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mente óxido de carbono y ácido carbónico que dejan huecos y escarabajos en la masa metálica. En evitación de tales defectos, se recomienda elegir cuidadosamente las fundiciones usadas en la fabricación del acero; pero esto no basta, porque los referidos óxidos se forman también á causa de las adiciones de níquel y de otros metales.

La formación de los óxidos se previene también por la escrupulosidad en ciertos detalles de la colada, y á esto han dedicado los franceses un cuidado especial. Cuando se hace la colada de los gruesos lingotés, hay que mantener una temperatura de fusión igual en toda la masa; de lo contrario, las diferencias de enfriamiento determinan esas tensiones generadoras de los huecos interiores tan temibles, y se corre el peligro de que se formen pequeñas capas ó zonas delgadísimas de óxidos en el macizo. Para evitarlo, se puede proceder de varios modos: en la fábrica de Marrel se procura pasear el chorro líquido (al caer en la lingotera) sobre todos los puntos de la sección; en Montluçon se reemplaza el chorro único por varios repartidos en toda la indicada sección de la lingotera. En ambos casos se obtiene uniformidad de masa durante la colada.

Es ocasión también de recordar aquí el procedimiento del Teniente norteamericano Ackermann, que consiste en estriar regularmente la superficie que debe ser cementada, con objeto de favorecer la penetración del carbono, sobre todo en las planchas de gran espesor.

Los norteamericanos suponen que una calda muy prolongada provoca en las planchas gruesas que se cementan, cierta cristalización parcial interior, á cuyo remedio acuden con un segundo forjado después de la cementación.

Como ya se dijo en otro lugar, los americanos han adoptado la cementación Krupp, ó por vía gaseosa, seguida de una mano de forja. Los productos de esta fabricación son hoy excelentes.

Ultimos progresos del acero cementado.

Esfuerzos de la industria metalúrgica desde 1897.—Fuera muy árido y prolijo el describir menudamente todas las experiencias realizadas en estos últimos años; nos limitaremos á señalar la titánica lucha entablada con éxito vario entre las siguientes planchas: alemanas Krupp; nor-
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Datos del proyectil...
\[
\begin{cases}
C = 20,32 \text{ centímetros.} \\
P = 113,60 \text{ kilogramos.} \\
V = 520 \text{ metros.}
\end{cases}
\]

Efectos.—Se dispararon seis proyectiles. El cuarto atravesó; del sexto quedó embutido un trozo en la plancha; los restantes penetraron de 3 á 13 centímetros. No se presentó ninguna fisura.

Plancha Krupp, presentada en la Exposición Universal de Düsseldorf (1902).

Entre los varios ejemplares presentados, notables todos, merece mención especial el señalado con el núm. 3.328. Plancha B. 9, de acero al níquel, endurecida por el temple al aceite. Probada en el polígono de Meppen en 24 de Febrero de 1902.

Dimensiones de la plancha = Cuadrada, de 1,80 metros de lado.
Espesor . . . . . . . . . . . . = 15,30 centímetros.

Proyectil perforante...
\[
\begin{cases}
C = 15 \text{ centímetros.} \\
P = 51 \text{ kilogramos.} \\
V = 400 \text{ metros.}
\end{cases}
\]

Efectos.—La figura 437 representa el reverso de la plancha, y en ella puede verse de qué manera conserva, casi integralmente, la gran maleabilidad característica de las planchas de acero-níquel dulce. Ninguna hienda por el tiro. Los proyectiles son detenidos, pero no se rompen; rebotan y son rechazados á 15 ó 20 metros. Los impactos muestran el escarolado típico del hierro dulce.

Puede equiparse á la de una placa de hierro de doble espesor (29,5 centímetros), ó á una de acero de 21 centímetros.

En este tiro, el grueso de plancha es, próximamente, igual al calibre. La velocidad de choque no es, en cambio, muy grande.

En la ya citada Exposición de Düsseldorf, la casa Krupp exhibió los dos excelentes ejemplares de plancha que á continuación se describen.

Planchas de 30 centímetros de grueso.—Recibió dos series de dispa-

Fig 437.—Experiencias de tiro normal contra plancha Krupp, cementada, de acero al níquel.
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ros: una de 3 y otra de 2 (fig. 438.) Los disparos I, II y III, fueron hechos con el cañón de 30,50 centímetros de calibre, y proyectil 324 kilogramos, animado de una velocidad de choque rayana en 570 metros por segundo.

La plancha resistió perfectamente; las penetraciones fueron tan sólo de 9 á 17 centímetros, sin que se produjera la menor hienda.

Los disparos IV y V (segunda serie) se hicieron con el cañón de 24 centímetros, y proyectil de 214 kilogramos, siendo la velocidad de choque 680 metros por segundo. Los efectos fueron mayores que en la primera serie, cosa que se expli-
ca teniendo en cuenta la gran velocidad de choque; pero los proyectiles no llegaron á perforar la plancha, si bien faltó poco para que así sucediera.

Plancha cementada Krupp, de acero al níquel, obtenido en horno Siemens.—Este ejemplar es por todo extremo notable, pues en él se patentiza la supremacía de la coraza sobre el cañón, tanto para espesores menores que el del calibre del proyectil vulnerante, cuanto para las grandes velocidades alcanzadas hoy en el momento del choque.

El espesor de la plancha era tan sólo de 25 centímetros, y fué atacada por el cañón de 28,30 y proyectil de 232 kilogramos, animado con velocidad de choque de 610 metros por segundo.

Los proyectiles fueron rotos en pequeños trozos, y aún que se formaron en la plancha pequeñísimas hiendas, invisibles á simple vista, las penetraciones fueron casi nulas.

Fig. 438.—Experiencias de tiro normal contra una plancha Krupp, de 30 centímetros de grueso, atacada por el cañón de 30,50 centímetros.

Fig. 439.—Barbeta para dos cañones de 24 centímetros, presentada por Krupp en Düsseldorf (1902). Está hecha con planchas cementadas de acero al níquel.
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Equivale esta plancha, en resistencia, á una de hierro de espesor triple, ó á otra de acero dulce con un espesor doble. Véase á qué considerable reducción de espesores se ha llegado con grandes ventajas para la arquitectura naval, pues con pesos de coraza relativamente pequeños puede llevarse la protección á toda la obra del barco, exigencia ésta cada vez más obligada desde el empleo de proyectiles con carga interior de explosivos violentísimos.

Con planchas de esta especie está construída la barbeta para dos cañones de 24 centímetros y 40 calibres de longitud, representada en la figura 439. Esta barbeta fué presentada en la Exposición de Düsseldorf (1902), en la cual veíanse también torres, escudos diversos y toda clase de material de artillería de la misma casa.

Planchas delgadas para puentes de barco, manteletes, escudos y otras aplicaciones

Dificultad de cementar las planchas delgadas.—Para pequeños espesores de plancha, los métodos Harvey y Krupp ofrecen serias dificultades, porque si la capa cementada es de poco espesor, su resistencia es pequeña, y si se refuerza el espesor de la cementación, el metal resulta quebradizo.

El problema fué resuelto por la fábrica de Saint Chamond desde 1890 con el acero al cromo-níquel, sin cementar, y hoy siguen este procedimiento las fábricas francesas, la de Krupp y otras europeas y norteamericanas.

Ejemplos.—La tantas veces citada Exposición de Düsseldorf, contenía, entre otras, una plancha Krupp de ocho centímetros de espesor, que fué sometida á experiencia de tiro el 18 de Octubre de 1900.

Se hicieron sobre ella dos series: una de tres disparos con el cañón de 8,8 centímetros y proyectil de siete kilogramos, animado con velocidad de choque de 650 metros, y otra de cuatro disparos con el cañón de 10,50 centímetros, proyectil de 16 kilogramos y velocidad de 520 metros.

Los tres primeros disparos no produjeron ninguna hienda en la plancha, siendo las penetraciones de tres á cinco centímetros. Los cuatro disparos con el cañón de 10,50 centímetros, dieron pene-
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traciones mayores, y aún uno de ellos atravesó la plancha, pero sin producir la más pequeña hienda.

Con planchas de este espesor, y aún más delgadas, se blindan puentes, y se hacen escudos para la artillería.

La figura 440 muestra el ejemplo de una pieza con escudo, montada sobre la cubierta de un buque.

Este cañón es de 15 centímetros y 40 calibres de longitud.

El grabado 441 hace ver las aplicaciones que estas delgadas planchas al cromo-níquel pueden recibir en la protección de la artillería de las cofas.

Fig. 440.—Pieza con escudo, montada sobre la cubierta de un buque. El escudo está formado con planchas al cromo-níquel, sin cementar.

Fig. 441.—Aplicación de las planchas al cromo-níquel en la defensa de las cofas.
A—Barbeta.
P—Proyector eléctrico.

Ataque de las planchas cementadas por los proyectiles de caperuza.

CRECE EL PODER PERFORANTE

Ideas que han informado la nueva evolución de los proyectiles.—La inteligente adopción de los aceros especiales para elaborar las planchas de coraza y los progresos realizados en el modo de cementarlas, han hecho entrar en una nueva fase la interminable contienda del proyectil y de la placa. El ataque, victorioso un momento contra las masas de hierro pudelado y de acero Harvey, vacila y ceja en presencia de los nuevos obstáculos que le opone la Metalurgia, y el espíritu de agresión, al estrellarse contra los firmes muros de acero-níquel cementado, rinde pleito-vasallaje al espíritu de la defensa.

Roto otra vez el equilibrio de los elementos polémicos, fuerza es que se rehaga prontamente; el Arte, fórmula suprema de ponderación armónica, dejaría de serlo si uno de sus términos preponderase, porque entonces él dominaría brutalmente absorbiendo y anulando á los demás.
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Mas para rehacer el perdido equilibrio, no es posible ya seguir el trillado camino de forzar los espesores y acrecer los calibres, vicioso método cuyos graves inconvenientes se apuntaron en la última conferencia.

Imponíase, pues, algo nuevo; buscábase un destello de originalidad, un medio hábil de robustecer el poder vulnerante, que en cierto modo fuera independiente de la carga de proyección y de las cualidades físicas y volumétricas del proyectil. Este medio no podía encontrarse sin un estudio más detenido sobre los fenómenos que acompañan á la penetración.

La eficacia de las planchas cementadas depende de la dureza de su capa superficial, que produce la fractura del proyectil antes de que éste se haya introducido en la parte de acero no cementado, que es menos dura y resistente. Parece, por lo tanto, que si se pudiera garantir la integridad, la no fractura del proyectil mientras su punta atraviesa la capa cementada, se obtendría la perforación del resto de la plancha mediante velocidades de choque menores que las necesariasen los casos ordinarios.

Toda la cuestión estriba pues, en que el proyectil cebe la punta, en que penetra la ojiva. Desde éste momento, parece como que la compresión, la reacción misma de las paredes del agujero sobre el proyectil, tiende á consolidarlo, á darle más resistencia y á evitar la fractura.

Es, á este propósito, muy instructiva la experiencia efectuada en Shoeburyness (Inglaterra), el año 1897. Se probaba una plancha compound, cuya cara exterior era de metal duro; al primer tiro se rompió el proyectil; se puso después, delante de la plancha, otra de hierro más delgada, y entonces, disparado un segundo proyectil idéntico al primero, no tan sólo no se rompió sino que pudo atravesar la plancha, no obstante haberse aumentado el espesor total del obstáculo.

¿Que efecto produjo la plancha de hierro adicional? Baclé dice, que el de aumentar la duración del choque contra la plancha cementada, con lo cual no resulta tan brusco; pero dada la enorme velocidad del choque y el débil espesor de la plancha, aquél aumento de duración es muy pequeño.

El Sr. Marvá, trayendo su propia opinión al debate, interpreta el fenómeno del modo siguiente: los proyectiles son cada vez más alargados; cierto que, para conseguir que vayan de punta, se les dá suficiente velocidad de rotación, pero no cabe duda de que, á causa de su
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longitud, al chocar la punta con una superficie dura resbala un poco, el proyectil cabeceá y sobreviene la rotura. Es decir, que este resultado se produce por no ir el proyectil guiado convenientemente.

Si fuera posible guiarlo á la manera que lo está la maza de un martineté al resbalar entre los montantes, es seguro que no se rompería. Ahora bien: la plancha de hierro antepuesta á la compound, en razón de su débil espesor, era fácilmente atravesada; el agujero abierto en ella centraba, contenía y dirigía la punta, y sirviendo de guía al proyectil permitíale atravesar un pequeño espesor de capa dura, con lo cual se aumentaba la guía. En una palabra, sucede (ó es lógico que suceda), un fenómeno análogo al que ocurre cuando se quiere atravesar una moneda con un puñal duro y templado; al dar el golpe, la hoja salta, pero si se atraviesa la punta con uno ó dos discos de caucho, de modo que la punta no rebase la cara inferior del disco más próximo á la extremidad aguzada, y en ésta disposición, se da el golpe contra la moneda que se quiere atravesar, el disco exterior se adherirá íntimamente á dicha moneda, comprimiéndose ó aplastándose para guiar y dejar obrar á la punta del puñal, que atravesará la moneda con gran facilidad.

Proyectiles de caperuza.—Pero sea cual fuera la razón, el hecho es evidente, y para remedarlo, en cuanto se refiere á los proyectiles, se ha querido substituir la plancha de hierro de Shoeburyness (ó los discos de caucho citados), por una caperuza (coiffe) ó sombrerete cilíndrico de metal más blando que el proyectil, montándolo en la ojiva de éste á partir de la punta.

Esta caperuza se aplasta en el instante de chocar contra la capa endurecida del blindaje, desempeñando un oficio análogo al de los discos ó al de la plancha interpuesta.

Este artificio se ideó en Inglaterra poco tiempo después de aparecer el metal compound, pero fué abandonado por creerse no había de satisfacer en la práctica.

El Almirante ruso Makaroff, recogió ésta idea en 1894, cuando empezó á extenderse el uso de las planchas cementadas, y por decisión del gobierno ruso se hicieron en dicho año algunas experiencias que despertaron vivo interés. Al efecto, se atacaron planchas cementadas de 152 y 254 milímetros de grueso, con proyectiles de 15,2 centímetros, unos sin caperuza y otros con ella; la caperuza media 113 milímetros
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de altura, y se mantenía fija en el extremo de la ojiva por simple imanación; de aquí el nombre de magnéticas que recibieron éstas granadas.

El peso de dichos proyectiles era de 11,10 kilogramos.

La superioridad de aquellos se declaró incontestable. Atravesaban las planchas perfectamente, mientras que los desprovistos de caperuza se rompían.

El tiro se hizo normal y oblicuamente; pero la eficacia de los nuevos proyectiles sólo se manifestaba en los casos de tiro normal ó en las inclinaciones menores de 10 á 20°. Más allá de estas incidencias, la caperuza perdía todo valor.

En Francia se realizaron ensayos con proyectiles de esta clase, fabricados por Holtzer y por Saint Chamont. La caperuza se aplicó en caliente (como se hace con las llantas de las ruedas), en un pequeño rebaño de la ojiva.

En estas experiencias se trató de fijar el límite inferior del ángulo de incidencia, para el cual pierde su efecto la caperuza; este ángulo fué por término medio medio, de 15°.

De estas pruebas, y de las que con el mismo objeto se hicieron en los Estados Unidos, se deduce que es muy aventurado contar con la eficacia de la caperuza en el tiro de alguna oblicuidad. Como esta clase de tiro es el más general en la práctica, y por otra parte la imposición del casquete modifica la estabilidad del proyectil en su trayectoria, resulta que la caperuza perjudica la precisión, trastorna las tablas de tiro y ofrece además el peligro de deteriorar el cañón cuando la caperuza se tuerce ó descentra como sucedió en los Estados Unidos, no obstante hallarse aquella unida á la ojiva por imanación y también por medio de tres tornillos.

En resumen; según el Capitán americano Sampson, el sistema no es práctico y, por ahora, las planchas cementadas conservan todo su poder.

Ultimas experiencias con esta clase de proyectiles.—Las que en los dos posteros años han tenido lugar, tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos, son de un interés primordial y merecen ser aquí reseñadas ya que han dado el triunfo á los proyectiles de caperuza, si bien con resultados bastante irregulares.

Es digna de nota, especialmente, la prueba ejecutada en Inglaterra, en el campo de tiro de Eskmeals, durante los días 9 y 23 de Mayo de 1902.
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que á la sazón estaban casados, prescindiendo de la categoría que estos tuvieran al casarse, y ya pertenecieran á la escala activa, ya á la de reserva ó estuvieran retirados.

***

Claro es que la referida disposición segunda de la ley de 1891, vino á constituir una especie de indulto general para todos los Generales, Jefes y Oficiales ya casados, y partiendo del supuesto de que los sargentos casados que existían no habían de llegar en adelante á Oficiales, no se refirió á ellos para nada, porque no precisaba hablar de una clase que tenía cerrado el camino del ascenso.

Pero ocurrieron las campañas coloniales y para atender á las necesidades extraordinarias que motivaron, fueron promovidos, en virtud de disposiciones legislativas, á segundos Tenientes de la Escala de Reserva numerosos sargentos, entre los cuales había muchos que ya estaban casados el 27 de Junio de 1891, fecha—como queda dicho—de la presentación á las Cortes del proyecto convertido en ley promulgada el 22 de Julio siguiente.

Al fallecer uno de éstos se planteó la siguiente cuestión: ¿Pueden aplicarse á su familia los beneficios de la ley Azcárraga?

Recordando cuál fué el origen de esta medida verdaderamente generosa; teniendo presente el sentimiento de equidad que la dió vida; leyendo las discusiones de que fué objeto en el Parlamento, ¿cabe dudar que el amplio espíritu de la disposición segunda comprende á todos los Oficiales que al fallecer cuenten doce años de servicios, cualquiera que fuere el empleo que tuvieren cuando contrajeron matrimonio, con tal de que estuvieran casados en la época que se ha indicado antes?

Parece que no es lógica la duda, y así debió entenderse por cuanto en un principio se otorgaron las pensiones. En 1902 surgieron diferencias de criterio, y como resultado de ellos se declaró que para poder legar pensión con arreglo á la disposición segunda, tantas veces aludida, se requieren tres condiciones: 1.ª, ser Oficial el 27 de Junio de 1891; 2.ª, haber contraído matrimonio antes de esa fecha, y 3.ª, fallecer con más de doce años de servicios.
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La placa era del tipo Krupp, preparada por Vickers; su espesor, 30,40 centímetros.

Proyectiles Jhonson, de caperuza, de 15 centímetros de calibre, 47,62 kilogramos de peso y 853 metros de velocidad de choque, representando una energía de 1.768 tonelámetros.

Estos proyectiles perforaron por completo la plancha, rompiéndose aquellas después de atravesarla. Los desprovistos de caperuza se hicieron pedazos en el choque sin penetrar en el obstáculo.

Frente á estos resultados, pueden citarse los que en dicho año 1902 se obtuvieron en los Estados Unidos. Contra planchas de acero cementado de Carnegie y de Bethlehem, los proyectiles encaperuzados no consiguieron penetrar.

Para obtener el máximo efecto posible de este nuevo elemento vulnerante, tal vez convenga regresar á menores velocidades de choque.
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Conferencias del Círculo Militar

La filosofía y psicología del combate, y su relación con la Caballería.

(CONTINUACIÓN)

No nos engañemos, jinetes, con los más hermosos cantos de sirena; todos aquellos que celebran al infinito nuestras misiones de exploración, de seguridad, etc.; todos los profesionales que llenan sus discursos llamándonos las antenas del Ejército, su potente órgano visual, el resorte esencial del mando, etc., etc., ¡tomad, guardia!, como dicen los franceses, quizás sean enemigos declarados de nuestra función táctica, militen ó no en nuestras filas; quizás nos miran como seres inferiores respecto las demás Armas; tal vez como caducos; quién sabe, como costoso tributo pagado á la tradición, siquiera disfracen sus secretas creencias—que lo serán de buena fe, desde luego lo sentamos—con los más seductores halagos en pro de una función, que ni es nueva, ni, si mucho se apura, positivamente substancial, por cuanto el genio militar del caudillo del Ejército de uno de los dos bandos, puede presentir ó deducir, casi con exactitud, las futuras intenciones y aun las situaciones del contrario, de la naturaleza de las cosas y de los casos particulares, sin intervención de las noticias que pueda traer la Caballería y de los reconocimientos que pueda ésta hacer, los cuales, por otra parte, sólo merecerán, en muchos casos, el concepto de compro-
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baciones de ideas ó datos ya adquiridos, que otros medios y circunstancias pueden hacer innecesarias, ó disminuir todavía su importancia.

Nuestra misión estratégica, nuestra función táctica: he aquí las dos ramas de la ciencia de la guerra entre las que fluctuamos. Muy seductor y profundo es cuanto concierne á la estrategia, ¡ahí es nada!, el vocablo más abstruso de nuestra tecnología. Pero los jinetes nos sentimos enamorados de la otra rama, de la táctica, quizás por ser más llana, más general, más al alcance de las masas, al revés de la estrategia, que sólo compete al alto mando; y aspiramos todavía á morir al lado de nuestros camaradas de Armas, y que nuestro último estertor haga exclamation á nuestros contrarios, como en pasados años: ¡ah, los bravos!

Entremos en materia:

PLAN DE LA CONFERENCIA

Que sirve la Caballería como elemento de información, eso nadie lo pone en duda; y aunque recientemente y por autoridades de valía se han emitido ciertos conceptos demasiado atrevidos y peligrosos en tal asunto, no es cuestión ahora de analizarla en este aspecto; más adelante llegará la oportunidad de estudiar cómo servimos para aquello. Que servimos para el combate, en el sentido más general y abstracto del concepto, es lo discutido, y por tanto, es lo que corresponde dilucidar en estos momentos, y en caso afirmativo, precisar cuál de las dos aptitudes ocupa el primer puesto.

¿Qué es el combate en su concepción más simple? ¿Qué es en su aspecto positivo, y qué naturaleza afecta en la realidad? ¿Cuáles son sus elementos naturales? ¿Cómo obran éstos en aquél? ¿Qué condiciones precisan á los factores que en el combate intervengan? ¿Qué conclusiones de todo ello se desprenden natural y lógicamente? Ahí tenéis el proceso de lo que me propongo tratar para la misión que me he im puesto.

Os pido de antemano perdón, porque yo mismo me asusto de tal enunciado, y al tocar de cerca esos asuntos, siento cuán débiles son mis fuerzas para abordarlos como vosotros merecéis y yo quisiera; pero ya no queda más remedio.

De una vez para todas os advertiré, como ya lo hice en pasada época, que convengo de antemano en que soy un plagiario; en que nada