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Revista técnica de infantería y caballería (1904-11-01 00:00:00), página 17

Conferencias del Círculo Militar

El hombre y las armas de fuego y blancas.

(CONCLUSIÓN)

Mas en lo antiguo teníamos, después del avance, después del efecto eminentemente moral de éste, vencimiento; teníamos expreso reconocimiento de una superioridad; teníamos manifiesta expresión de inferioridad; uno de los partidos cedía al brío, empuje, corazón, bizarría, disciplina, organización, ideales, etc., contrarios, y todavía no se integraba la victoria. Así pasaría en lo moderno, si no continuasen el avance y fuego ambos elementos auxiliares entre sí y complementarios, sino hasta que uno de los partidos iniciase la cesión del campo; es más, quizás esta cesión será hoy mucho más difícil que en lo antiguo, pues, como ya hemos dicho, las organizaciones, disciplina, armamento, instrucción, etc., de las actuales naciones, son sensiblemente iguales, á diferencia de aquellas otras edades, que, en su desequilibrio, estaba el principal resorte de la victoria para el pueblo que las poseía más predominantes y perfeccionadas; y sería más difícil y problemática hoy tal cesión del campo, con sólo el fuego y el avance, por más fácil de atenuar aquél, por más sencillo de contrarrestar éste, si no se animasen los bandos luchadores de ideas más concretas de resolución, de violencia, de impulsión y de choque, principalmente moral, como siempre, pero con el amago de trocarse, también como siempre, en decididamente material; de tal modo, que semejante resolución indiscutiblemente ma-
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nifestada, con claridad percibida por el adversario que en sus créditos halle menos efectivos, sea, más que el fuego, y el mismo avance, el verdadero determinante de su vencimiento, de su cesión del campo, de su marcha retrógrada.

La idea de la lucha, del cuerpo á cuerpo, secuela precisa del movimiento, consecuencia inevitable de la equilibración de los recursos defensivos con los ofensivos, es más determinada en la actualidad, es más concisa y definida; tiene un relieve y trascendencia que jamás alcanzó.

Ella indica, revela, todo un sistema de combate; todo un proceso de las luchas; marca una finalidad armónica, consecuente, afecta á la victoria que se busca: pues sólo el cuerpo á cuerpo, material ó moral, éste sobre todo, lo otro como indispensable reserva, nos lleva á la victoria, al éxito, hoy como en lo antiguo; y al vencido, convierte el vencimiento en derrota, la derrota en desastre y el desastre en renuncia absoluta de esperanzas é ilusiones, porque el vencido fué á la lucha; esperanzas é ilusiones que se convierten en realidades y glorias para el vencedor, que ya puede mirar al porvenir frente á frente, y gozarse en la posesión del botín disputado, seguro que no se lo ha de querellar en mucho tiempo el vencido.

Para ese cuerpo á cuerpo, para esa lucha incruenta, para esa mezcla de hombres; para estos episodios embarullados, complejos, indefinibles; para estos efectos desmoralizantes y sugestionadores, ya no sirven las armas del pensamiento; ya no sirven las armas de azar; las que, de muchas suertes, inspiran ideas de miedo; las creadas para satisfacer la pasión del hombre contraria á la refriega; no se quieren más que las armas precisas de la destrucción directa, las del valor, la resolución, la fuerza bruta, de la obcecación; del fanatismo, del salvajismo si se quiere. No se toma lo problemático, sino lo seguro; no lo peligroso simplemente, sino lo mortal por necesidad; en suma, SE APRECIAN EXCLUSIVAMENTE LAS ARMAS BLANCAS.

Hoy como ayer, modernamente como en la antigüedad, las mismas causas conducen á los mismos efectos; idénticas premisas llevan á idénticas conclusiones; iguales necesidades á iguales recursos.

Sólo las armas blancas resolvían antes las luchas y daban éxitos; SÓLO LAS ARMAS BLANCAS RESUELVEN AHORA LOS COMBATES, permiten obtener los verdaderos efectos de los fuegos, que no son, como creen muchos, matar más, matar mucho, sino quebrantar en tal forma al adver-
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sario, que se entregue sin remedio al vencedor para que éste lo destruya, y en tal destrucción, encuentra la victoria tal y como la soñó y le conviene: sólo las armas blancas conducen, por lo tanto, á esas victorias completas, absolutas, indiscutibles, inapelables.

Precisamente por las armas de fuego, subsisten hoy con más fuerza que antes las armas blancas, puesto que las armas de fuego las poseen sensiblemente iguales los dos rivales; pueden de ellas obtener idénticos efectos; aún es permitido al defensor, al inferior inicialmente, causar más destrucciones que sufre por el atacante, si conoce el arte, sabe contener sus nervios y conservar su sangre fría; aún es juego de tablas, el resultado de la preparación por el fuego, por los efectos del arma en el hombre que la maneja, y en sus debilidades, que en gran manera excita y convida á desarrollar. Sólo las armas blancas diferencian positivamente los dos adversarios, hoy como ayer, PUESTO QUE NO ES EL ARTEFACTO EXTERNO MATERIAL Y GROSERO LO QUE SIGNIFICAN, SINO LO INTERNO, GRANDE Y SUBLIME DE LOS CORAZONES EN PUGNA ES LO QUE INTEGRAN, que jamás lo tienen iguales dos pueblos en lucha; porque ante las armas blancas, las del valor y resolución, huyen los alcances del instinto, por efecto de los fuegos, y se convence el hombre con sus propios ojos, que no cabe otra solución en la contienda, que el avance, la resolución, yendo á buscar la vida, allí donde se puede perderla; porque sólo las armas blancas llevan y coronan las destrucciones que el total vencimiento requiere, haciendo desaparecer las probabilidades que las armas de fuego arguyen.

El fuego, ayuda, auxilia el avance; el fuego, ayuda, auxilia las armas blancas, prepara su intervención, la hace factible, la hace eficaz, segura, ineludible. La idea del fuego y del arma blanca combinadas resuelve la lucha, desentraña el combate, integra la victoria, conduce á la gloria y al positivismo del ideal soñado.

No son, no, señores, fijáos bien, dos ideas antagónicas las de las armas de fuego y blancas; comunes en sus orígenes; idénticas en sus causas motoras, obedeciendo á similares necesidades, dimanando de un mismo proceso y conduciendo á un mismo fin, son—y lo habrán de ser por necesidad—tan simpáticas, tan armónicas, tan concordantes, entre sí, que resultan consecuentes, complementarias y además inseparables.

La una lleva á la otra; por una de ellas, la otra se concibe y se ex-
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guarnición, vió mucho en Tolón, observó más en las campañas de 1794 y 1795 y, finalmente, para lanzarse en el fondo de Italia, pidió de los archivos de la guerra (1) los antecedentes y planes de los Generales del siglo XVIII que operaron por aquella zona. ¡Cuánto más que bajo su mano se pusieron las masas á quienes enardecía una idea y que encarnaban los delirios y la fe de un movimiento que tenía asombrado al mundo!

Nuestras tristezas atávicas producen á las veces el fenómeno de no dejarnos ver, para meditar después, lo que hacen aquellas naciones de Europa, precursoras felices en el Arte Militar, en la gloria y en la riqueza. Pese á la mala estrella de nuestras armas, á la pobreza de nuestros recursos militares y á la estrechez mental de los gobernantes y parlamentarios de todo tiempo, la comodidad y la fantasía nos llevan á quererlo resolver todo brusca y rápidamente con la luz de nuestra inexperiencia y son el consejo personal, instintivo, no siempre seguro ni eficaz, por poderosa que sea la capacidad cerebral de quien lo inspire.

Grave, gravísimo mal es ese, que frecuentemente encubre deficiencias tremendas y siempre arrastra á resultados funestos. Si ya no fuera bastante la caída de Francia en 1870-71, fresca está nuestra hecatombe colonial... De ahí el que nosotros, modestamente pero profundamente convencidos también, busquemos las enseñanzas de fuera, para entonar á los tibios, fortalecer á los decaídos, entusiasmar á los trabajadores y reducir delirios de los que sueñan. El principio clásico tan fecundo de proceder en todo con medida, es imprescindible en cuanto atañe á la vida militar.

De lo simple á lo compuesto han evolucionado todos los países y sus Ejércitos, que han buscado salir de sus desventuras como Francia é Italia, ó que no han querido caer en la barbarie, cual el Japón, en esta era novísima.

Cuando Italia, luego de redondear su unidad y de asentar la capital en Roma, procedió á reorganizar su estado económico, militar, marítimo y social, durante muchos años, apenas si pensó en otra cosa que en instruir en silencio elementalmente sus tropas. Ni el personal del Generalato ni el Cuerpo de Oficiales, podían realizar de un golpe el prodigio de pasar desde Mentana y Custozza á las grandes maniobras que Alemania realizaba hacía ya un tercio de siglo.

(1) Véanse los artículos «Una gloria de la Caballería Española», publicados en el tomo IV de la 2.ª época, semestre Julio-Diciembre de 1902, de esta REVISTA.
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plica; por cualquiera de ellas, se aseguran los efectos de la otra; por cualquiera de ellas, ha ó habría nacido la otra; y juntas, en el más cariñoso, amante y entrelazado maridaje, coexisten y disfrutan de esas consideración é importancia en los combates; y juntas, miradas en indisoluble síntesis, vienen á materializar, á concretar, á exteriorizar ese hermoso corazón del hombre, su fe en la causa y su sacrificio, arma ésta, la más poderosa, eficaz é insustituíble de las que el hombre tiene á su disposición, ó le mueven dentro de las luchas.

¿Os parecen despreciables semejantes conclusiones? ¿Juzgáis inútil ó vana la digresión hecha para llegar á estos resultados? ¿Os habré molestado tanto tiempo y tan intensamente para no decir otra cosa que lugares comunes? Vosotros diréis: pero creedme de buena fe, mi espíritu necesitaba tales aclaraciones en puntos los más sustanciales de la doctrina que al jinete interesa, y que aparecen en las corrientes opiniones de muy conspicuas autoridades, ó obscurcidos ó menospaciados, cuando no francamente contrariados.

Además, pensadores del fuste de Clausewitz, ídolo para mí, y quien ha expuesto las más bellas é interesantes apreciaciones acerca del combate, en los últimos libros de su insuperada obra, De la guerra, dejados en cuartillas y no debidamente coordinadas al fallecer, texto que me permite recomendar á muchos de vosotros, funda sus teorías sobre dicho combate, y analiza sus dos grandes actos: el de destrucción y el de decisión, en la existencia de esas dos especies de armas, las blancas y las de fuego, de las que dice: «Las primeras sirven para el combate cuerpo á cuerpo; las otras para el combate á distancia; de ahí, agrega, dos clases de combate, el de mano y el del fuego; los dos tienen por objeto destruir al adversario.»

Da por sentado, como véis, que es indubitable la existencia de esas dos clases de armas; y que atribuye á ellas, como consecuencia, el proceso del combate.

Así proceden la inmensa mayoría de los autores al ocuparse de estos extremos. Pero en cuanto á mí, que no soy ni autor ni pensador de nada, sino un aficionado, cuyas cualidades consisten en la cantidad de afición, no ciertamente, con franqueza lo declaro, en la calidad de ella, me permito creer que en tal manera de razonar se ha tomado el efecto por la causa, y aunque esto sería menos peligroso en sí, ha motivado que ciertos espíritus se atrevan á demoler las teorías del comba-
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te expuestas, negando esa sustancialidad de las dos especies de armas, atribuyendo á una de ellas todas las virtudes correlativas á la reunión. Más claro, asentando todo el sistema y los actos del combate en la existencia preliminar de las dos especies de armas; atacando esa existencia, ó la necesidad de los dos elementos, ó simplemente rebajando á uno mucho en importancia, ipso facto, se ataca el sistema, se discute la necesidad de esas dos fases del combate, ó se rebaja la de ellas de que se trate, en extraordinarias proporciones.

Y así ha ocurrido y ocurre, que lo verdaderamente discutido han sido las armas, sus efectos é influencia; y en cambio, el estudio del combate en sí, en sus combustiones internas y esenciales; en sus acciones y reacción químicas, por decirlo así; en su proceso molecular, se ha desdeñado ó olvidado. Y de aquí que no nos entendamos acerca de lo que valen las armas, y acerca de lo que debe ser el combate.

A mi modesto juicio, el combate es como es, y como debe ser, como dependiente exclusivo del modo de ser y funcionar del hombre, y las armas, derivan del combate, no lo producen; provienen de él, no le han dado lugar; son, porque es el combate; existen, porque éste existe; responden á las necesidades de éste, y poseerán las cualidades del acto del combate que las haya motivado.

Si el combate requiere dos fases, podría requerir dos armas; si tuviese más, quizás necesitaría más especies de armas, si alguna de ellas no fuese susceptible de responder cumplidamente á dos diferentes funciones. La primera lucha, representada por el primitivo pugilato, abortó las armas blancas; la lucha civilizada y el instinto de conservación ya imperioso, anhelante de la victoria, pero repugnando la lucha, hizo concebir el combate á distancia, y de él nacieron las armas arrojadizas. De esa victoria decisiva y terrible que se busca y verdaderamente hace falta, dimana el acto de decisión que en sí, explícitamente lleva aquella victoria; y para llegar á este acto, conforme es posible dentro del mecanismo funcional humano, hace falta la preparación destructora, tanto más eficaz, cuanto más destructora.

Esos dos actos del combate: el de destrucción preparatoria y el de decisión, son eminentemente sustantivos; y no obedecen á más causas que á la esencia del combate y de la victoria. Para desenvolverse y satisfacerse, reclaman cada uno su apropiado instrumento, que amplíe las facultades del hombre y le haga apto, particularmente, para aquella
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exclusiva función, dentro de sus momentos; y de aquí las armas y sus dos especies tantas veces nombradas.

Quedará, después de discurrir así, una objeción posible, relativamente á la existencia de esas dos especies de armas; que una sola de ellas satisficere á las dos necesidades; y para ello, para contestar á semejante objeción probable, posible y lógica en lo especulativo, se han analizado las cualidades esenciales de ellas, llegando, como recordaréis, á la conclusión arriba señalada; esto es, que ambas especies de armas son necesarias, son distintas en su esencia y accidentes, y ambas se completan y complementan, para llegar á lo que dice Clausewitz, que las dos tienen por objeto destruir al adversario.

Ahora sí es firme nuestra base; el proceso del combate, público y claro, y la especie respectiva de las armas, cuidadosamente diferenciada.

* * *

Dilucidado este punto capital de doctrina en que he tenido el atrevimiento de disentir del maestro, séame permitido volver á él, ya que tenemos, por uno ú otro sistema al hombre manejando en el combate armas blancas, y las de fuego. Volvamos á él, para conocer y comprender el funcionamiento y efectos lógicos de dichas especies de armas en el combate, para acabarlas de conocer cumplidamente, y para corroborar con su insuperada autoridad cuantas ideas, partiendo de diferentes puntos de vista, nos hemos permitido establecer.

Copiemos:

«En el combate de mano, esta destrucción es induditable. En el fuego, al contrario, ella sólo es más ó menos probable. De esta diferencia nace una significación muy diferente de las dos especies de combate.»

«Como en el combate cuerpo á cuerpo la destrucción es infalible, sucede que la menor preponderancia, en ventajas ó valor, viene á hacerse decisiva; aquél que se encuentra con inferioridad, ó con menos valor, trata de sustraerse al peligro por la huida.»

«En los combates colectivos, cuerpo á cuerpo, esta solución se repite tan regularmente, tan habitual y tan prematuramente, que el efecto destructor de este género de combate se encuentra por ello conside-
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rablemente disminuido, y el resultado capital de aquél se reduce á la huida, mejor que á la destrucción del enemigo.»

«Por consecuencia, si se considera el efecto del arma blanca en la práctica, no se la empleará con el objeto de destruir sino en el de ahuyentar al enemigo. La destrucción inminente se cambió en medio.»

«Lo mismo que el arma blanca era primitivamente destinada á destruir al enemigo, el fuego no tiene preliminarmente otro objeto que ahuyentar al enemigo por medio de la destrucción. Se tira sobre éste para ahuyentarle y economizarse así el cuerpo á cuerpo, por el que no se sienten deseos.»

«Pero el peligro producido por el fuego no es inevitable; sólo es más ó menos probable. No obra tan vivamente sobre los sentidos de los combatientes. La impresión que produce, resulta de la suma de sus efectos. He aquí por qué, uno de los partidos no se encuentra necesariamente en el caso de ceder el terreno. De donde resulta que uno de los adversarios, no es inmediatamente ahuyentado y que á menudo no llega á serlo del todo.»

«Si ello es así, es preciso, en general, que á continuación del fuego, el arma blanca se emplee, para poner al enemigo en fuga.»

«Por otra parte, el efecto destructor del fuego crece tanto, por la prolongación del combate, como el del arma blanca decrece por el ya demasiado brusco desenlace.»

«De donde resulta, que es preciso no ver el objeto genérico del fuego, en la huida del enemigo, sino en el efecto inmediato del medio; esto es, en la destrucción. Esta destrucción, aplicada al combate colectivo, se resume en una reducción de las fuerzas armadas del enemigo.»

«Si el objeto del cuerpo á cuerpo consiste en hacer huir al enemigo en tanto que el del fuego estriba en destruir sus fuerzas, el primero de estos combates viene á ser, desde ese momento, el instrumento de la decisión, y el segundo el de la preparación.»

¿Habéis leído nada más bello á la par que más interesante y luminosamente lógico? Con razón escribe Cherfils que los tres apéndices, á uno de los que corresponden los párrafos transcritos, que terminan la obra original de Clausewitz, son lo más notable que hay en ella, la quinta esencia de su filosofía de la guerra. Y este mismo Cherfils, á propósito de estos mismo párrafos, escribe: «Singular evolución de las cosas. El arma blanca, con que el hombre primeramente ha armado su
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brazo con la voluntad de destruir, no alcanza otro efecto que ahuyentar al enemigo.» «Es verdad, agrega, que ello viene á ser destruirle moralmente, en lo que estriba el fin último de la batalla.»

«Por el contrario, el arma arrojadiza cuya invención tuvo por objeto único inspirar miedo al enemigo, á distancia, como se ahuyenta á un perro tirándole piedras, no ha sabido alcanzar semejante resultado, y sólo produce un efecto de destrucción limitado.»

Volviendo á Clausewitz, completa sus precedentes observaciones con las siguientes: «Sin embargo, cada uno de los dos medios, conserva una parte del efecto propio del otro.»

«El combate cuerpo á cuerpo, conserva algún efecto destructor y el fuego no carece enteramente de fuerza de intimidación.»

«El efecto destructor del arma blanca es, lo más amenudo, muy insignificante; muchas ocasiones resulta nulo. Apenas se le tomaría en cuenta, si en ciertos casos no se aumentase mucho por los prisioneros.»

«Conviene hacer notar, sin embargo, que estos casos no se presentan en general más que después que el fuego ha producido sus efectos.»

«El arma blanca sin el fuego, no poseería, por consiguiente, más que un efecto destructor insignificante, con la proporción de las armas, tal como existe.»

«El efecto destructor del fuego puede, á la larga, llegar al extremo; esto es, hasta producir el quebrantamiento y agotamiento del valor.»

«La consecuencia es, que corresponde al fuego la mayor parte en la destrucción de las fuerzas enemigas.»

«Pero la huida del enemigo, que es el objeto del ataque cuerpo á cuerpo, sólo realiza la victoria.»

Resumiendo como lo hace Cherfils: es evidente, indiscutible, inquestionable que al fuego pertenece la más grande fuerza de destrucción; pero también lo es que este solo efecto de destrucción no basta á determinar la retirada del enemigo, y lo que es más interesante y primordial, para hacer de esta retirada un desastre, de la derrota una desmoralización completa, del abandono del campo una fuga, perdidos todos los resortes del mando y la obediencia, perdidos el orden y el concierto, á fin de que el vencimiento logrado se traduzca en éxito, y la batalla reñida en decisiva, ó el combate parcial librado, si la esfera es más modesta, en manantial de energías para los amigos, tanto como de
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fuente de descréditos para los adversarios; luego viene á demostrarse plenamente que aquel potentísimo efecto de destrucción, sirve únicamente de preliminar al combate cuerpo á cuerpo, cuya ejecución ó la simple amenaza, es el sólo recurso de producir estos últimos efectos que se han consignado.

Siendo así las cosas, entendiéndose de esta manera los conceptos de las armas y del proceso íntimo de los combates, se ve claramente que las causas (los combates) han dado lugar á instrumentos adecuados y correlativos, y recíprocamente, que estos instrumentos deben guardar siempre estricta relación y armonía con sus causas productoras.

Entendiendo así las armas, se comprende clara y fácilmente cuán grande é íntimo es el enlace que entre sí guardan sus especies; cuán perfecto es su complemento; cuán útil y necesario es el auxilio y ayuda que en todas ocasiones deben prestarse.

Sólo juzgándolas, como he permitido hacerlo, por propia inspiración y apoyado en los irrecusables testimonios que lo he hecho, se ponen las cosas en su correspondiente lugar, me atrevo á afirmarlo; y se realzan las armas, en sus dos especies, en términos realmente extraordinarios, sin suscitar sus celos, sus rivalidades, sus envidias, perdonadme la metonimia; sin pretensiones de elevar á una sobre el pavés, mientras la otra se hunda en el fango del descrédito y la desilusión. No se intenta enterrar una especie, para probar la vida de la otra.

¿Qué necesidad se encuentra de, con el fin de significar entusiasmo por alguna cosa, menospreciar sistemáticamente las demás similares? ¿Acaso no pueden coexistir varios elementos afines, unos en cuanto á la esencia y al fin, diversos en cuanto á los medios, aplicaciones y oportunidades? Parece más bien que quienes siguen el sistema expresado en la primera de estas preguntas, tienen escasa fe en la bondad de lo que preconizan ó falta de razones con que justificar semejante fe; y esto puede representar, en último término, escasa consciencia de lo que se afirma; que se obedece tan sólo á una impresión, quizás fugaz, en vez de hacerlo como corresponde á una reflexión, ya que se trate de obras exclusivamente de la inteligencia.

Sea de ello lo que quiera, la expuesta es, me permito creerlo, no mi doctrina respecto á las armas, sino la de los jinetes todos, y voy más allá, la verdadera doctrina de todos. Ella me ayudará poderosamente en la empresa de vindicar á la Caballería de las malandanzas que
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modernamente se le atribuyen por muchos que han reflexionado poco acerca de lo que significan los combates y sus agentes ó medios. Pero antes de entrar en esta parte de mi trabajo, séáme permitido ocuparme, siquiera no lo haga con la extensión que me había propuesto, de alguna de las características de las armas de fuego, á fin de dejar completo su estudio. Esta será nuestra labor el día próximo.

ANGEL DOLLA
Capitán de Caballería.

Madrid, 18 Febrero 1904.