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LAS ESCUELAS PRACTICAS DE INFANTERIA

Eran complemento necesario é indispensable, para que nuestra Infantería llegase á adquirir el grado de instrucción técnica suficiente, y pudiera colocarse al nivel de las de los otros Ejércitos.

La Real orden de 8 de Marzo pasado, reconociendo esta importancia, las establece; y este año han tenido su principio, habiendo concurrido á las de este Cuerpo de Ejército el regimiento del Rey, núm. I, y Cazadores de Llerena, núm. II.

Posible es que para los exigentes, el programa por estos Cuerpos realizado, no llegue á cumplir con todas las condiciones que ellos se forjasen; pero en una forma u otra, no cabe negarles un buen deseo y convenir, que si deficiencias ha podido haber, éstas son sólo hijas de la escasez de tiempo y de premura en recursos, que con la práctica pueden ser obviadas, pues son muy pocas las obras que de primera intención salen perfectas.

Lástima grande también es, que los regimientos de Infantería no puedan concurrir á ellas con el completo de sus dos batallones en armas. Sentimiento muy noble y legítimo, tenemos entendido, ha causado á la Oficialidad de los mismos que no ha concurrido, tener que quedarse casi pudiéramos decir en sus casas durante esos días; pero la Real orden, ínterin no sufra modificación, establece muy claro, que por los regimientos sólo se forme un batallón con toda la fuerza de ambos, y esto naturalmente es lo que ha tenido que ser cumplido por los dignísimos y entusiastas Coroneles.

En el regimiento del Rey, este batallón no se ha organizado ni so-
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bre la base del primero ni del segundo. Atento el Coronel O’dena, á que en estas prácticas tan necesarias entrasen elementos de ambos batallones, confirió el mando del mismo al Teniente Coronel del primero, llevando como Comandante segundo Jefe, al Comandante del segundo. Para la organización de las compañías llevó el mismo criterio, y constituyeron las impares, ó sea primera y tercera, las del segundo con toda la fuerza del mismo, y las pares, ó sean segunda y cuarta, las del primero, también con toda su fuerza.

Dispuesto por el Excmo. Sr. General del 1.er Cuerpo de Ejército que estas Escuelas Prácticas fuesen efectuadas en el terreno que inmediato al Espinar, al Oeste de dicho pueblo, abarca la cuenca del arroyo Tejera, en él han sido efectuadas las de este año por Cazadores de Llerena, núm. 11, y el batallón del regimiento del Rey, núm. 1.

A continuación y de modo muy conciso, pues la falta de espacio nos impide ser más extensos, damos un extracto por días de lo realizado por el regimiento del Rey, núm. 1.

* * *

Día 2 de Octubre.—Dispuesta para dicho día la marcha, á las doce y treinta de la mañana salió para Las Rozas, pernoctando en dicho punto y á donde llegó á las cuatro y treinta de la tarde. La distancia recorrida fué de 19 kilómetros.

La marcha fué considerada como de viaje ó de concentración estratégica, y, por consiguiente, no se tomaron precauciones ni disposiciones durante ella.

Los descansos reglamentarios que se dieron fueron en total de cuarenta y cinco minutos. Que, descontados del total tiempo en marcha, dan un número de horas para ésta de cuatro. Y como consecuencia, una velocidad media por kilómetro de recorrido, de once minutos.

Día 3 de Octubre.—Sale á las ocho de la mañana en marcha ya de maniobra. En Villalba hace el alto central y primera comida, y llega á Guadarrama, término de dicha jornada, á las cinco y treinta de la tarde. Distancia recorrida, 30 kilómetros.

Los descansos totales alcanzan dos horas con treinta minutos. Y la velocidad media por kilómetro es de catorce minutos.
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Es el supuesto á que se ajusta la marcha, que el enemigo se encuentra en dirección á Guadarrama y, en su consecuencia, practícase el servicio de vanguardia por una compañía, y se marcha con todas las precauciones propias del caso. En los altos esta misma vanguardia atiende á la seguridad del vivac ó resto de la columna.

Al aproximarse á Guadarrama y ante el temor de que se encuentre ocupado por el contrario, practícase un reconocimiento ofensivo, que da como resultado la no ocupación de dicho pueblo por el mismo.

Día 4 de Octubre.—En Guadarrama come la tropa el primer rancho, y á las once y treinta sale también el batallón en marcha de maniobra para el Espinar, á donde llega á las cinco de la tarde. Descontada la hora á que alcanza dicho día los descansos totales, se hace el recorrido con una velocidad media por kilómetro de doce minutos.

Prosíguese el mismo supuesto: es decir, el enemigo, que no esperó el choque con nuestra columna, hizo su retirada por la carretera general. Con este temor y ante la hipótesis de que ocupe posiciones en lo alto del Puerto de Guadarrama, verifica el batallón la subida con todo género de precauciones, combinando sus disposiciones de combate dos compañías.

Visto que éste desperdició posición tan formidable y se retiró sin llegar al contacto con nosotros, se verifica el descenso también en marcha de maniobra, y ya cerca del Espinar realízase otro reconocimiento ofensivo al pueblo, que da como resultado la no ocupación tampoco de éste, y la certeza de que el contrario siguió su retirada por toda la carretera de Avila.

Días 5, 6 y 7 de Octubre.—Dédicase la fuerza, y ya en el Espinar, al tiro sobre siluetas de Infantería colocadas en la falda del monte Cabeza Renales. Este tiro, juzgado necesario en atención á que la gente se había incorporado en su mayoría hacía pocos días de licencia trimestral, y á que había tirado muy poco en Carabanchel, aunque era un tiro de polígono, fué hecho en forma que se asemejase al individual y colectivo de combate que determina nuestro reglamento. Se hizo fuego á discreción y por descargas sobre los blancos, y sin poner en éstos marcadores, se contó luego el total de impactos. Los tantos por ciento obtenidos fueron 3,21 y 3,90. El tiro hacíase muy dificultoso, pues las siluetas emplazadas en terreno de jara y sin espaldón de tierra detrás que
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las destacase, lo aproximaba al real de guerra. Las distancias fueron: 200, 400, 600 y 700 metros.

También simultaneado con el tiro, se ejercitó la fuerza y Oficiales á la apreciación de distancias por los procedimientos del Reglamento y por el que indica el Comandante del Ejército francés, Mr. Morielle, en su folleto Las Llaves del Campo, publicado por la «Revista Científico-Militar».

Día 8 de Octubre.—Tiene lugar un ejercicio de fuego real por todo el batallón sobre blancos representando una compañía en orden de combate y colocados en posición dominante.

Lo conciso de este extracto nos impide dar con detalles el supuesto á que obedece este ejercicio y el desarrollo de todo él.

Basta decir que fué muy bien dirigido por el Teniente Coronel del batallón y perfectamente ejecutado por Oficiales y tropa.

El tanto por ciento que se obtiene al finalizar el mismo, es el de 5,08.

Durante el fuego, es municionada una compañía con gran rapidez y sin que éste decaiga un solo momento, empleando el procedimiento propuesto por el Comandante de Infantería D. Luis Carniago.

Día 9 de Octubre.—Verifícase una marcha con objetivo táctico sobre la estación del Espinar, distante seis kilómetros y medio, y que se supone ocupado por el contrario.

Como consecuencia de este supuesto, desarrollase un combate (con fuego simulado) sobre el enemigo, también simulado, y éste se retira en dirección á Otero siguiendo la línea férrea.

El batallón establece su vivac en la ya citada estación, en columna doble, con su servicio de seguridad. Cómese allí el primer rancho y por la tarde se regresa al pueblo.

Día 11 de Octubre.—No habiéndose podido realizar el día 10 el ejercicio señalado, por la copiosa lluvia que cayó, se ejecutan en este día 11 los dos ejercicios. Practícanse cinco reconocimientos de Oficial por cinco caminos distintos. Cada Oficial levanta su correspondiente plano itinerario y hace su correspondiente Memoria.

Supuesto que el enemigo ataca el pueblo por un sector del camino, y que el batallón es el encargado de su defensa y atrincheramiento; dédanse las compañías, bajo la dirección de sus Oficiales, á la construcción de trincheras bajo el perfil de tirador rodilla en tierra y echado.
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Trabajo que se realizó con prontitud y en la hipótesis de que se practicó bajo el fuego del contrario.

Por la noche dos compañías en otro sector cubren el servicio de seguridad, y las otras dos, que salen á hacer un reconocimiento hacia el campo contrario, á su vuelta son consideradas como fuerzas enemigas, intentando romper el servicio de seguridad.

Este ejercicio de doble acción, perfectamente ejecutado por unos y otros, levantó el amor propio de todos y aguzó el ingenio en términos tales, que sobre todo á los atacantes fueron muchas, y algunas no exentas de gracia, la serie de peripecias que les ocurrió.

Día 12 de Octubre.—Resuélvese por una sección de 48 soldados, cuatro cabos y dos sargentos, al mando de un Oficial, el primer problema de los propuestos por la tercera Sección de la Escuela Central de Tiro. Este ejercicio, practicado con todos los requisitos que marca dicha Escuela en sus cláusulas, lo desarrolló bien el citado Oficial. Así quedó luego convenido por todos en la crítica del mismo.

Día 13 de Octubre.—Por el cuadro de Oficiales de una compañía, y con sólo una sección al completo de gente ya dicha, se realizó el tercer problema de los propuestos por la ya citada Escuela de Tiro.

Practicase también bien, y los tantos por ciento que se obtienen en el anterior y en éste son 7,66 y 7,35.

Día 14 de Octubre.—Se efectúa el ejercicio de fuego que nuestro reglamento de tiro denomina tiro de examen.

Se organiza con toda la fuerza, dos compañías, y éstas son mandadas por el Comandante segundo Jefe.

El ejercicio se hace también bajo un supuesto táctico, y se ejecuta perfectamente, y así lo manifiesta el Excmo. Sr. Capitán General de la región, que lo presencia.

Obtiénesse un 9'09 por 100 de blancos.

Días 15, 16 y 17 de Octubre.—Jornadas de vuelta divididas en las mismas tres de ida invertidas, pero hechas con velocidades por kilómetro de recorrido mucho menores, consecuencia del buen entrenamiento y endurecimiento adquiridos por la fuerza en los quince días sucesivos de un trabajo constante de mañana y tarde, y cuya utilidad tan grande es reconocida por todos.

Casi todos los días fué ensayada en diversos terrénos la tienda abrigo de usos múltiples, de que es inventor el ilustrado Coronel del
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Arma, D. Carlos Lachapelle, que tan práctico es y tan convenientes resultados ha de dar su uso por rápido y corto que sea el vivac ó campamento que haya de establecerse.

* * *

Son tan convenientes estos ejercicios de fuegos reales hechos en terrenos diversos, que si razones de otra índole no los recomendasen, el solo examen del aprovechamiento y aumento progresivo que el regimiento del Rey y el batallón Cazadores de Llerena han obtenido día por día, sería ya suficiente á confirmarlo.

Así, pues, creemos que estas Escuelas prácticas deben subsistir, y si alguna vez, desahogos del presupuesto lo permiten, multiplicarlas más; porque en regiones donde hay mucha fuerza, sería ya el desideratum conseguir que todos los Cuerpos llegasen á pasar por ellas en el año.

Indispensable y primordial resulta que el soldado tire mucho y bien en el polígono. Pero si esto no se complementa con los fuegos tácticos, donde el terreno es variado, los blancos de silueta casi no se distinguen y el Oficial y Jefe tienen que dirigir el fuego, no llegaremos á obtener una Infantería que rinda de esta manera en el combate un máximo efecto.

X.
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CAMBIO DE DIRECCIÓN

Teniendo la certeza de que el enemigo se halla estacionado y vacilante del otro lado del Saale, por Gotha, Erfurt, Weimar y Iéna, discurre en firme y luminosamente los partidos que puede adoptar:

1.º Puede buscar su retirada sin combate, para ganar el Elba por Magdeburg, á fin de marchar por el Brandenburg á defender Berlín, dando así tiempo á la llegada y unión de los rusos.

2.º Puede intentar, realizando marchas forzadas y favorecido por un Cuerpo de retaguardia que le proteja, la misma retirada hacia Berlín, por caminos más rectos, esto es, ganando el Saale por Halle y Naumburg, y el Elba por Dessau, Wittenberg ó Torgau; y

3.º Puede estacionarse en las orillas del Saale en una posición de flanco, destruyendo los puentes de su frente para allí librar batalla en regulares condiciones, adoptando, después de los resultados de ella, el partido que las circunstancias aconsejen.

La zona donde se encontraban los núcleos pruso-sajones, particularmente Erfurt, es un nudo de comunicaciones que se irradián por todos los puntos de Alemania. Las vías que directamente conducen á Berlín, se remontan unas al Nordeste para franquear el Elba en Magdeburg, sin necesidad de cruzar el Saale; las más directas, luego de ganar el Saale por Halle, Merseburg, Naumburg (por el puente de Kösen) y Iéna, pasan el Elba entre Torgau y Dessau.

El Saale, desde Saalfeld hasta su confluencia con el Elba, podía cruzarse entonces por los buenos puentes de Kahla, Lobeda, Iéna y Kösen, cerca de Naumburg, y por otros menos buenos existentes en Dornburg y Camburg.

Conocía el Emperador la presencia en Wittenberg del Duque de Wurtemberg con la reserva estratégica de los aliados, formada por 10 ó 12.000 hombres. Esta reserva podía bajar hasta el Saale para obrar de concierto con la masa principal, favoreciendo su retirada. Pero en razón de la distancia á que se hallaba todavía, no constituía peligro para la maniobra que proyectaba, la cual, no obstante, era tal como para salir también á esta eventualidad. De todas suertes, ella marcaba el eje de dirección en el movimiento retrógrado.

Con efecto, para alcanzar la batalla resolutiva y pronta, un Cuer-
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po fuertemente constituido, el III, mandado por un Mariscal de condiciones cual Davout, iría á Naumburg rápidamente para sujetar al Ejército enemigo en su retirada, en tanto que otros Cuerpos atacaban por flanco y retaguardia.

El I Cuerpo, Bernadotte, operaría de concierto con el anterior hacia Dornburg, reforzado por la Caballería de exploración, incumbiéndole, caso de necesidad, la tarea de hacer frente á la reserva estratégica, inferior en número, mando, moral y organización.

El resto de La Grande Armée, con su Jefe á la cabeza, acudiría á embestir directamente á su adversario.

Para el caso de que los pruso-sajones hubieran destruído los puentes de Kahla, Lobeda é Iéna, con objeto de hacer más difícil el paso del Saale por aquella parte, defendiéndole además desde la orilla izquierda, y esperando defensivamente en las mesetas que ocupaban de antemano, los Cuerpos III y I, Davout y Bernadotte, lo franquearían por Kösen, cerca de Naumburg; los IV y VI, Soult y Ney, por Camburg y Dornburg, y los V y VII, Lannes y Augereau, podrían hacerlo casi á la vez con el material de puentes hecho venir prestamente desde Schleiz y Auma, por cuyo camino iba avanzando. De esta suerte, en masa articulada de toda La Grande Armée, podría caerse sobre Weimar para aplastar al enemigo.

Si los pasos del Saale, desde Kahla á Iéna, no se hubieran destruído, los Cuerpos V y VII de los Mariscales Lannes y Augereau pasarían el rio, cayendo sobre las fuerzas estacionadas en Weimar y seguidos de los Mariscales Soult y Ney, IV y VI Cuerpos, más la Caballería de la Guardia como reserva, en tanto que Davout y Bernadotte, con los III y I Cuerpos, maniobraban por la derecha para contribuir al aniquilamiento del adversario.

Tal es la maniobra de Iéna salida de aquel cerebro extraordinario, como consecuencia lógica de las disposiciones de conjunto de la marcha invasora, por cuanto, salvo la inversión del orden logístico de los dos Cuerpos de la columna central, el juego de las grandes unidades deriva del arte mismo empleado en el movimiento general de avance.

Las operaciones entran desde este momento en la jurisdicción de la táctica. Aquel cuadro de batallón de 200.000 hombres de que hablaba á Soult en uno de sus despachos, está ya concentrándose para comba-
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DE INFANTERÍA Y CABALLERÍA
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tir, conservando las mismas características defensivas y de ofensa que cuando prudentemente se concibió para invadir el suelo del enemigo y volar á su encuentro. Al frente tres Cuerpos, en una extensión de 15 kilómetros; 12 ó 15 kilómetros detrás, en segunda línea, desplegados en 20 kilómetros de extensión, los otros tres Cuerpos con la Guardia detrás y la Reserva de Caballería.

Ahí queda traducido el pensamiento del Generalísimo, elaborado, seguramente, en las dos horas que mediaron desde que pusieron en sus manos los rapports de Murat y Lassalle expedidos á las once y media de la noche, llegados á su poder á la una de la madrugada, y el momento en que salta la primera chispa del plan, á las tres de la mañana.

DE CÓMO SE EJECUTÓ

Sería la media noche cuando se ordenó al VI Cuerpo, Mariscal Ney, que se trasladase á Neustadt desde Schleiz; urgía dejar la orden sin efecto. Y, por eso, decía:

«EL MAYOR GENERAL AL MARISCAL NEY.

Auma, 12 de Octubre de 1806 (3 m.)

Os envío, Sr. Mariscal, un Oficial de mi Estado Mayor para que os entregue una nueva orden del Emperador. Como consecuencia de los informes recientemente llegados acerca de la situación del enemigo, Su Majestad ordena que os trasladéis enseguida á Auma y que tengáis por no recibida la orden fechada á media noche, en la que se os decía que marchárais á Neustadt.»

A las cuatro de la madrugada, el Emperador daba al Mayor General la directiva que contiene el cambio de frente de La Grande Armée, que á la letra es así:

«Dad órdenes al Mariscal Davout, III Cuerpo, que salga de sus posiciones para dirigirse á Naumburg, donde llegará lo más pronto que pueda, llevando no obstante siempre sus tropas en condiciones de combatir. Se hará preceder por toda su Caballería ligera, la cual enviará exploradores todo lo lejos que sea posible, tanto para adquirir noticias del enemigo, cuanto para hacer prisioneros, coger impedimenta y alcanzar informes precisos. La división de Dragones del General Sahuc, la
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cuarta, estará bajo sus órdenes, para lo cual marchará á Mittel-Pöllnitz.

El Príncipe Murat y el Mariscal Bernadotte, I Cuerpo, tienen orden igualmente de trasladarse á Naumburg, pero siguiendo el camino de Zeitz.
El Mariscal Lannes, V Cuerpo, desde Neustadt marcha sobre Iéna.
El Mariscal Augereau, VII Cuerpo, va á Kahla.
El Mariscal Ney, VI Cuerpo, irá á Mittel-Pöllnitz.
El Cuartel general estará en Gera al mediodía.
Ordenad que avancen las divisiones de Caballería pesada y las de Dragones que vienen rezagadas, así como el Parque, hacia Gera.»

Enseguida y á la misma hora, cuatro de la madrugada, redacta para el Mariscal Lannes este despacho:

«He recibido con gran placer el parte de vuestro asunto del 10 del corriente (1); ya había oído el cañoneo y envié una división para que os sostuviera (2).

La muerte del Príncipe Luis de Prusia parece como un castigo del cielo, porque él era el verdadero autor de la guerra. Reiterad las órdenes que tenéis ya dadas para que los cañones cogidos al enemigo sean evacuados sobre Kronach á fin de que no los roben los paisanos, como ocurre con frecuencia.

Fuí ayer por la tarde á Gera. Pusimos en derrota la escolta de un convoy del enemigo y le tomamos 500 carruajes; la Caballería se ha hinchado de oro.

Recibiréis la orden de movimiento por el Mayor General. Todas las cartas interceptadas hacen ver que el enemigo ha perdido la cabeza. Celebran consejo día y noche y no saben qué partido tomar.

Ya véis que mi Ejército está reunido, y que barro al enemigo los caminos de Dresde y de Berlín.

El arte consiste hoy en atacar todo lo que se encuentre á fin de batir al enemigo en detalle y mientras se reúne. Cuando yo digo que hay que atacar todo lo que se encuentre, quiero decir que se debe atacar todo lo que se encuentre en marcha y no en posiciones que le hagan muy superior.

Los prusianos habían lanzado una columna sobre Francfort, que muy pronto la han hecho replegar.

(1) Se refiere al combate de Saalfeld.
(2) La división Dupont del I Cuerpo, Bernadotte, salió en efecto á situarse en posición de poder auxiliar al Mariscal en su combate del día 10.
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CAPITULACIONES DE PLAZAS

Nada indica mejor la descomposición del Estado de Federico en 1806, que la serie de desventuras militares que se señalaron en la persecución de Octubre y de Noviembre, subsiguiente á la gran batalla.

Enseñan mucho en el orden moral y militar. Y muestran, de paso, cuán injustas son las plumas venenosas que se empeñan en motejar de continuo á los Generales y soldados españoles que, en el desastre colonial de 1898, trataron de remediar con su sangre los males acumulados por la acción política de muchos tiempos.

Clausewitz, empleando su ruda y contundente crítica á la flaqueza y aun al impudor con que muchas plazas fuertes prusianas capitularon casi sin resistencia en las horas sombrías que siguieron al desastre del 14 de Octubre, agrupa en tres órdenes sus causas esenciales. Son, á saber:

1.º Las plazas, como consecuencia de la imprevisión y de la torpeza en los directores de los asuntos militares, carecían de muchos medios para una buena defensa.

2.º Los Gobernadores militares y Comandantes de Armas, eran viejos decrépitos.

3.º El desorden y el abatimiento universal, habían destruido toda idea de resistencia (1).

Para suplir la carencia de elementos con una voluntad firme y perseverante que provea á todo, se necesitan Jefes animosos, previsores, resueltos y fértiles en recursos, que no se ciñan á las rutinas reglamentarias y que hagan uso sano y eficaz de su inteligencia. En un naufragio como el de 1806, hacia falta una vigorosa acción en lo alto que despertara el entusiasmo en el mismo grado que hiciera temer el castigo... Y

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