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tienen de perjudicial, etc., como aquellos otros que lanzados por distintos derroteros como el General Philibert, discuten si se debe tirar de lejos, para quebrantar al adversario, y una vez llegados á las zonas peligrosas, avanzar sin respiro: distintamente del procedimiento general, de avanzar primero, para después, desde los 700 metros, hacerlo por saltos y fuego rápido, etc., etc.; se ve y se comprende, que los medios serán y han de ser variadísimos; pero todos ellos, dejando á salvo la doctrina del avance, y la supremacía de la franca ofensiva, que es lo interesante.

Y si no tenemos otro recurso, avancemos, echando vidas en el asador, en el hogar de la victoria: la guerra no es cosa sensible; es cosa violenta, terrible, espeluznante y horrorosa; ¿á qué quererla hacer con sensiblerías, con paliativos, con azucarillos y merengues? Venzamos: los vivos regenerarán la especie; si somos vencidos, cuantos menos esclavos haya, menos grande será la esclavitud.

A la guerra se va para vencer ó morir: de otra suerte, debe renunciarse á ella de antemano. Por esto son menos frecuentes las guerras del día, y lo serán cada vez menos; porque cada vez parecen más terribles y temibles, y lo deben ser en ciertos sentidos.

Tengámoslo entendido y preparémonos: preparemos nuestros hombres, moral, física, intelectual, social y políticamente á esas grandes crisis, que en ello reside, lo diré una vez más, la principal fuerza de los Ejércitos, de las naciones, de los pueblos; que ello es la mejor arma de los hombres. Ofensiva, masa, velocidad, choque: he aquí la doctrina, el principio, la teoría de la guerra según las armas, como según el hombre: busquemos, después de salvadas tan hermosas verdades, los procedimientos de ejecución, en los que ya ejercen marcadísima influencia las armas, que los encontraremos sin duda: el arte nos los proporcionará.

He aquí las enseñanzas deducidas de tan largo estudio del concepto de las armas.

II

APLICACIONES Á LA CABALLERÍA

Arribemos por fin á la Caballería, que al parecer de algunos, atentos, sin duda, más á la forma que al fondo de estas conferencias, he tenido sobrado olvidada, cuando la verdad es, que ni un instante se separa
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ella de mi pensamiento, son asuntos de mi pluma, como su amor de mi alma.

Para los que atentamente me hayan seguido, á pesar de mi deficientísima exposición, no les habrá pasado desapercibido que en este tema de las armas, por ser el principal, el único, puede decirse, de apoyo, de los espíritus refractarios á la importancia táctica de los jinetes; por ser la causa, según éstos, poderosa y decisiva que ha mermado, cerniado y hasta anulado el papel de la Caballería en los combates, antaño tan celebrado, tan brillante y tan indispensable; por ser el declarado enemigo, según los mismos pensadores, á pesar de su condición de artificial, de variable, de circunstancial, de auxiliar del elemento natural, constante, sustantivo y principal de la guerra, llamado Caballería; no les habrá pasado desapercibido, repito, que lo dicho hasta aquí era preciso y jamás excesivo, si con ello me cabía la singular fortuna de llevar al ánimo de mis benignos oyentes, cuando no la convicción, por mis premisas —que semejante resultado es sin disputa superior á mis mermados recursos,—por lo menos la duda acerca de la terrible influencia de esas armas de fuego en la ciencia de la guerra que se nos dice, y la vacilación acerca de la forzada retirada de la Caballería de los teatros de sus luchas, que con tan alto pregón se declara por muchos.

¿Es baladí la cosa? ¿Está fuera del campo de las meditaciones y preocupaciones de los jinetes, cuanto al concepto de las armas de fuego se refiera, y cuanto á la extensión de sus efectos deba reconocerse y concederse? O, por el contrario, ¿en ese concepto y en dicha extensión, convenientemente profundizados y esclarecidos, debe procurar apoyarse y sostenerse para conservar su doctrina la Caballería, y derivar sus procedimientos de empleo, al igual que debe hacerlo con los términos constantes, hombres y terreno?

Ni la cosa puede mirarse como baladí, por hablar tan íntima y fuertemente á la ciencia, estructura y desarrollos de la guerra, fuente común de que derivan necesaria y exclusivamente las tareas particulares de cada factor del combate; ni habrá jinete tan obcecado que no vea clarísimamente cuán importante nos es, para nuestros fines, haber llevado á cabo la investigación de referencia y mantenernos siempre respecto á ella al día, por muy persuadidos que nos hallemos todos de la inmanencia de nuestra misión, y de la consustancialidad de nuestra existencia, con la de la guerra y sus actos; por convencidos que nos
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hallemos, provienen nuestras condiciones, aptitudes y funciones de un orden superior al que ocupan las armas en la escala bélica; pues aparte de que la consecuencia de las armas mira poderosa y decisivamente, siempre al método, al savoir faire; las mismas doctrinas fundamentales sostenidas y controvertidas por los hombres y decididas por su mayoría, sea ésta racional ó no, se presentan en alza ó en baja ante esos veleidosos hombres, según los hechos impresionantes del momento, y según la sorpresa causada por maravillas, más admiradas que comprendidas, más celebradas y ensalzadas que estudiadas, mientras dura aquel período de delectación y entusiasmo, é inclinan los temperamentos en uno ó otro sentido; mudanzas contra las cuales es menester vivir siempre prevenido.

* * *

Los males actuales y las crisis para la Caballería de que, en el momento, todos sus adeptos nos lamentamos con plañideras voces y gimotescos acentos, tienen su origen, en gran parte, en nosotros mismos; no hay que achacarlo todo á los demás, y antes bien, como habréis notado en el curso de estas conferencias, y todos sabéis mejor que yo, infantes hay, como habrá artilleros, que creen y piensan en nosotros, como creer y pensar pueden los más exaltados jinetes. Y, aun diré más en corroboración de esto y apoyo de lo anteriormente expuesto: las mejores y más lógicas razones en pro de nuestra significación y carácter como arma de combate, proceden siempre, sin excepción, de pensadores extraños á la Caballería, que, fuertemente impregnados y saturados del más fragante y oreado ambiente científico y artístico de la milicia, consiguen remontarse á las bellezas y verdades sintéticas, y desde ellas, irradiar principios y verdades analíticas, rigurosamente ciertos y claros.

Los jinetes nos sentimos fatalmente inclinados al exclusivismo, al apartamiento, á la soledad, y como es consiguiente, logramos quedarnos solos y con mengua. Será por sentirnos demasiado soñadores; será por creernos obligados sólo á obedecer la inspiración del momento, que tanto requiere el arte entronizado en nuestros penachos y estandartes; será por creer el campo propio demasiado complejo; será por estimar nuestra fórmula de empleo como única, esto es, adelante; será por alta-
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nería, por desdén, por convicción ó por ignorancia; será por lo que quiera, pero es lo cierto, que de lo de los demás solemos conocer poco, y que de lo nuestro, tomando el uso constante de las espuelas, como una clara, palmaria é indiscutible muestra de suficiencia, nos iniciamos en el abandono, y acabamos sabiendo menos. Y de aquí nuestras faltas, y de aquí nuestros males, y de aquí que, cuando se inventa una palanca ó una correa, ó sale algún erudito con nuevas consecuencias de hechos pasados, que juzgábamos conocidos y de todos apreciados debidamente, sorprendan á los demás y á nosotros, inclinando á los primeros contra el Arma, y dejándonos á nosotros con la fe, pero sin razones en que apoyarla, hoy, que, no tratándose de los dogmas católicos, impera por doquiera el libre examen.

Mas si convenimos en las culpas, convengamos en la redención. Esta no puede consistir en otra cosa que en salir de nuestro aislamiento, y buscar en el consorcio con los demás elementos del Ejército, el convencimiento exacto de las virtudes, propiedades y defectos de las cosas á la guerra referentes, y valernos de las unas y los otros para entrar en la liga contra quienes nos combatan, provistos de buenas armas, fuerte el brazo, serena la mirada y la cabeza tranquila y apta para apuntar y ordenar el secreto golpe, imparable, que derribe en tierra y nos ponga á nuestra merced el adversario.

Según este modo de pensar he obrado durante el presente curso, y no me arrepiento; vosotros diréis si he andado acertado ó torpe.

* * *

¿Es por el lado de las armas, por el que aparecen las cantidades negativas para el empleo de la Caballería en los combates?

Ahora conocemos las armas y podemos contestar. Las hemos examinado en sus orígenes, en sus definiciones, en sus relaciones entre sí; las hemos visto en manos de los hombres, en sus dos grandes familias; hemos considerado enlazadas estas familias en el mismo hombre, demostrando su absoluta concurrencia y su indispensable relación y auxilio mutuos; hemos descendido á propiedades concretas de las más celebradas y características según las miras de los armistas, perdonad el vocablo; y al resumir y condensar el escarceo llevado á cabo, hemos
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procurado llenar las lagunas observadas en las anteriores exposiciones. ¿Y qué hemos deducido de todo ello? En resumen, una completa con firmación, en cuanto á la doctrina, de las leyes establecidas al comenzar el estudio, y en cuanto al desarrollo, nuevas y riquísimas fuentes. ¡agotables y torrentosas, de ocasiones en que la Caballería de verdad, á caballo y al arma blanca, habrá de intervenir y será la sola á conducir á los éxitos terribles y decisivos que el arte de la guerra necesita y pide en sus concreciones más estimadas.

Mirad si otra cosa significa el carácter de las batallas modernas, eminentemente de soldados y Capitanes, efecto natural e inmediato de las flamantes armas de fuego. Dejad á unos y á otros de aquellos entregados á sus únicas fuerzas, durante un grave y largo empeño: obligados á moverse; obligados á soportar y dominar mayor cantidad de miedo; tentados á pensar más en él, ya que su movimiento es más lento, ya que el ruido que sienten alrededor de sus orejas es más seco, estridente y continuado; tentados á entronizarlo, ya que la solidaridad material de los hombres, única que se ve, se palpa y positivamente se conoce, se relaja y se rebaja, y ya que es más fácil evadir el riesgo personal por su desparramamiento y su menos física disciplina; dejadlos hacer á ellos solos, cuando el mando tangible desaparece y sólo se funda en la unidad y similitud de sentimientos, y ello ha de ser en medio de una sociedad libre y burguesa, ingravída y egotista, pusilánime e insustancial; y decidme, si no habrá que arrastrarlos y empujarlos; contenerlos, sostenerlos y estimularlos; entusiasmarlos, arrebatarlos y aun sustituirlos, por quienes, haciendo de la obcecación un arma, del contacto con el peligro un sistema, de la velocidad una palanca, de la masa una potencia y del sacrificio un punto de aplicación, pueden y deben resolver las comprometidas crisis en que aquellos se encuentren metidos por efecto de sus antecedentes y circunstancias. Por este lado, por el lado de la Caballería auxiliando las demás armas del combate, cooperando á su acción, corrobora- do sus efectos, complementando sus fuerzas y elementos, aliándose con ellas sólida y conscientemente, prestando oído atento á sus demandas y ojo avizor á sus peripecias, limitándose á coadyuvar á sus empresas, más bien que enfrascándose en las acometidas particulares, poco ó nada interesantes al fin común, único que debe mandar todas las intervenciones, mantener y emplear todas las energías, es por donde se ve reaparecer, como encantador lábaro anuncio de la victoria, aquella SOLIDARIDAD, que den-
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tro de las especiales unidades hemos echado antes de menos; aquella ORGANIZACIÓN, cuyos beneficios tan alto se cotizan; aquel INFLUJO REGULADOR Y DIRECTOR DEL MANDO; LA IMPULSIÓN Y PROPULSIÓN que tanto lamentábamos haber perdido en las modernas batallas, tan vastas y diseminadas como incoloras é ingobernables, si no viniera á darlas unidad, enlace, potencia y dirección, efluvios del arte, resortes de la ciencia, creaciones del genio, secretos de la inspiración, la nunca bastante conocida y apreciada Arma de Caballería. La solidaridad de los individuos dentro de su grupo es moral, en el día, y reaparece material dentro del Ejército, POR EL COMPAÑERISMO Y CONFRATERNIDAD DE LAS DIFERENTES ARMAS DENTRO DEL COMBATE: esto es todo. Y dígase, que es de lo más sugestivamente bello que puede concebirse.

¿Quiero apuntar con esto que digo, que los jinetes por serlo, son más valientes que los demás; que para ellos no rige el plus de miedo que en los otros se observa, y que en sus empresas han de encontrar facilidades cuando para sus camaradas no jinetes reinen las dificultades y peligros? No, señores; no me haréis, lo creo, estoy seguro, la ofensa de suponerme tan frágil argumentador. Pero sí sostengo que, conservando la Caballería su estructura igual en la actualidad, á la conocida siglos hace; manteniendo la masa como dogma, el contacto individual como sistema, el encuadramiento en el orden como medio, el mando inmediato como fuerza, la rapidez como elemento, la ausencia del pensamiento durante la acción como auxiliar poderoso, la decisión como garantía, puede hoy—que sigue tratándose de guerra de hombres, de lucha de sentimientos, de empeños del corazón—mostrar la solidaridad, organización y disciplina de antaño, acrecentando, ya que el peligro sea mayor, su rapidez y su decisión. El toque está, en que el hombre encuentra dentro de la Caballería y su modo de funcionar, más expresivas y tangibles las virtudes que le aumentan y le inducen por el buen camino, según hemos visto cuando del hombre nos ocupamos, y en que, dentro de ella, una vez lanzada, puede menos que en las demás entidades, substraerse al combate; es, pues, más cuestión de que el impulso se produzca por quien tenga esa misión, y como se ve, en Caballería sigue como en todo, siendo la aplicación como antiguamente, cuestión del Jefe, y más fácil de solucionar que cuando se trata de millares de jefes.
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Mirad si otra cosa significa que aquella más arriba apuntada, concerniente al predominio de la actual Caballería en los campos de batalla, la creciente importancia que el factor velocidad alcanza, cada día con más avasallador imperio, cada día con más absorbentes caracteres, cada día con más potente influjo, dentro de los dramas desarrollados en aquellos campos, por efecto inmediato y consecuencia directa del más potente efecto destructor posible que hoy muestran las armas de fuego. Porque, señores, nadie negará que la Caballería es ante todo y sobre todo el Arma de la velocidad, con ventajas inmensas e incontrastables sobre las demás Armas, y esto de la velocidad en la guerra, y muy señaladamente sobre los futuros campos de batalla, es muy complejo y sus ramificaciones asombran tanto como sus complejidades.

Cuestión de velocidad, es el antídoto único aplicable eficazmente, al veneno de la dispersión administrado á la batalla moderna por las modernas armas. Cuestión de velocidad, es la precisa medida, exacta e inmediata, que puede tener la inmensa extensión que reclama aquella batalla por la causa expresada. Cuestión de velocidad, es el reactivo al alcance del mando para analizar, distinguir y clasificar las fases del combate, hoy que escapan á la vista, al oído, al tacto de aquel, porque escapan á su esfera de acción inmediata y directa, por las mismas razones contenidas en los renglones precedentes. Cuestión de velocidad, es la esencial y única para amalgamar y unificar las diferentes acciones de los subordinados sobre el teatro de la lucha, hoy que por esas decantadas armas, tan diluidas y hasta divergentes han de presentarse. Cuestión de velocidad, es siempre para quien busca el sazonado y rico fruto de la sorpresa en el combate, contra la que negativamente valen los perfeccionados fusiles y los cañones de tiro rápido; como lo es asimismo, para aquel que ansíe la conquista de la oportunidad en su intervención, en el momento, punto y circunstancias que más pertinente mente la reclamen, contra cuya oportunidad, bien sea para restablecer ó romper el equilibrio estático de la batalla, también resultan ineficaces las maravillas de la metalurgia y de la química.

Y si esto es así, y conste que omito, entre otros, un efecto de la velocidad, importantísimo, porque me ocuparé de él en seguida bajo diferente punto de vista; si es indiscutible que, además de todos esos efectos eminentemente tangibles de la velocidad, ésta resplandece de poder moral, puesto que habla muy de cerca, muy quedo, muy íntima-
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mente al alma de los hombres, á la voluntad de su espíritu, al sostén de sus energías, al conjunto de sus fuerzas, por cuanto hemos dicho—y en nuestra conciencia demostrado—que el peor enemigo del guerrero no es el guerrero militante en el opuesto bando, sino él mismo, y que debido á esto, el mayor peligro de las luchas, hoy como nunca, está, no en las tormentarias adversarias, sino en la duración de aquéllas; y si no es menos incontrovertible que dicha velocidad también goza de cualidades atenuadoras de los espantables, según se dice, efectos de las modernas armas de fuego, primero por cuanto abrevia la lucha y por ello el tiempo que se padecen aquellos terribles efectos, y segundo por cuanto hacen insegura una resultante que exige como sus componentes, quietud y reposo; decidme, caros oyentes, si parece lógico alejar al presente la encarnación de la velocidad, el Arma de Caballería, de los campos de batalla, y decidme si no resulta más justo expresar y reconocer, que esas armas de fuego cuyos efectos descritos quedan, por razón de ellos precisamente, piden, reclaman, obligan al uso más prodigado de aquel interesantísimo elemento que se intenta despectar.

ANGEL DOLLA
Capitán de Caballería.

(Concluirá.)
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auxiliar portuguesa del General Forbes, había caído en poder del enemigo. Era urgente su recobro, porque, envolviendo las posiciones de la carretera, podía desde él impedirse á nuestras tropas la retirada de su campo, sin esa circunstancia, tan excelente bajo el punto de vista topográfico, como bajo el de sus condiciones estratégicas.

Cupo al regimiento de Guardias el honor de una empresa, de cuyo resultado quizás pendía la salud del Ejército, y tanto más arriesgada y difícil, cuanto que, en el breve tiempo de su ocupación, habían los franceses reforzado el reducto con obras importantes de defensa y dos grandes baterías de campaña. Los Guardias, con sus granaderos en cabeza, y á la de éstos el Teniente Álvarez, que los mandaba interinamente, aunque con sus uniformes empapados en agua, según dice uno de sus cronistas más autorizados (1), con sus miembros entumecidos por el frío, hambrientos y extenuados por cinco días de alarma, trepan por la áspera y empinada montaña que corona el reducto, y sin cuidarse de hacer fuego ni del mortífero de la artillería enemiga que los cubre de metralla, llegan á la cima, la ganan, y con la punta de sus bayonetas despedazan á los defensores, de los que muy pocos sobreviven á la derrota, y sólo por derrumbarse de las rocas hasta dar con los tardíos refuerzos que su General les enviaba. Eran éstos, sin embargo, muy poderosos, é importaba mucho su acción para que la abandonasen ante el espectáculo de sus camaradas muertos ó dispersos; y con la intrepidez característica, con la furia que se ha hecho proverbial en su raza, tan impetuosa como arrogante, se propusieron expugnar de nuevo la posición y el reducto. La tarea de los Guardias era ya así más fácil, y acabaronla felizmente rechazando al enemigo y ocupando además la ermita de San Fe-

(1) El Conde de Clonard.
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LA PUNTERÍA INDIRECTA

La puntería indirecta, en el tiro colectivo de la Infantería, ¿amino-ra los efectos del fuego? De otro modo: ¿obtendríamos de éste más crecido rendimiento si, de ser otra diferente la configuración del terreno intermedio entre los tiradores y el blanco, sin variar, por supuesto, la naturaleza y demás condiciones de aquel en que este último se halla situado, nos fuera dable valernos de la puntería directa?

Al apelar á la puntería indirecta, puede ocurrir, como es sabido, que el punto visado esté sobre la línea de situación, que se halle en esta misma línea, ó que quede por debajo de ella.

Examinemos el primer caso, y, para ello, supongamos que haciendo

do fuego desde O (fig. 1.a), apuntando á R, con el alza de 1.200 metros, la trayectoria media del haz es O P c, y la superior, O P' c'; y que el terreno c c' es paralelo á la línea de mira O R P.

Si se acepta que la profundidad de la superficie abarcada por el haz, en el tiro colectivo, á las medias y grandes distancias, en un pla-
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no normal al de tiro y que contenga á la línea de mira (cantidad que, como las experiencias del polígono han demostrado, es aproximadamente constante, para unos mismos tiradores), es de 400 metros, O R P', alcance de la trayectoria más alta del haz, será igual á 1.400 metros.

La profundidad del terreno batido, c c', siendo éste paralelo, según hemos convenido, á O R P, equivaldrá á a a', que es la diferencia entre las abscisas que corresponden á las ordenadas a c y a' c' de las trayectorias O P y O P', respectivamente, ordenadas cuya longitud está expresada por la distancia entre el terreno c c' y la línea de mira O R P.

    Trayectoria de 1.200 metros
    Abscisas en metros.
    1.420
    1.440
    1.460
    1.480
    1.500
    1.520
    1.540

    Ordenadas en metros.
    -18,23
    -20,13
    -22,22
    -24,42
    -26,73
    -29,26
    -31,83

    Trayectoria de 1.400 metros
    Abscisas en metros.
    1.580
    1.600
    1.620
    1.640
    1.660
    1.680
    1.700

    Ordenadas en metros.
    -18,82
    -21,36
    -23,83
    -26,38
    -29,08
    -31,89
    -34,80

Después de calcular por medio de la fórmula \( y = x \) (tang \( \varphi \) — tang \( \varphi_x \)) las ordenadas de las trayectorias de 1.200 y 1.400 metros, que aparecen en el adjunto cuadro (1), hemos determinado por interpolación, procedimiento suficientemente exacto para nuestro objeto, los valores de las abscisas que en ambas trayectorias corresponden á las ordenadas: —20 m., —25 m. y —30 m., y hemos hallado los siguientes resultados:

\[
\begin{cases}
a\ c & = -20\ \mathrm{m.} \\
a'\ c' & = -20\ \mathrm{m.}
\end{cases}
\]
\[
\left\{
\begin{array}{l}
O\ a = 1.438,70\ \mathrm{m.} \\
O\ a' = 1.589,80\ \mathrm{m.}
\end{array}
\right.
\]
\[
c\ c' = 151,10\ \mathrm{m.}
\]

\[
\begin{cases}
a\ c & = -25\ \mathrm{m.} \\
a'\ c' & = -25\ \mathrm{m.}
\end{cases}
\]
\[
\left\{
\begin{array}{l}
O\ a = 1.485,20\ \mathrm{m.} \\
O\ a' = 1.629,90\ \mathrm{m.}
\end{array}
\right.
\]
\[
c\ c' = 144,70\ \mathrm{m}
\]

\[
\begin{cases}
a\ c & = -30\ \mathrm{m.} \\
a'\ c' & = -30\ \mathrm{m.}
\end{cases}
\]
\[
\left\{
\begin{array}{l}
O\ a = 1.526,10\ \mathrm{m.} \\
O\ a' = 1.666,57\ \mathrm{m.}
\end{array}
\right.
\]
\[
c\ c' = 140,47\ \mathrm{m.}
\]

(1) Los valores de tang \( \varphi \) que hemos introducido en la fórmula, son los de la tabla que, para el cálculo de las ordenadas de nuestro fusil reglamentario, presenta el ilustre Coronel D. Joaquín de la Llave, en su Balística de las armas portátiles.