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El punto origen del movimiento de opinión que se observa, es la siguiente instancia al Rey que gustosos reproducimos y con la cual estamos, en absoluto, de acuerdo:

«Señor:

Alentados por un sentimiento de afirmación nacional sano y previsor, los firmantes de esta moción acuden á V. M. en demanda del amparo magnánimo que siempre concede y que necesitamos, para solemnizar el primer Centenario del acontecimiento con que nuestros padres ingresaron en el siglo XIX: La Guerra de la Independencia desde 1808 á 1814.

Por todas las esferas de nuestra sociedad, se observa señales notorias de noble deseo, que nosotros cristalizamos en esta súplica elevada hasta el Trono. Pudiera decirse en verdad, que la España de los comienzos del siglo XX siente con cierto brioso romanticismo y en el pleno goce de las bienandanzas de la paz, aquel impulso de la exaltación patriótica, que virilmente alentó á sus antepasados para sostener la libertad de los hogares y los fueros de la personalidad histórica, bajo un estandarte bien aunado y que con suerte varia, levantaron constantemente sobre sangre, ruina y espanto, desde las márgenes del Ter á las del Miño, por cumbres y por llanadas, de los acantilados bravíos de Vasconia á las playas luminosas de la Bética.

Al pretender solemnizar tan honda y tan general explosión del espíritu público frente á formidable agresión, buscan los que suscriben dos fines igualmente altos y tonificadores, son á saber: mostrar á las nuevas generaciones con gratitud y con españolismo sereno é íntimo, la gran conmoción que salvó á Europa subyugada por el Titán; analizar y puntualizar las características de aquella sociedad que se alzó «cual un hombre herido en su honor», sin medir el poder del genio más portentoso que ha tenido la guerra.
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El indio, educado en un misticismo religioso y absurdo, desprecia la tierra que mira como un lugar desierto, y pasa la vida absorto en la contemplación de Brama. Semejante pueblo, como todos los regidos por el elemento sacerdotal, carecen de vida; siempre inmóviles, no tienen revoluciones ni progresos. (1).

El chino, sujeto á una educación casi materialista, lucha con la naturaleza y la doma: las artes prosperan; la industria se desarrolla; su civilización continúa de un modo semi-tradicional; pero privado del sentimiento religioso, tiene un poco de egoísta y esclavo.

Las diversas castas de los antiguos egipcios, aunque vivían en común, eran fieles cada cual á los principios que dirigían su infancia; eran guerreras las unas, supersticiosas las otras, y las demás verdaderamente esclavas, presentando el aspecto de un vastísimo taller, donde millares de almas trabajaban para un solo amo.

Grecia y Roma, con sus educaciones casi enteramente físicas, su amor á la patria y su desprecio á los demás pueblos, nos revelan la causa impulsiva de las hazañas de estos dos pueblos que señorean el mundo.

Si dejamos los tiempos antiguos y seguimos esta rápida investigación por las sinuosidades de la Edad Media y de los tiempos modernos, encontraremos idénticos resultados.

Resumiendo: desconocer el influjo de la educación es desconocer la historia, como dijimos al principio.

LEÓN FERNÁNDEZ FERNÁNDEZ.
(Del Arma de Infantería.)

(Continuará.)

(1) La España de hoy, país atrasadísimo y donde se trabaja muy poco, comprueba nuestro aserto.
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Utilidad de la Caballería en los Ejércitos modernos.

Prefacio.

La utilidad del arma en el combate tiene tantas derivaciones como luchas pueden sostener los jinetes; es decir, el combate clásico contra masas montadas; el empleo á pie de los soldados á caballo para variados trances de guerra; las pequeñas incidencias de éstas y los casos particulares de contiendas contra elementos irregulares, hechos, estos últimos, que son consecuencia del servicio avanzado, y de cuya eficacia no hay realmente que ocuparse de un modo especial, pues se deriva axiomáticamente de los beneficiosos empleos de un elemento militar que es á todas luces imprescindible para el guerrear moderno.

Donde las dudas son mayores, no es ciertamente en las acometidas genuinas de masas jinetes en las que el choque está suficientemente analizado, admitido y estudiado en todos los Ejércitos y por todos los tratadistas. A pesar de la variedad de criterios, no resaltan las divergencias hasta el punto de anular el combate á pie, por los de él menos partidarios, sino que es asunto á discutir que paulatinamente va sentando doctrina, adoptándose un término medio que, permitiendo muchas utilizaciones del sistema, carezca de sus defectos: el uso exagerado ó la negación de sus beneficios.

Tampoco ocurren grandes dudas en la consideración de las ventajas, para campaña, de un empleo constante de los núcleos montados en las incidencias, en los hechos de relleno, en las pequeñas luchas, en los ardides, en los actos audaces, pero todo en reducida escala, sin
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constituir empleo colectivo de grandes masas, sin que la estrategia intervenga, sin que las conciban y ejecuten elevados jefes, siendo patrimonio más bien del golpe de vista, de la osadía, del arrojo y de los Jefes subalternos.

Donde las dudas surgen, y por ello la necesidad de desvanecerlas, es en el combate de Caballería contra los elementos que en el fuego tienen su defensa. A esto nos circunscribiremos apoyándonos en estudios ajenos y en propias ideas, tratando de desvirtuar el concepto de que ha sido cerrada al Arma la intervención en el combate, utilidad que quiere negarse, única que se pone en tela de juicio, única, pues, que hay que demostrar ó, por lo menos, dada la escasez de fuerzas que á la discusión aportamos, hay que tratar de hacerlo.

Prescindimos de una reseña retrospectiva que, alargando este trabajo, no le daría fuerza alguna, pues son hechos pasados, cuya influencia es histórica por el cambio radical sufrido en armas y procedimientos.

Lejos de eso, recordaremos tan sólo que en litigio la cuestión por las inciertas noticias que de las guerras últimas se tienen, no pueden alcanzar las enseñanzas de ella al presente escrito, habiendo que atenerse á los resultados de las últimas campañas europeas, ya que en la del Transvaal no tuvo la Caballería adecuado empleo por falta de generales hábiles, exceptuando á French, quien, por serlo, fué el único en obtener con sus regimientos los éxitos que acompañan siempre al buen empleo de los escuadrones.

Dedicaremos buena parte de la tarea á rebatir las teorías conducentes á alejarnos de los campos de batalla y combate, probando así nuestra utilidad, y afirmaremos nuestras ideas con una ligera síntesis de lo que suponen en la lucha moderna las brigadas y divisiones de Caballería.

I

Opiniones sobre la intervención de la Caballería y el fuego en los combates.

OPINIONES SOBRE EL ARMA

A consecuencia de las campañas del 66 y 70, se pensó y escribió, lo mismo por medianías que por eminencias, que la importancia de la Caballería iba á ser estratégica, reaccionando más tarde y conviniendo los escritores de talla en devolver al Arma su prestigio, no perdido en
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el combate, sino arrebatado por rutinas, prejuicios y escuelas, fundados en lo mal que modernamente había sido dirigida, circunstancias que obscurecieron sus condiciones imponderables para el empleo en la batalla.

El relegar á los escuadrones fuera del campo de combate, lo hacen algunos derivar de los raids americanos y las marchas de Gourko, no siendo culpa del Arma que, abundando los jefes que supieran hacer con ella maravillas en la exploración y derivados, escasearan los generales capaces de imitar á los de Napoleón, á aquellos que manejaban perfectamente el Arma que requiere más temple de espíritu; la que, sea cual fuere el progreso de los armamentos, arrollará en casos dados á masas dotadas de elementos ideales, y la que siempre, con uno de sus arranques impetuosos, arrastrará, bajo los cascos de sus caballos, las más empíricas concepciones de gabinete.

Ibiol dice que es muy cómodo para los culpables é ignorantes acharcar al medio las culpas de no saberlo emplear ni dirigir.

Canitz, en la Historia de la Caballería, abunda en las propias ideas, fustigando á los que, basados en teorías, no ven que el decrecimiento de importancia en Caballería no era por vicios de ella, ó por los adelantos de la balística, sino por no haber generales que supiesen mandar muchos escuadrones, sin sentir las ganas de sacrificarlos, que se han evidenciado en algunos de los que llevaron á una muerte, casi siempre sin provecho á las masas de jinetes á sus órdenes. Digamos con M. de Folard: «La Caballería es hoy una fortísima entidad y lo será mayor cuando domine el buen sentido.» Este se inició en Alemania.

REAPARICIÓN DE LA LANZA

Cuando sólo se pensaba en balística, la reaparición de la lanza en aquel Imperio el año 90, y por consecuencia la adopción en Francia, para darla nada menos que á los Dragones, fué como el despertar del arma que se tenía por una reliquia venerable, como una reminiscencia del pasado, pero que no se sacaba de los museos ó parques. En una palabra: estaba pasada de moda.

Con la lanza vuelven en las dos naciones rivales las maniobras en grandes masas, y este cambio tan radical no se sabe si obedece al deseo de sustraerse al círculo de hierro y plomo que nos rodea, ó si son los
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albores de una misión, que lejos de acabar se agranda, la clara percepción de un nuevo papel para el Arma del momento. Se piensa también si será la base de nuevos principios que modifiquen el carácter de las luchas del porvenir.

La lanza y las grandes masas son vivamente discutidas aún. Para muchos es la aurora de una edad que empieza; para otros es un ridículo salto atrás. Generales y oficiales vacilaron, dudaron y discutieron, y cuando el uso, la costumbre, les obligó á ceder, aún se sostenían polémicas, ya que no respeto al acierto de la adopción, al del uso que de los nuevos elementos se haga.

Se impuso el cambio de los sistemas que en 1876 establecieron von Wrangel, Federico Carlos y Schmidt; varió la disposición y repartición de las fuerzas, llevándose casi todas á la primera línea, como sancionando con la táctica la divisa: Die Reiter-Massen stets vorans: Adelante siempre las masas de Caballería.

CONSIDERACIONES

Desde la aparición del cartucho metálico y más tarde de las armas repetidoras, no se oye otra cosa sino que se acabaron las cargas y que pasó á la Historia el esfuerzo individual de la Caballería. Abranse las páginas de aquélla en la parte concerniente al medio siglo que fine, y véanse casos tan repetido de combates al arma blanca, que parecerá una utopía negar al Arma del arrojo y de la ofensiva su constante intervención. Las luchas individuales existirán mientras no varíe tan radicalmente el sistema de combatir que las batallas se den con leguas de campo libre entre los adversarios, fin al que, según algunos teóricos, tenderemos, sin que vean en su ceguera que el fuego á distancias muy grandes es un consumo peligroso de municiones, consumo que impone precisamente el empleo de la bayoneta y el sable para dirimir los combates, y esas armas no tienen más alcance que la distancia del brazo que hiere al cuerpo que se atraviesa.

No olvidemos, pues, é inculquemos á nuestros soldados la idea de que, siendo el valor el elemento que en la mayoría de los casos ha de solucionar un combate, el sable ó la lanza, debidamente manejados, decidirán su resultado.
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Escrítores tan notables como Dragomiroff y Widner opinan que en las próximas guerras los choques al arma blanca serán más frecuentes que en las pasadas campañas.

LA CABALLERÍA MANTIENE SU IMPORTANCIA

Con manifiesto error se ha sostenido que la verdaderamente maravillosa precisión del fusil y del cañón modernos y su extraordinario alcance, han dado el golpe de gracia á la Caballería en sus combates con las otras Armas.

Ciento que á continuación de semejante responso del arma del momento y de la ofensiva, añaden sus detractores, generosamente, que aún le quedan la exploración y la protección de las tropas. Sin agradecer ese juicio, con el que no podemos estar conformes, lo rebatiremos, tratando de probar que, pese á todos los fusiles y cañones, la Caballería es y será el elemento único de los grandes éxitos.

El estudio nos hace confesar que las armas de fuego actuales han hecho difíciles, hasta rayar en lo imposible, las cargas de frente contra cuadros y baterías, las más de las veces resguardados por fosos ó otros obstáculos, ó, por lo menos, ventajosamente situados, á causa de descubrir un vasto campo de tiro que los jinetes habrán de recorrer para llegar á las bayonetas ó á las bocas de los cañones.

EFECTO ÚTIL DEL FUEGO

¿Pero las condiciones del tiro, el efecto útil que de él se obtenga, son causas mecánicas ó fisiológicas; dependen del número de estrías, calibre, potencia de la pólvora, ó del pulso, de la vista certeza del tirador ó apuntador, de la excitación del mismo coraje que haga circular la sangre en las venas más deprisa que al tirador escogido ó al obrero de la maestranza que hizo las experiencias en el campo de prueba?

Por otra parte, léanse las proporciones de bajas y de disparos en las guerras de este siglo, y dígase francamente si los inventores no ofrecieron más que lo que la práctica concedió, al ser manejados por el hombre fusiles y cañones que en teoría daban admirables resultados.

Parece verdaderamente extraño que á medida que aumenta el perfeccionamiento de las armas, disminuyen sus efectos. Será que las vir-
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tudes militares decaen, por confiar excesivamente en las atribuídas al armamento. Lo cierto es que en la antigüedad las bajas eran 400 ó 500 por cada 1.000 combatientes; en la Edad Media el promedio fué de 300; á principios de este siglo, con armas de avancarga, se obtuvo el 90 por 1.000; en la de Sucesión, con excelentes fusiles y cañones, el 70, y en la franco-prusiana, el 50; en cuanto á la hispano-americana, la proporción ha sido muchísimo menor, y eso con el Mauser, reputado como uno de los mejores fusiles actuales. Hubo batallas en el periodo napoleónico, como las de Friedland, Jena, Eckmisk!, Austerlitz, Eylau y Wagram, en que fueron precisos 3.000 disparos de fusil para causar una baja; pero lo que asombra es que en Leipzig y en la campaña de 1814, se elevara la cifra á 10.000 tiros por hombre muerto ó herido. Quizás á estos pocos envidiables resultados se deban los ruidosísimos triunfos de la Caballería imperial.

En verdad que no ha sucedido otro tanto con la moderna, que, cuando se ha visto obligada á cargar en malas condiciones, ha sufrido pérdidas dolorosísimas. La brigada Bredow, en Vionville, deja en el campo la mitad de su gente. No obstante la poca eficacia del fuego de los contrincantes de Napoleón I, los coraceros de este nombre vencen en Aspern, pero á costa de los tres quintos de su efectivo, bien que tan sangrienta batalla no está incluida en el grupo de las anteriormente citadas.

Elíseo Sanz,
Oficial de Caballería.

(Continuará.)
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UNA REVISTA MILITAR EN BERLÍN

Conocido es el interés constante que los Soberanos alemanes muestren por las cosas del Ejército. Entre los hechos que demuestran el celo tradicional de los Hohenzollern por los asuntos militares, puede citarse la costumbre del Kaiser, de revistar dos veces al año, en Mayo y Septiembre, la guarnición de Berlín.

Hallándose, quien estas líneas escribe, accidentalmente durante el pasado mes en la capital de Alemania, tuvo la suerte de presenciar, con noble envidia, acto tan solemne y tan marcial, que no se borrará nunca de su memoria.

Creyendo que los datos recogidos y observados en vivo, pueden servir de alguna utilidad para la cabal apreciación de las condiciones del Ejército alemán, modestamente vamos á exponer unas impresiones, en las que nuestros compañeros sólo deben ver un elemental bosquejo de acontecimiento que constituye siempre índice para juzgar del estado de instrucción, policía y marcialidad de un Ejército.

Formaron las tropas en el campo de Tempelhof, cuya superficie aproximada es de 12 kilómetros cuadrados, en dos líneas: componían la primera las tropas á pie y la segunda las montadas, distanciadas ambas 600 metros.

Primera línea.—Formaban en ella 40 batallones, cada uno á cuatro compañías, organizados en dos divisiones; la primera de ellas de la Guardia, con dos brigadas, teniendo una 11 batallones y la otra 10, con más un batallón Escuela, independiente; la segunda división, de tres brigadas, las cuales tenían dos regimientos á tres batallones y uno de ellos con cuatro.

Ingenieros: Una brigada de tres regimientos, á dos batallones cada uno de ellos, y un regimiento de Telégrafos.

Artillería de plaza: Dos regimientos á dos batallones, y éstos con dos compañías á pie y dos montadas, siendo una de ellas de morteros.

Total de la primera línea: Teniendo en cuenta que las compañías
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eran de 100 soldados, y añadiendo los músicos, tambores, clases, etcétera, puede muy bien calcularse en 19.000 de Infantería, 2.800 de Ingenieros y 1.600 de Artillería, que con las músicas de estos últimos Cuerpos, hacen un total aproximado de 23.500 hombres.

Las brigadas formaron en orden concentrado con los batallones á muy poco intervalo (10 pasos), éstos con frente de compañía, teniendo la distancia muy cerrada entre estas unidades. A vanguardia de la línea, las banderas. Al presentarse el Emperador, y á la vez que se le presentan las armas, saludan las tropas con atronadores ¡¡Hurra!! Agregada á cada división de Infantería formaba una batería de ametralladoras con seis piezas cada una.

El traje de las tropas á pie era el siguiente: pantalón de dril blanco; casco con llorón de cerda (un batallón de cada regimiento lo lleva negro, los demás blanco); levita corta, azul oscuro; correaje blanco (los regimientos de la Guardia y los demás negro); mochila piel de ternera, con el capote arrollado á la misma, y la marmita en ella; cantimplora de aluminio. Las tropas de la Guardia usan por cubre-cabezas el clásico Friedericianischen Blechmützen (1), especie de mitra, cuya parte delantera es de metal.

Segunda línea.—Caballería: Formaron dos regimientos de la Guardia, uno de Hulanos, blancos, y dos de Dragones; los regimientos adoptaron la formación en línea, teniendo cada uno de ellos cuatro escuadrones de 100 caballos, que si se tiene en cuenta, además, las músicas, Oficiales, etc., puede calcularse un total de 2.500 caballos.

Los jinetes van armados de sable, lanza y tercerola.

El regimiento de Hulanos vestía de azul oscuro, casaca peto y vivos blancos, kalpás de suela negra con llorón, forrajera y bandolera.

Los de Dragones, casco de metal, llorón blanco, levita y pantalón azul claro.

Los dos regimientos de la Guardia uniforme blanco, coraza, casco de metal y un águila por cimera.

Artillería de campaña.—En línea con los escuadrones, formando un total de 29 baterías, unas á cuatro piezas y otras con seis, que aproximadamente hacen un total de 145 piezas, tiradas por cuatro ó seis caballos, llevando cada batería su columna de municiones; las ruedas y carros van pintados de azul, el atalaje es de cuero. El uniforme de esta Arma es pantalón de dril blanco, casco de metal, correaje blanco y levita azul muy claro.

Cuerpo de tren: Formó con tres unidades á 12 carros cada una.

(1) Son algo así como las birretinas de los antiguos granaderos, gorras ó cofias de latón, del tiempo de Federico el Grande. Los llevan en parada el 1º regimiento de la Guardia, y desde poco tiempo ha, la primera compañía del 1º regimiento de Granaderos, Alejandro I de Rusia.
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Desfiles.—Verificaronse dos desfiles, ambos con precisión matemática, por parte de todas las Armas, demostrando que la instrucción del soldado es irreprochable, siendo de admirar el orden tan absoluto que reinó durante las dos marchas, las cuales se efectuaron en dos horas y cuarenta minutos, realizándose ambos desfiles sin la menor interrupción.

Primer desfile.—Cuerpos á pie con frente de compañía y media distancia; el fusil sobre el hombro izquierdo; al llegar á la altura del Kaiser, las tropas toman el paso de parada, vuelven la vista á S. M. colocando las armas en el primer tiempo de descansen; los Oficiales saludan todos á la vez con gran precisión; las banderas á la altura de las segundas compañías.

El paso es de 70 centímetros y la velocidad 130 por minuto; la Artillería de plaza desfiló con las armas colgadas; Caballería, Artillería y Cuerpo de tren al trote, con frente y fondo de sus unidades respectivas.

En todas las Armas las músicas se situaron frente al Emperador durante el paso de sus regimientos respectivos. He de hacer notar, que los Cuerpos á pie tienen música compuesta de 30 individuos, tambores, pífanos y cornetas; en campaña solamente esto último, y que los regimientos montados tienen música también, cuyos individuos llevan clarín, ejerciendo de músico mayor el timbalerio.

Segundo desfile.—Los Cuerpos á pie, en masa de brigadas, cuya formación es la siguiente: Los regimientos con frente de compañía y distancia completamente cerrada entre estas unidades; los Oficiales embebidos en fila; las banderas á vanguardia, todas reunidas por regimiento, escoltadas por dos Oficiales; los Jefes y Ayudantes á la cabeza de la brigada, reunidos todos los de ella á las órdenes del General de la misma; los Capitanes á la cola del regimiento en una fila, colocados por antigüedad de derecha á izquierda, y las músicas, las dos de la brigada, reunidas; de regimiento á regimiento, 70 pasos de distancia.

Los demás detalles de paso, saludos, etc., en la misma forma que en el primer desfile.

Caballería: Al galope, con frente y distancia de escuadrón.

Artillería: Al trote, con frente y distancia de grupo de dos ó tres baterías, desfile en este Arma que me llamó extraordinariamente la atención, por lo magnífico que resultó el presenciar la gran cantidad de bocas de fuego formadas con tan pocas líneas. Los estandartes de los Cuerpos montados marcharon en ambos desfiles á la altura de las segundas unidades de cada regimiento.

Las banderas y estandartes, sabido es que en Berlín residen en el Palacio del Emperador, y son conducidas al campo de maniobras por una compañía de Granaderos de la Guardia, la cual va mandada bien por el Kaiser ó, en su defecto, por un hijo de éste, los cuales es sabido
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Sin rencores ni apasionamientos contra entidad nacional alguna y movidos no más que por estímulos de un alentador ideal de afirmación nacional; huyendo al tiempo mismo de toda exteriorización liviana y vocinglera para caer de lleno en obras que beneficien y aceran la vida y el espíritu del país, es para lo que acuden

A V. M., por si les concede su eficaz y soberana ayuda moral y material al objeto de celebrar el primer Centenario de la guerra de la Independencia, en términos que fijen en esencia social, económica, industrial, guerrera, psíquica e intelectual, mediante estímulos que activen la investigación desenvolviendo la mentalidad, asociando al par jornadas y hechos memorables de la épica lucha á manifestaciones de prosperidad y á progresos evidentes de la vida actual.

De esta suerte consideran que se puede rendir el mejor y más próvido homenaje á la generación que puso los cimientos de la España contemporánea, los que se ponen

A L. R. P. de V. M., en
Madrid 31 de Agosto de 1906.»

Firman el documento: El General D. Julio Fuentes; el Escultor D. Mariano Benlliure; el Académico y Profesor don Ramón Menéndez Pidal; el Diputado á Cortes D. Isidro Pérez Oliva; el Teniente Coronel de Artillería retirado D. Francisco Cerón; el Comandante de Caballería Barón de Casa-Davalillo, y el Comandante de Infantería D. José Ibáñez Marín.