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ma cosa, á la discusión eterna, que degenera en la aparición de egoísmos y al inmenso expedienteo, que busca la razón en lo que todos vemos y aceptamos y cuyo tiempo es totalmente perdido.

Es necesario á todo trance crear una sección de ametralladoras, dándoselas á la Infantería para que las estudie en sus mecanismos, resistencias, aplicaciones, propiedades, utilidad real que de ellas puede sacarse; calcular su tabla de tiro, pero no buscando rendimientos máximos, sino combinándola con la Infantería, haciéndola marchar, llevar su vida, teniendo personal que la maneje, bueno, mediano y malo, y viendo el verdadero partido que puede sacarse de un arma casi nueva y cuyos vuelos é importancia debe llevar modificaciones á todos los reglamentos.

Hoy mismo, en nuestro país, se están estudiando las reformas necesarias, á fin de tener una táctica para todas las armas, que sea la última creación, la última palabra de la época actual. ¿No se ha pensado en la ametralladora y en los efectos de su tiro para armonizar tácitamente las propiedades y manera de ser de este arma? Seguramente que sí, y en defecto de experiencias propias, se tomarán las ajenas; en defecto de datos experimentales, se tomarán los de cálculo; se hará lo que hice yo en un afán de investigación hace años, y esto no basta hoy. Se dice que en nuestro país hay pocos inventos, y sí una nube de ideas más ó menos factibles y útiles; pero lo que apenas existe es el taller, el gabinete, el local de experimentación, el laboratorio en donde se ensayan aquellas ideas concebidas por el cerebro que presiente la finalidad de las cosas sin tener medios de realizarlas, comprobarlas ó modificarlas. El supremo recurso para resolver éstos y otros muchos problemas, va siendo el lápiz, el papel y unos cuantos aparatos de gabinete, una enciclopedia sobre el asunto y habilidad libre para buscar solución que encaje en la idea generadora de esta manera de ser y de proceder.

Puede observarse que los aciertos en la elección de toda clase de materiales, máquinas, aparatos, instrumentos, etc., van ligados, no al plano, á su descripción, á la memoria, sino más bien á las experiencias á que se sometan, las cuales facilitan y constituyen por hoy la única forma racional de información.

Este defecto es más general de lo que parece, y de ahí procede la poca experiencia que se adquiere, las escasas modificaciones que se in-
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troducen y el tributo casi absoluto á los Centros que nos inundan de experiencias, á veces dudosas, mas para confundir, y sin olvidar jamás el aspecto comercial.

Damos la voz de alarma desde las columnas de una Revista técnica y profesional, que mirando desde muy alto, se superpone á toda idea egoísta y personal, no deseando más bien que el exclusivo y único de la Patria.

Queremos ser muy breves, y nuestra síntesis es la siguiente:

En más de una década de años, teniendo armamento, municiones y hombres, este tiempo no ha sido suficiente para emprender la labor de entrar por el camino experimental, en demanda de conocer las propiedades, utilidad y modo de aplicar el tiro colectivo, dando programas, unificando los métodos y llevando á los reglamentos y á los regimientos la savia cosechada en la labor experimental. ¿Por qué? porque no ha habido ningún centro encargado de esta misión hasta hace muy poco tiempo. Aparece una nueva arma, toma vuelo é importancia en los combates, se crean en todos los Ejércitos unidades de este arma, y nosotros seguimos con el lápiz, el libro y sin un modelo, para estudiarlo, y enlazar sus propiedades con la táctica, creando movimientos, evoluciones, llevando la maniobra y el pensamiento nacional encarnado en los reglamentos, pero desprovistos de toda labor de laboratorio, guiados por la fantasía meridional que parece querer reemplazar las formas racionales de estudio, ó tomar con más ó menos fortuna enseñanzas ajenas que á veces no son generales y prácticas, porque la unidad no es más que relativa, y es más difícil dar con la ley, que á excepción de las naturales, las demás son de ocasión, de momento y en absoluto ninguna general para la humanidad.

Ligeras impresiones del papel táctico de las ametralladoras y su probable influencia en la guerra.

La adopción de las ametralladoras ha de hacer modificar la táctica, bien que no sea una revolución absoluta, pero sí lo suficiente para variar algo su fórmula; por esa razón para comprobar y deducir su potencia balística, y su rendimiento en sus aplicaciones tácticas, precisa la experiencia y su estudio con tropas. Arma intermedia, de más precisión que el fusil y menos alcance que el cañón, al lado de éste, de poco podrá servirle, y su zona de combate verdaderamente eficaz per-
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tenece á las llamadas distancias medias de 600 á 1.200 metros. Esos dos modos de acción de la Infantería, que son el avance y el fuego, no sólo los favorece, sino que ella misma toma parte activa, ligada directamente á la primera línea, que protege, tirando por encima, y haciendo posible el avance de la guerrilla. La poca visibilidad de las ametralladoras ligeras, y el escaso personal que necesitan, hace poder situarse al lado de la Infantería, ocupando puntos importantes que vigila, y si alguna falta táctica comete el enemigo, presentando columnas ó formaciones densas, serán seguramente acribilladas y deshechas.

Corresponde á este arma acompañar, proteger y reforzar con sus fuegos á la primera línea, de tal manera, que las ametralladoras tienen su verdadera misión en la ofensiva, para abrumar al enemigo con sus fuegos y adquirir superioridad sobre éste. Estas ligeras indicaciones son el resultado y empleo en la guerra ruso japonesa de la manera de ser utilizadas; además, existen reglamentos y datos suficientes para comprender el papel reservado á estos nuevos mecanismos. Entre nosotros no falta discusión; todos las queremos; acaso por eso, ó por poca intensidad en el afecto, no ha sonado la hora de destinar cualquier cantidad para ensayar y estudiar alguno de los modelos que existen.

Según opiniones de personas á las que no se les toma juramento de decir verdad, ni tan siquiera garantizan ésta de errores que sólo la responsabilidad suele aminorar, se dicen muchas cosas, entre ellas, que una ametralladora bien apuntada, da un rendimiento análogo al que obtienen 500 tiradores; tratando de la precisión, se dice que ésta á 1.000 metros es la misma que la de la tropa á 300. También bajo su firma declara el coronel del Ejército francés Mr. Corvisant, agregado militar en el Ejército japonés, que en la batalla de Moukden, el efecto del fuego producido por las ametralladoras ha sido superior al de la artillería.

Las ametralladoras modernas, provistas del telémetro Souchier, corrigen y concentran su fuego de tal manera, que la precisión á 1.800 y 2.000 metros es muy aceptable; se dan datos de resultados del fuego, obtenidos á estas distancias, que no sabemos ni es fácil predecir si es la fantasía la que los dicta, ó son alguna propiedad máxima, encontrada como fenómeno raro, y jamás como valor medio y resultado probable del tiro en su empleo ordinario y racional, que son los datos verdaderamente interesantes que necesitamos, datos variables, siempre dependientes, no ya de los nervios de los tiradores, sino de su instrucción
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como apuntadores. Se cita, tratándose de la admirable precisión de este arma, el serrar árboles á distancias que, claro es, depende del grueso del árbol y de los desvíos probables del arma; se habla de los efectos de concentración del fuego, el cual es insoportable; se dice que la precisión es tantas veces mayor que la del fusil, y, en fin, resulta un arma imaginaria, á la que se le asigna todas las propiedades á gusto del que da las noticias y datos. En Liao Yang y en Moukden, algunas compañías de ametralladoras rusas aniquilaron en unos minutos á varias columnas japonesas.

Todos estos datos y muchos más, establecen comparaciones entre los efectos del fuego, de un valor tan interesante como real y positivo. El conocimiento de estos datos orienta á las tácticas y á los reglamentos de tiro, y el arte militar combina y enlaza todos los elementos que integran el Ejército, figurando el hombre como preponderante dentro de ellos. Véase en bien cortas líneas, no la demostración innecesaria por conocida de la urgente necesidad de que el arma de Infantería marche decididamente al ruido del fuego que se oye con intermitencias, pero se oye: son los ideales del arma que empiezan á significarse; es la evolución que los organismos disciplinados experimentan ante el conocimiento de la verdadera misión que clara y transparente dibuja su silueta.

El ligero bosquejo que hemos hecho de la aplicación táctica de algunos efectos del fuego, obliga á un estudio racional, á tener experiencias propias, que, en último término, indican el partido que puede sacarse de este arma en poder de nuestros oficiales y tropa; estudio único eficaz que aleja las leyendas y efectos fantásticos para venir al mundo real y positivo y conocer un arma, no por referencias, la mayor parte de las veces exageradas por las casas constructoras ó por agentes en que el negocio balístico va unido al negocio industrial.

Si este modesto trabajo llega á las alturas en donde se aquilatan estas cosas, abrigamos la esperanza de que se tome en consideración; el único Ejército que no tiene ametralladoras, no diremos como arma que se use, sino algún ejemplar moderno, es el nuestro. Pedimos continúe decididamente el avance que se debe dar y que viene iniciándose en la práctica, empleo y utilización del fuego.

Luis Fernández España,
Comandante de Infantería.
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La Caballería y la instrucción de tiro.

XXI
Campos de tiro.

III
Condiciones generales.

TERCER CASO.—Alcance máximo involuntario y por rebotes.—Como es sabido, se dice que una bala rebota, cuando encuentra al suelo ó otro medio resistente, sin penetrar en él y bajo un pequeño ángulo, por consecuencia de lo cual y de la fuerza viva que aún conserva, vuelve á ponerse en movimiento, describiendo una nueva trayectoria. Los rebotes que se consideran en el tiro, son los producidos por el choque de los proyectiles contra el suelo.

Se concibe a priori que el efecto principal de este fenómeno de los rebotes sea el aumentar el alcance de los proyectiles, no en el valor absoluto de él, no en el valor posible de tal alcance, dependiente tan sólo, como sabemos, de la carga de pólvora que imprime una determinada fuerza viva á las balas, y sujeto, mientras lo conserva, á las leyes de los ángulos de proyección, sino en su valor relativo, relacionado el movimiento del proyectil con un determinado ángulo de proyección producido voluntaria ó involuntariamente.

En tal concepto, de poco nos sirve que abriguemos el intento de llevar una bala á 1.500 metros, por ejemplo; que tomemos escrupulosamente todas las medidas para realizarlo; que realmente lo consigamos, si viene enseguida un rebote de ella, ó varios, y nos la pueden trasladar hasta los 3.000 metros, por ejemplo. Para el tema de conocer el posible espacio batido de balas en un tiro real, es menester tomar en cuenta los rebotes, lo mismo que los impactos obtenidos directamente.

Es el de los rebotes, entre los referentes al tiro de las armas por-
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bate con las otras armas; su aislamiento, en fin, han hecho germinar en gran número de espíritus la opinión de que nuestra Caballería es muy particularista, como en otro tiempo lo fué nuestra Artillería. Ciertos hechos determinados parecieron venir á confirmar esta manera de ver, y los generales la expresaban frecuentemente en las maniobras con la siguiente crítica, á veces demasiado justificada: «La Caballería no ha trabajado para las otras armas.» Ciertamente, no carecía de verdad esta crítica.

Después han venido las pretendidas enseñanzas de las guerras del Transvaal y de la Mandchuria á contribuir al desmerecimiento de la Caballería ante la pública opinión. Se ha reprochado entonces á la nuestra el ocuparse únicamente de la carga y no dar la importancia que merece al combate á pie. Esta crítica es injusta; al hacerla no se tienen suficientemente en cuenta los diversos factores que intervienen en esta cuestión, á saber: que algunos regimientos se encuentran enteramente desprovistos de campos de tiro; que la dotación de municiones para instrucción es insuficiente, y, por fin, que el empleo del combate á pie en campaña se halla estrechamente limitado por la corta provisión de cartuchos con que puede ser dotado un jinete sin recargarle de peso y hacerle perder su más preciosa cualidad, la velocidad.

En resumen: lo que se reprocha á nuestra Caballería, lo que parece haber querido reprocharla el ministro en el Senado, es: 1.º, su falta de unión con las otras armas; 2.º, una especie de desdén hacia el combate á pie. El fin de la nueva orientación está, pues, claramente determinado.

Pues bien; nosotros podemos afirmar que desde hace algunos años la Escuela de Saumur ha entrado francamente por el buen camino y que nuestros jóvenes jinetes reciben allí una educación militar perfectamente apropiada á las necesidades de la guerra moderna, tales como se desprenden del estudio profundo de las últimas campañas y de las propiedades del nuevo armamento. Los métodos de instrucción de nuestra gran Escuela han sido modificados por completo y del modo más inteligente; el espíritu de nuestros oficiales ha evolucionado en sentido más racional.

Con el fin de iniciar á los alumnos en la táctica general, han sido agregados á la Escuela algunos oficiales brevetés de las otras armas, elegidos entre los primeros números de la Escuela de Guerra; estos oficiales enseñan á los alumnos lo que debe ser una Caballería verdaderamente á la moderna, fijando bien el papel que corresponde á esta arma frente á los progresos incansables del armamento; mostrándoles lo que debe tomar de los procedimientos de combate de las otras armas; inculcándoles, sobre todo, con tenacidad incansable, el principio del enlace con las otras armas, la noción general y fecunda del trabajo en provecho de los demás.
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tátiles, uno de los asuntos más desconocidos en España. Ello significa mucho, habida cuenta de que todos los de tal tiro nos son bastante extraños.

Ningún dato relativo á rebotes de nuestros cartuchos y en nuestros fusiles conozco, ni he leído estudio alguno indígena que á ellos se refiera. Experiencias acerca de tan interesante cuestión, es probable que las realicemos algún día; pero es mucho más probable que ese día se encuentre lejano, tanto, que apenas lo presume la imaginación saturada de optimismos. Ellas requieren mucho tiempo, que nos suele faltar para las cosas principales; tenacidad, que no es nuestro fuerte; son abstrusas, juzgadas por nuestra ligera mentalidad; demasiado uniformes, para nuestro movible carácter, y sobre ello, y dominándolo todo, exigen dos factores á cual más importantes: gasto crecidísimo de cartuchos y terreno especial de tiro, esto es, más ó menos preparado para llevar á cabo tales experiencias. Los cartuchos no los produce nuestro exiguo presupuesto ni aun para las Escuelas de tiro, que, por su propio objeto y finalidad, parece deberían gozar de absoluta ilimitación en materia de municiones; y de terrenos á propósito para hacer experiencias de tiro, no ya especiales, sino de las corrientes y más elementales, estamos todavía peor, sin que, por desgracia, sea permitido al alma cobijar halagüeñas esperanzas.

La importancia del estudio de los rebotes de nuestros proyectiles, es superlativa. Dice Journée: «Los rebotes dan lugar, con los fusiles, á desvíos que pueden ser frecuentemente superiores á los que la indestreza de los peores tiradores ocasiona para los disparos directos más divergentes. Los peligros que resultan de la ejecución del tiro para las inmediaciones de los campos de tiro y su prolongación, son debidos casi enteramente á los rebotes. El conocimiento de las condiciones en que se producen los rebotes, el de su alcance, de sus desviaciones y de su probabilidad es, pues, indispensable para apreciar los peligros provenientes del tiro en un terreno determinado.»

En la imposibilidad material en que me hallo de esclarecer el asunto con nuestros datos, y cimentar sobre ellos mis estudios y reflexiones, acudiré, como otras tantas veces, al más llano camino de tomar como base de unos y otras las experiencias efectuadas en la vecina nación traspirenaica, que, por otra parte, forzoso es declarar que solamente las públicas son numerosas y completas.

Por las razones apuntadas de la escasa vulgarización lograda entre
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nosotros por esta rama de la ciencia del tiro, y por su trascendencia, me propongo concederle la mayor extensión, ordenando los abundantes materiales que he conseguido reunir.

* *

En el fenómeno de los rebotes, se llaman ángulos de incidencia y de rebote á los formados con el terreno, por la tangente á la trayectoria del proyectil en el punto de arribada, el primero, y por la tangente á la trayectoria escrita después del rebote en el primer elemento de ella, el segundo.

Sobre todos los terrenos se producen rebotes. También tienen lugar en el agua, en la nieve y en las praderas pantanosas. Cuando los proyectiles chocan contra las piedras animados de gran velocidad, aquéllas se rompen, en parte se pulverizan, y tanto más completamente, cuanto mayor es el ángulo de arribada.

En general, el ángulo de rebote es doble del de incidencia. Sin embargo, cuando este último es muy pequeño, como sucede á las pequeñas distancias, el primero llega á hacerse cuatro veces mayor. Esto obedece á que la mayoría de las balas hacen entonces dos rebotes sucesivos é inmediatos.

El segundo rebote es el que se produce bajo un ángulo \( r \) igual, por término medio, á cuatro veces el ángulo \( i \).

En algún caso, bastante raro, llega á alcanzar el ángulo de rebote un valor igual á veinte veces al de incidencia.

* *
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Los rebotes se producen de muy diferente manera, y aun en proporciones muy distintas, según la configuración del terreno, su naturaleza y estado.

Vamos á estudiar en ellos los puntos siguientes: alcance, amplitud y número de saltos, dispersión lateral, flecha, trayectoria, penetración y probabilidad.

* * *

Alcance.—Además de las causas expresadas relativas al terreno y dentro de ellas, el alcance de los rebotes depende principalmente de la magnitud del ángulo de incidencia.

De una manera general puede establecerse el siguiente principio: todo proyectil que incida en un suelo duro y horizontal ó paralelo á la línea de mira, durante su trayecto, con un ángulo de 10° ó menos, tiene todas las probabilidades de no penetrar en él y originar una serie de rebotes sucesivos que lo llevarán á menudo hasta un límite comprendido entre 2.100 y 2.200 metros (1).

Journée fija más los términos de la cuestión en esta forma:

    Ángulo de incidencia A.
    Alcance correspondiente al ángulo A, en terreno llano, con fusil y cartucho modelo 1886.

    1°
    600 metros.

    3°
    1.100 »

    11°
    1.850 »

    14°
    2.030 »

    16°
    2.150 »

Las balas cesan de rebotar cuando el ángulo de incidencia vale ó rebasa los 17° en las condiciones de terreno explicadas.

Ningún rebote excede el alcance de 2.200 metros.

Cuando el suelo está cubierto de una capa helada, los rebotes pueden producirse hasta el ángulo de incidencia de 25°, lo que corresponde para la bala modelo 1886 al alcance de 2.400 á 2.500 metros.

Añade Journée: «Todos los proyectiles de Infantería ó de Artillería pueden conseguir, rebotando una ó varias veces y cualquiera que sea la distancia del primer rebote, EL ALCANCE AL QUE HUBIÉSEN CESADO DE REBOTAR EN TERRENO HORIZONTAL EN EL TIRO DIRECTO. ESTE ALCAN-

(1) Téngase siempre en cuenta que los datos consignados en este estudio se refieren al fusil Lebel y cartucho de 1886.
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CE ES DE 2.10 con los cartuchos modelo 1886; de 1.600 metros con los fusiles modelo 1874 y casi todos los antiguos de 11 milímetros. Sin embargo, es preciso advertir, que no todas las balas que rebotan, consiguen el alcance extremo de los rebotes. La proporción de aquellas que logran un alcance determinado más allá del punto en que se ha producido el rebote, es tanto menor cuanto que este alcance es mayor.»

Las balas que chocan contra las piedras y solamente se rompen, sus cascos logran alcances relativamente débiles.

El alcance medio de los rebotes producidos contra las piedras, es mucho menor que el de los proyectiles rebotados sobre terreno suelto y sin piedras. He aquí por qué, en el caso de un campo de tiro cuya zona de seguridad no pueda ser suficientemente grande, conviene más sea el terreno muy guijarroso que de tierra vegetal.

**

Amplitud y número de saltos.—Cuando una serie de balas llegan al suelo en el mismo punto aproximadamente, sus rebotes forman un haz, que tiene, según Journée, una amplitud total de unos 30 metros de ancho por 30 metros de alto, á 100 metros más allá del punto de rebote.

Una ley muy importante es que no alcanzan los proyectiles la distancia máxima de rebote por solo uno de éstos en la mayor parte de los casos.

Según el valor del ángulo de incidencia, el fenómeno del rebote produce saltos cuya amplitud puede llegar á los 600 metros como máximo; esto en un tiro á 600 metros, y cuando se produce el rebote á la misma distancia próximamente. En general, el primer salto de los rebotes es de 500 metros cuando la distancia á que se produce es inferior á 1.000 metros. A distancias mayores, decrece la amplitud de este salto, y apenas logra los 200 metros cuando aquélla es de 2.000.

En síntesis: que la proporción de amplitud de los saltos en alcance es inversamente proporcional á las distancias.

Sin embargo, á menos de 600 metros, y muy probablemente en razón de la gran velocidad de los proyectiles, las amplitudes del primer rebote son algo más reducidas, de 400 á 500 metros á lo sumo.

Según Lamiraux, «para el terreno de Châlons, ú otro análogo, se pueden fijar las reglas siguientes:

Segunda época.—Tomo XIII.