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Revista técnica de infantería y caballería (1906-10-15 00:00:00), página 1

El Centenario de la Independencia

La Revista Técnica de Infantería y Caballería no tiene necesidad de proclamar su fe en el genio del Emperador. Sus páginas son un canto constante á la gloria del que es y será, ínterin la sociedad no cambie de constitución, el Maestro de la guerra moderna.

Al tomar, pues, como cosa propia, aportando á su celebración solemne y eficaz todo el entusiasmo que despierta la obra gigantea de nuestros abuelos, en nada y para nada pretende zaherir el legítimo orgullo que Napoleón despierta y despertará malgré tout, en el alma de ios valentísimos soldados franceses.

El Centenario de la lucha inmortal es un homenaje al esfuerzo que los españoles realizaron para ingresar en la vida moderna. Cabalmente, por la significación revolucionaria de la obra imperial, las legiones napoleónicas coadyuvaron, á pesar de su ostensible empresa conquistadora, á la transformación social del pueblo español.

Produce consolador regocijo el eco alcanzado en todo el país por la iniciativa de unos cuantos españoles amadores de la gloria nacional. Él es índice de la fuerza del brío español que vive latente bajo la costura fea é impura, á las veces, de la cábala y del egoísmo político.

Todo el país, lo mismo los elementos de la derecha que los de la izquierda, altos y bajos, viejos y jóvenes, todos quieren memorar el primer Centenario de la Santa lucha.
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Los rusos, habiendo atacado el ala izquierda francesa en los últimos días de Enero, ésta tuvo que retroceder combatiendo y Napoleón quiso aprovecharse de esta retirada para caer con la mayoría de sus fuerzas sobre el flanco izquierdo del Ejército enemigo.

Desgraciadamente, la orden que envió al primer Cuerpo cayó en manos de su adversario. El General ruso Benningsen conoció, desde luego, el peligro que le amenazaba, y retrocedió; por esto la bella maniobra que Napoleón había proyectado, condujo á la batalla indecisa, pero de las más sangrientas, de Eylau.

Las marchas de concentración de la Grande Armée, con el propósito de atacar á Benningsen por el flanco, mientras que el Mariscal Ney, continuando batiéndose en retirada le atraía más y más hacia el Oeste, estuvieron cubiertas por el Cuerpo Soult y por tres divisiones de Caballería, formaban vanguardia general bajo las órdenes de Murat.

El órgano del Gran Estado Mayor no pone en duda el hecho, pero no admite que Napoleón tuviese la intención desde que levantó los acantonamientos, de cubrir la marcha de su Ejército con una vanguardia lanzada á una jornada de marcha.

Bajo el pretexto de que Benningsen supo librar del peligro que le amenazaba, el escritor de la Revista alemana escribe:

«Así, la vanguardia de Murat no pudo cumplir la tarea que los campeones de la vanguardia de Ejército pretenden exigir de ella.

Ni tampoco la masa de Caballería adjunta á esta vanguardia pudo facilitar informes útiles acerca del enemigo.»

Y añade: «Si la Caballería francesa de esta época hubiese sido capaz de realizar una exploración racional á gran distancia (¿?), hubiera bastado para hacer sostener eventualmente los escuadrones de descubierta por las masas de Caballería compactas, sin necesidad de una gruesa vanguardia.

»Por otra parte, si esta gruesa vanguardia se hubiera lanzado aisladamente contra el Ejército ruso entero a fin de inmovilizarle hasta la llegada del Ejército francés, hubiera corrido el riesgo, siendo muy débil, de sufrir un desastre.»

* * *

Después de Eylau, la Grande Armée volvió á sus cuarteles de invierno, cubierto en la dirección del enemigo por el Cuerpo de Ney.
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El 5 de Junio éste fué objeto de un ataque general de los rusos y retrocedió combatiendo durante tres días, tiempo necesario á los otros Cuerpos de la Grande Armée para concentrarse.

Benningsen, no habiendo continuado la persecución del Cuerpo de Ney, la Grande Armée se encontró el 8 de Junio en situación de tomar la ofensiva al día siguiente, teniendo á su frente, á media jornada de marcha, el Cuerpo de Ney en vanguardia.

El escritor del Gran Estado Mayor tiene la bondad, por esta vez, de conceder á los partidarios de la vanguardia general que «el Cuerpo de Ney cumplió las condiciones de una vanguardia y, por su retirada paso á paso, procuró á los otros Cuerpos del Ejército el tiempo de concentrarse». Y añade á manera de conclusión:

«Las operaciones de comienzos de Junio de 1807 ofrecen, pues, un buen ejemplo del valor que puede presentar el empleo de una vanguardia de Ejército cuando se trata de asegurar la protección de un Ejército que se concentra.

»De la misma manera, como lo hace notar la obra del Estado Mayor General francés, los Cuerpos de Ejército lanzados al frente en el comienzo de la guerra de 1870-1871 (Frossard, en Spickeren; Mac Mahón, en Wœrth) hubieran podido, retrocediendo y utilizando los combates en retirada, dar al grueso de las fuerzas el tiempo para concentrarse.» (¿?)

Para nosotros no es la concentración lo que hace falta asegurar, sino las maniobras del modelo de las que el Napoleón de 1814 supo tan bien realizar ejecutando con el grueso de sus fuerzas maniobras entre los dos destacamentos ó Cuerpos de protección, opuestos uno á Bücher y el otro á Schwarzenberg.

Y el autor agrega:

«El procedimiento de la vanguardia de Ejército sufrió la prueba de la experiencia sobre el Passarge; pero si dió buenos resultados en 1807, se debe atribuir en gran parte á la inferioridad, bajo todos los puntos de vista del Ejército pruso-ruso, cuya ofensiva contenía por consecuencia los gérmenes del fracaso.»

Este juicio implica de parte del autor la creencia de que las maniobras de un Ejército bajo la protección de una vanguardia general, no tendrían ningún éxito contra un Ejército alemán de nuestro tiempo.

El escritor del Gran Estado Mayor se ve, sin embargo, obligado á
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reconocer que Blücher hizo uso, y no sin éxito, de una vanguardia general en el segundo periodo de la campaña de 1813.

Después de la victoria de Katzbach, los tres Cuerpos del Ejército de Silesia perseguían al Ejército de Macdonald, cuando Blücher recibió la noticia de la derrota sufrida por el Ejército principal de los aliados en Dresde.

Jugando desde luego que era preciso usar de prudencia y á fin de seguir siendo dueño de sus operaciones, reunió en una sola las vanguardias de sus tres Cuerpos de Ejército, dándole el nombre de «Cuerpo de vanguardias» (avant corps).

Su orden decía:

«El Cuerpo de vanguardia se mantendrá en contacto con el enemigo y se esforzará en regular su marcha por medio de la Artillería á caballo... El Cuerpo de vanguardia se procurará, por todos los medios, los informes más precisos sobre la fuerza del enemigo, su posición, sus movimientos, y me dará cuenta de todo enseguida. Los Cuerpos de Ejército seguirán al Cuerpo de vanguardia á una jornada de marcha, y estarán dispuestos á reunirse á él si se vierá muy castigado por el enemigo.»

Y el comentarista del Gran Estado Mayor dice:

«Blücher pensaba haber procurado á su Cuerpo de vanguardia una capacidad de resistencia tal, que el Ejército de Silesia pudiese avanzar sin temor de ser turbado en su marcha, y que él mismo tuviese tiempo de tomar sus disposiciones con libertad... El objeto se consiguió plenamente.»

Blücher, pues, pidió á su Cuerpo de vanguardia y obtuvo los servicios que hoy se esperan en Francia de una vanguardia de Ejército.

Ninguna otra demostración sería más eficaz siendo proporcionada por hechos históricos, que el adversario más calificado de la vanguardia no ha podido rebatir.

* * *

Lleguemos á la época contemporánea.

El escritor del Gran Estado Mayor menciona el empleo de vanguardias de Ejército después de Sadowa, para asegurar á las tropas prusianas las mayores facilidades en el curso de su marcha sobre Viena; pero éste es un caso muy particular.

El mismo escritor expone que en sus instrucciones, escritas al día
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siguiente de la campaña de Bohemia, el Mariscal de Moltke reconoció la necesidad de una vanguardia general.

Cuando se echa la vista á dichas instrucciones, se ve al Mariscal constituir esta vanguardia con un Cuerpo de Caballería sostenido por una división de Infantería. Tal vanguardia era muy débil para llenar su misión. En el hecho, quedó en proyecto.

El representante del Gran Estado Mayor piensa que al principio de una guerra franco-alemana, las vanguardias serían inútiles y, por lo tanto, peligrosas.

Esta es también nuestra opinión, y no se comprende por qué el escritor alemán atribuye á los franceses la intención de destacar en todo caso delante de sus Ejércitos grandes vanguardias. Pero entonces, ¿cómo explicarse que este escritor haya podido decir: «Es preciso colocar delante del frente grandes masas de Caballería á fin de que, gracias á su exploración á distancia, pueda el alto mando asentar sus resoluciones?»

Si ha de faltar sitio para las vanguardias en el periodo que preceda á la primera batalla, las masas de Caballería no encontrarán tampoco espacio libre delante del frente.

Lo mismo ocurrirá en el curso de las operaciones que sigan á la primera batalla. La doctrina de las vanguardias estratégicas, siguiendo el uso napoleónico, recobrará sus derechos.

Sobre este punto, el escritor alemán atribuye á las cualidades mediocres (¿?) de la Caballería francesa del primer Imperio, la necesidad en que se encontró Napoleón de sostener sus masas de jinetes con grandes unidades de las tres Armas.

«Si esta Caballería hubiese estado mejor instruída, mejor montada, dotada por entero de carabinas y acompañada por Artillería montada, hubiera podido, sin duda, llenar en la ofensiva su misión de exploración sin el auxilio de una Infantería que la siguiese de cerca.»

Esta opinión se aproxima á la emitida hace unos veinte años por el General prusiano Príncipe de Hohenlohe, que decía en sus Cartas sobre la estrategia:

«Los discípulos más jóvenes de Napoleón, nuestros Generales de 1866 y 1870, han sobrepujado al Maestro, pues su estrategia ha sido más reflexiva, más resuelta, más limpia...
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El estudio del gran Estado Mayor termina por la glorificación de los jinetes alemanes de 1870, uniendo la esperanza de no menores éxitos para su Caballería en el caso de una nueva guerra, y esto sin el auxilio de la Infantería.

Sin embargo, el autor no puede pasar en silencio el mal papel que la Caballería prusiana hizo en Bohemia durante la guerra de 1866. Para excusarla, da la siguiente explicación, singular por lo menos:

«La Caballería prusiana tenía buenos caballos; estaba ejercitada en operaciones lejanas delante del frente, pero carecía de armas de fuego, y la Infantería enemiga la imposibilitaba de llenar su misión.»

«Esto explica que en los primeros días de la campaña nuestra Caballería fuese relegada detrás de los Ejércitos.»

Para que esta Caballería se viese imposibilitada por la Infantería austriaca para llenar su misión, debía haber estado delante y resulta que estaba detrás.

La contradicción es bien clara.

No habría razón de culpar de ello al autor. Ha sido guiado, por su naturaleza de alemán, á cubrir con un velo las faltas cometidas en su Ejército; á exagerar los éxitos militares de Alemania y á atenuar los de Francia, por último, á defender tanto la doctrina como los actos del alto mando de su país contra toda crítica procedente del extranjero.

En esto da la razón á Fustel de Coulanges, que dice de los historiadores alemanes:

«Se alaban con candor... sin advertir á nadie, modestamente, humildemente, científicamente, aun á pesar suyo y como por deber.»

GENERAL BONNAL.
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DE LA ENSEÑANZA MILITAR

Introducción.

Pudiera creerse por algunos como innecesario que nos fatiguemos en persuadir de una verdad, ciertamente demasiado vital, pero también al parecer muy obvia y clara. Alguien dirá quizá: ¿qué persona de medianos conocimientos no está persuadida de la importancia de la educación é instrucción? ¿quién desconoce su influencia en las costumbres, y en todos los progresos humanos? ¿quién ignora que es el móvil de la perfectibilidad indefinida de nuestra especie? Sin embargo, hay ciertamente no pocos que, ó desconocen el poderoso influjo de la educación é instrucción, ó si le confiesan, le juzgan funesto para el bienestar y tranquilidad del Estado, error que aumenta las fatales consecuencias que produce la ignorancia en nuestro país—que con justicia deploramos—y que mutilan de mil maneras lo que es imposible destruir sin destruir la civilización.

En todas las naciones que nos van por delante en la carrera del progreso, se nota desde luego, y muy plausiblemente, una solicitud exquisita por la mejora y seguridad del orden en su triple acepción, material, intelectual y moral de los individuos, de las familias y de los pueblos; y para ello todas vienen disponiendo de un mismo medio, de la instrucción educadora y aplicable al desarrollo del trabajo como única fuente del verdadero positivismo, del bienestar anhelable, que es donde se encuentran todos los recursos de la prosperidad y el afianzamiento de la vida regulada y progreso social. En España es donde menos se ha adelantado en este principio regenerador. Un gobierno, ad-
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ministrando bien á los pueblos, dirigiéndoles por la senda del saber, del trabajo y del deber, imprime señaladamente á los padres de familia el conveniente estímulo para la buena educación de sus hijos, haciendo que el hogar doméstico sea un verdadero semillero de laboriosos y probos ciudadanos. También el interés social demanda para grandeza de la nación desplegar la actividad posible para atender y organizar el Ejército con el cuidado que tan importante institución reclama. Instrucción bien calculada es lo que necesita el elemento armado, educativa en lo posible, á la par que de inmediata aplicación, que despierte el gusto y el entusiasmo por la carrera, sin cuyo buen apoyo se cae muy pronto en molicie menoscabando los hábitos y la marcha del verdadero militar; de ahí que reclamemos de los Gobiernos y de nuestros Generales una gran parte de su acción para que fijen el más provechoso sistema de instrucción militar, del cual deberán formar su base los programas de enseñanza más conducentes á la nueva orientación y, sobre todo, una rigurosa y razonada disciplina.

Los efectos morales que produce la instrucción resultan muy beneficiosos para un país, y no debemos olvidar que no son menos atendibles los efectos sociales y políticos. Si hay algún gobierno interesado en mandar esclavos y no hombres, ú hombres y no ciudadanos, ese gobierno es el único que debe proscribir la instrucción; pero un gobierno que ha de honrarse con la civilización y cultura de los pueblos que dirige; prefiere un mando, discutido, sí, pero honroso; no un mando impuesto á la ignorancia. Con los mandos absolutos y poderes personales conviene poner límites á la instrucción, porque peligran las instituciones que no son de este siglo. Mutilar la educación é instrucción, es mutilar al hombre, es descompletarle, hacerle imperfecto, y, por consiguiente, producir iguales efectos en la sociedad. Si, guiados por un egoísmo perverso quisieramos embrutecer los pueblos, para que fuesen más fácilmente dominados por una fracción privilegiada de hombres, como lo fueron algunos por los antiguos déspotas, veríamos que lo que fué posible en algún tiempo no sería hoy más que una utopía. La ley de perfectibilidad se opone á que retrograden y vuelvan al error, cuando una vez han sacudido su féreo yugo.

A mediados del siglo XV la Europa entra en una nueva carrera, cuyo carácter activo y reformador revelan los grandes descubrimientos de la brújula y la imprenta, móviles poderosos que llevan consigo el
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germen de un nuevo sistema de educación. El sello de los que prevalecieron en esta moderna época de la vida de las naciones no está menos impresa en los acontecimientos consumados en ella; por eso las maravillas literarias del siglo de Luis XIV fueron consecuencia natural de las instituciones escolásticas de Carlo Magno, que hizo revivir con ellas los grandes recuerdos de Grecia y Roma. Las mismas instituciones, bastardeadas por el fanatismo claustral, encendieron las hogueras de la Inquisición, dirigieron la matanza de la Saint-Barthelemy, y el brazo de Santiago Clemente y Francisco Ravaillac. La reforma y el jesuitismo quisieron dominar el mundo; ambas doctrinas hicieron los mayores esfuerzos por apoderarse de la educación; ambas deben sus triunfos á la consecución de este objeto.

No es, por lo tanto, una vulgaridad—según nuestro humilde criterio—hablar del influjo de la educación é instrucción, cuando de la enseñanza se trata, porque sería desconocer la historia.

Por otro lado, diremos también que tiene siempre una utilidad positiva y trascendental, cuando de educación y enseñanza nos ocupamos, el repetir y explayar algunas verdades fundamentales, por conocidas y sencillas que parezcan. De ahí que consideremos oportuno comenzar nuestro modesto trabajo De la enseñanza militar, con algunas observaciones psicológicas, que creemos indispensables, y ciertas ideas de Pedagogía, siempre muy oportunas al ocuparse de la enseñanza.

Observaciones psicológicas y pedagógicas.

Dotado el hombre de diversas y muy variadas facultades, es un ser complejo: unas facultades le ponen en relación con el mundo exterior, con el mundo físico; las otras le acercan al ser supremo; aquellas pertenecen á la materia, estas á la parte no material, á la que podemos llamar espiritual: con las primeras el hombre queda acá en la tierra; con las segundas se eleva hasta el infinito, se dirige á Dios y trata de conocerle. ¿Qué son, si no, esa razón superior que sólo poseemos nosotros, y ante la cual desaparece el error? ¿esa conciencia que nos castiga ó nos premia, que nos condena ó nos absuelve? ¿ese sentimiento moral que no sólo se opone á los desenfrenos de nuestra voluntad, sino que conduce al hombre al heroísmo y á las grandes acciones que le inmortalizan? ¿esa idea de lo bello, que nos presenta modelos siempre per-
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fectos que no conseguimos imitarlos jamás? ¿Y por fin, esa idea del infi nito que no cabe dentro de los siglos ni del espacio? ¿Son éstas acaso propiedades de la materia? imposible: ésta es la parte espiritual, algo muy superior; éstos son sus atributos, éstas sus verdaderas facultades. Es el hombre un ser complejo, compuesto de dos partes; la una que obedece, la otra que manda; el cuerpo, la envuelta corporal llamada carne, que necesita alimentos para vivir, y el espíritu, que sólo vive con el desarrollo de las facultades, con la manifestación de su mismo poder. El hombre es un todo compuesto; lo forman dos sustancias enteramente distintas, que determinan fenómenos diferentes, una unidad sintética, en la cual el análisis distingue claramente espíritu y cuerpo. El espíritu es la fuerza, la causa, la sustancia, que pone en movimiento los órganos ó aparatos orgánicos que constituyen el cuerpo. Los órganos son materiales, son materia y producen fenómenos físicos. La sustancia espíritu que siente, piensa y quiere, produce los fenómenos psíquicos; es por lo tanto el ser racional un compuesto psico-físico; existe en él algo más que materia: cuando menos, algo que mantiene organizada aquélla; este algo es una causa, es lo causal, es decir, debido al principio de causalidad, y lo causal es inmaterial por esencia. El hombre tiene un cuerpo para vivir como viven los brutos, sujeto á las mismas necesidades, obligado por instinto á satisfacerlas, en lo cual están encerrados todos los goces materiales de la vida; y tiene una racionalidad que lo hace el ser privilegiado de conocerse á sí mismo, capaz de dominar sus pasiones y de resistir á sus necesidades cuando en este sentido le hablan la conveniencia y el deber; pero esa racionalidad, sin la instrucción que la desenvuelve, es muy poca cosa; es una luz muy débil en las espesas tinieblas del caos; es una inspiración floja, que no alcanza nunca á triunfar de la más pequeña de nuestras pasiones. La vida animal del hombre empieza desde que éste nace; la vida racional no empieza sino desde que se instruye. He aquí la doble vida del hombre; el gran cimiento sobre el cual debe edificarse siempre el sistema de educación del hombre, y he aquí también descubierto el horizonte en cuyo círculo deben girar las observaciones y raciocinios que hagamos en este modesto y ligerísimo trabajo.

Para cumplir los deberes que se impone el encargado de dirigir la educación é instrucción, se hace forzosamente necesario conocer un conjunto de principios y métodos seguidos con el mejor éxito. El arte
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de la educación, aunque tenga puntos de contacto con otras artes y con otras ciencias, con la moral principalmente, es un arte especial, distinto de todos los demás. Así, no basta poseer una instrucción extensa, sino que es preciso estudios especiales en el ramo. Dios no ha podido querer que una cosa tan importante como la educación del hombre dependiese del mayor ó menor grado de ciencia de los que tienen el cuidado de dirigirla. Así como enseña á los pájaros á alimentar sus polluelos, de la misma manera parece que debiera enseñar al hombre á dar el sustento necesario á la parte espiritual de sus hijos, para que no fuese de peor condición que los animales. Mas entre estas dos clases de educación hay una diferencia inmensa, tan grande como la que separa á la naturaleza irracional de la naturaleza humana. Al animal le basta el desarrollo físico para ejecutar las funciones de que es capaz, y guiado por su instinto cumple el mismo destino que las generaciones precedentes sin hacer más progresos ni mejorarlo bajo ningún aspecto. La especie humana es susceptible de una perfección indefinida, y no solamente es susceptible, sino que tiene el deber de perfeccionarse incesantemente, y por tanto, su educación ha de ser gradual y progresiva. El animal se aprovecha, cuando más, de su propia experiencia, y el hombre saca partido de la experiencia de todos sus predecesores, porque el hombre tiene una historia que le presenta modelos que imitar y que mejorar con el desarrollo sucesivo de la sociedad. A la experiencia propia agrega las experiencias extrañas; á la tradición enriquecida de instante en instante con nuevas tradiciones, añade la observación diaria, y así es como se perfecciona y se hace hábil para perfeccionar á sus semejantes. Dios le ha dotado ricamente con las más preciosas facultades, pero le ha impuesto el deber de desenvolverlas por medio del ejercicio; le ha concedido el germen de que nace la aptitud y la disposición conveniente para educar á las generaciones que le han de suceder en la vida, pero con la condición imprescindible de cultivarlo, pues que al mismo tiempo le ha dispensado el inestimable don de la inteligencia.

La educación del hombre por el hombre no puede tener por guía el instinto, sino el raciocinio.

La influencia de la educación es grandísima. Ella es la causa próxima ó remota de gran parte de los acontecimientos humanos, pues es casi posible preverlos y escribirlos con sólo conocer la educación de los pueblos donde se han consumado.