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Experiencias hechas en polígonos confirman la disminución de pérdidas en una proporción tan grande como de 32 á 8, de modo que una buena utilización en cubrirse con las mochilas evita ríos de sangre. Esto será siempre un hecho real y positivo en que no hacen falta experiencias, pero que su medida y efecto quedan puestas en evidencia, y su número hace ver combinar y modificar las tendencias tácticas, aconsejando principios que llevan á los reglamentos nuevos métodos y orientaciones distintas.

Las experiencias han demostrado que los hombres situados detrás de sus mochilas están protegidos, sobre todo, la cabeza. Resulta, pues, que para el tiro de ráfagas de la Artillería, la Infantería, echada en el suelo y cubierta con sus mochilas, saca partido de la situación; pero siendo conveniente el conocer y estudiar esta fase del combate, precisa no olvidar que el cañón, si bien es un arma importante, el fusil sigue siendo preponderante; estadísticas que tienen todo el aspecto de la verdad, dan para el total de las pérdidas obtenidas en la Mandchuria, el 85 por 100 producidas por el fusil.

La última guerra trae enseñanzas inmensas, pero también es fácil equivocarse; todas las batallas en la Mandchuria se han desarrollado casi siempre, defendiendo los rusos sus posiciones con energía, pero dentro de una pasibilidad característica que aprovechaban los japoneses para envolverlos, maniobrar y avanzar á las posiciones, conquistándolas como verdaderas obras fortificadas.

Es bien difícil cubrirse del fuego de la Infantería por existir concentraciones y por lo difícil que es á veces saber de dónde procede.

La asociación, según se dice del terreno, ya no es sólo utilizar lo que hay, sino crear, y para crear obstáculos precisa detenerse mientras lo sacrifican, y, en último término, es sensible haber construido, haber trabajado en los dos sentidos: primero, de ofensiva hacia el enemigo, y segundo, en seguridad personal, y tirar este trabajo para salir de él y avanzar.

En la última guerra, rusos y japoneses han estado luchando frente á frente horas y horas, y hasta días; la zona dura y fuerte, comprendida en la primera distancia del alza, ha sido el punto capital de la lucha; se cuentan mil casos de batirse á distancias sumamente cortas, pero la experiencia ha demostrado su realidad.

Un obstáculo, un accidente bueno es la providencia, y una tropa
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bien cubierta tiende á perder su excelente posición; así se explica, con este espíritu que al fin informan los reglamentos y se nutre de doctrina la oficialidad, que una tropa debe defender una posición cuando es buena, y solamente avanzar por efecto moral y en pura pérdida del coeficiente de protección.

Saltan á la vista los problemas tácticos que se presentan: agarrarse á una excelente posición, obra bien protegida, con abandono total de la ofensiva, ó renunciar al empleo de obras protectoras de esta nueva fase de la fortificación, en que cada soldado ó cada grupo hace por sí las obras y los trabajos que cree oportunos.

Estamos, pues, en camino de ver qué es lo que resulta de condiciones tan contradictorias.

Proposiciones bien modernas, sostenidas por hombres eminentes, indican una nueva solución: es el empleo del escudo para la Infantería.

* * *

El general Negrier ha dado una solución á este dilema: hacer marchar al abrigo con el soldado; de aquí nace el escudo, que sea capaz de abrigar á las pequeñas distancias, rebajando la vulnerabilidad de una manera bien sensible y protegiendo al hombre como los acorazados las partes vitales.

Se trata, pues, de encontrar un escudo de dimensiones apropiadas para que un hombre tendido sea protegido, pueda hacer fuego y el escudo no sea atravesado por las balas de fusil.

He aquí un problema en que las penetraciones juegan un papel de verdadera importancia, y en que obliga á variar enseñanzas, método y procedimientos de combate, y las armas, respondiendo á esta variación, tenderán á aumentar su penetración y destruir estas pantallas movientes, que acaso tengan verdadera y positiva aplicación. El arte de la guerra, como todo lo humano, varía, y ya se llevaba mucho tiempo perfeccionando lo viejo; la balística del fusil amplía su orientación, la ensancha y toma en cuenta propiedades y efectos que antes pertenecían exclusivamente al cañón.

Este también (y nos referimos al de campaña), desde que el tiro de "shrapnels," se ha hecho preponderante, ha llevado á donde le convenía, no la masa total del proyectil, sino los balines, que diseminados, desar-
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ticulados, inician sus efectos desde que el proyectil deja de serlo, para convertirse y obrar lo que lleva ya troceado dentro de su masa. La artillería también lleva sus escudos de protección; vése, pues, que el cañón tiende á obrar como fusil, y los escudos de la artillería pueden generalizarse. Resulta una verdadera revolución en el hecho más insignificante; el escudo para Infantería ha de dar juego; la pequeña penetración de los balines está fácilmente evitada; lo que ya no está tanto es la protección, que un escudo de pequeñas dimensiones puede prestar para ángulos de caída grandes.

Caben aquí estudios para determinar la altura, ancho y grueso de estos escudos; pero esto sería de una pretensión ridícula; ello se determinará por los poderosos medios experimentales; la teoría crea los escudos, la experiencia les da la forma, peso y dimensiones que deben tener.

Nuestro objeto no es tratar de la forma ni condiciones de los futuros escudos, sino indicar la conveniencia de aumentar la velocidad de nuestra futura bala, para que tenga una mayor penetración y esté en condiciones de luchar con la nueva tendencia, que en forma de escudos, toma ó puede tomar carta de naturaleza.

LUIS FERNÁNDEZ ESPAÑA,
Teniente Coronel de Infantería,
del Estado Mayor Central.
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UN BLANCO MÁS,
para la instrucción de puntería

Antes de entrar en la descripción de mi blanco para la instrucción de punterías, voy á exponer el estudio sobre los fenómenos de la visión humana que presidió su gestación.

* * *

Para situar el arma convenientemente en el acto del tiro, cuenta el hombre con su vista como elemento director.

De las propiedades de la visión, nos importa tomar cuenta, por ser las más importantes para nuestro objeto las nominadas «agudeza visual, acomodación, y persistencia de imágenes en la retina».

AGUDEZA VISUAL.—En la visión monocular, la agudeza visual, ó sea el ángulo más pequeño, bajo el que ha de ser observado un objeto para producirnos la sensación de su presencia, se estima por Helmholtz en 'un minuto; Vülfín lo aprecia en treinta segundos. Por mi parte, me inclino á la opinión del primero, y me confirma en ella algunas experiencias hechas con mi vista, que creo es normal. La disparidad entre estas opiniones estriba, probablemente, en que Helmholtz señala el límite para sujetos de vista normal y en condiciones también normales, mientras Vülfín apura todos los medios en las experiencias que le sirven para fijar su límite. Que el límite señalado por Helmholtz es el conveniente en asuntos de tiro, lo corroboran las dimensiones de la referen-
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cia en los blancos usados para las pruebas en fábrica de la precisión de los fusiles; para una distancia de 50 metros, la referencia es un trapecio, cuya base menor es de dos centímetros de longitud, algo más de la correspondiente al ángulo de un minuto, no obstante tratarse de habilísimos apuntadores y de especiales condiciones de iluminación del blanco.

Aceptemos como bueno el ángulo límite de un minuto; pocos serán los tiradores capaces de ir más allá.

A continuación indicamos las dimensiones mínimas perceptibles correspondientes á algunas distancias, para el ángulo límite de un minuto.

    DISTANCIAS
    Minima longitud perceptible.

    1,03 metros (distancia normal del ojo al punto de mira)
    metros 0,00029 ó sea próximamente 0,0003

    10,00 id.
    0,002909
    0,003

    50,00 id.
    0,0145

La proporcionalidad entre la distancia á que se observe y las longitudes de mínima percepción, no es exacta en la práctica más allá de ciertos límites, que varían según los efectos de la perspectiva aérea. Pero ello no estorba á nuestro objeto, porque los efectos de tal causa serán de aumento en las longitudes de mínima percepción, conservando siempre las indicadas su carácter de límite.

En la exactitud de cuantas observaciones hagamos á simple vista, no podremos garantir un error de valor menor que el de la mínima de percepción correspondiente. De aquí, que tanto al cubrir el blanco con el punto de mira, como al cubrir ambos con la muesca del alza, tengamos en cada una de estas observaciones la posibilidad de cometer un error, medido por la amplitud del ángulo de mínima percepción. Sólo por esta causa, y teniendo en cuenta el valor de las longitudes de mínima percepción que antes hemos indicado numéricamente, se comprende lo inútil que es medir por décimas de milímetro los errores que un hombre cometa en ejercicios de puntería. Pero hay más; nuestra vista lucha con otras dificultades de este orden al apuntar: el punto de mira tiene en su menor dimensión una longitud mayor que la de mínima percepción correspondiente á la distancia que de él queda el ojo del tirador; tiene éste que estimar la situación en el punto de una
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banda imaginaria de anchura igual á dicha longitud mínima, cuya línea media precisa coincida con el eje matemático de figura del punto, para superponer dicha banda á la bisectriz del ángulo que forma la muesca de mira; teniendo que estimar también la situación de esta bisectriz imaginaria, así como el enrase de la cúspide del punto con la línea superior de la muesca de mira.

En esto, que pudiéramos llamar «centrar» la puntería, estriba principalmente la destreza de un apuntador, y, sobre todo, la parte de ella estimable por el ejercicio.

Porque la parte que pudiéramos considerar afectada únicamente por su agudeza visual, es muy discutible pueda modificarse por el ejercicio. Yo creo firmemente que no; opino que hay en esto (en la opinión corriente) algo de confusión por no considerar aisladamente las dos causas de error, que, aunque del mismo origen, tienen una significación bien distinta; para tratar de vencer á la segunda, debe de acostumbrarse la vista á dividir pequeñas longitudes con la mayor exactitud que nuestra agudeza permita; para tratar de vencer á la primera, sería preciso que con el ejercicio pudiese un individuo normal aumentar su agudeza visual, y esto, dependiendo principalmente de la conformación del ojo, parece imposible.

Adoptando para los elementos que materializan la línea de mira, dimensiones iguales á las de mínima percepción correspondiente, quedaría eliminada la segunda de las causas de error estudiadas; pero aparte de que no serían visibles para todos los tiradores, é incompatibles con las necesidades del servicio, se opone á ello otra de las características enunciadas de la visión, «la acomodación», pues como veremos, hay que servirse de la «persistencia de imágenes en la retina», para tratar de vencer las dificultades que á la consecución de una perfecta puntería opone la característica enunciada. Y el valor de dicha persistencia aumenta con la cantidad de luz emitida ó reflejada por el objeto observado; siendo éste muy pequeño, no sólo refleja poca luz, sino que su imagen no nos impresiona de no «acomodar,, la vista sobre él precisamente.

ACOMODACIÓN VISUAL.—El ojo se adapta por un acto de la voluntad, que produce un afocamiento de su sistema óptico sobre la pantalla retiniana, bien sea para ver de cerca, ó bien para ver más lejos. Poseemos el sentimiento de una modificación, según la distancia á que mi-
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ramos. Los objetos situados á 25 ó 30 centímetros del ojo, ó sea á la distancia de la visión distinta, y los situados más allá, no forman sus imágenes en un momento dado con igual pureza sobre el fondo del ojo. Sin embargo, supuesto el ojo acomodado sobre un punto A, que esté de él á una distancia \( d \), otro punto B situado de A á una distancia \( p \), formará en la retina una imagen circular en cierto modo; y siempre que el diámetro de este círculo sea suficientemente pequeño, tendremos del punto B una percepción neta, porque nuestra limitada vista admite como nulas las dimensiones del círculo de difusión, si son suficientemente pequeñas.

A la distancia \( p \), que define el espacio que puede recorrer el punto B, sin que la imperfección de su imagen sea notada por nuestra vista acomodada sobre A, se la designa por "proundidad de campo", correspondiente á la distancia \( d \).

Partiendo de datos experimentales y aplicando elementos de óptica, se calcula fácilmente la profundidad que corresponde á una distancia por la fórmula

\[
p = \frac{d^2}{K - d}
\]

En ella, K es la distancia hiperfocal del ojo, es decir la menor distancia, á partir de la cual, todos los puntos situados más allá están dentro de la profundidad de campo, ó lo que es igual, la distancia menor para la que que la profundidad de campo en la acomodación es infinita. A K se atribuye un valor medio de 3,30 metros. El valor de K varía con la abertura de la pupila; pero el indicado es suficientemente exacto en la práctica.

En el acto de apuntar hay que observar tres objetos situados á diferentes distancias. Aplicando la fórmula anterior, tendremos:

    DISTANCIAS
    Profundidad de campo en cada acomodación.

    Del ojo al alza, 0,38 metros (término medio)
    0,049 metros.

    Del ojo al punto de mira, 1'03.
    0,47

Indican estos números, que al dirigir por la línea de mira una vi-
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sual al blanco, si se acomoda sobre uno cualquiera de sus elementos, quedarán el otro y el blanco fuera de la de campo correspondiente, se verán de un modo confuso. Y exigiendo por su parte el blanco una acomodación al infinito para percibirse con claridad, resulta que el acto de apuntar exige tres acomodaciones distintas, y que habrían de ser simultáneas para quedar vencida en absoluto la dificultad que para el tiro encierra la limitación del campo, cuando se acomoda sobre puntos situados á pequeñas distancias. Para conseguir la simultaneidad en la percepción de las tres imágenes, hijas de tres acomodaciones distintas, tenemos como auxilio «la persistencia de imágenes en la retina», que nos permite impresionarnos con una nueva imagen, antes de haber perdido la sensación de la anterior. De desear sería que la duración de la “persistencia,” permitiese superponer las imágenes del alza, punto y blanco, producidas con perfecta claridad en la retina, mediante sus distintas acomodaciones, porque así, dicha superposición nos daría un concepto completo de la puntería, y tendríamos á nuestra disposición todo el tiempo necesario para juzgar de su exactitud. Ahora bien, la duración de la «persistencia», muy variable, y función, como dijimos, de la cantidad de luz enviada por el objeto observado, es siempre corta; y si en primer lugar se tiene en cuenta que la sensación de la imagen, en oposición á su persistencia, no se produce de modo instantáneo, llegando, necesariamente, por un máximo, que es el que nos conviene utilizar, y si en segundo lugar consideramos que tampoco la acomodación es instantánea, se concibe que la superposición perfecta, la deseada, es quizá irrealizable; para aproximarse á ella cuanto se pueda, se necesita tiempo y atención grande por parte del educando y buen método por parte del educador.

Hay que desechar la creencia, demasiado extendida, de que para llegar á tirador de precisión, basta, en cuanto atañe á la parte con que la vista contribuye á la exactitud del tiro, con tener buenas facultades naturales y saber cómo y por dónde se debe apuntar.

C. BONA.

(Continuará.)
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guerrilleros y de pequeños destacamentos. Aprovechábáanse con este objeto antiguos castillos, conventos, edificios sólidos, etc.

«Al apoyo de estos puestos fortificados—dice Belmás—, los con-

voces y destacamentos podían caminar, «si no con entera seguridad, por lo menos con menor peligro.» Servíanles de puntos de etapa, de descanso, de aprovisionamiento de víveres y municiones; de depósitos de en-
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Idea sobre las cofradías religiosas
y Ayuntamientos mixtos en Argelia.

I

El poder más grandioso del árabe, acaso el que más recelos desperta en las potencias europeas ante la penetración mogrebina, es el fanatismo, es la fe, es su organización religiosa; y, sin embargo, una potencia europea domina el país del Africa más poblado de cofradías religiosas y, sin atacarla directamente, consigue, por el pronto, mantenerlas en la inacción, en un estado aparente de quietud y sosiego.

Bien es verdad, que los franceses no se han llegado á preocupar seriamente del desarrollo de este poder que á caso algún día, mejor organizado y con capacidades á su frente, se encargue de lanzar de Argelia á cuantos la vienen dominando desde hace años.

Y no parezca gratuita esta afirmación; el moro, pese á todos los procederes empleados por los franceses para civilizarlo, el moro, que viste á la europea, el moro que se casa con francesas, que llega á jefe del Ejército francés, que viste un uniforme brillante y ambicionado, sólo aspira á cambiarlo por su bornoz, á vestirse sus blancos hábitos y calzarse sus babuchas; pues que la civilización, el brillo, la felicidad, todo el trazado de su vida, no descansa más que en la libertad moral y material de su ser; en la tienda del desierto, azotada por el siroco; ó en la mezquita allá lejos levantada, que simboliza una fe rancia, pero verdadera...

Y por este sentir, por este alma, las cofradías religiosas son algo
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importante y digno de tenerse en cuenta; pues que un poder como éste, que se fundamenta en el celo religioso, en el fanatismo, en la fuerza de la unión fanática é ignorante, presidida por la idea de una revindicación del país; es un poder temible, como decimos, y que no puede limitarse el fin á que llegará.

Desarrollado entre los indígenas el afán religioso y el deseo de conquistar una independencia perdida por la fuerza del ejército conquistador, han hallado en estas sociedades ó cofradías un medio de unirse, de defenderse, de pensar constantemente en el triunfo de sus ideales.

Las cofradías religiosas recuerdan, por su manera de ser, las sectas masónicas de Europa. El poder dimana del centro creyente; los jefes de las cofradías, son los representantes de este poder divino, toda una cohorte de satélites rodea al Cheik ó jefe de la secta parcial.

¿Cómo se propagan estas sectas?
¿Cómo aumentan sus prosélitos de día en día y enriquecen las cajas de su tesoro?
¿Cómo no pueden extinguirse por completo y cómo van sembrando una simiente perdurable?

Este secreto radica, principalmente, en la fe ciega del musulmán y en las artes que usan los graudes jefes para mantener incólume el principio de la divinidad y de las creencias primitivas.

El moro ignorante, torpe, acaso descreído, jamás pierde ese fanatismo verdaderamente material, de verdadera exterioridad; fanatismo que lo convierte en un animal, por cuanto atañe á la racionalidad creyente, y le obliga á una obediencia ciega que jamás se preocupa en averiguar por qué debe tenerla. Además, como ser fanático, como ente soñador, sólo aspira á iniciarse en los secretos de su religión, secretos que le convierten en hombre superior, en sabio, en ilustre varón, en marabut... He aquí toda la génesis de éstos desarrollos religiosos, perfectamente encauzados y dirigidos por los Cheik, hombres fanáticos, pero con su mezcla, y no pequeña de vividores.

Como se verá, este terreno de aspiraciones, de deseos, de esperanzas, es propio al desarrollo de los sentimientos de oíos y de represalias hacia el europeo que lo domina, y hay que creer que si hoy se subordina á la fuerza del poder extranjero, el día en que su criterio esté desarrollado, el día en que piense en su historia pasada, el día en que las aspiraciones de la Meca, ó acaso de Turquía, sean dirigidas á algo más que el
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platonismo religioso; el día en que esta alma dormida despierte, con la ferocidad propia de una revindicación sangrienta, podemos prepararnos á emplear otros procedimientos de dominio y civilización en Marruecos, que los que actualmente emplea Francia.

Cuando analicemos el sinnúmero de congregaciones existentes; cuando veamos el sinnúmero de Zahiías que pueblan toda la tierra argelina y que son viveros de la fe y del desarrollo de las cofradías, comprenderemos la razón de un porvenir distinto del que asignamos á la raza musulmana; pues debemos reconocer que el país que comienza por unirse con vínculos de sociedades creyentes, tiene mucho adelantado para formar alianzas en otro orden de manifestaciones.

Faltan á las cofradías cerebros directores, libertad de acción; ambas cosas, trabaja Francia por restárselas ó proporcionárselas bajo su vigilancia y dirección. ¿Qué resultados obtendrá y qué procedimientos empleará?

A su tiempo lo veremos.

***

La organización de las cofradías religiosas, es la siguiente:

El jefe principal de cada secta se llama Cheik, que no es otra cosa que venerable anciano, director, guía de la vida espiritual; especie de ser omnipotente, favorecido por Dios.

Su segundo se llama Khalifa, coadjutor y que se halla investido de una parte de poderes sup-emos respecto de los fieles.

Sigue á éste el mogaden, especie de vicario cantonal y ejecutor de las órdenes del Cheik, este elemento es el verdadero propagandista de las doctrinas de la Tariga; es el alma de las cofradías; algo de misionero, algo de director de convento, algo de profesor, de ulema.. Es el iniciador de cuantos solicitan su apoyo.

El último escalón de la jerarquía, son los adiptos, calificados según la cofradía á que pertenecen y que llevan el nombre del Khonan en esta región del Africa.

Este es el personal activo de las cofradías; el que trabaja, el que hace reales los proyectos y teorías del pensamiento director.

Al lado de éstos, vive y media otra suerte de gentes que forman en torno del Cheik una corte de devotos y de amigos, que se inspiran en sus ideas, en sus sentimientos, en sus actos; son, en una palabra, sus discípu-