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te, en la vida del Cuerpo de Oficiales y en el vigor del Ejército, haciendo reflexiones hondas y patrióticas, cual cumple á su honrosa carrera.

De ellas puede formarse idea, por las conclusiones que establece como resumen de su pensamiento:

A. Misión del Gobierno.

I.—Preparar en todo tiempo el empleo de las fuerzas de la nación para la guerra. Para ayudarle á dirigir y vigilar el conjunto de las operaciones durante la guerra, el Ministro de la Guerra dispone del Estado Mayor del Ejército.

II.—Las atribuciones de este Estado Mayor, son las siguientes:

1.º En tiempo de paz, las atribuciones actuales, añadiéndole: la concentración, en caso de guerra, de los Ejércitos y grupos de Ejércitos en los diferentes teatros de operaciones; la designación de los primeros objetivos de la guerra. 2.º En tiempo de guerra: la preparación de las medidas encaminadas á imprimir, sin interrupción, á la guerra una impulsión segura, firme, enérgica, sin tocar á la iniciativa plena que deben tener los Comandantes en Jefe para los medios de ejecución; la coordinación de los esfuerzos que deban hacerse en los diferentes teatros de operaciones; las medidas necesarias para evitar las indiscreciones tan dañinas á la acción de las Armas; la nueva orientación que haya precisión de dar á las operaciones, en razón de los acontecimientos de la campaña; la indicación de los nuevos objetivos; la creación de nuevos Ejércitos.

III.—El General de División, colocado á la cabeza del Estado Mayor del Ejército, debe ser nombrado por decreto del Presidente del Consejo de Ministros, á propuesta del de la Guerra, pudiendo ser mantenido en sus altas funciones, sin límite de edad, si así lo estima conveniente el Consejo de Ministros.

B. Alto mando de los Ejércitos. Consejo Superior de la Guerra.

I.—Al comenzar cada año, el Ministro de la Guerra somete al Gobierno la lista de los Generales de División que le parecen más en condiciones para mandar los Cuerpos de Ejércitos previstos por el plan de movilización, así como los nombres de quienes hayan de reemplazarles eventualmente. Los Oficiales Generales que figuran en estas listas son prevenidos confidencialmente y tienen el deber de prepararse para tan altas funciones, para lo cual el Jefe de Estado Mayor del Ejército pone á su disposición los datos necesarios.
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II.—Los nombramientos de Generales en Jefes de Ejércitos ó de grupos de Ejércitos, no se expiden sino al estallar la guerra y por el tiempo que ésta dure.

III—En tiempo de paz, la inspección de los Ejércitos está asegurada bajo el punto de vista de la preparación para la guerra, y con sujeción á las órdenes del Ministro, por los Oficiales generales indicados para mandar estos Ejércitos. Estos Oficiales generales toman el título de Inspectores de Ejército.

IV.—El Oficial general designado para mandar el grupo de Ejércitos del N. E. toma el título de Inspector en Jefe de los Ejércitos, quien tiene autoridad sobre los Inspectores, como éstos sobre los Comandantes en Jefe de Cuerpo de Ejército y puede ser mantenido en sus altas funciones sin límite de edad.

V.—La reunión de los Inspectores de Ejército, constituye, bajo la presidencia del Ministro de la Guerra, el Consejo Superior de la Guerra. El Inspector en Jefe de los Ejércitos, es vicepresidente de ese Consejo.

Forman también parte de ese Consejo: el Jefe de Estado Mayor del Ejército, que desempeñará las funciones de ponente, y el Oficial general indicado para ser el Mayor General del grupo de Ejércitos del N. E.

C. Estado Mayor:
Dividir el servicio de Estado Mayor en dos grupos: Oficiales brevetés y Oficiales de Estado Mayor.

El brevet simple, se alcanza á los dos años primeros de estudio en la Escuela Superior de Cuerra; el brevet de Estado Mayor, después de concluir los tres años de estudio.

El Jefe de Estado Mayor del Ejército cuidará de que los Oficiales de Estado Mayor no se empleen en otros trabajos que en aquellos encaminados á prepararles en su papel de auxiliares del mando para la dirección de las operaciones de la guerra, procurando también exigir que haya unidad de miras y de doctrina en los diversos Estados Mayores y en la Escuela Superior de Guerra.

Al Jefe de Estado Mayor del Ejército compete también el reunir cada año, durante cuatro meses, á los Estados Mayores de Ejércitos y de grupos de Ejércitos, para hacerles ejecutar trabajos que tengan como marco los teatros probables de operaciones y que contribuyan á confirmar su capacidad para el servicio de campaña.
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Cuidará asimismo de que los Oficiales de Estado Mayor no desempeñen las funciones de Ayudantes de órdenes.

D. Ascensos.
La ley de 1832 ha de mantenerse, agregando que nadie podrá obtener el empleo de Jefe de batallón ó de escuadrón, incluso en los turnos de antigüedad, sí, no estando reconocido apto por sus Jefes jerárquicos, no demuestra su aptitud ante una Comisión especial, encargada de vigilar á la vez por los intereses del Estado y por los derechos de la antigüedad.

Conceder, tomando como base la antigüedad exigida para la inclusión en el cuadro de ascensos, una bonificación de un año, á los Oficiales brevetés y de dos á los de Estado Mayor.

En principio, se elegirán los Generales de Brigada de entre los Jefes brevetés y los de división, entre los que hayan servido como Oficiales de Estado Mayor.

La obra del General Zurlinden es sincera y justa.
Por ello y por tratar de la cuestión más fundamental del Ejército, que tanto nos interesa también á nosotros, es de recomendar su lectura á los que ocupan altas posiciones.

Y luego de esto, es de ambicionar que mediten acerca de sus extremos, procurando cada cual en su esfera y dentro de nuestros modos peculiares, de nuestro atavismo y de nuestras necesidades, el irlos llevando al seno de nuestro Ejército, para reformar con vigorosa savia militar y con la ciencia que pide la guerra moderna, la médula de nuestras Instituciones Armadas.

X.
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gón, se vería que no sin resultado blasonaba de rendir culto á ciencia tan sublime y práctica á la vez.

Un biógrafo suyo decía años después: «Diariamente librabanse en diversos puntos combates y acciones que contrariaban los planes de los rebeldes, cortando sus progresos; combates que fuera largo, aunque importante, detailar, pues hacen honor á los jefes de las columnas empleadas en aquellas operaciones bajo la única y respetada dirección, enérgica y previsora, del General Zarco del Valle, que mandaba en jefe.»

Ya haciendo de Zaragoza centro de sus disposiciones, ya trasladándose al campo ó teatro de la guerra y dirigiéndola personalmente, en Barbastro, Bolea, Thiermas y otros puntos, escarmientó de tal manera á las facciones que con los cabecillas Capapé, Rambla, Chambó, y otros á su frente, se alzaban en el país ó trataban de cruzarlo para su crecimiento y combinaciones, que á fines del año pudo entregar el mando á su sucesor el General Velasco para acudir á Madrid, llamado por el Gobierno, que quería conferirle una misión diplomática de la mayor importancia.

El afán, sin embargo, de acabar con las facciones de Aragón, no consintiéndole trasladarse á la corte lo pronto que necesitaba el Gobierno, hizo que su misión á Inglaterra, como Ministro plenipotenciario de España, se transfiriese entretanto al Jefe de escuadra D. Juan Javat, quedando Zurco en Madrid, donde no tardaría en ser empleado en nuevas y muy honrosas comisiones.

¿Se quiere mejor prueba de la importancia que ya se concedía á la personalidad del General Zarco?

La situación de España se iba entretanto haciendo más crítica de día en día. Los partidos liberales se destrozaban con sus divisiones, no poco atizadas por un soberano que era imposible se conformase con la pérdida de su autoridad, antes ab-
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soluta, ni con las violencias, vejámenes é insultos que le inferían sus mismos ministros, las fuerzas ciudadanas armadas y hasta el pueblo que hacía poco besaba las cadenas con que después se diría sujeto, para un año más tarde besarlas de nuevo con el mismo delirante entusiasmo de antes. Por si faltaba algo para encender los ánimos, llegaron á España noticias de lo que se urdía en el Congreso de Verona, á cuyas deliberaciones se daba tal importancia que, como en el de Erfurt, se vió un par-terre de emperadores y reyes, atentos, es verdad, también á las melodías con que trataba de distraerlos Rossini, pero más aún á dar fuerza con su presencia á los plenipo enciarios ocupados en afirmar el principio de autoridad, proclamado al constituir la Santa Alianza en Troppau y Laybach.

No es posible dar, en tan corto espacio como el de que disponemos, idea ni remota del desorden que reinaba en Madrid con las noticias que llegaban del exterior, confirmadas con las notas de las potencias signatarias del tratado que siguió á tan solemne asamblea, con las que venían de provincias donde la reacción se extendía ejerciendo todo género de represalias, y con las tramas, unas palaciegas y otras militares, urdidas por el rey Fernando, ya para recuperar la soberanía antigua, ya para ganar tiempo, dándoselo á sus aliados en sus gestiones de intervención. Los realistas eran los que amenazaban de más cerca, pues no satisfechos con ir recuperando en Cataluña, lo que Mina les había arrebatado en puntos fuertes y en influjo, de consiguiente, para sus simpatizadores de aquella tierra tan apegada á sus antiguas instituciones, se enseñoreaban de gran parte de Aragón, y desbordándose de allí, invadían las provincias castellanas. Bessieres, después de haber tenido casi bloqueada con 4 ó 5.000 hombres á Zaragoza, y llegado sin tropiezo alguno á Guadalajara, batió en Enero de 1823 al General O’Daly en Brihuega, sin darle siquiera respiro para aguardar al Empe-
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cinado, que al reunirsele fué también rechazado con grandes pérdidas. Como es de suponer, la alarma cundió rápida y terrorífica por los pueblos inmediatos; y en Madrid, asiento de la corte y de un Gobierno que acababa de desafiar á la Europa entera con notas de su Ministro de Estado, que sólo pueden expedirse al frente de un gran Ejército, hubo que fortificar el recinto, abriendo aspilleras en su tapia y estableciendo baterías en los puntos más flacos, guarnecer edificios y alturas con la Milicia nacional, organizar batallones de empleados y paisanos, y, reuniendo todas las topas disponibles y reforzando con ellas á las derrotadas en Briluega, ver de distraer á Bessieres de su pensamiento de asaltar á Madrid.

Para realizar con algún éxito tales y tan urgentes preparativos, se buscó naturalmente un General acreditado por su experiencia y conocimientos y trabajos científicos; y la elección recayó en Zarco del Valle, quien llenó su cometido con la inteligencia y acierto que eran de esperar. El susto pasó pronto con establecerse los realistas en Huete, para á la vista siempre, pero sin ser hostilizadas seriamente por el Conde de Labisbal, que tomó el mando de las fuerzas liberales, volverse á Aragón y Valencia, de donde en su mayor parte procedían.

Segundo, después, del General Ballesteros que, autorizado por las Cortes, obtuvo la dirección de todas las fuerzas existentes en Castilla la Nueva, fué Zarco el que redactó el plan de defensa del reino ante las eventualidades á que pudiera dar lugar la invasión, ya próxima, de los cien mil hijos de San Luis. Nuestros lectores comprenderán el valor que puede darse á un plan de defensa en las circunstancias del Gobierno liberal por aquellos días y contra un Ejército de cuya fuerza total, ya enumerada, formaban parte más de 30.000 españoles con todo el cortejo, que es de suponer, de un partido como el realista, dominante ¿para qué negarlo? en el país, y trayendo á su reta-
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guardia ó cerniéndose sobre él la idea, las simpatías y el prestigio militar y político de los soberanos más poderosos de la Europa continental. Ese plan, de consiguiente, era tan ilusorio como la organización de los cuatro Ejércitos con que se pretendía rechazar la invasión francesa, dos de operaciones, á las órdenes de Mina y Ballesteros, y dos de reserva, á las del Conde de Labisbal y D. Pablo Morillo, de los que sólo con uno, Mina, podía contar la revolución, versátiles los otros dos y entudiando la roseta de los vientos políticos, y encausado el último por las Cortes y en espera del examen de su conducta en la jornada del 7 de Julio, de tan triste resonancia en la historia de aquella época. Y con la organización de aquellos Ejércitos coincidió el restablecimiento del cargo de Jefe del Estado Mayor, ambicionado, más que ningún otro, por Zarco, que había asistido á su creación en 1810 al conferirse á su respetable y queridísimo amigo el General Blake, y que ahora lo obtuvo con aprobación de cuantos comprendiendo su importancia, conocían las dotes militares que exigía su desempeño y las que atesoraba el ilustre General á quien se confería en tan críticas circunstancias.

Con ese cargo siguió á la corte á Sevilla y Cádiz, investido también con el de diputado, cuyos poderes recibió en la primera de aquellas poblaciones, enviados por los electores de la Habana, su Patria. Ya en la ciudad hercúlea, abrigo doce años antes de la independencia española y elegida en 1823 para serlo de nuestra libertad política, se quiso relevara en el Ministerio de la Guerra al General Sánchez Salvador, que acababa de suicidarse, y cuya conducta justificó el mismo Zarco plenamente en una reunión de Generales celebrada al efecto. Pero demasiado comprendía, á la vez, lo comprometido de tal cargo en la situación militar y política creada en Cádiz, sitiada como iba á ser inmediata y estrechamente por un enemigo ya incontrarrestable, y prisión, puede decirse, de un Soberano que Zarco sabía hasta la
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hartura no era fácil en él perdonar y menos las ofensas que se le habían inferido en aquella vía bochornosa y dolorosísima que acababa de recorrer de Madrid á Sevilla, y más aún, de Sevilla á la isla gaditana. Así es que prefirió salir á las operaciones que debía ejecutar el Ejército de reserva, mandado por el General Villacampa, sobre el flanco izquierdo de los franceses, pero que, disgustado el Gobierno con la exposición que le dirigió el famoso caudillo de Aragón y Valencia aconsejándole transigir, había puesto á las órdenes de D. José Zayas, compañero de armas de Zarco en las tristes jornadas de Ocaña y Valencia y en el cautiverio sufrido por los dos en Francia.

Zayas, después, no había querido adherirse á la capitulación de Ballesteros, á pesar de firmar como él otras exposiciones tan francas y explícitas como la de Villacampa sobre el estado de las cosas políticas fuera del recinto gaditano, y retirados á Alhama y Málaga, donde fué, á su vez, relevado por Riego que, tras peripecias cada día más desgraciadas en busca de reunir á sus fuerzas las de Ballesteros, halló su ruina en los campos de Jodar y el fatal desenlace de su odisea liberal en un miserable cortijo entre Vilches y Arquillos.

Y por cierto que existe entre los papeles del General Zarco un autógrafo suyo que se refiere á aquella última parte de tan desgraciada campaña; diario curiosísimo que, al describir su viaje á Lanjarón en busca de la salud perdida, recuerda muchas particularidades de la desgraciada campaña de Riego. He aquí cómo pinta en él su separación de aquel Ejército: «Llegó á la sazón el General Riego y desembarcó el 19 de Agosto, y tomó el mando. El Ejército estaba casi decidido á transigir con los enemigos del modo que lo había hecho el del General Ballesteros, y el General Zayas había sido estrechado por algunos Cuerpos en Vélez Málaga, con alguno de los más entusiastas. El nuevo General impuso y tomó providencias que, por las circuns-
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FORMACION DE LA OFICIALIDAD ALEMANA

II

Son los Avantageurs ó Fahnenjunker jóvenes por lo común procedentes de buenas familias, que no habiendo podido entrar en una Escuela de cadetes, se alistan en un Cuerpo entre los diecisiete y los veintitrés años de edad, declarando previamente que aspiran á ser Oficiales.

Su ingreso se realiza mediante solicitud dirigida al Jefe del regimiento, acreditando su nacionalidad alemana, la soltería, el no haber contraído deudas, hallarse físicamente aptos para el servicio militar y ofrecer la garantía, por origen, educación y sentimientos, de ser dignos en su día de figurar en el Cuerpo de Oficiales.

Necesitan para ello haber sufrido ante la Comisión superior de Berlín, un examen para alcanzar el brevet de capacidad, Zeugniss der Reise zum Portépec-Fähnrich, ó bien poseer un certificado de haber terminado los estudios en un gimnasio ó en una Realschule. El examen de Portépec-Fähnrich, puede sufrirlo á los seis meses de ingreso en el servicio (1).

Si el ingreso del aspirante en un regimiento coincide con la incorporación de los voluntarios de un año, esto es, en 1.º de Abril ó en 1.º de Octubre, se le agrega á éstos para la instrucción práctica, es á saber: ejercicios, manejo del arma, primeras nociones de tiro, de gimnástica y de esgrima, etc. La instrucción la reciben de uno ó de varios

(1) El examen consiste en latín, griego, francés, inglés ó ruso, eligiendo el aspirante dos de estos idiomas. Todos ellos han de responder á ciertos programas de historia, geografía y matemáticas. En ciertos casos, los candidatos pueden obtener entre un idioma ó ciencias naturales. De todas estas materias no se exige más de lo que se exigiría en las escuelas reales.
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por demás interesante; el plan que se sienta, pudiera ser, desgraciadamente, verosímil. La preparación está ajustada con lujo de instrucciones iniciales y de desarrollo; acertados son los juicios y apreciaciones en general, por lo que afecta al ganado, material de transportes, armamento, vestuario, equipo, menaje, abastecimiento y manutención, sanidad y administración; pero no estamos conformes con la parte técnica, pues en ella se sientan hechos y doctrinas contrarios al espíritu que debe alentar á las tropas de Caballería en combates supuestos ó reales con tropas de su misma Arma.

El reglamento de maniobras concede entera amplitud á los Jefes de cada bando en los arts. 73 y 195, y á los Jefes de las divisiones independientes debe otorgárseles todo lo amplia posible, puesto que dicho reglamento de maniobras para caso de guerra dice: «Al Comandante General se le debe dejar la libertad de acción necesaria para que, acomodándose á las instrucciones que reciba, adopte, para llenar su cometido, el procedimiento que considere mejor». La simple lectura de la Memoria, en la parte concerniente al juicio de las operaciones, manifiesta que dicha iniciativa estaba coartada, corroborándolo así también varios documentos.

Además, para que el juicio sea acabado y lo más exacto posible, ya que la regla 10 de la Real orden de instrucciones de fecha 2 de Agosto de 1904, documento núm. 1, autoriza, por la diseminación de tropas, la suspensión de la crítica diaria, es innegable que hubiera sido muy conveniente puntualizarla al final, como determina el artículo 279 del citado reglamento, máxime cuando los juicios han de influir en el concepto del personal que en ellas toma parte, no dejando nada á suposiciones que pudieran estar en algún caso equivocadas.

Después de la consideraciones apuntadas, pasemos al examen del movimiento de las fuerzas hasta el encuentro final.

Los puntos de etapa fueron marcados á cada bando según los apéndices 2 y 1 de los documentos 23 y 24, respectivamente, y á tales itinerarios se sujetaron las fuerzas, estimando que hubiera algún error ó consideración para no seguirlo en algún caso, que fuera preciso subsanarlo, para ceñirse á lo marcado. Consideramos que sería más ajustado para otro caso, y con ello se evitaría tanta publicidad, determinar al Jefe de cada bando día de llegada á la Puebla de Alfamén y Calatayud, ú otros puntos designados, desde los cuales hubieron de dar comienzo las marchas tácticas.

El bando Norte tuvo durante su marcha un encuentro en las cercanías de Fraga con fuerzas á pie irregulares, que pasando por Mequinenza, le salieron al encuentro, ocupando posiciones ventajosas que fortificaron pasajeramente, siendo estas fuerzas bien dirigidas por su Capitán y observándose por parte de las montadas, empeñadas en la lucha, poca atención en librarse del fuego del contrario y un exceso de aco-
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metividad de una patrulla, que fué considerada fuera de combate.

El bando Sur marchaba prevenido hacia Calatayud, porque un Oficial de reconocimiento anunciaba el paso que habían de efectuar por la Almunia dos escuadrones contrarios, con el objetivo de ocupar y defender el Puerto Caveró, noticia que también daba la prensa de Zaragoza, y consiguientemente fueron á reconocer tan difícil e interesante paso un Capitán de Estado Mayor, más dos Oficiales, uno de Artillería y otro de Caballería, noticiando que el terreno de la Sierra de Vicort no era terreno accesible para la Artillería y muy difícil para la Caballería.

En vista de lo expuesto, era para preocupar grandemente la atención del Jefe del bando Sur, que había de atravesar con sus fuerzas tal paso forzoso, sin otro desarrollo que la carretera en bastante extensión y ante posiciones formidables defendidas y que debieran haber estado preparadas, siquiera para defensa pasajera y desenfilada de los proyectiles del shrapnel; porque en la actualidad, con el armamento portátil repetidor y alza hecha, no es tan factible lanzarse al descubierto contra puntos tan ventajosamente sostenidos, y mucho menos por fuerzas montadas, donde las bajas que resultan en hombres y caballos, determinan atención y consecuencias muy especiales.

Hubiera sido, por lo tanto, conveniente, según recomendación que hace el artículo 272 del ya citado reglamento de maniobras, abordar la operación con un fuerte reconocimiento pie á tierra, tomando las estribaciones de la Sierra de Vicort, para caer por retaguardia ventajosamente sobre las posiciones más importantes que dominan el desfiladero del puerto Caveró, con todas las demás precauciones oportunas señaladas á tales casos. y para lo que precisamente está muy marcado el combate á pie de la Caballería, rompiendo luego la columna el tránsito de tan difícil paso, lo cual, por razón de tiempo disponible, facilitaba el día de descanso que se dió á las tropas en Calatayud, Terreí y Paracuellos de Jiloca, donde estaba un regimiento de Húsares, muy indicado para realizar aquel movimiento envolvente.

En este combate simulado como en el librado en las inmediaciones de Fraga, se dejan de consignar bajas por fuegos, que es indudable debieron resultar, dada la obstinación de las fuerzas montadas en moverse al descubierto y cortas distancias, habiendo sido en tales casos más factible, por la aplicación que se hizo del combate á pie, dar cumplimiento á la regla 66 de las instrucciones generales de 9 de Septiembre, documento núm. 7, puesto que la asistencia á los heridos en combate á caballo es asunto más difícil y que merece estudio.

Pasemos ya al examen de la preparación del choque, entendiéndolo que el bando Norte, en terreno amplio y sin llevar la exploración táctica, según se manifiesta en la página 69 de la Memoria, debiera haber adoptado el orden preparatorio de combate, que el reglamento táctico determina, y porque además, es orden de marcha que puede responder