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mencion; pero allí lo que se evidenció, más que la ciencia de los jefes, fué la tenacidad heroica de los soldados.

La marcha decisiva del general Gourko sobre Andrinópolis no ofrece nada de particular, salvo algún que otro combate, sobre todo habida cuenta de la conducta enigmática de su adversario Sulimán-Pachá.

Se ha dicho que el Ejército ruso fué sorprendido por la guerra de 1877 en pleno período de reorganización. Si realmente fué así, los rusos pescicaces debieron convencerse al finalizar la guerra que la tarea que tenían que realizar era muy grande. No dejándose adormecer por triunfos, después de todo penosamente obtenidos, facilitados además por la pasividad fatalista y la inercia profesional de la casi totalidad de los generales turcos, debieron reconocer todos la necesidad en que estaban de poner sin tardanza el Ejército turco en condiciones de pelear en el porvenir contra un Ejército instruido, disciplinado y bien maudado.

El alto mando, manifiestamente había estado muy por bajo de sus tareas; sin la inercia de los turcos, la dirección, en un principio imprevisora, después indecisa, intermitente y con frecuencia equivocada, sufrió serios quebrantos. El servicio de Estado Mayor requiere para lo sucesivo asegurarse, merced á un reclutamiento desemejante del antiguo y una preparación metódica. La instrucción de los generales de brigada y de división, de los oficiales y de las tropas, necesitaba completarse, orientándole de modo que encajara en las necesidades del combate moderno.

Hacia falta, en fin, fortalecer la iniciativa, infiltrar en los oficiales generales el sentimiento de la solidaridad, para desterrar de ellos en lo porvenir las tristes sugestiones del interés personal ó de la envidia, atajando las tendencias á la desobediencia, probada en más de un caso.

* *

Dieciséis años habían transcurrido desde que se firmó el tratado de San Estéfano, cuando estalló la guerra entre el Japón, que tiene conciencia de la grandeza de sus destinos, y China.

La dirección hacia el Oriente impresa á la política del Imperio moscovita, le exponía á encontrar tarde ó temprano en su camino al
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Japón. El gran Estado Mayor ruso debió, pues, tener en su periodo por preocupación el conocer al Ejército que operaba á plena luz ante sus ojos, para enseguida aplicarse á alcanzar la realización de las reformas reconocidas como necesarias; tiempo tuvo, pues nueve años transcurrieron aún hasta el choque con el Imperio del Sol Naciente.

Todas las señales son de que este doble deber fué incompletamente llenado; el desprecio de un adversario semejante, junto á la opinión exagerada de sus propias fuerzas, fueron causas esenciales de lo ocurrido después.

Desde luego se observa que el pueblo japonés, después de haber estudiado pacientemente con espíritus de continuidad é inteligencia en Europa una organización perfeccionada y la táctica deducida de sangrientas luchas, se las había asimilado é iba á someterlas á la prueba decisiva de la práctica. La movilización de su Ejército marchó regularmente.

La importancia de la Marina de guerra, cuya acción no dejó de enlazarse en la medida de lo posible con las operaciones del Ejército, resultó de toda necesidad aun para los espíritus más particularistas. Ya se vió de qué modo se realizó el consorcio, así como el dominio de los mares, mediante el juego de las gruesas unidades en alta mar, de los torpederos en las inmediaciones de las costas.

Que el plan de operaciones de los japoneses estuviera acordado en sus grandes líneas desde el comienzo de la lucha, ó que se concertase á medida que los sucesos se desarrollaban, el hecho es que se fué desenvolviendo con gran claridad y fijeza. Era una preciosa indicación para los rusos, en el caso que la guerra estallase, que las circunstancias les llevarían al mismo terreno que los chinos, es decir, á Corea, sobre el Yalú, y en el Liao-Tung, con la obligación de defender Port-Arthur.

Existía, pues, un interés de primer orden en ver la obra de los generales japoneses, quienes en su mayor parte lucharon en la guerra.

Los generales japoneses demostraron poseer una clara idea de la guerra moderna, inteligencia, energía, solidaridad, preferencia por la ofensiva, y, sobre todo, voluntad decidida de vencer. El espíritu de sacrificio reinaba además en este Ejército, en el que parecía reinar una doctrina. Los diferentes servicios funcionaron de una manera satisfactoria.
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LA CIENCIA MILITAR EN EL ATENEO
CONFERENCIAS DEL CORONEL MARVÁ
(NOTAS TAQUIGRÁFICAS)

Lección segunda
EL DESARME Y LA NEUTRALIDAD

I.—El desarme.—La utopía de la paz perpetua.—Aspecto de la política internacional desde el punto de vista pacifista.—Antecedentes de las conferencias de La Haya.—¿Ha mejorado el estado de cosas desde la primera Conferencia de La Haya?—Convocatoria de la segunda Conferencia; su programa.—La verdad y la mentira de las últimas mociones en pro del desarme.—Estado actual de la cuestión.—Platonismo de las aspiraciones pacifistas.

II.—La neutralidad.—Precisión de atender á la defensa nacional.—Peligros de la neutralidad no armada.—Tesis de la necesidad de vencer — Para ser neutral es indispensable ser fuerte.—La salvaguardia de la independencia y la prosperidad económica no son antagónicos.

I
El desarme.

La utopía de la paz perpetua.—Demostrado ya que en nuestros días el órgano Ejército no puede realizar sus funciones sino á favor de una instrucción amplia y sólida, es necesario hacer ver todavía que á despecho de las corrientes pacifistas y del pretendido respeto á la entidad jurídica de las naciones; á pesar de las nuevas doctrinas sobre el arbitraje y de las alharacas del desarme; sin embargo de todas esos cantos de sirena entonados por los sectarios de las nuevas escuelas político-sociales, no ha disminuido en un ápice la necesidad de los Ejércitos permanentes, ni se han alejado del firmamento de la política mundial las nubes preñadas de peligros y complicaciones.
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cisa detenerse á considerar el concepte, sentido y alcance de esa organización defensiva.

Las potencias que practican lo que se llama la gran política internacional, ponderan y regulan su estado militar, no solamente en previsión de la guarda de su territorio, sino más bien según las exigencias del papel político que se atribuyen desde un punto de vista dominador, regulador ó reparador en los negocios y asuntos continentales ó mundiales. Constantemente preocupadas por la idea de equilibrar sus fuerzas con las de sus rivales, y considerando tanto este equilibrio como la combinación de alianzas cual si fuesen elementos esenciales de su política, entienden necesario para su estado militar el mayor grado de potencialidad que permiten sus recursos en hombres y dinero.

Fácil es, por esta vía, llegar á un máximo de saturación bélica y á presupuestos superiores á lo que permiten las fuerzas contributivas del país. Pero no es este criterio el que debe informar, en puridad de doctrina, la teoría del armamento nacional en Estados sin política ofensiva, sino el de circunscribir los medios militares á lo justamente necesario para prevenir desintegraciones territoriales que las contingencias futuras pudieran producir.

Los filántropos, los que poseídos de un santo horror á los desastres de la guerra buscan el medio de ahuyentar las luchas armadas, y los espíritus crédulos é inadvertidos de que, dado el modo de ser de la humanidad, las guerras son inevitables, creen en la posibilidad de llegar á un estado, más ó menos propincuo, en el cual todos los pueblos resuelvan las disensiones, empleando medios que conduzcan al arreglo pacífico de sus diferencias y discordias.

Para estas gentes sencillas y bondadosas, las necesidades de la defensa nacional son pura invención del genio maléfico, y á la hora presente andan todo alborozadas con el ruido del desarme que anuncian los corifeos del Congreso de La Haya.

Peligros de la neutralidad no armada.—Se acaba de probar la necesidad de atender á la defensa nacional, aunque no pretenda el Estado correr esa política de aventuras que se llama gran política internacional. Suponiendo que se tienda simplemente á la consecución de estos tres lícitos designios, «Independencia, neutralidad, garantía», no es posible descuidar un punto la fuerza material de la nación y los cuidados de su defensa.
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El deseo de ser siempre pacífico, de permanecer ajeno á las complicaciones europeas, ¿exime de la obligación de prevenirse para la guerra?

¿Basta no querer reñir? Para ser neutrales, ¿es suficiente anunciarlo? ¿No hay necesidad de apoyar y hacer respetar esa neutralidad? ¿Quién puede leer en el porvenir para poder considerarse en lo futuro absolutamente libre y ajeno á las complicaciones europeas?

Los peligros que encierra la neutralidad pasiva é inerme, son tan grandes y de tal naturaleza, que ningún pueblo que estime en algo la integridad de su territorio, puede abandonarse á nefastas confianzas.

Descorramos el velo de estos peligros.

Tesis de la necesidad de vencer.—En la guerra, la necesidad de vencer es la suprema ley. Ante esa ineludible necesidad, ineludible porque es cuestión de vida ó muerte, no hay nada inviolable. Ante ella ceden todos los respetos, todos los derechos, aun los más intangibles, los más fundamentales de los pueblos pacíficos. Su integridad, su independencia son, llegado el caso, materia vulnerable y acomodaticia para los beligerantes poderosos.

Según los mantenedores del principio de la necesidad, basta que las conveniencias de un plan de campaña lo exijan para que esté justificada la violación de un territorio neutral.

¿Hasta qué extremo limitan los desafueros de esa necesidad las leyes y usos de la guerra?

La violación de un territorio neutral es un procedimiento, un modo de guerra que, racionalmente, debe estar comprendido entre los medios solemnemente proscritos por los artículos 22 y 23 del convenio de La Haya, que consignan: Los beligerantes no tienen su derecho ilimitado en cuanto á la elección de los medios para ofender y perjudicar al enemigo.

¿Pero quién es el que precisa y define y regula esos medios? ¿Es el débil? No; el fuerte.

Y véase qué aspecto de justificación dan á la mencionada tesis los partidarios de semejante monstruosidad jurídica:

«Los autores que han disertado sobre la necesidad (dice Pradier-Fodérí), han hecho de ella una fuerza irresistible y fatal que suspende y destruye todo derecho, anula toda obligación, dispensa el cumplimiento de los contratos é interviene para legitimar las más patentes violaciones del derecho.»

De modo que, realmente, la teoría de la necesidad de vencer, á pe-
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sar de constituir una verdadera mostruosidad jurídica, contraria á todas las leyes divinas y humanas que prohiben herir al enemigo á través del corazón del amigo, puede ser aplicada cuando conviene á los intereses de un beligerante poderoso.

Para ocupar un terreno neutral, basta el más sútil pretexto; por ejemplo, el de sustraerse al perjuicio que causaría el adversario si se anticipase á ocuparlo.

La tesis de la necesidad es, pues, en manos de los beligerantes potentes, un arma terrible de opresión contra los pueblos pacíficos; un recurso de que dispone el fuerte contra el débil.

Para ser neutral es indispensable ser fuerte.—La necesidad de ser fuerte para ser neutral, surge naturalmente de todas las consideraciones que preceden. ¡La fuerza armada! ¡la defensa nacional! Ved aquí el único medio de evitar todo pretexto de ocupación á cualquiera de los dos adversarios poderosos que pudieran intentarlo.

Por lo que á nosotros respecta, ¿no presenta la Península cebo alguno á las codicias extranjeras y á los posibles atisbos de la necesidad de vencer?

Recuérdese la importancia estratégica de nuestras rías de Galicia, en el Atlántico, y de las islas Baleares en el Mediterráneo. Supóngase á estas posiciones navales privadas de toda defensa y á merced del primer ocupante; imagínese asimismo un conflicto, una guerra entre dos naciones poderosas que puedan encontrarse en los mares de la Península. El resultado de este supuesto salta á la vista: alguno de los contendientes no tardaría en apoderarse de aquellas posesiones, á pretexto de que por su desamparo podían ser ocupadas por su enemigo, con manifiesta perjudicial influencia en el curso de las operaciones.

Otro caso: las leyes de la neutralidad fijan el tiempo de permanencia de los barcos de guerra beligerantes en los puertos neutrales; prohíben realizar abastecimientos, reparaciones, etc. ¿Cómo se podrá evitar que estas operaciones se lleven á cabo, no disponiendo de buenas defensas y de adecuados medios de acción?

Podríamos multiplicar los ejemplos que patentizan los peligros de la neutralidad desarmada, pero basta con los apuntados para reafirmar que, para ser neutrales, como para ser aliados ó amigos, es preciso prepararse. Ser neutral, no es ser débil; por el contrario, la neutralidad es compañera de la previsión, y las naciones débiles, como la nuestra, é
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impotentes para dirigir los acontecimientos, están más obligadas á la previsión y á la prudencia para no verse envueltas en la vorágine de los acontecimientos.

La salvaguardia de la independencia y la prosperidad económica no son antagónicas.—Existe una conexión evidente, un enlace íntimo y armónico entre la prosperidad económica de un país y la salvaguardia previsora de su independencia. Pueden coordinarse sin sacrificar la una á la otra; no tienen nada de contradictorias.

Ejemplo vivo de esta verdad, preséntalo Alemania. Su potencia, su prosperidad industrial, la de su comercio en todo el mundo, se cometen con el desarrollo y la pujanza de su organización militar y de su poderío naval.

El propio socialista Bebel y sus compañeros, en el Congreso de Manheim, celebrado en Septiembre último, han condenado por unanimidad como inoportuna é inconveniente la propaganda antimilitarista, como la que hacen desatentadamente sus colegas franceses.

No hay en Alemania suicidas como Hervé y sus secuaces; no los hay en Suiza, donde los socialistas están dispuestos á defender la independencia de su Patria. Comprenden lo absurdo de tales teorías; comprenden la gran compenetación entre el desarrollo industrial y comercial y la potencia militar de un país; comprenden, en fin, que los mercados, los tratados comerciales favorables, se alcanzan á favor de aquella potencia. Y sin olvidar sus reivindicaciones, atendiendo siempre al mejoramiento de las condiciones del obrero, evitan en lo posible que se cieguen las fuentes de riqueza y prosperidad de la nación.

Ahí tenemos el ejemplo de la Bélgica, país (con Alemania) donde el socialismo es más poderoso y está más potentemente organizado. Pues bien, el lema de todos los belgas es: Expansión comercial de Bélgica, aliada con la defensa de su existencia.

A este principio obedecen también los colosales proyectos que tratan de realizar en Amberes (de los que hablaremos en otra lección), ciudad que es á un tiempo la metrópoli marítima de Bélgica y la principal plaza fuerte del país. En esos proyectos se tiende á convertir la ciudad de Amberes en el puerto más vasto y mejor outillé del mundo, y, á la vez, en el refugio nacional mejor defendido; esto es, el corazón de su desarrollo económico mundial, y la plaza fuerte, el baluarte de su independencia que desafíe los elementos más poderosos de la poliorcética moderna.
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Prácticas y ejercicios militares en Cataluña
en Septiembre, Octubre y Noviembre de 1906

(CONTINUACIÓN)

La columna Aguilera se fraccionó en Ripoll, marchando dos compañías y un escuadrón á Vallfogona, al mando del coronel de Santiago D. Luis R. Fito, por un camino de muchas dificultades, después de dejar la carretera. Las demás fuerzas fueron con el general á San Juan de las Abadesas, haciendo una marcha también muy pesada, porque el camino que siguieron era un mal camino carretero abandonado, que en algunos trozos fué preciso recomponer, rellenando barrancos y empleando más de dos horas en ponerle transitable para la impedimenta.

Al llegar á San Juan esta columna, se montó el servicio de seguridad en la ermita de San Antonio, que bate las carreteras de Camprodón y Clot, y se dispuso un reconocimiento de oficial que dió por resultado descubrir al enemigo tomando posiciones en el Coll de Santigosa. La de Vallfogona, por su parte, también hizo extensos reconocimientos, por los cuales se supo que el enemigo se hallaba en la Casa de Pinós y que dominaba el Coll de Canas.

En vista del resultado de ambos reconocimientos, y teniendo en cuenta que la columna de San Juan tenía que proteger á la Artillería, obligada á marchar por la carretera, dispuso el general Aguilera que las fuerzas del coronel Fito establecieran el contacto con las suyas y trasasen de flanquear la sierra de Vallfogona y envolver el Coll de Santigosa.
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Al día siguiente, que era el señalado para el ataque, salieron ambas columnas entre seis y media y siete de la mañana, y cumpliendo las instrucciones recibidas la de Vallfogona, remontó su Infantería la sierra de este nombre, siguiendo el escuadrón por el camino de Canas, mientras una sección de la columna de San Juan flanqueó por el costado izquierdo, y en unión de la Caballería obligaron á los contrarios á replegarse, y más tarde á desistir de la defensa, al seguir por la cresta de Vallfogona las dos compañías del coronel R. Fito.

Este flanqueo, que duró cuatro horas, fué penoso en extremo y muy difícil también la marcha para la Caballería, estando á la vista una de otra las dos columnas durante todo el tiempo. Reunidas todas las fuerzas después de apoderarse de los dos pasos que se defendían, y que no pudieron sorprender por haber sido vistos por los defensores, se dió un descanso y á la una se prosiguió la marcha hacia Olot, yendo una columna por la carretera y la otra por el camino de Ridaura, hasta la entrada del pueblo.

Todas las fuerzas comieron aquel día fiambre el primer rancho, para disponer de más tiempo, y todas rivalizaron en entusiasmo y buen deseo, soportando bien las penosas marchas de reconocimiento que hicieron las fuerzas de socorro, utilizando para ello algunas fracciones caminos de montaña, enseñados por guías de la localidad tomados al efecto.

A las cuatro de la tarde entraban en Olot las últimas tropas, y hombres y caballos quedaron en breve tiempo perfectamente alojados, gracias al interés demostrado por el Alcalde y sus auxiliares, y al buen espíritu de todos los habitantes, que acogieron con verdadero afecto á las tropas y las atendieron con solicitud en los siguientes días.

* * *

El día 14, dedicado al descanso de las tropas, se celebró misa de campaña en el paseo del Ferial, extensa plaza, donde pudieron formar aquéllas cómodamente, y el 15 se verificó la revista que pasó el general del Cuerpo. Para este acto se utilizó la carretera de San Feliú de Pallarols, que en bastante extensión tiene á uno de los lados un andén para paseo; en él formó la Infantería en línea de masas, y las fuerzas montadas se establecieron en columna de desfile, prolongándose á continuación de la Infantería á lo largo de la carretera.
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Biblioteca Nacional de España
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Después de revistar la línea, que estaba mandada por el general Imaz, el general Linares se colocó en sitio conveniente y desfilaron las fuerzas ante él en columna de honor, con gran marcialidad y resolución, demostrando bien claramente lo curtidas que se hallaban y lo provechosos que habían sido los ejercicios y marchas efectuados.

Al día siguiente se verificó el disloque, fraccionándose las fuerzas en seis columnas independientes para el regreso á sus guarniciones, y marcada por el general del Cuerpo la dirección de la marcha á cada una, sus jefes hicieron los itinerarios de las jornadas, que oscilaron entr 20 y 25 kilómetros para la Infantería y entre 40 y 50 para los cuerpos montados, realizándolas por los puntos siguientes:

Las compañías de Ingenieros y las de San Quintín, por Besalú y Bañolas, á Figueras; las primeras, incorporadas en este pueblo á su regimiento, fueron á los pocos días con él á Barcelona, por haber terminado su Escuela práctica.

Las de Asia y el escuadrón de Treviño, que había estado destacado en Gerona, por San Feliú de Pallarols á Gerona, continuando el escuadrón al día siguiente de llegar, después de recoger lo que allí había dejado, por el camino de la costa á Barcelona.

El escuadrón que había salido de Granollers, por Hostalets, Santa María de Corcó, Vich y Centellas á Granollers, continuando al día siguiente á Villafranca del Panadés para incorporarse á su regimiento, después de recoger lo que tenía en Granollers.

Las compañías de Reus, por los mismos puntos hasta Vich, y desde allí por Moyá á Manresa.

Las de Alfonso XII y la batería de Montaña, por San Juan de las Abadesas, Ripoll y San Quirse de Besora á Vich, saliendo después la batería para Castelltersol, donde había de reunirse con su regimiento para tomar parte en la Escuela práctica. Unido á estas fuerzas marchó el regimiento de Alcántara, que desde Vich continuó por Centellas y San Feliú de Codina á Barcelona.

Los tres escuadrones restantes de Treviño y la batería del 9.º Montado, fueron por el mismo camino que las anteriores, pero separadamente, á Barcelona.
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La Humanidad, como el individuo, tiene fantásticos ensueños, y uno de los que más tenazmente la obsesionaron en todo tiempo, es el de la paz perpetua. A semejanza de ciertos temperamentos románticos, amadores incorregibles de las empresas químéricas, el espíritu humano tiene también una dama de sus pensamientos, una Dulcinea imaginaria, en pos de la cual marcha, como caballero andante, á pruebas de caídas y descalabros.

Porque, en efecto: cada pasaje de la realidad, cada suceso de la Historia, es un desengaño para el soñador de la paz perpetua, un nuevo mentís que la crudeza de las cosas arroja sobre las ilusiones de la Humanidad.

Las personas cultas, los estadistas, conocen sobradamente cuán platónicas son las aspiraciones al desarme, cuán irrealizable la fantasía de la paz perpetua y cuán absurda la generosa pretensión de alejar el fenómeno guerra, fenómeno que, en su más amplio sentido, por contraste paradógico, es la ley que preside á la conservación de la vida universal. Sin embargo de estas convicciones, se ve que los diplomáticos y los políticos, los mismos que fraguan las guerras, son los que promueven los congresos pacifistas y asisten á esos espectáculos de la política internacional, representando con solemne gravedad el papel de hombres de orden y de gobierno.

Si Cicerón no comprendía que dos augures se pudieran mirar sin sonreírse, no es más fácil comprender que los graves diplomáticos puedan discutir seriamente los programas de desarme.

Aspecto de la política internacional.—El golpe de vista que ofrece el concierto de las naciones, ¿permite abrigar esperanzas de alcanzar una próxima feliz Arcadia? En las relaciones internacionales, los acontecimientos á que asistimos, ¿son, en el fondo, distintos de los que se desarrollaban en los tiempos antiguos?

Se ha modificado, es cierto, la forma externa, y á la guerra salvaje, brutal, de otras épocas, ha sucedido la guerra civilizada, con todo su aparato de respetos al herido, al prisionero, al habitante pacífico, y también con ciertos extremos de cortesía, según la cual, los contendientes de hoy remedian á los tiradores de una sala de armas estrechándose la mano antes y después del combate. Pero, aparte de que aun en este punto podrían señalarse muchas excepciones, como la de las crueldades cometidas por Inglaterra contra los boeros en la última guerra del Trans-