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aquella en general humilde y honrada gente de Castilla, que acostumbrada á cantar las proezas del Empecinado y teniendo á honra muy señalada el que hubiese nacido en su suelo, mostró luego tan despiadada satisfacción en su desgracia. ¿Será que la envidia, que se ha visto condenada á reconocer la superioridad del que se eleva sobre sus iguales, esté espiando el momento en que la fortuna le vuelva la espalda para elevar cobarde su puñal? Hay en el corazón humano no sé qué secreto impulso que nos inclina al mal, y que halla su deleite en hacerlo y hasta en contemplarlo. La crueldad con que los niños martirizan á los más inocentes y bellos animales de la creación, nos presenta en germen este instinto, y su desarrollo sería espantoso si no vinieran á contenerlo de consuno la educación, la moral, la religión, las costumbres, las leyes y el respeto á las autoridades que las representan ó están encargadas de su cumplimiento y de la protección debida á los ciudadanos. Pero cuando estas autoridades y los ministros de la religión, lejos de mantener el orden y predicar la paz, capitanean las turbas populares y declaran meritorio el asesinato de los liberales hasta la cuarta generación; cuando provocan á los pobres contra los ricos, á los ignorantes contra los ilustrados, á quienes califican de herejes ó de judíos; cuando encienden el fanatismo religioso, ¿no ha de responder el genio del mal á tantas provocaciones? Los que presenciaron la espantosa reacción producida en España por la entrada del Ejército francés, no sólo comprenden los excesos y horrores que la acompañaron, sino que extrañan no pasaran más adelante, según eran de bárbaras y sanguinarias las predicaciones de tanto fraile fanático y algunos clérigos ignorantes y ferozmente realistas. Aprendan hoy, que mucha falta les hace, aquellos que quieren también jugar con la religión y hacerla instrumento de sus egoismos y miras políticas.

Conviene tener presente, al recordar los tristísimos sucesos de Roa, dos circunstancias muy especiales, sin las cuales sería imposible comprender la situación de aquel pueblo y el inaudito y prolongado martirio del Empecinado. Era corregidor de aquella villa D. Domingo Fuentenebro, á quien él tuvo que prender durante la guerra de la Independencia, en virtud de orden superior y por un delito común, el más deshonroso, sin duda, de cuantos se pueden cometer; y reuniéndose en aquella indigna autoridad civil sentimiento de venganza con el interés de borrar la fea nota que llevaba á fuerza de servicios extraordinarios en favor de la reacción, se cebaba con doble crueldad en su víctima por el recuerdo de la culpa y por la esperanza del perdón. Y era el estado de aquel pueblo tan singular y lamentable, que sólo allí podía haber encontrado cómplices dignos aquel verdugo. Casi todos los propietarios y personas acomodadas eran liberales, y todos estaban presos y sufriendo los más duros tratamientos. Habían armado á los jornaleros, que alteraban de día y de noche en la guardia de los presos, á quienes insulta-
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naban las palabras que el despecho arrancaba á una madre afligida, y las leían sus ojos al través de ciertas ideas indicadas, y de reticencias muy significativas que se hacían en algunas exposiciones muy dignas, cuyo principal objeto era que se quitase el conocimiento de la causa á un juez que era enemigo declarado y rencoreso del procesado. El efecto que en su real ánimo produjeron estas exposiciones, se puede inferir del decreto que dirigió al imbécil de Colomarde nombrando juez al corregidor de Segovia y mandándole que continuase la causa y abreviase los trámites; esto es, que ahorcase al Empecinado á toda prisa. Y así lo hizo el que de antemano había recibido el premio del asesinato jurídico, y así lo aprobaron los alcaldes de Casa y Corte, si bien dos de ellos, los señores Arismendi y Herrero Prieto, aunque eran furibundos realistas, procuraron r.o manchar sus togas con tal iniquidad.

Llegó, pues, el día terrible, y en medio de los más groseros insultos y crueles tratamientos, murió aquel héroe de la guerra de la Independencia y aquel mártir glorioso de la causa de la libertad. El pueblo, que había sido mañosamente alucinado y cuyas pasiones se habían excitado hasta el frenesí, comprendió entonces el inmenso vacío que había quedado en Castilla y en toda España, y aunque tarde, como suele suceder siempre á los pueblos, se arrepintió, fué más humano con los liberales y se avergonzó de haber sido instrumento de los que en el confesionario y en el púlpito les aconsejaban su exterminio como obra meritoria á los ojos de Dios. Estos llevaron su venganza más allá de la muerte, como lo prueba la conducta incalificable del confesor, que apenas se había dado sepultura al cadáver, se apresuró á revelar á la autoridad la existencia de una corta cantidad de dinero que en confesión le declaró el desgraciado Empecinado, con ánimo sin duda de librarle de las garras de sus verdugos y de aliviar la miseria en que quedaba su pobre familia. Pareció tan extraña esta revelación al corregidor comisionado para la ejecución de la sentencia de muerte, que no se atrevió á proceder en consecuencia de ella, si no se ratificaba por escrito en su declaración el confesor. Este se ratificó, y el documento presentado, dice así con su propia ortografía: «Certifico vajo la fé y palabra de sacerdote confesor del difunto que concuerda fielmente con el y con otras aclaraciones que me hizo de palabra cuando no había ya tiempo para escribir y ni el me lo permitió, creyendo que todos estos caudales usurpados habían de quedar ocultos (1), como toda su mala vida abu-

e; año ocho; quitadle todo lo que ganó en la guerra, menos sus gloriosas cicatrices, que nadie le puede quitar; pero, mirad, señor, que si quitaís la vida á quien tanto debeís, más daño habeis de hacer á vuestro trono y á vos mismo, que el que ha-reis á esta pobre mujer; porque yo moriré enseguida que mi hijo, y nos llevaréis eternamente en la frente la mancha de su sangre, y esa mancha acompañará vuestra memoria, que será maldecida por todas las madres.»

(1) Conviene advertir que se trataba de la cantidad de 14.000 reales.
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sando para ello del Santo Sacramento que jamás tuvo intención de recibarlo, ni perfeccionar la confesión, sino en cuanto sirbiese de Capa y alcahuetería para asegurar lo robado, y no reconocer jamás por ladrón ni mal hechor á los llamados serviles y como esto no lo sufra ni permita la moral y sana teología, por eso esta no quiere obligar á los ministros de la penitencia el sigilo cuando la intención de los penitentes no es de hacer Sacramento sino de hacer burla del sacramento y un desprecio formal; por eso pues he creído ser de mi satisfacción el oficio adjunto de V. S. como lo he hecho: Dios guarde á V. S. muchos años.—Roa 25 de Agosto de 1825. Fr. Ramón de la Presentación.=Señor Don Vicente García Álvarez corregidor de Roa».

Que analicen los gramáticos y pongan en claro los intrincados conceptos del buen fraile que así manejaba la pluma, y el admirar lo peregrino de sus frases, sobre todo la de «hacer Sacramento», y otra que no es para repetida; dejemos para los teólogos el examen de su doctrina sobre el sigilo sacramental; pero si hay alguna ciencia, aunque la llamen divina, que justifique ó excuse semejante proceder, es una fortuna ignorarla, porque en el corazón de todos los hombres, aun los menos virtuosos, hay un sentimiento muy hidalgo que considera como sagrada la confianza que uno hace á otro en los posteriores instantes de la vida, y á los que son capaces de abusar de ella, los condena como desleales, indignos y malvados. Hasta en esto fué desgraciada aquella alma tan noble, que no podía acabar de creer que llegase á tal punto la perversion de los enemigos que le rodeaban.

Grande era el menoscabo en que se tenía en Europa á nuestro Gobierno, y muy triste la idea que se formaba del estado de nuestro país. La emigración de nuestros legisladores de Cádiz, de nuestros más ilustrados compatriotas, y de Generales como Mina, mostraba bien á las claras la intolerancia y la injusticia de aquella época; pero la muerte del Empecinado la presentó con tal carácter de ferocidad, que la Europa apartó de nosotros la vista, y los liberales, resueltos á vengarla y á sacudir tan indigna tiranía, entraron en planes más ó menos temerarios, y prepararon la opinión, que no podía menos de triunfar á la muerte del rey. Así el suplicio del Empecinado contribuyó al triunfo de la libertad, y cuando la nación la recobró, dió muestras de su gratitud trasladando sus cenizas de Roa á Burgos; su nombre se halla esculpido en el salón de las sesiones del Congreso, no sólo como eterno recuerdo de las glorias nacionales y como garantía de nuestra independencia, que siempre que se vea amenazada la salvarán valientes patriotas, sino también como triste ejemplo de la ingratitud y de la bárbara crueldad con que fueron tratados los liberales españoles.

El Empecinado logró que su nombre penetrase en todas las clases de la sociedad, y que su memoria sea de todos bendecida y respetada. ¿Y cómo lo logró? Siendo como fué. Es preciso consagrar su vida ente-
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la á la defensa de una causa justa; es preciso luchar un día y otro día contra la opresión, las preocupaciones, los abusos del poder, los errores de la hipocresía y contra todos los obstáculos que el interés, el egoísmo y la arbitrariedad oponen al hombre enérgico y perseverante que pide justicia y libertad para todos.

Es necesario arrostrar con serenidad las iras de los más altos poderes y decir toda la verdad, por amarga que sea, sin oír otra voz que la de la conciencia, sin temer otras acusaciones que las del pueblo, cuya causa se defiende; pero sin halagar sus sentimientos si no son justos, por no perder una popularidad que no es sólida, sino es legítima.

Es necesario que los hechos estén en perfecta consonancia con las palabras, mostrándose en todas ocasiones, y lo mismo en público que en privado, justo, circunspecto, honrado y digno de sus obras. Es necesario ser puro y delicado hasta la exageración, modesto y sencillo en sus gustos y costumbres, enemigo del fausto con que quieren encubrir su pobreza de espíritu las almas vulgares, llano, sin dejar de ser respetuoso, humilde con los inferiores, digno con los magnates, afable y benigno con todos.

Se necesita no cambiar de opinión, según cambia la fortuna, dando á todos ejemplo de inquebrantable constancia y mostrando en sus principios tanta más fe cuanto más lejos estén de la victoria.

Es necesario sufrir con resignación y dignidad las persecuciones, sin exhalar una queja, sin dirigir una súplica á los perseguidores. Precisa pensar, sentir y obrar con tal rectitud, que aun cuando el mayor enemigo viese las ideas, los sentimientos y los hechos, no halle en ellos nada que sea digno de censura.

Es necesario ser insensible á las murmuraciones de la envidia, á los impropieros de la maledicencia y á las imputaciones de la calumnia. Es preciso, en fin, que ni por halagos, ni por amenazas, ni por ningún otro motivo de esos que tan poderosos son para las almas vulgares, haga ni diga nada que no sea conforme á sus doctrinas y sentimientos.

Pues esto fué, esto hizo D. Juan Martín Díez (el Empecinado). Este es el retrato, aunque mal bosquejado, de aquella vida consagrada á la patria, á la libertad y á la honradez. Y porque vivió así, porque fué el campeón constante de una causa santísima, porque fué el defensor tenaz de la Patria y la libertad, porque no reparó en concitar contra sí el enojo de la corte, y sufrió dignamente los tormentos que su patriotismo le acarreó, y ni se enorgulleció en la prosperidad, ni se abatió en la desgracia, el pueblo español bendice su memoria y repite su nombre con orgullo, y al resplandor de su gloria se siente más vigoroso, más digno y más capaz de seguir la senda trazada por aquel patricio esclarecido.

LEÓN FERNÁNDEZ FERNÁNDEZ
Capitán de Infantería.
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Las ametralladoras en campaña.

(CONCLUSIÓN)

Condiciones que deben reunir las ametralladoras.

Las ametralladoras deben en general satisfacer las condiciones siguientes:
1.ª Ser de igual calibre que el fusil reglamentario.
2.ª Ser de grande movilidad y pequeña vulnerabilidad.
3.ª Sencillez en su mecanismo.
4.ª Rapidez de fuego y ajuste de gran fijeza.

* * *

1.ª Teniendo el fuego que con las armas portátiles se hace, siempre seres animados por objetivo y siendo la misión de la ametralladora reforzar el fuego de esas armas, es natural que no tendrá necesidad de que el proyectil que ella use sea de mayor potencia que el del fusil, á cuyo lado ha de funcionar y al que á veces ha de sustituir; además de que teniendo igual cartucho que el usado por la Infantería, arma que debe cuidar de su municionamiento, se facilitará éste.

Parécenos haber dicho ya, que una de las causas que contribuyeron al poco resultado práctico de las ametralladoras en la guerra franco-alemana, fué la de que su cartucho era diferente de el del fusil modelo 1866, usado por los franceses en aquella época.
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2.a La movilidad es condición muy esencial para que pueda seguir á la Infantería y Caballería en sus movimientos y sin entorpecer su marcha en toda clase de terrenos, siendo importante esta condición en su más alto grado en la guerra de montañas.

En cuanto á la vulnerabilidad, es axiomático que cuanto menor sea ella más difícil le será al enemigo averiguar su emplazamiento y batirlas.

3.a La sencillez en su mecanismo nos reportará la ventaja de que en caso de entorpecimiento podrá ser fácil y prontamente remediado y la de facilidad para su manejo, para el que no deben ser necesarios más de dos ó tres sirvientes.

4.a Con la fijeza en el ajuste se logrará la supresión de puntería en los disparos siguientes al primero y con esto rapidez en el fuego, que es necesario, porque si han de reforzar el de las armas portátiles, tanto más fácil las será cumplir con esta obligación cuanto mayor sea la velocidad de fuego que puedan alcanzar.

Reglaje del tiro.

La mayor dificultad con que se tropieza en el empleo de las ametralladoras es el pronto reglaje de su tiro, lo cual se conseguirá con tanta mayor facilidad cuanto más exactamente se aprecie la distancia que nos separa del blanco.

Esta apreciación es de importancia suma puesto que es evidente que no se pueda tirar sobre un objeto con la seguridad de herirle, si no se conoce con exactitud el alza que debe emplearse.

«En el tiro, la parte dominante, superior, indispensable y sobre la que desdichadamente, en razón de su misma dificultad, se trabaja menos, es la apreciación de distancias», dice el General Lamiraux en su Etude sur le fusil mod. 1886, apreciación que califica de punto débil de la Infantería.

Buscar, pues, un método sencillo y práctico para reglar el tiro es un problema de necesaria solución y de no pequeña dificultad.

Hay quienes pretenden, entre ellos el Teniente Parker, resolver este problema en el fuego de las ametralladoras por la observación del desorden que su tiro produzca en las filas del enemigo. Para que esto
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ocurra, es necesario que el alza que se haya empleado sea la verdadera, la exacta, lo que significa tanto como suponer que se conoce la distancia, es decir, que el tiro está ya reglado.

Generalmente, lo que sucederá es que el alza empleada no será la verdadera, y, por tanto, habrá que recurrir al tanteo, que es comúnmente causa de grandes pérdidas de tiempo y excesivo gasto de municiones. Este fué el método usado por los franceses en 1870, y de él dice el General Luceux que no tuvieron que felicitarse por haberlo empleado.

Otro de los métodos que se aconsejan es la observación del punto de caída de los proyectiles, aumentando ó disminuyendo el alza prime- ramente empleada, según que haya sido errónea por defecto ó por exceso, hasta lograr la exacta, es decir, se horquilla el blanco. A este propósito no podemos resistir la tentación de copiar aquí el procedimiento que para horquillar proponía en su novena, y como todas, notable conferencia sobre «Los fuegos de la Infantería», pronunciada (r) en el Centro del Ejército y Armada, el ilustrado Capitán Ruiz Fornells.

Decía así: «La distancia apreciada nos dará una primera indicación, y emplearemos como alza de ensayo la que corresponde á esa distancia.»

«Con ella efectuaremos una descarga, y supongamos que todos los proyectiles caen delante del blanco. Si imaginamos que la distancia apreciada es de 600 metros, el resultado anterior nos dice que el blanco está á más de 800 metros, toda vez que el agrupamiento viene á tener unos 400 metros de agrupación total. Por consiguiente, aumentemos 200 metros el alza; si sucediese lo propio, indicaría que estaba á más de 1.000 metros, y así seguiríamos hasta conseguir que se observen disparos delante y detrás del blanco. Supongamos que tal ocurre á la tercera vez, esto es, cuando hemos disparado con el alza de 1.000 metros. Ahora tendremos la seguridad de que el blanco se encuentra entre 1.000 y 1.200 metros. Para saber si queda entre 1.000 y 1.100 metros ó entre 1.100 ó 1.200, emplearemos el alza 900 metros; si se siguen observan- do disparos delante y detrás del blanco, es prueba de que éste está entre 900 y 1.000 metros, y como estaba á más de 1.000 metros, es indudable que estará comprendido entre 1.000 y 1.100, debiendo en definitiva

(1) En publicación actualmente en la revista Estudios Militares.
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elegir el alza de 1.100 por las razones que antes se expusieron; si con el alza de 900 metros hubiesen caído todos los disparos delante del blanco, era prueba de que éste estaba más allá de 1.100 metros, y como no podía estar después de los 1.200 metros, elegiríamos esta última alza...»

«Este procedimiento, que es exacto en teoría, en la práctica es difícil de realizar por las dificultades de observación de la caída de los proyectiles, pues es necesario un terreno á propósito, descubierto y visible en las inmediaciones del blanco y que su naturaleza permita que las balas levanten suficiente cantidad de polvo para que pueda verse el punto de caída, y exige además que el objetivo no esté en movimiento.»

En los últimos cuarenta ó cincuenta años se han hecho grandes esfuerzos por construir un telémetro que en la guerra dé resultados prácticos; pero como desgraciadamente no ha llegado á conseguirse el fin que se persigue, tenemos forzosamente que contentarnos en la práctica con evaluar las distancias lo más aproximadamente que sea posible.

Los telémetros en uso, además de ser, como decimos, inexactos en sus apreciaciones, son también la mayoría de ellos de difícil manejo, condiciones que les han valido tener muchos enemigos; pero es de esperar y desechar que al fin aparezca uno, que si no con exactitud, aprecie al menos la distancia con la suficiente aproximación para que pueda su uso ser de verdadera utilidad práctica; en el entretanto hemos de contentarnos con alguno de los que actualmente existen; bien entendido, que empleándolos con frecuencia, familiarizándose con su manejo, ya que no eliminarlas por completo, al menos se allananán las dificultades que presenta su uso, obteniéndose en la práctica resultados aproximados, completando de esta suerte los que se obtengan por medio de la apreciación de distancias á ojo, que es el método más natural, y el que ha sido y será probablemente más empleado al frente del enemigo. De aquí nace la necesidad de adiestrar al soldado y adiestrarlo lo mejor posible, pues son tantísimas y tan diversas, como sabemos, las causas que en el resultado de esta apreciación influyen, que únicamente con una instrucción constante en todas las estaciones del año, variando de vez en cuando los terrenos en que se practique, é inteligentemente dirigida, es como puede esperarse obtener éxitos más ó menos lisonjeros.
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En el caso de defensa de una posición, el problema se facilita; pues si para ello hubiese tiempo, el Jefe hará medir á pasos las distancias desde puntos notables del terreno á las líneas ocupadas por su tropa, medición que además tendrá la ventaja de que á un tiempo mismo que se hacen estas mediciones, se adquiere un conocimiento del terreno que será provechoso en el momento de la acción.

Opinamos como de gran conveniencia que, sin embargo de que todos los sirvientes de las ametralladoras se ejercitarán en estas apreciaciones de distancias de que acabamos de hablar, hubiese uno por ametralladora, por lo menos, que cuidadosamente elegido entre los demás por sus condiciones visuales, fuese instruído de manera especial en esta materia que recibiría el nombre de soldado-apreciador telemetrista ó otro cualquiera, y á quien, además de un distintivo especial, deberíá dárselle alguna gratificación mensual. También creemos sería conveniente y provechoso que en los programas para los concursos de tiro figurase, como uno de sus números, un concurso de apreciadores de distancias.

Conclusión.

Con lo dicho en las precedentes páginas pretendemos haber dejado suficientemente probado la necesidad grande de dotar á las tropas con estas máquinas.

No debe asustarnos la desaparición de la sencillez absoluta desideratum que algún tiempo se persiguió en el mundo militar. Volvamos, como dice un ilustrado artillero, á los antiguos tiempos en los que existían multitud de piezas y artificios de guerra de diferentes calibres y condiciones; esto presenta inconvenientes, pero ante la gran variedad de objetivos que existen en los campos de batalla, no es posible la simplicidad en los medios de batirlos.

Fijemos un punto de vista en el espectáculo que ofrecen todas las naciones dotando á sus ejércitos de estas máquinas de guerra; tengamos en cuenta que no avanzar es dar el primer paso para retrogradar; comprendamos que es muy necesario que no nos detengamos, mejor dicho, que marchemos adelante si no queremos que el tiempo llegue á dar completamente la razón á quien nos calificará un día de nación moribunda.

Estúdiese bien la organización más conveniente; realíicense pruebas
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Coronel D. Francisco Garvayo—Soria, 15 de Abril de 1816.—José María Araujo—V.º B.º, Joaquín Gómez Luserna.

Certifica la copia el Comisario Felipe Porteb, en Santander, á 4 de Mayo de 1816.

A Garvayo se le concedió, por despacho de 10 de Abril de 1817, la Cruz de San Fernando de 1.ª clase, «atendiendo al distinguido mérito que vos D. Francisco Garvallo, Coronel del regimiento Infantería de Borbón, contrajistes el día 11 de Junio de 1809, siendo Teniente Coronel y Comandante del regimiento Infantería de la Princesa en la retirada de la Ciudad de Santander, en la que habiendo sido sorprendida y dispersada la noche anterior, la division á que perteneciais, os defendistes hasta la mañana del citado día, en que viéndoos solo con otro Cuerpo, y rodeado por todas partes de enemigos, os abristeis paso por entre ellos, logrando salvar la mitad de la fuerza y presentaros con ella en Molina de Aragón á las órdenes del excelentísimo D. Joaquín Blake...»

Hay otra certificación, no tan detenida, del Teniente Coronel de Artillería D. Luis de Sotomayor, que hizo la expedición con Garvayo, dada en Pamplona á 8 de Febrero de 1816, y certificada por el Comisario D. Justo Germán Colomero.

Están sacados de los originales que conserva el Brigadier Garvayo, hijo del mencionado en las certificaciones.