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su deber, aun en el orden disperso, cuando entregado á sí mismo podía olvidar sus deberes. El europeo está más habituado á la acción con lo intervención del jefe, y la idea del orden que debe reinar en toda formación en tiradores prueba que, entre nosotros, á pesar de toda libertad de iniciativa que se concede al soldado, éste debe tener por guía á su jefe. El ejemplo, el sentimiento de cooperación y de solidaridad, la disciplina, en fin, del combate, son cosas indispensables. No es don de los soldados de todas las naciones el deslizarse así hacia el enemigo, en silencio, lentamente, guiados sólo por sinos, tanto más cuanto que este procedimiento no será nunca normal, sino excepcional en los campos de batalla europeos. El procedimiento en cuestión debe, pues, ser imitado, practicando, comprendiendo, en fin; pero no debe considerársele como una panacea universal aplicable á todos los casos que se presenten.

Los reglamentos de casi todas las Infanterías europeas ya prescriben que la manera de aproximarse al enemigo hasta la distancia de asalto, ha de ceñirse á la diversidad de terrenos y de circunstancias.

***

Las ametralladoras han obtenido un éxito extraordinario. En la defensa de atricheramientos, sobre todo, tuvieron gran eficacia sobre los ofensores en el momento del asalto; en el ataque prestaron también servicios de valía, desbordando las crestas del parapeto de la defensa. Como algunos hombres pueden avanzar cubiertos con estas máquinas durante la acción, es posible transportarlos sin grandes pérdidas hasta los lugares donde se les quiere emplear para el momento decisivo; el fuego de sus ametralladoras equivale al de un batallón, y bien puede calcularse cuál será su eficacia en el momento decisivo.

La Caballería no tiene grandes empresas en su activo, ni en la campaña del Transvaal, ni en la de la Mandchuria. Para los boers, el caballo era un medio de locomoción, y la Caballería inglesa no dió motivo para ninguna enseñanza positiva; frente á la táctica de los boers, que combatían siempre en lineas de tiradores y abrigándose; la Caballería británica resultó impotente. La Caballería japonesa ha prestado grandes servicios, á pesar de su inferioridad numérica; pero en la batalla no ofreció casos de cargas decisivas, quizás por sus débiles efectivos. La Caballería rusa se componía casi exclusivamente de regimientos siberianos, los cuales
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tuvieron que abandonar la exploración frente á las unidades de Infantería que los japoneses lanzaban á vanguardia: tampoco encontraron ocasión para actuar en masa y cargar en las batallas.

La Artillería de campaña tuvo ocasión de recoger nuevas enseñanzas. Las grandes batallas con duración de varios días, causaban demasiadas pérdidas á las líneas de Artillería, cuyas baterías se encontraban al descubierto; para mantenerlas en estado de combatir durante varios días consecutivos, se repartieron las masas de Artillería en pequeñas unidades, abrigándolas detrás de los relieves del suelo, de lo que resultaba un fraccionamiento en grupos de baterías y aun en baterías sueltas. La dirección del fuego sufrió mucho por esto mismo, teniendo que recurrir á las señales ópticas y á las líneas telefónicas: el ponerse en batería á cubierto daba por consecuencia el que las dos Artillerías adversarias sólo hacían blanco por casualidad, salvo el caso en que una exploración acertada determinaba el emplazamiento exacto de los cañones enemigos.

El principio que proclama el que se busquen los efectos del tiro antes de pensar en cubrirse, tiene también aplicación en la Artillería, porque en todo caso hay un momento en que hay que entrar en batería al descubierto y todo lo más á medio cubrir, ejemplo, cuando la Infantería amiga necesite de una protección intensa ó en el caso de que sea preciso bombardear eficazmente á la Infantería contraria; en ambos casos la Artillería no debe temer sus pérdidas, tanto más cuanto que los escudos le dan el medio de resistir el fuego de shrapnel y el de fusilería.

No siempre el terreno se presta á ponerse en batería á cubierto: la Artillería de un Cuerpo de Ejército ocupa detrás de la Infantería desplegada un frente casi idéntico, y es fácil imaginarse casos en que un regimiento de Artillería de campaña se ponga en batería á cubierto, en tanto que su vecino de al lado lo hace á descubierto. Delante de Saint-Privat no había evidentemente bastantes pliegues de terreno para abrigar á la Artillería de la guardia y á la del XII Cuerpo sajón, y la Infantería que soportó todo el peso de la acción, esperó á que algunas baterías acompañasen al ataque en el momento decisivo. Sin la batería del capitán Yriedrich y otras baterías del regimiento de Artillería de la guardia, la guardia prusiana no hubiera podido mantenerse delante de Jerusalén el 18 de Agosto en Saint-Privat.

La entrada en batería al descubierto es necesaria cuando se entabla una acción combinada ó cuando la situación todavía no está clara, y por
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último, cuando la Artillería del adversario es numéricamente superior.

La guerra de la Manchuria obligó á la Artillería de campaña á preocuparse, sobre todo, de una cuidadosa exploración, lo mismo antes que durante el combate, preocupándose también de la unión y dirección del fuego; de todo ello no podrán deducirse reglas fijas, porque la necesidad de alcanzar los efectos y las formas del terreno dan las soluciones para cada caso.

Entre los medios auxiliares de acción utilizados por los dos beligerantes, el teléfono ocupa el primer lugar. Ambos adversarios lo utilizaron, así en la Artillería como en la comunicación de los diversos jefes y con sus tropas durante las batallas. Sabido es que el mariscal Oyama dirigió los combates sin abandonar su cuartel general, situado lejos y fuera de la zona de fuegos. El general Kuropatkine á su vez también estaba unido á sus generales subordinados por una red telefónica.

Parece dudoso, sin embargo, que esto sea suficiente en todos los casos; hace falta inteligencia y carácter raros para descifrar la verdad en la confusión de avisos de noticias, de peticiones de refuerzos que sin cesar llegan al general en jefe, además de que no se debe perder de vista que la influencia como la intervención personal del jefe si se produce en el momento deseado y en el sitio propicio pueden realizar milagros. Finalmente, en la guerra de gran movimiento y maniobra, el teléfono no podrá siempre seguir á las tropas de cerca, cualquiera que sea la rapidez con que se le instale; el automóvil, y en último extremo, el caballo, deberán siempre suplirle. Durante la batalla de Mukden, el general Kuropatkine envió desde el centro al ala izquierda y después al ala derecha un Cuerpo de Ejército de reserva que, sin embargo, no pudo intervenir eficazmente ni en un lado ni en el otro. En la batalla de Novi en 1799, Souvarow se encerró en una lucha fiera y prohibió que se tolerase llegar hasta á él á los ayudantes de campo que los generales enviaban para pedirles refuerzos, logrando con ello guardar la reserva intacta, con lo que logró decidir la batalla por la tarde. Los japoneses se apercibieron en el curso de la campaña de que los uniformes grises de sus soldados no convenían y los reemplazaron con otros de color kaki. Los dos adversarios cuidaron con igual solicitud de la alimentación de sus tropas, asegurándola los rusos con la ayuda de carros-cocina y los japoneses destacando grupos de soldados especiales que hacían la comida para sus compañeros empeñados en el combate.
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tamente la que marca el reglamento, que oficiales y guías están en sus puestos, que la alineación es rigorosa, las voces se dan con brío y sin titubear, y que la tropa desfila airosamente al son de la música que lanza al viento los armoniosos acordes de la marcha torera de Pepe-Hillo, las malagueñas ú otra cosa por el estilo; el jefe que esto ve, y que sabe por añadidura que sus soldados se presentan aseadísimos siempre, que no ignoran lo que es trayectoria línea de fuego, etc., y que tienen al dedillo los nombres de sus oficiales, cree mandar el regimiento más brillante del Ejército y que puesto á su frente haría morder el polvo á toda la Guardia imperial de Alemania. ¡Funesta ilusión cuyo desencanto ha de ser terrible!»

* * *

¡Funesta ilusión, sí!—No puede darse más completo desconocimiento de que la táctica proclama en su estado actual que la mayor parte del éxito depende de la educación moral é instrucción de los combatientes. Y esta instrucción no se logra con vistas al fuego de salvas, á las líneas extensas y desplegadas, á las largas marchas en batalla, á las maniobras con Caballería fija en las alas, al orden lineal, en suma, como persiguiendo aquel ideal del siglo xviii que creía posible crear un sistema de guerra que hiciera casi innecesarias las tropas ligeras.

Justo es reconocer que la tendencia de nuestros reglamentos en vigor, no ha ido á ciegas por ese camino insensato. Sería una verdadera injuria aparentar que se les cree inspirados en tales extravíos. Representan, por el contrario, dada la época en que vieron la luz, un progreso evidente. Lo ocurrido es que contribuyeron á considerarlos ya inadecuados, más por experiencias resultantes de las últimas guerras,—lo que era natural,—el desuso en que eayeron muchos de sus preceptos, por la manía profanadora de olvidarlos, sustituyéndolos por costumbres perniciosas, lo que era inexplicable á la altura en que se hallaba la enseñanza militar de algún tiempo acá.

El nuevo Reglamento táctico para la Infantería que se anuncia, y del que sólo conocemos referencias fragmentarias, por lo que reservamos su estudio para cuando sea posible, parece que relega á su verdadero lugar la instrucción de parada, el orden cerrado, los detalles inútiles ó que por tal reputa, concediendo toda la importancia que en realidad tiene á
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Todas estas son las lecciones más salientes que deben registrarse, teniendo que agregar que el factor moral sobresale por doquier, deduciéndose de ello que, en tiempo de paz, hay que desempeñar una importante y difícil tarea por parte de cuantos visten uniforme, es á saber: el desarrollar la inteligencia y el corazón del soldado en el amor á la patria y en el culto del deber, todo lo cual da por resultado el que cada cual ofrezca alegremente su sangre y su vida por la bandera cuantas veces sea preciso.

L.
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El Cuerpo de oficiales de reserva

Nada más útil ni más aprovechable bajo el punto de vista de la evolución, lo mismo para los individuos que para los pueblos, los Ejércitos y las flotas, que la ojeada echada más allá de las fronteras. Así comienza la Militar Zeitung un interesantísimo trabajo. El amigo, el compatriota, no nos dicen siempre lo que somos ni lo que deberíamos ser; al contrario, nos ven siempre con ojos de cariño; su benevolencia hace que queriendo ó sin querer pase por alto sobre nuestras debilidades y nuestros defectos. Cosa muy distinta ocurre con el extranjero, y principalmente con el enemigo posible y eventual. Sea su juicio favorable ó desfavorable, justo ó injusto, exacto ó falso, será útil conocerle y ventajoso tener en cuenta las críticas que contenga; por otra parte, es altamente interesante e instructivo comparar con nuestros organismos militares propios los organismos militares extranjeros, y estudiar y analizar objetivamente los sistemas que existen fuera del país.

Nuestra época, que ha visto desarrollarse tan enormemente el espíritu de partido en los pueblos constitucionales todos, está todo llena de palabras rimbombantes, sin ningún valor intrínseco, sin significación seria, pero que son admitidas y repetidas como verdades evidentes, absolutas, por la multitud que no reflexiona.

Los términos «militarismo» y «oficiales de reserva» pertenecen á este número.

Así, por ejemplo, la prensa democrática y socialista de Francia, Italia, y aun Alemania, se esfuerza en demostrar que el espíritu militar del pueblo japonés, en el cual, como saben los lectores de la Revista,
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la educación militar comienza en los bancos de la escuela, constituye uno de los factores primordiales de la superioridad militar y marítima de esta nueva gran potencia. Por el contrario, esta misma prensa combate con encarnizamiento todo lo que podría servir para desarrollar este mismo espíritu en el pueblo francés, italiano, español ó alemán. Ella ha creado el famoso término «militarismo», que ciegamente aceptado y empleado mecánicamente ha podido implantarse en el lenguaje político, porque cuando las ideas faltan, ocupan su lugar las palabras. También es un tema inagotable «los oficiales reservistas». En cierta parte de prensa alemana y francesa se ha llegado á identificar este término con el de bachilleratos, y á presentar las dos instituciones como un mismo sistema de abuso, sin preguntarse la mayoría de las veces lo que esta «amalgama de palabras» podría significar.

Por esta razón, sería útil hacer oír en este punto la voz de cierto oficial extraño al Ejército alemán, y que es un observador sagaz al mismo tiempo que un hombre muy versado en asuntos militares. El juicio que hace sobre el Cuerpo de oficiales de reserva alemanes y sobre los servicios que pueden prestar al Ejército, es muy interesante.

El capitán austro-húngaro Conde Gustavo Wrangel, ha dado á conocer en los Kavalleristriche Monatshefte (1), que se publica en Viena, un estudio sobre la Caballería alemana y la austro-húngara, y sobre sus puntos similares y distintos. El autor muestra las cualidades particulares de cada Cuerpo de oficiales y no exagera las de los alemanes. Se esfuerza, por el contrario, en hacer resaltar los puntos en que son más flojos estos oficiales.

Por el contrario, hace todo género de elogios de la Caballería austro-húngara. Dice: «Si nuestra Caballería conserva siempre el puesto de honor entre las caballerías europeas, no es debido ciertamente á las particulares condiciones de los elementos de que dispone, sino á la acción inteligente y al espíritu de sacrificio de su Cuerpo de oficiales». El autor afirma también que el Cuerpo de oficiales austro-húngaro está á la altura del alemán, y luego establece un paralelo entre los oficiales de reserva ó á disposición que existen en las Caballerías de ambos países.

Por no correr el riesgo de variar en ningún punto el juicio del ofi-

(1) Publicación mensual de Caballería.
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cial austro-húngaro, reproducimos textualmente los pasajes más salientes de su trabajo:

«Existe, dice el Conde Wrangel, un punto en el que nuestros aliados los alemanes tienen una superioridad absoluta sobre nosotros y que en comparación de las dos Caballerías inclinamos decididamente la balanza. El excelente espíritu que anima al Cuerpo de oficiales de reserva alemanes es debido, en primer término, á la aureola que rodea á la «dragona de oficial de Caballería». Para el oficial de Caballería constituye una recomendación preciosa y le permite obtener una situación ventajosa en el mundo. Por esta razón se le aprecia en alto grado y se tiene muy buen cuidado de no perder el derecho á llevarla, derecho muy fácil de perder. Mucho más que en Austria, se cuidan en Alemania de mantener fuertes los lazos que unen á los oficiales en activo con los de la reserva, para ello se aprovechan todas las ocasiones. Con motivo de cualquier festividad, en cualquier acontecimiento importante que ocurre en su Cuerpo de tropa, los oficiales de la reserva figuran en masa. Aquéllos que viven cerca de la residencia de su regimiento (cosa que ocurre frecuentemente por lo raros que son los cambios de guarnición), asisten á las comidas que el Cuerpo celebra mensualmente, y que se llaman «comidas de familia ó de afecto». Este contacto íntimo con los camaradas de activo produce un efecto de lo más saludable en el espíritu militar y la orientación política de los oficiales de la reserva.

La educación militar y la instrucción técnica de los oficiales de reserva es objeto de muchos más cuidados en Alemania que en Austria. Sin insistir en el hecho de que los periódicos reglamentarios de servicio, son de ocho semanas en Alemania y de cuatro en Austria, haremos notar que, además de este período de servicio, los oficiales de la reserva alemanes están obligados á cumplir exacta y rigurosamente los deberes de su cargo. Muchos de ellos cumplen con tal celo, que sobrepasan los límites fijados por la ley y consiguen obtener recompensas, no siendo raro verlos llegar á capitán. En esta situación mandan un escuadrón fuera de las épocas de servicio obligatorio.

Como en ciertas clases de la sociedad es de buen tono que un joven sea oficial de la reserva, en Caballería hay tal número de candidatos que pueden ser tan escrupulosos en la elección de oficiales de la reserva como en la de los de activa.»

Esta es la opinión de un oficial de un Ejército extranjero y de una
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nación aliada, que ha hecho apreciaciones y observaciones con el fin de aumentar las buenas cualidades de los dos Ejércitos. Aun cuando sus estudios se refieren particularmente al Arma á que se dedica la publicación donde escribe, puede hacerse extensivo á los oficiales de la reserva de las demás Armas. Como el Cuerpo de oficiales de activo no admite en su seno elementos que por su educación y sus tendencias realzan el prestigio de la colectividad y aumentan la confianza que la tropa tiene en ellos, y como elimina rigurosamente todos los elementos que no responden á estas condiciones, este Cuerpo ha conquistado en el público un prestigio extraordinario. Y él se da cuenta de lo que debe en cambio á la nación, y lo prueba por los trabajos á que se dedica en los períodos de paz, así como en tiempo de guerra. Por todas estas razones, los elementos más significados de la nación han tenido siempre á gran honor el pertenecer al Cuerpo de oficiales de la reserva.

Para llenar su cometido por completo este Cuerpo en el Ejército y en la Marina, no debe solamente esforzarse por todos los medios en cumplir perfectamente su deber, bajo el punto de vista del servicio, sino que debe demostrar que está animado de sentimientos sin los cuales es imposible hacer obra útil como oficial, sacrificarse por el magnífico papel de educador, de modelo, de guía de la «nación en armas». El hecho mismo de que en los tribunales de honor rigen las propias leyes para los oficiales en activo que para los de reserva, demuestra la comunidad de ideas que los guía.

* * *

Hemos reproducido el juicio de un oficial austriaco sobre los oficiales de la reserva alemanes, ahora vamos á dar una idea de los organismos similares de otros países.

Empecemos por Rusia. En este país se acaba de promulgar una ley sobre la preparación para el grado de oficial de reserva, y con este motivo se ha insistido en las deficiencias observadas en el sistema seguido hasta ahora. Se reconocía en general que este procedimiento no respondía en modo alguno á lo que de él se esperaba y se publicaron las conclusiones de la Comisión nombrada al efecto.

El general mayor Martynow, escritor militar conocido y apreciado y que ha sido colocado en el Estado Mayor del Ejército, como recom-
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pensa á sus servicios en la última campaña, en la que era jefe del regimiento 140 de Infantería Ssarajssk, es muy duro en sus juicios sobre los oficiales de la reserva rusos. En su libro Las causas de las derrotas rusas, conocido por su criterio imparcial sobre el Ejército de su país, dice:

«Los huecos que existían en los efectivos de oficiales de tropa, así como la falta notable de oficiales de reserva, han llevado en el transcurso de la guerra á creación de un «sustituto de oficial», bajo la forma de agregados de reserva y oficiales auxiliares. La primera categoría procedía de los voluntarios, y era absolutamente inepta. Una parte de esta clase de oficiales se había sustraído en Rusia al cumplimiento de sus deberes militares por medio de «truts» hábiles; otros, al llegar al teatro de la guerra supieron arreglárselas de modo de ir siempre á la vanguardia, y éstos probaron no solamente una ignorancia absoluta del servicio, sino también una aversión marcada á exponer su vida, lo cual, como es lógico, producía un efecto desastroso en el soldado. Los oficiales auxiliares salidos de los suboficiales estaban orgullosos de esta distinción y hacían gala de una bravura y una abnegación notable.»

Es un juicio muy duro, quizás demasiado duro... y no lo habríamos reproducido sino estuviera hecho por un general ruso en activo y de nombre conocido. Por esta razón, no podremos tampoco contrastar lo bien fundado de esta opinión, aun suponiendo que hubiésemos hallado los medios para ello. Creemos que la opinión del general ruso no está muy lejos de ser cierta, pues tenemos á la vista testimonios de personas muy competentes y que, basándose en lo que han visto en la última guerra, confirman las declaraciones del general Martynow.

Mr. Oscar von Schwartz, antiguo oficial prusiano, que por su instrucción, sus intenciones, y sobre todo por su profundidad de juicio militar, sobrepasa con mucho el título medio de los «corresponsales de guerra» que han inundado el mercado con sus producciones fantásticas, ha escrito:

«En lo que concierne á las aptitudes y conocimientos militares de los oficiales rusos, me invadió en el viaje un presentimiento de mal agüero, á pesar de que estaba influído por la creencia universalmente extendida de que el Ejército ruso era invencible. En el departamento del Transiberiano iba un oficial de reserva que estaba sin destino en Moscou. Éste, me contó que en el año que había prestado servicio en un regimiento de Infantería del Sur de Rusia, sólo dos veces se había puesto el uniforme;