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mas series de cartas de Cristóbal de Mondragón, una la dirigida al Consejo de Estado durante el sitio de Zierikzée, y la otra sobre los motines de soldados españoles y valones que siguieron á la toma de la citada plaza. Lamenta Gachard que no se conserve la correspondencia de Mondragón con el Comendador Requesens, que fué quemada por Roda en Julio de 1576. También hay noticias de Mondragón en otra obra de Gachard: la Correspondencia de Alejandro Farnesio.

Y tampoco faltan en varios de los tomos de la Collection de Memoires relatifs á l'histoire de Belgique, especialmente en los 3.º, 7.º y 12.º, que contienen las tan apreciadas Memorias anónimas sobre los tumultos de Flandes (de 1565 á 1580), y en los 8.º y 17.º, que son la traducción de Mendoza, sabiamente anotada por el General Guillaume.

No hay que desdeñar nuestra Colección de documentos inéditos para la Historia de España, ni los pocos tomos publicados de la Nueva Colección; en el 3.º de los últimos (pág. 230), hay una Relación de los españoles en Flandes, fechada el 3 de Julio de 1574, que fija la verdadera data del nacimiento de Mondragón.

Con estos elementos cabe intentar una biografía de Mondragón, aunque sin la pretensión de hacerla completa; puntos importantes como son, entre otros, el referente al primer matrimonio del Coronel, número y destino de sus hijos, excepción hecha de Margarita, única que, según parece, le sobrevivió, fecha de su segundo casamiento y cuándo enviódó, han escapado á nuestra investigación. Seguramente que un examen minucioso de los archivos parroquiales y civiles de las ciudades que constituyeron los antiguos Estados Bajos, heredados por Felipe II, daría resultados satisfactorios; pero tal examen no hemos tenido medios ni ocasión de practicarlo.

Por eso no podemos aspirar más que á ofrecer al público ó, mejor dicho, á los aficionados á la Historia, unos Apuntes para la biografía de Mondragón. Y aún ha de dar más este carácter á las cuartillas que sigue una consideración que se nos ocurrió desde que comenzamos nuestro trabajo, y que nos ha servido de guía en todo él; la de la conveniencia de prescindir de lo muy conocido y sabido, esto es, de lo relatado por los historiadores antiguos y modernos de las guerras de Flandes, ó lo que es igual, de lo mejor y más sustancial de la biografía de nuestro héroe; sólo cuando hemos estimado la necesidad de rectificar ó ampliar alguna noticia histórica, trabajamos sobre los textos clá.
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sicos de Mendoza, Vázquez ó Coloma, limitándonos por lo común á ligeras referencias de lo indispensable para que resplandezcan el carácter y hazañas principales del personaje. objeto de nuestro estudio.

Y no es que juzguemos inútil ni poco interesante la tarea de volver á escribir la historia de nuestras guerras de Flandes, coordinando y depurando los antiguos textos á la luz de los documentos modernamente publicados y de los indudables progresos de la crítica, sino que, aparte de reconocer nuestra incompetencia para pintar tan vasto cuadro histórico, es labor esa que por legítimo derecho de ocupación y de conquista corresponde al más laborioso, competente y modesto de nuestros escritores militares, ó sea á D. Francisco Barado, que ya nos ha dado tan excelentes frutos de erudición y literatura en su Sitio de Amberes y en su D. Luis de Requesens, sabrosos anticipos de su Historia general de las guerras de Flandes que aguardan con impaciencia los estudiosos y los amantes de las glorias nacionales.

ÁNGEL SALCEDO,
Auditor de Brigada.
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La Caballería y la instrucción de tiro.

III

Características especiales del fuego de la Caballería según las misiones que incumben á ésta:

Por dos conceptos diferentes la idea de la Caballería influye en su agregada y subordinada la de su fuego particular: por las misiones que cabe conferir, en regla general, á la intervención de la Caballería por el fuego, y por las condiciones forzosas que impone el instrumento especial de éste en la Caballería.

Mirando lo primero—que es el objeto del presente artículo—observamos desde luego, que si queremos desarrollar, en una determinada acción ó intervención de la Caballería, sus propiedades genéricas en todo su esplendor y magnitud, la dejaremos tal y como es en sí, con sus naturales y simpáticos recursos, con los elementos que permiten y cooperan al desenvolvimiento y eficacia de aquellas mentadas propiedades; tal y como la parió la necesidad á que francamente responde. Adjudicarle, dentro de la hipótesis escrita, recursos ó elementos de naturaleza tal, que resten mucho ó poco valor á aquéllas, ó que empañen más ó menos el brillo de tan ricas joyas de su inextimable tesoro, sería no sólo un error, sino una incalificable torpeza.

Si la realidad, la práctica ordinaria de la guerra, la triste y prosaica, pero imperativa necesidad, nos dictan y ordenan aliar ó combinar á la Caballería un elemento que, como el fuego, tanto difiere de ella por su concepto, medios y fines, será porque la realidad, la práctica y
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la necesidad conocen y comprenden (pues sus sentidos son infinitamente más sensibles que los humanos, y á su saber y experiencia, jamás los hombres llegarán, t.i por acumulación de generaciones), existen casos y circunstancias en que los fines esenciales de la guerra, reducidos en último término á la sencilla expresión de vencer al adversario, y los de la Caballería, que ante todo y sobre todo consisten en cooperar á dicho vencimiento, se lograrán imperfectamente ó se malogrará, si no se restan de la última algunas cantidades, y se compensan con otras distintas, menos afines tal vez, pero no contrarias, que den, en el momento, una suma mayor traducida en una mayor eficacia y utilidad de la Caballería, y una superior armonía de ella con los resultados parciales á lograr, que manteniéndola en toda su pureza, exenta de toda aleación que altere ó rebaje su ley.

Que estos casos y circunstancias existen, no cabe ponerlo en tela de juicio siquiera, y menos detenerse en demostrarlo: es verdad revelada por el tiempo é impuesta por él, y elevada ya á la categoría de axioma.

¿Cómo serán esos casos? ¿Cómo se conocerán y distinguirán esas circunstancias? En fin, ¿qué fisonomía ostentarán las ocasiones de empleo de la Caballería por el fuego?

No hay que perder jamás de vista, que la adjudicación de los elementos del fuego á la Caballería ha tenido lugar por demandarlo así esos casos, circunstancias y ocasiones de que hablamos; en modo alguno, estos últimos han provenido de aquella unión, que si a posteriori y como efecto tiene explicación y disculpa, hecha a priori y, como causa, sería un verdadero absurdo.

He ahí por qué es indispensable, en buen análisis, penetrar el concepto de semejantes misiones, para derivar de él las exigencias que procede satisfagan los fuegos en aquéllas preciso.

En esta investigación, forzoso será relacionar en demasía los efectos con las causas; habrá en ella algo de círculo vicioso, pero con todo, será clara.

En efecto: tenemos la base sólida é indestructible del predominio de la idea de la Caballería sobre la del fuego, en la combinación de ambos elementos; sabemos que la primera significa: movilidad, audacia, brevedad, choque y decisión, y la segunda, la del fuego: espera, prudencia, lentitud, preparación, entretenimiento, etc.; luego comprende-
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remos sin gran esfuerzo que toda idea de choque y decisión, es absolutamente incompatible con este compuesto—ya que entra el fuego en él—como lo son igualmente las de espera, prudencia y lentitud, por entrar la de Caballería.

Los conceptos de movilidad, audacia, brevedad, preparación y entretenimiento, vienen después de dicha exclusión á enlazarse, á fundirse, á combinarse íntima y efectivamente, porque ¿son por algo incompatibles? ¿son por algo desafines? En modo alguno: moviéndonos, y merced á este movimiento, cuanto más rápido mejor (gracias al concurso del caballo), llevamos el efecto de destrucción preparatoria del fuego allí donde más convenga; con audacia, y gracias á la movilidad, llevarémos la preparación del fuego, allí donde tratemos de conseguir después superior efecto decisivo; con movilidad y audacia, conseguiremos entretener el combate, gracias al concurso del fuego, una cantidad de tiempo mediante la que las circunstancias pueden variar á nuestro favor; y con la brevedad de acción ó intervención, sortearemos los peligros de toda preparación y entretenimiento, cuando se fundan, más en la movilidad y audacia, que en el fuego, su genuino y legítimo actor.

Abandonamos los jinetes—por lo que acabamos de ver—al elegir ó al vernos obligados á recurrir al fuego, nuestras bellas ilusiones de choque, y nuestra exclusiva propiedad de decisión en los combates, que tanto amamos y tan celosamente cultivamos; que es nuestra regla general, nuestra misión clásica, nuestra fe; pero al enfrascarnos en el fuego, conservamos íntegra nuestra MOVILIDAD, supremo atributo de la Caballería, fundamental razón de su existencia, notable causa de su singular importancia.

No realizaremos los jinetes por medio del fuego misiones generales, trascendentales, clásicas, ordinarias, importantes, absolutamente consideradas; las realizaremos particulares, excepcionales, extraordinarias, oportunistas, transitorias, breves y fugaces, pero no menos necesarias, útiles y atendibles, importantes relativamente, por cuanto contribuirán á la realización del fin único de la guerra y la Caballería: la victoria; y por cuanto, por insignificantes que parezcan, puede su falta ó malogro entorpecer ó destruir el éxito final. Ya tenemos esclarecida la especial fisonomía de nuestras misiones por el fuego.

Estas empresas excepcionales, y además fugaces, se prestan poco á desarrollos crecidos y á resultados soberbios; parecen convenir mejor
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más brillante resultado, la fuga del Trapeuse y el resto de su fuerza, que buscaron la salvación en las próximas fronteras de Francia y de Navarra.

En dirección opuesta se vió obligada á salvarse la invasión verificada desde este antiguo reino pirenaico. Penetró, como era de esperar, por la canal de Verdún, y remontando el Aragón, llegó toda la masa de las facciones á Jaca, que en vez de rendirseles, cual creían, les opuso una tenaz y feliz resistencia. Y no pudiendo retroceder por el mismo camino, interceptado previsoramente por Zarco, se internaron en Aragón para ser vencidas y también derrotadas en Bolea, en los mismos campos, puede decirse, que sus conmilitones de Cataluña. Y gracias á que la rapidez con que fueron perseguidas, impidió que otra columna liberal, que había recibido de Zarco la orden de dirigirse al Principado, llegara á las fuentes del Cinca á tiempo de cerrarles el paso.

Es aquella una campaña que pone de manifiesto el talento del General Zarco para concebir y llevar á su ejecución un plan de operaciones, según los principios del arte militar, siquier hubieran allí de aplicarse á una lucha sin las proporciones de las que sirven de ejemplo para la enseñanza y de gloria para sus autores. No ha faltado quien critique el estudio de la Estrategia, cuyo nombre, se dice, nunca pronunció Napoleón; pero llámesese así, según se hace ahora, ó como se quiera, escudriñando su origen helénico, es lo cierto que en su aplicación está y ha estado siempre el secreto de los grandes éxitos militares. La había estudiado el General Zarco, y aun la explicó en los comienzos de su carrera; la había practicado en los Estados Mayores de los Ejércitos, de que formó parte, en la guerra de la Independencia; había meditado sobre ella en la historia de las gigantescas operaciones del incomparable Napoleón; y si se hiciese un examen prudente de las que él ejecutó el año de 1822 en Ara-
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á efectos parciales de sorpresa, de quebrantamiento moral más que material; de martilleo poco poderoso pero continuo, aplicado allí donde el óxido ha debilitado la armadura: esto como acción directa. A efectos de relleno, de dilación, de entretenimiento como antes he dicho, como acción indirecta. O á efectos de substitución en las funciones de los verdaderos titulares, cuando aquéllas se impongan y éstos no estén en condiciones de satisfacerlas, bien por no encontrarse en el lugar oportuno, ó porque sus fuerzas en el momento psicológico no estén convenientemente entrenadas, como acciones circunstanciales.

No olvidemos nunca, que la Caballería, con su celebrada e inigualada movilidad, es quien—de los elementos bélicos—domina mejor los poderosos factores del tiempo y el espacio, que en la guerra y sus combates tanto intervienen y tanto influyen, y que, mediante aquélla, puede llevar el fuego allí donde mejor aconsejen dichos tiempo y espacio. No perdamos de vista, que el secreto y la rapidez son las dos poderosas alas de la soberbia diosa de la sorpresa, tan genial en la guerra, y que la Caballería posee, mediante su movilidad, aquellas alas; luego es quien puede llevar mejor los brillantes efectos del fuego, allí donde los reclame la sorpresa.

La sorpresa, efecto es momentáneo; la duración subsiguiente de la lucha, malogra sus conquistas primeras y el éxito definitivo compromete. Nada mejor que la brevedad que integra la Caballería, aun unida al fuego, para suspender una acción de sorpresa cuando se va tornando lucha empeñada, y marchar á reemprenderla en parte diferente, puesto que por su movilidad domina, juntamente con el tiempo, el espacio.

Ya tenemos esclarecidos los casos y circunstancias del empleo de la Caballería por el fuego.

Ahora bien: pasando de las misiones al fuego, el hecho por efecto de las relatadas misiones y dentro de los expresados casos y circunstancias, tiene que mostrarse en su ejecución y desarrollo conforme al objeto á que responde, y sus dos términos: dirección y ejecución, resentirse de las premisas de partida. Porque acción directa, indirecta ó circunstancial, empleo fugaz, transitorio ó de substitución, ó lo que sea, es menester que el objeto propuesto se logre, y se logre como convenga, y en la medida que ello cuadre mejor.

Esta simple consideración, relacionada con lo dicho hasta ahora, nos enseña que el fuego de la Caballería utiliza la movilidad de ésta
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como natural aliado suyo, como complemento del alcance de sus proyectiles, como determinante de la posición desde la que romperlo con más daño del enemigo; como factor para llevarlo donde más convenga, y cuando más convenga; como medio de romperlo en el momento más propio y de cesarlo en el otro que más indicado sea; como recurso indispensable para compensar los deficientes ingredientes del fuego de la caballería, y sustraerle á los peligros que entraña toda acción por el fuego, á quien se emborracha en él.

Fuego de la Caballería ha de estar legal é indisolutamente desposado con la sorpresa; y por ello regir en el tiempo y el espacio; aportar el secreto y la rapidez á sus acciones preliminares y ejecutivas.

Fuerza de Caballería es fuego, ha de tener sorprendente aptitud para abandonarlo y reemprender su típica tarea, así como debe romperlo tan pronto lo demanden las circunstancias: he ahí uno de sus mayores dificultades y peligros.

Se trate de acciones directas en que reina lo ofensa, se trate de las indirectas en que en cierto modo se busca la defensa; ó bien, en las substituciones que presiden ideas demostrativas, el fuego de la Caballería encuentra el mayor enemigo en revelar su carácter, en dar á conocer al adversario que quien le ofende es la Caballería mediante el fuego; y su mayor riesgo en que el enemigo ó el azar le obliguen á sostener su intervención fuera de los límites que le permiten sus reducidos elementos. La Caballería, al emplear su fuego, debe, en primer término, DISFRAZARLO, vistiéndolo de una intensidad y certeza realmente excepcionales; adornándolo de una celeridad, en el fondo, casi incompatible con su escasa dotación; cubriéndolo de una extensión que aleje la sospecha de sus débiles efectivos. Todo eso y más, han de permitirle las excepcionales piernas que posee, si las tiene para sacar partido de ellas y no para dejarlas atrofiar.

En suma; debe tal fuego ser BREVE pero EFICAZ; y para ello, ser nutrido, rápido, intenso y preciso.

La influencia de las misiones que la guerra impone al empleo de la Caballería por el fuego, se traduce en complicaciones extraordinarias para su ejecución, pero en complicaciones mucho más extraordinarias para su dirección: la tropa, los Oficiales de Caballería han de ser, por el concepto único que hasta ahora hemos estudiado, artistas del fuego, pero
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artistas excepcionales; y se encontrarán colocados en las más desfavorables condiciones, por lo que necesitan ser más excepcionales todavía.

Pero no adelantemos los sucesos, que nos falta examinar la influencia que el particular instrumento de fuego del Arma produce en éste, asunto que nos dará vivísima luz para el esclarecimiento que ansiamos.

ÁNGEL DOLLA
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ALTOS ESTUDIOS DE GUERRA

Alto mando.—Ascensos.

El General Zurlinden, antiguo Ministro de la Guerra en Francia, acaba de publicar un interesante volumen, editado por Lavauzelle, cuyo título es el que encabeza estas líneas.

Desde su puesto oscuro de la sección de reserva, pues el General es un veterano de sesenta y ocho años, el ilustre artillero ha querido dar una nueva muestra de su capacidad profesional á la vez que contribuye con el ejemplo eficaz de la altura, á robustecer el crédito del alto mando en Francia (1).

El General, que colabora con asiduidad en varias revistas y particularmente en la Revue des Deux Mondes, declara en el prólogo del libro, que sus propósitos son contribuir esencialmente á que todos se convenzan de que la salud y los destinos de un país dependen del cuidado

(1) El General Zurlinden es una de las carreras más honorables del Ejército francés; aparte sus hechos como soldado bizarro, en la campaña de 1870-71, se distinguió sobresalientemente como profesor de la Politécnica y Comandante de artillería de grandes unidades, en Comités técnicos y á la cabeza de tropas. En las grandes maniobras de 1894, dió claras señales de su alta capacidad.

Desde entonces, hasta cumplir en 1902 los sesenta y cinco años en que la ley retira á los Divisionarios en Francia, fué Ministro de la Guerra dos veces, Gobernador militar de París, Comandante de Cuerpo de Ejército y miembro del Consejo Superior de le Guerra.
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puesto por los Gobiernos en la organización de la alta dirección de la guerra; de la preparación del mando y de los Estados Mayores; de la unidad de doctrina y de los altos estudios de guerra repartidos profusamente en el Ejército, y, finalmente, de la constitución de un buen cuadro de Oficiales, basado en una buena ley de ascensos.

Considera el antiguo Gobernador militar de París, que la realización de tales condiciones es más necesaria en el Ejército francés que en otros de Europa, porque las virtudes del soldado no han desaparecido, en tanto que, con frecuencia y cruelmente, se han echado de ver las lagunas de la preparación de los jefes y la ausencia de una buena doctrina de guerra, observación que encaja también en las circunstancias actuales del Ejército español.

Por de contado, Zurlinden, cual todos los Generales de crédito de los países bien constituidos militarmente, es partidario de que las cualidades se premien empujando hacia las altas jerarquías á quienes las demuestren. «Pour assurer la défense de nos frontières, l'État a besoin d'avoir á la tête des grosses unités de ses troupes, des chefs remplissent bien les conditions voulues au point de rue de l'activité du corps et de l'esprit, de l'instruction, du caractère, de l'énergie... Le septième du choix, de la loi de 1832, répond largement á ce besoin...»

Luego de esto, analiza con gran profundidad de concepto los orígenes y el desarrollo de las cualidades por demás contrastadas del Generalato alemán y de sus Estados Mayores, viendo justamente en Scharnhorst el creador de la Academia de Guerra de Berlín, verdadera Universidad de Estudios Superiores; en Clausewitz y en Willissen los dos maestros teorizantes de la guerra moderna, singularmente el primero, los padres de la ciencia y de las virtudes, reconocidas y probadas, del alto mando en Prusia y después en la Alemania toda.

«Nuestra fuerza, decía años después el continuador de aquellos insignes varones, Moltke, reside en la dirección, en el mando, en una palabra, en el Gran Estado Mayor representante del principio intelectual del Ejército en su más alta potencia... Esa fuerza, Francia nos la enviará, pero jamás la poseerá..

Sin duda, el General Zurlinden, como Bonnal, de Negrier, Niox, Brun, Foch, Chefl's, Laurenzac, Philebert, y tanto y tanto tratadista benemérito y afamado del valeroso Ejército francés, quiere dejar cumplida la profecía del organizador de las victorias alemanas. Y á eso tira
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su sazonado estudio, uno de los más claros y convincentes que han visto la luz en estos últimos años.

Para realizar sus nobles propósitos, el General Zurlinden traza sustantivamente el proceso de los Altos estudios militares de Prusia, hasta cristalizarse en unidad de doctrina, solidaridad, iniciativa, carácter y energía para afrontar situaciones y responsabilidades. Y como demostración clara de todo ello, presenta algunos hechos salientes de la campaña fatal, que evidencia en los Estados Mayores alemanes todas aquellas envidiables virtudes.

Buscando seguramente el contraste, presenta paral·lamente las caídas y el desenvolvimiento del espíritu militar y de la capacidad en el Alto mando francés, haciendo hincapié fundadamente en el hecho de que mientras los alemanes recogían la doctrina napoleónica amoldándola á los nuevos progresos y haciéndola pasar á la sangre del Generalato, los franceses se echaban en brazos de las falsas victorias y enseñanzas de Crimea, de Italia, y sobre todo de Argelia... Nadie advertía el peligro que se iba incubando y desarrollando, con la ausencia de toda doctrina de la gran guerra.

Vino el desastre; pero felizmente para la nación vecina, el Ejército se consagró á trabajar con una abnegación sin límites. Del trabajo de los diez primeros años, que bien pudieron llamarse de periodo constituyente, de tantos escritos, discursos, proyectos y aspiraciones generosas, fueron saliendo las grandes Instituciones que habían de dar solidez, espíritu, inteligencia y condiciones éticas al Alto mando, reflejándose forzosamente en el Cuerpo de Oficiales y en las masas combatientes. Esas Instituciones son el Estado Mayor General del Ejército, la Escuela Superior de Guerra, el Consejo Superior de la Guerra.

Ya con cerebro y médula, las tareas se facilitaron sobre manera, probándolo los Reglamentos vigentes, y sobre todo, la capacidad intelectual y profesional de los Estados Mayores, contrastada anualmente en las grandes maniobras otoñales, aparte, naturalmente, la producción constante de libros y estudios, de Generales y Jefes, que constituyen índice bien elocuente de una mentalidad digna de paragonarse con la del mando supremo del Ejército alemán.

La última parte del libro la consagra el General Zurlinden al análisis de las relaciones actuales entre el mando supremo del Ejército y la política y á la influencia que la política menuda tiene, desgraciadamen-