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Revista técnica de infantería y caballería (1905-08-15 00:00:00), página 41

Don Quijote y las Armas

(CONCLUSIÓN)

La filosofía suicida y negra de toda nuestra máquina militar y dominadora, la traza por modo suave, genial, maravilloso, quien la padeció largos años de soldado, en su Discurso de las Letras y las Armas, siempre nuevo y admirable. ¡Qué mucho que sobrevinieran tantos quebrantos y desastres sobre el sufrido pueblo español, que daba su alma en el honor con que mantuvo sus quiméricos sueños de grandeza, y su existencia, en el tesón sangriento con que disputó al Universo, la triste posesión del suelo conquistado, descubierto ó adquirido!

Y todavía, como cuidó de advertir aquel gran soldado cuanto político y hombre de letras D. Bernardino de Mendoza, la costumbre de nuestros Tercios, «era diferente de la de los de otras naciones que pedían las pagas antes de ir á pelear y al tiempo de venir á las manos con los enemigos, porque los nuestros sólo reclamaban lo que se les debía DESPUÉS DE HABER COMBATIDO».

Aunque desabrido y bilioso, Isaba, cual Núñez de Alba en su libro señala, exagerando, las llagas «que comenzaban á devorar la energía inmensa de la noble Infantería de Su Magestad».

«Un soldado que haya vivido por acá mal y dado ruin cuenta de sí, huyó de alguna batalla, se hizo enfermo por no ir á la guerra, ha recibido alguna afrenta, jugó las armas, fué principio de algún motín, gran blasfemador, sospechoso cristiano, y que de puro temor ó desechado se vaya en España y cuando no se piensa se venga por Capitán
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con una compañía en Italia, Flandes ó Armada, que sea causa por acá de grande espanto ó maravilla; y quien sea parte para esta elección y hace tal persona Capitán, sea un Secretario ó otro alguno del Consejo, por parentesco ó amistad de personas...»

Que, en mejor romance, es lo que al gran hidalgo manchego dice el mancebito: «Si yo hubiera servido á algún grande de España ó algún principal personaje, á buen seguro que yo llevara ventaja que no tiene el servir á los buenos; que del tinelo suelen salir á ser Alféreces ó Capitanes.» De suerte que aquella dura y virtuosa escuela de Alemania y Flandes, que exigía por lo menos diez años de servicio en guerra viva para la capitánía, llevando el arcabuz ó la pica y más tarde la banda y la alabarda, antes de acariciar la jineta, había venido á ser palenque de la intriga y feudo de la enfadosa, mala, roedora y funesta recomendación que en el día constituye el feroz cáncer que padecemos por nuestros pecados.

¡Por algo las Ordenanzas de 1603 y posteriores, acuden con remedios empíricos y ruines, para atajar un mal que prende en casi todos los organismos del Estado español, hoy para perdición y pesimismo, con más fuerza que nunca, es á saber: el de reducir, mediante flaquezas y trampantojos, núcleos de servidores de honra y gala, á meros asi-los de egoístas ó de frailunos menesterosos!

El espíritu genuinamente noble, á fuer de militar, de Miguel de Cervantes, que había saboreado la vida generosa y grande de la inmortal soldadesca heredera de la de San Quintín, en Lepanto y en las Terceras, con Generales del calibre de Don Alvaro y Don Juan, se revolvía contra la visible decadencia del gallardo ejercicio. Y apaciblemente, con la tranquilidad cautivadora de los corazones viriles, abre por su boca el libro de la sana doctrina guerrera, diciendo al pajecillo: «No hay otra cosa en la tierra más honrada ni de más provecho, que servir á Dios primeramente y luego á su Rey y Señor natural, especialmente en el ejercicio de las Armas, por las cuales se alcanzan, si no más riquezas, á lo menos más honra que por las Letras, como yo tengo dicho muchas veces; que puesto que han fundado más mayorazgos las Letras que las Armas, todavía llevan un no sé qué los de las Armas á los de las Letras, con un sí sé qué de esplendor que se halla en ellos, que los aventaja á todos. Y esto que ahora le quiero decir llévelo en la memoria, que le será de mucho provecho y alivio en sus trabajos, y es que,
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aparte la imaginación de los sucesos adversos que le podrán venir, que el peor de todos es la muerte, y como ésta sea buena, el mejor de todos es morir. Preguntáronle á Julio César, aquel valeroso Emperador romano, cuál era la mejor muerte. Respondió que la impensada, la de repente y no prevista; y aunque respondió como gentil y ajeno del conocimiento del verdadero Dios, con todo eso dijo bien, para ahorrarse del sentimiento humano, que puesto caso que os maten en la primera facción y refriega, ó ya de un tiro de Artillería, ó volado de una mina, ¿qué importa? Todo es morir, y acabóse la obra, y según Terencio, más bien parece el soldado en la batalla que vivo y salvo en la huída; y tanto alcanza de fama el buen soldado, cuanto tiene de obediencia á sus Capitanes y á los que mandarle pueden; y advertid, hijo, que al soldado, mejor le está el oler á pólvora que á algalia, y que si la vejez os coge en este honroso ejercicio, aunque sea lleno de heridas y estropiado ó cojo, á lo menos no os podrán coger sin honra, y tal, que no os la podrá menoscabar la pobreza; cuanto más, que ya se va dando orden como se entretengan y remedien los soldados viejos y estropeados, porque no es bien que se haga con ellos lo que suelen hacer los que ahorran y dan libertad á sus negros cuando ya son viejos y no pueden servir...»

No hay, no, en la historia del gran siglo militar de España, hijo más predilecto de las Armas y de las Letras.

Jamás, en su copiosa producción literaria, Miguel de Cervantes deja reflejar su alma de soldado, ora en acentos de hermosa y levantada admiración hacia la estrechez, riguridad, virtud y gloria de la Milicia, ya en frases de cariño ó alusiones benévolas y respetuosas para camaradas ó superiores. ¡Qué hermosísimas las referencias de D. Alvaro de Bazán y del Sr. D. Juan de Austria!

Pero ya en la vida de camarada, de la guerra viva, de la campaña rasa, ni Garcilaso, ni el Capitán Aldana, ni Gutiérrez de Cetina, ni Cristóbal de Virués, ni

...el magno Andrés Rey de Artieda,
no por la edad descaecido ó laso,

ni aun el propio D. Alonso de Ercilla, tuvieron para los peones homéricos, sus compañeros, las frases y el amor que el pobre mancebo arcabucero de D. Diego de Urbina.
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¡Qué modos tan delicados emplea para dorar las supercherías de laya degenerada del Alférez Campuzano! ¡Y qué donairosamente pinta los quebrantos de la carga de bubas, granjeada en Valladolid por tan socarrón buscavidas! Soldado violador, pero caballeresco y reparador al cabo, el toledano que engendra al gentil Luisico; soldado violento y largo de manos, pero sin puntas de recalcitrante bravucón, el que abofetea al gitanico Andrés Caballero; soldado al principio y al fin de su actividad madura, el simpático Tomás Rodaja; aspirantes á soldados, los dos más hidalgos estudiantes de la Universidad de Bolonia; soldados de mohatra trastejados, otros dos mozos caballeros, los mejor nacidos de cuantos recibieron el bautismo en las cofradías de pícaros redomados, de las Ventillas toledanas, del Potro Cordobés y de las Barbacanas de Sevilla.

Los únicos á quienes temen los mozos de mulas que tienen mucho «de rufianes, su punto de cacos y un si es no es de truhanes,» son soldados; los mejor librados del despojo de los bandoleros de Roque Guinart, sen los dos Capitanes de Infantería que van con orden de pasar á Sicilia, á quienes por cortesía pide prestados 60 escudos, y eso por tener que contestar á los gascones y catalanes de la cuadrilla; pese á la gentualla maleante que vejeta y rueda por Europa, ya en los Tercios ó bien sueltos, bajo el coselete ó el herreruelo, jamás tiene para ellos apercibida su pluma, bien tajada y puntual cuando se trata de mesone-ros, pajes, dueñas, escuderos, esportilleros, mandilejos, cicateruelos, jayanes, tullidos falsos y cuantos encierra la caterva de pícaros de andrajo ó de tizona... Y para colmo de su devoción y respeto á la vida militar de su tiempo, está el perdón al buen Capitán D. Jerónimo de Urrea, por su mísera traducción métrica del Orlando de Ariosto, perdón que hoy le otorgarían también muchos espíritus serenos, como premio al que por atajar la matonería y guapeza de los que asaltaron desde primera hora las filas de la Infantería española, «derreputándola» y en-vileciendo la fiera-za y el puntillo de casta, dió á la estampa, con el cré-dito que otorga una vida de soldado valentísimo y digno, su Diálogo de la verdadera honra militar (1).

* * *

Pedia Londoño, como tantos otros maestros de la invencible Mili-cia, que como en la guerra se deben excusar hombres casados, conviene

(1) Venecia, 1566.—Primera edición.
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que no los haya, pero debe permitirse que, por evitar mayores inconvenientes, haya por cada cien, ocho mujeres, y que éstas sean comunes á todos...

Los señores soldados á quienes se dirigían en trances amargos ó difíciles los Vasto, los Borbón, los Alba y los Austria, eran ricos y bien-aventurados por la clase de vida viril y levantada de puntos que hacían. ¡Cómo no habían de ser sublimes iluminados del heroísmo y de la gentileza aquellos hombres que además de resultar la encarnación del honor individual, del brío y del patriotismo grande y ubérrimo, sentían halagados sus sentidos con el premio de la victoria y con el calor, la fragancia y las dulzuras de las 400 cortesanas á caballo, bellas y bravas, cual Princesas de estirpe regia, más las 800 á pie, que según Branthôme marchaban en la Infantería española que el Duque de Alba llevó á Flandes!

Todo iba en dichas huestes enderezado al mejor servicio de Dios y del Rey, imagen para ellas de la madre Patria. Por eso rayaban sus hechos en el límite de lo inconcebible: su misma fe, á diferencia de las gazmoñerías sacristanescas, místico-eróticas y frailunas de aquende, tenía un sabor varonil y marcial que brotaba en las horas de angustia ó de espasmo bélico, cual en las rabiosas del dique de Kowenstein al ver en las imaginaciones la figura del esforzado Pedro de Paz, caído antes en las bregas de Termonde. El alma religiosa y esclava del honor relampagueaba en aquel palenque donde, como nunca en la Historia, el coraje humano mostró su más pujante grandeza: No cuida del honor ni estima la causa de Dios y del Rey quien no me siga, gritaba Alejandro Farnesio á sus veteranos españoles, que con él á la cabeza, realizaron el empeño que por sí constituye galardón de una raza (1). Y aquellos hombres, jíbaros en el valor, le siguieron y vencieron á las naves, á la Artillería, á la secta, á la masa y á las olas.

Los ingenios que mejor sintieron el amor á la bandera y á la raza, Puffendorf, refiriéndose á la batalla de Mülhberg; Cervantes, á la naval; Schiller, á la jornada de Nördlingen, y Bossuet, á la rota de Rocroy, hicieron el elogio de ese peón admirable, de quien el subordinado de Urbina fué su representante más preclaro.

(1) Barado, Sitio de Amberes, dominación y guerra en los Países Bajos, este último trabajo, el más notable y completo de aquel periodo, en preparación.
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«Y lo que más es de admirar, que apenas uno ha caído donde no podrá levantarse hasta la fin del mundo, cuando otro ocupa su mismo lugar; y si éste también cae en el mar, que como á enemigo le aguarda, otro y otro le sucede SIN DAR TIEMPO AL TIEMPO DE SUS MUERTES»; grandiosas frases que sintetizan el esfuerzo titánico de un pueblo acreedor á más alta posesión del bien y de la gloria, que la alcanzada por el nuestro allende y aquende, y que realzan con mayor lúcido empuje las gallardías del Tercio Viejo, que las de Bossuet al ensalzar las bandas de Garcies, de Villalba y de Pérez de Peralta (1), en Rocroy, luego de ser cañoneados por Condé, cual fortalezas humanas, «que tenían la virtud de reparar sus brechas».

¡Grande, excelso peón castellano, eternizado por Don Quijote, tu glorificación cabal y bizarra; sin par Tercio de la vieja Infantería, combatido por la política de tus soberanos y gobernantes con mayor saña que por tus rivales, cual en tiempos más cercanos lo fueron también tus herederos insignes, que bajo el mísero rayadillo mordieron, rojos de ira, entre ciénagas, odios y maniguas, los despojos de un poderío colonial estúpidamente malgastado y perdido por la flaqueza y el egoísmo de la dirección social metropolitana... ¡No has muerto!

Se mantuvo el tesón mismo de la centuria XVI.a y relampagueó tu histórico coraje en el Caney y en San Juan, porque tu alma, el alma buena del soldado Miguel de Cervantes Saavedra, vivía dentro de tu ser, devorada ahora como entonces, por el ruin desencuadernamiento del cerebro directivo.

Vives tú y vivirás eternamente para gala del nombre español, si logras nutrir tu médula con el sentido común y con el patriotismo, con la doctrina, la nobleza y la virtud, que campean en todos los discreteos del clarividente Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

JOSÉ IBÁÑEZ MARÍN.

(1) Tercios de Galicia, de Soria y de Zamora, regimientos hoy de tales nombres.
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El saber es poder en la guerra.

El 23 de Agosto de 1894, á las diez y media de la mañana, falleció en esta corte el General D. José Almirante y Torroella, el más grande de los escritores militares españoles del siglo XIX y uno de los tratadistas de mayor vuelo de Europa.

Fiel á su costumbre de memorar con gratitud perseverante los nombres de aquellos que honraron la ciencia militar en España, la REVISTA, cual en años anteriores, publica un trabajo de los más sazonados y áticos de aquel venerado maestro, cuya Guía del Oficial en campaña tanto contribuyó y con tan fino deleite, á la educación militar de la generación de Oficiales formada en el último cuarto del siglo pasado.

Al estallar hoy una guerra, todo tiene que estar sabido. En el siglo XVI, por ejemplo, un mozo de bríos, mal avenido con la estrechez de su hogar ó de su aldea, no tenía más que tomar el camino de Flandes ó de Italia, seguro de que había de encontrar cátedra abierta. ¡Y qué catedráticos!

Al principio, la pléyade luminosa que el Gran Capitán, el gran maestro, hizo brillar en el cielo más azul de nuestras glorias; al fin, aquella otra escuela, todavía más refinada, de Alba, Farnesio y Fuentes, donde eran profesores los Dávila y Londoño, después los Mendozas y Colomas. No les estorbaba saber griego y latín. De los salones de un
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palacio, de la celda de un fraile sabidor, pasaban sin transición al campo á dar rociadas de arcabucería, cargas de pretal, ó á disponer insidiosa encamisada con toda la marrullería de un trabucaire catalán. Majestuosos como leones, ágiles como tigres, duros como acero, sagaces como italianos, todo lo reunían aquellos hombres inolvidables; no es, pues, de extrañar que sacasen discípulos aprovechados, teniendo por aula la mitad de Europa. Probablemente no usarían bolillos para explicar táctica, ni necesitarían lecturas académicas sobre la filosofía de la guerra.

Bajando más, el voluntario francés que en 1792 empuñó frenético el fusil, al envainar en 1815 su espada de General, ya podía sin vanidad echarla de maestro y mostrar con orgullo dos ó tres promociones de discípulos aprovechados.

En el día, las cosas pasan de otro modo, y no es probable que dejen de pasar así en el porvenir inmediato que nos es dable preparar Hoy, así como tácticamente hay que entrar en el campo con la batalla medio ganada, por la previsión y acierto en las operaciones y maniobras preparatorias, así, estratégica y políticamente, es preciso abrir una campaña, con treinta y una de mano, como suele decirse. Y todo ha de aparejarse en la paz y todo prevenirse con el estudio incesante.

No basta el libro; hay que atender á la revista, al periódico, al telégrafo, y á la vez seguir pacientemente ahondando por cuáles causas, después de Pavía, pudo venir Marsella; detrás de Bailen, Tudela; detrás de Magenta y Solferino, Sedán y Metz.

Cuando las ideas son prácticas, fecundas, provechosas, no debe haber rubor en arrojarlas á todos los vientos, en todos los terrenos, en todas las ocasiones.
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austriaco en su intervención, como era de esperar, tan feliz también como rápida y ejecutiva. Atortunadamente, repetimos, porque ¿de que hubieran servido los consejos del General Zarco, en nación tan dividida por las opiniones políticas y postrada por sus desgracias? Lo que las armas austriacas consiguieron en algunos días, lo hubiera alcanzado en uno el rey de Nápoles si desplegara la habilidad y las artes que su sucesor puso en juego el año de 1849, con unos cuantos Lazzaroni de su lado.

El General Zarco hubo, así, de regresar á España y establecerse en Gerona, esperando órdenes del Gobierno. Hallábase allí, con efecto, pero no ocioso, sino distrayendo su forzosa detención con el estudio de una localidad que, aun cuando le era conocida por su gloriosísima historia y por haberla visitado varias veces en 1815, tenía siempre que provocarle á más detenidos reconocimientos, á consideraciones militares de un alcance cual exigían la importancia de tal plaza y el talento y experiencia de tan erudito observador. No es de este lugar el examen de los estudios que allí hiciera el General Zarco, consignados en algunos de los 137 legajos que sus hijos han tenido el patriotismo y acierto de depositar en el Ministerio de la Guerra y la Dirección general de Ingenieros: sobre el que luego llamaremos la atención es el referente á la Ciudadela de Barcelona, comparada en sus condiciones polémicas con los fuertes del Condestable, Reina Ana y otros exteriores de la inmortal ciudad del Ter y el Onyá. Ya en Barcelona, en busca, sin duda, de comunicaciones más fáciles con la corte, no sólo distrajo sus ocios con ese curiosísimo trabajo, sino que también en estudiar la geografía y estadística, la industria y el comercio de tan dilatada e importante provincia, el carácter, sobre todo, de sus habitantes, que hubo de comprender hasta en sus más elocuentes rasgos, según se desprende del siguiente autógrafo que tenemos á la vista. En él se revela el esmero que puso en conocer-
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los, para mejor gobernarlos en las difíciles y tristes circunstancias que, sin buscarlas, iba á depararle la fortuna.

Dice así: «Los catalanes gustan de que el que los mande, no sólo sea íntegro, pero que, aun desprecie ó no tenga apego al dinero, que tenga popularidad decorosa, esto es, que oiga á todos y á todas horas, que en su caso y porte exterior haya siempre cierta dignidad que indique es el que manda, sin que use de la autoridad sino en los casos indispensables, pues tampoco les gusta que sean tímidos ó irresolutos; que despache todo por sí, sin que se conozca que el secretario ni las personas que le rodean tengan grande influjo: que no distinga con su amistad sino á las personas que merezcan una sóliza confianza pública, adquirida con anterioridad, sin que se crea que los que la disfrutan por pertenecer á una facción que domine momentáneamente, no sean los que puedan inspirarla al público sensato, que es la mayoría. Manifestar mucho interés y actividad por las obras públicas, por el fomento de las artes y ciencias, visitando fábricas, talleres y asistiendo á las cátedras algunas vez; fomentar también las diversiones que más les adaptan, y no manifestar repugnancia á las costumbres provinciales. No ser beato, pero no manifestar indiferencia por los actos religiosos».

No se puede dar imagen más cumplida del carácter catalán, ni más acabada instrucción de gobernantes en un país tan honrado como entero, orgulloso y retraído.

(Continuará.)
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¡LAS GOLLERIAS!

A toda hora suelen salir á relucir las gollerías que disfrutan los militares. Esto es admitido como cosa corriente en cuanto se insinúa. El otro día hablaba un periódico, ¡Dios se lo pague!, de las que gozaron durante la existencia de las colonias. Con esto—quizá no fuera tal la intención—parecía indicarse que disfrutaron allí, en grande, provechos á todo pasto y luego... se perdieron aquéllas.

Bueno. Pues ni aquí ni allí hubo tales gollerías. Que no las hay aquí lo demostraré otro día, refiriéndome á las que se tienen en tal concepto y á cada paso se enumeran. Que no las hubo allí para la clase militar, lo probaré ahora con textos irrecusables.

Porque guardo entre mis apuntes un dato precioso: el voto particular del General D. Antonio Dabán al presupuesto de la Isla de Cuba, voto particular que se discutió en el Congreso de los Diputados durante los días 13 y 14 de Julio de 1883.

En dicha discusión se dijo, por cuantos intervinieron en ella, algo que interesa al Ejército sea recordado.

Era el difunto General Dabán de los pocos á quienes nunca pudieron alcanzar las censuras que frecuentemente se dirigieron y todavía dirigen á los que, vistiendo uniforme, toman asiento en el Parlamento; censuras fundadas en la indiferencia de que muchos de ellos solieron dar muestras, cuando se trató de los intereses del Ejército y de la Marina.

Entre los diputados militares que hablan y al hablar no hacen daño á lo mismo que pretenden defender, ocupará siempre distinguido lugar el General Dabán, quien en más de una ocasión acentuó con energía lo que entendió su deber para con el Ejército de que formaba parte.
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Vivo está el recuerdo de la decidida actitud que adoptó en el seno de la Comisión de presupuestos al dimitir el cargo de Presidente de la subcomisión de Guerra y Marina, actitud que revela bien á las claras el concepto que tenía de aquel deber, que otros consideran secundario, en relación, sin duda, con el que contraen al recibir la investidura de diputado.

Con motivo del presupuesto de la Isla de Cuba del año citado, hubo ocasión de apreciar de nuevo los esfuerzos que hizo, con constancia digna de aplauso, para que el Ejército no fuera el que pagara siempre el pato, como vulgarmente se dice; por más que aquellos esfuerzos resultaran inútiles.

El General Dabán abarcaba en su ante-proyecto todos los servicios de la Isla de Cuba, y tuvo presente para redactarlo el olvido por parte del Gobierno de la promesa que hizo en 1880 al presentar aquel presupuesto por primera vez ante la Cámara—promesa repetida en diferentes ocasiones—de que para el año siguiente, es decir, el mañana indefinido, se introducirían modificaciones esenciales.

«Mas como desgraciadamente—dijo el señor General Dabán—esas promesas no llegan nunca, y los diputados de Cuba vemos que las cargas que se la imponen siguen siendo las mismas que tenía el año anterior, me parece conveniente que se cambie de procedimiento, ó que si no hace la reforma por completo, el Gobierno reconozca dentro de este presupuesto el compromiso que contrae solemnemente con aquellas provincias, y de esta manera la Diputación cubana tendrá el derecho de exigir en el año próximo que se presente el presupuesto con arreglo á las ofertas que se hayan consignado en el del año actual.»

Entrando á examinar el señor General Dabán el presupuesto de Cuba, encontraba que en todas las Secciones de él existía una gran desproporción entre los sueldos de los funcionarios civiles y las clases militares á que estaban asimilados, con relación á los sueldos de la Península, con desventaja de las últimas, con el objeto de destruir lo erróneo de la creencia de muchas personas que suponían que el Ejército de Cuba debía estar pagado con tal lujo, debía exigir tantos sacrificios, que agotaba el presupuesto de aquel país.

Yo he de demostrar con números—dijo—que el presupuesto de guerra en Cuba, como en la Península, es el más barato de todos los presupuestos.