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Juan I, y deseando los infantes, sus hijos, que hechos ostensibles y grandes, ejecutados en campo abierto y plazas inexpugnables, fuesen los verdaderos méritos que alegar pudieran para admitir con dignidad la honra de armarse caballeros para que su padre les disponía, pensaron seriamente en la conquista de Ceuta, dominada por los moros, que, como siempre, buscaban asilo donde guarecerse después de sus piraterías.

No es nuestro intento hablar de los preparativos de la lucha, ni el entusiasmo que esto ocasionó en el pueblo lusitano; hemos de limitar nuestra misión á la de meros narradores.

En Junio de 1415 se hallaba completamente reunida la escuadra expedicionaria en las aguas de Lisboa y pronta para emprender el derrotero que el entusiasmo del pueblo y el consejo del Rey había señalado. Componíase aquélla de más de 220 bajeles de varias formas y magnitud, yendo 33 navíos grandes, 27 galeras de tres órdenes de remos por banda, 32 de dos órdenes, galeotes, carabelas y otros buques, todos armados en guerra, y estos últimos como transportes de municiones de boca y combate. El 25 siguiente, la Armada desplegó sus velas, descubriendo el 26 el cabo de San Vicente y arribando el 27 á la bahía de Lagos, donde dieron fondo; se declaró allí la empresa que se iba á acometer.

La escuadra de las galeras iba á cuenta del Rey, y mandaba la real su hijo, el conde de Barcelos; el comandante de los navíos era el infante D. Pedro, y cada capitán llevaba al tope del mástil su insignia y farol. En la Armada iban muchísimos caballeros, no habiendo noticias del verdadero número de tripulantes, ni exactamente las fuerzas de desembarco; algunos historiadores dicen que serían de cuatro á seis mil, pero nos parece muy poco.

Después de reñidos combates, cayó Ceuta en poder de los portugueses, y á los cuatro días, el 15 de Agosto de 1415, se armaban caballeros los infantes hijos del Rey en la que había sido mezquita mayor de Ceuta, y entonces, purificada ya, era templo cristiano.

En posesión de la plaza de Ceuta el portugués, y tomadas todas las precauciones necesarias para su seguridad, lo primero que hizo el Rey fué darle un obispo, con el título de Marruecos, eligiendo para el desempeño de tan sagrada misión á un tal Amaro, que fué confirmado en 1421 por Martino V. Después de la toma de Ceuta, los portugueses prosiguieron sus conquistas por la costa occidental del África, apode-
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rándose de varias plazas, que fueron perdiendo después á medida que su poderío fué decayendo.

Los moros de Melilla y otros fronterizos sobre las costas de España, no cesaban de hacer robos y cautiverios en 1482; de ahí que los Reyes Católicos, prestando atento oído á las quejas de los españoles, resolvieron enviar una expedición contra Melilla, centro entonces de rapiñas, confiando el mando de aquélla al Duque de Medina Sidonia, don Juan de Guzmán, que al efecto dispuso una poderosa armada. El valiente gaditano D. Pedro Estapinán, de las fuerzas del Duque, se presentó delante de Melilla. Sabiendo esto los moros, abandonaron la ciudad y la desmantelaron, marchándose á las sierras; así es que llegados á ella, los españoles entraron sin resistencia alguna. Quedó de gobernador de la plaza el capitán Andino, que la fortificó y redujo á menor ámbito del que tenía, dejándola provista de todo lo necesario para su defensa, habiendo después sus capitanes alcaides obtenido varias ventajas contra los moros en las diversas ocasiones que éstos han intentado alguna cosa contra la plaza. Melilla perteneció á la Casa de Medina Sidonia hasta que Felipe II la incorporó á la Corona.

Esta fué la primera conquista de los españoles, á las que siguieron otras muchas de que vamos á acuparnos; pero indicando no más los hechos más culminantes y habiendo servido el relato de la toma de Ceuta en 1415, ó sea la primera conquista de los portugueses, á modo de introducción á la breve reseña de campañas que vamos á narrar.

D. Diego de Córdoba, alcaide de los Donceles, fué sobre Mazalquivir en 1506, llevando una buena armada de Castilla, donde iba mucha gente noble. La cercó y combatió reciamente; los moros la defendieron valiéndose de una lombarda de hierro que tenían; pero habiéndose asentado contra ella, por disposición del alcaide de los Donceles, una culebrina, al primer tiro se introdujo por la boca de la lombarda la pelota de la culebrina, desmayaron los de dentro, y el alcaide admitió las proposiciones que le hicieron de entregarle la plaza, dejándoles marchar con sus mujeres, hijos y bienes libremente.

Tan pronto como D. Diego de Córdoba se apoderó de Mazalquivir, trató con un judío y dos moros, cobradores de las rentas del Rey de Tremecen en Orán y alcaides de las puertas, para que le entregasen esta última ciudad, obligándose á otorgarles por ello muchas mercedes.

En esta época deseaba Carlos V deshacerse del Cardenal Cisneros
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que, si tuvo defectos, fueron muchísimos mayores sus merecimientos y acciones heroicas, y, por lo tanto, blanco de las envidias de los hambrientos flamencos que rodeaban al Emperador y que vinieron á España con aquél para privarnos de nuestras libertades y franquicias. No hubo, pues, reparo alguno en expedirle en Toledo, el 20 de Agosto de 1508, poder y autorización de jefe de la expedición contra Orán, no obstante que su sagrado carácter debía impedirle tomar á su cuidado empresa de esta índole.

El cardenal Jiménez de Cisneros llevaba mucha gente; desembarcaron los soldados sin orden y caminaron por la sierra de Mazalquivir, arriba, hacia Orán. Viéndolos los moros en este desorden, salieron todos de la ciudad, y mientras tanto, los dos confidentes y el judío cerraron las puertas, pusieron en lo alto de una torre una bandera con una cruz colorada que Córdoba les había secretamente enviado, é hicieron señal á los cristianos para que llegasen á sus muros. Pronto comprendió el Cardenal Cisneros de lo que se trataba; envió gente á Orán para que la escalasen por el lado opuesto al en que se hallaban los moros, y hecho así, con muy poca resistencia y completo éxito, y apoderados ya de aquélla, salieron al campo, cogieron á los habitantes entre dos fuegos y los desbarataron completamente, sin que hubiesen tenido tiempo siquiera de reponerse del sobresalto que toda esta maniobra les causara.

Con estos triunfos alcanzados por nuestras tropas, se cumplía una de las disposiciones testamentarias de Isabel I, rogando á sus sucesores que no cesasen en la conquista de Africa «é de puñar por la fe contra los infieles».

Se autorizó también en la época del cardenal Cisneros al famoso capitán D. Diego de Vera, para que con una Armada de galeras y 10.000 hombres de pelea, de acuerdo con Bu-Haimí, reyezuelo del país, fuese contra Argel y arruinara el foco perenne de las piraterías y latrocinios, de los que en aquella ciudad se albergaban. Temible era entonces ya el nombre de Argel, especialmente para los españoles, por los muchos daños que les causaban los moros de aquella parte, y el cardenal procuraba que el pueblo fuese aliviado de aquella especie de infame y vergonzosa contribución que al moro se pagaba. El éxito de la empresa de Vera, fué sin embargo desgraciado, porque le atacaron los moros al desembarcar las tropas, teniendo que tomar las naves apresuradamente
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con los restos del Ejército, que todavía tuvo que sufrir los rigores de una terrible tempestad, en la cual se perdieron algunos buques, antes de arribar de nuevo á las costas españolas, siendo ésta la primera expedición que salió de España contra Argel.

En la isla de Gelves sufrieron nuestras armas un terrible descalabro el día 30 de Agosto de 1510. Esta isla ó pequeña península, pues comunica por un puente con tierra firme, se halla á unas treinta leguas de Trípoli; su suelo es llano y arenoso, faltó de agua y cubierto de bosque alto, en que abundan la palma y el olivo. Desembarcaron en ella nuestras tropas al mando de Pedro Navarro y D. García de Toledo, padre del duque de Alba. Al atravesar aquellos arenales bajo un sol canicular y sin encontrar al enemigo, nuestros soldados se hallaban sedientos. Por fin, á la entrada de un bosque, encontraron un pozo, y se lanzaron desordenadamente sobre él en busca de agua; entonces el enemigo, que hallábase oculto en el bosque, los atacó, causándoles más de 2.000 muertos, entre ellos D. García de Toledo.

La segunda expedición á Argel salió en 1517 de orden del Emperador, siendo confiado el mando de ella al célebre D. Hugo de Moncada. Marchó éste con la Armada, de acuerdo con Habú Habú y el alcaide de Tremecen, que debía atacar por tierra; pero habiendo estado aquél aguardando estos auxilios durante quince días, no pudo esperar á combatir con Barbarroja por su mayor número, y con el mar por las tempestades que se levantaban y estrellaban los buques, y á duras penas volvió con parte de su gente á España, quedando Barbarroja victorioso de esta segunda tentativa contra la famosa ciudad de Argel.

El conde Pedro Navarro, que andaba en 1518 recorriendo con su Armada la costa de Berbería, para refrenar las correrías de los corsarios, llegó al puerto de Vélez, y edificó lo que hoy se llama el Peñón, que es un gran fuerte cercado de agua á modo de isla, y que es peña tajada muy alta con una senda estrecha y empinada para poder subir al fuerte, debajo del cual está el puerto; en cuya torre de cal y canto, previo permiso del Rey, entró cinco lombardas gruesas de las que entonces se usaban, y treinta soldados, quedando de alcaide Juan de Villalobos. Intentaron los moros apoderarse del fuerte, pero fué en vano por entonces, aunque luego se hicieron dueños de él por traición de 20 de Diciembre de 1522, siendo una de las víctimas de la traición el mismo Juan de Villalobos.
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En España fué sentidísima la pérdida del Peñón, por lo cual, va-liéndose de confidencias, resolvió el marqués de Mondéjar atacar á los moros, previo permiso del Emperador Don Carlos y de su madre Doña, Juana; para ello se juntó toda la gente de armas que fué posible en, Granada, Ubeda, Baeza y otros puntos de Andalucía. La expedición, mandada por el mismo marqués de Mondéjar, embarcó en Málaga el mes de Octubre de 1525. El jefe de la expedición, valiéndose del comerciante Narváez, había convenido en que el artillero, cautivo cristiano, que había en Vélez, no hiciese certeros los disparos de la artillería, que, tiraría por alto para favorecer el asalto de Vélez; pero llegando la escuadra del marqués á la vista del puerto, el artillero no cumplió su palabra, haciendo mucho daño á las naves que se hallaban á descubierto; además, cargaron muchos moros sobre la poca gente que al fin desembarcó, obligando á los españoles á ordenar la retirada, que verificaron con muchas pérdidas. Ufanos los moros con esta victoria, acrecentaron su atrevimiento, teniendo en poco á los españoles.

LEÓN FERNÁNDEZ FERNÁNDEZ
(Del Arma de Infantería.)
(Continuará.)
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Estudios acerca de la táctica de Infantería.

VI

Burguete y su Proyecto de reglamento.—Sus fundamentos.—Sus bases y principios.—La ofensiva y la defensiva.—Navarro y otros tratadistas.—Unidad táctica: consideraciones acerca de ésta y de la unidad inicial de combate.—Comparaciones entre diversos autores.—Las formaciones por el flanco y los despliegues.—Despliegue de la sección Burguete.—Critica de su sistema.

Otro de los autores que, siguiendo las corrientes innovadoras y las tendencias actuales en cuestiones de táctica, y que se relacionan con las formas, medios y procedimientos en el combate, ha formulado su reglamento, fundamentándolo igualmente en el principio del dislocamiento del frente, en el concepto táctico de las unidades inferiores, es Burguete, con su obra Nuevos métodos de combate.

En Burguete, lo primero que se destaca es la parte psicológica, la fuerza moral que inspira las grandes acciones, las empresas más desesperadas, propulsoras del éxito, factor primordial en todas las operaciones militares, y sin la cual, la guerra, la lucha armada, sublime y horrosa, sería así como un problema balístico ó de mecánica, que debido al complicado juego del perfecto engranaje de su maquinaria, proporcionaría rendimientos superiores á los de otro mecanismo desgastado; y no es así, porque en la lucha, en el combate, la potencia moral, tan cantada hasta la sublimidad, es potencia almacenada en el alma del combatiente, que en momento dado arrojada, produce acciones misteriosas, aviva al soldado, lo impulsa, lo arrastra á cometer los hechos más heroicos y las acciones más temerarias, decidiéndose el éxito de la lu-
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cha, no por la destrucción material, sino por el desequilibrio de esas fuerzas morales que determinan la descomposición y desgastan las fuerzas que almacenadas se atesoran en el alma del soldado.

En esto estriba el reglamento Burguete, que se inspira además en las tendencias modernas acerca del combate de la Infantería, y en él se destaca, como punto también principal, la forma ofensiva que encomia hasta la exageración, á tal extremo, que echando por tierra á todos los adeptos de la escuela de la omnipotencia del fuego, cifra todo el éxito del combate en la bayoneta, en el choque. Muy elocuentemente lo decía también la Revue des deux mondes, en varios artículos sensacionales, en 1895: «El choque es y sigue siendo el único medio de romper definitivamente la fuerza defensiva de un adversario enérgico, de desatar los lazos tácticos que ligan entre sí á los soldados de una misma fuerza, de dispersarles y forzarles á evacuar por la fuga la posición que les ampara. El choque seguirá, pues, siendo el objeto final del ataque; la carga, que es el medio de producir el choque, la razón determinante de la disposición que debe tomarse, y la bayoneta, que es el símbolo visible de aquél, el signo accesible á todas las inteligencias, el arma sagrada del infante.»

La otra fuerza que se opone á la superioridad incontestable del fuego es el movimiento de avance, la marcha. He aquí el coronamiento de la táctica de Burguete: velocidad, marcha y choque; la primera produce el segundo. Tan radical manera de considerarse por Burguete la forma ofensiva del combate, el ataque, el abordaje, da lugar á que la forma defensiva quede como relegada—y todos sabemos que en mil ocasiones ha proporcionado á las tropas el triunfo—aunque la primera, «encierre en sí el principio y el secreto del éxito de la victoria», como dice Navarro.

Tal espíritu en el que se infiltra el Proyecto de Burguete, no es suyo exclusivamente, aunque sus radicalismos le abonen. Los reglamentos de maniobras en Alemania y los trabajos en la prensa militar, no dejan lugar á duda alguna, en cuanto á las tendencias ofensivas en que se inspiran, llegando á ser corriente la opinión del general Colmar von der Goltz, «que la defensiva estratégica y táctica no conduce, aun en los casos más desfavorables, más que á una completa indecisión». Por tal concepto no nos sorprende que en el Reglamento de su Infantería se consigne este principio afirmativo de las ventajas de la ofensiva táctica:
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«En todos los ejercicios, así como en la marcha general de la instrucción, se tendrá á mantener y cultivar el gusto natural de la Infantería para la ofensiva.»

Y no son en Alemania únicamente donde estas corrientes están iniciadas; en Francia también han sido encomiadas por todos, y resueltamente, y sin indecisión; han sido llevadas á sus reglamentos, á tal extremo, que se confiesa en el día, que una de las causas á que obedecen los desastres que experimentó la Francia en 1870, fueron debidos á la táctica defensiva que se adoptó, defensiva fundamentada en que, cuando una tropa ocupa posiciones bien organizadas, tiene de su parte todas las probabilidades para obtener de su arma el mejor partido posible, pues si está tras los abrigos, conserva calma suficiente, y el terreno que alcanza su vista le es conocido y favorable al tiro, todas las condiciones están de su parte para dar al fuego el máximo efecto. Y en contra de la opinión de Niel, está la del mariscal Bugeaud, cuando manifiesta, que «la ofensiva es el carácter esencial que conviene dar á la guerra; la ofensiva exalta el coraje de la tropa, destroza al adversario, le priva de su iniciativa y le aminora en sus medios de acción», recomendando que no debe adoptarse la defensiva, sino en los casos de ser imposible hacer otra cosa.

Todos sabemos que en la guerra anglo-boer se hizo muy patente la eficacia de la defensiva, por el efecto de las nuevas armas que en ella se emplearon y que aumentaron la velocidad de fuego de una manera prodigiosa, y como su natural consecuencia, se puso en predicamento el principio «ofensiva estratégica, defensiva táctica», que resume la manera de pensar en Francia y Alemania por muchos oficiales, en cuanto al espíritu se refiere.

Y sin necesidad de acudir al extranjero y fundamentar este extremo con opiniones autorizadas de von Shilchting, Hohenlohe, Philebert y otros, aquí, en nuestra casa, contamos con tratadistas notables y tácticos reputados, que en hermosos conceptos nos demuestran que la fuerza viva corresponde á la ofensiva. Ahí está el coronel Navarro, que nos dice que, «en táctica, como en estrategia, la ofensiva encierra en sí el principio y el secreto del éxito de la victoria, porque el que ataca, el que avanza contra el contrario, sea en el amplio teatro de las operaciones, sea en el restringido campo de batalla, al avanzar siente acrecida su fuerza moral y material con la energía de la impulsión, muestra con
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ello la decisión y el empeño de vencer, de arrollar y de destruir al contrario, lo que ya de suyo implica ventaja y superioridad cualitativa, y, en suma, en su espíritu, poderosamente excitado; en su ánimo, en fin, fuertemente alentado; en su iniciativa, mediante la cual puede elegir el momento y el punto de aplicación del esfuerzo supremo, y en su movimiento adelante, que entraña mayor actividad y resolución que la defensa, y que impone penosamente á ésta, lleva los gérmenes del vencimiento y del triunfo.

Desde luego, todos reconocemos que las tropas de la defensa están en cierta manera ligadas á las posiciones que ocupan, aferradas á ellas, por causas de inferioridad reconocida, en el armamento, el número, etc., que obligan á adoptar tal forma de combate; que para triunfar, la defensiva debe vencer en todo el frente de batalla y la defensa obra en terreno preparado al efecto y en el cual todas sus partes están subordinadas; pero obra con indecisión, y no abriga más que dudas, ante el punto, el momento y fuerzas del ataque, que lleva la iniciativa, al revés de lo que acontece á éste, que practica con toda libertad sus movimientos, empeña la acción cuando lo juzga conveniente y cuando ha adquirido toda clase de informes referentes á su adversario. Pero no se ignora, que cuando el ofensor comete errores ó es tímido, y la defensa no se aprovecha de ellos, aferrándose á la defensiva impuesta, nulos serán los resultados que ésta espera, si resueltamente no adopta la otra forma de combate que en todos los reglamentos se recomienda, no sin reconocer que la ejecución de tal cambio es una de las operaciones más difíciles de la guerra.

El adoptar una ú otra forma lo hacen mil variadas causas y circunstancias; ya es el número, el terreno, el carácter de la guerra, el carácter de raza, la moral de las tropas, en fin, diversos factores que pesan en el azar de la lucha. Ahí tenemos como admirable enseñanza la guerra ruso-japonesa. Todo el plan ruso, desarrollándose paso á paso, nos demuestra que la defensiva estratégica combinada con la acción táctica ofensiva, es la forma empleada, y eso que en Rusia todas sus guerras han sido defensivas por modo tradicional y clásico, y aun cuando la ofensiva, por modo esencialmente táctico que emplea, no es el fuerte de los rusos, por lo que á la marcha hacia adelante se refiere, en el combate, en la lucha, raya en temeraria, dentro de las concepciones de su defensiva estratégica, al revés de lo que ocurre á japoneses, que
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su heroísmo ofensivo se estrella ante el valor heroico de los rusos dentro de sus grandes movimientos de retirada.

Entendemos que todo el secreto táctico reside en sorprender al adversario primero, y desalentarlo desde el primer momento después; pero para conseguirlo, se precisa, más que nunca hoy, que las tropas sean conducidas con firmeza, con sangre fría, con tenacidad, á los solos impulsos naturales ó geniales de un carácter.

Pero si únicamente con la forma ofensiva se pueden obtener decisivos resultados, ¿quiere esto decir que los Reglamentos de maniobras de la Infantería han de responder á este principio, que en sus bases se contenga definida y resuelta esa suprema aspiración, que en aquéllos se infiltre tal tendencia tan rotunda y resueltamente y que se enervé el espíritu de ofensiva en la instrucción y educación de los oficiales, así como en la que á la tropa se trasmitie, á la manera que se hace en el proyecto Burguete y se ensalza en uno de los capítulos de su obra Mi Rebeldía?

De ninguna manera; bueno es que se lleven tales tendencias á los reglamentos tácticos, pero sería cometer un mal grave el preconizar una forma de combate con detrimento de la otra, porque las dos eternas formas de combate, lejos de imponerse y estar á merced ó á voluntad del mando, son impuestas, como hemos dicho ya, por heterogéneos factores, y que unos de índole puramente técnica y otros de índole psicológica, así hacen variar los términos de esta abstrusa cuestión, y que el acto del combate, el acto supremo, se considere de opuesta manera, sin olvidar tampoco dentro de tantos factores, el no menos importante, que hace relación al carácter, á la tradición, á la historia, y llamado por algún notable tratadista factor sociológico, y que es diferente de una raza para otra, de nación á nación, de pueblo á pueblo y de individuo á individuo. Ante todo, en la táctica de un país, debe tener cabida su carácter nacional, sus condiciones y situación históricas, y los principios tácticos, y singularmente el espíritu, á esas cualidades deben estar subordinados, así es que opinamos en todo, con el ilustre coronel Navarro, el estimar aceptable que se lleve á los reglamentos un espíritu de ofensiva enérgica, vigorosa y tenaz, pero sin olvido de la forma defensiva, que tiene su valor y su importancia también, siendo preferible que entren ambas ideas, teniendo presente, como dice, que «el carácter nacional español, es muy bien y excepcionalmente equilibrado para la
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pe, ya es hora de resignarnos con el último patrón, sea como sea, porque el descanso se impone en esta fiebre reformista que hemos padecido. También hay ya unanimidad de criterio, con respecto á que es labor ineficaz correr tras unas cuantas pesetas de economías discutibles para buscar solución á lo que exige grandes iniciativas y arranques.

El problema militar continúa en pie, á pesar de los parches y remiendos. Hay que ir á lo hondo. ¿Necesitamos ponernos en condiciones de ser un Ejército (de tantos miles de hombres), con todo lo que pide el pie de guerra y movilizable (en tantos días)? ¿Sí ó no? ¿Sí? Pues eso es lo que hay que procurar. Por eso es por lo que hay que trabajar con fe. Todo lo demás será secundario.

Visera para el gorro ó Caja de recluta más ó menos en Cangas de Tineo, no resuelven ya nada.

FEDERICO DE MADARIAGA.