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cía falta la distribución del motor, y otro soldado guardaba el freno en la garita del último eje.

»Es suficiente frenar solamente el último eje al bajar pendientes, puesto que por el empleo de ruedas de gran diámetro, el frenar se hace de por sí muy fácil.

»En estos convoyes llaman sobre todo la atención:

»1.º Las ruedas todas muy grandes.

»2.º La construcción completamente simétrica de los vagones.

»3.º La instalación de guiar tan sencilla como ingeniosa, que permite las mismas y aun bastantes más maniobras que un tren sobre carriles.

»4.º La posibilidad de poder acoplar el eje motriz de la locomotora con el eje móvil del ténder, por lo que se consigue que siempre haya bastante adhesión, aun encontrándose las carreteras en estado resbaladizo por causa de lluvias, etc.

»La impresión del convoy en conjunto es la de una construcción bien meditada y acabada; se conoce que los constructores, al estudiar estos vehículos, en primer lugar se han propuesto hacer una construcción útil para casos de guerra.

»La extraordinaria sencillez de todos los detalles, y la construcción robusta y convenientemente repartida de los vehículos, prometen ya hoy una gran utilidad en la guerra.

»Los constructores tenían que resolver el problema de poder correr en sitios llanos 30 kilómetros, y en terreno accidentado 20 kilómetros, sin tomar agua para la alimentación de la caldera.

»Los señores de la Sociedad constructora creen que dichos recorridos, sin toma de agua, pueden extenderse aún bastante más, condensando el vapor usado, habiendo ya hecho pruebas satisfactorias en este sentido, si bien el tren inspeccionado por mí aún no estaba provisto de la correspondiente instalación.

»La Administración militar alemana ha hecho ya pedido en firme de dos trenes completos, y está haciendo viajes de prueba con un tercero, que es justamente el inspeccionado por mí.

»No hay duda ninguna que estos convoyes sustituyen ventajosamente los vehículos ahora tirados por caballerías, para el armamento de fortalezas y plazas, para el aprovisionamiento de las tropas con municiones y para el transporte de cañones de sitio.
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»Además, se construye, según se me ha dicho, un tipo más ligero, que puede ser empleado ventajosamente para aprovisionar de alimentos, municiones y forrajes á fuerzas de Caballería avanzadas en reconocimientos.

»Una vez descargados los trenes, pueden ser utilizados para el transporte de heridos y enfermos, á lo que se adaptan perfectamente, por su marcha suave y por estar provistos todos los vagones de buenos muelles.

»El haber visto traficar el tren, á entera satisfacción sobre la carretera, extraordinariamente mala y blanda al Sur de Lichtenrade, me impone la creencia que estos convoyes, en vista de las ruedas excesivamente grandes y anchas, deben prestar excelente servicio también sobre carreteras y caminos peores de lo que son generalmente en Alemania.

»Resumiendo todo lo anteriormente expuesto, estoy convencido que estos trenes automóviles representan un adelanto importantísimo para la guerra moderna.»

Utilidad del sistema.

La utilidad de este sistema de transportes queda evidenciada por lo anteriormente dicho, y su adaptación á nuestro país no necesita de mostrarse, atendiendo á su especial deficiencia en materia de arrastres y á la escasez de vías férreas de que al principio hicimos mérito.

En cuanto á los servicios militares, tanto aquellos que están afectos en campaña y en tiempo de paz á la Administración y á la Sanidad militar; como los que corren á cargo de la Artillería y del cuerpo de Ingenieros, habría de ser sumamente económica y favorable la adopción de semejante sistema de transportes, que permitiría disponer de material para el movimiento de raciones y la traslación de enfermos sin gastos permanentes, es decir, utilizando en época normal el necesario para instrucción y reservando en almacenes las máquinas automóviles y los vagones de carga, prudencialmente exigidos por el crecimiento de esos servicios, que traería consigo una movilización parcial ó total del Ejército. El procedimiento, lleva consigo las grandes ventajas de ahorrar raciones de ganado en años de paz, de estar dispuestos los recursos en cualquier momento para ponerse en actividad y de evitar la preocupación constante que entraña el tener que buscar en pocos días, acaso en po-
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TREN FREIBAHN

Freibahn G.m.b.H. Seegsfeld.

Vista del tren en curva.
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cas horas, ganado de tiro para proveer un fuerte contingente armado.

En cuanto á la especialidad artillera, esas circunstancias adquieren aún mayor relieve. El municionamiento, en sus aspectos múltiples de cartuchería de fusil y de cañón, y de aprovisionamiento de los Parques móviles, para las distintas operaciones que en la guerra moderna se emplean, lleva consigo funciones de transporte, cada vez más delicadas e imperiosas. Para llenarlas, es completamente imprescindible la preparación de tiempo de paz, porque un Ejército, sin víveres y municiones abundantes, resulta inútil, y esa preparación se logra fácil y económicamente con el sistema que dejamos descripto, que permitirá poner en movimiento á cualquier hora las columnas de municiones, á partir de los depósitos establecidos sobre las vías férreas, llevándolas por carretera hasta las líneas de abastecimiento á retaguardia de las unidades combatientes.

Y aparte de eso, el arrastre de la artillería pesada, de los cañones de sitio y plaza, encontraría en el nuevo procedimiento las facilidades mayores para situarse con prontitud en las proximidades de los emplazamientos de combate.

Para todo ello, sería conveniente disponer en los periodos normales de material adecuado, máquinas y vagones de distintas formas, según se destinase á los transportes de víveres, heridos y enfermos, cartuchería de fusil, proyectiles de artillería y servicios auxiliares.

En tiempo de paz, no permanecería inactivo ese material. En condiciones defectuosas y molestas se verifican hoy, en las guarniciones importantes, la conducción de enfermos al hospital, la repartición de utensilio, la saca de raciones de pienso y otros transportes, que podrían llenarse con ventaja y baratura, de contarse con estos modernos procedimientos de tracción. Las plazas fuertes, originan constante movimiento de pólvoras, proyectiles y material entre los Parques y las obras principales y entre éstas y los fuertes avanzados y destacados, que se practican con dificultad y pausa forzosa, y que pudieran realizarse, espeditamente, por intermedio de las máquinas y vagones del Tren Friebahn.

La aplicación de esos medios de transporte, no se vincula tan sólo en la fase militar. El tráfico rural á través de carreteras y de caminos vecinales; las grandes industrias y explotaciones agrícolas; el trabajo en minas y canteras enclavadas en comarcas donde se carezca de vías férreas ó donde sea costoso construirlas, son actividades de índole ci-
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TREN FREIBAHN

Freibahn G.m.b.H. Seegetfeld.

Vista del tren en recta.
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vil que luchan con dificultades, que se vencen con esta clase de trenes merced á vagones especiales exprofeso construídos para cada clase de carga, con los que se resuelven los problemas de la rapidez, facilidad y economía en los transportes.

Están llamados, pues, los trenes de este sistema á tomar en España el incremento que van adquiriendo en el extranjero, mayor aún si cabe, por la topografía especial de la Peninsula, y por la perfección de esas modernas máquinas automóviles, de poco peso y gran potencia, que evitan los inconvenientes de las locomotoras carreteras hasta ahora usadas.

La red de caminos vecinales en proyecto, idea verdaderamente práctica para favorecer la riqueza rústica, y que, por lo tanto, ha de abrirse paso en breve, favorece asimismo ese procedimiento de transportes económicos; así que, al desarrollarse las obras, deben tomarse en cuenta los cálculos de resistencia y trazado que son inherentes á la circulación por ellos de los trenes.

Tanto en lo que se contrae á los servicios militares, como en lo referente á la vida comercial é industrial, representan los trenes automóviles de transportes por carretera, un elemento de indiscutible valía, que conviene propagar en nuestro país.

SEVERO GÓMEZ NÚÑEZ,
Comandante de Artillería.
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Estudios acerca de la táctica de infantería.

I

Bases y principios del reglamento del Marqués del Duero.—Caracteres más salientes de sus formaciones y del sistema del combate.—Principios del reglamento de 1881.—Modificaciones que se introducen en el vigente.—Modo de entenderse el reglamento táctico en el día.—Fin que se persigue y objeto á que debe tenderse.—Simplificación que se ha conseguido.—Perfección del actual reglamento comparado con sus anteriores.

Desde hace una veintena de años, el movimiento orgánico é intelectual de los Ejércitos ha adquirido relieve tal en sus adelantos con la publicación de notables estudios de re militare, que no es inexacto afirmar que muchas cuestiones—singularmente las que á la táctica de la Infantería se refieren, y dentro de ésta, sus formaciones, evoluciones y maniobras—han experimentado modificaciones profundas.

No es ocasión ésta, porque requeriría una profundidad de conocimientos, de que nosotros carecemos, el tratar aquí de la marcha histórica y evolución progresiva de la Táctica en España, que no entra resueltamente en el terreno científico y militar hasta la segunda mitad del pasado siglo, en que rompiendo con la preocupación, con la nimiedad francesa y prusiana, cuyas inspiraciones tomábamos en los años anteriores á 1852, y con la rutina, que preocupaba á los tratadistas que del arte de escuadronar se ocuparon á partir del último tercio del siglo XVIII, el general D. Manuel de la Concha puso los jalones del arte táctico, cimentó, sobre bases sólidas y desconocidas hasta entonces, el artificio de formaciones, evoluciones y maniobras de las armas de combate, con su Proyecto de Táctica, en el que se encerraban las fórmulas de la guerra, fundamentadas en el campo de la lucha con sencillez para facilitar su aprendizaje, y que no alcanzaron los anteriores reglamentos, simpli-
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cierto de la naturaleza, y el organismo que se declare vencido en la lucha, que deje su puesto.

Sólo de mala fe, y equivocándose (como en todo) respecto á la completa ignorancia y estupidez que suponían en sus compatriotas, los hombres que se han llamado políticos en España durante la segunda mitad del siglo último, hombres á los que cierta prensa callejera, extremando la adulación y haciendo méritos para el medro personal, se permitió llamar estadistas, han podido decir que los pueblos de la Península ibérica nada tenían que ver en los problemas que hoy agitan al mundo. Esta idea de que deben prescindir de toda idea política los pueblos de la Península ibérica, que tienen tan marcada misión en el globo por ocupar el punto más interesante de él, y que al poblar la zona sobre el Estrecho y las más importantes que se bañan en los mares que en él se unen, son por obligación providencial la salvaguardia de la parte más importante del camino que han de recorrer los intereses comerciales y políticos de la humanidad, es, sin duda, la que conviene inculcar á los que desean explotar en provecho propio las fuerzas y riquezas que posean tales pueblos. La cosa es clara: si han de llenar los habitantes de la Península su misión, emplearán su vida y sus energías en cumplir este deber providencial que, como todos los que la Providencia impone, es grande y fecundo y no podrán servir á los fines personales de los que quieren explotarlos; además, el que no tiene misión que cumplir, cae fatalmente en el vicio. ¡cuánto más fácil de explotar es el individuo ó el pueblo vicioso que el que pone su valor y energías al servicio de un ideal!

Entre presentar á los pueblos ibéricos ideales políticos que requieran para su realización inmediatos esfuerzos y trabajos, ó halagar la pereza que en ellos produce la dulzura del clima y la modorra que trae á sus cuerpos los vientos africanos y el fatalismo que dejó en su alma (tal vez como venganza) la raza que también vino del otro lado del Estrecho y ocupó la Península siete siglos, han optado, los que aquí llamamos tan equivocadamente políticos, por lo segundo, como más conveniente para sus propios fines.

Siempre hemos profesado una teoría que á primera vista resulta paradógica, que es la de que lo más difícil de conocer y estudiar es lo que siempre se está viendo; pero si bien se considera, se comprende que el instrumento que tenemos á nuestra disposición, la inteligencia, nece-
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ficando á la vez la instrucción del soldado y reduciendo el número de movimientos á los puramente necesarios y de indispensable aplicación en campaña.

Calcados nuestros reglamentos en los textos franceses de 1791, primero, y en el de 1831, más tarde, el ilustre Marqués del Duero rompió con las antiguas rutinarias tendencias y, luchando con propios y extraños, que calificaron de atrevidas y acogieron con marcado recelo sus innovaciones en el arte táctico, la razón se abrió camino, reconociéndose la lógica de sus principios, el rumbo iniciado y la novedad aportada al arte de conducir y guiar las tropas en su preparación para el combate, porque aquéllas tenían su fundamento en la experiencia de la guerra y en los progresos que se introducían en las armas con la adopción del fusil rayado, para los fuegos de la Infantería principalmente.

Con el trascendental Proyecto ya referido, suprímense de una manera radical el mecanismo engorroso de las inversiones que tuvo estancada la táctica, desde hacía muchísimos años, como dijo Almirante; se rompe con las formaciones profundas, más adecuadas para el choque que para los fuegos; se introducen las columnas de medio batallón, ventajosas por su poco fondo, adaptables á los terrenos quebrados, de mayor movilidad é invulnerabilidad á los fuegos de la infantería y artillería, cualidades todas ellas de las formaciones que iban impuestas por el perfeccionamiento del fusil rayado, y que son en síntesis las que hoy en día sirven de base para modificar el artificio táctico á la manera que proponen algunos, respondiendo al terreno, á la maniobra y á la vulnerabilidad.

No fueron éstas únicamente, con ser muy importantes, las novedades que aportó el reglamento de 1863; otras fueron sus inmensas ventajas, en cuanto á las órdenes de combate impuestas por el armamento y á la importancia concedida al orden abierto, así como radical y brioso fué aquél en cuanto al espíritu resueltamente ofensivo en que se inspiraba, habiendo necesidad, como su natural consecuencia, de hacer revolución también en las formaciones y en los procedimientos para el combate empleados que motivaron el predominio de la táctica de fuegos en contra de la táctica de choque tan preconizada hasta entonces por la importancia concedida á la bayoneta, y el aligerar las formaciones, haciéndolas más flexibles y delgadas al desechar los antiguos órdenes de batalla y las columnas de batallón.
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Todo esto fué iniciándose sucesivamente y como resultado de las admirables lecciones del Marqués del Duero, que tuvieron ya su completa confirmación en la guerra de 1866, en la que los austriacos se vieron forzados, en plena campaña, á modificar sus procedimientos tácticos, y más tarde también, confirmóse la bondad de tantas innovaciones en la de 1870, como resultado todo ello de los progresos balísticos que se introducían en las armas de fuego, reconociéndose á la vez que éste era el principal medio de combate.

Resueltamente estas ideas se introdujeron en el reglamento de 1881, porque por medio de ellas se corroboraba el principio de que, aumentando el fuego propio, se evitaba el del enemigo, y para conseguirlo se establecía la guerrilla, cadena ó línea de tiradores, reconociéndose que ésta, desde el inicio de la lucha, era el principal elemento de combate, porque lo preparaba con sus fuegos, al contrario de lo que acontecía anteriormente en que la guerrilla no era más que la cortina protectora que ocultaba el ataque y los movimientos de las masas ó columnas que se lanzaban contra el enemigo. Observamos, pues, que con estos progresos se introduce de manera resuelta en la táctica el orden profundo y escalonado, y se hacen más flexibles las formaciones para ocultarlas de la vista del enemigo, por una parte, y por otra, para que experimenten en menor grado el fuego, á causa de la rapidez del tiro, alcance y tensión de la trayectoria.

En el vigente reglamento son también algunas las modificaciones que se introducen; los movimientos sufren variaciones notables en su ejecución, practicándose rectangularmente y sin auxilio de guías ni peones que se exigían en la anterior táctica, en los cambios de dirección, sobre todo, utilizándose únicamente para la entrada en línea de las subdivisiones; se introducen las formaciones escalonadas, los ángulos ofensivos y defensivos y las columnas por el flanco, como dispositivos adecuados y con intervalos más ó menos grandes para los periodos del fuego, tanto en la sección como en la compañía y batallón. Así, pues, aunque las ideas que en punto á formaciones, movimientos y maniobras y que tanto se encomian en Italia, Alemania y, principalmente, en Francia, no han tenido entrada en el reglamento tal como muchos de sus encomiadores pretenden, hanse corregido defectos artificiosos del antiguo en la parte puramente mecánica del arte, habiéndose retrocedido en lo que afecta al espíritu, ideas y tendencias, pues el reglamento en
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vigor resulta muy inferior al que reflejaban los del Marqués del Duero y Fernández de Córdoba.

Las corrientes hoy se llevan por otro camino, en cuanto á la manera de entender el Reglamento táctico; otros son los principios fundamentales que informan la instrucción de las tropas, y esto lo vemos consignado en el alemán, que expresa que el ejercicio tiene por objeto instruir y preparar para la guerra á los soldados y jefes, y que todo ello debe organizarse con el pensamiento fijo en ella, al igual del francés, que considera que la preparación para la guerra es el único objeto de la instrucción de las tropas. Tales preceptos ya fueron elocuentemente expuestos por el ilustre general Concha y corroborados por insignes tratadistas militares. Ya Dragomiroff decía, «que es preciso demostrar la aplicación de cada formación á los fines de la guerra», y el precepto tan terminante del Reglamento alemán, de que todos los detalles artificiosos quedan prohibidos, parecen demostrar que, en materia táctica, es posible llegar á un grado mínimo de simplificación con la adopción de formas únicas para todos los casos; pero siempre se discutirá la imposibilidad de determinar límite en tal reducción, pudiendo suceder, y sucederá, que formas tácticas adecuadas á tal Ejército carezcan de aplicación ó no puedan emplearse en tal otro, por la necesidad de subordinar las reglas del arte del combate á varios factores que varían de una nación á otra, y, singularmente, á la necesidad de adaptar la táctica al factor nacional ó sociológico que le imprime carácter, naciendo de aquí sus naturales diferencias.

El Reglamento, como codificación de las ideas admitidas, entendemos tiene que ser objeto de revisión, si ha de armonizarse á la experimentación oportuna ó á las tendencias reflejadas en los estudios técnicos y en los trabajos que un día y otro nos dan á conocer militares de nota, y por los cuales se coligen las tendencias y la orientación futura en esta complicada materia. Verdad es, que la tendencia de los reglamentos, en el día, es hacerlos claros y concisos, despojarlos de todo detalle inútil, de todo formulismo, que indiquen simplemente el objeto á que hay que atender, agregándoles ciertos principios positivos deducidos de la experiencia de la guerra; que dejen á la iniciativa de los jefes, á la iniciativa del mando, aunque sea el más ínfimo, la elección en la mejor forma de proceder y emplear para atender al objeto que en ellos se persigue. Si en cuanto á lo primero, se ha llegado ya á un límite des-
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conocido, cual es el de condensar en 160 páginas—Alemán—toda la táctica, con el mecanismo de las evoluciones, con los medios de desplegar las unidades y colocarlas en adecuados dispositivos para el reposo, movimiento ó combate, á más de las instrucciones apropiadas para las distintas fases de la lucha, y éste es el criterio que existe en los reglamentos tácticos de otras naciones, aunque en ninguna se haya llegado á tan grande abreviación; no sucede otro tanto, por lo que afecta á los principios de elección y de iniciativa, que tienen que ser adecuados á las peculiares condiciones de cada Ejército, y las que deciden si bastan sólo normas generales ó son precisos detalles numerosos para todos los casos.

Los reglamentos están concebidos en vista de la preparación para la guerra, admitiéndose en el día que en aquélla los medios simples pueden prosperar, y que la instrucción de la tropa debe considerarse racional para que conduzca al fin que la guerra exige y nada más. Lo que por algunos se admite como bueno, se rechaza por otros como perjudicial; así es, que se condenan ó encomian el orden normal de marcha y la formación normal del combate. Ciertos esquemas ó formaciones tipos de algunos reglamentos y los cuadros gráficos de otros, y en los cuales se comprenden diversidad de movimientos que las unidades practican de la instrucción á que aquéllos se refieren, se consideran embarazosos para el mando por la poca latitud que dejan á la iniciativa superior. No á otra razón obedece la prescripción siguiente, puesta en cabeza del reglamento alemán de I.º de Septiembre de 1888, demasiado característica para que sea objeto de comentarios. «Muchas formaciones han podido ser felizmente simplificadas; es preciso guardarse de comprometer esta ventaja. Queda prohibido á todos hacer ninguna adición escrita ó verbal para obtener mayor uniformidad exterior ó por cualquier otro motivo, añadiendo el Emperador, que «reprimiré sin consideración, concediendo el retiro, toda resistencia á esta expresión de mi voluntad».

De igual modo se lee en cabeza del reglamento de campaña de 20 de Julio de 1894: «Esta ordenanza deja ya con intención, para la ejecución práctica del servicio en campaña, cierta libertad de acción que perfeccionará la iniciativa en los jefes de cualquier graduación. Esta iniciativa es absolutamente necesaria y no debe ser limitada en caso alguno por prescripciones complementarias más precisas.»

Tales tendencias han sido precisamente las que han influido para