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De regreso las fuerzas en sus guarniciones, se publicó la siguiente orden general:

«4.º Cuerpo de Ejército. Estado mayor.

Orden general del 23 de Octubre de 1906, en Barcelona.

Preferentes atenciones de orden público impidieron realizar las maniobras proyectadas sobre la Cerdaña, á que se refería la orden general de 13 de Septiembre último, y se organizaron cuatro columnas ligeras mixtas de Infantería y Caballería, con fuerzas de San Quintín, Asia, Alfonso XII, Reus, regimiento Caballería Cazadores de Treviño y un escuadrón de Dragones de Santiago, que bajo la dirección del general de la 3.ª brigada de Cazadores, efectuaron prácticas de campaña y prolíjos reconocimientos sobre el Vallés y zonas limítrofes.

En movimiento dichas fuerzas, y para dar mayor carácter de realidad y amplitud á las prácticas que se estaban llevando á cabo, sobre la hipótesis de que la guarnición de Olot se hallaba sitiada por figurado enemigo, que representando mayor fuerza se constituyó con el batallón de Estella y un escuadrón de Santiago al mando del coronel de la segunda media brigada de Cazadores, se efectuó una rápida concentración de fuerzas en Gerona y Vich para acudir en socorro de Olot.

En Gerona se reunieron las cuatro columnas mixtas, reforzadas con una batería del 1.º regimiento de Montaña, y después con una compañía de Zapadores y la de Telégrafos del 4.º regimiento mixto de Ingenieros, á las órdenes del general de la brigada de Cazadores, y en Vich el regimiento Infantería de Alcántara, dos escuadrones de Santiago y una batería del 9.º Montado de Artillería, al mando del general de la 2.ª brigada de la 7.ª división.

Efectuadas las marchas de concentración con rapidez y precisión, y la operación simulada sobre Olot con acierto en la dirección de las columnas y oportunidad en los reconocimientos y despliegue de fuerzas sobre las posiciones elegidas hábilmente por el figurado enemigo, me complazco en consignar que, además de las positivas enseñanzas conseguidas con estas prácticas, se ha puesto de manifiesto el interés y acierto de los dos generales y coronel que mandaban las tropas en el desarrollo de la operación; en los jefes y oficiales su buen espíritu y deseo constante de interpretar y ejecutar bien las órdenes recibidas, y en la tropa una excelente disciplina.—Linares.»
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Mientras se realizaban las operaciones que hemos reseñado, los regimientos de Caballería que no tenían fuerzas en las citadas columnas, Dragones de Montesa y Numancia, y Cazadores de Tetuán, y las baterías que quedaron en Barcelona del 9.º regimiento Montado de Artillería, se ejercitaban en paseos militares, empezando por recorrer 20 kilómetros y aumentando la extensión gradualmente, para estar en condiciones de responder á los nuevos esfuerzos que se les pidiesen; y como de la cantidad asignada para las maniobras quedaba alguna parte sin consumir, pensó el general del Cuerpo invertirla en otra operación, de limitado alcance como la de Olot, pero también de positivas enseñanzas para los oficiales y la tropa, y la proyectó para que la llevarasen á cabo la brigada de Caballería y parte de la división de Tarragona, que no había tenido representación en los anteriores ejercicios.

Se supuso que dicha brigada, que mandaba el general D. Alfonso López Díaz, y á la que se le agregó un grupo de baterías de campaña, eran fuerzas avanzadas de otras de Barcelona, que tenían por misión forzar el paso del río Ebro, entre Flix y la desembocadura, zona que estaba defendida por otra brigada, compuesta del regimiento Infantería de Luchana, un batallón de Almansa y el regimiento Caballería Cazadores de Tetuán, mandada por el general de la 1.ª brigada de la 8.ª división, D. Ricardo Nicolau.

Las fuerzas defensoras habían de quedar reconcentradas en Mora de Ebro y Mora la Nueva el día 1.º de Noviembre, y al efecto hicieron las siguientes marchas: el regimiento de Luchana, de guarnición en Tarragona, salió á las diez de la mañana del día 30 para Borjas del Campo, 18 kilómetros, donde pernoctó; el 31, á las siete, fué á Falset, 25 kilómetros, y el día 1.º, á las ocho, emprendió la marcha para Mora de Ebro, 18 kilómetros.

El batallón de Almansa, destacado en Tortosa, emprendió la marcha igualmente el 30, á las diez de la mañana, y fué á Cherta, 16 kilómetros; el 31, á Gandesa, 29 kilómetros, saliendo á las seis, y el 1.º, á Mora de Ebro, 26 kilómetros, á la misma hora.

El regimiento Caballería de Tetuán emprendió la marcha el día 1.º para Mora la Nueva, donde pernoctó, uniéndosele en Reus, antes de salir, el escuadrón destacado en Valls.

Las fuerzas montadas deberían hallarse en la línea Tarragona-Valls el día 2 de Noviembre, y para ello salieron de Barcelona los regi-
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mientos de Montesa y Numancia el día 31, y se reconcentró en Villa-nueva y Geltrú el de Santiago, que fué relevado el día anterior en ese destacamento y en el de Villafranca del Panadés, por el regimiento Cazadores de Treviño; el de Santiago siguió con las baterías desde Villa-nueva, por donde pasaron, y los otros dos regimientos marcharon por la carretera de Villafranca. El 31 pernoctaron las baterías en Sitges, 38 kilómetros de Barcelona; el día 1.º, en Torredembarra y Santiago en Altafulla, 33 kilómetros, y el día 2, unas y otro en Tarragona, 18 kilóme-tros. De los regimientos que fueron por Villafranca, pernoctó en este punto el 31 Numancia, y en San Sadurní, 50 kilómetros, Montesa; el día 1.º los dos en Vendrell, con 24 kilómetros de marcha el primero y 37 el segundo, y el día 2, Numancia en Vilallonga y Montesa en Valls, 40 kilómetros.

Queriendo el general Linares que tuviesen completa iniciativa los jefes de ambos bandos, y con especial empeño de que la operación resultase todo lo aproximada que fuese posible á la realidad, los dejó en completa libertad de acción y con amplias atribuciones para que moviesen y situaran sus respectivas fuerzas en la forma y de la manera que creyesen más conveniente para cumplir la misión que se les había encomendado, y huyendo el general del Cuerpo de todo amaneramiento y convencionalismo, no quiso que por adelantado le diesen conocimiento de lo que preparaban los citados jefes, que así podrían formar sus planes en vista de los informes que pudiesen adquirir unos de otros sobre el terreno, y modificarlos cuanto fuese preciso en vista de las circunstancias del momento. Y en honor de la verdad, hay que reconocer que el resultado de este sistema no ha podido ser más satisfactorio, pues se ha prestado á que se puedan apreciar mejor las dotes y condiciones de los mencionados generales, proporcionando á todos los que han tomado parte en estos ejercicios, ocasión de desempeñar sus funciones con más interés, por el natural deseo de ser los vencedores, y hasta con más gusto, por las emociones que proporciona lo desconocido.

Al general Nicolau sólo se le dijo que fuerzas procedentes de Barcelona, entre las cuales iba Caballería y Artillería, trataban de pasar el Ebro, y que con las que á él se le asignaban, concentradas en los puntos y día marcados, y representando un batallón cada dos compañías, tenía que oponerse al intento, defendiendo la parte del río comprendida entre Flix y la desembocadura.
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Reconocido previamente el terreno, y estudiadas sus condiciones y las de los distintos puntos de paso que tiene el río en aquella zona, comprendió el general Nicolau que disminuiría la extensión de la defensa y la haría más eficaz desde Mora al mar, estableciéndose en la carretera que va desde Mora la Nueva á Hospitalet del Infante, próximo á la costa, pudiendo considerarla como una línea avanzada del terreno comprendido entre el pueblo citado y la desembocadura del río que, en el caso de ser forzada, obligaba al enemigo á continuar la marcha hasta los puntos de paso del río, en los que podría hacerse nueva defensa. Desde Mora á Flix había que concretarse desde luego á los puntos en que, por prestarse á ser cruzado el río, conviniera la observación, adelantando la defensa á las posiciones avanzadas que se considerasen mejor para ella. Como enlace de todos los puntos ocupados, y como exploración que descubriese la marcha del contrario, y á ser posible también sus intenciones, había de emplearse el regimiento de Caballería.

En vista de las consideraciones que anteceden, la situación que dio á sus fuerzas el general Nicolau, fué la siguiente:

Entre Hospitalet y Tivisa estableció el batallón de Almansa, mandado por el teniente coronel D. Eloy Roces, y un escuadrón; entre Ascó, Vinebre y Flix, á las órdenes del coronel de Luchana D. Enrique Carlos Gómez, el primer batallón de este regimiento, que mandaba el teniente coronel D. Ricardo Nouvilas, y otro escuadrón, y en Mora la Nueva el segundo batallón del mismo regimiento, mandado por el teniente coronel D. Juan Amoedo, y dos escuadrones, con el coronel de Tetuán D. Arturo Fernández Assas, que empleó la fuerza montada de perfecta manera, haciendo reconocimientos al frente, en dirección perpendicular y oblicua á la base, en una extensión de más de 25 kilómetros. La infantería ocupó las posiciones muy acertadamente y dió muestras de su buena instrucción al utilizar el terreno.

* * *

El general López Díaz, que tampoco sabía la fuerza que había de oponérsele á su intento, y que, como ya hemos dicho, tenía completa iniciativa para realizarlo, sin más condición que la de necesitar pasar reunidos á la otra orilla del río dos regimientos y las baterías, para que
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se considerase logrado el propósito, calculó que el punto por donde le sería más fácil hacerlo era Hospitalet, sobre la carretera que va por la costa, que le conduciría más directamente á Tortosa. Y pensó en esto, no sólo por la carretera que necesitaba para la artillería, que en otros puntos la tenía también, sino porque en Tortosa hay puentes y en cualquier otro sitio tenía que utilizar las barcas, con grave riesgo de ser atacado durante la lenta y pesada operación del embarque, transporte y desembarque de la tropa, por las fuerzas contrarias que, oportunamente avisadas, concurriesen para impedirlo.

Decidido, pues, á forzar la línea Tivisa-Hospitalet y acometer por este punto al enemigo batiéndolo con la artillería, dispuso que el regimiento de Montesa partesé el día 3 desde Valls, fraccionado por escuadrones, y se dirigiese hacia el frente comprendido entre Tivisa y Flix, con el objeto de amagar por diversos puntos y distraer á los defensores para que no pudiesen acudir en auxilio de las fuerzas amenazadas en la línea Tivisa-Hospitalet. Dos escuadrones fueron á Pobeleda, uno á Porrrera y otro á Capsanes, 33, 36 y 42 kilómetros, respectivamente, y en todos los puntos fueron descubiertos por el enemigo. El día 4 se trasladaron los dos de Pobeleda á Torre del Español y García, el de Porerra á Dalmós y el de Capsanes á Mora, de 38 á 40 kilómetros cada uno, y antes de llegar á estos puntos tuvieron encuentro con el contrario. El día 5 el escuadrón de Torre del Español fué á García y los demás descansaron en los sitios en que estaban, y el día 6 se reconcentró todo el regimiento á la entrada de Mora, para unirse á la brigada y marchar al punto en que el general del Cuerpo iba á pasar revista á las tropas.

DOMINGO ARRÁIZ DE CONDERENA.
Teniente coronel de Infantería.

(Concluirá.)
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La Caballería y la instrucción de tiro.

XIX

Campos de tiro.

III
Condiciones generales.

SEGUNDO CASO.—Alcance máximo involuntario y directo.—Ocurre este caso, cuando en el tiro se producen desvíos en alcance de valor considerable y carácter extraordinario. Es, por sí mismo, más importante é interesante que el anterior: lo primero, porque es el fenómeno de los desvíos en alcance anormales tan usual y corriente en toda clase de tiro, y singularmente en el hecho á brazo, que su producción constituye la regla general y en manera alguna puede tildarse de excepción; lo segundo, porque el tiro á brazo, el manejo por los hombres de las armas de fuego portátiles, está tan preñado de dificultades y tan rodeado de vicisitudes, á pesar de los perfeccionamientos prodigiosos de las armas modernas, de las grandes simplificaciones de sus mecanismos y de la vulgarización de la enseñanza de su empleo en los hombres, que el completo dominio del arma por el hombre continúa siendo una utopía, y son muchas las ocasiones en que la primera se rebela contra el segundo, imponiéndole sus caprichos ó haciéndole víctima de sus travesuras y genialidades.

No son las armas portátiles, como la mayor parte de las demás máquinas que el hombre acciona á diario, dóciles instrumentos de su voluntad y sumisos agentes de sus designios; mejor dicho, las armas,
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por ellas solas, sí son aquellos dóciles instrumentos y estos sumisos agentes de la voluntad y designios del sujeto en cuyas manos se hallan, puesto que son organizaciones delicadísimas, obedientes fieles al mandato real, recibido en el preciso momento de ponerse en actividad. Es el sujeto quien no acierta, la inmensa generalidad de las ocasiones, á comportarse de modo que ese mandato real y verdaderamente transmitido en el momento justo de accionar la máquina, sea el que tenía la efectiva intención de decretar, pues hasta el momento preciso de producir el disparo, demasiado á menudo se sustrae de su dominio para prodigar sus caricias al veleidoso azar.

Es que las armas portátiles son máquinas de disparar simplemente; y necesitándose que esos disparos tengan dirección y ésta que se contraiga á objetivos bien determinados, corren de cuenta exclusiva del tirador tan trascendentales funciones, para las que, y en las que, además de órgano inteligente y capacidad directiva, es el hombre mecanismo complementario de los de la máquina, y verdaderamente esencial. Es el sostén de esa máquina, su afuste, el sistema mediante el que logra ella la dirección necesaria y la estabilidad indispensable para la buena producción del disparo; y sobre los sostenes y afustes de las otras armas de fuego, tiene el hombre en las portátiles, los inmensos inconvenientes de su nerviosismo, de su propia imperfección de sentidos, por cuyas causas se produce como soporte inestable, cuando tanto importa al éxito de la obra de la máquina que sea permanentemente fijo.

El hombre solamente es susceptible de una determinada cantidad de destreza en el uso de esa máquina especial llamada arma de fuego; y todavía es menor la magnitud de lo que puede actuar sobre sus músculos, nervios y sentidos, á fin de que todos ellos en el tiro real respondan siempre á sus deseos y necesidades. Además, ni la destreza en grado máximo—dentro de lo corriente—se alcanza fácilmente, ni puede admitirse como regla general en el caso de una tropa; antes bien, es ella un límite del que se distancian bastante la gran mayoría de los soldados. Y, por último, el azar entra por tanto en cuantas operaciones el hombre realiza, y más, si los actores son muchos hombres, que, tenerlo en cuenta, estudiarlo y sistematizarlo en lo posible, ha de constituir una sabia y prudente conducta en todos casos, y, especialmente, en aquellos en que las consecuencias tocan demasiado de cerca la existencia de los hombres.
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Es, pues, general, bastante general, el caso de desvíos en alcance en el tiro, por fuera de los regidos por las leyes ordinarias de la dispersión en todo aquél exactamente corregido y concienzudamente ejecutado, y, por tanto, sustraídos á los deseos y voluntades de los tiradores; y semejantes desvíos anormales, extraordinarios, dentro de su misma frecuencia y usualidad, resumiendo lo dicho hasta aquí, obedecen á una de estas dos causas: ó á falta de destreza de los tiradores, ó á accidentes en el tiro, ó disparos anómalos, cuando las armas no están encaradas todavía. Estos son los dos casos en que se subdivide el que ahora estoy examinando.

1.º DESVÍOS PROBABLES DEBIDOS Á LA FALTA DE DESTREZA DEL TÉRMINO MEDIO DE LOS TIRADORES.—En éste y el siguiente caso, apenas puedo permitirme otra cosa que acompañar algunos comentarios á la traducción literal del folleto ya citado de Journée. Dispone este notable autor, de experiencias y datos que me ha sido, hasta ahora, imposible obtener referidos á nuestro armamento, si bien voy en camino de ello: á unas y otros he de referirme forzosamente, y sobre ellos apoyar los razonamientos oportunos, que perderían, á no dudar, gran parte de su fuerza convincente al ser arreglados por mí. Opto, pues, como antes digo, por la traducción fiel de los principales párrafos de una autoridad en la materia de todos reconocida y acatada:

«Los desvíos probables de los tiros de una misma tropa, con una misma arma, son muy variables, según el modo de ejecución del tiro; de una manera general, los desvíos son tanto mayores, cuanto mayor es la velocidad del tiro y están los tiradores más agrupados para tirar.

»Los desvíos de la precisión de los tiros de todas clases, hechos con el fusil modelo 1886, imputables á la falta de destreza de los tiradores y al arma, son, PRÓXIMAMENTE, proporcionales á las distancias hasta el alcance de 1.600 metros. Más allá de esta distancia, estos desvíos crecen según una progresión algo más rápida; pero nos parece inútil, en el caso presente, ocuparnos de ello.

»En razón de la proporcionalidad con las distancias, en los límites más generales, basta dar á conocer el valor de los desvíos en el alcance de 100 metros, para que se pueda deducir de ellos, con una aproximación suficiente, el valor de los desvíos para un alcance cualquiera, inferior á 1.600 metros.»

«Los desvíos probables verticales, en el alcance de 100 metros de los
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tiros reglamentarios y los de experiencias, en todos los géneros de dispersión que una tropa puede ejecutar con el fusil modelo 1886, son de:
    0,125 metros en los tiros individuales de instrucción y de aplicación lentos.
    0,25 metros en los tiros colectivos de una tropa á velocidad moderada.
    0,50 ídem en los tiros colectivos rápidos.
    1,0 ídem en los tiros hechos en una noche clara con luna.
    1,5 ídem en los fuegos marchando, el fusil encarado, esto es, en el hombro.
    2,0 ídem en los tiros hechos de noche, completamente obscura, y por conjeturas.
    8,0 ídem en los fuegos marchando con el fusil apoyado en la cadera.
    8,0 ídem en los tiros de pistola á caballo al trote ó al galope.
    «Los desvíos horizontales son, por término medio, los \( \frac{8}{10} \) de los verticales.»

«Variación de los desvíos con los tiradores.—Resulta de investigaciones que hemos hecho acerca del particular, y que se han referido á varios millares de tiradores que, si se designa por E el desvío probable que realiza el conjunto de una tropa en un género de tiro determinado, el desvío de un tirador tomado al azar, en esta tropa, tiene el 50 por 100 de probabilidades de estar comprendido entre los límites: \( E (1 \pm 0,333) \).

«El desvío de una fracción compuesta de \( n \) tiradores, tomados al azar en la tropa, tiene el 50 por 100 de probabilidades de hallarse comprendido entre los límites: \( E \left( 1 \pm \frac{0,333}{\sqrt{n}} \right) \).»

«No obstante, hay mayor diferencia entre los desvíos de los peores tiradores y los de clase media, que entre estos últimos y los mejores. Se contrasta, en efecto, que los desvíos de los más malos tiradores pueden alcanzar el valor 3,2 E, mientras que los desvíos de los tiradores de primera clase no descenden jamás debajo de 0,5 E.»

«Desvíos máximos producidos en el tiro de tiradores muy numerosos.—Hemos dicho precedentemente que el desvío probable vertical de los tiros individuales de instrucción es, por término medio, de 0,125 metros á la distancia de 100; resulta de ello que el desvío probable vertical de los tiradores más malos será de \( 3,2 \times 0,125 \) metros = 0,40 metros.»
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«Hemos determinado todavía, por otros métodos más directos, el valor de los desvíos probables de los más malos tiradores. A este efecto hemos examinado las agrupaciones individuales de VARIOS MILES DE RECLUTAS al ejecutar su primer tiro al blanco. Hemos hallado, como en el método precedente, que el desvío probable vertical de los tiradores menos hábiles es de 0,40 metros por centena de metros, y que la proporción de los tiradores que rebasan este desvío es despreciable.»

«Siempre con el mismo designio, hemos practicado investigaciones en 30 registros de tiro de compañía que contenían los resultados de los tiros de 4.500 HOMBRES del Ejército activo, y nos hemos fijado en los resultados obtenidos por todos los tiradores de tercera clase que han ejecutado todos sus tiros de instrucción. De este estudio hemos deducido los resultados que se condensan en el gráfico adjunto:

«Se ve en este gráfico que ha habido un tirador entre 100 cuyos desvíos han sido iguales ó superiores á 25,7 centímetros; uno entre 330 cuyos desvíos han sido iguales ó superiores á 0,40 metros; y, en fin, uno entre 1.000, en que los desvíos han sido iguales ó superiores á 0,73 metros por centena de metros.»

«Se ha encontrado por término medio un tirador entre 1.000 cuyo
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vaal, es bien visible que en todo lo substantivo, y á pesar de los progresos de la humanidad, nos hallamos aún en el ser y estado de los tiempos bárbaros, cuando la ley del más fuerte era la única norma del Derecho. Hoy, como entonces, el débil está á merced del fuerte, sin que los avances de la civilización hayan atenuado en este particular las groseras rudezas de la fuerza.

¿No se ha visto recientemente el fracaso de las conferencias de La Haya y la esterilidad de los esfuerzos que realizara en pro de la paz el soberano más poderoso del mundo, el Zar de Rusia?

Los editores de atlas geográficos, por sus continuas rectificaciones del mapa político del mundo, son los que podrían informar, con buena copia de antecedentes, el asunto que nos ocupa. Ab initio la geografía viene modificándose por la sola voluntad de los fuertes, que ponen límites y borran fronteras á su antojo, es decir, sin otro argumento que la voz de los cañones, la última razón de los reyes. Acabamos de ver cómo se rasgan de un solo tajo las nacionalidades del Transvaal y Orange; cómo ha sido descartada del censo internacional la isla de Cuba; cómo Nicaragua y Honduras vienen á las manos con menosprecio de un arbitraje pactado; cómo, en fin, la China, la Corea, Marruecos..... están en vísperas de servir de homófago festín á las grandes naciones más ó menos civilizadas.....

El territorio francés continúa siendo el teatro de la futura querra-lla anglo-alemana. Las causas de este profundo antagonismo radican en el maravilloso desenvolvimiento económico alemán, y salieron á la superficie cuando la investigación oficial, practicada por Inglaterra, mostró que la baja progresiva del comercio inglés, debíase á la concurrencia de los productos made in Germane, que irrumpían victoriosos en el mercado insular y colonial del Imperio Británico.

Tal es el estado de la política mundial al anuncio del segundo Congreso pacifista.

Antecedentes de las Conferencias de La Haya.—Si la experiencia fuera, en todos los órdenes, saludable lección de conducta, nadie daría crédito á los anuncios de desarme, y se hablaría de este asunto como de un mito griego. La historia de las tentativas y proyectos encaminados hacia el ideal de la paz perpetua, llenaría un libro, y no es cosa de conceder á estas discusiones retrospectivas un tiempo que necesitamos para empeños de más actualidad; baste á nuestro propósito el consig-