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procediesen tan sólo de las provincias que, cual Oviedo, Vizcaya, Murcia, Huelva y Almería, cuentan con explotaciones mineras que ocupan millares de trabajadores: las tropas de ferrocarriles hallarán fuente abundante y valiosa de personal idóneo en los parajes donde las grandes compañías ferroviarias han establecido los talleres y depósitos, y los telegrafistas son numerosos en los grandes núcleos de población en que el Estado centraliza los servicios y reparaciones. El procedimiento que ahora se sigue conduce á chocantes anomalías, como las que se observan, por citar alguna, en la distribución hecha en Febrero del año 1903: se pidieron entonces 13 hombres para el regimiento de telégrafos á Palencia, 10 á Játiva, nueve á Teruel y siete á Pontevedra, zonas en las cuales es lícito asegurar no alcanza tales cifras el total de individuos que el Poder público tiene asignados á las estaciones, prescindiéndose para dicha unidad de las de Coruña, Sevilla, Granada y Málaga, cuyas capitales son centros telegráficos dotados, por lo tanto, regularmente de personal. Con el reparto señalado al batallón de ferrocarriles ocurrió cosa parecida, y para no apelar para comprobarlo á molesto montón de citas, bastará mencionar que sólo se le destinaron tres hombres en la zona de Toledo, á pesar de hallarse en ella el importante empalme de Alcázar de San Juan, en que la empresa del Mediodía tiene multitud de funcionarios y dependientes, mientras que se iba por siete á la de Teruel, punto en que apenas hay movimiento alguno sobre una vía de muy reciente construcción.

Grandes son los esfuerzos que realizan nuestros centros directivos para evitar semejantes defectos; pero precisados á distribuir la recluta de las diversas unidades armadas por todas las zonas en que la nación se divide, les es imposible corregirlos ni atenuarlos siquiera, lo cual acredita palmariamente la urgencia de radical metamorfosis en lo estatuido acerca de particular tan interesante.

El artículo 159 del reglamento ya citado prescribe que para las armas de Caballería y Artillería, y guardando la relación de 3 á 1, sin duda por la mayor cantidad de ganado con que la primera cuenta, se elijan veterinarios, herradores y forjadores, prescindiendo de la talla, disposición inmejorable á la que convendría dar mayor amplitud, colocando en idénticas condiciones á los carreros, sillecos, guarnicioneros y gran parte de los que el artículo 14 destina á los Depósitos de sementales y Establecimientos de remonta, que sin causa que lo justifique, se prefieren á los escuadrones, que al fin y á la postre cuidan igualmente caballos del Estado, y además los utilicen para el servicio. Si fuera posible que la mayor parte de los reclutas que ingresan en los regimientos de la primera de las Armas expresadas estuvieran familiarizados con el enretenimiento y empleo de los animales de silla y tiro, abreviariase por extremo la instrucción en los mismos, y se obtendrían soldados mucho más idóneos. Los Oficiales que á ellos perte-
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necesitaban muy bien que se ofrecen raros y no muy contados de individuos á quienes es punto menos que imposible habituar los caballos, por sentir hacia ellos una infinita repulsión. No es de creer sea muy difícil conseguir lo apuntado estudiando bien el reparto de la población española con respecto á las ocupaciones más frecuentes en cada zona, pues de los datos reunidos por el Instituto Geográfico y Estadístico, y que si bien proceden del año 1887, no es de suponer hayan experimentado notable alteración, resulta que había en España, tomando las edades de veintiuno á cuarenta años, 283.210 agricultores, 28.155 arrieros y carreteros, y 42.133 varones consagrados al servicio doméstico, en los cuales irá incluido buen número de cocheros y mozos de cuadra, sin considerar la cifra considerable que de éstos hayan en los 318.468 consagrados á artes y oficios, lo cual ofrece margen sobrado para la recluta del personal que haya de incorporarse á los Cuerpos montados, sin que aparezcan anomalías, como la de asignar á uno de ellos un reemplazo compuesto casi en totalidad de marineros, cuando bien sabido es son la gente que con mayor dificultad se hace al entrenamiento y uso del ganado caballar. Caso tan singular se presentó muy recientemente, con desesperación indecible por parte del Jefe de la unidad en que se produjo, á cuyos instructores costaría, de tajo, esfuerzo grande instituir en el cerebro de sus subordinados la nomenclatura de los objetos que servían en las embarcaciones y de las maniobras propias de la navegación, por la fraseología peculiar del Instituto á qua se les destinara.

En lo que concretamente se refiere al Arma de Caballería, ofrece también como punto de discusión, si conviene una talla especial y, en caso afirmativo, la que haya de ser.

En los tiempos del dominio casi exclusivo de los jinetes pesados, concibese perfectamente la necesidad de organizarla con animales de gran alzada y hombres de buena estatura; pero tal elemento de combate ha caído hoy en desuso, y la coraza constituye tan sólo un recuerdo relegado al adorno de las armerías y museos. Tan verdad, que podemos por ello congratularnos, pues nuestro país no podía facilitar recursos para él apropiados, estribando en eso el motivo de que fuéramos capaces de crear una Caballería que alcanzara la boga de la que otros pueblos del continente mantuvieran; pero asentada ya la primacía de la ligera, de esperar es que la brillante Oficialidad española colocará la propia á la altura de las primeras, utilizando con labor asidua e inteligente la preciosa materia prima que la Nación es susceptible de proporcionar.

No procede entrar en consideraciones referentes al ganado, mas sí examinar cuanto añe á los hombres. La talla de 1,650 que para los Cuerpos del Instituto se exige, resulta grande en demasia, sin que revista otro fundamento que un excesivo respeto á la tra-
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dición; y como ya se le ha tributado homenaje bastante, ninguna dificultad hay en romper de una vez con ellas. No se debe molestar al caballo abrumándole con insoportable carga, y menos al peninsular, inferior en tamaño y aptitud para soportar pesos grandes á los pertenecientes á razas extrañas; y por tanto, si los extranjeros atienden con esmero á no colocarles encima hombres de muchos kilos, con mayor motivo hay que hacerlo aquí. Inglaterra y Francia, á pesar de que sus caballos son más resistentes á la carga, asignan límites máximos de 1,849 y 1,850, y los mínimos de 1,570 y 1,580 para la talla de los reclutas destinados al Arma de Caballería, y en esta última nación se determina asimismo que no exceda de 75. 70 y 60 kilogramos el peso según que se destinen á los Institutos de Coraceros, Dragones, y Cazadores y Húsares. En relación con estos preceptos, que parecen muy razonables, y á la menor corpulencia del caballo nacional, basta con que los soldados de nuestra Caballería midan la talla de 1m, 60, y que se declare incompatibles con ella á los que rebasen la de 1m,700, ó arrojen un peso cuya cuantía conviene fijar después de repetidas experiencias. Tampoco estaría de más, para completar sus condiciones física, excluir del Arma á los individuos que tengan várices en las piernas, aun cuando sean de las no comprendidas en el cuadro actual de inutilidades, que sufran dilataciones venales exacerbables por la equitación, ó que afecten poca longitud en estas extremidades, con lo cual, al ir montados, llevarían sobrado alto el centro de gravedad, y se les haría penoso conservar el equilibrio.

Finalmente, de la más alta conveniencia es que los soldados de Caballería reúnan la mayor cultura posible y que sepan necesariamente leer y escribir, condiciones precisas para casi todos los servicios que han de realizar, como son los de estafeta, patrulla y reconocimientos. Para conseguir este resultado, hay que ir convenciendo á las gentes de que no es el ordinario del Arma más fatigoso que en las otras, y que, por el contrario, en campaña, marchas y maniobras, parece mucho menos el jinete que el infante, y acabar de una vez con el excesivo trabajo de cuadra, prescribiendo en absoluto que cada hombre no haya de cuidar más que un caballo, lo cual se consigue fácilmente componiendo las unidades de suerte que haya en ellas la sobra de hombres que para tal objeto se considere indispensable.

Los artilleros han de poseer la fuerza muscular precisa para el servicio de las piezas y hallarse dotados de vista exceente, pues son los que necesitan descubrir objetos á las distancias extremas para dirigir sobre ellos la puntería de los cañones, y esta cualidad debe ser común á todos, pues si bien es verdad que se preparan apuntadores, también lo es que éstos han de salir de los reclutas elegidos para el Arma, y por otra parte, es muy fácil que aquéllos queden fuera de combate y tengan otros que desempeñar su papel. En cambio, no es
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de rigor la predisposición sobresaliente á la iniciativa, toda vez que forman conjunto inseparable de los Oficiales, ni se hacen tampoco ineludibles condiciones grandes de resistencia para la marcha, pues que no la ejecutan á pie, y en cuanto á los oficios que marca el artículo 158, bien está que los haya en las baterías, si bien con las restricciones que en el mismo se determinan.

Respecto á la talla, para proceder de idéntica manera que se hizo al tratar de otras Armas pertinentes, parece dar idea de lo que algunos pueblos europeos han estatuído, y para ello se presenta el cuadro que va inserto á continuación:

TALLAS REGLAMENTARIAS PARA EL ARMA DE ARTILLERIA EN VARIAS NACIONES DE EUROPA

    NACIONES
    Artillería de plaza y á caballo.
    Artillería de campaña.

    Francia
    1m,660
    1m,600

    Inglatera
    1m,670

    Holanda
    1m,645

    Portugal
    1m,620
    1m,650

    España
    1m,680
    1m,650

En los países que anteceden, excepción hecha de Portugal, son los hombres mas altos y los animales de tiro y de silla de alzada más grande que en el nuestro, y sin embargo, ninguno de ellos fija para los artilleros de plaza y de á caballo un mínimo tan elevado como el que aquí nos permitimos el lujo de asignar. Es cierto que los primeros, es decir los pertenecientes á las unidades vulgarmente llamadas de á pie, necesitan estatura compatible con las dimensiones del material que han de servir, pero motivo hay para sospechar sea excesiva la de 1m,680 que nuestros reglamentos señalan, toda vez que los otros Estados se conforman con menos, cuando á buen seguro sus cañones, proyectiles, montajes y juegos de armas ofrecen en condiciones de tamaños semejantes, y si así no fuera, se impondría por razones de sencillez, la conveniencia de adoptar tipos que, al disminuir de volumen, resultaran de más facil instalación y empleo.

Hay, pues, que examinar el asunto con detenimiento, fijando á los soldados de dichos Institutos la menor altura indispensable para que puedan desempeñar con holgura su especial cometido.

Buenos mozos han de ser muchos de los individuos que ingresen en las baterías de montaña, pero en ellas aprovecharán también grandemente otros que sin llegar á 1m,710, ejerzan oficios que les hagan
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EL GENERAL ZARCO DEL VALLE (1785-1866).

ESTUDIO BIOGRÁFICO

1

Fué el Excmo. Sr. D. Antonio Remon Zarco del Valle, General insigne, sabio académico y Estadista en quien la sutil habilidad del diplomático se aunaba con la energía del hombre acostumbrado al ejercicio del mando.

Como General, es una gloria del Ejército, que le vió con escándalo bajar al sepulcro sin haber obtenido la más alta jerarquía de la milicia, á que le daban derecho sus servicios, su talento y los sacrificios de todo género hechos por él en aras de la Patria. Académico, fué el primero en presidir la Real de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y perteneció, como individuo de número, á las de la Historia y de Nobles Artes de San Fernando, así como á otras muchas Sociedades científicas y literarias, nacionales y extranjeras, distinguiéndose en todas por su asiduidad y variadísimos y sólidos conocimientos. Si fué, por fin, conspicuo Estadista, digalo la fama que logró conquistarse en las misiones que se le confiaron, políticas, militares, administrativas y diplomáticas, desempeñadas con éxito completo y aplauso universal.

Desde el sitio de Campo Mayor, en la mal juzgada Guerra de las Naranjas, donde, Alférez todavía, recibió de sus Jefes
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asimilable sin esfuerzo la utilización de las piezas ó de los atalajes con que han de prestar servicio.

Para los regimientos de campaña reclutamos asimismo sujetos de mayor corpulencia que los países extraños, sin causa que lo justifique, pues si bien para los conductores es natural el exigir talla superior en algo á la de los soldados de Caballería, en atención á que el ganado de arrastre suele ser más grande que el de silla, no hay razón que acconseje seamos más exigentes que Francia, cuyos caballos levantan bastante sobre los nuestros y en donde cabe desde luego suponer se pida estatura suficiente para que los manejen con desembarazo; por lo tanto, lógico es que procedamos de manera parecida, fijando el límite inferior de \(1^m.600\), y ese tan sólo para el personal de que han de salir los conductores, señalando á los sirvientes el que se determina para el Ejército en general. Haciendo así las cosas, se dispondrá de margen más amplio que ahora para dotar á la Artillería de campaña con gente que reuna las condiciones atrás enumeradas, cumpliéndose además la de que pierda parte de su vulnerabilidad, la que en los combates sirva los cañones, y sobre la cual se dirige, como es sabido, el fuego de los tiradores más diestros de que la Infantería dispone.

No se puede dejar para esta Arma el derecho de las otras, y mucho menos hoy en que acaso juega más que nunca el papel principal en las guerras. Ha de ser el infante robusto de conformación y provisto de aparatos respiratorio y circulatorio susceptibles de perfecto funcionamiento y de extremidades inferiores irreprochables, puesto que en campañas y maniobras debe realizar la tarea más penosa é importante, cual es la marcha á pie, ejercicio duro y que se realiza bajo la pesada impedimenta con que se le carga, consistente en todos los objetos de vestuario, equipo y armamento, á más de numerosa dotación de cartuchos, y con frecuencia los víveres indispensables para algunos días. Si no se constituye la Infantería con hombres que reúnan los expresados requisitos, al poco tiempo de caminar se observa que muchos comienzan á ser víctimas de cansancio y decaimiento grandes que les impulsan á ir arrojando al suelo, por vigilante y enérgica que sea la disposición de los Oficiales, víveres, municiones, y aun las prendas de vestuario y equipo; andan así algo más, pero no tardan mucho en rendirse á la fatiga, y caen al suelo, costando trabajo inmenso compelirles á emprender de nuevo el camino. Originanse con esto perjuicios gravísimos, porque, una de dos: ó se detienen con frecuencia las columnas, con riesgo evidente de bien calculadas combinaciones, ó se avanza sin mirar atrás, dejando lastimosa huella de infelices abandonados á su suerte. Si las operaciones se desarrollan en terreno propio y sin que haya enemigo á la espalda, menos mal; pero si se verifican en país adversario ó si las tropas contrarias vienen sobre la retaguardia, quedan todos esos hombres expuestos á la muerte ó ser
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hechos prisioneros, sacrificados por una mala apreciación de inaptitud militar. Y no hay para qué decir cómo decae la moral de gentes que ven quedar en total desamparo á los que no han podido seguir adelante. Todos los que hayan hecho alguna de nuestras guerras coloniales, testificarían, si preciso fuera, que no hay la menor exageración en estas aseveraciones.

Además necesita el infante sacar el mayor partido de su arma, y como ésta es de fuego, aparece la exigencia de completa perfección en el aparato visual; en los combates debe hacer lo mismo con los accidentes que ofrece el terreno, cosa que requiere agilidad extraordinaria que le permita ganarlos con presteza, y por último, al extenderse aquellos en larguísimo frente, y verificararse bajo formaciones que separan al individuo del contacto inmediato del superior, mal se viera si carece de espíritu sereno y abierto á la iniciativa, es decir, despertado y bien equilibrado.

Privilegiadas son, sin duda, las aptitudes que para la Infantería descubre el pueblo español, de suerte que, aun cuando es un arma numerosa, fácil será siempre hallar sujetos idóneos con que nutrir sus cuadros, á los que deben destinarse todos los que fueran cazadores, guardas de campo, tiradores conocidos por su destreza y demás reclutas habituados al manejo de armas de fuego, como fusiles, carabinas ó escopetas, y en general hombres sanos, robustos, inteligentes, bien conformados y capaces de resistir las fatigas de marchas prolongadas, siendo preciso anular con urgencia el concepto de la ley reglamento vigente respecto á preferencia de otras Armas y Cuerpos, lo cual da lugar á curiosísimas anomalías, como la ocurrida con un mozo del último reemplazo, habil tirador, premiado en diversos concursos, el cual hubiera sido, á no dudarlo, excelente soldado de Infantería, mas por tener elevada estatura hubo de ser destinado á un regimiento de Ingenieros.

Los ingleses, muy prácticos en esto, como en otras muchas cosas, y que atienden con marcada predilección á cuanto se relaciona con la capacidad física del soldado, á consecuencia de que le hacen combatir casi siempre dentro de comarcas cuyo clima insalubre le pone á continua prueba, exigen mayor resistencia y conformación más perfecta en el infante que en el individuo que ha de ingresar en otras Armas ó Institutos, y teniendo en cuenta que la aptitud corporal se deriva en gran parte de la diferencia que el perímetro torácico arroja sobre la semitalla, la imponen al que se filia en las unidades de Infantería en una cantidad igual, por lo menos, á 53 milímetros, bastando que sea tan sólo de 18 para los que pretendan servir en cualquiera otra colectividad armada. No es posible declarar de manera más solemne la prioridad que, en punto á desarrollo físico, conceden al peón.

El Consejo federal de Suiza, en armonía con estas ideas, acaba de
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dictar una disposición por virtud de la que, al distribuirse los reclutas entre las diferentes Armas, duplica la Infantería el número de hombres clasificados en la primera categoría, en relación con lo que antes se ejecutaba.

Determinados los requisitos que deben acompañar á los reclutas destinados á Infantería, Caballería, Artillería é Ingenieros, fácil es precisar los que conviene para los que vayan á nutrir los servicios auxiliares, toda vez que para ellos existen profesiones y oficios que les son completamente afines; pero abstracción hecha del cuerpo del tren, cuyos individuos deben contar con una excelente aptitud física, no sucede lo mismo con los demás, para los cuales se puede admitir en este punto alguna tolerancia, pero no llevada al extremo que supera en ciertos países que, como Francia, destinan á esta clase de unidades a hombres impropios para la función militar; el día que hayan de ir á campaña constituirán pesado estorbo, á mas de ser completamente inútiles por no poder soportar las fatigas de la guerra. Vayan á la Administración panaderos, molineros, matarifes, toneleros y gentes de otros oficios, por más que su talla sea la mínima y su aptitud física igualmente la rayana en el límite inferior admisible; destíñense médicos, farmacéuticos y demás auxiliares á la Sanidad militar, en forma idéntica, y practíquese de analoga suerte al buscar soldados para la Brigada obrera topográfica y demás servicios complementarios.

Pío Suárez Inclán.
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Observaciones sobre el Ejército alemán (1)

Con motivo de la boda del Kronprinz Friedrich Wilhelm con la Gran Duquesa Cecilia de Meclemburg, Francia ha enviado una representación lucidísima presidida por el General Lacroix, Comandante en Jefe del XIV Cuerpo de Ejército de la vecina República, sucesor del ilustre Bonnal en la dirección de la Escuela Superior de Guerra y uno de los prestigios militares del país vecino (2).

El antagonismo cada vez más atenuado de Francia y Alemania, da mayor relieve á esta misión oficial de la República, en acto de la vida privada de los Hohenzollern. Cuanto más, que en los presentes

(1) Publicamos con sumo gusto estas notas de un camarada nuestro, residente temporalmente en Alemania, porque tienen una gran autoridad en cuanto son el reflejo exacto de lo que han observado los Generales y el personal todo de las misiones francesa y española.

(2) El General de Lacroix nació en 1844; procede de Saint-Cyr.
    Hizo la guerra del 70, cayendo prisionero,
    Sirvió después en Argelia, ingresando en 1879 en la Escuela Superior de Guerra con brillantes notas.
    Tomó parte en la expedición del Tonkin, y al regresar mandó Cuerpo en Infantería.
    Ha desempeñado la jefatura de Estado Mayor de dos Cuerpos de Ejército, y durante cerca de tres años fué segundo Jefe del Estado Mayor del Ejército.
    A su ascenso á divisionario, obtuvo la dirección de la Escuela Superior de Guerra, puesto que dejó por el mando que actualmente tiene.
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momentos las observaciones directas del poder bélico en ambos países tienen doble interés, por lo mismo que el problema de Marruecos, con la intervención vigorosa del Kaiser alemán, ha estado á punto de alterar la ponderada paz europea.

La misión militar francesa, y particularmente su Jefe, el General Lacroix, ha recibido todo género de atenciones por parte del Emperador y de la familia imperial, del Gobierno y de las altas autoridades germanas. Las maniobras de Döerwitz, dadas en honor de ella, han servido para que los distinguidos soldados franceses se formen idea de las cualidades del Ejército imperial, idea que, por lo que se deduce de las manifestaciones de la prensa más sesuda de la República, acordes con las noticias existentes en Berlín, pueden sintetizarse así:

Nada se puntualiza de la artillería, por estar su material en renovación. Hasta 1907, en que Alemania poseerá su completo de 3.470 piezas de tiro rápido, más algunas baterías de obuses Krupp, que están en construcción, nada puede afirmarse de este material, aun cuando hay que suponerle excelente. La instrucción de Oficialidad y tropa es inmejorable.

La Infantería es la misma de siempre, sólida, rigurosa en sus movimientos y sobresaliente en el tiro.

La Caballería alemana no es sólo un arma de parada, como en otros países, mais une arme de combat. Así la Oficialidad como el ganado están seleccionados cuidadosamente, lo que permite una instrucción perfeccionada, en un grado tal como evolucionar en táctica con exactitud y vista militar en los detalles de exploración, que sólo viéndola se puede apreciar justamente.

Coincidiendo las dos misiones militares en la apreciación de los progresos extraordinarios de aquel Ejército, expresa la nuestra su opinión de que en gran parte son debidos á la inteligencia, actividad, iniciativa, laboriosidad sin descanso, sagacidad y patriotismo del Emperador, cuya acción se hace sentir desde los problemas más altos del Ejército y de la Marina, á los más insignificantes detalles del cuartel.

El levantado espíritu del Cuerpo de Oficiales, que allí no decae, es un gran auxiliar del Soberano. Así la instrucción de las tropas y su ánimo son verdaderamente admirables, como puede verse por estos datos, tomados de la realidad.

El gefreiter que conduce un relevo de centinelas lo lleva tan ufano