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¡Con qué clarividencia vieron la trama maravillosa de esa «unidad de doctrina» y el valor moral y profesional de sus apóstoles, los vencidos en 1870-71!

Había que extirpar, descuajar, matar hasta en sus raíces más pequeñas la mala escuela de las guerras coloniales; precisaba también sacar al Cuerpo de Oficiales de la pizmienta política imperial y de coterie; se imponía, en suma, una transformación radical, amplia, cortando, rajando sobre rutinas, lacerías y egoísmos amparados por el manto de un espíritu de cuerpo que, cuando es generoso y abierto, resulta tan digno de loa como censurable é insano si, como suele, es cerrado, intransigente y kabístico.

La empresa no era sólo del dominio legislativo. Para darle consistencia, savia y esplendor, forzoso era prepararla y madurarla mediante un apostolado técnico y moral. El terreno estaba duro, el agua lejana, y la herramienta pobre y anticuada; más la voluntad se impuso, y aquellos eriales se transformaron poco á poco en huertos de gran lozanía y esplendor.

Abrieron la marcha el originalísimo Cardot, fecundo de pensamiento y tozudo en su propaganda; Fay y Lewal trazaron las directivas para la alta crítica militar y para la logística; Pierron y Canonge sembraron la buena doctrina que Federico y Napoleón preconizaran es á saber: que sólo en el estudio, profundo, amplio y reflexivo de las campañas de los grandes Capitanes, es donde se encuentra la mejor escuela del mando y las más abundantes fuentes de inspiración militar.

Fijados los jalones por tan ilustres precursores, una nueva generación, que vió el desastre desde los más modestos empleos, y que acumuló coraje para rehacer las Instituciones militares francesas, continuó la obra con más vigor y con mayor enjundia profesional. Justo es reconocer que su preparación técnica fué más sólida y mejor cuidada.

Había que armonizar, unir, enlazar procedimientos é ideas; había que crear en los corazones el sentimiento de mutualidad común, de ayuda, de compañerismo, que no existió fatalmente para Francia en los Generales de la catástrofe. Se imponía, además, un esfuerzo general para hacer brotar el espíritu de iniciativa. Y todo se alcanzó mediante la prosecución de los esfuerzos y la unión estrecha de los espíritus en los maestros y en los apóstoles.

Otra pléyade de Generales escritores, siguió á la anterior. Bonnal, con sus explicaciones y sus libros de estrategia y de crítica histórica; Maillard, con los estudios sobre gran táctica; Niox, con sus envidiables conceptos y trabajos geográficos; Langlois, con la fundamental obra L'Artillerie de campagne en liaison avec les autres armes; Cherfils, exponiendo sus observaciones en lo referente al Arma de Caballería; Lejoindre, Clement... ellos han afirmado con vigor la doctrina salvadora de enlace, de armonía y de solidaridad, consiguiendo que sea ya un cuerpo
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de ideas y de procedimientos en la Escuela de Guerra y en el Estado Mayor.

Lentamente, asiduamente, se ha elaborado la doctrina; pero ya hoy es carne de la carne y sangre de la sangre de la alta dirección del Ejército y de un personal d'élite respetable. Por doquier salen discípulos aventajados que la mantienen, ensanchan y, si cabe, pulen: Leblond, Laurezac, Ruffey, Bujac, el malogrado Gilbert.

Por idéntica evolución, Italia alcanza hoy la propia unidad de doctrina, como lo viene demostrando la pléyade de sutiles escritores profesionales que en progresión incesantemente renovada, acude á la revista y al libro, y cual lo testimonia todos los años con sus maniobras. La misma constitución de su Escuela de Guerra y la trabazón orgánica y militar de los altos centros directivos, pregonan la existencia de esa unidad de los espíritus y de las aptitudes.

Más aún; por imposiciones de su topografía y situación geográfica, Italia, dándonos con ello un buen ejemplo, une y asocia á sus empeños marciales, los dos grandes factores de la defensa nacional: Marina y Ejército. Entre ellos existe correlación; ambos han venido evolucionando de acuerdo, á tal punto, que los Generales designados para mandar Ejércitos en campaña, estudian y discuten los planes con los Almirantes que han de gobernar las hermosas escuadras del simpático país.

Con tal acuerdo solamente, puede dar de sí sus energías con positivos provechos, la gran Institución militar de los pueblos del Continente: Das Volk in Waffen.

Y tamaña armonía sólo podrá venir si conjuntamente con la labor de apostolado, se rehace el espíritu de la enseñanza militar, comenzando, claro es, por la clave de ella, ó sea por la Escuela de Guerra, con ó sin el aditamento de superior. El nombre no ha de darle más positiva fama ni mayor enjundia.

¿Cuándo acometeremos por acá negocio tan complicado, pero tan vasto y de tan fecundos bienes morales y profesionales, si se le cimenta sólida, liberalmente, huyendo de prejuicios y de personalismos, siempre perturbadores y por de contado de mezquina importancia al lado de los grandes intereses militares que ha de contener y fomentar? Algo más supondría reforma tan trascendental que cualquiera de las mil y una zarandajas parlamentarias como en desfile isócrono suelen ofrecer los legisladores pasados, presentes y, por las trazas, del porvenir.

General X.
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Conferencias del Círculo Militar

La filosofía y psicología del combate, y su relación con la Caballería.

(Conclusión.)

APLICACIÓN DE ESTAS CONCLUSIONES Á LA CABALLERÍA

Antes de pasar más adelante en el estudio del combate, introduciendo en los cálculos sus elementos componentes, y haciéndolos obrar aislada y combinadamente, esto es, antes de establecer la línea general del combate en función de los hombres, las armas y el terreno, creo es más pertinente concretar desde luego, si el modo de ser íntimo de la Caballería se conforma y satisface á las noticias hasta ahora apuntadas de los combates, y por ende, puede ser aquella elemento integrante de estos, asunto que se confirmará ó se desvirtuará más tarde; ó, por el contrario, si la naturaleza de la Caballería presenta modalidades discordantes de las que forman la esencia de los combates, siendo ya, desde el origen, cuestión resuelta y justificada, el sistemático alejamiento, ó tal vez, la nulidad de la primera para intervenir en los actos capitales de la guerra.

Según acabamos de ver, el combate es simplemente—por su elemental filosofía—un problema de mecánica, reducido á procurarse el mayor concurso de fuerzas propias, para aplicarlas en un punto directamente opuestas á las del enemigo; el hombre es el verdadero y esencial factor de la guerra y de los combates; es el origen de aquellas fuerzas; es el motor activo de ellas. Por esto importa tanto el dato del número de hombres que entran en la lucha, si bien, como ya dijimos, ese número no puede servir, ni con mucho, por sí sólo, en ningún caso, para representarnos exactamente la potencialidad real y efectiva de un ejército ó de un país. Es esta cuestión, como también hemos visto en primer término, de calidad de fuerzas, en cuya, la cantidad representada por el número de combatientes, no es más que un término; entrando
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en ella, como igualmente recordaremos, otra gran porción de elementos, los morales, los sentimientos, etc., dimanados de las nociones del honor, del deber, de la gloria, de la fe en la causa, de la confianza propia, del apoyo general del pueblo, de la seguridad en el mando, de la protección del territorio, etc., etc., y entran también en ella, y con un papel por todo extremo lucido, aquellos medios extraños al hombre y á sus sentimientos, ofrecidos por la naturaleza ó creados por el mismo hombre, merced á su ingenio y á su ciencia, destinados á multiplicar sus privativas fuerzas, y acomodarlas á la totalidad de las necesidades concebidas por los pensamientos, ó procedentes directamente de las exigencias de la vida aislada y en relación entre los semejantes.

Con sus solos músculos, palancas y nervios, aun impulsados por la soberana facultad de obrar, el hombre sintió pronto la limitación de esos medios, y de recursos extraños á él hubo, desde luego, de echar mano para realizar hasta sus deseos más sencillos.

Dentro del punto concreto que ahora estamos examinando, satisfarán las primeras exigencias de los combates, aquéllos de tales recursos naturales ó artificiales, que tengan por fin ampliar las fuerzas de los hombres para la lucha; darlas mejor aptitud para destruir y matar; ponerlas en condiciones de actuar con más firmeza, tenacidad y duración, y dentro de este aspecto, será tanto más útil é importante al fin del combate, aquél de dichos recursos que mejor llene las antedichas obligaciones.

Explicado nuestro pensamiento, no vacilamos en afirmar que el caballo, auxiliar del hombre, es entre todos los recursos de la industria ó la técnica, que aquél emplea para los combates, el que más, mejores y transcendentes servicios le presta.

Demostramos eso mismo, de un modo general, cuando se trató de las relaciones entre el Arma de Caballería, la guerra y su arte, y fácil nos será hacerlo ahora, respectivamente á un extremo mucho más limitado, el del combate.

La mayoría, por no decir todas, de las razones que entonces se alegraron, son aplicables al presente; os haré gracia de ellas, pero no me considero desligado de exponeros aquéllas otras que particularmente se refieren al combate, tal como hasta ahora lo hemos considerado.

El hombre, adaptándose el caballo en la acción, en el combate no se anula, se crece; no se torna pasivo, sino que multiplica su actividad; no abandona su función directa, sino que la reitera; no trasmite su voluntad, sino que la ejerce; no abdica su autoridad, sino que la impone; no entrega su pensamiento, sino que lo realiza; no declina la muy noble, en este caso, misión de matar, sino que acorta la distancia para matar real y efectivamente. Con ningún otro elemento pasa lo que en éste, pues en en aquéllos la función del hombre deriva hacia la máquina, que viene á ser el agente positivo de acción y destrucción; así, cuando contempla-
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mos las obras de unos de esos portentos de la industria, tan perfectas, uniformes y acabadas, nuestros pensamientos y nuestra admiración no se encaminan hacia el mecánico que, con un movimiento de volante ó manivela, ha puesto en marcha la máquina, sino que se contraen á ésta, y su labor se alaba; la del hombre desaparece en las nebulosidades de lo incógnito, ó en los laberintos de lo insignificante. Si músculos, palancas y nervios tiene el hombre para obrar, y entre todo, para obrar en los combates, unido al caballo tiene muchos, muchísimos más músculos, palancas y nervios, pues siempre se suman las de los dos seres, y nunca y para nada se restan. Libres las manos, superlativamente acrecentadas las piernas; más elevado el pensamiento; más tranquilo el corazón, dirige el hombre al conjunto con la más amplia libertad, esparcida la mirada por dilatadísimo horizonte que antes le estaba oculto y vedado; su voluntad sigue omnímoda y sin trabas, por preocuparse menos de los desgastes anunciadores del cansancio.

Si presión hace falta ejercer sobre un punto para vencer las resistencias presentadas, ¿estará impedido el jinete con su gran volumen de ejercerla?

Si lo que hace falta es impulso, es velocidad, es movimiento para dominar aquéllas y hacerlas desaparecer, ¿no puede darlos el jinete mejor que cualquier otro ingrediente?

Si hace falta un sólido que lleve la perturbación ó la destrucción en cierto punto con la mayor potencia dinámica, ¿no puede servir el jinete lanzado á sus grandes aires, cuando tiene sobre los demás elementos homólogos, la insustituible ventaja de no permanecer aferrado á su trayectoria, sino que durante su acelerada marcha es libre, y lleva, en todos los momentos, la eficacia allí donde la voluntad del hombre ordena, amoldándose de este modo á la situación real de las cosas en el instante de la percusión, y aún presidiendo ésta, por ser el mismo hombre, no ningún otro proyectil disparado en tiempo anterior, quién lo realiza?

Calidad, es lo que necesitan las fuerzas de los combatientes que dominen é impulsen su materia; calidad, reclaman los ejércitos, porque la cantidad escapa generalmente á la acción directora de la guerra; las morales, son las energías predominantes en los encuentros bélicos, ¿no atiende á todo ello con delicadeza grandiosa el concurso del caballo al hombre?

Imaginemos, por un momento, que fuese posible dotar grandes masas de soldados, de máquinas como las motocicletas p.e., tan sumamente perfeccionadas, que cruzasen por todos los terrenos, se adaptaran á cuantas irregularidades éstos presentan, y salvasen fácil y cómodamente los variados obstáculos que ofrecen, en la misma medida, ó mayor, nos es igual, que en la actualidad ocurre con los caballos de nuestros escuadrones. Organizadas como indica el ejemplo, estas unidades ¿se semejarían á lo que hoy son, con las motocicletas vivientes que
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poseemos, tan imperfectas, y con tantas necesidades e inconvenientes que en algunos conceptos tienen?

Sé vuestra respuesta unánime; jamás reemplazará una cosa á la otra.

El caballo es un ser organizado de los más perfectos que el Creador ha puesto sobre la tierra; tiene alma. ¿quién lo duda?; tiene alma concretada por su sangre, su raza, su temperamento, sus nervios, por lo que se quiera; pero tiene ese algo que se pliega á las exigencias del momento; que goza de extraordinaria elasticidad para amoldarse á los esfuerzos, salvar situaciones e imponerse en las crisis que la realidad demanda ó depara. Esa alma del caballo permanece á la devoción absoluta del hombre; ella agiganta la de éste, ó ella, aún en alguno de sus defectos excita al dueño, le anima, le obliga, sí, señores, le obliga, á proseguir en la carrera á cuyo término esté la gloria, con la muerte ó con la victoria. Pues, ¿qué es sino esto que acabo de apuntar, la querencia de las masas de caballos, siguiendo al Jefe director, para quién como ser abstracto, inmaterial, en tales momentos, no es cuestión de avanzar, sino que avancen, le sigan, los que sus órdenes deben obedecer? ¿qué representa, sino lo descrito, esa excitación poderosa del caballo, que sustrae su masa á la acción retrógrada de la mano del hombre, cuando en éste domine el instinto de conservación, frente á frente del peligro inmediato, después de una desenfrenada carrera de aproximación?

Siempre el caballo ha inspirado hidalguía, fiera, espiritualidad, poesía, casi lirismo. Siempre se ha representado el valor por un afortunado combatiente cabalgando en gallardo bruto. Siempre á caballo parece el corazón mejor templado; el sacrificio por los demás y por la causa más hacedero; la gloria más al alcance de la mano.

No seremos desmentidos: si la filosofía del combate nos dice que éste es de fuerzas psicológicas, que en estas está el secreto de la victoria, la verdadera fuerza de las masas, los jinetes, como conjunto psicológico de la más alta importancia, podemos ser elemento integrante de los combates, y podemos cumplir como los primeros los deberes que aquella exacta filosofía nos impone.

Pero ¿es quizás que tantas ventajas que en nuestro favor militan para hacernos partícipes de los combates, están destruídas, anuladas, sobrepuestas por otras condiciones negativas, que nos repelen de ellos? Examinemos uno á uno los elementos del combate; desentrañemos esas condiciones negativas; sumemos, restemos, y lleguemos á un estado de derecho positivo.

Pero tantas operaciones las habremos de dejar para el día inmediato.

ANGEL DOLLA
Capitán de Caballería.

Madrid, 28 Octubre, 1903.
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De fotogrametría.

(CONTINUACIÓN)

LA ESTEREOSCOPIA, EN SUS APLICACIONES TOPOGRÁFICAS

La contemplación de una vista estereoscópica, impresionada en un aparato de los en uso corriente, montada en un estereóscopo cualquiera, muestra el partido que para el dibujo de un plano podría sacarse de una colección de vistas estereoscópicas del terreno, cuya interpretación topográfica nos hubiéramos propuesto. Una vista fotográfica simple, no pasa de ser una proyección cónica; una vista estereoscópica, da en cada una de las dos simples que la componen, una proyección cónica, y acopladas y observadas estereoscópicamente, la sensación del relieve. La colección de vistas estereoscópicas permitiría contemplar el terreno sin moverse del gabinete; la identificación y puntos y su elección se facilitaría grandemente, y el dibujo del plano sería más fácil y más exacto.

Las ventajas expuestas, con ser importantes, no son las únicas ni quizás las mayores. A simple vista, la sensación del relieve es bastante limitada en profundidad; á cierta distancia el relieve desaparece, los distintos términos se superponen. La estereoscopia, manejada científicamente, permite alejar esos límites; llevar, por la contemplación estereoscópica, la percepción del relieve más allá del límite que, para esta facultad de sentir, impuso la naturaleza á nuestros ojos. Nos permite atraer el natural, á distancia en que podamos escudriñarlo; y conservar indefinidamente los medios de reproducir la tan maravillosa sensación, en cualquier tiempo y lugar. También afirma Mr. Laussedot, en memoria presentada á la Academia de Ciencias de su país, que gracias á la aplicación de la estereoscopia, la condición
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A esta serie pertenece la Helloffita, mezcla de ácido nítrico y de binitrobencina.

PANLASTITAS DE TURPÍN. (1881).—Mezclas de peróxido de ázoe con sustancias combustibles inatacables por aquel cuerpo, tales como la nitrobencina, el sulfuro de carbono, etc.

El explosivo no se forma hasta que se mezclan los dos líquidos.

En vez de emplear materias líquidas, de manipulación embarazosa y que emiten vapores corrosivos, se ha tratado de hacer mezclas de cuerpos sólidos; pero mezclas de carácter permanente, formando verdaderas pólvoras, aunque con una diferencia respecto á éstas últimas: no es el fuego el que determina la explosión; ésta se verifica mediante un fuerte detonador (una cápsula de fulminato de mercurio, por ejemplo), el cual produce una gran conmoción molecular, y en virtud de ella se realiza la disociación de los elementos simples de cada substancia. Estos elementos, puestos ya en presencia, se asocian ó combinan formando compuestos gaseosos más estables.

Así son las llamadas pólvoras de seguridad, de Favier. Se fabrican mezclando íntimamente un cuerpo oxidante, el nitrato de amoníaco, ó el de sosa, con un cuerpo combustible, la nitronaftalina (mononitronaftalina ó binitronaftalina), sustancias que, separadamente, son inexplosibles. Mezcladas forman un compuesto susceptible de detonar del modo antes explicado, aunque necesita como detonador una fuerte cápsula de fulminato de mercurio.

Características de los explosivos.

CLASIFICACIÓN QUE DE ELLAS RESULTA

Velocidad de detonación.—Las materias explosivas desarrollan en un momento dado, gran volumen de gases á elevada temperatura que los dilata, comunicándoles una enorme fuerza expansiva.

Esta expansión súbita de los gases, desarrolla poderosos efectos mecánicos de dos órdenes, á saber:

1.º Efectos de ruptura ó fragmentación de las paredes del vaso que encerraba el explosivo, y dentro del cual ha tenido lugar la explosión. Esta ruptura se debe á la fuerza de dilatación desarrollada por los gases aprisionados, esto es, á la presión enérgica con que dichos gases han
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de buenos ángulos para las intersecciones, que tanto obliga en la elección de estaciones, no es tan indispensable; es, por decirlo así, más elástica.

Ahora bien; para que la estereoscopia nos dé todo el fruto de que es susceptible, es preciso dejar á un lado las cámaras estereoscópicas y estereoscopos usados por los aficionados, y por ende, su método operatorio. Es preciso obtener y observar las vistas en ciertas condiciones, que por diferir bastante de en las que generalmente se obtienen y contemplan de ordinario, vamos á exponer á continuación, fundamentándolas debidamente.

PERCEPCIÓN DEL RELIEVE Y PRINCIPIO FUNDAMENTAL DE LA ESTEREOSCOPIA

Causas de la percepción del relieve.—Lejos de nuestro propósito, el estudio de las causas de la percepción del relieve, únicamente recordaremos aquí, tres de las que directamente influyen en esta función fisiológica. 1.ª, variación de la acomodación (1), según la distancia de un objeto al ojo; 2.ª, variación con la distancia, del ángulo visual; 3.ª, variación del ángulo óptico, ó ángulo de convergencia de los ojos, también con la distancia á que se observe un objeto. Esta causa, exclusiva á la visión binocular, adquiere una importancia decisiva en la visión estereoscópica. A ella es debida la superioridad de las vistas estereoscópicas, por cuanto á la sensación del relieve atañe, sobre cualquier medio gráfico de representación por perfecto que sea.

Aceptaremos como evidente, que si el relieve ha de imponerse cuanto es posible, es preciso que todas las causas enumeradas se hallen en concordia, ó al menos ninguna se oponga al efecto de las otras.

Principio fundamental.—La observación constante y las más variadas experiencias, demuestran: que obligando á nuestros ojos á contemplar cada uno una imagen de un objeto, de tal manera que para obtener la superposición de cada uno de los puntos de las imágenes correspondientes á uno del

(1) Si sobre un cristal delgado y transparente se hace una pequeña señal, y se la presenta delante del ojo á 20, 25 ó 30 centímetros de distancia, se observa: que cuando se mira esta señal, no se ve más que una imagen confusa de los objetos situados detrás del cristal, y recíprocamente, cuando se mire á los objetos más lejanos, sólo se ve una imagen confusa de la señal. Por consiguiente, los objetos que están á 25 ó 30 centímetros, y los más lejanos, no forman sus imágenes al mismo tiempo, con igual pureza sobre el fondo del ojo, puesto que de otro modo, se las recibiría á la vez, distintamente y sin confusión. El ojo se acomoda por un acto de la voluntad, bien para ver cerca, bien para ver lejos.

Nos hemos creído obligados á definir esta palabra por no ser de uso muy corriente.