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tos y privar á las unidades de relativas comodidades y de ciertos recursos, como los sanitarios y los de municiones, que pueden malograr toda operación ulterior, se atraviesan las montañas por núcleos ligeros y se envuelven los puertos que garantizan la inutilidad de resistir en San Marcial, no hay que olvidar que por Roncesvalles podemos á nuestra vez penetrar en Francia como un alud, poniendo en grave situación á los que en España entrarán por los Alduides.

Para que una irrupción de éstas no se vea amenazada por ambos flancos, y aún por retaguardia en su propio país, se requiere que la invasión sea múltiple, y en caso tal será débil en cada paso ó conjunto de ellos y la defensa puede acumular elementos superiores en las entradas.

Quedará siempre á San Marcial el prestigio ganado, la sanción de la práctica en variadas circunstancias y sus condiciones estratégicas buenas de toda bondad, unidas á las tácticas, sobre las que no hay por qué insistir ya que de nadie son ignoradas.

IV

Operaciones que en la campaña de 1813 antecedieron á los combates de San Marcial.

Estos fueron una acción de guerra sencilla; á su tiempo la describiremos. Por lo mismo que no hubo concepción compleja, ni desarrollo embrollado, sino que el plan fué resistir y la ejecución se redujo á cumplir fielmente orden tan terminante, por estas causas nos ocuparemos de las operaciones previas, las que englobaron en sí el hecho famoso objeto principal de este estudio que, tratado escuetamente, aparecía sólo la gallarda actitud de nuestras tropas, y tal vez no se destacara bien la importancia extraordinaria del hecho, atendidas sus decisivas consecuencias.

Una breve reseña de los acontecimientos anteriores nos conducirá sin esfuerzo á apreciar cuanto fué el aprovechamiento alcanzado con los combates famosos, digno remate de una campaña entre dos ilustres generales que lucieron sus dotes eminentes, y de la lucha á muerte entre dos pueblos que en las márgenes de su frontera fluvial disputaron con tenacidad, con verdadera rabia, la supremacía militar de todo un período.

Algo más se resolvió el día de San Marcial. Aunque lejos del Bi-
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dasoa, Bonaparte vencido significaba el triunfo del patriotismo, de la legalidad, de las dinastías desposeídas, de los pueblos aherrojados, de Inglaterra amenazada, de Portugal castigado, de España ocupada por extraño señor.

Todo esto se resolvió en San Marcial y se llegó á ello por las operaciones admirables dirigidas por Lord Wellington al oponerse á las audaces acometidas del bravo Soult en sus intentos reiterados para salvar Pamplona y San Sebastián, últimos baluartes del poder napoleónico en la parte occidental de la frontera.

Cinco años y tres meses transcurrieron desde que las arterias de Napoleón nos desposeyeran de un Rey, hasta que el intruso, que el Amo nos impusiera, repasara el Bidasoa á raíz del desastre de Vitoria.

Días antes del 9 de Julio distribuyó José los restos del Ejército francés mandando el del Sur á San Juan de Pie de Puerto, al Bidasoa el de Portugal y el del centro á San Juan de Luz.

Según Thiers, perdida Vitoria, quedaba aún la frontera, es decir, la base para una nueva invasión.

Y con ella victorias que se consideraban seguras.

Napoleón, descontento de José y de Jourdan, hace que abandonen el Ejército, cuyo mando confiere á Soult. Fanfarrón y pretencioso hasta el punto de que estos comunes defectos de los generales franceses le impiden apreciar las dificultades de la empresa, publica una proclama rellena de vanidad hablando de fechar en Vitoria los partes de la primera batalla.

Dió nueva organización al Ejército, que se llamó «de España», dividiéndole en tres Cuerpos, de la derecha, centro é izquierda, mandados por Reylle, Drouet (d’Erlon) y Clausel; la reserva á las órdenes de Villatte y tres divisiones de Caballería mandadas, las pesadas, por Tilly y Treillard, y la ligera, por Soult, hermano del Duque de Dalmacia.

El plan de éste era socorrer á Pamplona y á San Sebastián á la vez. Intentó sorprender la línea de los aliados, larga de 16 leguas, pero un temporal de lluvia duradero puso los caminos intransitables y, no obstante estar todo dispuesto, hasta el 24 no reune las tropas para la acometida contra Navarra.

El 25 entra por Varcarlos con Clausel y Reylle y abundante Caballería, y d’Erlon invade por Úrdax; en total, 30.000 á 40.000 hombres cayendo simultáneamente sobre las posiciones de los aliados, que aguar-
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El Conde de Fuentes y su tiempo.

(CONTINUACIÓN)

Al saber en el campo español que de Amiens salían unos 1.500 caballos, 800 á 1.200 infantes y algunos carros, juzgaron que más bien se trataba de una intentona que de un verdadero ataque para socorrer; mas luego se percataron de que el enemigo tenía en verdad el propósito de introducir un socorro en la plaza. Apercibido Fuentes, monta á caballo, reune sus cabos, y les dice: «Esto bien puede llamarse una de esas acometidas tan propias de la nación francesa; acaso pensaron hallarnos dormidos dentro de nuestros cuarteles, ó por ventura creyeron que no somos bastantes para sostener el doble asalto de ellos por la parte de afuera y de los sitiados por la parte de dentro? A la prueba me remito, que pronto conocerán su engaño, y cuanto tiene de temerario su designio.» Manda reforzar las trincheras guarneadas con los burgueses, y las pone al mando de Portocarrero (1); «que esté pronta la Artillería», ordena á Lechuga, y á la Infantería que se reúna en la plaza de Armas, con las mangas de arcabuceros adelantadas cuanto fuera posible apoyadas en el terreno; coloca á la derecha al Conde de Bossú con 600 hombres de armas de Caballería flamenca; á la izquierda, la Caballería ligera en tres escuadrones con Ambrosio Landriano; él queda en el centro con su guardia de lanzas y arcabuceros á caballo, con mucho séquito de gente

(1) Los fuertes levantados en los alrededores de Doullens se guarneieron con hombres y Artillería; la guardia de las trincheras, cerca de la ciudad, se aumentó con 500 hombres y dos grandes guardias; 500 hombres se destinaron á guardar la Artillería; dos batallones de Infantería se organizaron por el Cuartelmaestre general Mr. de Rhosne... «Monseigneur le Comte de Fuentes, résolut sortir dudit camp de Bataille avec ses forces et 6 pièces d'artillerie, pour leur couper chemin et rompre leur dessein».—Demarsy.
Segunda época.—Tomo XVI.
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Instrucción táctica de las tropas de Infantería

El general Trochú, refiriéndose al reglamento táctico de 1862, pudo decir, con razón, que el Ejército francés de entonces, «como el de 1831, como el de 1791, como el de 1760, estaba en posesión para el combate de un instrumento reglamentario que no difería por el plan ni por el espíritu del que había servido al Gran Federico».

Y no podía ser de otro modo. La rutina influía en tales términos siempre que se trataba de la confección de cada reglamento, que las tendencias erróneas y los formulismos censurables del pasado, dominaban desde la primera hasta la última regla. Así es, que en todos se empezaba por declarar que no se estimó necesario alterar el espíritu del reglamento anterior. En el de 1831, admira su frescura al proclamar que siendo incuestionable la bondad del reglamento de 1791 (¡¡¡), se adoptaba su plan y nada se variaba en su estructura, limitándose á dar más extensión á ciertas materias. Y, en efecto, no pudo bajar de 588 páginas de texto—y eso de letra apenas visible—, las que necesitaron aquellas mismas reglas que no lograron aprender, medio siglo antes, los voluntarios de las primeras guerras de la República, ni quisieron practicar las tropas veteranas, sin duda por lo mismo que las conocían.

Nada semejante podrá decirse en justicia de los redactores del nuevo reglamento táctico para la Infantería española. Se han inspirado —bien se ve—, en los principios que Alemania y el Japón adoptaron en 1906, y antes Francia en 1904 e Italia en 1905, y que al fin, en 1907, ha aceptado la escarmentada Rusia.
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Los principios que determinan la evolución que se ha verificado en la táctica, arrancan de la campaña de 1870-71. La importancia preponderante del fuego como modo de acción y la imposibilidad de moverse y de combatir en orden cerrado, ya en línea, ya en columna, en la zona eficaz del fuego enemigo, trajeron, como consecuencia forzosa, la necesidad de fraccionar las tropas de primera línea y de adoptar para las mismas el orden disperso. Y de ahí vino la traslación del combate á la línea de guerrillas, encargada hasta entonces solo de prepararlo.

Esta novedad en el método de combatir ¡cómo era posible que pudiera subsistir con los procedimientos de la táctica lineal, con la vieja escuela de los movimientos automáticos á la voz, y de las maniobras procesionales! Las formaciones densas y profundas, el culto idolátrico hacia el orden cerrado y las formas esquemáticas resultaban incompatibles con el tiro y la utilización del terreno aprovechando los accidentes de éste hasta en el avance mismo á fuego incesante, en lucha porfiada. ¡Cuán lejos todo ello de la instrucción táctica maniobrera en los glasis de las fortificaciones y en las verdes y tersas praderas; del catecismo indiscutible constituido por los detalles insípidos que se engullían en el cuarto de banderas, y de las excelencias del sacrosanto tacto de codos!

Pues á medida que fué haciendo su camino la evolución en el sentido de que toda la instrucción militar ha de tener como fin el combate por el fuego, la determinación de cuál debiera ser la unidad inicial de fraccionamiento, ha ido influyendo en el problema de las formaciones adecuadas á las distintas fases por que atraviesa el combate, no ya en sus preliminares y en su preparación, sino también en el momento decisivo y en la crisis final.

En el nuevo reglamento, se dice con concisión y claridad: «La instrucción de las tropas no ha de tener otro objeto que el de prepararlas para la guerra».

De ahí el respeto hacia lo útil y necesario, y el menoscabo de lo supérfluo y por lo mismo perjudicial. De ahí el carácter audaz que ha de presidir la enseñanza, comprendiendo que al deseo ardiente del choque es el contra veneno del abrigo momentáneamente utilizado, y que la acción del fuego no excluye la probabilidad suprema, posible, aunque remota, del ataque á la bayoneta; como el amor espiritual en un fugaz momento de tensión infinita y delirante no proscribe el ímpetu ciego de la afección corporal.
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Y á este sentido de preparación racional que tiende á elevar la moral y educar al combatiente, se une el desarrollo de la iniciativa y el dogma de la unidad de doctrina, que ya es hora vaya empezando á tomar carta de naturaleza, siquiera sea no mas que en la esfera de los reglamentos parciales de aplicación táctica.

En estos extremos, el nuevo para las tropas de Infantería concede á la educación moral una importancia extraordinaria y proclama la virtud excelsa del patriotismo, fuente de energía sublime, por lo que ordena se inculque en el corazón del soldado; declara que hay que instituir el amor á la responsabilidad, fuente de la verdadera iniciativa, y afirma la necesidad de que las decisiones de cada uno estén en armonía cuando ejerciten la iniciativa con los propósitos del jefe, fuente verdadera de la unidad de doctrina.

Esto, por lo que hace al sentido espiritual—por decirlo así—, de la instrucción. En cuanto á la enseñanza práctica, á partir de la instrucción individual, sin daño para la acción del conjunto—que otra cosa sería inaceptable—, procura á todo trance la cohesión de combate, resultante de esfuerzos que no han de ser aislados, sino de enlace, secundando cada combatiente la acción y el pensamiento de su jefe.

Aligerado el nuevo reglamento en cuanto se refiere á evoluciones y movimientos sin finalidad; convirtiendo en flexible lo rígido y lo automático en inteligente improvisación con arreglo á las circunstancias del momento y procurando, no obstante, asegurar la acción del mando, muy particularmente en el entretenimiento de fuego, así como la relativa invulnerabilidad en los sostenes y refuerzos; velando porque exista una facilidad grande y una seguridad absoluta de la activa intervención en la lucha; llegado el instante crítico, de todos los elementos disponibles, cualquiera que sea la fase del combate en que ese momento oportuno se presente; garantizando por disposiciones adecuadas que la Infantería ha de estar sustraída—en todo cuanto sea posible—á los efectos de la fusilería y Artillería y en constante aptitud de acumular el máximo de sus fuerzas para la acción decisiva; se rinde culto á esos principios tácticos que marcan el estado actual de la evolución que se ha verificado y aún se va verificando en los métodos de instrucción y en el arte de la guerra.

* * *

La intención, valga la frase, del nuevo reglamento, se evidencia en las siguientes prevenciones:
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«Los ejercicios con tropas se contraerán á ejercicios con objetivo táctico y á ejercicios de combate de simple ó doble acción, efectuados durante los períodos de instrucción de compañía, batallón, regimiento ó brigada.»

«La instrucción del recluta tiene por objeto transformarle en soldado apto para la guerra.»

«Queda terminantemente prohibido ejecutar colectivamente, y todos seguidos, los diversos movimientos de la esgrima de la bayoneta.»

«Los instructores han de esforzarse en hacer tiradores diestros y en conseguir una disciplina rigurosa en la ejecución del fuego; en inspirar al recluta confianza en su fusil y en hacer de él un hombre conocedor y connaturalizado con el terreno, sabiendo utilizar éste por su propia iniciativa; en desarrollar su inteligencia y facultad de observación, y sobre todo, se inculcará al recluta arrojo, audacia, decisión, voluntad de vencer, espíritu de acometividad y deseo de llegar al ataque á la bayoneta como medio el mejor de obtener la victoria. Sólo cuando se haya logrado esto, es cuando se podrá considerar al recluta como soldado apto para el combate.»

«El soldado debe observar la más vigorosa disciplina del fuego...»

«Con las evoluciones prescriptas y los giros y cambios de frente y dirección tiene la compañía lo suficiente para adoptar todas las disposiciones que exijan las circunstancias más imprevistas.» (Las formaciones son: la línea, la línea de columnas de á cuatro, la columna y la columna de á cuatro, y las evoluciones quedan reducidas á pasar de unas á otras formaciones, ya al frente, ya al costado).

«Queda terminantemente prohibido efectuar más cambios de formación ni hacer con éstas otras combinaciones que las prescriptas en este capítulo IV». (Las formaciones del batallón son en línea de columnas y en columna sencilla, doble ó de á cuatro, y los cambios son los necesarios para pasar de unas á otras).

«Queda terminantemente prohibido hacer otros movimientos y evoluciones que los prescriptos en este capítulo V.» (Los movimientos y
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evoluciones que ha de ejecutar el reglamento ó la media brigada, son los siguientes: reunirse por haber roto la formación ó después del combate; pasar la formación de concentración á la de marcha, y recíprocamente; movimientos en la formación de concentración para concentrarse, á su vez, en brigada y desplegar por el combate). «Queda prohibido—dice además el reglamento—todo esquema ó tipo especial de despliegue.»

«El combate constituye el medio más poderoso para lograr la destrucción del enemigo, que es el fin principal de la guerra. Para alcanzar tal fin se hace preciso la cooperación y armónico enlace de todas las armas y elementos que constituyen el Ejército, sin cuyo motivo é inteligente auxilio no será fácil obtener el éxito.»

«Queda terminantemente prohibido prescribir tipos de orden de combate ni procedimientos esquemáticos de ataque.»

«El ataque se efectúa por oleadas, por impulsiones sucesivas y vigorosas de las tropas de retaguardia.»

«La iniciativa no ha de degenerar en independencia.»

... «A favor de la maniobra y aprovechándose de los descuidos y faltas del contrario la defensa cambiará su papel, emprendiendo una enérgica y decidida ofensiva en cuantas ocasiones le sea factible.»

«Queda terminantemente prohibido todo esquema ó tipo especial de orden abierto.»

«La Infantería combate constantemente en unión de su Artillería, pues la acción de estas armas es recíproca é inseparable y se enlaza íntimamente.»

Bastan estos preceptos—entresecados de los varios que también pudieramos elegir—para que se comprenda que se ha acomodado el nuevo reglamento á las conclusiones que, deducidas de las guerras más recientes, han instituído una táctica que, si no encierra novedad absoluta en orden á los principios más fundamentales del combate, pues estos estaban ya evidenciados, si la tiene en cuanto afecta principalmente á los procedi-
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mientos de instrucción, los que aquí, al menos, han de experimentar una variación radical y profunda. Aun cuando semejante reforma, que alcanza, además, á las relaciones entre el mando y sus agentes y hasta á la esencia misma del sistema, está ya en vigor en los reglamentos tácticos de otras naciones, no deja de ser un rasgo de genial independencia de juicio y de firmeza de convicciones en los redactores del reglamento que nos ocupa. Sólo por eso merecen gratitud y aplauso.

* * *

Quizá para algunos la parquedad en señalar tipos y modelos sea un inconveniente. Para otros tal vez hubiera sido preferible seguir la opinión de Dragomirow, que tiene por lícito en el mando inventar nuevas formaciones, con la única condición de que tengan espíritu reglamentario. No faltará quien arguya, como Lamiraux, que si la iniciativa bien comprendida y aplicada ayuda al mando superior, mal entendida y usada á destiempo es la muerte del mando y la ruina de los Ejércitos.

Y desde luego habrá muchos que reclamarán prescripciones normales y reglas más precisas para la ejecución del ataque, y de ahí para abajo, llegarán hasta afligirse considerando que la supresión del tercien es síntoma funesto.

Estas y otras son cuestiones que no dejan de ofrecer interés, porque se enlazan con otras que han dado origen á razonados debates en todas partes, y no sería extraño que se iniciaran aquí á medida que la ejecución del nuevo reglamento ponga á los entendimientos en contacto con la realidad.

Y todas ellas son cuestiones que merecen especial atención, por lo que probablemente se la consagraremos modestamente.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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El mando en el Ejército francés.

II

Vamos á analizar los procedimientos prácticos en que se traducen estas teorías del mando; pues que esta parte, desconocida entre nosotros, es la verdadera digna de análisis y estudio.

El coronel del regimiento, al dar su cuadro de servicio en las dos épocas del año en que por regla general suele darlo, determina el trazado conjunto de la marcha del cuerpo en sus diversos aspectos, y presenta los esquemas que han de desarrollar los mandos inferiores, con relativa independencia, como veremos.

En tal cuadro, aparte la designación de horas y actos, se señalan los siguientes días y horas para los actos que se determinan:

    DÍAS
    HORAS
    ACTOS

    Miércoles.
    12 á 5....
    Revistas y limpieza del vestuario.

    Un día por semana...
    Variable..
    Tiro al blanco.

    Idem id.
    Idem....
    Ejercicios de cuadros y dirección del fuego.

    Idem id.
    Idem....
    Marcha militar con supuestos tácticos.

    Idem id.
    Idem....
    Ejercicios de noche.

    Idem id.
    Idem....
    Maniobra de doble acción por el batallón reunido

    Idem id.
    Idem....
    Trabajos de campaña.

    Idem id.
    Idem....
    Instrucción de oficiales.

Como vemos, el coronel no sujeta á trabas determinadas la independencia del mando. Señala, sí, la marcha general de la instrucción, el espíritu de ella, marcando una línea á la que deben concurrir todos, por los procedimientos que les sugiera su criterio.

De este modo, el jefe de batallón es jefe de su unidad en toda la Segunda época.—Tomo XVI.
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extensión de la palabra; dispone del tiempo y dispone de la fuerza, con el solo deber de anticipar al jefe del cuerpo lo que ha de verificar con su unidad; pero sin que esta exposición traiga sobre las determinaciones tomadas la tutela de sus superiores, que le prestan una hermosa libertad de acción, sin la que, en realidad, no podría desempeñar su cometido.

Siguiendo por este ambiente de autonomía y de libertad en el obrar, el jefe de batallón deja á los capitanes ancho campo de iniciativas y de procedimientos; sólo se reserva la misión inspectora, pero de inspección alta, desligada de esos detalles enojosos que abruman y acaban por cansar los espíritus y los cuerpos.

El capitán cada semana le presenta un programa de lo que hará su unidad, programa ajustado al marco señalado por el coronel; pero más detallado, más extenso.

Suelen ser como el siguiente:

    DIAS
    MAÑANA
    TARDE

    Lunes
    De 7 á 9, ejercicios físicos con armas, boxeo, saltos, carreras. De 9 á 9/2, teoría sobre el tiro
    De 2 á 4 1/2, Instrucción de Sección.

    Martes
    De 7 á 9, trabajos de campaña
    Tiro al blanco.

    Miércoles
    Limpieza y revistas de policía.

    Jueves
    De 7 á 9, servicio de campaña. De 9 á 9/2, conversación franco-árabe
    Marcha militar de la compañía.

    Viernes
    Maniobras del batallón.

    Sábado
    De 7 á 9, ejercicios de cuadros. De 9 á 9/2, teorías
    Topografía á las clases. Marchas nocturnas.

Estos programas son una fase progresiva del desarrollo del mando; pero aún no llegan al límite de tal desarrollo, que se encargan de ejecutar y verificar los subalternos. El subalterno en el Ejército francés, es el primer colaborador en la obra de hacer Ejército. Entre nosotros, acaso por un mal entendido poder absorbente, es un menor de edad, que necesita de tutores mientras dura su empleo, y aun no se los quita de encima al llegar á capitán...

Ideas rancias tienen la culpa de esto, y la tienen quizás por el personalismo de que hemos hablado antes, y que caracteriza nuestro sistema de mando.