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Revista técnica de infantería y caballería (1906-05-01 00:00:00), página 48

Los insurgentes tuvieron de 1.200 á 1.500 muertos (¿?) y muchos heridos, pérdidas que hubieran sido más considerables si el Príncipe Murat no hubiese hecho cesar el fuego.

CONDENACIÓN DE LOS SUCESES

Como militar debía yo combatir á hombres que atacaban á tropas francesas; pero esto no me impedía reconocer, en mi fuero interno, que nuestra causa era mala y que los españoles tenían razón al levantarse en armas contra los extranjeros que, después de presentarse ante ellos como amigos, querían destronar á su Soberano y apoderarse del Reino por la fuerza.

Esta guerra me parecía, pues, inicua; pero era soldado, y so pena de ser tachado de cobarde, no podía dejar de pelear.

La mayor parte del Ejército pensaba como yo. ¡Y, sin embargo, obedecía de igual modo!

FANTASÍA FINAL

Las hostilidades habían cesado en casi todas partes; como la capital estaba ocupada por nuestras tropas de Infantería, la Caballería recibió la orden de volver á sus cantones.

Los sublevados que desde los balcones del Palacio de Hijar habían hecho tanto fuego sobre la guardia Imperial cuando pasó hacia la Puerta del Sol, tuvieron la audacia imprudente de permanecer en sus puestos para reanudar la granizada de balas sobre nuestros escuadrones. Pero éstos, rabiosos ante los cadáveres de sus camaradas, que el populacho había cometido la barbarie de despedazar, hicieron echar pie á tierra á un buen número de jinetes, los cuales, trepando por las ventanas, penetraron en el Palacio para saciar su venganza.

Los mamelucos eran los que más bajas habían sufrido; los que de ellos entraron en las habitaciones, con la cimitarra en una mano y el cachorrillo cargado de metralla fina en la otra, asesinaron sin piedad á cuantos encontraron, en su mayoría criados de la casa de Hijar.

Ni uno sólo escapó; sus cadáveres, arrojados por los balcones, mezclaron su sangre con la de los mamelucos que ellos habían descuartizado por la mañana.
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nuestra tropa y los Oficiales existe hoy un compañerismo que aumenta cada día; se ve en el soldado un colaborador más que un inferior; él á su vez siente por sus Jefes un afecto que se traduce por una gran solicitud en todos momentos. Hay excepciones, pero son cada vez más raras. ¿Compararemos esta disciplina voluntaria, según la expresión vulgar, con la brutalidad del Sub-oficial y el ceño del Oficial para el soldado, que es corriente entre nuestros vecinos?

La confianza y el afecto son, en momentos de crisis, la garantía más segura de la disciplina, los factores morales más importantes en días de miseria. Este hecho me impresionó particularmente en Metz en 1870, y dictó mi conducta durante toda mi carrera.

Nuestros soldados son incomparables cuando se les sabe manejar, y para esto basta con quererlos.

De 1870 á 1905.—A pesar de todas nuestras imperfecciones, que no hemos amenguado ni ocultado, y suponiendo que no se mejoren antes del ataque que amenaza, ¿se cree que nuestra situación será tan mala como algunos pretenden? Para responder á esta pregunta basta recordar lo que éramos en 1870 y lo que era entonces el Ejército alemán.

Entre nosotros, ningún vestigio de mando de las grandes unidades, ninguna organización; á última hora se crearon brigadas, divisiones, Cuerpos de Ejército, á los que se dotó de Jefes desconocidos y que no conocían tampoco el personal; se improvisaron de cualquier manera, muy incompletamente, los servicios de intendencia, de sanidad, etc. En los Generales, un gran valor, pero una falta absoluta de solidaridad que nos fué fatal, y una instrucción militar casi nula. Cuando recordámos á los Oficiales jóvenes las ideas que entonces imperaban sobre la táctica, por ejemplo, se asombran, creen que hablamos de otras edades. Luego, dominando todo, el principio de la defensiva y la fe en las bonitas posiciones.

Un Estado Mayor compuesto de hombres instruídos y distinguidos, pero que ignoraban la guerra y no sabían ni siquiera establecer una orden de movimiento: esto se vió en los primeros días cerca de Metz.

Ningún plan para los transportes; se organizan como se puede trenes que se envían á Metz. Ningún plan de movilización; la movilización, confundida con la concentración, coloca en la frontera Cuerpos con el efectivo de paz, careciendo de todo, y cuyos reservistas, proceden-
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tes de todos los rincones de Francia, se incorporan cuando y como pueden.

Una concentración en cordón, detrás de la que no hay ninguna reserva instruída.

Como armamento, un fusil un poco superior al fusil prusiano, pero una Artillería incapaz de luchar con probabilidades de éxito. Una Caballería cuyos cuadros pasan el tiempo recitando de memoria la ordenanza, que no hace servicio de campaña ni de equitación exterior.

Por último, una inferioridad numérica de más de una mitad.

Tal era nuestra situación en 1870. ¡Y, sin embargo, cuántas veces la victoria osciló entre ambas partes! En Spicheran, mayor solidaridad entre nuestros Generales; en Wœrth, una maniobra más hábil y la llegada más pronta de nuestro V Cuerpo; el 16 de Agosto, el sentimiento de la ofensiva; el 18, la simple noción del contra-ataque sobre el flanco de un ala envolvente, hubiera quizás modificado el resultado de las primeras batallas.

Hoy, hagamos por lo menos constar los progresos alcanzados, que son inmensos. ¿Ha progresado el Ejército alemán como el nuestro? ¿Tiene un Jefe de Estado Mayor y Generales mejores que en 1870 y una organización más completa? Ciertamente, no. Ha permanecido poco más ó menos en la misma situación. Su fuerza numérica ha aumentado, pero en menor proporción que la nuestra.

¡Y en estas condiciones habríamos de perder confianza! Cuando se trata de deprimir nuestra moral, remontémonos á treinta y cinco años atrás y comparemos los enemigos de entonces con los probables de mañana, y de esta comparación sacaremos un saludable consuelo, una gran confianza en nosotros, una sublime esperanza.

Cierto que llegado el caso, teníramos ante nosotros un enemigo serio, digno de nosotros; pero con valor, tenacidad, fe en nosotros mismos y en nuestro papel social, tendremos, necesario es esperarlo, la fuerza de vencer, á pesar de las imperfecciones que por otra parte son posibles de atenuar.

GENERAL LANGLOIS
ancien membre du Conseil Supérieur de la Guerre.
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ESTADO MAYOR GENERAL

DATOS ESTADÍSTICOS

Al terminar el siglo XV, siendo desconocidas, ó desusadas por lo menos, en España y en Europa, con su significado actual, las dos voces General y Ejército, lo era también, por consiguiente, la locución que ambas forman, General de Ejército. Prueba de esto es, según Almirante, el sobrenombre glorioso de Gran Capitán, que tan justamente mereció en Italia Gonzalo de Córdoba, no sólo como gran General, como inimitable caudillo, sino como restaurador del arte militar moderno.

Aparece por entonces, ó poco después, la denominación de Capitán General, Capitán de Capitanes. Como en aquellos tiempos la Capitanía era unidad perfecta y completa,—orgánica, administrativa y tácitamente considerada,—resultó expresiva y lógica tal denominación, que Carlos II estableció como clase en 1695 y como dignidad Felipe V en 1715.

Con los años, se suprimió por brevedad el sustantivo Capitán, y quedó sólo el adjetivo General. Al segundo del Capitán General, se le llamó en un principio Lugar Teniente, y luego Teniente a secas. Para que no se confundiera con el segundo del Capitán de compañía, sucesivamente pasó á ser Teniente del Capitán General, Teniente del General y, por último, Teniente General.

El Mariscal de Campo vino á España con las reformas de Felipe V. En la época del General Cassola, cuando fué Ministro de la Guerra,
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tomó el nombre de General de división, porque á este mando correspondía aquella jerarquía.

El General de brigada de hoy es también de esa época. Antes se llamó Brigadier, y lo importamos de Francia. El Brigadier fué allí creación de Turena. Consistió la novedad en dar letras de servicio á un Coronel para mandar brigada eventualmente. Con el tiempo fué un grado más en la jerarquía, hasta llegar á lo que es hoy, como Oficial General.

El Capitán General no significó siempre idea ó cargo de General en Jefe, ó Comandante supremo. Los hubo de Infantería ó Caballería, como puede verse en la Ordenanza de Carlos V (1536), y Felipe II nombró á Pedro Médicis Capitán General de la Infantería italiana (1584). También la Artillería tuvo alguna vez Capitán General.

El General de batalla en Infantería, el Teniente General de Caballería y el Maestre de Campo General, ofrecen motivo para extensas consideraciones acerca del barullo orgánico que caracteriza á ciertos periodos históricos.

De los Mariscales de Campo, Sargentos generales de batalla, y Brigadieres de la segunda Ordenanza de Flandes, más tarde Oficiales Generales, no poco habría que hablar.

* * *

Nuestro Estado Mayor General se reorganizó en 1828, sobre bases regulares. Se determinó que hubiera:
60 Tenientes Generales.
75 Mariscales de Campo.
95 Brigadieres.
El número de Capitanes Generales, ilimitado. Los que conviniere, decía el Real decreto de 31 de Mayo.
La organización de 1847 fijó la siguiente plantilla:
Capitanes Generales, 5.
Tenientes Generales, 70.
Mariscales de Campo, 102.
Brigadieres, 144.
Había entonces 7 Capitanes Generales, 72 Tenientes Generales, 191 Mariscales de Campo y 373 Brigadieres. Sobraban, pues, dos Capitanes Generales, dos Tenientes Generales, 89 Mariscales de Campo y 129 Brigadieres. ¡Un pico!
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En 1854, el número de Generales reglamentario se mandó que fuera de:
    6 Capitanes Generales.
    80 Tenientes Generales.
    182 Mariscales de Campo.
    407 Brigadieres.
En 1867:
    5 Capitanes Generales.
    61 Tenientes Generales.
    121 Mariscales de Campo.
    315 Brigadieres.
En 1883 se dispuso que el número de todas las clases de Generales, en tiempo de paz, en la primera sección, habría de ser éste:
    4 Capitanes Generales.
    40 Tenientes Generales.
    60 Generales de división.
    160 Generales de brigada.
En 1894 se rebajó la plantilla á:
    4 Capitanes Generales.
    30 Tenientes Generales.
    60 Generales de división.
    120 Generales de brigada.
Cuando hubo mayor número de Capitanes Generales fué en 1817. Existían entonces 11. En 1850 hubo 10. En 1849 tuvimos 9, y lo mismo en 1815. En 1820 quedaron en 8, y bajaron á 7 en 1831-34-40. Más tarde, en 1855, quedaron en 6.
El mayor número de Tenientes Generales corresponde á 1817. Había entonces 142. En 1820 bajaron á 123. En 1831 á 87. En 1847 á 72, y en 1866 á 66.
Los Mariscales de Campo estuvieron en su apogeo en 1849. Llegaron á 222. En 1817 había 209. En 1855 eran 181. En 1860 148. De 1868 acá, pocas veces se rebasó el número mínimo que queda expresado por cada una de las categorías.
En conjunto, los Oficiales Generales, desde principio del siglo XIX, fueron 490 en 1801. En 1803 llegaron á 534. En 1817 ya pasaron de 800, y desde entonces fueron bajando á 653 en 1823, á 445 en 1826. En 1836 subieron á 622, en 1848 á 663, en 1853 á 676, y desde esa
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El General Marqués de la Romana

(CONCLUSIÓN)

Por la noche se incorporaron á la escuadra los trasportes del Infante, y el 13, por fin, después de varios trasbordos por el estado del mar y las condiciones desfavorables de los buques menores, tomaron tierra nuestras tropas en Langueiland, donde Cuadra, con su batallón de Cataluña, el de Barcelona y los Dragones de Villaviciosa, embarcados el 9 en Swedborg, se había hecho dueño de todas las baterías de la costa.

Un libro merecen los hábiles procederes de Cuadra y su energía en ocasión tan crítica. El tuvo astucia para inutilizar la acción del Comandante francés, y, adormeciendo primero al General dinamarqués, Conde de Alsfeld, gobernador de la isla, y obligándole después á deponer las armas, á pesar de lo numeroso de las fuerzas puestas á su cargo (1), hizo de Langueiland un punto de refugio inatacable para el Ejército. Así justificó las esperanzas que en él depositara el Marqués de la Romana, confirmó la reputación que ya tenía de valiente y enten-

(1) Consistían en unos mil y tantos hombres de buena infantería, cuatrocientos caballos, varias piezas de artillería, algunas milicias y los habitantes de la isla armados. (Manuscrito de Cuadra.)
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compañía que se uniese de nuevo á la columna y dió encargo de apoderarse del fortín á los 200 cubanos que llevaba á sus órdenes.

Estos 200 hombres trataron de cumplir la orden, desplegando al Norte del camino y una parte al Norte también de la quebrada, á distancia de 1.500 á 800 metros de los 14 defensores que tenía el fuerte; pero allí quedaron todo el día (1) (prueba incontestable de la impotencia de los filibusteros sin preparación para la guerra), continuando sin cesar el fuego del fortín español, con gran daño no sólo de los cubanos, sino muy principalmente de las tropas americanas.

El regimiento de Infantería núm. 7, se juntó á las siete de la mañana con el regimiento núm. 12, que acababa de alcanzar la colina del Bosque; en el mismo momento se rompió el fuego desde el fortín más al Norte, y pocos minutos después, varias descargas del recinto Este del Caney se dirigían contra la columna á distancia de 1.000 metros; Chaffee mandó quitarse las mochilas y dispuso que el regimiento número 7 desplegase y avanzara hacia el pueblo, á la derecha del sendero que pasaba 200 metros al Norte del Viso.

El despliegue fué algo desordenado á causa de lo que se enredaban los hombres en los arbustos y alambradas, pero se alcanzó la profunda quebrada del arroyo del Viso, y las compañías, mezcladas en parte, treparon por los dos senderos que había en dirección al Oeste por la loma escarpada (F). Las compañías A B D F del primer batallón, siguieron el camino Norte al poblado, y las C G E del segundo, el camino Sur, mientras que la H se encaminaba directamente hacia el Oeste.

A lo largo é inmediato al otro lado de la cuesta, había un camino hondo bordeado de cercas, y en él fué establecido el regimiento en orden disperso con frente al pueblo; el segundo batallón á la derecha en la pendiente Sur de la loma y el primero á la izquierda al pie de ella, uno y otro con todas las compañías desplegadas. Poco después, á las ocho y treinta, la línea de tiradores avanzó gateando unos 40 metros hasta llegar á la misma cresta, y desde allí, á las ocho y cuarenta y cinco, se rompió vivo fuego de tiradores á distancia de 275 á 300 metros,

(1) Como los cubanos no avanzaron nada y estuvieron haciendo fuego durante unas horas, no consiguieron otra cosa que ver casi agotadas sus existencias de municiones, y para pedir más, un Oficial de ellos se presentó al General Chaffee; pero fué tal la contestación que recibió, que desapareció deprisa y corriendo y sin cartuchos.
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contra el pueblo y contra el fuerte del Viso, que fué contestado por los españoles, principalmente con descargas al centro, desde las barricadas del recinto y desde el fortín Río y su trinchera; al flanco izquierdo, desde el fuerte del Viso (225 metros), y al flanco derecho desde el fortín Norte (1.000 metros).

Mientras tanto, el regimiento de Infantería núm. 17 había continuado su marcha, dejando la compañía H para guardar la ambulancia que se había establecido en la pendiente á unos 500 metros al Noroeste de la colina del Bosque. En la pendiente Norte de esta colina, el General Chaffee dió orden al Jefe del regimiento de «avanzar contra el Caney y empezar el combate con el enemigo», y este Jefe, Coronel Haskell, mandó con su Ayudante al primer batallón la orden de ocupar la loma á la derecha del regimiento núm. 7, y al segundo, que dos compañías siguiesen al primero y otras dos formasen la reserva. Chaffee, sin embargo, ordenó después personalmente, que la reserva entrara inmediatamente en acción.

El Coronel avanzó con el sable desenvainado «como un verdadero hijo de la insurrección», á la cabeza de la columna, y cruzando el arroyo siguió el camino que conducía á la extremidad Norte del Caney; después, cuando le alcanzaba el fuego del poblado, torció (en F) hacia el fortín Norte, por el camino hondo resguardado por las cercas, y al llegar allí mandó cortar las alambradas del lado occidental del camino, con la intención probablemente de tomar con el regimiento al Oeste y atacar al Caney desde el Norte; pero apenas llegado á la cima descubierta, cayó muerto por una descarga.

El Jefe de la brigada se presentó poco después, enterado de lo ocurrido, y dió orden al regimiento de apoyar su ala izquierda en el regimiento núm. 7 y conservar su posición; el primer batallón se dispuso en orden desplegado á la derecha, y el segundo á la izquierda. El nuevo Comandante del regimiento, el Capitán O'Brien, mandó no hacer fuego si no se descubría el enemigo, y que sólo se hiciese cuando pudiese ser efectivo. El regimiento quedó expuesto al fuego contrario, tanto á lo largo del camino desde el Viso y el fortín Norte, como desde la trinchera del fortín del Río, en el frente, sufriendo con ello mucho, porque cada minuto costaba nuevas pérdidas.

Las compañías C y G hicieron algunas descargas, y á las nueve el combate era ya general á todo lo largo del camino, habiendo podido
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acercarse á 300 metros del defensor, sin sufrir casi nada por su fuego, una tercera parte de las tropas americanas. A esa hora, que había desplegado toda la tercera brigada sin que el Jefe de ella hubiese dejado una reserva, 2.000 fusiles, poco más ó menos, estaban en actividad contra los 300 de que disponían los españoles en aquel frente.

El plan preparado por los americanos de rodear al Caney, no pudieron realizarlo por haberse visto forzados á detenerse, por el fuego de los defensores, los regimientos números 7 y 17.

Por todas partes trataban los atacantes de avanzar. Del regimiento núm. 12 se mandaron ocho hombres para que ocupasen una colina, 300 metros al Sur del Viso, y fueron muertos inmediatamente. La compañía B logró adelantar algo al Nordeste del mismo, pero una pequeña escuadra de siete hombres del regimiento núm 7, que trató de pasar la cresta gateando, no pudo seguir porque todos quedaron inutilizados al momento.

A las diez próximamente, eran tan considerables las bajas que allí se sufrían, que Chaffee mandó al primer batallón retirarse al camino hondo, y al segundo dejar la loma y ocupar una posición resguardada en un campo de piñas, 100 metros al Sur del cruce de caminos (F); uno y otro fueron á sus nuevos puestos, excepto algunos tiradores atrevidos del primer batallón, y el regimiento núm. 17 quedó en la línea que ocupaba. La situación de los americanos en aquellos momentos, después de más de tres horas de combate, era muy crítica; la tercera brigada, á pesar de ser ¡seis veces! superior en número á los defensores, ¡no era capaz de seguir adelante!

* * *

El General de la división había dispuesto que para cumplir su cometido la I.ª brigada, debía avanzar por el camino de Ducuró al Caney, tratando de llegar, respecto á este punto, á un tercio de la distancia total que lo separaba, y que durante la mañana debía estar al Oeste de la línea (batería-fuerte San Miguel) para evitar que la batería tirase involuntariamente á tropas propias.

A las cuatro de la mañana se puso en movimiento, y media hora después llegaba la cabeza al cruce de caminos, 500 metros al Oeste de la batería; entonces ordenó el General de la división que el tercer batallón del segundo regimiento de Massachusetts, y una compañía del se-
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gundo batallón del mismo, se quedasen allí para guardar los caminos al Noroeste de la batería, para proteger la marcha de la brigada y para constituir la reserva de la división. El resto de la brigada continuó hacia el Oeste por el sendero que conducía al camino principal de Santiago, y á las seis próximamente llegó á la posición que se le había designado, quedando con ello cortada la principal línea de retirada para la fuerza española.

Temeroso el Jefe de la brigada de que el adversario pudiera escaparse por otros caminos que existiesen más al Oeste, mandó al regimiento núm. 8 que reconociese los alrededores de Ducuró, y al segundo batallón del regimiento núm. 22 que avanzase por la manigua en orden disperso para reconocer el terreno al Norte. Cuando el regimiento núm. 8 daba cuenta, á las siete, de que no había otro camino para Santiago, un fuego vivísimo en dirección Nordeste anunciaba que la tercera brigada había entrado en acción, y sin perder un instante, se puso en movimiento el grueso de la 1.ª brigada á lo largo del camino del Caney, mandando venir al camino principal al segundo batallón del regimiento núm. 22.

La columna compuesta por el regimiento núm. 8, el primer batallón del regimiento núm. 22 y el primero y segundo del 2.º regimiento de Massachusetts, al llegar á 1.200 metros al Sur del Caney fué recibida con una descarga, y el Jefe de la brigada dió orden para que desplegase al lado del camino el primer batallón del regimiento núm. 22, por la izquierda el regimiento núm. 8 y por la derecha el 2.º regimiento de Massachusetts. A las ocho y media, poco más ó menos, el primer batallón del regimiento núm. 22, compañías \(A\ B\ C\ E\), formaba en orden disperso y rompía el fuego de tiradores contra las fortificaciones del recinto Sur del Caney. A las nueve llegó el regimiento núm. 8, retrasado por el reconocimiento que hizo en Ducuró, y á las nueve y treinta desplegaba con cinco compañías, \(B\ C\ D\ E\ G\), en línea de tiradores, y dos, \(A\ H\), en reserva, á retaguardia del ala izquierda.

El segundo batallón del regimiento núm. 22 no recibió la orden de reunirse con el primero hasta las nueve, y la compañía separada \(F\) se equivocó de camino y estuvo expuesta al tiroteo de patrullas españolas cuando avanzó al Este del arroyo Santa Lucía, siendo acribillada por el vivísimo fuego de descargas que hacían desde el pueblo, cuando trató de ocupar la colina á 800 metros al Oeste del fortín Izquierdo, teniendo