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orden social, como lo pretenda ser el dedicado á la más difícil, y según él, más trascendental rama de la ciencia conocida. La guerra, este fenómeno ¿quién lo duda? integra por sí solo una ciencia sin necesidad de buscar alianzas, ayudas, protecciones, que en vez de realizarle, lo desnaturalizan. Pero quisiera que cuantos me escuchan de los jóvenes Oficiales, á los que, con permiso de los demás, que puedan también estar presentes, más particularmente me dirijo, consultaran á cada momento, sobre este particular, el sin igual libro de nuestro inmortal Villamartín; y entre él, su folleto á la Academia de Ciencias francesa. «En este grupo nebuloso, exclama, en este oscuro fondo del saber humano, ahí donde se amasan las ciencias naturales con las morales y políticas, lo que más se destaca, aquello cuyo contorno aparente es más distinto, es la ciencia militar.» «Nada más que las doctorales preocupaciones, prosigue, la intolerancia y el exclusivismo de escuela, y el orgullo que da el conocimiento de las leyes físicas, pueden negar un puesto á estas ciencias en la escala de la Filosofía, porque, más que por el cuerpo y la materia, el hombre se distingue de los otros seres por sus manifestaciones morales; y, cuando más definidas sean éstas, más cerca estaremos de la raíz filosófica; más próximos á la ciencia única, á la síntesis divina.» ¿A qué seguir copiando, que si el gusto nos valiera, lo haríamos del folleto completo? Al grupo de las ciencias sociales atribuye Villamartín, la legislación y la guerra, y las mil ramas que de esta raíz brotan; y lo demuestra con elocuencia sin igual y con lógica irrebatiible. Pues bien; hay que hacer caso al maestro; hay que volver á buena senda; hay que considerar la ciencia de la guerra como ella es, no como, por desconocimiento de los verdaderos principios fundamentales, por fijarnos en lo externo, en lo auxiliar, en lo complementario, hemos pretendido en estos últimos tiempos que sea: cuestión de ecuaciones, de integrales, de fórmulas, de cifras. En el conocimiento del hombre, de las sociedades, de sus sentimientos, sus hábitos, sus virtudes, sus vicios, de sus inclinaciones, sus fatalismos; en el estudio del agente visible de esa fuerza de la guerra, que es la agrupación de hombres armados; en el del Ejército, considerado en sí mismo como hecho coexistente con la guerra, y en el de la ley de su composición moral y política, y el análisis de su poder, como expresa el autor antes citado, encontraremos, solamente, el conocimiento de la ley á que obedece ese fenómeno material y social que llamamos la guerra.
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Con sólo que estas antiguas verdades hubieren encontrado eco en alguno de mis abnegados oyentes, daría mi labor por útil, y estaría justificada la extensión dada al asunto que vengo tratando: y ya veréis muy pronto cuánto me ha de servir esta doctrina para sentar las afirmaciones que mi alma estima positivamente verdaderas.

Del estudio más simple del hombre aislado, recordaréis asimismo deduje los dogmas del combatiente, y por consiguiente las leyes de empleo, á cuyo cumplimiento es menester llegar, si realmente queremos hacer obras útiles y alcanzar resultados provechosos, que no sólo confirmen, sino que satisfagan con creces, los sacrificios, trabajos y penalidades de todo género que la guerra trae consigo. Es punto éste de la doctrina, sobre el que quisiera llamar vuestra atención, á fin de que le concediéseis, como yo lo hago, una importancia realmente extraordinaria. Si en ella no estáis conformes conmigo, inútiles resultarán mis esfuerzos para haceros ver la bondad de los siguientes principios; y aquellos que juzguen mis derroteros equivocados, en ella deben hacer hincapié, sus premisas procurar rebatir y su espíritu contradecir, si, como es consiguiente, á unas afirmaciones razonadas desean oponer otras afirmaciones razonadas.

Ese espíritu, que nada deja á la defensa, sino que todo lo fía á la ofensa; que sólo toma en cuenta la primera en ocasiones, para mejor realizar y asegurar la segunda; que pretende que la salvación de la existencia individual solamente es posible encontrarla junto al enemigo, al que hay que llegar por consiguiente, y que, además, confía en la rapidez, en la impetuosidad, en el ciego avance, con sólo las treguas para inge- rir aire nuevo en los pulmones, cuanto menores en número, más asegurado aquel avance; que hace de la brevedad de las luchas la causa primera de su posibilidad, la razón suma del predominio de los resortes morales del hombre sobre los groseros pero poderososísimos de su instinto de conservación, pues no se hace ilusiones acerca de la certeza de semejante predominio por un plazo dilatado; ese espíritu que demanda la lucha de cerca, terrible, vigorosa, irresistible, y que la repele tenaz y porfiada, si ello debe traer aparejadas la lentitud, la prudencia, la parsimonia, es el que decimos debe ser el del combatiente, porque se con-
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los Oficiales del Ejército y poder ser miembros de los clubs militares.»

En cuanto á las desertiones de los milicianos, no han podido evitarse por más que se había dado, en los últimos años, gran importancia á la milicia, considerándola como elemento muy principal de la defensa del territorio, y no escatimando, al efecto, gasto ni sacrificio. ¿Cómo han de concurrir los milicianos á las asambleas, cuando, por lo general, son hombres casados y con familia, que tienen que ganarse la subsistencia con su trabajo, oficio ó profesión, y la cantidad que el Estado les pasa durante los veintiocho días que dura aquel período, será siempre insuficiente?

Por otra parte, la milicia no está obligada, en principio, á servir fuera del territorio de las Islas Británicas. Para poderla emplear en el exterior, hay que contar con su beneplácito. A cambio, sin embargo, de algunas ventajas pecuniarias, cierto número de milicianos se comprometen á servir, caso de guerra, en los Cuerpos del Ejército activo. Esos milicianos constituyen la llamada reserva de la milicia. Durante la campaña Sud africana, el contingente que ha proporcionado semejante reserva(1), confirma lo que diez años antes presintió un militar muy experto: «Todavía—dijo—no se ha dado el caso de ser llamada la reserva de la milicia para que sus hombres formen parte del ejército regular; mas si algún día fuese preciso hacer este llamamiento, tengo la seguridad de que el desengaño sería grande...»

¿Tomaremos por modelo de reservas, ya que no á la milicia, á los Cuerpos de Voluntarios, ese otro instituto auxiliar del Ejército en el Reino Unido? Sabido es que en la organización de estos Cuerpos, lo mismo de Caballería (Yeomanry), que de otras Armas, el Gobierno no interviene para nada. Los ciudadanos, en virtud del derecho de asociación, se reúnen, visten, equipan y arman y constituyen un Cuerpo armado. Una vez constituidos, ofrecen sus servicios, rogando á la Corona que tenga la dignación de aceptarlos. Dentro de cada Cuerpo, el compromiso del voluntario no es para tiempo determinado. Puede licenciarse á sí propio, dando aviso á su Jefe con quince días de anticipación. La mitad del tiempo que entre nosotros se estila, por lo común, para dar noticia al casero de una mudanza.

¿Quiere conocerse lo que son estas reservas? Bastará una muestra. El General Fremantle, Inspector General de las fuerzas auxiliares, informó, en cierta ocasión, lo siguiente:

«La Caballería (Yeomanry) no podrá nunca resistir el choque de cualquiera de las Caballerías europeas. Su servicio debe circunscribirse á ejecutar algunas escaramuzas, custodiar los convoyes, servir de guías y otros actos semejantes en que no esté expuesta á encontrarse

(1) No ha pasado de 25.000 hombres. (Nota parlamentaria publicada por The Times.)
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forma completamente á la naturaleza del hombre, y asegura mejor la ruptura del equilibrio, dentro del sistema de fuerzas contrarias que solicitan al hombre en las luchas, en favor de aquellas que natural y lógicamente conducen al fin por que se emprenden y por que se corren sus riesgos: por la victoria. ¿Lo estimáis vosotros como sistema de guerra? ¿Queréis aplicaros á él cuando de obras se trate? ¿Lo admitís como base de vuestros estudios para deducir las reglas de las aplicaciones? Entonces habláis mi lenguaje; nos entendemos: nos seguiremos entendiendo.

***

Después de esto, la cuestión ya es otra: entre lo que debe ser, puede ser y lo que es, á veces median abismos; y como quiera que lo primero es lo que importa, es á lo que debe tenderse; aquello á que es preciso aproximarse indefinidamente, no hay otro medio de conseguirlo que corregir lo último, un día y otro día, estudiándolo en su conjunto y sus detalles, á fin de que, percatados bien del sentido de los efectos que se palpan, sea posible remontarse á sus causas productoras; y de este conocimiento, partir para desarrollar las unas y para extirpar las otras, llegando de un modo racional, científico, riguroso, al estado de derecho que puede ser, y perseverando, por último, en tales disposiciones, hasta que esto mismo pueda sufrir las influencias transformadoras que lo acerquen á lo primero, que es lo útil y lo cierto. Por estos motivos hemos analizado al hombre en todos aquellos aspectos que particularmente al combate pueden referirse; así hemos visto que en todos ellos existen fuerzas peculiares, extrañas á los demás estados, que favorecen unas y contiarian otras, aquella soberbia doctrina del combatiente; así, conocidos todos los elementos y recursos de que se puede disponer, nos será permitido influencias de tal modo, que el equilibrio se rompa en favor del sistema de fuerzas afecto á la doctrina y que domine el instinto.

¡Qué admirable es el conjunto de fuerzas actuantes sobre el hombre en los combates! ¡Qué rico, qué complicado, qué delicada se muestra su síntesis! ¡Cuán interesantes y sugestivos son sus problemas; cuán difíciles sus choques; cuán arriesgados son los efectos de éstos! ¡En nada, seguramente, puede ejercitarse mejor la inteligencia del Jefe, que
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en dirigir y encauzar semejantes fuerzas, apropiárselas y hacerlas concurrir y secundar sus particulares miras!

Todas ellas encierran en sí los gérmenes de las más admirables y poderosas energías; pero contienen igualmente los fermentos más activos que corren el organismo, infectan la atmósfera, y ocasionan la más vil de las muertes: la muerte de la deshonra. Ya lo hemos visto: el hombre individual piensa, y le conviene no pensar, para asegurar la victoria en favor de la doctrina en su lucha interna con el instinto; el colectivo, requiere solidez y solidaridad, que sólo se fundan en la absoluta confianza mutua y en el particular valor de cada uno, y semejantes confianza y valor, pueden sufrir grave quebranto por las mismas disciplina y organización que deben producirlos, si no está inspirada la última en las exactas bases que á la sociedad de que se trate más interesen y se relacionen, y si la primera no se muestra como institución, como hábito indestructible, como virtud incorporada á la sangre misma del sujeto, y en modo alguno siendo existente solo, por mandato de la ley y apoyada en rigores de efecto más que dudoso; el soldado, que por su instrucción y educación puede hacer tanto por la disciplina, por la organización, por la solidaridad, atenta á todas ellas con inusitada pujanza, si se muestran una y otra de aquellas condiciones por bajo de su nivel; y por su reclutamiento, hemos visto, atenta, y tanto, mal de su grado, fuera de su voluntad, á dichas fuentes de energías, á aquellas sacrosantas disciplina, organización y solidaridad, que viene á ser esto uno de los escollos más peligrosos de la acción del hombre en el combate; y finalmente, al soldado ciudadano lo hemos encontrado desafecto á las cuestiones militares, si no indiferente, poco entusiasta para los grandes ideales de la nación; y tendente á delegar, más que á ejecutar por sí, las grandes empresas que conducen á la gloria, á los más espléndidos triunfos, pero que suponen riesgos sin número, peligros sin tasa, esfuerzos y trabajos sin medida.

En todas esas situaciones hemos apuntado los remedios para asegurar el prestigio y la acción de aquella doctrina que tanto seduce á los profesionales, que tanto importa incorporar al seno de la sociedad bélica, sin la cual nada es posible dentro de lo bello y de lo útil. ¿Y qué hemos visto?

Que para el soldado ciudadano, que es la entidad compleja e integral del hombre, tal como lo conocemos y empleamos dentro del com-
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bate, es lo mismo que para el individual, que es su estado más sencillo en ese mismo acto. Así como éste no debe pensar en que puede morir, en que mata á semejantes, en que el espectáculo de las destrucciones no tiene toda la fragancia, el encanto, y el esplendor de aquellas clásicas fiestas en que la hermosura de las damas reina, en que las olorosas plantas de los jardines embalsaman el ambiente, y los armoniosos acordes de magistral orquesta deleitan el espíritu, sino que debe obcecarse en la idea de matar, de destruir, porque ello significa vida, esperanzas, deseos sastifechos; así el soldado-ciudadano ha de obsesionarse en la idea que su patria reclama violentas destrucciones, innúmeras muertes; que no se detenga en tal tarea, hasta que el fin se logre, sin dar un momento asenso á consideraciones de humanidad, de justicia, de proporcionalidad, de falta de justificación bastante, de que carece de fuerzas suficientes, que el adversario las tiene mayores, que obra con más diligencia, con más habilidad, con más fortuna, etc., porque lo desmoralizarían, y al hacerlo, le arrebatarían de las manos la apreciada victoria, y con ella, la vida propia, la de la nación, sus leyes, libertades, hogar y familia. ¿Semejante obsesión es posible?.... ¿por qué no?

¿Acaso el hombre social que dentro de cada uno de los presentes reside, se parece al hombre primitivo, al hombre de los desiertos, al desgraciado que carece de civilización? Y por otra parte, ¿acaso dentro de nosotros mismos, hombres en la plenitud de la civilización, no llevamos instintos malos, perversos; no abrigamos muchas veces intenciones pecaminosas respecto á los demás, á sus bienes, á sus afectos, á su honra y hasta á su vida? ¿No se anidan en nuestro pecho pasiones, á veces perennes, á veces momentáneas, que á dejarnos arrastrar por ellas, nos llevarían á los más crueles excesos? ¿Y qué ocurre? Pues salvo muy contadas excepciones, el hombre funciona perfectamente dentro del concierto social, y la existencia del común está asegurada, á despecho de tan evidentes riesgos como la cercan por todas partes; porque el hombre ha adquirido por la civilización, otra segunda naturaleza, que le ha enseñado á dominar sus malos pensamientos, sus instintos rebeldes, y le ha mostrado y acostumbrado á los encantos y beneficios de la vida colectiva y relacionada, presidida por las ideas de la más perfecta moral y justicia. Pues bien: al soldado hay que civilizarlo también, en el sentido de formarle esa segunda naturaleza, que para las luchas importa, en el sentido de hacerle fanático del decálogo del combatiente, que
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hemos citado en otra parte. Pero así como el hombre civilizado, sólo es susceptible de una determinada dosis de dominio sobre sí mismo, rebasada la cual, aparece el hombre primitivo, el salvaje, y los instintos imperan, y las pasiones más groseras y repugnantes se desbordan, como vemos todos los días, porque las circunstancias envolventes del sujeto favorecen extraordinariamente tan perniciosos efectos, viniendo en definitiva á sentarse como dogmático, que más que en la civilización, merece fiarse—para asegurar el funcionamiento del hombre en la sociedad—en que no le han de acechar aquellas ocasiones que violenten sus hábitos ó originen las terribles crisis descriptas; así para el soldado, la civilización castrense que procuremos darle, aun alcanzando los más extremos límites, sólo le permitirá dominar sus fuerzas naturales, derivadas de la materia, y aquellas otras que le separen de su credo, durante un lapso de tiempo relativo; pues aquí las ocasiones de sustraerse á los efectos disolventes de su comunidad, no sólo no faltarán, sino que se sucederán sin interrupción, y aquel espacio de tiempo, es el margen que se utiliza, y en cuyo, es menester terminar la terrible fiesta.

Dentro de ese espacio de tiempo, no hay, como hemos visto también en las diversas situaciones analizadas, más que un medio de ejecución, una sola fórmula de empleo: adelante, siempre adelante, barriendo todos los obstáculos que á ello se opongan; llegar lo más próximo al adversario; hacerle comprender de este modo la incontrastable superioridad propia; sólo á este precio el soldado-ciudadano será armónico consigo mismo, con la guerra y los combates: sólo así tendrán igual fisonomía el principio, el acto y el instrumento, condición sine qua non para el logro de la empresa.

El soldado-ciudadano requiere la lucha en masa para sentirse apoyado, y por tanto basarse en la organización, en la disciplina y en la solidaridad: requiere la lucha tenaz para conseguir su objeto pronto, brevemente; la lucha decisiva para no malograrse en varias reprises; la lucha insensible para no dar lugar á las fluctuaciones de su espíritu; la lucha á fondo para saciarse y abreviar aún más la tarea. Contener el instinto durante la lucha; hacer ésta rápida para asegurar semejante contención; y lograda la victoria, dejar funcionar ese instinto, valerse de él, para completar la destrucción, para dejar escapar los condensados gases durante el primer acto del drama, es el sistema.

Todo en el soldado-ciudadano, lo físico, lo político, lo social, lo
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moral, hasta sus defectos y sus deficiencias, lo llevan al combate serio, eficaz, al combate de cerca, al movimiento indefinido, á la acción ininterrumpida, á la movilidad extremada, á la irreflexión de la masa, á la ocupación sistemática del pensamiento y voluntad de ella, para evitar que del uno y la otra se apoderen los ángeles malos, que sin cesar los acechan y los atormentan: en una palabra, todo lo impulsa AL CHOQUE. Junto al adversario está la muerte propia, es la verdad; pero es donde únicamente está la muerte del enemigo, y esto es lo que más interesa, pues de ella deriva la salvación de la propia vida; ¿qué importa, pues, el riesgo de la proximidad, ante la certeza de tocar con la mano el fruto de tantos afanes? Resulta de todo lo escrito una conclusión bien sencilla: que en la léxica militar, por las exigencias del hombre, como elemento esencial y único de los combates, las voces, movimiento, velocidad, rapidez, avance, ofensa, ataque, combate, lucha, decisión, choque, SON SINÓNIMAS.

Lo han sido en la antigüedad, allí cuando el choque casi era material, efectivo, y las fuerzas en acción eran, predominantemente, las físicas, y el resultado de los combates traía consigo la destrucción total, el aniquilamiento de uno de los bandos; cuando las guerras lo eran de dominio, de conquista, de posesión del suelo, de expulsión de las razas aborígenes por los conquistadores. Lo son en la actualidad, porque las ciencias políticas y sociales imprimen bien marcado carácter resolvente á las guerras, esto es, á los combates; lo son, porque sólo siéndolo, la guerra será como se pide: los combates llevarán donde se desea, y el hombre los realizará armónicamente á sus necesidades y á su estructura física y espiritual. Y lo son, porque sólo siéndolo, será posible, será positiva, la acción del hombre del día en las luchas actuales, á despecho de la composición social en vigor, y á despecho de los graves defectos de su preparación técnica y espiritual.

Aquí quería yo llegar: éstas son mis conclusiones respectivamente á la influencia del hombre en los combates, como fundamento de la teoría de la guerra, que nos es precisa para la exacta percepción y comprensión de nuestro tema particular. Dentro del combate, la lucha debe ser inmediata, resolverse por el choque; en lo antiguo, físico; en lo moderno, moral, como lo es la guerra, como lo es el combate principalmente, como lo son, en su síntesis, las destrucciones que se buscan, como lo es el hombre que las realiza. No extirpan razas, las guerras
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del día, como las primitivas; paralizan sus medios, sus recursos, sus fuerzas, para alejar sus esperanzas, sus ideales, sus sueños. La misma diferencia que en el fin concreto, que en el aspecto de la victoria, entre las edades antigua y moderna, se ha de observar naturalmente entre los actos de aquélla y entre los conceptos de sus instrumentos característicos; pero en el desarrollo interno, en su fisonomía, en su producción, en su modalidad, en sus medios ejecutivos, en sus reglas de empleo, no cabe la menor diferencia entre unos y otros combates, entre unas y otras edades, por la razón sencilla que el elemento primordial de aquéllos, el hombre, no ha variado; posee las mismas facultades, es susceptible á las mismas pasiones, y se produce hoy, cuando aparece entregado á sí mismo, de un modo absolutamente idéntico al que ejerció la primera lucha registrada en la historia.

El combate, la lucha, necesitan la masa; esto es muy esencial. El hombre colectivo es el que funciona en las luchas; es el que conviene, es el que hace falta, es lo que interesa, lo qué se ha de cultivar y emplear: el hombre individual, se toma en cuenta, porque es el elemento primero del colectivo; por lo que avalora, por lo que acredita su calidad, porque de sus condiciones y propiedades dimanan y se derivan las condiciones y propiedades del primero; porque la estructura interna de la masa será conforme á la de sus átomos componentes. Pero al exterior, ante la vista, en las aplicaciones, no hay, ni se presenta, ni se utiliza, ni sirve más que el hombre colectivo. He aquí una ley, que de comprenderla y seguirla como se debiera, simplificaría muchas de las ideas corrientes y casi dogmáticas en el empleo del hombre en los combates. Aunque sea adelantar algo las ideas, salirse en pequeña digresión, muy en su lugar por otra parte, ahí tenemos las nociones del orden disperso, que se dice impuesto por los efectos de las armas modernas, y cuya dispersión se lleva, como cosa irremediable, hasta el individuo. ¡Ah, jóvenes Oficiales, preveníos contra semejante tendencia! Ella proviene, como otros tantos errores, como muchas ó todas las falsas teorías que en materia de los combates están profusamente esparcidas y han perturbado hasta los cerebros mejor equilibrados, los temperamentos menos impresionables, y los caracteres más firmes, de que se toma en cuenta, únicamente, el instrumento artificial, el ingrediente, olvidando su condición pasiva, suponiéndole propiedades activas que por sí solo jamás puede poseer; y desdeñando como cosa baladí, como futileza, ese