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El Conde de Fuentes y su tiempo.

(CONCLUSIÓN)

APENDICE VI

Coloma: Apenas se vio el Duque de Parma un tanto libre de los cuidados de la guerra en los Paises Bajos que gobernaba, quando se le ofrecio otro que comenso a darsale mayor, viendo las apretadas ordenes que le llegauan de entrar tercera vez en Francia. El ruyn aparejo de gente y dineros con que se hallaua y el extremo a que le hauia reduzido la salud, la hydropsia, y sus ordinarios cuidados, tanto mas sensible en el, quanto sabia estar mas recibida en la corte, la opinion, de que rehusaba el entrar en Francia por designios particulares. Llegole finalmente nueua estando todauiá en Espa, de como estaqua nombrado para hazer la jornada de Francia; caso de que le faltase a el la salud o totalmente el gusto de hazerla, Don Juan Pacheco Marques de Cerraluo, soldado viejo de Flandes, y persona (que dexada aparte su experiencia, ya conocida) venia acreditado de nueuo con la deffensa de la Coruña, una de las más honrradas acciones de nuestros tiempos, en donde fué Capitán General. Supose tambien como poco despues estando en Colibre para passar el golfo en prosecusion de su viaje, hauia acabado de passar el de la vida, y que en su lugar venia a lo mismo, y con ordenes muy secretas, Don Pedro Henríquez de Acevedo Conde de Fuentes.

La relación de las partes del primero, llenas de afabilidad y blandura, tenian resuelto al Duque de Parma en esperarle en Bruselas: conferir las ordenes del Rey, y encaminar las cosas por el camino que pareciese mas conueniente; pero auisado de la condicion del segundo (que muchos la pintauan mas aspera de lo que despues parecio) tuuo por acer-
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dentro de ellas, en el discurso, para que hallando lo que vniere que enmendar, en las unas o en las otras pieças se haga, aduirtiendo que se a de quitar el mazizo, que ai en las pieças desde el principio de la faxa al fogon, que lo es del hueco, y que en el cañon, medio y quarto es un diámetro, y en la culebrina, media y quarto vno y medio.»

JULIO FUENTES.
General de división.
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DIRECTIVAS DEL GENERAL OKU

Las directivas que vamos á discutir merecen fijar la atención de todos los oficiales, cualquiera que sea su graduación, porque además de proceder de un vencedor hábil y bien preparado para la lucha, representan la experiencia de la guerra.

1) «El secreto de la victoria, según Oku, reside en el valor, en la energía y en el entusiasmo para el combate, asimismo en la perseverancia que las tropas ponen para conseguir su objetivo hasta llegar á él. Los jefes deben explicar á sus subordinados que todo retraso, toda indecisión aumentan las pérdidas, mientras que la osadía y la resolución las disminuyen. Es preciso, pues, que avancemos siempre sin titubear hasta que consigamos nuestro objeto. Ni el peligro ni otras dificultades deben detener la marcha.»

Estas palabras parece que sólo atribuyen á los jefes una importancia secundaria; el papel de los oficiales parece limitado á mostrar á sus subordinados los peligros que resultan del retraso y de la indecisión, y las ventajas de la osadía y del espíritu ofensivo. Ignoramos si el traductor ha omitido algo ó si el texto está completo; pero estamos seguros que la acción del oficial japonés tiene una influencia mucho más limitada sobre sus subordinados que cualquier oficial de otro Ejército europeo. Todos sabemos que el japonés desprecia la muerte y hasta considera el sacrificio de ella por su Patria como una cosa envidiable.

No es es necesario, pues, que se le den órdenes, pues aún bajo una lluvia de balas permanece imperturbable como una roca en la que se rompen las olas. El japonés lleva dentro de sí la decisión de vencer ó morir: la tiene en la masa de la sangre; en él la voluntad y la ejecución no son más que una. No ocurre lo mismo con el soldado de otros países,
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aunque sean igualmente valientes; no pueden pasar sin tener un jefe que les apoye y les anime, si es preciso, sin que esto quiera decir que puedan llevar á efecto grandes cosas; las campañas varias del siglo XIX con hechos admirables lo prueban; pero es menester que los jefes transmitan á sus subordinados su voluntad enérgica. Esto se ha demostrado en varias ocasiones durante las guerras de la Revolución, del Imperio, del 66, del 70 y en Africa, particularmente en las campañas de Argelia.

Eutre muchos pueblos de Europa, el secreto de la victoria está en un jefe que vea claramente el objeto que hay que alcanzar, que arrastre á sus subordinados, quieran ó no quieran, y que sepa inspirarles la fuerza moral necesaria en la guerra en general y en las batallas en particular.

No hay que deducir de las palabras precedentes, que el general Oku no dé importancia á la educación técnica; lo que hay es que coloca las cualidades morales muy por cima de ella; y fuerza es convenir en que tiene razón, pues la mejor instrucción no le sirve de nada al soldado cuando está rodeado de peligros, si carece de cualidades morales. No puede resistir las fatigas ni las privaciones porque no posee resistencia, ni abnegación, ni valor resignado; no está impasible bajo una lluvia de balas, porque no tiene el valor que desprecia la vida; no avanza, porque su pusilanimidad ahoga su espíritu ofensivo, mientras que el hombre bien templado, moralmente, no abandona el puesto que se le confía. Así podemos igualmente aceptar para nosotros los europeos las palabras del general Oku y decir: «El secreto de la victoria está en el patriotismo que engendra la valentía; en el entusiasmo y en la energía reflexiva del jefe que se transmiten hasta el último soldado; en la resistencia para la lucha hasta que se haya conseguido el objeto; en la osadía, y, por último, en la tendencia constante á avanzar sin cuidarse de peligros ni dificultades que nunca faltan.»

2) «La disciplina más sólida es la que está fundada en la confianza de las tropas, en sus oficiales y viceversa. Yo exijo de mis oficiales que se ocupen de que todo el que se distinga ante el enemigo alcance recompensa, y también que sean severísimos con toda falta cometida frente al enemigo.»

Estas palabras pueden valer igualmente para los Ejércitos del Continente. Hay dos caminos para llegar á la disciplina: uno, la severidad rígida y sin corazón; otro, la confianza absoluta de los subordinados en la justicia de sus jefes. La severidad mantiene al subordinado por el
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miedo; por miedo cumple su servicio y obedece á su jefe; el miedo le sostiene en un estado de servidumbre, de suerte que no tiene tiempo de pensar ni de hacer extravagancias. Pero tal disciplina es puramente exterior, y sólo tiene valor por el momento, pues falta en el instante en que la mano de hierro deja de oprimir; constituye además un grave peligro, pues mata el agrado'por el servicio y sustituye el cariño al jefe por una especie de antipatía que á la larga se convierte en verdadero odio. Bajo tal disciplina, todo sentimiento noble se mata en el hombre; la mala semilla germina en su corazón y da sus frutos; el ciudadano leal y amante de su Patria se convierte en socialista, en elemento de negación para todo.

La disciplina, fundada en una confianza recíproca y que resulta del cariño del soldado al jefe, es todo lo contrario. En ella no hay asomo de miedo ni idea de tiranía ó de servidumbre; el soldado puede levantar la cabeza con orgullo y mirar cara á cara á todo el mundo. Puede pregonar alegramente: «Yo sirvo á mi Patria en cuerpo y alma, cumpliendo con ello mis deberes de ciudadano, lo cual es al mismo tiempo un honor, y lo hago, no porque la ley lo exige, sino porque tal es mi voluntad, que está identificada con la ley. Mi obediencia no es una servidumbre, sino que representa el homenaje voluntario de un hombre libre». Tal disciplina no falla nunca ni en el momento de más peligro, pues el amor á su jefe hace que el soldado pase por todas las dificultades, hasta por el miedo á la muerte.

Tal amor aumenta bajo el régimen de una justicia siempre igual unida á la benevolencia y á la solicitud del jefe por sus subordinados. Por esto, el general Oku exige, con razón, que los soldados que se distingan sean recompensados por mediación de sus jefes. Parece que el general limita esto á las acciones frente al enemigo; pero todas las directivas de que se trata aquí tienen la guerra por punto de mira, y no pueden darse otras leyes distintas para tiempo de paz, pues en tiempo de paz es cuando debemos conquistar el amor de nuestros subordinados, para tenerlo en la guerra.

Del mismo modo que el general quiere que se recompensen las buenas acciones, indica que se castiguen las faltas cometidas con toda la severidad de que sean dignas; claro está que lo mismo en guerra que en tiempo de paz. Si fuese de otro modo, no sería justo, y la mano educadora sería flaca, no habría la seriedad y el castigo sin los cuales no se
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concibe una educación que haya de rendir frutos, aun cuando tenga todo el amor y toda la confianza recíproca que pueda imaginarse. Una debilidad fuera de lugar puede traer peores consecuencias que un rigor excesivo, pues puede muy fácilmente ser mal interpretada.

Nosotros exigimos en Europa una disciplina fundada en el amor y en la confianza; por parte del jefe, queremos la solicitud para sus subordinados, que se traduzca en recompensa allí donde esté indicado, y exigimos, igualmente, la severidad si es necesaria para la educación y cuando se trate de castigar las faltas cometidas. Pero el castigo más severo no debe hacerse antipático con una dureza excesiva, sino que siempre debe dejar entrever la bondad de manera que el culpable comprenda que sólo de él depende el ganar nuevamente la confianza de sus jefes.

3) «El fuego de la Artillería es ciertamente la mejor preparación para el ataque. Pero la Artillería pesada no puede por sí sola producir efecto suficiente. Es menester que la Infantería avance incesantemente, aun cuando su movimiento sea lento. La Infantería y la Artillería deben regirse la una por la acción de la otra.»

Estas palabras están igualmente en el espíritu de todos los reglamentos de Infantería y de Artillería de Europa. En otro tiempo se decía en general: «La Caballería sirve de exploradora; cuando el choque se produce, la Artillería abre la lucha dirigiendo su fuego sobre la Artillería enemiga (el duelo de Artillería); la Infantería se encarga de la ejecución del combate y obtiene la victoria, y luego viene la persecución, en que toman parte las tres Armas». Hoy, las relaciones entre la Infantería y la Artillería han cambiado también entre todos; las dos Armas no entran en acción una después que otra, sino simultáneamente, á fin de tener al enemigo en la incertidumbre el mayor tiempo posible. Sólo se abandona esta regla de conducta cuando se quiere reconocer la situación del enemigo por el fuego de la Artillería ó si la vanguardia requiere el sostén de la Artillería para poder conseguir su objeto.

La Infantería avanza y fuerza al enemigo á mostrar sus tropas mientras dura el combate de la Artillería. Por este movimiento de la Infantería, la Artillería enemiga se ve obligada á cesar en su fuego, mientras que la Artillería propia, entreteniendo convenientemente á la del adversario, hace corregir su fuego sobre las posiciones de Infantería que se quieren tomar por asalto. Sosteniendo el ataque con algunas baterías se levanta la fuerza moral de la Infantería y se evitan los contra golpes. La
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Infantería debe siempre estar dispuesta á servir de apoyo á la Artillería, ocupando posiciones delante de ella ó en sus flancos, ó sobre todo puntos dominantes del terreno. Del mismo modo la Artillería se hace útil á la Infantería, como hemos dicho antes; le ofrece su refugio si se ve obligada á batirse en retirada, lo que al principio no puede ser más que perpendicularmente al frente de combate. En este caso abandona á la Artillería enemiga y combate hasta perder sus piezas.

4) «Las partes de terreno ocupadas no deben ser abandonadas á ningún precio. Si se produce un contra ataque debe rechazarse por medio del fuego de la Artillería y ametralladoras. Sobre todo éstas últimas están llamadas á prestar grandes servicios en tales casos.»

No encontramos estas palabras bastante claras, pues sólo hablan de un modo de rechazar un contra ataque y se ocurre preguntar, ¿qué se hace si no se dispone de Artillería ó de ametralladoras?

Las batallas de los grandes Ejércitos modernos ocupan mucho sitio en anchura y profundidad; es natural que alguna parte de las tropas lleguen antes al enemigo que los otros, cuyo movimiento de avance fuera menos favorecido por el terreno. Generalmente, los reglamentos dicen que en este caso los jefes deben preguntarse si conviene esperar á las tropas que vienen detrás antes de comenzar el ataque, ó si el enemigo está bastante quebrantado para poder intentar el asalto. Si el caso es así, no hay que vacilar, tanto menos que las tropas que vienen después aseguran la victoria. Pero el asalto contra una posición que está aún en estado de resistir, provocaría un contra ataque del enemigo que pondría en duda ó anularía todas las ventajas obtenidas.

Es imposible determinar cómo debe rechazarse un contra ataque semejante, pues esto depende en absoluto de las circunstancias. Hemos visto antes que la Artillería puede evitar á la Infantería un contra golpe, y está fuera de duda que las ametralladoras también tienen aquí su lugar.

La opinión del general Oku de que una posición tomada no se debe abandonar á ningún precio, es también la nuestra; pero dejamos á los jefes la facultad de escoger medios para ello, porque es absolutamente imposible hacer otra cosa.

5) Si el ataque se ve detenido por las ametralladoras y por puntos de sostén fortificados, es preciso vencer esta resistencia por medio de pequeños destacamentos de Artillería. Debiendo preferir para esto las piezas de montaña.»

Es sorprendente que en esto también el general Oku prescriba
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el medio de vencer la resistencia. Entre los Ejércitos del Continente es de regla general que toda resistencia del enemigo debe ser aniquilada, pero al jefe incumbe buscar el medio á propósito para ello. De ordinario no es posible tomar puntos de sostén fortificados sin el auxilio de la Artillería; pero no se puede saber de antemano si bastaría con emplear pequeños destacamentos; esto depende de la fuerza de las posiciones y de las tropas que las ocupan. Además hay que admitir que la posición enemiga ha sido reconocida previamente, y que desde el principio se ha hecho obrar á la Artillería contra puntos de apoyo que puedan detener el movimiento de avance de ataque; de esta manera será vencida antes de que llegue la Infantería al sitio. Las ametralladoras son ciertamente de gran eficacia, pero no hay que exagerar su importancia, por ejemplo, si el terreno es ondulado y abriga bien á la Infantería y si los tiradores avanzan en orden muy separado, su profundidad y por saltos irregulares.

6) «Si la posición se extiende en un frente grande, conviene utilizar los pueblos ú otros, lugares que en ella se encuentren como puntos de apoyo que sirvan para proteger y reforzar á las tropas. La reserva debe estar siempre dispuesta á marchar mientras que los espacios entre los puntos de apoyo no importa que estén más débilmente ocupados.»

Creemos que es un poco expuesto convertir en puntos de apoyo los pueblos que se encuentran en el frente de combate, poner en ellos un fuerte contingente de tropas y retener fuertes reservas. Bajo el tiro mortífero de nuestra Artillería moderna, las tropas reunidas en un punto de apoyo semejante podrían no encontrarse muy á gusto. Como se trate de un pueblo, la Artillería puede determinar más fácilmente la distancia en el flanco y reglamentar su tiro en poco tiempo. El lugar es pronto insostenible, pues á los proyectiles enemigos vienen á agregarse tejas y piedras arrancadas á las casas que se derrumben. Por el contrario, nos parece muy natural no guarnecer sino débilmente las partes del terreno que no ofrecen gran abrigo y que, por consiguiente, hacen muy difícil el movimiento de avance. Es mucho más práctico emplear más tropas en las partes del terreno que favorecen el ataque.

Con la eficacia de los cañones y los fusiles modernos, es casi imposible un movimiento de avance en la llanura, y en todo caso sólo puede hacerse en línea de tiradores completamente dispersas y por saltos irregulares. Pero el cubierto protege á los destacamentos que avanzan de la vista y del tiro del enemigo; disminuya, pues, la eficacia del fuego, y
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sería una grave falta no emplear el grueso de las tropas en tal caso.

7) Desde el momento que se ha ocupado un nuevo emplazamiento, conviene informarse de la situación del enemigo, y hay que reconocer el terreno enderredor. Importa mucho para el éxito final observar con un gran cuidado estos dos puntos. En primer lugar, hay que vigilar exactamente el movimiento de las tropas enemigas en la dirección de nuestras alas. Es preciso siempre tener en cuenta el golpe de vista de conjunto; un jefe que sólo piense en sí y no en sus vecinos, no comprende el arte de la guerra.

Hay que estar completamente de acuerdo con estas directivas, pues no se ha dicho la última palabra con la posición. Al contrario, queda por hacer lo principal, cuando la situación es clara en el enemigo. Si éste ha recibido refuerzos mientras tanto, ó si los espera, puede haber aún para el vencedor muchas sorpresas desagradables en el momento en que comience la persecución. Puede esperarse que estos refuerzos se dirijan á los flancos, que es el punto más débil. Por eso, es indispensable observar continuamente todos los movimientos del enemigo. Querer descansar después de la victoria sería nefasto ó podría serlo; no se comprende, pues, bien que el general Oku termine estas directivas con las palabras citadas más arriba sin mencionar la persecución. Todo jefe sabe que una persecución enérgica corona el éxito, y que contentarse con tomar la posición enemiga equivale á renunciar á los frutos de la victoria. Por esto, varios reglamentos exigen del jefe que tome sus medidas para la persecución desde el momento en que vea que el éxito del combate es favorable. Cuando la victoria se decida, es presiso que ya esté preparado. Sin persecución, la victoria no es completa, pues el enemigo, batido, estará pronto presto á la resistencia, y entonces es preciso comenzar de nuevo la lucha. La ruina total del enemigo, que es el objeto de todo combate, no puede obtenerse sino por medio de una persecución activa. Si el enemigo presenta un objetivo favorable, se le persigue por medio del fuego; si puede sustraerse al tiro, hay que hacer todo lo posible para aproximarse á él y poder acorralarle con los fuegos de Artillería y de Infantería ó el ataque al arma blanca. No hay que dejarle descansar. La Caballería y la Artillería montada persiguen paralelamente al enemigo para atacarle por el flanco y por la espalda.

La persecución debe ser incesante; los jefes deben poner en ella toda su energía para que la fatiga, á la cual no puede escapar el vencedor, no se haga notar. Las pérdidas que se sufran no deben detener la persecución, como tampoco hicieron anteriormente desistir del objeto que se
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proponía. Para conservar la posición tomada, se utilizan las tropas que no se puedan emplear bien en otra cosa. Una persecución preparada y ejecutada de esta manera, consigue la ruina completa del enemigo y demuestra que nadie piensa en sí, sino que tienen sus miras.

Esto requiere la cualidad esencial del soldado: el olvido de sí mismo para consagrarse de lleno á la finalidad suprema, que es el triunfo completo de las Armas.

L.
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SAN MARCIAL

(CONCLUSIÓN)

IX

El éxito de las verificadas tuvo como punto de partida la victoria de San Marcial. Sin ella, Soult, penetrando como una avalancha, arrollando la extensa línea aliada, habría libertado á San Sebastián é indirectamente á Pamplona, pues el Ejército sitiador se hubiere concentrado hacia Toulouse para presentar un núcleo grande de resistencia al invasor.

Todo lo impidió aquel señalado triunfo. Grande puede ser nuestro orgullo, pues los combates de San Marcial, causa del fin de la guerra, y sobre todo de la evacuación de tierra hispana, sólo á nosotros se debe, y esto viene á compensar la inferioridad en que los escritores ingleses y franceses nos han querido colocar al juzgar el resultado de la campaña, repitiendo todos los tratadistas que se venció por la ajena ayuda.

Si eficaz fué para la liberación, aparte de los daños que nos causaron quienes se condujeron peor que el propio enemigo, y del generoso premio con que se pagó al inglés su valiosa cooperación, no hay que olvidar que vencimos aislados en batallas de la mayor importancia, y que en aquella sangrienta partida, mano á mano, de San Marcial, entre ofendidos y ofensores, jugada ante los aliados, el honor español, la bravura legendaria, el buen nombre de la Infantería, alcanzando inmenso relieve, fueron los factores de un triunfo de resonancia y genuinamente nacional.
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tado el no verse con el voluntariamente, y por lance forçoso para su reputacion entrar en Francia, aunque le costase la vida, que sacrificandola tan de ordinario por una parte de reputacion, justo era aventurarla por toda...

A los quatorze de nouiembre supo el Duque en la ciudad de Arras donde se hallaba la entrada del Conde de Fuentes en Bruselas a las onze: de quien recibio cartas muy cumplidas, auiso de que en reposando algun dia del trabajo del camino, yria a verse con su Alteza, y a comunicarle las ordenes que traya del Rey: respondiole el Duque, alegrandose mucho de su llegada, y pidiendole que no se pusiese en camino hasta estar muy descansado; pues por mucha priesa que se diesse no le hallaria ya sino dentro Francia. Pareciole al Conde (como era verdad) que el Duque yua con poca gana de verle, y assi apercibiendose siempre para la partida, no pensaba en cosa menos que en yrle a ver.

APENDICE VII

Villalobos: Memoria de los muertos y presos de mas calidad, que en la batalla sobre Durlens, a los 24 de Julio del año 1595 fue dada:
  Mos de Vilers, Almirante de Francia.
  El Mosiur de Cengebaus, Mariscal de Campo.
  Mosiur de Liramont, su primo.
  El Conde de Belin, prisionero.
  Mosiur de Riecurt, su sobrino.
  Mosiur de la Sause.
  Mosiur de Gamarsa, corneta del Duque Bullon.
  Mosiur de Guitre, Capitan de caballos, y
  Su Teniente.
  Mosiur de Dami, Gouernador de Reya, y Capitan de hombres de armas.
    El varon de Beseli, Capitan de cauallos.
    El Señor de Acabile, Gouernador de Pondemere, y Capitan de cauallos.
      El Señor de Liramont, Gouernador de Yatelete.
      El Señor de Maleuilesier, Gouernador de Neujateu.
      El Señor de la Pedreyra, Capitan de cauallos.
      El Señor de Francauila: