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Revista técnica de infantería y caballería (1907-09-01 00:00:00), página 46

¿Qué cooperación prestan al Ejército las demás instituciones y particularmente la encargada de la enseñanza? Ninguna, salvo honrosísimas, limitadas y muy modestas iniciativas, que si muy plausibles, ningún resultado práctico producen aisladamente. Si el maestro hiciera por la Patria lo que el oficial hace hoy por el ciudadano, el recluta vendría al cuartel en disposición de ser muy pronto un verdadero soldado; por su mayor cultura ahorraría el tiempo que hoy se pierde en dársela y aprovecharía mucho más las enseñanzas que debe recibir; los Municipios y las Diputaciones debían crear sociedades de tiro que despertaran la afición por este ejercicio, y todos los jóvenes que podían ser obligados, sin excusa alguna, á recibir de niños educación en las escuelas, lo podían ser también á concurrir á las sociedades citadas, y así, al menos, el personal que no pasara por las filas del Ejército sabría manejar su fusil y estaría en condiciones de completar su instrucción militar rápidamente, si fuera necesario, pues los conocimientos más elementales de esta clase podría haberlos recibido creando en las escuelas forzosas unidades infantiles, que los niños ven con gusto, y en las que aprendieran la instrucción táctica necesaria.

Si esto se hiciera—y esto poco le cuesta al Estado—mucho se adelantaría. Ejerciendo una severa vigilancia sobre la instrucción para evitar la propagación de ideas disolventes, que sólo tienen por objetivo muchas veces el medro personal de sus propagandistas; dotando las escuelas de material adecuado y haciendo progresivamente que todos los españoles de cualquier clase y condición pasaran algunas temporadas en filas para recibir instrucción militar los que no la recibieron antes, y para que no la olviden los que pasaron por el servicio activo; en un plazo no lejano dispondríamos de un contingente de reserva digno de tal nombre, y con el cual sus oficiales irían á la lucha, seguros de que no llevaban masas de hombres al sacrificio, sino una verdadera tropa dispuesta á vencer ó vender cara la vida.

¿Causas de que esto no se realice? Lo limitado del presupuesto de la guerra, que impide hacer los gastos necesarios para tener un magnífico material y campos de tiro é instrucción; que imposibilita las prácticas constantes necesarias á los oficiales todos, no sólo para perfeccionar los conocimientos adquiridos, sino para evitar que aquéllos se enmochezcan en fuerza de no usarlos; que impide el que se hagan, siquiera sea parcialmente, todos los años uno ó dos ensayos de movilización y maniobras al pie de guerra; únase á esto que los cuerpos, por virtud de las economías, están en cuadro, ó poco menos, la mayor parte del año, y que en razón de estas mismas economías del tiempo, que es corto, de permanencia en filas del soldado, lo invierte en infructuosas revistas, servicios mecánicos, servicios de armas que podían muy bien suprimirse y en machacar un día y otro sobre una clase de instrucción táctica que para nada sirve en la guerra, cuando ese tiempo es insuficiente para
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que aprenda y practique todo lo que en la guerra moderna tiene que hacer el soldado, y dígase si debe cesar ó no esas limitaciones exageradas de presupuesto.

Nadie niega ya la necesidad de que el soldado de Infantería haga uso de los atrincheramientos hasta en el ataque; se ha dotado á los cuerpos de útiles de zapador para las compañías, y salvo en aquéllos que sirven en algunas—pocas por cierto—privilegiadas guarniciones donde existen verdaderos campos de instrucción, en los demás, estos útiles se conservaron en los almacenes vírgenes de su contacto con la tierra hasta el día de la guerra, en que ni la tropa sabrá usar de ellos, ni los oficiales—por falta de práctica—dispondrán en todas las ocasiones hábilmente los atrincheramientos.

Para levantar el espíritu en la oficialidad no hay que gastar mucho: paseos militares verdad y frecuentes, algún que otro vivac todos los meses, servicios de seguridad, exploración, itinerarios, reconocimientos, etc., con constancia, y sobre ellos resolución de problemas propuestos con profusión sobre el terreno y sobre cartas, y estos problemas para todos desde el jefe del cuerpo al último oficial y las clases, relativas á sus respectivos empleos y á los superiores; á los oficiales les propondría los temas el primer jefe, y á él, si no á todos los demás, sus superiores jerárquicos, remitiéndose todos ellos á la superioridad periódicamente para que se juzgase á unos y á otros por el planteo y por la solución; estimular con recompensas—honoríficas si se quiere—la aplicación y corregir la ineptitud, separando—con todos los derechos adquiridos, por supuesto—del servicio activo al que en un plazo prudencial no fuera idóneo para llevar á la perfección su cometido técnico en el empleo superior inmediato; dotar á los cuerpos de algún material topográfico, telémetros, teléfonos y aparatos de señales para telegrafía óptica de día y de noche, que absolutamente todos los oficiales deben saber manejar, comunicando y recibiendo sin dificultad despachos; instruir á la tropa en el manejo de estos aparatos y familiarizarse con la redacción de noticias y partes transmitidos desde un supuesto punto de observación y con la lectura de planos. Todo esto sería una labor diaria, constante, provechosa para todos, la Patria y el Ejército, y en éste, una revista de inspección técnica, constante, infinitamente más práctica que toda otra clase de ellas.

Segurísimo está el Ejército de que el actual ministro de la Guerra conoce todas sus necesidades y procurará satisfacerlas dentro de los límites de los recursos de que disponga; por eso no es aventurado esperar que todo lo que sin representar grandes gastos—ni aun casi pequeños, como lo últimamente apuntado—se practicará activamente; los perfeccionamientos en la ciencia de la guerra son incesantes, y para que estemos al día, hemos de hacer algo más que los monótonos servicios mecánicos y la improductiva instrucción táctica en reducidas explanadas
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ó campos de instrucción, que no merecen tal nombre; dar más importancia al tiro de guerra; vivir más fuera que dentro del cuartel, y reca- bar del Gobierno y de las Cámaras los medios de que el recluta venga á las filas lo bastante instruído, para que, en el corto tiempo de su per- manencia en ellas, aprenda todo lo que en la guerra debe saber y se convenza de su utilidad como defensor de la Patria, amando al Ejérci- to, que es la salvaguardia de su honor é integridad.

No tiene recursos el ramo de Guerra para dotar á todas las guar- niciones de cuarteles cual las actuales necesidades exigen; sin embargo, son absolutamente necesarias; el soldado merece más consideraciones que un penado y, no obstante, reclusiones de éstos hay que para cuar- teles las quisieran muchos cuerpos.

Trátese de quitar la guarnición de una plaza que la tenga, y llove- rán sobre el Gobierno comisiones y representaciones á pedir en todas las formas que el proyecto no se lleve á cabo, alegando los perjuicios que á la población se irrogarían; pues bien, si así es, como el adquirir Guerra campos de instrucción y de tiro y construir por su cuenta los necesarios cuarteles impondría la necesidad de un aumento considera- ble en el presupuesto—que en España, al contrario de lo que ocurre en Alemania, Estados Unidos, Japón, Inglaterra y otros países, no se sienten entusiasmos por dignificar el Ejército hasta que llega el mo- mento de servirse de él, es decir, cuando ya no es tiempo—y como este aumento alcanzaría por igual á todos los españoles, siendo así que hay muchos á quienes más en alto grado que á los demás beneficiaría la existencia de aquél—como son las poblaciones guarnecidas—que éstas en total, ó en su mayor parte, faciliten esos campos y construyan esos cuarteles.

Lo que en mejorar el Ejército se gasta es un dinero puesto en una caja de ahorros, y cuyo capital é intereses se harán considerables en provecho de todos el día de la guerra, si se impuso lo suficiente para acometer la empresa, que ofrecerá pingües beneficios si hay competen- cia y recursos para acometerla. Si se tienen, todos participaremos de las utilidades; si fracasamos por falta de elementos, la quiebra alcanza- rá á todos. Veamos, pues, si nos conviene hacer el ahorro.

M. V. ARCONES.
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«Canto á la bandera» que, con el fin de hacer las postreras consideraciones, copio á continuación:

    •¡Salve, bandera de mi Patria, Salve!
    y en alto siempre desafía al viento,
    tal como en triunfo por la tierra toda
    te llevaron indómitos guerreros.

    Tú eres España, en las desdichas grande,
    y en ti palpita con latido eterno,
    el aliento inmortal de los soldados
    que á tu sombra, adorándote, murieron.

    Cubres el templo en que mi madre reza,
    las chozas de los míseros labriegos,
    las cunas donde duermen mis hermanos,
    la tierra en que descansan mis abuelos.

    Por eso eres sagrada. En torno tuyo,
    á través del espacio y de los tiempos,
    el eco de las glorias españolas
    vibra y retumba con marcial estruendo.

    ¡Salve, bandera de mi Patria, Salve!
    y en alto siempre desafía al viento,
    manchada con el polvo de las tumbas,
    teñida con la sangre de los muertos.»

¿Es por ventura la bandera morada, ú otra distinta de la puramente nacional, la que cubre el templo en que la madre reza, y las chozas de los míseros labriegos, la que el niño fervorosamente saluda en la composición poética extendida por todas las escuelas de los dominios españoles? Evidentemente no: la resolución del Ministerio de la Guerra no acepta, por otra parte, más bandera que la de la Nación entera, la roja y amarilla; implícitamente proscribe que los cuerpos del Ejército usen otra cualquier insignia.

No son los actuales tiempos á propósito para conservar distinciones en emblemas ó divisas representativas de la colectividad, y si el Decreto de 13 de Octubre de 1843, confirmado en 19 de Marzo de 1871 y robustecido en su tendencia por el Real decreto de 16 de Abril de 1875, creyó necesario modificar el estado de cosas entonces existente, anulando variedades de banderas y estandartes, y dando á los cuerpos mi-
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litares una enseña única, como símbolo de la Nación, preciso debe juzgarse hoy mantener el imperio de aquellas disposiciones, para evitar todo linaje de atenuación en el sentimiento de unidad.

En modo alguno pretendo menoscabar la reputación y los prestigios de respetables corporaciones, ni debilitar en lo más mínimo recuerdos gloriosos que, en determinados cuerpos, avivan el entusiasmo y levantan el espíritu; mas como no parece bien que sobre la enseña nacional prevalezca en consideración otra alguna, ni tampoco es oportuno señalar, en forma ostensible, pretensión de privilegio ó preferencia, es necesario que, cumpliéndose soberanas y explícitas resoluciones, todos los cuerpos del Ejército usen bandera ó estandarte de colores rojo y amarillo, porque nada puede haber más hermoso que militar bajo la enseña puramente nacional.

Hace falta, por lo tanto, dictar una disposición legal, explícita, terminante y dotada de la más solemne eficacia, que concluya con el actual estado de cosas y realce los fuerós de la unidad Patria, que debe sustentarse con la mayor pureza.

JULIÁN SUÁREZ INCLÁN.
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LA CIENCIA MILITAR EN EL ATENEO
CONFERENCIAS DEL CORONEL MARVA
(NOTAS TAQUIGRÁFICAS)

Lección décima.

LA DEFENSA NACIONAL
ANTE LOS PROGRESOS DE LA GUERRA MARÍTIMA

Elementos radicales de nuestra defensa nacional.—Multiplicidad de las necesidades impuestas por la guerra marítima.—Posición geográfica de España é importancia estratégica de algunos de sus puntos.—Razones que dan preferencia á la defensa de las fronteras marítimas sobre las terrestres.—La ruptura de hostilidades sin previa declaración de guerra es un hecho repetido en los tiempos modernos.—La defensa de las fronteras marítimas debe completarse con el empleo de fuerzas navales.—Recapitulación de las ideas expuestas en punto á la necesidad de apercibirnos defensivamente.—La neutralidad no asegura la paz.—La función defensiva es indeclinable.—Orientación conveniente á nuestros elementos navales para el cumplimiento de la defensa marítima.

Elementos radicales de nuestra defensa nacional.—Tres elementos capitales constituyen la base de nuestra defensa nacional:

1.º El Ejército, con todos los recursos necesarios para que pueda pasar rápidamente del pie de paz al pie de guerra. Su organización debe responder á las exigencias de nuestra política internacional y á las determinantes del espíritu de raza, costumbres, terreno, etc. Un mismo sistema militar tendrá virtualidad distinta según el país en que se apli-
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que. Cada Estado es, pues, en esta materia, el juez natural de lo que conviene á su situación.

2.º Las vías de comunicación.

3.º La defensa de nuestras fronteras marítimas, que comprende:

A) Las fortificaciones y armamentos de los puntos importantes del litoral, para impedir que puedan ser ocupados por sorpresa, y para proporcionar á nuestras fuerzas navales los puntos de apoyo que requiere su construcción, entretenimiento, abastecimiento y auxilios en tiempo de guerra.

B) Las fuerzas navales, indispensables en una nación de tan dilatadas costas como España.

Nuestra situación geográfica es verdaderamente envidiable para un Estado poderoso, tanto como peligrosa para una nación débil é inerme.

Asunto de tanta monta bien merece le consagremos algún espacio.

Multiplicidad de las necesidades que impone la guerra marítima.—Los barcos de guerra, suma y compendio de la ciencia moderna, constituyen un prodigio industrial; pero junto á la robustez de su poder destructor, tienen una grave flaqueza, y es la delicada complicación de sus organismos, complicación tal, que á veces el menor accidente puede paralizar su acción.

Además, el enorme consumo de combustible, la insaciable voracidad de esos hornos que necesitan cada día un alimento de centenares de toneladas; el consumo, copioso también, de agua dulce y de provisiones de todo género; la prontitud con que sus fondos metálicos se ensucian y llenan de incrustaciones, todo eso hace que los buques de guerra, después de un crucero de ocho ó diez días, tengan que arribar á puerto para rellenar las carboneras, repostar sus pañoles, aprovisionarse de proyectiles, reconocer y reparar sus cañones y montajes y, en fin, para que una multitud de ingenieros, mecánicos, electricistas, ajustadores, etc., repasen los múltiples órganos de esas moles metálicas, gigantescas baterías flotantes acorazadas. Para limpiar sus fondos entran estos barcos en diques de carena, que son maravillosas y costosasísimas creaciones de la industria moderna, y de los cuales no puede prescindir hoy ninguna nación marítima.

¡Cuán distintas, por lo limitadas, eran las necesidades de la marina de velas! En ésta, nada de máquinas de millares de caballos, nada de dinamos, motores ni canalizaciones; un buque de mástiles, más altos
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que la más alta casa y gruesos como barricas de Jerez, soportando 3.000 metros cuadrados de lona, bastan para proporcionar la fuerza motriz. Las más gruesas piezas lisas exigían proyectiles de un peso menor que el de los calibres medios actuales, así como cargas de pólvora muy pequeñas. Los barcos de vela, libres del cuantioso peso de las corazas y de toda la superestructura metálica de los buques modernos, podían encerrar, en abundante medida, municiones de boca y guerra para largo tiempo.

Así se explica que un barco de guerra pudiera entonces realizar cruceros que duraban meses y aun años, sin necesidad de tocar en puerto. Las averías eran fácilmente reparables; los bosques proporcionaban abundante materia para la arboladura; el hierro viejo y el salitre de las cavernas, permitían reponer las municiones; el carenado era un menester fácil; el problema, en fin, estaba considerablemente simplificado.

Hoy no es posible hacer la guerra naval sin tener sabiamente escalonados en el teatro de la lucha una serie de puntos de apoyo, puertos de abastecimiento y recalada, en los cuales puedan los barcos carenarse, practicar toda clase de reparaciones y aprovisionarse de agua, carbón, municiones, etc.

Estos puntos de apoyo y de etapa son á los barcos lo que las estaciones ferroviarias á las locomotoras, puntos de parada, de aguada y aprovisionamiento de hulla, etc. Y así como en una línea férrea existen depósitos y talleres donde las locomotoras, después de cada recorrido, entran á limpiar sus calderas, á quitar sus incrustaciones, á reparar los órganos averiados, así también sobre las grandes rutas marítimas deben existir puertos de refugio y puntos de apoyo para que en ellos puedan encontrar los barcos de guerra oportuna satisfacción á sus necesidades.

La marina mercante ha menester también estaciones navales á lo largo de las vías marítimas; será, pues, en las guerras futuras objeto de codicia, motivo de ataque y asunto de importantes combinaciones estratégicas de los beligerantes, la posesión de aquellos puntos de recalada y apoyo que les sean precisos para asegurar la libre navegación de sus buques sobre los principales caminos marítimos, estratégicos y comerciales.

Excelente posición geográfica de España e importancia estratégica
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LA CONFERENCIA DE LA HAYA

I

Pocos negocios de interés mundial, como el que gráficamente llamaba el sesudo periódico republicano Le Temps, 14 de Marzo de este año, en su Bulletin de L'Etranger, La folie pacifiste, han provocado polémicas de prensa más confusas, baldías y contraproducentes. Los puntos cardinales en las dos Conferencias de La Haya, la pasada y la de hogaño, arbitraje y desarme, sirven á los unos para exponer sus generosas aspiraciones; á los otros, fieles á sus ansias de revolución social, para derribar cualquiera cosa que signifique fuerza en el Estado, y á los más, por virtud del carácter vulgarizador y mercantil del periodismo universal, como cause de douce gaieté pour la galerie.

No es posible desconocer, por muy arraigados que estén los pensamientos de la necesidad de las luchas, los progresos alcanzados en el vivir concertado de las naciones, por la idea de la paz bienhechora y fecunda. Cabalmente esos progresos, por una ley política bien transparente, marchan á compás de un hecho con que nos brinda la historia moderna, y más singularmente aún, la contemporánea, es á saber: Las guerras se hacen cada vez más raras, son más intensas y responden á causas más hondas y trascendentales en la existencia de los pueblos. Corolarios de la esencia política en las luchas armadas de nuestros días, son los métodos de mando y de pelea, las relaciones del caudillo y del estadista, los usos, en fin, de combatir, desemejantes en verdad de los empleados anteriormente á la Revolución; que por algo es cada día más claro el principio que han pagado bien caro y que pagarán con alta usura cada día los que lo desconozcan de que la guerra es la servidora de la política.

En los momentos presentes, con ocasión de la segunda Conferencia de La Haya, el tole tole pacífico y pacifista, ha tomado vuelo extraordinario á causa de tener por iniciadores y por mantenedores la citada reunión, nada menos que al presidente de la Gran República americana, Teodoro Roosevelt, galardonado recientemente con el premio Nobel para la paz, y al honorable sir Henry Campbell-Bannerman, jefe del gobierno británico, con toda la caterva de parlamentarios, filósofos y estadistas de medio mogate, que siempre pululan, gritan y aturden á la sombra de trascendentales y altos ideales.

¡Amaos los unos á los otros! parece ser el grito de llamada á la cordialidad entre los hombres de buena voluntad... que no tengan sobre sí
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raceros del cuerpo de Mac-Mahon se sacrificaron para cubrir la retirada de las demás armas, su gloria tenía que ser estéril. El combate de Borny, librado el 14 de Agosto al Este y cerca de Metz, no vió producirse el pequeño empeño de la Caballería, y es preciso llegar al 16 de Agosto para encontrar verdaderos ataques de la Caballería, en número de seis, cuatro alemanes y dos franceses.

De estos seis ataques, dos solamente, el de la brigada Bredow y el del 1.º de Dragones de la Guardia prusiana, produjeron resultados serios; otros tres no resultaron (Coraceros de la Guardia imperial y 3.º de Lanceros—brigada prusiana Barly—división de Mecklemburgo); por fin, el último que puso en un aprieto á 21 escuadrones franceses y á 22 alemanes en la llanura de Iron, fué indeciso.

Después, hasta el final de la campaña, no hay ningún ataque de la Caballería en el campo de batalla.

* *

De la ley de decrecimiento de la acción de la Caballería en el combate de las tres armas, han sacado la conclusión muchos hombres políticos y militares que hay que disminuir el efectivo de la Caballería.

Esta reforma toma entre nosotros un carácter urgente desde que se sabe que la Artillería alemana está provista de un cañón de tiro rápido, y lo que es más importante, que sus baterías conservan seis piezas.

Nuestras baterías son de cuatro piezas, y si estallase la guerra, nuestra Artillería estaría frente á la alemana en una proporción de dos contra tres.

Urge, pues, reconstituir nuestras baterías de seis piezas, y para ello dotar á cada una de ellas de una veintena de caballos y algunos hombres; en total para toda la Artillería, unos 2.000 artilleros ó conductores y unos 8.000 caballos.

Más adelante demostraremos cómo se puede encontrar los hombres y los caballos necesarios para el complemento de la Artillería sin comprometerse á nuevos gastos.

* *

Volviendo á la Caballería, su destino no son sólo los ataques en el campo de batalla; se puede decir que esta parte de su papel ha perdido mucha de su importancia, pero hay otras misiones que únicamente la