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nada de las ordinarias, afirmación extraordinariamente rara, pues no se comprende cómo el taladro no aumenta la resistencia del aire ni modifica la trayectoria disminuyendo los alcances, ni cómo tampoco variando la posición del centro de gravedad de la bala y del punto de aplicación de la resistencia del aire, no aumenta la amplitud de las oscilaciones de su eje y, por lo tanto, los desvíos.

Su fuerza de penetración, en cambio, y como consecuencia inmediata de la deformación que por el choque sufre su parte anterior, es pequeña, por lo que el doctor Bruns la encuentra muy aplicable al combate próximo y, por lo tanto, á las guerras con los pueblos salvajes.

Sin embargo de esto, no duda que podría encontrarse un modelo de bala que, si bien sujeta á deformarse por el choque, no ocasionase una destrucción tan completa de huesos y tejidos, como ocurre con la ya citada y con las llamadas de punta blanda ó no revestida (fig. 46).

Esta, al chocar contra los músculos, y por efecto de la inercia, produce, además de la deformación, el fraccionamiento de la envuelta en numerosos fragmentos arrollados, que se dispersan por los tejidos, produciendo considerables estragos.

El referido doctor califica, con mucha justicia, de inhumana esta bala, y cree que sería muy oportuno un acuerdo internacional que prohibiese su empleo

Para sustituir á la bala de punta blanda, propone otro médico militar alemán, el doctor Köhler, modificar la de envuelta completa, abriendo á la proximidad de su punta cierto número de taladros sumamente finos, y cuyo diámetro podrá determinarse experimentalmente.

Finalmente, la figura 47 da una idea de otro modelo propuesto recientemente:

Compónese de un núcleo con revestimiento, sobre el cual puede sobreponerse una parte ojival de plomo blanco ó duro, bien por compresión ó por otro medio cualquiera.

Las ventajas atribuídas á esta disposición, son las siguientes: no producir pérdidas de velocidad y conseguir una deformación relativa muy diferente de la que se produce con todas las balas del tipo Dum-Dum, sean de punta hueca ó blanda en que muchas veces el núcleo interior se sale del de revestimiento.

Esta disposición no alteraría en nada la penetración, puesto que por efecto del choque sólo se aplastaría la parte anterior de la bala, apareciendo en seguida la punta de la envuelta que al penetrar fuerte-
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mente, permitiría el avance de aquella á través del medio contra el cual chocase.

También parece que se han construído en la fábrica Dum-Dum balas cuya particularidad consiste en un adelgazamiento de la parte anterior de la coraza que permitiría el aplastamiento de la punta aun chocando contra un blanco poco consistente.

FERNANDO GIRÓN
Capitán de Infantería.

(Continuará.)
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Conferencias del Círculo Militar

La propiedad esencial de la Caballería.

(CONTINUACIÓN)

Y no se me arguya que el método de investigación, por el caso concreto, es igualmente sustantivo que la teoría, y además tiende á formar las personalidades propias, definidas, haciendo, obligando mejor dicho, á cada individuo, á deducir los principios de los hechos en que interviene, porque esta obligación no pueden llenarla aquellos racionalmente. Siempre tendrán el mismo valor estas otras palabras de Villamartín: «Si en las artes de imitación, la práctica de un solo hombre puede servir de mucho, porque son infinitos los modelos que halla en su vida; si el escultor, destrozando una piedra y otra, consigue, por fin, reproducir el busto de un hombre, en el arte militar no sucede lo mismo, no hay museo para sus obras: su museo es el gran libro de la historia; aun presenciándolas, aun tomando parte en ellas, no siempre conocemos los misterios de su composición; y cuando se nos encarga una, tenemos que darla acabada y perfecta con materiales limitados, sin que se nos permitan ensayos; no podemos buscar la verdad, procediendo de error en error; se nos obliga, desde luego, á hallarla; nuestros colores, nuestro lienzo, son los Ejércitos, y no podemos consumirlos en cuadros de ensayo». Y tendrán siempre esas frases su valor, porque las ficciones de la guerra, las maniobras, las hipótesis, los casos concretos, etc., utilísimos para el desarrollo de los órganos de percepción, para desenvolver las facultades de medir el tiempo y el espacio, y de distinguir las situaciones; al suprimir el principal resorte que en la guerra real funciona, esto es, su propia vida, no educarán la facultad de obrar, no darán lugar en lo interno nada más que á ficciones, sirviendo admirablemente para justificar las más opuestas tesis, según la habilidad de quien plantee la ecuación y dicte las situaciones de desarrollo.

Vosotros no sóis alumnos, no sóis principiantes, no sóis simplemente iniciados en el tema; no ocupo yo este sillón á título de maestro, como ya antes me he apresurado á declarar.
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No venís aquí á conocer reglas, sistemas, procedimientos, etc., cuya existencia ignoréis; no venís, en una palabra, á conocer el derecho constituido, en cuanto á nuestra Arma concierne; venís á hacer labor de investigación; venís á satisfacer el ansia de penetrar la causa primera de las cosas; venís á hacer filosofía, y en tal virtud, el método de investigación, por el caso concreto, no os puede satisfacer, por el presente, si bien ocasión será llegada de recurrir á sus comprobaciones y verificaciones, ni á mi me puede guiar, ni conducirnos á todos, á los resultados que apetecemos.

Perdonadme tan larga é indigesta digresión; estos párrafos de filosofía barata, al alcance del peor alumno del cuarto año de nuestros institutos, la he estimado necesaria para que entre vosotros y yo haya completa correlación de ideas, de pensamientos, de fines; es preciso nuestro acuerdo absoluto, si venís vosotros á este recinto para algo, si yo he de ocupar este sillón, aunque indignamente, para satisfacer alguna función, es indispensable que nuestros puntos de vista coincidan para poder entendermos

Si de los hechos pasados tomados en detalle, no considero deber apurar las consecuencias para analizar las aplicaciones de la Caballería actual; si no pienso apoyarme para sentar afirmaciones en los aforismos de pura autoridad personal; si no encuentro apropiado á las circunstancias el método del caso concreto en las investigaciones que me propongo, repito la pregunta de antes: ¿dónde encontrar el desenvolvimiento de las premisas de partida, de labor tan ardua como la intentada?

Os contestaré categóricamente: en la razón. Haremos teoría, buscaremos nuestras leyes en la lógica más sana que nos permitan nuestros deficientes medios—hablo de los míos,—y si conseguimos darnos cuenta exacta de las cosas, si conseguimos aportar los datos más positivos de los problemas; si nos guía el acierto en el planteo de nuestras ecuaciones, y ese buen sentido nos falta el menor número de veces, bien dispuestos como estamos, una vez desposeídos de todo compromiso de escuela, una vez templado nuestro carácter en austeridad ascética, ¿quién duda que será posible, alguna sustancia en nuestro trabajo? Dependerá el éxito de nuestras facultades, no de nuestra voluntad. Por lo menos, en lo que á mi concierne, si dentro de mi particular misión en el curso, consigo mostráros consideraciones ó cuadros reales, vosotros os encargaréis de darles vida y hacerlos útiles y productivos.

Ese es mi objeto concreto, ese es mi plan; no procuro estabonar lo que usualmente se llama un curso, es mi propósito someteros temas diversos, convenientemente relacionados, otros tantos cuadros á que antes hice referencia.
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Nuestro punto de partida.

Producto de este método y de esta conducta que os acabo de describir, fué mi citada Conferencia del 7 de Marzo. En ella me propuse fijar el punto de partida de la tarea, sentar las premisas fundamentales de la investigación proyectada; dilucidar la cuestión primera y capital entre todas las referentes á la utilidad y al influjo del elemento de guerra llamado Caballería: la de la consustancialidad de ésta con la guerra y su arte, en el más amplio sentido de ambos términos.

Allí estudié, es necesario el recuerdo, lo que en su esencia era la guerra y significaba su arte de ejecución, lo que aquélla demandaba, sobre todo, de sus elementos constituyentes, los que éste exigía en los resortes de que se sirve; todo ello, á fin de que la finalidad de la primera pudiere obtenerse, y á fin de que las obras del segundo satisfacieran dicha finalidad.

Me detuve prolíjamente en la razón de ser de la Caballería, en la causa primera de su existencia, en el verdadero concepto de su filosofía, completamente en abstracto, sin hacer entrar para nada en mis razonamientos el asunto de las aplicaciones, sin recurrir á las copiosas lecciones de la historia, fijándome tan sólo en las cualidades directas, inherentes del hombre y del caballo, analizando las de su compuesto, del jinete, y llegando, en fin, á las de la colectividad, esto es, á las del Arma, como reunión de jinetes, y nada más.

Ya con semejantes datos, ya fijadas tan claras premisas, si ellas eran ciertas, si ellas encerraban el germen de la cuestión planteadá, resolverla era cosa casi mecánica, de trabajo deductivo, circunscripto á relacionar aquellos, á comparar las tendencias de la guerra y las necesidades de su arte con las propiedades intimas, inconcussas, consustanciales del Arma de Caballería.

Por este medio, casi sin esfuerzo de mi parte, abrigo la pretensión de haber llegado á una conclusión definitiva, y la más perfectamente armónica con el criterio del Arma y los más vivos sentimientos de sus devotos.

La recordaréis; ó mi imaginación está alucinada, ó quedó demostrado que el Arma de Caballería existirá en tanto exista la guerra, en tanto sea preciso arte para hacerla; y vivirá con amplia vida, interin sea el hombre el primer factor del drama bélico, interin sea su alma el máspotente elemento de destrucción, interin resida la secreta fuerza de los Ejércitos en su firme voluntad de vencer, en su olímpico desprecio de laposibilidad de morir.

Ya quedamos tranquilos; en vista de tan concluyente doctrina, no son posibles las vacilaciones, no caben los desmayos, no importan ni amenazan
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los ataques, seguros de nuestra potencia, de nuestra vitalidad, persuadidos que no edificaremos en el vacío, que nuestras subsiguientes investigaciones, lejos de adolecer de vicio original, de descansar sobre una base deleznable, arenosa, que mantenga latente el peligro de que al llegar al término de nuestros afanes en busca del empleo exacto del Arma, nos encontremos haber perdido el tiempo y la energía porque el Arma desaparezca, arrojada como pesado é inútil lastre en buque embarrancado que trata de ponerse á flote; lejos de semejantes temores, y una vez convencidos de que nos habrán de llevar aquellas investigaciones á las más feraces y espléndidas campañas, es menester, repito, reconstituir nuestro credo, estudiar la manera de desenvolver las fuerzas inertes almacenadas en nuestro seno, de hacer reproductivas las riquezas de nuestra sustancia, de apropiar nuestros medios al objeto que deben cumplir, de inquirir el mejor desempeño con la utilidad y el acierto debidos de nuestras misiones durante las crisis terribles que suponen las luchas armadas.

Claro está que en el trabajo á que me vengo refiriendo, esbocé muchas de las cuestiones que con las orientaciones y aplicaciones del Arma tienen íntima conexión, tanto para robustecer la demostración de la tesis desarrollada, como teniendo en cuenta el carácter de programa que pretendí asignarle. Empero, esta es la hora de concretar cuantas indicaciones entonces pudieron hacerse, de desentrañarlas y justificarlas plenamente, ó tal vez, rectificarlas en parte.

Cualidad fundamental del Arma y doble tendencia de su desarrollo.

De nuestro estudio acerca de las propiedades de la Caballería, al cual será necesario venir muchas veces, durante estas explicaciones, se desprendieron varios principios, los cuales hemos de ir concretando, empezando por aquel que revista mayor importancia, que sea el foco que iradie luz é imprima sentido á los demás.

Al considerar en su constitución el compuesto de hombre y caballo, molécula del Arma de Caballería, ya dije que dos ideas se nos ofrecían espontáneamente al espíritu, dos aspectos en que estudiar aquel organismo, dos sentidos en que orientar sus progresivos desenvolvimientos: la idea del movimiento y la idea de la masa.

Sin embargo de dicha espontaneidad, de su absoluta igualdad de presentación en los tiempos, aquellas dos ideas no son iguales en alcance, no pueden serlo en consecuencias, porque el jinete, como todo ser en la hermosa naturaleza que conocemos, responde en principio á una principal función, que es la razón precisa de su existencia.
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En nuestro caso, no son posibles las discusiones, no valen las opiniones; la cualidad fundamental y característica del Arma de Caballería, la que al mismo tiempo forma su tesoro propio y exclusivo, marca la divisoria de las demás Armas y compendia todas sus aptitudes, es la movilidad. Ante ella, la notable e importante noción de la masa aparece como dependiente subordinada, recibe la vida de la idea superior del movimiento. Aquí está el toque para nosotros, los jinetes; este es el lema de que se derivan los teoremas de nuestras aplicaciones; todas, sin excepción, vienen á revertirse á tal punto de partida; todas se confunden en este origen, todas demuestran su dependencia absoluta de dicho principio director.

Pero esta movilidad no puede enunciarse así, en seco, con esta simple palabra: la idea queda incompleta; las deducciones que de ella pueden hacerse, severamente criticadas, mostrarán, en muchos casos, por expresarla así, inconsistencia; hay que acostumbrarse á decir movilidad consciente.

Este nuevo concepto, que á la propiedad física añade el adjetivo, es, por demás significativo, para que os moleste explicándolo.

Y es necesario aquél, porque por si solo demuestra, que movilidad como es la de la Caballería, no podrá obtenerse jamás por los humanos, de otra forma y con otro motor, por perfectos y sorprendentes que sean los que la ciencia llegue á crear, que el hoy en uso, incóliume desde la noche de los siglos, perenne en las auroras que el astro rey se digné favorecer.

Las almas de los dos seres componentes del jinete, se funden en el organismo único á que dan origen, se amplían mutuamente, se complementan, como lo hacen las energías físicas, y por la dependencia absoluta del animal al hombre, éste guía, éste impulsa, éste obra, gobernando á su antojo los resortes de ambos, y llega por estas causas á una universalidad de aplicación, en situaciones, en tiempos, en lugares, etc.—prescindiendo de aquellos casos en que además hace falta energía moral, como sucede en todos los de la guerra,—que no han alcanzado, ni alcanzarán, seguramente, motores más potentes, más veloces, al parecer más útiles, que la industria ha fabricado. Cuanto más, y esto es concluyente, que su alma impresionable es facultad diferencial absoluta de toda clase de máquinas, masas inertes en relación con los órganos táctiles de los hombres; pero mudas ante los empeños del corazón, incontumibles, insensibles á sus violentas sacudidas y á sus deseos más nobles y más profundos.

Movilidad consciente: he aquí, en dos palabras, la síntesis de la Caballería; he aquí la demostración más palmaria de su utilidad y de su existencia indefinidas.

Ahora bien; esta movilidad consciente se resuelve en dos términos, cuyos desarrollos ofrecen dos vías radicalmente diferentes: la simple fa-
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Se utilizaron al principio las piezas lisas de sitio y plaza, de 12 y 24 libras, rayándolas.

A las ventajas del rayado sumó Prusia las del acero y la retrocarga. La artillería rayada, que bajo su forma primera, de bronce y avancarga, había demostrado su incontestable superioridad sobre la lisa, especialmente para el tiro de demolición, acreció la bondad de sus cualidades al cambiar el sentido de la carga y la naturaleza del metal. Su alcance, precisión y velocidad remanente resultaron mejorados, como se comprende sin esfuerzo teniendo en cuenta la mayor densidad de sección que alcanzaba el proyectil, derivada del aumento de su longitud y reducción del calibre, así como la supresión del viento, conseguida merced á la sustitución de los tetones por los anillos de forzamiento.

Actualmente la artillería de sitio comprende:

Cañones de 12 centímetros, que lanzan proyectiles de 18 á 20 kilogramos, con velocidades iniciales de unos 500 metros.

Cañones de 15 centímetros, con proyectil de 35 á 40 kilogramos y velocidad inicial de 500 á 600 metros.

Obuses de 15 centímetros, con igual proyectil, y velocidad inicial de 200 á 300 metros.

Obuses de 21 centímetros, con proyectil de 80 á 90 kilogramos y velocidad inicial de 200 á 300 metros.

Mortero de 21 á 24 centímetros, para batir bóvedas y blindajes. Peso del proyectil, 80 á 140 kilogramos. Velocidad inicial, 200 metros.

Mortero de 15 centímetros, con proyectil de 32 á 40 kilogramos y velocidad inicial de 200 metros.

Aparición de los grandes torpedos.—El año 1885 señala una etapa en la arquitectura naval y en la militar á causa de la aparición de los grandes torpedos, así llamados los grandes proyectiles en que la carga de explosión, de pólvora negra, que se venía empleando en shrapnels y granadas ordinarias, fué sustituida por pólvoras rompedoras, vivas y en cantidad mayor.

No podía ocultarse que para destruir obstáculos, muros, bóvedas, cubiertas de toda especie, etc., el empleo de proyectiles-minas sería de un efecto extraordinario. El proyectil se presentaba bajo una forma desconocida. Hasta entonces se le había empleado como elemento perforante ó demoledor por choque, y también para producir copiosa metralla, rompiendo en pequeños pedazos la envolvente exterior, mediante una carga de pólvora ordinaria. El advenimiento del proyectil-mina, vino á revelar una nueva fase del cuerpo vulnerante, una forma de destrucción no registrada entre los elementos de daño, y se adivinó al punto el gran partido que de ella podría sacarse.

Claro es que la resolución del problema hubiera sido posible, en cierto modo, á favor de la pólvora negra; pero, habida cuenta de su escasa energía potencial, se necesitaban proyectiles muy grandes.
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cultad de traslación, ó la traslación compuesta, esto es, su combinación con la razón moral y con la masa, como acumuladores de energía.

Ya tenemos el origen de dos bien opuestas teorías acerca de lo que debe ser la Caballería en cuanto á sus aplicaciones; ya tenemos la clave de las diferencias que los estudiosos encuentran al tratar de las funciones que á dicha Arma competen.

No quiere decir esto, escusado parece decirlo, que se separen en absoluto ambas funciones, no; esto no podría ser, no lo permitiría la naturaleza misma, que al dotar á los seres, todos, y singularmente el hombre de aptitudes muy diversas, les ha comunicado la facultad de adaptarse á las más variadas necesidades; de lo que se trata, lo mismo en el caso examinado, que sucede en cuantas cosas conocemos, es del predominio que á una tendencia, á una aptitud, á una facultad hay que conceder, desarrollándola sobre las demás, y aun á su costa, á fin de que sirva el organismo más particularmente para aquella función que se juzga verdaderamente esencial.

Hecha esta salvedad, hora es decir que, dependiendo cuantas consideraciones el empleo del Arma ofrezca, de la tendencia que se imprima á su cualidad fundamental, del sesgo que se dé á dicha movilidad consciente, es condición indispensable que, antes de engolfarnos en asuntos más concretos, dilucidemos semejante dilema, de capital importancia, como que sigue en referencia á la cuestión ya resuelta de su existencia.

Este ha de ser, pues, mi primer estudio en el curso, el primer cuadro que os presente. Pretendo investigar, fíjáos bien, si la traslación pura y simple es la orientación que más conviene imprimir á la Caballería, ó bien le cuadra mejor el aspecto de motor resolvente, si sólo debe aspirar á ser elemento auxiliar del mando, ó por derecho propio es elemento natural, directo, indispensable del combate, si la tarea de la presente Caballería está principalmente en la rebusca de noticias, ó debe anhelar, mantener su antigua influencia en la batalla, si el caballo no merece más consideración que reemplazar y ampliar los remos inferiores del hombre, ó bien que habla con rara elocuencia á su corazón y á sus sentimientos, exaltándolos, en el individuo y en la colectividad; en suma, si el verdadero fin de la Caballería es transportar hombres para el reconocimiento, para el dato, para la adververtencia, ó consiste aquél, sobre todo, en su aptitud para el combate.

De cosa física, moral é intelectual, es de lo que se trata; en esos sentidos hemos de tratar de penetrarla, y aún seremos más osados, intentaremos resolverla. Pero esto será objeto de la próxima reunión.

ÁNGEL DOLLA,
Capitán de Caballería.
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Apuntes sobre organización y servicio de la Caballería en campaña.

(CONTINUACIÓN)

De todos los sistemas que se han ensayado para ver la mejor manera de proteger una columna, solo voy á explicar uno, por ser el que ha dado resultados verdaderamente prácticos.

El pelotón designado para este servicio, gana, al flanco que ha de pro- ger, lo más rápidamente posible, una distancia de 2.500 á 3.000 metros marchando agrupado, y una vez á la distancia marcada, seguirá la mar- cha en dirección paralela á la columna.

En el primer punto peligroso que encuentre, el Oficial dejará un gru- po de soldados al mando de un cabo, los cuales observarán todo el terreno que les rodea y no se moverán del sitio en que se les ha colocado mientras dure el paso de la columna, con la que no perderán nunca el enlace.

Para desempeñar bien este servicio, el cabo encargado de la patrulla recibirá del Oficial, y si lo creyere necesario, le preguntará, las indicaciones necesarias sobre los puntos y las direcciones que debe vigilar más especi- almente; también se enterará del sitio probable en que la patrulla siguien- te se ha de colocar, el itinerario que va á seguir el pelotón, y cuál el que él ha de recorrer para incorporarse al mismo.

Instalado el primer grupo, continuará la sección su marcha lo más rá- pidamente posible, hasta otro punto que considere peligroso, donde se si- tuará la segunda patrulla, y así sucesivamente. De esta manera se conse- guirá que mientras dure la marcha de la columna, estén vigilados todos los pasos peligrosos por puestos de Caballería.

Una vez que la columna rebase el primer puesto, éste se retirará in- mediatamente para reunirse con su sección, verificándolo siempre al trote. De esta manera progresiva se irán retirando los demás puestos, ó perma- necerán en ellos hasta el final de la marcha; esto dependerá del número de hombres de que disponga la sección y del terreno que ha de recorrer la co- lumnna.

Las patrullas comunicarán todas las novedades y noticias de importan- cia á la mitad que se encuentre á su altura, y solo excepcionalmente al Jefe de la sección. Este método indicado por el Comandante Lauvet, ofrece muchas ventajas:—la vigilancia es todo lo más completa que se puede de- sear, puesto que las patrullas, mientras vigilan puntos de reconocida im- portancia, permanecen paradas, único medio de observar bien. Se calcula en tres horas el tiempo que tarda en desfilar una división, y, como las patrullas pueden estar pie á tierra para hacer mejor sus observaciones, resulta, que tanto los jinetes como los caballos sufren el mínimo de fatiga. Estas pa- trullas se ha visto que son suficientes para llenar el objeto que se desea.