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de reclutas, no movilizables durante una parte del invierno. Hay aquí dos errores: 1.º, las tropas de couverture alemanas, al igual que las nuestras, no están á sus efectivos de campaña, sino con efectivos reforzados, que son normalmente de 160 hombres por compañía, es decir, una cifra sensiblemente igual á la de nuestras unidades de Infantería en el momento de la incorporación del contingente; 2.º, los reclutas, como entre nosotros, tienen sus efectivos. Solamente hay una diferencia: que mientras nuestros efectivos se licuan poco á poco hasta la primavera por consecuencia de las enfermedades, los efectivos alemanes están constantemente en su cifra reglamentaria. Existe, pues, en esto, para nosotros, una ligera causa de inferioridad que debemos compensar forzando las cifras de los presentes en el momento de la incorporación, elevándola á 175 hombres, por lo menos, por compañía.

Sin embargo, existe algo en nuestra ventaja. Cuando tuve el honor de mandar el XX Cuerpo de Ejército, nuestras compañías, con un efectivo inferior en la primavera al de las compañías alemanas, tenían en las maniobras exteriores una fuerza presente superior. Esto responde probablemente á que en el Ejército teutón el número de los destinos de los «emboscados», según la frase corriente, debe ser sensiblemente más superior que entre nosotros; la organización muy confortable entre nuestros vecinos de las mess de Oficiales y Suboficiales, de las bibliotecas regimentales, de las salas de juegos y de recreación, etc., absorbe verdaderamente muchos hombres. ¿Es esto un defecto? Es muy discutible, porque lo que se pierde en número de hombres bien instruídos, se gana grandemente en cohesión, en solidaridad, en compañerismo, en espíritu militar, es decir, en fuerza, en una fuerza que no se puede medir, pero que es verdadera. Pero esta apreciación está fuera de la discusión. Lo que hace falta tener presente es esto: Cuando las autoridades lo necesiten, á efectivos iguales y aun inferiores, nosotros llevaremos á la maniobra, á la instrucción, mayor número de hombres que nuestros vecinos. Finalmente, es bueno no echar en olvido, que nuestros batallones de Cazadores están á seis y no á cuatro compañías.

Hasta aquí, sólo he hablado de la Infantería. A pesar de lo que cree Mr. de Lanessan, nuestros escuadrones y nuestras baterías de couverture tienen tantos efectivos como las unidades similares del otro lado de la frontera. La única diferencia estriba en que nuestras unidades llevan un 50 por 100 de reclutas, mientras que en Alemania sólo tienen
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un 25 ó un 33 por 100. He aquí una de las consecuencias más graves de nuestra nueva ley militar aplicada antes de haber tomado las precauciones que la previsión más elemental exigía; por eso ha sido imprudente la ley. Esta situación de inferioridad manifiesta, subsistirá hasta tanto que nosotros no hayamos realizado el número de reenganches autorizado por la ley, é ínterin que nuestras baterías de campaña y de plaza se hallen agotadas por los soldados de oficio que facilitan á los establecimientos. El quebranto es real y serio, pero se puede remediar favoreciendo los reenganches, por todos los medios posibles, y suprimiendo el envío de los soldados de oficio á los establecimientos del Estado...

c) BRUSCA OFENSIVA ALEMANA ANTERIOR Á TODA MOVILIZACIÓN.— Enumerando las tropas estacionadas en un radio de 200 kilómetros en derredor de Nancy, Mr. de Lanessan estima que nuestros adversarios posibles invadirán bruscamente nuestro territorio sin previa declaración de guerra, sin preparativo aparente alguno, es decir, sin movilización preliminar, con:
    165 batallones, ó 110.000 fusiles.
    72 escuadrones, ó 10.000 sables.
    148 baterías, ú 888 piezas;
cifras que dan para las compañías alemanas efectivos de 145 hombres y no de 250, según afirmó Mr. de Lanessan.

A esta irrupción, nosotros sólo podríamos oponer:
    104 batallones, ó 92.000 fusiles.
    68 escuadrones, ú 8.000 sables.
    89 baterías, ó 356 piezas;
lo que supone en nuestras compañías efectivos de 125 hombres no más.

Para alcanzar las cifras que indica el exministro de Marina Mr. de Lanessan, debe computar tropas del VIII, XVIII y XIV Cuerpos alemanes, en cuyo caso, hay que admitir que esos grandes núcleos se lanzarían sobre nuestras fronteras con los efectivos de paz, lejos de los centros de movilización á donde acudirían los reservistas. Así operamos nosotros en 1870 para perdición nuestra; por eso es dudoso que los alemanes recurran á tal procedimiento.

Además, si el número de hombres presentes en las baterías es suficiente, en rigor, para el servicio de las piezas, el número de caballos de tiempo de paz sólo permite enganchar algunos carruajes; de aquí el
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que las 148 baterías alemanas llegarían casi sin municiones. Sin movilizarse, sin completar su ganado, las tropas de couverture, como juiciosamente lo hace notar el correspondal militar de la Aurore, «son susceptibles de formar un centro de resistencia y de ejecutar pequeñas operaciones de guerra en un radio reducido», pero les «sería imposible tomar una seria ofensiva».

Admitamos, no obstante, sin discusión, todas las cifras del autor de los artículos del Matin. ¿Se puede creer que una masa de 104 batallones sería batida en pocas horas por 165 batallones contrarios? Sabido es con cuánta lentitud se entabla y desarrolla el combate moderno, aun en el caso de que una de las partes tenga una inferioridad numérica marcada, y aun en el supuesto de que le fuera imposible maniobrar, cual ocurrió al Ejército ruso en Mandchuria, pegado á su única vía férrea, que no podía abandonar. Si el partido más débil, numéricamente considerado, posee un alma de temple guerrero; si sabe bien utilizar el país por él bien conocido; si se apoya en fortalezas, cual ocurriría á nuestras tropas de couverture; si, finalmente, sabe maniobrar con arte, lo que es fácil en nuestra zona fronteriza, bien provista de vías férreas; si se le aprovisiona con larguezza, detendrá durante largo tiempo el avance de la masa enemiga. La duración es justamente la característica de la defensa moderna, bien preparada y comprendida.

No hay, pues, que temer gran cosa al peligro de que la ofensiva de la couverture alemana no movilizada impida nuestra concentración. Sin embargo, no estorbaría el que se elevara á tres divisiones nuestro XX Cuerpo de Ejército, con lo cual la balanza se inclinaría á nuestro favor.

d) RAPIDEZ DE LA MOVILIZACIÓN.—La movilización es la operación mediante la cual los Cuerpos pasan del efectivo de paz al de guerra, completándose en hombres por la incorporación de los reservistas y en ganado por la requisición.

Mr. de Lanessan llega hasta afirmar a priori que los alemanes pueden movilizarse en veinticuatro horas, mientras que nosotros necesitaríamos doce días. Más tarde, sin embargo, rectifica esta primera impresión, poniendo dos días para la incorporación de los reclutas, otros cinco para la reunión de los Ejércitos alemanes, á pesar de lo cual, todavía resultaría Alemania con una ventaja de cinco días sobre nosotros, lo que se explica, según él, por lo siguiente:
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El General Marqués de la Romana

Al calor de impulsos tan irresistibles como el celo patriótico y el amor al uniforme, he corrido en busca de la verdad histórica, sintiendo á veces el placer de reconocerla tras los montes de calumnias y por entre el denso velo de sofismas con que intentaban ocultarla los que en ella encuentran el reflejo de su vencimiento, ó el de su orgullo envidioso y egoista; y, si no en toda su esplendidez, que no pueden resistirla los ojos de mi entendimiento, en una parte al menos de su brillo, he llegado á contemplar los grandes sucesos de nuestra gloriosa guerra de la Independencia, discos ingentes que enemigos y émulos han tratado de encubrir con nubes mentirosas en el vasto espacio de la Historia.

Bailén, compendio el más elocuente de nuestras glorias modernas; Zaragoza y Gerona, ecos de aquella voz poderosa que hacía temblar á las legiones romanas; San Marcial y cien otros nombres, á cuyo solo recuerdo se encienden los entusiasmos del español y del soldado, presentan, con efecto, campo y objeto para ofrecer un espectáculo cuya magnificencia oculte la escasez, en mí natural, de medios de observación. Pero aún acudo, cada vez más desconfiado en mis propios recursos, á los con que me brinda un asunto tan patriótico como el de los sucesos que acabo de citar, de memoria perdurable, y que pone de manifiesto las cualidades más revelantes de nuestro carácter nacional: la expedición de los españoles á Dinamarca, á las órdenes del insigne Marqués de la Romana.

Segunda época.—Tomo XI.
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1.º Gracias á su gobierno monárquico, los alemanes pueden movilizarse sin «decir nada». ¿Puede admitirse que nuestros vecinos realicen las operaciones de la movilización sin que sepamos nada en Francia? Tampoco se puede admitir que nuestro Parlamento dudara un minuto en ordenar inmediatamente una medida análoga.

2.º Gracias al reclutamiento regional, los reservistas alemanes se incorporarán á sus regimientos prestamente, mientras que los nuestros tendrían que recorrer «largas distancias». He aquí un error inexplicable, porque nosotros tenemos el reclutamiento regional para nuestras reservas, absolutamente igual que los alemanes. Además, del otro lado de la frontera, la movilización de los Cuerpos de Ejército situados en los territorios anexionados, se complica por el hecho de que muchos alsacianos y lorenenses, cuya fidelidad parece dudosa, no se incorporan á los cuerpos fronterizos. Lo cual constituye para nosotros una pequeña ventaja.

Para todas las otras operaciones de la movilización, requisición de caballos, reunión de los aprovisionamientos, formación de convoyes, etcétera, etc., nosotros nos hallamos absolutamente en las mismas condiciones que nuestros vecinos. Nada, pues, explicaría un retraso en la movilización.

e) RAPIDEZ DE LA CONCENTRACIÓN.—La concentración es la operación por la cual las tropas movilizadas son transportadas hacia la frontera, en una zona determinada, llamada zona de concentración. Según Mr. de Lanessan, los caminos de hierro alemanes pueden dirigir sobre nuestras fronteras 500 trenes diarios, lo que supone un material extraordinario; mientras que la falta de vías de comunicación en Francia, particularmente la carencia de una línea directa de Bourges á Nancy, obligaría á todos nuestros Cuerpos del NO. y del SO. á pasar por París.

Basta arrojar una mirada sobre el mapa para ver enseguida la exageración en que cae el exministro de Marina. Si hay alguna diferencia en la rapidez de los dos Ejércitos, es insignificante, sobre todo, habida cuenta de la duración de resistencia de una buena tropa en la batalla moderna. Por aquí no se ve nuestro flaco.

Nuestra real y peligrosa inferioridad radica principalmente en la debilidad de nuestros nacimientos, frente á la fecundidad alemana: el Ejército germánico podrá ser siempre numéricamente superior al nues-
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tro. Pero nosotros podemos, si lo deseamos firmemente, compensar tamaña inferioridad con una cualidad esencialmente francesa: la flexibilidad. Por eso, jamás me cansaré de repetir, que frente á Alemania, debemos procurar dar á nuestras tropas la movilidad, la velocidad, la iniciativa, en una palabra, la aptitud para la maniobra. Tal fué el objetivo de toda mi vida militar, y todas mis observaciones y todos mis estudios me confirman en la convicción que solamente en ello reside la salud de nuestras armas, y no en el amontonamiento de materiales y argamasas, en las artillerías pesadas, etc., etc.

GENERAL LANGLOIS
ancien membre du Conseil Supérieur de la Guerre.
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Operaciones militares de noche.

La opinión militar ha considerado este género de empresas como un pecado mortal hasta el presente, sin tener en cuenta, que por muy pecado que fuera, no había más remedio que cometerlo, y no se lee la historia de ninguna campaña, por remota que sea, donde no se hable de alguna marcha, maniobra y hasta de combatir de noche.

De lo expuesto se deduce que en este asunto, la opinión iba por un lado y la necesidad por otro, de donde dedujeron otros pueblos más adelantados que el nuestro, que había que estudiar esta fase del problema de la guerra y metodizarla en lo posible.

De los resultados obtenidos pueden dar fe los japoneses, en su campaña de la Mandchuria, verificando con éxito muchas operaciones de este género, para las cuales se habían preparado debidamente en tiempo de paz, copiando á sus maestros los alemanes, que ya las emplearon en la guerra del 70, cuyos escritores militares las aconsejan, y que dan una importancia muy grande á esta parte de su instrucción, lo cual indica bastante las esperanzas que en ellas fundan.

También los franceses dedican cada año 12 ó 13 sesiones, sin contar las grandes maniobras, á las operaciones de noche, y merece conocerse la disposición ministerial que las ordena (1). Se ha llegado á descnecer generalmente en el Ejército francés la eficacia de las operaciones de

(1) 23 Abril 1887.
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noche y á olvidar los resultados extraordinarios que han sido obtenidos por aquellos que han sabido acostumbrar su tropa á este género de maniobras.

En la historia militar estas empresas no son nuevas; los cartagineses, griegos y romanos no sólo las conocían, sino que los dos últimos pueblos, así como los galos, tenían instrucciones especiales para ellas (1). En nuestras guerras de Italia y de Flandes, acometimos de noche empresas asombrosas, y las célebres encamisadas del Marqués de Pescara, y la toma de Cremona y los mil hechos de esta clase, de nuestras guerras coloniales y de nuestras guerras civiles, y últimamente, el movimiento del General Arizón, en la maniobra de 1905 en Madrid, prueban las grandes ventajas de estas operaciones, debidamente preparadas.

Sabido esto, por qué no hemos de metodizar el estudio de este género de empresas, procurando vencer los inconvenientes que presentan, aprovechándonos de las ventajas que ofrecen, en vez de evitarlas, como aconseja nuestro reglamento de campaña, calcado del francés (2), pues hasta el mismo número de renglones tiene (cinco en conjunto) el párrafo que dedica á las marchas de noche.

Es necesario que nuestros Oficiales conozcan, no sólo las marchas de noche, sino también las maniobras, el combate y la preparación de la tropa en problemas tan difíciles, y cuya acertada solución depende, en gran parte, de una preparación y conducción oportuna.

No soy tan cándido que desconozca que muchos de los que lean estos renglones, y otros que se refieran á parecidos asuntos, los apreciarán como una especie de fantasías ó cuentos árabes, considerando que si en nuestros Ejércitos no se hacen maniobras de día, mucho menos se harán pruebas ó experiencias de operaciones de noche; á esto les diré que el que desee ser buen Oficial, debe formarse él mismo y no esperar á que le hagan de orden superior; por lo tanto, y á falta de práctica,

(1) Xenofonte y César.
(2) Dice nuestro reglamento, art. 219: Las marchas de noche deben evitarse en lo posible, sobre todo con tropa numerosa; la disciplina en ellas se relaja, la fatiga crece con la lentitud, los rezagados se aumentan. Es embarazosa é imposible la combinación de las armas.

«L'Instruction sur le service de l'Infanterie en campagne», dice así en el capítulo IV de la 2.a parte:

«Les marches de nuit sont évités autant que possible; les résultats qu'elles procurent son rarement en rapport avec la fatigue qu'elles causent aux troupes.»
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que es la que más enseña en estos asuntos, algo enseñan los libros y la experiencia por otros adquirida.

No se me olvidará nunca la primera operación de noche en que tomé parte, como Oficial de una compañía, que recibió la orden de marchar á la mayor brevedad de Placetas al Ingenio Buenavista, para protegerlo de un ataque que se sabía confidencialmente. Salimos á las nueve de la noche y lloviendo, con dos guías, que luego resultó que no sabían el camino; la tropa, no acostumbrada á los zapatos de vaqueta del país (hacía dos días que habíamos desembarcado en la isla), el macuto lleno de ropa y provisiones, que aumentaban el peso, no podía con la fatiga. Los Oficiales no sabíamos más que empujar la tropa y animarla; pero en nuestro interior renegábamos de nosotros mismos y de no saber lo que nadie se había cuidado de enseñarnos; resultado, que para una marcha normal de tres horas, tardamos desde las nueve de la noche hasta las seis de la mañana, con sólo un descanso de media hora, y eso porque el soldado ya no podía más.

De las fatigas inútiles de aquella pobre tropa, de todas las penas, angustias y cansancio de aquella memorable noche, teníamos la culpa los que la mandábamos, sin la debida preparación y sin conocer, de antemano, todo lo pertinente á nuestro oficio.

Para que escarmienten en cabeza ajena los que se vean en parecidos lances, hago este estudio, basado en la propia experiencia y en los trabajos de los contadísimos escritores que en Europa se han ocupado de este asunto como método.

Para mayor claridad en la exposición de doctrina, dividiré este trabajo en tres partes: marchas, maniobras y combates de noche, precediéndolas de un estudio sobre la preparación individual y de la tropa en este género de operaciones.

CARLOS BLANCO BARREIRO.
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LA ISLA DE TENERIFE

Breve reseña histórica.

El origen de las Islas Canarias y el de las demás del Océano Atlántico (Azores, Madera, Cabo Verde, etc.) ¿estará en la antigua Atlántida, en erupciones volcánicas ó en su combinación?

Si en realidad existió en los tiempos muy remotos el vasto y fértil país conocido por la Atlántida, cabe muy bien suponer la hipótesis de que, á consecuencia de grandes conmociones interiores, se hundiera, y que, dejando al descubierto algunas elevaciones, ó apareciendo después éstas, como resultado de erupciones volcánicas posteriores al terrible cataclismo que produjo la desaparición de aquella inmensa isla, se formasen varias más pequeñas, que, agrupadas, constituyen las actuales Islas Canarias, así como los varios archipiélagos que bordean las costas occidentales del Continente africano.

Algunos tratadistas confirman la existencia de la Atlántida, y hasta llegan á asegurar su división en diez grandes comarcas, gobernadas por reyes, independientes entre sí, y éstos se reunían siempre cuando hacían la guerra al extranjero invasor ó conquistador. Los que así opinan, basados quizá en las tradiciones, dan por hecho el que sus habitantes, denominados atlantes, poseían muy buenas cualidades; pero con el transcurso del tiempo se pervirtieron, y entonces, indignados los dioses, resolvieron castigarles con el terrible terremoto que sepultó en el Océano esa parte del mundo; y los mismos tratadistas aseguran que los griegos conservaron el recuerdo de las luchas que sus antepasados sostuvieron con los atlantes.
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Los fenicios, al recorrer los mares del entonces extremo Occidente, encontraron algunas islas, y puede muy bien suceder que entre ellas estuvieran las actuales Canarias, colocadas en sus primeros tiempos por Purpurarias, nombre que los romanos lo cambian por el de Afortunadas (Fortunatae), y que conservan hasta mediados del siglo XV, sustituyéndole entonces por el de «Canarias», que es con el que actualmente se las conoce; también tocó en ellas, al regresar á su Patria, el Almirante cartaginés Hannon, en el viaje que por cuenta del Senado hizo á la costa occidental del Africa.

Cuando los tirrenos dominaban los mares, proyectaron una expedición á estas islas; pero al enterarse de ello los cartagineses, procuraron impedirla por desearlas conservar bajo su dominio, para tener puertos de refugio en las constantes correrías y viajes que hacían por el Océano Atlántico.

En tiempo de Augusto, los romanos verificaron tentativas para reconocer y apoderarse de las Islas Afortunadas, con objeto de aumentar los territorios del ya entonces extenso Imperio Romano, desapareciendo con su caída la historia de ellas, quedando olvidadas durante varios siglos de la audacia de los guerreros, así como de la historia de la época, hasta que, á mediados del XIV, empiezan á conocerse nuevos viajes y descubrimientos de este Archipiélago, entre los que se cuenta el efectuado por unos árabes que salieron del puerto de Lisboa, y enterado de ello, en 1341, el Rey D. Alfonso IV, dispuso partiese de Portugal una flota compuesta de cinco carabelas mandada por un Capitán florentino, en la dirección de las Islas Afortunadas, habiendo tenido la suerte de abordarlas, y á su regreso manifestó haber descubierto aquélla, en la cual se eleva el Vertex de Virgilio, conocido actualmente por el pico Teide, así como otras trece, siete mayores habitadas y seis menores en aquella época deshabitadas, que desde aquélla y de sus costas se divisaban, denominadas por nuestros contemporáneos con los nombres de Gran Canaria, Palma, Gomera, Hierro, Lanzarote y Fuerteventura, las habitadas, y con los de Roque del Este, Roque del Oeste, Lobos, Graciosa, Montaña Clara y Alegranza, las entonces deshabitadas.

Posteriormente, el Infante D. Luis de la Cerda, Conde de Claramont, se propuso obtener el señorío de las Islas Afortunadas con el título de Príncipe de la Fortuna, gracia concedida en 1345 por el Papa
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Clemente VI, con la condición de que había de ser feu latario de la Silla Apostólica, pero enterado los Reyes de Castilla y Portugal, le instaron para la anulación de los expresados títulos, por considerarse con derecho ineludible para poseer y dominar aquellas islas, á lo que accedió el citado Papa anulando la gracia concedida.

También se tienen noticias de haberlas abordado en 1393 una flota tripulada por vizcaíños, regresando cargada con cautivos y frutos del país, pudiéndose ya considerar este viaje como el preludio de los hechos por sus conquistadores para colocarlas bajo el dominio de los Reyes de Castilla.

En tiempo del Rey Enrique III aparece bajo su protección y auxilio el señor de Bethencourt y de Granville, descendiente de una de las familias más nobles de la antigua Normandía, dispuesto á conquistarlas, para lo cual unía á su valor y constancia la protección que recibía del citado Soberano.

Con tres naves, tripuladas por más de 250 hombres, y con víveres para ellos, salió de La Rochelle el primer día de Mayo del año de 1402, acompañándole su amigo el comerciante catalán Gadifer de la Sala, y como Capellanes el franciscano Pedro Boutier y el clérigo Juan Le Verrier, llegando á Fuerteventura, en donde fué rechazado por los naturales, teniendo que regresar á España, desde donde volvió en 1404 y 1405 á emprender sus viajes, consiguiendo solamente apoderarse, por entonces, de las islas de Fuerteventura, Gomera y Hierro, con las que formó un virreinato dependiente de la Corona de Castilla.

Sometida la isla de Lanzarote, organizó en ella el normando Bethencourt, con el nombre de Arqueros Lanzaroteños, el primer tercio de milicias y, pasados algunos años, también en la misma isla, se formó una compañía con la denominación de Naturales Berberiscos; posteriormente, en 1482, los Reyes Católicos disponen que en la isla de la Gomera, con hijos del país, se crease el segundo Cuerpo militar, contribuyendo éste á la conquista de la isla de Gran Canaria; organizándose en el Real de Las Palmas, así que se terminó su conquista, un tercer Cuerpo, que auxilió á las tropas conquistadores de la isla de La Palma; y también en la de Gran Canaria, para la conquista de la de Tenerife, se reunió en 1494 un cuarto Cuerpo de tropas auxiliares, formándose algunas de sus unidades con canarios y las otras con gomerros, majoreros y lanzaroteños.