Revista técnica de infantería y caballería (1905-12-15 00:00:00), página 15

nocido hasta entonces. Con Sancho Dávila había en Amberes una guarnición de españoles.

La insurrección simultánea de Holanda y Zelanda dejó á la ciudad de Amberes en la más peligrosa de las situaciones, casi bloqueada por los rebeldes. Por eso mandó el Duque á Mondragón y su coronelía de valones, á reforzar aquel importantísimo presidio. Entre los de Dávila y los de Mondragón contabanse unos 4.000 soldados, y con esta fuerza tenían ambos Jefes que guarnecer la ciudadela, sujetar á una población numerosísima, en que abundaban los descontentos, y oponerse por un lado á la insurrección que bajaba del Norte, y por el otro á la que avanzaba por el Oeste, arrancando de las islas de Zelanda, dueña y soberana, desde que se inició, de medios marítimos formidables con que dominaba la desembocadura del Escalda, y amenazaba de continuo á la gran ciudad flamenca.

Entre los rebeldes de los Países Bajos, no los había tan fanáticos por la religión protestante, tan unánimes en la causa que habían abrazado, tan decididos y valerosos, y tan tenaces en la lucha, como los zelandeses. Este misterioso Archipiélago, oculto al viajero que recorre los ríos, estrechos y canales, que en mil vueltas y revueltas separan unas de otras sus islas, detrás de los altos diques amparadores de sus húmedas campiñas (1); formado de mal constituidos pedazos de continentes que, ya surgen de las embravecidas olas, ya se sumergen con ciudades y campos (2), justificando en esta perenne lucha del hombre con el Océano el arracgante mote de su escudo: luctor et emergo (3), era el foco inextinguible y voraz de la herejía y de la guerra contra España. El Príncipe de Orange, señor de muchos pueblos en aquellas islas, disfrutaba en todas ellas, antes d: la insurrección, de gran popularidad; pero esta circunstancia no explica por sí sola el ardor y fieraza con que tomaron los zelandeses la causa de la rebeldía.

Son los habitantes de Zelanda hombres sencillos, laboriosísimos, con más sentido práctico que imaginación, flemáticos, serios, sombríos como el cielo color de ceniza que cubre sus islas, y como el mar, jamás azul, que no las baña, sino que las bate y azota de continuo. Este imponente y tristísimo espectáculo del cielo y del mar siempre obscuros, de llanuras encharcadas y de horizontes velados por la neblina, ha en-

(1) Los diques en Zelanda son cuestión de vida ó muerte; durante la marea alta toda la región está más baja que el mar. Quien quiera formarse idea de lo que es el pais, lea Amicis, Holanda... «Aquellas islas - dice—no se veían, se adivinaban. A derecha é izquierda del rio, no se veía más que la línea recta de los diques, como una faja verde á flor de agua; y aquí y allá, detrás de esta faja, copas de árboles, veletas de campanarios y chimeneas encarnadas que parecían asomar la cabeza para vernos pasar».

(2) Hace tres siglos se sumergió la isla de Schouwen con sus habitantes y ganados. Poco después, la de Noord-Bebeland, quedando fuera del agua las puntas de los campanarios. En el año 1825, se sumergió Tholeu. En 1808, llegó el agua á los tejados de Middeburg, etc.

(3) El escudo de Zelanda es un león nadando, con la inscripción citada.