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con arcos en descarga, y hacen frecuente uso de las destacadas á la Carnot, reduciéndolas en ocasiones á un simple muro.

La casamata del francés Haxo, fué el tipo más empleado, no sólo en tiempo de la artillería lisa, sino en plena entronización de la rayada.

Resumen de los progresos realizados en las masas cubridoras, desde la invención de la pólvora hasta la aparición de la artillería rayada (1859).—En un principio se intentó desafiar el poder del cañón dando grandes espesores á las mamposterías, pero bien pronto se abandonó este camino. Ya Vauban, el gran constructor de plazas fuertes, para calcular el grueso de los muros, empleaba fórmulas en las cuáles atendía tan sólo al problema de mecánica estática, esto es, á regular los espesores de las mamposterías de modo que pudieran soportar el empuje de las tierras sostenidas por aquellas, así como el de las sobrecargas, pero sin tener para nada en cuenta el choque de los proyectiles.

Se trató, pues, de burlar los efectos destructores de la artillería, no (como se ha hecho recientemente con la coraza) oponiendo el muro al proyectil, sino esquivando el choque de este. ¿De qué modo? Haciendo descender cada vez más los muros de escarpa, para desenfilarlos de los fuegos de la artillería, disminuyendo la altura de aquellos sobre el terreno exterior, pero sin disminuir su cota como obstáculo, gracias á la mayor profundidad del foso que resulta de arrancar grandes cubos de tierra, necesarios para sostener los muros y formar anchos terraplenes. Llégame hasta suprimir la máscara de revestimiento de la escarpa, ya parcialmente, ya en toda su altura, formando las escarpas destacadas ó semi-destacadas.

Los matacanes desaparecen, y el parapeto de piedra es sustituido por el de tierra, material mucho más apto para la constitución de macizos protectores, cuyas aplicaciones, por ende, aumentan al mismo tiempo que el poder destructor de las nuevas armas.

La artillería de la defensa destinada al combate lejano, se coloca en terraplenes al descubierto, bien que, á favor de la casamata Haxo consigue sustraerse un tanto á los fuegos de la artillería enemiga. Respecto á las piezas de la defensa próxima, se las resguarda en casamatas al amparo de muros que las ocultan al tiro directo próximo y bajo bóvedas que las protejen contra el fuego curvo.
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En suma: la parte pasiva, el muro ó macizo de mampostería, no podía salir vencedora en su lucha con el cañón, porque las fábricas de aquellos tiempos carecían de la resistencia que tienen las modernas. Pero las razones que justifican esta flaqueza del obstáculo, son de índole técnica, y su explicación exige capítulo aparte.

Crítica de las fábricas empleadas hasta la mitad del siglo XIX.

Vulnerabilidad derivada de la naturaleza y enlace de los materiales.
—Para la construcción de muros y bóvedas empleábanse fábricas de sillería ó de mampostería ordinaria tomadas con mortero usual, es decir, elaborado con cal corriente que, como es sabido, tarda mucho tiempo en fraguar ó endurecerse, sobre todo en el interior de los macizos, puesto que dicho endurecimiento es debido al hidrocarbonato cálcico que se forma por la presencia del aire, es decir, por la absorción del ácido carbónico y la humedad de la atmósfera.

Este proceso es tan lento, que el General Treusart (de ingenieros franceses) al demoler, en 1822, un baluarte de la ciudad de Estrasburgo, construido en 1666, encontró que el mortero estaba tan blando y fresco en el interior de la fábrica como si se hubiera empleado pocos días antes.

La carbonatación, que marcha con cierta rapidez en los paramentos, en el interior de muros delgados, en cimientos de sitios húmedos, y en general, allí donde por circunstancias especiales hay mayor cantidad de anhidrido carbónico, es siempre muy perezosa en muros como los de fortificación, que necesitan mucho grueso, siquiera sea por la exigencia mecánica de contrarrestar los enormes empujes transmitidos por los prismas de tierra y la gravedad de las sobrecargas.

A esta circunstancia, contraria á la adherencia de los elementos del macizo, hay que agregar la mala calidad de los morteros, de confección generalmente defectuosa (por imperfecto apagado de la cal, exceso de agua, falta de batido con la arena, etc.), y si además se observa que en los muros de sillería el aparejo por hiladas horizontales, es fácilmente desunido por los gruesos proyectiles, será fuerza reconocer el
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estado de inferioridad en que se hallaba entonces el muro respecto al cañón.

Apelación á la desenfilada.—Por las razones expuestas, los ingenieros de la época se vieron obligados á buscar en la desenfilada de las obras, la inmunidad que no encontraban con las mamposterías al descubierto. De este modo, ya que no llegarán á una protección completa, realizaron al menos el objeto de impedir la brecha por los fuegos lejanos, resignándose á que los muros fuesen destruidos, y las brechas practicables, cuando la artillería enemiga coronaba el camino cubierto.

Olvido lamentable de los hormigones.—El buen hormigón, siquiera fabricado con mortero ordinario, hubiera sido un paliativo provechoso, pues aunque su resistencia no es comparable con la de los modernos hormigones de cemento (como ya se verá más adelante), forman á la larga monolitos más refractarios á la brecha que los muros de sillería aplantillada. Pero ya se advirtió que el hormigón había desaparecido en el decurso del siglo xiii, y hasta los albores del xix no se advierten los primeros conatos para resucitarlo.

Es cierto que Bellidor, á fines del xviii preconizó la excelencia de aquél material; pero los morteros destinados á su confección se fabricaban entonces tan detestablemente, que no era fácil restituir á los hormigones las propiedades que les granjearon su antiguo favor.

Corría el año 1825, y los Anales de puentes y calzadas, de Francia, apuntaba todavía con cierta timidez las aplicaciones que podrían recibir los hormigones ordinarios; fué necesario que Vicat hiciera ver sus ventajas, y que Mary realizara extenso empleo de ellos á las obras municipales de París (1840 á 1850) para que entrasen francamente de lleno en la práctica de la construcción.

Prácticas abusivas en la estereotomía de la piedra.—Pero no solo se preterió el empleo de los hormigones en la formación de monolitos destinados á muros, bóvedas y demás elementos de las fortificaciones, sino que se implantó la moda de la labra lujosa, tanto en las obras civiles como en las militares, apoderándose de todos los constructores el extravío de los aparejos difíciles, el prurito de los grandes y complicados sillares, la comezón desatinada de amontonar en cada bloque planos de junta y árduos problemas, verdadera fiebre del corte de piedras, pró- domo fatal que anunciaba la invasión morbosa, el período agónico de la estereotomía de la piedra.
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Se citaban como alarde artístico, sillares que requerían para su labra veinte y treinta plantillas. ¡Donosa resistencia del conjunto resultaba con estos rompecabezas, cuando lo necesario era el monolito!

La obsesión exageradamente minuciosa y detallista que llegó á embargar el magín de los ingenieros militares en el siglo xviii y primera mitad del xix, engendró trazados abstrusos y sistemas costosísimos cuya construcción aparejaba intrincadas cuestiones, dificultades sin motivo, problemas de bajadas, encuentros de bóvedas, lunetos, etcétera como no podían encontrarse en obra alguna, ni siquiera en las de carácter monumental.

Estos funestos errores, en los cuales se ha seguido incurriendo hasta éstos últimos años, han sido felizmente olvidados, gracias á la presencia de un nuevo material, el cemento, á cuyas manos ha muerto la piedra, la sillería aparejada, con bien para la resistencia y la economía de las construcciones.

Sin necesidad de puentes de servicio, grúas y demás antiguos y costosos medios auxiliares para izar y colocar la piedra; sin la costosa mano de obra, ni los estudios de complicados aparejos que absorbían ayer todo el seso de los constructores, es hoy factible macizar y concluir la obra. Bastan una cimbra y un tosco molde de carpintería para obtener la concreción monolítica de hormigón de cemento, que resiste más, cuesta menos y permite llevar el trabajo á toda rapidez.
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Máximas de moral militar para las compañías.

Antes de nada quiero dar una explicación acerca de estas máximas, que me decido á publicar, por si de algo útil pueden servir en los Cuerpos de tropas.

Bien penetrado de lo que hoy importa la educación moral militar en el Ejército, la he consagrado desde el primer momento especial atención en el Regimiento de Murcia, que me honro en mandar, cuidando á la par, en la medida de lo posible, de la instrucción física, mediante ejercicios de todas clases, y de la intelectual, para lo que he constituido una pequeña biblioteca de tropa.

Entre lo que me ha parecido conveniente para la educación moral, aparte de otras cosas, he establecido una Conferencia mensual, á cargo de los Sres. Oficiales, los que, en día determinado, explican á las tropas alguno de los temas que abarca dicha educación, de modo que cada semestre se recorra el ciclo de ella.

No me ha parecido aun bastante, y en las siguientes máximas he procurado condensar todo lo principal referente á dicha educación. Impresas en letra grande y bien visible, y encartonadas después, se han colocado en las paredes de los dormitorios de cada Compañía, á fin de que en todo momento las tenga presentes y pueda leerlas y empaparse de ellas la tropa.

Dicho esto, ahí van las máximas, por si nuestros compañeros las encuentran aceptables y quieren utilizarlas en la forma expuesta.

La Religión es una necesidad del alma, un bálsamo para nuestras penas, un consuelo en la desgracia, una esperanza en los peligros, un freno contra el desarreglo de nuestros instintos y pasiones. Se funda sobre la creencia en Dios y en la inmortalidad del alma.

=Justicia, derecho, deber, virtud y bien, bases del orden moral y el orden social, nada significan si no se apoyan sobre el sentimiento y la fe religiosos.

=El militar, cuyo deber es exponer la vida por la Patria, nesesita más que nadie de la fe religiosa. Creed en Dios y en la otra vida; amadle, fiad en El: eso os dará una energía indomable.

=No temáis morir en el combate. Dios premiará en la otra vida vuestra abnegación

=Sin la fe en Dios y el temor de Dios, nada esperéis de su misericordia. Una tropa que pone su fe en Dios, es invencible; rogadle, que El da la victoria á los Ejércitos.

=Huid de la blasfemia, inmundo vicio sólo conocido en España; el blasfemar no indica valentía, indica mala educación y corazón depravado.
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consagradas al mismo tema; en tal sentido, son de aplicación aquí las reflexiones hechas en el proemio de la citada conferencia tercera, respecto al carácter de este estudio según el punto de vista en que se coloca el ilustre maestro, esto es: abstracción de las nociones relativas al desarrollo lineal de las obras, y examen atento del perfil de las mismas en cuanto se refiere á la constitución de la masa cubridora, clase y enlace de los materiales empleados, disposiciones de índole técnica, y organización defensiva más adecuada para resistir la influencia destructora de los medios de expugnación empleados en las distintas épocas.

La fortificación al advenimiento de la pólvora.

Fábricas empleadas en muros y torres.—La singular preferencia con que los romanos emplearon el hormigón durante la época floreciente y augusta del Pueblo-Rey, fué decayendo con las artes y las ciencias en los siglos de corrupción que precedieron á la caída del Imperio romano de Occidente.

Perdido el secreto de fabricación de las mezclas ó argamasas, y olvidados los métodos clásicos y las buenas prácticas en la mano de obra, no es extraño que á falta de requisitos tan influyentes en la calidad de los hormigones, resultaran éstos muy mediocres y fueran cada vez más restringidas sus aplicaciones, hasta el punto de substituirlos, para el relleno de macizos, por una mala mampostería compuesta de grandes piedras envueltas en mortero, especie de hormigón grueso y desigual, bien distinto del primitivo romano, cuya reaparición no se ha de ver hasta el siglo xix.

Los muros de las fortificaciones construíanse del modo siguiente: Se levantaban dos paramentos delgados (algunas veces tenían espesores de 30 á 50 centímetros), empleando en su fábrica elementos de sillería, sillarejo, ladrillo ó mampostería ordinaria, y el espacio intermedio se rellenaba con dicho hormigón grueso é irregular, mezcla descuidada y grosera de trozos de piedra anegados en mortero.

Con el Renacimiento resurgen el ladrillo y la piedra de gran aparejo, abandonándose por completo, con tal motivo, el uso del hormigón. Es decir, que en los primeros tiempos de la artillería, precisamente cuando más útil hubiera sido el monolito duro, inquebrantable,
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=La Patria lo es todo para el hombre en el mundo: es nuestra madre común anterior y superior á la que nos dió el ser; por ella y en ella vivimos, y sobre ella giran nuestros instintos, afectos, deberes, derechos, intereses, esperanzas y aspiraciones.

=La Patria tiene derecho á nuestras vidas y haciendas; al darlo por ella no hacemos sino devolver lo que de ella, en ella y por ella recibimos.

=Amar la Patria y sacrificarlo todo por ella, si es menester, es el primer deber del hombre; ese amor ha de ser sincero, enérgico y desinteresado, que salga del corazón, más que de los labios.

=El militar, cuyo es el honor de defender la Patria con las armas, necesita y debe sentir el patriotismo más honda y fuertemente que nadie.

=Maldito es por Dios quien no ama, socorre y defiende á su Patria; el que muere por ella, es honrado en el mundo y alcanza de Dios la gloria eterna.

=La bandera representa á la Patria, representa además el honor y la gloria militares. Jurar fidelidad y constancia á la bandera, es jurar fe y amor á la Patria, y prometer mantener y elevar el honor y la gloria de las armas españolas.

=Debemos á la bandera igual veneración, respeto, amor y fe que á la Patria. El desertor, es perjurio á su bandera y á su Patria; quien no defiende la bandera hasta morir, no espere amparo de Dios ni estimación de los hombres.

=El Rey es el Jefe supremo del estado y el Ejército; el más elevado magistrado de la Nación; el primer ciudadano de la Patria, por eso Patria, Rey y bandera significan lo mismo.

=Debemos al Rey igual respeto, lealtad, amor y fe que á la Patria y á la bandera; le debemos además sumisión y obediencia.

=Las leyes reglan los derechos y deberes de todos, formulan y organizan la justicia. Sagrada obligación es respetar, amar y obedecer las leyes, y más en el militar, porque el Ejército constituye el escudo de las leyes.

=El valor militar es una virtud que se funda en el preciso cumplimiento del deber, la exacta obediencia á los reglamentos y á las órdenes de los superiores y la unión íntima con los compañeros. Todo se domina y vence con voluntad y valor.

=Para el valor, todo son elogios, respetos, atenciones y recompensas; para la cobardía, solo hay desprecio. Las balas mismas respetan á los valientes y hieren á los cobardes.

=El verdadero valor no es bravucon, pendenciero ni alabancioso, sino serio, callado, digno, manifestándose tan sólo cuando es menester.

=El valor militar no ha de ser ciego, loco, imprudente ni temerario; al revés, debe ser sereno y dueño de sí, tanto para mejor usar del arma, del terreno y la oportunidad, cuanto para estar atento y obediente al mando.

=En los combates, el honor, la gloria y el triunfo están á vanguardia; no miréis atrás, id siempre adelante y Dios os ayudará.

=Tened en cuenta que dando la espalda al enemigo, éste dispara sobre vosotros á mansalva y á vosotros de nada os sirve entonces el fusil.

=Durante el combate, vuestros adversarios también están intranquilos; no desfallezcáis ni os acobardéis vosotros, y obtendréis la victoria, que ésta es siempre de las tropas resueltas á morir antes que ceder.
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—Al superior toca prever dificultades y peligros y ver el mejor modo de afrontarlos ó esquivarlos; una vez dentro de ellos, el inferior no ha de pensar sino en despreciarlos y dominarlos.

—En guerra, como en amor, nada se consigue sin acercarse los contendientes; id, pues, á ella dispuestos á clavar vuestras bayonetas en los pechos de los adversarios.

—El triunfo es siempre de los más audaces ó de los más tercos; sed audaces á veces, obstinados siempre, y venceréis.

—No es sólo frente al enemigo donde se ha de mostrar el valor militar; también es necesario para soportar sin queja ni protesta, las fatigas, privaciones y penalidades de la campaña.

—En la guerra, las balas son aún más locas que en la paz; entonces dan menos en el blanco, tanto que de cada cien de ellas suelen no acertar sino una ó dos. Ya véis que el peligro ante el fuego enemigo no es lo que parece.

—Para poder apuntar bien y herir ó matar al enemigo, lo primero es verle; debéis, por tanto, cuidar de ver más que de cubrirlo, porque lo que importa es destruir al adversario.

—Es al Oficial á quien incumbe indicar si su tropa ha de abrigarse en el terreno, agazaparse ó echarse al suelo.

—Tirad con calma y sobre seguro, que el tirar mucho y de cualquier modo es signo de mala Infantería; pocos disparos, pero buenos, valen más que muchos y malos.

—En frente del adversario, atended á destruirle; después que le hayáis derrotado, cuidaos de vuestros compañeros muertos y heridos.

—En el combate, sed bravos hasta la exaltación, sin ser crueles, porque la crueldad es de malvados y cobardes; después del combate, sed siempre humanos y piadosos, aún para el enemigo. El vencido, el que se rinde y el que por estar herido no os pueden ofender, merecen vuestro respeto y compasión.

—No olvidéis que en combate, el cobarde puede y debe ser muerto en el acto por cualquiera superior; de morir, vale más morir matando adversarios que huyendo ante ellos.

—Si el soldado ha de ser valeroso, menos debe caber duda sobre el valor del que manda; en combate especialmente, el ejemplo de valentía del superior subyuga, entusiasma y arrastra á los inferiores.

—Nada brilla, halaga y seduce tanto como la gloria militar, que se alcanza por hazañas de heroísmo y sacrificio en la guerra; las gentes aplauden á los militares valerosos; la Historia cita sus nombres y hechos; la Patria los ensalza en estatuas y monumentos.

—Amad la gloria militar, y realizaréis cosas que os harán famosos. Una tropa saturada del amor á la Patria y á la gloria militar es invencible.

—El honor consiste en merecer y lograr la estimación de vuestros superiores y compañeros; exige portarse siempre como es debido: ser en todo hombre de bien, hombre honrado; rechaza toda indignidad, toda mala acción, toda mancha ó sospecha respecto de vuestra conducta.

—De antiguo se denomina al Ejército Religión de hombres honrados; así, todo militar debe cuidar mucho de su honor, y más aún del honor del Regimiento en que sirve.

—El honor militar ó de las armas, exige de todos nosotros, en paz y
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Si tenéis queja fundada de él, acudid á otro superior, que éste pondrá remedio.

=Disciplina significa estar sujetos á regla y orden, y seguir esa regla y orden; abarca todos los deberes y actos militares. Es disciplinado quien acepta y sigue sin titubear las reglas, el orden, el régimen y las leyes que imperan en el Ejército.

=Mediante la disciplina, el pensamiento, la voluntad y el esfuerzo de todos se aunan para el fin común, y aún con menos tropas es dable lograr el triunfo; la indisciplina rompe esa unidad de conjunto, y aún con tropas más numerosas es segura la derrota.

=La disciplina hace á los Ejércitos vigorosos, respetables y útiles; la indisciplina los convierte en débiles, odiosos y perjudiciales. Ser disciplinados constituye un deber necesario, una virtud laudable y un interés supremo.

=Ayudándoos los unos á los otros, no dejando en peligro á vuestros superiores y compañeros, sacrificándoos por ellos si es preciso, seréis fuertes; la fortaleza de las tropas estriba en la estrecha unión de todos para el objeto común.

=Tened plena confianza en vuestros superiores y compañeros; así formaréis un verdadero y sólido Cuerpo, que bien dirigido por la inteligencia y la voluntad del Jefe, hará proezas en el combate.

=Con valor, disciplina, obediencia, sentimientos de honor, fe en vuestros superiores y confianza en vuestros compañeros, la victoria es segura si además guardáis bien la unión y el orden tácticos, hacéis buen uso de las armas y llamáis á Dios en vuestro auxilio.

=El Ejército es una parte del país armada para la defensa de la totalidad; militares y paisanos somos hijos de la misma Patria, ciudadanos del propio Estado.

=Tratad á los paisanos con cortesía y consideración; pero á la vez, exigid de ellos que os traten igual; no les provoquéis, insultéis ni ofendáis, pero tampoco permitáis que ellos os desprecien, insulten, provoquen ni ofendan.

=Los militares formamos una familia especial, sujeta á leyes, deberes, prácticas y reglas especiales; por eso, sin esquivar el trato con paisanos, debéis tratar de preferencia con vuestros compañeros de armas.

=En vuestras relaciones con paisanos, sed siempre discretos y reservados respecto de la vida, los asuntos y las cosas militares, que solo á vosotros interesan.

=De tabernas, casas de juego y de prostitución, no se sacan sino vicios, riñas, enfermedades y disgustos; huid de ellas, porque allí se encanalla el alma y se malea el cuerpo.

=En paz y guerra debéis profundo respeto y exquisita atención á mujeres, niños y ancianos; su misma debilidad les hace merecedores de ello. Tenéis igualmente el deber de respetar la propiedad, las creencias y las costumbres.

=A la Patria y al Estado se les sirve, no sólo en la Milicia, sino en la Religión, en la Justicia, en el Gobierno y en la Administración. Toda persona constituida así en autoridad al servicio del Estado y la Patria, es por eso merecedora de vuestros respetos y consideraciones.

=La vida militar exige de nosotros puntualidad y exactitud; la puntua-