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1.º Bolsas ó huecos interiores............. { Producidas por la contracción
2.º Pequeñas hiendas ó grietas interiores.... { del metal al enfriarse.
3.º Pequeñas cavidades ó sopladuras...... } Formadas por los gases apri- sionados.

Tales defectos perjudican gravemente al metal, rebajando su valor, pues aunque se manifiestan tan sólo en el lingote, y por ulteriores operaciones de martillado ó laminado, es decir, por presión enérgica ejercida á gran temperatura, pueden ponerse en contacto las paredes interiores de esas cavidades, rara vez se sueldan, persistiendo las soluciones de continuidad.

Procedimientos ideados para la eliminación de los efectos provenientes del enfriamiento.—Asunto de tan intensa importancia no podía quedar desatendido por los metalurgistas; es lógico, pues, que al remedio de los defectos apuntados haya la industria ocurrido con distintos procedimientos de corrección.

1.º Por lo que se refiere á las sopladuras, se ha pretendido disminuir la producción de gases en la masa, empleando los medios siguientes:
   a) Obrando directa y químicamente sobre el metal líquido, por adiciones de silicio, manganeso, y sobre todo, de aluminio.
   b) Haciendo la colada por sifón. Si se practica por la parte superior de modo que el punto de caída resulte á bastante altura, el chorro líquido crea una corriente de aire descensional que impide el desprendimiento de gases.
   c) Haciendo la colada en el vacío relativo; esto es, efectuando el vacío, ya en la misma lingotera (lo que es difícil cuando el molde es grande), ya, lo que es preferible, haciendo que el metal, antes que entre en la lingotera, pase por una cámara donde se haya verificado previamente el vacío relativo. Así se facilita en dicha cámara el desprendimiento de los gases.

2.º Cuanto á las bolsas y grietas, se han empleados los procedimientos siguientes, aplicables también á la evitación de las sopladuras.
   d) Por rotación del lingote, ya alrededor de su eje, ya según un círculo que tiene por radio el eje de dicho lingote.
   e) Por colada bajo presión, es decir, presión del metal líquido, con lo cual disminuyen las burbujas y cavidades de todo género.
   Esta presión se puede llevar á cabo:
   a) Por el procedimiento Krupp, ó sea por el ácido carbónico líquido.
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b) Por el procedimiento Whitworth, que consiste en ejercer presión hidráulica sobre el acero líquido. La fig. 424 representa la prensa usada con tal objeto; en E se ve la cabeza de la prensa; G, es el émbolo que directamente comprime la masa; D, D, son las columnas que guían la cabeza con su movimiento; N, N, una lingotera especial con salidas laterales para el escape de los gases que contiene el acero fundido.

La compresión Whitworth no realiza todo el efecto deseado, porque la costra de metal que se forma al principio junto á las paredes de la lingotera, detiene el descanso del émbolo de la prensa, y se opone á la compresión del resto de la masa fluída.

c) Por el método de Mr. Harmet. Este ingeniero, en el Congreso celebrado con motivo de la Exposición de Düsseldorf (1902), ha presentado un excelente método cuya eficacia está probada en las acerías de Saint Etienne. Consiste en hacer un cierto estivado del lingote cuando el acero no ha solidificado aún por completo.

Empléanse para ello poderosas prensas como la que se dibuja en la figura 425, que es móvil. Se introduce el acero por sifón, élévase dicho fondo, y como las paredes laterales de la lingotera forman una superficie cónica, ó tronco-piramidal, disminuyendo su sección hacia arriba, el acero sufre una especie de estirado puesto que no se halla todavía completamente sólido. La figura completa estas ideas. A, es el sifón por donde pasa el líquido á la lingotera B, cuyo fondo r es móvil en sentido ascendente; debajo del mismo se ve la cámara para la salida de los gases; m, indica el nivel del metal líquido.

El sistema de Mr. Harmet tiende, no á corregir los defectos de grietas y sopladuras interiores, sino á evitar su formación.

Fig. 425.—Prensa para expulsar los gases contenidos en el acero líquido, por el novísimo método de Mr. Harmet.
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Historia de las grandes máquinas-herramientas para el trabajo del hierro y del acero.

Martillo-pilón de vapor.—La idea de este poderoso instrumento de la industria contemporánea, destinado á la forja de grandes piezas, fué sugerida por el el insigne Watt en 1774, pero hasta 1840 no la llevaron á la práctica, simultáneamente, Nasmyth en Inglaterra, y Bourdon, ingeniero del Creusot, en Francia.

La patente francesa, sacada por Schneider, data de 1842.

Es tan conocida esta máquina-herramienta, que nos creemos dispensados de hacer una descripción detenida, limitándonos á recordar que la maza ó pilón, movido verticalmente entre dos grandes piernas, está unido al vástago del émbolo de un grueso cilindro de vapor, situado en la parte alta del mecanismo general.

Fig. 426.—Martillo-pilón de vapor.

La fig. 426 muestra los distintos elementos de esta máquina: A, A, son las grandes piernas entre las cuáles se mueve la maza \( M \), regida por el vástago \( a \) del cilindro \( C \), y guiada entre las prolongaciones rectas de las dos piernas; \( s \), es el yunque; \( r \), la masa que se forja; \( B \), los tubos de conducción del vapor, y algunos órganos de su distribución.

En 1860, el martillo pilón más poderoso era el instalado por los hermanos Marrel en Rive de Giers. Krupp presentó un modelo del de 50 toneladas en la Exposición Universal de París (1867), y aquí empezó la competencia para adoptar martillos monstruosos.

El Creusot, en 1876, construyó el de 100 toneladas y cinco metros de caída.

Fig. 427.—Martillo-pilón de 100 toneladas, montado por los hermanos Marrel.
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Los ya citados hermanos Marrel montaron después otro cuya maza pesaba también 100 toneladas, pero la altura de caída era mayor, pues medía seis metros. La total del martillo-pilón alcanzaba 18 metros; la de las jambas ó piernas, 18,80 metros; el diámetro del cilindro de vapor, dos metros. La fig. 427 representa este enorme martillo, el cual, para su servicio, tiene dos grandes grúas, una de 160 toneladas, y un puente-grúa de 120.000 kilogramos y 15,40 metros de longitud.

El martillo-pilón de la gran acerería italiana de Terni, tiene una maza de 108 toneladas y cinco metros de altura de caída; el diámetro del cilindro es de 1,92 metros, y la longitud mide 6,15 metros. Los montantes (figura 428) están constituidos por caballetes de cuatro pies, a a, de vigas tubulares, caladas, de hierro; el aparato se halla servido por dos grúas de 100 y 150 toneladas, cuyos puentes descansan en la parte superior del caballete central y sobre otros A que ruedan por una vía circular de carriles.

Completan la instalación cuatro hornos recalentadores, al gas, cada uno de los cuales es capaz de contener una pieza de hierro, ó de acero, de 75 toneladas.

Pero el coloso de los martillos pilones pertenece á la renombrada acerería de Bethlehem (Pensylvania, Estados Unidos de América). La maza tiene 125 toneladas de peso, y la altura máxima de caída es de 11 metros.

Prensas.—Esta herramienta es hoy de una utilidad inmensa y de un empleo constante. En la que representa el grabado 429, el émbolo A, B, es de dos diámetros diferentes; en virtud de mecanismos oportunos la presión del agua puede actuar, á voluntad, en la base superior del émbolo más delgado, en el retallo anular que for-

Fig. 428. — Martillo-pilón de 108 toneladas, instalado en la acerería de Terni. (Italia.)

Fig. 429. — Prensa hidráulica para el trabajo de las modernas acerías.
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ma la unión de los dos émbolos, ó en ambas superficies á un tiempo, obteniéndose de esta suerte presiones variables. Está guiada en su movimiento vertical por barras \(a\), \(f\), que ofician á modo de émbolos en otros tantos cilindros, á fin de que la presión hidráulica pueda utilizarse en levantar la cabeza de la máquina. La masa que se debe prensar entra en el espacio \(D M\).

En un principio, las prensas hidráulicas, que tenían poca fuerza, se destinaban al prensado de la esponja ó zamarra, y con este objeto construyó Haswell una de 750 toneladas de presión el año 1861. Pero en el decenio de 1880 á 1890, se extendió el uso de la prensa hidráulica de gran potencia, aplicándola al forjado de los gruesos lingotes de acero con destino á cañones y corazas.

El trabajo que realizan las prensas, es, en opinión muy general, preferible al del martillo-pilón. Según Gautier, en una forja de Sheffield fueron necesarias 33 caldas y tres semanas de tiempo para forjar con el martillo de 50 toneladas un lingote de acero de 36.500 kilogramos destinado á un tubo de cañón; al paso que, utilizando una prensa hidráulica, bastaron 15 caldas en cuatro días para forjar un lingote de 37.500 kilogramos.

Con el auxilio de matrices, las prensas permiten realizar todas las formas más fácilmente que con el martillo-pilón. Esta cualidad es muy importante, en particular para el forjado de las planchas de blindaje de la marina. Antes, estas planchas se apoyaban en almohadillado de madera, de modo que, aun no estando las superficies de aquellas bien labradas en las caras de apoyo, se asentaban perfectamente, labrando al efecto la madera del almohadillado. Pero hoy se apoyan sobre revestimientos rígidos de palastros de acero, que exigen formas perfectas en el reverso de las planchas para su buen ajuste y apoyo.

Otra ventaja de la prensa está en que su unión se transmitía al centro del lingote y hace un forjado más profundo que el martillo pilón, cuyo efecto sobre la pieza sometida á trabajo es muy superficial.

El inconveniente de la prensa estriba en que la pieza sometida á sus esfuerzos debe hallarse al rojo blanco, mientras que el martillo puede seguir trabajando aunque la pieza de forja esté al rojo sombrío. Cierto que la acción de la maza es superficial, como ya se ha dicho, pero esto no deja de tener á veces sus ventajas y aplicaciones.

El Creusot posee prensas de 6.000 toneladas; St. Chamont, de
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4.000; Terni, de 6.000. La mayor prensa hidráulica que hoy se conoce es la de 14.000 toneladas que posee la fábrica norteamericana de Bethlehem.

LAMINADORES.—Las más antiguas aplicaciones de los laminadores se contraen á la primera mitad del siglo XVIII.

Los laminadores con canales se deben al inglés Henry Cort, el inventor del pudelaje, en 1784. En Alemania, el primer laminador no se estableció hasta el año 1825.

Los laminadores reversibles, inventados para la fabricación de piezas muy pesadas, y los llamados universales, que laminan piezas de sección semejante, pero de dimensiones distintas, sin cambiar los cilindros, son obra de la segunda mitad de la XIX centuria.

Los cilindros de los laminadores están movidos por máquinas de vapor, cuya potencia depende de la velocidad de rotación de aquellos y de la magnitud de la sección de los hierros ó aceros que se someten al laminado.

Para los palastros y barras perfiladas de pequeña sección, son suficientes las máquinas de 30 á 100 caballos, en los laminadores de pequeña velocidad rotativa, y hasta de 600 caballos en los de gran velocidad.

Para los grandes perfiles de hierros que emplea la industria y la construcción, se ha llegado, con trenes reversibles, hasta 1.000 caballos.

Estas cifras han sido notablemente rebasadas en la laminación de los enormes lingotes que utiliza la industria militar.

La fábrica francesa de Marrel prepara las planchas de blindaje en un gran laminador reversible cuyos cilindros tienen 3,30 metros de longitud y 1,05 de diámetro. La figura 430 da la vista del mencionado laminador en el acto de trabajar sobre una plancha P. Esta insiste sobre unos carretones que se mueven por carriles y presentan la testa de la pieza entre los rodillos A, los cuales la cogen y atraen hasta que,

Fig. 430.—Grandes laminadores modernos. Tipo reversible de la fábrica de Marrel (Francia).
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después de haberla pasado á los carretones posteriores, la vuelven á su primera posición por un movimiento inverso de dichos cilindros.

Otras máquinas-herramientas para trabajar los hierros y aceros.—La elevada finalidad, evoluble y civilizadora, de los aprestos militares, reiteradamente señalada en distintos pasajes de estas conferencias, ha impulsado la invención y el desarrollo de potentes máquinas acepilladoras, taladradoras, sierras, fresadoras, etc., indispensables para dar forma y solidez á los descomunales artificios de guerra modernos.

Aunque algo se ha de decir de aquellas herramientas al tratar de la fabricación de cañones y planchas de blindajes, vamos por lo pronto á exponer de ligera, los siguientes novísimos elementos.

TORNOS DE LA Bethlehem Steel Company DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA.—Estas máquinas útiles han llamado poderosamente la atención del mundo técnico en la última Exposición Universal de París.

Lo verdaderamente singular de estos tornos, es el acero de las cuchillas, que se mantiene duro y capaz de ejecutar su trabajo aun estando al rojo. Así es que el torneado puede hacerse, no sólo en aceros blandos, sino en los semi-duros y duros, á velocidades tangenciales de rotación muy grandes, verdaderamente inusitadas, tanto, que llegan á ser de 45,70 metros por minuto para aceros blandos, de 18,30 metros para los duros y de 4,60 metros para los muy duros, hasta los cementados y templados.

Causaba sorpresa ver funcionar los tornos instalados en el anejo de Vincennes, sacando enormes virutas de acero con aquellas cuchillas llevadas al rojo por el gran trabajo verificado á velocidades que recor-daban las de los tornos de madera, sin emplear agua de jabón, aceites ni otro líquido alguno.

La preparación de estas cuchillas y del acero especial de que están formadas, es invención de la fábrica MM. Taylor y White.
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Estudio sobre el fusil Mauser español modelo 1893.

CAPÍTULO VI

EL FUEGO DE LA INFANTERÍA EN EL COMBATE.—INFLUENCIA DE LA MORAL Y DE LA INSTRUCCIÓN DE LAS TROPAS.—MÉTODO QUE DEBERÍA SEGUIRSE EN LA INSTRUCCIÓN TEÓRICA Y PRÁCTICA DEL TIRO.

En los capítulos que preceden hemos tratado de desarrollar los principios y teorías que sirven de base á la ciencia del tiro.

Después de someter á un ligero análisis algunas de las propiedades características del fusil actual y de recordar las leyes de la dispersión, examinamos el arma desde el punto de vista exclusivamente balístico, empezando por calcular su tabla de tiro que completamos, á fin de facilitar el cálculo de las trayectorias, con otra de valores de tang. \( \varphi \), tang. \( \omega \), sen \( 2\varphi \) y \( \frac{I}{2\cos^2\varphi} \) de 20 en 20 metros. Con estos datos teníamos ya lo necesario para la resolución de todas las cuestiones que pudieran presentarse en el tiro ideal.

Pero en la práctica, el efecto del tiro no depende, como es sabido, única y exclusivamente de las condiciones del fusil, sino que es la resultante de la acción combinada del arma y del hombre. De aquí la necesidad de analizar la importancia de éste nuevo elemento y de determinar su influencia en el problema que nos ocupa.

En la imposibilidad de seguir con tal objeto el procedimiento experimental en gran escala, único que podría dar la solución del problema de un modo sencillo y preciso, recurrimos á hallar el valor de la ecuación personal del tirador en sus diferentes grados de instrucción
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y á combinarlo con los desvíos teóricos del arma, obteniendo de este modo los datos prácticos de dispersión correspondiente al tiro individual y al tiro por grupos.

Igual procedimiento pensamos seguir en el tiro colectivo; mas habiendo observado grandes discrepancias entre los datos de que habíamos de partir, nos vimos obligados á tomar valores medios que probablemente no sancionará por completo la práctica, pero que nos sirvieron para desarrollar la teoría de la vulnerabilidad de las formaciones.

Después analizamos la influencia del terreno en los efectos del tiro y las formaciones y disposiciones más racionales en la ocupación y defensa de alturas, terminando por fin con la exposición de las experiencias más importantes, realizadas con objeto de apreciar el poder mortífero de las armas de pequeño calibre.

Si hubiéramos de limitar nuestras aspiraciones á deducir las leyes generales del tiro de polígono, podríamos dar con esto por terminado nuestro trabajo, sentando de un modo definitivo las conclusiones siguientes:

1.º La profundidad del terreno batido por el fuego de una tropa de instrucción media, es próximamente constante á todas las distancias.

2.º La anchura del agrupamiento aumenta con aquéllas.

3.º Sea cualquiera la distancia á que se ejecute el fuego, no habiendo cometido ningún error en la designación del alza, el número de balas que deben caer delante del blanco será sensiblemente igual al de las que deben caer detrás, y la mayor densidad de impactos corresponderá siempre al alcance de dicha alza ó á la parte del blanco á que se haya dirigido la línea de mira (1).

Pero el ideal que nosotros debemos perseguir no puede limitarse en modo alguno á la consideración de los resultados del tiro de polígono.

El verdadero ideal consiste en abordar resueltamente el problema

(1) La teoría no está del todo conforme con la experiencia en lo que concierne á la 1.ª conclusión, y así pudimos observarlo al tratar de la dispersión en el tiro colectivo. Esta anomalía se explica, sin embargo, muy sencillamente como consecuencia inmediata del aumento de valor de los ángulos de caída con las distancias, más rápido que el de los desvíos verticales; por eso vimos que en general, el centro de impactos no correspondía exactamente con el centro de los distintos agrupamientos horizontales. En la práctica, como el grado de visibilidad del blanco está en razón inversa de las distancias, se produce por esta causa un cierto acrecimiento en los desvíos, que tiende á hacer constante la profundidad del terreno batido.
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del tiro en el combate, en hacer el estudio analítico de sus efectos, en examinar, con el detenimiento que merece, la influencia que en ellos ejerce el hombre y en deducir, finalmente, las reglas que se deberían seguir para sacar el mayor partido posible de este medio de acción de la Infantería.

Por mucho tiempo se ha creído, y aún hay quien pretende todavía que existe una relación constante y determinada entre los resultados del polígono y los del combate; error crasísimo, que conduce á dar á aquellos una significación que están muy lejos de temer. En las primeras páginas de este trabajo, hicimos ya, aunque de un modo superficial, la crítica de tales ideas, sobre las que volvemos á insistir, por exigirlo la importancia del asunto.

No sólo no hay ni puede haber relación alguna fija y determinada entre ambos efectos, sino que, en general, no la habrá tampoco entre los producidos por una misma tropa que se encuentre en condiciones tácticas distintas.

Establezcamos, como ejemplo, las dos hipótesis siguientes:

1.ª Una fuerza cualquiera toma parte en un combate ofensivo, formando la reserva general. El desarrollo de la acción es tan favorable á su partido, que el enemigo, en vez de resistir, abandona sus posiciones al ser amenazado con un ataque á fondo. Entonces esta fuerza, que no ha sido quebrantada en lo más mínimo, recibe la orden de perseguir á aquél con su fuego, mientras el resto se reorganiza.

2.ª La misma fuerza que acabamos de considerar, constituye la extrema retaguardia en una retirada, y se ve obligada á contener el empuje del adversario que la acosa de cerca tratando de arrollarla.

Los elementos materiales de la tropa en cuestión no han variado en ambas situaciones y, no obstante, si hay derecho para pensar que el efecto de su fuego pueda igualar en la primera al de polígono, tal suposición es totalmente inadmisible en la segunda.

Los datos obtenidos en el polígono representan, por lo tanto, efectos máximos que sólo excepcionalmente se podrán obtener en campaña, y entre cada uno de estos máximos y cero, existe una serie de valores intermedios, cada uno de los cuales corresponde á un estado moral y físico particular de los combatientes.

El problema del tiro es, pues, un problema esencialmente fisiológico y psicológico.
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en 206 milímetros de longitud; después de incorporar al mismo acero manganeso en proporción de 2,30 por 100, llegó á 96,10 kilogramos por milímetro cuadrado en la carga de fractura por tracción, disminuyendo, en cambio, el alargamiento por 100 hasta 5,50.

Pero á partir de 2,30 á 2,50 por 100, si se sigue aumentando la proporción de manganeso, el alargamiento de fractura continúa disminuyendo, pero la resistencia no aumenta, antes bien, decrece.

No fué posible precisar con toda exactitud la influencia exclusiva del manganeso, por que los aceros ensayados contenían carbono en dosis que aumentaba con la proporción de manganeso.

Se ve, sin embargo, que la resistencia del acero disminuye, y su fragilidad crece á partir de la proporción 2,30 á 2,50 por 100, hasta un mínimo que corresponde próximamente á un 7 por 100 de manganeso. Desde esta dosis en adelante, la resistencia crece de nuevo para llegar á ser (con 19 por 100 de manganeso) casi el doble de la del acero al 7 por 100; bien es verdad que la proporción de carbono, en las experiencias que condujeron á estos resultados, era, para la aleación al 19 por 100 de manganeso, más del triple que la del acero al 7 por 100.

Se deduce, pues, por razones de economía, y también para no hacer demasiado frágil el metal, que la proporción más conveniente de manganeso es la de 2,30 á 2,50 por 100.

Influencia del cromo.—La dificultad de obtener aceros muy cromados y poco carburados, impide conocer con toda certeza la acción que aquel metal ejerce en sus aleaciones con el acero. Puede decirse, no obstante, que los aceros con proporciones de cromo de 1 á 6 por 100, en peso, son cada vez más resistentes y más duros, pero también más frágiles, á semejanza de lo que sucede con los aceros al carbono cuando aumenta la dosis de este cuerpo.

El tungsteno.—Lo mismo que el cromo, aumenta la resistencia y disminuye el alargamiento, también en la proporción del 1 al 6 ó 7 por 100.

El aluminio.—Aumenta, aunque poco, la resistencia del acero; en cambio, el alargamiento de fractura disminuye muy sensiblemente, para proporciones de 2 á 5 por 100.

El niquel.—Puede aseverarse que los aceros al niquel se deben á las aplicaciones militares, á la necesidad apremiante de aumentar el poder destructor del cañón y de reforzar la virtud protectora de las co-