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otra clase de proyectiles, y la Caballería sus diferentes armas, así la Infantería no empleará las ametralladoras para tomar una trinchera, ni el fusil para defender con éxito un paso estrecho.» (1)

Dice Lossada y Canterac, que las ametralladoras, formando parte de Infantería ó Caballería, serían perjudiciales y un elemento extraño aunque estuviesen mandadas por Oficiales de aquellas Armas. ¿Elemento extraño una máquina que dispara iguales cartuchos y posee iguales condiciones balísticas que el fusil?

También dice que podrían absorber la atención del Jefe de Infantería ó Caballería que mandase un regimiento del cual formasen parte; y á la verdad, no vemos la razón de por qué habrían de absorber toda la atención de esos Jefes, ni ser consideradas como impedimenta, pues debe suponerse que tales Jefes estarán perfectamente enterados del papel que deben desempeñar las ametralladoras en la batalla, y sólo absorberán su atención aquellos momentos en que así fuese necesario, ni más ni menos que otra cualquiera de las unidades componentes del batallón ó regimiento. Esos Jefes deben estar, como todos sabemos, en condiciones y disposición de mandar la brigada ó división, si por azares del combate recayese el mando en cualquiera de ellos, y pues se les ha de creer aptos para esto, con mucha más razón debe creérseles para mandar un batallón ó regimiento afectado de un sencillo grupo de ametralladoras.

¿No dice al principio de su obra que la condición característica de las ametralladoras es la de ser reforzadora de los fuegos del armamento portátil, es decir, que debe ser un arma de este género, pero superior por su precisión dentro del alcance de aquéllos? ¿Por qué, pues, se opone á que dependan directamente de las tropas que usan el armamento portátil?

¿Quién será el Jefe que las deje permanecer inactivas cuando sus gentes son víctimas del fuego enemigo? Pregunta es ésta que hace un autor, y á la cual me permitiré contestar que ese Jefe será el que posea el debido conocimiento del arma, de sus medios de acción y de su empleo inteligente, para no dejándose arrebatar torpemente, impida la intervención de las ametralladoras si en aquellos momentos fuese perjudicial su acción; ese Jefe será el que, como dice el Reglamento de campaña en su art. 541, no se turbe por accidentes súbitos, tan frecuentes

(1) Armas automáticas.—Génova.
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en la guerra, mostrando aplomo, seguridad, ojeada, claridad y prontitud de juicio, etc., y se nos antoja que el Jefe que no posea estas cualidades, no reunirá todas las necesarias para el mando en la guerra de una unidad cualquiera, lo mismo con ametralladoras que sin ellas.

Conviene el Conde de Canterac en que los grupos de ametralladoras se han de encontrar transitoriamente á las órdenes de los Jefes de unidades, y como de éstos ha de ser la responsabilidad del éxito de la misión confiada á su tropa, creémos sería un gran bien, que no transitoria, sino constantemente, se encontrasen á las órdenes de esos Jefes, pues dando con ello lugar á que se familiaricen el uno con la manera de mandar de su Jefe y éste conozca perfectamente las aptitudes de su subordinado, le bastaría muchas veces un sólo gesto para dar á comprender el objeto que tratase de conseguir, mientras que si fuesen grupos no dependientes directamente de ese Jefe, ocurriría en ocasiones que por discrepancias de criterio se originarían conflictos que pudieran ser de fatales consecuencias á veces y perjudiciales siempre.

Las ametralladoras vienen á reforzar el efecto útil del fuego de la Infantería, á procurarle mayor rendimiento; esto es innegable; caen su acción dentro del campo y de la misión de esa arma; debe pues, ser ella la encargada de tales máquinas, decidiendo de su empleo y manejo, ya que para el infante como para la ametralladora, su principal medio de acción es el fuego.

Léase en un artículo publicado en esta Revista en 1893 (1) que la Infantería es la única arma que sin discusión alguna debe ser armada con ellas (con ametralladoras), puesto que al hacerlo así no es precisamente un auxilio y apoyo de elemento extraño el que se aporta á sus condiciones propias; no se hace más que acrecentar el efecto útil de su armamento, base de toda su existencia y razón de su modo de ser, determinante de cuanto se encuentra en su constitución.»

Por lo que á la Caballería respecta, si bien es cierto que, como dice el ilustre y malogrado General Galbís en su opúsculo Consideraciones sobre el arma de Caballería, el principal elemento de esta arma es el caballo y el espíritu de que se encuentra animado el jinete, sin embargo, como la multiplicidad de variados servicios que hoy día se la exige hace que en ocasiones más ó menos frecuentes se vea obligada á usar

(1) Ametralladora Maxim.—Gallardo.
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del fuego para defenderse en un punto determinado hasta la llegada de otras fuerzas, y como además que del poco tiempo que el soldado permanece en filas ha de emplear forzosamente la mayoría en su educación e instrucción como jinete, base fundamental del arma, pudiendo disponer de muy poco para su instrucción y destreza en el tiro, profesamos la creencia de que dotando de ametralladoras á las unidades de esta arma se resuelve lo más satisfactoriamente posible el problema de sus fuegos.

Si, como algunos afirman, la asignación de la Artillería á caballo á la Caballería es una medida poco útil por ser difícil su intervención en el momento del choque, teniendo que suspender su fuego rápida y frecuentemente, y por otra parte las condiciones de la guerra son tales que hace sea muy variado el empleo de la Caballería, como ya hemos dicho, por lo cual sería un error privarla de la acción auxiliar de la Artillería, parécenos, de conformidad en esta ocasión con Bogouslawski, que todo ello habla en favor de la asignación de ametralladoras á esta arma.

Dice este mismo Bogouslawski, que la opinión de que las divisiones de Caballería necesitan antes del choque el apoyo de tropas de Infantería, á pesar del armamento de fuego de los jinetes, ha sido prácticamente demostrado en los Ejércitos ruso y austriaco; pero esto presenta la dificultad de la menor movilidad de la Infantería aun cuando se pretenda transportarla en carros ó velocípedos. Y por esta razón se presenta la ametralladora como arma de grandes resultados para aumentar la potencia y eficacia del fuego de la Caballería, con la cual debe combatir avanzando ó retrocediendo.

Si se considera el choque en campo abierto de las grandes masas de Caballería, la dificultad inherente á la Artillería á caballo estará en tomar posiciones con la velocidad necesaria, más acá ó más allá, ó entre las brigadas y los regimientos, y de este modo preparar el fuego con el ataque, haciendo sobre el enemigo una descarga cuando se mueva para cargar, y cree Bogouslawski que esta acción se podrá verificar más rápidamente con la ametralladora que con la Artillería, creencia también fundada en que en el momento del encuentro será de menor importancia molestar al adversario á las grandes distancias con el fuego del cañón, que no tirar á pequeñas ó medias distancias, ya para preparar á fondo el ataque, ya para intentar detener el avance del adversario.
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No quiere decir todo lo que antecede, que desechemos la idea de que acompañen al cañón otras máquinas que pudieran tener por objeto destruir los escudos de que deben ir provistos los cañones según las modernas ideas artilleras sobre el material de estas armas; pero como ese objeto no se podrá lograr con la ametralladora de calibre de fusil, habría que usar otra de mucho mayor calibre, y esas más bien que ametralladoras, deben llamarse, como algunos lo hacen, cañones automáticos.

Las ametralladoras empleadas en las fortificaciones, deberían estar á cargo de la Artillería, como se hace en Inglaterra, por ejemplo.

Respecto á la organización que llegado el caso creemos debería darse en nuestro país, sería, en términos generales, y teniendo en cuenta la abundancia de zona montañosa en nuestro país, del tipo de las de Suiza; es decir, conducir las máquinas en mulos con bastes, que en los cuerpos de Infantería serían llevados del diestro por soldados á pie y en Caballería por soldados montados.

A. G. PELAYO
Primer Teniente de Infantería.

(Concluirá.)
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Falta de unidad en el Generalato ruso

Con la remuda constante que viene realizando Rusia en el alto mando del Ejército de operaciones en Mandchuria, se ve claro que en los Estados Mayores del Czar, y en el Generalato particularmente, reina una anarquía poco edificante.

Ya en los comienzos de la campaña, cuando el General Kuropatkine fué nombrado Generalísimo de las fuerzas terrestres, aparecieron las discordias entre él y el Virrey Almirante Alexief. Y lo peor de todo, no eran estos rencores más ó menos personales de ambos primates rusos; lo más grave, á juicio nuestro, era, como sigue siendo, que en la corte se amadrigan las tendencias de dos ó varias parcialidades, se dan alienatos á las intrigas y ambiciones, y se mata el prestigio, la iniciativa y la fuerza de los que representan la suprema autoridad frente al enemigo.

Las mismas parcialidades, repercutiendo en el teatro de la guerra, en nada favorecen tampoco la causa de Rusia. Desde que el General Kuropatkine se encargó del mando de las tropas en operaciones, en la corte, como en muchos Estados Mayores de Generales subalternos de la campaña, se tenía in pectore ya otro candidato, el General Linievitch, actual Generalísimo, de quien se formó una leyenda de victoria y de esperanzas, que ha ido realzándose á medida que se han aumentado los quebrantos del Ejército moscovita en Oriente.

Y luego, tras este grave estado de cosas en lo más alto del Ejército, se fueron sucediendo una de desventuras en el alto mando, que acu-
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san una situación de desconcierto verdaderamente lamentable, y que debe servir de enseñanza para huir de ella. A mayor abundamiento, en los Estados Mayores japoneses reina una visible armonía, semejante á la que imperó en el Generalato alemán durante la guerra franco-germana. Por algo se enorgullece de lo que realizan los Generales y Oficiales del Japón, el General prusiano von Meckel, maestro y reorganizador del Ejército del Mikado.

Una serie de Generales ha sido destituida y reemplazada por otra, Sassoulitch, Stakelberg, Orloff, Gripenberg, Bilderling...; la mayor parte de ellos, llamados á San Petersburgo, ha tenido que sincerarse ante el Czar, y, aun algunos, ante un Consejo de Guerra. Esta variación, tan inopinada en muchos casos, representa para las Armas rusas uno de sus mayores desastres; porque ella indica la absoluta carencia de solidaridad, de doctrina y de altruismo, dejando ver, por el contrario, cómo prosperan las pasiones, la ambición ó el egoísmo de quienes, en tan elevados cargos, sólo deben pensar en el triunfo de la bandera.

Comenzó la serie por la iniciativa descosida y temeraria del General Sassoulitch, en el Yalú. Colocado á modo de fuerza de protección, couverture, en la orilla derecha del Yalú, casi al romperse las hostilidades, con una división de Infantería y una brigada de cosacos, en vez de retrasar el paso del río y dar tiempo con sus maniobras á que el grueso adoptara sus disposiciones, traba combate con Kuroki, cuyo ejército era tres veces superior en hombres y en elementos. Apenas si pudo escapar de su loca empresa, y esto, perdiendo casi toda su artillería.

En Turentchen, el Cuerpo del General Stakelberg, destacado del grueso hacia el Sur, como tendiendo á socorrer Port-Arthur, sufre el desastre de Vafangu, del que salvó milagrosamente, gracias á un hábil movimiento de Kuropatkine.

En Liao-Yang, es la tenacidad del General Orloff sobre las alturas de Yan-tai la que compromete la línea de comunicaciones de todo el Ejército, amenazada por Kuroki, que fácilmente pudo arrojar de sus posiciones á las débiles fuerzas de Orloff. De no haber salido al encuentro de los japoneses el I Cuerpo Siberiano y las divisiones de Caballería Sansonow y Mitchenko, la retirada ordenada sobre el Cha-Ho y después sobre Mukden, hubiera sido un desastre, con el gravísimo peligro de ver sus comunicaciones en riesgo seguro.
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Se ha tratado de cohonestar el arrojo de Orloff, herido en el combate, con su edad, cincuenta años, harto temprana para tan altos mandos; pero esto no es razón, ni en sana crítica militar puede oirse; la Historia ofrece á puñados los Generales jóvenes, de menos de cuarenta años, alcanzando plenamente la situación militar y las exigencias del momento estratégico y táctico, contribuyendo así á los éxitos del conjunto de un plan. Además, Orloff había sido maestro en la Academia Nicolás, de Estado Mayor, y es autor de algunos trabajos sobre táctica, de lo que se deduce, que debe saber comprimirse y ajustar su mando á la situación especial que el Generalísimo le designe (1).

En la ofensiva iniciada en Enero, Gripenberg, Comandante en Jefe de cuatro Cuerpos de Ejército, que formaban el II Ejército, se lanza sobre Sandepou, también desencuadernadamente, haciendo fracasar los propósitos de Kuropatkine. Un violento disentimiento estalla entre el Generalísimo y su subordinado, á quien se somete á un Consejo de Guerra, que presidió el insigne Dragomirow.

* * *

Para tan hondo mal, con la debilidad que parece reinar en la más augusta representación del Ejército moscovita, ya hay quien sueña con un remedio que acaso sea peor que la dolencia, es, á saber: con hacer funcionar un Consejo Áulico de Generales, remedio del tristemente célebre Hofkriegsrath, de Viena, en las guerras de la Revolución y del Imperio. ¡Ya sería demencia disponer y ordenar desde 12.000 kilómetros de distancia!

Otros, más razonables, ansían la presencia en el teatro de la guerra de un gran Duque, para que, con la autoridad de Príncipe de la sangre, pueda atajar rencillas y pasiones en las cabezas. Cosa problemática al cabo, pues cuando los países se ven devorados por crisis internas, y el Soberano no enfrena por su mano los desbordamientos del alto egoísmo, los Ejércitos sufren como reflejo tamaños desconciertos, prémilinares

(1) Ya en 1900, durante la primera campaña de los rusos en la Mandchuria, recibió una amonestación, por no haber cumplido una orden y por lanzarse demasiado á vanguardia con su brigada.
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siempre de desastres. Recuérdese lo ocurrido en la campaña de 1805 entre el Archiduque Fernando y el loco Marck.

De todas suertes, la dolencia del Generalato ruso tiene raigambre extensa, y tal vez sea causa de nuevos conflictos y desalientos, sin que por eso sea fácil ni razonable hablar de los sucesos por venir.

S.
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Artillería y el bagaje; llevó á lugar acomodado las vituallas y municiones; dispuso los gastadores en una punta, de manera que pudieran prestar útil servicio, con el amparo de fuerza de caballos y gruesa banda de arcabuces, y con todo ello satisfizo mucho los ánimos de los soldados viejos y prácticos que allí estaban. Y añade Isaba: «Es tan ordinario, tan familiar y tan continuo este alto pensamiento, entre gente noble en estas partes, fuera de nuestra España, que, por no cansar al lector, no traigo otras memorias; y si no se quisiere creer, míremeoslo por la experiencia la mucha sangre que nos cuesta.»

Explicase con esto que Spínola fuera devoto de los estudios militares, que tan divulgados andaban por Italia; y como era hombre de superior ingenio y que sentía entusiasmo grande por la profesión de las armas, no debe causar excesiva sorpresa que se convirtiese pronto en General afamado el que antes sólo fuera tenido por hábil negociante. Faltábale, en verdad, la experiencia de la guerra cuando arribó á Flandes; pero poseía abundante cultura y aptitudes naturales para el mando, que en mucha parte suplían la carencia de práctica militar. Sin duda para ser General perfecto conviene reunir carácter, talento, saber y experiencia; mas si no se juntan en una persona todas estas dotes en grado sumo, debe dárselas lugar de importancia según el orden en que quedan señaladas. Y en tal concepto, ¿había entonces entre los Maestres de Campo y Capitanes que servían en los Ejércitos españoles alguno que igualase, ya que no aventajara, á Spínola? Adoc-trinado éste, conforme se ha dicho, en el arte de la guerra, y habiendo debido á la lectura de los Comentarios de César su aplicación al ejercicio de las armas, prestamente adquirió las cualidades que necesitaba para ejercer el superior gobierno de las tropas. Los Jefes del Ejército de los Países Bajos eran muy aptos para dirigir tercios y practicar los ordinarios servicios de campaña; pero eso no bastaba para obtener en justicia el más alto cargo. «El General, escribió Londoño, ha de ser más sciente del arte militar que sus inferiores para determinar de propio motivo, ó hacer elección entre diversos pareceres.» Y como no se encontrase en las tropas y nobleza de España quien tal condición indiscutiblemente poseyera, acertó el Archiduque Alberto en acudir al Marqués Ambrosio Spínola, que al punto desplegó habilidad y pericia extraordinarias, ganando fama merecida con la terminación feliz del sitio de Ostende, no obstante ser enormes las dificultades que se ofre-
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cieron y de mucho cuidado los movimientos y empresas de Mauricio de Nassau, al cual venció en el primer empeño su novel competidor.

Por aquel tiempo escribía la inteligente Infanta Isabel Clara Eugenia: «Spínola es grandísimo trabajador y diligente, y no rehusa ningún trabajo ni peligro de su persona; se le puede suplir lo que le falta de práctica y experiencia, en que no deja de tener ya alguna por las ocasiones en que se han ofrecido después que está aquí; y él se aplica tan bien á ello que se puede creer lo aprenderá bien presto.» Juicio muy exacto, porque el genovés ilustre alcanzó en el sitio de Osten de la experiencia de que carecía, y fué desde entonces eximio Capitán. Con suma justicia le otorgó Felipe III título de Maestre de Campo General de los Ejércitos que se juntaron en los Países Bajos para dentro y fuera de ellos, porque el ejercicio de ese cargo requería cualidades relevantes de saber y de práctica de la guerra que concurrían en Spínola. Para convencerse de ello basta leer lo que con suprema autoridad escribieron Escalante, Alava y Viamont, Scarión de Pavía, Mendoza y Lechuga, en la última decena del siglo XVI, y en los albores de la siguiente centuria: en juicio de estos notables tratadistas, el Maestre de Campo General era el alma ó espíritu del Ejército, sobre quien pesaba el Gobierno político y militar, por lo cual, al decir también de Sala y Abarca, debía poseer las obligaciones de todos los oficios militares con tal perfección que se conociese que sabía más en el desempeño de sus cargos que todos los soldados.

El Sr. Rodríguez Villa ensalza justamente á Spínola durante la campaña de 1605, en que el Marqués burló las intenciones de Mauricio superandole en destreza. El paso del Rhin, las operaciones de Westfalia, la rápida opugnación de Lingen y Oldenzeel, la penetración en Frisia casi sin pérdidas, la toma de Deventer, de Wachtendok y del Castillo de Cracove, y ya, en los comienzos del invierno, el glorioso combate de las orillas del Roer, donde fué vencido y herido el Príncipe de Nassau, elevaron la reputación del caudillo, quien con todo esto inspiró tal confianza al Monarca, que en 1606 recibió poderes con reservadas instrucciones para el caso en que falleciese alguno de los Gobernadores. «Os fío el mayor negocio, decíale el Rey, que se me puede ofrecer, que no sé si lo fiara de otro hombre sino de vos.» Cierto es que por aquel tiempo habíase acreditado Spínola, á la par de Capitán consumado, de hábil político y experto gobernante.
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De lo primero dió nuevas y brillantes pruebas en la campaña de 1606, tomando las plazas de Lochem, Groll y Rhimberg, después de diestras maniobras para apartar á Mauricio, que, cual prudente Fabio, retrocedía ante su adversario que le presentaba batalla en campo abierto. De las otras aptitudes ofreció manifestación notoria en la trabajosa negociación de la tregua de doce años, teniendo que vencer, tanto como los recelos y pretensiones de las Provincias Unidas, las resistencias del Gobierno de Madrid, poco dispuesto á considerar las dificultades de una guerra interminable que regularmente producía por resultado venturoso de una campaña la toma de una ciudad ó dos, que se compensaba al año siguiente con la pérdida de las mismas plazas ó de algún otro punto fortificado. Y gracias á que el crédito personal de Spínola, muy más alto que el del Estado español para contratar con asentistas y proveedores, obvió graves inconvenientes; que si así no fuese, acaso las tropas católicas habrían sufrido en aquellos años duros quebrantos.

La Historia nos enseña que la Nación nuestra ha solidó emprender luchas poco acomodadas á los medios de que disponía; y, tratándose de conservar territorios que herencias afortunadas, enlaces hábiles, descubrimientos portentosos y aventuras temerarias agregaron al suelo patrio, no supimos generalmente reparar en la flaqueza de nuestros elementos armados, en las escaseces de nuestra Hacienda, en los auxilios con que contaban nuestros enemigos y en la situación internacional de España, por lo común desamparada ó mal asistida. Así promovimos ó aceptamos guerras, cuyo triste fin podía presagiar cualquier espíritu sereno é inteligente, dejándonos de frecuente arrastrar por ideas perniciosas que quizás encajaban bien, en nuestra nacional condición, pero que produjeron sus naturales é infelices consecuencias. Con la potente rebelión de un pueblo ayudado por socorros francos, ó encubiertos, de importantes naciones limítrofes; con un estado militar enflaquecido por incesantes y lejanas luchas; con la dificultad de reclutar soldados que había que conducir desde apartadas comarcas á los teatros de operaciones; con la debilidad, y, á las veces, carencia absoluta de fuerzas navales, absolutamente precisas para combatir á un adversario que en el dominio del mar hallaba poderosa ayuda; con una desplorable situación económica que sintetizó Cánovas del Castillo diciendo «con aquella Hacienda no había más remedio que sucumbir, aunque