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to y á Inchar sin conocer la nueva arma, con la táctica de la antigua; al desechar el Remington á los veinte años de uso, seguíamos estudiando y rigiéndonos por el reglamento provisional; en las campañas se habrá derrochado valor ciertamente, pero no inteligencia; se habrá sabido morir, pero, en general, no se ha sabido luchar y así no se podía vencer.

Es necesario también sujetarse á las fuerzas económicas del país. En las guerras de todos los tiempos y naciones casi nunca han faltado hombres; con mucha frecuencia ha faltado inteligencia directiva y ejecutiva; siempre se ha carecido de dinero. Por esto es axiomático que el dinero es el nervio de la guerra; un país salvaje y pobre puede ser muy fuerte como lo es Marruecos; un país civilizado, agobiado por penuria económica, es país vencido de antemano é inútil su organización militar. El Ejército de una nación debe ser su progreso, su fuerza, su salvaguardia; nunca el motivo, causa ó pretexto de depresión económica, pues ésta arrastra á la nación con todos sus organismos políticos, sociales y militares; al presupuesto que racionalmente puede dar el país, es al que ha de amoldarse la organización de la paz para la preparación de la guerra; los gastos superfluos mal empleados ó inútiles producen grandes desprestigios, quebrantos y resistencias que relajan la moral y la confianza recíproca entre el país y su Ejército.

El contingente del Ejército, su composición y proporcionalidad lo fija la política militar y la diplomática mancomunadas, por lo que nada hemos de discutir sobre números ni sus componentes, bien convencido de que cuanto hemos de proponer es independiente de la cantidad y de que el valor moral y material de un Ejército no es función del número de combatientes, sino de la cualidad de éstos y de sus medios de acción.

Las reformas que propongo son de fondo, buscando una transformación completa en el espíritu militar; si con los moldes vigentes tenemos que luchar contra alguna nación europea, vamos á segura y triste derrota. La instrucción táctica de nuestras tropas es exclusivamente de pradera, de visualidad. De Somorrostro á Melilla y de Melilla al Caney, hemos pasado por tristes derrotas, por ninguna victoria positiva. Es necesario emplear procedimientos distintos, precursores de opuestos resultados. Los triunfos de Gonzalo, de Federico y de Napoleón, fueron de la innovación sobre la rutina, de lo nuevo sobre lo viejo; los heroísmos no igualados de Skobeleff, ante las improvisadas fortificaciones de Plewna, no sirvieron para triunfar, sino para sacrificar á millares de rusos, y en cambio la serena inteligencia de Totleben, obtuvo el glorioso triunfo de rendir al ejército defensor de la plaza turca sin perder ninguno de sus soldados; no es conveniente saber morir, sino saber vencer, ó por lo menos vender muy cara la victoria del enemigo.

El amor á mi profesión, el alejamiento de todo móvil personal, el sentimiento del deber, un espíritu progresivo bien determinado con
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hechos, pluma y palabras, me impulsan á dar formas á este trabajo orgánico, en el que no han de verse ideas ni expresiones mortificantes ni palabras que puedan zaherir tradiciones ó prestigios. El amor á la Patria está por encima de estas sacudidas de la pasión menuda, ya brote de la polémica ó surja del sectarismo de escuela.

Ley de ascensos.

Confesamos que la opinión militar está fuertemente prevenida contra la escala abierta. El temor al favoritismo, á que se premien méritos ficticios, á que la ley se vulnere para proteger á determinadas personas, el cariño á la rutina del número uno, tiene tal arraigo en la Oficialidad del Ejército, que será difícil hacerle creer que puede haber una ley que en la práctica haga imposibles los males que todos tenemos y todos hemos presenciado; pero es tan mala la escala cerrada, son tantos las daños que al Ejército y á la nación acarrean los actuales ascensos en tiempo de paz, que es preciso, antes que ninguna otra reforma, intentar el abrir la escala en tiempos normales, en tales condiciones de vida, que su ensayo sea su crédito y haga desaparecer del Ejército la atrofia de fe, entusiasmo, espíritu y edad, que son la obligada consecuencia de la rigurosa antigüedad sin defectos.

No voy á razonar los perjuicios de la escala cerrada, ni los males inherentes á la escala abierta, sino la posibilidad de abrir la escala en modesta proporción, sin que por el portillo entren sino los que deban entrar, que serán únicamente los poseedores de gran dosis de fe, aptitud, aplicación y conocimiento. La base de la actual escala son los puestos de salida de las Academias militares, á tal extremo, que muchos llegan á los cuarenta años de servicio encajonados entre los dos compañeros de promoción: tan importante puesto de salida á la vida oficial jamás se ve discutido; ni en el momento de salir la promoción, ni en los años sucesivos, en los que la realidad de la vida va imponiendo sus adelantos y sacrificios, permaneciendo siempre incólume el prestigio de la Academia y la justicia de su proceder, teniendo en cuenta que por sus aulas pasan los hijos de todas las clases sociales, con todas las cualidades y defectos que les son inherentes. Esta interior satisfacción, base de toda moral militar, hemos de tratar de llevarla á los puestos posteriores haciendo imposible la infiltración del demérito, donde sólo el mérito probado debe abrirse paso.

Entiendo que los empleos hasta Capitán inclusive deben ser por rigurosa antigüedad, abriéndose la escala para los empleos de Comandante, Teniente Coronel y Coronel, en la forma que se expresa para cubrir el número de vacantes que se asignará al mérito sobresaliente. Para el ensayo asignaríamos de cada cinco vacantes correspondientes
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al ascenso, cuatro á la antigüedad y la quinta al que le correspondiera en orden riguroso de la escala que se formara por el orden de conceptuación.

Para la formación de la «escala de preferentes», se designará una «Junta Calificadora», en cuya designación, funciones y fallos no había de tener ninguna intervención el Ministro ni las autoridades militares; la «Junta Calificadora» de los Capitanes que aspirasen al empleo de Comandante, la formarían un Coronel, Presidente, y seis Vocales, Tenientes Coroneles; para la calificación de los Comandantes, serían, respectivamente, General de Brigada y Coroneles, y para juzgar á los Tenientes Coroneles, sería General de División el Presidente, y de Brigada los seis Vocales. Los Presidentes serían del Arma ó procedentes del Arma que los aspirantes á la oposición; los seis Vocales, serían dos del Arma del aspirante y los cuatro restantes de las de Infantería, Caballería, Artillería, Ingenieros y Estado Mayor.

La Junta será designada por mayoría absoluta de votos entre los concurrentes á la oposición, cuyo cargo será obligatorio y servirá de nota de mérito en la hoja de servicios. Para la oposición y designación de las Juntas, se reunirán los opositores de cada Arma en la Academia respectiva, y en reunión presidida por el Director de la Academia, se hará la votación y escrutinio; la votación será obligatoria á todos los oposicionistas, en papeleta abierta y firmada; del resultado del escrutinio, tanto de la Junta como de dos suplentes, se daría conocimiento telegráfico al Ministro de la Guerra, el que por telégrafo ordenaría á los elegidos su inmediata presentación ante los electores, para constituir la Junta calificadora con toda rapidez y proceder á las oposiciones.

Plan de oposición y funcionamiento de la Junta.

La Junta se constituirá, según la orden de la plaza, en el local más amplio y capaz que tuviere la Academia, haciendo en su sesión inaugural el sorteo de los oposicionistas, para la determinación del orden riguroso de la oposición, el cual será inalterable, perdiendo todo derecho el que no concurra en el acto de llamamiento, cualquiera que fuere la causa que la produzca.

Los ejercicios constarán:

1.º Del examen por el Tribunal de las hojas de servicios.
2.º Exposición escrita por parte de los opositores, de sus méritos y servicios hasta el día de la convocatoria, que comprenderá:
   a) Servicios ordinarios en el Ejército
   b) Idem fuera de él, pero que desarrollen algunos de los conocimientos que les sean similares ó útiles.
   c) Servicios extraordinarios.
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d) Obras ó trabajos originales, con expresión de si sobre los mismos asuntos existen muchos, pocos ó ningún trabajo de otros autores.

e) Traducciones con las mismas circunstancias del caso anterior y la parte personal que en la obra ó trabajo haya adicionado el traductor.

f) Trabajos ú obras de índole ajena al servicio militar, pero que acrediten en el autor aptitudes ó conocimientos especiales.

3.º Desarrollo oral de un tema sacado á la suerte sobre fortificación, balística, geografía militar, Código de justicia militar, fabricación de armas y pólvora para los artilleros y construcciones de piedra ó hierro y aplicaciones de la electricidad para los ingenieros.

4.º Desarrollo oral de un tema de táctica, estrategia, juicio crítico de una campaña, de los sistemas de organización y reclutamientos.

Los dos temas anteriores serán sobre los programas publicados en la convocatoria con cuatro meses de anticipación, dándole al opositor una hora de tiempo y los libros que solicite, admitiéndose en la disertación los apuntes ó sumarios que estime necesarios, previo examen de ellos por la Junta calificadora.

5.º Desarrollo escrito de un plan de ofensa, defensa, campaña ú operación que acuerde la Junta calificadora, bajo un supuesto ó región geográfica que se determine.

Este ejercicio será el mismo para todos, ejecutado por todos al mismo tiempo, en el mismo local ó campo y en las mismas horas que se les señale. El ejercicio será acordado en la sesión de aquel día.

No será admitido á oposición el que tuviere en su hoja de servicios notas desfavorables, ó deudas injustificadas, acordándose por mayoría de votos.

En los ejercicios 2.º, 3.º, 4.º y 5.º, serán calificados diariamente los opositores con las notas numéricas y de concepto reglamentarios en la Academia y por el mismo procedimiento y uso, siendo inapelable el fallo recaído después de firmada el acta de la oposición del día; una copia se fijará en la tablilla para conocimiento y satisfacción de todos, inmediatamente después de firmada el acta. La nota final será la pro-media de todos los ejercicios; los que en una oposición obtuvieran nota inferior á siete no podrán continuar las oposiciones.

Los oposicionistas podrán dirigir alguna observación al actuante, previa la venia del Presidente, sin que á un mismo individuo se le pueda hacer más de dos observaciones, ni más de una cada oposicionista; el disertante contestará, sin admitirse la réplica en la forma de controversia.

Los ejercicios serán públicos.

El opositor que se considerase injustamente calificado, lo expresará por escrito dentro de las veinticuatro horas siguientes, en oficio dirigido al Presidente de la «Junta Calificadora», el cual, reuniendo á la Junta antes de las veinticuatro horas siguientes, les dará conocimien-
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ración sea estudiada sucesivamente. Familiarizados los Oficiales así con el empleo del Arma propia, estudiarán el de las otras Armas en función conjunta y enlace mutuo». Para esto último, estima que al principio basta disponer destacamentos de tres á seis compañías con un pelotón á un escuadrón de Caballería y una batería, lo que ya permite hacer estudiar á Oficiales Subalternos operaciones interesantes. En cuanto á la dirección, claro es que, según el caso, se ejercerá por el Coronel ó por un Teniente Coronel. También recomienda Niessel que se empiece por ejercicios sobre el plano y ejercicios de cuadros de detalle hechos por compañías, escuadrones ó baterías, antes de pasar á maniobras sobre el terreno por unidades más considerables y destacamentos mixtos; en lo cual coincide con el alemán Griepenkerl, quien en su reputado libro Temas tácticos graduados expone que para que los ejercicios de cuadros aprovechen á jóvenes Oficiales, deben ser apropiados á sus aptitudes, experiencia y conocimientos, es decir, ser muy simples al principio y partir de situaciones poco complicadas.

Las maniobras de cuadros, como las reales, pueden ser de simple y de doble acción, prefiriéndose ordinariamente lo segundo, por aproximarse así más á la realidad de la guerra, en cuanto cada partido ha de operar contra voluntades opuestas, igualmente activas, hasta dominarlas, lo que obliga á mayor reflexión y cuidado, mejor estudio de la situación en cada momento y más aplicación de la inteligencia y el juicio; sin embargo, y como también en este género de estudios y ejercicios es conveniente una racional progresión de lo menos á lo más difícil, se recomienda emplear el primer sistema como preliminar y preparación para el segundo, aplicándole al comienzo de la serie de sesiones anuales consagradas á tales prácticas, así como para ir adiestrando á Oficiales todavía poco sueltos en ellas, y utilizar el segundo después y con Oficiales ya habituados, de modo á desenvolver y aumentar en ellos la facultad y rapidez de discernimiento y decisión.

La misma idea de progresión aconseja empezar por resolver individualmente problemas ó temas tácticos (á este fin responde el citado libro de Griepenkerl), antes de pasar á ejercicios de cuadros ó colectivos, y en éstos dar la primacía á los sobre planos antes de operar sobre el terreno. Pero una vez así encauzadas semejantes prácticas, es indiscutible que siempre que se pueda se deben preferir las maniobras de doble acción sobre el terreno, por ser las más útiles y eficaces al fin que
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to del recurso; y el acuerdo que recaiga, se lo trasladarán, previa la firma del acta, al interesado, poniendo en la tablilla de exposición pública un extracto de la reclamación ó recurso y del acuerdo recaído. Si el interesado no se conformara con el fallo, acudirá al Ministro, elevándose el recurso y fallo, los que se publicarán íntegros en el Diario Oficial. El fallo será firme.

Se autorizará y pasaportará á todos los Generales, Jefes y Oficiales del Ejército que sin ser opositores quieran presenciar los ejercicios. Cuando los opositores tuvieran convicción moral ó material de que algún militar de cualquier categoría tratase de influir en la decisión de la Junta, lo pondrán en conocimiento inmediato del Gobernador militar y del Ministro, ordenando éste por telégrafo á la persona objeto de la queja, cuando esté fundamentada, que regrese á su destino, y si lo tuviera en la misma plaza donde se verificasen las oposiciones, será seguidamente trasladado.

Terminados los ejercicios, la «Junta Calificadora» hallará la nota media de todos los opositores, y con arreglo á ella hará la «escala de preferentes», dando en los empates de milésimas la preferencia á la antigüedad. Esta escala será publicada, con el acta correspondiente, en el Diario Oficial, y siendo su orden absolutamente inalterable para cubrir las vacantes asignadas al mérito públicamente reconocido.

(Continuará.)

JUAN CALERO ORTEGA.
Comandante de Infantería.
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LA GUERRA RUSO-JAPONESA
(ALGUNAS OBSERVACIONES)

Con las poco detalladas noticias que se reciben del teatro de la guerra, en su mayoría desfiguradas, según la procedencia á la que siempre favorecen, y el desconocimiento de los verdaderos elementos con que ambos contendientes cuentan para la lucha, hace muy difícil, si no imposible, adelantar juicio sobre cuál ha de ser el resultado del sangriento drama que en los momentos actuales se desarrolla en el Extremo Oriente, aparte de lo difícil que en todo caso es hacer profecías sobre cuestiones de guerra en las que juegan tantos y tan distintos factores y cuya variación, á veces el más insignificante al parecer, tan decisiva influencia puede ejercer en el desenlace de la lucha. Pero si bien es difícil predecir cuál ha de ser el vencedor, no lo es reflejar el estado de la campaña en los momentos actuales para deducir el posible final.

Europa, en su corriente de progreso y preocupadas sus nacionalidades por los mil latentes problemas que á cada instante asaltan en la moderna vida social y á los cuales tiene que prestar preferente atención, casi desconocía el grado de civilización alcanzado por el Japón en los últimos tiempos, el vigor de su raza y la inteligente y positiva dirección impresa á su política, tanto interior como exterior, encaminada con elevadas miras continentales á empresas de trascendencia suma, para las que cuenta con las simpatías de la raza amarilla, que seguramente en momento oportuno le prestará su auxilio. Y si es extraño esta falta de atención de Europa en general á los orientales adelantos, produce mayor sorpresa que Rusia no tuviera tampoco juicio exacto de la cultura y progreso de la nación, que trataba en todos momentos de contrarrestar su creciente predominio en Oriente, que ponía cortapisa y formulaba reclamaciones sobre su expansión en Manchuria,
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y que dificultaba por cuantos medios podía, el logro de sus ansiadas aspiraciones de tener garantida navegación en el Pacífico, y que por último, llega á interesar la evacuación de los territorios ocupados, pretensión que justamente con el protectorado de Corea, han sido origen del actual conflicto, después de contar el Imperio del Sol Naciente con el apoyo de Inglaterra y la benevolencia de la América del Norte.

Durante las hábiles y largas negociaciones seguidas antes de estallar el conflicto, el Imperio moscovita hizo patente su firme resolución de proseguir á toda costa la política iniciada en Oriente, robusteciendo y garantizando su actitud con bélicos aprestos que al propio tiempo iba realizando, y los que no podían menos de inducir al Japón á que activase los suyos y fuera á la ruptura cuanto antes, para que así, apresurando los acontecimientos, no pudieran los moscovitas acumular en el territorio, que forzosamente había de ser teatro de la guerra, los formidables elementos de que podía disponer y que una vez rotas las hostilidades, dificultada la navegación y sin más segura línea de comunicación de que poder valerse que el extensísimo transiberiano, habría de serle más difícil reunir en corto plazo. De ahí el inesperado ataque á la escuadra rusa fondeada en Puerto Arturo en la noche del 8 de Febrero.

Los primeros éxitos alcanzados por el Almirante Togo; los repetidos actos de valor heroicos realizados por las tripulaciones de su escuadra para obstruir la entrada en la bahía de Puerto Arturo, verdadera base naval de los moscovitas en el extremo Oriente; el brillante triunfo alcanzado por Kuroki forzando el paso del Yalu en 1.º de Mayo con gran sorpresa del mundo militar, que esperaba bien distinto comienzo en la campaña por tierra; el bombardeo de Wladivostok por la escuadra del Almirante Kamimura; la batalla de Kincheo el 25 y 26 de Mayo, de importancia muy grande para Puerto-Arturo, que incompunicado por mar y tierra con el resto del Ejército ruso, no podrá contar ya sino con sus propios recursos en caso de un sitio regular; el naval encuentro de 11 de Abril, en que perdió la vida el Almirante Makarroff y Rusia uno de sus más insignes marinos; la sangrienta batalla del Wafanku el 14 y 15 de Junio, que impidió el audaz avance de Stackelberg en socorro de Port-Arthur, quedando la península de Kuantung en poder de los nipones, poniendo de relieve el ímpetu y valor de su Infantería, á la que principalmente debieron el éxito; el choque de 14 de Julio entre las escuadras Wladivostok y la del Almirante Kamimura, que anu-
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ló el poder ofensivo de la escuadra rusa, que tan atrevidos raids había realizado por las costas japonesas; la rota de Kiantung en 18 de Julio, que facilitó el avance hacia el Norte de las tropas de Oku y Nodzu; la batalla de 24 de Julio en Takikao, que á mas de permitir establecer el contacto con China, ventaja de extraordinario alcance político, hizo al General Oku dueño del valle de Liao y del importante puerto comercial Inkeu; el rudo combate de 10 de Agosto del golfo de Petchili, en que sucumbió el poder naval ruso en Oriente, quedando el Almirante Togo dueño de los mares, y con ello garantizada la navegación de todo punto indispensable para las sucesivas operaciones de la campaña; y por último, la reciente batalla de Liao Yang, el más culminante hecho de la guerra por haber sido vencido todo el Ejército ruso, reunido bajo el mando de su insigne caudillo, revela que pueblo que en tan corto espacio de tiempo alcanza cultura e instrucción tan extraordinarias como acusa disponer de tan poderosos y completos elementos de guerra, que de manera tan determinada, con tan excepcional unidad de criterio sigue sin vacilación alguna política tan nacional, facilitando para ello á su Gobierno cuantos medios precisa, y que rotas las hostilidades, demuestra tan meditada preparación para la guerra, cuenta en su clase directora con inteligencias privilegiadas, insignes patricios, hábiles diplomáticos y notables hombres de armas de mar y tierra, que al tanto del progreso y cultura modernos en todas las manifestaciones del humano esfuerzo y abarcando el conflicto en toda su extraordinaria magnitud e importancia, son garantía para pensar que nunca hubieran arrastrado á su país á lucha con enemigo tan poderoso, sin muy detenido estudio y meditación, y después de haber reunido grandes elementos de todas clases para alcanzar la victoria.

Si bien con su intransigente política en el Extremo Oriente, ha provocado Rusia el actual conflicto, es indudable que aun viendo venir la guerra creyó poder retrasarla con habilidades diplomáticas que hicieron le alcanzase los sucesos antes de haber podido reunir los inmensos elementos de que dispone, pues al romperse las hostilidades tan sólo poseía en la Manchuria un contingente armado, proximadamente de 50.000 hombres. Es, pues, también digno de admiración el esfuerzo realizado por los rusos, quienes además de combatir al Ejército enemigo teniendo que mandar de Europa por una sola vía férrea cuanto les era indispensable para ello, han atendido al propio tiempo á pertrechar y