Revista técnica de infantería y caballería (1909-02-01 00:00:00), página 26

probablemente porque el portador de ella, el comandante Arráiz cayó herido; sin embargo, la Infantería logró escapar por el valle cubierto de arbustos al Oeste de los cerros de San Juan, de modo que la retirada pudo efectuarse sin estorbo hasta las zanjas de Canosa, tanto más, cuanto que los americanos al llegar á la cresta del cerro, fueron recibidos con un fuego violentísimo á distancia de 500 á 800 metros por los batallones de Puerto Rico y Talavera, reforzados por la compañía de marineros (1).

(Concluirá.)

(1) Este párrafo del original, sin duda por deficiente información, contiene varias inexactitudes que afectan á la esencia de los hechos, y conviene rectificar, como lo hacemos, con datos de toda autenticidad.

No fué el comandante de Estado Mayor Irles quien recibió la orden del general Linares de enviar la guerrilla montada (y no una compañía), á proteger la retirada de las piezas de Artillería, sino un ayudante de campo, el teniente coronel Sierra. Tampoco es exacto que la herida del comandante Arráiz influyesse en la orden de retirada que se dió á las fuerzas de San Juan, y la compañía que avanzó á este punto desde Canosa, la llevó dicho jefe antes de que empezase la retirada, y no fué con el objeto que en el texto se dice.

Los hechos sucedieron del modo siguiente:

Poco después de reanudarse el combate, que estuvo en suspensio al mediodía más de una hora, y en vista de la violencia y continuidad del fuego que se hacía en las lomas de San Juan, y de los muchos heridos que se retiraban, el general Linares envió á su ayudante de campo, comandante Arráiz, á las posiciones avanzadas de San Juan, para que se enterase con detalles de la marcha de la acción y ordenase la retirada de las tropas que la sostenían, si consideraba llegado el caso de ello, ó las reforzase con una compañía que llevó, si aún había medio de resistir.

El citado jefe pudo apreciar que los heroicos esfuerzos de los defensores llegaban á su término, pues era grande el número de muertos y heridos; las piezas de Artillería no podían hacer fuego por falta de los sirvientes necesarios; estaban fuera de combate el coronel Ordóñez, el comandante Lamadrid y la mitad de los oficiales, y el enemigo, en grandísimo número, llegaba al pie de la loma y empezaba á asaltarlá. Ordenada la retirada, el ayudante mencionado fué á galope á dar cuenta al general de lo que acontecía, hiriéndole en el camíno el caballo, que cayó muerto al llegar á Canosa.

El general Linares mandó á su otro ayudante, teniente coronel Sierra, que hiciera avanzar rápidamente la Caballería para apoyar la retirada de las fuerzas de San Juan, y principalmente, para que salvase á toda costa la Artillería, orden que se ejecutó con resultado satisfactorio; y á su jefe de Estado Mayor, teniente coronel Fontán, le encomendó el organizar y desplegar sobre la línea de trincheras, delante de Canosa, en que se encontraba el general, las tropas que se retiraban, porque aquella línea segunda hasta entonces, constituía desde aquel momento la principal defensa, que á toda costa era preciso conservar para que no entrase en la plaza el enemigo.

Mientras tanto, el general se cuidó personalmente del fuego que debía hacerse para dificultar y retardar á los americanos la posesión de la loma de San Juan, protegiendo así la retirada de los que tan brillantemente la habían defendido, y una compañía que guarnecía una de las trincheras, dividida en dos fracciones, hacía continuas descargas bajo su dirección, á la voz de mando de su ayudante el comandante Arráiz, cayendo los dos heridos gravemente al poco rato, á las tres y media próximamente, y con poco intervalo entre uno y otro. El general que cayó herido después que su ayudante, fué conducido en seguida al hospital, donde se le hizo la primera cura, y en el camino entregó el mando al general Toral, que estaba encargado de la defensa interior de la plaza. (Nota del arreglador.)