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es elemento que aumenta su valor, pero independientemente del orden de combate y de las armas que manejen, sean fusiles de chispa ó armas de tiro rápido». ¿No es esto bastante gráfico? Más adelante agrega: «La táctica actual reconoce, que la mayor parte del éxito depende de la educación moral é instrucción de los combatientes. Adelantos técnicos, disposiciones y órdenes apropiados al efecto de las armas, aprovechamiento de terreno, todo cae por tierra si no se prepara al ciudadano para cumplir sus deberes como militar.» Y en otra parte expresa: «Las armas han sido siempre parte muy principal en la táctica, aunque no la constituyen... etc.» ¿Se quiere más claridad? Y finalmente, mi gran amigo y Jefe el Comandante Burguete, alma impetuosa, espíritu heroico, inteligencia privilegiada, infante clásico, empieza un hermoso libro suyo con estas palabras: «Corre como muy autorizado el concepto de que con las modernas armas, el principal elemento de combate en la Infantería es el fuego. Y á tal extremo se exagera, que, para muchos, el soldado sólo es una pieza complementaria del fusil—y aun de escaso valor, si se compara con las maravillas de la mecánica—pieza más, pieza menos, el perfeccionamiento de éste marca la calidad del Ejército, quedando el soldado reducido á un secundario portafusil.» Y después de estas cáusticas palabras, se revuelve airado y exclama: «Siempre ha sido, es y será, la principal arma de combate en la Infantería el hombre; y la piedra, la pica, la honda, el arcabuz y aun los modernos rifles, sólo serán un auxiliar del corazón y del vigor. ¡De poco sirve disminuir los calibres, si en proporción no se aumenta el del corazón y el vigor! ¿Puede escribirse nada más sugestivo?

Ya no me tildaréis—después de daros cuenta de la presteza y puljanza con que nuestros camaradas, los infantes, y de ellos los más ilustres é ilustrados de aquende y allende los Pirineos, pues las citas podrían multiplicarse—salen al encuentro de esa avasalladora ola mecánica, industrial, científica en el sentido usual; abstracta, rígida; todo cifras, tantos por cientos; todo fórmulas que invade tiempo ha el campo de la verdadera ciencia bélica y amenaza arrebatarle sus más ricas preseas, sus encantos más inefables, sus tesoros más estimables; ya no me tildaréis, repito, de insustancial y vulgar por mis manifestaciones del comienzo de este parágrafo, por esa primera ley de las armas que he intentado esclarecer.

Ya no juzgaréis perogrullada lo que dije antes; ya no os incomo-
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daréis conmigo por esa supuesta menoscipación de vuestro talento y cultura militares, que no ha existido ni puede existir aquel menoscipio, se entiende, pues, expresar al presente que, por su misma naturaleza, el hombre es lo esencial en los combates, y las armas, todas ellas, su simple auxiliar—y más tarde veremos que no el más importante—ofrece todos los caracteres de una novedad, casi de un invento, no propio, como comprenderéis fácilmente, sino de aquellos espíritus superiores, como los autores antes citados, entre otros—no tantos como conviniera—que han estampado las elocuentes y justas palabras que me he permitido transcribir. Lo único que reclamo para mí, pues es mi capital, es el valor de adherirme á ellas y la osadía de sostenerlas.

ANGEL DOLLA
Capitán de Caballería.

(Continuará).
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DERECHOS PASIVOS MILITARES

IV

Retiros de tropa

GUERRA

Preliminar.—Los derechos pasivos de Jefes, Oficiales y sus asimilados están—como hemos visto—definidos con bastante precisión en un corto número de leyes relativamente modernas, por más que aún quedan algunos puntos oscuros, que hemos ido señalando, sobre todo en lo que atañe á los retiros por inutilidad física.

No sucede lo mismo en lo que se refiere á retiros de individuos de tropa, cuyos derechos se derivan de multitud de disposiciones dictadas en distintas épocas, á partir de mediados del siglo xviii, unas ampliándolos y otras restringiéndolos, disposiciones que á la hora presente forman un conjunto tan inarmónico y tan falto de equidad, que basta, para convencerse de esto, consignar aquí que aun hoy necesitan los cabos y soldados, para alcanzar el primer haber de retiro, veinticinco años de servicios día por día, igual que en 1766, siendo así que á los Oficiales y sargentos—que también los necesitaban entonces—se les rebajó dicho plazo á veinte años por las leyes de 28 de Agosto de 1841 y 26 de Abril de 1856, en armonía con lo establecido en la de 26 de Mayo de 1835 para las jubilaciones de los funcionarios civiles.

De suerte que hoy todo Oficial, sargento ó empleado civil que haya servido veinte años al Estado, tiene derecho á sueldo en situación pasiva, mientras que un cabo ó soldado, aunque haya servido más tiempo,
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EL SERVICIO MILITAR

LA EVOLUCIÓN

Discutiendo con los entusiastas que en 1879 todavía suspiraban por la ley francesa de 1832, adujo Trochú un argumento que le sugirió el estudio profundo que tenía hecho de la historia militar de su país.

«Voy á demostrar—dijo—que la revolución trascendental que en orden á las instituciones militares se ha verificado en Francia inopinadamente—á causa de nuestros desastres—se hubiera, más ó menos tarde, impuesto irremisiblemente á la Europa entera por la fuerza de los progresos históricos en materia de reclutamiento. Y demostraré además—añadió—que nuestras constituciones militares no han cesado de gravitar hacia el objetivo del servicio obligatorio, á partir de la creación de los ejércitos permanentes.»

Y cuando así hablaba, lo hacía acertadamente. Desde el Ejército de Luis XI, formado por mercenarios extranjeros, hasta el Ejército de la actual República, que rechaza la sustitución legal y proclama que el servicio obligatorio es el gran deber nacional, la evolución se desenvuelve, de una manera pausada, pero visible y progresiva.

Si en el Ejército de Francisco I predominan los suizos, alemanes é italianos, se acepta en él, aunque en mínima parte, el elemento nacional; mantiene el Ejército de Enrique III Infantería suiza y Caballería alemana (reitres), pero en sus filas adviértese ya el creciente influjo del soldado francés; la célebre organización de Louvois prepara el golpe de gracia, en el Ejército de Luis XIV, á las tropas extranjeras, pues sólo quedan de éstas 12 regimientos de Infantería y nueve de Caballería de los 46 de los primeros y 78 de los segundos; la Revolución ex-
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si no completa los veinticinco, se queda sin ningún haber de retiro. ¿Es esto lógico? ¿Es equitativo?

Veamos ahora cuál es el derecho constituído sobre retiros de tropa por años de servicios.

Antiguamente—según ya dijimos en el proemio histórico—el servicio voluntario de los individuos de tropa se recompensaba con premios de constancia que se les concedían al cumplir determinados plazos en filas.

Muchas fueron las modificaciones que, tanto en la cuantía como en los plazos, sufrieron los premios de constancia, desde su creación por Real decreto de 4 de Octubre de 1766; pero no nos detendremos en detallar aquí todas aquellas modificaciones, porque á nada práctico conduciría. Basta á nuestro propósito consignar, para el fin que nos proponemos, que por virtud de los Reales decretos de 13 de Noviembre de 1832 y 26 de Abril de 1834, Real orden de 20 de Noviembre de 1854 y otras, quedaron establecidos para todos los individuos de tropa (sargentos, cabos, soldados y demás clases) que cumplieran los correspondientes plazos, los premios que á continuación se expresan.

    AÑO DE SERVICIO
    PREMIO mensualPesetas.

    A los diez años, entre ellos ocho día por día
    1

    A los quince años con abonos
    2,50

    A los veinte ídem íd
    5

    A los veinticinco ídem íd
    7,50

    A los veinticinco, día por día
    22,50

    A los treinta íd. con abonos de campaña, sobre la base de los veinticinco efectivos
    28,13

    A los treinta y cinco, en iguales condiciones
    33,75

    A los cuarenta ídem íd
    65

Estos premios servían de aumento de haber durante la actividad y los llamados mayores, esto es, los correspondientes á los veinticinco años de servicios efectivos en adelante, eran vitalicios, y al separarse el individuo del Ejército conservaba como haber de retiro el premio mayor que hubiese obtenido, excepto los de treinta y cinco y cuarenta años
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que, en situación pasiva, quedaban reducidos á 30 y 37,50 pesetas, respectivamente, conforme á la Real orden de 17 de Agosto de 1838.

Por la ley de 26 de Abril de 1856 se concedió á los sargentos derecho á los premios de constancia siguientes:

    CLASES
    AÑOS DE SERVICIO
    PREMIO mensual.Pesetas.

    Sargentos primeros
    A los ocho años, día por día.
    7,50

    A los catorce ídem íd.
    22,50

    A los veinte ídem íd.
    30

    A los veinticinco, con abonos de campaña sobre la base de los veinte efectivos.
    37,50

    A los treinta ídem íd.
    45

    Sargentos segundos
    A los ocho años, día por día.
    3,75

    A los catorce ídem íd.
    7,50

    Y á los veinte efectivos, veinticinco y treinta con abonos, los mismos que los sargentos primeros.

Los sargentos que se retirasen del servicio estando en posesión de cualquiera de los tres premios mayores (los correspondientes á veinte, veinticinco y treinta años), tenían derecho á conservarlo, sirviéndoles de sueldo de retiro.

Suprimidos por esta ley para los sargentos los premios de constancia, y por lo mismo los retiros correspondientes á treinta y cinco y cuarenta años de servicio, se suprimieron también por Reales órdenes de 29 de Marzo de 1861 y 7 de Julio de 1863 para los cabos y soldados los premios y retiros que á dichos plazos asignaban las disposiciones anteriores; de modo que el haber máximo de retiro que los individuos de tropa de todas clases podían alcanzar era el correspondiente á los treinta años de servicio, con arreglo á su categoría.

Mientras el servicio voluntario se remuneró con los premios de constancia, no hubo ninguna dificultad para la concesión de los retiros,
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pues bastaba declarar el derecho á conservar fuera de las filas el mayor que cada cual disfrutara en activo al retirarse, salvo que para obtenerlo hubiese utilizado otros abonos que los de campaña, en cuyo caso se asignaba por retiro, conforme á la Real orden de 3 de Junio de 1867, el premio que correspondiese, computando únicamente el tiempo efectivo y abonos de campaña.

Pero andando el tiempo se varió la forma de remunerar el servicio voluntario, pues con el producto de las redenciones á metálico, se constituyó á mediados del último siglo un fondo especial, administrado por un Consejo que, como es sabido, se llamó Consejo de redenciones y enganches del servicio militar, con el cual fondo se atendía al pago de los que voluntariamente se enganchaban ó reenganchaban para cubrir las bajas producidas en el cupo anual por las redenciones. Las nuevas remuneraciones del servicio voluntario consistían en un plus diario de 0,25 de peseta, ordinariamente, y una cuota ó premio de enganche ó reenganche que se dividía en dos plazos, el de entrada, que se pagaba al contraer el compromiso, y el del cumplimiento del contrato, que se satisfacía al cumplirlo.

Al principio se dejó, á los individuos que se engancharan ó reengancharan, en libertad de optar entre los premios de constancia y los de reenganche, que desde luego se declararon incompatibles; pero la ley de 24 de Junio de 1867 ya suprimió, para lo sucesivo, los premios de constancia en todos los Cuerpos donde pudiera optarse al de reenganche. Y como esta supresión llevaba aparejada la de los retiros de la tropa que gozase premio de reenganche, ya que, como antes hemos visto, el retiro consistía en el premio mayor de constancia que cada cual disfrutase al pasar á situación pasiva, la misma ley en su art. 19 orilló esta dificultad. Dicho artículo dice así: «Recompensada en esta forma justa y suficientemente la continuación en el servicio de los sargentos primeros, como igualmente lo están las demás clases de tropa con las remuneraciones pecuniarias que se expresan en el art. 18, quedan suprimidos para lo sucesivo en todos los Cuerpos á quienes alcancen los beneficios de esta ley de redención y enganches los premios de constancia que por las disposiciones vigentes se han venido concediendo hasta el día. Sin embargo, los individuos que en la actualidad estén en posesión de los premios que se suprimen, continuarán disfrutándolos. También continuarán adjudicándose estos mismos premios como pensión de retiro
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con arreglo á las órdenes que rigen, hasta que una ley especial de retiros designe los que correspondan á las clases de tropa.»

Desde 1867 hasta el momento en que esto escribimos, no se ha promulgado ninguna ley especial de retiros de tropa, salvo el art. 6.º de la de 19 de Julio de 1889, adicional á la Constitutiva del Ejército, que concedió las ventajas, de que luego trataremos, á los sargentos que llenasen determinadas condiciones, y, por lo tanto, se halla vigente el artículo 19 de la de 24 de Junio de 1867 en lo que se refiere á retiros.

Así, pues, con arreglo al último párrafo copiado de dicho artículo, no se atiende hoy, para el señalamiento de retiro, á que el individuo esté ó no en posesión de premio mayor de constancia, sino á los años de servicios que cuente, y con arreglo á ellos, se le adjudica como pensión de retiro el premio mayor que tendría si no se hubieran suprimido.

Retiros por años de servicios.

SARGENTOS.—Los retiros que corresponden á los sargentos, en general, consisten en alguno de los tres premios mayores de constancia establecidos por la ley de 26 de Abril de 1856, según sus años de servicios, ó sea:

    AÑOS DE SERVICIOS
    Retiro mensual.Pesetas.

    A los veinte años de servicios efectivos.
    30

    A los veinticinco, con abonos de campaña sobre la base de los veinte efectivos.
    37,50

    A los treinta ídem íd.
    45

Para obtener estos retiros no se requieren más condiciones que la de estar en posesión del empleo de sargento de cualquier Arma ó Instituto del Ejército al pasar á la situación de retirado, y haber cumplido los años de servicio señalados para alcanzar el premio de constancia que ha de servir de pensión de retiro.

URBANO BUIL Y SÁNCHEZ
Capitán de Infantería.
Revista técnica de infantería y caballería (1904-07-01 00:00:00), página 35

Alto mando y doctrina en la Caballería francesa

A raíz de la guerra anglo-boer, la nerviosidad y el entusiasmo de los cavaliers franceses, salieron al palenque con brío y con exaltación, para puntualizar los hechos acaecidos en la campaña y para dejar consignado en sus verdaderos términos, cuál había sido la eficacia de la Infantería montada y de qué modo cumplió su misión la Caballería inglesa.

Discusiones vivas, alarmas prematuras, enojos de los amadores de la gentilísima leyenda napoleónica; todo se revolvió y sacó de cauce, con daño necesariamente de la pureza de la doctrina y de las enseñanzas justas, contrastadas y verdaderas de la guerra.

La Mounted Infantry era entonces para los noveleros, la cuarta ó la quinta arma, según que, en su concepto de los elementos combatientes, figurasen ó no los Ingenieros como arma de los campos de batalla. Caballería del porvenir, insuperable para muchos, elemento más modesto, aunque con papel importante en la batalla para algunos, es lo cierto que por aquellos días las prensas yacían abrumadas de tanto y tanto discurso, artículo, elucubración y fantasía.

Los alemanes fueron en esto, como en todo, con más parsimonia y mejor análisis. Ni aun la supresión de la lanza, dictada por lord Roberts, que tanta impresión produjo entre nuestros vecinos, causó en ellos la menor inquietud; apreciaron en su justo punto la condición de los peleadores del Tansvaal y no olvidaron nunca el temperamento, la historia y la táctica de la Caballería inglesa.

Los más insignes escritores del Arma, von Bernhardi, Pelet-Nar-
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bonne, Fabricius, Bissing, von Kleist, Baik... y con ellos el sinnúmero. de Jefes y Oficiales que vulgarizan la re militare en revistas, periódicos y folletos, han llegado con unanimidad que pregoná el arraigo y la urdimbre que allí tienen las doctrinas de la guerra moderna, á las siguientes conclusiones generales:

1.ª El papel de la Caballería, lejos de disminuir, se ha ensanchado.
2.ª La Caballería alemana necesita aumentar los efectivos, si ha de cumplir debidamente con su alta misión.

* *
El pensar sosegado y clarividente tiene también, como es sabido, alta y bien sazonada representación en Francia. No existe, ciertamente, la unanimidad que en Alemania, tocante á la doctrina y á su unidad; pero dentro de las dos tendencias generales en que se agrupan los pensadores y maestros, este problema de la Caballería moderna y su juego en las guerras del siglo xx, ha tenido lucidísimos mantenedores, que han dejado ya oír su voz, sin nerviosismos ni arrebatos, después de terminar la guerra entre boers y británicos y de conocer fundamentos, antecedentes y textos.

Un artículo publicado en la Revue des Deux-Mondes luego de firmarse la paz en Pretoria: Les enseignements de la guerre Sud-africaine, que tanto eco produjo en Francia y en Europa, vino á ser como la encarnación de una de las tendencias, en materia de táctica y estrategia general y de Caballería en particular. La opinión achaca el trabajo á cierto valentísimo General que en el Consejo Superior de la Guerra y fuera de él, no se recata en tocar y zaherir las ilusiones de los amartelados ciegos de la doctrina napoleónica.

Tal estudio fué tranquila y ampliamente analizado por el General Bonnal en su folleto La récente guerre Sud-africaine et ses enseignements. Ambas opiniones son la cifra de las dos tendencias del alto mando francés, según las escuelas en que comulgan. Vamos nosotros á esbozarlas, pues ellas, mejor que nuestras elucubraciones personales, darán la idea del pensamiento en las altas jerarquías de la Caballería francesa. Añadiendo á ello las recientísimas opiniones de Langlois, emitidas en su estudio Conséquences tactiques des progrès de l'armament y presentado en esquema biográfico la recluta, educación y vicisitudes de cada uno de los Generales que hoy están al frente de las grandes unidades.
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se tendrá claro concepto de asunto tan interesante siempre y más en la actualidad, en que los problemas diplomáticos ponen de relieve nuestra personalidad nacional con ocasión del pleito de Marruecos, del Mediterráneo y del Estrecho.

La Caballería (1) permanece siendo el arma de los rápidos movimientos envolventes, de las persecuciones y las retaguardias...

Su importancia ha ido ensanchando, pero su modo de acción se ha transformado completamente.

El tiempo de las grandes cargas ha concluido. Ya en 1870 había pasado. Las que en esta época fueron intentadas, lo mismo del lado alemán que del lado francés, sólo condujeron á inútiles hecatombes.

El ilustre Director de la Escuela Superior de Guerra contesta:

Nosotros pensamos, por el contrario, que en la guerra del porvenir se reproducirán las grandes cargas de Caballería, aun contra Infantería y contra Artillería, y que el resultado de estas cargas dependerá casi únicamente del valor moral y profesional de los Jefes á quienes corresponda mandarlas.

En toda batalla, con efecto, se ve flaquear á las tropas en tal ó cual instante de la lucha. Si en tal momento una masa de Caballería se precipita, cual ave de rapiña, sobre una Infantería ó una Artillería más ó menos desmoralizadas, ó á las que se hayan agotado sus municiones, recogerán los jinetes hermosos laureles, sin correr para ello grandes riesgos. ¿Qué hubiera ocurrido á la Infantería del II Cuerpo francés el 16 de Agosto de 1870, cuando, después de la pérdida de Vionville de Flavigny, se vió obligada por las granadas de la Artillería alemana, á retroceder en desorden, si la sexta división de Caballería alemana se hubiese encontrado donde debió de estar y hubiera cargado á tiempo sobre los que huían (2).

(1) Las opiniones del anónimo escritor de la Revue des Deux-Mondes, van en cursiva.

(2) Bonnal coincide en este punto con Fritz Honing, citando el caso de la 38 brigada alemana en Vionville y el desbarajuste de los italianos después de Adua. El concienzudo escritor exclama: Quelques vigoureux escadrons là-dedans et pas un homme n'en échappait...

A esos casos podríamos nosotros añadir otro de mayor relieve aún, sacado de la guerra anglo-boer. Si después de Abrahams Kraal, la Caballería inglesa hubiese tenido vigor orgánico é instinto de la verdadera guerra, ¿qué hubiese sido del pueblo boer en el gran exodo hacia el Norte, abarrotado de ganados, mujeres y niños?
Revista técnica de infantería y caballería (1904-07-01 00:00:00), página 38

Los alemanes reconocen la insuficiencia de sus Generales de Caballería de 1870, y están realizando los mayores esfuerzos, desde hace bastantes años, para desarrollar entre sus Oficiales superiores y entre sus Generales las raras y difíciles cualidades del Jefe de Caballería. Aun en la misma campaña de 1870, á pesar de las afirmaciones del autor, ciertas cargas de Caballería no fueron tales hecatombes. En la jornada del 16 de Agosto, la carga de la brigada Bredow y la del primero de Dragones de la Guardia Prusiana alcanzaron plenamente los resultados que perseguían; en fin, aquel mismo día, las cargas de la meseta de Iron, no fueron inútiles ni mucho menos, porque contribuyeron á detener la ofensiva del Cuerpo de Ladmirault, tan peligrosa para el ala izquierda alemana.

Ninguna tropa de Caballería, aun cuando sea de efectivos débiles, podrá aparecer en orden cerrado, en la zona de acción de las piezas de artillería y mucho menos en la del fusil.

Esto, replica Bonnal, era ya cierto en 1870; pero la imposibilidad en que se hallaba la Caballería de estacionarse, á distancia eficaz del tiro, á la vista de la Artillería y de la Infantería enemigas, no le impidió en esa época el hacer un servicio, consistente en reconocer los flancos del enemigo, en proteger las alas de su Ejército, en vigilar los grandes espacios e intervalos entre las masas, y por último, en intervenir en el combate cuando la ocasión se ofrecía, porque los terrenos de la Europa central, siendo todos más ó menos accidentados, no hay campo de batalla que no ofrezca pantallas susceptibles de cubrir las unidades de Caballería colocadas á corta distancia detrás de las tropas empeñadas en lucha.

El servicio de reconocimiento detenido á gran distancia por el largo alcance de las armas y por la rapidez del tiro, cuya procedencia no se ve, no podrá hacernos conocer exactamente los puntos donde el enemigo esté situado.

A lo que contesta Bonnal:

Numerosos reconocimientos explorando sobre un vasto frente que reciben disparos de fusilería á gran distancia, sin que les sea posible ver de dónde parte el fuego, delinean, por lo menos, el emplazamiento y la extensión de las posiciones enemigas, «contorneando la zona peligrosa». Jamás se le ha podido ocurrir á nadie, ni siquiera en ese período de 1870-71, el hacer penetrar los reconocimientos de Caballería á