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guerra, una vida de constante trabajo, y no el de Sísifo, sino fecundo, de brillantes resultados. Había alternado sus primeras tareas oficiales con vastos estudios de botánica, economía política, administración y otros ramos del saber humano, que profesaban en Sevilla algunos de los hombres notables elegidos por Godoy para las escuelas que estableció en aquella ciudad; y la misma guerra le proporcionaba, con el examen de sus teatros, los recuerdos históricos y los pensamientos que hacían surgir un rico arsenal de datos con que brillar en el mundo; y principalmente en las asambleas militares.

Así, los Generales Duque del Infantado, Venegas, Vigodet y Lacy, lo mismo que antes Castaños, le utilizaban en toda clase de servicios, escuchaban sus observaciones, y no pocas veces seguían sus consejos. Lacy le llevaba á la Serranía de Ronda para combatir en Atajate y Benaguacil; Peña, á la jornada de Chiclana, y Blake, á las de Baza, Niebla y después á la Albuhera, donde se pusieron de manifiesto la modestia y la abnegación de los generales españoles para así alcanzar una dé las victorias más señaladas de aquella guerra.

Para entonces se hallaba organizado en España el Cuerpo de Estado Mayor, y en condiciones tales, que parecen las tan elogiadas del Ejército alemán de nuestro tiempo, principalmente en lo de haber declarado á su jefe Organo del Gobierno Supremo, eligiéndose para componerlo á Oficiales, entre otros muchos, como Burriel, Diruel, Cabanes, Desmaissieres y Zarco, tan celebrados por sus talentos como por su valor.

Nada demuestra por manera más concluyente las varias fases del talento del General Zarco como su presentación á las Cortes el día mismo de la batalla de Chiclana. Aquel combate, que hoy recuerda la bandera de uno de nuestros más brillantes batallones de Cazadores, fué entonces objeto de censuras acerbas por su no porporcionado éxito, y motivo de discordes y ame-
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Don Quijote y las Armas

(CONTINUACIÓN)

Toda la legislación del periodo ascendente de nuestra gloria militar se encamina á purgar, escardar, refundir, mejorar, retemplar y enaltecer los viejos Tercios primeros de Lombardía, Nápoles, Sicilia y Málaga, así como sus secuelas y ensanches después, á medida que el brazo de nuestras conquistas se dilataba á través del mundo todo, llevando por él el habla castellana, tan sonora, rica y brillante ya, cual los aceros forjados y pulimentados también por la virtud de las aguas, que braman y espumean al chocar sobre la «peñascosa pesadumbre» donde levanta sus torres y cortinas almenadas el Alcázar toledano.

Ya la cesárea previsión del único soberano guerrero de la España moderna cuidó, en la Ordenanza dictada en Génova á 5 de Diciembre de 1536, de la calidad de los Capitanes de Infantería española, y de que en sus filas «no haya ningún soldado de otra nación, excepto pífanos y atambores».

Lo propio ordenaba y mandaba desde Toledo, en Diciembre de 1560, su hijo Felipe II.

Pero más y mejor que en la documentación oficial del periodo, hablan, reflejan ó delinean á los veteranos coetáneos de Cervantes, los Maestres de campo, Capitanes y soldados que sobre su organización, vida y hechos escribieron. Por la pluma de todos ellos resulta exaltado con fortaleza varonil y castiza el individual sentimiento del honor y el empuje colectivo de nuestra raza, cuando por su ventura, las más de las
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veces lacerada, ha merecido tener á su frente cabezas y corazones como aquellos que sustentaron los discípulos de Gonzalo de Córdoba, primero; los de Alba y de Farnesio, después.

Branthôme, con su envidiable espíritu de observación, nos ha dejado detalles preciosos que esmaltan la silueta, siempre grave y avellanada, de aquellos soldados, tal como brota de nuestros clásicos y cual se ve en la pintura de la época, y más acentuadamente aún en los grabados que, archivados, esperan Mecenas que los saquen á luz de los estantes de nuestra Biblioteca Nacional, y en tal cual agua fuerte ó estampa Hooge, de Hogenberg y de Dolendo.

La marcialidad y pujanza externa de los Tercios, producto de la apostura y del garbo de sus coseletes, arcabuceros y mosqueteros, enamoraron á aquel atractivo historiador, como enamoraron igualmente al Duque de Humene, su compatriota, singularmente al ver las bizarrías de forma y de fondo del Tercio de D. Agustín Messia, de tan noble estirpe, con su Sargento Mayor Hernán Tello de Portocarrero, el gentil sorprendedor de Amiens, á su cabeza, hidalgo calificado que, según Coloma, aunque era hombre de muy pequeña estatura, boquirrubio, seco y enjuto, «fué harto virtuoso para soldado».

Aquel gran aristócrata francés se admiró justamente de tamaños guerreros, al verlos concentrarse durante una marcha, escuadronar certeros y ágiles y dar cara, á pesar de no ser en junto sino 1.500 plazas (1), á 4.000 caballos franceses mandados por el propio Enrique IV. Y tanto fué su entusiasmo, que según cuenta algún escritor, tomó una pica, exclamando: Que prefería ser infante de D. Agustín á mandar Ejércitos. Arranque marcial que coincide con el de Branthôme cuando describe cómo él vió pasar por la Lorena aquellos Tercios de soldados arrogantes, de bella gracia, vestidos con galas vistosas, que á la menor escaramuza ó encuentro gritaban para que hiciesen una manga ó guerrilla, por el frente ó por el flanco, y para las cuales resultaban impotentes los piqueros: ¡Saigan, salgan los mosqueteros; afuera, afuera, adelante los mosqueteros!...

Don Sancho de Londoño expresa viril y ásperamente, como él y su escuela eran á la postre, toda la grandeza moral de aquella Infantería renacida gallardamente por el genio de Gonzalo de Córdoba, como ner-

(1) Este número da Clonard, que facilita bastantes datos de este Tercio. Historia orgánica de las armas de Infantería y Caballería. Tomo III. Cánovas, en el apéndice del tomo antes citado, los eleva á 1.800 infantes.
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vio del Ejército cuando nuestro Gran Capitán puso cátedra de estrategia y de táctica en las orillas del Garellano, aumentada y mejorada después por manos tan inteligentes y tan firmes como las de los Maestres del Emperador y de Felipe II, los Valdés, los Romero, los Bobadilla, los Verdugo, los Dávila, los Mondragón, los Zúñiga, los Bracamonte, los Zapata y los Martínez de Leyva, entre los cuales merece puesto de honor Londoño, por su férrea carrera y por un libro sobremanera severo y exacto en lo tocante á la vida militar (1).

«Porque entre la Infantería española—escribe—anda siempre mucha gente noble y principal, no se les debe impedir, á lo menos, que por cada cien soldados haya doce caballos en que puedan caminar los tales, ayudar á los cansados é ir expeditamente á cosas que requieran más presteza de lo que puede hacer un hombre á pie.»

Cuando los Maestres de Campo, Capitanes ó Alféreces se veían maltratados por la fortuna, iban á depurar su honor y á recobrar su fama, reparando al par la carrera, en las filas de un Tercio de Infantería, terciando la pica ó embrazando el arcabuz; en las hileras de cabeza de ellos, marchaban á las veces señores de hábito, ó sean, cruzados de las linajudas órdenes militares; en otras, hidalgos de cortos menesteres y de sangre hirviente, huídos por amorfós, desengaños de la corte ó rencores locales, cual aquellos ya citados, Isunza y Gamboa, Rodolfo y Vidriera; ó vivos y efectivos, por atracción de aquella escuela de honor y de brío, como un duque de Pastrana en Flandes, «debajo de la mano del duque de Parma, el hijo del de Parma, también con su pica en la Infantería española; en Portugal el del Infantado con plaza de cuatro escudos; al marqués del Vasto y de Pescara yo les ví entrar la primera guardia de soldado en Barcelona (2)», y pocos años después un D. Bernardino de Ayala, conde de Villalva, insigne representante de la nobleza de entonces, aventurera, camorrista, peleadora y torera, que luego de justar reses bravías en el coso, de requebrar, hendir, rajar y moler corazones y

(1) Discurso sobre la forma de reducir la disciplina militar á mejor y antiguo estado, por D. Sancho de Londoño, Maestre de Campo. Dirigido al ilustrísimo y excelentísimo Príncipe y señor D. Fernando Alvarez de Toledo, duque de Alba, etcétera, Lugarteniente General de Su Majestad y su Gobernador en los Estados de Flandes. Bruselas, 1587.

(2) D. Francisco Ventura de la Sala y Abarca. Después de Dios, la primera obligación y gloria de las órdenes militares. Nápoles, 1861.
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haciendas, sabía morir por su Patria y por su Rey, echando balas en su arcabuz y disparándole valentísimamente, metida en fila con villanos y menestrales, ennoblecidos ya por el humo de la pólvora, en servicio también de su Patria y de su Rey.

Guzmanes les llamaban primates y vulgo, noveladores y autores de comedias. Tal mote soldadesco, resultaba emblema de la condición alta y pujante de tan memorable tropa. Porque la honra individual del peón castellano establecida en las leyes, viva en las costumbres, ensalzada en los tratados profesionales y poetizada en la escena, resultaba como el nervio de su existencia. Para echar de un Tercio á cualquier coselete ó arcabucero, en los buenos tiempos, era menester que fuese reñidor, rufianesco, tornillero ó Santelmo, que vendiese sus armas y sus arreos, tahur fullero y desollador de pagas y escarcelas; para pasarle por las picas bastaba con que en la batalla, acorralados seis, diez, una escuadra de peones españoles, alguno volviese la espalda abandonando á sus camaradas en el duro trance y rasgando «como bujarrón mujeril» los paños de la bandera del Tercio.

Cualesquiera que sean los tiempos de auge, de bizarrear, de murria y de decadencia, tratadistas, poetas y escritores coinciden exaltando el sentimiento del honor personal de ese soldado sin semejante en el orbe. «En todo debe respetar á su Oficial, salvo en tiempo que le quite su honra con su mujer, ó sobre interés de juego que le diere puñada ó mentida, ó otra cualquier afrenta, que en tal caso, no le ha de conocer obediencia como á Oficial, porque no le trata sino como enemigo suyo que le quita la honra y como tal pierde el respeto y le descalabra si puede, PORQUE SIN HONRA NO PUEDE SERVIR Á SU REY NI PARECER ENTRE GENTES» (1).

Y Londoño á su vez, justificando el derecho con que cada uno de aquellos españoles se consideraba, luego de acudir al redoble de atambo, á la charla del Alférez ó á las chocarrerías del sargento, que levantaban las Compañías en los villorrios de las entrañas de Castilla, dice que los Capitanes «no los han de despedar sin causa legítima, no herirlos ni maltratarlos sino cuando no pudieran ser presos, y el caso pida que sean castigados en la fragancia del delito, y entonces ha de ser con espada, de manera que no maten ni manquen». Concepto de castigo.

(1) Martín de Eguiluz. Milicia, discurso y regla del Capitán Martin de Eguiluz Bizcaíno, dividida en dos libros... Dirigido al Rey D Felipe nuestro señor. Madrid, Luis Sánchez, 1593.
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corporal-militar, que casi dos siglos después retoña nada menos que en el cuerpo de junkers prusianos del Rey Sargento y de Federico el Incomparable, cuando la guerra comienza á mostrar sus albores de lucha de pueblos, rápida, sangrienta y resolutiva, que había de recibir formas gigantescas, ya típicas de toda la era moderna, preparada por la Revolución y bajo la mano titánica de Napoleón el Grande.

Ambos guerreros, de acuerdo, estampan como base y acicate del servicio, el ansia honrada de ser, de mandar y de lucir en gloria y provecho de Dios y del Rey. El soldado, declara el Bizcaíno, «debe tratar con gente principal y de buen vivir y fama, y será honrado como ellos, y si algún vicio ó mala inclinación tiene, se le quitará, viendo cómo se gobiernan los otros. Métasele en la cabeza que ha de ser Capitán, aunque no todos lo pueden ser, ni son para ello, pero acertará mejor á gobernarse. Y considerará que nuestros antepasados que han sido Capitanes y Maestres de Campo, no nacieron con los cargos, sino con su buen ánimo y diligencia y bien servir, honradamente los alcanzaron»; todo lo cual lo sintetiza el Maestre de Campo del Tercio de Lombardía, escribiendo: «Que sean los soldados aventajados, muy aptos al manejo de las armas. Deben también vivir con esperanza de pasar adelante, según los méritos de cada uno...»

La hermosa doctrina, eterna como evangélica verdad, patrimonio hoy de los buenos Ejércitos, que sustentaron aquellos doctos soldados y que estaba en la sangre de las huestes dominadoras del mundo, lleva la sanción de los ingenios más canos y peregrinos de la época, cual Coloma, Don Bernardino de Mendoza y el gran Don Diego Hurtado de Mendoza, caudillos calificados, que por haber puesto mano en los fragores de la campaña rasa, en los mandos de Tercio ó de Ejército, en el Gobierno de Virreinatos y en cometidos políticos y diplomáticos bien intrincados, representan alta y suprema autoridad, lo mismo para castrenses que para civiles.

Eran ya los días en que se iniciaban con trazo visible todas las laceras de la política dinástica y metropolitana en los Países Bajos. El Tercio de Nápoles mandado por

...el famoso
gran Don Sancho de Leiva, cuya espada
y pluma harán á Delio venturoso
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siguiendo la frase empleada en el Viaje del Parnaso, yacía arrinconado, hambriento, y como afirma Estrada, «siendo ludibrio y casi despojo» allá, en las soledades de Bomel, de las turbas flamencas que le odiaban porque se reconocían impotentes para vencerle, y del enemigo armado que acechaba rabioso el momento de verle aniquilado por la miseria. Antes que sucumbir ahogados por la vergüenza del insulto, ó gastados por la acción mortífera del hambre, los soldados del Tercio hicieron motín contra el Gobernador, Conde de Mansfeld. Hubo, como consecuencia, que disolver aquella tropa heroica, indómita, indomable y ardiente ante la injusticia, la pusilanimidad y las balas, sin que fueran parte á impedirlo los ruegos del Príncipe de Ascoli y del Duque de Pastrana, que se honraban llevando la pica en clase de coseletes del Tercio. El Maestre de Campo D. Sancho formó en batalla su tropa, y haciendo salir al frente al Abanderado Sarmiento, gritó, con voz saturada de emoción y de lágrimas:

«—Ea, batid la bandera y plegadla, pues ya de agora, nunca irá delante del Tercio Viejo.»

Lloraban también aquellos veteranos, á quienes por sus proezas y virtudes guerreras, llamaron, el Gran D. Hernando de Toledo, como el Sr. D. Juan de Austria, «magníficos señores hijos, los soldados y Capitanes de la Infantería española».

¿Qué mucho que con tal consorcio de bríos, con esfuerzos y arrestos tamaños, de magnates y de plebeyos, de señores y villanos, constituyendo la que bien pudiera decirse democracia del honor en el campamento y en la guerra, qué mucho digo, que Cervantes, con alma gallarda y jugosa, sintiera la vida de la soldadesca, por modo tan íntimo y tan gozosamente, pregonando á fuer de leal amador de la bandera, «que no hay cosa en la tierra más honrada ni de más provecho, que servir á Dios primeramente y luego á su Rey y Señor natural, especialmente en el ejercicio de las Armas?»

Lo que causa, en verdad, desesperante y fiera rabia, es, que aquella madura consideración que Carriazo y Avendaño exponían desde la fuente de Argales al buen Pedro Alonso, de considerar «cuan más propias son de los Caballeros las Armas que las letras», disponiéndose picarescamente para caminar á Flandes, siendo así que pensaban en los regodeos de las almadrabas zahareñas, «finibusterre» de la jacarandina, fuera á los pocos años mera palabrería, ya que no burla, para gran par-
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te de nuestra nobleza rancia, ganosa en los tristes días de Felipe IV, de la equivalencia á la pesca de los atunes de los dos gentiles mozos burgaleses, es á saber: de los virreinatos de Ultramar á los que iban con talante risueño los herederos de nombres guerreros, en tanto que el peso de las armas le llevaban aquí en la península, en Flandes, en Portugal y en Italia, los pobres villanos de Castilla, regidos, ¡vergüenza y pena produce el recordarlo!, por Generales y Capitanes extranjeros, aventureros, condottieri, como Melo, Torrecusa, Isembourg, Cantelmo y don Felipe de Silva. ¡Tan bajo había caído el mando de nuestros Ejércitos!

Por algo tuvieron que poner mano así el Consejo de Castilla como el Conde-Duque, para mover hacia la guerra á la solariega nobleza española. Lo que, en conclusión, faltó al precipitarse en sus ruinas la supremacía militar del siglo XVI, fueron Estados mayores, cabezas que atajaran y adornaran «honestamente», por lo menos, la caída. Porque sin preparación y sin mando, todavía dieciséis años después de la rota de Rocroy, el peón de Cervantes hizo pagar caro á Turena su victoria en las Dunas de Dunquerque, en donde de los españoles del Tercio de Bonifaz se salvaron pocos, «porque se condujeron como un hombre de honor», según consta en las Memorias del destronado rey de Inglaterra.

Sí; aun entre las cenizas del Viejo Tercio, con bisoños, peor pagados y alimentados que los camaradas de Marcos de Isaba, cuando había ocasión de cruzar las picas con el enemigo ó de correr la pólvora de España, como decían nuestros infantes, el villano se transformaba en caballero, y picando en héroe, mostraba su altiva filiación de heredero legítimo del señor soldado de Alemania y de Flandes, cuya semblanza moral y guerrera tan primorosamente diseñó Cervantes.

* * *

¿Recordáis la sabrosa cuanto fiel pintura que hace Cervantes, valiéndose del perro Berganza, de la marcha de una Compañía de soldados desde Mairena á Cartagena? Ella, como por la mano, nos va á llevar al centro mismo de la soldadesca inmortal, con sus hábitos, sus marrullerías y sus vicios.

Un Capitán mozo, de buen parecer y buen talle, discreto caballero y gran cristiano, D. Diego de Valdivia, por ejemplo, alcanza del Señor Rey D. Felipe una conducta, por la que hace saber «á los concejos, jus-
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ticias, regidores, caballeros, escuderos, Oficiales y omes buenos de todas las ciudades, villas y lugares de sus reinos, que para algunas cosas cumplideras al servicio de Dios nuestro Señor y maestro, y bien de estos nuestros reinos y estados, habemos acordado de mandar hacer en ellos cierta gente de Infantería y para recibir á nuestro sueldo hasta trescientos soldados, habemos dado comisión, como por la presente la damos á D. Diego de Valdivia, nuestro Capitán; por ende nos vos mandamos que cada uno de vos déís y hagáis dar al dicho Capitán todo el favor y ayuda que hubiere menester para hacer la dicha gente, á la qual por la presente prometemos y aseguramos que siendo recibida por él á nuestro sueldo por anté escribano, les mandaremos pagar y les será pagado el sueldo que hubieren de haber del tiempo que residieran en nuestro servicio según y como lo asentare el dicho Capitán, al qual y á la dicha gente que así ficiere haréis aposentar cada uno de vos en vuestros lugares y jurisdicciones, sin les llevar por el dicho aposento dineros ni otra cosa alguna, y no os revolváis ni consintáis revolver ruidos ni questiones algunas con ellos, antes les hagáis todo buen tratamiento como gente que va y ha de residir en nuestro servicio, haciéndoles dar por sus dineros los bastimentos y bestias de guía y otras cosas que hubieren menester á precios justos y razonables, sin que los encarecer más de como entre vosotros valieren, é non fagades endial. Dado en Valladolid..., Yo, el Rey.»

José Ibáñez Marín.

(Continuará.)
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nazantes reclamaciones por parte de un aliado altanero que á nada menos aspiraba que á cargar él solo con la gloria de la jornada, dejando para los españoles la responsabilidad de los errores en ella cometidos.

Pues bien: el Teniente Coronel Zarco, invitado por la Regencia del Reino á presentarse en las Cortes, dió desde la barra cuenta exacta de los sucesos del día, con datos tan minuciosos, observaciones tan juiciosas, conceptos militares tan elevados y lenguaje tan elocuente, sentido y patriótico, que en no pocos periodos de su discurso se vió interrumpido por los aplausos y aclamaciones de los diputados y de las tribunas.

Se acercaba, con todo, su última etapa en la guerra de la Independencia.

El General Blake, llevado de su afán de combatir, se puso al frente del sexto Ejército, destinado á rechazar la invasión del reino de Valencia por el célebre Mariscal Suchet, debelador ya para entonces de las plazas de Lérida, Mequinenza, Tortosa y Tarragona. La batalla de Sagunto, donde Zarco ganó una cruz de San Fernando, rompiendo al enemigo con fuerzas ya desorganizadas en un punto de la línea, había producido la rendición de la fortaleza, monumento insigne levantado por sus primeros defensores en el campo de nuestra historia para asombro y ejemplo de las generaciones sucesivas.

El sitio, después, de Valencia, con los errores cometidos, las exigencias de población tan importante y el decaimiento producido por la serie de éxitos que venía alcanzando el Poliorcetes francés de aquella guerra, acabó con el sexto Ejército, salvo el cuerpo que con tanta fortuna logró el General Mahy sustraer á la desgracia general, en la que cayeron envueltos muchos y distinguidos Generales, Jefes y Oficiales, llevados, en calidad de prisioneros, á varios departamentos del Imperio francés.
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Iba entre esos Jefes el ya Coronel Zarco, que, enfermo y haciéndose atar á su caballo para sostenerse en él, había asistido á cuantas acciones se riñeron en las cercanías de la ciudad del Turia, accidentadas por las acequias y setos, tan frecuentes en su fértil huerta.

Ya en Francia, y mientras el General Blake era encerrado con Palatox, Lardizabal, O'Donnell y Zayas en Vincennes, la sombría fortaleza de los Valois, testigo pocos años antes de la bárbara ejecución del Duque de Enghien, Zarco y otros de sus camaradas iban á lamentar su desgracia y las de la Patria, muy lejos de ella, en los puntos más remotos y más fácilmente vigilados. No perdía, según dijimos, el tiempo, dedicándolo á extender más y más sus conocimientos en el arte militar y las letras, cuando sonó para Francia la hora de sus mayores desventuras, la en que, derrotada por tantos y tantos enemigos como había vencido mil veces, tenía que recoger sus fuerzas en el seno de la tierra patria para, á lo menos, morir como los antiguos atletas, en una postura honrosa. Y tanto como lo fué; que si las campañas de Italia, en los últimos años de la anterior centuria, revelaron al insigne caudillo, obcureciendo con su gloria las de sus predecesores en aquel suelo clásico de la guerra, las de Francia en 1803 y 14 eclipsaron con su brillo, además, todas aquellas concepciones estratégicas elocuentemente representadas con los nombres de Austerlitz y Jena, Friedland y la Moskowa.

Mil precauciones hubo Napoleón de tomar para resistir con honor la irrupción de los aliados, preparando las fortalezas, disponiendo los refuerzos y las concentraciones á que habrían sus tropas de asistir, excitando los ánimos para la defensa nacional en los pueblos, depejándolos, por fin, de cuantos obstáculos pudieran debilitarla. Y entre esos obstáculos podía contarse la presencia de los prisioneros de otras naciones, que