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han creado especial círculo de acción dentro del que eres—sin distingos—preponderante, realmente absoluta.

Cuando estaciones, marches ó combatas enlazada ó en unión de tus hermanas, las otras Armas de combate, debes ser fiel compañera, respetuosa camarada, inteligente amiga, abnegada aliada.

En las ciertas funciones que correspondan á ellas, que como tú las poseen bien determinadas, te abstendrás de intervenir, siempre que ellas estén presentes y en condiciones de realizar su privativa labor: durante el trabajo que sólo á ellas concierne, te reservarás, te meterás en tu cu- bil, guardarás tus energías para derrocharlas luego, cuando el turno te toque. Especialmente en el combate, cuando los elementos todos de guerra jueguen, tu papel está bien definido: deja que los demás abran, te preparen, dispongan y adornen la senda que debes recorrer; tú lo ha-rás de un sólo empuje, y en los breves momentos de tu magnífica inter-vención darás cima á los penosos trabajos llevados á cabo por los de-más, los coronarás, los rematarás, los harás fructíferos, concluyentes, positivamente remuneradores. Por tí principalmente, recogerán ó deberán recoger tus hermanas las otras armas de combate, el fruto de sus ansias, sus desvelos, sus penalidades y sacrificios; en suma: la victoria sazonada y deliciosa; absoluta y decisiva; terrible é inapelable.

Jamás permitas que te arrebaten tus funciones: conócelas bien, y llénalas mejor; mas tampoco pretendas inmiscuirtre en aquellas de los demás, porque tu fracaso será cierto. Si eres llamada á REEMPLAZAR á tus compañeras, por su defecto, por su deficiencia, por su cansancio, por tu más señalada facultad de situarte en el espacio oportuno, en el tiempo precisamente oportuno también, y en aquellos casos en que el toque estribe tan sólo en seme'antes oportunidades, ó sea por lo que sea, hazlo sin reparo y sin distingos. Tienes hombres, tienes armas, el terreno te sirve siempre; eres auxiliar, aliada; y tales recursos, auxilios y alian-zas, reclaman y permiten tu cooperación; desempeña estos EVENTUALES cometidos como puedas; quizás te convenga apelar en lo posible, á los pro-cedimientos de aquellos factores, á quienes transitoriamente reemplazas; quizás tengas que olvidarte de tus aficiones y ensueños, para compor-tarte de muy diferente modo, que las circunstancias particulares del caso concreto que resuelves, te exijan: NO TE IMPORTE.

Esa movilidad simple tuya, siempre te ayudará, aun en las empre-sas más opuestas á tu carácter y condiciones; siempre podrás combi-
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narla con los métodos que te obliguen á seguir las impurezas y rarezas de la práctica. Así, echarás pie á tierra, y combatirás en esa forma, una y un millón de veces si es preciso, haciendo el papel de la Infantería, que por la razón que sea, no puede en aquel momento revindicarlo y desempeñarlo: así, te unirás estrechamente á tus piezas de Artillería afectas ó agregadas, y desencadenarás el huracán de tus ametralladoras, á pesar de que jamás te será permitido desposarte legítimamente con ingredientes de condiciones y propiedades tan diferentes á las que posees; no te importe, repito, tú las servirás de escolta, ni más ni menos; de ayuda, de sostén, con el poder de tu fuerza, con la fuerza de tus carabinas, excepcionalmente con la pujanza de tus caballos, como no sea para trasladarlas; y de esta manera, conseguirá el mando llevar artillería, ametralladoras, carabinas y tal vez fusiles. ALLÍ DONDE LE PRECISÓ, COMO LE PRECISÓ Y CUANDO LE PRECISÓ, sin verse cohibido ni coartado por las presiones, á veces violentas, del espacio y el tiempo que le hubieran hecho fracasar la ocasión, Á NO POSEER ELEMENTOS DE LA SUFICIENTE FLEXIBILIDAD, PARA DOMINAR É IMPONERSE Á LAS CIRCUNSTANCIAS.

Pero que semejantes accidentes no te engrían, ni alteren la cabeza: como SERVIR, sólo sirves para lo tuyo; como AYUDAR, puedes hacerlo en todo y siempre Tus facultades marcan tus derrotéros, tu camino; las veredas, trochas y atajos, ni sustituyen al primero, ni le quitan valor; simplemente le complementan. Por engolfada que estés en un asunto, cuando se presente su legítimo litigante, resigna tus poderes, y reintégrate en tu puesto especial. En él únicamente, te encontrarás á tus anchas; él sólo te proporcionará cuanta gloria deseas y ambiciones.

No desdeñes nada, pero no aspires ni suspires más que por lo tuyo y peculiar; tal debe ser tu lema, tu divisa, tu ley suprema.

Tu teatro principal, es el combate; tu papel es resolver, decidir; tus recursos, la movilidad; tus atributos, la potencia; tus secretos, la impulsión; tu auxiliar, el influjo moral. Mira seguro el porvenir, que el porvenir es tuyo.

No te arredren las armas de la ciencia y la industria: tú provienes de Dios directamente, que es preferible. Jamás aquellas armas artificiales—concíbanse como se quiera—destruirán, rebajarán ni reemplazarán al arma natural que tú, por tí misma y sin extrañas cooperaciones, representas.
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He aquí, señores, el resumen, la síntesis del curso.

Señores, he terminado la labor que me impuse. ¿He logrado venceros? Vosotros diréis. Sólo sé que he puesto en mi labor todo el esfuerzo de mis escasas facultades, y de la pobre inteligencia con que me dotó la Naturaleza.

Mi tarea para completarse, requiere una segunda parte. Un estudio profundo, detenido, eminentemente filosófico, de la batalla. Ya en ella, analizaría sus diversas fases, sus complejas cuestiones, sus secretas exigencias; su proceso general y sintético. Después podríamos descender al examen de sus típicos factores; al papel respectivo y al modo de llenarlo de las tres Armas; de la Infantería, única esencial y prepotente, y sus auxiliares y complementos la Artillería, y Caballería. Se demostrará entonces, esa suprema ley del compañerismo estrecho e íntimo de las Armas, que me he permitido esbozar en los precedentes renglones; que es el recurso más poderoso en las combinaciones del arte de la guerra, para tener potencia, palanca y punto de apoyo, allí precisamente donde hace falta destruir la mayor resistencia. Se justificará, a posteriori, la doctrina establecida en el curso, y la sorprendente luz, que en todas las cuestiones de guerra, dimana de su potentísimo foco.

La batalla, cristalización del combate; las armas de combate, cristalizaciones del hombre, las armas y el terreno, serán, como demandan sus progenitores, y realizarán los supremos anhelos y fines de éstos.

Estas conferencias pudieran considerarse, si fuesen buenas, como la base del edificio: su inmensa mole, es menester levantarla y construirla después. Os invito á ello; es empresa de gran interés. Para la Caballería capital.

Siempre estamos en crisis los jinetes. ¿Qué nos dirá la actual guerra ruso-japonesa? Tengo inmensos deseos que se desenvuelva; porque estoy seguro, vendrá á restablecer el equilibrio roto en muchos cerebros profesionales, por consecuencia de las llamadas enseñanzas de la guerra del Transvaal.

No quiero despedirme de vosotros—una vez más os reitero el testimonio de mi profunda gratitud por haberos dignado escucharme—sin mostráros algunos párrafos, muy autorizados por cierto, que explican esas supuestas enseñanzas, en lo que á la Caballería se refiere.
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Dice el General francés de Negrier: «La Caballería ha quedado el Arma de los rápidos movimientos envolventes, de las persecuciones y de las retaguardias; su importancia no ha hecho más que crecer, pero su modo de acción se ha transformado completamente. El tiempo de las grandes cargas ha pasado. Ya sucedía esto en 1870. Las que fueron intentadas en dicha época, tanto por los alemanes, como por los franceses, no condujeron á otra cosa, que á inútiles hecatombes. Ninguna tropa de Caballería, aun de efectivos reducidos, puede aparecer en filas cerradas, dentro de la zona de la acción del cañón, y con mayor motivo en la del fusil. El servicio de reconocimiento, detenido á gran distancia por el largo alcance de las armas y la rapidez de su tiro, cuyo origen no se ve, no puede ya hacer conocer otra cosa, que los puntos en que el enemigo no se encontró á una hora dada. En la guerra sud-africana, fué contrastado tan bien, que los informes aportados por las patrullas de descubierta, no eran precisos salvo el caso de no haber descubierto nada. Cuando habían recibido disparos, los partes venían confusos, incoherentes, y no servían de nada.»

«El día 15 de Diciembre, en Colenso—agrega—la Caballería encargada de reconocer el frente enemigo, no pudo hacerlo. Las patrullas avanzaban, hasta el límite del alcance eficaz del fusil boer: después costeaban la zona peligrosa, sin poder penetrar en ella. El ataque lo tuvo que emprender la Infantería, sin ninguna información preliminar.»

«Esta defraudación de la Caballería, á las esperanzas en ella fundadas para el servicio de exploración, fué tan absoluta, que las tropas cesaron de confiar su seguridad á esta Arma.»

Pero dice más, señores: «La Caballería es igualmente impotente á romper, con el combate al arma blanca, las mallas de que se rodea el adversario. Su modo esencial de acción, ha venido á ser el combate á pie. Ella lo conduce con sus carabinas, sus ametralladoras y sus cañones, COMO LO HACE LA INFANTERÍA.

¿Qué os parecen estas conclusiones, queridos compañeros y distinguidos Jefes que me escucháis?

¿Podremos ostentar con derecho y dignidad, el calificativo de jinetes, si semejantes aplicaciones y teorías resultan ciertas?

La fórmula novísima de «marchar á caballo, para combatir á pie», en que se sintetiza la doctrina derivada del anterior trabajo, y otros del
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mismo autor y sus discípulos, ¿nos puede realmente satisfacer; nos puede conformar; lo podemos admitir, como base de nuestra existencia, esencia de nuestro credo; como savia de que nutrirnos, como ilusión de nuestra fantasía?

Pero vendrá otra guerra, más guerra que la anteriormente citada, porque en rigor de verdad, no ha sido ella otra cosa, que una lucha—hermosa, homérico para los boers—pero muy diferente á lo que es y representa la guerra: vendrá esta otra guerra de que hablo, con sus condiciones completas, y con sus imprenecindibles éxitos, á demostrarnos que hay, dentro de su proceso, y como influyentes elementos, más, mucho más, que las armas de fuego, llamadas solamente, á representar un papel de resistencia, lucido é interesantísimo, cuando se trate tan sólo, como en el Transvaal y el Oranje, de resistir; pero de menos relieve y significación, cuando en vez de resistir, se aspire á vencer, como en las verdaderas guerras acontece.

Las autoridades que examinen este nuevo drama bélico, sacarán de él conclusiones bien diferentes á las más arriba transcritas; como de esta misma lucha sud-africana lo hacen distinguidas personalidades de todos los países.

¿Qué nos dice esto? Que los hechos son pasajeros: según el cristal bajo que se miren, dicen unas ó las otras cosas.

Sólo la doctrina es permanente y creadora.

¡Jinetes! Estudiemos, estudiemos sin cesar, para deshacer las patrañas con que pretendan envolvernos los más ó menos sabios tratadistas; y sobre todo, para realizar el hermoso papel que en la guerra y sus combates nos corresponde justísimamente.

Madrid, 24 de Marzo de 1904.

ÁNGEL DOLLA
Capitán de Caballería.
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Las ametralladoras en campaña.

Empleo táctico de las ametralladoras.

(CONTINUACIÓN)

Los desfiladeros, estrechando el espacio, tanto para uno como para otro combatiente, darán magnífica ocasión para el empleo de la ametralladora, con lo cual, cuando así se hiciese necesario, se podrá dar gran densidad al fuego, lo que no sería factible de otra manera por la imposibilidad material de colocar en reducido espacio todo el número de hombres que sería necesario. Otro tanto puede decirse cuando desde el sitio desde el que quiere hacerse un fuego muy nutrido sea un pico de poca extensión, pues bastará con un espacio de dos metros para que en él se pueda colocar la ametralladora, que hará un fuego equivalente en cantidad al de 30 hombres, y desde luego mucho más preciso, y en cuyo sitio con dificultad podrían colocarse, y esto en malas condiciones, 12 hombres en cuatro filas. Siempre que sea una sola la ametralladora que se coloque, lo que deberá evitarse, en cuanto sea posible, será conveniente tener otra á retaguardia y resguardada del fuego, por si la primera fuese inutilizada.

Dice Génova en su obra Armas automáticas: «Puede algunas veces en la llanura vencer el número, pero en el monte, donde esta ventaja no tiene ocasión de desarrollarse, el triunfo es de quien arroja más proyec-
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Allí donde un Ejército invasor ponía su planta, á su amparo y protección empezaba el comercio su desarrollo y su trabajo.

A medida que los pueblos fueron robusteciendo su vida social, sintieron, por fin, la necesidad de irse fijando en ciertos lugares convenientemente elegidos para ser centros de vida, puntos de etapa para servir de base al desarrollo de su poder y de apoyo para sus continuas correrías. Dedicados primero al pastoreo, á la agricultura y á las industrias nacientes, y teniendo necesidad de vivir siempre prevenidos á rechazar cualquiera agresión enemiga, les era preciso apercibirse para la defensa y dedicar á dicho objeto cierto número de hombres que, no pudiendo cuidarse de otra cosa, tenían necesidad de ser retribuídos convenientemente por el procomún.

Conocedores de las costumbres, poderío, modo de combatir y recursos guerreros de sus más próximos vecinos, cuidaban de mejorar y enriquecer constantemente sus medios de acción y su táctica para el combate.

Es así, sobre poco más ó menos, como se fueron formando lentamente las nacionalidades que más tarde se hicieron robustas y fuertes.

La gran dificultad de comunicaciones, por otra parte, daba lugar á que la guerra solamente estableciera el contacto entre unos y otros pueblos, y al amparo de la fuerza se desarrollaran después los intereses materiales, y con ellos el mejoramiento de sus medios de acción para la guerra.

La historia registra por miles, para la defensa de nuestra tesis, los casos en que la guerra ha sido el elemento más rápido y seguro para llevar á todas partes la civilización; pero siendo imposible citarlos todos, elegiremos únicamente aquellos de más relieve que nos servirán para darnos la razón.

***

Los iberos y celtas, los hombres del río, los hombres de los bosques, primeros pobladores de España, aliados ya bajo el nombre de celtiberos, después de largos y sangrientos choques, conservan los rasgos más salientes de su carácter, cuales eran: «el valor, la agilidad, el rudo desprecio de la vida, la sobriedad, el amor á la independencia, el odio al extranjero, la repugnancia á la unidad, el desdén por las alianzas, la ten-
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tiles en menos tiempo. Otras veces ocurre que un profundo barranco impide que se ataquen dos tropas que mútuamente se están viendo por no decidirse ninguna de ellas á la larga y peligrosa empresa de bajar al fondo y remontar la vertiente opuesta, para no exponerse en esta maniobra al riesgo de ser batida por la contraria aprovechándose de la posición dominante.»

«No queda, pues, otro recurso que el del fuego si quieren hostilizarse, y también en este caso es preferible el empleo de las ametralladoras al de los fusiles, pues si el fuego de éstos á grandes distancias es muy poco eficaz, ¿qué efecto útil puede esperarse en estas condiciones en que por la influencia de la luz, de la atmósfera y de la forma del terreno es tan difícil la apreciación de distancias aun á los más prácticos.

La guerra de montañas es muy dada á sorpresas; la topografía del terreno algunas veces impide, y siempre dificulta, el flanqueo; es necesario, pues, disponer de un arma que se ponga en batería con prontitud y tenga gran rapidez de fuego para poder contener el ataque imprevisto y salvar de sus efectos á la columna.

«En la persecución se debe cuidar de dejar bien guardado el convoy de la columna y cubiertas las comunicaciones entre éste y las fuerzas perseguidoras, por medio de sostenes de la fuerza convenientemente escalonados en los puntos más dominantes, tanto para proteger la retirada como para contrarrestar los ataques de flanco y retaguardia» (1). Estos sostenes tendrán ametralladoras para facilitar su misión.

A las columnas que hagan falsas demostraciones en puntos convenientes, mientras se dé el ataque en el más interesante, y en general á toda tropa que haga la guerra de que tratamos, las será indispensable la compañía de estas máquinas.

Si en los combates estudiados anteriormente á éste de montaña hemos visto que reviste verdadera importancia el empleo de las máquinas, objeto de nuestro trabajo, aquí esta importancia sube de punto, pues por las condiciones especiales en que estos combates se desarrollan se presentarán frecuentemente casos en que el empleo de las ametralladoras es preferible al del cañón de montaña, por cuya razón hay necesidad imprescindible de dotar de tales máquinas, y en mayor número que á las otras, á las tropas destinadas á operar en la montaña.

(1) Calero.—Guerras irregulares y de montaña.
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Ahora bien; al dotar de ametralladoras y cañones á estas columnas, se daría lugar á un alargamiento excesivo de la columna, que influiría en su movilidad, factor muy importante en estas guerras, exponiéndola á que en caso de ser sorprendida no pudiera concentrarse con toda la celeridad debida, ya bastante dificultada por la sola oposición del terreno. Hemos de ver, pues, cómo resolvemos este problema.

Claro es que el peligro apuntado se evitaría adoptando mayores precauciones, aumentando y reforzando los servicios de flanqueo; pero esta solución presenta el grave inconveniente de distraer fuerzas que debilitarían demasiado el grueso en columnas, ya de por sí pequeñas.

Vistos, pues, los inconvenientes que esta solución presenta, se hace necesario buscar otra en la que tales inconvenientes estén eliminados.

Convencido de la necesidad y ventaja de sustituir en ocasiones por el de ametralladoras el fuego de cañón, un distinguido artillero, varias veces citado en este trabajo, propone, conforme en esta ocasión con el General Langlois, la organización de baterías mixtas, formadas por dos cañones y dos ametralladoras; organización que, según nuestro nada válido parecer, creemos poco aceptable. Tiene los inconvenientes de que por la diferencia de condiciones en que han de ser empleados habrá necesidad de separar los dos elementos de esta batería.

La diferencia de calibres entorpecerá el municionamiento.

Tanto el número de cañones como el de ametralladoras nos parece escaso para lograr el efecto debido; mayor número de unos y otras acabamos de ver que no es admisible.

«Subdividir la batería es un grave mal que, á pesar de haber sido tan empleado por nosotros, debe evitarse en lo posible su repetición. Una batería constituye una unidad indivisible que debe estar siempre bajo el mando de su Capitán, y sólo en casos muy excepcionales podrá adoptarse transitoriamente que se separen sus secciones (1)».

Nosotros, sin que desconozcamos que pueden ofrecerse ocasiones en que nos veamos obligados á atravesar valles de alguna extensión, ó á destruir trincheras hechas por el enemigo, ó caseríos construídos con materiales de alguna resistencia utilizados por él para su defensa, ocasiones en las cuales se hará necesario el empleo del cañón en sitios á los que el de campaña no pueda llegar, por cuyas razones y para cuyos

(1) Génova.—Armas automáticas.
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casos debe existir el cañón de montaña, sin que desconozcamos todo esto, repetimos, somos de opinión que esos cañones no deben en absoluto formar parte integrante de las tropas de Infantería de montaña, deben separarse por completo de ella, que en cambio debe ser dotada de ametralladoras; sustitución que, como veremos ahora, la será muy ventajosa, pues con ella ganará en movilidad y efectos de fuego (1).

Para fijar ideas, vamos á hacer algunas consideraciones, comparando una tropa dotada con artillería de montaña con otra en las condiciones expuestas en el párrafo anterior, y como nosotros, siendo quizá de los que estamos más necesitados de ellas, no tenemos tropas especiales de montaña, tomaremos como tipo para nuestra comparación el «grupo alpino» francés; pero dando á la Infantería y Artillería la organización que entre nosotros tienen los Cazadores y la Artillería de montaña.

Supongamos, pues, un batallón de cuatro compañías con una batería de cuatro piezas de montaña (2). Como la topografía del terreno obligará á la Infantería, en la mayoría de los casos, á marchar en columna de á cuatro, y á la batería en columna de piezas, veamos el fondo que en esta formación tendrá la columna.

Un batallón de 900 plazas ocupará en línea 303 metros próximamente, á los que habrá que añadir 100 metros más, con alguna diferencia, para la colocación de Jefes, banda, música, acémilas de municipios, etc.; al doblar de á cuatro, la longitud del fondo será la misma que la del frente que tenían mientras permanezca á pie firme; pero en la marcha hay que tener en cuenta el alargamiento, al que daremos 67 metros; sumando todas estas cantidades, resultará que el batallón marchando tendrá 470 metros de fondo.

Cada pieza de montaña con 60 proyectiles, es conducida en siete mulos, que á razón de 3,30 (3) cada uno y multiplicado todo ello por 4, número de piezas de que consta la batería, nos dará 92,40 metros

(1) En Alemania, en las fuerzas de los Vosgos y en las de las montañas que rodean la Bohemia, han sido sustituidos los cañones Krupp que tenían, por baterías de ametralladoras.—Identica sustitución desea el General Luceux que se haga en Francia con las tropas alpinas.
(2) Hacemos caso omiso de ios demas elementos del grupo por no ser necesarios á nuestro objeto.
(3) Todos estos datos están tomados del Apéndice al tomo I, del Reglamento provisional para la instrucción táctica de la Artillería de montaña.