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Estudios acerca de la táctica de Infantería.

II

Caracteres en que se inspira la resolución del problema táctico.—Resolución que se pretende por algunos tratadistas.—Ensayo táctico del coronel Henrich.—Sus fundamentos y principios.—Formaciones del batallón para la marcha, el choque, etc.—La compañía y la sección en este sistema.—El fuego y el choque.—Crítica.

La sencillez, la brevedad, el orden, el terreno, la invulnerabilidad ante el problema balístico, el espíritu, han sido las características que se han presentado frente á la resolución del gran problema que la táctica pretende resolver en la evolución que se viene haciendo en tan importante materia, por razón del espacio, tiempo, armas y terreno, habiendo ya quienes rompen con las primitivas y tradicionales formas tácticas, para adoptar nuevas raíces, quienes también pretenden romper los frentes de combate, quienes lo supeditan todo á la velocidad y menor densidad en las formaciones, y, por último, atribuyen al fuego ó choque el éxito fundamental.

Tales tendencias han guiado en Francia al coronel C. Henrich con su Essai du Reglement sur les Manœuvres de l'Infanterie; al coronel Mignot, en su estudio de la táctica, defendiendo la formación en una fila; al teniente coronel Fumet con su Simplificación de los Reglamentos de maniobras de la Infantería; á Degiorgis, general italiano, con su Avance y fuego de la Infantería en el combate, y en España, á Burguete, con su obra Nuevos métodos de combate, al estudio del interesante problema que
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gencia, se halla ofuscada por la densa niebla de las pasiones. Ahora, después de pasados cerca de cinco siglos, y después que, con vilipendio, nos han arrebatado los restos de nuestros dominios de Ultramar, es cuando empiezan á percatarse los que tienen el deber de hacerlo de que el descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo ha sido la empresa más ruinosa de las muchas locas que España ha acometido. Las naciones tienen vida mucho más larga que los individuos, y los que pretenden regir sus destinos han de ver y pensar largo.

El cardenal Cisneros y el emperador Carlos I llevaron sus armas á las costas de Berbería, donde el general Pedro Navarro obtuvo, en expediciones que dirigió, algunos éxitos, y donde también las armas españolas sufrieron el desastre de los Gelves, todos hechos sin gran importancia ni consecuencias, pues si bien el gran emperador Carlos V dirigió en persona una de las expediciones, su política fué la de un soberano que no puede excusarse de echar el peso de su poder en las discordias de aquellos países, pero no la que á España convenía; los recursos y energías de ésta corrían, ya lo hemos dicho, á torrentes por rumbos muy distintos. Más medios y más empuje empleó Portugal en el Noroeste de Africa, y gallardamente se apoderó de importantes plazas. Nunca fué allí olvidada la conquista de aquel territorio.

Reinaba en Portugal el animoso D. Sebastián y en España el político Felipe II, cuando un hecho, repetido con harta frecuencia á uno u otro lado del Estrecho, puso bien de manifiesto el rumbo de la política en ambas naciones. Mohamed (por sobrenombre El Negro) príncipe de Marruecos, fué arrojado del trono por su tío Abdelmelic (á que nuestros historiadores llaman El Moluco); acudió El Negro en demanda de auxilio á los reyes de la Península, y era natural que éstos encontrasen la ocasión propicia para apoderarse de los dominios del suplicante, que las imposiciones de la geografía y las necesidades y pasiones de los hombres no cambian, y como son las que determinan los conflictos sociales, natural es que en la historia de los pueblos que ocupan una región determinada se repitan los hechos históricos.

Felipe II, tío de D. Sebastián, negó el auxilio, y el sobrino, con cuantas fuerzas pudo allegar, marchó al Africa con el pretexto de ayudar al Negro. Pero la batalla de Alcazarquevir desconcertó en pocas horas los cálculos de los príncipes que en ella intervinieron; murieron en ella El Moluco, de enfermedad ó tósigo; El Negro y D. Sebastián
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aquí bosquejamos, bajo el punto de vista táctico los primeros, bajo el aspecto balístico Degiorgis, y combinando uno y otro, Burguete.

El coronel Henrich fundamenta todo su sistema táctico en los principios siguientes, con que encabeza su Ensayo, tomados de reputados tratadistas militares: «En la instrucción del soldado, todo lo que es inútil es perjudicial.» «Es menester aplicar cada formación al fin de la guerra», Dragomiroff. «Cuanto más simple y corto sea un reglamento, más vale», general Philebert. «Los movimientos de los batallones y de las compañías, no deben ser creados más que para facilitar los movimientos de las unidades superiores», el anterior. «Debe partirse del principio absoluto de que todo lo inútil hace perder el tiempo, y es, por lo tanto, causa de disminución de la instrucción», general Jung. «Cuanto más sencillo es un reglamento, las evoluciones que prescribe mejor pueden ser ejecutadas», general de Hohenlohe.

El fundamento de todo su ensayo táctico reside en el batallón, unidad táctica por excelencia, y de la cual se deriva la instrucción de la compañía, la sección y todo lo que á la escuela del soldado se refiere. Se ven invertidos los términos del problema táctico, problema que en el día desarrollaba partiendo de las unidades más inferiores, hasta llegar á la escuela de compañía y de batallón, que consideradas como unidades de combate y táctica, eran punto de partida, por sus principios y por su extensión, de reglar el desarrollo más sucinto de las unidades á ellas superiores.

El batallón tiene cuatro formaciones, que corresponden á otras tantas situaciones en que puede estar la tropa, ó sea concentrada, en marcha, combatiendo y de parada. Las primeras responden á tener la tropa en la mano, ocupando el menor espacio posible, pudiendo estar, en línea concentrada, en columna concentrada y en columna de marcha, correspondiendo á nuestras formaciones de masa, columna doble y columna, con la diferencia en aquéllas de estar las compañías de la izquierda y de vanguardia, por el flanco de á cuatro dentro de la sección, que es la fundamental del sistema, y separadas unas de otras por el intervalo normal de 10 pasos, tanto para impedir la mezcla de las tropas, como para facilitar el servicio y la circulación de los jefes.

Las formaciones de marcha responden á los casos de encontrarse el batallón lejos del enemigo, próximo á él ó en contacto con el adversario. En el primer caso, se atiende á transportar las tropas con rapi-
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dez y comodidad de un punto á otro, recorriendo con velocidad de 11 á 15 minutos el kilómetro, calculadas ya las detenciones simultáneas de los elementos, los altos durante la marcha, los obstáculos y cuanto conviene tener en cuenta para regular la buena marcha de la Infantería; en el segundo caso, se procura disminuir la profundidad, doblando ó cuadruplicando el número de elementos yuxtapuestos, por medio de la columna de marcha por ocho ó por 16; es decir, dos secciones ó dos pelotones acolados, ó cuatro secciones acoladas; y en el tercero, ó sea en contacto con el enemigo, por las formaciones de combate, respondiendo todas ellas á tener la tropa bajo la dirección del mando, con la mayor cohesión y atendiendo á los efectos del fuego enemigo y al máximo rendimiento del propio. En esto estriban las formaciones para el combate; así es, que bajo el fuego de cañón, la Infantería avanza en pequeñas fracciones de sección ó de pelotón, marchando de á cuatro, á intervalo mayor de 20 metros, hasta los 1 300 del enemigo; pero desde esta distancia y lo mismo en los altos bajo el fuego, se marchará en línea abriendo los intervalos entre los hombres todo lo que sea posible, pero sin que pase de cuatro pasos, porque la mucha extensión dificultaría el mando. Bajo el fuego combinado de la Infantería y Artillería, se aplicará lo anteriormente expuesto.

Para el choque, encomia las columnas de compañía y las columnas de medio batallón acoladas, las que aprovecharán el terreno y en las formaciones menos vulnerables, hasta el punto donde deban formarse las columnas de asalto. Se tendrán con estos dispositivos columnas presentando 16 á 32 hombres de frente por una sección de fondo en el batallón, resultando grupos de 200 á 400 hombres, que obrarán sucesiva ó simultáneamente sobre el objetivo ó llave de la posición. Acertadamente, hay quien hace crítica razonada á todo esto, considerando que esta masa densa y maciza y pesada, en la realidad del combate, tiene que presentar graves inconvenientes, por su escasa movilidad, por su dificultosa adaptación á los accidentes que habrá que atravesar y por su mucha vulnerabilidad.

La base de las formaciones de parada es la línea desplegada en cuatro filas, separándose las compañías unas de otras por el intervalo de diez pasos.

La base de todo el sistema táctico del coronel Henrich, obsérvese pues, son las formaciones por el flanco, adaptables al terreno más que
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las actuales por el escaso frente que presenta la sección, que es en rigor la fundamental unidad del sistema, y aun cuando la invulnerabilidad de estas formaciones no está por modo evidente demostrada todavía, podemos concluir que todo su sistema, aun con tantas simplificaciones y notoria sencillez, atiende más al factor topográfico que al balístico; pero rompe con las formas tácticas admitidas hasta el día, de las que únicamente dos considera: la fila para el fuego y la columna por el flanco de á cuatro para las demás situaciones en que puede hallarse la tropa. No es este autor únicamente quien opina que todo el secreto de la táctica está hoy en marchar por el flanco para combatir en línea ó fila.

La compañía en el sistema Henrich es, al propio tiempo que la unidad administrativa, la unidad de instrucción y de combate, haciendo observar que siempre que sea posible hay que evitar la dislocación de sus elementos. Las formaciones de la compañía se deducen de las de batallón. La formación concentrada habitual de esta unidad es la columna de compañía, en la que las cuatro secciones que la componen están acoladas á seis pasos de intervalo mínimo y 50 máximo, y con 16 hombres de frente.

La formación de marcha normal es de á cuatro, estando colocadas las secciones unas detrás de otras, pudiendo marchar con frente de á ocho, bien acolando las secciones en cada pelotón ó ambos.

La compañía toma la formación de combate poco antes de la vista y alcance de los fuegos del enemigo, dispuesta en columna de ruta ó concentrada con las secciones más ó menos espaciadas. Al alcance de la Artillería, así como á las grandes distancias, marcha en columna con intervalos mayores ó menores entre las secciones, según las circunstancias. En las paradas ó altos modifica la anterior disposición, presentándose en línea, cubriéndose, echándose en tierra ó estrechando las distancias sobre la cabeza, y al llegar á los 1.300 metros, distancia á la que es eficaz el fuego de fusil, adopta la formación en línea para avanzar y hacer fuego, recomendando que éste se haga por secciones.

Propone los exploradores como consecuencia de los progresos del armamento y la dificultad mayor cada día de reconocer las posiciones ocupadas por el adversario, recomendando contra las sorpresas de la Caballería, serenidad, poner el mayor número de fusiles en línea, maniobrar lo menos posible, agruparse para oponer la masa al choque y
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dejar intervalos entre los grupos por donde los caballos puedan huir. La línea desplegada es también la formación de parada.

Siguiendo en la exposición de este interesante estudio, diremos que la escuela de sección es la más pequeña unidad de maniobra, componiéndose de un efectivo de 50 hombres como máximo, pudiendo descender hasta 25.

La sección está siempre en cuatro hileras, formando una escuadra cada una, con su cabo como jefe de ella.

Su formación habitual es por el flanco y los soldados se hallan separados por la distancia de 0,55 metros de pecho á espalda.

Con ser tan interesantes estos extremos, observemos ahora cuanto dice Henrich respecto á lo que á la formación de combate se refiere. La Infantería tiene dos medios de acción: el fuego y el choque. Para obtener resultados por el fuego, es menester poner en línea el mayor número de fusiles, tirar bien y pronto, atendiendo el tirador á hacerse invulnerable.

El choque se obtiene por el efecto moral de la bayoneta y el efecto material del empuje hacia adelante, dado por el refuerzo de las tropas, que como oleadas humanas se van sumergiendo en la línea, y finalmente por la masa allí acumulada, que con su vigor y empuje termina por hacer brecha en las filas enemigas. Generalmente—dice—el fuego prepara el choque.

La sección marcha por el flanco, hasta la distancia en que los fuegos son eficaces, en cuyo caso y no habiendo obstáculos que la oculten de las vistas y fuegos del enemigo, ejecuta su despliegue, en forma de abanico, por el movimiento á derecha é izquierda de las escuadras. Si el fuego arrecia y por su precisión causa bajas, el avance por grupos es difícil, y se hace preciso llegar á la nueva posición, destacando hombre por hombre, para lo cual van sucesivamente abordándola con la marcha rápida, sirviéndoles de guía una clase, para lo cual aprovecharán todos los obstáculos, terminando Henrich por afirmar que toda tropa que ha preparado el combate, se encuentra moral y materialmente fatigada, y salvo raras excepciones, no puede utilizarse para el choque.

Las consideraciones que expone en lo que á la sección por el fuego se refieren, son de lo más importante. El tirador aislado debe esforzarse en atender á un punto, y como resultado de la ley de dispersión de los
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proyectiles, en un fuego colectivo, no hay que pensar en batir un objetivo preciso, ni hay que buscar sino batir una superficie de terreno determinada, de modo á hacerla insostenible por el adversario.

El sistema, pues, del coronel francés C. Henrich, parece práctico; los principios que le sirven de fundamento responden á la solución que en el día se pretende dar al problema de la táctica reglamentaria, pero rompo con las formas usadas hasta el día, encomiando las formaciones por el flanco, que fundamentan su Ensayo, y aun cuando en el sentido de la simplificación y reducción de los reglamentos con este estudio se da un gran paso, los fuegos, el problema balístico por lo que á las formaciones incumbe, no han demostrado la bondad de aquellas, no habiendo, por tanto, fundamentos suficientes para variar tan radicalmente el artificio táctico, por la sola razón de que las formaciones por el flanco se adaptan al terreno más que las por el frente, raíz de las formas tácticas de todos los reglamentos.

III

Escuela del fraccionamiento de las unidades tácticas.—El coronel Mignot y sus líneas distanciadas.—Mecanismo de combate propuesto por este autor.—Crítica.

En el curso de este estudio iremos viendo los partidarios que cuenta la Escuela táctica que acaricia la rotura de los frentes con el grave perjuicio que entraña la prematura diseminación de las unidades combatientes, y no nos extraña, porque para todo hay anodinos dispositivos. Los tácticos, ya no sólo pretenden que la primera línea esté en formación dispersa, y que dentro de ésta los tiradores estén colocados unos al lado de otros, sino por parejas á grandes intervalos—general Andry—que también se discute la necesidad de que la dispersión se lleve á los sostenes, y por otros, que se haga extensiva á la reserva, constituyéndose de este modo todo el orden de combate por líneas distanciadas. Defiende este orden el coronel Mignot, ó sea la formación en una fila para todas las unidades, opinión que coincide con la mantenida por el teniente coronel Fumet, de la Escuela de Guerra francesa, y del que trataremos más adelante, y que con aquél tiende, sobre todo, á la supresión de las columnas.

Mignot dispone la escuadra en una fila; éstas, unas detrás de otras
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y con separación de dos pasos, forman la sección; la colocación de éstas en forma igual, separadas por intervalos de despliegue, componen la compañía, y en general y de la misma manera, por líneas, se forma el batallón. Para esta disposición, se funda este autor en el alcance y precisión de las armas, tanto de la fusilería como de la artillería. Todo el mecanismo del combate está, pues, constituido por filas sucesivas, separadas por la distancia de 100 á 150 pasos. Desde luego, tal disposición no está exenta de los mayores reproches. ¿Qué esfuerzos eficaces y sucesivos pueden proporcionar estas líneas distanciadas, largas y delgadas, que se quebrarán á las primeras de cambio con la forzosa mezcla y confusión que tiene que originarse por el desorden inevitable desde los primeros momentos de la acción? Si el mecanismo actual del orden de combate es asequible á tal confusión, ¿qué beneficios puede reportar la teoría de extender el mal si lo que debe perseguirse es aminorarlo, reglamentándolo si posible fuera? Toda la mecánica del combate gira sobre dos polos opuestos, caracterizados, el uno, por la concentración de las fuerzas que intervienen en el combate, señalado el otro por la diseminación de esos mismos elementos á medida que las peripecias de la lucha lo van exigiendo, y con tal evidencia se manifiestan en las fases ó periodos de la lucha, que caracterizan, el uno, el orden, y el desorden inevitable el otro, á tal extremo, que sería grave error conceder preponderante importancia al sistema táctico que encomiara la diseminación en perjuicio del que se fundamentara en la concentración, base del mantenimiento de la disciplina, de la cohesión y demás preciosas cualidades que deben conservar las tropas en ciertos periodos de la lucha. Pues bien; en este sistema se lleva el desorden y la diseminación á sus límites más extremos entre las diferentes unidades con la supresión del orden cerrado, que si no es necesario y resulta perjudicial en las líneas en que el peligro arrecia, en cambio es necesario para la conservación del orden y la necesidad de la maniobra en las líneas de retaguardia ó escalones posteriores.

Con el renacimiento de tal orden lineal, no hay más que dispersión de elementos, diseminación de unidades, y ésta, si conviene cuando se combate por el fuego, es un grave perjuicio para las fuerzas que deben concurrir á secundar la acción que persiguen las primeras, lo que forzosamente exige acumulación de elementos combatientes.

Ya hemos dicho que el orden de combate pasa por sucesivas fases
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6 periodos que con este sistema quedan suprimidos, y en los cuales las tropas se disponen de diferente manera, de adelante á atrás, respondiendo á la finalidad de cada uno en el objeto que se persigue, y aquí tales periodos quedan suprimidos por esas formaciones en una fila, que sólo cumplen con dos cualidades, avanzar y retroceder; pero ineficaces para ejercer una acción sólida por la dificultad de hacerlas converger á un punto determinado; en una palabra, se ven imposibilitadas de maniobrar para obtener el triunfo.

Tal orden, dada la constitución del de combate en el día, no puede pretenderse sustituya al mixto que usan en todos los Ejércitos, en el que los éxitos se consiguen por esfuerzos sucesivos y empeñando las tropas progresivamente.

V. GARCÍA REY.
Oficial de Infantería.

(Continuará.)
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EL MONUMENTO A MARTINEZ CAMPOS

Interpretando un vigoroso sentimiento nacional, y con un espíritu de justicia muy levantado, el Marqués de Cabriñana del Monte, que por temple de ánimo, por afición y por actividades, pertenece á la familia militar, inició hace cosa de dos años la idea de erigir un monumento en la capital de España, que fuese como la expresión material de la gratitud que la Nación debía al soldado más genial y de corazón más sano que ha tenido el Ejército en el último tercio del siglo XIX: el general Martínez Campos.

Con actividad verdaderamente soldadesca, el marqués de Cabriñana constituyó una Junta presidida por el veterano capitán general don Fernando Primo de Rivera, espíritu siempre dispuesto á cuanto sea glorificar el uniforme del soldado español, y en la que, entre varios nombres militares de relieve, figuraban personalidades del orden civil tan amantes del Ejército como el duque de Tamames, el Sr. Dato y otros.

La actividad del iniciador; el buen deseo de todas las clases de la sociedad, y el apoyo de la familia real, dieron de sí un resultado digno del homenaje proyectado al campeón de la disciplina, del orden social y de la Patria.

En unos dos años desde que se inició el pensamiento, el glorioso caudillo tiene en el Parque de Madrid un soberbio monumento concebido por Mariano Benlliure, del que nuestros lectores formarán idea por los grabados que acompañamos.

La REVISTA TÉCNICA DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA se asocia al tributo que la Nación rinde al noble soldado de Africa, de Olot, del Baztán y de Peralejo, felicitando por el acierto, la diligencia y el entu-
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siasmo de que han dado patentes señales, á la Comisión ejecutiva, particularmente al Marqués de Cabrillana, y enviando un aplauso al insigne Benlliure, escultor en quien la fuerza pública ve el intérprete más ideal de sus monumentos, López de Haro, D. Álvaro de Bazán, el teniente Ruiz, Cassoia y ahora la soberbia estatua ecuestre de D. Arsenio Martínez de Campos.

* * *

La ceremonia de la inauguración tuvo dos notas vibrantes en un concierto patriótico y marcial de los más hermosos que la capital de España ha presenciado.

Fué una el discurso sentidísimo pronunciado por el ilustre soldado Marqués de Estella, presidente de la Comisión. Nadie con más títulos que él, amigo de la infancia, camarada y admirador constante del general Campos, para esbozar la silueta del guerrero y del patricio; el bizarro soldado de la Infantería, con visible emoción, que jamás sintió ante el enemigo en muchas ocasiones que lo batío y venció, dijo con el asentimiento de cuantos le escuchaban:

«SEÑOR:

Temerario sería en mí el dirigirme á V. M. y á la Real familia rodeado de altas personalidades, entre las que se encuentran los más insignes oradores, ilustres académicos y hombres de Estado; pero á ello me obliga un imperioso deber nacido del cargo de presidente de la Comisión ejecutiva, puesto para el que me designó la bondad de los que primeramente coadyuvaron al propósito del iniciador.

Pero yo confío, Señor, que así V. M. como cuantos se dignan escucharme, tendrán presente que habla un soldado de fortuna que siempre se dejó arrastrar por los impulsos de su corazón, pero sin poseer aquellas galas de la poesía y de la oratoria que tanto seducen á nuestros auditorios.

Traído aquí por el deber, diré á V. M. que en el libro que tuve el honor de poner en sus reales manos, escrito por un jefe de nuestro Ejército, se encuentra una semblanza exacta del ilustre general Martínez Campos, con la documentación y los comentarios conducentes á narrar y justificar su gloriosa historia. No he de repetir aquí lo que en dicho libro se expone, del cual esta Comisión ha dispuesto se haga una gran
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SILUETA DE LA ESTATUA DE DON ARSENIO MARTÍNEZ DE CAMPOS