Revista técnica de infantería y caballería (1905-04-01 00:00:00), página 2

enemigo, por exceso de confianza en el jefe que lo conducía y falta de previsión en los que lo custodiaban ó habían de apoyar su marcha (1).

Las gentes caían muertas por la calle, sin hallar una mano que pudiera ofrecerles alivio alguno, y hasta se vieron centinelas derrumbarse del muro exánimes, atentos, sin embargo, á sus deberes y faenas militares (2). Los forasteros acogidos á la ciudad al comenzar el sitio, y sin resolución para abandonarla al hacerlo las tropas del convoy, perecieron casi todos, desprovistos de los medios que siempre dan la previsión de los acontecimientos, el calor del hogar propio, la vecindad y la familia. Aun así, los gerundenses, por hacer participe de sus recursos á la guarnición, como ella acudía á su penuria en ocasiones oportunas, se encontraron en los últimos meses sin los indispensables también para arrostrar situación tan apurada. Comunes habían sido la abundancia y la gloria de los sitios anteriores, y creyeron debían serlo en éste las privaciones, las fatigas, los

(1) Cortado el convoy, la situación de O'Donell, que lo dirigía y quedó del lado de Gerona con poco más de mil hombres de la vanguardia, se hizo extremadamente difícil. Dieciocho días permaneció acampado entre los fuertes del Condestable y Capuchinos, hasta que «habiéndose», dice Minali, bien impuesto por algunos espías de las posiciones de los cuerpos enemigos que bloqueaban á la plaza y que ocupaban todas las avencidas á ella, determinó volver á incorporarse con sus tropas en el ejército de operaciones... y en la noche del 13 al 14 bajó de la montaña con el mayor sigilo y se dirigió hacia Hostalrich, arrollando á la bayoneta los cuerpos ó puestos avanzados enemigos...»

(2) Schépeler, elogiando la conducta de nuestros soldados, dice: «Los enemigos llevaban los desertores á los puestos avanzados, bebían y comían con ellos para atraer otros, y los italianos generalmente, enseñándoles pan y carne, trataban de quebrantar la lealtad de los soldados. Un español hambriento, con tal tentación, vaciló en adelantarse, exclamando: ¡Satanás, tú me seduces! El italiano le respondió riendo: Más vale comer por la patria que morir por ella. La palabra patria hizo que el español se recobrara; cogió su fusil y gritó fieramente á su enemigo: Vete; ¡ojalá pueda yo salvar la patria como ella me salva á mí en este momento!»

El General Fournás, en un manuscrito cuyo extracto ha publicado recientemente en Francia C. de Motnizey, dice así: «La guerra, pues, que teníamos que sostener en la ciudad era la más terrible; y era el hambre, la miseria y las enfermedades los que nos la hacían. En sólo el mes de Noviembre murieron 800 soldados (fueron 1.378) en los hospitales, sin auxilios, sin remedios, y la mayor parte desnudos y en el suelo; las gentes de la infima plebe morían á centenares (casi todas las familias pobres), y todas las madrinas se encontraban en las calles mujeres y niños muertos de hambre.»

Y añade después: «Las guardias no eran relevadas; el soldado no tenía otro cuartel que su puesto, y no salía de él más que para ir á aumentar el número de los moribundos ó de los muertos.»

Schépeler hace constar que no se veía mujer alguna en cinta, «allí, dice, donde todo germen se había extinguido». Lo mismo dice Toreno.