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Todas las asignaturas que figuran en el anterior plan, deberán ser estudiadas en los mismos textos y con igual extensión que en el Colegio general militar, excepto aquéllas que se determinan especialmente la que habrían de tener.

Cuanto anteriormente queda expuesto, se refiere exclusivamente á la Infantería; pero como el mal que es necesario hacer desaparecer alcanza por igual á las demás Armas y Cuerpos del Ejército, es de precisión aplicarles igual remedio, toda vez que la medida indicada puede hacérseles extensiva de manera análoga, sin más que introducir ciertas modificaciones en el plan de enseñanza á que habían de sujetarse para que desde un principio llenase su fin y respondiera á la especialidad á que correspondiese, porque no hay que perder de vista que para que ciertas Armas no se considerasen preteridas y no se produjeran suspicacias y rivalidades que matasen la interior satisfacción y con ello la armonía, compañerismo y unión del Ejército, es indispensable sea base de este sistema que todas las escalas se nutran con los sargentos procedentes e instruídos en sus respectivos Cuerpos armados, tanto en Caballería y Artillería como en Ingenieros y Administración Militar, que es á las que consideramos puede y debe ser aplicable nuestra idea.

En Caballería bastarían pequeñas modificaciones á los estudios indicados anteriormente, para que respondiesen de manera cumplida á la especial misión de dicha Arma y dando mayor importancia y amplitud á las materias que son base del peculiar servicio de la Administración Militar, con especialidad á cuanto se relaciona con los suministros, aprovisionamiento, contabilidad y administración, se cumpliría la finalidad que debe llenar la enseñanza en dicho Cuerpo.

En Artillería e Ingenieros, para colocar á su personal en condiciones de reunir los conocimientos necesarios para el cumplido desempeño de su especial cometido y tener la aptitud indispensable para poder asimilar los más amplios estudios que habrían de precisar, sería forzoso introducir mayor modificación en el plan de estudios consignado en los cursos de sargentos, y los que, habiéndolos seguido en forma análoga á la expuesta, fueran aprobados, serían promovidos á segundos Tenientes, en cuyo empleo, y prestando en los regimientos el servicio correspondiente, podrían continuar sus estudios, que durarían dos cursos más, y cuya finalidad habría de ser, que adquiriesen la suficiencia indispensables para llenar la especialidad respectiva, facilitándoseles el cursarlos y haciendo los exámenes correspondientes en las Academias de alumnos, y al ser aprobados, como los procedentes de ellos, ingresarían definitivamente en el Cuerpo como primeros Tenientes, siempre que no contaran con más de treinta y nueve años, pues los que excedieran de esta edad ó no lograran en sucesivos exámenes aprobar los dos cursos mencionados, permanecerían en el empleo de segundos Tenientes, sin opción á ser ascendidos hasta la edad de cincuenta años, en que pasarían á la
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a que adquirió el General Saint-Cyr en 1808 con su marcha á Barcelona. Que se hace indigno del nombre de historiador y de su misión civilizadora quien, por halagar pasiones, aun siendo tan plausible la del patriotismo, extravía la opinión y contribuye á torcer el juicio de sus lectores, quebrando la verdad donde debe resplandecer en toda su cándida y elocuente pureza.

Don Mariano Álvarez, ascendido poco después al empleo de Mariscal de Campo, quedó en Gerona con el mando de la guarnición, esperando por momentos la presencia del enemigo y preparándose á resistir sus ataques.

Hasta los primeros de Mayo no aparecieron, sin embargo, por los montes próximos y las márgenes del Ter las columnas enemigas destinadas al sitio de la ciudad heroica. La reorganización del ejército francés en Barcelona, y las jornadas, para nosotros tristísimas, de Molins de Rey y de Valls lo detuvieron en las cuencas del Llobregat y del Francolí, impidiendo á su General en Jefe la ejecución de un proyecto que abrigaba desde el principio de la campaña y que á cada paso iba considerando más y más urgente.

No era Gerona de las que pudieran blasonar de plazas de primer orden en el sistema militar defensivo de los tiempos modernos. Construida, como vulgarmente se dice, á remiendos, según lo iban exigiendo los adelantamientos, cada dia más rápidos, en la Poliorcética; ni el trazado de su recinto, á que en las construcciones antiguas daba el capricho una irregularidad sumamente perniciosa; ni el esparcimiento y la combinación de los fuertes exteriores, levantados, más que por el arte, por la experiencia de los sitios que la ciudad ha sufrido desde tiempo inmemorial; ni la robustez de las obras, por fin, respondían á las necesidades de un punto que, como creemos haber demostrado antes, había necesariamente de atraer los furores y los estragos de la guerra. Hallábanse, además, esas obras en estado lamen-
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situación de retirados con ciertos beneficios en su haber, según los años de servicios y de empleo, pero que no podrían exceder de los otorgados á los Capitanes.

Nuestro propósito es ahuyentar la postergación y el favoritismo, la ignorancia y la ambición injustificada de adelantos inmerecidos, conquistando lo más rápidamente posible el perfeccionamiento de la institución armada, empezando para lograrlo por la más completa dignificación del uniforme, abriendo más amplios y seguros horizontes á su personal, procurando adelantos razonables, justicia e instrucción adecuada, para de este modo, siendo honrados y leales, tener la seguridad de un pasar modesto, pero decoroso, y un porvenir lisonjero y fácil para el que tenga voluntad de llegar á él.

RAFAEL R. DE RIVERA,
Capitán de Infantería.
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COMBATES VARIOS DE LA CABALLERÍA

b) SORPRESAS Y ALARMAS

Es poco probable que dos tropas se encuentren de pronto, sin que antes las avanzadas hayan señalado su presencia. Si esto ocurre, y sabido que el enemigo no cuenta con próxima reserva, se debe cargar con gran rapidez al arma blanca. Las sorpresas son inesperadas, pues en caso contrario pierden su nombre y objeto, pudiendo ser éste una operación especial, como salvar prisioneros; coger ó matar á un Jefe superior enemigo, como ocurrió el 15 de Octubre de 1811, en que don Julián Sánchez hizo prisionero, con su escolta, al General Renaud, Gobernador de Ciudad Rodrigo, mientras hacía un reconocimiento; clavar cañones; probar la vigilancia de los puestos de seguridad, durante un descanso ó en campos y cantones.

Se han de llevar á cabo con el mayor vigor, y si se ha conseguido llegar hasta muy cerca del paraje ó fuerza que se desea sorprender, hay que arrojarse sobre el enemigo, confiándolo todo al sable ó á lo sumo á la pistola ó el revólver. Es indispensable arriesgarse para ganar algo, si bien no se hará tan á ciegas la operación que no se tenga algún conocimiento del número y estado de ánimo de la fuerza sorprendida.

El ataque más corriente de los llevados á cabo por secciones pertenecientes á regimientos divisionarios, será á los puestos avanzados, y la mejor hora al amanecer ó en noches obscuras y con fenómenos
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atmosféricos; pero esto sólo cuando no se quiere atacar á fondo, sino alarmar, ó en el caso en que se conozca á la perfección el terreno que ocupa el contrario.

La sorpresa por varios puntos, si se realiza bien, es casi de seguros resultados, aunque siempre difícil.

La sección se dividirá en grupos que irán rectos á su misión, sin detenerse por los primeros obstáculos. Se penetrará en la posición por diversos sitios, y el enemigo tendrá que atender á toda su línea, perímetro ó recinto. Unas veces se apoderarán de un pequeño puesto ó de centinelas, y se sigue avanzando con cautela; otras se entra con ruido por un lado y se da el verdadero ataque con el grupo mayor por otro distinto; pero lo mejor es lanzarse furiosamente sobre el lugar que se sepa ó conceptúe más débil.

Cuando se ataque un campo ó vivac, se dirigen varios soldados á cortar las cuerdas y ronzales del encadenamiento, á coger Oficiales, etc.

Las sorpresas, una vez iniciadas, hay que darlas completas, pues la retirada á tiempo será rara.

Enrique de Nassau, en 1605, intentó un ataque sobre los cuarteles ó cantones de Caballería de Spínola, á orillas del Roer. Los puestos españoles no estaban bien vigilados y la sorpresa y mortandad, en los primeros momentos, fueron grandes. Sin embargo, entre el Gobernador Tribulcio, que resistió, y Velasco y Spínola que acudieron con buen golpe de jinetes, y que obligaron á los herejes á evacuar el campo, cejaron en sus bríos de un modo lastimoso, no sirviéndoles ni el apoyo de tropas al mando del propio Mauricio.

Más en pequeño le ocurrió lo mismo á Garibaldi, que por deficiencias de unos voluntarios bisoños fué cercado en una casa por un escuadrón austriaco, reforzado con 80 dragones. A unos y otros les faltó el ánimo para concluir lo que tan bien comenzaron.

Las sorpresas absolutas producen grandes resultados. El guerrillero Espoz y Mina, coge en Lerín 300 prisioneros, por la sola acción de su caballería; Macdonald, después de intentar golpes de mano sobre Tarragona, es sorprendido en Figuerola por Sarsfield, el 15 de Enero de 1811, y perseguido hasta Valls por fuerzas de los regimientos Húsares de Granada y Maestranza de Valencia; y en la guerra franco-prusiana hay frecuentes hechos de esta índole, sobresaliendo
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la toma de Chantillón, donde fueron cogidos prisioneros sus defensores por tropas exclusivamente de Caballería, y no muy numerosas, mandadas por von der Goltz. Pero como sorpresa gloriosísima, la del General D. Martín de la Carrera, en Murcia, acción digna de escribirse al lado de las fabulosas hazañas de Tendilla y de Paredes, y de las no menos heroicas y más reciente del valiente León. Entró la Carrera con 100 jinetes por la puerta de Castilla, en ocasión que los Jefes, y Soult con ellos, se encontraban en un festín, y sable en mano, acuchillaron cuantos franceses hallaron, siendo preciso que el propio Mariscal se pusiera al frente de toda la fuerza, un batallón y 600 caballos, y atacara á nuestros heroicos soldados, siendo rechazados, hasta que por la proporción desmesurada de uno contra doce fueron muertos ó aprisionados todos, pero ninguno se entregó ileso. El General español, en lucha con seis soldados, de los que mató á dos, sufrió dos heridas de sable y otras tantas de bala, y cayó exánime en la calle que hoy se llama de D. Martín de la Carrera.

Cuando en una campaña la Caballería realiza con éxito empresas de este género, cuando pronto el pánico y basta la presencia de un regimiento, de un Jefe de fama, para obtener resultados apenas concebibles. En la toma por sorpresa de Amiens resistían los franceses y los habitantes contra nuestra Infantería, pero así que grita alguien: ¡Caballería! no pensaron aquéllos más que en huir por las puertas opuestas. Y es que el crédito del Arma estaba muy cimentado en aquellos gloriosos tiempos.

Cuando no convenga engolfarse en una sorpresa, se produce una alarma, contentándose con hacer unas cuantas bajas, turbar el sueño de los que descansan y movilizar las líneas de servicio avanzado.

Las sorpresas que pueda llevar á cabo un escuadrón se referirán á localidades ó campos donde residan una ó dos compañías ó escuadrones, cuando más, en circunstancias normales.

Ha de funcionar el espionaje para saber particularidades que favorezcan la acometida y la obtención de mejores resultados. Lo que sí hay que averiguar con certeza es la proximidad de fuerzas enemigas, y si son de Caballería; comunicación que entre ellas exista para si es telegráfica, telefónica ó de puestos de correspondencia, destruirla y coparlos, por patrullas ofensivas que se destaquen.

Son buenas ocasiones para sorpresas las fiestas, ferias y aconteci-
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mientos prósperos ó adversos para las localidades objeto de aquéllas, así como los días siguientes á grandes derrotas son muy á propósito para atacar destacamentos aislados, pero que conozcan el vencimiento.

El escuadrón formará tres grupos. El primero ataca á discreción, pero sin dispersarse mucho. El segundo se mantiene compacto por un flanco, buscando la salida, y al abandonar el pueblo ó campo los sorprendidos, los carga en línea ó á discreción, según lo hagan reunidos ó desbandados. El resto permanece en uno ó dos grupos, vigilando los caminos en dirección al enemigo por medio de parejas y sirviendo de reserva al otro medio escuadrón, apoyando prontamente á la sección que reclame su auxilio. Si el contrario acude, le sale la reserva al encuentro, y una de las secciones que combatían se agrupa, para que haya siempre un núcleo compacto.

Cuando exista la seguridad de que el adversario no está en disposición de venir en socorro de la localidad, se organizará la persecución de sus defensores, fraccionándose una ó dos secciones en patrullas perseguidoras, sobre los elementos más dispersos; yendo una sección en seguimiento del grueso no desbandado y el resto del escuadrón dentro y fuera del pueblo, irá recogiendo los carros, armamento, prisioneros, heridos, caballos y efectos, terminando las otras fracciones la persecución á una distancia prudential ó cuando se requieran todas las secciones para la custodia del botín.

Son dos casos curiosos de sorpresa de pueblo, en el pasado, la entrada en Córdoba de la Caballería cristiana, en corto número, durante el reinado de Fernando III, teniendo el heroísmo de atacar y tomar la Avarquía, retirándose á los arrabales, de los que no los pudieron desalojar. En los tiempos presentes, el 17 de Septiembre de 1836, el invicto León sorprendió á los cabecillas Cabrera y Gómez en Villarrobledo, siendo un golpe mortal para las ilusiones del ejército carlista en su expedición contra Madrid.

Cuando en esta clase de operaciones haya de atacar un escuadrón por varios puntos, mejor que señales ruidosas ó visibles es fiar el momento al señalado por los relojes de los Oficiales que manden los grupos, acordado aquél con toda seguridad. Esta regla es general y muy empleada para unidades mayores.

Al regresar al campo propio, porque no haya tenido éxito la ex-
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pedición, ó retirándose con los efectos y prisioneros en ella conquistados, si no es conveniente conservar la localidad tomada, irá en retaguardia la sección ó secciones de reserva, como sitio de mayor peligro, en el centro las que atacaron primeramente y en vanguardia la que quede del escuadrón.

c) FORRAJEOS

No son otra cosa que la toma ó requisas de los forrajes en los heneiles, depósitos y casas particulares, ó la siega y recogida en el campo. Para ello se dispone un servicio de seguridad, nombrándose los encargados de la operación y los que han de protegerla; acondicionando los haces en carros ó acémilas requisadas ó sobre algunos caballos del escuadrón, no pasando de 100 kilogramos los que se carguen á cada caballo; llevando los Oficiales anotados los pesos de un metro cúbico de pajas, granos y forrajes.

Para atacar á forrajeadores se disponen varios grupos contra la escolta y puestos de vigilancia, y una línea de unas dos secciones, á discreción, sobre los forrajeadores. Si el ataque es en marcha, se verifica como el de un convoy, teniendo en cuenta su mayor movilidad.

Para conducir los resultados de un forrajeo, si el camino está seguro, se disponen grupos que se retiran con las cargas; en caso contrario irán todos juntos, y si son atacados, la escolta se bate mientras los carros ó caballos cargados desfilan, y si el combate arrecia, se arrojan los haces, amantonándolos en un mismo sitio, y acuden los soldados, ya montados, al lugar de la lucha.

Sólo en casos extremos tendrán órdenes las pequeñas partidas para requisar víveres y efectos. Irán Oficiales con las tropas para mantenerlas en la más estrecha disciplina. Grupos mandados por sargentos penetran en las casas y toman lo necesario, sin atropellos ni forzaduras, reuniendo lo adquirido, sin que nada se sustraiga, en el lugar que se señale. No dejarán los individuos la carabina de la mano, ó por lo menos, la llevarán á la espalda.

Grande será la severidad con que se trate al paisano que oculte víveres y se niegue por la fuerza á entregarlos, pero caerá, asimismo,
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todo el rigor de la ordenanza sobre el primer soldado que robe, saquee ó cometa la menor violencia con las personas.

Habrá tropas protegiendo la requisas, y por si algún paisano fugitivo ha avisado al enemigo próximo, se tomarán las afueras del pueblo, mandando parejas por los caminos, no permitiendo que salga nadie y reconociendo á los que entren.

El núcleo de reserva toma posiciones, ocultándose por donde se presuma puede venir el contrario, sin descuidar la vigilancia de los sitios opuestos, y en cuanto aquél se presente, se arroja sobre él para batirlo y dar tiempo á los requisadores de cargar los carros y emprender la marcha.

ELÍSEO SANZ
Oficial de Caballería.

(Continuará.)
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table de conservación. Si en 1794 se habían mejorado en algo al perderse el castillo de Figueras, los reparos, como hechos aceleradamente, ofrecían poca solidez, y el tiempo transcurrido y la incuria española y los apuros del Erario habían inutilizado aquella imagen de restauración presurosa é incompleta. Ahora se hacía necesario acudir á otra igual y en condiciones también parecidas, verdadero trabajo de Sísifo impuesto al eternal abandono de toda idea de previsión en nuestra España; trabajo comenzado á la amenaza de cada uno de los sitios del año anterior é interrumpido por cada una de las victorias alcanzadas en elios (1). La plaza, en fin, era tal y se encontraba en estado tan ruinoso al pasar los franceses cuando su primera entrada en Cataluña, que el distinguido ingeniero, General Marescot, había dicho, al examinarla detenidamente con Duhesme y sus demás colegas, que era una bicoca y nada más (2).

Su armamento no era proporcionado á las exigencias de un sitio como el que debía temerse cuando nuestros ejércitos andaban vencidos, si no dispersos, en toda la Península, y la guarnición no bastaría tampoco á cubrir las necesidades de tal recinto y tantos fuertes; como que no llegaba á la tercera parte de la dotación, puede decirse reglamentaria, de la plaza (3). Podía, sin embargo, contarse con los vecinos de la ciudad, tan dispuestos á acudir á los puntos de mayor peligro como á tomar parte en los rudos trabajos de la defensa, según el impulso

(1) En oficio del Marqués de Coupigny, consta que el Gobernador y la Oficialidad de la guarnición de Gerona contribuían voluntariamente y con cantidades respetables á los gastos de fortificación de la plaza.
(2) Todos los historiadores están contestes en esta aseveración.
(3) No llegaban á noceientas las piezas de todos calibres de que podría disponerse para un recinto de perímetro tan dilatado y once fuertes exteriores, entre ellos el castillo de Monjuich, que, por su extensión, obras que lo constituyen y sitio que ocupa, exige material muy abundante y una guarnición muy numerosa.

La fuerza encerrada en la plaza consistía en 3.223 infantes, 278 artilleros y 22 zapadores del ejército permanente, veteranos probados en la campaña anterior; 1.720 miqueletes de los batallones de Vich y de Gerona; otros 240 y 130 marineros de la costa inmediata, agregados á la artillería, y 50 caballos del escuadrón, recientemente creado, de San Narciso.
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que se les diera ó la disciplina á que se les sujetara. Y no ya la juventud viril, tan dispuesta en aquellas provincias á la lucha con el fronterizo, si lo veía asomar al Pirineo, como incansable en oponer obstáculos á la autoridad de la metrópoli, de suponerla, y nada más, atentando á sus privilegios, sino que los hombres de cualquiera edad y todas condiciones, y hasta el sexo á quien la naturaleza parece negar el tráfago de la guerra, solicitaron y obtuvieron empleo adecuado á sus fuerzas, á su rango y á sus aptitudes. La victoria recientemente alcanzada en los dos ataques anteriores; el recuerdo de las conseguidas en edades, si remotas ya, presentes siempre en la memoria de los gerundenses por el valor de sus abuelos y la intercesión, bien manifiesta, de su santo patrono, y aquella gallardía y el desapropio geniales de una raza altanera y ruda, pero capaz de los sentimientos más elevados, infundían la esperanza halagüeña de un nuevo triunfo y, cuando no, la gloria de un sacrificio nunca ineficundo en España. Muy pronto vería Gerona la organización de un cuerpo compuesto de estudiantes, paisanos y eclesiásticos que, destinados de guarnición á los baluartes de la plaza, acudirían, abandonándolos, allí donde la lucha estuviese más encendida, á los fuertes exteriores y á las brechas; y otro de mujeres, desde las más delicadas y de las altas clases hasta las menestrales hechas á los trabajos más humildes y rudos, se ocuparía en la conducción de refrescos á los puestos avanzados y torres del recinto, en el transporte de los heridos y su cuidado en los hospitales.

En todos aquellos grupos, colectividades que habían de acreditar, unas el espíritu militar, como regidas por un código que ha borrado el individualismo en ellas, otras el belicoso con que, por el contrario, llegó tanta figura y tanta á singularizarse por servicios que debían ser muy extraordinarios para hacerse notar en aquella masa rebosando en valor y en patriotismo y