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El camino de hierro del teatro de la guerra, del que no se pudo disponer en los primeros momentos, no bastaba para nutrir los almacenes de Ejército y de las divisiones. Por esta razón fué preciso emplear los convoyes de carros usados en el país. Conviene recordar que la Administración militar japonesa se había cuidado antes de la guerra de disponer de un número crecido de carros en Corea y la Mandchuria.

Gracias á esta abundancia de transportes, á la facilidad de procurarlos y á la práctica de emplearlos, el servicio de provisiones á retaguardia se efectuó con éxito. Además, se facilitó por el hecho de que los soldados de la reserva, poco instruídos y de escaso valer militar, pudieron emplearse en parte cerca del Ejército movilizado como elementos no combatientes; esto es, carreteros, acemileros, cargadores, etc., con lo cual se evitó el empleo de paisanos, ganando así la disciplina y el servicio.

La base de todo el servicio de subsistencias era Antun, Dalin é Inkou, donde se encontraban los almacenes-base. En el desarrollo de las operaciones se establecieron bases intermedias en Sinnutin, Liaoyang, Fonhuandshou y Mukden.

Al finalizar las operaciones, la Administración militar dispone de ocho líneas de etapas principales, de diferente valor. La más importante era la línea Dalin-Dashitsav-Liaoyang-Mukden-Tjelin, porque se apoyaba en un puerto excelente y en una vía férrea. Al lado de la vía férrea estaba el camino llamado de los mandarines, que podía, igualmente, emplearse por los transportes militares. La línea de etapas, más al Oeste, era Inkou-Kaupautsi-Sinnutin. Estaba inutilizada por el camino de hierro chino, situado fuera del teatro de la guerra; pero á pesar de esto, fué empleado otro camino importante, lo constitúan el Liahö, desde Inkou á Tjelin. El valle de este río es una de las zonas más ricas en recursos del teatro de la guerra, y los numerosos transportes locales, como juncos, etc., permitían conducir cuantiosos elementos. Además, esta vía fluvial aseguraba una vía de comunicación, lo mismo para un caso de retirada, que si la vía férrea se destruía.

En Corea se hallaba la línea de etapas Antun-Fonhuandshon-Liaoyang-Tjelin, entre Antun y Liaoyang se había establecido un camino de hierro de campaña, servido á brazo, que continuaba por el camino de Tjelin. Más tarde, se construyó también, al lado de esta línea, otro camino de hierro movido á vapor. Se podía conseguir que las vagonetas,
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con 250 kilogramos de carga de provisiones, marchasen á ocho kilómetros por hora.

Había otras líneas de etapa, por ejemplo:
Antun-Fonhuandshon-Liaoyang-Rousiku-Yushun.
Antun-Fonhuandson-Saimatri-Tuantshan Scutsientin, con camino de hierro de campaña hasta Fonhuandson.
El Yalú hasta Tschandjanhekou, después por Ibagomon á Huajs-honsiau-Tuowasian.
Finalmente, la línea Yanushan-Tonhuandshou como línea secundaria.

Había, además, varias líneas de etapa transversales.

Veamos ahora algunos ejemplos de organización y de ejecución de avituallamiento, por retaguardia particularmente, para el primer Ejército. Este no avanzó sino muy lentamente desde su puerto de desembarco, Tchinampo, hacia el Norte, por consecuencia de los malos caminos y de las dificultades para racionarse en los primeros días hasta que fué posible aprovisionar por mar á las tropas que marchaban casi paralelamente á la costa; cuando el mar estuvo franco, esto es, después del deshielo, se aprovechó la flota de transportes japoneses para establecer cuatro puntos de desembarco al Este de la desembocadura del Yalú, con lo que fué posible aprovisionar el primer Ejército, acortando notablemente el transporte por tierra que se efectuaba por la línea Tchinampo-Andsóu. Hubo que destinar cierto número de tropas al servicio de etapas, y cuando éste se normalizó, reforzaron al Ejército combatiente.

Después de la batalla del Yalú, del 30 de Abril al 1.º de Mayo, el Ejército permaneció en el campo de batalla hasta el día 5 de Mayo, motivándolo en gran manera razones de avituallamiento, porque la marcha al interior de la Mandchuria, que al principio se hacía por un país montañoso y pobre en recursos, no podía emprenderse hasta que el servicio de subsistencias estuviese asegurado.

La línea de etapas arrancaba de la costa de Corea, al Este de la desembocadura del Yalú, y exigía estar fuertemente guardado contra las tentativas de los cuerpos de Caballería. Por esta razón, la Administración militar japonesa trasladó la línea de etapas á la costa de Mandchuria, al Este de la desembocadura de dicho río, operación en la que se emplearon algunos días.
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Hacia el fin del mes de Agosto, el Ejército, procedente de Fon-huandshon, llegaba á Lianshanshankwan.

Casi al mismo tiempo comenzó un periods de lluvías, que aun cuando no duró más que una semana, bastó para hacer subir los ríos hasta el punto de hacerlos invadecibles. Las subsistencias no habían llegado todavía á sus destinos; los chinos, que no ganaban nada por aquella forzada inacción, se dispersaron y volvieron á sus aldeas. Los soldados del tren, con agua hasta el pecó, trasladaron de día y de noche sacos de maíz á través de los ríos. A pesar de esto, las provisiones comenzaron á escasear; las tropas de vanguardia carecían de arroz; la situación resultó tan crítica, que si la lluvia hubiera continuado todavía algunos días, el Ejército se hubiera visto obligado á volver á Yonchuantshon; felizmente la lluvia cesó; los ríos volvieron á su nivel; retornaron los chinos y el aprovisionamiento volvió á uncionar, gracias á la energía habitual de los japoneses.

La segunda gsan interrupción tuvo lugar en los comienzos del mes de Agosto. Según el plan del Generalísimo, el primer Ejército deberá romper marcha contra Liaoyang el 15 de Agosto; pero el 14 comenzó el segundo período de lluvias que duró hasta el 19, debiendo por esto interrumpirse el aprovisionamiento.

Las subsistencias acumuladas de antemano, que no eran muy considerables, se consumieron; trabajando día y noche con todos los medios de transporte disponibles, no se había conseguido llevar más que municiones, y como la situación era crítica, hubo que reducir la ración.

Después que cesó la lluvia, se necesitaron cinco días para reemplazar las provisiones, y sólo diez días después pudo el I Ejército entablar la batalla de Liaoyang.

Los caminos, en general, eran bastante malos y causaron grandes dificultades al servicio de subsistencias; como iban por los valles y á lo largo de ríos, que frecuentemente hubo que cruzar, fué preciso construir cierto número de puentes. Pero como estos caminos habían estado antes en poder del enemigo, no fué posible ponerlos previamente en buen estado. Por eso las jornadas proyectadas al principio hubo que reducirlas á la mitad. El aprovisionamiento no sufrió ninguna alteración por la acción del enemigo, porque todas las tentativas que éste hizo fueron rechazadas. Durante la batalla de Liaoyang que, para el I Ejército, duró de diez á doce días, no se produjo ningún retraso en el avituallamiento. Antes
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de la batalla se había aumentado á cada hombre su ración, además de llevar víveres para dos días en la cantidad que podían y querían llevar, cargando las acémilas de los regimientos hasta el límite de sus fuerzas. Gracias á estas medidas, los soldados no carecieron de provisiones á pesar de la escasa reposición de los almacenes de retaguardia.

Durante las batallas de varios días, el aprovisionamiento de las tropas, que frecuentemente recibían dos veces al día comida caliente, hasta la línea de tiradores, parece que el servicio se efectuó así: el tren regimental preparaba el arroz fuera de la zona peligrosa; los no combatientes lo llevaban á los soldados durante las treguas del combate, aprovechándose de la obscuridad y de otras circunstancias favorables.

El siguiente ejemplo muestra cómo los soldados se ayudaban en estas circunstancias; cuando la Infantería, que era lo frecuente, se hallaba á las manos así el enemigo noche y día, y caracía de agua; la Caballería, que no tenía ocupación, era la que cocía el arroz y lo llevaba á la línea de fuego, facilitando también agua á sus camaradas.

Las dificultades del aprovisionamiento por retaguardia, á pesar del enorme tren de que se disponía, fueron causa de que las operaciones no pudieran desarrollarse como se deseaba, obligando á detenciones, durante los cuales se reponían los víveres para el próximo avance. Aun los ricos medios de transporte de que disponían los japoneses, fueron insuficientes para salvar en condiciones las grandes distancias.

El servicio de subsistencias tuvo en esta campaña, como en todas las guerras anteriores, un papel importante y decisivo, circunstancia que nadie debe perder de vista, porque para muchos que no ven más que el primer término, la guerra sólo consiste en tirar tiros y en el emplee más ó menos racional de los métodos tácticos

Si se compara la organización y la ejecución del servicio de subsistencias de ambos adversarios, se ve que el de los japones, sostenido por la enérgica armonía de todos, desde soldado á general, funcionó perfectamente, mientras que el de los rusos sólo se mantuvo gracias á la abnegación de la Intendencia.

Un dato conviene recoger, porque se dió en los dos Ejércitos: el deseo de alimentar al soldado bien y suficientemente, lo cual evidencia la importancia que los dos Estados Mayores concedieron á la alimentación del hombre.
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Ruinas del patio del Hospital general de Nuestra Señora de Gracia, después de los sitios de Zaragoza.
(Dibujo y grabado de Fernando Brambila y Juan Gálvez.—(Bibl. Nac. de Madrid.)
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la historia militar de cualquier país, se destacan dos con singularísimo relieve: "Gerona y Zaragoza,".

Pero estos dos sitios, dentro de la común esencia que los hace gloriosos, tienen caracteres perfectamente distintos. En ambos, las tropas se baten de modo hectóreo; en ambos, la población civil toma parte en la lucha; en ambos, los rasgos de heroísmo llegan hasta nosotros con ráfagas inmensas de luz inextinguible.

Pero la defensa de Gerona es más militar; la de Zaragoza, más popular. Gerona defiende verdaderas bicocas de fortificación durante meses; resiste y rechaza repetidos asaltos á las numerosas brechas de su recinto; pero sucumbe al fin y tiene que capitular antes que el sitiador haya pisado las calles de la ciudad.

En Zaragoza, las masas populares toman parte activa en la lucha. Zaragoza defiende sus tapias con igual encarnizamiento y tenacidad que los baluartes y medias lunas de un recinto bien fortificado. Y, abierta brecha, al traspasar el sitiador ese recinto, la defensa no concluye; puede decirse que empieza. ¡Como que en Zaragoza las fortificaciones son toda la ciudad, y la guarnición todos sus habitantes!

RAZONES QUE ACONSEJAN INVOCAR EL TESTIMONIO DEL INVASOR.—Como buenos aragoneses y castizos españoles (porque aragonés quiere decir español neto y puro), os preparáis á conmemorar el centenario de las hazañas de vuestros antepasados: el centenario de los sitios de 1808 y 1809.

Requerimientos amistosos me traen hoy á este lugar, impidiéndome inexcusable e inmerecidamente á encender la primera bengala en esos actos de legítima conmemoración; pero, al hacerlo, séame permitido expresar los dos encontrados sentimientos de satisfacción y pesadumbre que á la hora presente me embargan: de satisfacción, porque me veo entre vosotros, frente á los descendientes de aquellos esclarecidos e invictos varones que, al precio de su sangre, hicieron inmarcesible y glorioso el nombre de Zaragoza; de pesadumbre, porque ni mi palabra sabrá elevar los hechos á las épicas cimas que alcanzaron, ni en mi persona se cifran aquellos atributos de autoridad y de prestigio que sustituyen dignamente á los brillantes colores de la oratoria. Con la ruda franqueza de soldado, y sin expresiones de falsa modestia, he de deciros que, para narrar con adecuado acento las grandes acciones de que voy á ocuparme, requiérese otro conferenciante y otra palabra qué la escuchada por vosotros indulgentemente.
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Pero esa elocuencia que me falta he de suplirla de algún modo, y ninguno mejor que haciendo hablar á los propios enemigos de vuestros abuelos, á los sitiadores de Zaragoza. Nada más eloquente que el elogio del adversario.

Por eso, á la exposición de los hechos llana y sucinta (porque de otro modo el asunto absorbería el espacio de cien conferencias), he de acompañar juicios y narraciones de los franceses mismos. Y no creáis que lo que voy á decir es rebuscado; no he tenido que desenterrar archivos ni perseguir datos. Obra es ésta que daría lugar á un verdadero monumento del heroísmo aragonés. Lo que voy á deciros es lo corriente, lo escrito en libros que están al alcance de toda mano.

Otro es también mi objeto al hacer constantes citas de escritores militares franceses.

En la presente generación existen seres que, incapaces de realizar las abnegaciones de nuestros antepasados, calificanlas de “leyenda... ¡Leyenda la historia que han escrito nuestros mismos adversarios!... ¿Qué dirían los baturros de 1808 y 1809, si levantaran la cabeza y oyeran la negación de sus rasgos hazañosos? Lo que hacían en aquellos memorables días con los tibios y traidores: colgarlos en las horcas del Coso.

PARTE PRIMERA.—PRIMER SITIO

Aprestos y combates preliminares.—Los gabachos se acercan.—Primeras refriegas.—Defensas de la plaza.—Acción de las Eras.—El cerco se estrecha.—Bombardeo.—Asalto general.—Agustina de Aragón.—Ataque regular—Penuria de los sitiados.—La Condesa de Bureta.—¡Guerra y cuchillo!

APRESTOS Y COMBATES PRELIMINARES.—El 24 de Mayo se supo en Zaragoza la doble abdicación de Carlos IV y de Fernando VII en favor de Napoleón. Esta noticia, así como la presencia y los discursos de D. José de Palafox, exguardia de Corps que había acompañado á Fernando VII en su viaje á Bayona, exasperaron al pueblo de Zaragoza, que, inflamado de indignación, recorría las calles gritando venganza, y exigió al capitán general Guillelmi le fueran entregados 25.000 fusiles y 65 piezas de campaña que había en la Aljafería. Negóse éste; el pueblo se apoderó de las armas á viva fuerza; encerró y suspendió á dicha autoridad militar, y proclamó á Palafox capitán general. Convocó éste una asamblea
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de diputados de la provincia, la cual confirmó su nombramiento y señaló una Junta suprema compuesta de seis miembros, bajo la presidencia de Palafox.

A Zaragoza, foco del entusiasmo patrio, concurrieron oficiales de toda graduación, ingenieros de la escuela de Alcalá, soldados escapados de Pamplona y de Madrid, y más de 10.000 paisanos aragoneses. Con estos elementos allegadizos formáronse tercios, batallones y compañías.

Esta agitación extendióse veloz á toda la comarca aragonesa. El Marqués de Warsage formó en Calatayud un cuerpo de estudiantes y voluntarios, á quien se encargó la protección de los molinos de pólvora de Villafeliche.

En Huesca se formó otro cuerpo.

La ciudadela de Jaca y el fuerte de Benasque fueron puestos en estado de defensa.

Se enviaron emisarios á las provincias vecinas para solicitar socorros. El Marqués de Lazán, hermano de Palafox, tomó el mando de las fuerzas activas, y con 2.000 hombres y cuatro cañones fué á Tudela para defender allí el paso del Ebro, sin que le impusiera respeto el medirse con las mejores tropas del mundo.

EL TIO JORGE
Guardia personal voluntario del general Palafox durante los sitios de Zaragoza.
(Dibujo y grabado de Fernando Brambila y Juan Gálvez.—Las heroínas de Zaragoza: Bibl. Nac. de Madrid.)
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El Emperador, queriendo ahogar en su origen esta conflagración, ordenó al general Verdier y á Lefebre-Desnouettes (7 de Junio) que, desde Pamplona, marcharsen sobre Zaragoza. Lefebre derrotó al Marqués de Lazán, fusilando á los prisioneros; Tornó á Tudela, punto excelente á la entrada del Canal Imperial, centro de 12.000 almas, que sirvió á los franceses como depósito de aprovisionamientos y heridos, y, finalmente, el 13 de Junio vuelve á batir en Mallén á las fuerzas españolas, causándoles más de mil bajas.

No podían mover á extrañeza las tristes jornadas de Tudea y Mallén. ¡Ejemplo edificante de ánimo viril ofrecían estas tropas, saliendo, sin instrucción ni disciplina, á retar en acción campal á los aguerridos batallones imperiales!

Pero, dando ya indicios de la «tenacidad» que en tal grado debían demostrar después, lejos de intimidarse por esos reveses y por la proximidad á Zaragoza de las tropas vencedoras, levantan el ánimo, se enardecen, cobran ímpetu, y «salen espontáneamente de la ciudad 6.000 hombres, obligando á Palafox á conducirlos al combate. (Belmás, página 19.)

Tiene lugar el encuentro en Alagón (14 de Junio), sobre el Jalón, y otra vez la suerte les vuelve la espalda. Retíranse á Zaragoza, donde entran abrasados por la sed, enflaquecidos por el hambre y extenuados por la fatiga y el calor.

Firmes ante los reveses, con terquedad irreductible, vuelven á los alcances del francés 3.000 hombres y una pieza, que son batidos y rechazados el 15 de Junio en Casa Blanca, cerca de las grandes esclusas.

Llega Lefebre á las tapias de Zaragoza, y, engañado por sus victorias reiteradas, juzga cosa baladí señorarse de la primera ciudad del Ebro.

Pero el problema había cambiado. No eran menester la disciplina ni los conocimientos tácticos de las tropas maniobreras de una batalla campal. Aquí el elemento básico era el valor, y éste sobraba.

Los gabachos se acercan.—Primeras refriegas.—Los zaragozanos barrican puertas y calles, aspilleran casas y tapias del recinto, y emplazan cañones en las grandes avenidas. Las casas se coronan de gentes armadas; la multitud se aglomera y empuja en las calles, para batirse, para llevar municiones, para retirar los heridos.

¿Y qué iban á defender los zaragozanos? ¿Qué maravillas de fortifi-
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LOS SITIOS DE ZARAGOZA

(CONTINUACIÓN)

Empiezan los estragos de la epidemia tífica en Zaragoza. Los habitantes que, para guarecerse del bombardeo, habíanse refugiado en los caños ó cuevas de las casas, espacios reducidos, bajos de techo, con aire húmedo é insuficiente y viciado por la aglomeración de personas, fueron las primeras víctimas, y extendieron la epidemia á la guarnición.

Prosiguen, entre tanto, los trabajos de aproche, y bajo el ininterrumpido fuego de cañón y de fusil de los defensores, llegan los franceses con sus zapas á pequeña distancia de los fuertes del Pilar y de San José, y construyen, contra cada uno de ellos, cuatro baterías de grueso calibre.

Comienza el fuego de estas baterías el día 10 y se continúa el 11, abriendo fácilmente ancha brecha en las mamposterías del convento de San José, edificio de planta rectangular, precedido de un pequeño foso con camino cubierto y estacadas.

El 11 es asaltado este fuerte, tras de sangrienta lucha en que se distinguen, á las órdenes de Renovales, los Voluntarios de Huesca y el regimiento de Valencia. Aun después de dada la orden de retirada, empeñábanse estos bravos en disputar aquellos montones de escombros.

El reducto del Pilar sigue defendiéndose con heroísmo incomparable. Enarbórase bandera roja; recházanse cinco asaltos; el valiente ingeniero Simonó dirige una brillante salida en la noche del día 11. Dando inusitado ejemplo de valor, presentase en la brecha con un saco terrero al hombro, para taparla.

Convertido en ruinas el fuerte, sostuyéronse en él, sin embargo,
Revista técnica de infantería y caballería (1908-06-01 00:00:00), página 10

De las Memorias del general Brandt, prusiano, que era alférez del 2.º regimiento del Vístula (Arteche, tomo IV, pág. 437), arrancamos la siguiente página:

«Era necesario, sobre todo, vigilar los tejados. Aquellos aragoneses, con sus alpargatas, circulaban por ellos con tanto desembarazo y tan poco ruido como los gatos; lo cual les permitía volver á practicar excursiones inesperadas muy á espaldas de nuestra línea de operaciones. Era aquél la una verdadera guerra aérea de guerrillas: estábase tranquilo junto al hogar, en una casa ocupada hacía días y, de repente, se recibían por una ventana tiros que parecían venir del cielo.»

José Marvá.

(Continuará.)
Revista técnica de infantería y caballería (1908-06-01 00:00:00), página 11

Tribunales de honor.

La reforma.

Después de cuanto he expresado, no deberá causar extrañeza el que partiendo del principio de que el oficial que realiza un acto deshonroso para sí ó para el Cuerpo en que sirve, no debe continuar en el Ejército, y que el Tribunal de honor es el llamado entonces á castigarlo; crea que las bases del procedimiento hayan de ser las siguientes (ú otras parecidas):

BASE 1.ª

El Tribunal de honor no procede cuando se trate de delito.

BASE 2.ª

Terminada una causa, podrá reunirse el Tribunal de honor para juzgar la conducta del oficial perseguido en aquélla, si hubiere de continuar en el Ejército.

BASE 3.ª

Cuando resultare de un Tribunal de honor que el hecho que motivó su reunión reviste caracteres de delito, el acta del expresado tribunal servirá de cabeza á un procedimiento judicial; quedando en suspenso todo otro acuerdo.
Revista técnica de infantería y caballería (1908-06-01 00:00:00), página 12

BASE 4.

Todos los documentos que guarden relación directa con la constitución y funcionamiento de un Tribunal de honor, tienen el carácter de reservados, y sólo con el consentimiento del residenciado podrán ser entregados á la publicidad, oficial ni particularmente.

BASE 5.

Ningún inferior podrá juzgar á un superior y, á ser posible, tampoco á un igual de mayor antigüedad en el empleo, dentro de la misma escala.

BASE 6.

El Tribunal de honor será de dos clases: ordinario y extraordinario.
Ordinario.—Para jefes y oficiales y sus asimilados.
Extraordinario.—Para oficiales generales y sus asimilados.

BASE 7.

El Tribunal de honor ordinario no podrá reunirse sino mediante autorización escrita del Capitán General de la región respectiva.
Para la reunión del Tribunal de honor extraordinario, será preciso que recaiga una Real orden.
La autorización en uno y otro caso, habrán de acompañarse al acta de la reunión respectiva.

BASE 8.

El Tribunal de honor ordinario lo formarán:
Un presidente, 12 vocales y un secretario.
Lo presidirá un Coronel ó Teniente Coronel cuando el oficial residenciado sea de la clase de Capitán ó subalterno. Si el residenciado es un jefe, presidirá el tribunal un General de brigada.
El secretario, no tendrá voto, y será siempre de categoría superior al residenciado y de Arma ó Cuerpo distinto.