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Ejércitos franceses y con sus generales, vinieron muchas lacerías á nuestras armas y se malogró una campaña que, como la de Marzo-Mayo de 1809, hubiera podido ser decisiva para la causa de Europa, contrarrestando los triunfos que el Emperador en persona alcanzaba nuevamente sobre los austriacos.

La línea del Miño.

Taveira, historiador y crítico de enjundia, describe magistralmente la tarea de Soult y la manera cómo tuvo el ilustre general Freire la suerte de estorbarla. Nuestro gran Gómez de Arteche, siempre sesudo e imparcial, lo hace más amplia y sintéticamente. El mariscal Jourdan, jefe de Estado Mayor del buen José Bonaparte, nos ofrece un comentario de autoridad indiscutible. Con los tres á la vista principalmente y nuestra propia observación, vamos á dar somera idea de la primera parte de la campaña (1).

Apenas recibió Freire la orden de su Gobierno á que antes hemos hecho referencia, entregó el mando de la plaza de Oporto al brigadier Caetano José Vaz Parreiras, con carácter de interinidad, marchando para Braga, desde donde siguió á Ponte de Limia, Vianna y Caminha, encontrando por todas partes el más deplorable desorden y al pueblo exaltadísimo á causa de la aproximación de los franceses á la frontera del Miño. Pero no era el espíritu de Freire flaco ni desanimado; por el contrario, no obstante los embarazos y las dificultades que tal estado de cosas le causara, y á pesar de la escasez de fuerzas de que disponía, aprovechó admirablemente las ventajas defensivas de la vía fluvial que sirve de límite á los dos países vecinos. Y bien espléndido fué el resultado de sus disposiciones.

El Miño, en la parte última de su curso, sirve de frontera en una extensión de 65 kilómetros. Su anchura, que no es mucha hasta Valença, crece agua abajo y alcanza más de 1.500 metros en Caminha, y como la época en que se iniciaba la campaña era la de los deshielos, y las lluvias abundaron más de la cuenta, el río constituía en verdad un serio obstáculo.

Freire distribuyó sus tropas á lo largo del río por las posiciones que

(1) Ya daremos ampliamente las fuentes bibliográficas,
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creyó más ventajosas, estableciendo su Cuartel General en Gaufés, cerca de Valença, centro de la línea. En realidad, y como consecuencia de la escasez de fuezas de que disponía, lo que hizo fué establecer un cordón de observación, apoyado en las plazas fuertes de la frontera. Además, requisó y mandó retirar á la margen portuguesa del río todos los barcos españoles ó nacionales, aun cuando no pudo conseguir que algunos de la Guardia, abandonaran las aguas de esta villa.

* * *

En el entretanto, el Duque de Dalmacia reunía en Santiago su Cuerpo de Ejército en los primeros días de Febrero. En la ciudad del Apóstol permaneció hasta el 9 de este mes, á fin de reparar los carruajes de su Artillería, esperar la incorporación de algunos destacamentos y proveer á sus tropas de calzado. Y para acelerar sus operaciones destacó á La Houssaye á Salvatierra y á Franceschi-Delonne á Vigo y Tuy.

Ocupadas las plazas españolas del Miño y sabiendo Soult que los portugueses habían llevado á la orilla izquierda todos los barcos ó la mayor parte al menos, quiso cruzar el río aprovechando los barquitos pescadores de la Guardia, capaces sólo de transportar 300 hombres. Mas para que las lanchas llegasen al punto de embarque, no pudiendo hacerlas remontar la corriente del Miño, fué preciso transportarlas por tierra, esquivando los fuegos del fuerte portugués de Insua. Estas dificultades, sumadas á la de los malos caminos y á las inundaciones producidas por las lluvias, retrasaron el paso del río hasta el día 15 de Febrero.

1.053.

(Continuará.)
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La nueva táctica.

V

Los medios de acción.

El número 260 del Reglamento, dice á este propósito: «La Infantería toma parte en la preparación del combate, auxiliando con sus fuegos á la Artillería, y quebrantando con ellos la fuerza de resistencia ó de choque del adversario; desarrolla y ejecuta el combate por medio del fuego y del movimiento de avance, y resuelve por el choque en el punto decisivo lo preparado por el fuego, venciendo los últimos esfuerzos del enemigo y destruyéndole.

De los dos medios de acción de que se vale, el fuego es importantísimo y preponderante, pero el movimiento de avance, impetuoso y arrollador es el decisivo; éste sólo será posible y de fructuosos resultados cuando un fuego eficaz lo haya preparado y hecho posible.»

Disparar y avanzar: he ahí todo el combate. El fuego y el movimiento: he ahí dos actos de la Infantería, los cuales resumen la esencia de la táctica, constituyendo la médula de los métodos modernos.

El fuego, no sólo en cuanto se refiere al valor material de arrojar plomo sobre el adversario, sino considerado también, como la resultante del quebrantamiento moral que se le hace, es una de las tendencias en que se inspira el arte táctico, la cual, con el movimiento de avance, que es otra, constituye el nudo de la táctica.
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Todo gira sobre estos tres puntos: superioridad de fuego, para avanzar; avance aún sin ayuda del fuego, y fuego y avance hermanados. ¿Son los primeros quienes tienen razón? ¿Es la característica de la guerra el avance, relegando el fuego, como algunos opinan? Nosotros entendemos que, avance y fuego, se enlazan íntimamente, y aquél que acierte á hermanarles mejor, aquél que, formulando principios, les subordine más correlacionada y armónicamente, será quien llegue á la más aproximada solución del problema, y démos aproximada, porque la guerra, el combate, es problema de índole psicológica también, el cual carece de solución exacta, y más bien la tiene indeterminada por el número de incógnitas morales que entran en juego.

El fuego, y por tanto, esa frase de *superioridad de fuego*, parece que hoy ha adquirido su mayor relieve con los perfeccionamientos de las armas y pólvoras; el arma con su mecanismo y rapidez, alcance y precisión; la pólvora mejorando sus componentes con la ausencia del humo y escaso ruido.

Si la frase, *cerrar sobre el enemigo á la bayoneta*, no se tomara figuradamente, y sí en su significación, de correr por propio impulso hasta abordar al enemigo, hasta la lucha cuerpo á cuerpo, pocos serían los ejemplos de esta clase que podrían presentarse desde los tiempos, en los cuales, el fusil vino á sustituir á la espada corta. Si á los sugestivos relatos de los numerosos ataques á la bayoneta de los franceses el 59 en Italia, se les despojara de sus dramáticos atavíos, pronto se descubriría, como alguien dice, esta prosáica verdad: que el enemigo, en la mayoría de los casos, huyó, quebrantado por las pérdidas sufridas, evitando de esta manera el combate cuerpo á cuerpo. Lo cual quiere decir, que la Infantería debe considerar el poder de los fuegos, como el medio seguro, no sólo para conseguir el quebrantamiento material del enemigo, sino el moral, y con ellos el éxito á *medias*, porque el éxito completo, ó de otra manera, el triunfo, la victoria se obtendrá por el ataque á fondo, por el abordaje, el cual acabará, no sólo por *quebrantar la voluntad del adversario*, sino por destruirle, por aniquilarle, que es el fin principal del combate.

Los Reglamentos tácticos deben, pues, conducirse por estos caminos, no relegando el avance por los fuegos, ni deponiendo éstos á lugar secundario, para que todo lo absorba aquél, porque los Ejércitos, para los cuales los Reglamentos se escriben, están compuestos de muchedumbre de soldados, en todos los cuales no campan afortunadamente las más eleva-
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das cualidades morales, aunque á esto tienda la educación, y los unos serán valientes y tendrán alma animada del más levantado espíritu, y el sacrificio resuelto, decidido, nada importará para ellos; los otros serán pusilámines, y un gran número estará compuesto de los faltos de aliento; así es, que el arte táctico debe comprender el caso general y aunar las opuestas y diversas condiciones de aquellos menos con las de estos otros que constituirán la generalidad. La labor de la educación puede mucho, es el todo, para inculcar los sentimientos que dan el triunfo, pero jamás podrá borrar las perturbaciones del ánimo, las aficiones del espíritu de un considerable número de seres.

No es el valor exagerado, ni el más excelente espíritu, patrimonio de todos los hombres, y aún cuando la educación é instrucción militares, como acabamos de acentuar, tiendan á robustecer en las tropas el mayor desarrollo de las energías físicas y morales, se precisa algo más, algo que esté en el corazón del pueblo, en el alma del país, atmósfera de grandeza y de prosperidad, entusiasmo patriótico, etc., para que contribuyan á sostener el valor del Ejército, el cual entonces, poseerá intrepidez y perseverancia, estará adornado de las mejores cualidades, las cuales le asegurarán el triunfo.

Si el secreto de la guerra reside en las más altas virtudes, y á la educación de ellas se tiende, no por eso debe relegarse el fuego, y á acentuar su preponderancia debe atenderse asimismo para facilitar el avance y llegar al asalto. Si el enemigo ha sufrido gran quebrantamiento material y moral, cederá indudablemente; si observa que sus esfuerzos no contrarrestan la obstinación de destruirle y que domina el propósito, la inquebrantable resolución de vencer, llegando hasta él por el movimiento im- petuoso y arrollador, seguramente que no resistirá el empuje del golpe decisivo. Avanzar, sí, avanzar, pero á condición de conservar la unión íntima con el fusil y el cañón.

El Reglamento francés ha servido de directriz en el concepto que el español expresa en el núm. 260 ya copiado, y ambos textos se separan algo de sus similares, japonés, alemán, etc., en este punto del fuego y del avance. No se precisa apuntar los artículos que en ellos se contraen á estos extremos, bastando acentuar la teoría mantenida.

Lo cierto es que, en el combate debe perseguirse á todo trance el golpe decisivo, el cual debe conducirse con energía inquebrantable.

Huyendo de idealismos, hay que reconocer que para producir el cho-
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que con resultados favorables, es necesario que fuego y avance vayan asociados, para de esta suerte hacer blandear al adversario.

Inmediatamente surge esta pregunta: ¿Cuándo una Infantería en el combate ha conseguido la superioridad de fuego? Difícil es expresarlo. Si examinamos cuanto dicen algunos tácticos, esta superioridad de fuego exige que se hayan infligido al enemigo pérdidas tan grandes, por las cuales, su energía moral se anonade, esté herida de muerte, como expresa Clausewitz.

La necesidad para la Infantería, de obtener á toda costa la superioridad de fuego, está altamente afirmada en Alemania, é igual tendencia persigue el Reglamento con algunas diferencias.

Tiende á conseguirse por la íntima unión con el fuego de la Artillería, y así—dice aquel Reglamento—, se rompe la última resistencia del adversario. El general Bronsart vod Schellendorf expresa que, «el combate de la Infantería se decide normalmente por los efectos del fuego; es preciso, por tanto, lo mismo en el ataque que en la defensa, esforzarse en adquirir esta superioridad.»

Pero en esta materia se mantienen distintas teorías; las hay para todos los gustos. El principio del avance hasta llegar al choque; el principio del fuego para facilitar el choque, y la teoría de la ponderación. El precepto de que hay que inflicir las mayores pérdidas al enemigo, evitando las propias, parece incongruente, porque ambas exigencias se rechazan, pues para conseguir lo primero, es menester acumular hombres, y á mayor densidad, mayores pérdidas; y si se pretende evitar éstas, es en contra de los efectos que pudieran obtenerse por el número de combatientes, todo esto dentro de las condiciones determinadas. ¿Cómo, entonces, compaginar y conseguir la superioridad?

Desde el punto de vista balístico, y en esto convienen todos, están el número de fusiles, rapidez de tiro, precisión, etc. Todo esto, solo resultado del factor técnico del tiro, el cual comprende un problema frío, impasible, sin nervios ni cuerdas sensibles, no le resuelve, porque en la guerra preponderan los factores morales.

Convenido en que el fuego no da el triunfo, deben tenerse en cuenta, además del avance, el empleo de fuerzas, aprovechamiento de circunstancias, errores, terreno, etc.; pues el fuego no destruye totalmente al contrario, no impide su reacción, y en el problema táctico debe perseguirse, además de quebrantar su voluntad, destruirle, aniquilarle, y esto se con-
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sigue cerrando sobre él, á la vez, demostrándole con decisión y energía el propósito de llegar á la lucha cuerpo á cuerpo.

Convenido asímismo, que el avance no es el todo, y menos lo es, ese avance en el menor tiempo y sin disparar apenas; porque en el referido avance, la excitación de los combatientes es mayor, y ésta exige emplear algo, distraerse en algo, tirar por tirar, dar gusto al dedo, para que los más puedan sustraerse á la emoción intensa, hacer fuego, en una palabra; y puesto que la poderosa eficacia dificulta el ataque (por ser casi nula) cuanto más se avecina el peligro próximo, cabe utilizar toda clase de armas, toda clase de medios, el escudo del terreno, para dar el golpe.

* * *

La segunda teoría se fundamenta en el movimiento de avance, y el cual supone grandes energías, espíritu resuelto, eminentemente ofensivo, todo ello almacenado en el corazón de los combatientes, condición de superioridad, etc. Pero el movimiento de avance ¿no tiene sus fundamentos en haber quebrantado al enemigo con el fuego, por los efectos materiales y morales que se le causan? Claro es, que por ese único medio, no se llegará á dominar la extensa línea del contrario; se obtendrán ventajas sobre los objetivos que á cada tropa se le hayan designado, y sobre éstos se llegará á reducir al silencio á las tropas contrarias, no cabe duda; y conseguido esto, hay ya margen para preparar el avance, y paulatinamente el ataque resuelto, el abordaje, en el cual se pone en juego el motor del soldado.

El movimiento de avance lleva implícitamente consigo confianza de la debilidad del contrario, y sólo cuando el decaimiento se observa, es cuando se determina la posibilidad del movimiento con la decisión y energía que le impulsa; las piernas bien templadas se mueven estimuladas por las energías que las sacuden; pero hay muchos á quienes les flaquean, y si impunemente se arriesgan, pueden encontrar el fracaso en la arriesgada determinación. Sabiendo apreciar aquella debilidad, el momento psicológico, como dicen algunos, es como se resuelve el problema.

A combatientes intrépidos, muy templados, poseyendo gran perseverancia, siempre les es posible realizar heróicas acciones, soportar el combate, arrostrar peligros sin decaimiento; pero hay que saber que el Ejér-
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cito no está del todo compuesto de valientes, de espartanos (á pesar de la labor educadora); así es que, la táctica y su herramientaje en el Reglamento no deben escribirse para aquéllos, deben escribirse para el espíritu, el cual anime á la masa. Nueva razón para que, de cuando en cuando, se varíe el Reglamento, adaptándose á la época, armamentos, espíritu del pueblo, etc., etc.

¡La bayoneta! ¡Oh!... ¡Si fuera posible no detener su empuje! El principio de que el soldado debe lanzarse á la lucha cuerpo á cuerpo, tiene su confirmación elocuente en las campañas del siglo pasado. Franceses, austriacos y rusos pudieran hablar elocuentemente. Sus apóstoles confirman, que el fuego prepara la batalla y la bayoneta la resuelve, porque un arma no excluye la otra, sino que, por el contrario, la bayoneta es el complemento del fusil; el quebranto moral que aquella porta consigo, es el complemento del quebrantamiento material y moral que el fuego realiza, dicho sea, en contra de los partidarios de la bayoneta ó todo trance.

La guerra ruso-japonesa, muestra el empleo de la bayoneta en sentido amplio, por la frecuencia con que se ha llevado á cabo. Casi todos los combates enseñan y evidencian que la bayoneta es el argumento resolutivo, el cual decide el éxito.

Ambas teorías deben, pues, ser una sola; el fuego seguirá siendo el elemento principal del combate. Se dirá que el movimiento hasta cerrar á la bayoneta ha desempeñado importantísimo papel, verdad es; se argüirá que el pueblo boer, el cual empleaba el fuego como único medio, fué rápidamente derrotado, verdad es también; pero debe tenerse en cuenta, que lo fué solamente por la aplastante superioridad numérica y el empleo de amplias maniobras en la segunda parte de la campaña bajo la sindéresis de lor Robers y Kitchener; de todo lo cual, dedúcese como verdad evidentísima (no debe sorprender), que la guerra no es sólo la lucha del hombre con el hombre, ya por el fuego, ya por el movimiento, ya por la bayoneta, es la lucha también de los movimientos, de las maniobras, es la lucha de la inteligencia, de la firmeza, de la perseverancia, de la intrepidez de un jefe contra otro jefe, de un pueblo contra otro pueblo, al cual debe dominar la inquebrantable resolución de vencer.

En la guerra siempre desempeñará el principal cometido el hombre, con su instrucción, educación, sentimientos, pasiones, nervios, corazón, en una palabra; con carácter, voluntad, etc., siendo secundario el factor téc-
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nico de la lucha, armamento, terreno, formaciones, y le llamamos secundario en contraposición á los otros elementos que son esenciales. Pero entendemos, que debe sacarse de aquéllos y éstos asociados y en juntamiento inseparable, el mejor partido posible para que tengan todos ellos la mayor pujanza en el acto decisivo, el cual siempre debe perseguirse.

Además, los partidarios de que el combate de la Infantería se basa en el movimiento de avance, vienen á caer en la teoría del poder del fusil, en la teoría de la eficacia de los fuegos, como medio seguro para obtener el triunfo, pues no niegan aquéllos que, para que sea posible el avance, es indispensable debilitar los fuegos del enemigo, los cuales le quebrantan. El avanzar, pese al fuego, es arriesgarse; mas si se consigue este fin, está justificada en la guerra la resolución de avanzar, á uso de algunos.

No negamos que el avance interrumpido produce alientos y es manantial de energías, dando pronta salida á la tensión nerviosa que los combatientes experimentan; pero tiene su contra en las cualidades del contrario, el cual, á su vez, utilizará los recursos de que dispone para sacar frutos del espíritu levantado que igualmente le animará, porque debemos suponer á nuestros enemigos adornados de las excelentes cualidades morales, que para nosotros ambicionamos.

Y por último: el que en la guerra de la Mandchuria se haya empleado el avance resuelto, el abordaje, no quiere decir que se le entonen himnos, porque muy sabido está, que los japoneses dieron la mayor importancia al fuego de la Infantería. Ya lo hemos indicado; el soldado japonés, es el soldado sui géneris del alborear del siglo, y combatía con la fe y la inquebrantable resolución de vencer á toda costa.

(Continuará).

V. GARCÍA REY.
Primer teniente de Infantería.
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verancia y su amor patrio, desde las márgenes del Guadalquivir y del Tajo á las del Garona, luchando «como un hombre herido en su honor» para lavar las afrentas inferidas á su nombre y salvar la independencia y las Instituciones de los dos pueblos peninsulares.

Sin duda, no hay método más fructífero para el estudio de la guerra durante la paz, que la observación de casos concretos, singularmente de aquellos que tuvieron por protagonistas Ejércitos afamados, guiados, además, por capitanes ilustres.

La campaña del Norte de Portugal en 1809, nos brinda con una excelente lección, porque ella fué sustentada, de un lado, por el mariscal, que entonces gozaba fama con Lannes, de ser uno de los mejores maniobreros del Ejército francés, acreditado, particularmente, en Austerliz, hombre de guerra sútil, administrador y político, además, de relieve. De otro, figuran hombres como el malogrado Freire, como Silveira y como nuestro Marqués de la Romana, llevando uno y otros en su espíritu, conjuntamente con su experiencia y su arte, la pasión de servir al Emperador para ser y dominar; el ansia de servir á su Patria y de realzar su gloria para librarla del yugo del invasor. Cuanto más que el teatro de la lucha había de ser el laberinto granítico que emerge desde el Océano y se extiende, bronco y difícil, entre el Miño y el Duero, zona desemejante á las que Soult había recorrido en Europa, sin caminos, sin abastecimientos, sin recursos de ninguna clase, y, por el contrario, envuelta en una atmósfera de pasiones viriles, nacidas del enojo con que vibraba el alma nacional, traidoramente herida por la mano del Titán corso.

Por otra parte, el dramático episodio de la guerra peninsular, tiene por inspirador el propio genio de Napoleón, y muestra con un realismo elocuentísimo todas las lacerías que devoraban al Imperio, á sus legiones aguerridas é innúmeras, á sus reinos vasallos, á sus mariscales y á sus generales.

* * *

Napoleón, requerido por la gravedad de los sucesos que se preparaban en París dentro de la política interior y hacia el Danubio por el desasosiego militar del Imperio austriaco, tuvo que abandonar la persecución de los ingleses al pie mismo de los muros de Astorga, dejando á Soult el cuidado de perseguirle, y de les jeter á la mer, l'épée dans les reins.

La crítica ha juzgado, no muy favorablemente, la manera cómo el
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REFLEXIONES FILOSÓFICAS ACERCA DE LA GUERRA Y LOS MILITARES

I

De la vida social.—El Estado.

Armonizadas y fundidas las facultades en el alma y presa ésta estrechamente en el recinto del cuerpo, desde donde percibe los ecos de todos los pasos, voces y movimientos del mundo exterior, si las consideramos en su unidad, esto es, el espíritu funcionando por medio de los órganos, veremos que cuando hay equilibrio entre unos y otros, porque el cuerpo secunda las intimaciones del alma, además del placer que nos resulta del desarrollo especial de cada potencia, tenemos otro placer, que proviene del desarrollo paralelo y simultáneo de su conjunto; que gozamos poco cuando no se verifica siquiera un desenvolvimiento parcial, y que sufrimos cuando se verifica en completo desequilibrio.

Nuestro espíritu tiene elevadas aspiraciones, nuestra alma tiene tendencia á lo infinito. Los goces más puros del espíritu consisten en salirse de los límites materiales; su actividad es mayor que sus fuerzas, su mirada va más allá que su alcance.

Es, por lo tanto, ineludible, legítimo, perenne y constante fin del hombre, vivir en el tiempo y en el espacio, con sujeción á lo que pide su naturaleza; vivir racionalmente, porque la vida humana no es sólo la vida vegetativa de la planta, la sensual del bruto, sino además la vida inteligente, atributo precioso que diversifica la existencia en direcciones importantes, desconocidas en los niveles inferiores de la escala biológi-