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La capitulación de Rosas permitió á Saint-Cyr aquella marcha que será el mayor título de gloria para su nombre, por los obstáculos de todo género que habrían en ella de oponérsele y que superó con tan rara energía como habilidad y suerte. Debía empezar al frente de Gerona y, fingiendo la intención de poner sitio á aquella plaza, para que se encerrasen en ella la vanguardia española y la división del Marqués de Lazan, procedente de Aragón y Lérida, continuaría por La Bisbal y Hostalrich, tomando después la carretera general que por San Celoni, Granollers y Moncada habría de conducirle á Barcelona.

Entre las poquisimas que podríamos citar, parecida á la del ilustre General francés, nuestra memoria sólo recuerda una superior en dificultades y de mérito más sobresaliente, la marcha del Gran Capitán de Nicastro á Melfi. Para acudir al monarca siciliano, á las manos en Nápoles con sus mortales enemigos los franceses y los barones partidarios del de Anjou, tenía que recorrer una distancia de más de cuarenta leguas; y como el menor retraso significaba para nuestro insigne compatriota un revés, fué conquistada Cosenza en el tercero de los asaltos que se le dieron en un solo día, y muerto en Layno el célebre conde de Melito con una nube de sus mejores Oficiales; los habitantes más belicosos del reino tuvieron que dispersarse en los montes y los valles que se habían propuesto defender, y abrieron sus puertas al afortunado Gonzalo sinnúmero de ciudades, y por fin, el castillo fortísimo de Atella, último baluarte del partido angevino y de los franceses, sus mantenedores en Italia.

Enemigos, sin embargo, de escatimar glorias á nadie, si quier sea nuestro más encarnizado adversario, no negaremos
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hemos visto en todo este estudio de las armas desde la primera palabra hasta la última, y tan contrarias en sus principios, como diferentes son sus apelativos: balística puede llamarse la primera; psicológica se llama la segunda. Aquella reconoce al arma como principal, el hombre la sirve y la pone en marcha, en trabajo, en actividad, y según se supone, como y conforme el arma permite y rindiendo los frutos posibles ó más aproximados á los posibles, que el arma tolera y permite; la segunda estima al arma como un auxiliar y complemento del hombre, que, como es natural, tendrá la intervención y la influencia que este hombre, su amo, le permita, y permitirá más ó menos, según su especial disposición de ánimo, según su situación, según sus fuerzas, según sus aptitudes y según sus intenciones positivas, posibles y permitidas.

Mejorar el alma, ansía la primera teoría, y no ve jamás el límite de sus ambiciones, y lo que hoy presenta como maravilla, mañana lo desecha por insuficiente y defectuoso: del hombre, ¿á qué preocuparse? Función exclusiva suya será aprender á manejar y poder manejar tan asombrosos aparatos como sucesiva y constantemente se le ponen entre sus débiles é improgresivas manos. Fortificar al hombre, rodeándole de invisibles y efectivas fuerzas y elementos de estímulo y de contención, pretende la segunda, porque entiende que el hombre es como es, y no puede ser de otra manera; mas sí c. be en lo posible y práctico, y es conveniente y realizable, favorecer sus cualidades positivas para las luchas, aumentándolas, y contrariando, por otra parte, las negativas, como nuevo procedimiento de aumentar las primeras.

La primera teoría demanda cosas extraordinarias en el hombre; la segunda sólo las ordinarias y normales; la primera teoría, á nombre y título de las ciencias exactas, cae en seguida en una inexactitud; la segunda, partiendo de la idea simple de la guerra, llega simplemente á la posibilidad posible de sus luchas. ¿Cuál vale más? ¿Cuál de semejantes teorías es preferible y debe declararse reglamentaria, según el argot oficinesco?

A vuestra elección lo dejo, como antes he dicho. Si os decidís por la balística, bien haya del alejamiento sistemático de la Caballería de los campos de batalla, ó de su transformación en otra cosa bien diferente de la Caballería, á pesar de que use también caballos, pues de sobra sabéis, no es el empleo sólo del caballo lo que caracteriza al arma que me ocupa, y que tiene mis amores, mis develos, mi fe y mis entu-
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sismos, mis ilusiones como mis energías, mis peligros como las glorias que sólo ella podrá proporcionarme. Mas en este caso, que será aquel en que mis razonamientos de varios días hayan tenido la escasa fortuna de caer en el vacío, por su inferioridad, por su mal engranaje, por esparcirse en terreno estéril, ó por su falta de solidez y lógica, no os quejéis si en el despertar de un sueño letárgico, en medio de densas brumas, de hórridos estampidos y de peligros y flaquezas, el día de la prueba, conocéis y comprendéis que vuestras ilusiones no fueron otra cosa que eso, que ilusiones, que la llama y disparos de los propios fusiles disipan, y que la imponente realidad os reclama, aquel elemento tradicional que surgió en los albores de la naturaleza, como fuerza de ella, y materialización de una necesidad permanente de su proceso, como signo de una forma de su actividad, como integración de una parte de su estructura, como irradiación de uno de sus secretos estímulos, que tan torpemente habéis menospreciado, menospreciando con ello á la misma naturaleza, madre nuestra y fuente de cuantas cosas y elementos nos rodean.

Y si por lo contrario, la teoría psicológica de la guerra es en vuestros ánimos, y os cuenta como adeptos y fervientes creyentes, en las contingencias positivas, podréis y sabréis usar de vuestros recursos, según las funciones del momento os lo reclamen, sin otorgar vuestras preferencias, sin traslucir exclusivismos, siempre fijos en vuestra idea directriz, que es el resultado; echaréis mano de vuestros medios, conformé los necesitéis, y otorgaréis al fuego todo su desarrollo posible según el hombre y sus armas, cuando preparéis la realización de vuestros pensamientos, cuando destruyáis los obstáculos que á vuestra gestión se opongan ó la entorpezcan; y daréis pábulo á las fuerzas del corazón, de la pasión y del arrebato, cuando, en sazón las cosas, puedan aquellas hacer caer del árbol la madura fruta de la victoria, y recoger su abundante y selecta cosecha.

¡Ah! Que las cosas no pasarán siempre así; que os equivocaréis muchas veces en las apreciaciones; que al estimar maduro el fruto os lo encontraréis demasiado verde y sujeto á su árbol, del que no se desprenderá con las fuerzas que en ello empleéis, etc., etc.; que todos esos errores os costarán grandes pérdidas y sensibles disminuciones de potencia y energía, y aun más que probables desastres... Y bien, ¿y qué? Buscáis el acierto, mas no estáis seguros de lograrlo, porque nadie goza
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de la infalibilidad, y si queréis ganar en el juego, es preciso que os expongáis á perder; lo contrario sería robar, y las victorias no se dejan robar ni seducir, porque, como doncellas, son bien recatadas y pudorosas, aspiran á maridos, y no conocen ni amantes ni raptores.

Pero una cosa es estar en camino de los aciertos, si bien en sus intrincadas encrucijadas podamos caer en las veredas del error ó del infortunio, que empeñarse resueltamente en las sendas peligrosas, que por excepción ofrecen imperceptibles trillos que al éxito lleven.

Conservemos, por lo tanto, á la Caballería su misión táctica, que las armas confirman, como anteriormente lo hizo el exacto estudio del hombre en los combates; como lo confirmará el subsiguiente análisis del tercer elemento de la táctica, esto es, el terreno.

Y conservémosla, en la firme inteligencia y persuasión, que á despecho de los casos particulares y de hechos aislados desfavorables, siempre posibles y propios de la naturaleza humana, que las guerras nos ofrezcan, en mayor ó en menor número, según se trate de artistas más hábiles ó más desgraciados, vale hoy más, y sirve para más cosas, y ostenta una importancia, y es capaz de llenar unas exigencias, que jamás antes de ahora logró, ni pudo lograr, cuando los problemas del campo de batalla eran más sencillos, más claros, más inteligibles que lo son hoy y amenazan serlo en lo porvenir.

Jinetes: las armas de fuego no son nuestros enemigos, son nuestros aliados, y de ellas recibimos el impulso más efectivo para nuestras cargas magníficas, si conseguimos hacernos cargo de la situación, y nos remontamos á la síntesis de la guerra, tanto en cuanto á su concepción, como en nuestra conducta sobre el campo de batalla. He aquí mis definitivas conclusiones del análisis llevado á cabo.

Madrid, 10 de Marzo de 1904.

ANGEL DOLLA
Capitán de Caballería.
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Algunas ideas sobre el ingreso de las clases de tropa en los cuadros de Oficiales.

(CONCLUSIÓN)

Contar con buenas e instruídas clases de tropa ha sido siempre indispensable en el Ejército, porque sin ellas, no se puede influir de modo eficaz en la educación del soldado, y esto, que ha sido en todo tiempo necesario, lo es cada día más con los progresos y adelantos de todo orden que en las instituciones militares se realizan, que de manera tan evidente tanto complican su funcionamiento, siendo una de las que más influencia ejerce, la amplitud en las iniciativas que los modernos métodos de combate imponen y que llega en ocasiones hasta los primeros escalones militares. Si además de atender al primordial objetivo de su existencia miramos que por la razones antes expuestas deben ser una de las procedencias de la Oficialidad e incluso de los superiores mandos militares en aquellos casos en que la inteligencia e ilustración adquirida así lo aconsejen en beneficio de los altos intereses de la Patria, se comprenderá que la educación que han de menester tiene que ser más completa, más verdadera y eficaz que la que hoy adquieren, porque únicamente así, con la práctica constante y el estudio continuo y progresivo de las materias hoy indispensables al Oficial, pueden formar parte de los cuadros inferiores del Ejército, en los que teniendo aptitud, inteligencia, aplicación y entusiasmo, podrán completar sus conocimientos y condiciones para alcanzar más elevados puestos.

Una vez dados de alta para el servicio los reclutas incorporados á filas, aquellos que hubiesen expuesto su deseo de proseguir la carrera de las Armas, tengan aspiración á ser clases y Oficiales y prueben mediante examen saber las materias que más adelante se señalan, deberían ser
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nombrados «soldados de distinción», constituyendo en cada batallón una escala por orden de clasificación, en cada una de las cuales, los ocho más aventajados, gozarían el privilegio de estar exentos de los servicios mecánicos además de disfrutar el haber anual de 365 pesetas, ostentando todos ellos, en su uniforme, un distintivo que les diera á conocer. En cada batallón no podría exceder el número de soldados de distinción del 15 por 100 del de los reclutas ingresados en filas, y cuando por condiciones excepcionales fuera de equidad y conveniencia al servicio ampliar el número fijado, el Jefe del Cuerpo deberá dar fundamentada noticia de ello á la superioridad, para que, enterado el General del Cuerpo de Ejército y habida cuenta de las razones aducidas, accediese á lo propuesto si lo consideraba justo y conveniente al servicio, en la inteligencia que sólo en casos muy excepcionales y justificadísimos debería autorizarlo. El Capitán de la compañía, con sus Subalternos, estarían encargados de examinarlos.

De la enseñanza de los soldados de distinción y cuyas materias agrupamos en tres clases, se encargarían en los batallones de Cazadores: de la primera, el Habilitado; de la segunda, el Abanderado, y de la tercera, el Auxiliar de Mayoría, y en los regimientos de las primeras clases, los Ayudantes de los batallones respectivos; de la segunda del primer batallón, el Abanderado; de la del segundo batallón, el Ayudante del tercero, y de las terceras clases, el Auxiliar de Mayoría, y uno de los Subalternos del tercer batallón, á elección del Coronel, respectivamente. A los seis meses de efectivo servicio, dos de ellos como soldados de distinción, observando buena conducta, puntualidad en el servicio, aplicación y aptitudes para el desempeño del empleo de cabo, podrían ser promovidos aquéllos que en los exámenes demostraran su suficiencia, formándose por cada batallón relación de ellos con sujeción á la conceptuación que hubiesen merecido á la junta examinadora, para así clasificados, ir cubriendo en cada una de dichas unidades las vacantes que fueran ocurriendo. Al ser promovidos á cabos, los cuatro primeros de cada batallón disfrutarían el haber anual de 456,25 pesetas, á más de un distintivo especial que los diera á conocer de los demás y fuera constante y pública manifestación, tanto de sus condiciones como del aprecio y estimación de sus Jefes.

La junta de los exámenes de aptitud para el ascenso á cabo deberían formarla en los batallones de Cazadores los primeros Jefes, dos Capitanes, dos Subalternos, cada uno de una compañía, y el respectivo encargado de la clase, y en los regimientos, á más del Coronel y el encargado de la clase, el primer Jefe, dos Capitanes y dos Subalternos del batallón á que pertenezcan los examinados, debiendo ser los Capitanes y Subalternos de distinta compañía. Los exámenes para cabos se verificarían cada seis meses, á partir del siguiente á la incorporación de los reclutas, y si el número de los aprobados excediese al de vacantes exis-
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tentes, los que no alcanzasen el empleo, podrían asistir como oyentes, caso de solicitarlo, ó á las clases de los soldados de distinción ó á las de cabos para sargento, en la inteligencia, que al verificarse sucesivos exámenes, habrían de ocupar en la relación constante que existiría en cada batallón, el puesto que por la calificación obtenida le correspondiese entre los últimamente examinados, pudiendo, si así lo desean, sufrir nuevo examen para mejorar su conceptuación al verificarse los primeros que se realizaran, pero siendo únicamente válida la última nota que obtengan, aun cuando fuese inferior á la del anterior ó anteriores exámenes. Los cabos aspirantes á sargentos formarían un sólo grupo en cada unidad armada, precisando para ser ascendidos, aprobar, mediante examen, las materias que agrupadas en tres clases, figuran en el plan de enseñanza que más adelante exponemos.

A los diez meses de efectivo servicio en filas, cuatro de ellos en el empleo de cabo, observando intachable y ejemplar conducta y mostrando en todos sus actos gran entusiasmo por la carrera de las Armas, podrían los cabos ser promovidos á sargentos en las vacantes que fueran ocurriendo por el orden en que figurasen en la relación existente en cada Cuerpo, con arreglo á la conceptuación alcanzada en los exámenes últimamente realizados; y si el número de aprobados excediese al de vacantes, el sobrante seguirá figurando en la citada relación de cabos aptos para el ascenso, y de este modo se tendría un núcleo con que poder cubrir las bajas que fueran ocurriendo antes de nuevos exámenes, pues habiendo personal disponible, todas las vacantes de sargento se cubrirían al mes siguiente de producirse, y si al declarar nuevas aptitudes quedaran aún aprobados sin ascender, figurarán en la relación en el puesto que por sus notas les correspondiera entre los últimamente aprobados y con preferencia en igualdad de circunstancias. Los cabos podrían asistir como oyentes á las clases que ya estuvieran cursadas, y si deseasen mejorar de conceptuación, podrían solicitar nuevo examen, teniendo entendido que la nueva calificación que obtuviesen, fuera mejor ó peor que la anterior, sería la única válida.

Las clases estarían á cargo, la primera, del Ayudante ó Ayudante Mayor, según fuese la unidad, batallón de Cazadores ó regimiento, y la segunda y tercera, encomendadas á los Capitanes de almacén y cajero respectivamente. El tribunal de examen lo constituirían, en los batallones de Cazadores, los Jefes y tres Capitanes nombrados al efecto á más del respectivo encargado de clase, y en los regimientos, además del Coronel, los dos Tenientes Coroneles, Jefes de batallón, y dos Capitanes por cada uno de ellos con el encargado de la clase cuyos exámenes se verificarán. La suma de la conceptuación merecida en cada una de las clases, constituiría la nota única para la calificación definitiva que había de servir para determinar los puestos respectivos. Treinta días después de terminados los exámenes de los soldados de distinción, se veri-
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ficarían los de cabo, y al ser promovidos á sargentos los dos más aventajados de cada batallón, deberían disfrutar el haber anual de 638,75 pesetas, usando además como recompensa á sus merecimientos un distintivo especial.

Promovidos á cabos y sargentos los individuos de tropa con arreglo á lo anteriormente expuesto, se tendría en filas un personal de clases mucho más escogido que el que actualmente existe, habiéndosele dado con los progresivos estudios que se señalan, base y aptitud para los sucesivos que tendrían necesidad de cursar para ser Oficiales, y que podrían hacer libremente sin abandonar por eso el normal servicio de filas.

Los sargentos que aspirasen al ascenso de segundos Tenientes, habrían de estudiar los cuatro cursos que se determinan, acudiendo para hacer el examen de las materias que constituyen cada uno de ellos á la Academia de Infantería; pero para ello necesitarán obtener la venia del Jefe de su Cuerpo, sin cuyo consentimiento, expuesto en oportuno certificado, que habría de entregarles, no podrían verificar su presentación, siendo la época para ello, aquella en que la Academia termine los exámenes de sus alumnos. Los que no sean aprobados podrían repetir el curso cuantas veces necesitaran para lograrlo, y los que tan sólo consiguieran aprobar alguna de las clases del curso que se examinen, no necesitarían sujetarse á nueva prueba de ellas, en la inteligencia que sería absolutamente incompatible examinarse á un mismo tiempo de asignaturas que correspondan á diferentes cursos, no pudiendo, por lo tanto, solicitar examen de ningún año, no habiendo sido aprobados de todas las asignaturas que constituyen el anterior; para terminar la carrera no sería obligatorio verificar anualmente algún examen, pues para efectuarlo podrían tomarse el tiempo que precisaran para completar sus estudios.

Un distintivo especial señalaría el año aprobado en que se encontrasen, gozando en cada uno de ellos de un aumento de 120 pesetas en su haber anual, con cuya cantidad se les facilitaría el proseguir sus estudios en los sucesivos años de la carrera. Al terminar con aprovechamiento los cuatro cursos, además de sus galones, ostentarían en el brazo derecho una estrella de seis puntas como distintivo, continuando en los cuerpos como tales sargentos, prestando el mismo servicio que hasta entonces, sin más diferencia que disfrutar el sueldo anual de 1.500 pesetas, hasta que les correspondiese el ingreso en la escala de segundos Tenientes, que lo verificarían detrás de la promoción que en aquel año saliera de la Academia, y siempre que no excedieran de treinta y cinco años de edad como máximo, siendo promovidos á Oficiales un número igual al 40 por 100 de los que salgan del Colegio, quedando los aprobados que excedan para el siguiente año, en el que serán ascendidos en primer término.
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Con arreglo á lo anteriormente expuesto y para poder llegar á la finalidad que apetecemos, creemos que el plan de enseñanza á que debieran sujetarse los individuos de tropa, es el siguiente:

Para ser soldado de distinción, sería preciso conocer las siguientes materias:
1.º Saber de memoria las obligaciones del soldado y centinela.
2.º Conocer el mecanismo y manejo del fusil, muy especialmente lo que con el tiro se relaciona.
3.º Leer y escribir al dictado.
4.º Saber sumar y restar números enteros.

Los soldados de distinción, para su ascenso á cabo, habrían de probar sus conocimientos en las siguientes clases:
1.a Ordenanzas.—Obligaciones del soldado, cabo y sargento.—Teoría y práctica de la instrucción del recluta y de compañía.—Nociones del Reglamento de campaña.—Servicio de guarnición —Honores y tratamientos.—Conocimiento, mediante lectura diaria en clase, del Código de Justicia Militar.—Prácticas en la manera de confeccionar las listas de ordenanzas, redacción de partes, libreta de rancho y contabilidad de compañía.
2.a Elementos de Gramática castellana.—Nociones de Geografía de España.
3.a Aritmética.—Numeración, suma, resta, multiplicación y división de números enteros, fraccionarios y decimales.—Ejercicios prácticos.—Sistema métrico decimal de pesas y medidas y conocimiento de las antiguas de España.

Los cabos, para ser declarados aptos para el ascenso, necesitarían probar su suficiencia en las clases siguientes:
1.a Ordenanzas.—Obligaciones del Alférez, Abanderado y Teniente.—Instrucción de compañía y batallón.—Servicio de campaña.—Descripción detallada del fusil reglamentario, el cartucho y su composición, conocimientos elementales de la teoría del tiro.—Nociones de la fortificación de campaña.
2.a Gramática castellana.—Historia de España y Geografía universal, con la extensión de los Institutos de segunda enseñanza.
3.a Aritmética.—Potencia y divisibilidad de los números.—Máximo común divisor.—Mínimo común múltiplo.—Números primos y aplicación de la teoría.—Números concretos.—Reglas de interés simple y compuesto y de aligación.—Ejercicios prácticos.—Nociones de Geometría plana.

El primer curso de los sargentos se compondrá de las clases siguientes:
1.a Ordenanzas.—Instrucción del recluta, compañía, batallón y brigada.—Código de Justicia Militar.—Detall y contabilidad.—Constitución del Estado.
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2.a Elementos de Historia universal, con la extensión de los Institutos de segunda enseñanza.—Geografía.—Leer y traducir el francés (primer curso.)
3.a Aritmética.—Algebra, hasta progresiones.—Geometría plana, hasta líneas proporcionales.
4.a Dibujo de figura.
5.a Gimnasia y Esgrima (primer curso)
La Geografía, Aritmética, Algebra y Geometría con arreglo al programa para ingreso en el Colegio general militar.

SEGUNDO CURSO DE SARGENTOS

1.a Reglamentos tácticos de las distintas Armas.—Prolegómenos del Derecho.—Reglamento del servicio interior de los Cuerpos.
2.a Historia universal y particular de España.—Leer y traducir el francés (segundo curso).
3.a Geometría plana y del espacio.—Algebra (hasta ecuaciones de segundo grado inclusive).—Trigonometría rectilínea (hasta proyecciones de líneas y rectas).
4.a Dibujo de figura (segundo curso).
5.a Gimnasia y esgrima (segundo curso).

TERCER CURSO DE SARGENTOS

1.a Táctica de las tres Armas.—Fortificación de campaña.—Organización militar.—Material de Artillería y armas portátiles.
2.a Geografía militar de España y nociones de la de Europa.—Economía, Detall y Contabilidad.—Francés (tercer curso).
3.a Trigonometría rectilínea.—Geometría descriptiva (líneas y planos).—Planos acotados.
4.a Dibujo topográfico (primer curso).
5.a Natación, esgrima y equitación.

CUARTO CURSO DE SARGENTOS

1.a Nociones de la fortificación permanente.—Higiene militar.—Literatura militar.—Leer y traducir inglés.
2.a Topografía y sus prácticas.—Ferrocarriles y telégrafos.
3.a Historia militar.—Física.—Nociones de química.
4.a Dibujo topográfico (segundo curso).
5.a Natación, esgrima y equitación.