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lla orden tan preñada de obstáculos. En vez de reunir á los Jefes y, consultándoles sobre la disposición de ánimo de sus subordinados, convenir en la redacción de una fórmula digna, cual, por fin, llegó á fijarse, y en el modo de hacerla adoptar por Oficiales y tropa sin manifestaciones que rebajaran la dignidad, siempre necesaria, del mando, dícese que redactó, llevado de consejos de más que dudosa respetabilidad para los impacientes, la norma de juramento menos adecuada á las condiciones extraordinarias en que se hallaba el Ejército (1). La presencia de los Jefes y sus representaciones le hubieran efectivamente inspirado la idea de ganar algún tiempo por consultas en que, manifestando al Príncipe lo inusitado de tales juramentos en la milicia española, le demostraran la inconveniencia de iniciar su costumbre en el estado de ánimo de unos soldados que nada más sabían de su patria que las noticias oficialmente transmitidas, y, cuando no, para disponer las tropas á un acto tan contrario á sus aspiraciones, de un modo más autorizado y seguro que por emisarios acaso desconocidos entre ellas (2).

(1) Don Ambrosio de la Quadra, mayor entonces de Cataluña, es quien, en un manuscrito existente en el archivo de la Dirección de Ingenieros, atribuye la redacción de la fórmula que primeramente se repartió á los cuerpos, al intendente del Ejército, don Lázaro de las Heras, que asegura ejercía influencia grande, pero no provechosí, en las determinaciones del Marqués.

En los varios manuscritos existentes en el Depósito de la Guerra, contestación la mayor parte al interrogatorio que sobre los puntos más dudosos verificó la sección encargada de redactar la historia de la guerra de la Independencia, debidos á D. Estanislao Sánchez Salvador, D. José O'Donnell, Barón de Armendíriz, D. Santiago San Miguel, D. Fernando Miyáres y Conde de Fuente Quinto, aparece el recuerdo de haberse consultado por el Marqués de la Romana la fórmula del juramento con sus Oficiales de Estado Mayor y el Conde de San Román, y aun hay ei de que se debiera principalmente al auditor del Ejército señor Páez de la Cadena. Pero de esta fórmula, que debe ser la últimamente adoptada, á la que rechazaron los regimientos, debía haber una distancia considerable, que no se puede medir sino por la repugnancia que mostraron aquéllos á aceptarla, pues que Cuadra comete la omisión imperdonable de no estamparla en su apasionado escrito.

(2) En alguno de esos manuscritos citados se asegura que Romana dirigió reclamaciones á Bernadotte antes de proceder al juramento. No pudo ser por falta de tiempo. En lo que no cabe duda, es en que se despacharon Oficiales que preparasen los ánimos en
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trucción, de salvas, de guerra; noticias de los fuegos colectivos; ejercicios de ocupación de posiciones, de utilización del terreno, de marchar al y bajo el fuego, etc..., eso deben ser palabras mayores cuya olímpica grandeza no podemos penetrar todavía.

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Todo lo que antecede, se refiere, como hemos visto, á la instrucción de la tropa, y si en esta rama, concreta, precisa, definida, conocida, al alcance de todos, estamos así, y á pesar de haberla tenido reglada por el libro de 1887, ¿qué no sucederá en la otra rama de la cuestión del tiro, en la grande, en la sustantiva, en la doctrinal, en la científica y artística á la vez, de la dirección del fuego, que exclusivamente compete á la Oficialidad? Ayunos de ella cuando el reinado del Remington (hablo en cuanto á prescripciones reglamentarias), huérfanos absolutos cuando el Mauser, en aquel plazo de diez años más arriba comentado, seguimos tan huérfanos después de la soberbia aparición del flamante reglamento para la instrucción del tiro con fusil ó carabina.

Es fuerte empeño este de amalgamar el tiro de la Caballería con el de la Infantaría, y parece desconocersé que son dos cosas absolutamente diferentes. Si en cuanto á la enseñanza elemental, á la individual del tirador, caben y existen grandes similitudes como las hay en los instrumentos de fuego, el proceso detallado de la referida enseñanza no puede identificarse, tanto porque se debe comunicar á los tiradores diferentes hábitos, pues deben comportarse los de cada Arma en el fuego de modo singular y exclusivo, como porque no caben dentro del régimen en que forzosamente ha de vivir la Caballería, todos los detalles y progresiones factibles en la Infantería, cuyo tiempo se dispone para la instrucción del hombre, y sobre todo, para la instrucción del hombre en el tiro, al paso que la Caballería necesita el tiro, pero necesita y ama más esencialmente el caballo, la enseñanza ecuestre, la esgrima del sable y muchas cosas más.

Consecuencia primera de esta amalgama, que ya existió en el Reglamento de 1887 y se ha repetido ahora al finalizar el 1905, es que los preceptos de esos textos no llegan á los regimientos de Caballería, ó si llegan, se quedan en los umbrales de las cuadras detenidos por el pene-
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trante perfume que los caballos despiden y que tan familiar resulta para los verdaderos amadores de tan soberbios animales.

Consecuencia segunda es la subordinación de lo accidental (dentro del libro), el fuego de la carabina, á lo esencial, el fuego de fusil; y de aquí un desconocimiento, ó cuando menos, un olvido, de lo que al primero verdaderamente concierne, que asombraría, si no se comprendiese desde luego el sistema seguido en la confección de los comentados Reglamentos; sistema en que entran más los recortes que el estudio personal, la literatura que la ciencia, el amoldamiento que la inventiva, la cooperación del pupitre que la ilustración de prolíjas experiencias.

Consecuencia tercera es la ausencia completa en el amalgamado texto, de prevenciones que á la conducta de la Caballería en el fuego hagan referencia; de puntos de vista sobre la dirección del fuego que deben presidir los métodos de la Oficialidad jinete, tales como ocasiones ó momentos más propios para valerse de semejante recurso; precauciones indispensables á tomar en aquéllos; requisitos á satisfacer siempre en dichos casos; circunstancias particularmente favorables ó adversas á esta acción de la Caballería; singular utilización del terreno; las cuestiones interesantísimas de las distancias, efectivos, duración del fuego, reposición de municiones, combinación de la marcha en el fuego, etc., etc., y tantas de tantas otras privativas de la Caballería en fuego, que no es posible codificarlas más que en un Reglamento de tiro bien entendido, superiormente meditado, cuidadosamente comprobado y especialmente dedicado al Arma de Caballería, que en este punto no admite similitudes con nadie, y mucho menos con la Infantería.

Consecuencia cuarta de aquel equivocado proceder que en estos momentos mueve mi pluma, es la ausencia en el libro que resulta su inmediato fruto, de cuantos datos y noticias al fuego colectivo de la carabina hacen relación, puesto que toda la atención la absorbe el fusil, en menoscabo y grave perjuicio de aquélla, que no puede admitir, referirse ni fundarse en los datos del último, tan distintos de los que deben corresponderle.

Y menos mal, si como aconteció en el Reglamento de 1887—ya que de la tercerola se ocupaba—que contenía los datos fundamentales de esta arma, sus tablas de tiro, de por cientos sobre potro y teóricos á brazo, de ordenadas, etc.; porque se dan casos, como actualmente entre nosotros, que ha salido un Reglamento que pretende serlo de tiro
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para carabina, que ni siquiera expresa la velocidad inicial de ésta, dato que, con carácter oficial, seguimos desconociendo los Oficiales españoles, á pesar de acercarse á los ONCE AÑOS los que llevamos usando la carabina Mauser.

Compárese á la ligera cualquier Reglamento extranjero de tiro para la Caballería (hasta el nombre de Reglamento de tiro para carabina que nosotros disfrutamos es anormal y anodino) y se verá que en los anteriores reparos apenas hay nada de mi cosecha.

Con estos antecedentes, repito, ¿qué no sucederá en la otra rama de la cuestión de tiro, en la doctrinal, en la científica y artística á la vez de la dirección del fuego, que incumbe exclusivamente á la Oficialidad?...

Hasta el Reglamento táctico conspira contra estas cuestiones tan interesantes; lejos de aclararlas en ciertos sentidos, las embrolla, á fuerza de presentarlas vagas, indefinidas, incoloras, insustanciales.

Basta fijarse en las prácticas de cualquier Cuerpo en el combate á pie para persuadirse que el mal reinante es grave y urgentísimo el remedio.

El combate á pie de la Caballería es algo más complicado, serio é importante que el simple echar pie á tierra, encadenar los caballos más ó menos pronto y menos ó más bien, alejarse tímidamente de ellos en una formación que quiere ser guerrilla y lograr un apoteosis final al exclamation en entonación violenta: «A caballo», para comunicar energía á los soldados que corren en busca de los suyos respectivos.

No me cansaré de repetirlo. El combate á pie es excepcional en Caballería, luego por esta sencilla razón es asunto delicadísimo, al que conviene dedicar grandes desvelos para huir, lo mismo del cliché de la Infantería, cosa fatal al Arma y su negación, que de la esterilidad desprestigiadora.

No son conocidos hasta el presente, en la Caballería, ejercicios de fuego colectivo; no poseemos ciencia ni experiencia que nos manifiesten las verdaderas dificultades de tales ejercicios y los medios más propios de adiestrarnos en ellos; no alcanzamos la soberbia utilidad para el Arma y su Oficialidad de un positivo entrenamiento en semejantes asuntos; desconfiamos tal vez de las ventajas que la Caballería adquirirá al poseer estas nuevas aptitudes....

Empero, si no padecemos de ceguera crónica, de obcecación siste-
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mática, de rutina endémica, debemos conceder atención á lo que todo el mundo se la concede y á lo que dicta el estudio, la razón, la experiencia de las campañas, respecto á la mejor preparación para la guerra de la Caballería y á las aptitudes de su personal.

Lo que existe entre nosotros de hábitos, pensamientos y propósitos relacionados en el fuego de la Caballería, no creo satisfaga á nadie, ni á nadie tranquilice; antes bien, por espíritu del Arma, por interés de ella, del Ejército y de la Patria, debemos proclamar que en el sentido expresado no estamos preparados, ni con mucho, para la guerra, objeto de nuestra existencia, fin de nuestros afanes y deber de la profesión; y debemos proclamarlo en alta voz, á fin de que se enmieden consuetudinarios yerros, se destruyan añejas y nocivas costumbres, se dominen rutinas y se entre franca y decididamente en la vía de la enmienda, del progreso, de la utilidad, del vivir para llenar nuestros fines, para prepararnos para la guerra moderna.

ÁNGEL DOLLA
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LA ISLA DE TENERIFE

Primeros pobladores: carácter, trajes, usos y costumbres de sus actuales habitantes.

Menos de cinco siglos hace que los españoles conquistaron la isla de Tenerife, y por mucho que se transformasen las costumbres de sus naturales, no cabe duda que las de los actuales conservan alguna relación con las de los guanches, primitivos habitantes de la isla, vencidos por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo.

Pocos datos se conocen respecto al origen de los guanches. Si existió el país conocido por la Atlántida, y las islas Afortunadas fueron restos de aquel vasto país, entonces los atlantes serían sus ascendientes, y si no, los pobladores de la región africana del Atlas.

Sean unos ó los otros, lo que no cabe duda es que su raza era muy robusta y de una estatura mayor que la de los españoles que los dominaron. Vivían en cuevas ó en pequeñas chozas, hechas con los elementos ta. como se los facilitaba la naturaleza; se dedicaban á la labranza y con especialidad al pastoreo, siendo digno de notar, que no obstante habitar una isla, no conocían la navegación; de ahí que muy pocos se dedicasen á la pesca y que los que á ella se dedicaban lo hicieran solamente en sus playas.

La tradición refiere que existió un Rey poderoso llamado Tinerfe, con nueve hijos, y habiendo dividido el mando de la isla en nueve reinos, que fueron: Abona, Adeje, Anaga, Benicoden, Daute, Goymar, Tacoronte, Tauro y Tequeste, á cada uno le entregó el suyo, recibiendo éstos entonces el nombre de Menceyes, título con el que gobernaban sus dominios auxiliados por los Segoñes, que eran jefes
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nobles y de guerra. Se reunían formando consejo en el Tagoror, plazuela redonda con asientos de piedra en donde se administraba justicia y al país, y también en él, se celebraban las grandes solemnidades.

Siendo los Menceyes dueños y señores de sus reinos, grandes eran las atribuciones que tenían sobre sus vasallos; así es que las tierras de labor enclavadas en sus territorios las distribuían entre ellos, teniendo en cuenta los méritos de cada uno, con los servicios que prestaba durante cada año, pues se daba el caso de que si alguno al siguiente se encontraba con menos méritos y servicios que otro, dejaba para aquél la tierra que el año anterior había cultivado.

Administraban justicia con gran severidad y con leyes fijas; siempre con la pena del talión, se castigaba al homicida, y á los adulteros se les enterraba vivos; también la ley imponía un gran respeto y consideración á las mujeres, considerándose una falta gravísima la menor palabra que á ellas se dirigiera, llegándose á hacer tan exagerado el respeto que se las tenía, que hasta se llegó á obligar que los hombres se parasen para dejarlas pasar cuando en un camino se encontraban. A los guanches les obligaba la ley á ser monógamos, pero si la mujer faltaba á sus deberes, podían repudiarla, y en este caso se les autorizaba para tomar otra.

Los guanches reconocían un Dios con el nombre Acharnan, y le denominaban con palabras equivalentes al «Conservador del Mundo», «el que sostiene el Cielo y la Tierra», «el sublime», etc.; para invocarlo, alzaban al Cielo sus manos, por considerar que en el Sol, la Luna y las estrellas resplandecía la beneficencia y majestad; como veían los montes más cercanos del Cielo que el resto de la isla, le consagraban sus eminencias, creían que á los primeros hombres los había criado el Ser Supremo, repartiéndoles ganado; pero como necesitasen quien les sirviera, creó otros que venían á ser sus vasallos, y de esta manera se explicaban la diferencia entre nobles y vasallos.

Reconocían á un Genio del maíl, el que se figuraban que estaba en el centro de la Tierra, en el Echeide ó Infierno, y se cercioraban de ello al ver salir sus llamas ó vapores por el Teide; así es que con frecuencia juraban por su cumbre.

Su traje se componía generalmente en los hombres, de una camisa de piel con mangas muy cortas, denominada «Tamarco», también
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vestían las «Huirmas» con mangas largas y polainas; el calzado lo componían una especie de sandalias llamadas «Xercos» ó unos botines conocidos por «Guaicas», y el de las mujeres se diferenciaba en que el Tamarco era más corto y ceñido á la cintura.

Sus armas principales las constituían, mazas, hachas de obsidiana, lanzas, dardos, etc., todo ello hecho con los materiales tal y como se los presentaban la naturaleza, usando para su defensa un escudo hecho de corteza de Drago. Durante las fiestas se efectuaban luchas, en las que á veces solía correr sangre, y como creían en una segunda vida, colocaban leche y alimentos al lado de los cadáveres.

Estas eran en resumen las costumbres de los pobladores de Tenerife, cuando pasó á depender de la Corona de Castilla. Las de sus actuales moradores, es natural que se parezcan en su conjunto á las generales de los españoles; mas no sucede así en sus detalles y tradiciones; empezando por su traje, se observa que el de la tinerfeña, consiste en una falda, y justillo de igual tela, con un pañuelo corto al cuello, constituyendo la característica principal que la diferencia de las demás de su clase de otras regiones en el uso de un pañuelo, siempre puesto, atado á la cabeza, y encima de él, un sombrero, generalmente de paja, de forma completamente circular, con una ciuta rodeando su copa, teniendo la particularidad este sombrero, que cada pueblo ó lugar tiene, ó colores especiales en la cinta, ó dimensiones y formas determinadas en sus copas, lo que hace que con alguna práctica en el país se les distinga fácilmente de donde son naturales.

Los labradores y demás habitantes del campo suelen llevar pantalones blancos, encima un corto mandil de cuero, usan faja, camisa y un chaleco, casi siempre desabrochado, y cubriéndose todo, á manera de capa, con una manta de lana, de la que se usan para las camas, dobladas por la mitad, formando el cuello en esta doblez, por medio de una jareta de modo que figure una capa corta.

Encima del calzado llevan unas pequeñas polainas de cuero, y el sombrero es de los flexibles que se usan en todas aquellas regiones españolas, que no tienen cubre-cabezas especial (denominado en el país con el nombre de «cachucha»); siempre llevan en su mano derecha un gran palo largo á manera de lanza, que lo utilizan para saltar los innumerables barranquillos y cortaduras que se encuentran en la Isla.
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Los tinerfeños, nombre con que se designa á los habitantes de la isla de Tenerife, son de carácter bondadoso, cariñosos, amables y francos; de costumbres muy sencillas, animados siempre del deseo de complacer en lo que de ellos dependa; demuestran afición a los trabajos del campo, siendo por lo regular su principal ocupación, la Agricultura.

Son sobrios en el comer, como lo demuestra la clase de alimentos con que se nutren, pues sus comidas solamente constan de gofio, vegetales, pescado salado, y el que tiene ganado, también suele alimentarse en parte con el queso que le producen sus rebaños.

El gofio, principal alimento de todos los habitantes de la Isla, sin distinción de clases, se puede decir que es esencialmente canario. Consiste en el grano de cualquier cereal, tostado y molido, no tan fino como la harina, y se hace de trigo, maíz, centeno, cebada, etcétera. Las clases más acomodadas, suelen tomar el de trigo; los que no tienen sobrados recursos, lo mezclan con maíz ó centeno, y los de menos recursos, suelen tomar solamente el de maíz. De muchas maneras se toma el gofio; pero entre los labradores y naturales del país sustituye siempre al pan de los españoles. Lo amasan con agua, en unos zurrones hechos de piel de pequeños cabritos (conocidos en el país por «baifos»), golpeándoles contra el muslo del que lo hace, hasta que se haya formado una masa compacta, llamada «pella», y que se utiliza para que haga las veces del pan. Los pastores suelen sustituir el agua por leche, y á veces le añaden miel de sus colmenas; también se echa el gofio en leche, café, caldo, etc., lo que le hace tener infinitud de aplicaciones.

Entre los vegetales que más se comen en la Isla, figuran los «ñames», siendo los más apreciados los que se cultivan en el Norte, ocupando en la alimentación un lugar muy importante, la patata, conocida en el país con el nombre de «papa».

Por lo regular, el tinerfeño, que no tiene tierras propias, las lleva en arrendamiento, y entonces se le suele dominar «medianero», debiendo dar por los terrenos que cultiva á su dueño la mitad de lo que producen, y además, un décimo de la otra mitad que le pertenece, teniendo derecho á habitar la casa siempre que la tenga la finca. Si lo que cultiva son tomates, el dueño del terreno debe darle la semilla, el estiércol y pagarle la contribución; pero si son otras las legumbres
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que cultiva, ya no es obligación que le den las semillas y el mediano- ro está obligado á avisar al dueño para que, con su presencia ó permiso, se retire la mitad de la recolección y el diezmo correspondiente. Los que se dedican al pastoreo tienen derecho á parte del producto de sus rebaños y á la mitad de las crías que tengan aquéllos.

Aunque, como es natural, su religión es la católica apostólica romana, no por eso se observa exageradamente, particularmente en la parte Sur de la Isla, en la que la más piadosa suele conformarse con oír una misa de vez en cuando, pero no sucede lo mismo en la banda Norte, muy particularmente en Icod y Garachico, en donde se guardan con más rigor las prácticas religiosas. No obstante lo expuesto, en toda la Isla y en las demás del Archipiélago se tiene gran veneración á la Virgen de la Candelaria, Patrona del Archipiélago, cuyo Santuario está en la costa Sur, inmediato al mar, y cerca del lugar de su nombre.

Entre las diversiones y fiestas públicas, las que ocupan preferente lugar son las luchas que se suelen verificar en las plazas de los pueblos, y para ello salen dos hombres al centro, á quienes llaman «luchadores», y el objeto es ver quién de los dos se defiende mejor del otro para no tocar en el suelo con parte alguna del cuerpo, exceptuando sus pies, siendo el vencedor el que consigue primeramente derribar al contrario. Entonces el vencido se retira, y el vencedor de nuevo tiene que luchar con otro de los que han de tomar parte en la lucha. Generalmente suelen luchar pueblos contra pueblos, eligiendo cada pueblo sus luchadores, de manera que los dos bandos sean iguales en número, y tan pronto como hayan sido derribados los de un bando, al contrario se le declara vencedor.

Otra de las aficiones de los tinerfeños son las riñas de gallos, y para ello, en los pueblos importantes de la Isla, suele haber circos gallísticos, en donde se efectúan dichas riñas.

Como es natural, el baile ocupa un lugar preferente entre las diversiones de los habitantes de la Isla de Tenerife, siendo los principales bailables la «Isa» y el «Tajaraste»; éste se baila al compás de un tambor, bailándose también la «Foliada», la «Saltona», la «Berlina» y algunos más, como son la jota, el vals, etc.; pero siempre prefieren todos aquéllos en que las parejas solamente bailan cogidas por las manos.