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En Tolón: Dos idem Omega, de 398 T.
» Diez id. de 15 nudos, en 1908-10.

El Esmeralda, de 390 T., primero de su tipo, fué botado hace algunos meses. Su capacidad permitirá que su tripulación esté como en los destroyers y torpederos ordinarios.

Se piensa poner la quilla en 1907 á 18 sumergibles de 318 T., y dos de 800 á 900 T., de un tipo experimental, en estudio, deducido por el ensayo de los barcos hoy en servicio.

Rovísimos progresos en Francia.—Se había dado al submarino del tipo Esmeralda el nombre de crucero submarino. Los cuatro sumergibles que han empezado á construirse este año en los arsenales franceses, dos en Cherburgo, uno en Rochefort y otro en Tolón, merecen mucho mejor este nombre, y tienen sobre el tipo Esmeralda ventajas tales, que hacen demodés todos los submarinos construídos en Francia y en el extranjero.

Su desplazamiento es de 800 T., en números redondos, y gracias á este gran desplazamiento, sus máquinas han podido desarrollarse de tal suerte, que la velocidad prevista en emersión es de 15 millas, en lugar de las 12 que tienen sus predecesores, y sumergido alcanzará 10 millas en vez de seis.

Cuanto á su radio de acción, será casi igual al de los barcos que navegan sobre la superficie. Podrán franquear distancias de 2.500 millas (mayor que la existente entre Cherburgo y Dakar) sin hacer escala alguna para repostarse.

Para apreciar bien la superioridad de los nuevos sumergibles, diremos que el último tipo de submarino inglés, llamado de la clase C, desplaza 320 T., tiene calculada máxima velocidad de 14 millas en la superficie y nueve millas bajo el agua, y su radio de acción no rebasa 500 millas.

Los planos de los cuatro sumergibles son debidos á un concurso abierto por el Ministerio de Marina, y cada uno de ellos, de autor diferente, ha sido adoptado después de profundo estudio por parte del comité técnico. Son los autores los Sres. Bourdelle, Hutter, Radigner y Maurice, todos ingenieros navales. Completan estos cuatro sumergibles el total de los 20 propuestos, y de los cuales 16 han sido comenzados en Octubre de 1906.

El nuevo sumergible será, no solamente un instrumento de defensa (un cazador de emboscada, al acecho) sino también un poderoso ele-
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mento de guerra capaz de cruzar por los grandes caminos marítimos é ir á buscar al enemigo á lo lejos, en alta mar.

El submarino ofensivo es hoy una realidad.

II

La táctica del sumergible.

Cómo debe marchar el sumergible. Cuándo ha de sumergirse. — En estado normal, con las cámaras de balasto de agua vacías, el barco navega como un torpedero ordinario; cuando llena sus compartimientos de agua, pasa á la posición de afleurement, á flor de agua su plataforma superior, quedando sólo fuera del elemento líquido la pequeña torre de mando y la chimenea, siempre necesaria con todo motor que no sea eléctrico, para evacuar los productos de la combustión y sostener el tiro.

A partir de esta posición, la inmersión se hace con los timones horizontales, después de haber apagado previamente los fuegos, hecho entrar en el casco la chimenea, que se recoge telescópicamente, expulsados los últimos gases, producto de la combustión, y puesto en marcha el motor eléctrico.

El armamento de toda clase de submarinos es el torpedo automóvil. He aquí las reglas de ataque y defensa:

Para efectuar un ataque, el submarino debe permanecer durante un cierto tiempo de inmersión completa, porque el objeto es aproximarse y herir á su adversario sin ser visto. Ahora bien; importa que este tiempo de marcha de inmersión completa sea lo menor posible:

1.º Porque esta clase de marcha es más lenta y más difícil que en la superficie.

2.º Porque no puede prolongarse tanto á causa del agotamiento de los acumuladores, así como por la necesidad de suministrar aire respirable á la tripulación.

Por consiguiente, el primer punto que se debe resolver es el de fijar hasta qué distancia del enemigo podrá navegar el submarino sobre la superficie, ó al rás de agua, sin ser visto. Experiencias repetidas han comprobado que esta distancia es de 1.500 metros, aun para tiempo claro y mar en calma.
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Pongamos para mayor seguridad una milla (1852 metros) como distancia máxima de visibilidad.

Más allá de un radio de una milla de todo barco enemigo, el submarino puede sin temor navegar sobre la superficie; pero en cuanto se aproxime á menos de una milla, debe sumergirse para ponerse fuera de la vista, quedando entre dos aguas y con el tubo óptico fuera, hasta llegar á los 700 metros, en cuyo momento debe sumergirse totalmente.

Diversas funciones de guerra posibles. — En las operaciones de la guerra naval, tres casos pueden presentarse al sumergible:

1.º Ataque á un barco fijo, anclado ó au mouillage.
2.º Ataque á un barco en movimiento.
3.º Franquear, atravesar, una línea de bloqueo.

1.º Ataque á un barco fijo.—Se dirige al enemigo navegando sobre la superficie hasta llegar á una milla de aquél. Entonces toma bien su dirección, rectifica el rumbo, se sumerge y continúa su marcha rectilínea en dirección del blanco. Y aquí entran en juego la pericia del capitán, la habilidad y destreza de la tripulación y las indicaciones de la brújula y del giróscopo para mantener el rumbo deseado.

Pero al sumergirse, el submarino puede sufrir una embardée ó movimiento lateral, y tomar, bajo su influencia, una dirección paralela á la primera, pero separada de ella una cierta distancia que puede ser mayor que la longitud del blanco, ó sea la eslora del buque atacado. Por eso hay que rectificar la dirección antes de lanzar el torpedo, y ejecutar, al efecto, una ó más ascensiones, subir á ras de agua y observar con el periscopio la situación del blanco para corregir el rumbo en la medida necesaria.

Ahora bien; el torpedo automóvil debe ser lanzado por un submarino á distancia de unos 250 metros. Por eso, al llegar el submarino á 600 ó 700 metros del barco enemigo (cosa que podrá calcular el capitán, puesto que conoce la velocidad de marcha), emerge rápidamente, rectifica su marcha si es preciso (1), y se sumerge de nuevo para llegar

(1) En esta emersión instantánea no hay peligro serio. La emersión es tan rápida, el tiempo tan corto y la parte descubierta tan pequeña, que en las numerosas experiencias efectuadas no se ha podido apuntar un cañón de tiro rápido al divisar á un submarino, lo que sucedía raras veces, á pesar de conocer el ataque y la dirección en que venía.

Segunda época.—Tomo XIV.
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á los 250 ó 300 metros de distancia. Allí lanza el torpedo y vira rápidamente, haciendo rumbo en sentido inverso para ir á emerger á una milla por lo menos.

2.º Ataque á un barco en movimiento.—En este caso hay que cortarle la ruta al enemigo. Se gradúa la velocidad y dirección para que el torpedo que se lance á 250 metros venga á encontrar al barco. El problema es de solución corriente. La dificultad estriba tan sólo en asegurarse de que el barco enemigo no ha modificado ni su velocidad de marcha ni su rumbo durante la inmersión, lo cual se verificará ó comprobará en la emersión á 700 metros; pero será necesario comprobarlo de nuevo á la distancia de lanzamiento.

Si no se ha modificado de rumbo ni de velocidad, se obra como en el caso de un blanco fijo. De lo contrario, hay que empezar de nuevo, repitiendo las operaciones indicadas de tomar rumbo, graduar la velocidad, emerger, etc.

La figura 29 representa á un sumergible entre dos aguas observando á un barco enemigo por medio del periscopio.

Fig. 29.
SUMERGIBLE OBSERVANDO Á UN BARCO ENEMIGO
A.—Camareta de observación.
B.—Cúpula ó torrecilla acorazada.
C.—Periscopio.

3.º Forzar una línea de bloqueo.—El submarino puede también ser utilizado para forzar una línea de bloqueo, sea para ir á un puerto vecino, penetrar en una rada vigilada, conducir un despacho á la escua-
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dra amiga en alta mar, avituallarse de lo necesario, ó, en fin, para torpedear al enemigo.

Si se trata de salir de un puerto bloqueado para llevar, por ejemplo, una orden á la escuadra propia, el submarino debe sumergirse á bastante profundidad, á fin de que si por acaso uno de los navíos enemigo viniese á quedar en la misma vertical del submarino, pueda éste pasar sin tropiezo por debajo de aquél, saliendo á flote cuando haya pasado del máximo radio de visibilidad.

Si, por el contrario, se trata de penetrar en una rada vigilada, con objeto de atacar á un navío, el submarino se sumerge al llegar á una milla del cordón de vigilancia, pasa por debajo de éste, y una vez en la rada, emerge rápidamente para tomar dirección y efectuar el ataque. Disparado el torpedo, vira pronto y gana la mar alta repasando la línea de bloqueo.

Inmunidad del sumergible contra la explosión del propio torpedo lanzado.—Con el torpedero ordinario, el lanzamiento no puede hacerse sin exponerse á los fuegos del enemigo; con los antiguos torpedos de bata- lón se corría el peligro de padecer el daño que se quería inferir; siempre el que hiere se expone á ser herido; pero esta regla cae en defecto al tratarse del sumergible. Se ha visto que éste hiere en la sombra, oculto traidoramente en las profundidades, ve sin ser visto, asesta el golpe por la espalda de su adversario y huye sin que los tiros de aquél puedan alcanzarle. Podría preguntarse si el sumergible, al descargar su mortífero proyectil, podrá en algún caso ser alcanzado por los efectos del mismo, cayendo, como esclavo de su culpa, envuelto en los daños que intentaba producir. En una palabra, podrá preguntarse: al lanzar el torpedo, la explosión, por el formidable desplazamiento de agua que produce, ¿podrá perjudicar ó poner en peligro al submarino?

Se han hecho experiencias, reemplazando la tripulación con animales vivos, y según ellas, puede asegurarse que á distancias de 70 á 80 metros la explosión es absolutamente inofensiva para el submarino. Se oye, sí, á bordo del mismo un ruido muy grande ligeramente prolongado (como el tiro de gruesas piezas de Artillería) á causa de ser el agua un gran conductor del sonido. Observaremos que la distancia ordinaria para el lanzamiento del torpedo es de 200 á 300 metros, y excepcionalmente menos de 100 metros.
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de oro por Cervantes en su inmortal discurso de las Armas y de las Letras.

Ningún homenaje mejor podemos ofrecer, que la publicación de algunas ideas del tradista esclarecido. Discurriendo sobre el maestre de campo D. Sancho de Londoño y sobre su libro clásico, dice:

«El discurso sobre la disciplina militar de Londoño abraza, aunque sucintamente, la organización de la compañía, del tercio y del ejército, que por entonces eran las tres solas unidades tácticas y orgánicas; los deberes y funciones de los grados, desde general á cabo de escuadra; algunas advertencias sobre armamentos, marchas y castrametación, y por último, unos setenta artículos que hoy diríamos de leyes penales, copiados luego con leves alteraciones en todas las ordenanzas hasta la vigente.

»El libro, por su misma concisión y severidad, revela un no sé qué de virilidad soldadesca, oportunísima entre aquellas indómitas é inolvidables tropas. Con la lectura de sus páginas austeras, la imaginación restaura sin grande esfuerzo el orgulloso é inmutable tipo del soldado español de aquellos tiempos. No es el humilde y desdeñado peón de la Edad Media, ni tampoco el mísero y desvalido plebeyo, atormentado en máquina prusiana del siglo XVIII; es el voluntario desheredado y aventurero, cuya juventud se marchita por falta de aire en su vieja y claustral España, y desdeñando el oro que otros más cautos van á buscar en las Indias, sigue al primer atambor que
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Los auditivos más perfectos no acusan la proximidad del sumergible.
—Ya que no pueda verse al submarino que llega, ¿podrá oírse su marcha y prever, por tanto, su aproximación para huir de él? Los barcos de guerra se proveen de micrófonos sumergidos que recogen las ondas sonoras subacuáticas y multiplican en alto grado todo ruido hecho en el seno de las aguas.

Pero el submarino no se da á conocer por el ruido de su marcha; tal vez se deba á la ausencia de trepidaciones del motor eléctrico, que es de movimiento continuo, mientras que todo motor de fuego posee órganos de movimiento alternativo, émbolos y bielas, ocasionadoras de vibraciones que pueden ser recogidas por el micrófono.

Pero si el submarino no puede ser acusado por el ruido, en cambio él puede advertir la presencia de los grandes barcos por el rumor que producen al marchar. Estando completamente sumergido, pueden oírse, desde su interior, las vibraciones de las máquinas y el ruido de las hélices de los barcos distantes más de una milla.

Visión del submarino en determinadas circunstancias.—Un enemigo tiene, sin embargo, el submarino, en punto á visibilidad (para descubrirlo bajo el agua) y es el globo. Desde el puente del barco, al mirar el mar, se convence uno bien pronto de que no es posible descubrir un objeto sumergido sino á profundidades muy débiles y solamente en la dirección vertical. Pero si sube el observador á mayores alturas, por ejemplo, á las vergas de un velero de alta arboladura, la profundidad de agua que se puede sondear con la vista aumenta considerablemente, así como el ángulo bajo el cual el rayo visual penetra, limpia y claramente, en la masa líquida.

Según experiencias hechas en globos cautivos anclados á barcos, desde una altura de 200 á 300 metros se distinguen con limpieza los objetos sumergidos hasta 30 metros de profundidad, y en un radio de más de 200 alrededor de la vertical del globo.

Pero es fácil advertir que la gravedad de este peligro queda reducida á muy escasas proporciones, dado que la expresada visibilidad es de un radio muy pequeño, y que, por otra parte, no podrá existir más que en el raro caso de que monte un globo el acorazado que se ataca. Aun así, es lo probable que no llegase á evitar el golpe.

Importancia táctica de la velocidad.—Del conocimiento de estos procedimientos táctico-ofensivos del submarino, se deduce que, para
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que tenga valor positivo y eficiente, es elemento muy importante la velocidad.

Este arma será, pues, tanto más terrible cuanto mayor andar alcance el submarino sobre la superficie y en inmersión.

No le necesita en tan alto grado como un torpedero, porque éste, que se halla siempre emergido, es visible á distancia, mientras que el submarino es invisible; pero le es necesaria la velocidad para hacer efectivos sus ataques contra barcos dotados de gran marcha. Si éstos huyen y se salvan por pies, ya se ha conseguido el resultado, que es alejar al enemigo.

Tan penetrados están los ingenieros navales de la importancia que entraña la característica velocidad, en el valor táctico del sumergible, que á conseguirla y multiplicarla se han dirigido sus esfuerzos, y es debido reconocer que los progresos realizados últimamente en este punto hacen honor al genio de la ciencia naval.

Invulnerabilidad del sumergible ante los actuales medios de acción.—Este minúsculo elemento de combate, no obstante su miopía y su escaso andar, compensa con creces todos sus defectos con el inestimable privilegio de la invisibilidad, que le permite atacar súbitamente y á mansalva, donde y cuando le place. Su carácter es esencial y enérgicamente ofensivo, puesto que usa el arma de ataque más formidable que se conoce, y en cambio no emplea otros medios de defensa que la huída en inmersión; bien es cierto que no los necesita, pues una capa de dos metros de agua basta para amortiguar los efectos de la Artillería.

Cabe suponer que así como el advenimiento de los torpederos fué seguido del de los caza-torpederos, podrían crearse caza-submarinos dotados de gran velocidad y radio de acción, encargados especialmente de anular el valor táctico del sumergible.

Esta hipótesis es absolutamente inadmisible por razón de imposibilidad física. A ella se opone la ceguera del submarino. Todos los descubrimientos posibles no conseguirán dar á las aguas la diafanidad de la atmósfera y, por lo tanto, el caso de dos submarinos persiguiéndose puede asemejarse al de dos ciegos que se buscaran en la inmensidad.

Resulta, pues, que la cualidad ofensiva del submarino está perfectamente definida en el concepto de que él no puede atacar más que á buques de distinta especie, y por consecuencia, que el submarino no
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tiene razón de ser sino por la existencia de los grandes barcos de combate.

Y mientras no se descubra ese potente reflector que haga posibles los combates infrapelágicos, todos los progresos del sumergible no lograrán desterrar al acorazado, símbolo decisivo del poder naval.

Instrumento precioso en manos del débil, el sumergible viene á posibilitar y á robustecer los principios de conservación, de independencia y de defensa nacional; puede ser un freno á las osadías y desmanes del fuerte, pero no el instrumento que asegure el imperio del mar.
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Relaciones entre el armamento y la táctica.

VI

Hemos visto conceptos distintos referentes á la precisión y corrección del tiro; muchas obras apenas indican este asunto, y en este estado las cosas, aparece en escena una nueva unidad de medida, que establece valores de relación muy precisos entre superficies determinadas y el tanto por ciento de impactos que tocan en ellas.

El punto mirado ó apuntado no tiene importancia como origen de la observación del tiro, sino nada más que para hacer constante la puntería, y el agrupamiento se produce en donde esté, y por su punto medio pasan los dos ejes coordenados. Desapareció con esto la corrección del tiro; mas como ésta es más variable que la misma precisión, se descarta y se disminuyen los errores.

El desvío probable entra en escena, y hoy casi en jefe gobierna y dirige esta tan importante parte de la balística, asociándose á otros desvíos, sobre todo al desvío medio, con el cual se experimenta mucho y se utiliza para pasar al probable, en virtud de relaciones matemáticas llenas de rigor y exactitud y de fácil y cómoda aplicación.

Respecto á la posición, dimensiones y detalles de colocación del punto apuntado, procede, aunque sea á la ligera, hacer alguna indicación.

Si se tienen aparatos para hacer constante é igual la puntería, aunque no exista realmente en el blanco el punto mirado, diferenciándose del tono y color general del objetivo, siempre se sabrá á dónde se
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apunta, y al obtener el agrupamiento, se conocerá la distancia del punto de choque medio al punto de referencia á que se apuntó; mas no es lo general ni lo conveniente á un tiro de precisión; antes al contrario, se coloca punto mirado de dimensiones suficientes para precisar la parte de él á que se apunta. En cambio, en los tiros colectivos sobre objetivos representando formaciones, no debe colocarse punto mirado especial, las punterías obedecen á diferentes razones y causas, según las situaciones; pero en todo tiro experimental debe hacerse constante é igual la puntería, á fin de que resulten homogéneas las diferentes sesiones de tiro, que constituyen una misma experiencia. Bastante general es la puntería al pie del blanco, cuando se emplea el alza exacta, y casi todos los reglamentos de tiro la ordenan; en cambio, la puntería en sentido lateral, depende de multitud de causas; pero con la atmósfera en calma, blancos continuos y de dimensiones aproximadas á la dispersión total, conviene apuntar al centro del blanco.

Desvío probable.

Es sabido que el desvío probable es el que tiene la probabilidad de \( \frac{1}{2} \) de no ser excedida y, por consiguiente, de 100 disparos, 50 tendrán un desvío menor que ella y 50 los tienen mayor, y en el agrupamiento se le representa por el semiancho de la banda central, que contiene la mitad mejor de los impactos.

Por definición se tiene que la mitad del número N, ó sea \( \frac{N}{2} \) de los impactos, está comprendido en la banda central, y el resto queda fuera de ella, distribuyéndose \( \frac{N}{4} \) impactos en cada extremidad.

Los agrupamientos compuestos de un número reducido de impactos tienen propiedades importantísimas que conviene conocer para operar con ellos y estudiar sus condiciones.

Haciendo de una manera igual una serie de 12 disparos, por ejemplo, y anotado para estudiar la precisión, el agrupamiento, y repetido una ó dos veces, se obtienen así agrupamientos cuyos puntos medios parciales son distintos. Si anotáramos cada serie, se verán tantos pun-
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tos medios como número de éstas, y al constituir un solo agrupamiento formado por la totalidad de ellos, se tiene un punto medio general, y cada agrupamiento parcial forma núcleos alrededor de aquel punto medio, obedeciendo á las leyes de la probabilidad; esto es muy perceptible, y se nota tanto más cuanto más se repite el fenómeno. El desvío probable, tanto vertical como horizontal, se deduce de estos agrupamientos, existiendo diversos métodos; pero el valor exacto no se obtiene sino en función de un gran número de impactos.

Dice el coronel Vallier en su notable obra de balística experimental, que cuando se investiga para determinar las leyes de un fenómeno sobre el cual no se posee apenas datos ni nociones, es natural llevar las experiencias sobre el mayor número de puntos posibles y escalonarlos á igual distancia en los límites considerados, á fin de tener el mayor número de datos para no dejar escapar ninguna singularidad de la ley buscada.

No sucede lo mismo cuando se conoce la marcha general de la cuestión, y cuando se ha fijado sobre la regularidad de los efectos á observar; esto sucede en la mayor parte de las experiencias balísticas.

Buscando aplicaciones que pueden ser útiles y reportar algún beneficio aunque no sea más que ahorrar tiempo y simplificar cálculos, vamos á ir entrando en materia.

Saltando por encima y huyendo todo lo posible de cálculos, puesto que desde el principio dijimos el carácter práctico que nos proponíamos dar á esta serie de artículos, no hay, sin embargo, posibilidad de abordarlos sin acudir á ellos, si bien sea en dosis sumamente pequeñas.

Las tablas de probabilidades, de las que tanto uso hay que hacer para las mil aplicaciones que constituyen esta parte de la balística que venimos tratando, y el conocimiento y generalización del tiro, descansa en la fórmula en que la probabilidad P de cometer un desvío \( \pm s \), tiene por expresión

\[
P = \frac{h}{\sqrt{\pi}} \int_0^n e^{-h^2 x^2} dx \tag{1}
\]

siendo \( n \) la relación entre el desvío \( s \) y el desvío probable R.

Recordando que \( h \) representa la medida de la precisión ó módulo de convergencia, y que la ley de la probabilidad depende de las desvia-