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Revista técnica de infantería y caballería (1905-08-15 00:00:00), página 9

Y como al combatir el voto particular afirmase el señor Villanueva (de la Comisión) que el presupuesto de Guerra de la Isla de Cuba era el que necesariamente había de ser el que más se castigase, por la razón de que en las demás secciones era imposible hacer economías, el General Dabán exclamó: ¡yo demostraré que sí pueden hacerse!

Y, al efecto, demostró: 1.º Que las obligaciones generales habían tenido aumento desde 1874-75; 2.º que en el personal del Tribunal de Cuentas de la Isla se podían introducir economías por 40.000 duros; 3.º que en la Sección de Gracia y Justicia podía bajar la cifra de la Audiencia de la Habana de 94.218 pesos fuertes á 39.132, y la de los ocho juzgados y promotorias de 62.000 á 40.000; 4.º, que la dotación del clero había pasado desde 224.000 pesos, en 1874-75, á 266.000 pesos, á 288.000, y por fin, á 296.000, ó sean 73.000 pesos de aumento; 5.º, que en la Sección de Hacienda existían 126 empleados en una sola Dirección cuyos sueldos importan 279.500 pesos, mientras toda la Administración Militar de la Isla de Cuba tenía no más que 121 empleados cuyos sueldos no pasaban de 194.414, es decir, que en igualdad de número de empleados, había una diferencia en sus haberes de cerca de 100.000 duros. «Esto se explica perfectamente—decía el General Dabán—pues de los 126 empleados civiles, 65 tienen sueldos de Jefes y pasan de los 1.500 pesos, mientras que de los 121 empleados de la Administración Militar no hay más que 27 que pasen de los 30.000 reales; esto explica también la diferencia de los haberes que hay entre el importe de los haberes de uno y otro ramo.»

Examinando partidas, halló además que mientras el personal de escribientes de toda la Administración Militar de la Isla de Cuba se había reducido á 15.000 pesos, la Administración civil gastaba 195.000 pesos, además de 31.000 para los servicios, siendo digno de fijar la atención el que de esos 195.000 pesos se llevasen 135.000 las dependencias de la Habana, quedando para las cinco provincias sólo 60.000 pesos.—En el ramo de Aduanas demostró lo caro y malo del servicio, y en cuanto á la Sección de Gobernación, hizo notar que de 26 empleados con que contaba la secretaría, 19 eran Jefes, puesto que cobraban más de 1.500 pesos de sueldo, importando el personal de dicha dependencia 59.300, y comparándola con la Subinspección de Infantería de la Isla, con cuya dependencia la encontraba más analogía el General Dabán, por componerse también á la sazón de 26 empleados, halló que en la
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EL GENERAL ZARCO DEL VALLE
(1785-1866).

ESTUDIO BIOGRÁFICO

(CONTINUACIÓN)

Nadie ya, en España, ignora la marcha de aquel Ejército en busca de Dupont, detenido primero en Córdoba, y luego retrocediendo á Andújar en busca de comunicaciones que creía perdidas y de refuerzos que nunca veía llegar; en busca también de abrigo para el oro y las alhajas, producto de sus incalificables violencias y depredaciones en la ciudad de los Kalifas. ¿Quién desconoce la reunión de las tropas de Granada y Málaga, el tan debatido plan de Porcuna, las acciones de Villanueva y Menjibar, la gloriosísima, en fin, del 19 de Julio en Bailén, terminando con una capitulación sin ejemplo hasta entonces en los fastos de la guerra? Lo que no sabrán muchos es la presencia del Capitán Zarco del Valle en el cuartel general, ni la parte que tomó en la marcha de las estipulaciones emprendidas en la casa de postas próxima, firmadas el 22 por los Generales Chavert y Marescot en Andújar, y el desfile, por fin, del Ejército francés al rendir sus armas ante los batallones españoles.

Su suerte corrió, con eso, unida á la del General Castaños en la campaña siguiente, segunda de las de aquel año de 1808. Bien claro pudo ver en ella lo tornadizo de la fortuna volviendo la espalda al vencedor de Bailén en los funestos campos de Tu.
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predomina en el Ejército francés—al igual que para el ascenso de los Oficiales, los Coroneles de los regimientos poseen también por lo que respecta á los ayudantes, los datos y apreciaciones necesarias para juzgar acerca de la aptitud militar de estos últimos, según las notas de concepto que merecen á los respectivos Capitanes y Jefes, se ha recurrido, como complemento, á un medio original.

Para determinar el concepto moral de cada ayudante se formará, en cada regimiento, una Comisión formada por varios Oficiales la que convocará á todos los de aquella clase intermedia. Uno á uno, les pedirá la Comisión que, en pliego cerrado y sin firma, escriba el nombre del compañero que considera más digno de ser Oficial. Del resultado, hecho escrutinio, se levantará acta que el Jefe del regimiento unirá á su propuesta al Comandante en Jefe del Cuerpo de Ejército.

En el Ministerio de la Guerra, antes de hacer los nombramientos, deberán asegurarse: 1.º, de si los ayudantes elegidos para Oficiales figuran en las propuestas de los Coroneles, y 2.º, si las notas de concepto que á cada ayudante adjudica su Coronel están ó no en armonía con el resultado de la elección. De la comparación de estos datos diversos debe depender el nombramiento.

* * *

Durante los últimos años se ha considerado que el paso por las escuelas profesionales constituía para el Sub-oficial condición necesaria para su ascenso á Oficial. Se dió luego un avance en el camino de las concesiones, reservando cierto número de plazas de ayudantes á los Sub-oficiales—excelentes sin duda alguna—pero que carecían de aptitud para presentarse á concurso en Saint-Maixent, en Saumur, ó en Versalles. Ahora, por fin, viene el salto.

Existía en el Ejército francés—á imitación de algo análogo en Alemania—una clase de Sub-oficiales que no podían dejar de serlo, meros aspirantes al destino civil ó al retiro, inhabilitados de ascender á Oficiales—dadas las condiciones exigidas hasta hace un año,—y para los cuales el grado de ayudante constituía el máximo de sus aspiraciones.

Pues bien: entre esta clase de ayudantes á perpetuidad se elegirá,
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según el decreto del General André, en lo sucesivo el 10 por 100 anual de las vacantes de Oficiales. El resultado fácil es de prever.

Resultará una clase de Tenientes viejos, condenados por las exigencias complejas del arte militar moderno, á no ascender jamás por elección, al menos en tiempo de paz, agobiados por las obligaciones de su nueva categoría... (piliers de caserne, sinon de café)..., sin utilidad en el Cuerpo de Oficiales, ni para ellos mismos, ni para los demás, mientras que siguiendo de ayudantes hubieran prestado importantes servicios. ¿Qué progreso entraña este cambio de sistema?, preguntan ya allí.

En cuanto á la otra novedad, aún es más discutible. Por muchas que sean las precauciones que se observen en la consulta á los ayudantes (acerca del valor moral de sus compañeros), parece esto abrir la puerta al sufragio militar. Y eso en el Ejército no es tan llano como parece á primera vista. Tal escrutinio tiene sus inconvenientes. A no dudar, en la elección de los Oficiales para el ascenso, la opinión de los iguales es, para el Jefe que los manda, elemento útil que le ayuda á formar juicio acerca del mérito integral de subordinados que no viven como él ni con él.

Y, sin embargo—tratándose de Oficiales—no se ha creído, hasta ahora, oportuno recurrir á ese procedimiento y menos para los Oficiales Generales. Comenzar el sistema por los últimos escalones de la jerarquía, desafiando todos los riesgos que entraña, ha parecido algo aventurado, y hasta que envuelve una contradicción paradojal que no deja de producir inquietudes.

* * *

¿Se copiará aquí el sistema? Como se ve, contiene soluciones radicales para dos graves problemas. Una solución es aceptar para una décima parte de las vacantes de Oficial el ascenso al uso antiguo de las clases de tropa á Oficial, y mediante la adopción de la clase intermedia entre el Oficial y el sargento; esa adopción que aquí se propaga elocuente y calurosamente de algún tiempo acá al abogar por la creación de los Sub-oficiales. La otra solución es recurrir al voto de los iguales, como elemento de juicio en la elección.

Esta novedad del sufragio, ¿será generalizada? Mucho temen en
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Francia que así sea. Han empezado por los ayudantes. Irán luego á los Tenientes, y así sucesivamente subirá hasta los Jefes supremos. Esta perspectiva parece muy seductora á los teóricos de la milicia ideal—dicen—pero la experiencia la condena, porque no acrecienta ni la fuerza material ni la fuerza moral del Ejército.

Preparémonos aquí á oír teorías á todo pasto, en cuanto se enteren.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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Inconvenientes del servicio de larga duración.

El asunto á cuyo análisis se dedican los siguientes renglones pudiera muy bien estudiarse aparte del reclutamiento, pero guarda con él relación tan estrecha que es preferible incluirlo dentro de su examen, fortaleciendo semejante proceder la circunstancia de que el plazo que se marque para la permanencia del soldado en filas, influye de modo directo y no despreciable en las condiciones de la recluta.

Controversia grande hubo de suscitar siempre si al Ejército reporta ventajas el soldado veterano, hecho en largos años de cuartel, ó si por el contrario constituye para la institución armada elemento más valioso el hombre de no mucho tiempo de vida en los cuadros, aducíndose multitud de razones bien fundadas en defensa de una y otra doctrina, y no faltando en apoyo de ambas opiniones cifra grande de ejemplos, cuya lectura inclina de momento el ánimo en pro de aquélla en cuyo beneficio se relatan.

La razón y la conveniencia se declaran en favor del servicio corto, en pro del cual abogan buen número de fundamentos tanto de índole militar, como de carácter político, dándose la coincidencia de que respecto del particular presentan unánime conformidad los intereses técnicos y sociales, aparte de que en tal sentido se observa marcada evolución durante todo el último tercio del pasado siglo y en lo que va del presente.

En Francia se ve al servicio de siete años, reducirse primero á cinco; á tres, más tarde, y á dos, por la ley de 21 de Marzo ultimo, y cosa parecida practican las demás potencias europeas, las cuales, des-
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pués de haber establecido el plazo de tres años, estudian hoy el modo de limitarlo á dos, venciendo las resistencias que á tal medida oponen añejas preocupaciones.

Fué Prusia la nación que antes aminoró á tres años la permanencia en filas, y á fe que no le ha ido mal con ello, pues son esos soldados mal calificados de bisoños por los defensores del guerrero profesional, los que después de vencer á los veteranos austriacos y franceses, le dieron la hegemonía germánica y asentaron en el Imperio á la familia de los Hohenzollern. En contraposición á los ejemplos de 1866 y 1870, se aducirá otros con que se intente acreditar lo contrario, pero no revisten valor alguno por referirse á épocas distintas y á situaciones militares, políticas y sociales totalmente diversas. Para comparar, preciso es primero establecer circunstancias semejantes, pues de lo contrario fácil es llegar á conclusiones equivocadas por completo.

Pues bien; ese mismo país, atento cual ninguno al cuidado de su organismo militar, hubo de anticiparse también á los otros abordando francamente en la ley de 15 de Julio de 1893, aun cuando fuese á título de ensayo, el servicio de dos años para todas las armas, excepción hecha de la Caballería y la Artillería de á caballo, para las cuales mantiene el de tres.

Precede á la ley notable preámbulo que encarece, en primer término, la necesidad de aumentar los efectivos de paz en vista de las proporciones considerables en que lo venían haciendo sus dos poderosos Estados fronterizos, la Rusia y la Francia, y como era muy difícil alcanzar semejante objetivo en la cuantía conveniente por estorbarlo la falta de créditos bastantes en el presupuesto de la guerra, no quedaba más remedio que disminuir en un año el tiempo de permanencia en filas, con lo cual habrá de conseguirse un mayor aprovechamiento de los abundantes recursos de recluta que ofrece al Imperio el constante y notable impulso de su población.

Mas aun cuando cierto prestigioso escritor militar en bien escrito libro publicado hace poco tiempo, en el que se muestra opuesto á esta clase de innovaciones, suponga que no fue ésta la única causa que indujo al Gobierno aleman á reducir á dos años el servicio en las unidades armadas, no parece hubo de ser así. Al hacerlo estuvo también atento á la conveniencia de dotar al Ejército de primera línea de elementos más jóvenes, evitando la entrada en él de hombres sobrado maduros,
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y sobre los cuales pesarán con exceso las obligaciones de la familia y de la hacienda, procurando además que los Cuerpos estuviesen constituidos por individuos cuyas edades no sean muy distintas, con lo cual es evidente habrán de ofrecer mayor unidad para que sean utilizados en marchas y combates. Es notorio que al acrecentar el número de sujetos de cada clase aptos y dispuestos para la guerra, se disminuye el de éstas, necesario para obtener un efectivo determinado, y, por lo tanto, se logra cumplidamente la realización de propósito de tal importancia.

Satisfecho debe haber quedado el poder público germano de los resultados que á las fuerzas militares produjera la prueba mandada ejecutar en 1893, puesto que hubo de mantener el sistema en la ley de 1899, y darle por último carácter definitivo en otra votada en el año actual.

Bueno será que el lector fije su atención en una circunstancia muy singular. En el país alemán acometen la reforma el Emperador y su Gobierno, siguiendo conveniencias de carácter técnico-militar, y en la vecina República es la masa general del país la que, inspirada en consideraciones de índole social y económica, impulsa al Parlamento á marchar en la dirección indicada, doble fenómeno que acredita de manera por demás clara y concluyente, que respecto del interesante particular que ahora se estudia, hay compenetración cabal y exacta entre las exigencias profesionales y las necesidades de las fuerzas vivas y productoras de la sociedad, pues que unas y otras llegan á conclusiones perfectamente idénticas.

Y como todas las cosas tienen un por qué, bien sea éste fundamentado en causas permanentes de índole perdurable, ya repose sobre motivos circunstanciales que no por ser así revisten menor firmeza, explícase con facilidad el origen diverso que la aspiración hacia el servicio corto descubre en los pueblos alemán y francés. Numeroso el Ejército del primero, sin que para allegarlo tenga necesidad de apurar las fuentes de la recluta, no se siente agobiado por insoportable carga el país, aparte de que se halla éste bastante conforme con ella, á consecuencia de hábitos tradicionales, y, por lo tanto, el Estado pensó, con razón, en utilizar el ancho margen de que dispone para acrecer sus fuerzas armadas, apelando al aumento de las incorporaciones.
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En Francia, por el contrario, no tiene el poder público medio de incrementar los efectivos, puesto que ya nubo de traer á filas más gente de lo que la buena doctrina recomienda, por lo cual no son los profesionales quienes han planteado el problema, y sí la nación, á la que se impone gravamen que excede á lo que aconsejan sanos principios sociales, políticos, económicos y militares.

En 1902 era de tres años el servicio activo en Portugal, Italia Austria y Rumanía, si bien la falta de créditos en los presupuestos originaba el licenciamiento de los soldados de Infantería con anterioridad á dicho plazo. Habíanle reducido á dos para este arma, Bulgaria, y para todas Servia. Suiza repartía la instrucción en periodos anuales, distribuidos de tal suerte, que sólo sumaba ciento ochenta días el plazo total acumulado para los que más tiempo permanecían en filas, limitándose para algunos á cuarenta y seis; bien es verdad que este país cuenta con una excelente educación preparatoria, que comienzan los niños á los diez años en la escuela y que ahorra mucho tiempo de servicio en los Cuerpos activos. En Suecia, los soldados de Marina, Caballería, Infantería, Artillería é Ingenieros, tomaban la instrucción militar en noventa días, plazo que era distribuido para las tres últimas armas en dos periodos, uno de sesenta y ocho días en el primer año y otro de veintidós en el segundo, siguiéndose sistema parecido por la Noruega, que los repartía de la manera siguiente: los individuos destinados á Infantería y Artillería de montaña servían cuarenta días en el primer año y dieciocho en el segundo, y los que ingresaban en Caballería y Artillería de campaña, setenta y veinticuatro, respectivamente. Era la permanencia en banderas de cinco años en el imperio ruso; de cuatro, con muchas reducciones, en Turquía, y de veintiocho meses para las tropas de á pie en Bélgica. Inglaterra varía mucho la duración del compromiso de sus voluntarios, según los Cuerpos á que son destinados; pero es por lo general mucho más larga la permanencia en filas que en los países del Continente. Resta añadir que, por lo general, los Cuerpos montados retienen un año más á los hombres que en ellos se filian.

Esto es lo que hace tres años acontecía; pero los pueblos que han instituído el servicio personal obligatorio van aceptando también en el particular que se discute los principios llevados á la práctica por Alemania, y ya en Austria se ve á la opinión pensar en el aumento
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del contingente anual á costa de la duración del servicio en el Ejército permanente, pues observa que sólo instruye dicho imperio una mitad de los hombres declarados aptos para la Milicia, y que ni el Parlamento austriaco ni el húngaro están dispuestos á conceder las cantidades precisas para sostener mayor número de soldados. En este sentido se inspira un proyecto de ley calcado en lo que ha establecido Alemania. El Ministro de la Guerra italiano presentó á la aprobación de las Cámaras, no ha mucho, un proyecto, según el cual, disminuye las causas y por lo tanto el número de dispensas totales, distribuyendo en tres partes el contingente, que eleva á 110.000 hombres, imponiendo á 45.000 tres años de servicios, dos años á 22.000, uno á 23.000 y seis meses tan sólo á 20.000. Para esta clasificación sirven de base los motivos de exención establecidos en leyes anteriores.

En España se han ido reduciendo también los plazos del servicio en los Cuerpos armados. De ocho años que determinaba la legislación anterior al cambio político del 68, limitóse á cuatro por la ley de 24 de Marzo de 1870, y por último, desde el año 1882 viene siendo tan sólo de tres, que en la práctica quedan convertidos en dos para las unidades del arma de Infantería. Claro es, no se citan las diversas modificaciones que esto sufrió en tiempo de la República y durante la guerra civil.

Hecha esta ligera reseña de lo que en España y fuera de ella acontece, es ocasión de entrar en el análisis detenido de si la estancia del ciudadano en los cuadros permanentes debe ser de larga ó de corta duración. Si los Ejércitos se compusieran de fuerza escasa y hubiesen de realizar su cometido en tiempo de guerra con efectivos iguales ó poco superiores á los de la paz, pudiera defenderse con argumentación que acaso pareciese bien fundada, la conveniencia de que los soldados pasaran en filas buen número de años, presentando como razón de peso el que así sería fácil desarrollar en ellos una perfecta enseñanza militar é incu'carles inquebrantables hábitos de exactitud en el cumplimiento de sus deberes. Por otra parte, la renovación anual de los hombres, sería muy pequeña, en beneficio grande para el servicio, que apenas se perturbaría con la entrada en las filas de contingentes que alcanzaseu tan sólo la séptima ó octava parte del personal que constituyera el total de los Cuerpos de tropas, y en favor de la dismi-
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nución de los gastos originados por el entretenimientos de las armas, equipo y vestuario que, á no dudarlo, sufren deterioro grande con pasar de unas manos á otras, circunstancia muy digna de tenerse en cuenta dentro del sistema que hoy se sigue, y según el cual, el importe del último no se aplica al haber del individuo, sino que sigue siendo siempre propiedad del Estado, excepción hecha de las primeras prendas, cuyo abono resulta también tanto menos oneroso, cuanto menor sea el total de gentes de nuevo ingreso en los institutos de la Milicia.

Que el servicio largo resulta más económico para el presupuesto, cosa es no discutible, pues á más de cuanto va enumerado, produce ahorro de cantidades grandes en las operaciones de la recluta y en las consagradas á incorporar soldados nuevos; pero de discurrir con semejante criterio, rindiendo únicamente culto á la idea de reducir los gastos, por fuerza de lógica llegariase á la supresión de la Milicia y de los servicios todos que el Estado tiene á su cargo, ó á organizarlos en forma tan defectuosa, que los hiciera inútiles en absoluto, cuando no perjudiciales, y, por tanto, repulsivos á la masa general del país.

Es verdad, asimismo, que la renovación pequeña del personal redundá en favor del cumplimiento de las funciones ordinarias que á la fuerza pública se asignan; mas esto encuentra fácil remedio en el aumento del asignado á las unidades administrativas, hasta el punto de que aquéllas sean realizables por la parte ya instruída del que cuenten en revista, cosa por extremo precisa, pues no ha de olvidarse que hay gran numero de hombres á quienes separan de las filas atenciones de que no es posible prescindir, porque responden á la manera de ser y existir el organismo armado. Con objeto de combatir prejuicios erróneos que, como axiomas, corren aun entre personas del oficio, no estará de más el aducir que no hay razón alguna para protestar contra la cifra de individuos que, presentes en revista, no prestan en las unidades el ordinario servicio, por tratarse de un hecho natural y lógico, que es consecuencia forzosa del engranaje que guardan las diferentes piezas que constituyen la Milicia; y en prueba de ello, basta observar que todos los Ejércitos descubren igual fenómeno. En el alemán se calcula suben á 57 por batallón los soldados veteranos que se hallan en la referida situación, acaeciendo cosa muy parecida en el francés; y aun cuando hubo en el país germano quien propuso fuesen