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vaciones se efectúen en condiciones favorables, la precisión de los gemelos á distancias medias y largas, diferirá poco de la de los telémetros de reflexión de bolsillo y que el error relativo será por consiguiente bastante menor que el de 0,08 de la distancia asignado por algún autor.

En condiciones menos favorables, como las que hemos indicado en el párrafo anterior, los errores en la medida de las distancias, podrán duplicarse y aun triplicarse; pero siendo siempre menores que los que se cometerían á simple vista en igualdad de circunstancias, creemos que el empleo del gemelo telémetro es de gran utilidad, pues que, sin aumentar el bagaje del oficial, toda vez que el uso del gemelo sencillo es reglamentario, llevaría aquél consigo el prisma birrefringente ó el micrómetro cuyas aplicaciones han podido apreciarse (1).

(1) Los precios de estos gemelos son variables en razón de los cambios; pero según nota que tenemos á la vista de los ingenieros Sres. Castañón, Monge y Compañía, proveedores de muchos de los aparatos que posee la Sección de Infantería de la Escuela Central de Tiro, los correspondientes á los estereo-prismáticos Huet son aproximadamente los siguientes:

    Serie B (extraluminosos)
    8 aumentos
    Pesetas.
    225

    10

    250

    12

    275

    Serie C (forma redonda, luminosidad normal)
    8

    220

    10

    245

    12

    270

    Serie E (extrapotentes)
    15

    290

    18

    315

Estos precios son los de los gemelos sin prisma birrefringente ni micrómetro.

La adaptación de un prisma, y el grabado, en el cuerpo del gemelo, de la imagen de un infante y un jinete, sobre metal exidado, cuesta, para los de 8 aumentos, 25 francos.
La colocación en los mismos de un micrómetro periférico cuesta además, ..... 5 francos.
- - - en 8 partes sobre cristal ...... 10 -
- - - en milésimas sobre ídem ...... 15 -
- - - de un sistema de orientación para el micrómetro.. 10 -

F. Girón.
Comandante de Infantería.

(Continuará.)
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Política militar de Francia en África

No todo lo de más allá del Pirineo es deleznable, anárquico y fatal. Existen, particularmente en la acción del Ejército francés, en la mentalidad y en el patriotismo de sus generales, jefes y oficiales, muchas cosas envidiables que pueden y deben servir de modelo y que, con razón, constituyen el orgullo del país que siente y se preocupa del porvenir de la raza. Y una de ellas es la formación, ensanche y fortaleza del Imperio colonial en Asia y en Africa, particularmente en este último Continente.

La política militar seguida en esta obra gigantesca durante los treinta años últimos, presenta un contraste extraordinario con la que se observó por los generales y jefes de la conquista de Argelia, en su primer período, particularmente. La manière forte, esto es, los procedimientos á lo turco, quemando, violando, arrasando, destruyendo, fué el sistema del período inicial en el Norte de Africa. Hasta en la interesante campaña contra los Beni-Suassen en 1859, se observó tan sañudo proceder. Más, ya por entonces, la opinión se iba rehaciendo en el Ejército, donde muchos espíritus comprendían que con fuego y sangre exclusivamente no se alcanzan á la larga, sino el odio y la muerte.

Ya, un general tan musulmán por educación y tan habituado á las campañas de Africa, Yusuf, escribía en 1851: «En otro tiempo, era yo un celoso partidario de la destrucción de las cosechas; pero he reconocido después que estaba en un error bien craso. Cuando creíamos destruir las cosechas del enemigo, resultaba que lo que quemábamos eran nuestros propios bienes, porque una sola campaña no basta para reducir
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á los árabes. La experiencia de diez y nueve años nos lo prueba. Porque si en una primera expedición lo arrasáis todo, devoráis las existencias de los silos. ¿Qué recursos hallaréis cuando hagáis nueva campaña? Nada, nada absolutamente, como no sea el rastro, apenas borrado, del incendio...

Con más el ansia de venganza y el estado pasional que crea toda injusticia. Cuanto más, que el africano, por frugal y jíbaro que sea, es al tiempo mismo hombre, y como tal, ama lo suyo, se mueve por el interés y codicia las riquezas y el bienestar, dentro de su misma barbarie.

Todo ello concluyó para dejar plaza á un sistema absolutamente contrario.

La conquista ó conquistas recientes en Africa, realizadas por Francia y cuya marcha no se detiene ni un solo día, se deben á la acción del Ejército, á la política y al vigor que observan los generales, los jefes y los oficiales del Ejército. En realidad, no hacen guerra..., pero en el avance de la «organización colonial», en el Sudán como en el Sur Oranés, en el Congo como en la Guinea, en el Tonkín como en Madagascar, cuando el indígena se opone se le castiga duramente y... al siguiente día se le brinda con el mercado, con el hospital, con el taller, con el ferrocarril.

La gran palanca del interés, se maneja diestramente por el mando militar. El árabe, además de tener á la sombra del destacamento, del blockaus, del reducto, el mercado donde compra y vende, la enfermería donde se cura, la granja donde aprende, encuentra en las filas del Ejército francés, en sus cuerpos indígenas, plaza donde servir como guerrero, como acemilero, como guía, como intérprete. Y esto le vale una buena soldada, acaso un porvenir. ¿Cómo realizar en el Sur, en las fronteras de Tafilete, en el Sudán y en todo el Africa, esa admirable empresa de la penetración incesante sin explotar al elemento del país en suelo tan ingrato y tan desconocido?

La rápida campaña del general d'Amade, en Casa Blanca, y la del coronel Alix en 1908 en el Alto Guir, castigando rápida y duramente, pero abriendo en seguida las puertas de la civilización, del comercio y de la vida á los salvajes chauúias ó güiranos, es una de las demostraciones más patentes del novísimo proceder.

* * *

El más alto campeón del procedimiento, y del cual es predilecto discípulo el general Lyantey, es el gobernador militar de Lyon, comandante
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en jefe del XIV Cuerpo de Ejército y miembro del Consejo Superior de la Guerra, general Joseph Gallieni. Su historia, por demás interesante, es la prueba más palmaria de la eficacia de los métodos en uso.

Nació en Abril de 1849, en el Alto Garona, ingresando como cadete en Saint-Cyr en 1868. Acabada la carrera, hizo la campaña en 1870 hasta la batalla de Sedán, donde fué hecho prisionero. En 1873 ascendió á teniente, en 1876 embarcó para el Senegal y en 1878 ascendió á capitán, comenzando entonces para Gallieni su cuádruple carrera política, diplomática, administrativa y militar, que tan alto concepto le ha granjeado. Como que se puede decir que su nombre va asociado á toda la expansión colonial de Francia durante los últimos treinta años.

Por los años de 1878-80, apenas si existían datos geográficos ciertos sobre las vastas regiones que formaban el interland de la colonia francesa del Senegal. Los puestos establecidos en las vías fluviales de comunicación, habían costado sangre y trabajos; la zona de acción de ellos era limitada por la actitud de las tribus y por la morbosidad del clima. Todo esto provocabá á la ocupación del Alto Niger, por donde andaban los ingleses, interesados naturalmente en la prosperidad de su Nigeria. Tras una campaña de varios meses, luchando con un puñado de hombres, negociando y pactando, esto es, uniendo á la acción de las armas la política, el Alto Niger pasó á la influencia de Francia, valiendo á Gallieni la Legión de Honor, y una serie de premios y estímulos de las Sociedades de Geografía de la Metrópoli.

Ascendido á jefe de batallón en 1882, fué enviado á la Martinica, donde permaneció tres años, provechosos para su país y para su carrera, pues en 1886 ascendió á teniente coronel y fué nuevamente destinado al Senegal, donde los reyezuelos del Alto Niger andaban demasiado turbulentos contra Francia. En cuanto pisó la tierra senegalesa, lanzó una columna bien pertrechada á más de 200 kilómetros, castigó las tribus, venció y pactó. Y tras el pacto comenzó la obra colonizadora y administrativa.

Los principales centros militares los unió por vías férreas de tracción mecánica ó animal; fundó escuelas en Bakel, Kayes, Kita, Badumbé, Bafulabé y otros puestos donde el indígena podía afluir en número, y en ellas, los sargentos y cabos del Ejército desempeñaron el Magisterio, como ejercieron de contramaestres y agricultores, enseñando á los adultos. Lengua, civilización, comercio francés, todo fué entrando entre
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aquellos bárbaros, sin que por ello se abandonase la obra militar, pues gracias á ella, ya en Agosto de 1887, pudo arribar á Tumbultú una lancha cañonera. Tanto y tan eficaz servicio, le valió el ser oficial de la Legión de Honor.

Fué ascendido á coronel en 1891, y en seguida se le nombró jefe de Estado Mayor del Cuerpo embarcado para el Extremo Oriente en 1892.

Desde los comienzos de la nueva campaña demostró sus excepcionales condiciones de soldado, de organizador, de diplomático y de político. Mandó una región militar, donde después de castigar á los piratas, inició su fecunda labor colonizadora; lo propio hizo en otras regiones donde sucesivamente ejerció el mando. Su tarea, por lo vasta y decisiva en todos los órdenes de la actividad, mereció el aplauso de la nación y la encomienda de la Legión de Honor.

Al regresar á Francia en 1896, los asuntos de Madagascar no presentaban buen cariz. La conquista de la gran isla, estaba en el aire y la sublevación de las tribus ponía en crítica situación el nombre francés.

Para arreglar las cosas y poner en paz y en prosperidad la isla, fué destinado á ella Gallieni, á quien se ascendió á general de brigada en Julio de 1896.

Desde que asumió el mando, inició una acción militar rápida y vigorosa, sin olvidar la parte política.

La corte de Emyne fué vigilada, la reina, sorprendida en una conspiración, destronada y desterrada; los ministros en rebelión, sentenciados y fusilados; los rebeldes, castigados, y á los seis meses la insurrección daba sus boqueadas. Inmediatamente, el administrador y el político siguió al soldado.

Estableció una red de comunicaciones, aplicando los métodos del Senegal y del Tonkín; abrió el comercio á los colonos franceses, estimulando y favoreciendo sus actividades; creó una serie de centros de instrucción industrial y agrícola; fundó muchas escuelas primarias, una de medicina, varios hospitales y escuelas normales. Creó la asistencia médica gratuita para los malgaches. En suma, en cuatro años, consiguió que Francia fuese en verdad soberana de un país tan grande como la península ibérica, poblado de 4.000.000 de seres, que hoy está en vías de civilización y de producción envidiables.

Fué promovido á divisionario en 1899, es decir, al cumplir los cin-
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cuenta años, habiendo merecido además el ser Gran oficial de la Legión de Honor.

El general Gallieni está dotado de una gran capacidad de trabajo, de una feliz memoria y de una voluntad de acero, con cuyas facultades, su inteligencia y su práctica se multiplican. Habla y escribe bien el alemán, el inglés y el italiano, y como es un lector devorante y un espíritu ávido de saber, resulta un ser con plenitud de condiciones para el mando, así civil como militar.

Su cultura profesional la ha probado en la organización defensiva del gran puerto que las flotas francesas tienen en el Africa Austral, Diego Suárez; en sus tareas del Consejo Superior de la Guerra y en sus escritos, pues el general Gallieni es también autor de varias obras importantes, entre las que sobresalen: Viaje al Sudán francés (1885); Una columna en el Sudán francés (1888); Tres columnas en el Tonkín (1899), obra premiada por la Academia francesa; La pacificación de Madagascar (1899); Estudio de conjunto sobre la pacificación de Madagascar (1900), libro este último que es clásico en materia de guerra y asuntos coloniales.

Resulta el general Gallieni, el definidor, por así decirlo, del procedimiento embrionario del insigne Bugeaud, representado por la divisa de este mariscal del segundo Imperio: ENSE ET ARATRO.

En la copiosa literatura africana-militar, que existe hoy en Francia, raro es el libro, el trabajo de revista, el artículo de periódico, donde el nombre de Gallieni no figure con encarecimiento.

Sus ideas, sus métodos, son norma para los generales, jefes y oficiales que, silenciosamente, con gran abnegación, llenos de verdadera virtud militar, preparados física e intelectualmente para su labor, están realizando en el riñón de Africa, por los confines meridionales de la Argelia, en el Sudán y en el Congo, un todo que será homogéneo y tendrá líneas férrreas gigantescas, y puertos opulentos y obras que sirvan de orgullo á la Francia civilizadora, de garantía á su desarrollo económico y gloria imperecedera á sus soldados.
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Reconocimiento de la frontera francesa desde Roncesvalles á Irún.

(CONTINUACIÓN)

Arrimado al talud del monte, que sólo termina en la propia cuneta de la carretera y junto al extremo navarro del puente se alza el monumento expiatorio que el Cuerpo dedicó á los defensores del fortín de Endarlaza.

La impresión es amarga y hace el efecto de ser un hecho poco lejano la felonía, por algo que se respira en el ambiente; la reacción no dejaría de contar adeptos que se echaran al campo con el fusil repetidor.

Unos 200 metros agua abajo del puente está la muga núm. 1, en la base del monte Chapitalecoarria, donde la montaña toca al agua; la línea fronteriza hace en ese hito un ángulo recto. Un lado, el terrestre, sube por la ladera perpendicularmente al río; el otro lado, que desde allí es la frontera fluvial, va teóricamente por mitad del cauce dividiendo las aguas entre las dos naciones.

Nos acordábamos al mirar desde la otra orilla la primera muga, de la sorpresa con que vimos la 100.*, allá en el puerto de Berdárizt, en la cresta de los Alduides occidentales, y otras de más alta numeración en la orilla del Arneguy. 60 kilómetros de frontera iban recorridos y tocaba ahora reconocer la cuenca del bajo Bidasoa, trozo interesante por su importancia histórica.

La hermosa carretera, en un estado inmejorable, va paralela y cerca del río, dejando entre ambos la estrecha explanación del ferrocarril minero de Escolamendi.
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Craddock, aunque había ido recibiendo refuerzos y Beresford iba fortaleciendo los recursos de Portugal, estaba como paralizado en el Tajo, por

SIR ARTURO WELLESLEY, DUQUE DE WELLINGTON

la amenaza que ejercían las fuerzas del mariscal Duque de Bellune y del general Lapisse en la frontera hispano-lusitana.

Sir Arthur Wellesley fué nombrado sucesor de Craddock; el futuro Duque de Wellington desembarcaba en Lisboa el 22 de Abril de 1809.
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Semejante á la línea de consumos de una ciudad está la primera del servicio del Resguardo, con garitas para las parejas, viéndose á los carabineros vigilando los yados numerosos, y de trecho en trecho casas-cuarteles y otras para los oficiales de las secciones.

La carretera está trazada en la falda de una estribación del monte Aya, ó famoso macizo orográfico de Tres Coronas, y cerca del puente se llaman de Charodi los altos con que la masa se asoma al Bidasoa; después monte de Pagogaña, en cuya cima hay un fuerte convertido en cuartel, á una altura desusada para este fin; siguen las montañas Descansa y Descarga, y donde esta segunda termina, y después de la cañada de Sarroya, empiezan los montes de San Marcial que acaban sobre Irún, siguiendo luego el ancho collado que ocupan esta villa y sus arrabales, y que atraviesan de Norte á Sur la carretera general de Francia y la vía férrea del Norte.

La ordinaria, seguida en esta marcha, es la de Pamplona á Bayona, por Behobia y San Juan de Luz.

Los nueve kilómetros que hay de puente Endarlaza á Irún se recorren sin sentir.

Aparte de un paisaje muy bello, la atención se fija en los lugares y en los accidentes, recordando los muchos sucesos acaecidos en tan corto trayecto.

La sierra Commisari lleva su ladera á morir en las aguas del río internacional; se alza frente á las montañas españolas ya citadas, en perenne pugilato por cual posee la dominación sobre la rival.

Cuando Commisari acaba le sigue la pequeña cadena de Luis XIV; pero aquí ya la tierra francesa cede en la lucha entablada desde La Rhune victoriosa, y las cimas de Descansa, Descarga y San Marcial son las más altas, y las cumbres de la histórica montaña, Biriatu, el puente de Behobia, el caserío francés y por fin Hendaya están batidos y dominados no sólo desde la cresta sino desde posiciones á media ladera que, ocupadas, harían imposible un paso á viva fuerza.

En cuanto Commisari y Charodi dejan de agobiar al curso de agua con el peso de sus moles gigantescas, el cauce se abre; después ensancha la naciente cuenca, que en algunos puntos, sobre todo en el desagüe de las vaguadas y cañadas que de los montes bajan forma extensiones llanas cubiertas de cultivos frondosos, dejando en nuestro poder tres de estos ensanchamientos, pues el río muestra predilección por arrimarse á
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Francia, haciéndonos así merced de los trozos productivos de su valle.

A los siete kilómetros del puente de Enderlaza está él de Behobia, que es internacional, mientras el primero es interprovincial.

Behobia española es más grande y de mejor aspecto que la francesa; el puente espacioso, el mejor de los vistos desde Arneguy, no en vano se unen en el arranque español la carretera mencionada de Pamplona á Bayona con la general de Madrid á Francia, que desde Irún se dirige al Este por bajo de San Marcial, recorre dos kilómetros y emboca el puente de Behobia.

La carretera de Francia hasta Hendaya nada tiene de particular, sino que está á merced de nuestros cañones y fusiles desde las lomas tan conocidas por los franceses durante el período de 1793 á 1813.

A corta distancia agua abajo de Behobia está isla la de los Faisanes, de tamaño variable según la hora, pues las mareas afectan mucho no sólo á esta parte del río, sino en dos y tres kilómetros más arriba.

La carretera tiene un pretil que da al río; espaciados, según los vados lo exigen, se alzan, como cubos de un recinto amurallado, las garitas de las parejas de servicio; un kilómetro antes de Irún el camino se separa á la izquierda, bordeando la falda occidental de San Marcial para entrar en la villa por la parte de levante.

En el punto de la separación el río se divide en brazos. Extraña no poco que la frontera vaya por el más septentrional de los tres que se forman, dejando en España extensos islotes de arena que cubre la marea, convirtiendo al modesto Bidasoa en un gran río.

Antes de penetrar en Irún se pasa por debajo de un cerro de poca altura, el de Portu, pero de gran celebridad.

Allí se luchó con encarnizamiento al caer la tarde el día glorioso de San Marcial. Entre Portu y en el monte principal se libró el quinto y último combate de aquella decisiva jornada, y al atravesar el colladito que separa el cerro de la montaña la imaginación cree presenciar la horrenda lucha, los furiosos ataques, las sangrientas cargas con las que los franceses quisieron forzar el paso, sin recordar que estaban allí para impedirlo los invencibles soldados del cuarto Ejército español.

Irún, villa con títulos bien ganados (1) y muy popios para estar de ellos orgullosa, se encuentra edificada en un lugar favorecido, con la

(1) Noble y Leal, Muy Benemérita y Generosa y Heroica.
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ventajas del mar, con montañas cerca, con un río situado donde acaban las casas, con la nación vecina á un kilómetro, cruzada la comarca de vías ordinarias y por la férrea; con un caserío y un gran paseo, hermosas quintas y habitantes agradables.

No le falta sino una comunicación fácil con Hendaya para peatones, jinetes, ciclistas ó carruajes, pues por el soberbio puente internacional que sustenta las vías española y francesa no se permite el paso, y para ir á Francia, sin rodear por Behobia, hay que hacerlo á pie hasta el embarcadero de Santiago por unas veredas situadas entre parcelas cultivadas. Allí se toma una barca y en cinco minutos en Hendaya-estación, y por una polvorienta y mal cuidada carretera, en menos de un cuarto de hora se ha llegado á Hendaya-pueblo.

Aún queda Hendaya-plage, con su casino, los dos jumeaux y una vista espléndida á la desembocadura del Bidasoa y á Fuenterrabía.

Desde Irún al embarcadero se está construyendo una carretera que seguirá á Francia, atravesando la ría por un puente. Es una idea excelente y un peligro más, pero no daría cuidado alguno si se ocupasen á tiempo las posiciones abundantes y fuertes de nuestro campo.

El Bidasoa parece que, perezoso por desaparecer en el mar, busca rodeos y más rodeos para alargar el momento de terminar su camino.

En una de esas revueltas, con las que se acerca á las playas de Henday, ó las rocas con que el Jaizquibel termina en el Océano, está anclado el cañonero de tercera clase Mac-Mahón que, aún así y todo, hace un brillante papel al lado del Javelot, condenado á no poderse mover del fondeadero.

Cuando la baja mar deja al descubierto la barra y los bancos de arena se ven las sunuosidades del río señalando sobre el color de la arena un curso oscuro.

Bordeando por el Sur los bajos de la desembocadura y en un desmonte hecho á pico en la ladera de Jaizquibel, va una carretera que conduce al faro de Higuer y desde él, por los prados que cubren el monte, se sube á las ruinas del castillejo del aquel nombre y á la osamenta rocosa que, rompiendo las partes mal cubiertas de tierra, muestra su perfil agudo, mientras la base del ingente parapeto lo forman moles de piedra que junto al mar terminan en un cantil que ya sigue, sin mas solución de continuidad que la garganta de Pasajes, hasta la playa de Gros en la falda meridional del monte Ulía.