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Revista técnica de infantería y caballería (1907-10-01 00:00:00), página 4

la aventura, más que estando seguros de que es inofensiva. ¿Es esto posible? Yo así lo creo, si se hace en determinadas condiciones.

En efecto, hasta aquí no hemos tenido en cuenta un factor que, sin embargo, es preponderante y que explica la hostilidad manifestada contra los periodos por personas notoriamente bien equilibradas y patriotas.

Los periodos de instrucción son mal utilizados, muy mal algunas veces, y nada irrita más al ciudadano que verse obligado á abandonar su hogar y sus intereses, para no hacer nada útil en un cuartel.

El mal existe; las causas son muy diversas:

1.º Muchos de los jefes de Cuerpo que comenzaron su carrera militar en el medio ambiente del antiguo ejército, no han podido desprenderse todavía de las viejas doctrinas; los recuerdos de 1871 les han dejado una desfavorable impresión con respecto á los ejércitos improvisados; sus preferencias les llevan hacia el sistema alemán, y bajo el punto de vista puramente militar, esta opinión se halla justificada. Así es que ellos consideran todavía al ejército activo como la única fuerza formal. Desde entonces, é inconscientemente, como carecen de la convicción necesaria para toda acción, no aportan á la instrucción de las reservas el fuego sagrado que sería de desear. Además, á estos jefes se les juzga principalmente por los resultados que obtienen de sus unidades activas, á las que se consagran muy particularmente. En una palabra, no puede negarse que la mentalidad de un determinado número de nuestros coronelos no está en relación con el principio, sobre el que reposa hoy nuestra organización militar. No sería justo recriminarles por ello, cuando se ve que este principio se halla igualmente menospreciado por los pueblos mismos.

Por consiguiente, para llegar á aumentar el rendimiento de los periodos, importa en el más alto grado que se cambie esta mentalidad especial, que ya va modificándose poco á poco, pero con demasiada lentitud. Corresponde al ministro y al mando superior acelerar el movimiento de los espíritus hacia una concepción más justa, hacia prácticas más razonables. Según los procedimientos que se pongan en obra, se alcanzará el resultado más ó menos pronto; cuando se haya alcanzado, se habrá dado un gran paso hacia la posibilidad de la deseada reducción.

2.º Otra causa importantísima de la mala utilización de los periodos, es la falta de medios de instrucción puestos á disposición de las tropas. Ya hemos demostrado más atrás que la instrucción individual en terreno variado ha llegado á ser indispensable. Y bien; ¿cuál es la guarnición en donde las tropas disponen de terrenos favorables? Ninguna.

La instrucción del soldado, bajo el punto de vista de la guerra, no puede hacerse bien y de una manera intensiva—cosa necesaria, sobre
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de dos agrupamientos deducir toda la enorme serie de datos y elementos para discutir toda la balística aplicada; son solamente dos vistas tomadas del vasto paisaje experimental, y conviene ya presentar el agrupamiento tipo, el perfecto, aquel en que la ley de la dispersión se verifica en un todo, si bien este agrupamiento corresponde á una serie ilimitada de disparos y representa la perfección, á la cual nunca se llega, y por fortuna, para las aplicaciones no es necesario.

Dispersión-representación gráfica.

Los agrupamientos obtenidos por series muy grandes de impactos, en algunos casos especiales, producen gráficamente la ley de la dispersión, nunca en absoluto, pero siempre en forma utilizable; pero se llega más fácilmente con economía de tiempo y municiones, reduciendo todo lo posible las causas de error; así puede afirmarse que la ley y la tendencia á ella se verifica tanto más rápidamente cuanto se disminuyen las causas de error, ó los desvíos que representan estos errores.

En la aplicación de las leyes de la dispersión y, por consiguiente, en la utilización del cálculo de probabilidades, hay hoy una mayor tendencia á generalizarse; pero queda la duda y el camino á la discusión de qué cantidad de experiencia aplicada en cada caso es suficiente para garantizar la exactitud, ó al menos, medir también el grado de exactitud de cada experiencia.

En principio, nada absoluto puede decirse, y si bien la precisión de dos observaciones homogéneas, esto es, que se refieran á la misma especie de cantidades, varían proporcionalmente con el módulo de convergencia, y además este módulo varía en razón inversa de los desvíos, se deduce que se necesita más experimentación ó mayor gasto de cartuchos á medida que las dificultades del tiro aumentan; esto constituye un principio general, pero es muy difícil precisar el grado de experiencia en función de esta dificultad; por esta razón decimos que un agrupamiento numeroso, grande siempre, y muchas veces uno pequeño, si el tiro es fácil, ó, lo que es lo mismo, de desvíos probables pequeños, reproduce con facilidad la ley de la dispersión, aunque nunca de una manera completa; podrán las zonas todas, ó casi todas las semejantes, ser iguales; no lo serán en el sentido vertical y horizontal, ni menos aún las partes simétricas que contengan ó comprendan fracciones de desvío.
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Nuestro objeto es operar con la realidad, y si bien vamos teóricamente á exponer la ley en que la simetría y las condiciones de igualdad se verifican, es muy conveniente decir que, para que ocurra esta doble simetría, es necesario emplear la probabilidad compuesta, realizable, al cabo de haber producido un número de impactos igual á infinito por infinito.

Esto no sería aplicable, y tan bella concepción quedaría perdida y sin utilidad práctica; todo es relativo, y como á la ley rigurosa no se llega, procede operar con leyes relativas, que son las únicas que pueden emplearse.

Esas leyes de la dispersión se enuncian, y su representación gráfica la da la figura 4.a

Se verifica:

1.º Que existe un cuadrado central que es tocado por los proyectiles mucho más frecuentemente que los demás, y esta tendencia es tanto más manifiesta cuanto más se repiten las experiencias.

2.º Que los demás cuadrados tienen menos impactos á medida que distan más del centro.

3.º Que los cuadrados equidistantes del centro tienen los mismos impactos.

Como corolario, se deduce que las zonas simétricas, lo mismo horizontales que verticales, tienen la misma probabilidad.

Con sólo fijar bien en la memoria cuatro números que corresponden á las ocho zonas, en cada sentido, cuatro á cuatro iguales, en que está dividida la figura, se deducen importantísimas conclusiones, que evitan cálculos, que expresan la ley de distribución de los impactos, y que con estos cuatro números solamente hay bastante para construir la figura 4.a

Si deseáramos más divisiones, ó sea que en vez de 8 por 8 cuadros, con 64 valores, se quisiera obtener doble número en cada sentido, 16 por 16, para tener 256 valores, se complicaría la figura, que ganaría en precisión, aunque nosotros creemos se puede sacar partido de ella, y que con alguna práctica puede dar resultados aceptables en sus aplicaciones.

El operar con la ley gráfica, acostumbra y relaciona valores, posición de las zonas, alejamiento del centro, situación general, etc., mientras que las tablas no dan más que números absolutos, independientes de toda idea de situación.
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Además, el método tiene las importantes propiedades siguientes:
1.ª Que con facilidad, cualquiera puede construir una tabla gráfica.
2.ª Que esta tabla es á doble entrada, dando los productos de las dos probabilidades, evitando multiplicaciones.
3.ª Que gráficamente se resuelven los problemas de esta parte de la

balística, de que trataremos después, y que dan la vulnerabilidad y todos los efectos que el fuego puede producir.

Son tantas las ventajas del método gráfico, que nos decidimos á estudiarlo á fondo para generalizar y aplicar algo más de lo que hasta ahora hemos visto en las obras que de ello tratan.

LUIS FERNÁNDEZ ESPAÑA.
Teniente coronel de Infantería.
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UN VISITANTE DE WATERLÓO

Tres días después de la batalla.

Sería preciso, decía Gérôme hablando de su monumento de Waterloo, El águila herida, que se inaugurase para el centenario de la batalla; ésta sería una fecha, pero no tengo esperanzas de durar hasta entonces.

Y sonreía. No había de ver tampoco el 28 de Junio alzarse en tierra francesa el águila teniendo entre sus garras las banderas agujereadas de Iena y Austerlitz. El terreno pertenece á la sociedad militar «La Subretache», no lejos del que hace tiempo compró M. Osiris para hacer en él un mausoleo antes del 1915, una especie de recuerdo piadoso en honor de los muertos del Grande Ejército y cerca de los monumentos ingleses y alemanes que están repartidos por todo el campo de batalla.

Se ha dicho todo sobre Waterloo. Tras la leyenda, la epopeya; tras la epopeya, la historia; pero la verdad aún permanece épica...

París, entusiasmado por el anuncio de la victoria de Ligny, no supo la noticia del desastre hasta el 21 de Junio, por el suplemento del Monitor. Y la derrota aun se anunciaba á medias palabras. La palabra derrota no se escribió ni aun en las «Nouvelles de l’armée»; pero el boletín es trágico: «¡Sálvese el que pueda!... Terror, pánico... Los parques de reserva y los bagajes, en poder del enemigo... Tal ha sido el resultado de la batalla de Mont-Saint-Jean, gloriosa, y, sin embargo, tan funesta para las armas francesas!»
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A Bruselas llegó la noticia de la derrota aquella misma noche. Y la ciudad, angustiada por la mañana, tuvo una gran alegría por la noche.

Compré ha tiempo en Bélgica, por diez céntimos, un folletito que sin duda no se podrá encontrar hoy: las impresiones de un gentil hombre de Brabante, el conde de Saint-Germain, que estaba el 18 de Junio en Bruselas y visitó el campo de batalla de Waterlóo tres días después del combate. Notas personales de un testigo (un reporterismo trágico que se diría hoy) tan curiosas e ignoradas que sería bueno que los historiadores confirmasen. No es con tales notitas como se escribe la historia, pero ayudan y añaden datos.

El 18 de Junio era domingo, y llovía. (En Waterlóo cesó la lluvia por la mañana.)

«El terror, dice M. Saint-Germain, era grande en Bruselas, donde se decía que Napoleón había prometido á sus soldados dejarles saquear la población durante cuatro horas. Así es que desde muy de mañana, todo el mundo estaba en pie, y la multitud acudía á la plaza de la Moneda, donde se comunicaban noticias. La plaza, á pesar de la lluvia, estaba llena de gente, y los brabanteses aguardaban impacientes bajo sus paraguas de color, entonces de moda. Hacia el mediodía, se oyó á lo lejos el ruido sordo del cañón. Después, poco á poco se corrió la noticia de una derrota de los aliados. Wellington se batía en retirada.

El tiempo pasa. El conde de Saint-Germain ve venir los bagajes de Wellington, que toman á toda prisa el camino de Amberes. Los heridos llegan en multitud á Bruselas, heridos de las jornadas anteriores, Fleurus y Ligny. Nadie sabe lo que pasa allá, donde el cañón sigue sonando. La tarde cae poco á poco, y deja de sonar el ruido de los cañones. Bruselas no sabe aún nada.

Y este momento preciso es la hora trágica en la planicie de Waterlóo. Es la hora de la derrota. Los coraceros de Milhaud, destruídos; la Caballería de Ney, hundida; la Infantería, rechazada en el asalto de Mont-Saint-Jean, y sobre el ala derecha, por donde se esperaba á Grouchy, viene Bülow, y luego Zieten y, por último, Bücher. Los muertos cubren la meseta y los trigos verdes, donde las amapolas mezclan también sus manchas rojas con la sangre (los trigos de Waterlóo, país del Norte, estaban aún verdes el 18 de Junio y no amarillos, como los han
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representado los pintores de la batalla); la artillería y los bagajes, abandonados, ruedan por los fosos y obstruyen los caminos. El Emperador ha abondonado el campo de batalla. Nunca, ni en Leipzig, se vió tamaño desastre. Las sombras de la noche aumentan el terror. Se ha gritado: «¡Sálvese el que pueda!, y este grito ha corrido como un reguero de pólvora. ¡Sálvese el que pueda!, han gritado, equivalente á los dioses se van, que heló de espanto á la antigua Roma. Es de esos gritos lúgubres que resuenan en todo el mundo.

Bruselas, dice el conde de Saint-Germain en sus notas, supo la noticia hacia las diez de la noche. La ciudad se iluminó de pronto. En las calles, las gentes se abrazaban, se felicitaban, como si Bélgica hubiese alcanzado una victoria. A la misma hora, París, que acababa de tener la noticia por el cañón de los Inválidos de la victoria de Ligny, iba á la Comedia Francesa á oir á Mlle. George en Clytemnestre de Iphigénie en Aulide, y Mlle. Bourgoin en el Mercurio Galante. Durante la noche, los heridos y los soldados vencedores invadían Bruselas. Por la mañana, un oficial escocés hizo su entrada en la población, y fué aclamado por la multitud; iba á caballo y con una bandera con el águila dorada en la mano. El tiempo había mejorado. En las calles se colocaban mesas, y la gente bebía con los soldados vencedores.

Tres días después del combate, el mismo testigo que nos dice el gozo de la población, nos pinta el estado del campo de batalla, que visita en compañía de un amigo, oficial del cuerpo de Ponzonby.

Y éste es el documento tomado al vivo que nos dice todo el horror y todo el heroísmo de la matanza. ¡Qué cuadro!

Un camino destrozado y lleno de baches por las lluvias, y en este lodo grasiento, arrastrándose y lamentándose los heridos y moribundos. Luego, la lúgubre procesión de los carros conduciendo heridos.

«Cabezas que salen de entre la paja sanguinolenta que cubre el fondo de los carros. Están escuálidas, demacradas, sacudidas por los vaivenes, algunas llenas de manchas rojas; los ojos alcanzaban infinidad de tristezas, contemplando aquellos rostros flacos y llenos de sangre.

Un olor repugnante y pestífero de carnaza se escapaba de aquellos restos humanos.»

Este olor lo han percibido todos los que visitaron Waterló después de la batalla. Ví hace algunos años á una vieja que tenía, según ella, noventa años, y conservaba algunos recuerdos vagos de la batalla.
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Me parece verla sentada en una sillita de la granja, y decirme con una voz cascada:

—Había hecho mi primera comunión ocho días antes... Llovía, llovía mucho. Y el cañón hacía mucho ruido. Y al día siguiente olía muy mal aquello...

Hacía, con efecto, mucho calor, y el olor debía ser horrible con aquel amontonamiento de cadáveres.

Errando por el lugar del combate, el conde de Saint-Germain no vió más que heridos y muertos, ¡por todas partes muertos! Cerca del bosque de Soigne, caballos con todo el equipo galopan sin jinete, saltando por encima de los cadáveres y de los furgones de víveres rotos, reventados. El pueblo de Mont-Saint-Jean está solo: los habitantes han huído, llevándose todo, al bosque de Soigne. El amontonamiento de cadáveres se hace más denso; una línea de muertos se extiende recta; es el sitio donde los coraceros de Ney se han detenido sin poder resistir á las bayonetas inglesas; es el punto supremo donde han venido á caer.

Algunos soldados andan aún entre los muertos. En una coraza colgada de cuatro bayonetas hacen la sopa.

Y el reporter de 1815 anota algunas impresiones trágicas. En medio de un montón de cadáveres, ve un herido, un viejo de la Guardia con el bigote cano; una bala le ha atravesado las dos piernas; el hombre bufá de dolor. Pero de repente el granadero divisa al visitante y le grita: ¡Viva el emperador! M. de Saint-Germain le habla, le interroga; ¡Viva el emperador!, repite el hombre con una especie de bravuconada. «Estaba loco», añade Saint-Germain. No; no estaba loco, ó por lo menos, no tenía más locura que la de todos aquellos héroes que durante quince años habían dominado el mundo, siguiendo á su jefe. La locura del heroísmo, si se quiere, pero que hubiese debido arrancar una lágrima á los ojos del turista.

Nada más conmovedor, sin embargo, que esta fría exposición. En Haie-Sainte, las tierras de labr están rojas de sangre, rojos también los charcos de agua. El pozo de la granja está lleno de cadáveres; el agua falta y los heridos mueren de sed. Los soldados revuelven los cadáveres y abren las mochilas, cosa curiosa; en los morrales de los soldados ingleses se encuentran muchos libros de oraciones; en los de los franceses, muchas barajas...»
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Y se comienza á enterrar los muertos; los soldados consiguen con mucho esfuerzo, la ayuda de los campesinos. Y este día, siguiente de batalla, tiene algo de macabro. Dos caballos atados á las dos puntas de una larga cuerda con ganchos en forma de anzuelo, pasean por la planicie. Los ganchos se hunden en las carnes arrastrando los cadáveres. No conozco nada más espantoso que estos muertos barridos, arrastrados con ayuda de ganchos hacia la fosa llena de cal viva; este barrido del campo de batalla al día siguiente de la derrota. Y sobre todos estos cuerpos ya pútridos, las moscas, los moscones, zumban, mientras llega el cuervo.

Estos restos de muertos se encuentran aún hoy al labrar la tierra. Antes, después de una lluvia que empapase el suelo, los huesos ocultos bajo el monumento de Plouchenois aparecían por los terrones de la tierra removida. Los alemanes lo han arreglado.

Estos detalles minuciosos, dados por el visitante de 1815, son de los que no se inventan y que añaden datos á la historia, tal como la contó Charrás ó como la cantó Víctor Hugo.

La guerra es cosa horrible; pero más horrible todavía, este día siguiente de la lucha, que es la toilette del campo de batalla. Después del olor de la pólvora, el estruendo de la metralla; después de las cargas de caballería, del valor, del sacrificio, sólo queda el hedor de los cadáveres que se pudren y la faena repugnante de los aldeanos registrando los muertos, robando los uniformes, las charreteras, las cruces; amontonando las armas como hierros viejos para enviarlas á algún museo del vencedor.

Me equivoco: queda la gloria; hay derrotas honrosas y las hay gloriosas. En Waterlóo, el vencido es tan grande y más admirable que el vencedor. El último cuadro basta para hacer inmortal á Waterlóo. Con razón se ha erigido un monumento á nuestros muertos, que fueron héroes y que desaparecieron en una última apoteosis.

Pero la batalla de Waterlóo no es la última del ciclo de la República y del Imperio. El Sol poniente, como se ha dicho, debía ver aún una victoria. Los soldados de la Grande Armée debían dar aún el último golpe. El 1.º de Julio, el general Exelmans, el héroe de Cremona, de Verlingen, de Austerlitz y de Eylau (y que, curiosa fatalidad, debía morir este sin par cavalier al caerse del caballo en Sèvres, al ir á visitar á la princesa Matilde), Exelmans reunió los restos de su Caballería, y
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galopando desde Mont-Rouges á Rokencourt, rechazando á su paso desde Velizi á los prusianos del coronel von Schoz. En esta carga heroica, queriendo vengar á Waterlóo, al Emperador, á la Francia, á los vencidos, destruyó enteramente los regimientos de húsares de Brandenburgo y de Pomerania, los mejores del Ejército prusiano.

G. C.
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todo para los reservistas—más que en grandes campos de maniobra. En tanto que estos campos no sean bastante numerosos y suficientemente utilizados, una parte del tiempo, tan precioso, de los reservistas y de los territoriales resultará lastimosamente perdido.

3.º Hay que preguntarse igualmente si las grandes maniobras son provechosas para los reservistas. Es indudable que sirven principalmente para los jefes, Estados mayores y generales; pero la tropa aprende en ellas muy poco. Por ejemplo, durante toda una serie de maniobras, la brigada de Infantería que yo mandaba, á causa de las circunstancias, fué conservada constantemente en reserva general. Los reservistas que se encontraban en ella marcharon mucho, jugaron largas partidas de droga (1); ejecutaron muchas veces el ataque y el contraataque final, que apoyado por una potente concentración de fuegos, es diestramente conducido siempre, pero en el que la iniciativa individual es completamente inútil. Ninguno de estos reservistas aprendió lo que les era más necesario: su papel en esa larga fase de la acción, designada en el reglamento bajo el epígrafe de combate de preparación. Este papel consiste para el soldado en saber sacar hábilmente todo el partido posible de los accidente del terreno para cubrirse del fuego enemigo; en crearse abrigos artificiales á falta de abrigos naturales; en tener al enemigo constantemente en jaque, sin dejarle un momento de reposo; en proteger con sus fuegos, economizando sus cartuchos, á los camaradas, que, por su parte, efectúan, por medio de saltos cortos y rápidos, su aproximación al enemigo, etc. Todas estas operaciones exigen una educacion individual muy profunda. No es en las grandes maniobras donde pueden adquirirla los reservistas, ni aun solamente recobrarla los que la olvidaron.

La llamada de los reservistas, fuera de la época de las maniobras de otoño, daría también facilidades para escoger los momentos menos desfavorables para los intereses de los pueblos.

Se objetará que sin los reservistas, las unidades tendrían efectivos insuficientes para las grandes maniobras. Se puede muy bien remediar este inconveniente, pero no es ésta la ocasión de entablar una discusión sobre tal asunto.

4.º Por último, cuando son llamados los reservistas y los territoriales, los cuadros de oficiales, convocados al mismo tiempo que la tropa, llegan sin preparación alguna, no teniendo ningún conocimiento de los reglamentos, incesantemente renovados, incapaces para mandar. Esta insuficiencia es funesta, sobre todo para los institutos de reserva y las

(1) La droga es un juego de naipes muy empleado entre los soldados franceses, y en el cual el que pierde se pone en la nariz un pedacito de madre-rajada, que es á lo que se llama droga. Esta frase la emplea el autor en sentido figurado. (Nota del traductor.)
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unidades territoriales, que sólo son reforzadas con un número muy reducido de oficiales del Ejército activo.

Si nos referimos á Suiza—país en donde el Ejército se compone únicamente de reservistas (oficiales y tropa),—encontraremos establecida allí una práctica sumamente inteligente. Antes de cada convocatoria, bastante tiempo antes, todos los oficiales y clases se preparan para la tarea que van á cumplir; además, se les llama algunos días antes que á los soldados, á fin de que á la llegada de éstos se encuentren en estado de mandar debidamente.

Una medida semejante se impone también en Francia. Se corre el riesgo de que se presenten muchas dimisiones, se dirá. Yo espero que esto sea hacer una injuria á nuestros oficiales y suboficiales. Por lo demás, tendríamos bastante, en rigor, con aplicar estrictamente entre nosotros los dos principios siguientes, que rigen en Suiza: 1.º Nadie puede rehusar un empleo para el que es apto. 2.º Ningún graduado puede sustraerse al suplemento de cargas militares que le impone su empleo.

En resumen, yo estimo que toda brusca reducción del tiempo de duración de los periodos de instrucción, sería funesta; pero que en el porvenir, cuando se realice la perfecta utilización de cada periodo por las medidas antes indicadas, se podrá dar satisfacción á los deseos de los pueblos, por lo menos en lo que concierne al simple soldado.

Presentando la discusión que precede, lejos de mi ánimo el pensamiento de ser hostil á los proyectos que se atribuyen al Gobierno; por el contrario, busco el medio de que esos proyectos puedan ser realizados sin peligro. Esto se puede, pero después de una preparación suficiente é indispensable, previa la adopción de medidas especiales.

GENERAL H. LANGLOIS.