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50 nuevos disparos produjeron 36 impactos, agrupados principalmente sobre la junta de las dos placas.

Efectos: La capa exterior de acero, de siete centímetros de espesor, hendida primero en muchas direcciones, saltó después en pedazos, dejando al descubierto la capa interior de hierro, gruesa de 13 centímetros; quedaban, pues, todavía en aptitud de resistir, no sólo este grueso de 13 centímetros, sino también los cuatro de la plancha de palastro correspondiente al intrados de la cúpula; y, á pesar de que en un punto de aquélla (por efecto de la superposición de dos impactos), ofreció el hierro una penetración de cuatro á ocho centímetros, quedaban aún, en la parte más debilitada, de cinco á seis centímetros de espesor resistente.

Total en las series a) y b): 135 disparos y 71 impactos.

De todos modos, de haber continuado el tiro, la cúpula hubiera sido destruída. No se olvide que en los sitios de plazas, el tiro es muy preciso, y los disparos bastante numerosos.

La fig. 486 semeja el aspecto de cúpula alemana después del segundo disparo.

2.º Cúpula francesa. — Condiciones de tiro iguales á los anteriores.

a) 51 disparos y 30 impactos en las caras opuestas á las cañoneras. Durante el tiro movíase la cúpula \( \pm 90^\circ \).

Los disparos hechos con incidencia normal á la placa, causaron en ella penetraciones de 20 á 30 centímetros, rebotando los proyectiles sin romperse. Los tiros oblícuos que fueron en mayor número, dieron, como era de esperar, penetraciones menores; solamente de cinco á 12 centímetros.

Después de esta primera serie, quedábale á la torre todavía gran resistencia; sin embargo, se pudo advertir alguna debilidad en dos puntos: en las juntas verticales de la parte cilíndrica, y en su unión con el techo plano.

En la segunda serie se continuó disparando sobre los impactos de la primera, sin giro alguno de la torre.

Hiciéronse 44 nuevos disparos, que dieron lugar á 36 impactos,

Fig. 486.—Aspecto de la cúpula alemana después del segundo tiro.
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quedando la torre casi destruída en las inmediaciones del techo, y bastante maltratada en el resto de sus paramentos.

Por último, se hizo una serie de disparos contra las cañoneras con objeto de observar el efecto producido sobre los bordes de aquéllas; el resultado fué favorable á la cúpula alemana.

RESUMEN DE LOS RESULTADOS DE ESTAS EXPERIENCIAS.—Por lo que respecta á los metales, debe hacerse constar que ninguno de los dos empleados en las cúpulas satisfizo á las exigencias formuladas entonces, y menos aún responderían á las necesidades de los tiempos presentes.

En cuanto á la forma geométrica, preciso es consignar que la cúpula de casquete esférico alcanzó un triunfo completo sobre la de estructura cilíndrica; el propio Mongin, autor de la torre francesa, renunció á esta forma, adoptando la esférica en sus proyectos posteriores.

EXPERIENCIAS CON LAS GRANADAS TORPEDOS

Observaciones sobre este nuevo género de proyectiles.—Completando aquí el Sr. Marvá las escuetas nociones apuntadas en la VIII Conferencia, extiéndese á considerar los grandes progresos realizados por la artillería en estos últimos años.

Si dignos de nota son dichos progresos en cuanto se refieren á la facultad de lanzar á enormes distancias los más gruesos proyectiles, animados de grandes velocidades, no son menos admirables los estudios hechos sobre el proyectil mismo, para ver de asignarle un máximo de potencia destructora, ya sobre las masas combatientes, ya sobre los elementos pasivos ó macizos cubridores de toda especie, tierras, mamposterías, planchas metálicas, etc.

Para conseguir estos dos objetos era necesario acrecer la virtud ofensiva del proyectil; elevar en grado eminente sus cualidades rompedoras; extremar la violencia de su acción y extender á la vez el radio de sus efectos; hacer de un proyectil cien proyectiles; encerrar en un solo tiro la potencialidad de toda una serie; convertir, en fin, el cuerpo de daño, en un bólido asolador, en una verdadera mina fugitiva, capaz de reventar en las circunstancias de tiempo y espacio más favorables al fin destructor.

En 1885 aparecieron las granadas torpedos, y en este nuevo arti-
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ficio de ataque se vieron realizadas en cierto modo aquellas cualidades dañadoras.

Al efecto; lleva este proyectil una carga interior de pólvora, ó de otro explosivo, llamada por esto carga de explosión; en un momento determinado, cuando este vehículo de la muerte llega cerca del objeto, ó al objeto mismo que ha de ofender ó destruir, se produce la detonación y la rotura de la envolvente.

Si la acción del proyectil explosivo se dirige contra masas combatientes, la pólvora que constituye la carga explosiva, provoca la fragmentación (irregular ó sistemática) de la envolvente, y la proyección, sobre cierto espacio, sea de los segmentos dislocados, como en la granada ordinaria, sea de los balines interiores del proyectil, como sucede con el Shrapnel.

Si el objetivo es destruir masas cubridoras, el proyectil hace el oficio de una mina, de un hornillo que el cañón se encarga de aplicar, desde larga distancia, al blanco que se quiera demoler. De aquí los nombres de granadas-minas y granadas-torpedos que han recibido estos proyectiles.

Para el primer objeto, es decir, cuando el proyectil se lanza contra las tropas, empléanse: ya sean pólvoras de combustión relativamente lentas, pero de mucha fuerza de proyección, capaces de ejecutar gran trabajo mecánico; ya explosivos violentos, de gran velocidad de detonación, tales como la melinita, el ácido pírico, la ecrasita, la lidita, etc., muy usadas hoy en las granadas-torpedos.

Es algo discutida la conveniencia de emplear estos explosivos para carga de proyectiles dirigidos contra las tropas. La experiencia en el Africa Austral, respecto á la lidita, no parece abonar grandemente la eficacia de esta nueva sustancia; pues si bien es verdad que su cono de explosión es muy abierto y que, por lo tanto, amenazá una gran área, también lo es que la fragmentación resulta más dividida, los trozos más pequeños (debido á la cualidad muy rompedora de este explosivo) y su velocidad se apaga más pronto; de suerte que la fuerza viva para herir es menor, porque la gran velocidad de detonación de aquel cuerpo es antagónica con las cualidades proyectivas.

Pero sobre lo que no cabe duda es en lo referente al poderoso efecto que estos explosivos violentos ejercen sobre las masas cubridoras, casamatas y blindajes. La gran velocidad de detonación que los caracteriza,
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favorece su efecto demoledor; el explosivo disloca, tritura, pulveriza el cuerpo con que se halla en contacto. Están, pues, indicados estos explosivos para carga de explosión de las granadas-torpedos, destinadas á destruir las masas de hormigón y las placas metálicas de las defensas terrestres.

Primeras experiencias con granadas-torpedos. Sus efectos.—Con escaso intervalo se hicieron experiencias en Alemania (Cosel y Cummersdorff) y en Francia (fuerte de la Malmaison, 1886). Los efectos causados por los proyectiles explosivos, sobre las mamposterías, fueron de todo punto extraordinarios y llamaron vivamente la atención.

En Cummersdorf, un proyectil, cargado con 22 kilogramos de algodón pólvora, hizo volar un trozo de escarpa (con bóvedas en descarga), abriendo una brecha de 12 á 15 metros de longitud. Otro proyectil, de mortero rayado, de 21 centímetros, rompió bóvedas de buena mampostería, de un metro de espesor, recubiertas por un lecho de 80 centímetros de hormigón, y sobre éste una capa de tierra de 1 á 1,50 metros.

En la Malmaison, un proyectil (del mortero rayado de 22 centímetros) cargado con 33 kilogramos de melinita, cayendo sobre una caponera, cubierta por tres metros de espesor de tierras, abrió una brecha de ocho metros de diámetro.

Pero aparte del intrínseco poder destructor de estos proyectiles, su explosión da origen á otros daños que interesa referir aquí.

En las citadas experiencias se pudo apreciar el efecto demoledor de la onda explosiva, esto es, de la conmoción atmosférica ocasionada por la explosión. Una granada de esta clase, cayendo en el patio estrecho de un fuerte, derriba el muro de fachada, proyectándolo contra los de crujía interiores; cayendo en la proximidad de un muro destacado, lo disloca ó arruina en una gran longitud.

Otro efecto pernicioso es el producido por los gases asfixiantes que del proyectil se desprenden. El año 1887, en el fuerte de St. Cyr, una granada, cargada con 32 kilogramos de melinita, se colocó en el borde superior de la antecoraza de una cúpula de fundición endurecida; al estallar se produjo la destrucción de la cúpula; los efectos alcanzaron al pasillo interior, y aún más allá; algunos animales, encerrados en la cúpula, quedaron casi asfixiados por la enorme producción de gases letéreos.
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Cuanto á los efectos sobre materiales metálicos, ya se dijo algo en otro lugar. De los ensayados en estas experiencias, el que presentó mayor resistencia fué el hierro laminado. Parece que los metales duros y frágiles, como la fundición y el compound, sufren mayores daños.

Los hechos registrados en cuanto precede, vinieron á poner en tela de juicio la validez de los medios defensivos empleados hasta entonces; cundió la inquietud acerca de este punto, y, para exclarecerlo, acometieronse nuevas experiencias (1886-87) en Bourges, Commensdorf, Chalons, etc.

Los resultados de aquéllas fueron concluyentes en cuanto á la demostración de que las mamposterías ordinarias, y en particular las fábricas de sillería, carecen de todo valor defensivo contra la virtud demoledora de los nuevos proyectiles. En cambio se comprobó que el hormigón de cemento, empleado en bóvedas y allí donde no sea de temer el tiro directo, rasante, posee cualidades de resistencia muy recomendables contra la acción de las granadas explosivas. Huelga decir que los buenos blindajes metálicos gozan de esas mismas cualidades en mayor grado.

EXPERIENCIAS DE CHALONS (1887-88)

Objeto de estas experiencias.—Las efectuadas á partir del año 1881 con la fundición endurecida, y las que se hicieron en Bucarest con el hierro y el metal compound, ó mixto de hierro y acero, habían acusado la deficiente resistencia de estos metales ante los novísimos medios de vulneración. Fuerza era, pues, allegar otros elementos de mayor eficacia protectora.

Por entonces (1887) apareció en los barcos el acorazamiento de acero extra-dulce, y de acero simplemente fundido, moldeado y templado al aceite. Esta innovación sugirió á los franceses la idea de realizar ensayos comparativos entre los expresados metales y el hierro pudelado, la fundición endurecida y el metal compound.

Decidieron también, al propio tiempo, verificar algunas pruebas con proyectiles de acero forjado, de puntas variables en su forma, al objeto de deducir cual era la más á propósito para el tiro de incidencia oblicua que resultaba en la práctica, dada la forma esférica y asaz rebañada de los casquetes en las cúpulas metálicas.

Otros extremos entraban en el programa de estas experiencias.
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En las de Bucarerts, se había patentizado: que para batir el compound, ó la fundición endurecida (que estaba en el mismo caso) era preferible el tiro por agrupamiento en una zona determinada, repartiendo los impactos de modo conveniente; que, contra el hierro, se imponía el tiro por superposición; y, finalmente, que, para la práctica del tiro normal, la forma de ojiva en la punta del proyectil era la más recomendable á los efectos de penetración en el metal, pero cuando se disparaba con tiro oblicuo, la ojiva se rompía y facilitaba el rebote. Era, pues, necesario comprobar estas conclusiones.

Añádase á todo lo apuntado el propósito que se abrigaba de escrupsulizar el efecto sobre los metales causado por los proyectiles explosivos de melinita.

Pruebas efectuadas.—Ensayáronse gran número de planchas de los diversos metales antes citados. Contra ellas se dispararon proyectiles de distintas clases: cilíndricas, de ojiva truncada á mitad de altura, y menisco cóncavo, cubiertos con ojiva suplementaria de zinc, para el tiro oblicuo.

Se probaron cúpulas con carguete esférico de 24 centímetros de grueso, y otra de eclipse (Bussiere) en forma de torre, cilíndrica, de metal compound y un espesor de 45 centímetros.

Resultados.—La fundición endurecida, atacada por los proyectiles de acero forjado cilíndricos y de ojiva truncada, fué destruída por completo, deduciéndose de aquí, en definitiva, que no debe emplearse la fundición endurecida, ni aún para antecorazas.

El metal compound de la torre cilíndrica de Bussiere, á pesar de su gran espesor, fué batida en brecha. Deducciones: debe abandonarse la forma cilíndrica; las planchas compound no satisfacen al fin propuesto.

Los aceros dulces de buena calidad, templados al plomo, demostraron ser las más resistentes al choque de los proyectiles sólidos.

Cuanto á la resistencia de las planchas á los efectos explosivos de las granadas-torpedos cargadas con melinita ú otra pólvora rompedora de efectos análogos, se observó: que los aceros extradulces, forjados ú obtenidos por fusión, experimentaron importantes averías, los primeros en mayor grado que los segundos; que el metal más apto para resistir á la granada-torpedo fué el hierro laminado, procedente de paquetes constituidos por barras de hierro pudeado, condiciones que dicho metal debe, sin duda, á su naturaleza fibrosa.
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Estos resultados ejercieron su natural influencia en la elección de materiales para las fortificaciones que en 1890 construyeron Francia, Bélgica y Alemania. Con destino á las de Lieja y Namur, el General Brialmont proyectó cúpulas con casquetes de hierro laminado (1).

EJEMPLARIO DE CONSTRUCCIONES RECIENTES

Cúpulas de afustes acorazados.—Con casquetes de hierro laminado, de 20 centímetros de espesor, están construídas gran número de cúpulas Gruson-Schumann para obuses de 12 centímetros, y cañones de 15 centímetros con longitud de 25 calibres.

Fig. 487.—Cúpula Gruson-Schumann; con casquete de hierro laminado. a; cuerpo cilíndrico, b; y antecoraza, c.

La fig. 487 pone de manifiesto una de éstas últimas, en construcción. Es a el casquete de hierro laminado, puesto sobre la parte cilíndrica b, de la cúpula que encierra el cañón; y c, la antecoraza, que después ha de cubrirse con un glasis de hormigón de cemento.

Con antecoraza de fundición endurecida y casquete de hierro laminado se han construído en el establecimiento de Gruson (Buckau-Magdeburgo) los efectos siguientes:

1.º Afustes acorazados, de Schumann, propuestos desde 1878, ensayados en Alemania y adoptados de 1882 á 1886.

Fig. 488.—Afuste acorazado de Schumann, desmontable, para cañón de 12 centímetros, L/25.—a, ramas sustentada por el eje c, para facilitar el giro del cañón alrededor de la boca.
C: Contrapeso que equilibra el cañón.—A: Palanca de maniobra para elevar el cañón, mediante el giro de la tuerca B.—m: Polea de la cual pende el contrapeso.

(1) Según ya se dijo al tratar de las condiciones necesarias para que la granada-torpedo realice su fin rompedor (Conferencia IX), para que el explosivo desarrolle toda su energía destructora, es preciso que esté
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La fig. 488 representa el corte vertical de uno de estos afustes, el desmontable, así llamado por la facilidad de ponerlo en obra en un plazo relativamente breve; es para cañón de 12 centímetros y 25 diámetros de longitud.

La pieza gira alrededor de la boca, á cuyo efecto los muñones resbalan dentro de unas guías circulares contenidas en las ramas a de una grande horquilla sustentada por el eje c. El cañón está equilibrado por un contrapeso b, pendiente de una cadena que pasa por la polea m.

bien en contacto con la plancha metálica; á medida que aumenta la distancia entre ésta y aquél, el efecto de la explosión disminuye considerablemente.

Ahora bien: si la explosión tiene lugar en el momento en que la ojiva del proyectil toca á la plancha, la distancia que á ésta separa del centro de la carga explosiva, es bastante grande, y los efectos disminuyen de modo muy apreciable. Si el proyectil rebota, como sucede al chocar oblicuamente con el casquete de forma esférica, todavía tendrá lugar la explosión á mayor distancia. El efecto máximo se obtendría si el proyectil no estallara sino después de penetrar una buena parte en el espesor de la plancha.

Fig. 489.—Montaje acorazado de eclipse, para cañón de 12 centímetros. A: Casquete.—C: Coraza.—H: Antecoraza.—B: Sectores para el movimiento de la pieza.—D, E: Contrapeso y guía para el movimiento.

Fig. 490.—Afuste acorazado móvil, para cañón de 53 milímetros, de tiro rápido. A: Casquete de la cúpula.—B: Eje que soporta la culata de la pieza y sirve para el movimiento de rotación de la cúpula.—H: Coraza.—E: Rángua para el eje central.—B': Rama de apoyo para el aparato de puntería.—H': Antecoraza.—a, g: Detalles del mecanismo de rotación.—f: Volante de maniobra.—i: Aparato de puntería.
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Por medio de la palanca A, se hace girar la gran tuerca B de sustentación del eje c, fileteado en su extremidad inferior, con lo cual se puede elevar el cañón y el casquete unidos á las ramas a, y se facilita el movimiento de rotación de todo el sistema, para las punterías en distintas direcciones.

El casquete está compuesto de dos planchas superpuestas de hierro laminado, de seis centímetros de espesor cada una.

2.º Montajes acorazados de eclipse, para cañón de 12 centímetros. Uno de estos montajes está dado en corte vertical por la fig. 489. El movimiento de eclipse de la cúpula se favorece por medio de un gran peso G que equilibra el de aquella.

Forman el casquete A dos planchas de hierro laminado, de seis centímetros de espesor cada una, midiendo 10 el grueso de la faja cilíndrica.

3.º Afustes acorazados móviles, tales como los representados en las figs. 490 y 491.

Fig. 491.—Afuste acorazado móvil, conducido en un carro tirado por tres caballos.

Fig. 492.—Afuste acorazado para un cañón de tiro rápido de 37 milímetros de calibre, puesto en atrincheramiento.

Fig. 493.—Afuste acorazado de eclipse, para cañón de tiro rápido, de 53 milímetros de calibre, visto en actitud de hacer fuego.
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dos condiciones siguientes: 1.ª, mantener en tiempo de paz, con el menor gasto, el mayor número de cuadros y material posible, formando en aquéllos y conservando en buenas reservas, soldados útiles y dispuestos; y 2.ª, permitir el tránsito del pie de paz al de guerra, con rapidez y en condiciones tales, que el Ejército, en la segunda situación, pueda hacer frente, de un modo proporcionado á sus recursos, á todas las contingencias á que pueda verse expuesto el país.

¿Satisface nuestra organización la primera de esas condiciones? Aun admitiendo que la abundancia de los cuadros y su baratura sean hechos indiscutibles, ¿dan por resultado soldados útiles y dispuestos? Las reservas donde han de conservarse estos soldados ¿merecen el calificativo de buenas? ¿Contamos con el material necesario para esas reservas?

Respecto á la segunda condición, ¿puede decirse en España que poseemos el secreto de las movilizaciones rápidas? Ni hemos intentado averiguarlo. Pero supongamos que sí. Aún nos faltaría inquirir dónde y cómo se cumple con aquellos otros requisitos que Decker considera, con razón, como esenciales; es decir, que estén las tropas convenientemente instruídas para el combate y que cuenten con armamento completo y todo lo que es concerniente á él.

A más de esto, asegurado el abastecimiento de víveres, dispuestos los vestuarios, etc.; la preparación, en suma, del país para la guerra.

La segunda condición, como se ve, no es, en puridad, sino una continuación de la primera, por cuanto consiste en conservar los soldados ya instruídos en buenas reservas. Por lo pronto, ya vemos que al contenido le falta una cualidad. En cuanto al continente, fuera del nombre, ¿en qué se conoce que nuestras llamadas reservas son tales reservas? Carecen de vestuario y de todo lo preciso para una movilización, salvo el armamento portátil, porque éste existe en los parques.

Otra condición de una buena organización es permitir el tránsito del pie de paz al de guerra. Esta condición la ha obtenido Alemania, merced á una perseverancia y á una perfección en los detalles que asombran. Dudaban muchos, luego de 1867, que la Prusia llegase á poner
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El grabado 490 figura el corte vertical del afuste y su organización interior, siendo:
A—Casquete de la cúpula.
B—Eje que soporta la culata de la pieza y sirve para el movimiento de rotación de la cúpula.
H—Coraza.
E—Rángua para el eje central.
B'—Rama de apoyo para el aparato de puntería.
H'—Antecoraza.
a, g—Detalle del mecanismo de rotación.
f—Volante de maniobra.
i—Aparato de puntería.
El cañón es de tiro rápido, y su calibre de 53 milímetros de espesor.
La fig. 491 presenta el afuste conducido en un carro tirado por tres caballos.
Otro afuste acorazado, para un cañón de tiro rápido de 37 milímetros, aparece (fig. 492) desmontado del carro y puesto en un atrincheramiento.
Entre el variadísimo material fabricado por la casa Gruson, figuran los afustes acorazados de eclipse. Las viñetas 493 y 494 corresponden al modelo para cañón de tiro rápido, de 53 milímetros de calibre.
La fig. 493 representa el mencionado afuste en disposición de hacer fuego, y la fig. 494 lo muestra eclipsado.
Por último, tienen casquetes de hierro laminado: las cúpulas hidrostáticas de eclipse proyectadas por el ingeniero francés Souriau; la de Galopín, ensayada en 1892, y la oscilante de Mougin, que, en corte vertical, diseña el grabado 495.

Fig. 494.—Afuste de la figura 492, eclipsado.

Fig. 495.—Corte vertical de la cúpula oscilante de Mougin.
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Conferencias del Círculo Militar

El hombre: su doctrina.—El hombre individual y el colectivo.

(CONTINUACIÓN)

Repetimos que en el combate la conservación de la vida propia, esto es, el instinto de conservación, el miedo al peligro, debe comprenderse como el medio de que el hombre se vale para ofender más y mejor al adversario y más adversarios, en cuya conducta está el menor de todos los peligros que puede correr durante la lucha. El fin que se persigue, es dominar, aniquilar ó paralizar á dicho adversario y obtener la victoria mediante su ofensa vigorosa y decidida; para realizar la cual, que es lo importante, se precisa jugarse la vida con la mayor indiferencia, consistiendo en esto, tanto como en el resultado de la ofensa, el mérito de ella, y la gloria que con llevarla á cabo se adquiere. Luego al hombre hacen falta para los combates de siempre, y en mayor grado en los actuales y futuros, por motivos que enseguida se expondrán, medios, recursos, artefactos, situaciones, ardides de ofensa, que son los armónicos con los medios y el fin de los combatientes; que son sus correlativos, los consecuentes de tales antecedentes; que son los verdaderamente favorecedores de los sentimientos naturales y legítimos de los hombres durante las luchas, puesto que tienden, además de lo dicho, á hacerlas breves, rápidas: y las situaciones y medios defensivos, entran en muy secundario lugar, puesto que no merecen aprecio alguno en sí,