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menos vulnerable la sección actual en columna de pelotones por el frente; resultado también hallado por Brongniar, al menos respecto del fuego de la Infantería».

Todas estas consideraciones, si bien no son absolutas, sirven para fundamentar que no es de trascendental importancia, ni resuelve el problema de las formaciones á adoptar, el pretender con la introducción en la táctica, de las encomiadas formaciones por el flanco, presentándolas como panacea que resuelve el problema de los efectos de los fuegos sobre las actuales, y aún más, tratar de erigirlas en sistema y sobre su base modificar el basamento táctico actual, la raíz sobre que descansa, el punto de partida sobre el que se desenvuelve, desde la menor fracción á las unidades más superiores. Merece la pena que todos en general nos consagremos á este estudio, antes de sacrificar todos los fundamentos actuales, que tienen en su favor el tradicional recuerdo de la falange y la legión.

IX

Ventajas e inconvenientes de las formaciones por el flanco.—Resultados obtenidos por la Escuela Normal de Tiro Francesa.—Supresión de estas formaciones á las distancias medias y cortas.—El espíritu de los reglamentos y la realidad de la lucha.—Consideraciones acerca de la marcha ininterrumpida.—Opiniones.

Ya lo hemos indicado antes: las formaciones por el flanco, examinadas únicamente por su escaso frente, son menos vulnerables que las actuales; pero, tratándose de la mayor profundidad que presentan, todos convienen en sus inconvenientes, comparativamente á las usuales formas, las que se traducen en ventajas para éstas, atendiendo al fondo, y natural es que, á igual densidad ó la misma superficie ocupada, los resultados se compensen, sin que se pretenda además razonar en favor de ellas, que los tiros, al caer entre los intervalos, no hieren á los hombres de las hileras, cuando son dirigidos paralelamente al eje de la formación, porque también no hacen efecto los que, con grandes ángulos de caída, quedan entre las fracciones, detrás ó delante de ellas. Y sobre todo, tratándose de fracciones pequeñas, entendemos nosotros no cabe desechar unas para introducir otras nuevas; que con igual número de hombres, igual superficie ocupada, la misma densidad, el mismo relieve y ocupando más fondo que frente, los efectos de los fuegos pueden ser los mismos, ó en otra forma, igual su vulnerabilidad, ó si no igual, apenas apreciable por sus pequeñísimas diferencias. En tal caso, el problema estribaría, á nuestro juicio, en separar de una manera definitiva
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las líneas desplegadas superiores á la sección, las columnas superiores á la compañía, sin que quiera esto decir que no dejen de emplearse en el combate, y las columnas por el flanco de á dos, que ya de secciones ó de pelotones se discuten en Francia porque son formaciones muy vulnerables y poco aéreas por su excesiva profundidad de 10 y 35 metros próximamente, pues es claro que ésta está en relación con el número de hombres que componen la fracción que se considere; así es que deben irrevocablemente desecharse, lo mismo que las formaciones densas, como ocurre á las por el flanco, pues no sabemos qué fundamentos tendrá hacer que las masas se encierran en el menor espacio posible, como ocurre en los dispositivos de Fumet.

Además, pudiéndose marchar en las formaciones por el flanco en orden cerrado, hasta el punto donde se desea desplegar—según sostienen sus encomiadores—se deduce que pueden presentarse así hasta los 1.000 metros del enemigo ó más, en que se inicia el despliegue de tiradores, y esta ventaja más bien creo sea un peligroso inconveniente, no sólo á los 1.000 metros, sino también hasta los 3.000, para los fuegos de la nueva artillería, que dirige sus objetivos á rectángulos de dimensiones definidas y sobre los cuales envía con uniformidad los proyectiles de sus shrapnells. No nos olvidamos del terreno con las modificaciones que á tales cifras impone.

Y para obtener la artillería una eficaz densidad de proyectiles sin llegar á un exagerado consumo de municiones, le basta tener en cuenta que surte efectos en rectángulos, que varían en sus dimensiones de 400 metros de profundidad por 100 de anchura. En las actuales formaciones la infantería se sustrae á esos terribles efectos extendiéndose, lo que consigue por el fraccionamiento en pelotones en orden cerrado, los que se desenfilarán utilizando la protección del terreno y sin que por ello se desliguen y se sustraigan al mando, y en esta forma se hacen invulnerables para la artillería, la que ya no podrá obtener grandes resultados con sus fuegos sobre tan pequeños grupos.

Tal como se tratan por algunos las formaciones por el flanco, parece desprenderse que la vulnerabilidad debe ser la preocupación constante y la esencia de la nueva táctica; algo influyen, pero no son el todo en el combate, porque bien claro demuestran las relaciones numéricas apuntadas, que las pérdidas que experimente una tropa por el solo hecho de la elección de formación, apenas varían que del tercio al medio, y aunque tal ventaja no sea despreciable, tiene su compensación tam-
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bien inestimable en las buenas disposiciones del mando y, más que nada, en la buena utilización del terreno, que es, hoy por hoy, el gran factor de la marcha en oposición á los principios innovadores, que recomiendan que, para evitar las pérdidas, no habrá más remedio que atravesar lo más rápidamente posible la zona peligrosa con esa marcha ininterrumpida, y para lo cual, en términos generales, toda formación de combate flexible es buena.

Las formaciones por el flanco, que tanto quieren encomiarse, sobre todo en Francia, y que aquí en España ya cuentan con partidarios—Burguete, Villalba, Gil Juste y otros,—debieran estar á todas las distancias afectadas de la menor vulnerabilidad, comparativamente á las formaciones actuales, y sin embargo, no dejan de llamar la atención los resultados obtenidos sobre las diversas formaciones por la Escuela Normal de Tiro francesa, y que agrupados y estudiados por lo que afecta á la escuadra, media sección, sección, pelotón y compañía, comprendiendo á cada una de estas unidades cuatro tantos por ciento, según se considere la línea desplegada en una ó dos filas, y por el flanco, de á dos y de á cuatro, resulta que la escuadra de á cuatro por el flanco, recibe más tantos por 100 hasta 1.000 metros, que en las otras disposiciones, exceptuando la fila; por lo que afecta á la media sección, sucede lo propio hasta los 900 metros, comparándola con la media sección en dos filas, y hasta 1.800 metros es más vulnerable que si estuviera de á dos por el flanco; la sección hasta los mil metros es más vulnerable de á dos y de á cuatro por el flanco, que en dos filas, y al pelotón sucede lo propio hasta 1.200 metros, es decir, que desde 1.200 ó 1.300 metros es cuando son menos vulnerables las formaciones dispuestas por el flanco, lo que no ofrece novedad alguna, porque como ya hemos dicho, en todos los casos debieran ser menos vulnerables que sus homólogas por el frente, si como inmejorables quisieran justificarse dados los progresos de los armamentos y por los cuales quieren imponerlas sus partidarios, y no huelga bajo este punto de vista repetir que los referidos progresos no imponen las formaciones forzosamente, porque si observamos que á las distancias de 1.200 ó 1.300 metros es cuando, según hemos visto, conviene usarlas, y prácticamente por la eficacia del tiro está indicado, resulta que ésta es poca, cuando de pequeños frentes se trata, y á esas distancias también podemos fraccionar nuestras actuales formaciones ó colocarlas en disposiciones variadas para que siendo escaso su frente, los efectos de los fuegos sean menores, y ya lo hemos dicho,
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unas y otras conservan á las diferentes distancias sus inconvenientes ó ventajas, y además, «en la guerra real, dice acertadamente Navarro, más que batir formaciones, se baten líneas, puntos y superficies de terreno: en indisoluble relación y mancomunidad con esas formaciones, referidas siempre, ante la vista y ante el sentimiento individual y colectivo del combate, en sus movimientos y en sus estacionamientos á los accidentes del terreno, de los cuales son inseparables, y á los que aún apuntando se relacionan naturalmente los efectos de los fuegos.»

Además de esto, los partidarios de ellas las suprimen á las distancias medias y cortas, asignando que la distancia de 1.300 metros es la admitida teóricamente para el paso de las formaciones por el flanco á las formaciones en una ó dos filas, señalando también Henrich—al tratar en las reglas generales de las formaciones para el combate—que á las distancias inferiores á 1.300 metros, y siempre que de los fuegos de la Infantería se trate, se marchará en línea, con grandes intervalos entre los hombres, admitiendo el repliegue y la marcha de flanco en el caso en que, por los accidentes del terreno ó los escasos efectos de los fuegos, permitan la marcha de la fuerza.

En la realidad del combate, las tropas procuran sustraerse á los efectos de los fuegos, por el terreno, que como escudo ó pantalla las sustrae de sus efectos, en parte, como en parte también de las vistas del enemigo, y en tal situación poco importan las formaciones que las tropas adopten, sin que quiera esto decir que se desdeñen, en casos excepcionales en que sirvan de visible objetivo para los fuegos de la fusilería ó artillería; y el terreno no puede desatenderse en el día, dada la capacidad destructora de las armas, merced á los numerosos perfeccionamientos que se están llevando á cabo, resultando, pues, que el terreno es el principal elemento para el avance, y en su vista, cabe adoptar ó modificar las formaciones para que se presenten con poco frente y fondo.

Fundamentadas las dichas formaciones en la escasa visibilidad, mucha movilidad y menor vulnerabilidad, según sus partidarios, comparativamente á las por el frente, preténdese con ellas resolver el problema del combate, que en rigor estriba en llegar presto á las manos del adversario, y por razón de aquellas cualidades, las conceptúan más adecuadas que ninguna otra, para sustraerse, por medio de la velocidad, á los efectos de los fuegos, y sin que se conceda gran importancia á la teoría de la utilización del terreno. Resulta de aquí, que sus encomiadores lo confían todo á la velocidad en la maniobra, desentendién-
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dose del fuego, como Burguete, principalmente; apenas conceden importancia al factor topográfico, que hoy, más que nunca, es en donde se cristaliza el combate, en donde se resuelve, y bajo cuyo amparo se inicia, se sostiene y se decide. Merced á él, los avances son siempre posibles, porque en todas ocasiones los dilatados campos de la lucha ofrecen variedad inmensa de accidentes, tras los cuales se plegan las tropas y dirigen sus fuegos, acrecentando la invulnerabilidad de la formación en que se presentan; merced á él se acortan las distancias y se aminora la potencia destructora del fusil repetidor y del cañón de tiro rápido; merced á él, la marcha puede iniciarse al frente, estrechándose, cerrándose insensiblemente si hay el acierto en la buena elección de posiciones debidamente espaciadas, sin que para tales casos importe ésta ó la otra formación, porque las tropas más se adaptan para el combate al terreno que á la formación empleada; lo que importa es quebrantar al enemigo desde cada una de ellas, dominarle moral y materialmente para que, cediendo el terreno, retroceda progresivamente, causándole á la vez bajas que contribuyan á su más rápido quebrantamiento. Claro es que ni el terreno, ni tampoco la formación, proporcionan el triunfo; poco ó nada significaría el primero, si la tropa careciera de la suficiente energía para seguir adelante con decisión y serenidad, y lo mismo ocurriría con la formación si la tropa que la forma está relajada en su moral y quebrantada en su disciplina; pero importa más el terreno que la formación en sí, porque presta más apoyo y es más eficaz para la acción, que hoy más que nunca, se desarrolla por el fuego, no por la marcha veloz é ininterrumpida, consecuencia de la cual es la velocidad; no por el asalto de la posición sin preparación, ni por el súbito abordaje, porque el llevarlo impetuoso ó precipitado está casi siempre expuesto al desastre; sino por el fuego eficaz, acertado, hecho con serenidad y de avance en avance, y que es el que permite el abordaje, el choque violento de los adversarios, el ataque decisivo.

En este punto, las ideas son comunes á todos los escritores militares. El combate de la Infantería, dispuesta la tropa en formación dispersa, se decide generalmente por el fuego, y con él puede rechazar al adversario, preparar su propio ataque y aún muchas veces causar el desenlace. Y esta necesidad está, hoy más que nunca, afirmada en los reglamentos tácticos, sin que esto implique que no pueda llegarse al choque, porque ambos se armonizan en cada fase del combate, y aquél prepara éste; pero es terminante el precepto de obtener sobre el punto
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decisivo la superioridad del fuego, y esforzarse á conseguirlo tanto en el ataque como en la defensa, y tal superioridad cabe obtenerla por el armamento, la enérgica disciplina del fuego y la sólida instrucción en el tiro, sin olvidarse del factor cantidad, que en la guerra desempeña un papel, tanto más importante, cuanto menos se pueda contar de la inferioridad del adversario, como decía el general Bronsart.

En oposición á lo que la realidad de la lucha demuestra con los trágicos efectos obtenidos por la preponderancia de los fuegos, sostiénese por muchos en el día, que el combate, más que por el fuego, resuélvese por la velocidad, por el avance rápido é impetuoso, por el choque; pero sostenemos que grave error cometerá el que á ciegas haga los avances y sólo obedeciendo á la idea de avanzar, porque se estrellará en su camino.

Para abordar al enemigo tan resueltamente, se precisan soldados disciplinados, ciegos, irreflexivos, que utilicen convenientemente sus armas, que las hagan funcionar con orden, que estén eficazmente dirigidos que un mismo sentimiento les impulse..... y esto requiere una prepa, ración tan racional como no puede darse, ó un estoicismo para morir á montones, en la masa, que obra con velocidad para abordar al enemigo.

Verdad es que conviene avanzar y avanzar hasta cerrar con el adversario en el más breve tiempo; pero no es menos cierto que el avance tiene que ser paulatino, aunque decidido y sin vacilaciones hecho, pero paulatino al fin, porque lo impone el enemigo con su entereza, el mando con sus energías, y los poderosos medios que emplea el adversario con sus armas, que cuanto mejor las manejen, mejores serán los rendimientos que obtengan, y sin negar á unos y otros el espíritu de que se hallan animados, el valor, que es el que asegura los éxitos. Pero el valor ó el espíritu de los combatientes se ve impuesto y supeditado en cierta manera á los efectos de las armas, que alteran al hombre combatiente, en su potencia, imprimiéndole vacilaciones, modificándole, en una palabra, aunque otra cosa quiera decirse, por la misma flexibilidad á que se halla sujeta la naturaleza hermana. Como la potencia de destrucción de las armas va creciendo incesantemente, lo mismo que el valor moral que ellas suponen, y el hombre es el de siempre, precisa estar dotado el soldado de grandes fuerzas para resistir los efectos de aquéllas, y éste es el punto de partida sobre que descansa la lucha, el a b c del gran problema táctico, que es inútil el pretender dar solución. La victoria será, para el que mejor empleé sus armas y se halle dotado de mejor espíritu, de confianza y que con dirección sabia y ordenada sea conducido.
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Las ideas en Alemania, en Francia y en otras varias naciones, están orientadas en el objetivo esencial de adquirir la superioridad del fuego, y en el dicho sentido están inspirados sus reglamentos de maniobras, la instrucción del tiro, y cuanto tiene relación con estas materias, en oposición al precepto del choque, del abordaje, que está admirablemente desarrollado en un estudio de la Revue des deux mondes, y del que ya hemos hecho relación.

El proyecto Burguete refleja esta tendencia de la marcha ininterrumpida, que atenuará las pérdidas, que conservará la moral y que perturbará al defensor, que le quebrantará moral y físicamente, ante la impotencia de contener al agresor. Pero surge la pregunta, ¿son suficientes la marcha ininterrumpida y la bayoneta para aniquilar al adversario? ¿Se llega con esto á la destrucción moral y material del enemigo, ó sólo se consigue desalentarlo, hacerle abandonar la posición ante la masa asaltante que se le echa encima? No lo creemos de esta manera y en forma tan absoluta como sus partidarios sostienen. El choque, el acto supremo de la carga, el ataque decisivo, tendrá su consagración, su eficacia, cuando esté preparado por el fuego sostenido y de posición en posición hecho, de avance en avance, de salto en salto, éstos necesarios para recobrar energías y respiro de la tropa, que aquellas van insensiblemente desgastándose, y es preciso tenerlas almacenadas para el acto supremo del abordaje.

Ya lo dijo Keim y lo repiten muchos: «La táctica del fuego es por sí sola todo el combate: el asalto no forma el último acto, sino hablando con propiedad, simplemente el epílogo de la acción.»

El asaltante de una posición es muy difícil pueda avanzar sin que haya adquirido la superioridad por el fuego, y en el combate de una infantería contra otra, la superioridad no se consigue, á menos que, como dice Langlois, no disponga el asaltante de más armas que el defensor, ó de mejor instrucción en el tiro, ó que se cubra mal el defensor, utilizando en cambio el asaltante el terreno, ó que el asaltante obre por sorpresa, ó en fin, que el asaltante posea en alto grado las cualidades morales, la voluntad de vencer. En los demás casos, la colaboración, en unión estrecha de la infantería y artillería, proporcionarán los buenos éxitos en esta materia.

V. GARCÍA REY.
Oficial de Infantería.
(Continuará.)
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Educación militar del pueblo japonés.

Militär-Wochenblatt publica un interesantísimo estudio acerca de la educación militar del pueblo japonés, del cual se desprenden para todos los países grandes enseñanzas por lo que evidencia el papel del factor moral en la guerra moderna.

En distintas ocasiones se ha emitido la opinión de que los japoneses debían parte de sus victorias en la guerra contra Rusia, á las concepciones practicas que presiden á la educación de la juventud en las escuelas, en las cuales se tienen en cuenta ya las necesidades de la instrucción militar. Dentro de este orden de ideas, es de gran valor un informe de Tokio que trata ampliamente de la educación popular en el Japón, presenta á plena luz sus principios fundamentales y permite ver los resultados alcanzados hasta el día por el Ejército.

En el tiempo anterior al Meidji (1868) las mujeres de los samurai aprendían la esgrima para defender las propiedades de sus esposos en ausencia de éstos. Para templar el corazón de sus hijos y preservarlos de todo miedo ó superstición de cosas horribles, estas madres les enviaban á medianoche á los cadalso ó á los campos de batalla á buscar las cabezas cortadas, ó bien les obligaban á hechos parecidos á fin de que los espectáculos sangrientos no les espantaran. Hoy, el hijo del campesino como el descendiente del samurai, participan con igual entusiasmo de los ejercicios militares obligatorios en todas las escuelas del gobierno y en los establecimientos de enseñanza privados, que también han seguido la corriente militar. Se ve, aun á niños de seis
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á siete años, seguir con entusiasmo detrás de cualquier rapaz que levante el estandarte del Sol Naciente y seguir con paso militar y durante algunos kilómetros, sin que el sol ni el frío les arredren.

Estos resultados se han alcanzado gracias á una elección minuciosa de ejercicios corporales y de juegos militares reglados y prescritos en las escuelas. Bien será decir, que las leyes del país ponen á la disposición de cada escuela una parcela de terreno para que los chicos trabajen y evolucionen al aire libre. En esos campos y bajo la dirección y vigilancia de los maestros, se forman dos bandos ó partidos que se distinguen por el peinado, cada uno de los cuales busca el vencer á su adversario entrando en su terreno, no en lucha corpórea brutal, sino mediante ejercicios y evoluciones. Mientras los pequeños se dedican á esta parte, digámosla así, táctica, los mayores se consagran al manejo del arma, al servicio de campana, á levantar croquis á ojo y á otras prácticas elementales de Arte militar. Al fin de año escolar, una mención honra y estimula al que ha mostrado más celo y habilidad.

Aun durante la instrucción escolar, que allí se sigue con procedimientos eficaces e intensivos, se da á los chicos conferencias teóricas acerca de la importancia del Ejército, sobre el valor individual del soldado, acerca de los deberes militares de todo buen ciudadano, de las virtudes y glorias de los generales japoneses, etc. Ejemplo (el maestro pregunta y le contestan los discípulos á coro):
—¿Cuál es el hombre más feliz del mundo?
—El samurai que saca la espada para defender á su Patria.
—¿Cuál es el hombre más glorioso de la tierra?
—El almirante Togo—contestan llenos de gozo y entusiasmo los rapaces.

Importa observar aquí que todo este sistema de educación preparatoria de la juventud no es exagerada, ni comienza demasiado pronto. Generalmente los japoneses envían voluntariamente sus hijos á la escuela. La instrucción es gratuita en las escuelas primarias y en las superiores, y la duración total de la instrucción no excede de cuatro años.

Las familias acomodadas sólo tienen que desembolsar por los hijos que frecuentan los colegios de primera ó segunda enseñanza, dos yens.

En todo el Imperio, los ejercicios corporales no comienzan hasta
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el segundo año escolar, y la instrucción militar, propiamente dicha, sólo c mprende á los chicos que entran en el tercer año escolar. Sin embargo, se recomienda por las autoridades que en las vacaciones se reúnan los jóvenes en asambleas, para evolucionar y practicar militarmente, faci ítándoles para ello terrenos y fusiles Murata. Las vacaciones en los colegios japoneses son del 1.º al 31 de Agosto, 26 de Diciembre á 8 de Enero, 27 á 31 de Marzo. En el mes de Agosto último, 670 chicos de Keio-Gigiku, uno de los colegios particulares más importantes, marcharon á una aldea cercana á T kío y practicaron maniobras preparadas de antemano y dirigida por oficiales.

Las exigencias de orden intelectual de las nuevas generaciones, interesadas en elevar la cultura del país á compás de todos sus progresos, ha hecho decaer el estado sanitario de los jóvenes, á medida que con la edad avanzan en estudios. Y esto constituye una seria preocupación nacional y ha de reflejarse en el desarrollo de los ejercicios corporales y en las prácticas militares, de suyo higiénicas y vigorizadoras.

No hay duda que la juventud japonesa se prepara hábil y cuidadosamente para la guerra, dando al elemento moral el valer que la condición de las luchas modernas le conceden. Claro es que ello viene de la previsión patriótica de sus elementos directores, desde el Mikado al Cuerpo de oficiales. La tal preparación forma un estado espiritual en el país, que le habilita para todos los sacrificios que la marcha ascendente del Imperio puede imponeles en el porvenir, tanto más cuanto que esa iniciación en la vida guerrera va seguida de: servicio militar, que completa y robustece las cualidades individuales y da su mayor relieve al fin patriótico de toda la raza.

X.