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para deducir consecuencias del periodo de instrucción finalizado y sobre todo, de los ejercicios de conjunto ó maniobras. En esto, licenciar la gente y el natural descanso, se va la primera quincena de Noviembre. Para la segunda vienen los ejercicios de apreciación de distancias y exploración en días de lluvias, nieblas ó nieves; el tiro en estas condiciones; y siempre, para los pocos ó muchos que en filas queden, la instrucción individual continúa, aquélla que está archiprobado que eleva el coeficiente de valor y destreza del individuo, elevando en progresión geométrica el valor de las unidades; pero que, aunque no fuera así, llenaría el fin social importantísimo de que el cuartel no sea ni un día escuela de pereza.

Vuelven en este periodo á tener su encaje los ejercicios apuntados para los ciento cinco días de verano; cuanto más se repitan, más grado de perfección se alcanzará en ellos, y eso es, fuera de toda discusión, lo que hay que perseguir, máxime cuando nunca será tanta, que al llegar la realidad de los combates, no se presenten nuevas y no previstas dificultades, por muy á lo vivo que se hayan simulado en la instrucción.

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Este estudio, hecho al correr de la pluma, y sin detallar la ejecución de las distintas enseñanzas que he apuntado, lo que tal vez desarrolle en un libro, lo tiene otro alcance que el demostrar que en Infantería no es preciso tener nutridos los cuerpos todo el año, ni mucho menos; pero que sí es necesario saber á tiempo qué fuerzas y en qué épocas se van á tener, para sacar de la instrucción el mayor provecho.

Consolador es que algo de esto se haya iniciado ya este año por el Estado Mayor Central, sosteniendo fuerza en filas un mes después del alta de los reclutas y anunciando para el verano una instrucción de problemas sobre cartas; es un avance, pero no es aún todo lo que requiere una Infantería que hasta hace muy poco practicaba un acto, llamado lista de presente, que era así como buscar cada quince días una ocasión de que la tropa cogiera las armas, acto equivalente al paseo de giro de algunos cuerpos montados. ¿Cuántas horas de meditación ó estudio habrán dedicado á la profesión aquellos á quienes sólo se les ocurre este arbitrio para reunir las fuerzas y tan descansadas las tienen que necesitan darles paseítos higiénicos; verdad es que los alternan con sendas semanales revistas de ropa, en que siempre se ve sobre la limpia tabla la misma verdosa virginal pastilla de jabón, los carretes de hilo y el paquete de municiones bien ciuchado de lindas cintas de colores.

MIGUEL PRIMO DE RIVERA.

Algeciras, 4 Mayo 1907.
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La Caballería y la instrucción de tiro.

XX

Oampos de tiro.

III

Condiciones generales.

Sigamos estableciendo las premisas de la cuestión. ¿Se tira en ejercicios de fuegos colectivos de combate (pues no se olvide que los hay también de instrucción), que son la cúpula de esta iglesia del tiro, á distancias mayores de 1.600 metros, y aun se llega muchas veces á semejante cifra? Ni se pasa de esos 1.600 metros en los ejercicios dé fuego colectivo de combate, ni es costumbre llegar á ellos. En todo caso, es extremo que se puede precisar y establecer preceptivamente en cada campo de que se disponga.

La distancia no la conoce el director de fuego, se dice, y por tanto, se puede hablar poco de errores en alcance motivados por la falta de destreza-de los tiradores en atención á que serán ó podrán ser mayores los ocasionados por la inhabilidad de los apreciadores de distancias.

Aquí se padece una confusión de conceptos. La exactitud de la distancia es cosa interesantísima para la eficacia del tiro, mas no lo es para el tiro mismo. Ejemplo: desde un punto A á otro B hay 2.000
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metros de distancia; un oficial, mandando una tropa situada en A, tiene el encargo de batir á otra que se encuentra en B; desconoce la distancia justa, y la aprecia en 1.500 metros. Esta será el alza que dé á su tropa, y á semejante distancia dir. girá, efectivamente, el fuego su trc-pa, tan efectivamente y tan sencillamente, como si la fuerza enemiga se encontrase real y positivamente á los 1.500 metros de la ofensora. ¿Qué pasará? Que la fuerza adversaria de ésta no será batida, ó lo será tan sólo por aquellos disparos que anormalmente sufrieren desvíos en alcance respectivamente á los 1.500 metros, distancia real de tiro, superiores á los de la dispersión longitudinal dogmática que, abarcando el haz, ó el 99 por 100 del haz, para hablar más rigorosamente, 400 metros, según todos los cánones establecidos, en ambos sentidos de la trayectoria media correspondiente á la distancia justa, nos deja 200 metros solamente más allá de los 1.500 referidos. Al arma, poco le importa la situación del blanco; esto es cuestión de quien quiera batirlo. El arma quiere inclinación para motivar un alcance de sus proyectiles, y esa inclinación la obtiene mediante un alza que, justa ó injusta con la distancia al blanco, es una y determinada, y motivadora del alcance respectivo.

Tomemos por base máxima de los fuegos colectivos de combate aquellos 1.600 metros de que hemos hablado; tomemos por referencia los 1,6 metros por centena de metros, para valor de los desvíos probables verticales en dicha clase de tiro, que es el de los más malos tiradores de la tropa, cuyo desvío medio de la clase señalada es 0,50 metros; y tendremos que, á 1.600 metros, el desvío probable vertical de esos más malos tiradores será de \( 16 \times 1,6 = 25,6 \) metros. Apuntando al pie del blanco, quedan, á partir del suelo, cuatro desvíos probables verticales para la mitad superior del haz, esto es, 102,4 metros. La trayectoria que á 1.600 de abcisa tiene 102,4 de ordenada, es la de 2.500 en números redondos. O lo que es lo mismo, el tirador ó tiradores que en el ejemplo propuesto y en las condiciones señaladas cometan, por inhabilidad, los desvíos máximos longitudinales, serán éstos de 900 metros á lo sumo.

Es recomendable la regla de evitar el tiro colectivo á distancias en que los objetivos resulten poco visibles á los hombres de vista defectuosa, porque semejantes hombres, conocidos en la paz dentro de sus compañías, si han sido sometidos á los ejercicios reglamentarios de graduación de la vista, no se emplearán en la guerra para los fuegos á
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Otro instrumento de destrucción que en la última guerra se ha revelado con cifras de máximo valor, es el torpedo, arma que, no tan sólo por su eficacia demostrada, sino por la interesante lucha técnica entablada hoy entre él y los fondos, merece los honores de una detenida y particular atención en estas Conferencias. La figura 1.ª representa una línea de torpedos fijos instalados por los rusos en la entrada de Puerto Arturo, y la figura 2.ª da una idea del efecto producido por la voladura de uno de esos torpedos.

Por último, interesa recoger una deducción grandemente instructiva, cual es la de que el cañón no ha vencido á la coraza. En efecto; por lo que respecta á la artillería de grueso calibre, conviene recordar que, iniciados los combates á 6.000 y 7.000 metros, y mantenido el fuego á grandes distancias, su acción destructora y resolvente se ha evidenciado de modo tan claro como fatal para el vencido. El proyectil no ha logrado perforar las planchas gruesas de acero cementado, es cierto; pero allí donde el barco carecía de protección suficiente, los efectos del cañón han sido terribles.

Entre esos efectos se han visto: enormes brechas en la flotación; superestructuras destruídas en grandes espacios; cofas abatidas y deshechas; chimeneas en cien pedazos; incendios producidos y propagados rápidamente; en fin, los puentes, las cámaras y todas aquellas partes de la nave no protegidas por robustas corazas, halláronse cubiertas de muertos y heridos, sembradas de miembros destrozados y anegadas en arroyos de sangre.

La figura 3.ª da una idea de la extensión de las brechas abiertas por
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grandes distancias, reservados á los tiradores distinguídos; y, por otra parte, empeñados en aquellos ejercicios en la paz, será tanto como tirar al río las municiones, ya que de ellas les es imposible sacar partido en las condiciones en que se les obliga á usarlas. Pero no admito que, en caso de utilizarlas en las prácticas mencionadas, «den lugar á desvíos que no tienen relación medible con los ordinarios, y que pueden rebasarlos en mucho», como dice Journée, á no ser que se refiera solamente á la dirección, en cuyo supuesto nada tengo que objetar. En alcance, que es lo interesante, ni estos hombres de vista defectuosa, ni otros por falta de habilidad, pueden cometer desvíos longitudinales mayores de los más arriba escritos para el tiro de 1.600 metros, por la razón, además de las manifestadas hasta ahora, de que distingan más ó menos el blanco; dado el terreno horizontal, encararán el arma, la pondrán en la posición reglamentaria, la sostendrán más ó menos horizontal, podrán en todo caso levantar algo el punto de mira, esto es, la boca del arma, tomando una línea de mira inclinada en demanda de ese blanco mal distinguido; lo que no podrán hacer es tomar grandes ángulos de situación, porque nada dará lugar á ellos.

Y si esos ángulos de situación, errores que se introducen en la puntería en alcance, son pequeños, aumentarán poco los ángulos de elevación dados por el alza de 1.600 metros, que es la empleada en el ejemplo que vengo estudiando, y su efecto se dejará sentir poco en el incremento de alcances. ¿Por qué? Porque las tablas de tiro dicen muchas cosas á quienes mucho las miran por cariño ó por obligación, y entre esas confidencias está la de que, para aumentar 200 metros, por ejemplo, en la distancia de 600 metros, basta un incremento en el ángulo de proyección de 20'; al paso que, para la misma diferencia en la distancia de 1.800 metros, se necesita más de un grado; y si de 500 á 1.000 metros de alcance, los ángulos respectivos, de 26' 7'' pasan á valer 1º 24' 20'', esto es, crecen 58' 13'', de 2.000 á 2.500 metros se transforman de 5º 15' 36'' en 9º 31' 59'', esto es, crecen más de 4º; lo que traducido al lenguaje, quiere decir que, en las distancias grandes, los ángulos de proyección crecen más rápidamente que los alcances, en comparación de cómo tiene lugar ese mutuo crecimiento en las distancias pequeñas; y que aquel fenómeno se acentúa, á medida que se consideran distancias mayores. Luego, en estas últimas, pequeños incrementos de ángulos de proyección, por efecto de malas punterías, sólo pueden traer consigo más pequeños
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incrementos de alcances, ó lo que es lo mismo, desvíos longitudinales nada extraordinarios.

Tratar de batir un blanco colocado á 1.600 metros en terreno horizontal, con fuegos colectivos de esa tropa ya apta para hacerlos, y descartados los soldados defectuosos, y poner proyectiles á 2.500 metros, debe reputarse completamente excepcional en DISPAROS NORMALES Y DIRECTOS. Semejante margen es suficiente para contrarrestar las eventualesidades del tiro que, dentro de los requisitos puntualizados, puedan ofrecerse. Estas son las consecuencias que deduzco de los párrafos anteriores, y que me importan señalar.

En definitiva: que el alcance máximo del arma tampoco aparece por esta parte.

*

2.º DESVÍOS DE LOS DISPAROS ANORMALES.—Copio de Journée:

«Número probable de disparos en la posición de carga.—Sucede algunas veces que los individuos torpes, encontrándose en la posición de carga, apoyan el dedo en el disparador y producen accidentalmente los disparos.»

«Resulta de informaciones que hemos recogido acerca del particular, en varios cuerpos de tropa, que se puede estimar se produce por término medio un disparo de aquella naturaleza por 50.000 CARTUCHOS CONSUMIDOS.»

«Por regla general, se registran dos ó tres disparos accidentales de esta especie, por año y regimiento.»

«Disparos de fusil extraños á las posiciones de encarar y de carga.—Puede suceder, cuando se manejan armas de fuego, que se haga partir accidentalmente un proyectil bajo un ángulo cualquiera y en una dirección cualquiera.»

«En los cuerpos, los disparos de esta clase, fuera de aquellos que se producen en la posición de carga, y de los cuales nos ocupamos en el párrafo precedente, son felizmente muy raros, y estimamos que sólo se producen en la proporción de 1 : 500.000 CARTUCHOS CONSUMIDOS.»

«No hay, consiguientemente, más que un disparo de tal especie por cada dos regimientos, y por año.»

«Alcances de los disparos anormales.—Los disparos que parten acci-
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dentalmente cuando el tirador está en la posición de carga, lo hacen por término medio, según un ángulo de tiro de 12°.»

Ya he dicho en otra parte los alcances que corresponden á los grandes ángulos de proyección en los fusiles francés y español.

«Peligro resultante de los disparos que parten accidentalmente en el aire.
—Hemos visto que es MUY RARO lograr disparos accidentales desde la posición de carga con ángulos de tiro de 12°, y que es todavía mucho más raro presenciar disparos con ángulos de tiro superiores á dicho límite. Resulta de ello, que el alcance verdaderamente peligroso en los ejercicios de tiro no rebasa los 2.700 metros. Vamos, además, á probarlo con un ejemplo:

»En el eje de un campo de tiro de una de las grandes guarniciones del Este, se encuentra una quinta que está á 3.200 metros del espaldón del campo de tiro. Esta quinta tiene jardines y campos cultivados que llegan hasta 2.800 metros del espaldón. Más allá de aquellos campos, y del lado del de tiro, se encuentra un bosque.»

«Hemos practicado una seria investigación acerca de este campo de tiro, de la que ha resultado que ningún habitante de esta quinta ha oído jamás silbar una bala en la quinta ni en los campos colindantes.»

«En la época de nuestra investigación, se habían ya consumido en el campo cuatro millones de cartuchos, modelo 1886, en fuegos de todas clases, ejecutados por la infantería activa, de reserva y territorial, por la caballería y por la artillería.»

«Podríamos citar todavía otros campos de tiro que han utilizado numerosas tropas y en la prolongación de los cuales no se han observado jamás balas rebasando los 2.600 metros. Las balas modelo 1886 son mortíferas, aun al alcance extremo, y también cuando vuelven á caer en el terreno después de haberse tirado verticalmente.»

«Hasta el presente, no ha habido en Francia accidentes de personas alcanzadas por el tiro de los fusiles modelo 1886, á una distancia superior á 2.600 metros. Esta ausencia de accidentes no es debida á una insuficiencia de potencia mortífera de los proyectiles, sino exclusivamente al número insignificante de ellos que reban el alcance de 2.600 metros.»

«Cuando las balas, en un alcance inferior á 2.200 metros, tienen escasa penetración, es debido á que logran dicho alcance al fin de un recorrido, con uno ó varios rebotes.»
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«Los disparos que se lanzan accidentalmente con ángulos de tiro bastante grandes para que los proyectiles vayan á más de 2.800 metros, son tan escasos, que las mismas probabilidades existen de lanzarlos extraordinariamente oblicuos respecto á la dirección de los blancos, y aun en dirección opuesta á estos blancos.»

«En ningún campo de tiro se preocupa nadie de los peligros provenientes de los proyectiles dirigidos fuera ó en contra del emplazamiento de los blancos.»

«Si hubiere que preocuparse de ello, sería necesario instalar los tiradores de fusil en el centro de un terreno de lo menos siete kilómetros de diámetro, desembarazado absolutamente de toda habitación y vedado á toda circulación».

En las ideas fundamentales anteriores, me encuentro de acuerdo con Journée, aunque voy más lejos que él. Yo no me he encontrado todavía con ningún disparo partido de la posición de carga ni de otra posición extraña á las usuales de tiro, si bien he presenciado, y hasta sido autor, de muchos disparos prematuros, esto es, realizados involuntariamente cuando el individuo se disponía á resolver las variadas operaciones que concurren á la producción del tiro relacionado con el blanco y con el deseo de batirlo, es decir, siempre hallándose el arma encarada más ó menos correctamente. Bien es verdad que no puedo alardear de extraordinaria experiencia, mas tampoco es mi caso el de un principiante.

Conozco bastantes Memorias de tiro de regimientos nacionales de Caballería é Infantería, y en ninguna de ellas he leído nada relativo á semejante punto; antes bien, encomian todas la ausencia completa de incidentes en el tiro realizado por la tropa.

Claro está que reconozco la posibilidad de esas anomalías de que habla el maestro, pero rebajo el valor de su probabilidad notablemente, porque poner el dedo en el disparador, no hay razón para hacerlo hasta después de encarada el arma.

Inicialmente, con línea de mira horizontal, dentro del caso corriente de esa clase de terreno, ya he demostrado que son dificilísimas las inclinaciones de armas de 8, 10, 12 y más grados. Esto es, que son dificilísimos los alcances superiores á los 2.000 metros.

Las inclinaciones de arma por inclinaciones ascendentes de la línea de mira, esas sí son posibles y frecuentes. Los disparos en esas condi-
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ciones, de producirse, constituyen grave peligro en las distancias extremas de un campo horizontal.

No hay motivo ninguno racional para que se produzcan, pues no puede venir á cuenta mantener el arma, con el dedo en el disparador, en una dirección inclinada hacia el cielo, y distraerse en la suerte hasta hacer partir el disparo. La costumbre y la ignorancia, y aquélla por ésta, motivan esas mantenidas del arma cargada y no asegurada, hacia el aire, que, como en páginas anteriores he indicado, encierran los verdaderos peligros de los alcances máximos de los fusiles actuales. Eso de dirigir al aire las armas cargadas, podrá ser útil para los vecinos de los tiradores, pero puede ser fatal para quienes, á tres kilómetros de ellos transiten, pensando tal vez en los magníficos encantos de la terrenal existencia: y bueno es pensar en todos.

No obstante, la proporción de 1 : 500.000 que asigna Journée para estas incidencias, demuestra bastante la excesiva relatividad de su valor.

No hay motivo racional de preocuparse por los alcances superiores á 2.500 metros en impactos directos. Empleándose como límite el fuego de 1.600 metros, que ya reclama un ángulo de elevación de más de 3°, para obtenerse el alcance de 2.500 metros, que exige uno de más de 9°, se necesita introducir en el primer tiro un ángulo de situación de 6°, que ya es bastante, habida cuenta que nada lo impone, sino el azar, el capricho ó la inconsciencia.

Si esas inclinaciones de arma caprichosas, se hacen entrar por mucho en las cuestiones de los grandes alcances, para llevar su influencia á las longitudes de los campos donde los fuegos reales, los colectivos de combate, deban practicarse, han de hacerse entrar asimismo, cuando de campos más limitados, cuando de campos de tiro de instrucción individual se trate, cuando se hable de cualquier campo abierto y en el que se efectúen tiros reales. ¿No oímos decir frecuentemente tal campo sólo permite el tiro á 300 metros, tal otro á 500, etc.? ¿Qué quieren decir semejantes expresiones? ¿Se ha pensado bastante en ellas?

La trayectoria de 2 000 metros, por ejemplo, á los 300 metros tiene una ordenada de 26,47 metros; á 500, de 42,20 metros; la trayectoria de 3.000 metros, á los 300 tiene una ordenada de 81,03 metros, y á 500, de 133,10 metros; la trayectoria de 3 600 metros, á los 300 tiene una ordenada de 138,69 metros, y á 500, de 229,25 metros. Los ángulos de proyección respectivos, son: 5° 15', 15° 19' y 30°; ¿pueden pro-
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ducirse estos ángulos de proyección, por tales ó cuales causas, en los llamados campos de tiro de 300 y 500 metros? Indudablemente sí. ¿Quiere decir la denominación de campos de tiro de 300 y 500 metros, que á los 300 y 500 metros existen espaldones ó parabolas, naturales ó artificiales, de lo menos 139 y 229 metros, respectivamente, dado que aquel alcance de 3.600, último de los considerados, se considere como el máximo posible sobre terreno horizontal? Indudablemente no, en la inmensa mayoría de los casos. Si los campos expresados disponen de los apuntados espaldones ó parabolas, de dimensiones inferiores á las expresadas últimamente, no tendrán eficacia para detener los proyectiles que sigan trayectorias cuyas ordenadas á 300 y 500 metros rebasen las alturas de aquellos parabolas. Luego, si actualmente sirven esos campos de 300 y 500 metros y cifras análogas, y en ellos, á pesar de sus notorios peligros ante las contingencias del azar, se practican los fuegos convenidos, sin que la realidad condene semejante conducta, antes bien, la sanciona y la confirma, ¿qué reparo, por razón de azar, puede oponerse á servirse de esos campos de 2.500 metros, desde el último origen de tiro, en ejercicios de fuego en los que jamás se empleará alza superior á la de 1.600 metros, y aun ésta se empleará rara vez?

Ninguno. El conocimiento de los fenómenos del tiro por los oficiales, la buena instrucción de la tropa, la vigilancia de los primeros sobre la segunda, el propio cuidado de ésta ante la índole y consecuencias de las omisiones y descuidos manejando armas de fuego cargadas, la propia lógica de los sucesos, etc., se encargan con visible y probado éxito de alejar los fantasmas fastidiosos de la casualidad. Y si, á pesar de todo, algún proyectil, entre millones, se sale de madre, en el imaginado campo que me ocupa, y, sobre eso, tiene el desacierto de causar daño á alguna persona, habrá que convenir que ésta estaba predestinada, y que lo mismo le hubiese ocurrido de hallarse en dirección opuesta á los blancos, ó en el lugar creído más seguro fuera de su dirección. El manejo de las armas de fuego, jamás estará exento de peligros, y no por ellos han de dejarse enmohecer en sus armeros.

ANGEL DOLLA.