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Pirineos, rodando con velocidad hasta las grandes urbes de nuestro suelo. La impulsión dada por el general André llegó á la Escuela Politécnica con Fournière, que infiltró en el cerebro de aquellos alumnos de l'élite militar y científica todos los complicados problemas de la legislación social; entró en Saint-Cyr durante varios cursos con Lavisse, Guiraud, Langlois, Gerhart, Lehugeur, Sorel, Vandal, Boutroux, Chucquet, Rambaud..., que discurrieron ante los futuros oficiales de Infantería y Caballería acerca de los asuntos más variados del humano espíritu. Y como complemento, esa metamorfosis moral e intelectual tiene en las Universidades su secuela, pues en ellas alzan su voz, para diluir problemas de carácter técnico y profesional, jefes ilustres del Ejército.

Tales son los hechos, cualesquiera que sean nuestros deseos y nuestras opiniones. Cuanto más, que los radicales cambios en los métodos de enseñanza y en las Escuelas de oficiales los tiene en incubación el general Picquart.

Y es la fuerza de la realidad tan avasalladora, tan pujante, tan viva, que el espíritu junker de las instituciones armadas de Germania, gloriosa y satisfecha, se inclina ante sus imposiciones.

Desde hace algunos meses, en los cuerpos de Ejército cercanos á Francia, el XVIII entre ellos, por iniciativa particular de sus jefes y oficiales, se dan conferencias y lecturas de legislatura social alemana á los soldados, buscando con ello dos fines complementarios: atajar el crecimiento de ciertas ideas subversivas y enlazar el cuerpo de oficiales con el de la Nación, dejando debilitar un tanto el espíritu de casta de la oficialidad prusiana, tan caro á los Hohenzollern y de tan innegables bienes para la unidad y la gloria de la raza.

Uno de los signos que mejor expresan el vigor intelectual y la solidaridad patriótica y profesional del generalato alemán, es la participación que toma en la vida del Ejército y del país, luego de pasar á la reserva. En esta situación definitiva, esos gloriosos soldados reflejan su saber y el tesoro de su experiencia en actividades doctrinales, sociales, dinásticas y nacionales. Como la preparación de los Estados Mayores es allí solícita y severa, y como el alma y el carácter se exteriorizan aun por encima de la charretera clásica y copuda de oficial prusiano, la energía remanente, que es mucha, da de sí resultados que sólo pueden apreciar en su alto valor los que, por afición ó por deber, siguen el movimiento intelectual de la jerarquía más elevada de la milicia (1).

(1) La lista es inacabable: Verdy du Vernois, Lettow-Vorbeck, Keim, Cardinal von Widdern, von Reden y von Rhone; el glorioso Blume; el ex-jefe del Gran Estado Mayor von Scheliching y von Sauer; los incansables von Scherff y von Cuemerrer, por no mentar más que los eminentes. En cuanto á sus obras, bien puede asegurarse que son galas del saber histórico, de la imparcialidad y de la trascendencia que caracteriza á la Literatura militar alemana del siglo XIX, que tiene en las filas activas tantos mantenedores como miembros constituyen el Grossen Generalistabe.
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La eficacia en la acción de la política nacional, de tan ilustres veteranos, venía significándose en los Kriegervereine ó asociaciones de militares retirados, soldados y clases que fueron del Ejército imperial.

La necesidad de combatir de frente y con resolución la propaganda activa de la Social Democratie, hizo que desde el Emperador hasta el último veterano de su Ejército apercibieran sus armas. Y éstas son numerosas y de efectos singulares en esos círculos de patriotas que vistieron el uniforme militar, y cuyo número asciende á 2.159.000, que, en substancia, son casi otros tantos votos que se restan á los elementos de la izquierda. Esa labor, cuyas inmediatas consecuencias se han tocado en las elecciones de Febrero, la ha desenvuelto muy bien el viejo general von Spitz. En cuanto á los resultados de la propaganda hecha por la Flottenverein, briosa y hábilmente dirigida por el general mayor Keim, bien patentes son por la resonancia mundial que adquirieron.

De la situación general del problema socialista, en sus términos agudos, en Alemania; de las enseñanzas sacadas en las últimas elecciones, y ¿por qué no reconocerlo? de la influencia que llega por el Oeste y por el Mediodía, los diarios conservadores germanos, nada sospechosos, sin duda alguna, han iniciado una campaña en el sentido de introducir en la oficialidad del Ejército alemán una instrucción político social que les capacite para ejercer propaganda contra propaganda. Se pretende reforzar la condición educadora del oficial, para que los reclutas vean que éste no es indiferente á los problemas de la vida y para que le guíe en ellos como le guía en la parte militar que transitoriamente desempeñan. Y quien más gallardamente ha sostenido esta transformación es el general von Liebert, bien conocido por su gestión colonial y por el relieve alcanzado en los preliminares de la batalla electoral de Febrero.

Razonan con solidez, desde su punto de vista, los que sustentan esta evolución.

La social democracia, con sus utopías, marcha á la conquista del poder político, rebasando para ello los límites fijados para el orden social imperante, histórica y militarmente establecido. No siendo el socialismo un partido que responda á una necesidad política, sino más bien una enfermedad, tentación ó corrupción demagógicas, debe combatirsele por todos los medios, ya que no puede pensarse desde luego en aniquilarle.

No es sólo á los profesionales militares á los que falta educación y preparación en orden á los problemas políticos, sociales y económicos; la mayor parte de las altas clases carecen de igual instrucción. Como no hay ocasión de adquirirla, sólo la poseen los oficiales que emprenden estudios propios. Hay que inculcar, pues, en esas clases superiores los fundamentos de la ciencia social, empapando en ellos al Cuerpo de oficiales, que deberá conocer la Economía y el Derecho civil, la Legislación del trabajo, la Historia y la Literatura, bajo el punto de vista del
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desarrollo de la vida económica en general y de Alemania muy particularmente.

Si en las Academias y Escuelas de Guerra se exigieran á los futuros oficiales y generales tales conocimientos, quedarían capacitados para luchar con opuestas tendencias, luego de lanzarse en la vida de guarnición durante la paz.

La misión educadora del oficial no puede ceñirse á la acción pasiva de la disciplina, ni menos á las prácticas de la hermenéutica cuartelera. Ante una manifestación de la vida popular, que ordenada es y puede ser bienhechora, pero que descompuesta y violenta, cual suele aparecer de ordinario por la pasión del sectarismo y de las negaciones, resulta dañina para el concierto social y para el desenvolvimiento de las energías de los pueblos, hay que salir al palenque, para luchar de una manera activa y fecunda, encauzando y moderando ímpetus e insanias, ó aplicándoles, si la necesidad obliga, la corrección manu militari interin se muevan las masas dentro de la jurisdicción guerrera.

*

La evolución de las sociedades modernas, y singularmente del proletariado, exige el cuidado de cuantos tienen intervención en las fuerzas del poder y han de amparar el concierto del orden y de las públicas libertades.

Ese cuidado se traduce en Italia en una franca evolución de la mentalidad del Cuerpo de oficiales; es en Francia una realidad tal vez sectarista, y tiene en Germania, el país donde aún vive aquel espíritu de la oficialidad que hinchaba el orgullo del bravo Rüchel, mantenedores sazonados y canos.

Mas aún habremos de preocuparnos en España de tan visible transformación; porque ciego será quien no perciba la falta de trabazón social en nuestro país, el pauperismo morboso, el desencuadernamiento moral, las rebeldías kabilicas y la total carencia de Estado mayor verdadero en las clases directoras....

¿Será pedir cotufas en el golfo el que paren mientes en estos negocios fundamentales del tiempo nuevo los hombres que á ello vienen obligados?

GENERAL X.
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La Caballería y la instrucción de tiro.

XXIV
Campos de tiro.

III
Condiciones generales.

RESUMEN GENERAL.—Ya conocemos, merced á la exposición extensa llevada á cabo en las páginas precedentes, y avalorada por abundantísimas citas y traducciones fieles de reputados maestros (pues me propuse desde el primer momento dejarles íntegra la bondad de sus doctrinas, sin empañarlas con arreglos propios, fáciles y hasta convenientes á mi crédito personal, pero inconvenientes, tal vez, á la causa que defiendo), todos los términos que integran la cuestión planteadá.

Aquella pregunta repetida:—¿no habrá medio racional, científico, práctico, sobre todo práctico, de enfocar la cuestión de los campos de tiro propiamente tales, ó sea de los campos de maniobras con fuegos reales, de manera que se aleje de nuestro amilanado espíritu el pavroso fantasma de los 132 y medio kilómetros cuadrados adjudicados á ellos por el art. 33 de nuestro vigente reglamento de tiro, de manera que no nos meta miedo problema tan trascendental, de manera más asequible á fortunas públicas tan modestas como las del Estado español?—puede recibir ahora contestación adecuada y categórica:

Sí; le hay.

En las páginas precedentes está la solución, que me voy á permitir compendiar en éstas.
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Renunciemos á esas maniobras con fuegos reales desarrolladas en las direcciones de los cuatro puntos cardinales, á partir de una zona determinada; renunciemos á batallas consumidoras de efectivos de cierta importancia; renunciemos, siquiera temporalmente, á los ejercicios combinados de las tres armas, empleando los cartuchos de guerra; renunciemos á las vastas extensiones llanas y despejadas...

Vengamos modesta y firmemente resueltos á sacar todo el partido posible de superficies retringidas, permitidoras del tiro en dos direcciones perpendiculares, y aun, obligados por fuerza mayor, en una sola, capaces para el desarrollo de los frentes de tiro normales de dos, ó uno, batallones de Infantería, de dos, ó uno, regimientos de Caballería; y si demandamos el auxilio poderoso y eficacísimo de la topografía del terreno, ponemos en tortura los conocimientos de los fenómenos del tiro que estamos en la obligación de poseer, y, por último, si enlazamos afortunadamente éstos con aquélla, encontraremos, como dice Philebert, en el territorio de cada cuerpo de Ejército, de cada división, á menudo entre los de brigada, zonas onduladas en las que el campo de tiro puede disponerse de tal suerte, que su magnitud resulte pequeña, excedente en pocos cientos de metros de la máxima línea de tiro empleada, á causa de que el receptor de balas para la seguridad de los alrededores de dicho campo, y que es su elemento capital, lo ofrezca naturalmente el relieve del suelo.

Aun sin ese tapón, aun sin ese obstáculo terminal del campo, una extensión en terreno llano y despejado de dos y medio kilómetros, siempre que no la termine un verdadero poblado, GARANTIZA POR SÍ SOLA suficiente seguridad para fuegos colectivos hechos de 1.000 á 1.500 metros, puesto que las balas lanzadas con semejantes alzas, en ningún caso, directamente y en disparos normales, logran desvíos longitudinales cercanos á los 1.000 metros; de rebote, tampoco rebasan aquella cifra; y disparadas anormalmente, es difícilísimo salvarla, excepto en casos fatales ó de ignorancia supina que, siempre posibles, son extraordinariamente improbables; resultando más improbable todavía que, con tales disparos, se lesionen personas simplemente circulantes en las prolongaciones de los campos de tiro; además, queda siempre el recurso de alejar convenientemente la circulación en dichas inmediaciones, durante los momentos del tiro, siempre pequeños.

Por último, la elección de terrenos descendentes respecto de los
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tiradores es, como hemos visto, otro de los recursos, y muy eficaz, de solucionar la cuestión estudiada, dentro de los términos en que nos vemos constreñidos.

La dificultad de estas elecciones está en el alcance, como también sabemos; y si tomamos el campo desde el punto de vista del tiro en dos direcciones perpendiculares, el alcance en cada una de ellas es más que suficiente para resolver el problema de la anchura en la otra.

Por otra parte, la zona peligrosa de que tantas veces se habla; esos dos y medio kilómetros que me atrevo á señalar como límite para aquélla, en terreno llano y despejado, se cuentan desde la posición de tiro última. Queda antes de ésta la zona de maniobras, otros dos kilómetros, dentro de los cuales se aprovechan cuantas posiciones de tiro se deseen. Esto es, que por extensión longitudinal del campo, se recogen el mayor número de veces las balas más anormalmente lanzadas; y solamente en el caso particular de las posiciones de tiro más adelantadas, y, dentro de él, se produzca el otro más particular de alguna anomalía anomalísima (permítaseme la repetición de palabras, ya que expresan bien la idea), es cuando podrá algún proyectil desmandarse.

En síntesis: que el campo de maniobras con fuegos reales tomado como tipo, debe, á mi parecer, conformarse con estos datos: para dos direcciones perpendiculares, \(4\ \frac{1}{2} \times 4\ \frac{1}{2} = 20\ \frac{1}{4}\) kilómetros cuadrados; para una sola dirección, \(4\ \frac{1}{2} \times 2\ \frac{1}{2} = 11\ \frac{1}{4}\) kilómetros cuadrados.

Ello en el caso de que la índole del terreno y los posibles accidentes terminales del campo, no señalen con rigorosidad científica menores longitudes, posiblemente en bastante, como ya dejo demostrado.

* * *

¿Hay ó no hay diferencia entre esos \(20\ \frac{1}{4}\) kilómetros cuadrados y los \(132\ \frac{1}{2}\) de que el reglamento habla?

El asunto es interesante y de la mayor oportunidad.

* * *
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No podemos seguir como actualmente estamos. España sólo posee, que yo sepa, una imagen de campo de tiro permanente: Carabanchel.

Es bien conocido; sólo permite el tiro en una dirección; es muy limitado en anchura; su zona de maniobras es insignificante; está desprovisto de accidentes; la seguridad se logra á costa de grandes trabajos; y, por último, se le agobia de tanto trabajo, que se abate, se raquitiza cada día más y á todos sirve mal. En muchas ocasiones, lo menos que hace es permitir el tiro.

Es campo de instrucción de todas las tropas de la guarnición de Madrid, en su gran variedad de institutos y en su relativamente crecido número; es polígono de tiro de las propias fuerzas, y hasta en medio de él se ha establecido un stand de pantallas próximas al origen de tiro, que por cierto no se utiliza; es campo de tiro y experiencias de las Escuelas de tiro de Infantería y Caballería; es polígono y campo de tiro de la Artillería, de su Escuela de Tiro y de su Comisión de Experiencias permanente; en fin, es dehesa de pastos y coto de caza...

¿Se quiere más?... ¿Y es el único campo que poseemos?

Los demás distritos son más infortunados todavía: no poseen nada...

¡Campos eventuales! Sí, establece su empleo el reglamento de tiro vigente; y es más, su art. 34 previene que: «la autoridad superior de la región ó distrito propondrá cada año al Ministerio de la Guerra la adquisición ó alquiler del terreno que ofrezca más ventajas para ejercicios de tiro colectivo.»

Pero el presupuesto es la ley fundamental de la nación; y aquél, aunque las demás leyes y reglamentos sean elocuentes, sabios, justos, acertados, permanece en el más absoluto de los mutismos; y ante tan firme y continuada actitud, ¡adiós elocuencia, sabiduría, justicia y aciertos de los demás!

Al presupuesto es forzoso dirigirse; al presupuesto es necesario hablar; al presupuesto es menester persuadir, para que se apiade de nuestra aflictiva situación en el asunto tratado, y la atienda.

Sistemático, frío, agrio, como es, no vacila ni se conmueve con lamentos ni reflexiones, sino ante las cifras.

Hagamos éstas reducidas; llevémoslas al límite de la insignificancia compatible con la utilidad de las propuestas; y con porfía, buena
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voluntad y la ayuda poderosa de la razón, será posible que, con el tiempo, consigamos algo más que nada...
    He aquí los móviles que me han guiado en el estudio antecedente.

    *

    *

    No han sido los únicos.
    Ya he dicho más de una vez que la materia de los campos de tiro propiamente tales está tan poco profundizada entre nosotros, que puede decirse que el reglamento de tiro vigente la ha desflorado, y éste es uno de sus aciertos, justo es consignarlo, cuando hago lo mismo tantas veces de sus deficiencias.

    Referidas á los cuerpos de Caballería, en poco tiempo han aparecido dos disposiciones en el Diario Oficial, en 27 de Marzo y 8 de Junio del corriente año, y á propósito de la resolución por aquellos cuerpos de problemas de tiro real en las Escuelas prácticas otoñales, en la primera, y refiriéndose á ejercicios de fuegos colectivos de instrucción, la segunda, en las que se ordena á los jefes de dichos cuerpos busquen y propongan á la superioridad el campo eventual donde realizar una y otra de las expresadas atenciones.

    ¿Qué harán dichos jefes? Bien sencillo: tomar el art. 33 del reglamento de tiro y registrar el terreno de sus distritos hasta coincidir con una superficie que satisfaga los requisitos en dicha disposición taxativamente detallados.

    Pero ¿es necesario proceder de semejante manera? ¿Es fácil hallar solución en la realidad dentro de las especificadas condiciones del terreno? ¿Es factible, razonablemente, el arriendo de extensiones superficiales tan considerables, con los escasos recursos metálicos que, á no dudar, habrá disponibles para aquél?

    Y como final irremisible de todo, ¿no se columbra el malogro de iniciativas tan fecundas, tan bien orientadas, tan oportunas para el adiestramiento de las tropas y la enseñanza de jefes y oficiales, como se contienen en las anteriores disposiciones emanadas de nuestro Estado Mayor Central?

    Es preciso acudir en auxilio de los encargados actualmente de elegir aquellos campos eventuales, para que no se dejen dominar excesivamente por el art. 33 del reglamento de tiro. ¿Qué de extraño tiene que
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y la tercera, á la de otro que hiere al Pallada sobre el eje de flotación.

Los osados torpederos, en número de cinco, torpedean también á los cruceros Bayan y Askold, pero lanzados los torpedos oblicuamente, resbalan sobre los costados y no llegan á estallar.

Realizado el golpe de mano, los torpederos huyen á todo vapor. En la escuadra rusa, pasados los primeros momentos de sorpresa, todo el mundo acude á su puesto, se encienden los proyectores y se hace fuego contra los japoneses; pero éstos, que se encuentran ya muy dis- tanciados, logran escapar sin el menor daño.

Entonces pudieron observarse los daños causados. Los barcos heridos esforzábanse por entrar en puerto; mas por de pronto no lo consiguieron, quedando atravesados en el paso 6 de comunicación entre la bahía y la rada exterior. El Zarevitch maniobra con sus máquinas y se arrastra penosamente, tocando con la quilla el fondo del paso; después de improbos esfuerzos, entra en puerto á las once de la mañana del día siguiente; de haber surcido un fondo mayor, se hubiera ido á pique sin remisión.

El Pallada consigue también llegar á la rada interior.

El Retvisan toca en el fondo y queda en pie á guisa de fuerte avanzado, con su artillería en disposición de responder á otro ataque. Tapadas las vías de agua, entró en puerto.

La brecha del Pallada era muy grande. La figura 18 da perfecta idea del destrozo causado por el torpedo en este hermoso crucero de 6.000 toneladas, 20 millas de velocidad, 124 metros de eslora, 13 de manga y 6,40 de calado.

Aunque fué manejado con audacia y habilidad, el torpedo no dió todo el resultado que pudiera esperarse, teniendo en cuenta las condiciones favorables en que se realizó la operación: noche oscura, enemigo desprevenido y barcos anclados presentando blancos fijos de 120 metros de longitud; además, era conocida la rada, y los torpedos fueron lanzados á muy pequeña distancia, circunstancias éstas verdaderamente excepcionales.

Tres torpedos dieron en el blanco; dos fueron recogidos intactos por los rusos y algunos más debieron perderse. Esto demuestra que la tarea de torpedear no es cosa baladí.

Pérdida del Petropaulowski (13 Abril de 1904).—Los japoneses se
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al primer impulso en la materia que él representa y constituye su gloria, acompañen defectos que en nada pueden mermarla?

Es preciso mostrarles un camino más expedito, más posible, más útil consiguientemente, de realizar su cometido, sin que, á pesar de ello, incurran en responsabilidad.

Esto he tenido la intención de llevar á cabo en la ocasión presente, estimulado por las obligaciones de mi destino actual, que pone en mis manos elementos de ilustración y juicio no comunes.

¡Ojalá mis endebles trabajos, no por mí, sino por el asunto tratado, no cayesen en el vacío!...

ANGEL DULLA.
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LA CONFERENCIA DE LA HAYA

I

Pocos negocios de interés mundial, como el que gráficamente llamaba el sesudo periódico republicano Le Temps, 14 de Marzo de este año, en su Bulletin de L'Etranger, La folie pacifiste, han provocado polémicas de prensa más confusas, baldías y contraproducentes. Los puntos cardinales en las dos Conferencias de La Haya, la pasada y la de hogaño, arbitraje y desarme, sirven á los unos para exponer sus generosas aspiraciones; á los otros, fieles á sus ansias de revolución social, para derribar cualquiera cosa que signifique fuerza en el Estado, y á los más, por virtud del carácter vulgarizador y mercantil del periodismo universal, como cause de douce gaieté pour la galerie.

No es posible desconocer, por muy arraigados que estén los pensamientos de la necesidad de las luchas, los progresos alcanzados en el vivir concertado de las naciones, por la idea de la paz bienhechora y fecunda. Cabalmente esos progresos, por una ley política bien transparente, marchan á compás de un hecho con que nos brinda la historia moderna, y más singularmente aún, la contemporánea, es á saber: Las guerras se hacen cada vez más raras, son más intensas y responden á causas más hondas y trascendentales en la existencia de los pueblos. Corolarios de la esencia política en las luchas armadas de nuestros días, son los métodos de mando y de pelea, las relaciones del caudillo y del estadista, los usos, en fin, de combatir, desemejantes en verdad de los empleados anteriormente á la Revolución; que por algo es cada día más claro el principio que han pagado bien caro y que pagarán con alta usura cada día los que lo desconozcan de que la guerra es la servidora de la política.

En los momentos presentes, con ocasión de la segunda Conferencia de La Haya, el tole tole pacífico y pacifista, ha tomado vuelo extraordinario á causa de tener por iniciadores y por mantenedores la citada reunión, nada menos que al presidente de la Gran República americana, Teodoro Roosevelt, galardoneado recientemente con el premio Nobel para la paz, y al honorable sir Henry Campbell-Bannerman, jefe del gobierno británico, con toda la caterva de parlamentarios, filósofos y estadistas de medio mogate, que siempre pululan, gritan y aturden á la sombra de trascendentales y altos ideales.

¡Amaos los unos á los otros! parece ser el grito de llamada á la cordialidad entre los hombres de buena voluntad... que no tengan sobre sí