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Revista técnica de infantería y caballería (1904-01-01 00:00:00), página 5

sólida, dura á la fatiga, avanza ó retrocede, salta, se precipita, se esconde, aparece y aniquila, merced á sus increíbles cualidades, á su maravillosa elasticidad.

Con ella, con la falange macedónica, destruyó Filipo la independencia y la libertad de Grecia, y Alejandro, el imperio poderoso de los persas. Con ella, con su admirable legión, subyugó Roma á sabinos y samnitas, se enseñoreó de Italia y conquistó el mundo casi por completo.

A la Infantería, principalmente, debe Inglaterra sus victorias de Crécy, de Poitiers y d’Azincourt; Francia los grandes éxitos de la leyenda napoleónica, así como los de Crimea é Italia; Prusia, los suyos en Bohemia, y Alemania entera la supremacía militar, conquistada en recientes luchas. La Infantería suiza pulverizó el poder de Carlos el Temerario al aparecer victorioso en Granson y Morat. La Infantería española... ¡ah! la Infantería española, ha fundado la grandeza de España en pasados siglos, y ha derramado ríos de sangre por su gloria y buscando su ventura.

¡Sólida, fiera, invicta Infantería, que con Gonzalo de Córdova presintió la táctica y el arte militar modernos; que con Carlos V peleó en Túnez, Francia y Alemania; que concluyó con la influencia peninsular de la terrible Venecia y obtuvo en Pavía increíble victoria; que fué con D. Juan de Austria á Lepanto, con Hernán Cortés á Méjico, al Perú con Pizarro; á la conquista de Portugal con Alba y Sancho Dávila; á la reconquista de Flandes, y al socorro de París, sitiado por Enrique IV, con Farnesio; que pasó el Rhin con Mondragón y castigó con Verdugo las correrías de Guillermo de Nassau, por el Luxemburgo; que tomó á Cambray y ganó la batalla de Doulens con el conde de Fuentes, y entró en Amiens con Tello, y se sacrificó en Newport, metida en arena hasta la rodilla, y derrotó en Norlindgen á los suecos, capitaneados por los mejores discípulos de Gustavo Adolfo, mereciendo por ello que lo aclamara por ser libertadora esa misma Alemania, cuyo poderío militar hoy nos asombra!

¡Sólida, fiera, invicta Infantería, que eclipsa la fama tradicional del mercedario suizo, infatulado por sus hazañas, tan caras para Carlos el Temerario! ¡Sólida, fiera, invicta Infantería que, abandonada por los alemanes que cejan, triunfa en la Mota; que asalta á Roma y conserva el Milanesado; que vence en San Quintín y lucha en los Países Bajos, realizando increíbles hechos militares en los sitios de Harlem, Mons, Mid-
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debe conservarlo en el Ejército, ocupando el puesto que puede ser desempeñado por otro de buenas condiciones. En tal concepto, al que por su proceder dé lugar á ser postergado en tres años seguidos, tiempo suficiente para quedar demostrado que no han de ser útiles sus servicios, se le separa del Ejército.

DERECHOS.—Los separados del Ejército por este motivo, tienen iguales derechos á retiro ó á la licencia absoluta, que los expresados para los que se retiren por voluntad propia, según los años de servicio que cuenten.

PROCEDIMIENTO.—Las postergaciones han de imponerse mediante las formalidades establecidas en el reglamento de ascensos y disposiciones referentes al particular. Al ser declarada la tercera, como resultado de la clasificación hecha por la Junta Consultativa de Guerra, ó por el Centro competente, el interesado será propuesto para el retiro ó licencia absoluta, según lo que le corresponda por sus años de servicios.

URBANO BUIL Y SÁNCHEZ
Capitán de Infantería.
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delburgo, Ramekins y Gertruidember, y en las batallas de Gemmingen, Mook, Gembloux y cien más!

¡Sólida y fiera Infantería, que en Rocroy pagó ajenas culpas, ilustrándolas con conducta inimitable y sellando allí con sangre su antigua reputación aquellos tercios inmortales, batidos en brecha como una muralla, inmóviles cual columna de granito!... Demostraron—contra lo que equivocadamente se ha pretendido luego,—que el hecho táctico, indiscutiblemente adverso, no podía señalar la hora postrera de la vieja Infantería española, que vive y vivirá eternamente mientras no se la prive, en la paz, de los elementos necesarios para responder á su misión en la guerra y se la lleve con acierto al combate, cuando llega la hora del peligro.

¡Sólida y fiera Infantería que, abandonada en Lens, permaneció firme, primero formando un cuadro, luego un sólido y, por último, un montón de cadáveres y heridos destrozados por la metralla que se cebó en aquellas reliquias; que en Valenciennes reveló de nuevo sus grandes cualidades, á pesar de la inferioridad numérica; que en el atolondramiento de Dunquerque, apostada en una duna, resistió con su proverbial denuedo y rechazó las furiosas cargas de la caballería inglesa..., y que en la sangrienta hecatombe de Fleurus, fué el único cuerpo de tropas que brilló á las órdenes de Waldek, por su solidez y tenacidad!

¡Siempre igual, siempre sufrida, siempre inalterable, siempre impetuosa en el ataque y resignada al sacrificio! Lo mismo que la vimos con Gonzalo de Córdova en el cálido clima de Italia, la encontramos con el Marqués de la Romana en el extremo septentrional de Europa; y luego, más tarde, cuando la epopeya nacional de nuestra independencia, en Bailen, en Arapiles, en Vitoria, en San Marcial, en Zaragoza, en Gerona, en Ciudad Rodrigo, en mil combates, en las diarias sorpresas, en el paso de los desfiladeros, entre las asperezas de los riscos, en lo alto de las montañas, en el vado de los ríos, tras las breñas y los árboles; en las aldeas como en los campos, en las casas como en el campamento, sola ó auxiliada por aquellos guerrilleros indómitos que son su propia carne; la Infantería, inflada por el santo amor á la patria, cumple con brío su deber y la parte que la toca en aquél grande establecimiento de un pueblo que juró arrojar de su seno al soberbio conquistador que tenía en sus manos el cetro del mundo.
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... Ha peleado después, en el pasado siglo, allá en tierra africana, y Sierra Bullones, Castillejos, Tetuán y Wad-Rás, testigos son de su valor y sufrimiento. En Santo Domingo, en Conchina y en Joló, luchó con los enemigos y con el clima, cual correspondía á su antigua fama.

En Africa, sobre todo, era de ver el respeto que infundía al sanguinario enemigo. Lo que no lograban las cargas de la caballería, ni los estragos de la metralla, lo conseguía solo el toque de ataque á la bayoneta. Aquellos fieros kábiles que avanzaban sin espanto hasta la boca de los cañones, impulsados por un feroz fanatismo, y que se abrazaban á las piernas de nuestros bizarros jinetes, entregándose ellos mismos á la muerte, sentían un estremecimiento de horror cuando avanzaba sobre ellos la brava Infantería, calada la bayoneta. Entonces sucedía al desesperado valor, á la temeraria resistencia de aquellas hordas terribles, la huída más espantosa.

Si algunos más osados esperaban el ataque, se veía entonces algo de que eso se lee en los combates homéricos. Se veían moros colosales, inyectados en sangre los ojos, el nervudo brazo armado de cortante gumía, ébrios de furor, aullando como lobos, caer cual perros rabiosos, en número de cinco ó seis sobre uno de aquellos ágiles soldados, de mediana talla y mirada tranquila, que iban á la muerte con la sonrisa en los labios, y que aceptaban el reto con una confianza heroica y una impavidez sublime.

En esas luchas desiguales, cortas, pero terribles, el infante español se mostraba siempre descendiente del osado aventurero del siglo xvi. No faltaba ni el desdeñoso insulto al adversario, ni el irónico cumplido al color del rostro ó á lo inarmónico del bárbaro lenguaje, que procuraba imitar con gracia andaluza; y en tanto aquella bayoneta hacía prodigios, abriendo agujeros profundos por donde la vida se escapaba con la sangre, y si á su dueño le tocaba morir, caía allí con la majestad del gladiador romano en el circo, y, vencedor, regresaba á la blanca tienda del campamento de O'Donnell, chupando con deleite el regalado cigarrillo y entonando alegres cantares á los ojos de su morena.

De nuestras guerras civiles en la Península, y en las que fueron colonias españolas, nada digamos. Cuando la sangre de hermanos corre en abundancia, tristes son las glorias que se alcanzan; pero Chile, Perú, Bolivia, México.... ¡ah!, Cuba misma ha presenciado hechos que la his-
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toria enlazará en sus páginas inmortales, y que la Infantería puede reclamar para sí como glorias suyas exclusivas.

Causa horror el considerar la tremenda cifra de víctimas que oculta el suelo descubierto por Colón; y si á semejanza de lo que hizo Germánico, con los restos de sus legionarios en el campo de Varo, se quisiera levantar una pirámide que sirviera de tumba á la heroica Infantería que en América ha sucumbido, faltaría tierra para poder elevar tan justo monumento á aquellos sagrados despojos de valientes generaciones que enteras allí han perecido.

Nuestra contienda civil de los siete años, verdadera guerra plus quam civilis, acredita el valor de la Infantería española, y las grandes cualidades que posee para la guerra de montaña, en la cual le está reservado el principal papel, por lo mismo que esa clase de guerra es más dura, más penosa, más activa, más sangrienta y hasta más cruel. Guerra que hizo con el enorme fusil liso inglés (cuando ya como observa un maestro, los particulares no usaban escopeta de chispa), casi desnuda, vestida con pantalón de hilo en el rigor del frío, y que ha dado ocasión á uno de nuestros más ilustres Generales, de la época moderna, D. Luis Fernández de Córdova, para escribir el elogio de ella, pues para la Infantería está escrito principalmente, como á la simple vista se observa, aquel magnífico y conocido panegírico del soldado español.

En las más recientes luchas contra el carlismo ¡cuánto ha trabajado la Infantería! Más de setenta mil bajas lo dicen, triste aunque elocuentemente. Aquellas trincheras carlistas, que han admirado los ejércitos extranjeros, han servido de tumba á multitud de bravos, víctimas además de la injusticia del país en algunas ocasiones.

Había trincheras en todas partes y en todas las líneas defensivas.

Trincheras en Alava, trincheras en Guipúzcoa, trincheras en Vizcaya, trincheras en Navarra. Desde Villarreal, cubrían los valles de Arrestia, Aramayona y los altos de San Antonio de Urquiola. En el puerto de Arlabán dominaban la carretera de Guipúzcoa; en Salvatierra cerraban el paso á la Borunda; en los altos puertos de Azceta, el de Navarra; en los montes de Vitoria y puerto de San Vicente, el del Condado de Treviño.

Trincheras había en número incalculable para cubrir á Vizcaya, desde los valles de Mena, por la tierra de Salvada y en la entrada al valle del Nervión. Las había desde el monte Lucero, en la costa, hasta
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los de Erezu, en el valle de Cadagua, siguiendo las divisorias en las rías de Somorrostro y Galindo, por los picos de Triano y sierra de la Magdalena. Los había en los puertos de Herrera, en el boquete de la Población y puertos de Bernedo. En Navarra, todas las entradas á Estella, ciudad santa del carlismo, presentaban un aspecto imponente. Allí eran las montañas, verdaderas, casi inexpugnables fortalezas.

La tierra de San Gregorio, las faldas de Montejurra, la divisoria de aguas entre el Iranzu y el Salado, los montes de Guirguillano, los altos de Belascoain, la peña de Echaurri hasta el valle de Goñi, las célebres Dos Hermanas, el puerto de Velate... estaban erizados de obras defensivas; ora líneas contínuas enlazadas por reductos, ora verdaderos corchetes dibujados en el terreno, hábilmente construídos, modelos de fortificación de campaña, auxiliados además por gran número de baterías. Contra ellas eran casi nulos los efectos de nuestra Artillería. El defensor gozaba allí guarecido de una impunidad casi absoluta, y desde allí vomitaba la muerte, diezmando las filas de aquellos bravos batallones que subían á pecho descubierto, trepando á duras penas, faltos de respiración, aunque sobrados de valor, con heroica constancia é inimitable denuedo.

El corazón se llena de dolor al recordar tan generosa víctima, tanto sufrido mártir como ha encontrado gloriosa muerte al pie de esas trincheras, y tanto noble soldado como, al ganarlas para la causa liberal, recibió en sus carnes el plomo fatídico; pero si algún consuelo alivia al espíritu, es pensar que, lo mismo los que allí murieron como los que aún sobreviven, trabajaron por la ventura de la patria, y por la honra de esa Infantería sin par, que jamás perecerá.

***

El ligero fusil, ese juguete moderno, es en manos de la Infantería un volcán que arroja la muerte. Ni el cañón de la artillería, ni la lanza del hulano, ni la espada del coracero, exceden en vigor á esa preciosa arma que puede manejar un niño.

Cuando se recorre un campo de batalla después de terminada la lucha, sólo un profano podría creer que, la mayor parte de los cadáveres que lo cubren, y de los heridos que van en lúgubre procesión, conducidos en camillas, deben la muerte y el destrozo de sus carnes á
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LA CIENCIA MILITAR EN EL ATENEO
(CONFERENCIAS DEL CORONEL MARVÁ)

(Resumen de la novena conferencia.—4 de Abril.—Proyectáronse 85 fotografías.—Conclusión).

EXPLOSIVOS MODERNOS

Características. Clasificación que de ellas se deriva.—Presión.—Trabajo mecánico.—Energía potencial.—Velocidad de detonación.—Clasificación de los explosivos por sus características.—Influencia de la Termoquímica en el progreso de los explosivos.—Calor de formación.

Empleo de los explosivos para cargas de granadas-torpedos.—Clasificación de los explosivos desde el punto de vista de su empleo.—Cualidades que debe poseer una pólvora ó explosivo de mina.—Explosivos aplicables á la carga de granadas-torpedos.

La maximita en el ataque de las planchas de blindaje.—Inconvenientes que ofrecen los explosivos en el ataque de las planchas.—La maximita.—Diversas pruebas realizadas con este nuevo producto.

Tercer grupo.—El cuerpo que se mezcla con el explosivo no es inerte para los efectos de la explosión, antes bien, tiene por objeto aumentar sus efectos.

He aquí la razón de estas mezclas:

Los explosivos del primer grupo, ya citados, nitroglicerina, nitrocelulosa y ácido pícrico, encierran los materiales combustibles, carbono é hidrógeno, y el comburente, oxígeno; pero no siempre están estos cuerpos en proporciones convenientes para que la combustión sea completa, es decir, para que haya producción de ácido carbónico y vapor de agua, sin que falte ni sobre oxígeno.

En la nitroglicerina, por ejemplo, de la reacción química productora de la explosión, resulta un exceso de oxígeno, después de formarse ácido carbónico y vapor de agua.

En otros explosivos, como el algodón pólvora, sucede todo lo contrario, hay falta de oxígeno; de modo que en la explosión se desprende cierta cantidad de óxido de carbono, en vez de formarse, por completo, ácido carbónico, esto es, el compuesto más oxigenado.

En el primer caso, para utilizar el excedente de oxígeno, se ha ocu-
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las granadas-torpedos, la cual se hacía en dos gruesos vasos de vidrio (separados de las paredes de la granada por medio de tubos de caucho), llenos, el uno, de peróxido de ázoe, y el otro, de sulfuro de carbono, cerrados á la lámpara; el culote de la granada podía destornillarse para facilitar la colocación de los vasos.

Por el choque producido al partir el proyectil, los vasos se rompían, y á causa del movimiento de rotación se mezclaban los líquidos. La detonación de la mezcla se obtenía por espoletas de tiempo ó de percusión.

Mientras los líquidos permanecen sin mezclarse, no existe peligro. Aunque el proyectil caiga de una gran altura, no se rompen los vasos. Estas condiciones son satisfactorias desde el punto de vista de la seguridad del manejo; pero el de los líquidos resulta incómodo, y por otra parte, sus vapores son irrespirables.

PROYECTILES EXPLOSIVOS DE VALOR PRÁCTICO.—Por tales causas, los alemanes decidieron aplicar el algodón pólvora comprimido, hidratado, utilizando la menor sensibilidad al choque, obtenida por consecuencia del aumento de densidad que proporciona la presión de la prensa hidráulica.

El algodón pólvora comprimido é hidratado, es, en el orden del tiempo, el primer explosivo que ha dado resultado práctico en la carga de proyectiles.

En 1885 se hicieron también experiencias de granadas cargadas con gelatina explosiva, disparándolas con el cañón Nordenfelt, de seis libras, á impulso de grandes velocidades iniciales (600 metros). Parece que dieron buen resultado, pero la gelatina explosiva no tenía completa estabilidad química (en ocasiones tornase ácida), y esta es, como se ha dicho, cualidad muy esencial en la carga de proyectiles, que á veces han de permanecer cargados largo tiempo. Además, su insensibilidad á los choques no es punto muy seguro, como lo demuestran los desgraciados ensayos ocurridos en Italia, disparando sobre aquélla materia con bala de fusil.

Casi al mismo tiempo que el algodón pólvora, apareció otro cuerpo explosivo, que ha ganado la vez al primero: el ácido pícrico. En 1885, tomó patente Turpin en Inglaterra, proponiendo mezclar dicho cuerpo con el colodión y emplearlo en la carga de proyectiles. En esta sustancia el trabajo de Turpin estriba en el modo especial de prepararla, haciéndola más estable á las acciones mecánicas exteriores.
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El ácido pírico, fundido, se emplea para la carga de proyectiles en Alemania y otros países.

La melinita es una variedad del ácido pírico, adoptada en Francia (1885 á 1886), con el fin, ya indicado, de cargar proyectiles.

Desde 1888, la casa Armstrong, que compró en Inglaterra la patente á Turpin, fabrica en Lydds la lidyta, mezcla en la cual domina el ácido pírico. Conocida es la adopción de esta materia para la artillería terrestre y marítima inglesa, así como su empleo en el Sudán, en la batalla de Ondurman y en el Transvaal.

OTROS EXPLOSIVOS EMPLEADOS PARA LA CARGA DE PROYECTILES.—En estos últimos años se han utilizado también las sustancias siguientes:

La emmensita (del Doctor Emmens, 1887). Compuesta de ácido pírico, nitratos de sosa y de amoníaco.

La cresilita (Francia). Trinitro-cresol; resultado de tratar la creosota por el ácido nítrico.

La maximita
en el ataque de las planchas de blindaje.

Inconvenientes de los explosivos enumerados, por lo relativo al ataque de las planchas.—Los explosivos usados hasta el día, gozan de estabilidad al choque en grado suficiente para permitir lanzarlos, no sólo con obuses y morteros (pequeñas velocidades iniciales, y por lo tanto pequeños choques), sino también con el cañón, es decir, con altas velocidades y fuertes choques iniciales en el acto del disparo; pero carecen de la gran estabilidad necesaria para soportar el impacto contra las duras planchas de acero cementado que acoraza los barcos de guerra.

No ya con espoleta de percusión, de efecto retardado, pero ni aún exentas de semejante artificio, pueden responder satisfactoriamente á su fin rompedor; basta el simple choque contra la coraza, para que detone la carga de explosión dejando incólume, por consecuencia, el obstáculo batido.

Recuérdese á este respecto lo dicho en otro lugar: si la explosión ocurre cuando la punta de la ojiva toca en la plancha (ó después de penetrar algo en ella), dada la longitud del proyectil, el efecto de la explosión será casi nulo, semejante al que produciría un fuerte martillazo,
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como se vió al relatar las experiencias del Belle-Isle. Para que el proyectil realice su obra destructora, es necesario que estalle dentro del macizo, empotrado en la plancha.

Estudios efectuados para batir eficazmente las modernas planchas.—Hace unos cinco años que en Sandy-Hook (Nueva Jersey, E.U.) se constituyó una Junta de artilleros e ingenieros, con el objeto de estudiar el explosivo más á propósito para la carga de granadas-torpedos, y muy especialmente de las destinadas á batir las corazas de los barcos.

Se perseguían los siguientes resultados: que un proyectil con carga explosiva, por las cualidades de esta carga y por las de la espoleta, no estallase al chocar contra la plancha, sino al penetrar en ella (la mitad, por ejemplo), ó bien después de haberla perforado.

En uno ú otro caso, los efectos conseguidos serían de una importancia capital, porque, si el proyectil estalla en el espesor de la plancha, ésta quedará completamente destruída, y si lo hace después de atravesarla, de nada sirve la coraza, pues no se ocultan los desastrosos efectos que los cascos podrían ocasionar en los entrepuentes y espacios interiores, como se vió con motivo de las repetidas experiencias del Belle-Isle.

La consecución de este resultado retraería las cosas á la época del bombero Pahixhans, aunque mucho más agravadas para la defensa, puesto que aquellas bombas iban cargadas con pólvora ordinaria, mientras las actuales conducen un explosivo mucho más violento.

Para conseguir estos efectos (los de que el proyectil estalla después de atravesar la coraza), fuerza es asegurar dos cosas á cual más difícil.

Primera: un explosivo que siendo fuerte y rompedor tenga tal insensibilidad al choque, que resista sin estallar el rudo encuentro del proyectil con la plancha y las enormes presiones que se desarrollan en el momento de la penetración. Segunda: un detonador ó cebo tal, que siendo insensible, no sólo al choque sufrido por el proyectil al ser lanzado por la pólvora de proyección en el ánima de la pieza, sino también al golpe contra la coraza, tenga sin embargo la energía suficiente para producir la detonación del explosivo en un momento dado. Tercera: una espoleta, tan reglable y bien dispuesta, que permita dar fuego al detonador, ó cebo, después de penetrar el proyectil en la plancha, y aún luego de haberla traspasado.