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arma; el avance influyendo en la certeza de su fuego, y los medios accesorios suministrados por el terreno que se recorre, zonas de desenfilada, espacios muertos, etc., etc. En los dos bandos hay atributos propios y poderosos; será el triunfo de quien mejor sepa adaptárselos, aprovecharse de ellos y sacar sus consecuencias. Si los dos partidos son certeros en el herir, el que hiere y avanza, hiere dos veces, mientras que el que sólo hiere, lo hace una vez, siquiera lo haga más terriblemente. Si los dos se presentan aumentando sus ángulos de tiro, no hay heridas, mas sí avance de quien lo emprenda frente á la quietud de quien lo aguarda. En ambos casos, ¿de quién estará la ventaja? Si se llega al choque, en hipótesis, uno contará con masa y velocidad adquirida, que conservará por la ley de inercia, el otro sólo presentará la masa; y muy desequilibradas tienen que estar éstas, para vencer la segunda, pues que, al paso que ellas actúan sencillamente, las velocidades lo hacen por su segunda potencia. Aquí de las matemáticas.

ÁNGEL DOLLA
Capitán de Caballería.

(Concluirá.)
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COMBATES VARIOS DE LA CABALLERÍA

Observación preliminar.

Estudiadas en otros trabajos, las luchas del Arma contra Infantería, contra masas de jinetes y su utilización á pie, queda por tratar otro aspecto menos uniforme, más anormal del uso de las fuerzas montadas, comprendiendo esta cuarta y última parte de nuestros combates los que tienen lugar contra Artillería que, por su excepción, no deben ser incluidos en las reglas generales, y luego las incidencias motivadas por la multiplicidad de servicios y empleos de la Caballería, los que, poniéndola constantemente en contacto con los núcleos avanzados del contrario, con los Cuerpos de voluntarios y demás organismos irregulares de una nación en armas, hacen que los jinetes luchen día y noche sin descanso; ya en la marcha de concentración, ya en los de avance y encuentro; durante la prestación de cometidos y misiones privativas, y en los finales de grandes batallas ó en los preliminares de las mismas. En unos casos intervendrán masas numerosas; en otros los resolverán grupos, secciones, escuadrones, á lo sumo.

Pretender dar reglas para su preparación, desarrollo y fin, es desconocer su génesis y desenvolvimiento. No son luchas previstas y meditadas que se estudian con tiempo y se resuelven con arreglo á lo calculado. Son encuentros fortuitos, inesperados, choques consecuencia de una operación análoga emprendida por fracciones exploradoras de los dos campos, como una requisá, un forrajeo; embestidas del que
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se cree más fuerte y quiere dar un golpe de mano sobre una sección enemiga engolfada en un trabajo de recomposición; acometidas bruscas contra un convoy atacado en lugar favorable y cientos de incidencias que son frecuentes en las largas contiendas, cuando las tropas, ya veteranas, saben pelear; cuando la multiplicidad de riesgos y la continuidad de los peligros han hecho á los combatientes más valientes y arriesgados; cuando las ventajas obtenidas son ardimiento y osadía; cuando el triunfo sonríe y al lado de las concepciones geniales del director de la guerra figura la iniciativa del pequeño Jefe que adivina el éxito de un golpe audaz, y lo ejecuta con el aplomo que prestan la experiencia y la costumbre.

Dividiremos nuestro estudio en las siguientes partes:
I.—Acometidas contra Artillería.
II.—Combates especiales.
III.—Ataque y defensa de convoyes.
IV.—Combates especiales.

I

Acometidas contra Artillería.

No las llamamos combates porque, según las ideas expuestas en la anterior observación, no las consideramos como producto del cálculo, sino como hecho casual que se desarrolla de un modo impensado, sin preparación previa y sin que pueda guiarse por reglas compendiasdas en los reglamentos, ya que estos ataques deben desaparecer de los libros por ilógicos, si se les quiere sistematizar, quedando tan sólo como incidentes de un combate general ó batalla, ó para las excepciones objeto de esta primera parte del presente escrito.

Combatir Caballería contra Artillería, no es presumible que ocurra. ¿Cómo ha de estar situada esa Artillería para que un grupo de escuadrones la ataque? Si está embebida en la línea de defensa, no deben lanzarse los jinetes exclusivamente contra las partes de ella, constituidas por 16, 20 ó más piezas, acumuladas en pequeña porción de terreno para producir un determinado efecto sobre un lugar fijo, según emplean la artillería los japoneses, sistema que quedará aceptado por todas las naciones.
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Baterías sueltas, tratándose de grandes combates, no es probable se aislen ó abandonen sin escolta, desapareciendo la oportunidad de atacarlas; luego, en general, podemos suprimir de nuestras luchas las dirigidas, especialmente, contra Artillería, y cuando en las acometidas finales ó intermedias de las batallas tengan los escuadrones por adversarios a los cañones, hay que extremar las reglas dadas para el combate contra elementos que se defienden con el fuego y fiar mucho en la suerte y en el terreno, más que en la aplicación de teorías, tan sabias como se quiera, pero que no están meditadas ni escritas entre el rebotar de cientos de cascos de granadas, ni entre los diluvios de balines que, sin solución de continuidad, envían al frente atacado los modernos cañones de tiro acelerado.

Dejando sueños á un lado por considerarnos impotentes, además de incompetentes, para señalar el mejor procedimiento que capaz sea de llevar á los jinetes á la toma de baterías situadas en la línea de batalla, y atacadas de frente, rechazando las supuestas facilidades para el avance contra las que en los extremos de las alas se sitúen, porque ese extremo no será nunca el efectivo, el matemático, que suprima la existencia de otras tropas más exteriores; y si alguna vez ocurre, que sean las piezas las que señalen los costados de una línea, podemos asegurar que el terreno será de tal índole que no permitirá avances disimulados ni ocultos.

Limitaremos nuestras observaciones á lo que creemos puede llegar á hacerse por secciones ó escuadrones, cuando su buena suerte les depare un encuentro, dentro de la esfera moral del campo de batalla, con porciones de artillería aisladas, insuficientemente defendidas ó que se hallen en situación crítica por causa del terreno, desmoralización, pérdida de personal, de tiros ó otros casos desfavorables.

Una tropa montada tan reducida como la sección, no atacará á la Artillería como no la sorprenda trasladándose de un punto á otro de las líneas de seguridad, por ejemplo, y sólo tratándose de núcleos reducidos, en cuyo caso no vacilará en probar fortuna, aumentando la velocidad hasta el límite, para no dar lugar á las piezas á hacer alto, disponerse en batería y romper el fuego, operaciones que se hacen en corto tiempo.

Lo que en resumen exigen á la Caballería los adelantos en armas y pólvoras, es mayor audacia que nunca y grandes dotes en los llama-
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y la fama de las acciones cuya noticia nos llega de lejos borra de tal modo cuanto ha podido en su tiempo ó lugar empequeñecerlas, que nos deleita, por el contrario, y en obedecimiento á cierto instinto de nuestra débil naturaleza, el irlas abultando hasta alzar sobre los niveles más altos á los que supieron ejecutarlas por la fuerza de su brazo ó la más robusta aún de su inteligencia. La reflexión se declara impotente ante ese sentimiento avasallador para ejercitarse en el estudio crítico de obras que el corazón toma por de seres muy superiores á los que no le permiten distinguir en su derredor las pequeñas pasiones de que, á su vez, es lamentable presa. Y si, sorprendido, observa de cerca algo excelente que no puede negar por el brillo que despide ó la evidencia de las manifestaciones con que se le presenta, lo sujeta á un minucioso análisis, á la crítica más aguda, y, para mejor aquilatarlo, lo compara con aquello que ha tenido siempre por lo más grande, por lo perfecto. En pueblos, sobre todo, como el nuestro, en que el sentimiento es soberano, nadie quiere ver á su lado seres superiores; y ya que no pueda elevarse hasta ellos, busca el hacerlos descender á su esfera, y cree conseguirlo ensalzando á los que la tradición, con todas sus halagadoras exageraciones, le trae á la memoria.

Por eso las lides antiguas tienen para él encantos de que no debe dejarse sorprender el hombre de ciencia, y á cada una nueva que se le ofrece trata de reproducirlas, asimilándose, en cuanto puede, á los que las riñeron en sus modos, aun teniéndolos más eficaces, y á pesar de los obstáculos que sabe le han de salir al encuentro, muy otros en un estado de cultura que impone también deberes de humanidad que se han hecho recíprocos, y, por lo mismo, son más respetables.

De una de esas guerras vamos á tratar, en que, si la táctica y la estrategia hicieron también gala de sus más bellas con-
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dos á llevar á los jinetes al fuego; además de una preparación adquirida en la paz por la perfecta instrucción teórica y la constante práctica de todo lo que posible sea que ocurra en una campaña á la moderna.

Teniendo al terreno por aliado, pueden desmontar los mejores tiradores de la sección y hacer varios disparos á los que ha de seguir inmediatamente la carga de los jinetes, situados lo suficientemente cerca para que la sección artillera no tenga tiempo de emplazarse. Como se comprende, sólo una disposición especial del terreno permitirá un ataque mixto, logrando con el fuego hecho de cerca causar bajas y atacando a caballo en seguida para no dar lugar á que los artilleros se repongan de la sorpresa causada por los disparos.

ELÍSEO S. NZ
Oficial de Caballería.

(Continuará.)
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cepciones, mereció y obtuvo, con el honor del triunfo, el nombre de antigua; tal fué el carácter que la obligaron á tomar los móviles que la dirigieron y la forma adoptada por nuestros padres para que resultara tan eficaz como gloriosa. Sólo un profundo político, conocedor de nuestro genio nacional, llegó á prever en ella la ruina del Coloso que la provocara; comprendiendo que si no era ese genio todo lo militar, técnicamente hablando, que exigiría empresa tan grandiosa, sí lo belicoso y hábil y tenaz que sería preciso para, sirviendo de estímulo á los demás pueblos, acabarla digna y fructuosamente para todos (1). Y al referirnos á esa lucha, en que los españoles, muchas veces inermes, algunas azotados por el hambre y la pestilencia, siempre inferiores en número y disciplina á su terrible adversario, lograron sobreponérsele, con todo, á fuerza de valor y patriotismo, vamos á intentar el trasunto de uno de los que más la ilustraron, varón insigne, verdaderamente fuerte, admirable, antiguo, en fin: el defensor impertérito de Gerona.

No tuvo ocasiones en que acreditar su talento para la alta dirección de las grandes acciones campales; pero con el gobierno de la ciudad del Ter adquirió títulos más que sobrados para perpetuar su memoria y hacerla digna de mármoles y bronzes.

Cuarenta años de nunca interrumpidos servicios; la práctica en la guerra durante cuatro distintas campañas, algunas largas y trabajosas, y la iniciativa y decisión de una inteligencia ilustrada, formaron aquel carácter férreo que aún admira el mundo. Hoy es, y á pesar del larguísimo plazo trascurrido y de hallarnos en la tierra de los Palafox, los Menacho, Herrasti y Santocildes, de tantos y tantos heroicos gobernadores de plazas que recuerdan las clásicas defensas de Numancia y Calahorra, no hay un español que no se llene de orgullo al escuchar el

(1) M. Pitt.
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nombre de D. Mariano Álvarez, que los extraños repiten sin cesar para estímulo de los encargados en su país de misiones tan difíciles y honrosas como la de nuestro compatriota insigne. Ayer todavía resonaba en los muros de Sebastopol, esa Illión moderna, á que, al igual de la antigua, acudian las nuevas y más florecientes civilizaciones para dominarla con sus recientes inventos y sus vigorosas máquinas, y ayer también el orgullo herido de un gran pueblo invocaba ese nombre desde los baluartes de Strasburgo para no entregarlos casi intactos, como el cuerpo todo de su magnífico recinto, al enemigo. Hoy es, repito, y al leedme no tendréis por defraudada vuestra esperanza, de que en toda ocasión de sitios y hazañas memorables, se celebre el nombre de quien supo alcanzarla con las luces de su experiencia y el valor brillante, la energía indomable y la tenacidad nunca quebrantada de su corazón.

Oriundo de esta tierra castellana, tan pródiga de lealtad y patriotismo, D. Mariano Álvarez González de Castro y López Rodríguez de Aparicio nació en la oriental Granada, patria también de tanto y tanto personaje ilustre en las artes, las letras y las armas. La sangre y la educación harían luego bueno aquel viejo proverbio que tan gráficamente honraba las dos cunas de nuestro héroe, la de su distinguida progenie y la misma de sus padres que le diera la fortuna (1).

Su calidad le llevaba á la carrera militar, privilegiada cuando una mayor cultura y nuevas y sanas ideas sobre lo porvenir de las naciones no habían roto aún los horizontes velados

(1) El refrán decía: «La palabra del granadino y la fe del castellano bastan para formar un cristiano viejo.»

Se han puesto los apellidos que constan en su genealogía, formada en el Tribunal especial de las Órdenes militares al cruzarse en Mayo de 1780 en la de Santiago. Los bandos publicados en Gerona dicen, no sabemos por qué: «D. Mariano Álvarez de Castro, López, González del Pino-troncoso, de Lira y Soto-Mayor.»
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en que se ocultaba la más espléndida prosperidad de que hoy disfrutan. El ejercicio de las armas era la aspiración de cuantos, con levantado pecho, buscaban el engrandecimiento de la Patria y el propio suyo, porque en las filas de la milicia se conquistaban, además de honores para su estirpe, la consideración, que tanto estiman los espíritus generosos, y la fortuna posible en tal estado. Llevábale también á él su inclinación, que el tiempo y las proezas que ejecutó y su último y heroico esfuerzo vinieron después á demostrar con tan terrorífica como gloriosa elo-
cuencia.

(Continuará.)

José G de Arteche
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Algo de la guerra ruso-japonesa.

Grandes enseñanzas militares ha de ofrecer, seguramente, esta guerra, cuando sea posible estudiarla en todos sus detalles. Aun hoy, á pesar de las deficientes y á veces contradictorias noticias que llegan á Europa, es posible registrar algunos hechos comprobados dignos de mención.

Señalaremos, en primer término, el papel importante que ha desempeñado en la guerra marítima el explosivo. La casi totalidad de los barcos echados á pique, fueron víctimas del torpedo fijo ó del lanzado por los tubos, sin que las gruesas corazas que cubrían sus flancos tuvieran eficacia para contrarrestar los efectos explosivos de las cargas que destruyeron sus fondos. A la arquitectura naval toca tomar nota de estos hechos.

También en los combates terrestres ha tomado destructora parti-

(1) La Ilustración Española y Americana, en su levantado propósito de mantener nuestra primera revista ilustrada á la altura de las más famosas de Europa, ha publicado en su número del 30 de Noviembre último, un hermosísimo trabajo del ilustre Coronel Marvá acerca de la guerra entre rusos y japoneses. Reproducimos con verdadero gusto el trabajo porque él destruye muchas fantasías y restablece la verdad militar y científica en sus términos verdaderos. Sus grandes enseñanzas están avaloradas por hermosos grabados, de los que reproducimos los que mejor acoplan en la REVISTA.
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El Teniente General D. Mariano Alvarez de Castro

(CONTINUACIÓN)

En 1778 era Alférez del regimiento de Guardias Españolas, con notas y certificados, sumamente honrosos, de los estudios científico-militares que se cursaban en la Academia barcelonesa de aquel brillante cuerpo de nuestra Infantería. Y, apenas trascurrido un año, asistía á aquel supremo esfuerzo de la nación española para arrancar al leopardo inglés su tan preciosa como mal adquirida presa de Gibraltar. Ni el valor, allí rencoreso, de nuestros compatriotas, ni la habilidad militar del ilustre conquistador de Mahón, otra prenda de la lealtad extranjera para con nuestros partidos políticos, ni el ingenio, por fin, del que halló y perdió su reputación en un solo hecho, el de la construcción é incendio de las inolvidables flotantes, consiguieron hacer desalojar el codiciado peñón á sus cruéis y persistentes poseedores; y las numerosas tropas del sitio hubieron de limitar su acción á la de guarnecer los fuertes levantados para impedir toda comunicación de los enemigos con el interior de la Península.

Falto de sabios republicanos, corrió el país una serie de aventuras políticas en que bien claro se le veía precipitarse al abismo de su decadencia. La nave del Estado, sin gobernalle y en manos de quien no sabía restablecerle ni seguir rumbo de salva-
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los únicos celosos, hiriendo la dignidad del Oficial, ahoga sus impulsos espontáneos y le transforma en lánguido cumplidor de la letra, de esa letra que mata, porque nada se quiere ni nada se pide á su espíritu.

* * *

El bien del servicio, es, según el barón de Kaulbars, no sólo en teoría, sino en los hechos, la ley suprema ante la cual son iguales el Teniente y el General. Habla del Ejército prusiano:

«Es un principio superior—escribe—á toda especie de consideración que nadie puede ocupar un puesto si no es apto para llenarlo. Por eso es allí mayor la severidad mientras más alto es el empleo, porque se juzga con razón—y esto también lo dice el barón,—que es preciso exigir más á los que tienen más autoridad.»

«Mientras que un mal Oficial subalterno sólo puede influir en su sección, la funesta influencia de un General de División inepto se hará sentir en cuatro regimientos de una manera más permanente.»

¡Qué diferencia entre esta manera de ver las cosas, á como las miraban en Francia, por ejemplo, cuando refiriéndose á lo ocurrido en las maniobras de 1880 decía Gallifet en sus famosas cartas á Gambetta que se había evidenciado en ellas la incapacidad física y la incapacidad moral de algunos Divisionarios, que quedaron en ridículo, y terminaba de esta suerte: «Esto no sólo lo saben los Oficiales extranjeros que han asistido á las maniobras; lo saben en todas las dependencias del Ministerio de la Guerra, donde lo he oído comentar. El Ministro será quizá el único que lo ignore ó no le convendrá que sepan que lo sabe!»

¿Cómo se evita esto? Sólo por virtud de un sistema que haga poner de relieve constantemente la manera de cumplir cada uno su deber y en la estimación recíproca entre los que lo cumplen. Así quería que fuese el General Jiménez Palacios.

Unidad en las prescripciones—dijo—no en los instructores; intolerancia para la incapacidad. Que el Capitán dirija y sea aquí, como allí, el único responsable de la instrucción de su compañía, inculcando y haciendo observar las reglas establecidas y llevando al ánimo de sus subalternos el convencimiento de que durante la instrucción es más preceptor que jefe, consiguiéndose de este modo que «comprenda el recluta la obediencia que debe al último, por la estimación y respeto que el
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primero le inspire». Que el Coronel Jefe señale la instrucción para cada época del año y el Capitán decida sobre el método, distribución y progresión que se ha de seguir, girando cada uno dentro de su órbita, sin ingerencia del superior en lo que es privativo del inferior, sin otras limitaciones que las determinadas para la relación del sistema mismo.

Quería, además, que el ejercicio del mando sobre las tropas estuviera en constante función con la instrucción de las mismas, no tan sólo por lo que hace á todas las jerarquías, sino, además, por lo que respecta á las unidades superiores. Es decir, hablando en plata, que para el General Jiménez Palacios, las brigadas y las divisiones y los Cuerpos de Ejército no tenían sino poquísmo que hacer, en determinadas épocas, en los cuarteles, y sí mucho en los campos de instrucción y en las maniobras.

¡Ay! Pero esto exigía en aquel tiempo la resolución de no pocos problemas que no era fácil lograr y que aún continúan siendo difíciles. Exigía una inspiración tan profunda en la opinión pública, que no hay que esperar cuando se tiene en poco esta opinión. Exige, en fin, la desaparición de sistemas rutinarios, de egoísmos soberbios, de pedestales equivocados, de defectos arraigados que se han convertido por los años en respetables derechos, de prejuicios tan hondos como grande el vacío en que encontraron aposento, el cual quedaría hueco si aquéllos le abandonaran.

***

Guarda relación todo esto, y relación íntima, con el sistema de ascenso. La Oficialidad prusiana adquiere pocas nociones en las Academias. A lo que el espíritu general de la enseñanza tiende es á que aprenda á servirse y sacar todo el partido posible de las que adquiere.

El Oficial completa su educación militar gracias á la buena organización de las tropas y á un justo sistema de ascenso, entre otras cosas.

Por la buena organización de las tropas está en constante práctica de su empleo, y colocado en la alternativa de mantenerse á la altura de su puesto ó de renunciar á él. Desde el General al Teniente se encuentran en perpetuo examen de aptitud física y moral, porque el ejercicio de la profesión no es estático, sino dinámico, valga el dislate. Hacen menos
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guardias, no agotan sus iniciativas en las faenas de la semana, no les preocupan las comisiones engorrosas ó cumplimenteras, no están tan pendientes... del expediente; pero se ven obligados á demostrar su capacidad profesional á toda hora, sobre el terreno y en orden á cosas verdaderamente militares. Y tienen por fuerza que estudiar todos los días, no colecciones legislativas, sino arte, historia, geografía, táctica, reglamentos técnicos, progresos de todos órdenes..., lo que pasa en el mundo, en fin, y guarda relación con la guerra.

Y, además, saben desde el General al Teniente que las notas de las Academias sirven para poco, si no las confirma el resultado de la acción de cada Oficial sobre las tropas que manda, demostrando éstas que han tenido buen instructor—desde la sección á la división—y si no las ratifica—empleo por empleo—el superior inmediato á cada Oficial—desde Teniente á General—apreciando que es digno de seguir en su puesto y de ascender llegada la ocasión. Porque si una de estas dos cosas falta, el sobresaliente inicial pasa á reprobado, aunque ciña faja.

FEDERICO DE MADARIAGA.