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Revista técnica de infantería y caballería (1907-01-01 00:00:00), página 12

Prácticas y ejercicios militares en Cataluña
en Septiembre, Octubre y Noviembre de 1906

Consideraciones generales.

Adelanto que representa y ventajas que proporciona el establecimiento de las Escuelas prácticas de Infantería.—Ventajas é inconvenientes de verificarse las maniobras separadamente por Regiones.

Puede considerarse de enhorabuena el arma de Infantería, con el establecimiento de sus Escuelas prácticas. En un país como España, en que gran número de guarniciones no cuentan con campos de instrucción ni de tiro, y donde resulta en general para los cuerpos, de las empresas más difíciles encontrar los medios de adiestrar á las tropas, no puede menos de ser objeto de sincero aplauso la Real orden de 8 de Marzo último, que disponía la celebración de aquellas Escuelas, desde hace mucho tiempo reglamentarias en Artillería e Ingenieros, y en cierto modo establecidas también para la Caballería en los últimos años.

Sin la escasez de dinero con que, desgraciadamente, tenemos que luchar siempre para todas las cosas militares, es seguro que no hubiera estado desatendido objeto tan interesante y de importancia tan notoria como la instrucción de los cuerpos de Infantería; no hay duda alguna de que se hubiese consignado á cada guarnición la cantidad precisa para comprar ó tomar en arriendo campos á propósito, en que durante gran parte del año se ejercitasen las tropas en sus diversas enseñanzas. Pero precisamente por que no había esto, se hacía sentir más la necesidad en el arma citada de las Escuelas prácticas, que tan buenos resultados vienen dando en los otros cuerpos.
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No es cosa de discutir aquí las razones que justifiquen la preferencia dada á esos cuerpos para su instrucción, ni entra tampoco en nuestros propósitos tratar de convencer á los que creen, en nuestra opinión equivocadamente, que la Infantería y la Caballería pueden instruirse perfectamente para el cumplimiento de su misión, en los alrededores del cuartel y en el picadero; queden en su error los que así piensan, y ojalá que no se presente ocasión en que la triste experiencia les demuestre todo lo contrario. Damos por sentado que para Artillería é Ingenieros es esencial de todo punto tener en una época del año sus Escuelas prácticas, y admitimos también que, por eso mismo y sin negar la necesidad que de ellas tenían las armas generales, se haya considerado más conveniente emplear las cantidades de que se disponía en los otros cuerpos, ya que no había bastante para todos.

Nuestro objeto en estas líneas es aplaudir la Real orden citada, y congratularnos de que al fin se haya podido dedicar alguna cantidad para la instrucción de la Infantería. Si se ha contado con pocos recursos este año, y sólo á limitado número de cuerpos ha podido llegar el beneficio de las Escuelas prácticas, algo es algo y... principio quieren las cosas; confiemos en que reconocida la necesidad y satisfechos del buen resultado obtenido con el ensayo, en años sucesivos se harán cuantos esfuerzos sean imaginables para ir aumentando la consignación y lograr al fin que, por lo menos unos cuantos días al año, puedan practicarse por todos los cuerpos los diversos ejercicios y enseñanzas, en condiciones y con los elementos necesarios para que den el resultado apetecido, disponiendo de campo á propósito y sujetándose á ordenado plan previa y meditadamente estudiado.

* *

Suele ser tema frecuente de discusión, y lo ha sido más con motivo de lo dispuesto por el Ministerio de la Guerra para las maniobras del otoño último, si es preferible en el concepto militar y particularmente en España, que el dinero que se consigne anualmente para maniobras, se emplee en unas generales en que se combinen tropas de una ó varias Regiones, en importante cantidad y con todos los elementos y servicios indispensables para la guerra, ó si, por el contrario, resulta más beneficioso lo que se dispuso de dividir la consignación entre los
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Cuerpos de Ejército, Capitanías generales de Baleares y Canarias y Gobiernos militares de Ceuta y Melilla, para que se realízase separadamente en cada una de las regiones que comprenden.

Los partidarios de uno y otro sistema tienen, en realidad, razones de peso para defender sus opiniones, y no es extraño, por eso mismo, que no lleguen á convencerse unos á otros; pero, sin embargo, hay que reconocer, pensando en España, que pueden obtenerse resultados más positivos para la instrucción general del Ejército, con el sistema que se ha seguido en el año anterior.

Las maniobras generales ó de conjunto, dan indudablemente más realidad á las operaciones, y al ponerse en función todos los elementos que se necesitan para entrar en campaña; al desarrollar el supuesto de que se trate, no sólo pueden apreciarse las condiciones de esos elementos, sino las deficiencias de la organización y las dificultades con que habría de lucharse en la guerra; como ensayo y preparación de lo que en ella habría de hacerse, es indudable su utilidad, y no hay para qué decir cuán positiva sería la enseñanza y grande la práctica que muchos adquiriesen. Pero no se puede ocultar que la enseñanza queda con este sistema limitada á un número relativamente corto de cuerpos y de jefes y oficiales, no siendo muy crecida, como no suele serlo en nuestra nación, la cantidad que se consignase para estas prácticas, y además, que no se pueden obtener para el conjunto muy beneficiosos resultados, si no ha habido la preparación parcial que es absolutamente indispensable, y que por falta de recursos no podemos tener nosotros.

En cambio, si se verifican las maniobras por Regiones independientemente, aun siendo mucho menor la consignación con que se contase en cada una, el resultado que se obtendría para el total del Ejército sería, á juicio mío, mucho mayor y más verdadero, pues aparte de que, en pequeño y con reducidos elementos, pueden hacerse muchas cosas que proporcionen útil enseñanza y sirvan de sólida preparación para empeños más grandes, la multiplicidad de hipótesis, la diseminación por todo el territorio para desarrollarlas, la amplitud y variedad de trabajos que su preparación exige, la subdivisión de funciones, el interés que en cada Región inspira lo que se hace, aun para los que no tomen parte en ello, son, entre otras que pudiéramos citar, razones fundadas que justifican nuestra creencia. En cada Región el general proyecta el plan, y el Estado Mayor hace los preparativos necesarios para su des-
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arrollo; hay que reconocer y estudiar distintos terrenos, hacer planos y redactar instrucciones diferentes también, y los cargos y funciones que constituyen el organismo se aumentan en un número igual á las maniobras que se realicen, que logran interesar á todos los que á la Región pertenecen.

I

Escuelas prácticas de Infantería.

Examen de los proyectos que presentaron los cuerpos designados en la Región para tenerlas.—Escuelas prácticas de los regimientos de Albuera y Vergara.

Los regimientos designados en la Región para tener las Escuelas prácticas, Albuera y Vergara, han respondido cumplidamente á lo que de las dotes de sus coroneles, cultura y entusiasmo de los jefes y oficiales y buen espíritu de la tropa, debía esperarse; todos se han excedido en contribuir al mayor éxito y han puesto de su parte cuanto les ha sido posible para obtener el mejor resultado, logrando aprovechar el tiempo y conseguir positivos beneficios para la instrucción.

Designados por el general del Cuerpo los dos regimientos citados, el primero de la 8.ª división, con residencia en Lérida, y el otro de la 7.ª, de guarnición en Barcelona, sus coroneles D. Francisco Camarasa y D. Pedro del Real, eligieron el campo en que cada uno había de realizar sus prácticas y redactaron el programa á que deberían sujetarse, con arreglo á lo que se disponía en la Real orden que antes se ha mencionado.

El proyecto de Albuera daba principio con la descripción del campo elegido y detallaba las condiciones que tenía y partido que de ellas y sus accidentes se podría sacar. Proponía después los diversos ejercicios que deberían realizarse, á saber: Marchas con objetivo táctico, expresando el supuesto á que había de obedecer cada una y la forma y manera de realizarlas; elección y fortificación de algunas posiciones en relación á supuesto de combate, marcando también el objetivo y condiciones que se suponían en cada caso; combates con fuegos reales sobre posiciones ocupadas por siluetas, determinando diversas clases de ellos y especificando el orden en que habían de verificarse y el fuego que se debería emplear; reconocimientos y operaciones nocturnas, con distintos objetivos y variedad
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de fuerza; reconocimientos militares con croquis, para práctica de los oficiales subalternos con las secciones á sus órdenes, y, por último, toda clase de servicios de campaña en cantón, campamento, marchas y á la vista del enemigo, y ejercicios de apreciación de distancias, que se realizarían en las diversas prácticas según el caso, y aprovechando para ello las mejores circunstancias. Al final indicaba la obligación impuesta á todos los jefes y oficiales de acompañar Memorias al dar cuenta de las comisiones que se les encomendasen, que serían leídas y comentadas en Conferencias de jefes y oficiales, presididas por el coronel, y proponía el plan de alimentación para la tropa que consideraba más conveniente.

El proyecto del regimiento de Vergara empezaba, al exponer el desarrollo de los temas, por razonar la necesidad de acomodar la fuerza del regimiento á las enseñanzas que iban á realizarse, y en consecuencia de ello, proponía su agrupación en dos compañías para las distintas hipótesis, suponiendo que estas dos compañías estaban acantonadas en Calaf con orden de conservar y vigilar la línea férrea y carreteras. Exponía después la forma de hacer los diversos reconocimientos, servicios en cantón y apreciación de distancias; las distintas marchas tácticas que habían de verificarse; la forma y condiciones de elegir y fortificar posiciones; desarrollo de fuegos reales sobre otras ocupadas por siluetas y ejecución de problemas de tiro; reconocimientos y operaciones de noche; combate con fuegos reales, con fijación de posiciones del frente enemigo y municionamiento de las líneas de combate, y establecimiento de campamento y de vivac.

Como se deduce de la síntesis que hemos hecho de ambos programas, en ellos se abarcan cuantos extremos esenciales comprende la instrucción, que pudiéramos llamar complementaria, de las tropas de Infantería. Al estudiarlos, quizá se observe en el de Albuera mejor método en la exposición y más amplitud, puntualizando con mayores detalles todo lo que se proponía; pero en cambio, en el de Vergara se razona más para justificar los distintos ejercicios y enseñanzas. Cada uno por su estilo, los dos proyectos, verdaderas Memorias, bien pensadas y escritas perfectamente, interpretan con acierto el espíritu de la Real orden que establecía las Escuelas prácticas y revelan el interés con que los jefes de ambos cuerpos han respondido á una disposición tan beneficiosa para la Infantería.
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Para que pueda apreciarse con mayor exactitud la importancia de los trabajos presentados por los regimientos designados para realizar Escuelas prácticas, y se juzgue de la labor de cada uno y manera que tuvo de interpretar el pensamiento que inspiró la Real orden de 8 de Marzo, sirviendo al mismo tiempo para conocer mejor las prácticas que han llevado á cabo, toda vez que la relación de lo hecho en cada día está acomodada á los proyectos y á ellos hace continua referencia, los copiamos á continuación, insertando después de cada uno la nota de lo realizado diariamente:

«Proyecto de Escuela práctica del regimiento de Infantería,
La Albuera núm. 26.

El campo en que se propone verificar su Escuela práctica este regimiento, está limitado por un triángulo, cuyos vértices lo forman los pueblos de Almenar, Alfarrás y Castelló de Farfaña, en la provincia de Lérida, y tiene una extensión de 45 kilómetros aproximadamente, llano, despejado, constituyendo una vasta planicie inclinada en dirección Norte Sur, practicable sin dificultad para Infantería y Caballería, ceñida al Norte por una línea de colinas, últimas estribaciones de la sierra del Prat, al Sudoeste por el río Noguera, y al Sudeste por el riachuelo Farfaña, 6 más propiamente, por el Segre, del cual es tributario.

La línea de colinas citada se extiende paralelamente á la recta que determinan los tres pueblos de Alfarrás, Algerri y Castelló, y forman grupos de cerros cónicos de 60 á 100 metros de altitud sobre el nivel del llano. Conjunto de posiciones susceptibles, por lo fáciles, de verificar sobre ellas esfuerzos colectivos desde la llanura; por su situación dominante sobre ésta, de ser fortificadas ó elegidas para hostilizar y en algunos casos batir, por el flanco, á las fuerzas que transiten por el valle; y por lo escabroso y abrupto de su interior, de ser utilizadas para desarrollar supuestos de combate, en que la Infantería se ejercite en aplicar sus múltiples y variadas aptitudes. Contra esta cordillera se podrá, sin riesgo alguno, verificar fuegos reales, colocando las siluetas blancas entre los claros que, de trecho en trecho, dejan los olivares que se extienden á sus pies, precaución que conviene tomar para evitar los perjuicios que ocasionarían los proyectiles que por ir mal dirigidos tocasen á los mencionados árboles. Dicha cordillera es de yeso y cal en su casi totalidad, con una capa blanda, penetrable por el proyectil, y sin que haya peligro de rebotes.

La llanura es despejada y fácilmente practicable en todos sentidos, estando constituida por suaves pendientes con ligeras ondulaciones, formando terrazas sucesivas en forma de escalinatas ascendentes en direc-
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ción á la sierra, y cuyos bancales son franqueables sin dificultad. Los olivares que la cubren pueden ser utilizados como bosques para las prácticas de reconocimiento.

La accidentan tres barrancos ó cortaduras del terreno, el de las Sabinas, el de los Squirols y otro algo más insignificante que aquéllos, y como ellos producido por el desagüe de las lluvias en el río Noguera. Entre estos barrancos se alzan pequeñas alturas de cómodo acceso, pero que pueden utilizarse, por su relativa dominación sobre los caminos que enfilan, para realizar en ellas prácticas de fortificación de posiciones en su doble aspecto ofensivo-defensivo. Existen, además, algunas otras que no pasan de ser ligeras ondulaciones del terreno, tales como las que van marcadas en el croquis con las letras M, P, Z, T y C, y que, á pesar de su insignificancia, podrán utilizarse para ejercicios de ataque y defensa de desfiladeros las dos primeras, y de vados, por su proximidad al que el Noguera tiene en V, las dos últimas.

Obras de fortificación, no existe ninguna propiamente hablando. Sin embargo, pueden considerarse como tales, por la finalidad que informan estas prácticas, las siguientes: Un castillejo aspillerado con cuatro almenas, de construcción antigua, y que á guisa de atalaya, se alza en lo más alto y al Oeste de Almenar, y unas ruinas de castillos derruidos, sobre Algerri y Castelló.

Desfiladeros propiamente dichos, no existen otros que los que desde Algerri y Castelló conducen á la Figuera por el interior del macizo montañoso, y en una longitud de unos tres y cinco kilómetros, respectivamente.

Teniendo en cuenta las condiciones del terreno, el grado de adelanto en que se encuentra la instrucción del regimiento, y finalmente, las instrucciones recibidas, se proponen las prácticas siguientes:

a) MARCHAS CON OBJETIVO TÁCTICO

1.a Desde Lérida á Almenar (22 kilómetros) para trasladarse el batallón al campo designado para Escuelas prácticas, y bajo el siguiente Supuesto.—Teniendo noticia de que el enemigo va á dirigirse desde Balaguer sobre Almenar, á una hora dada, y considerando punto obligado para el cruce del río Noguera Rivagorzana, antes de caer sobre la población, el vado V que existe frente á ella, salir desde Lérida á la misma hora, con el fin de ganarle por la mano la posesión de dicho vado.

Distancia de Balaguer al vado, 23 kilómetros.
Idem de Lérida al id., 22 id.

El jefe del batallón en prácticas efectuará la marcha á razón de cinco kilómetros por hora y con arreglo al gráfico núm. I, que se le entregará con la orden para la operación.
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La velocidad de cinco kilómetros por hora, que se asigna á dicho batallón, no es excesiva, si se tiene en cuenta que la fuerza de este regimiento efectúa diariamente el tiro en el campo de Alpicat, distante nueve kilómetros de la guarnición, y que, por consiguiente, recorre á diario 18 kilómetros, sin que ello le prive de asistir á los demás actos y ejercicios doctrinales que completan la instrucción.

2.º Desde Almenar á Castelló de Farfaña (15 kilómetros).

Objetivo.—Ocupación del pueblo de Castelló y puente sobre el Farfaña, en la carretera de Balaguer, bajo el siguiente

Supuesto.—Encuentro con el enemigo, desalojándolo de las alturas I, J, G y F, en las que se le simulará establecido en posición y representado por siluetas, desarrollando al efecto un ejercicio de fuego real bajo la hipótesis final de que abandona sus posiciones y se dispersa hacia el interior por los desfiladeros que á su espalda conducen á La Figuera.

3.º Marcha á la ligera desde Castelló de Farfaña á Algerri, por lo alto de la sierra y en dirección á La Figuera, retrogradando á Algerri (10 kilómetros).

Supuesto.—El enemigo, bajando por la orilla izquierda del Noguera, ha vivaqueado en posición entre el puente de Alfarrás y las cercanías de Algerri, con el fin de hostilizar desde sus alturas y por un flanco, á fuerzas que, cruzando el llano, se han de dirigir desde Almenar á Algerri.

Objetivo.—Atacarle de revés en sus mismas posiciones, para obligarle, bien á bajar al llano donde sería destruído, ó bien á cambiar el frente de combate, y, por consiguiente, á correr el peligro de batirse con un río á la espalda. En la hipótesis de que adopta esta última solución, y ante el riesgo que la informa, dar por terminada la operación suponiendo que se ha replegado apresuradamente contra el Noguera, ha repasado el río por el puente de Alfarrás y ha destruído éste, con el fin de evitar ser perseguido.

b) ELEGIR Y FORTIFICAR ALGUNAS POSICIONES EN RELACIÓN Á SUPUESTO DE COMBATE

1.ª Elegir y fortificar una posición entre Almenar y Alfarrás, que cubriendo el camino que une ambas poblaciones y batiéndolo de flanco, responda al supuesto de obligar al enemigo á retroceder ó á presentar combate en tan desfavorables condiciones de inferioridad, que se vea precisado á batirse en retirada, llenando, en ambos casos, el doble objetivo de fortificar un punto cuyas obras sean fáciles de abandonar para perseguir al contrario, y cuya situación, caso de una reacción ofensiva de éste, sea tal, que permita ocuparlas nuevamente sin gran riesgo.
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2.a Suponiendo al batallón en prácticas formando la retaguardia de una brigada de Infantería, que por el camino de Balaguer se bate en retirada sobre Castelló de Farfaña contra fuerzas de la misma Arma, elegir y fortificar una posición cuya defensa cumpla con el supuesto de retardar la acción ofensiva del enemigo, el tiempo suficiente para que la columna pueda atravesar el puente sobre el Farfaña, con el fin de establecerse á lo largo de su margen derecha.

3.a Elegir y fortificar varios puntos que, defendiendo el paso de La Figuera á Castelló de Farfaña, constituyan otros tantos puestos de extensión proporcionada al número de hombres que los han de guarnecer y cuyas obras estén condicionadas por la exigencia de prestarse mutuo apoyo y defensa, sin perder el carácter de formar entre todas una posición en sí.

4.a Desde las pequeñas alturas que por la margen izquierda del río Noguera Rivagorzana dominan el vado de Almenar, elegir una posición y fortificarse en ella, suponiendo que las fuerzas que la construyan y ocupen, por formar parte de las avanzadas de una columna que vivaquea entre Algerri y las proximidades de Albesa, paralelamente al río, no tienen más misión que la de vigilar é impedir el cruce por dicho vado, durante la noche, de patrullas exploradoras despachadas por el enemigo para reconocer el frente de combate.

5.a Elegir y fortificar con todo el batallón en prácticas, uno ó varios puntos sobre el puente de Alfarrás, en la margen izquierda del Noguera, capaces de impedir en absoluto y resistir durante dos ó tres días el paso por dicho puente de una columna compuesta de las tres armas que intenta forzarlo para dirigirse en socorro de Algerri, el cual se supone sitiado y próximo á rendirse.

c) DESARROLLO DE COMBATE CON FUEGOS REALES SOBRE POSICIONES OCUPADAS POR SILUETAS

La imperiosa necesidad de efectuar esta parte de las Escuelas prácticas, realizando el tiro contra la línea de colinas que cerrando el Valle se extiende entre el Noguera y el Farfaña, utilizándola como espaldón, consecuencia de las precauciones que deben tomarse en evitación de un accidente desgraciado, y la no menos atendible de combinar el interés que debe prestárseles con el tiempo que por ellas ha de quedar paralizada la circulación de los naturales por la zona de terreno expuesta á la acción de los fuegos, mueven al coronel del cuerpo á proponer los siguientes ejercicios:

1.º Combate de sección contra sección, representando al enemigo 16 siluetas de hombre rodilla en tierra dispuestas en guerrilla y otras tantas más en línea simulando el sostén, con los intervalos y distancias técnicamente reglamentarios entre hombres y fracciones.