unieron más, e inspiraron confianza á este viejo soldado; ví que estaba en vena de charlar, y para olvidarme de lo largo y penoso
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de aquel viaje, le hice contar las peripecias de sus antiguas compañías, y después de hablarme de varios sucesos desgraciados en que había tomado parte, confesó que nunca había pasado tanto miedo como en las horas que acababan de transcurrir.

Esta palabra quizá alborote á los militares que no han hecho la guerra, pues conozco muchos de estos señores que creen que un buen soldado no debe tener nunca miedo. Confieso humildemente que no soy de su opinión, y que he tropezado con excelentes soldados que confesaban francamente que en muchas ocasiones tuvieron miedo, y también que habían deseado ver llegar la noche para que cesara el combate y estar á salvo, sin que, á pesar de esto, dejaran un momento de cumplir con su deber: el verdadero valor no consiste en no tener miedo, sino en sobreponerse á él.

Seguíamos subiendo y al llegar á lo alto vimos á poca distancia algunas casas arriendo; confieso que este espectáculo me dió gran alegría, pues suponía que estábamos cerca de un campamento de nuestras tropas; con efecto, era el de la división Delaborde.

Encontré á este general en una de las casas salvadas: me dijo que su división había estado tiroteándose durante todo el día con los aldeanos y que por los disparos de fusil que había oído hacia su vanguardia, suponía que la Caballería de Franceschi también había tenido que hacer con ellos; me aconsejó no ir á buscar á este general, que debía encontrarse lo menos á dos leguas de allí y con el cual no había comunicado en todo el día; pero yo tenía órdenes recibidas y tenía que cumplirlas, mientras no me fuese materialmente imposible.

Después que el caballo se refrescó un poco y yo tomé un bocado, volví á ponerme en camino con el mismo dragón. Andamos todavía tres leguas antes de encontrar al general Franceschi, y llegamos á sus vivas al amanecer» (1).

Avanzando hacia Oporto (2).

Cruzado el Ave, quedó franco el camino hasta Oporto.
¿Cuál era el estado, los recursos y las intenciones de la gran urbe mercantil del reino?

(1) Mémoires du Général Cte de Saint-Chamans. Páginas 122-125.
(2) Ve Da Luz Soriano. Y para mayor fruto en las enseñanzas militares, consulten el libro siempre recomendable de Taveira.
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Cuando el infortunado general Freire salió para el Miño á establecer, organizar y sostener su afortunada defensa contra la invasión, dejó encargado del mando interino al brigadeiro Parreiras, «un hombre de carácter timorato, de escasa capacidad como general y de una loca presunción que lo llevaba á despreciar los consejos de los oficiales ingleses y portugueses, enviados de Lisboa para que le auxiliarasen en el ejercicio de los deberes de su cargo.» O respeito do princípio da antiguidade, había dado de sí este funesto nombramiento.

Lavantábase frente á él un poder más fuerte, avasallador y turbulento: el del obispo de Oporto, personaje «dotado de un carácter profundamente hipócrita y ambicioso, que tenía la monomanía de dirigirlo todo por sí solo, sin importarle nada de los otros miembros de la Regencia que presidía, ni querer abandonar Porto, sede de su omnipotencia, para en Lisboa, trabajar en colaboración con ellos. La enormidad de su ambición llegó al extremo de no juzgar á nadie más digno y capacitado que él para asumir el mando del Ejército, siendo así que jamás había tenido estudios ni prácticas militares, por cuanto sólo había sido um frade da Cartucha.»

Con tal dualismo, y sobre todo, con el predominio del prelado que encarnaba las pasiones de la plebe y que las explotaba en su provecho, el mando militar de la plaza era una mera ficción. Cuanto más que, los otros jefes de alta graduación que existían en la plaza, los brigadieres Antonio de Lima Barreto y Antonio Marcelino Victoria, el primero era un hombre «corto y tímido», y el segundo acababa de llegar á la plaza procedente de Amarante.

Las fortificaciones improvisadas para defender la plaza y el puerto, consistían en una extensa línea de trincheras que corría desde el castillo de Queijo, en la playa, al Duero, hasta la quinta de Freixo, contándose en esta vasta y débil línea 35 baterías ó reductos de diferentes dimensiones y situadas en los puntos que se habían considerado como de mayor eficacia militar, siquiera las obras carecían de traza y condiciones verdaderamente técnicas. Para proteger la izquierda del Duero se había fortificado también las alturas de Villa Nova de Gaia y en la Serra do Pilar, posición eminente que domina la ciudad, el río y la barriada de Villa Nova de Gaia, se estableció una batería de 50 piezas. Un puente de barcas establecía la comunicación entre ambas villas, y para su defensa se habían colocado dos piezas en los Arcos de Ribein, del lado de Oporto, que lo enfocaban completamente.
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Las fuerzas de que se disponía para defender un tan vasto recinto, consistían en:

4.366 hombres de tropas de Infantería pertenecientes á los regimientos 6 y 18; un batallón del 21 y el segundo batallón de la legión. Completaban las fuerzas de primera línea 50 jinetes y 200 artilleros.

2.400 hombres de Milicias apenas instruídos, y gran parte de ellos sin armas, y

17.000 «ordenanzas», la mitad escasamente armados con fusiles viejos, picas, chuzos, hoces, rastrillos y otros útiles de labranza.

Ya juzgará el lector, por los datos anteriores, que la función militar que se preparaba, sobre constituir una gran tristeza para los profesionales, había de degenerar prestamente en una turbulencia dramática, en la que todas las pasiones de la muchedumbre se había de desatar, ofreciendo el cuadro desolador de asesinatos, algaradas, huidas y cobardías.

El 27 de Marzo, las avanzadas francesas establecían su contacto con la línea de trincheras y reductos de los portugueses.

El 28 de Marzo, Soult dirigía la siguiente alocución á las autoridades y generales portugueses:

«Los mismos generosos sentimientos que he manifestado en mis anteriores proclamas, me impulsan á dirigirme á vosotros hoy, á fin de que, por esta última invitación, estéis prevenidos de los peligros que os amenazan. Queréis defenderos contra un Ejército numeroso, aguerrido y acostumbrado á vencer, esta gran ciudad, puerto comercial de los primeros de Europa, exponiéndole á que sea tomada por asalto, y por consecuencia, á todos los horrores de la guerra. ¿Habéis pensado bien acerca de esta situación? ¡Porque es bien desesperada!

En nombre de S. M., el Emperador, os ofrezco una vez más la paz, y con ella la protección de vuestras propiedades, de la religión y de sus ministros; en suma, de cuanto puede interesaros. Si no la aceptáis, corréis á vuestra ruina: seréis vencidos y caerán sobre vuestras cabezas la sangre que se derramará á torrentes.

Espero, señores, vuestra contestación, para proceder en consecuencia.»

Esta carta era tan difícil entregarla en Oporto como recibirla; la plebe, anárquica, recelosa y bárbara, asesinaba á los parlamentarios ó emisarios del enemigo, sin que fueran parte á impedirlo las órdenes de las autoridades militares.
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Comprendiéndolo así los franceses, se valieron del siguiente ardid: varios prisioneros portugueses se presentaron en las avanzadas diciendo que iban de parte de Soult para convenir las bases de la entrega de su Ejército, convencido como estaba de que iba á ser derrotado en Oporto. El populacho creyó esta patraña y fué con ella al obispo, quien entró en negociaciones con el mariscal.

En el entretanto se sostenía el fuego en toda la línea y ocurrió un suceso del que pudo ser víctima el insigne general Foy. Algunos soldados portugueses salieron de sus puestos fingiendo querer pasarse á los franceses. Foy, creyendo su dicho, salió al encuentro seguido por el jefe de batallón Roger; pero los dos se vieron rodeados por la soldadesca y obligados á seguirles en calidad de prisioneros, recibiendo insultos del pueblo y siendo asesinado Roger. Corrió la voz de que Foy era el general Loison, Maneta, tan odiado, según es sabido, en Portugal, y la plebe quiso matarlo, teniendo el esclarecido escritor-soldado que levantar en alto sus brazos para convencer á las muchedumbres de que no era manco, y por consecuencia, que le confundían. Llevado á presencia del «general mitrado» establecido en la batería de San Francisco, desde donde «com as suas bençãos episcopae animaba ó poro».

Perdida toda esperanza de arreglo, el mariscal Soult, que tenía previa y plenamente reconocidas las defensas y conocía los elementos de que disponía su enemigo, dispuso el ataque general para el día 29, preparándolo mediante un ataque de la división Merle, dado en la tarde del 28 por toda la izquierda hacia el camino de Braga, corriendo peligro de caer en sus manos la batería de San Antonio, encargada de defender la entrada por aquel lado.
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Telemetría de campaña.

(CONTINUACIÓN)

Finalmente: para el servicio de la Marina, se necesitan gemelos de gran intensidad luminosa.
Los tipos medios que se construyen para satisfacer á estas necesidades tienen las características siguientes:

    Clase de gemelos.
    Aumento lineal.
    Superficie del anillo ocular.

    Infantería y Caballería.
    6
    3^2 = 9,00

    8
    -2

    10
    2,5 = 6,25

    -2

    12
    2,2 = 4,84

    6
    2,0 = 4,00

    Artillería.
    8
    4,2 = 17,64

    10
    -2

    12
    3,5 = 12,25

    6
    3,0 = 9,00

    Extraluminosos.
    8
    -2

    10
    2,6 = 6,75

    12
    -2

    Marinos; de noche.
    6
    4,2 = 17,64

    8
    3,5 = 12,25

    10
    3,2 = 10,24

§ 26. Efecto estereoscópico.—Una de las mayores ventajas de la visión binocular proviene de que, dentro de ciertos límites, da una idea de