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Revista técnica de infantería y caballería (1909-08-01 00:00:00), página 21

Reconocimiento de la frontera francesa desde Roncesvalles á Irún.

(CONTINUACIÓN)

Consideraciones militares.

Juicio crítico.

De Roncesvalles á Endarlaza seis son las entradas apropiadas para masas de tropas organizadas. Una, la más oriental, es la de Valcarlos, que ya la hemos considerado en combinación con las del Baztán, por Izpegui y Dancharinea; las tres restantes se reúnen entre Vera y el crucero, y serían empleadas por fuerzas dependientes de un sólo mando, como una división ó un Cuerpo á lo más.

Combinar la invasión por Roncesvalles con esta occidental es operación compleja, y, sin embargo, lógica; se ha hecho y volvería á hacerse en el caso desgraciado de una nueva campaña.

Aun estando separados estos núcleos conducen á un solo sitio, á Pamplona, pues resumidas las dos entradas del Oeste en Vera, ambas con las de Echalar en el crucero, todas las dichas en la línea de invasión Cinco villas, Santesteban, Berroeta, donde se juntan también las que á Arizcun bajan, con la de Maya, formando la línea de operaciones que re-
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corre la rama Este del Baztán. Convergiendo ahora las dos resultantes, se unen á menos de 5 kilómetros de Pamplona.

Dijimos en lugar oportuno que el enemigo que entre por Puerto de Ibañeta, puede eludir la capital é ir á buscar la ribera del Ebro, derivando hacia el Este.

Suponiendo que por tal vía entrasen considerables efectivos podrían éstos dividirse en Burguete, dirigiéndose por partes iguales á Aoiz y á Pamplona.

De cualquier modo que la invasión se haga hay un triángulo español, Irurita, Burguete, Huarte, libre por la propia naturaleza, en el cual sólo dos lados amenazará el enemigo á menos que, prolongando la línea de comunicación de los Alduides, resultase la altura de aquel triángulo una nueva línea de invasión y de las más peligrosas, porque evitando el descenso al Baztán desde los Alduides, flanqueaba todo el valle, acortaba las distancias á recorrer por el ofensor y nos obligaba á defender el acceso por esta zona, que hoy día se deja abandonada por infranqueable.

Las líneas de invasión del Oeste, descontada por no haberla estudiado todavía la de Guipúzcoa, no pueden conducir por buenos caminos sino á Pamplona ó á un punto de la Borunda, á Occidente de la capital, por donde se desciende á Estella.

Impiden una incursión más favorable las soluciones de continuidad, que tanto cooperan á la defensa de Zubieta á Ezcurra y de Aranáz á Goizueta, así como la carencia de camino, bueno ó malo, que conduzca de Endarlaza á Arano por el límite de Navarra y Vascongadas.

Queda en pie el peligro que entrañan el valle francés de Valcarlos, el de los Alduides y la indefensión de entradas tan francas como Izpegui, Dancharinea, los puertos de Echalar y los de Vera.

La zona de las Cinco villas y las partes Norte y central del Baztán son envueltos desde su rama oriental, y hay que retroceder á la línea de la Borunda y de Pamplona á Aoiz para hallar una base secundaria en la que hacer frente; pero con la desventaja del abandono al invasor de la comarca fronteriza.

Se dirá que restando por estudiar la faja guipuzcoana aun podremos encontrar allí compensación á tanta desfavorable circunstancia Sólo repitiéndose el hecho de San Marcial debemos confiar en el valor defensivo de la frontera entre Vascongadas y Francia, sin contar con que se elude la zona entrando por Vera en número bastante para no temer las
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amenazas por el flanco que se hicieran desde el valle de Oyarzun hacia el Bidasoa medio, á través de un terreno que nós atrevemos á calificar de inadecuado para que por él operen núcleos de los que por su efectivo pudieran preocupar al invasor.

También nos desfavorece la falta de buenas comunicaciones transversales.

Hay una muy quebrada en su dirección é incompleta, precisamente en una zona de pésimo tránsito, que es San Sebastián, Astigarraga, Hernani, Arano, Articuza, Aranaz (donde hay que descender á Yanci), Sumbilla, Santesteban, Berroeta. No sigue más al Este y, además, tiene los graves inconvenientes dichos. Mas al Sur tenemos Tolosa, Leiza, Lecumberri, Auza; solución de continuidad á Ostiz, es decir, anulación de la línea en su misión total, y sigue á Villaba, Huarte, Urroz, Aoiz y Lumbier.

Es mejor, tal vez, desde Lecumberri á Pamplona y luego igual por Villaba.

En vez de intentar abrir nuevos caminos al invasor con los proyectos de carreteras y ferrocarriles de Alduides á Agorreta, de Urroz á Auza y de Zubieta á Ezcurra, se han de construir los ramales antes citados que, no sólo producirían ventajas en la paz como aquéllos, sino que en guerra favorecerían la defensa que, según se ha dicho, está llena de peligros, únicamente evitados con tropas numerosas y con el otro sistema de protección que hemos esbozado y del que nuevamente nos permitimos dar ligera idea.

Nuestra defensiva ha de contar como elemento del plan acciones agresivas. Si el enemigo, muy fuerte, entra ó intenta entrar por Irún, Vera, Echalar, Dancharinea, Izpegui y Arneguy, hay que detener su ofensiva en los puntos extremos, ó en uno lateral y en otro central, evitando el envolvimiento de éste.

Nuestra invasión por Valcarlos y por Izpegui, por la convergencia próxima en el fondo de los Alduides, es muy recomendable; pero entonces hay que defender Otsondo enérgicamente y todo el valle de Urdax.

El avance nuestro simultáneo por Behobia y Valcarlos, capaz de detener la entrada de cuerpos respetables desde Endarlaza á Izpegui, requiere superioridad de fuerzas, ó por lo menos una bien conocida igualdad de elementos. Hecha la invasión española así, si la francesa no se detenía se exponían á graves quebrantos, pues la cuenca del Nivelle,
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atacada por su izquierda, y la del Nive por la derecha, amenazarían la base de la invasión, y á ésta, en pleno territorio navarro, hallándose con tropas defensoras al frente y al flanco, sobre todo al izquierdo, en cuanto se internasen. El resultado no constituiría una situación aceptable á menos que reñida una batalla de importancia tuviéramos que recoger las tropas que hubiesen pasado la frontera y, aún así, al retirarse podían hacerlo las de la derecha española en forma que se dirigieran por retaguardia sobre el ala izquierda del agresor.

No hablamos de invasión sencilla ó doble, pero sólo por el Oeste, porque una simple ojeada al mapa revela el peligro de dejar que el enemigo entre por centro y derecha. Nuestras reacciones ofensivas han de ser siempre por Roncesvalles, Izpegui y Urdax; más al Oeste tenemos grandes inconvenientes, á menos de una defensa tan vigorosa que garantizase él éxito.

Para nuestra ofensiva, todas las entradas son buenas: la dominación, la ocupación de la cresta, los excelentes caminos que conducen á todos los puertos, los múltiples atajos y sendas que á ellos ó otros complementarios llevan, permitiendo aparecer simultáneamente en cada entrada, pues las carreteras las emplearían los elementos rodados y los montados, y éstos y los de á pie los caminos de montaña referidos, son condiciones de gran ventaja, que nos llevarán rápidamente á la cuenca del Nivelle, atacada así con superioridad de fuerzas á poco que las españolas se concentrasen al descender, manteniendo al enemigo muy desplegado por el sagaz empleo de la caballería, auxiliada de algunos batallones ligeros que, con sus amagos, hicieran al enemigo cubrir toda la cuenca á la vez.

Estas consideraciones son armas de dos filos; en teoría, casi nada es absurdo; en el terreno, se ve el peligro; está en el ambiente; en aquellos puertos amplios, sin defensa preparados; en el arranque de caminos excelentes y dominados, que conducen á lugares de gran valor estratégico.

Al pisar el collado de cada puerto, las ideas de esta clase desaparecen.

No se piensa en planes combinados, ni en operaciones de conjunto; se ve la entrada libre para un adversario, del que, por lo menos, debemos temer el número. La idea táctica ocupa la inteligencia y se trazan mentalmente atrincheramientos; se instalan baterías ocultas, con un campo de tiro, por obligado, muy fácil de acotar, aún acudiendo á medios que
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por discreción no se citan; se establecen comunicaciones seguras y á cubierto de las vistas del vecino, entre el puerto principal y los secundarios; red óptica para los avisos y órdenes; y mirando á la vertiente enemiga, se sacan de ellas fotografías, vistas y croquis; se cuentan las casas y toda clase de albergues; se miden los caminos; se tiene, en fin, de ella un exacto conocimiento, y en la ladera española se saben los hombres, que se alojarán en los caseríos, las cabezas de ganado que caben en las bordas, y además de conocer á palmos el terreno se tienen calculadas las destrucciones de puentes, del propio camino en sitios especiales; meditadas las líneas de defensa y retirada, las de aprovisionamiento y comunicación radial y transversal y en las cabeceras de los valles se eligen edificios para almacenes y depósitos, se hacen trabajos de requisá de ganado y carruajes, y, en una palabra, se prepara defensivamente el terreno sin gastar más que en pluses del personal encargado; pero si hay necesidad de barrear una garganta ó de construir baterías ó atrincheramientos semi-permanentes se llevan á cabo obras tales que, entre todas, han de costar menos que los cimientos de uno solo de los fuertes de un campo atrincherado.

Tengamos mucho material de Artillería y de las clases que las modernas teorías exigen; dotémosla de considerables tiros ó tengamos montadas industrias que proporcionen por decenas de miles los cartuchos de cañón; llevemos el material cerca de los sitios en que será emplazado y ahorremos esas millonadas que se entierran en los fuertes construídos y que ojalá no tengan continuación. Los 23 millones de Alfonso XII, los 13 de Guadalupe podrían haber proporcionado material pesado de campaña y ligero de sitio suficiente á defender de un modo efectivo mayores espacios que los que se suponen cubiertos por dichas fortalezas en el caso, por hoy dudoso, de que se artille la primera de ellas.

En campaña defensiva hay que reunir los nucleos de tropas más al Sur, en donde se junten las carrereras que sean obligadas líneas de invasión, en este caso de Villaba á Huarte, no sin defender bien Velate y Erro. Hay que cubrir á Pamplona y aguardar concentrados al enemigo que se presentará habiendo juntado los contingentes entrados por diversos puntos de la frontera; pero habrá dejado no pocos elementos guardando las líneas de operaciones y enlazándose en sentido perpendicular á la marcha.

La masa montañosa de Aya tampoco se debe abandonar, aunque se
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ceda por Vera y por Irún. Es una base buena para caer sobre el flanco y retaguardia del invasor, por la rama occidental del Baztán ó en Guipúzcoa, pues siendo zona abrupta por demás, á ella pueden retirarse las tropas defensoras en la certeza de no ser perseguidas, y únicamente la seguridad de los ocupantes se verá amenazada cuando se pierda la batalla dada al Norte de Pamplona, ó entre Hernani y Tolosa.

En este caso faltarán las reacciones ofensivas por Roscervalles, parraje no amagado siquiera por el ofensor.

A no estar muy deseminados podríamos haber invadido por Valcarlos deteniendo la acción agresora por Alduides, cuando menos, pues las tropas que por aquí entrarán acudirían á detener nuestros intentos en las fuentes del Nive.

Claro que el Baztán conviene conservarlo, pero á ello se opondrá una debilidad en la defensa, y sobre todo, la falta de acción española en los puertos que á los Alduides conducen, ya que no se pueda hacer una incursión en Francia.

De todos modos hay que procurar que nunca el enemigo, por avanzar sobrado de prisa, dé lugar á que Velate tenga que abandonarse sin combatir.

Es punto obligado, no envolvible por acción próxima, y la marcha de Elizondo á la parte Este del puerto, fuera del camino, no es empresa que fácilmente pueda hacer el invasor procedente de Alduides y menos de Roncesvalles, pues la zona entre las dos carreteras ya nos es sobrado conocida para saber que no se aventurará por ellas el enemigo.

Grave daño nos haría, una vez más lo repetiremos, la carretera y vía de Alduides prolongados en nuestro país; además de las causas dichas, que se oponen á esa continuación, hay que añadir lo que favorecería el envolvimiento de Velate. Sin llegar á reacciones ofensivas pasando la línea, pueden hacerse muy oportunas de valle á valle, siempre, naturalmente, que el invasor no amenace por todos.

Para ello deben terminarse las comunicaciones transversales de que se habló, aparte de emplear las hoy existentes.

(Concluirá.)

ELISEO SANZ.
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La nueva táctica.

(CONTINUACIÓN)

El terreno debe utilizarse cuidadosamente—pero no ha de absorber por completo la atención de los comandantes de sección, dice el número 324,—y no debe removese á las distancias cortas, como parece que por algunos, exageradamente se ha comprendido siguiendo á los japoneses, pues la guerra enseña que á esas distancias ya no cabe remover tierras, porque es malgastar un tiempo precioso, se disminuye la intensidad del fuego y sirve á los pusilánimes para alagartarse. (Perdón por la palabrita).

A las distancias grandes, tal como preconiza el Reglamento en la ofensiva, tiene su explicación el útil portátil, el empleo de la mochila, como escudo protector (propuesto por el teniente coronel francés Colligny); el saco de arena, reglamentario en Alemania, en el Japón, en España ahora, etc., así es que la pala no debe emplearse como principio fundamental en el ataque decisivo.

Cuanto se refiere á la persecución, retirada y terminación del combate, parece de perlas. Por lo que afecta á la persecución, no basta que la posición haya sido ocupada; el vencedor, enseñoreado en ella, á costa de sangrientas pérdidas, precisa hacer morder el polvo al enemigo para destruirle, para aniquilarle, y la cual destrucción y aniquilamiento es el fin de la guerra, como indica el número 337, en armonía con la definición de combate que da el número 258, definición más precisa que la que brinda el 252 del reglamento francés.

Por lo que hace relación á la terminación del combate, dice el número
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342, que «ordinariamente el término de la acción táctica viene con la noche, dando fin á la lucha é interrumpiendo la relación entre los contendientes». La guerra de la Mandchuria ha demostrado que el combate contra algunas posiciones ha durado varios días; que durante la noche, no sólo ha continuado el fuego de la Artillería, sino que de noche en noche ha progresado el de la Infantería.

El combate de noche es una de las cuestiones sancionadas y comprendidas en los reglamentos. El alemán, el francés, el nuevo español, etc., se ocupan de estos combates, que no son ya, como en otro tiempo, una aplicación especial y particular, sino que entran en la categoría de los hechos corrientes de la guerra, como lo ha corroborado la ruso-japonesa.

Burguete, el cual en su Proyecto de Reglamento, dedica lucidas consideraciones á los combates de noche, vivifica este punto. «Los combates de noche—escribe—no serán en el porvenir la excepción; y mas bien por su frecuencia, vendrán á constituir la norma, como los de día». Y agrega el distinguido jefe, que se emplearán en el «asalto de fortificaciones, asalto de vivaques, asaltos de atrincheramientos, sorpresas de fuerzas en marcha, sorpresa de fuerzas acampadas, sorpresa de puntos de paso difícil, sorpresa de puntos esenciales de un campo de batalla, etc., etc.»

Siguiendo las inspiraciones del reglamento alemán, acoge el nuestro el combate de encuentro, del cual tratan los números 355 al 358. Si en el combate contra una posición defensiva se recomienda el espíritu ofensivo, por la reacción y el contraataque, con mayor razón en el combate de encuentro, como se examina en el número 355. Las ideas del reglamento están de conformidad con las del alemán y con lo expresado por Balck, cuando dice: «La ventaja está casi siempre de parte del que reconoce mejor y más perfectamente la situación, toma rápidamente su partido y alcanza á imponer la defensiva á su contrario. (Número 357.) Importa poco en qué dirección se da el golpe, siempre que se haga pronto y en una sala dirección. Una embestida arrojada puede originar una victoria brillante.»

Comienza el número 357, diciendo: «el combate de encuentro exige una acción enérgica y rápida», y esta acción, según algunos, puede dar lugar á que la vanguardia caiga audazmente sobre un enemigo desplegado y le destroce, y en este caso, según el mismo táctico, «es preciso saber confiarse en su propia estrella y arriesgarse». Juiciosamente, la excesiva temeridad que traduce esta frase, halla más armónica solución
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en la cláusula tercera del expresado número. «Si el enemigo—dice—, se ha adelantado en la preparación del combate, vale más permanecer á la expectativa y ordenar el repliegue de la vanguardia en espera de que mejore la situación ó se reciban refuerzos». Pero por otra parte, no parece que esto está de conformidad con el espíritu ofensivo del combate de encuentro y espíritu general del reglamento.

Al estudio de la defensiva se le dedica en el texto oficial un amplio artículo. Se imponen el contraataque y la reacción ofensiva, definidos en el número 270 del reglamento francés. Contraataque. Ataque ejecutado por las tropas de la defensa contra las asaltantes antes de que éstas embistan la posición. Reacción ofensiva. Ataque ejecutado por las tropas de la defensa, con el fin de expulsar á las tropas asaltantes del terreno conquistado.

No basta la defensiva siguiendo el espíritu del reglamento. La cuestión esencial es la buena utilización del arma. El combate de la Infantería se efectúa principalmente por el fuego. (Número 372.) El 374, corrabora que la defensa debe ser activa, y que por la correlación perfecta entre el fuego y el movimiento, se producen resultados positivos.

VII

Otras innovaciones.

Expone el reglamento en el artículo IV (segunda parte), el papel de las diferentes unidades en el combate; el capítulo III está dedicado á los combates locales, y el último, con muy buen acuerdo, se reserva para la Infantería y las otras Armas, á la correlación que debe existir entre las unidades. Muy digna de elogio es esta parte, la cual vemos expuesta en casi todos los reglamentos europeos.

Acaso sea más necesario que en otra parte, aquí tal enlace táctico—dice un comentario á este capítulo, escrito aquél en la Revista Técnica de Infantería y Caballería, correspondiente al 15 de Octubre de 1908, por un pensador militar.—Y se agrega: «El apartamiento moral y técnico en que hemos solidó vivir unos elementos de otros y la condición de las últimas campañas coloniales no es la mejor garantía de que surja per se tal compañerismo. Fomentado, vigorizado, hacerle pasar al estado
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Y toda organización que dé origen á que el capitán no pueda en realidad ser el verdadero director y el verdadero responsable de la instrucción de sus soldados, siempre merecerá triste calificativo, porque si los Ejércitos se componen principalmente de grandes fracciones organizadas (los Cuerpos de Ejército, las divisiones y las brigadas) y de otras más íntimas (el regimiento, el batallón, la compañía, el escuadrón ó la batería), estas últimas, es decir, los oficiales y soldados que las forman, se dedican en la paz á vivir, á aprender y á trabajar, y en la guerra á marchar y á combatir juntos.

***

Las relaciones de todos los días y de todos los instantes, sus necesidades, sus intereses, que son los mismos, enjendran esa comunidad de ideas y de sentimientos á que el compañerismo debe su origen.

Por eso cada uno de aquellos grupos es más que una unidad ó subunidad táctica; es como una abreviatura de la familia militar. La paz debe ser la preparación de la guerra. La vida de guarnición, sus ejercicios y maniobras han de encaminarse á que en los trances duros del oficio sea efectiva la fraternidad de los campos de batalla; porque esa fraternidad es de por sí una gran fuerza más necesaria, precisamente, donde con mayor éxito puede germinar: en la compañía, y quien dice compañía, dice escuadrón y dice batería. Fuerza que es tanto más precisa cuanto que es casi única y no tiene analogía con ninguna de las otras partes constitutivas de un Ejército, porque como afirmó un tratadista insigne, si el regimiento puede reivindicar algo de ella, es de un carácter más general y menos íntimo.

Por eso la compañía es el verdadero punto de partida de la instrucción técnica.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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de convencimiento al Cuerpo de oficiales es una excelente y necesaria reforma.»

Hoy, reconocido como principio axiomático que todos los hechos tácticos se hallan correlativa y armónicamente enlazados, dependiendo estrechamente unos de otros, no cabe ya suponer que para intervenir en la batalla, la Caballería explora lejana, la Artillería acciona cercana y la Infantería rompe las últimas resistencias del adversario, gracias al camino que le allana la Artillería propia. Es principio indiscutible ahora, que las tres Armas, y esencialmente la Infantería y Artillería, se dan la mano y se completan mutuamente.

Basándose la táctica moderna en los fuegos, á la Artillería corresponde, desde el comienzo del combate, el preparar éste y abrir camino á la Infantería; durante el combate coadyuvar con ella facilitando su marcha hacia el adversario, y en los últimos momentos darla apoyo hasta la resolución, y aún á costa de sacrificios. Las enseñanzas han demostrado que la Artillería debe intervenir eficazmente en el momento del ataque decisivo, naciendo de aquí la necesidad imperiosa de implantar baterías de acompañamiento, con cañón ligero para ser arrastrado por los hombres, y las cuales baterías, intervendrán con la Infantería, haciendo fuego hasta la última posición, tal vez á la que hace referencia el número 305. El problema consiste en intervenir hasta el final, pues la victoria debe conseguirse por la coordinación del cañón, fusil y bayoneta primero, y después por la Caballería, destruyendo y aniquilando al enemigo en la persecución.

Cañoneo y avanzar han de ser dos operaciones simultáneas. Artillería é Infantería, dos armas estrechamente unidas, y con la Caballería, arma del efecto moral, se forma una trilogía, en la cual, la unidad de pensamiento converge hacia la Infantería, arma de la decisión que, llegando hasta la lucha cuerpo á cuerpo, da el golpe de gracia.

«Perece, pero salva á tus hermanos», es un viejo adagio ruso, el cual sintetiza el compañerismo en el combate. Todas las Armas deben poner á contribución sus características propiedades para conseguir el triunfo; y la guerra moderna prueba de manera concluyente que aquella frase será bárbara, pero sí es verdadera y de aplicación inmediata, cuando los sacrificios de la una tienden á la consecución del fin perseguido por todas.

Recordamos con admiración que, por tal espíritu de compañerismo, la brigada Michel se sacrificó en Morsbronn por evitar la destrucción