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si es cierto, como se asegura, que supera en este concepto á todas sus similares. Sería, no obstante, muy aventurado hacer afirmaciones categóricas sobre el particular, cuando se desconocen los procedimientos seguidos para obtener los datos que la determinan y las circunstancias que concurrieron en la experimentación que sirvió de base para fijarlos. Existe, en efecto, la precisión que pudiéramos llamar técnica por contraposición á la real ó práctica. La primera es la que se obtiene ejecutando el fuego después de sujetar invariablemente el fusil sobre un potro. La segunda es la que resulta del tiro á brazo y sin apoyo, empleando tiradores más ó menos diestros. La diferencia entre ambas no puede menos de ser considerable, aun haciendo abstracción de los desvíos originados por los errores propios del tirador, muy grandes con relación á los del arma, y esto depende de multitud de circunstancias, tales como el peso del fusil, la posición de su centro de gravedad, su longitud total, la de la culata, disposición de su aparato de puntería, etcétera. Además, en uno ú otro caso, puede considerarse la precisión en el concepto puramente balístico; esto es, como el límite de la relación entre la probabilidad de herir una superficie dada y esta misma superficie, suponiendo que disminuye indefinidamente, pero de modo que siempre quede comprendido en ella el punto medio, ó refiriendo los desvíos al punto visado. En el primer concepto, un fusil será tanto más preciso cuanto más denso sea el agrupamiento de sus puntos de impacto. No basta, empero, que la rosa de tiro sea pequeña, sino que además es necesario que el punto apuntado se encuentre en la región más densa de aquélla, con objeto de evitar las correcciones que de otro modo tendrá que introducir el tirador en la puntería.

Estas ligeras consideraciones muestran la dificultad de emitir juicio sobre la precisión de las armas cuando los únicos antecedentes que para ello se tiene son los desvíos medidos ó calculados en condiciones desconocidas y muy diferentes probablemente (1). Tal ocurre en el presente caso.

(1) El problema de la precisión es, sin duda alguna, uno de los más complicados y difíciles de cuantos comprenden el estudio de un fusil, por los múltiples y variados elementos que en él intervienen, y son causa de los desvíos que en mayor ó menor escala se observa en todos.

De estas causas, unas tienen su origen en el arma misma, como el trazado interior del cañón y el de las rayas, y otras en la acción del retroceso, que como es sabido, se verifica, no en dirección de la culata, sino en la del eje del ánima, resul-
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En el opúsculo antes citado, se afirma, como hemos dicho, que el fusil Daudeteau es más preciso que el Mauser; y sin embargo, si establecemos la comparación entre los datos que, según su autor, caracterizan la precisión del primero y los que da el reglamento de tiro para el Mauser, resulta lo contrario, debido, sin duda, á que aquéllos se han

tando de aquí que, como el punto de apoyo se encuentra más bajo que dicho eje, el fusil tiende á girar alrededor de él, y de abajo hacia arriba, lo que explica que en el momento del disparo la línea de tiro se encuentre más elevada que en el acto de apuntar. Lateralmente se observa asimismo otro desplazamiento hacia la derecha por efecto de la misma impulsión debida al retroceso. Estas causas de desvío son las más importantes de las que pueden considerarse como constantes para una misma arma dentro de los límites entre los cuales oscila de ordinario la velocidad inicial.

Entre las variables, debe estudiarse, especialmente, el movimiento vibratorio producido en el cañón por la fuerte impulso de los gases de la pólvora contra las paredes del ánima. Este movimiento tiende á modificar también la dirección del eje, y combinándose con los efectos del retroceso, hace que la bala salga en distinta dirección de la que tenía la línea de tiro. El ángulo que forma en el plano de tiro la línea de proyección y la horizontal que pasa por la boca del arma, es el ángulo de proyección, y la diferencia entre éste y el de tiro, es el desvío angular inicial, de reelevación ó depresión, pudiendo también producirse dicho desvío á la derecha ó á la izquierda del referido plano.

La teoría completa del fenómeno que nos ocupa es difícil de establecer, pues en primer término, requeriría investigar las causas que lo producen, estudiando á la vez sus variaciones y modo de influir en él, y después, registrar el movimiento vibratorio resultante, para deducir las leyes á que esté sometido.

Las únicas experiencias que sobre este particular nos son conocidas, se deben á los Dres. C. Kranz y K. R. Koch, que hace cuatro ó seis años las llevaron á cabo valiéndose de un fusil Mauser, modelo 1871, y poniendo á contribución, con dicho fin, esos dos grandes medios de investigación científica, que son la electricidad y la fotografía.

Como síntesis de sus trabajos, resulta que las vibraciones son producidas por el golpe del percutor, por la explosión de carga y por el choque de la bala contra el ánima al tomar las rayas.

La explosión de la carga originó vibraciones fundamentales y de primera octava superior, cuya frecuencia fué casi igual á la dada por el cálculo, en la hipótesis de tratarse de una barra taladrada de las dimensiones mismas del cañón, sujetá por un extremo y libre en el otro.

El choque del percutor produjo vibraciones de octavas superiores de menor amplitud y duración que las de la primera y fundamental.

Disparando con la carga máxima (cinco gramos), la bala salió de la boca cuando las vibraciones de la primera octava se encontraban en el segundo cuarto de su
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obtenido con tiradores buenos, disparando á brazo con ó sin apoyo, y éstos acaso correspondan al tiro sobre potro, corroborándonos en nuestra presunción el hecho de que un tirador reputado como de primer orden, obtuvo en nueve tiros, ejecutados á 200 metros con el Daude-teau, desvíos medios horizontal y vertical, de 7 y 8 centímetros, respectivamente; es decir, mayor precisión que la asignada á dicha arma á la fase. La parte anterior del cañón resultó inclinada por encima del eje primitivo, obteniéndose, por lo tanto, un ángulo de reelevación.

Variando las cargas se obtuvieron los siguientes resultados: reduciéndola á la mitad, la bala salió cuando el cañón había efectuado una y tres cuartos de la primera vibración; la boca resultó hacia abajo y el ángulo fué de depresión. Con carga igual á un cuarto, la salida tuvo lugar después de uno y un cuarto de vibración; el ángulo fué de reelevación. Finalmente, reduciendo á un octavo la carga, la bala salió al producirse una y media vibración; el ángulo fué también de reelevación.

Influye, por lo tanto, en el resultado final, la carga que se emplee, tanto por modificar la amplitud de las vibraciones y la posición de los nudos, como porque anticipa ó retarda la salida de la bala, no siendo difícil demostrar las condiciones más favorables del ángulo de vibración para que el desplazamiento del punto medio sea el menor posible para una variación determinada de velocidad inicial.

La desviación vibratoria y, consiguientemente, el ángulo de reelevación, puede ser creciente ó decreciente, según varíe en el mismo sentido ó en sentido contrario de la velocidad inicial. Este último es el más favorable á la precisión.

Supongamos, en efecto, que se dispara con un fusil dado, empleando dos cartuchos diferentes que den velocidades V y V', siendo V' mayor que V y decreciente la desviación vibratoria. El ángulo de proyección de la trayectoria T será mayor que el de la trayectoria T', pero como ésta es más tendida que aquélla, se cortarán ambas á una distancia determinada del origen, á la inmediación de la cual será insignificante el desplazamiento del punto de impacto correspondiente á una velocidad inicial igual á la diferencia entre V' y V. Por el contrario, cuando la desviación es creciente, las dos trayectorias se alejarán una de otra, aumentando, por lo tanto, la dispersión.

Para obtener el máximo de precisión de un arma, es preciso, por lo tanto, que para una diferencia de velocidad inicial dada, salga la bala de la boca del arma cuando el punto de inflexión de la curva que representa el movimiento vibratorio coincida próximamente con ella.

El problema de la precisión no depende, por lo tanto, del fusil exclusivamente; á la influencia del calibre, longitud del cañón, disposición de su mecanismo, etc., se sobrepone el de las pólvoras con sus caracteres especiales, el del cartucho y la perfecta armonía del conjunto.

Cada arma tiene, pues, su temperamento especial, y sólo será posible establecer comparaciones entre modelos distintos cuando se les coloque en las condiciones más favorables de velocidad inicial.
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misma distancia en el cuadro siguiente, que contiene los datos de precisión de ambos fusiles, expresados por la magnitud de sus desvíos medios aritméticos:

    DISTANCIASMetros.
    FUSIL DAUDETEAUDESVIOS MEDIOS
    FUSIL MAUSERDESVIOS MEDIOS

    Horizontal.Metros.
    Vertical.Metros.
    Horizontal.Metros.
    Vertical.Metros.

    100
    0,06
    0,05
    0,01
    0,01

    200
    0,10
    0,07
    0,03
    0,03

    600
    0,28
    0,21
    0,10
    0,12

    1.000
    0,31
    0,46
    0,21
    0,35

    1.500
    0,86
    1,03
    0,42
    0,78

Para terminar cuanto se refiere á la precisión relativa del Daudeateau y del Mauser, sólo nos resta añadir que en una experiencia comparativa verificada con las dos armas, á la distancia de 500 metros, después de haber disparado con cada una 3.000 cartuchos en fuego extra rápido, se obtuvieron, para una serie de diez tiros, los siguientes resultados:

Rectángulo Daudeteau..  { Anchura.... 0,310 metros.
                           { Aitura..... 0,370 id.
                           { Inferior... 0,239 id.
                           { Izquierdo.. 0,041 id.
                           { Vertical... 0,111 id.
                           { Horizontal.. 0,071 id.
Rectángulo Mauser......  { Anchura.... 0,670 id.
                           { Altura..... 0,410 id.
                           { Inferior... 0,450 id.
                           { Izquierdo.. 0,457 id.
                           { Vertical... 0,231 id.
                           { Horizontal.. 0,940 id.
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Aunque esta prueba parece concluyente, hay que tener en cuenta, sin embargo, el reducido número de cartuchos disparados. Es posible que si la serie hubiera sido más considerable, los datos anteriores hubieran sufrido alguna modificación ventajosa para nuestro fusil.

De todos modos, no hay que olvidar que si la precisión es la primera cualidad de un arma de lujo, construída expresamente para el tiro de stand ó para ser empleada á cortas distancias en las salas de espectáculos, donde tiradores profesionales se hacen admirar del público realizando ejercicios verdaderamente sorprendentes y maravillosos, tratándose de un arma de guerra que ha de ser manejada por quien nunca llegará á alcanzar la instrucción perfecta y sólida que fuera de desear, la precisión, ya llevada á un grado de perfectibilidad suma, influye poco en el valor relativo de un fusil, siendo muy discutible la conveniencia de extremerla.

La tensión de la trayectoria es otra de las propiedades más estimables de un arma de guerra, puesto que tiende á atenuar la pérdida de eficacia debida á los errores que se cometen al apreciar las distancias, obteniéndose al mismo tiempo un aumento de profundidad para la zona eficaz y mayor probabilidad de que se produzcan rebotes; pero en contraposición á estas ventajas existen inconvenientes que conviene señalar; éstos son, la dificultad de adaptar las trayectorias muy tendidas á la superficie del terreno cuando éste no es llano ni paralelo á la línea de mira, caso el más general; y el aumento de profundidad de las zonas desenfiladas, producidos por los relieves naturales ó artificiales de aquél. Además, con la tensión de las trayectorias aumentan las diferencias de alcance que corresponden á iguales errores de puntería; así, con el fusil Remington, un error de 9,5 milésimas en más en el alza de 1.000 metros, aumenta el alcance en 100; el mismo error en el Mauser produciría un efecto casi doble. El empleo de armas de trayectoria tendida, exige, pues, una instrucción más completa por parte de la tropa que ha de emplearlas, á fin de evitar que el terreno batido alcance extensiones desmesuradas, y que, por lo tanto, se obtengan densidades de agrupamiento excesivamente pequeñas.

Para terminar este ligero examen comparativo, réstanos considerar las velocidades remanentes y la energía del proyectil á las diferentes distancias. Aquéllas son mayores en el Daudeteau que en el Mauser, á todas las distancias de tiro eficaz, ocurriendo lo mismo, aunque en
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menor escala, naturalmente, con la energía, que á 2.000 metros sólo se diferencia en tres kilógrametros. Pero esto es completamente indiferente, siempre que la bala tenga la suficiente para sacar de combate á hombres y ganado, que es el objeto que se persigue. Representando esta energía \( \left( \frac{p}{2g} V^2 \right) \) por \( F \), y por \( P \) el peso de un animal, el Comandante Journée establece como límite de la probabilidad de matar á aquél, la relación \( F = \frac{P}{5} \). Cuando \( F = P \), hay la seguridad de producir por el choque la explosión de las cavidades llenas de líquido, tales como el corazón, el hígado, el cerebro y la fractura completa de los huesos más duros de su esqueleto.

Teniendo esto en cuenta, puede afirmarse que el efecto mortífero de ambas armas es poco diferente.

En suma; el fusil Daudeteau reúne perfeccionamientos y propiedades que le dan una relativa superioridad sobre los demás hoy en uso; pero en nuestra humilde opinión, no es aquélla bastante para suponer, ni remotamente, que nuestro Mauser pueda hacer un papel desairado á su lado.

FERNANDO GIRÓN.
Capitán de Infantería.
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Conferencias del Círculo Militar

El soldado y el soldado-ciudadano.

(CONCLUSIÓN)

Es ésta de la educación una de las fuerzas más efectivas y más admirables del soldado, y más útiles durante las luchas; puede decirse que en ella descansa toda la acción del hombre en los combates.

Si ella se anida en el alma de los combatientes, poco importa que no se haya explicado en los cuarteles, en las aulas de los soldados; éstos estarán educados, y en el sentido en que verdaderamente les conviene. Sólo á su costa se tendrán soldados, cuando sea completa; ella hará en su caso, más para dominar el instinto de conservación del hombre, para atajar su terror al peligro, para alejar su miedo á la muerte, que las mayores amenazas de riesgos seguros e inmediatos para el soldado que vacile, flaquee, se detenga en la marcha al frente ó vuelva el rostro, que los códigos puedan prescribir. Recordemos uno de nuestros axiomas fundamentales: el hombre sólo es capaz de una determinada cantidad de terror; siempre llega un momento en que huye al peligro directo, aunque le conste que pocos minutos después ha de caer en otro más seguro y más fuerte. La educación, como nada, podrá oponerse á este axioma, pues tiene virtud para retardar su presentación, para que ese momento de ruptura del equilibrio en favor del instinto en el hombre se difiera en grandes proporciones, y mientras tanto, la lucha puede terminar y la victoria conseguirse.
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una exterminación general y el pueblo una perpetua esclavitud, todo esto hizo posible la restauración de los Estuardos, á pesar de los temores que inspiraba, porque á los males de la anarquía preferíansé los del despotismo y cualquier daño parecía menor que el «yugo vergonzoso de una serie de tiranos, incapaces y oscuros, elevados sucesivamente al poder, como los hijos de Berbería, merced á periódicas revoluciones militares».

Cuando terminó la tiranía de la espada, no obstante que el milagro fué debido á la iniciativa vigorosa y leal de un soldado tan inteligente como Monk, quedó hondo agravio, casi imborrable, en el alma del pueblo y de la nobleza. De ahí que se hiciera por extremo aborrecible á los ingleses hasta el nombre de ejército permanente, y un siglo después de la muerte de Cromwell aún se protestaba contra el aumento del ejército regular.

* * *

El tiempo suavizó en gran parte el efecto de estos recuerdos. El juicio, la previsión y el patriotismo de la nación inglesa, se han sobre- puesto á los sentimientos de odio. Penetró, por fin, hasta lo más íntimo de la conciencia popular—como he reconocido en otra ocasión—la necesidad de contar con un ejército permanente fuerte y bien organizado, no sólo para la seguridad interior, sino para el sostenimiento del vasto imperio colonial de la Gran Bretaña; pero, esto no obstante, cuando lord Wolseley trató de combatir el sistema actual de reclutamientos voluntarios, abogando por el forzoso, ó por lo menos, por la instrucción militar obligatoria, no logró ser oído. El vencedor de Tel-el-Kebir hablaba en el vacío.

¿Por qué? ¡Ah! porque no se veía aún la necesidad, porque no se tocaba, mejor dicho, y porque no en balde se había estado durante siglos menospreciando la condición del soldado. «El soldado—ha dicho Sir Luitord—no es respetado en Inglaterra, porque no paga una deuda á la patria, sino que ejerce un oficio que no goza, por lo mismo, de prestigio y estimación.»

Además, cuando todas las naciones de Europa abolieron, por razones de organización y por principio de ahorro prudente los enganches voluntarios, Inglaterra se hallaba en condiciones especiales. Esa repulsión de que hemos hablado hacia los ejércitos permanentes y la abun-
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Pero, sin darnos apenas cuenta, acabamos de justificar una vez más la primera ley de la acción del hombre en los combates, é importa mucho á mis ulteriores propósitos señalar el hecho; puesto que la eficacia de la educación, como la de la instrucción, como la de la disciplina, etcétera, y todo lo demás considerado, se reduce á retardar el momento, lo repetiremos, de ruptura del equilibrio dentro del hombre, en favor del instinto, del miedo, con la mira de que, mientras tanto, se resuelva la lucha y se decida la victoria en nuestro favor, es evidente, que lo importante será que esto último se consiga, es decir, que durante el respiro que esa retardación nos permite, SE ACABE LA LUCHA, y por lo tanto, que ésta se abrevie todo lo posible; cuanto más breve, mejor asegurada estará la utilidad del lapso de tiempo, siempre escaso, de que se disponga; y más probabilidades tendremos, que el miedo no llegará á invadir nuestras filas; podremos ser derrotados, pero no seremos víctimas de un desastre.

* * *

Recordemos que en páginas anteriores hemos sentado que no es toda la población de un Estado la que ejecuta las guerras, la que lleva á cabo las luchas, sino una porción delegada, más particularmente apta para los trabajos y esfuerzos de aquel género; es decir, que en la masa combatiente, en el ejército, entra, como dijimos, la tasa y la medida, de cuyas circunstancias nace el reclutamiento que, á su vez, importa é influye mucho en las luchas y en las guerras.

Desde luego salta á la vista que el reclutamiento debe tener por objeto hacer una verdadera selección de la parte más sana, fuerte, noble y abnegada del pueblo en lucha, á fin de que la masa resultante presente todas las garantías de mantenerse á la altura debida.

Elegir soldados, es una función nacional de responsabilidad incalculada; ser elegido soldado, obliga á responder á un gran deber, pero implica una honra inigualada. El soldado será de esta ó la otra manera, según se reclute con arreglo á este ó al otro principio, es evidente; el ejército, compuesto de soldados, presentará la fisonomía que sus elementos integrantes le proporcionen. Con el Ejército, se hacen las guerras; los soldados son los que han de batirse, y lo harán uno y otros, según su calidad, según su estructura, según los principios en que se educaron, según las máximas de que se nutrieron, según los móviles que
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los impulsen, según la moral ingerida y digerida; véase, por lo dicho, cuánto importará el reclutamiento en el funcionamiento del ejército, en el desempeño de las obligaciones de los soldados, y, por tanto, en la forma y desarrollo de las luchas, que es lo que á mí, particularmente, me interesa en estos momentos.

Las condiciones sociales, la política, la gobernación del Estado, etcétera, exigen que durante la paz, con toda la antelación posible, se elijan, preparen y dispongan los elementos que, caso llegado, deben entrar en campaña. La elección aquella no es, pues, ocasional, es sistemática; no es apropiada al caso concreto, es metódica, regular, periódica; se tiene, pues, un sistema de reclutamiento, por el que se nutre y se forma el ejército del país. ¿Es defectuoso el sistema que poseemos nosotros, por ejemplo? ¿Es insustituible? ¿Es transformable? No es éste el caso en la actualidad; tenemos un sistema bueno ó malo; él nos da los hombres para hacerlos soldados, y en él tenemos que fundarnos, y á éstos tenemos que estudiarlos, tal como son, como vienen, y no tal como podrían venir y como podrían ser, para deducir consecuencias reales respecto á su influencia en las luchas.

Por consecuencia de las ideas de organización dimanadas del concepto filosófico ya explicado de los combates, esto es, de que son asuntos de hacer concurrir la mayor cantidad de fuerzas al punto en litigio, ha surgido con inusitado empuje la noción del número de hombres necesarios para las luchas; y los ejércitos numerosísimos son el tipo de los convenientes en la actualidad; siéndolo, tanto más, cuanto más numerosos son. Las fuerzas vivas del país, representadas por la totalidad de sus hombres en la plenitud de su desarrollo físico, de sus facultades materiales, desde aquella edad en que puede ostentarse el hombre definitivamente formado, hasta aquella otra en que se inicia su declinación: he aquí lo útil para el ejército; he aquí lo necesario para el combate, según las anteriores premisas. ¿Pero es que la cantidad todo lo domina? ¿Es que la calidad no representa nada? ¿Es que basta aquella elección dentro de tan abstractos límites, y no contará importancia la selección, encerrada en horizontes más constreñidos, pero más firmes? Quién sabe...

Lo cierto es que tenemos aquella cantidad, y que es dudoso tengamos esa calidad.

La preparación de tan inmensa cantidad de hombres es de una