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tido de modelos hechos con esta clase de material, es decir, con el acero extradulce moldeado; sirvan de ejemplo los dos tipos á que se contraen las figs. 499 y 500.

La primera es la vista interior de un cofre de flanqueo de foso, moldeado en una pieza.

La fig. 500 da la perspectiva de un escudo para montaje eclipse. El escudo ó coraza está enlazado, por la parte inferior, á un sistema de planchas con nervios, unidas á ranura y lengüeta y afianzadas con pasadores, los cuales, convenientemente recubiertos con hormigón de cemento, han de servir de bóveda á un paso inferior, sobre cuyos muros descansan.

Las letras del grabado tienen la siguiente significación:
D—Escudo que protege la pieza y á sus sirvientes.
C—Sistema de planchas con nervuras, que ha de recibir el hormigón de cemento.
A, B—Muros laterales sobre los que descansa el sistema de planchas c, y limitan el paso inferior.

Aceros duros. Aceros al níquel.

Empleo de estos metales en las fortificaciones terrestres.—A pesar de la confianza que al insigne Brialmont inspiraban las cúpulas de hierro laminado por lo que se refiere á su resistencia contra el efecto destructor de las granadas torpedos recibidas con grandes cargas de materia explosiva rompedora, es lo cierto que tal estado de confianza no ha cristalizado en el espíritu de la técnica militar, como lo acredita el hecho de que los ingenieros actuales apliquen á la construcción de escudos, blindajes, casquetes esféricos de las cúpulas y torres, etc., los recentísimos adelantos en punto á metalurgia del acero, de un modo análogo á lo sucedido con las planchas de acorazamientos navales.

Este aumento de resistencia, llevado á la masa cubridora de las obras terrestres, tiene, ciertamente, plausible justificación desde todos los puntos de vista, pues si bien es verdad que aquellas obras no han de ser batidas por el gigante cañón de marina, están, en cambio, expuesta al tiro más certero y reiterado de la artillería de sitio, que, por su gran precisión, puede agrupar, en un pequeño blanco, un número considerable de proyectiles.
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Productos que actualmente ofrece la industria militar.—En la Exposición Universal del año 1900, la conocida fábrica de St. Chamond presentó una torre de costa para dos cañones de 30,50 centímetros de calibre, cuyas paredes, de forma tronco-cónica, y generatrices inclinadas á 60° sobre el horizonte, estaban compuestas con placas de acero especial, al cromo-níquel, cementado y templado, teniendo un grueso de 35 centímetros.

La fig. 501 muestra un corte longitudinal de la mencionada torre, cuyo techo, en forma de casquete esférico, era de dicha clase de metal, ofreciendo un espesor de 15 centímetros.

La torre descansa sobre una plataforma con ménsulas, las cuales apoyanse á su vez sobre un gran cilindro vertical de palaistro, giratorio alrededor de un pivote, sobre roldanas tronco-cónicas. El diámetro del cilindro mide 2,50 metros.

En A se puede apreciar el espesor de la coraza; B, indica la forma y disposición de la antecoraza, recubierta con hormigón de cemento, y en C se advierte la desembocadura de la galería de servicio.

En la misma Exposición Universal podía verse un afuste de corte, sistema Vickers, para dos cañones, al cual se refiere la fig. 502.

Fig. 501.—Torre de costa para dos cañones, fabricada por la Casa St. Chamond, con acero especial al cromo-níquel, cementado y templado. (Presentada en la Exposición Universal de 1900.)
A: Coraza de la cúpula sobre la cual grava la el casquete esférico.
B: Antecoraza recubierta con hormigón de cemento.
C: Galería de comunicación.

Fig. 502.—Afuste de costa, con cúpula giratoria sistema Vickers, para dos cañones. (Presentada en la Exposición Universal de 1900.)
A: Coraza cilíndrica.
B: Antecoraza.
C: Cámara de servicio.
D: Cimentación sobre la cual descansa la plataforma maestra.
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Los cañones están amparados por un escudo cilíndrico de acero, giratorio; el espacio posterior, reservado á los sirvientes de las piezas, protégese por una especie de cúpula de paredes delgadas.

Los montajes de los cañones, provistos de frenos hidráulicos á presión constante, son movidos á favor de motores eléctricos.

En A, se dibuja la coraza; en B, la antecoraza; en C, la cámara de servicio, y en D, la cimentación sobre que descansa la plataforma maestra.

Ultimas experiencias (1903).—En la reciente Exposición de Düsseldorf (1902), la casa Krupp presentó una interesante aplicación de sus famosos aceros al níquel cementado, como se puede apreciar en la cúpula á que se contraen las figuras 503 y 504.

El casquete esférico tiene 2,41 metros de diámetro, 0,685 metros de flecha, 1,65 metros de radio de curvatura, y 20 centímetros de espesor.

Las pruebas á que se sometió esta cúpula en 2 de Enero de 1903, fueron las siguientes:

Disparo núm. 1 (fig. 503).—Esta se realizó con un cañón de 21 centímetros y proyectil de 94,40 kilogramos de peso, velocidad de choque de 520,80 metros por segundo, y una incidencia de 55°.

No se produjo hienda.

Disparo núm. 2.—Hecho con proyectil de la misma clase y una velocidad de choque de 306,80 metros.

Produjo pequeñaísima impresión.

Disparo núm. 3.—El proyectil empleado era de 15 centímetros, su peso de 45,50 kilogramos, y la velocidad de choque de 753,53 metros por segundo.

No se produjo hienda; la penetración fué tan sólo de 30 milímetros.

Los proyectiles empleados en estos disparos eran granadas de ace-
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ro, que se rompieron en el choque, y cuyos trozos aparecen al pie de la fig. 504, que representa la misma cúpula vista de frente.

El disparo núm. 2 hubiera podido atravesar una plancha de hierro forjado de 134 milímetros de espesor, ó una de acero de 112 milímetros, y sin embargo, el efecto de este disparo sobre el casquete, resultó del todo insignificante.

La misma cúpula fué sometida después á la explosión de una granada torpedo, para lo cual procedióse del modo siguiente (fig. 504):

Se colocó, acostada sobre el casquete, una granada explosiva de acero, de 25,40 centímetros de calibre, 270,28 kilogramos de peso, y una carga de 31 kilogramo de ácido pícrico. Inmediatamente después se provocó la explosión, cuyos resultados pueden apreciarse á la simple inspección de la figura.

Los efectos fueron, en realidad, muy pequeños; se reducían á escamaciones poco profundas, de cinco á ocho milímetros, pero con ausencia de toda hienda.

SEGUDA PARTE

FABRICACIÓN DE LAS PIEZAS DE ARTILLERÍA
Metal para cañones.

Ideas sobre la técnica de la industria artillera.—Hasta mediados del siglo XIX empleóse la fundición de hierro, y el bronce de combinación binaria.

El procedimiento seguido entonces era defectuoso por más de un concepto: á causa del enfriamiento lento del lingote, en el eje del tubo, y por los fenómenos de contracción del metal al solidificarse, de que ya se ha dado cuenta al tratar de los aceros, resultaba que en el ánima de la pieza, esto es, en el lugar donde las presiones producidas por los gases tienen mayor intensidad y se desarrollan tensiones más fuertes en el metal, tenía éste un mínimo de resistencia.

Para evitar tan grave inconveniente, surgió la idea de hacer el moldeo del cañón en hueco, empleando al efecto un alma ó macho central.

En el método Rodman, seguido por este artillero para la fundición de sus cañones, el macho central era hueco, y asegurábase al interior del mismo una circulación constante de agua, la cual facilitaba en
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gran modo la refrigeración y el endurecimiento de las paredes del ánima de la pieza.

DISTINTOS METALES.—En los albores de la artillería rayada de avancarga, el metal bronce, perfectamente apto para los cañones lisos, sirvió para lanzar proyectiles cortos (de dos calibres), y, por lo tanto, de peso moderado.

Dicho metal poseía condiciones de tenacidad y elasticidad suficientes para resistir á las presiones originadas por la carga de proyección, pero en cambio carecía de la dureza conveniente, y con este motivo el rayado del ánima resultaba grandemente mortificado por el rozamiento de los tetones.

Al aplicar la retrocarga y la envuelta de plomo para los proyectiles, se modificó, favorablemente, la resistencia de las rayas al desgaste. Como el rayado sufre algún deterioro por el empleo de proyectiles dotados con anillos de forzamiento (de cobre) se trató de aumentar la dureza de las rayas empleando el bronce fosforoso, más duro que el bronce ordinario.

Los intentos dirigidos á este objeto no dieron el resultado apetecido.

A medida que fué aumentando la longitud del proyectil, y por tanto su peso, crecieron también las presiones en el ánima de la pieza, y se reconoció que el bronce era incapaz de resistirlos. Sin embargo, por ser los obuses, y especialmente los morteros, piezas sometidas á presiones de menos consideración, en aquellas puede el bronce prestar útil servicio.

El metal Sterro, aleación cuaternaria de cobre, estaño, zinc y hierro, puesto en boga un instante, no correspondió tampoco á las nuevas exigencias de la Artillería.

En 1874, el austriaco Uchatius ideó la aplicación de la fórmula que se ha llamado bronce-acero, metal Uchatius, bronce comprimido, y que, con más propiedad debiera llamarse bronce estirado.

Es un bronce ordinario, pero tratado del siguiente modo: abierta el ánima de la pieza de suerte que su diámetro resulte algún tanto menor que el calibre definitivo, se introduce, á gran presión, un alma ó mandril, de diámetro algo más grande que el del ánima.

Este mandril, al dilatar las paredes interiores, produce una verdadera extensión en el metal, cuyo límite elástico se rebasa, determinando
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que puse á la notable obra de Eugenio de la Iglesia, acerca de la Educación militar de la juventud.

Demuestra cuanto voy á reproducir que no se me ocultaban los escollos que ofrecía el nuevo derrotero.

Si el servicio militar obligatorio,—decía yo en ese prólogo,—ha de implantarse en España porque sí, y nada más que porque sí, ya podemos darlo por muerto. Desde luego puede asegurarse que será una ficción más.

«El servicio militar general,—continuaba textualmente,—es medio del Estado; pero importa tener muy en cuenta que consistiendo en un hecho, como todos los medios del Estado, es á su vez fin de la actividad del mismo. Es decir, que debiendo justificar el fin la oportunidad y utilidad relativa del medio, el servicio militar general empezará á ser medio del Estado cuando haya llegado á realizarse como fin. Si esta condición no está cumplida, ni será medio, ni será fin, ni será servicio general militar, ni nada. Será un embolismo más; pero ¡qué embolismo! Filosofía alemana mal traducida.»

«Por lo mismo que es un medio del Estado de carácter personal el servicio militar general obligatorio, lo es, no en sí mismo, sino en su cualidad de útil con relación al fin del Estado. Lo es en cualidad de útil, porque las condiciones de la guerra moderna son tales, que exigen grandes ejércitos para lo que antes era necesario tan sólo disponer de reducidas masas. ¿Significará esto un retroceso en la vida de la humanidad? No es ocasión ahora de investigarlo. Si nos conduce á la dominación por la fuerza, como algunos sospechan, lo será, á no dudar, porque los pueblos en donde impera exclusivamente el espíritu guerre- ro, llevan dentro de sí el principio de su propia decadencia. Ya lo dijo Aristóteles en su Política: «La salvación de semejantes Estados es la guerra, mientras dura; pero la victoria les ha sido funesta. Han perdido su temple en cuanto han tenido paz, pareciéndose en esto al hierro. La falta es del legislador, que no ha enseñado la paz á su ciudad.»

«Pero si por el contrario, los grandes elementos que la guerra exige actualmente son de por sí obstáculos para que los choques sangrientos entre naciones se verifiquen con frecuencia, habrá que reconocer, aunque no sea más que por este sólo hecho, que hemos progresado. Paso gigantesco es, en efecto, que la fuerza, de instrumento de conquista se convierta en simple aparato de defensa, como lo llama Her-
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este fenómeno un acrecentamiento de la resistencia á la fractura por extensión y compresión, muy superior á la que gozaba el bronce primitivo.

Este procedimiento se funda en el hecho, comprobado por numerosos experimentadores (entre ellos los Sres. Charlonnier y Galy-Aché, cuyas pruebas datan del año 1900), de que una probeta de cobre, sometida á extensiones ó compresiones que rebasan el límite de alasticidad y producen deformaciones permanentes, si después de algún tiempo se la vuelve á someter á esfuerzos de igual clase, dicha probeta se comporta del mismo modo que si se tratara de un nuevo metal más resistente, siendo, pues, su límite de elasticidad mayor que el primitivo.

Todas estas modificaciones físico-químicas impuestas al bronce ordinario, no fueron parte bastante á resolver el problema planteado por la artillería rayada de retrocarga.

Exigíanse más elevadas características al tubo de la pieza; era necesario desterrar el bronce, buscando en su reemplazo un metal más apto para soportar las tensiones producidas por las fuertes cargas; más duro y más tenaz para eludir las acciones erosivas que arruinaban las paredes interiores, poniendo rápidamente fuera de servicio el estriado de la pieza.

A la obtención de este metal más resistente que el bronce llegó Alemania creando el cañón rayado de retro-carga, fundido, de acero Krupp al crisol; más tarde se ha hecho uso de los aceros obtenidos en el horno Martín-Siemens.

Acero Krupp.—Procedimientos en uso.—El importante papel desempeñado en las guerras modernas por los cañones que la célebre acerería de Essen ha construído para todos los ejércitos de Europa, justifica plenamente la dedicación de algunas líneas á los famosos aceros con que la casa Krupp ha fabricado su material de guerra.

Este acero está obtenido al crisol, fundiendo en él barretas de acero pudelado.

La primera materia fórmala minerales de hierro muy puros, procedentes, en gran parte, de las minas que la Casa posee en Bilbao.

De estos minerales se obtiene en los altos honor una excelente fundición, rica en manganeso, á la que llaman los alemanes spiegeleisen, y los franceses fonte miroitante.

Estas fundiciones, en forma de lingotes, llévanse á los hornos de
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pudelar para obtener de ellas un acero pudelador. Gozan fama de muy hábiles los pudeladores que tiene la Casa.

En esos hornos, la fundición se liquida y descarbura parcialmente, y la pericia del pudelador estriba en detener la marcha del pudelaje en el momento preciso de pasar el metal por un grado conveniente de descarburación; en este instante, la fundición se convierte al estado de acero. Si este punto no se alcanza ó se rebasa, el trabajo es perdido.

Cuando la fundición se halla líquida, y es descarburada merced al constante removimiento que con sus espetones ejecutan los pudeladores, pasa pronto al estado pastoso, formándose la especie de esponja llamada lupia ó zamarra.

Llevada seguidamente al martillo, y aplastada por el choque, las impurezas ó escorias son escupidas por los poros de la lupia, las moléculas del metal se unen, se sueldan, y bajo la acción vigorosa del martínete se forma una barra perfectamente contínua, limpia y homogénea.

Esta barra es al punto conducida junto al laminador, entre cuyos rodillos adquiere la forma de una larga varilla de sección cuadrada, que se lleva seguidamente al taller de temple, donde es sumergida en un depósito de agua.

Cada varilla es objeto de pruebas cuidadosas á fin de aquilatar sus condiciones de tenacidad y homogeneidad, fraccionándose después en trozos de 20 centímetros de longitud.

Todos los fragmentos de las diversas varillas se clasifican y agrupan según el valor relativo de sus cualidades. Los trozos que han acreditado tenacidad mayor y homogeneidad más perfecta, se reservan para la carga de los crisoles que han de suministrar el acero de cañón, destinándose los trozos restantes á diversos usos, tales como la fabricación de árboles acodados, ejes, llantas de ruedas, etc.

Otros elementos entran en la carga de los crisoles, y son: trozos de varillas de hierro pudelado que se obtienen en los hornos de pudelar, con fundiciones especiales, de un modo análogo al que se indicó á propósito del acero pudelado.

El fin que se persigue al mezclar en el crisol el hierro con el acero pudelado, no es otro que aumentar la tenacidad del producto final. Como la barreta de hierro pudelado contiene menos cantidad de carbono, exige, para fundirse dentro del crisol, una temperatura más elevada que la necesaria para los trozos de varilla de acero pudelado.
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Cada crisol se carga con 40 kilogramos de trozos de varilla de dicha clase de acero, algunos pedazos de hierro pudeado, y un fundente. Tapado el crisol se enlace la junta de la tapadera con pelladas de barro refractario, á fin de asegurar el más perfecto aislamiento entre el interior y el exterior; el crisol se lleva después á un horno de recalentar, para ir, gradualmente, preparando el paso de la temperatura del metal á la del horno de fundición.

En el taller de acero fundido, los hornos de fusión están dispuestos á flor de tierra, y son alimentados con auxilio de galerías subterráneas, por donde discurren los que cuidan el fuego.

Hay 30 hornos de recalentar el gas y otros 130 de fundición al cok.

Cada uno de estos hornos de fundición contiene 12 criscles; algunos hornos admiten hasta 18 de estos. En totalidad pueden contarse unos 2.000 crisoles, á favor de los cuales es posible realizar coladas de lingotes rayanos en 80 toneladas.

En el eje del taller están abiertos los fosos de moldeo y montadas las grúas rotatorias.

Cuando (al cabo de cuatro ó cinco horas de permanencia en los honor de fundición) el acero contenido en los crisoles acércase al punto de fusión deseado, el maestro fundidor hace colocar el molde en un sitio equidistante de los distintos hornos que contienen los crisoles en actividad, y, seguidamente, dispone los regueros de colada en el sentido radial que conviene á su objeto.

Estos regueros son á modo de canales inclinados, hechos con palaastro fuerte, revestido de ladrillos refractarios.

Cuando, por la inspección de los hornos, el maestro fundidor juzga llegado el momento crítico de practicar la colada, hace una señal convenida, y las tapaderas de los hornos ruedan sobre carriles, dejando los crisoles al descubierto.

Los fundidores, formados en dos largas filas, se dividen en grupos de tres y de dos. Cada grupo de tres tiene la misión de sacar crisoles del horno y conducirlos á corta distancia, para lo cual, uno de los obreros, armado de grandes tenazas, agarra el crisol por el vientre, al mismo tiempo que los otros dos obreros del mismo grupo presentan transversalmente y por debajo de las tenazas, una barra sobre la cual apalanca el primer obrero para poder levantar el crisol fácilmente y sacarlo del horno.
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Fuera ya de él, lo conducen los tres operarios á cierta distancia, donde lo dejan, regresando al horno para repetir estas operaciones.

Los grupos de á dos se ocupan en volcar los crisoles. Para esto, los dos obreros de cada grupo toman el crisol del sitio donde lo dejaron los tres operarios, y, cuidando de retener las escorias que sobrenadan, vierten el líquido en la canal que conduce al colector ó lingotera, y arrojan el crisol vacío en determinado sitio del taller, donde no pueda estorbar el tránsito de los grupos.

Del mismo modo se van vertiendo todos los crisoles, realizándose las operaciones con el mayor orden, al objeto de asegurar la continuidad del trabajo, necesaria para que la lingotera reciba sin interrupción todo el acero líquido.

Solificado el lingote, se procede á sacarlo del molde por medio de grandes grúas, transportándolo á un taller próximo, donde se le rodea de un muro de ladrillos refractarios, para prevenir las graves contingencias que acarrearía un enfriamiento demasiado rápido.

Pasa después el lingote á un horno de recocer, y de allí, finalmente, al forjado con el martillo pilón.

Actualmente, la fábrica Krupp elabora también el acero por los métodos Bessemer y Martín-Siemens, ya explicados en la segunda parte de la lección VIII.

Utilizando las excelentes cualidades que al acero comunica al niquel, se han construído cañones con el metal que resulta de dicha aleación.
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Conferencias del Círculo Militar

El hombre: su doctrina.—El hombre individual y el colectivo.

(CONCLUSIÓN)

El hombre vive en la masa: obra, piensa, siente en ella; la sirve, la obedece, la teme; la exalta y se exalta al mismo tiempo; ataca y se defiende en ella; muere en la masa y es donde adquiere la gloria. En el combate, el hombre es la masa; la masa es el hombre: hombre y masa son una misma cosa, y la última se representa como uno de los primeros, agrandado considerablemente. Cuando así se consiga en la práctica, se habrá obtenido el efecto moral más importante del hombre colectivo en el combate: la homogeneidad del conjunto, en lo intelectual, en lo físico, en lo efectivo; ¡cuán valioso tesoro es ese! De esa homogeneidad depende la acción de la masa, la del hombre dentro de ella. Es indispensable lograrla en cuanto á la idea, al fin, á los medios.

Se cifra en la confianza plena de cada hombre en el concurso seguro de los demás; pero concurso consciente, apropiado, inteligente, orientado en cuanto á la acción, en cuanto al momento y en cuanto al punto de aplicación, por las verdaderas necesidades de la lucha, y por el exacto conocimiento del corazón del combatiente empeñado, y el de aquellos que á su vez esperan su turno. Cuando un combatiente se siente apoyado sólidamente en sus flancos y resguardado en su retaguardia; cuando ve que en esas direcciones los riesgos no le amenazan y sabe que debe obrar, comprende que su acción solo en un sentido puede desarrollarse; más que esto, se siente irremisiblemente condenado á empeñar aquella acción, tal y como lo exige la verdadera lucha; hacia adelante, en el frente, en el choque directo con el adversario. Tanto