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En el primer concepto comprende el adiestramiento, la educación del organismo del tirador, y especialmente la de sus músculos activos, es decir, de aquellos que ejercen una función directa y determinada en el acto de tirar, la regularización de sus contracciones musculares y el conocimiento preciso del carácter de sus oscilaciones.

Desde el punto de vista psicológico, es necesario considerar los diferentes estados anímicos en que puede encontrarse el combatiente por efecto de la lucha violenta que en su interior sostienen sus pasiones, sus sentimientos, sus afectos y sus ambiciones, que se agitan, se rechazan, se confunden y reaccionan, en fin, de modo muy diferente, produciendo en el organismo perturbaciones profundísimas y dando por resultado esas acciones elevadas y sublimes, esos actos de valor, de abnegación y de heroísmo que la historia registra para ejemplo de las venideras generaciones ó, por el contrario, hechos viles y repugnantes que sepultan en el deshonor y en la vergüenza á quien los ejecuta.

La más trascendental y perniciosa de todas estas pasiones es, sin duda ninguna, el apego instintivo á la vida, la tendencia á la conservación del individuo, en una palabra, el miedo (1). Su intensidad es variable, pero en tesis general, y según opiniones respetables, no hay en la masa de los combatientes quien permanezca totalmente insensible á su imperio, contribuyendo á ello especialmente el perfeccionamiento de las armas y el menor valor profesional del soldado actual.

El estado moral y aun físico del individuo, su temperamento, y sobre todo, la costumbre más ó menos arraigada de afrontar los peligros, pueden atenuar los efectos del miedo que se manifiestan ordinariamente por ciertos fenómenos de inervación, á la vez que por la perturbación de los sentidos, y comprenden desde la emoción pasajera que apenas se delata por una ligera palidez, hasta el terror y el espanto que originan la insensibilidad y la inercia.

Respecto á los efectos de la costumbre, dice Richer (2): «El único medio de tener á raya el miedo, es el hábito. Sucede con las emociones

(1) A propósito de él, dice el Sr. Rubió en su excelente Diccionario de ciencias militares: Es muy común suprimir en los libros militares la palabra miedo. Sin embargo, es ésta una enfermedad individual ó colectiva, que influye notablemente en la suerte de una guerra, por lo cual, lejos de apartar de ella la mirada, hay que observarla con atención.
(2) La peur.
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morales lo que con los ejercicios musculares: para ser buen andarín es preciso ejercitarse. Es tal el efecto de la costumbre sobre el miedo, que nada de lo que es habitual llega á impresionarnos (1).

Con objeto de poder comparar al tirador de polígono con el del campo de batalla, vamos á estudiar los trastornos psico-fisiológicos producidos por el miedo.

Caracterízanse éstos por la inervación de los músculos de la voluntad, de los de la vida orgánica y del aparato vaso-motor, originando fenómenos tales como el desfallecimiento y temblor general, la torpeza en la ejecución de los movimientos, la modificación de la voz, la dificultad de respirar, la opresión de garganta, acción sobre la secreción salivar é intestinal, constricción espasmódica de los vasos, palidez y anemia perefréicas, dilatación de la pupila, etc.

Como consecuencia de estas perturbaciones, la acción reguladora de los centros superiores se modifica; los movimientos se hacen desordenados por la influencia de la médula espinal sobre los órganos motores; la normalidad del ritmo respiratorio desaparece aumentando en cambio la amplitud de las oscilaciones y, finalmente, la facultad de

(1) Este es, sin duda, el criterio dominante en el Ejército ruso, cuyos reglamentos prescriben ciertos ejercicios contra el miedo, que por su originalidad merecen citarse.

Comprenden estos: los ejercicios individuales; los ejercicios bajo la trayectoria, y los ejercicios contra el miedo á la bayoneta, y á los caballos, y su objeto es despertar el sentimiento del peligro y desarrollar el hábito de dominarlo.

Los ejercicios individuales son voluntarios y se ejecutan colocando al soldado que se presta á la experiencia delante de un blanco, en cuya posición debe aguantar cuatro ó cinco disparos hechos desde la distancia de 50 pasos y sobre caballete, por un tirador excelente y especialmente elegido entre todos para el caso, por su reconocida calma y sangre fría. Las balas deben tocar en el blanco y á corta distancia del que se somete á la prueba.

Los ejercicios bajo la trayectoria consisten en hacer ejecutar á la Infantería y á la Caballería los que les son propios, mientras la Artillería tira al blanco en la zona de terreno comprendida entre las piezas y el objetivo.

En cuanto á los ejercicios contra el miedo á la bayoneta y á los caballos, nada decimos, pues es fácil formarse una idea de cómo se realizan.

Desde el punto de vista del sentimiento, es indudable que estos ejercicios deben ser penosos, pero su utilidad debe también ser incontestable en cuanto se refiere al objeto supremo que se persigue, esto es, á la preparación de las tropas para el combate.
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juzgar y de asociar las ideas, disminuye á la vez que la pupila se dilata por efecto de la irrigación anormal de las células cerebrales.

Así se comprenden las diferencias profundas que separan al tirador del tiempo de paz del tirador del campo de batalla, diferencias que pueden resumirse esencialmente en la pérdida de la noción teórica de sus actos y en la perturbación del cerebro y del órgano óptico.

Hay que admitir, pues, como principio general, que en el combate, el soldado tira precipitadamente á fin de calmar la excitación de sus nervios y sin tener siquiera conciencia de los actos que ejecuta, y que en vez de apuntar de una manera regular y exacta, no hace más que dirigir su arma hacia el enemigo, sin servirse del alza, pues aunque quisiera hacerlo así, le impediría verla el estado anormal de su retina.

Como corolario de cuanto hemos dicho, podemos establecer las conclusiones siguientes que anulan las que anteriormente dedujimos de la práctica del polígono:

1.º La profundidad del terreno batido en el combate, se extiende desde algunos metros delante de los tiradores, hasta el alcance máximo del fusil.

2.º El núcleo del haz no pasa sino excepcionalmente por el centro del blanco, aun cuando el alza empleada corresponda exactamente á la distancia á que se encuentra aquél.

La influencia de la moral en la dispersión, explica el rendimiento exiguo del fusil en algunos hechos de armas, tales como los siguientes citados por el Comandante Degot (1).

En el combate de Chellaba (1881), según el Comandante Journée, se consumieron 33.370 cartuchos, y se hicieron 41 disparo de cañón contra los árabes, que habían atravesado toda la columna y apoderándose del convoy: el resultado fué la muerte de 70 enemigos. En el de Tamanieh, los cuadros de la Infantería inglesa, armada con el fusil Martini Henry, fueron deshechos por los salvajes, cuyas armas eran bien primitivas.

La Fornig hly Review cita otros hechos que no son tan conocidos:

Según el Coronel Welford, en uno de los combates contra los caires, se quemaron 80.000 cartuchos, resultando muertos solamente 25 enemigos. En la campaña de Afghanistan, un destacamento abrió el

(1) Le tir en temps de paix en la temps de guerre.
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fuego á 300 metros, consumió 50.000 cartuchos y obtuvo como resultado 50 muertos.

En el combate de Escourt, contra los boers, los ingleses, á pesar de estar protegidos por las planchas de un tren blindado, lanzaron sus proyectiles á 20 ó 25 pies por encima de la cabeza de sus contendientes, que estaban á 100 ó 200 metros de distancia. Y, sin embargo, los ingleses gozan reputación de tranquilos y serenos.

En nuestras guerras coloniales, y singularmente en la de Cuba, es seguro que podríamos encontrar ejemplos no menos interesantes que los transcritos.

Demostrado teórica y prácticamente cómo el estado moral del combatiente se refleja en los efectos del fuego, contribuyendo poderosamente á limitar el rendimiento del fusil en el campo de batalla á por cientos insignificantes, queda evidenciada la necesidad de dominar, de arrancar, en cuanto sea posible, de la masa, ese extremecimiento especial de la carne, ese estado angustioso del corazón, esa emoción tan violenta como general y perniciosa, resultado que sólo puede conseguirse por medio de la educación moral.

Pero no es esto todo. Por muy elevado que sea el nivel moral de una colectividad, si suponemos que carece de la conveniente instrucción para servirse de sus armas, nunca podrá constituir otra cosa que un conjunto de héroes, de mártires, si se quiere, pero cuyo sacrificio será completamente estéril para la causa que ni puede ni sabe de fender.

Educación moral é instrucción del tirador: Estos son los dos factores de que depende el éxito. El primero, prepondera, sin duda, sobre todos los demás elementos, pero el coeficiente del segundo no es en modo alguno despreciable.

La educación moral es la base de toda la educación militar; se dirige al alma que despierta, vivifica y engrandece, haciendo surgir en ella las ideas más nobles y levantadas, los sentimientos más hermosos y delicados, tales como el honor, el patriotismo, el entusiasmo y la fe; se dirige al corazón que ensancha, eleva y fortalece, desarrollando en él las virtudes guerreras máspreciadas; el valor, base y espíritu de la profesión, la abnegación sublime, el respeto al superior, la fraternidad, y como consecuencia de todo esto, la verdadera disciplina fundada en la comunidad de ideas, en el afecto mútuo, en la recíproca confianza entre jefes
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y subordinados, condición esencial y fundamento indispensable para la constitución y existencia de un Ejército.

La instrucción teórica y práctica del tirador ha de ser constante, debiendo conducirse de un modo racional y metódico.

La primera no debe limitarse á que el soldado aprenda de memoria unas cuantas definiciones que, ni son comprendidas por todos, ni son de utilidad práctica ninguna. Por el contrario, el instructor, poniendo á contribución su buen deseo y su ingenio, debe tratar de conseguir que aquél se penetre bien de los fenómenos que se verifican en el interior del fusil en el momento del disparo, de la forma de la trayectoria y causas que la originan, y muy principalmente del objeto del alza.

Para obtener este fin, nada tan práctico como materializar los hechos objeto de su explicación, sea dibujando en una pizarra ó en el suelo las líneas de mira, de tiro y trayectoria, ó mejor, haciendo, como proponía Gallardo en su Manual de tiro, que una bala marcha en dirección de un alambre que representaría la línea de tiro, pendiendo de un hilo, cuya longitud vaya creciendo como crecen los espacios recorridos verticalmente.

También podrían verificarse en el patio del cuartel experiencias con cartuchos de carga reducida; interponiendo entre el arma y el blanco varias pantallas de papel, podría el soldado juzgar por sí mismo de la forma de la trayectoria.

La instrucción práctica abraza, según el reglamento vigente:

1º Los ejercicios preparatorios (apreciación de distancias (1), ejercicios de puntería y tiro de cuartel) (2).

(1) La apreciación de distancias es uno de los ejercicios á que menos atención se presta en los Cuerpos del arma, tanto, que puede decirse, sin exageración, que es completamente desconocido entre nosotros. Mientras tanto, en algunos Ejércitos extranjeros concediéndole toda la importancia que en realidad tiene, se ha llegado á crear la especialidad del soldado telemetrista. Tal vez andando el tiempo se establezca en el nuestro la moda, sin perjuicio de que la innovación no pase del reglamento ni de que siga como hasta aquí, siendo desconocido para nosotros el aparato á que debe su origen dicha especialidad.

(2) El reglamento de tiro en su art. 48, dice textualmente: «En todos los cuarteles se establecerá el tiro de este nombre (tiro de cuartel) como complemento práctico de las lecciones de puntería, y más principalmente para fomentar entre los soldados y clases la afición al tiro.»

El 104, dice también: «Los cartuchos, como se ha visto en la descripción del ma-
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2.º Tiro de instrucción.
3.º Tiro de combate individual y colectivo.
Y 4.º Tiros de examen.

Los métodos prescriptos para los ejercicios de puntería y tiro de cuartel, llenan perfectamente su objeto de iniciar al recluta de un modo gradual y paulatino en el arte de tirar bien. Dirigidos por instructores que se interesen en el desempeño de su cometido y que estén penetrados de su importancia, es indudable que se obtendrán con ellos los excelentes resultados que se persiguen.

Cuando, como consecuencia de esta parte de la instrucción del tirador, el soldado haya conseguido, no sólo familiarizarse con las diferentes posiciones reglamentarias, sino educar sus músculos hasta llegar, por la repetición continuada de tales ejercicios, al automatismo en todas ellas; cuando sus propias observaciones le conduzcan á conocer el carácter de sus oscilaciones; cuando á fuerza de práctica la velocidad del influjo nervioso llegue á ser tan considerable que la duración de la transmisión nerviosa sea inapreciable; cuando, finalmente, haya logrado graduar la cantidad exacta de esfuerzo que debe aplicar para producir el disparo, entonces, y sólo entonces, está en condiciones de pasar

terial para esta clase de tiro hecha en la primera parte de este reglamento, no difieren en su aspecto exterior de los ordinarios; los individuos usarán para dispararlos su propio fusil».

Según el 105: «Cada compañía tendrá, por lo menos, un juego de cinco cartuchos y un blanco, así como también las municiones y tarjetas de tiro necesarias».

Ahora bien; sería interesante saber: ¿Cuál es esa primera parte á que se refiere el reglamento? El hecho de haberse publicado la segunda hace ya cinco años sin que haya aparecido otra ni se tenga noticia de estarse confeccionando, hace pensar que se alude á la primera parte del Reglamento provisional de tiro para armas portátiles aprobadas por Real orden de 11 de Enero de 1887. En ella aparecen, en efecto (pág. 43), la descripción del cartucho de carga reducida que se empleaba con el fusil Remington; pero éste es absolutamente inaplicable al actual.

Además, del escaso número de cartuchos asignados á cada compañía, se deduce que se trata de otros que no requieran para su recarga una serie de operaciones tan pesadas y numerosas como aquellos. Indudablemente, debe hacerse referencia al modelo Roussange, Goupillat, Lecomte, Doursout ó parecido, con los que se emplean otros cartuchos más pequeños, que sin duda comprende con el nombre de municiones.

El hecho es que, hasta hoy, del tiro con carga reducida no existe más que la prescripción reglamentaria.
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á ejecutar los tiros de instrucción, cuyo objeto es habituarle al ruído de la detonación y al retroceso del arma.

El tiro de instrucción no señala sin embargo, el término de ésta, si bien es su parte principal. Como el tiro con carga reducida, aunque en mayor escala, es un medio de demostración, y á la vez que tiende á desarrollar por completo la destreza del tirador, sirve para infundirle confianza en su arma.

El reglamento divide el tiro de instrucción en tiros preparatorios y tiros principales. En cada lección de los primeros no deben hacerse más que tres disparos, y cinco en las de los segundos, variando, tanto en unos como en otros, las posiciones, distancias y objetivos y fijando condiciones determinadas para pasar desde cada lección á las siguientes:

Tal sistema no es racional, por hallarse en oposición con las ideas fisiológicas emitidas más arriba. Lo mismo en el tiro de cuartel que en éste, no hay otra manera de conseguir verdaderos progresos que tirando mucho sin variar la distancia, la posición, ni el blanco, ni cuidarse tampoco del número de impactos hechos (esto está más en su lugar en los tiros de examen). Cuando el tirador haya obtenido el máximo de destreza en condiciones determinadas, es cuando debe pasar á otro ejercicio más difícil, sea aumentando las distancias ó variando el objetivo.

El tiro de combate se divide en individual y colectivo. El primero es el objeto final de la instrucción del soldado, puesto que le enseña á servirse de su arma en condiciones físicas lo más parecidas posibles á las de campaña. El segundo sirve para que los Oficiales y clases aprendan á dirigir el fuego, lo que exige, por parte de los primeros, el conocimiento profundo de las propiedades del arma y de las del terreno; el de las propiedades del arma, porque según la distancia á que se emplee producirá muy diferentes efectos, y el de las propiedades del terreno desde el doble punto de vista de hacer el fuego propio lo más peligroso posible y de utilizarlo para disminuir los efectos del contrario.

El método de enseñanza que acabamos de bosquejar, presupone la existencia de buenos instructores y requiere un consumo de cartuchos considerable, campos de tiro que reúnan ciertas condiciones de extensión, orientación y emplazamiento y la autonomía más absoluta de los Capitanes en la dirección de los ejercicios y en la distribución de municiones, con arreglo á las distintas aptitudes de los reclutas.
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El mayor consumo de municiones y la adquisición de campos de tiro extensos y próximos á las poblaciones guarnecidas por las fuerzas que en ellos deberían adiestrarse, representan, indudablemente, gastos importantes; pero que resultarían altamente reproductivos, puesto que por este medio se conseguiría tener una Infantería instruída y apta para desempeñar en campaña su importante cometido.

Por lo que se refiere á lo demás, bastaría con un poco de buena voluntad por parte de los elementos directores, y con el buen deseo de todos de sepultar en el pozo del olvido á la rutina, guía única de nuestros pasos hasta ahora, en la senda de la instrucción.

El asunto que acabamos de esbozar se presta á más profundas consideraciones que pasamos por alto por no estar en relación su desarrollo con el carácter de este modesto trabajo; por eso nos hemos limitado á las ideas estrictamente indispensables á nuestro objeto, que no es otro que el estudio de la influencia de la educación moral y técnica del tirador en los efectos del fuego en el combate.

Tomemos como modelo á un soldado de moral tan levantada, como experto y hábil en el manejo de su arma y trasladémoslo al terreno de la lucha. La proximidad del peligro originará en todo su ser perturbaciones más ó menos intensas, según su temperamento; su carne se extremecerá seguramente, su mano temblará, su pupila no dejará de dilatarse ni el instinto de conservación de advertirle del peligro á que se halle expuesto; pero su voluntad no se mostrará sorda á la voz del deber, y firme en su deseo de llenar la nobilísima misión que la Patria le ha confiado, avanzará impávido despreciando los estímulos de la materia reducidos al mínimo. Tremble carcasse, tu tremblerais bien plus si tu savais ou je te conduiré demain (1). Todas estas emociones le impiden servirse de su arma como lo hacía en el polígono; pero el automatismo adquirido con la práctica, le permite dirigir su fusil hacia el enemigo, dando una inclinación aproximada á la línea de tiro, de modo que el efecto de su fuego resulte siempre temible. La disciplina que en tiempo de paz le inculcaron, le inducirá á no malgastar sus cartuchos, sino que, por el contrario, avaro de ellos, tratará de emplearlos útilmente, tirando con calma cuando comprende que su fuego ha de resultar eficaz.

Si en vez de un tirador aislado consideramos ahora un conjunto

(1) Frase atribuida al gran Turena.
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más ó menos numeroso de tiradores tomados al azar, observaremos entre ellos ciertas deferencias originadas por la diversidad de temperamentos y por el distinto grado de su instrucción y moral. Estas diferencias, poco sensibles entre dos individuos inmediatos, serán marcadísimas entre el primero y el último de la serie, y se reflejarán en los efectos del fuego por el aumento gradual de sus desvíos.

Para simplificar nuestro razonamiento, agruparemos á los tiradores considerados en dos clases. Tiradores de la primera clase serán aquellos cuyo nivel moral sea más elevado y su instrucción más sólida. Tiradores de la segunda serán los de menor espíritu é incompleta instrucción.

Analizando el haz producido en el combate por esta colectividad, tendremos, sea cualquiera la distancia á que el fuego se ejecute, un núcleo central perteneciente á los tiradores de primera clase, cuyas dimensiones se aproximarán á las normales de polígono, tanto más, cuanto mayor sea el valor moral y la instrucción de aquéllos, y una envuelta constituida por las balas de los tiradores de segunda clase. Las dimensiones de esta envuelta dependen, como las del núcleo, del valor de estos últimos; cuanto mayor sea éste, tanto más se aproximarán las últimas balas de la envuelta al núcleo; cuando dicho valor sea nulo, la profundidad de la envuelta comprenderá desde algunos metros delante de los tiradores, hasta el alcance máximo del fusil.

Las balas de esta última parte del haz tal vez no dejen de dispersarse según alguna ley que nos es desconocida, pues como hace observar un autor, existen los hechos de que los puntos de caída están comprendidos entre un máximo y un mínimo; que en sentido transversal la parte considerada se separa poco del núcleo, que los soldados tiran en el combate bajo ángulos demasiados grandes, etc.

El conjunto de estos hechos podrían dar lugar á un examen útil, porque los proyectiles que forman la envuelta componen tal vez la mayoría del haz sobre el campo de batalla.

Como el núcleo es la parte únicamente reglable, y por lo tanto la sola que está bajo la acción directa del que manda, se comprende el gran interés que hay en que el número de soldados pertenecientes á la primera categoría sea el mayor posible, lo que únicamente podrá conseguirse por los procedimientos educativos que hemos expuesto.

Para terminar, y haciendo uso de un símil matemático, diremos,
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que en nuestro concepto, los efectos del tiro de polígono pueden considerarse como el límite hacia el cual tienden los del campo de batalla, cuando el coeficiente que representa el valor moral y técnico de los combatientes aumenta indefinidamente.

Conclusión.

Hemos terminado el trabajo que nos impusimos, confiando demasiado en nuestras fuerzas. En su desarrollo hemos encontrado escollos con que no contamos y que hemos tratado de salvar de la mejor manera posible. Como los reglamentos se ocupan poco de las propiedades del terreno con relación al tiro y de las modificaciones que aquéllas producen en éste, nos hemos extendido acaso demasiado en esta parte de nuestro trabajo, haciéndolo largo y difuso. Que estos y otros muchos defectos de que adolece merezcan la benevolencia de nuestros compañeros, en gracia siquiera á nuestro buen deseo, y que este trabajo sirva para estimular á otros más competentes á emprender de un modo formal y concienzudo el estudio del fuego de la Infantería.

Alcañiz, 4 Octubre 1903.

FERNANDO GIRÓN
Capitán de Infantería.