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Revista técnica de infantería y caballería (1906-01-15 00:00:00), página 2

La Constitución, tan irregularmente elaborada en Bayona, estatúía el juramento de las tropas al Rey, y el General Bernadotte recibió el encargo de exigirlo á las de la división de Dinamarca. Fueron elegidos para llevar las órdenes dos Oficiales de nuestro Ejército, Franco y Ciran, Jefe el primero de una guardia de honor que el Príncipe había tenido la hábil galantería de formar con soldados del regimiento de Zamora y algunos caballos del del Rey, y Teniente el segundo, agregado al Estado Mayor del Mariscal.

Parece que había de bastar uno para tal comisión; mas el hombre que poseía artes con que alcanzar un trono, y artes con que mantenerse en él cuando llegase la hora para los de la familia Bonaparte, no había se seguir el camino recto en los derroteros de su conducta. Dió á Franco las órdenes dirigidas al General Kindelan, que se hallaba al frente de las tropas acantonadas en Jutlandia, y con la de una reserva absoluta sobre esa circunstancia, entregó á Ciran las que dictaba al Marqués de la Romana y al General Fririón, que tenía á su cargo los regimientos de Asturias y Guadalajara en Zeelandia. No se observaba el procedimiento marcado en todos los reglamentos militares, general, como no puede menos de serlo, en los Ejércitos, el de trasmisión de las órdenes por las escalas jerárquicas de la Milicia. El General Kindelan, segundo jefe y nada más de la división española, recibía y, lo que es peor para su reputación militar, daba, sin consulta, cumplimiento á disposiciones que ni emanaban ni le iban por el conducto de su Comandante en jefe; y á éste se ocultaba un proceder tan anormal y que no podria menos de lastimarle, si no sirviese á acreditar la desconfianza, que tanto le honra, del representante del Emperador de los franceses en aquellas regiones.

No falta entre los cronistas de la expedición quien diga que el Marqués no se mostró hábil en el cumplimiento de aque-
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Academia de guerra un personal d'élite, verdadero plantel de maestros, de Generales y de caudillos que encarnaban con fuerza y autoridad indiscutibles toda la doctrina de la guerra moderna. De estos dos grandes focos del saber y del espíritu del Ejército alemán, ó, por mejor decir, prusiano, salió el ambiente, el medio moral é intelectual que asegura la intangibilidad de la doctrina en materia táctica, en sentimientos, en reglas de todo linaje, que constituyen, por así decirlo, las basas en que asienta su concepto ante el país y ante la historia el Cuerpo de Oficiales alemanes.

* * *

¡Qué diferencia tan grande entre este cuadro, vigoroso y fortalecedor, y el que ofrecen las vicisitudes de los Ejércitos en Francia y en España durante igual periodo de tiempo!

Trochú, en su libro L'Armée française en 1867, hizo una fiel pintura de los males que produjo para la Patria francesa aquella mala Escuela de Argelia, en que el se debrouiller, el bombo mutuo y la mutua denigración, la ambición desatentada, la indisciplina, la pereza mental y todas las mañas de la raza y del aventurero encontraron su escena apropiada. Y cuenta que nadie podrá negar el derroche de brío y de sangre hecho por dos generaciones en las prósperas provincias africanas.

Por entonces, y aún después, la Oficialidad que salía de la Escuela Militar de Saint-Cyr y de la Politécnica, escuchaba de los labios de aquellos guerreros africanos, conjuntamente con proezas de temple heroico, especies tan peregrinas, como las de que la guerra era oficio de buen sentido, materia de práctica, especie de instinto de raza, que no se aprendía ni en la cátedra ni en los Reglamentos. ¡Algo, en suma, de lo que aquí se oía en los cuartos de banderas, luego de la guerra grande y de la guerra chica de Cuba, expuesto con tonos de decisión rotal por gentes que, á las veces, eran las que más habían majaseado, gozando de guateques, velorios y otras penalidades de tal jaez!

De suerte, que las bandadas anuales que salían de las Escuelas, y los que con este ó el otro empleo retornaban de Africa, caían en un medio ingrato, pernicioso y sobremanera funesto. Y tal era su fuerza, que políticos y hombres de la capacidad indiscutible de Cavaignac, Du-vivier, La Moriciere, Marey-Monge, Bosquet, Du Barail, Saint-Arnaud
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y algún otro, de memoria honrosa para las Armas francesas, también sucumbieron á la rutina y á la pereza mental y militar de los que creían que las apoteosis del soldado francés y de las águilas imperiales era fuerza sobrada para imponer al mundo la ley. ¡Así fué de espantosa la caída de 1870!

El medio, que es producto de tantos factores, de tanto tiempo y de tanta perseverancia como los puestos en juego durante media centuria por Prusia, lo alcanzan ya hoy, felizmente para ellos, Ejércitos que, como el italiano, tenían en su seno, hace un cuarto de siglo, taifas de Oficiales tan mediocres como las que procedían de los Estados del Sur. La Escuela Superior de Guerra de Turín, y algunos pensadores traidistas de vuelo y de abnegación, han realizado el empeño, como lo han realizado también en la República vecina luego de su desastre, la sucesión de esfuerzos en los elementos directores de la Escuela de Guerra y en el alto mando del Ejército. Con razón se glorifican los nombres de Maillard, de Langlois, de Bonnal, que tuvieron sus precursores algunos años antes de la catástrofe en Ardan du Pic, en Lewal, en Fay, en Ducrot..., como tienen hoy sus mantenedores en Cherfils, Foch, Laurenzac, Ruffey y en una pléyade de Jefes y Oficiales brevetés de gran valía...

No es de peor condición nuestra mentalidad, que tantos ejemplares robustos ha ofrecido y ofrece; como tampoco son inferiores ni el carácter ni el sentido militar de nuestros Oficiales, Jefes y Generales, cuando se les pone en condiciones de que puedan desenvolver sus facultades. Y en lo que á la tropa se refiere, pocas le aventajan en celo inteligente, en espíritu de asimilación y en virtud, cual lo declaraban no ha mucho los Generales que acompañaban al Jefe de un Estado amigo.

Mas, para que arraigue y se desenvuelva una doctrina, con sus procedimientos de mando y de combate adecuados y eficaces dentro de un patriotismo viril y violento, necesario será ahondar en la marcha iniciada por nuestra Escuela Superior de Guerra, buscando en los demás Centros militares de enseñanzas transformaciones grandes y fundamentales, así del sentimiento como de las ideas que deben vigorizar un cerebro militar y un alma española, distintos de los que imperaron durante tanto tiempo, para perdición de todos.

Es éste un problema que ya merece que mediten sobre él los que pueden llevar su acción á los modos de la fuerza pública. ¡Como que en
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el fondo, no es sino la formación de verdaderas Instituciones militares! Casos hay, en número y en calidad, que, esporádicamente, son gala y acicate de una mentalidad profesional bien orientada y de envidiable vigor; pero se nos antoja que el Estado, hasta ahora, deja perder muchas de las tales energías, contribuyendo así á que siga imperando un medio engendrado por el atavismo general y por las tristes secuelas de las guerras coloniales, medio que no es el más abonado para que las nuevas generaciones salgan, dentro ya del Ejército, á aquel «mejor y más antiguo estado» que ansiaba para la milicia de su tiempo el glorioso D. Sancho de Londoño, prez de la clásica Infantería española.

UN GENERAL DE LA RESERVA.
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La Caballería y la instrucción de tiro.

X

Ojeada sobre nuestras prácticas actuales en este asunto.

Demostrado en los artículos precedentes que la instrucción de tiro activa, esmerada, minuciosa, integral, conviene y conviene en grado superlativo á las unidades del Arma de Caballería, que mal de su grado, si se quiere, han de recurrir al fuego de su armamento portátil tantas y tantas veces, si prefieren la intervención en los actos bélicos á la pasividad; la acción, á la quietud; la cooperación, al aislamiento; la energía, á la atrofia; el bullicio, peligros y placeres del vivir á la grave tranquilidad del no ser; que es necesaria á sus individuos, tanto, que sin ella, ó con ella defectuosa, no están capacitados para llenar sus funciones en campaña, resultan obreros inhábiles en su oficio por carencia de conocimientos de los que él reclama y exige, siendo por esta causa poderosa, inhábil el instituto é inepto para aplicarse en multitud de incidentes, tareas y circunstancias que le podrían proporcionar triunfos legítimos, brillantes, útiles á su partido, útiles á la nación, útiles al fin por que la guerra se hace; que es indispensable á la Oficialidad jinete, tan múltiple en sus actividades, tan saliente en sus iniciativas, tan libre en sus concepciones, así como en los medios de llevarlas á cabo; tan influyente sobre el curso de las funciones guerreras por sus intervenciones prontas, atrevidas, sorprendentes, real y verdaderamente decisivas; demostrado todo esto, repito, antes de entrar en el detalle de los medios
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y elementos que para dar tal enseñanza son necesarios, séame permitido arrojar una mirada muy ligera, breve, instantánea, sobre lo que en el día forma nuestros hábitos y nuestras prácticas en tan interesante y delicada cuestión.

No quiero reducirme á criticar, y mucho menos á criticar por criticar.

Lo primero, á menudo fácil, puede no serlo tanto en la ocasión presente; además, no es mi propósito, toda vez que lo conveniente á mis miras es sólo tomar un sólido punto de partida, de arranque, para desde él derivar el futuro y lógico desenvolvimiento del problema planteadó, esto es, la instrucción de tiro de nuestra Caballería. Criticaré, ¿quién lo duda?, pero será per accidens, involuntariamente, porque la crítica resultará por sí sola de la sencilla relación de hechos, que procuraré sea clara, ingenua, exacta, dentro de prudentes límites; por otra parte, la crítica en sí misma no es mala, antes bien, es sumamente útil y uno de los más eficaces recursos de investigación, cuando no haciéndose sinónima de censura, como acontece porción de veces, sirve de bisturí para llegar al fondo de los asuntos, al foco de la trama, para esclarecer los conceptos, realzar las ideas, desentrañar principios, descifrar anomalías y explicar conductas y procedimientos nebulosos ó mal comprendidos.

Lo segundo, es francamente inadmisible é intolerable.

Si poseemos bienes, es preciso saberlo, apreciarlos, guardarlos avaramente; si padecemos males, hay que conocerlos, aislarlos, remediarlos, extirparlos, reemplazarlos por bienes; y en uno y otro caso, nos precisa ESTUDIAR: tal es mi lema. Y basta de preámbulos.

* *

En la época que nuestras unidades montadas usaron la tercerola Remington, rigió un Reglamento provisional de tiro para armas portátiles, aprobado por Real orden de 11 de Enero de 1887, y, á pesar de contener prescripciones, no solamente para el fusil, sino también para la tercerola y mosquetón, que entonces usaron diversos institutos del Ejército, es fuerza declarar que salimos de las Academias de aplicación los Oficiales de entonces ignorando la existencia de semejante Reglamento, y que tampoco tuvimos ocasión de descubrir su influjo durante nuestra permanencia en los regimientos.
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No es ésta ocasión oportuna de emitir juicio acerca del precitado Reglamento, ya completamente demodé, pero siempre lo será de manifestar que, como texto ceñido únicamente á la enseñanza del tirador, sin superiores pretensiones que á la dirección del fuego colectivo se refriesen, era bastante completo, ordenado, metódico y abundantemente provisto de datos balísticos, tablas y demás noticias oportunas.

Pero repito lo de antes: no tuvimos motivos de descubrir su influjo durante nuestra permanencia en los regimientos; SÓLO AL REGLAMENTO TÁCTICO NOS ATENÍAMOS LOS INSTRUCTORES DE QUINTOS (y los no quintos ya tenían suficientes conocimientos, bastando con algún ejercicio de vez en cuando) PARA ENSEÑAR LAS DIFERENTES POSICIONES DE CARGA, LOS MOVIMIENTOS DE APUNTAR, DISPARO Y SEGURO, Y LAS VARIAS CLASES DE FUEGOS EN CUANTO Á LAS VOCES DE MANDO. Demás de esto, poco ó nada.

La dotación anual de municiones se dejaba de consumir más veces de lo conveniente, claro está que por efecto imperioso de las circunstancias; cuando se consumía, se hacía en el llamado fogueo de los quintos, ó distancia única más ó menos caprichosa, y contra bastidores rectangulares de madera ó tela de dimensiones arbitrarias no crecidas, que en unión de unas banderolas rojas para los trompetas y herradores en oficio de marcadores, constituían todo el material de tiro y de enseñanza del mismo, regimental.

¡El reglamento de tiro! Jamás reveló su presencia en parte alguna, ni aun en las descripciones de armas y municiones enseñadas á la tropa. ¡Teoría del tiro!: tal vez se distinguiese por alguna que otra definición. ¡Apreciación de distancias!: bien quietecita se está todavía esta cuestión en los reglamentos, muy abrigadita, no sea que el ambiente exterior la constipe. ¡Material de tiro!: ¿para qué hacía falta más que el antes descrito? ¡Campos de tiro!: ¿serán realmente necesarios para tirar? ¡Ejercicios referentes á las posiciones del tirador; modo de apuntar en ellas; ídem de disparar; ídem de tiro con carga reducida; ídem de punterías; ídem con carga de guerra; ídem del tiro de combate; ídem de de tiro especial; concursos de tiro, etc., etc.! ¿qué tenía que ver todo este fárrago de cosas con el Arma de Caballería? ¿No se hacia bastante con foguear los quintos... cuando se fogueaban, y con gastar la dotación anual de cartuchos... cuando se gastaba?

¡Qué el reglamento de tiro citado contenía todos esos asuntos, los
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detallaba, los prevenía para la Caballería tan preceptivamente como para la Infantería; que era menester atenerse á él...! ¡Bah...! si en nuestro país se cumpliesen todos los reglamentos promulgados, y adquiriesen carta de naturaleza las infinitas disposiciones dictadas sobre todas las cosas, seríamos un país modelo, de no serlo de locos, á consecuencia, ó como efecto directo é inmediato, de tan exuberante legislación.

Las costumbres, el ambiente, la individual conciencia del valor de los propios actos, esa imponderable é incoercible red que sujeta las personas, domina las voluntades, rige las conductas, impulsa los aislados esfuerzos, los dirige á un fin concurrente, social, armónico, útil, acertado en el origen, flexible en los medios, absoluto en el resultado, que al decir de muchos se conoce en otros países y garantiza el éxito de las funciones colectivas, con ó sin reglamentos que las preceptúen y detallen, eso, que no se crea ni se altera con disposiciones mil, más ó menos literarias, eso, digo, no solemos poseerlo los españoles en gran número de casos, tal vez por desgracia, tal vez por fortuna; y de ello depende que muchos reglamentos buenos, excelentes, meditados, no se cumplan entre nosotros, no por rebeldía, no por exceso de individualismo refractario á toda esclavitud colectiva ó social, insisto en ello, sino porque aquéllos no saben llegar á las costumbres, no consiguen crear ambiente, no les precede una necesidad colectivamente sentida, no los justifica un empleo racionalmente concretado, no los acomoda una previa facilitación de elementos, no los protege una justa fiscalización ni los estimula un realce oportuno de los resultados.

Entre la uniformidad que disciplina el espíritu y la variedad que puede excitar la imaginación, pero que generalmente la atrofia por falta de ejercicio, degenerando esa variedad en rutina por culpa de todos, nos sentimos inclinados á la última; eso sí, acompañada de grandes protestas caracterizadas, lo mismo que las disposiciones oficiales, por la literatura.

Volviendo á mi tema, ello es que durante los ocho años que rigió oficialmente el reglamento provisional de tiro para armas portátiles, hasta el cambio de armamento, la enseñanza del tiro se rigió prácticamente por los hábitos antes explicados, salvo excepciones aisladas, salvo contados casos de verdadero celo en los de arriba ó en los de abajo, que confirman, como siempre, la regla general.

Empero, si la situación era la descrita, no es menos cierto que nos
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cabía un consuelo; disponíamos de un reglamento de tiro para la enseñanza de esta materia en los escuadrones del Arma; sería del tal texto mejor ó peor, pero se mostraba documentado, explícito; daba á conocer cuantos datos son de esperar en un libro de esa especie, relativos al armamento, municiones, y muy interesantes respecto á los efectos de los fuegos. No se seguían sus preceptos para la enseñanza del tiro en los escuadrones, pero ello sin duda obedecería á que siendo redactado, formando un conjunto indivisible con la instrucción del tiro de fusil y mosquetón, y por ende, por sujetos preocupados únicamente con los preceptos al tiro referentes, se había hecho abstracción completa de las particularísimas circunstancias, elementos habituales é imprescindibles faenas cotidianas de la Caballería, y en consecuencia, no reunía condiciones de aplicación semejante reglamento á nuestro instituto, á despecho de la buena voluntad de los encargados de ponerlo en acción... en el caso posible que esta buena voluntad existiese.

Mas, declarada reglamentaria por Real orden del 7 de Mayo de 1896 la actual carabina Mauser en nuestras unidades, caducó aquel texto que hasta este momento me ha ocupado, y comienza una nueva y más curiosa era.

En efecto: en 20 de Agosto de 1898, vió la luz la segunda parte de un reglamento de tiro PARA INFANTERÍA que, como revela esta última denominación, sólo se redactó y sólo se refirió á la Infantería, no habiéndose preocupado poco ni mucho los autores de dicho texto, de las necesidades y atenciones de la enseñanza del tiro en las unidades montadas.

De modo que, al cambiar el armamento Remington por el Mauser, al manejar un arma perfeccionada y repetidora, que por lo mismo de serlo, requiere suma perfección en aquel manejo, y mucho más esmerado conocimiento del tiro si no se quiere que la repetición degeneré en un inútil y perjudicialísimo derroche de municiones, quedó la Caballería privada de reglamento que metodizase la enseñanza del tiro, y suministrase los elementos indispensables para adquirir aquel conocimiento esmerado del arma y del tiro que tan preciosos se reconocen.

Tan anómala situación, ha revestido caracteres de cronicidad, puesto que desde el año 1896 se ha prolongado hasta muy recientemente, hasta el 9 de Septiembre de 1905, que ha aparecido una Real orden en el Diario Oficial, anunciando la aprobación de un reglamento para la
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instrucción de tiro con fusil ó carabina Mauser, que se ha concluído de publicar en Enero de 1906, y que, en muchos sentidos, deja las cosas en la misma triste situación que estaban, según tendremos ocasión de observar oportunamente.

Durante tan largo lapso de tiempo, más de diez años, de carencia de reglamento apropiado, ¿cómo se han comportado los Cuerpos de Caballería relativamente á la enseñanza del tiro? Pues no es ninguna revelación sorprendente decir que en el fondo, han seguido los mismos hábitos adquiridos cuando las tropas poseían el Remington, conducta por demás lógica, pues si existiendo reglamento de tiro pertinente, se dejó caer en desuso, es muy justo que no existiendo, nadie se preocupe de él.

Sin embargo, la publicación del reglamento de tiro para Infantería en 1898, ha ejercido notable influencia en la Caballería, superior sin género de duda que la del propio de 1887 en su época, pues la casi totalidad de los Cuerpos lo han tomado como guía, y se han preocupado de llevar á la práctica algunas de sus prescripciones, modificando un tanto los perniciosos hábitos tradicionales; si bien es de justicia declarar, que la mejora se ha realizado en tan homeopáticas dosis, que los resultados apenas difieren de los de la época precedente.

Ha seguido la dotación anual de municiones quedando intacta en muchas ocasiones, en otras se ha contentado con dejar remanente, las menos se ha consumido totalmente; algunas veces se ha consumido en un solo día, por toda la fuerza, á una distancia, y contra un blanco arbitrario; cuando más aproximación ha habido al reglamento, se han gastado diez cartuchos por plaza y sesión, reduciendo la práctica del tiro á cinco lecciones; en este excepcional caso, se han variado las distancias de 100 en 100 metros á partir de la primera centena y lección, pero los blancos han seguido siendo bastidores caprichosos.

Como ejercicios preparatorios, es cierto que en algunos Cuerpos más adelantados, más modernistas, se han dado lecciones de punterías, sobre caballetes más ó menos curiosos, y á brazo después. Se emplean blancos de cuartel tipo reglamentario, cuadrados de puntería, y hasta se ha llegado al uso de los espejos de puntería Rué; pero esto demasiado reducido número de veces y no siempre con oportunidad, puesto que se ha llegado á dar las lecciones de punterías de noche, valiéndose de velas; verdad es que por no haber encontrado durante el día momento propicio para dar tan interesantes lecciones.
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Como se ve, el material de tiro de los Cuerpos ha prosperado; en ciertas guarniciones se tiene casi completo, pero como propiedad colectiva, como material de la plaza, usándolo por riguroso turno todas las fuerzas de ella, sistema que encuentro defectuoso superlativamente.

En teoría de tiro, no han dejado de hacer progresos los soldados jinetes, gracias á unas láminas muy bien entendidas del ilustrado Capitán D. Alvaro Sánchez Amieva, aunque no siempre convenientemente explicadas.

En documentación individual de tiro, cuadernos de punterías, libretas de tiro, registros de ídem, etc., seguimos en completo ayuno; y, al parecer, nos va bien.

Clasificación de los tiradores... ni pensarla. Observación de los efectos individuales del tiro... se carece de tiempo. Corrección del tiro según la ecuación personal de cada individuo... son demasiadas matemáticas. Puesto el blanco, la fracción de tiradores designada hace fuego sobre él, consumiendo cada tirador sucesivamente los cartuchos prevenidos; cuanto toca al blanco, sale la banderola... si el trompeta marcador lo tiene á bien (á veces lo hace cuando no ha habido impacto); un sargento anota el número de veces que por individuo sale la banderola (me guardaré bien de decir el número de impactos hechos); los Capitanes de unidad, cuidadosos de conseguir en la suya un tanto por 100 elevado, premian de su peculio á los tiradores que logran distinguirse... y á casa.

Reglas de tiro, alguna se aplica, por ejemplo, que se apunte siempre al pie del blanco. Datos de agrupaciones individuales, no se pueden adquirir, porque toda la fracción tira contra el mismo blanco sin anotar lo hecho por cada individuo, ni parchear aquel ó marcar los impactos para el siguiente. Cartuchos de fogueo, aunque prevenidos por el reglamento de tiro de Infantería, no han llegado todavía á los Cuerpos. Municiones para el tiro de cuartel también impuestas por dicho texto, y sin duda descritas en la primera parte que ha muerto antes de conseguir nacer, no han llegado á producirse sino con carácter particular, y de esto casi me alegro. Tiro con apoyo, contra blancos de zonas, de siluetas en las variadas posiciones, de infantes y jinetes, colectivas, etc., este mismo material bien descripto en el libro de referencia... nada se conoce en estos particulares.

Tiro individual de guerra, tiro de combate con cartuchos de ins-