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Una de las mejoras que se introducen por Sarasin en estas compañías suizas, es la supresión de dos carros y aumento de un caballo con 2.000 cartuchos por ametralladora.

Naturalmente, que llevando cada una cerca de 4.000, es más que suficiente, según las maniobras, y en parte las compañías lo han demostrado.

El Capitán citado, en reciente trabajo, se manifiesta satisfecho del sistema de conducción á lomo, á pesar de ser casi únicamente Suiza la nación que lo ha aceptado. Dice, y dice muy bien, que así los ametralladores no dejan de ser soldados de Caballería; que las ametralladoras pueden seguir siempre á los escuadrones, y que para Suiza, la ametralladora sobre ruedas hubiese sido un error.

Respecto al personal, lo califica Sarasin de insuficiente, haciendo observaciones irónicas respecto á que los ametralladores no deben ser muertos ni heridos. Si lo son, ya está el conflicto en puerta, porque no hay con quién reemplazarlos.

Igualmente cree son pocos para conducir de mano los caballos que llevan las ametralladoras y las municiones, y hasta para los detalles de servicio interior.

Para terminar: una vez más se ha probado la utilidad de la ametralladora en las maniobras del Jura.

La brigada del Coronel Loys ha maniobrado dotada de una compañía de ametralladoras, y en las marchas y combates contra otras fuerzas de Caballería sin ellas, se ha evidenciado el poder de éstas.

Italia.—En vista del movimiento general tan favorable á las ametralladoras, Italia, más práctica que otras naciones, celebró un Concurso, eligiendo el sistema Whitney en concurrencia con las más conocidas y de la Gardner y Montigny.

Con todo, llegó ocasión de probar el acierto de la elección, y la campaña de Abisinia demostró que aquélla había sido equivocada.

Continuaron los ensayos, dotando á las tropas alpinas del nuevo armamento, como se había hecho en los Ejércitos que tenían fuerzas de montaña.

El Comandante Médici fué el primero que en Italia abogó por la adopción de ametralladoras para Caballería, en cuyo camino le siguieron algunos estudiosos Oficiales, optando por la organización de baterías para afectarlas al Arma que en cada caso conviniese.

Norte América.—Se ha usado casi siempre la Gatling; pero no unitubular, sino en haces de seis cañones. Estuvieron afectas á los escuadrones durante la guerra de Secesión.
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En 1878 prestaron excelentes servicios al emplearlas para repeler, en unión de un regimiento de Caballería, las incursiones de los indios Bannock-Shoshone.

En 1898, y en el combate del Caney, cuatro ametralladoras Gatling contribuyeron á que los americanos pudieran ocupar el poblado, después de la heroica resistencia de todos conocida.

Lo malo es que en textos extranjeros hemos visto abultados de un modo ridículo los buenos resultados de esas ametralladoras.

El Teniente Parker, jefe del pelotón en Santiago, publicó una obra muy extensa: Tactical organisation and Uses of Machine Guns in the field. Figuran en ella juicios favorables de generales ingleses; la historia de la ametralladora, con la cita de los hechos de armas en que se han sacado resultados excelentes de ella, y en la parte relativa á Caballería, se refiere exclusivamente al servicio avanzado. Pocas consecuencias deducimos para el tema presente de la notable obra del Teniente Parker.

Repúblicas hispano-americanas.—En Chile se emplean desde 1879. En México y la Argentina y en otros Estados sud-americanos están afectas en su mayoría á nuestra Arma.

China.—Las tropas europeas de ocupación defendieron sus respectivas legaciones con Maxim y Hotchkiss, y las unidades regulares chinas tienen Gatling.

Japón.—La estudiosa oficialidad conoce los mejores modelos europeos. Poco se ha dicho, no obstante, de su empleo en la última campaña.

III

Estudio del que parece mejor modelo para Caballería.

RESEÑA HISTÓRICA.—AMETRALLADORA PARA CABALLERÍA.—LAS AMETRALLADORAS HOTCHKISS Y MAXIM.—FUSILES AMETRALLADORES.—OBSERVACIONES.

Reseña histórica.—Aunque breve, no nos consideramos relevados de hacerla por el admirable y rápido desenvolvimiento que el talento de inventores, movidos por el afán de lucro y de renombre, ha impreso á las ametralladoras.

No es el nombre el más propio que se pudo hallar para designarla, siendo de todos conocida la derivación de mitrailleuses (cañón de metralla), encontrando que quizás les cuadre mejor las denominaciones inglesa y alemana machine gun y maschinen gewehr.

La guerra de Secesión vino á ser la cuna de las nuevas armas. La carencia de éstas movió á los fabricantes á aguzar su ingenio, produciendo en
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poco tiempo abundante material, que se aceptaba sin ensayos apenas, por la necesidad grande de medios de combate.

Glaxton y Gatling fueron los que más se distinguieron en la producción. El 69 adquieren los Estados Unidos 100 ametralladoras de este último sistema, mientras en Prusia se rechazaba.

Francia, antes de la guerra, compró 100 Montigny, las que, en unión de las Reylle, dieron famoso resultado, no obstante los grandes defectos de que adolecían, en Gravelotte y Rezonville contra Caballería y en Floeing (Sedán) contra Infantería, demostrándose sus poderosos efectos en la defensiva, y para proteger el avance de fuerzas, como máximo, en la acción ofensiva. Por entonces el efecto sobre atrincheramientos fué muy escaso, lo mismo que contra defensas naturales.

Su empleo en terreno accidentado fue eficaz.

A raíz de la guerra del 70-71, las naciones se proveyeron de ametralladoras, no estando de acuerdo, ni mucho menos, sobre un modelo determinado; antes bien, en aquellos años fueron tantos los inventores que, habiendo realmente donde escoger, cada Ejército, o procuró favorecer la industria nacional o eligió la ametralladora que á juicio de las comisiones parecía superior á las otras, en lo que forzosamente todas, menos una, habían de sufrir error.

Entre otros menos conocidos, citamos á Christophe, Acar, Feld, Rowbotton, Troter, Lowel, Hotchkiss, Cowel, Madsen, Indge, Noble, Wimborg Palmerantz, Nordenfelt, Albertini, Colt, Gadner, Kolek, Garland, Bergmann, Bouit, Augerd, Norton, Fitzgerald, Simsom, Salvator y Dormus.

Entre ellos fueron los favorecidos: Noble, por Rusia, que adquirió 400 piezas de campaña; Christophe, por Austria-Hungría, que también compró varias Montigny. El 73 adquirió Norte América 209 Gatling y Suecia y Noruega se decidieron por las Wimborg Palmerantz.

Después de los relativos éxitos del 70, se acreditaron las ametralladoras en Plewna, Perú, Egipto, campaña contra los Derviches, anglo-boer e hispano-americana, además de prestar envidiables servicios á los destacamentos exploradores y defensivos de factorías y líneas de comunicación en África y en las expediciones que antes realizaban los yanquis periódicamente para repeler las incursiones de los indios.

El 84 presentó Maxim la primera ametralladora automática, aprovechando para cada disparo el retroceso del anterior. Desde entonces, y como si las altas recompensas obtenidas por Maxim en las varias exposiciones fuese incentivo más poderoso que la competencia por la ganancia, hasta entonces mantenida por los inventores, éstos presentaron constantemente modelos nuevos que introdujeron la mayor perplejidad entre las comisión-
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nes de adquisición de ametralladoras nombradas por casi todas las naciones.

El 85 existían también automáticas las Gatling, Nordenfelt, Albertini, Colt y Hotchkiss. Este mismo año acreditanse las Gardner en el Sudán:

Suiza se decide el 89 por los Máxim, de calibre de fusil; la siguen Inglaterra é Italia en la propia fecha, y del 93 al 95 se extienden prodigiosamente, apareciendo el primer modelo Colt para Caballería, adoptado por los Estados Unidos.

La Máxim parece triunfar con las matanzas de Ondourman. Y Alemania y Suiza las adquieren, así como los ingleses para afectarlas á la Caballería en el Transvaal.

Bien pronto Rusia, Suiza, Italia, Francia é Inglaterra, estudian la forma más conveniente para que las ametralladoras acompañen con preferencia á la Caballería.

Se rechaza, ya desde antiguo, otra pieza que no sea para cartucho de fusil; se alcanza una rapidez de fuego de 300 á 400 disparos por minuto; los mecanismos se fortalecen sin detrimento de la ligereza; los pesos disminuyen; las condiciones de transporte crecen; la movilidad aumenta, como la sencillez en su servicio y manejo, y en pocos años se ha llegado desde la pesada y poco segura Montigny á los Máxim y Hotchkiss de nuestros tiempos, susceptibles de transportarse en una mano cortos trechos y de un modo constante á lomo de un caballo que sigue á los aires vivos en su puesto en filas.

La munición intercambiable, la reducción del servicio á dos hombres, los pesos reducidos, la velocidad de fuego rayando en los 600 tiros por minuto, el débil calentamiento del cañón, la seguridad de mecanismos que no se estropean por series seguidas de 4.000 disparos, la facilidad asombrosa con que un solo individuo, que es el mismo que apunta, dirige el chorro de fuego en la dirección que convenga; todos estos éxitos hacen de la ametralladora un arma terrible, que, unida á la Caballería, favorece su acción ofensiva, con economía de bajas propias y de ocasiones en que los jinetes deben dejar el sable para coger la carabina.

Como hemos dicho en el apartado I, hay verdadera urgencia en resolver esta cuestión.

No puede España privarse de elemento tan poderoso. Debe adquirirlo con tiempo sobrado para que, si llega pronto la ocasión de usarlo, se haya obtenido un conocimiento perfecto de las piezas y una sólida práctica en su manejo y servicio.

ELISEO SANZ
Oficial de Caballería.

(Continuará.)
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media hora tenían que arriar su pabellón los dinamarqueses, con lo cual Romana y sus aliados pudieron dedicarse activa pero tranquilamente á los preparativos del embarque.

No era prudente verificarlo en el puerto, desde cuyas baterías, aun clavados los cañones, se podía entorpecer en sus últimos periodos; así es que se decidió formar un campo en la punta de Slipshawn, próxima á Nyborg, donde se reunirían las tropas y se embarcarían sin obstáculo.

El 9 por la noche llegaron Zamora el tercer batallón de la Princesa y los Zapadores, que en veintidós horas habían andado las dieciséis leguas que hay de Middlefaart á Nyborg, cubiertos, en su retaguardia, por los Dragones de Almansa (1), el 10, mientras se preparaba el embarque de la Artillería y los víveres, se presentó el Coronel del Rey anunciando la inmediata llegada de su regimiento, que había recorrido toda la costa septentrional y oriental de Fionia; y el 11, clavada la artillería de la plaza, abandonaron las tropas á Nyborg para embarcarse aquella misma mañana en Slipshawn, á pesar de lo violento y contrario de los vientos.

(Concluirá.)

(1) La falta de instrucciones por la fuga de Kindelan detuvo en Middlefaart á Zamora, la Princesa y los Zapadores. Perplejos los Jefes y en la duda de lo que debían hacer, se ofreció el Subteniente de Zapadores D. Juan Pablo Sebastián, á dirigirse al Cuartel general; y, con efecto, no sin peligro y á pesar de la oposición del Gobernador de Odensee, logró avistarse con el Marqués de la Romana, recibir, con el elogio de su conducta, las órdenes convenientes, y regresar, por fin, á Middlefaart el día siguiente al de su salida, en el mismo carruaje con que, en compañía de su asistente, había emprendido la expedición. Veintidós horas después se presentaban aquellos Cuerpos á las puerta de Nyborg.
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EL OFICIAL INSTRUCTOR

(CONTINUACIÓN)

Mas todas las cualidades citadas, que son ya, de por sí, fomento de la disciplina militar, entrañan en cada una ampliación de su modo de actuar según el momento y lugar. El instructor pensará cómo cada una de ellas actúa y desenvuelve una buena cualidad en el recluta; y ha de penetrarse también que «la verdadera cuestión esencial en educación, es el amor del maestro por su obra y sus simpatías para sus discípulos. Es esto lo que despierta en sus mentes la vida y el poder. No podrían hacerlo planes de estudio; tampoco programas ni métodos. El más perfecto sistema y la más interesante materia, son cosas muertas en sí mismas. Poco pueden el Estado y su intervención para cumplirlas. El maestro debe cumplirlas (1) haciéndose fiel intérprete de los intereses colectivos y poniendo su altruismo y desinterés por encima de todo. Y sólo así puede llegar á una acción común, donde la resultante sea producto del esfuerzo de todos. Además, el instructor tampoco olvidará que «la enseñanza debe ser considerada y presentada como cosa tan sagrada y digna de respeto, que la atención del discípulo ha de estar dedicada á ella por entero, sin dividirse en otros asuntos (2)»: esto último es sumamente

(1) J. Paulassen: Historia de la sabia instrucción referente á las bromas en escuelas y universidades, tomo I, página 445, edición alemana.
(2) T. Fichte: Discursos á la nación alemana, página 159, traducción de M. Altamira.
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importante, pues entre nosotros, siempre estamos muy dispuestos á considerar la instrucción como un mero accidente: y así se ve que, en la generalidad de los Cuerpos, dedícanse los soldados al aprendizaje de lo que debieron conocer cuando reclutas. Y no hemos de traer á colocación los perjuicios que ello irroga, pues se le alcanza á cualquiera, aun sin ser perito en la materia.

El instructor debe cuidarse también de la acertada aplicación de los medios para vencer la oposición con que se defienden de la instrucción teórica—y excepcionalmente en la práctica—algunos reclutas faltos de aptitud, otros abúlicos, y algún que otro desidioso. El instructor cuidará muy bien de tener en cuenta que no es con el castigo solamente, ni con el halago, como se vence en este género de dificultades, sino aplicando en cada momento los principios de la pedagogía militar, que siempre será el camino más derecho para alcanzar el fin; otras—y esto señala claramente la complejidad de la materia—no bastarán ni los principios de pedagogía general, ni aun siquiera los de la pedagogía psicológica (refiérome principalmente á los que trata, por ejemplo Ar- dant du Pic en sus Estudios sobre el combate) y entonces habrá que re- currirse á la ayuda de la adivinación, de la percepción, de la inspira- ción que se deduce del estudio de la especialidad, de la semejanza de otros casos por una observación persistente, etc., etc. Para ello anali- zará constantemente todas aquellas virtudes y costumbres que conven- gan á los fines educativos hasta hacer de ellas una segunda naturaleza del recluta por medio de «los excitantes objetivos y los estimulantes subjetivos que dejan residuos y huellas en el mecanismo fisiológico y en el funcionalismo vivo; tienden por ley de la misma constancia viva á la repetición, disminuyen el esfuerzo, cesa la intervención del agente que rehace sobre ellas y surgen entonces como ley fundamental de la voluntad, el hábito. Con él, actos en su origen voluntarios pierden el aspecto y carácter volitivos, y aparecen al modo de los mecánicos y reflejos primitivos (1).»

No debe tampoco despreciarse, como cualidad muy recomendable en los instructores, el dominio de la palabra y el discurso, ó á lo menos la atinada expresión de las ajustadas á cada concepto, de modo adecua- do á cada término y que faciliten la distinción de unos á otros y su me-

(1) U. González Serrano: Estudios Psicológicos, pág. 82.
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jor inteligenciamiento: «porque el hablar nace de entender, y las palabras no son sino como imágenes ó señales de lo que el ánimo concibe en sí mismo (1).»

Ya el reglamento recomienda la explicación consiguiente, por parte del instructor, de las palabras ó términos que, de un orden técnico, ha de emplear en la instrucción; y á la verdad que la advertencia ha sido oportuna y pedagógica. La falta de distinción de los vocablos apareaja la incomprensión de las explicaciones, y á lo mejor le hace formarse al instructor un equivocado concepto de la actitud de los reclutas, llegándolo á veces á interpretar en el sentido de poco deseo de aprender, cuando en realidad, como se ve, puede tener otro origen. En resumen: «la palabra es el medio de que nos servimos para distinguir las cosas é ideas, poniendo á su servicio los coeficientes del trabajo mental. Con la ayuda de la palabra, en suma, se diferencian y fijan entre lo indistinto y confuso de la experiencia, los distintos elementos de la obra y del arte, imitando de esta suerte el proceso de la naturaleza, la cual; antes de llegar á sus formaciones superiores, ha preparado primero los elementos de las inferiores (2).»

Este bueno y acertado uso de la palabra, del léxico, no es dificultoso al instructor si ha estudiado concienzudamente lo que debe enseñar y cómo, principalmente, ha de enseñarlo—según veremos más adelante, al ocuparnos del trabajo preparatorio de los instructores fuera de la instrucción.—Y además, todo aquello que supone una atinada aplicación del vocablo, supone igualmente un adelanto en la instrucción y una ayuda al recluta, que le facilita la asociación de ideas.

Con lo expuesto nos referimos, en general, al curso de toda la instrucción: más particularmente, en la educación moral, sobre todo, la vigorosa exposición de conceptos en forma discursiva, emocionará más al recluta y herirá más directamente su sensibilidad; nuestro idioma á ello se presta, pues «en la lengua española hay, además de las riquezas de expresión y abundancia de sinónimos, elegancia en los giros y desusado vigor en la palabra; vigor propio de un pueblo de imaginación, que habla más que estudia, alardeando de esa natural riqueza, sin com-

(1) Fr. Luis de León: La Perfecta Casada, pág. 181.
(2) R. Ardígó: La Ciencia de la Educación, tomo I, pág. 96, traducción de F. y J. del Río Urruti.
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prender el valor del caudal de que dispone (1).» En las conferencias de moral, en la exposición del hecho histórico donde el héroe alcanzó la gloria, en toda acción donde el sacrificio es un canto á la Patria, en todo cuanto á la sensibilidad del recluta se dirige, el instructor ha de ser pródigo en palabras altisonantes, ha de manejar fácil y frecuentemente el simbolismo, ha de exponer de una sola vez sin interrupción, sin tropiezos, con el floreo de la retórica, poéticamente, vigorizando á su auditorio; y para ello no es preciso ser orador ni repentizar; basta con preparar debidamente las conferencias.

Pero todas las cualidades expuestas para el mejor y más acertado modo de obrar de los Oficiales instructores no constituyen por sí mismas el carácter de mando, sino solamente cooperan á él. Este es un producto de la educación militar superior recibida por los Oficiales en las Academias militares, y complementado con la anteeducación y la experiencia.

En realidad, nosotros en este punto no vamos á referirnos propiamente á la síntesis de una formación de hábitos conducentes á la buena dirección de las tropas; hemos de ser un poco más abstractos, abarcando todo el modo de ser del instructor para conducirse, en forma de dominar siempre la voluntad de los reclutas, dulcificando las relaciones de la autoridad, sin disminuirla, ni abdicar de la corrección que ha de presidir el comportamiento con el escolar—que así podemos llamarlo más propiamente.—Y en todo esto, aparte, como es natural, y así se presupone, de que «el que manda necesita una superioridad social constante y determinada sobre los que le han de obedecer, tal es el principio fundamental de las jerarquías (2).»

Avanzando, pues, en el estudio del carácter aplicado al mando, y mejor á la función pedagógica del educador militar, hemos de comenzar por preguntarnos, no en qué consiste, sino en qué se conoce la posesión de esa cualidad: y diremos que «una persona tiene carácter cuando sus deseos y sus impulsiones le pertenecen por completo, y son la expresión de su propia naturaleza, tal como la ha desenvuelto y modificado su propia cultura. Un ser que no tiene deseos é impulsiones propias, no tiene más carácter que una máquina de vapor. Si además de tener un hombre impulsiones propias, son éstas fuertes y regi-

(1) F. Barado: La Elocuencia Militar, pág. 47.
(2) Mariscal Marmont: El espíritu de las Instituciones Militares, pág. 44.
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das por una voluntad poderosa, tiene un carácter enérgico (1).» Ya, con esta categórica contestación, puede el instructor confirmarse de la factibilidad de crearse ese carácter de mando adecuado á la obra educativa que pretende desarrollar, y modificarlo para una nueva adaptación, si se trata más especialmente de la dirección de las tropas: todo depende del «desarrolloimiento y modificación de su propia cultura». Y como el carácter de mando tiende á utilizarse de medio ó procedimiento, favorable á la educación e instrucción del recluta, ha de verse la forma en que conviene emplearlo y las alteraciones meditadas y factibles de introducir en él, en determinados casos, para hacer siempre oportunos sus efectos.

Es muy interesante no confundir los rasgos de carácter, que suponen siempre el dominio de sí mismo, con la excitabilidad producida por el mal humor, que, al fin y al cabo, unido á la rudeza y á la descortesía—y aun sin unir,—«no pueden servir á nadie sino para disgustar á cuantos le rodean. La severidad infunde temor, pero la incivildad inspira repugnancia. Las reprensiones que dirige un hombre de alto puesto deben ser graves sin nada de ofensivas ni picantes. En cuanto á la debilidad de carácter, es un defecto peor que la corrupción y la venalidad mismas. Un hombre que se deja vencer fácilmente por la importunidad y ganar por pequeñas consideraciones, encuentra á cada paso dificultades que le detienen ó le separan del camino derecho. Salomón lo ha dicho: «Tener demasiada consideración á las personas es una debilidad criminal; un hombre de este carácter hará transgresiones en la ley, y venderá la justicia por un bocado de pan (2).» El justo medio es dar á cada cual lo que merece por su interés de aprender y colocarse más prontamente en disposición de ser aprovechadas sus enseñanzas. Para el instructor todos sus reclutas serán iguales; ellos mismos se diferenciarán por su conducta, aplicación, etc., y esta diferenciación es también la que muy justamente puede establecer el instructor.

Toda la oportunidad de conducirse el instructor ante sus reclutas que es, al fin, la exteriorización de su carácter de mando, depende también, muy principalmente, del conocimiento psicológico de sus hom-

(1) J. Stuar Mill: La Libertad, pág. 277.
(2) F. Bacon: Ensayos de Moral y de Política, pág. 78., trad. de A. Rodas Rivas.