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nunciar en elogio de aquellas almas heroicas, honra de España y orgullo de nuestra raza.

La Artillería había disparado contra la ciudad 32.700 balas, bombas y granadas. Consumió 79.325 kilogramos de pólvora ordinaria y más de 10.000 kilogramos de pólvora de mina.

Perecieron durante el sitio 53.873 habitantes; la mitad eran paisanos refugiados. Los que habían escapado al bombardeo y á la epidemia estaban flacos y lívidos; parecían espectros.

Murieron 11 oficiales de Ingenieros franceses y fueron heridos 27. Trabajaron mucho y se cubrieron de gloria: Lacoste, Lejeune, Rogniat, Haxo, Valazé, Proust, Henri..., son nombres que han pasado á la Historia; nombres prestigiosos con que se envanece la Francia, y que ganaron la inmortalidad por el solo hecho de haber asistido al heroísmo zaragozano.

V

Consideraciones.

DEFENSA MILITAR Y DEFENSA POPULAR.—JUICIO SOBRE LA EXTREMADA RESISTENCIA DE ZARAGOZA.—SU PARANGÓN CON PUERTO ARTURO.—CARACTERÍSTICA NOTABLE DEL SEGUNDO SITIO.—«¡GLORIA VICTIS!»

Defensa militar y defensa popular.—¿Qué enseñanzas nos ofrece el sitio de Zaragoza? La tenacidad, el valor heroico de sus habitantes, dan un sello característico á esta defensa.

Cierto es que las tropas veteranas del Ejército, que compusieron parte de la guarnición, prestaron una ayuda muy esencial, muy importante, principalmente para todos aquellos actos en que al valor han de unirse la disciplina y el saber profesionales, cualidades que no pueden suplirse con la mayor abnegación. Las viejas tropas españolas que se batieron en Zaragoza cubriéronse de gloria.

¿Pero ellas, por sí solas, hubieran llevado á grado tan eminente la defensa? Si Zaragoza hubiese tenido solamente una guarnición del Ejército, la misma, valiente y aguerrida, que tuvo, con exclusión de todo elemento civil, ¿hubiera sido la defensa lo que fué? No. Conservaría entonces el carácter de defensa militar brillante; pero las más bellas defensas
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desplegadas por las más valientes tropas no llegan á la que ejecutan habitantes como los de Zaragoza, decididos á defender sus hogares, su Patria, su independencia hasta morir, cerrando los ojos á todo peligro y á toda privación.

Ved el cuadro de una brillante defensa militar, aun tratándose de una verdadera plaza fuerte, erigida con todos los elementos defensivos:

La guarnición combate contra el acordonamiento; soporta el bloqueo y sufre sus consecuencias en lo que afecta á víveres, medicamentos y demás medios de vida; aguanta el bombardeo, á veces al amparo de casamatas; ejecuta numerosos trabajos, siempre necesarios para completar obras de defensa, para reparar en lo posible los estragos causados por la Artillería sitiadora en ellas; se bate diariamente con el sitiador, y hace numerosas salidas para entorpecer sus trabajos de trinchera. El estado físico del defensor se altera por el continuo pelear, por el perenne trabajo, por la constante vigilancia, por el incesante servicio de baterías, de guardias, de sostenes y retenes; y la moral se deprime bajo la tensión incesante de ánimo en que vive.

Llega un momento en que el sitiador, con sus trincheras y zapas, alcanza la línea de obras de defensa y corona el foso mismo de las fortificaciones. Sus baterías han abierto brecha en las murallas, y por estos boquetes puede irrumpir en la ciudad, convertida ipso facto en plaza abierta.

Aun suponiendo el más alto grado de la defensa, el sitiado se ha defendido con la mina, para impedir los avances del sitiador hacia el foso; se ha batido en éste para cerrar el paso al atacante; ha resistido, en fin, valientemente uno ó más asaltos á la brecha.

Esto es todo, y constituye el colmo de una brillantísima defensa militar; pero una vez que el sitiador ha tomado pie en lo alto de la brecha, y asegurado así la posibilidad de penetrar en la plaza, ésta se rinde.

He de advertir que semejantes defensas son excepcionales. En otras muchas que se conceptúan honrosas, ha bastado la existencia de una ó dos brechas practicables para justificar la rendición.

Pero en tiempos de las guerras napoleónicas eran numerosas las plazas que cedían antes de llegar á esos extremos de resistencia, basando los inicios de un bombardeo para cubrir el honor de las armas. Recordaré, entre otras muchas, la plaza de Flesinga, sobre el Escalda, una de las más fuertes. Y á tal punto llegó la flojedad en la defensa de
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las plazas, que Napoleón hizo escribir á Carnot un libro, para que este ilustre Ingeniero militar explanase su sistema, encaminado á hacer más enérgicas las defensas.

La decadencia de la poliorcética se acusaba entonces por el plazo matemáticamente exacto que se fijaba á los trabajos de sitio: llegar al foso, abrir brecha y tomar la plaza. Tantos días para la primera paralela; tantos para la construcción de baterías de primera posición, para los caminamientos á la segunda, coronamiento del camino cubierto, batería de brecha, etc. Quince, diecisiete, veinte días bastaban para todas estas operaciones. Era un jaque-mate á tantas jugadas.

Pero, al llegar á España, todas estas reglas cayeron en defecto; por eso es famosa la Guerra de sitios de la Península.

Juicio acerca de la extremada resistencia de Zaragoza.—Pero, volviendo á Zaragoza, ¡ah!, el cuadro que nos presenta esa ciudad es muy diferente al que por entonces ofrecían las plazas de Europa.

Zaragoza defiende débiles tapias y unas cuantas obras de tierra de su recinto; obras que deben reputarse como de campaña; que no ofrecen al asaltante obstáculos materiales de avance, porque carecen de fosos profundos comprendidos entre sólidas escarpas y contraescarpas de mamostería flanqueadas por baterías. No tiene abrigos para el servicio de las piezas, ni éstas están en posiciones dominantes; carece de casamatas que amparen su guarnición contra el bombardeo; faltan, en fin, los recursos de la fortificación permanente. Así, pues, el recinto de Zaragoza, tanto en el primero como en el segundo sitio, era de escasísimo valor defensivo. Bien fácilmente se abren numerosas brechas en él; bien fácil es al enemigo aproximarse á través de un terreno cubierto por huertas, tapias, etc.

Y, sin embargo, al llegar al recinto, el abrir la brecha, cuesta á los franceses mucho más tiempo, hombres y sacrificios que los exigidos á la sazón por las plazas fuertes de primer orden. Recuérdese el gran desarrollo de trincheras, de zapas, de baterías, de trabajos de todo género que tiene que desplegar contra esas deleznables obras de defensa que constituyen el recinto de Zaragoza; trabajos contrarados á cada momento por salidas vigorosas de los defensores.

Llega el sitiador á abrir brecha; apodérase del recinto, y... aquí es cuando se manifiesta en toda su terrible majestad el heroico tesón del pueblo zaragozano.

Segunda época.—Tomo XV.
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Porque no es ya sólo una guarnición brava; es un pueblo heroico que la sostiene, la apoya y va más allá: da ejemplo. Pueblo entero, sin distinción de edad ni de sexo, coopera como un solo hombre. La cartuchera y el fusil se ven bajo el hábito del fraile, sobre la ropa del artesano, del campesino, y á su lado, el rugido del cañón y los espasmos de la mina agitan los pañuelos y los delantales de las garridas zaragozanas.

Para que apreciéis bien lo grande y lo patético de este cuadro, coloquemos á su lado el que ofrece una ciudad sitiada á cuya defensa no concurren los habitantes. Estos no piensan más que en la conservación de sus vidas, en la de sus bienes, de sus industrias, de su comercio. Apremian y conminan al gobernador de la plaza, resuelto á resistir como el deber le ordena. Ellos repugnan esa defensa porque les arruina, destruye su ciudad y expone sus vidas; en fin, para contrariar la energía de la defensa, acuden á los medios más criminales, incluso el de infiltrar en el soldado el espíritu de sedición.

Por eso los gobernadores de plaza, cuando esto es posible por el número, alejan de ella mujeres, niños, ancianos, no sólo por ser bocas inútiles, sino para evitar toda causa deprimente.

¿Qué contraste ofrece Zaragoza? Allí se empieza por hacer el sacrificio de los bienes, y á diario se consuma el de las vidas. Allí, el jefe ó el soldado simplemente valiente pasa por tibio, y el tibio por traidor; y se fusila á Falcón porque no defiende bien á Torrero, y se ahorca en el Coso á todo el que habla de capitular. Allí, sobre el gobernador militar hay una Junta, y saturándolo todo como soberano absoluto, el brío indomable del pueblo.

Es Zaragoza, es Aragón, es una raza que se manifiesta.

Zaragoza y Puerto Arturo.—Se ha hablado y escrito mucho en elogio del sitio de Puerto Arturo. Yo mismo, á este propósito, he dicho algo en recientes conferencias del Ateneo; y también añadí, al encomiar el valor de los defensores, que aquella defensa no revestía los caracteres de heroicidad que afectó la de Zaragoza.

Puerto Arturo tenía fortificaciones permanentes, y muchas semi-permanentes escalonadas, que pudo hacer Stoesel en seis meses de preparación.

Se defendieron brillantemente contra la artillería y la mina, é infirieron verdaderas hecatombes á los japoneses; pero en cuanto cayeron los fuertes principales, la plaza se rindió: había concluído la defensa militar.
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Además, Stoesel tenía á los chinos como población. ¿Qué le importaba la ruina de la ciudad y de sus habitantes? Abundaban los víveres y las municiones, y aun en los momentos de peligro, el champagne alivió las inquietudes del defensor...

Característica notable del segundo sitio.—He de consignar un aspecto del segundo sitio, muy característico, que ya pone de manifiesto Alcaide Ibieca, testigo de mayor excepción porque tomó parte activa en ellos, y el ilustre historiador de la guerra de la Independencia, general Arteche.

En la primera parte de dicho segundo sitio, esto es, en la defensa desde el acordonamiento hasta la toma de una parte del recinto, los zaragozanos, el verdadero pueblo, no toman en la defensa una parte tan enérgica como en aquellos días gloriosísimos del primer sitio.

La defensa, brillantísima siempre, admirable, es más militar que popular. El Ejército es el que hace el servicio de trincheras, el que realiza las salidas, el que principalmente se bate.

Pero en cuanto las tropas francesas ponen el pie en el interior, de tapias adentro, en cuanto pisan Santa Engracia, aparece el zaragozano del primer sitio. Mientras el invasor vomitó su metralla desde las afueras de la urbe, el espíritu de sus habitantes afectó la pasividad tranquila y serena de aquel que no se siente amenazado. Parece como si, por cierta intuición colectiva, el pueblo zaragozano entendiese que la defensa del recinto incumbía exclusivamente á la guarnición. Pero al ver rebasado el recinto y violada la ciudad; al sentir la planta invasora hollando el hogar sacratísimo de la familia y el suelo que guarda venerandas cenizas; ante la visión horrible de la coyunda extranjera y de una Zaragoza francesa, vibra con centelleos de cólera el alma de Aragón, y estalla en explosiones del más acendrado patriotismo afirmando y reverdeciento la pasmosa tradición de Numancia y de Sagunto.

¿Qué explicación tiene esto?

Zaragoza contenía, tal vez, demasiadas tropas, según pudo observarse después, porque constituyeron una aglomeración dañosa para la economía de víveres, perjudicial en cuanto al proceso de las epidemias producidas por el amontonamiento y las privaciones.

Este exceso de tropas debíase á lo siguiente: una parte la componían los restos del Ejército de reserva derrotado en Tudela; otra parte, menos considerable, rezagados y dispersos del Ejército del centro. Procedencia (ya la dije al relatar la guarnición de Zaragoza): tropas veteranas,
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defensa. La guerra de mina es lenta, y solamente se aplica en el ataque de fortificaciones poderosas, tenazmente defendidas, que de otro modo son inexpugnables. Aun así, la historia militar registra contados ejemplos de sitios de plazas en los cuales haya sido preciso acudir á la guerra de minas. Pero, pocos ó muchos, esos ejemplos no han rebasado jamás el área de las fortificaciones, y bien puede afirmarse que sólo dentro de ellas hanse abierto los ramales y hornillos de mina; teniendo además bien entendido que, entre profesionales, decir guerra de mina, equivale á decir: fué un sitio porfiado, sangriento y memorable.

Por consiguiente, es ya un colmo de bravura forzar al enemigo á valerse de la mina para derribar escarpas y contraescarpas, cegar fosos, volar baterías y casamatas, como en los tiempos modernos lo han hecho los defensores de Sebastopol y de Puerto Arturo; pero, ¡aplicar este procedimiento á la guerra de calles! ¡Llevar las galerías y los hornillos al interior de una ciudad ocupada por toda una población civil! ¡Eso no se había visto jamás, ni tal vez torne á verse en los siglos futuros!

A tales extremos tuvieron que apelar los franceses en Zaragoza. En el plano de la ciudad (página 15) están señalados en negro los numerosos edificios donde se practicaron hornillos de mina.

¡Y qué carga la de esos ornillos! 1.000, 2.000 y 3.000 libras para volar casas y manzanas enteras. Así gastaron los franceses en el sitio tantas toneladas de pólvora de mina, y se emplearon hornillos tan estupendos como los volados en la Universidad, cada uno de más de 1.000 kilogramos de explosivo.

Por la mina tuvieron que apoderarse los sitiadores, en el ataque del centro, para llegar al Coso, de varias casas de la calle de Santa Engracia, Convento de Jerusalén, Hospital General, Convento de San Francisco y casas inmediatas á este edificio y á los jardines de Fuentes, Palacio del Conde de Aranda y casas de esta parte del Coso.

En el ataque de la derecha, solamente empleando la mina pudieron apoderarse del Convento de San Agustín, Escuelas pías, iglesia de la Trinidad, manzanas de casas desde los Agustinos hasta la Puerta del Sol, y casas del otro lado del Coso.

La víspera de la rendición, seis galerías de mina, á través del Coso, desembocaban en otros tantos hornillos destinados á ser cargados con 3.000 libras de pólvora, en junto más de 4 toneladas que habían de volar simultáneamente.
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en pequeño número; tropas organizadas por las provincias en Andalucía, Cataluña y, en mayor número, en los reinos de Valencia y de Murcia; tropas aragonesas, levantadas en todo el reino de Aragón; voluntarios del mismo Zaragoza: unos formando cuerpo, compañías y tercios; otros que preferían pelear sueltos.

La asistencia á Zaragoza de las tropas no aragonesas estaba perfectamente explicada, y es una demostración del ardor patriótico de esas tropas y de la fama de Zaragoza, cuyo nombre evocaba la idea de resistencia á todo trance.

Aquellas tropas regionales, no aragonesas, más ó menos desorganizadas, y dispersas en combates campales por la inferioridad de su instrucción militar, nunca por falta de valor, no se desaniman por los reverses; son hijos de la nación del no importa. Querían seguir batiéndose; y, ¿adónde iban? Donde se batía el cobre. Hubieran tenido menos espíritu patriótico esas tropas, fuera Zaragoza un pueblo que abriese fácilmente sus puertas al invasor, y esas tropas y esos dispersos no hubieran acudido allí.

Pero, justificadísimas las causas de aglomeración de tropas de toda procedencia en Zaragoza, los zaragozanos encontraban que eran muchas, y es que éstos tenían celos; dentro del patriotismo cabe también ese sentimiento. Tenían celos de quienes podían arrebatarles una parte de gloria. De aquí su aparente apatía.

Pero en cuanto los franceses pisan las calles de su querida ciudad, el tañido de la campana de la Torre Nueva saca á los zaragozanos de sus casas, y resurgen los hechos de una nueva Odisea, con toda la épica majestad de los tiempos homéricos.

«¡Gloria victis!»—¡¡Loor eterno á esos venerandos seres, hombres, mujeres y niños, que arden en fuego patriótico, que se crecen ante la adversidad, que se baten con bravura incomparable, que menosprecian las bombas y las granadas, que arrotran, en fin, con estoicismo soberano, la ruina y la miseria, el hambre y la peste, los peligros y las privaciones, todas las dolencias del cuerpo y todas las amarguras del alma!!

¡¡Gloria perdurable á ese pueblo de titanes que supo escribir con sangre generosa, y legar á la eternidad, el más hermoso lema de una raza viril:

¡¡Independencia ó muerte!!

José Marvá.
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ESTUDIO

de las bajas que ha ocasionado la guerra ruso-japonesa de 1904-05

y su comparación con las de la campaña de 1870-71.

(CONCLUSIÓN)

El cuadro IV C presenta varios casos notables de bajas de sangre. Hay un caso verdaderamente excepcional, el de la brigada japonesa Nambn, que perdió el 90 por 100 de su fuerza en la batalla de Mukden. En la madrugada del 7 de Marzo de 1905 atacó esta brigada, en campo descubierto y llano, una posición rusa fortificada, y la tomó; pero después, en el curso del día, fué envuelta por fuerzas muy superiores, y no queriéndose retirar, fué aniquilada. En este cuadro se ve que el total de bajas en fuerzas aisladas y en las grandes unidades japonesas y rusas, casi siempre es superior al correspondiente en las unidades alemanas, y llama especialmente la atención el gran número de divisiones que perdieron, más del 25 por 100 de su fuerza.

Esto viene á rectificar la opinión que hasta ahora prevalecía, de que las grandes unidades, sólo por excepción, pudiesen soportar el 25 por 100 de bajas; si bien hay que tener en cuenta que tal opinión se refería á las bajas de un día, y no contaba con batallas de varios días de duración.

El ataque ejecutado en pocas horas en 1870, se ha descompuesto, en esta última guerra, en una serie de combates reñidos en días distintos, y ha ocurrido que, llegándose al 25 por 100 de bajas á gran distan-
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cia, se interrumpía el combate hasta que llegasen refuerzos. La suma de todas las bajas diarias daba la gran cifra que correspondía á las pérdidas de las grandes unidades.

Así, observando el cuadro IV D, se nota que las bajas máximas correspondientes á un solo día, fueron el año 70 mayores que en la última guerra.

De manera que las grandes pruebas á que, según todos los que han tomado parte en la campaña, se hallan sometidos los nervios de los combatientes; tienen su origen, en primer término, en la larga duración de las batallas. Entran después como factores, según la opinión de los médicos, el empleo de la pólvora sin humo, que hace invisible al enemigo, y el mayor efecto explosivo de los proyectiles de la Artillería. También hay que considerar que en la Mandchuria las mismas fuerzas tomaran parte en todos los grandes combates, y que hubo unidades expuestas, casi sin interrupción, á los efectos del combate en batallas de varios días. Como ejemplo de esto, véase la lista de bajas de los regimientos de Infantería de la 5.ª división japonesa, en Mukden, y, en especial, lo que afecta al regimiento núm. 41.

* * *

Las heridas causadas por arma blanca están, con respecto á las producidas por arma de fuego, en la relación siguiente:

    En los alemanes
    0,6 : 99,4

    » rusos
    1,7 : 98,3

    » japoneses
    3 : 97

En los sitios de Puerto Arturo esta relación es para los japoneses de 10 : 90, y no se sabe cuál corresponde á los rusos.

Por la frecuencia con que se hablaba en esta guerra de combates á la bayoneta, parecía que las heridas de arma blanca debieran haber sido más numerosas, si bien hay que tener presente que en esta guerra casi no se han dado cargas de caballería; por cuyo motivo no se registran heridas de sable y de lanza, que en 1870 ocupan el primer lugar entre las heridas de arma blanca.

En la relación entre las distintas clases de heridas, se ve que aumen-
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tan, lógicamente, las de arma blanca en los casos en que más se empleó la bayoneta. Así el 2.º Ejército japonés, en la batalla de Scha-ho, tuvo, á consecuencia de los muchos combates nocturnos, de cada 100 heridos,

    7 de arma blanca.
    83 de fusil.
    10 de cañón.

En ese mismo Ejército, y en la batalla de Liaoyang, vemos que la relación de las heridas de armas blancas y de fuego es de 0,7 á 99,1 por 100; quedando muy por bajo del promedio de tales heridas en esta campaña, y próximamente á la altura correspondiente á los alemanes en 1870.

Llama la atención que los japoneses, considerados en todas las informaciones como superiores á los rusos en el combate á la bayoneta, hayan sufrido doble número de bajas de arma blanca que sus contrarios.

El número de heridos por el fuego de la Artillería, ha aumentado en un 50 por 100 con relación á 1870. Esta afirmación no se refiere, desde luego, al total de los Ejércitos ruso y japonés, sino á limitadas observaciones de los médicos que asistieron á la campaña.

En las bajas sufridas por el 2.º Ejército japonés en Liaoyang, corresponden 8 por 100, al fuego de Artillería, y 91,4 por 100, al de fusil, y de las sufridas en Schaho 8,6 por 100 y 82,2 por 100 por los mismos conceptos, habiendo producido las armas blancas y las caídas en los combates nocturnos el 0,6 por 100 y 9,2 por 100, respectivamente, en las citadas batallas.

Como caso notable figura el del 1.er batallón del 4.º regimiento de la Guardia japonesa que de las bajas sufridas en la batalla del Schaho, atribuyó el 28 por 100 al fuego de la Artillería.

Hay que observar que generalmente en los muertos no se determina que clase de herida produjo la muerte; pero la experiencia enseña que el fuego de la Artillería produce muchas heridas mortales.

A pesar de esto, el fuego de la Infantería sigue siendo la causa principal de todas las bajas.
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Pero informes posteriores atribuyen los éxitos de la Artillería japonesa en estas batallas á su gran superioridad numérica y á que las baterías rusas sin escudo ocupaban obras de tierra visibles desde muy lejos.

Fundándose en bajas sufridas en estas condiciones no parece lógico deducir como regla absoluta que las baterías, aunque tengan escudo, sólo pueden disparar desde posiciones ocultas, sistema que además resulta inadmisible para los combates que exijan una solución rápida. Cada situación de combate requerirá un empleo especial de la Artillería.

CONSIDERACION FINAL

Esta estadística de bajas demuestra el gran progreso alcanzado por por el servicio sanitario y por la higiene militar desde 1870-71.

No se ha confirmado la enseñanza de las estadísticas anteriores según la cual las guerras modernas resultaban menos sangrientas que las antiguas. Esto se debe á que las suposiciones en que se basaba esa opinión no se han presentado en esta campaña. En lugar de la guerra de maniobras, la lucha ha sido de combates de posiciones. El resultado de las batallas no se ha decidido rápidamente y á grandes distancias, sino en luchas largas y próximas. El mayor efecto de las armas modernas ha podido desarrollarse con amplitud.

Y téngase en cuenta, finalmente, que como ya hemos indicado se trataba de un defensor muy tenaz en lucha con un enemigo sumamente insensible á las bajas.

(De la publicación trimestral del Gran Estado Mayor Prusiano.)

Por la traducción y arreglo,
C. E. DE LOS M.