Revista técnica de infantería y caballería (1903-10-15 00:00:00), página 38

»Desde aquella época, la escuadra, en sus ejercicios anuales, ha maniobrado siempre cerca de la costa y, á pesar de esto, no ha dejado de experimentar todos los años nuevas desgracias. Siempre que se ha tratado de enviar buques á expediciones lejanas, han marchado aislados y han vuelto en igual forma. La marcha de la escuadra para las costas del Africa occidental, constituye, desde 1877, el primer envío de una fuerza naval de alguna importancia á parajes lejanos.

»Hemos invocado estos recuerdos, porque una serie de acontecimientos deplorables y recientes los traen forzosamente á la memoria. Efectivamente, al anunciarse la marcha de la escuadra, tenía lugar un abordaje en pleno día entre la corbeta Sophie, destinada á esta escuadra, y el vapor del «Lloyd de Bremen», el Hohenstaufen, abordaje que exigirá para la corbeta una reparación de lo menos seis meses.

»Del expediente abierto por orden del Almirantazgo sobre este particular, resulta que la corbeta Sophie no fué la causante del abordaje, que cumplió con su deber, tanto antes como después, y que en todo el asunto sólo ha merecido elogios.

»La opinión pública en las ciudades marítimas se muestra descontenta de esta decisión; se hubiera deseado que el Almirantazgo no emitiese su juicio antes de terminar el expediente abierto por cuenta de las autoridades marítimas de las costas, y en donde debe constar la declaración del otro barco.

»Otro buque de la misma escuadra, el Gneisenau, se fué á pique en la travesía de Kiel á Wilhelmshaven, pero pudo ser sacado á flote con bastante prontitud para reunirse á la escuadra. La frecuencia de semejantes accidentes en la proximidad de nuestro gran puerto de guerra, no puede explicarse á los ojos de la gente competente, más que por la insuficiencia de los más elementales conocimientos prácticos de los asuntos marítimos. Agréguese á esto que el Undine, que salió de Kiel para un viaje de instrucción, se perdió completamente á lo largo de las costas de Justlandia (verdad es que sólo pereció un hombre). Pues bien; sólo ha habido alabanzas para los Oficiales y para la tripulación en todo este asunto, en que se han guardado bien de decir que no había ocurrido nada en el mismo pasaje á un gran número de buques de vela mercantes que se hicieron á la mar con el mismo temporal. Esta excepción desgraciada no habla muy alto en favor de nuestra Marina de guerra.

»La colisión entre el Konig Wilhelm y el Kurfüst fué objeto de numerosas informaciones jurídicas oficiales que, según recordamos, no se han publicado nunca; se sabe, sin embargo, que la falsa maniobra por la cual la proa del Konig Wilhelm chocó contra la banda del Kurfürst, se atribuyó á una orden mal intepretada por los timoneles del Konig Wilhelm. De cuatro que eran, sólo uno había que fuera marino experimentado, lo otros tres tenían apenas una instrucción rudimentaria.

Además, el Konig Wilhelm, que debía estar tripulado por 250 marinos de primera clase, es decir, marineros que contaran por lo menos un año de servicios en la Marina de guerra, sólo tenía á bordo quince. ¡Hace siete años de esto! Pero desde aquella época, ¿se habrán intentado todos los medios posibles para conseguir perfeccionar nuestra Marina?

»En estos últimos tiempos las lamentaciones acerca de la falta que te-