ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista técnica de infantería y caballería (1903-11-15 00:00:00), página 5

órdenes, palpitaba con vigoroso aliento el espíritu de intransigencia contra el ascendiente de las nuevas cosas.

Ni el caballero quería deceñirse su armadura, ni el siervo destacarse del viejo muro señorial, cuyos paramentos habíanle servido de co-raza en los días de peligro.

El duelo entre el castillo y el cañón.—La coexistencia de estos dos poderes antagónicos, era imposible; el uno, pasiva encarnación de la defensa, tenía que ceder al otro, inquieto símbolo del ataque; todo término de armonía estaba descartado; el choque era inevitable, y, frente á frente, el castillo y el cañón iban á jugar sus destinos futuros.

Asentaba el castillo sus huraños paredones, lejos de las urbes humanas, entre los mudos riscos de solitarios parajes, como si de este modo hubiese querido sellar su eterno divorcio con las formas urbanas y su odio á los moldes de la vida civil. Erguía-se en el pico del desnudo cerro, y alzaba en lo alto su almenada corona del homenaje, como soberbia indicación de alta e inaccesible supremacía. Cerraba los empinados contornos á golpe de setos y vallados, erizando su pétrea cintura con rastrillos, cavas y barbacanas, para oponer al ambiente de relación, á las expansiones de la ciudad y á los influjos del progreso, todos los obstáculos que podían hacinar el privilegio inveterado, el espíritu de regresión, la desmedida vanidad y la ignorancia encumbrada.

Su pacto con la soledad agreste, de nada le privaba, porque todo lo tenía. En las lobregueces de sus graníticas crujiñas, bajo las bóvedas de sus amplias cámaras, y en los ámbitos hiedrosos y fríos de sus plazas de armas, albergábase cuanto podía dar lustre á la alcurnia y efectividad al poderío. Para la casta linajuda, el castillo montano lo era todo: templo y alcázar, cláustro y fortaleza, alhóndiga y astillero, areó-pago y necrópolis, panoplia de altas preseas y amado rincón solariego, garantía de fuerza y ostentación de poder, santuario del honor y reli-cario de venerandos recuerdos.

Allí se estrechaban el hogar y el cuartel, la capilla y el trono, la tumba y el tálamo, el fisco y la justicia, el pendón y la caldera, el tajo y la segur, la horca y el verdugo.

Bajo la cruz del Redentor afilaba su pica el mesnadero, y junto al sepulcro de sus mayores, festejaba el magnate, con orgiástica zambría, la tala y el saqueo de la víspera en el feudo vecino. Allí la manceba solía reemplazar á la esposa, y un falso sentimiento de galantería caba-
Revista técnica de infantería y caballería (1903-11-15 00:00:00), página 6

lloresca, reclinía la dama en el fondo del camarín solitario. La pálida castellana aliviaba su tedio entre los donaires del enano y la mueca histrionesca del juglar, en tanto que al pie del mogote, la gleba miserable, anidada en las torcas, ó pegada á las quiebras cual matojo de muérdago humano, veía en las altas almenas el esqueleto colgante del último villano supliciado.

El prócer amaba sus almenados muros con el apasionamiento de un culto idólatra. Ellos eran la carne de su cuerpo y la esencia de su alma. Por encima de la enhiesta torre culminaba la gloriosa flámula de la estirpe; sobre el arco frontal se esculpían cien preciados blasones; entre las escarpas de sus fosos vegetaban los laureles inmarcesibles de una prosapia heroica. Atentar á esos respetos era crimen nefando, por que el castillo, más que una institución, simbolizaba todo un régimen; más que un sistema, era todo un mundo; pero... mundo estrecho, como sus enjutas saeteras; desnudo, como sus lienzos rapados; tétrico, como sus húmedas mazmorras; arisco y estéril, como la peña que le servía de asiento.

Tal era el castillo.

El cañón salía de la ciudad resuelto á extender por el orbe la clamorosa voz del pueblo. Hechura de este, parecía llevar en sus entrañas todos los agravios y todos los vejámenes de la humanidad esclava. En su alma, templada por el martillo de los dolores, latían sentimientos de venganza, y entre los granos de su apretada pólvora diríase que se habían oprimido y condensado todos los gemidos y todas las iras de cien generaciones aherrojadas. Tarde ó temprano esas iras habían de estallar con la enorme presión de una fuerza irresistible.

A los ojos del poder señoril, el cañón aparecía como un instrumento abominable: plebeyo, porque era hijo del trabajo; demoníaco, porque brotaba de la inteligencia; grosero, porque vestía de negra herrumbre; artero y cobarde, porque se arrastraba para herir; insolente y sacrílego, porque rugía ante la nobleza de la sangre, y atentaba contra jurisdicciones y preeminencias reputadas de origen divino.

Al primer disparo del cañón, debieron temblar las bóvedas del castillo feudal; se advirtió bien pronto la virtualidad arrolladora de las nuevas fuerzas; adivinóse que la expansión de aquellos gases era la expansión de la ciudad, el deshaogo de las almas, el ensanchamiento de la vida, y que en los vivos fogonazos de la máquina infernal, relumbra-
Revista técnica de infantería y caballería (1903-11-15 00:00:00), página 7

ban la chispa del genio, la luz de las ideas, las luminarias del progreso.

No era ya la lucha entre el muro de granito y el tubo de hierro; era el choque de dos principios opuestos: el uno redentor, centrípeto y evolutivo: el de las nacionalidades; el otro, inevoluble, opresor y disolvente: el de los privilegios. Si éste vencía, la sociedad dislocada, regresando á la barbarie, se hundiría en el caos; si aquel triunfaba, surgiría la Patria, la relación entre los Estados y la vida de los Continentes, como puntos de tránsito progresivos hacia el polo de la confraternidad universal.

Derrumbamiento del castillo.—Si el arnés de placas era la armadura del caballero, el castillo era la armadura de sus dominios y la coraza de sus deudos; si la primera suponía la defensa personal, la segunda representaba la defensa colectiva; sobre la primera flameaba un airón de pluma; sobre la segunda, un airón de piedra: la torre del homenaje. Al caer aquél, tenía esta que humillarse. Ambos estaban enlazados por intereses comunes, y ambos debían correr la misma suerte.

Por eso, cuando el arnés engruesó sus placas para detener la pellada traídora, el castillo reforzó sus muros con el propio esteril resultado, y á tal punto llevóse la extraordinaria obsesión de los espesores, que aun siguen en pie roñosas torres del siglo xv, cuyas vetustas masas de mampostería se aproximan á los 20 metros de espesor.

El Condestable de Saint Pol dió á la torre del homenaje de su castillo de Hans (1470) un grueso tal, que aún hubiera podido resistir á la artillería de los años últimos.

De este modo la armadura de piedra se llevó hasta lo monstruoso y lo imposible, como la armadura de hierro se había llevado á la carga-zón insoportable.

Si terco el caballero repugnaba despojarse de sus placas, más terco el castillo resistiase á modificar sus elementos característicos.

Al fin, aquel, devorando su prurito puntilloso, fué arrancándose la brillante armadura, pieza tras pieza; pero el castillo ni quería ni podía imitar el sacrificio en sus miembros arquitectónicos. Ante la bramadora violencia del cañón, tenía que ampliar sus extrechos adarves y recibir en ellos á su odiado enemigo; tenía que rasgar sus cortinas y decapitar sus almenas; tenía que rebajar sus lienzos y empequeñecer sus torres; tenía, en fin, que abatirse y humillarse, y esto no se podía esperar de su orgullo irreductible. Entonces, como los templados héroes del poema ro-
Revista técnica de infantería y caballería (1903-11-15 00:00:00), página 8

mancesco, antes que transigir con el menor despacho de sus fueros y pragmáticas, el feudal castillo prefirió la muerte. La aspillera se trocó en ventana, el foso en jardín, la mansión en casa, la fortaleza en palacio particular. De sus grandezas pasadas, no queda más que un paredón deshecho, la huronera del buho ó el nido de la cigüeña.

La fortificación en las ciudades.—En estas, donde el respeto á la tradición no tenía el carácter intangible que afectaba en los castillos feudales, se realizaron innovaciones en la organización de la masa cubridora, tal como lo iban pidiendo los progresos en los medios de ataque. Sin embargo, no se rompió bruscamente con las antiguas ideas, y á pesar de los adelantos de la artillería, todavía durante el siglo XVI, continuó empleándose, al par que las baterías bajas, la coronación de matacanes.

Por lo demás, siguió por mucho tiempo conceptuándose indispensable la dominación de las altas torres sobre el terreno exterior.

Nuevas necesidades defensivas.

Precisión de robustecer el obstáculo y ampliar los adarves.—Durante el siglo XV se aumentó el espesor de los muros, aterraplenándolos por el interior como en otro lugar se dijo.

En las plazas viejas, cuyos muros, por su deficiente espesor, no podían desafiar á la artillería, se adoptó el paliativo de las masas cubridoras de tierra, llamadas bragas, puestas delante de aquéllos, de no grande altura, y que se siguieron empleando en el siglo XVI.

En el XV había ya mostrado su importancia defensiva el material téreo, importancia que ha conservado con creces á través de los siglos y de los progresos de la artillería.

Las antiguas torres, de pequeño diámetro, cubiertas con tejado muchas veces, y en general con bóvedas ligeras, no eran aptas para recibir las piezas de artillería. Las cortinas, cuyos muros de ronda no tenían más que dos metros de ancho á lo sumo, tampoco ofrecían espacio suficiente al cañón. Se trató de suplir estas deficiencias fortaleciendo las bóvedas de las torres, instaurando plataformas fuertes y adosando á las cortinas, por la parte interior, amplios terraplenes de tierra.
Revista técnica de infantería y caballería (1903-11-15 00:00:00), página 9

Aún así, resultaban varios inconvenientes, á saber: falta de latitud para el retroceso de las piezas; tormento y dislocación de las mamosterías; fuegos fijantes por consecuencia de la elevación de las torres y cortinas; grandes espacios muertos, á favor de los cuales el sitiador podía plantar su artillería cerca de los muros y abrir brecha á mansalva; dificultad de mover las piezas para seguir con ellas los movimientos y posiciones del enemigo.

Necesidades impuestas por la colocación y el servicio de la artillería.—Para corregir todo esto, y sin renunciar en absoluto á la colocación de la artillería en la parte superior de las obras, se abrieron cañoneras en los pisos inferiores de las torres, al nivel de la cresta de la contraescarpa (cuando había foso), al objeto de asegurar el tiro rasante.

Pero al utilizar las torres antiguas, esta colocación tropezó á su vez con serios inconvenientes: falta de pasillos, rampas y demas comunicaciones para el servicio y maniobra de las piezas; dificultad de instalarlas á causa de la estrechez de las torres; carencia de disposiciones para la salida del humo, de tal suerte, que á los pocos disparos el ambiente se hacía irrespirable.

Por tales motivos, en los últimos años del siglo xv, al proyectar las fortificaciones de nueva planta, las torres se hicieron: menos altas, de mayor capacidad, con más pronunciada salida sobre las cortinas para obtener flanqueo eficaz, dotadas con salidas para el humo, abiertas hacia el interior de la plaza para facilitar el acceso de las piezas. La coronación se reservaba para los arqueros, ballesteros y arcabuceros, que obraban concurrentemente.

La figura 392 es un ejemplo de estas construcciones mixtas, de casamatas bajas con salidas de humos, aspíneras para ballesta ó arcabuz, y coronación de matacanes.

Disposiciones que reemplazaron á las almenas, saeteras, matacanes, etc.—En las torres muy gruesas era frecuente adosar, á modo de contrafuertes exteriores, pequeños baluartes de piedra, cubiertos por cúpulas con linterna para la salida de humos. Este modo de defensa está indicado en la fig. 393.

Otras disposiciones se adoptaron en el siglo xv para proteger á los

Fig. 392.—Torre de casamatas bajas, aspíleras y coronación de matacanes (fines del siglo XV).
Revista técnica de infantería y caballería (1903-12-01 00:00:00), página 1

LA CIENCIA MILITAR EN EL ATENEO
(CONFERENCIAS DEL CORONEL MARVÁ)

(Resumen de la octava conferencia.—28 de Marzo.—Proyectáronse 79 fotografías.—Continuación.)

LA FORTIFICACION DESDE LA PÓLVORA
Y
LA METALURGIA DEL ACERO.

Robustecimiento de los medios ofensivos.—Pólvoras progresivas.—Artillería rayada.—Piezas de acero y de retrocarga.—Aparición de los grandes torpedos.

SEGUNDA PARTE
La Metalurgia del acero.

Fabricación actual de grandes masas de hierro y de acero.—Desarrollo de la industria metalúrgica.—Cañones gigantes.—Planchas enormes para corazas.—Beneficios aportados á la industria civil por el estímulo de las exigencias militares.
Métodos modernos que dan el hierro y el acero en fusión—Dificultades que ha sido preciso vencer.—Métodos de Bessemer y de Martin-Siemens.
El acero al crisol.—Origen de esta fabricación.—Técnica del procedimiento actual.--Resumen de las ventajas de este método.

Robustecimiento de los medios ofensivos.

PROGRESOS MODERNOS EN PÓLVORAS, CAÑONES Y PROYECTILES

Pólvoras progresivas.—Desde mediados del siglo xix, á medida que aumentaban los calibres de la artillería y crecía, por consecuencia, la densidad de sección en los proyectiles, ibase patentizando la necesidad de modificar las cualidades de la pólvora ordinaria empleada hasta entonces. Consistía su defecto en ser demasiado viva, esto es, ardía en un espacio de tiempo harto breve, y la transformación en gases era
Revista técnica de infantería y caballería (1903-12-01 00:00:00), página 10

De este modo queda la fundición descarburada por complemento, resultando, en definitiva, una especie de hierro quemado, es decir, algo oxidado, porque la inyección del aire no se ha podido detener en el momento preciso de acabar la descarburación. Entonces se echa en el convertidor fundición de hierro que contenga cierta cantidad de manganeso, esto es, se recarbura el producto que había en el convertidor, y según la cuantía de la fundición que se añade, así la carburación es más ó menos acentuada y, por lo tanto, se dispone de un medio fácil y seguro de obtener á voluntal, desde el hierro más dulce al acero más duro.

El manganeso de la fundición manganésífera que se agrega, tiene por objeto eliminar el óxido de hierro que formó el viento inyectado en la última parte de la operación. Se produce óxido de manganeso, desapareciendo de este modo el oxígeno combinado con el hierro.

Este procedimiento (llamado ácido porque las escorias que se forman á expensas del revestimiento silíceo del convertidor son ácidos) exige fundiciones puras, exentas de concreciones fosforosas, muy abundantes por cierto bajo la forma de fosfatos de cal y de alúmina. La ineffectividad del método para el tratamiento de las menas fosforosas, está en que dicho metaloide no se elimina, con perjuicio grave para la calidad del hierro y del acero, á los cuales pasa el fósforo en forma de fosfuro de hierro. Una proporción mayor de 0,15 por 100 de fósforo, hace quebradizos los aceros, incapacitándolos para muchos usos.

Por esta razón tuvo capitalísima importancia el descubrimiento de Thomas y Eilchrist en 1878. Revistiendo el convertidor con dolomía, y añadiendo al baño líquido de fundición alguna cantidad de cal viva, se forman escorias muy básicas, que eliminan el fósforo en estado de fosfato de cal y de magnesia, ó como quieren algunos, en estado de fosfato de hierro. El procedimiento básico extendió considerablemente el uso del convertidor.

La figura 417 completa y puntualiza de visu las explicaciones precedentes. Véase la significación de cada una de sus partes:

C Cubilote para la fusión del lingote de fundición.
a Agujero de colada, por donde la fundición liquidada en el cubilote pasa al convertidor.
A Convertidor Bessemer, el cual se hace girar alrededor del punto o, hacia la derecha para que la boca b se presente al canalizo por donde viene la fundición que sale del agujero de colada, a, y hacia la izquierda para que, después de obtenido el acero, se vierta en el vaso r.
m Chimenea para recoger y conducir los productos gaseosos de la reacción que tiene lugar en el convertidor, con gran producción de chispas y llamas que salen tumultuosamente por la boca b.
H Carretón sobre la vía de carriles, que transporta el vaso r encima de una plataforma que puede girar para que dicho vaso, una vez
Revista técnica de infantería y caballería (1903-12-01 00:00:00), página 11

lleno, se presente hacia el lado de la lingotera F, en la cual se vacía.

Acero Siemens, ó por reacción.—Muchas iniciativas se realizaron desde 1840 á 1860 para producir el acero, fundiendo una mezcla de fundición y de hierro en un horno de reverbero; pero todas se frustraban, porque, careciéndose de las altas temperaturas necesarias para fundir por completo aquellos metales, los procedimientos encaminados á tal fin nacían fatalmente condenados al fracaso

Esta rebelde dificultad es la que consiguió reducir el ingeniero Martín (1865) aplicando el horno regenerador de gas, sistema Siemens á la liquefacción de los metales.

En este horno, que hace ver en corte la figura 418, se quema gas en contacto de aire, llevados previamente á una temperatura elevada, para lo cual se les hace pasar de un modo aislado y alternativo, por cámaras A, B, C, D; de ladrillos refractarios, que han sido calentados de antemano por el calor de los gases producto de la combustión, los cuales, antes de salir al aire libre, bañan la extensa superficie que ofrecen dichas cámaras.

Análogamente á lo que sucede con los crisoles, el horno Martín-Siemens puede cargarse con materias de diversa naturaleza, pero no se debe perder de vista que el baño metálico está expuesto durante muchas horas á la acción de gases oxidantes. Por eso se empieza echando al horno la parte de fundición; el carbono y el silicio que contiene se destinan á ser oxidados y á proteger, por lo tanto, el hierro contra una combustión (ú oxidación) muy viva que le haría pasar, en gran parte, á las escorias bajo la forma de óxido.

El hierro dulce se echa después, utilizándose al efecto pedazos y retales de todo género. El aprovechamiento de hierro viejo constituye una de las más importantes ventajas de este método, el cual es también hacadero empleando fundición y mineral, bien que la gran cantidad de escorias producidas de este modo no le hace recomendable.

Pueden seguirse los dos procedimientos, ácido y básico, como en el método de Bessemer.

Por la gran acción oxidante del gas y del aire, se forma un óxido de hierro (FeO) que se disuelve en el baño. Para expulsarlo se arrojan,

Fig. 418.—Corte del horno regenerador, de gas, para obtener el acero por el procedimiento Martín-Siemens.
Revista técnica de infantería y caballería (1903-12-01 00:00:00), página 12

en el momento de la colada, pequeñas cargas de ferro-manganeso, ó fundición manganesífera, que descompone y elimina dicho óxido.

Desde 1885 la producción de hierro fundido Martín-Siemens (ó lo que se llama acero dulce), ha tomado una importancia mucho mayor que la del acero fundido. Aquél ofrece indiscutibles cualidades sobre el hierro obtenido por soldadura (pudelage), tanto desde el punto de vista de la resistencia, como en lo tocante á su ductilidad (alargamiento por 100).

Se ha dicho que los productos del horno Martín-Siemens son superiores á los del Bessemer, atendido que, siendo más lenta la operación en aquél, se abren facilidades para vigilar el baño, tomar probetas y modificar la marcha de la hornada para corregir el producto en el sentido que convenga.

El peso de estas razones es decisivo, y no cabe discutirlas, á pesar de los argumentos con que se pretende impugnarlas, fundados en los recientes progresos del método Bessemer.

El acero al crisol.

Origen de esta fabricación.—Los primeros aceros fundidos lo fueron al crisol. Anteriormente al siglo xix no se conocía otro método de fabricación de aceros fundidos, ú obtenidos por fusión.

Se dice que un relojero de las cercanías de Sheffield, Benjamín Huntsman, tuvo la idea de obtener el acero fundido para evitar los petardos que le daban los muelles de reloj, hechos con acero fabricado por soldadura, que de ordinario presentaban pajás y escorias. Pensó que, fundiendo en crisol estos aceros, la fusión daría un metal más homogéneo y más puro. De este modo creó en Sheffield una industria nueva que aún continúa practicándose por los descendientes de Huntsman, los cuales fabrican acero al crisol, de calidad muy apreciada, no sólo en Inglaterra, sino en Alemania.

En 1750 existían ya en Sheffield varias fundiciones al crisol en plena actividad; pero entonces, es decir, durante el siglo xviii y primera mitad del xix, la industria limitábase á fundir pequeños lingotes del grueso de la carga contenida en un solo crisol, y se reservaba el acero fundido según este método, para objetos pequeños, cuchillería, herramientas, muelles, etc.

La fábrica de Krupp, con la mira de mejorar las cualidades de los cañones, impulsó esta industria vigorosamente, y fué la primera en producir gruesos lingotes de acero fundido al crisol, reuniendo en un molde el contenido de cientos de crisoles, y estirando ó batiendo después estos lingotes con poderosos martillos pilones. Krupp fué también el que inauguró el uso de estos enormes martinetes, tan necesarios en la
Revista técnica de infantería y caballería (1903-12-01 00:00:00), página 13

metalurgia moderna. En la Exposición Universal de 1867, presentó un ejemplar que pesaba 50 toneladas.

Hace cuarenta años no se conocía otro método para elaborar acero por fusión, que el de crisoles.

Aun cuando se han descubierto procedimientos más económicos para obtener aceros en estado fusión (Bessemer y Martín-Siemens), el acero fundido al crisol continúa desempeñando un papel importante en la siderúrgia, el cual está llamado á larga vida, porque sus productos tienen cualidades que los hacen irreemplazables para varios usos.

Técnica del procedimiento actual.—Si bien el primitivo acero al crisol no era más que la refusión de otro acero (el pudelado ó de cementación), con la cual se limpiaba de óxidos de hierro, escorias y otras impurezas, también puede hacerse el acero al crisol, y se hace hoy, por la fusión de barras de hierro y acero suficientemente carburado.

Esta fusión, en el interior del crisol, fuera de la atmósfera oxidante del horno, tiene todos los caracteres de la operación que da una aleación; se mezclan, pues, los metales diferentes, hierro y acero, distribuyéndose el carbono de modo igual en la totalidad de la masa, y como no existen las reacciones químicas que se desarrollan en el ambiente de un horno, puede aspirarse á un producto mejor y más homogéneo, siempre que se mezclen, para su fusión, metales puros y de la misma calidad en iguales proporciones (1).

Se concibe que es más fácil obtener productos semejantes por mezclas que por reacciones químicas numerosas y complicadas que, al modo de lo que sucede en los hornos Martín y en el convertidor, no siempre se realizan de igual suerte, sino con intercurrencias é irregularidades originarias de aceros que no presentan exactamente los mismos caracteres.

Insistamos sobre este punto.

En el horno de reverbero Martín-Siemens, ó en el convertidor, ya se trate del método ácido ó del básico, el metal está, durante todo la operación, en contacto del aire ó de los gases oxidantes, con producción continua de protoxido de hierro que se disuelve en el baño metálico, por muy carburado que esté dicho baño.

Este óxido no podría desaparecer enteramente por la acción del carbono sino en el caso de poder mantener el metal mucho tiempo en fusión, y fuera del contacto del aire, para que no absorba nuevas cantidades de oxígeno.

Cierto que para descomponer este óxido de hierro se hacen adicio-

(1) Esto, por supuesto, empleando crisoles á propósito, con grafito y arcilla refractaria para que la acción de la sílice y del grafito se equilibren, y, ni se descarbure demasiado la primera por oxidación, ni se carbure el segundo más de lo debido.