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Revista técnica de infantería y caballería (1906-10-01 00:00:00), página 29

coeficiente despectivo las fuerzas francesas en tanto que aumenta las propias. Tal exageración, nacida del sentimiento jamás borrado de su alma, de la injuria infligida por Napoleón á la Patria y á las armas de Federico, le lleva hasta ensanchar las distancias de la situación de fuerzas imperiales, llegando en su optimismo patriótico también á violentar, para sus cálculos, las fechas y el tiempo de la movilización.

El discretísimo Lettow-Vorbeck, con su habitual buen sentido y con la verdad de los hechos, ya hace notar todos estos deseos explicables, aunque fantásticos, de Clausewitz (1).

Hubo, pues, que variar de plan.

Justificado, elocuente, brioso, es el razonar del tratadista al revolverse contra la tendencia cantonal y suicida de Massembach y de Hohenlohe, así como cuando tritura su proyecto de ofensiva sobre el Thüringer-Wald, envolviéndolo con «dos masas principales á manera de baluartes en las alas, unidas por una cortina, al tiempo mismo que Rüchel ejecutaba una defensiva activa sobre el flanco derecho»...

«Esas ideas confusas, exclama, del bullicioso Massenbach, fueron tomadas más ó menos á la letra por todos los escritores coetáneos, según que ellos alcanzaban mejor ó peor la cosa; pero muy luego se extendió por todas partes la convicción de que los grandes movimientos y las grandes combinaciones de la guerra, deben ser siempre sencillos; y no porque sean difíciles los complicados, no, sino porque frecuentemente esas complicaciones no son más que rodeos inútiles y floreos que desvían del camino recto al objetivo. Ya se verá en toda su desnudez esta famosa ciencia del Estado Mayor General que ha invadido desde hace cerca de un siglo al Gobierno y á la opinión. Y se espantará el ánimo ante todas esas expresiones vacías, todas las metáforas brillantes, todas esas frases perfiladas, como son las de baluartes de ala unidos por cortina, defensiva-activa y otras, cuando se trata de un negocio tan grave al que hay que aportar la mayor claridad y la más absoluta precisión en las proposiciones. Pero... basta de indignación... El autor expone la suya, no para preservarse ante la posteridad, sino para zafarse del concepto de que se le pudiera creer contaminado por semejantes tonterías» (2).

(1) Véanse sus razonamientos en la pág. 158 y siguientes.
(2) Clausewitz, pág. 166.
Revista técnica de infantería y caballería (1906-10-01 00:00:00), página 3



    EJERCICIOS
    Presupuesto ordinario.
    Presupuesto extraordinario.
    TOTAL DE GASTOS

  1871	883.450.995,62		883.450.995,62

  1872	477.578.675,18	112.258.451,83	1.075.296.868,23

  1873	485.459.742,02	106.509.282,99	583.600.823,02

  1874	477.191.530,03	235.706.902,06	734.799.766,65

  1875	499.002.864,59	290.881.768	816.151.205,24

  1876	525.269.437,24	282.911.681,43	826.865.831,18

  1877	543.954.149,75	214.529.872,01	772.722.392,39

  1878	558.192.520,38	191.256.213	732.123.636,56

  1879	540.867.423,56	159.817.524,71	699.512.359,95

  1880	539.694.835,24		539.694.835,24

  1881 (Túnez)	627.579.735,98	147.490.326,06	774.070.062,04

  1882 (dem.)	641.449.243,69	151.666.754,92	793.115.998,61

  1883 idem.	617.021.882,63	122.378.787,55	740.400.670,18

  1884 (dem.)	591.731.930,40	105.319.046,66	697.050.977,13

  1885 (Tonkín)	606.058.881,42	59.776.321,96	665.835.206,38

  1886 idem.	583.260.275,34	66.195.388,39	619.455.664,73

  1887 idem.	553.578.849,20	128.818.217,02	682.397.066,22

  1888	549.527.044,49	146.687.542,39	696.214.576,88

  1889	568.153.850,01	163.055.151,19	731.209.001,20

  1890	585.125.101,59	146.389.174,94	731.514.276,53

  1891	588.705.976,54	124.378.867,73	713.084.844,27

  1892	597.767.954,60	85.799.379,14	683.567.333,74

  1893	596.362.707,57	58.298.769,22	654.661.476,79

  1894 (Madagascar)	608.303.958,88	53.557.751,37	661.864.710,25

  1895 idem.	628.051.650,04	44.388.302,93	672.442.952,97

  1896 idem.	639.047.414,40	36.081.548,08	675.128.962,48

  1897 idem.	635.137.398,97	55.219.838,45	690.357.238,42

  1898 idem.	631.370.538,94	81.948.231,79	713.318.770,73

  1899 idem.	625.968.488,20	109.062.332,88	735.030.831,08

  1900 idem.	647.221.530,79	86.392.402,48	733.613.933,27

  1901 idem.	666.734.524,69	71.801.986,29	738.536.510,98

  1902	678.203.187,22	54.543.693,79	732.746.881,21

  1903	675.240.877,13	33.455.855,59	708.696.732,72

  1904	673.921.413,37	32.422.293,14	706.343.706,51

  1905	684.831.489	28.329.832,10	713.161.321,10

(1) Las cifras están tomadas por el rapporteur en las cuentas generales del Estado. En los años 1871, 1872 y 1873, no se comprenden los gastos del Ejército alemán de ocupación.
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SE RENUNCIA Á LA OFENSIVA

El mando supremo de los prusianos carecía de voluntad y de energía suficientes para realizar el plan acordado.

No estorbará el recordar que aquel mecanismo agarrotado y de juego premioso y difícil, tampoco era muy adecuado para moverse con la soltura y la ligereza que requería un pensamiento que debía fundarse en la iniciativa vigorosa, atrevida y resuelta de todos y de cada uno. Cuanto más, que como juiciosamente expone el tratadista, la concentración de fuerzas necesaria para la ejecución del plan era dificilísima (1).

Cualquier causa más ó menos esencial derivada de los movimientos propios ó de los del enemigo, sería suficiente para que el Duque cambiase de acuerdo, arrastrado por sus deseos de no sacar la espada contra Napoleón y de procurar un arreglo que acaso pudiera surgir ganando tiempo.

Y con efecto; el avance de las fuerzas francesas desde el Main superior á la Sajonia, sirvió de buen pretexto al Generalísimo para renunciar francamente á la ofensiva estratégica. Desde aquel instante, su espíritu se transparentó con diafanidad; buscó el abroquelarse tras el Rey, allí presente, eludiendo las temidas responsabilidades; procuró diluir el mando y el pensamiento y la acción sin duda también, porque su natural despejado y su experiencia notoria, le presentaban los horizontes cerrados y sombríos.

En la noche del 4 de Octubre, ya tuvo un consejillo en la vivienda real, en Erfurt, al que asistieron con el Duque:
El Coronel Kleist, Ayudante General del Rey.
El Coronel Phull.
El Coronel Masembach; y
El Capitán Müffling.

Invitado Massembach para que expusiese sus puntos de vista acerca de la situación, dió suelta á sus ideas favoritas aprovechándose de la circunstancia de no hallarse presentes aquellos hombres de autoridad y de seso que, como Rüchel y Scharnhorst podrían atajarle y rebatirle en su argumentación.

(1) Lettow-Vorbeck, pág. 151.
Revista técnica de infantería y caballería (1906-10-01 00:00:00), página 31

Por de contado, Masembach se oponía á todo lo que fuese ofensiva sobre Thuringia, temiendo que allí fueran vencidas las columnas. Creía él que Napoleón avanzaría desde Baireuth hacia Sajonia y que por consecuencia el Ejército del Príncipe de Hohenlohe debería retroceder de sus posiciones estableciéndose en la derecha del Saal, siguiendo el Ejército principal. Tauntzien deberá ser reforzado en Mittel-Pölnitz ó ganar los altos de Altenburg. En el entretanto, el General Rüchel deberá colocarse en los altos de Craula, 12 kilómetros al Oeste de Langelsalza (1).

La idea de pasar á la derecha del Saal, arrastrando al Ejército principal, era la obsesión de Masembach... Y hablaba sin cesar y se precipitaba como un caballo desbocado contra el muro... (2).

Este consejillo previo, fué preliminar del pleno celebrado por el Areópago el día 5. Asistieron á él:

El Rey.
El Duque de Brunswick.
El Príncipe de Hohenlohe.
El General Rüchel.
El feld-marschals de Möllendorf.
El General de Koechritz.
El Coronel Scharnhorst.
El Coronel Masembach.
El Coronel Phull.
El Coronel de Kleist.
El Mayor Rauch.
El Conde de Haugwitz (¿?); y
El Marqués de Lucchesini (¿?).

Nuevamente Masembach, reforzado con la presencia de Hohenlohe, volvió á su tema de atraer á la masa principal del Ejército á la derecha del Saal, para evitar el que Napoleón cortase las comunicaciones con el Elba y con Silesia. En el entretanto, el General Rüchel hostigaría y amenazaría al enemigo: lo que no decía, pese á las excitaciones que se le hicieron, es cómo y dónde se había de ejecutar tan arraigada empresa.

(1) Lettow-Vorbeck, pág. 167.
(2) Clausewitz, pág. 108.
Revista técnica de infantería y caballería (1906-10-01 00:00:00), página 32

La discusión fué empeñada y larga, sin que el Rey, en su afán de contemporizar y mostrando su menguada capacidad militar, cortara y resolviera el pleito. Ni menos el Generalísimo, que seguramente se tranquilizaría al ver tamaña disparidad de criterios en los hombres de la dirección superior del Ejército.

Scharnhorst, al notar tan hondas divergencias, se creyó en el deber de declarar: «qué en la guerra lo de menos es la idea á realizar, la cuestión esencial es la fuérza y la unidad necesarias para su ejecución; como los criterios son tan opuestos entre los Comandantes Generales y sus Jefes de Estado Mayor respectivos, la tentativa de aunar opiniones sería inútil, haciéndonos perder el tiempo; propongo, pues, que el Ejército principal ceda. Ejecutemos la marcha á la izquierda propuesta por el Príncipe y por el Coronel Masembach, pero hagámosla al instante y con la mayor energía.»

Mas la proposición de Scharnhorst no se aceptó por el «respetable Senado», pues las ideas de Masembach no habían convencido á la mayoría. Entonces, el tenaz Jefe de Estado Mayor de Hohenlohe propuso las soluciones topográficas con que vivía encariñado desde allende.

El Ejército se reuniría en tres posiciones; son á saber: El General Rüchel á la derecha, en las alturas de Craula, á 12 kilómetros al O. de Langelsalza; el Ejército principal en Bienstedt, 13 kilómetros al N. E. de Gotha; Hohenlohe en el famoso Ettersberg, cerca de Weimar.

La nueva proposición tampoco fué aceptada. Y como la sesión llevaba trazas de prolongarse indefinidamente, se suspendió hasta después del mediodía, que se reanudó, acordándose en definitiva el

PLAN DEL 5 DE OCTUBRE

Se renunciaba á cruzar el Thüringer-Wald.

El Ejército principal y el de Hohenlohe, se establecerían de suerte que pudieran reunirse en poco tiempo en Bienstedt, particularmente el Ejército del Duque, que establecería su vanguardia al Sur de Gotha, sus tres primeras divisiones en la línea Gotha-Erfurt, y las de reserva al Norte de Erfurt. El de Hohenlohe tendría su vanguardia por Stadtilm; el grueso y la reserva en derredor de Hochdorf y Magdala.

Las tropas ligeras de ambos Ejércitos enviarían puestos avanzados al valle del Werra.

El General Rüchel se estacionaría entre Eisenach y Langelsalza, co-
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locando la vanguardia en Vacha y los puestos avanzados y patrullas entre Hünfeld y Fulda.

El 6 se dieron las órdenes en consecuencia.

**

Abandonada la idea de la ofensiva en Franconia, lo más discreto que podía hacerse en las circunstancias en que se hallaba el Ejército, era ocupar una posición de flanco en el Saal y el Ilm, ya que la retirada hacia el interior del país sin haber intentado la batalla decisiva, era difícil y se consideraba como antipolítica.

La faja de terreno comprendida entre el río Saal y las fronteras de Bohemia, tiene una anchura de 80 á 90 kilómetros, de suerte que el Emperador, en su avance, tenía que encontrar sobre su flanco izquierdo al núcleo prusiano.

Dos contingencias se presentaban: primera, que los franceses desfilasen hacia las llanuras de Leipzig y en demanda de Berlín, sin ocuparse de su enemigo, lo cual no era de creer tratándose de Napoleón, y segunda, que girando á su izquierda, buscase el choque decisivo.

La primera, aunque improbable, permitía todavía al Ejército prusiano, teniendo previamente ocupado los pasos del río, el salirle al encuentro por la gran vía de Merseburg, atacando á los invasores por el flanco y retaguardia, como quería Scharnhorst, solución de éxito dudoso, habida cuenta de la flaqueza del mando y de la sensible pérdida de fuerza moral que de día en día se experimentaba.

Para la segunda, que era la racional, el enemigo debía atravesar el Saal, que corre allí encajonado en un valle hondo con laderas escarpadas, y que, aun cuando es vadeable, requiere la posesión de sus puentes más principales, que podía suponerse estaban ocupados fuertemente por tropas prusianas.

El terreno de la orilla izquierda, en general, era favorable para la manera de combatir de los prusianos, de suerte que el avance de las columnas francesas había de ser fatigoso y sangriento, exasperando acaso el temperamento de Napoleón y obligándole tal vez á cometer alguna falta en beneficio de la defensa. Casi todos los pensadores más esclarecidos del Ejército alemán encuentran buena la posición de flanco elegida (1). Scharnhorst censuró no más que su ejecución.

(1) Von der Goltz, págs. 16-18.
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En cuanto á Clausewitz, resume así su opinión: «En realidad no es fácil encontrar en la historia ejemplo de una posición tan ventajosa para un Ejército obligado á permanecer á la defensiva» (1).

Pero todas estas ideas, sanas y claras, necesitaban, cual todas, una condición primera para su éxito: ejecución adecuada, resuelta y armónica.

Y con la constitución de los Estados Mayores y el estado moral y físico del Ejército, tamaña condición esencial del triunfo era sencillamente una quimera. Sin quererlo lo declara Clausewitz en sus NOTAS: La situación del Ejército prusiano el 6 de Octubre de 1806, era muy embrollada y peligrosa...

«A fin de Septiembre, Napoleón retiró su Ejército de la Suabia, dirigiéndolo hacia el Main y los ducados sajones. Seguidamente el Ejército prusiano tomó sus disposiciones para concentrarse del mismo lado, á fin de oponerse en cuanto fuese posible á la marcha del enemigo.

Desde el comienzo de estas marchas se pusieron de relieve faltas que, por sí solas y sin necesidad de luchar con el enemigo, hacían perder al Ejército un número incalculable de hombres. El vestuario poco práctico del soldado, la mala calidad y lo insuficiente de la alimentación, en fin, las penosas marchas por pésimos caminos, ocasionaron muchas enfermedades, particularmente entre los reclutas prusianos, que no tenían el hábito de privaciones y de fatigas semejantes. Los mercenarios, hombres de edad madura por su mayor parte, resistían mejor; por otra parte, habían encontrado un medio bien sencillo de sustraerse á esta penosa existencia que tan penosamente contrastaba con la apacibilidad de vida de los cantones de Hannover. Y ese medio era desertar en masa.

Recuerdo que un día antes de emprender marcha vió mi Capitán con harta desesperación, que nueve de nuestros más gallardos veteranos habían desaparecido, sin dejar huella de su huída.

El solo motivo que les retenía bajo las banderas prusianas, la esperanza del plus, había desaparecido, así es que sólo pensaban en desertar para alis-tarse en otro regimiento y cobrar la prima de entrada.

En la guarnición de Berlín había que tomar grandes precauciones para guardar á estos gentiles hombres. En las marchas del año anterior, cuando

(1) En su obra fundamental, el gran maestro de la ciencia militar moderna, desarrolla con su habitual rigor este mismo concepto. Véase DE LA GUERRE, traducido por el Mayor de Artillería Neuens, Paris, Corréard, 1851, tom. II, cap. XIV, págs. 337-340.
Revista técnica de infantería y caballería (1906-10-01 00:00:00), página 35

íbamos á la ocupación de Hannóver, como se vivía bien, no habían abandonado las filas. Pero ahora, en vísperas de comenzar las operaciones, es decir, en el momento en que se iban á dar y á recibir golpes, tenían los hombres sus escrúpulos, y preferían ganar otro país donde sus preciosas existencias no peligrasen por la acción de las balas francesas.

Hay que suponer que esta guerra de 1806 hubiera tomado otro giro si hubiera tenido en esta época el sistema de Landwehr; acaso la doble batalla del 14 de Octubre no se hubiese perdido, y desde luego se puede afirmar que sus consecuencias hubieran sido menos funestas.

Después de marchas y de contramarchas fatigosas, á medida que nos aproximábamos á Iéna, sólo encontrábamos detestables alojamientos. Tan detestables, que hubiéramos preferido el vivac ó acampar bajo tiendas.

Yo ignoro por qué motivo no se recurrió á este último sistema, tanto más cuanto que teníamos el material para ello. Cada compañía tenía asignado un carro con cuatro caballos que conducían las tiendas, y todos los Oficiales llevaban las suyas en las acémilas. Como la estación aún era favorab'le, se hubiera podido vivaquear, pero si mi memoria no me engaña, esto sólo tuvo lugar una noche, la del 13, ó sea la víspera de la batalla; mas aquella noche fué bien triste, porque no teníamos mantas, ni barracas para cubrirnos, ni leña para calentarnos, ni aun pan para mitigar el hambre.

A pesar de nuestra juventud, nos hacían mella estas inclemencias en vísperas de la batalla decisiva. Con mayor razón sufrían los Generales, viejos, acostumbrados desde mucho tiempo atrás á darse una buena vida, rodeándose de todo género de comodidades.

Uno de ellos, íntimo de mi familia, se había instalado en la proximidad de nuestro vivac, en una casita de campo limpia y acondicionada. Me hizo llamar al anochecer, y desde que me apercibió, gritó con tono melancólico:

—Venid, pobre diablo, venid á tomar una taza de chocolate... ¡Vaya una vida de perros ésta que llevamos!» (De Suckow, págs. 56-59.)

LA PROCLAMA DE FEDERICO GUILLERMO III

Indice para graduar el ánimo y los propósitos del alto mando prusiano, son los documentos en que el Soberano hablaba á sus soldados nacionales y aliados. Ellos pregonan el pesimismo y la flojedad que desde las cimas se irradiaban y que formaban singular contraste con el lenguaje brioso, fantástico, seguro y elocuente del Emperador, como en lugar oportuno se verá:
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«PROCLAMA

S. M. el Rey ha tenido la bondad de ordenar que se haga conocer al Ejército lo siguiente:

Todos los esfuerzos hechos por el Rey y por los Estados aliados para que la paz no se alterase, han resultado infructuosos; y si todo el Norte de Alemania y quizás toda Europa no se proponen contener las arbitrariedades de un enemigo jamás tranquilo y de su Ejército, la guerra es inevitable.

S. M. la ha decidido, puesto que el honor y la seguridad de sus Estados están en peligro. Felizmente, ha demostrado que hubiese deseado seguir un camino pacífico. Esto lo sabe el Ejército, esto lo sabe la Nación y el mundo; pero con gran confianza conducirá hoy á sus tropas á la lucha por el honor de la Nación y por la Patria, ya que la razón está de nuestra parte.

A S. M. no se le ha ocultado que el Ejército deseaba hace tiempo la guerra, y aunque la han detenido consideraciones que sólo se comprenden justamente desde su punto de vista, han resultado honrosas, porque tiene el convencimiento de que han nacido solamente por la gloria y el amor patrio, virtudes que el Ejército siempre ha probado en alto grado. También toda la Nación ha demostrado la parte tan activa que toma en esta guerra, y á S. M. le da una gran tranquilidad el pensar que lo que ocurre es, no sólo inevitable, sino también el deseo del pueblo.

S. M. está convencido de que la conservación del honor nacional y de la fama, extenderán el espíritu de Federico sobre su Prusia, y de que el Ejército dará pruebas de su valor y su sufrimiento en esta guerra inevitable, guerra que tiene además otros aspectos.

Tenemos que habérnoslas con un enemigo que por todas partes ha batido numerosos Ejércitos, ha humillado á los más poderosos Estados, ha roto los más honorables tratados y ha quitado su independencia y su nombre á más de una Nación.

Igual suerte se ha reservado á Prusia. Ya estaban amenazadas sus fronteras por numerosos Ejércitos que diariamente aumentaban. Pronto debía sucumbir esclavizándose á un señor extranjero que ambicioso y rapaz soñaba ya con la repartición del Norte de Alemania.

Luchamos, pues, por nuestra independencia, por nuestros hogares
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y propiedades, por todo lo que nos es caro, y si Dios concede el éxito á nuestra justa causa, á nuestras armas y al valor que seguramente todo prusiano siente en el pecho, podremos ser los salvadores de miles de oprimidos.

Seguramente no hay en el Ejército uno solo, desde el General más alto al último soldado, que permanezca indiferente ante tales peligros. Cada guerrero que caiga en esta lucha, habrá muerto por una causa santa de humanidad. Cada uno que sobreviva alcanzará, además de una fama inmortal, su parte en las lágrimas de gracias, de júbilo y de alegría de la Patria salvada.

¿Quién de entre nosotros puede soportar la idea de someterse á tal arbitrariedad? Pero al mismo tiempo que luchamos por nosotros mismos, y que rechazamos la más profunda humillación que puede amenazar á una nación, somos los salvadores y libertadores de nuestros hermanos. Las miradas de los pueblos se dirigen hacia nosotros, como el último apoyo de toda libertad, de toda independencia, de todo orden en Europa. La victoria á que aspiramos no es, pues, una victoria vulgar. Grandes son los fines y grandes son los medios con que cuenta el enemigo, ebrio de victorias; grandes, pues, extraordinarios, decididos, deben ser nuestros esfuerzos.

S. M. tomará parte fielmente con sus tropas en estos esfuerzos, peligros y dificultades. Sabe lo que puede esperar de sus compañeros de lucha. Sabe que el infatigable celo, la incansable actividad, la incondicional resolución y duradera constancia de su bravo Ejército, no han de debilitarse ni un momento y que en todas las circunstancias recordará su gran destino.

La suerte del pueblo y del Ejército está en verdad en manos de Dios; él nos concederá continuas victorias y un provecho duradero de la justicia. Esta vive á nuestro lado: la confianza de la buena causa está con nosotros; para nosotros van también las aclamaciones de los contemporáneos. Un éxito feliz coronará nuestros esfuerzos.

FEDERICO GUILLERMO, REY DE PRUSIA.»

LLAMAMIENTO Á LAS TROPAS SAJONAS

«Ha llegado el momento deseado por todos mis valientes compatriotas, de que podais hacer digno vuestro nombre, de lo que ya algunos de