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gresistas, resuenan clamores de guerra en todos los ámbitos del universo y se reduplican con actividad inusitada los armamentos y aprestos militares en Europa y en América.

Aparte de algunos hechos de menor importancia, se desencadenan entonces tempestades asoladoras en distintos puntos del planeta: en el Asia, los horrores de la guerra y del pillaje pasan por Pekín como una tromba; poco después, una ola de muerte ruge en el Sud del Continente negro y barre los ricos términos del Orange y del Transvaal; en fin, la sangrienta guerra del Extremo Oriente pone, por ahora, término provisorio á esas horrendas convulsiones de la humanidad.

Preciso es, pues, convenir en que, si se prescinde del conocido incidente de Hull, en el cual la Comisión investigadora prestó servicios valiosos á la causa de la paz, en todo lo demás, no se ve otra cosa que fracasos de los arbitristas y choques truculentos por doquiera.

Concedan los pacifistas que los resultados prácticos de la primera Conferencia han sido negativos.

Convocatoria de la segunda Conferencía. Su programa.—El iniciador de la primera Conferencia, el Emperador de Rusia Nicolás II, á los ocho años de sus plausibles cuanto infructuosos conatos, mal avenido con la guerra y doliente aún de los quebrantos en ella sufridos, vuelve los ojos á la paz y toma de nuevo la iniciativa para la celebración de otro Congreso en La Haya.

Y como si los acontecimientos quisieran ahora, como siempre, saludar con una mueca histrionesca y burlona las nuevas exhortaciones pacifistas, á los anuncios del nuevo Congreso responden Austria é Italia exteriorizando su ojeriza y defendiendo sus fronteras; el Japón y los Estados Unidos de América preparándose para disputarse la supremacía del Pacífico; las repúblicas centro-americanas apelando á las armas, y el imperio de Marruecos repitiendo sus tradicionales desmanes y tropelías que á cada momento excitan la intervención armada de las potencias europeas.

A este nuevo Congreso han sido invitadas todas las naciones para dar nuevo desarrollo á los principios humanitarios que han servido de base á la obra de la gran reunión internacional de 1899.

El programa de estas Conferencias contiene problemas precisos, susceptibles de reglamentación positiva (salvando, sin embargo, la facultad de menospreciar estos reglamentos), como por ejemplo:
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Mejoras al arreglo pacífico de las querellas internacionales.
    Mejoras á los convenios que regulan las leyes y usos de la guerra terrestre.
    Elaboración de un convenio sobre las leyes de la guerra marítima.
    Hasta el presente todos los Estados aceptan la discusión de este programa.

Pero resulta que un jefe de Estado, Roosevelt, Presidente de los Estados Unidos, y un jefe de Gobierno, el inglés sir Henry Campbell Bannerman, pretenden aumentar el programa de la Conferencia internacional con estas dos cuestiones:

1.ª Limitación de los armamentos. De acuerdo en este punto, hace algún tiempo, Londres y Washington, es de presumir que tal acuerdo se haya modificado un tanto por parte de los yankees, á causa de la pesadilla nipona que les aflige. Cuanto á Inglaterra, ¿qué móviles desinteresados y humanitarios la mueven hacia el desarme? No se olvide que actualmente la Gran Bretaña tiene más acorazados que Francia y Alemania juntas; que su superioridad en cruceros es mayor todavía, y que esta superioridad está calculada, por las actuales construcciones, para que perdure durante algunos años. Se ve, pues, que la tesis del desarme es asaz favorable á Inglaterra, que de este modo consagra su talasarquía ó supremacía naval, limitando en mucho los riesgos de su debilidad militar.

En la cuestión de limitaciones de armamento, Campbell Bannerman se adelanta para dar ejemplo, y ha decidido reducir en 1.500.000 libras el presupuesto de la Marina para 1907. Volveremos sobre este asunto.

2.ª Examen de la doctrina de Drago. Este, á instancias del Presidente de los Estados Unidos, plantea el problema de saber si es legítimo el empleo de la fuerza para obligar á los Estados sudamericanos á pagar las deudas.

Claro es que Drago se pronuncia en sentido denegatorio, deducción perfectamente lógica, pues obsérvese bien que en materia de política internacional, cada nación tiene un derecho privativo; sus principios y sus razones son siempre aquellos que se acomodan á sus intereses especiales.

La verdad y la mentira de las mociones en pro del desarme.—En el fondo, las proposiciones en favor del desarme ó de la reducción del ar-
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mamento, sostenidas con empeño por algunas naciones, encierran un sedimento de conveniencia egoísta que se pone de manifiesto muy luego de levantar los velos de casta pudicicia con que se quieren disimular.

Refiriéndonos á Inglaterra, preguntábamos antes: ¿qué móviles desinteresados y humanitarios la mueven hacia el desarme? No dejaremos incontestada esa pregunta, la cual hacemos extensiva á los Estados Unidos.

El egoísmo que palpita en la doctrina de Drago es bien visible, y nos recuerda el que amadriga la tan famosa de Monroe: «América, para los americanos»; América para los americanos, sin perjuicio de extender los tentáculos al continente amarillo y á la Oceanía, aplicando las chupadoras ventosas al Archipiélago filipino, y sin perjuicio también, si es preciso, de intervenir en los negocios políticos de Europa y de Marruecos. ¡El mundo para los americanos, debieran decir con más propiedad y menos hipocresía!

La limitación de armamentos trae á la memoria la tan repetida exclamación: ¡caballeros, no empujar!, proferida por aquél que habiendo escalado el primer puesto á fuerza de codazos, trata de conservarlo aseando la conducta de los que le empujan.

Y esto, cabalmente, es lo que le sucede á Inglaterra. Si ella logra imponer la reducción de armamentos, consolidaría ipso facto su actual superioridad sobre las demás naciones. La política del Almirantazgo, ¿no ha sido siempre la de poder contrarrestar la acción combinada de las dos ó tres potencias que la siguen en el orden de su poderío naval?

Cuanto al ejemplo edificante (1) de reducir su presupuesto para 1907, Inglaterra no hace más que manejar un espejuelo. Poco arriesga la Gran Bretaña lanzando ese ballon d'essai, si se tiene en cuenta su gran superioridad actual y los copiosos recursos de sus astilleros, que la permiten construir unidades de combate en un tiempo mitad menor que el necesario en las demás naciones. Dígalo si no la prodigiosa rapidez con que ha lanzado al mar su poderoso acorazado el Dreadnought.

En lo referente á los Estados Unidos, no sé, repito, si Roosevelt

(1) En efecto, el ejemplo no puede ser más edificante; leemos hoy que el contingente naval se reducirá en 1.000 hombres, y descenderá, de 129.000 en 1906-1907, á 128.000 en 1907-1908 (!!). - (N. de la R.)
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seguirá pensando del mismo modo, después de las arrogancias japonesas, y en vista de la inferioridad de la escuadra yankee del Pacífico respecto á la nipona; pero es lógico suponer que se habrán enfriado sus entusiasmos por la causa del desarme.

Estado actual de la cuestión.—Ante las pretensiones de Inglaterra y de los Estados Unidos, Rusia temió ver comprometido el éxito de la futura Conferencia de La Haya si se introducía en el programa el punto relativo á la limitación de armamentos. Esta nación ha experimentado, bien á pesar suyo, el terrible apotegma de que la fuerza militar es indispensable á la existencia de los pueblos; por eso no ha querido incluir esta cuestión en el programa. Algunas naciones, entre otras Alemania, hubieran podido entonces negarse á concurrir á la Conferencia, malogrando así la obra humanitaria que seguramente ha de realizarse por lo relativo á otros números del citado programa.

Por otra parte, Rusia entiende que la limitación de armamentos es un problema que no se ha meditado bastante; pero no atreviéndose á descartar por completo esta cuestión, ni á oponerse á que se plantee y se discuta en el seno de la Conferencia, ha querido pulsar las naciones y evitar sorpresas á los plenipotenciarios que las han de representar.

Con este objeto ha comisionado cerca de los Gobiernos de las principales potencias (España no entra en la lista) á M. Martens, eminente jurisconsulto ruso que tomó gran participación en las Conferencias de La Haya de 1899. La misión de Martens es la de precisar en qué terreno van á colocarse las naciones afectas á la limitación de armamentos, cuáles son sus proyectos y el alcance de sus proposiciones, á fin de asegurar el buen orden y la eficacia de la Conferencia.

Platonismo de las aspiraciones pacifistas.—A medida que se aproxima el día de la constitución del Congreso, van decayendo los entusiastas optimismos que se concibieron en un principio. Alguien soñó en el desarme, pero la realidad le hizo reconocer bien pronto que la única aspiración viable era la limitación de armamentos; después, la disparidad de criterios y opiniones, fué anublando el cielo de sus esperanzas, y hoy, en fin, los más avanzados pacifistas reconocen que, por ahora, es necesario circunscribir las exigencias á un posibilismo práctico y progresivo (1).

(1) Los últimos telegramas extienden el rumor de que el Congreso de La Haya sufrirá nuevo aplazamiento.—(N. de la R.)
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Aparte de las razones filosóficas que destruyen por su base las doctrinas pacifistas, es preciso reconocer que la idea del desarme, aunque brote de la mente de un poderoso, no podrá tener realidad mientras no venga impuesto por el espíritu público, por un estado unánime de opinión y de conciencia, por una aspiración colectiva que proporcione el grado de presión psicológica requerida por las grandes transformaciones sociales.

Existe un agente más poderoso que el conciliábulo de los diplomáticos y el fallo de un Congreso, y es la naturaleza misma de las cosas, el ansia de dominio, que palpita lo mismo en el corazón del hombre que en el alma de los pueblos.

Seguramente no se ha de llegar á un acuerdo en este punto. Para que el acuerdo fuese práctico, sería preciso que se aprobara por unanimidad. Una sola potencia que se oponga, basta para frustrar todos los propósitos.

Ahora bien: son varias las naciones que no están conformes con la idea; además de Rusia, Alemania, en primer termino, ha manifestado ya á Martens su deseo de que no se enuncie siquiera la cuestión.

Francia se opone también resueltamente, y así lo declaró no ha mucho en las Cámaras (5 de Noviembre de 1906) Mr. Clemenceau, diciendo:

«Cuando la paz del mundo civilizado se funda en la fuerza de las armas, ¿cómo vamos nosotros á desarmar, esto es, á destruir con nuestras propias manos la suprema garantía de nuestra independencia?

Antes de filosofar hay que existir. Primum vivere, deinde philosophari.

Decididamente, está aún muy lejana la aurora del día, tan feliz como incierto, de la paz universal.»

II

La neutralidad.

Precisión de entender á la defensa nacional.—De lo dicho se infiere, como una conclusión forzosa y tiránica, cuán indispensable es la expresada necesidad, ya que en las relaciones mundiales los acontecimientos que presenciamos no varían de los antiguos.

Y si en el medio perturbado de la sociedad internacional contemporánea, la organización defensiva del país es de primordial interés, pre-
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CON TIENTO DE BLANDA MANO

En la confección de los nuevos presupuestos, el de la Guerra parece—y es natural que así suceda—que experimentará alteraciones visibles con respecto al vigente. Ni conocemos, ni intentamos por ahora conocer, cuáles puedan ser.

Basta á nuestro objeto expresar que, aun estimando legítima toda tendencia á economizar en lo superfluo—si lo hay,—el propósito debe contenerse dentro de lo prudente, para que no salga perjudicado en su esencia cuanto es indispensable para la vida del Estado militar.

Las economías, como observó en cierta ocasión el ilustre general Azcárraga, es menester que tengan un límite, porque las economías exageradas que afectan á los servicios, pueden resultar en un tiempo dado más caras que beneficiosas.

Luego de recordar la opinión del archiduque Alberto—el vencedor de Custozza—cuando expresó que si los sacrificios inmensos en hombres y dinero que hizo la Francia en 1870-71 para salvar la integridad del territorio, sin haberlo conseguido, hubiesen sido consentidos antes de la guerra, como DICTABA LA PRUDENCIA, no hubieran sido necesarios más que los dos tercios de aquéllos para evitar los desastres y las mutilaciones que al fin tuvo que sufrir, citaba el general Azcárraga las palabras de Moltke al defender en las Cámaras prusianas la ley militar del reino en 1874.

El deseo—dijo—de economizar las grandes sumas de dinero que se consumen anualmente en el Ejército, aliviando en otro tanto las contribuciones ó empleando éstas en otros servicios propios de la paz, es muy legítimo. ¿Quién no ha de asociarse á él? ¿Quién no se complace con la imagen de lo mucho, bueno, útil y bello que puede resultar? Pero forzo-
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RÍA Y CABALLERÍA no puede permanecer indiferente ni distraída, sino que debe acudir donde su apelativo la solicita, allí donde pueda servir de tornavoz á la palabra del conferenciante y reflejar sus luminosas explicaciones hacia la colectividad armada cuyo culto profesamos. Estamos, pues, al lado del maestro, en el mismo sitio en que estábamos hace años cuando, al conmemorar sus éxitos, decíamos: «Los discípulos y oyentes del coronel de Ingenieros D. José Marvá, en la Cátedra de altos estudios del Ateneo, le festejaron con un banquete en la noche del 18 de Abril, como señal de cariñosa admiración á sus prendas y virtudes cívicas y militares. Más de 150 comensales, en fraternal confusión de jerarquías, rindieron gallardo homenaje al hombre que por modo tan magistral mantiene en el Ateneo de Madrid la cultura militar moderna. Generales y políticos eminentes, catedráticos y académicos, jefes de carrera gloriosa y oficiales de juveniles entusiasmos, representantes de la Marina, diplomáticos, aristócratas, ingenieros civiles, y en general, los paladines beneméritos de la reconstitución nacional mediante la cultura y el trabajo perseverante y silencioso, ofrecieron un tributo de tan alto relieve, que perdurará largo tiempo en la memoria de cuantos son amadores verdaderos de un remanecer de fortaleza y de opulencia en la triste y desangrada España que alcanzamos.»

Atentos hoy, como entonces, al deber de recoger aquí el eco de cuanto proclame vitalidad y empuje de la milicia española, no hemos vacilado en imponernos la tarea de realizar una información ilustrada y extensa de los Estudios militares explicados por el coronel Marvá durante el presente curso de 1907; y para dar á nuestros lectores un trasunto lo más fiel posible de dichas lecciones, no hemos retrocedido tampoco ante el sacrificio que supone la constitución de un turno de estilógrafos para reproducirlas taquigráficamente, bien seguros de que al hacerlo satisfacemos un anhelo de nuestros oficiales y prestamos no leve servicio á la cultura militar.

La inusitada extensión de las conferencias que vamos á reproducir, y la variedad de asuntos que comprenden, nos ha inclinado á dividirlas en lecciones por asuntos, de suerte que en cada una de ellas que- de desarrollada una cierta materia.

* *
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El nombre de MARVÁ y la repercusión que en la prensa civil han tenido, como todas, sus conferencias del año corriente, nos dispensan de referirnos á la importancia que revisten, al éxito que han alcanzado y al número y calidad de las personalidades que acuden á oírlas. Por iguales razones no podemos caer en la solemne candidez de presentar el maestro á nuestros lectores; pero á los nuevos oficiales, á los que acaban de profesar en el Ejército, ávidos de admirar sus prestigios y sus glorias, á esos, ofreceremos los siguientes rasgos, con que hace algunos años siluetó la figura de Marvá la Revista Madrid Científico:

«No pretendemos hacer la presentación del Sr. Marvá, ni vamos á empuñar la bocina para extender el aura de un prestigio que ha tiempo salvó las fronteras de la Patria.

Entregado al sacerdocio de la enseñanza en la Escuela de Ingenieros militares, amasó allí, durante quince años, el vasto acopio del humano saber, ganando entre sus compañeros y alumnos la sólida reputación de maestro perspicuo, talentudo y politécnico. Frutos de consumada práctica, de labor incesante y dura, fueron sus originales creaciones: el Escuadrímetro, notable aparato de cálculo, premiado en uno de los concursos del cuerpo de Ingenieros; el Puente portátil desmontable, proyecto en el cual revela su autor un dominio absoluto de la mecánica; estudios varios teóricos y experimentales acerca de Materias explosivas; el celebrado trabajo sobre Cerchas sin tirantes; su meritísima obra Tracción en vías férreas, premiada con medalla de plata en la Exposición de París (1879); gran número de Memorias relativas á cuestiones de ingeniería, material militar, etc.; una serie profusa de artículos esparcidos en diversas Revistas profesionales, y, sobre todo, su obra de fondo, genialísima, gigantea, la Mecánica de las construcciones, verdadero monumento de la ciencia nacional, uno de esos raros libros que forman época, y que, sin hipérbole, puede llamarse la biblia del ingeniero constructor.

»Los servicios prestados á la enseñanza por el nuevo académico, no se interrumpieron al cesar en el ejercicio del profesorado, como lo acreditan sus trabajos en la extinguida Dirección de Instrucción militar; los que después llevó á cabo como jefe de la Escuela práctica del 2.º Regimiento de Zapadores Minadores, y los conocimientos debidos á su iniciativa, por consecuencia de las varias comisiones técnicas que desempeñó, así en la península, como en Francia, Alemania, Dinamarca, etc.
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Decía el Marqués de Santillana que la lanza no embota la pluma, ni la pluma la lanza del caballero, y el Sr. Marvá es vivo testimonio de tal aseveración. En la última guerra de Cuba llenó el difícil cometido de proyectar las nuevas defensas de la Habana. Estas obras constituyen uno de los más puros y legítimos timbres que blasonan la ejecutoria del sabio coronel; porque dichas baterías son aquéllas que los gavieros yankees acechaban cautelosamente desde las blindadas cofas de sus naves; aquéllas que después arrancaron exclamaciones de admiración á los mismos que no se atrevieron á expugnarlas; aquéllas que la prensa y la crítica norteamericanas han reputado como una de las muestras más gallardas del novísimo arte de fortificar.

»A su incansable actividad y á su vigoroso espíritu, ávido siempre de asunto y de progreso, débese la creación del Laboratorio militar para el ensayo de los materiales de construcción, el primero de su especialidad en España, y uno de los más notables de Europa, el más completo, tal vez, por la universalidad de su dotación.

»De sus éxitos en el extranjero, citaremos el que durante la última Exposición de París mereció el encomio de la Prensa. Se recordará que al concurrir al Congreso internacional para el estudio de los materiales de construcción, fué invitado á ocupar la presidencia de honor en aquellas sesiones. Aludiendo á distinción tan señalada, decía el Ejército Español (16 Agosto 1900): Al anuncio del Congreso Internacional, á él acude, como al puesto de honor, con las templadas armas de su poderosa inteligencia y de su indomable voluntad. Espíritu superior, obrero infatigable de la ciencia, naturaleza privilegiada con la robustez del cuerpo y las energías del alma, pertenece el coronel Marvá á esa escogida raza de titanes que viven, como Prometeo, encadenados al trabajo del progreso, pelean, como Ayax, por los esplendores de la inteligencia, y mueren, como el genial coloso de Alemania, murmurando: ¡Luz, más luz!

»Su personalidad se ha destacado también con relieve singular en el seno de la sociedad civil, en la cual le ha empleado la Administración pública, ya recabando su saber para los tribunales de oposición al profesorado de las Escuelas de Arquitectura, ya utilizando sus aptitudes de organizador confiándole la Sección de Industria y comercio creada durante la última etapa liberal, destino que desempeñó con raro desinterés, abdicando los emolumentos que por tal concepto le correspondían.
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»Tan brillante hoja de hechos abrirá ancho y merecido margen al reposo, pero su descanso es pelear; por eso, á los quehaceres propios de la profesión añade la ruda labor del Ateneo, donde actualmente ocupa la cátedra de Estudios superiores, explicando por tercera vez el curso de Ciencias aplicadas al Arte militar. De sus magistrales conferencias puede juzgarse por el homenaje de admiración que, en Mayo último, le ofrecieron sus oyentes, en público y memorable banquete.

»Diremos, para terminar, que mereció medalla de oro en la Exposición Internacional de Barcelona (1888); fué premiado en el concurso de proyectos-tipo para cuarteles (1889); es Director del Laboratorio de Ingenieros militares, jefe superior de Administración, presidente de la Sección de Ciencias del Ateneo y de la Comisión para el estudio de los Parques de campaña; vocal de la Junta internacional (que preside Le Chatelier) para perfeccionar los métodos de ensayo; miembro de la Asociación de Ingenieros civiles portugueses; redactor-jefe del Memorial de Ingenieros, etc., etc.»

Por nuestra parte añadiremos tan sólo que desde el año 1903 en que fueron escritas las precedentes líneas, el coronel Marvá no ha cesado de prestar servicios á la Patria y al Ejército; es jefe de la Sección segunda del Instituto de Reformas sociales; miembro del Comité director de la Asociación Internacional para los ensayos de materiales; fué designado por Real orden, con los académicos D. José Echegaray y don José M.ª Madariaga, para informar acerca del Telekino del Sr. Torres Quevedo, y asimismo fué también requerido su informe acerca del estado de servicio en que se hallaba el dique de Cartagena; en representación del Ministerio de la Guerra asistió al Congreso Internacional de la Asociación de ensayo de materiales celebrado en Bruselas el año último; fué comisionado por dicho Ministerio para visitar laboratorios en Francia, Bélgica, Holanda y Alemania; ha sido nombrado individuo de la Junta Superior de Enseñanza, creada recientemente, y, por último, con motivo de la próxima Exposición de Industrias madrileñas, se le ha conferido el cargo de Comisario delegado del Ministerio de la Guerra para todas las instalaciones militares.