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Revista técnica de infantería y caballería (1904-05-01 00:00:00), página 12

ve, la instrucción militar! ¡adiós preparación para la guerra, necesaria y universal, de esa juventud que no se siente inclinada al servicio de las armas! Ya las madres, después que pasen el sarampión y la escarlatina sus pequeños, no temerán—según dicen—esa otra plaga de la adolescencia.

Porque desde el instante en que históricamente volvamos al ejército reducido, bastará el guerrero profesional por vocación—ese tipo del combatiente voluntario,—para rellenar los cuadros en paz y en guerra, por poco fecunda que sea la tierra que lo engendre. Ya no veremos, y el bizarro Burguete podrá aplacar sus nervios de pensador elegante, «un comadrón asistiendo una pieza de 16, un demandadero de monjas servir una ametralladora y un sacristán manejando un mausser (1)».

Tendremos entonces, sí, el servicio voluntario, ó por lo menos, podremos tenerlo, sin que la falta de número por lo mísero del jornal—como hoy ocurre—obligue á recurrir á los llamamientos forzosos.

Y desde luego que no se trata de resucitar una recluta parecida á aquélla adventicia de que habla Voltaire refiriéndose á la gendarmería italiana del siglo xv, compuesta de espadachines que alquilaban muy caro y por tiempo limitado los Condottieri, y aún más caro los príncipes. Aventureros, cuyos jefes tomaban los nombres más á propósito para intimidar al populacho: ora Corta-muslos, ora Perdona-vidas, ora Deguella-bravos... Ya comprendemos que no se van á buscar los antiguos contratistas de hombres, temerosos siempre de perder en los combates la mercancía, y que, por eso, de una y otra parte, en vez de pelear, se estrechaban, apretando, apretando... declarándose vencido el que sólo perdía el campo. No se trata de que vuelvan escenas como las que Maquavelo refiere cuando nos describe la batalla de Anguari, en la que sólo murió un caballero, ahogado en la apretura, ó la de Castracano, refriega que duró de sol á sol, y de grandes peripecias, pues hubo un «ala deshecha...» pero donde, sin embargo, no resultó ni un solo herido.

No; al hablar del soldado profesional, del voluntario, desde luego se entiende que nadie piensa en buscar los peligrosos servicios á plazo fijo de aquellas bandas mercenarias, espantadas en la primera guerra sería

(1) Mi Rebeldía, por Ricardo Burguete, Comandante de Infantería.—Pag. 105.
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que se presentó, y que por excepción dieron soldados como Sforza y Braccio Montano, sino en el sistema de alistamiento que sintetizó César en Comentarii de Bello Gallico, con la palabra voluntarius.

* * *

Bueno, pues ¡ojalá sea pronto! Tan convencido estoy de la conveniencia de tal sistema para un corto ejército—si llega la hora propicia de este cambio,—que de muy antiguo, siempre que oigo discutir tales cosas, me retoza la risa en el cuerpo. La controversia me hace el mismo efecto que si escuchara argumentos en pro ó en contra acerca de si es mejor ser un pelagatos ó uno de los primeros accionistas del Banco de España.

Un ejército voluntario, disciplinado, instruído, valeroso y suficiente. ¡Qué más puede pedirse! ¡Quién cometería la insensatez de oponerse á ésto! ¡Dichoso día aquel en que logremos semejante ganga! Pero, ¿cuándo llegará?

Por lo pronto, lo primero que ahora haría falta sería dinero; una pequeña. Se objetará que no, que lo esencial es contar con el número necesario de hombres. A esto contesto que habiendo dinero para pagarlos al precio que pidan, sobrarán voluntarios aun para el ejército de Jerges. ¿Que hacen falta 100 mil hombres al pie de paz? Pues tengamos la seguridad de que dándoles—hoy se entiende—de cuatro pesetas diarias para arriba, vendrán al Ejército hasta las blusas que más chillan contra el servicio militar. ¿Parece poco cuatro? Pues pongamos cinco pesetas. Ya hemos dicho que por dinero no hay que apurarse. Y si no bastan cinco, sean seis pesetas... y vestidos y mantenidos, por supuesto. Ya tenemos el ejército permanente al pie de paz, arreglado y á gusto de todos. ¡A trabajar al campo los gañanes y los obreros á las fábricas! ¡Al coro los frailes! ¡Los señoritos á divertirse! Y ¡voluntarios, al cuartel!

Que llega una guerra. Pues no hay que apurarse. ¡Para qué está el dinero! ¿Se necesitan en vez de los 100 mil hombres, 300 mil? Pues con dar á todos la paga de Capitán... ¡saldrán voluntarios á porrillo! ¿No basta? Pues paga de Comandante, y si no de Coronel, y á escape 200 mil golosos vendrán ahogándose por llegar pronto. El furor bélico dejará desertos los mostradores, los escritorios, las oficinas del Estado, las clientelas, las aulas y hasta ios cabildos. ¡Brotarán soldados de las piedras!
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De modo que el problema—al menos, así lo hemos entendido hasta ahora muchos—es, en principio, y predominantemente de mero carácter económico. Ya dijo Villamartín—por no remontarnos á más lejana fecha—que el método por alistamientos voluntarios premiados con dinero, es aplicable á todos tiempos y países y sería un gran bien que él sólo bastase para cubrir las bajas de un ejército; así se evitaría arrancar un hijo á sus padres y obligarle á seguir la vida azarosa de la guerra. «Mas —añadió—para llegar á este resultado se lucha con dificultades hasta hoy insuperables.»

¿Qué obstáculos son estos de que habla Villamartín? Pues por lo pronto, lo costoso del sistema, porque esa facilidad de echar dinero á manos llenas en las filas de grandes masas, ya se comprende que sólo existe en los sueños de los que tienen fábricas de moneda en la imaginación.

Cuando los ejércitos sean reducidos, gracias á la nueva era militar que nos promete Von-der-Goltz, entonces sí que será fácil pagar bien; pero mientras el soldado tenga que salirnos barato, relativamente barato—porque los recursos del Estado no den para más—y además de barato en gran número—y precisamente por eso también tirando á la baratura—la incógnita no se despejará por este método.

Y luego de esta dificultad económica, vienen otras que no olvidó tampoco Villamartín, á quien suele citarse como ardiente partidario del servicio voluntario. «En las épocas de peligro y privaciones—dijo (1)—no se presentan los voluntarios que se necesitan y en las de paz y abundancia sientan plaza hombres que, si muchos lo hacen por amor á las armas, otros son conducidos á ello por los azares de una vida desordenada, y el ejército se nutre de elementos disolventes que le desnaturalizan.»

A pesar de esto, no rechazaba en principio el insigne tratadista, mi entrañable amigo, este método, que consideraba el único ejército del porvenir.

En esto se han fundado, sin duda, todos los que lo consideran como apóstol del servicio voluntario. Pero, ¿en qué condiciones lo era? Oigámosle...: «pero antes ha de ser preciso que los pueblos tengan otro espíritu militar que el que hoy tienen, y el ejército una organización que

(1) Nociones del Arte Militar.—(Obras selectas de D. Francisco Villamartín, Comandante de Infantería.)—Pág. 85.
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permita al soldado consagrar una gran parte de su vida al servicio, haciendo de él una profesión, halagado por la perspectiva de una vejez tranquila, honrada y con pan.» Y luego aseguraba que antes que llegue ese día, se han de hacer muchos ensayos infructuosos, porque «en el estado actual de la sociedad, siendo este medio el más justo en principio, es el de resultados más insuficientes.»

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Hay, pues, necesidad de estudiar el asunto y resolverlo, no con el criterio de lo que el porvenir nos promete, sino dentro de la justicia y tal como hoy se encuentra planteado. Recientemente hizo esta observación, con hábil tino, un escritor meritísimo (1) á propósito de las ideas expuestas por el simpático Burguete refunfuñando contra el servicio obligatorio. No se trata—exclama—de decidir entre el servicio militar obligatorio de un lado y el Ejército profesional y voluntario de otro. «Todavía—continúa Morote—si ese fuese el tema científico y la obra práctica del gobernante y legislador, valdría la pena de debatirla; Pero es que si el servicio militar obligatorio no llega á implantarse, continuará el inícuo sistema de las quintas. ¿Puede, en conciencia, ni el Sr. Burguete, ni nadie, abogar por la continuación de las quintas, del tributo de sangre, impuesto casi como una pena á los desheredados, á los miserables, á los ignorantes, á los pobres? ¿No basta como lección el ejemplo de lo acontecido en Cuba y Filipinas?...» Esa es la verdad.

Lo que sí cabe es procurar que cada vez sea mayor el elemento voluntario en las filas, no rechazándolo, como hasta aquí—casi sin darse cuenta de ello—se viene practicando, por apego á ciertas rutinas. Hay que atender á la conveniencia de perpetuar en el servicio, no sólo las clases, sino una parte de los soldados, sobre todo en ciertas armas, garantizándoles modesto porvenir. La tendencia del sistema que debe ponerse en vigor ha de ser, paulatinamente, hacia la instrucción militar con carácter universal (lo que también cuesta dinero no escaso), disminuyendo, en tiempo de paz, la duración del servicio forzoso y el número de los que deban prestarlo en las filas activas. Sobre la base de un elemento permanente profesional y con la perfección cada vez mayor que la práctica introduzca en el funcionamiento de la ley del servicio general;

(1) Luis Morote, periodista ilustre, en el Heraldo de Madrid de 21 de Abril último.
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aliviando la carga que pesa sobre las clases todas de la sociedad; haciéndola más llevadera; fortaleciendo el espíritu militar, no ya por la mera permanencia en los Cuerpos armados, sino por la elevación de la temperatura patriótica en el ambiente público; propagando la enseñanza del recluta por valles y aldeas, por los campos y las ciudades, en las aulas primarias—mal que pese á pedagogos sensibles,—en las asociaciones de estudiantes de todos grados, en las corporaciones de recreo, en los oficios y profesiones libres, etc.; con todo esto y algo más, podrá, en no largo plazo, si viene el servicio general y obligatorio, suavizarse mucho la condición de este deber jurídico que la Patria exige, no ya para los ricos, sino para los pobres también.

Y todo esto lo iniciaba, y cuando no presentía, el proyecto de ley presentado á las Cortes en 1891 por el General Azcárraga, y mantenido, como he dicho, en sus puntos esenciales por sus sucesores todos.

Y la prueba de que así era en este punto concreto del voluntariado y constancia en el servicio (ciñéndonos ya á estos extremos), la ofrece el art. 270, que decía textualmente:

La fuerza del Ejército que guarnece la Península, islas adyacentes y posesiones de Africa, se reemplazará:
1.º Con voluntarios, sin premio, de dieciocho á diecinueve años de edad que se alisten para servir por tres años en los Cuerpos de su elección.
2.º Con voluntarios de la misma edad para servir durante un año en los batallones y escuadrones-escuelas, según las condiciones que se determinan.
3.º Con enganchados por tres años y reenganchados, en la forma y condiciones que determine un Reglamento especial, y
4.º Con los mozos que fueren alistados y sorteados, etc...

Es decir, que cuando agotaba el elemento voluntario, entonces recurría al forzoso. Mas dadas las condiciones del Erario español, siendo poco subido el precio de la soldada, ¿quién podía soñar que el Ejército se nutriera sólo con los elementos de los casos 1.º, 2.º y 3.º del proyecto?

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Pero como acerca del Ejército formado exclusivamente de voluntarios, hay algo más que decir, y ya esto se hace largo, lo dejaremos para otro día.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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LA CIENCIA MILITAR EN EL ATENEO
(CONFERENCIAS DEL CORONEL MARVÁ)

(Resumen de la décima conferencia.—Conclusión).

EL HORMIGÓN DE CEMENTO

Aplicaciones á la fortificación.—Vestedad de las aplicaciones del cemento á las fortificaciones alemanas.—Casos en que se recomienda el empleo del hormigón de cemento.

CONCLUSIÓN

Consideraciones finales.—Carácter y objeto de estas Conferencias.—La guerra moderna exige una preparación sostenida y laboriosa.—Lo que se vislumbra y lo que nos concierne.
Apéndice de la Redacción.

Aplicaciones á la fortificación.

Vestedad de las aplicaciones del cemento á las fortificaciones alemanas.—Las preciosas cualidades de que se ha hecho mérito en párrafos precedentes, explican bien á las claras la rápida generalización alcanzada por el cemento en el transcurso de los últimos veinte años, y justifican plenamente las reiteradas demandas de este material formuladas por los constructores de todos los países, así como el vasto y creciente desarrollo que ofrece hoy la industria productora de los cementos hidráulicos.

El brazo militar, atento siempre á las pulsaciones del progreso, y presto á recibir toda mutación que signifique incremento de la fuerza impulsiva ó de la fuerza resistente, no tardó en llevar al servicio de los ejércitos la virtualidad de aquel importantísimo elemento de la cons-
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trucción, el cual, como tantos otros, ha encontrado en las necesidades de la guerra un gran campo á su empleo y un estímulo poderoso de perfección y desarrollo.

Así lo demuestra la prontitud con que se adoptó y generalizó el uso del hormigón hidráulico de cemento para constituir masas cubridoras en las obras de fortificación. El año 1887, poco después de la aparición del proyectil explosivo, los ingenieros militares alemanes consumieron todo el cemento elaborado por las fábricas de Stettín y rinianas, cantidad que en dicho año elevóse á 1.020.000 toneladas, correspondientes, próximamente, á 4.500.000 metros cúbicos de hormigón.

Pero dichos ingenieros alemanes, además de tan crecido consumo de cemento, lo hicieron también de trass, puzolana que destinaban á hidraulizar los morteros ordinarios, y esta puzolana se utilizaba en proporciones tan colosales, que un solo proveedor, M. Gerhard Herfeldt, suministraba diariamente un tren de 30 vagones de trass con destino á las obras defensivas de Strasburgo, Colonia, Maguncia, Koenisberg y algún puerto del Báltico.

Es decir, que durante el año 1887 y para las defensas de Alemania, emplearon los ingenieros militares unos cinco millones de metros cúbicos de hormigón, cifra que tiene su equivalencia en el volumen de un cubo de 180 metros de arista.

Casos en que se recomienda el empleo del hormigón de cemento.—La resistencia que contra el tiro de la artillería ofrecen los macizos de hormigón de cemento, con ser de gran valor no es comparable, sin embargo, con la que presentan las planchas metálicas, sobre todo en lo que concierne al tiro directo. Convendrá, pues, eludir el empleo de estos macizos en muros verticales ó poco ataludados, expuestos al choque de proyectiles que conserven grandes velocidades remanentes, esto es, disparados con grandes velocidades iniciales, ya sea por gruesos cañones, ya por los de calibre mediano.

Además, precisa tener en cuenta que el choque de los proyectiles contra muros ó parapetos de hormigón, puede proyectar á retaguardia numerosos fragmentos de mortero y de grava, que hacen las veces de peligrosa metralla contra los defensores colocados en los adarves, explañadas ó casamatas.

En cambio, el hormigón de cemento goza de notable aptitud para resistir á los fuegos curvos, pues no sólo se opone de manera eficaz al choque del proyectil que, en esta clase de tiro, llega al blanco con velocidad moderada, sino que ofrece una resistencia firme contra la explosión de las cargas de las granadas-torpedos que encierran grandes cantidades de ácido pícrico, algodón pólvora y otros explosivos de poderosa energía potencial.

Por estas causas, el hormigón de cemento es universalmente em-
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pleado en las bóvedas, planas ó curvas, en los almacenes, repuestos, casamatas y toda suerte de locales á prueba.

Algunos ingenieros pretenden aplicar también á las obras de defensa los hormigones armados, bajo cuya forma el hormigón se presenta involviendo una osatura metálica. El Sr. Marvá entiende que semejante disposición, tan favorable á la resistencia de los macizos sometidos á fuerzas estáticas, pierde gran parte de sus ventajosas cualidades cuando se trata de macizos expuestos á choques, porque la sostenida reiteración de éstos acaba por romper bien pronto la adherencia entre los morteros y las barras, con lo cual el monolito deja de serlo.

Conclusión.

Carácter y objeto de estas Conferencias.—Llegado al término de su trabajo, el docto maestro lamenta que la forzada limitación del curso académico del Ateneo no le permita dar remate al extenso programa que se había propuesto, aunque para conseguirlo en la medida de lo hacedero, haya dado á sus Conferencias la máxima extensión y densidad posibles.

Sin embargo, la materia vertida en estas lecciones, aunque susceptible de complemento, constituye por sí un cuerpo de narración y doctrina bastante completo para poder considerar entrañado en él un Estudio histórico-crítico de los elementos de daño y defensa desde la antigüedad hasta los más recientes progresos de la Ciencia y de la Industria.

El Sr. Marvá expresa después cómo en sus explicaciones ha seguido el criterio de ampliación progresiva, conforme lo reclama el interés preferente de los asuntos modernos, y alude á la finalidad de sus Conferencias, que no es otra que la de contribuir á la difusión de los conocimientos de la técnica militar, cuyo estudio es necesario promover en todas las capas de nuestra sociedad civil.

Por último, cuanto á la forma, manifiesta que, huyendo de austeridades científicas, ha tendido á conciliar la concisión con la claridad, lo ameno con lo útil, lo abstruso con lo intuitivo, adoptando una pauta en virtud de la cual, unos recuerden, otros aprendan, y todos encuentren una recreación sana y culta. Tales han sido mis propósitos, añade, aunque no me lisonjeo de haberlos alcanzado, pues como advertía Plinio el Joven, «Ardua empresa es presentar con novedad cosas antiguas, dar autoridad á las modernas, interés á las pasadas, claridad á las obscuras, amenidad á las molestas y fe á las dudosas».

La guerra moderna exige una preparación sostenida y laboriosa.—De todo lo expuesto en este Curso de Ciencias aplicadas al Arte militar se desprende como corolario evidente la imprescindible necesidad de preparar durante la paz, en fuerza de estudio, trabajo y constancia,
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breve, más expedito ni más útil para Napoleón y para la paz del mundo que la sujeción de España á la omnipotente voluntad y á los vastos planes del César francés, que ya y tan ejecutivamente había triunfado del Austria, de Prusia y Rusia, en Austerlitz, Jena y Friedland.

Por si aún pudiera preocuparle la idea de una resistencia, en su concepto hasta inverosímil, había logrado sacar de España una gran división de nuestras mejores tropas, llevándola al Norte de Europa á las órdenes del Marqués de la Romana, á quien creía admirador y adicto suyo. Otras tres con las restantes fuerzas del ejército español, unidas á las de Junot, servirían, mejor que para mantener sujeto el Portugal, ocupado por el célebre Duque de Abrantes, su favorito desde Tolón, para, como la de Romana, hacer oficio de rehenes, de prendas de la seguridad que, en último caso, pudiera necesitar al poner sello al plan de sus desapoderadas ambiciones.

Y sin embargo y á pesar de todo eso, España fué el esco- llo desde el que, tropezando Napoleón, fué á parar al horrendo de Santa Elena, lóbrega tumba de esas mismas ambiciones y de su enloquecido soñador.

Así la divina Providencia castiga el orgullo y la proteviza; en Alejandro, con el rayo de la embriaguez, en César con el de la confianza en la fortuna harta de sangre; en Atila, el Azote de Dios, con el de un vencimiento cien veces más doloroso que la muerte; en Napoleón, por fin y para no cansaros, con la guerra de España, catástrofe hecha proverbial por sus para él funestísimos resultados.

No conocía España; debía ignorar su historia; no había á lo menos ahondado su criterio en las profundidades de nuestro carácter nacional, secreto de las gestas de los españoles dentro y fuera de la Península; y ni un momento, digan lo que quieran
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todos aquellos elementos, innúmeros, complejos y costosos, con que hoy dirimen los Estados las querellas irreducibles por la vía diplomática. Y á este propósito, el Sr. Marvá insiste sobre las consideraciones en que abundó al inaugurar el primer Curso de la Escuela de Estudios Superiores del Ateneo.

En el drama terrible de la Guerra, la ejecución es rápida, y el desarrollo de las energías actualizadas, obra de un momento; pero la gestación de estas energías, su periodo constituyente, faena es, ardua y prolija, que no puede acometerse y ultimarse sin los requisitos inexcusables de inteligencia suma, trabajo sostenido, mano franca y tiempo dilatado.

La necesidad actual de preparar la guerra con gran antelación, proveyendo á las complicadas exigencias del brazo militar y allegando los cuantiosos medios integrantes de una organización ofensivo-defensiva que durante la paz sea la profilaxis de la guerra y durante ésta un remedio á los quebrantos de la guerra misma, se colige de un modo inconcuso en presencia de los nuevos portentosos agentes materiales que concurren á modificar los métodos de ataque y defensa, y ante la inmensa preponderancia que en las luchas armadas han tomado las magnas creaciones de la Ciencia y de la Industria, creaciones que, por dificultades de su propia naturaleza, escapan á toda posibilidad de improvisación.

Cuando el arte se cifraba en escuadronar los bridones y almenar los adarves, en blandir la lanza ó en hacer la carga en doce tiempos; cuando la moral del soldado era la determinante de la victoria y ésta se decidía por el solo impulso de la masa ó por el genio del caudillo, la preparación para la guerra bien podía limitarse á desherbar el glasis, retundir la escarpa, recoser los faldones de las tiendas y deshollinar el viejo cañón de alma lisa. Entonces la fuerza residía en el número, y para obtenerla bastaba recurrir á la leva; todo estribaba en perfeccionar la escuela individual y en aprovechar la tregua de los cuarteles de invierno.

Pero ahora que todo lo arrolla el espíritu de la técnica operando un cambio radical en la faz del combate, y que á diario se anuncian profundas alteraciones en el modo, en la forma y en la esencia de sus procedimientos; ahora que para fundir el cañón y levantar el fuerte y armar el barco se requieren lustros, que no años, fuera insensato esperar el día del peligro para ver á Marte surgir de un supremo esfuerzo nacional, como Palas belicosa, armada de todas armas, surgía de la cabeza de Júpiter.

Ante los nuevos, formidables antificios destructores, á cuyo mágico poder se rinde y prosterna el valor intrínseco del hombre, las almas viriles no pueden oponer otra eficacia que la rugiente maldición de su impotencia, y los héroes marciales ven trocado el nimbo luminoso de su frente por la yerta corona de las víctimas propiciatorias.