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tución de un Estado de nuestra raza, fundado al abrigo de la enseña tricolor, ya que por uno de los infinitos yerros de funesta política, hicimos abandono de la plaza de Orán, retirando de aquella parte del continente llamado negro la bandera patria, y despreciando una de las vías naturalmente abiertas á la expansión de la vital familia hispana, destinada por divina ley, y á pesar de lamentable incuria y continuas equivocaciones, á compartir con la anglo-sajona el dominio y aprovechamiento del planeta.

Así lo temen los gobiernos de la vecina República, y tratan sin duda de remediarlo dictando preceptos que coloquen á nuestros compatriotas en situación desventajosa y les obliguen á cambiar de nacionalidad, para suplir de tal suerte la escasa condición expansiva, que al pueblo francés da su pequeño movimiento migratorio, consecuencia de la corta natalidad que en él se observa, circunstancia que hará infructuosa la política colonial desarrollada en los últimos años por virtud de la cual ha adquirido inmensos territorios que probablemente se verá en la imposibilidad de sostener por falta de hijos del territorio europeo que lo abandonen para instalarse en ellos.

Otro extremo de la Península constituye también fuente copiosa de emigración, pero ésta diríjese casi en su totalidad á los Estados americanos. En los años 1885 y 86, y esto no ha variado gran cosa, según acreditan los datos concernientes al quinquenio 1891-95, insertos en Estadística publicada por el Instituto Geográfico hace poco tiempo, aparecen en primer lugar Canarias, Pontevedra, Coruña, Oviedo y Santander, con una cifra de emigrantes que supera en más de un doble á las que por tal concepto les siguen, y no es tampoco la idea de eludir el servicio militar lo que de España les aleja, pues no desconocen los graves riesgos y peligros que con la expatriación han de correr, bien superiores á los que pudieran presentárseles en el servicio de las armas, hasta el punto de que, según aserto de Moheau, sucumben en el primer año de ausencia del terruño natal, la mitad de los obreros y artesanos europeos que se establecen en las colonias, lo cual nada de extraño tiene, pues que han de luchar con la travesía, hecha por lo común en deplorables condiciones, y con la aclimatación primero y después con la hipócrita esclavitud impuesta por contrato leonino, ó con las angustias del que en extraña tierra se ve sin mano amiga que le conduzca y atienda.
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En el archipiélago canario es la causa principal el notable incremento de la población, superior en más del doble al medio de la Península, y la facilidad con que sus naturales se adaptan á los climas tropicales y al trabajo agrícola en las Antillas; los militares que han hecho la última campaña tienen noticia del considerable número de canarios que se hallan repartidos por los campos de Cuba y del éxito con que realizan las faenas rurales propias del feraz terreno de la isla, y, en tales condiciones, á nadie ha de sorprender que de su país se trasladen á otros favorables á su organismo y en el que obtienen remuneración cuantiosa por una labor inteligente y honrada.

No es ésta la causa de las emigraciones en Pontevedra, Coruña, Oviedo y Santander, puesto que sus habitantes no gozan de la propiedad de adaptación al suelo americano, pero tampoco estriba en el temor al servicio de las armas; obedecen en las dos primeras á la falta de trabajo y elevado precio del trigo, más caro que en ninguna otra región española, y para las dos últimas, no á la pobreza ni á la densidad de población, muy inferior á la de las anteriores, sino en el deseo de hacer fortuna estimulado por la repatriación de acaudalados indios que veinte años antes abandonaron sus aldeas sin bienes de fortuna, ejemplos tentadores que borran el recuerdo del considerable número de víctimas ocasionadas por ambición tan legítima.

Además, las estadísticas demuestran que las cinco provincias citadas y las siguientes por orden de número de emigrantes de mayor á menor, son las que en España ofrecen crecimiento más grande en la cifra total de sus moradores, á semejanza de lo que en las de Levante ocurre.

INCREMENTO DE LA POBLACIÓN EN VARIOS PAÍSES EN 1900

    NACIONES
    Tantos por 1.000.

    Dinamarca
    19

    Noruega
    15

    Hungría
    13

    Alemania
    13

    Austria
    12

    Inglatera
    10

    Italia
    9

    Bélgica
    9

    España
    5
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más peligrosa que útil para la defensa de ésta en los distintos supuestos del ataque y perjudicialísima en el más verosímil; fué construida para sujetar al pueblo, y pudiera ser tan conveniente á un invasor, como desventajosa á los naturales; tan funesta, en fin, á la independencia como á la libertad.»

No pasarían más de seis meses sin que, encargado del gobierno civil de Cataluña, viera cuán necesaria era en Barcelona la fortaleza cuya construcción censuraba con tal severidad.

Porque el 18 de Junio, y por fallecimiento de D. José Gutiérrez de Terán, se hacía cargo del de Jefe político de aquella vasta é importante provincia, aun cuando en calidad de interino, hasta el 12 de Septiembre, en que le fué conferido en propiedad. No le gustaba el destino, ajeno á su profesión, estudios y carácter, y así lo expuso varias veces al Gobierno, que, satisfecho del celo y patriotismo con que se conducía, y por no contrariar las peticiones que se dirigían al Rey, manifestándole que sólo el General Zarco podía hacer á aquellos habitantes sobrellevar las desgracias que experimentaban, se negó á admitir sus repetidas dimisiones, hasta que cesara la anormal y triste situación en que se veía la capital de aquél antiguo Principado.

Reinaba, con efecto, en ella, como en Mequinenza y Tortosa, una cruel epidemia, que muy luego se vió que era la fiebre amarilla por su peculiar carácter y los estragos que hacía. Del puerto, á que fué traída de la Habana, pasó á establecer su centro de acción en la Barceloneta, de donde, algo descuidada por la Facultad y franqueándose la puerta de Mar, se introdujo en la ciudad para muerte y espanto de sus pobladores. Si en un principio el mal no ofreció caracteres graves en su letal acción, y aun á los últimos días de Agosto creíase poderla conjurar, pronto la desarrolló con tan tremebunda eficacia, que hubo de considerarse como imposible el vencerla en su nuevo y populoso núcleo.
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Habrá quien arguya que somos uno de los pueblos en que la población arroja menor incremento, como lo acredita el cuadro que precede, formado para diversas naciones europeas, con lo que arroja el censo de 1900, y que, por consiguiente, derívese grave perjuicio de que nuestros compatriotas se alejen del país; mas para refutar este aserto también facilita valiosas armas la estadística, demostrando plenamente que no es la salida de las gentes la causa de que España no alcance mayor número de habitantes por kilómetro cuadrado; aunque sea doloroso reconocerlo, fuerza es confesar que la primordial y principalísima estriba en las deplorables condiciones de higiene en que vivimos, y que originan una mortalidad voluntaria, por decirlo así, y que presenta caracteres aterrador; con efecto, en los últimos cuarenta años de la pasada centuria ascendió á la enorme cifra de 5.462.000 el total de personas fallecidas á consecuencia de lo que el Dr. Pulido califica de coeficiente de insanidad, mientras las emigraciones sólo nos ocasionaban una pérdida muchísimo más pequeña.

De todo lo expuesto se desprende que la emigración no alcanza entre nosotros proporciones tales que hagan pensar en la necesidad de combatirla por el empleo de procedimientos directos, y que la que se realiza no es causa de quebranto visible para el país, sino que, por el contrario, favorece la riqueza y prosperidad de muchas regiones, constituye poderoso elemento de difusión de la familia española, que en la América del Sur, según acaba de manifestar en el Parlamento el señor Zulueta, es la que forma mejores mercaderes é industriales, y ofrece á los hombres de gobierno facilidades grandes para establecer relaciones políticas y comerciales con buen número de pueblos en que predomina la raza peninsular, por lo cual interesa en modo grande que, á semejanza de lo que hace Italia, ejerza el Estado su acción tutelar sobre los que emigran, á fin de que lo hagan en buenas condiciones.

En vista de lo que va transcrito, y no se ahonda más en este particular, poniendo de manifiesto datos interesantísimos, por ser bastante lo apuntado para el objeto que se persigue, se puede declarar que la prohibición que nuestra ley establece para impedir que salgan del reino los adolescentes comprendidos entre los quince y los veintiún años, no tiene defensa si se la examina desde el punto de vista del interés social colectivo, y por lo que á la milicia respecta, tampoco-
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co se descubre la razón de semejante traba para un sistema que incorpora escasamente una tercera parte del contingente anual de alistados, y aun cuando las cosas varíen y se aumentara, cual debe serlo, el Ejército activo, tampoco la expatriación crearía dificultades para que obtuviera el personal necesario.

Por otra parte, tal precepto ha venido á resultar completamente ineficaz, pues sabido es que en la práctica emigra todo el que á bien lo tiene, y que no es muy difícil salvar la débil barrera que la ley opone; así lo declara el preámbulo que precede á la Real orden dictada en 7 de Octubre de 1902 por el Ministerio de la Gobernación con el propósito de reglamentar el embarque de los emigrantes para Ultramar.

La mejor manera de ver la relación que guardan las emigraciones con el servicio de las Armas es, sin duda, comparar con cuidado el número de profugos con el de gentes que abandonan el país y, para no hacer insoportable la lectura de guarismos, se acude tan sólo á las diez provincias que, según las noticias del Instituto Geográfico y Estadístico, mandaron más nacionales fuera del territorio nacional en el quinquenio 1891-95. Para ellas se inserta el total de prófugos correspondiente á 1902, eligiendo dicho año por ofrecer una cifra muy aproximada al promedio de los últimos cinco, es decir, de un lapso de tiempo igual al que sirve de base para el movimiento migratorio. No hay absoluta equivalencia entre las fechas á que ambos corresponden, pero son tan inmediatas, que pueden admitirse sin rece- lo de padecer equivocación al admitirlas como simultáneas, y más si se tiene en cuenta que no acaeció entre unas y otras suceso alguno que modificara los fenómenos sobre los cuales se discurre. No está de más consignar también que, según los datos que muy recientemente publicó la sección de reclutamiento del Ministerio de la Guerra, fueron 12 677 los prófugos en 1902, y en el cuadro aparecen 101 menos, mas esta diferencia no destruye los razonamientos que luego se hacen, y estriba en las variaciones incesantes que experimenta la clasificación de los reclutas.
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RELACIÓN ENTRE PRÓFUGOS Y EMIGRADOS EN LAS DIEZ PROVINCIAS EN QUE ÉSTOS SE ELEVAN Á MAYOR CIFRA

    PROVINCIAS
    LLAMAMIENTO DE 1902
    Promedio anual de emigrantes en tantos por 1.000, durante el quinquenio 1891-95.

    Alistados.
    Prófugos.
    Tanto por 1.000

    Canarias
    4.421
    2.129
    48,21
    14,7

    Coruña
    5.905
    1.537
    26,02
    11,5

    Oviedo
    6.797
    1.771
    26,00
    7,5

    Santander
    2.847
    631
    22,16
    5,5

    Pontevedra
    3.985
    810
    20,32
    12,2

    Barcelona
    13.604
    1.201
    8,82
    6,2

    Orense
    3.309
    223
    6,73
    7,6

    Almería
    3.503
    173
    4,93
    20,6

    Cadiz
    2.694
    101
    3,89
    7,1

    Alicante
    3.219
    54
    1,67
    13,8

    Toda España
    176.612
    12.576
    7,12
    "

Ofrecen las provincias de Alicante y Almería la particularidad de que, á pesar de ser las que mayor contingente proporcionan á la emigración, son contados en ellas los prófugos, cuya cifra resulta muy inferior á la media que arroja el total del Estado, lo que puede depender de que la expatriación se verifique después de cumplir con el servicio de las Armas, y, por el contrario, sorprende la enorme cantidad de mozos que no se presenta á cumplirla en Canarias, Coruña, Oviedo, Santander y Pontevedra, hecho que en parte es achacable á que la emigración, dirigida á países lejanos, se realice más pronto y con propósito de que sea definitiva ó por lapso de grande tiempo y, desde luego, en gran parte por individuos á quienes la ley lo prohibe, circunstancia que pone claramente de relieve la inutilidad de la restricción; pero aun eso admitido, no basta para explicar de manera satisfactoria lo que en esas comarcas ocurre, y hay que buscarla en la lealdad con que se procede en las operaciones del reclutamiento, siendo fácil que suceda lo que pasaba en Canarias el año 1895, y que se descubrió al concederse un indulto á los que por tal concepto incurrieran en responsabilidad, y fué que gran número de sujetos declarados prófugos jamás se habían ausentado del archipiélago.
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Resulta de lo expuesto que procede prescindir de la cortapisas consignada en el art. 33 de la ley vigente, puesto que ningún fin práctico persigue su aplicación, prohibiendo tan sólo la salida del reino cuando los hombres se hallen ya comprendidos en el alistamiento; á los que al ser incluídos en él estuvieran ausentes de la Patria, sin haber perdido la nacionalidad, conviene concederles aplazamientos prorrogables hasta que pasen á la reserva, y si entonces no se presentan, pueden quedar pendientes de la obligación militar, que cumplirán á su regreso, caso de realizarse antes de los cuarenta años de edad. Si mientras duren las situaciones de actividad y reserva activa, para el contingente á que pertenecieran, enviasen algunas cantidades para sostener á sus parientes ó allegados, natural fuera imponerles una tasa proporcional á las mismas, deduciéndola del valor de los giros, para lo cual no habría más que castigar con fuertes multas á las casas de banca de que se sirvieran, si es que no ingresasen en el Tesoro los descuentos correspondientes.

Con objeto de ir haciendo costumbres en el país, y de familiarizarlo con el servicio de las armas, hay que borrar de la ley todo castigo que pese sobre los individuos que, por unos ó otros procedimientos, intenten escapar á tal obligación, exigiendo, en cambio, con verdad, responsabilidades grandes á las personas que, comisionadas por el Estado para intervenir en las operaciones de la recluta, resulten culpables de lenidad ó falta de rectitud en su ejecución para que no suceda lo que hoy acontece: procesos se instruyen en número no pequeño, pero con ellos acontece, por lo general, lo mismo que en el fallado no ha mucho con motivo de supuestos delitos cometidos en 1889 en la provincia de Badajoz y que tardó catorce años en resolverse; hacináronse montones inmensos de papel, pero la culpabilidad quedó disuelta, sin duda, entre la tinta de las actuaciones, por más que públicamente se divulgase por todas partes, resultando al final que los causantes no parecen por parte alguna.

Por lo que respecta á los interesados, dicho queda que contra ellos no debe seguirse acción criminal ni recargarles con tiempo de servicio ni con destino á Cuerpos determinados, nada de eso, porque lo primero equivaldría á declarar que la noble misión del soldado es un castigo, pues como pena resultaría impuesta, denigrando hasta lo indecible una función sacratísima que, por todos conceptos, importa
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enaltecer; tampoco parece responde á lógicos fundamentos el reunir en colectividades agrupadas en torno de la enseña patria y dispuestos á mantener enhiesto su honor y su prestigio, á individuos anatematizados ya por la ley con el estigma de poco celosos en el cumplimiento de su deber como ciudadanos. El hecho adquiere mayor gravedad, si se colocan tales unidades en parajes avocados á constituir base de operaciones para nuestras futuras empresas de engrandecimiento ó apoyos estratégicos de indudable valor en caso de surgir alguno de los conflictos que hoy se consideran probables á corto plazo.

También aparece repugnante y odiosa la conducción de gentes al servicio entre una pareja de guardia civil cual si se tratara de llevar seres desgraciados y faltos de aprecio social á infamante cárcel; pero como dejaron de cumplir elemental obligación con el país, considérese éste desligado de todo compromiso con tan malos ciudadanos; impídase al que no haya servido en el Ejército, el ejercicio de cualquier profesión á no existir ausencia prolongada, pues ésta no implica propósito de eludir el deber militar; despójesele de los derechos civiles y políticos, y, hecho esto, lícito es suponer que no hubiera quien espontáneamente no se presentase á ser incluido en el alistamiento, y á servir en filas, salvo las excepciones legales, puesto que así garantizaría el ingreso en la vida como ser activo y humano.

Pío Suárez Inglán.
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La Caballería y la instrucción de tiro.

II

Alianza de la Caballería y el fuego.

Terminé el anterior trabajo con un teorema acerca de cuya paternidad abrigo grandes pretensiones, y que al pronto se aparece con visos revolucionarios, como de una heterodoxia acentuada. Sin embargo, nada me será más fácil que demostrar su exactitud á poco que se me siga en mis sencillos argumentos.

Lo transcribiré para establecer bien la cuestión. La instrucción de tiro en la Caballería, debe ser más delicada, pulcra é intensa que en la propia Infantería, tanto por lo que comprende la dirección del fuego (rama de la Oficialidad), como por lo que abraza la ejecución del tiro (rama de la tropa).

En efecto: empecemos por darnos breve pero justa cuenta de lo que realmente significan la Caballería y el fuego, dentro del proceso bélico; qué personalidad ostentan, cómo se enlazan, cómo se influyen, y si por efecto de tales influjos recíprocos, se modifican entre sí; esto es, si al unirse ambos elementos, lo hacen conservando cada uno su individualidad como en las mezclas, ó bien lo hacen según el proceso de las combinaciones. Con esto obtendremos un importantísimo postulado de partida: si el fuego de la Caballería se asemeja por sus caracteres y propiedades á su congénere el de Infantería, ó bien, si es sujeto diferente con cualidades y condiciones peculiares y exclusivas. Determinada así su fisonomía, concretada su esencia, fácil nos será después asignarle su verdadera importancia y definir la enseñanza que reclama.
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Originada la Caballería allá en la aurora de los combates, tan pronto echó el hombre de ver la insuficiencia y pobreza de sus medios naturales para llevarlos á cabo, y, sobre todo, para alcanzar la victoria anhelada, tuvo como inmediato efecto, objeto primordial y fin preponderante, exaltar las facultades particulares de los hombres, acrecentar sus privativos recursos, multiplicar sus fuerzas, hacerlas más efectivas, y capacitarlas más propiamente para cuantas empresas requieren la intervención de la masa humana, sola, ó en combinación y alianza de una gran movilidad. La idea del choque, consecutiva, inmediata de la de combate, y su más exacta expresión externa y material, tuvo en la Caballería su sujeto más activo y su instrumento más genuino, quienes dispusieron para realizarlo, de sus dos factores integrales: masa y velocidad.

Heroica fué aquella época, larga en la historia y fecunda en extraordinarios acontecimientos, en que imperó el choque como sistema de combatir; en una jornada se decidía la suerte de una nación, de un pueblo, de una raza, y las apelaciones se desconocían. No predominaba en los Ejércitos la Caballería, que el culto al hombre se mantenía incólume, enhiesto y exaltado, y lo extraño á él, fuese lo que fuese, de secundario, accesorio y circunstancial, no había salido todavía; pero predominaban en aquellas masas de combatientes los principios á que la Caballería debió su origen, y era línea de conducta universal en las batallas, lo que tiempo después había de refugiarse en los reducidos linderos del grupo de la guerrera tropa apellidado Caballería.

No pudo, sin embargo, satisfacerse el hombre con tan preciada conquista como le representó y significó hacerse jinete, ni menos conformarse de buen grado con el positivo riesgo que presupuso la necesidad indeclinable de mirar los ojos del adversario y alcanzar sus manos con las propias en aquel hermoso choque, tan pronto la vida se le hizo agradable y deliciosa su conservación: la imagen de la victoria la encontró más y más bella, seductora, llena de encantos y manantial de placeres, pero la lucha previa para conseguirla, tenaz y porfiada, y en que la exposición de la vida propia era la regla, la juzgó espantable fantasma y aborrecible recurso, que á toda costa importaba suprimir ó limitar.

De aquí sus desdichas, sus errores, sus sofrímas. Inventó un nuevo recurso, un ardid que juzgó infalible, el combate á distancia; con él pensó destruir al adversario sin ser destruído por él, sin tocarle, sin dominar-
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¡le, sin verle ni mirarle; flamante invento que abortó como ingrediente indispensable de realizarlo, las armas arrojadizas.

¡La distancia! ¡el combate á distancia! Efecto del miedo, y causa principal de él; supresión de la lucha previa, allá en el origen, en el caso único de pertenecer á un solo combatiente; vivero abundantísimo de dicha lucha, hasta hacerla indefinida, en cuanto fué recurso al alcance de ambos contendientes; entronización del azar en las luchas; alejamiento ó negación del valor y virtudes personales en sus querellas; victoria de invisibles luchas preliminares, de alimentación sucesiva, duradera y pobre: he ahí las consecuencias de la introducción de las armas arrojadizas en los combates. Relajamiento de los choques decisivos en que se vence ó se es vencido, en que se destruye y aniquila ó se es destruído, en que hay verdadera victoria sin larga lucha, conforme demanda el hombre y su instinto, y en que la muerte se ve por el breve plazo en que al hombre le es posible hacerlo cara á cara. Sustitución de ello, por ese peligro impalpable, invisible, indefinible, flotante y difuso en el espacio, que amenazando á todos, cada uno espera fácilmente sustraer, no afrontándolo, sino soslayándolo; peligro de lotería adversa que sobre no exaltar el valor, deprime la confianza en sí mismo y en los medios de que se dispone; que excita la astucia y no la fuerza, y convida al abrigo y no á decidir el éxito.

Positivamente, la Caballería y el combate á distancia, ó dicho de otro modo, la Caballería y el fuego (representante exclusivo de dicho combate) son invenciones algo antagónicas, de fundamentos opuestos, de cierta antítesis en sus respectivas naturalezas.

Mas ello no quiere decir que sean francamente contrarios los dos elementos, ni menos que su unión sea un imposible ni un error. Es más, tomados aisladamente, sólo la teoría nos los muestra, para analizarlos, caracterizarlos y diferenciarlos; para conocerlos en suma; son cuerpos simples del reino de la guerra. En la vida ordinaria, en las aplicaciones, desde los primeros tiempos, desde su más tierna infancia, se nos han mostrado en formas compuestas, complejas, como todos los cuerpos de los reinos de la Creación.

La Caballería símbolo es del movimiento, representa actividad, arguye osadía; el fuego, reclama quietud, pasividad, calma, aunque por sus efectos busque las perturbaciones y la destrucción.

En los combates, ambos efectos se alían, sucediéndose; á la des-