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Revista técnica de infantería y caballería (1908-06-01 00:00:00), página 25

ESTUDIO
de las bajas que ha ocasionado la guerra ruso-japonesa de 1904-05
y su comparación con las de la campaña de 1870-71.

(CONTINUACIÓN)

A consecuencia de las heridas murieron, por cada tres alemanes, dos japoneses y un ruso.—Este hecho, además de demostrar cuanto se ha progresado en el tratamiento moderno de las heridas, pone de relieve el efecto humanitario del proyectil de pequeño calibre y envuelta completa. Así, como en la guerra de los boers, se ha visto que á distancias medias solamente son mortales de necesidad los balazos en la cabeza y en el corazón, y que no lo son siempre los recibidos en el estómago ó en la columna vertebral.

A distancias cortas, los efectos destructores de la gran velocidad inicial de los proyectiles de Infantería daban á las heridas un carácter muy grave, y por ello sufrieron muchísimo los japoneses.

La asistencia de los heridos graves se hizo en condiciones análogas en ambos Ejércitos; pero debe observarse que á los rusos se les curaba antes, porque sus mismos compañeros los retiraban de la línea de fuego, y se salvaron así muchas más vidas que entre los japoneses, que sólo eran recogidos por personal sanitario.

El cuadro I C, presenta la suma de los muertos y de los heridos que sucumbieron después.
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El gran número de alemanes muertos á consecuencia de las heridas tiende á igualar esta suma de bajas, y así se observa que en la guerra campal sólo murieron 0,8 por 100 más rusos que alemanes. En los japoneses son tan grandes el número de los muertos en combate y el de los heridos que murieron después, que su suma es más que el doble de las que, por esos motivos, corresponden á los rusos y á los alemanes.

Si se cuentan también las bajas de la guerra de sitio, vuelve á favorecer la relación á los alemanes, porque Puerto Arturo costó muchas más bajas que todos los sitios de 1870 juntos. En este supuesto, las bajas rusas han sido 1,3 y las japonesas 2,5 mayores que las alemanas.

* * *

La guerra de 1870 da un promedio de un muerto en el campo de batalla, por cada 6 heridos; por cada muerto, han tenido 5 heridos los rusos y los japoneses 4. Se cuenta para este cálculo con las bajas de los sitios.

Se ve, pues, que con relación al número de heridos, ha habido en esta guerra más muertos en el campo de batalla que en la de 1870, en lo que se patentiza nuevamente el gran efecto de las armas á corta distancia.

Las bajas de las tropas y las de los oficiales, están en la relación siguiente:

En los rusos............. 1 : 1,8
» japoneses............. 1 : 1,9
» alemanes............. 1 : 1,5

Son, pues, en los tres Ejércitos las bajas relativamente mayores en la oficialidad que en la tropa.

Del número total de oficiales, quedaron fuera de combate:

En los rusos próximamente la mitad.... 44,7 por 100.
» japoneses » los dos tercios.... 65,5 »
» alemanes » más de la cuarta parte.... 26,2 »

Estos resultados no discreparán tanto en la realidad, porque en los
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alemanes sólo se cuenta con los oficiales, y en los japoneses y rusos con los que ejercían mando de oficiales, cuyo número no se puede fijar con exactitud.

* * *

En lo que se refiere á enfermedades, y contando con el número de soldados presentes en el teatro de operaciones, fueron asistidos en los hospitales, el 59 por 100 de los alemanes; de los japoneses, el 51,4 por 100, y el 51,3 por 100, de los rusos. Muchos fueron también asistidos en los Cuerpos.

Epidemias se presentaron en los tres Ejércitos; pues, en 1870, hubo en el Ejército alemán 73.400 casos de enfermedades gástricas, y más de 30.000 rusos las han padecido en la última guerra. También se registraron en los alemanes 38.600 casos de disentería, y los rusos han sufrido unos 30.000.

Causó al Ejército japonés grandes pérdidas el beri-beri.

Las condiciones higiénicas, en general, han sido en esta guerra más favorables que en la franco-prusiana. La alimentación dejó, al principio, que desear entre los japoneses, porque la ración de arroz se cocía de una vez para varios días, y luego se calentaba para comerla.

Esto contribuyó, probablemente, á la gran propagación del beri-beri; así es que más adelante se cocía el arroz para cada rancho.

Por la costumbre de beber te, se libraron ambos Ejércitos del principal peligro para las tropas, que consiste en la infección del agua que se bebe.

Prescindiendo de cortas temporadas de lluvia, las condiciones del clima fueron favorables por la pureza del aire, abundancia de sol y por la falta de las enfermedades que se presentan en los trópicos.

Referida á las tropas presentes en el teatro de operaciones la relación de los muertos á consecuencia de enfermedades, es la siguiente:

Rusos, alemanes, japoneses... . . . 1 : 1,4 : 3,2

El hecho de que murieran por enfermedades en 1870 más alemanes que rusos en esta campaña, se explica por el atraso en que se hallaba entonces la medicina. Y mayor es el progreso por lo que hace al trata-
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miento de las heridas, según se ve por las siguientes cifras, que se refieren á los muertos de los tres Ejércitos.

a) Con relación á los enfermos:
    Rusos, japoneses, alemanes... 2,6 : 8,1 : 3,1

b) Con relación á los heridos:
    Rusos, japoneses, alemanes... 3,2 : 6,8 : 11

Prueban estas cifras, de un modo indiscutible, los progresos brillantes de la cirujía.

En las campañas anteriores, moría mucha más gente por enfermedades que á consecuencia de heridas; pero en estas dos guerras de 1870 y 1904 han muerto, por heridas, doble número de alemanes y japoneses, y cuatro veces más rusos, que por enfermedad. Esta diferencia en los rusos llama especialmente la atención, y se explica por sus escasas bajas por enfermedad y sus bajas de sangre, relativamente considerables.

Es de suponer que los progresos de la higiene militar, especialmente en lo que se refiere á las epidemias, reducirán todavía las bajas por enfermedad en las guerras del porvenir.

El cuadro III presenta la suma de todas las bajas agrupadas de distinto modo.

En este cuadro se tienen ya en cuenta los desaparecidos.
Estos fueron en la guerra campal:

    En el Ejército ruso............. 38.000
    » japonés.................... 5.000
    » alemán.................... 10.000

Sumando la guerra campal y la de sitio:

    En el Ejército ruso............. 38.000
    » japonés.................... 6.700
    » alemán.................... 12.800

Los tantos por ciento que corresponden á la suma de los muertos y heridos, cuando se la refiere á la fuerza que se batió, son los siguientes:
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GUERRA CAMPAL        INCLUYENDO LOS SITIOS

    Rusos.
    Japoneses.
    Alemanes.
    Rusos.
    Japoneses.
    Alemanes.

    24
    31,7
    14,8
    29
    40,9
    18 %

    Sumando los desaparecidos:
    30,6
    32,7
    16,3
    35,3
    42,1
    20 %

    Aumento...
    6,6
    1
    1,5
    6,3
    1,2
    2 %

Se observa que el tanto por ciento mayor, en cuanto á los desaparecidos, corresponde á los rusos, que perdieron en sus retiradas mucha gente, de cuya suerte no se volvió á saber nada.

Los japoneses, como vencedores, tuvieron, naturalmente, muchos menos desaparecidos.

Si se establece la relación de los muertos en combate, heridos y desaparecidos, con el Ejército movilizado, las diferencias son, en general, menores.

Al comparar los muertos en combate y por enfermedad de las tropas reunidas en el teatro de operaciones, el Japón resulta con un tanto por ciento, que excede en más del doble á los correspondientes á los otros dos Ejércitos. Rusia excede á Alemania en un 1 por 100.

Sumando los enfermos, desaparecidos y muertos, y refiriendo este total de bajas al Ejército movilizado para la guerra, se obtiene la siguiente comparación:

1. En la guerra campal:
   Alemanes, rusos, japoneses. . . . . 1 : 1,7 : 1,8

2. Incluyendo los sitios:
   Alemanes, rusos, japoneses. . . . . 1 : 1,5 : 1,8

Siempre resultan las bajas japonesas muy superiores á las rusas y alemanas.

* * *

Por lo que se refiere á batallas aisladas, se han comparado la de St. Privat con Liaoyang y la de Mars la Tour con Mukden, por ser las que en ambas guerras dan los tantos por ciento más altos de bajas ale-
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Sangenis.
Ingeniero-Comandante de la defensa de Zaragoza.
Muerto de una bala de cañón el 12 de Enero de 1809.

(Tomada del Memorial de Ingenieros)
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manas y rusas. Sobre las bajas de los japoneses en Mukden faltan noticias exactas.

Los tantos por ciento de St. Privat y Liaoyang vuelven á demostrar que el atacante y el defensor, en 1904, han sufrido muchas más bajas que en 1870.

La comparación de Mars la Tour y Mukden, demuestra que los tantos por ciento de bajas alemanas fueron, en 1870, en una sola tarde, mayores que en 1904 las de los rusos en diez días.

Este resultado se nota más en el cuadro IV B.

(De la publicación trimestral del Gran Estado Mayor Prusiano.)

Por la traducción y arreglo,
C. E. DE LOS M.

(Concluirá.)
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EL EMPLEO TÁCTICO DE LA AMETRALLADORA

Precedido del título que lleva este trabajo, encontramos, en un número de Le Journal, un artículo, en el que las letras A. B. C., que aparecen á su pie, cubren, á no dudarlo, el nombre, que lamentamos ignorar, de un escritor que demuestra poseer, en la materia de que trata, una suma de conocimientos que sobrepasan la esfera de lo corriente, aun entre profesionales.

El tema del artículo es de viva actualidad en España, y ello determina nuestra decisión de comentarle.

Comienza A. B. C. diciendo que «los rusos y japoneses están conformes en reconocer que la ametralladora es un arma práctica y eficaz, que ha recibido la sanción definitiva de la experiencia»; estudia de pasada las causas que originaron el descrédito de esta máquina en 1870, y termina así la parte primera de su artículo: «Ha sido empleada con escudo y sin él, tanto en la ofensiva como en la defensiva. Su eficacia ha sido grandísima, hasta 1.500 metros contra Infantería y Caballería; pero se ha mostrado impotente contra la Artillería en acción. Se ha empleado, indistintamente, la máquina sobre ruedas y sobre trípode. Esta última disposición ofrece la ventaja de una mayor movilidad, que permite emplear la máquina en las situaciones más diversas y sobre el más accidentado suelo.»

El uso del escudo en la ametralladora es cierto, naturalmente, que presenta la ventaja de servir como resguardo contra los fuegos enemigos; pero contrariando esta ventaja, lleva también consigo inconvenientes, cuya intensidad sobrepuja la de aquélla, pues aparte de que solo sal-
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vanguardia á un sirviente de gran importancia, sí, pero no tanta como el telemetristra, ni el director del fuego, que no están resguardados de el del contrario, y aparte también de que sólo defenderá al apuntador, más ó menos eficazmente, contra determinados fuegos, no contra todos los que puede estar expuesto á recibir, debemos tener muy en cuenta que el uso del escudo aumenta la visibilidad de las ametralladoras, inconveniente verdaderamente grande, porque siendo condición muy de atender la de que la ametralladora obre siempre por sorpresa y dificulte al enemigo, todo lo exageradamente posible, la determinación de su emplazamiento con ese aumento de la visibilidad, la sorpresa y el incógnito se harán más difíciles, en tanto que facilitamos al enemigo un dato más, de grande importancia á veces, y siempre de alguna, para que concentre su fuego sobre las ametralladoras y las bata. La verdadera defensa de los encargados del empleo, manejo y alimentación de esas máquinas reside, únicamente, en un bien entendido aprovechamiento del terreno, y cuando otra cosa no sea posible, en su apegamiento á él. Y no es esta de la visibilidad la única desventaja que acompaña al uso del escudo, sino que á ella hemos de sumar la que supone el aumento de peso, aumento no despreciable habida cuenta de que ha de procurarse que su movilidad sea la mayor posible, y esta padecería con la adopción del escudo, especialmente hasta un grado elevado cuando tenga que hacerse á brazo la traslación de la ametralladora, no pudiendo admitirse que ese inconveniente se obviaría despójándola del escudo para semejante caso, porque entonces caeríamos en el peligro de dificultar, retardándola, la entrada en acción de la máquina.

La objeción más seria y profunda la escuché del claro talento de mi querido compañero Simancas diciéndome que el uso del escudo era para el apuntador una defensa de índole moral más bien que material, un medio de intensificar su espíritu para sobreponerse á las rebeldías de su sistema nervioso, para darle confianza, para infundirle esa tranquilidad de ánimo que por acción refleja ha de manifestarse en los efectos del fuego; pero firmemente creo pensar bien opinando que esa es una pretensión tan plausible como engañosa, pues yo concedo que, cuando el apuntador se coloque en el sitio designado, tenga por evangélica verdad que goza allí de perfecta invulnerancia y sean por tanto inmejorables sus punterías, y todos los sirvientes, en su inevitable apego á la vida, envidien á su compañero; pero... ¿qué sucederá cuando la fatal realidad le diga sangrienta é irrefutablemente que aquella invulnerancia que ellos dipur-
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taban perfecta es cuando más la invulnerancia de Aquiles? Ved aquí el proceso anímico. Ocurrirá que cuando uno ó varios de aquellos besos de la muerte, como los llama Burguete, arranque un trozo de la vida suya, ó de la de otro apuntador vecino, aquella moral mal basamentada, fantástica; aquella pseudo-moral se derrumbará, y arrastrando en su caída la falsa fortaleza de espíritu que le adentró, la inútil pantalla de acero, se abrirá ancho portillo por donde á borbotones entrará el miedo con temblores más ó menos epilépticos de la carne, y así, ¿qué efecto útil puede esperarse del trabajo de aquel hombre? ¿No será, por el contrario, contraproducente? ¡Y qué ejemplo más pernicioso para los otros sirvientes! Decididamente, creo muy otra la manera de adentrar moral en el ánimo de esa tropa.

Aunque de alguno dispongo, carezco del número de datos todo lo preciso y exactos que yo deseara para poderos decir qué clase de enseñanzas se han deducido, en este caso concretísimo, de la pasada guerra mandchuriana; mas, no obstante, tengo la firme convicción de que no serán contrarias á la expuesta opinión.

Una de las cuestiones sobre las que más se batalla y discute es la referente al sistema de afuste, pues en tanto que unos preconizan como inmejorable el de tripode, otros son, ó parecen serlo, partidarios del afuste de ruedas, aunque á decir verdad, estos han disminuído, ú ocultan su opinión, desde la finalizada guerra ruso-japonesa.

Presenta el afuste de ruedas, con agravación, los mismos inconvenientes que hemos señalado para el escudo en lo referente á visibilidad, vulnerabilidad y aumento de peso, y á más, según se ha deducido de la última campaña, entorpece notablemente la movilidad, sobre todo la de aquéllas que han de acompañar á la Caballería, como también que el ruído producido por dicho afuste delata, en los ataques de noche, la presencia de las ametralladoras, habiéndose demostrado claramente en estos puntos, la superioridad del trípode y conducción de las máquinas en mulos con bastes; y ello, es claro, porque en tanto que la ametralladora en estas condiciones puede seguir á la Infantería por todas partes, en afuste de arrastre, la seguiría con gran dificultad en muchos terrenos y en algunas ocasiones nos veríamos precisados á dejarlos á retaguardia, privándonos de su concurso, y esto en circunstancias en las que generalmente habrían de sermos más necesarias, como cuando por tratarse, por ejemplo, de aprovechar la falsa posición de una batería, ú otra fuerza malamente
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protegida, ó de atacar el flanco de una tropa, aprovecharemos, para marchar á cubierto de su vista y de sus fuegos, buscando el efecto de la sorpresa, laderas de fuerte pendiente, ó el fondo de algunos barrancos, ú otras depresiones del terreno de dificultosa vialidad.

En un estudio táctico publicado en el Militar Wochenblatt, y traducido por nuestro Depósito de la Guerra, puede leerse que, por los inconvenientes demostrados primeramente en la batalla del Yalú, y para disminuir el número de las máquinas inutilizadas, decidieron los rusos colocar las ametralladoras sobre afustes de trípode.

Vayámonos ahora al campo japonés, y veremos deducidas iguales enseñanzas, con idéntica solución; pues dice Mr. Klotz, en L’armée en 1906, á propósito de las ametralladoras Hotchkiss, montadas sobre afustes de ruedas, que no pudieron ser empleadas en la ofensiva sino restringidamente, porque sus afustes las hacían muy visibles. En vista de ello, decidieron los japoneses desechar el mencionado afuste, adoptando el de trípode.

El capitán Matsuda, jefe del grupo de ametralladoras de la segunda brigada de Caballería de la Siberia Oriental, mandada (1904) por el Príncipe Kani, manifestaba á raíz de la guerra, que, desde el desembarco en Dalni, comenzó á temer que por su afuste de ruedas no estuviesen las ametralladoras en condiciones de poder seguir los movimientos de la Caballería, temores que se vieron confirmados tanto en la comarca de Kaio, como en Kiaoto, en el desfiladero de Schönchuilin, etc.; decidiéndose, en vista de «los muchos inconvenientes del material conducido por arrastre, cambiar aquél (en fines de Enero) por material llevado á lomo.» «Durante los combates de Mukden—decía en una conferencia el capitán Matsuda—el grupo estuvo marchando desde el 27 de Febrero al 20 de Marzo; el nuevo sistema de carga y bastes comprobó sus bondades; sólo cinco caballos se tocaron levemente, aunque el grupo, en altos que se hicieron de varios días, hubo de estar siempre preparado á combatir y, por consiguiente, sin quitar los bastes. Una sección marchó, en cierta ocasión, 44 kilómetros en cinco horas, sin que el ganado de carga estuviese en peores condiciones que el de silla (1).

Pero al lado de estas ventajas, que se refieren á movilidad y visibilidad, presentan algunos inconvenientes; pues con el afuste de ruedas la

(1) Publicaciones del Depósito de la Guerra.—Resumen de la prensa extranjera, etc.
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entrada en posición de fuego se hace más rápidamente y da mayor fijeza á la ametralladora, en tanto que del trípode no puede lograrse toda la estabilidad que fuera conveniente para hacer fuego. Quiere Luceux (1) que la estabilidad sea más severamente exigida á la ametralladora que al cañón. El afuste de carroaje presenta la ventaja, sobre el de trípode cargado en mulos con bastes, de poder transportar con menos ganado, mayor número de municiones.

La campaña ruso-japonesa ha venido á corroborar una de las enseñanzas de la guerra que en el 70, con tanto valor como desgracia, sostuvieron los franceses con sus vecinos del Rhin; esto es, será impotente para luchar contra la Artillería en acción, pues el triunfo será siempre en este caso del cañón. Por esto decíamos en un trabajo (2), que en 1905 publicamos en esta Revista, que: «Siempre que hagan fuego—las ametralladoras—contra la Artillería, procurarán aprovechar el tiempo que tardan las piezas en emplazarse y corregir su tiro, que son sus momentos de máxima debilidad, juntamente con los de marcha y maniobra.»

Noël (3), distinguido escritor profesional, aconseja que solamente hagan fuego las ametralladoras contra la Artillería, cuando su efecto pueda ser instantáneamente destructor.

* * *

En la segunda parte de su artículo, y haciendo observar que, pues las propiedades balísticas de la ametralladora son las mismas que las del fusil, aquélla, disparando la bala D (4), será vulnerable hasta 4.000 me-

(1) Les mitrailleurs dans la guerre moderne.
(2) Las ametralladoras en campaña.
(3) Lieutenant-adjoint del E. M. belga y colaborador de la Revue de l'Armée belge.
(4) La bala D tiene una forma biogival, especial al objeto de disminuir la resistencia del aire y la pérdida de velocidad, aumentando así la distancia de la trayectoria y el espacio batido.
La ojiva anterior, muy alargada, se une á la posterior, truncada, por una parte cilíndrica de la suficiente longitud para asegurar el forzamiento y toma de las rayas por la bala.

    Su longitud total
    39,20 milímetros.

    Su peso
    12,8 gramos.

    Peso de la carga
    3,1 gramos.

    Velocidad inicial
    700 metros.

    Alcance máximo
    4.500 metros.

    Máxima graduación del alza
    2.500 metros.
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tros, se pregunta, por qué no la han empleado sino á distancias que, á duras penas, sobrepasaban la de 1.500 metros, y se contesta, que todas las noticias hacen suponer que ha sido motivado por la dificultad de reglar bien el tiro. Creo que, en efecto, esa haya sido una de las causas, porque ese es el punto débil de la ametralladora; pudiendo decirse de ella, parodiando á Lamiraux (1), que «la parte superior, dominante, indispensable de su tiro, y sobre la que desdichadamente en razón á su misma dificultad se trabaja menos, es la evaluación de la distancia al blanco; pero soy de opinión que no es esa la exclusiva razón de su modo de proceder en el asunto, pues también opino que la ametralladora no debe dirigir sus fuegos á distancias mayores de 1.500 metros y, por excepción, en casos muy favorables, á 2.000 metros, porque desde esas distancias será el cañón la máquina que nos proporcione mayor y más económico rendimiento. Y esto aparte, ¿qué blancos se presentarán á la ametralladora á las distancias esas para las que desea A. B. C. el fuego de dichas máquinas? Encargada la Artillería amiga de batir á la contraria, es necesario tener en cuenta que la Infantería obligada á desplegar por el cañón enemigo, con anterioridad, se moverá en formación de difícil vulnerancia y las reservas estarán bien ocultas por el terreno ó bien cubiertas por artificiales movimientos de tierra; amparo que, en lo posible y conveniente buscarán hasta los tiradores de la línea de fuego, que en su movimiento de avance por arrastramiento ó rápidos saltos cortos presentarán escasísima visu- lidad, dando lugar al llamado vacío del campo de batalla que no presentará, indudablemente, las mejores condiciones para hacer fructífero el fuego de ametralladoras, sin que podamos admitir que en tales circunstancias las ametralladoras batirán zonas de terreno, porque entiendo que ese come- tido y á tales distancias principalmente, es de la exclusiva incumbencia do la Artillería.

A. G. Pelayo.
Primer teniente-ayudante.
Profesor de la Academia de Infantería.

(Continuará.)

Por consecuencia de la grande tensión es batido todo el espacio comprendido en 600 metros delante del arma.

Las fábricas del Estado han provisto á todos los fusiles Lebel de una nueva alza, cuya mínima graduación es la correspondiente á los indicados 600 metros.

(1) Etude sur le fusil modèle 1886.