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do, dotaba espléndidamente sus servicios militares y prodigaba, generosa, el oro sobre el ejército de sus colonias!

Todo ha parecido poco para fomentar la recluta. Hace doce años —dicho sea de paso—concedieron las Cámaras un crédito de 4.152.100 libras (104 millones de pesetas) para edificar cuarteles. Sólo para la construcción y mejora de los que existen en el campo militar de Aldershot se destinaron millón y medio de libras esterlinas. La idea de alojar al soldado con desahogo y comodidad, ha convertido los cuarteles en hoteles inmensos, modelos de limpieza y confort. La riqueza del país lo permite.

En cuanto á las ventajas de otros órdenes ¡qué sumas no exigen! «Poco importa, dice White, que el soldado británico no sea sobrio y necesite hasta en campaña su carne, su te y su cerveza, si la nación á que sirve es bastante rica para proporcionarle estas comodidades, aun en medio del desierto, y su administración está tan bien montada y cuenta con tantos recursos, que puede fácilmente proporcionarles esos verdaderos lujos.»

Verdaderos lujos, esa es la palabra. Lujo en el vestuario; lujo en el alojamiento; lujo en la asistencia; lujo... en la tolerancia del servicio (1); lujo hasta para las familias. Porque al soldado inglés se le permite casarse después de cierto tiempo de empeño, y el Estado atiende á estos matrimonios. El departamento de los casados está separado del resto de la tropa.

Aquí al Guardia civil y al Carabineiro que se casan, lo más que se le da es un cuarto para vivir. Allí se le da al soldado casado, aparte de la habitación, camas para su familia y media ración á la mujer y un cuarto de ración á los hijos. Cuando enferma alguno de éstos, puede pasar al hospital militar por cuenta del Estado. En caso de que por exigencia del servicio los casados de la clase de tropa se separen de sus familias, se atiende á la manutención de éstas por el presupuesto de la Guerra, en la forma siguiente: la mujer, cuatro peniques diarios; los hijos menores de catorce años y las hijas de menos de dieciséis años, uno

(1) En 1903, el Comandante en Jefe del Ejército, en vista de las reclamaciones que se le hicieron, respecto á la admisión en las filas de reclutas perjudiciales, ordenó una información que dió por resultado demostrar que los oficiales que tienen el deber de expulsar de las filas del Ejército á los soldados de mala conducta, no habían hecho uso del poder que les concedían los reglamentos.
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y medio peniques diarios. Si van á Ultramar, se abona el pasaje á las familias y se las mantiene.

Y puesto que hablamos de la ración, veamos en qué consisten las tres comidas diarias que hace el soldado inglés: almuerzo (á las siete), comida (á las doce) y cena (siete noche). El almuerzo se compone de té ó café, pan, azúcar, leche, manteca, tocino ó pescado y dulce de compota. La comida: de pan, carne, patatas, legumbres y pudding. La cena: de carne fría, té, pan, leche y dulce de compota. La cerveza aparte.

El soldado soltero recibe, sin cargo alguno, su ración diaria de tres cuartos de libra de carne y una libra de pan. Para lo demás deja seis y medio peniques en rancho. El casado recibe su haber íntegro y come con su familia.

A todo esto hay que agregar el gasto que representan las pensiones que se conceden á las clases é individuos de tropa al ser licenciados (las primeras desde los tres años de servicio en su empleo, y los segundos desde los catorce años) y las viudedades y orfandades para las mujeres é hijos menores de dieciséis años de los mismos.

Así se explica que en 1893 el presupuesto de la Guerra de la Gran Bretaña, para un Ejército de 143.000 hombres, importara tanto como el del Imperio alemán, cuyo Ejército era cuatro veces mayor que el disponible en aquélla.

Los gastos militares en cincuenta años han aumentado en 60 millones de duros oro, sólo para las atenciones de tierra, pues los de marina pasan de 85 millones de duros, según datos publicados en el libro azul. A pesar de ese enorme crecimiento, no se lograba completar el efectivo necesario.

Y lo que ocurría antes de la campaña del Sur de Africa, siguió durante ella. No hay para qué recordar las dificultades con que se ha tropezado para obtener contingentes numerosos. Se alistaban hombres, es cierto; pero no se oculta ya la falta de cualidades de que muchos adolecían. «Las grandes pérdidas de caballos que hemos tenido en el Sur de Africa—decía The Brond Arrow (1)—son debidas á la ignorancia de nuestros soldados de Caballería. Repetidas veces hemos visto que una marcha de 50 millas ha bastado para inutilizar, por el pronto, una columna, mientras que esas mismas marchas las han hecho los boers con facilidad.»

(1) 8 Marzo 1902.
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EL SERVICIO MILITAR

RESERVAS INGLESES

Un ejército formado exclusivamente por el sistema de enganches voluntarios, sólo Inglaterra ha podido soportarlo—esta es la palabra—dada la manera como andan hoy arregladas, en este mundo miserable, las cosas de la tramoya militar.

Por lo demás, ya hemos visto lo que acerca de tal sistema piensan allí autoridades irrecusables en la materia. Agreguemos ahora á los inconvenientes enunciados otro de suma importancia.

Aún no se ha desacreditado, desde Scharnhorts acá, el principio á que obedece la organización de las grandes reservas. Será quizá para algunos, como procedimiento, un dislate que el tiempo corregirá. No lo quiero poner en duda; pero el hecho es que, en la actualidad, se considera que un ejército sin landwehr (conservemos la palabra de origen) está perdido ¿No es así? Pues bien: el método inglés no posee—ya lo hemos insinuado—suficiente eficacia para lograr el fin que las reservas han de cumplir.

¿Tomaremos por modelo, de éstas á la milicia, fuerza puramente local, instituto auxiliar, que cuenta las desertiones por millares? En 1883 llegaron á 10.000 para un contingente que no excedía de 140.000 hombres (1). Tal milicia hasta pesca con caña á su oficialidad. «Siendo puramente honorario—dice Britanicus—el grado de Oficial de milicia y exigiéndose que se aprenda cierta instrucción militar y que se sometan á exámenes, son pocos los que tienen el exceso de patriotismo suficiente para imponerse una porción de deberes y gastos y abandonar sus profesiones durante un mes cada año, tar. sólo por el honor de lucir el uniforme; y aun á pesar de haberse concedido á los Oficiales de las fuerzas auxiliares el derecho de presentarse en las recepciones palatinas como

(1) En 1893 debía haber 138.523 y sólo existían 113.163, ó sea 26.558 hombres menos.
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Su carrera ha sido una de las más rápidas de estos tiempos en el Ejército francés. General de Brigada á los cuarenta y tres años y de División á los cuarenta y cinco, á los cuarenta y nueve de edad mandaba ya un Cuerpo de Ejército.

El brío de este soldado tan francés, corre pareja con su cultura, testimoniada por su colaboración en el Consejo Superior de la Guerra, y por más de un trabajo, siempre de resonancia, que suele dar á luz en revistas importantes, la de Dos Mundos, entre otras, aunque ocultando su nombre:

El General Jamont, mantenido en actividad á pesar de haber rebasado el límite reglamentario, nació en 1831, procede de la Politécnica y sirvió en Artillería, haciendo las campañas de Crimea, de Italia y de China. Hizo la funesta guerra, y en la campaña del Tonkin después desempeñó el cargo de Comandante General de Artillería.

En 1898 fué vicepresidente del Consejo Superior de la Guerra, en cuyo puesto le sucedió Brugère.

Siempre dió pruebas de ser un buen soldado y un artillero de raro saber y de estremada competencia teórica y práctica.

Aunque en la sección de reserva, pues nació en 1837, el General Zurlinden es miembro también del Consejo Superior de la Guerra.

Salió de la Politécnica y ha servido en Artillería. Su proceder en la campaña contra Prusia le valió un gran concepto que después extendió en diversos mandos y en trabajos profesionales de no escaso mérito.

La característica del General Zurlinden, aparte su competencia profesional, es su firmeza de carácter, bien probada con ocasión del famoso affaire, en cuyo período fué Gobernador de París y Ministro de la Guerra.

El General Zurlinden es un excelente escritor profesional y un buen literato. Sus descripciones de la evasión de Prusia, cuando fué hecho prisionero en Metz, publicadas por la Revue de París, llamaron la atención y contribuyeron en no pequeña parte al auge de ese género de literatura militar en que son maestros los franceses.

Asociado á la obra de Francia en Madagascar, va el nombre del General Metzinger, nacido en 1842, cadete de Saint-Cyr y bravo cuanto inteligente Oficial de Infantería en las tristezas del 70 y 71. Después, su carrera casi toda se ha desarrollado en Ultramar.

Ya Divisionario, mandó las subdivisiones del Mediodía y desde 1901
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el XV Cuerpo, siendo designado después como miembro del Consejo Superior de la Guerra.

Pasa por hombre de tacto y de grandes condiciones militares y administrativas.

Desempeña hoy el alto puesto de Gobernador militar de París, y es miembro del Consejo Superior de la Guerra, el General Dessirier, que nació el 42, saliendo de Saint-Cyr para los zuavos en 1863.

Herido en Frœschwiller hizo la campaña después de curarse, guerreando más tarde como Jefe de batallón en Argelia.

Desde su mando del 34 de Infantería y después de la 66.ª brigada, dió plena confirmación de su capacidad militar, pareja de la bravura antes demostrada. En los periodos de maniobras, se veía progresar la competencia profesional de Dessirier, que mandó después la 33 división de Infantería y el VII Cuerpo, hasta Octubre de 1903 que se le designó para los elevados puestos que hoy desempeña.

Otro nombre asociado á las conquistas coloniales de la República es el del General Duchesne, nacido en 1837 y mantenido en actividad por decreto especial del Gobierno.

Procede de Saint-Cyr y ha servido en la Infantería, en cuyas filas siguió las campañas de Italia y de 1870-71. Desde Capitán hizo su carrera en Africa y en Asia, siendo sobradamente conocida su gestión como Comandante en Jefe del Cuerpo expedicionario de Madagascar.

Desde 1899 es miembro del Consejo, puesto que conserva á pesar de su situación.

Nuestros camaradas recordarán, seguramente, el acierto y la discreción desplegadas por el Comandante en Jefe del Cuerpo expedicionario que Francia envió en 1900 á China para asociarse á la obra Internacional en China.

El General Voyron, que fué el designado por la República para misión tan delicada, ha salido de Saint-Cyr y casi toda su vida se la ha pasado trabajando en Ultramar, habiendo hecho varias campañas en Africa y en Asia. Hizo también la del 70, en la que fué herido.

Sus grandes conocimientos profesionales y el tacto que siempre demostró en los mandos le valieron el ir mandando el Cuerpo expedicionario á China. A la vuelta, alcanzó la Gran Cruz de la Legión de Honor, un puesto en el Consejo y el ser mantenido en actividad, á pesar de sus sesenta y seis años.
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De intento hemos dejado para mentar los últimos del Consejo Superior de la Guerra, á dos de sus miembros más influyentes: el General Langlois y el Jefe de Estado Mayor General y ponente, General Pendézec.

El General Hipólito Langlois nació en Agosto de 1839, y salió de la Escuela Politécnica, como Teniente de Artillería, en 1858.

Hizo la desastrosa campaña del 70 en el ejército de Bazaine, tomando parte en las grandes batallas libradas alrededor de Metz.

Prestando el servicio de sus empleos, luego de vuelta Francia á la paz, en 1885, Langlois fué designado como profesor de Táctica aplicada de Artillería en la Escuela Superior de Guerra, en cuyo puesto se le mantuvo, aun después de ascender á Coronel, hasta 1891, que pasó á mandar el 4.º Regimiento de su arma.

De su periodo de Profesorado arranca la legítima y sólida fama del hoy General Langlois. Nadie como él ha razonado mejor el espíritu de la táctica moderna, en su obra fundamental, que tardará en envejecer: L'Artillerie de campagne en liaison avec les autres armes.

Si algún resto de cantonalismo suicida y más que suicida de lesa nación, quedaba en los amantes del se debrouiller, la ciencia y la autoridad de Langlois lo redujo á cenizas. Lenta, pero sólidamente, las ideas del maestro fueron pasando á la vida del Ejército por el vehículo del personal d'élite que anualmente producía la Escuela de Guerra. Y como al par de él, iban por otras esferas concéntricas Bonnal, Niox, Cherfils, Lejoindre, Philebert, Clements..., resultó esa unidad y enlace de doctrina que los mismos alemanes reconocen y aun admiran.

Mandando brigadas de Artillería y de Infantería hasta su ascenso á Divisionario, el maestro pasó entonces á dirigir la Escuela, sellando así su hermosa obra, que sus sucesores continúan felizmente; ¡que sólo en la unidad y continuidad de criterio y de esfuerzos, es donde están los secretos de la eficacia y del éxito!

En 1901 fué á mandar el XX Cuerpo de Ejército en Nancy, y desde 1902 es miembro del Consejo Superior de la Guerra.

Después de terminar la lucha entre Inglaterra y los boers, en 1903, Langlois publicó una de las conclusiones más sólidas de aquella campaña, en su estudio Conséquences Tactiques des Progrés de L'Armement, del cual en breve tiempo se agotaron tres ediciones. El maestro insigne, luego de preguntar: ¿qué revolución se ha producido en el alma humana
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para que las naciones, á juzgar por lo que escriben ciertos críticos, se crean en la necesidad de cambiar profundamente sus Instituciones militares? Y luego de esto, razona con su habitual clarividencia, para concluir con la ratificación de sus sólidas teorías.

En verdad, en verdad, el esclarecido maestro de táctica no se deja arrastrar, cual algunos de sus compatriotas, por la impresionabilidad de su temperamento. Así tenía que ser en hombre de tal meditación, tan amplia cultura y tan maduras experiencias.

Desde Agosto de 1902, el General Juan María Pendézec desempeña las funciones de Jefe de Estado Mayor General.

Pendézec, que había nacido el 42, ingresó en Saint-Cyr en 1861. Sin precocidades ni saltos, ha hecho su honrosa carrera, pasando por la antigua Escuela de Estado Mayor.

Tomó parte en la guerra del 70-71, cayendo prisionero en Sedán y escapándose al fin de la batalla, por el Mosa primero y por Nanzou después, á París.

Sirviendo en el Estado Mayor, casi siempre en el Este, hombre de aptitudes y extremadamente estudioso, se le considera como el más conocedor de la frontera alemana, que ha recorrido á pie y á caballo en muchas ocasiones. Una labor de doce ó catorce años, tenaz y ventajosamente mantenida y desarrollada, memorias, planos, informes, advertencias y consideraciones de todo orden encaminadas al servicio del país, tuvo que hallar eco en los altos centros militares, granjeando el natural concepto á su autor.

Por eso, al ascender á Divisionario en 1900, ya se le destinó como adjunto al Jefe de Estado Mayor del Ejército. Allí pudo proseguir la labor iniciada vigorosamente por los Miribel y los Boisdeffre, para fortaleza y bien de su Patria.

La alta estimación de que goza este hombre laborioso y modesto lo demuestra la serie de condecoraciones alcanzadas en poco tiempo. Aparte las de la Legión de Honor e Instrucción Pública, posee las de San Alejandro, Santa Ana y Aguila blanca, de Rusia; San Mauricio y San Lázaro, de Italia; el Danilo, de Montenegro; Medjédic, de Turquía; León y Sol, de Persia; Nichan-Sttikhar, de Túnez, y el Tesoro Sagrado, del Japón.
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Conferencias del Círculo Militar

Aplicación del estudio del hombre al Arma de Caballería.

SEÑORES:

Con gran trabajo, seguramente, me prestaréis ya vuestra atención, después de un recorrido tan dilatado á través del mismo campo, cuya uniformidad de accidentes, cuya similitud de cultivos, cuya identidad del paisaje, en todos sentidos que la fatigada vista se dirija, no pueden, en modo alguno, distraeros, y mucho menos—cualquiera que fuese el artificio de que yo echara mano, en vez dé mi pobre y deslabazado estilo—pueden reteneros al extremo de conservar vuestro interés en el desarrollo tan laborioso del tema: necesitáis ya nuevas sensaciones; distintos cuadros; ver otros coloridos; fijaros en desconocidos accidentes; deteneros y contemplar otras bellezas, cuyos encantos lleguen á vuestra delicada alma y la conmuevan.

Sé la situación; conozco vuestro estado de ánimo; y sin embargo, no cambio de conducta, procurando más distraída amenidad á estos ratos. ¿Sabéis por qué? Pues porque cada sujeto sólo puede dar lo que tiene, y yo nada poseo, por fuera de lo mísero que os ofrezco; por más que mi voluntad de complaceros y entreteteneros sea tan grande, como lo es seguramente vuestro deseo de felicitarme, tan pronto os muestre una verdadera belleza, tan pronto os dé pretexto de hacerlo, tan pronto os facilite una sombra de fundamento para tan preciada recompensa.

Tócame hoy resumir lo dicho en las dos últimas Conferencias á
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propósito del funcionamiento del hombre en el combate; darle forma armónica y concreta, y sacar de ello las oportunas deducciones respecto al punto capital de mi asunto; respecto á la importancia y utilidad del Arma de Caballería en los combates.

* *

Recodaréis, quizás, que el primer punto tratado al ocuparnos de la influencia del elemento hombre en el combate, ha sido el de su extraordinaria, más que eso, el de su absoluta importancia para dar fisonomía á dicho combate. Hemos sentado. á priori, esto es, antes de conocer el funcionamiento del hombre dentro de los actos capitales de la guerra, que esos actos serán, obedecerán, se desarrollarán, se solucionarán de un modo irremediablemente conforme á la naturaleza, existencia, estructura y sentimientos de los hombres, puesto que la guerra, los combates, las luchas, sólo existen, sólo se producen, sólo tienen lugar, por y para el hombre, que es á la vez, por consiguiente, su causa eficiente y su primordial agente ejecutivo: de aquí dedujimos aquella ley tan hermosa y fecunda, que, comparados con el hombre, nada valen los demás agentes é instrumentos y elementos de todo género que en la guerra intervienen; y por lo tanto, que carecen, en todos casos, de la facultad de modificar, un ápice siquiera, las reglas de funcionamiento inmediatamente derivadas de la esencia del hombre; que la misión de tales factores no es otra que ayudar, cooperar, multiplicar las acciones del hombre en las luchas, pero jamás sustituirlas; jamás reemplazar á éste; jamás imponer conducta contraria á sus necesidades y exigencias.

Agregamos entonces, que semejante ley era rica, fecundísima en consecuencias, que iríamos poniendo de manifiesto á medida que la ocasión se nos presentara; algo nos toca apuntar ahora.

Todos los que al estudio de la guerra nos dedicamos, singularmente los jóvenes Oficiales, aquellos que por tener el corazón virgen de prejuicios, son materia más grata á las mejores orientaciones de la voluntad; aquellos cuya personalidad informada requiere guía, tutor, en los primeros pasos dados en la senda de la libertad de pensamiento, de examen y de crítica, á fin de que, empeñados en el sentido más conveniente, lleguen con seguridad á la región de los exactos principios, de los sabrosos frutos, de las útiles doctrinas; aquellos recientemente sali-
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dos de las aulas, quizás excesivamente recargados de un matalotaje científico que ocupa todas las celdillas cerebrales e impide tomar el contacto con la realidad verdadera de las cosas; todos, como hemos indicado, pero estos últimos, en primer término, necesitamos percatarnos de la profunda filosofía, de la capital importancia de la ley establecida en líneas anteriores. Ella nos dirá y les dirá, que la guerra, los combates y las luchas, no son asunto de mecánica, ni de física, ni de industria, de química, de topografía, etc., que no son tema de ciencia en el sentido usual de esta palabra, sino de humanismo. Consecuencia: que el estudio del hombre, del corazón humano, de la psicología de las muchedumbres, de las masas, de los pueblos, algo de eso que actualmente se designa, se quiere concretar con la denominación de sociología, cuyo significado quizás adivinemos, presintamos, mejor que saber definirlo, todo ello debe formar los cimientos de nuestra labor intelectual, debe constituir la base de nuestras investigaciones, debe encauzar y dirigir nuestras energías, debe comandar la orientación de todos nuestros trabajos. Que no es, haciéndose ingenieros de caminos, industriales, agrónomos, topógrafos, zootécnicos, etc.; que no es, abarcando las más diversas y complicadas ramas de la actividad industrial, de las sociedades, ni siquiera penetrando los misterios de la naturaleza, labor reservada á los sujetos dedicados á las ciencias con ella en relación, como nos haremos mejores militares, como seremos más entendidos Capitanes, más valerosos soldados, sino que, para lograr estos calificativos con justicia, para responder á los anhelos de nuestras aficiones bélicas, para corresponder á las exigencias de nuestras inclinaciones castrenses, para devolver un día, en gloria, en triunfos, en alegrías, los bienes recibidos de la nación en forma de distinciones, de confianza, de vanidad, de legítimo orgullo, de predominio sobre la otra parte de la sociedad, se precisa concretar más nuestro círculo, ceñir más nuestro campo, limitar más nuestro pensamiento; no abarcar sin apretar, porque el estudio de la verdadera ciencia de la milicia, la investigación de los hechos y los principios genuinamente guerreros, y desentrañar los misterios del hombre, tal y como el Ejército lo toma y lo educa, y lo instruye y lo utiliza, lleva consigo sobrada labor, meritoria en el más alto grado, y encierra tal cúmulo de dificultades, de asperezas y de sorprendentes secretos y bellezas insuperadas, que hacen sea el sujeto dedicado á semejantes cuidados, tan científico, tan técnico, tan elevado dentro del