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sus verdaderos términos, iluminada por la verdad, gigantesca y genial cual puedan serlo las mayores que han sido y serán gala de la Humanidad.

Titeux ha puesto su alma de francés y de artista en la obra. Su gran cultura, sus conocimientos políglotas, sus estudios técnicos como oficial brillantísimo del Estado Mayor y profesor de la Escuela Superior de Guerra, han favorecido la labor de este espíritu singular, que además de aderezar obras de larga preparación y de verdadero meollo, aún tiene tiempo para pintar lienzos que ganan medallas en el Salón y para redactar e ilustrar en colores sus populares Historiques des Régiments que abrazan todos los de la Caballería y las tropas de África.

Para los españoles, la tarea del benemérito Titeux es doblemente atrayente. Trata de una batalla que tanto influyó en los sucesos de la Independencia y se ocupa muy al por menor de hechos que nos atañen más que á nadie, fuera de los franceses. De aquí el que no titubeemos en recomendar su lectura á nuestros camaradas. El que quiera conocer á fondo la campaña de 1808, aparte el libro ya clásico de nuestro veterano General Arteche, ha de entrar rajando en el segundo tomo de Le Général Dupont.

La maestría de Titeux y su arte singular para ver las cuestiones históricas y reflejarlas con la veracidad y la belleza de lo real, han empleado más de tres años en rebuscar documentos, sacar á luz otros creídos perdidos, cotejar y depurar hechos mediante documentos españoles y franceses. Y de todo ello han salido esos tres gruesos volúmenes, por los cuales resulta rehabilitada la fama de aquel valeroso guerrero que entregara su espada á nuestro glorioso Castaños.

Porque Titeux, con tan lucida y fatigosa labor, ha podido mantener y pregonar en liza brava y honrosa con la leyenda, la política, la literatura y la ligereza histórica, que Dupont fué un soldado singular, lleno de gloria, amado y respetado de los Ejércitos Imperiales por las hazañas, los talentos, la disciplina, el amor al orden y á la modestia de que dió constantes pruebas. En concepto de Titeux, Dupont poseía más genio militar que Berthier y que Marmont, Ney, Jourdan, Moncey, Soult y Víctor. Sufrido y resignado ante la injusticia, cuando después de Pozzolo, verdadera batalla por él ganada, no fué ascendido á Mariscal, llevó con paciencia la preterición. Mas aún; después de Friedland, Víctor que nada había hecho recibió el ansiado bastón de Mariscal; en cambio Dupont que, como Kellermann, en Marengo, fué el verdadero conde, sufrió la nueva preterición con calma y aún se apresuró á felicitar á su colega qui ne lui arrivait pas á la cheville.

Que los responsables de la catástrofe de Bailén fueron Napoleón en primer término como director de la guerra y Vedel en el orden táctico.

Con verdadera fortuna y lucidez ofrece el grave error del Emperador y su crimen, al preparar y constituir la guerra de España; quiso demandar á la estrategia, á las armas, lo que era un imposible político, y
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pese á su genio y á la flaqueza del Estado español, fracasó el pensamiento químérico del conquistador.

Titeux plantea magistralmente el problema. Sin libertad en el mando, no existe responsabilidad. Un General que obedece las órdenes de un Generalísimo no puede cargar con el mochuelo de las consecuencias que la ejecución de tales órdenes entrañe.

Dupont, sabido es que recibía las órdenes del Duque de Róvigo, verdadero General en Jefe de Napoleón en España. Y Savary prescribía del modo más rotundo á Dupont que permaneciese en Andújar á la defensiva. La experiencia y el sentido militar de Dupont le hacían ver los peligros de tal estado de cosas; por eso hacía hincapié en la necesidad de tomar lo más pronto posible la ofensiva, reclamando al efecto la incorporación de las divisiones 2.ª y 3.ª, que permanecían en Toledo y Valladolid, para oponerse á las operaciones de los ejércitos españoles de Andalucía.

Sus indicaciones y anhelos no se escuchaban. Ni podían escucharse tampoco, efecto del error fundamental del Emperador, cuyas consecuencias iban á todos los puntos de la Península reflejándose en cuantas manifestaciones ofrecía la obra napoleónica en España. Y como corolario, en vez de enviarle tropas de que no se disponía, se le ordenaba mantuviese sus posiciones de Andújar. Obedeció Dupont como buen soldado y resignado contestó á Savary pour me conformer á vos instructions, je me maintiendrai á Andujar avec la dernière opiniâtreté.

En cuanto á las faltas tácticas de Vedel, Titeux hace un estudio minucioso para probarlo, desarrollando un espíritu crítico propio de un tratadista.

Mas, pese á la inteligencia y á las virtudes de Dupont en las tristes jornadas, el interés dinástico y político, la adulación, la envidia y las malas pasiones, revuelto con la amargura del desastre, originaron la perdición del héroe de Hoslach. Y Napoleón le trató despiadada é implacablemente, decretando su ruina.

Mejor que la reivindicación material del General Dupont en la restauración, fué la lenta obra de la justicia y de la verdad, operada en la conciencia pública. Ya en 1848, Thiers, autoridad nada sospechosa en el negocio napoleónico, declaró en la tribuna francesa que la opinión formulada sobre el General Dupont había sido el de la bassesse se ruant sur le malheur.

Eugène Titeux se granjea la simpatía de todo militar entusiasta. Su pluma brillante y sazonada, no es cortesana de las multitudes, ni de los poderes, ni de las falsas leyendas: es el heraldo del honor de un soldado y el pregonero de sus hechos bizarros. Su divisa es la de los paladines de alma heroica y generosa: Rien n'est beau que le vrai.

No disponemos del espacio suficiente para rendir el debido homenaje al insigne y valeroso escritor francés y á su obra monumental.
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Nos limitaremos á dar un esquema de sus partes más principales.

Abraza el volumen primero, de Marengo á Friedland (1800-1807), siendo magistrales los estudios de Marengo, de Pozzolo, de Albert, Halle y Friedland. Contiene datos curiosísimos de la campaña de Iena, y en general ofrece una serie de documentos originales é interesantes, sazonados de observaciones que acreditan la enjundia crítica de Titeux. Lleva diecisiete planos, con más varios retratos, facsímiles y grabados muy curiosos del campamento de Bulogne, frente á Inglaterra.

Para los españoles el más interesante es el segundo tomo, que comprende la campaña de Andalucía, todo lo de Bailén y las cuestiones de los prisioneros en la isla Cabrera. Lleva también nueve planos y cuatro facsímiles, tres de ellos de interés histórico-militar; carta del General Vedel á Dupont, del 19 de Julio; deliberación del Consejo de Guerra, declarando por unanimidad necesaria la capitulación y los arts. 11 y 15 de dicha capitulación.

El proceso y el ministerio de Dupont en 1814, llenan las 784 páginas del último volumen. Tiene que leer por varios conceptos. Allí se ven muchas llagas de los aventureros que Napoleón transformó en verdaderos magot d'écus.

Soldado de la Patria, de la Verdad y del Derecho, Titeux se levanta contra la infamia de los hombres y la mentira de la historia, y lanza su elocuente protesta que nosotros reproducimos á la vez que enviamos al eminente escritor y camarada, el saludo y el parabién por su monumental tarea:

Non le Général Pierre Dupont n'a jamais manqué au devoir et á l'honneur; il est un des plus glorieux et des meilleurs soldats qui aient servi la France.

I.053.
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de la Gasca, Capitán de una compañía de jinetes de la guardia de la costa del reino de Granada y Comisario de otras tres que en todo eran 327 jinetes, diestros en el manejo de aquellas armas y animosos por todo extremo, como experimentados en los rebatos y combates de los moriscos y corsarios de Berbería. El D. Pedro vestía rica librea de paño leonado y los demás de amarillo, verde y azul, con algo de mezclilla; al pasar delante del Rey escaramuzaron con mucha destreza y bizarría.

Pasaron después el Conde de Cifuentes, el Marqués de Montemayor, D. Beltrán de Castro, hijo del Marqués de Sarriá, y D. Diego de la Cueva, de alto linaje, cada uno con su compañía de 60 hombres de armas muy bien aderezados; y, por último, con otra compañía de 60 hombres de armas, el Adelantado de Castilla, llevando un hacha de armas en la mano, y delante cuatro criados de su noble casa, en otros tantos caballos cubiertos por riquísimos paramentos. Toda esta Caballería iba muy bien armada y vestida y con excelentes caballos, siendo en número de 1.407 jinetes.

Pasó luego la Infantería, comenzando por D. Pedro de Sotomayor, Capitán de una compañía de Infantes del tercio de Lombardía y capitaneando cuatro compañías de este tercio y otras del de Sicilia, por no venir allí el Maestre de Campo; eran todos 1.330 soldados, compartidos en siete banderas. Toda esta Infantería eran buenos soldados y muy bien armados de coseletes, grabados y dorados. El D. Pedro de Sotomayor iba armado de todas piezas, con armas muy ricas grabadas y doradas y terciada una larga pica al hombro, con su funda vistosa de brocado; precedíanle tres pajés, el uno con una rodelá acerada y una jineta; el segundo con un arcabuz, frascos y morrón dorados, y otro, delante de los dos anteriores, con un caballo aderezado ricamente á la brida.

Luego en 12 banderas, pasaron hasta 1.844 españoles del tercio de Nápoles, toda gente bizarra y muy bien armada, y mandados por su Maestre de Campo D. Pedro González de Mendoza, Prior de Hibernia é hijo del Marqués de Mondéjar. Tras él pasó D. Luis Enríquez, Maestre de Campo con 2.305 soldados en 13 compañías, la mayor parte gente bisoña. D. Pedro de Ayala llegó mandando 3.500 soldados y quedó en guardia de la persona real.
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Pasó después mucha Milicia de aventureros, muchos gentiles hombres y Oficiales de buen linaje, ansiosos de tomar parte en aquellas jornadas...

* * *

Repitámoslo. Aunque en la Milicia cada cual es hijo de sus obras, ¡qué bien resulta esa pléyade de próceres contribuyendo con el prestigio de su alcurnia y el temple de su sangre, á las obras militares de la Nación, que á ellos más que á los de abajo, interesa realzar, mantener y ensanchar!

General X.
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LA CIENCIA MILITAR EN EL ATENEO
(CONFERENCIAS DEL CORONEL MARVÁ)

(Resumen de la séptima conferencia.—20 de Marzo.—Proyectáronse 72 fotografías.—Conclusión.)

ARMAS DE FUEGO

Artillería de hierro fundido.—Origen.—Opinión de los artilleros de la época respecto á esa clase de cañones.—Dificultades de fabricación.—Inferioridad de esta artillería.

Artillería de los siglos XVI al XIX.—Piezas de braga.—Cañón encamarado.—Tipos diversos.—Obuses.—Bomberos Paixhans.—La retrocarga.—Antigüedad de su origen.

Armas de fuego portátiles.—Obstáculos que se opusieron á su adopción y desarrollo.—Antigüedad de estas armas.—Proceso de las mismas.—Diversos tipos.—El rayado y su abolengo.—Evolución hasta el fusil de retrocarga y el cartucho metálico.

Artillería de hierro fundido.

Origen.—Según Moritz-Meyer, la fundición de hierro se empleaba ya por los años 1377 en la fabricación de las piezas de artillería. Puede asegurarse, no obstante, que hasta la segunda mitad del siglo xv no se hizo aplicación seria de este metal á la construcción de cañones.

Cierto es que se usaban en dicha época las balas de fundición de hierro; pero esto no quiere decir que se pudiera usar también la misma fundición para el vaciado de las piezas, puesto que para los proyectiles requeríase poco metal fundido, mientras que para los últimos era necesario tan gran cantidad del mismo, que sólo podía obtenerse á favor de los altos hornos, muy raros ó apenas conocidos por entonces.

Su aparición en España.—La existencia de los cañones de hierro fundido, no se concreta en España hasta bien entrado el siglo XVI, y así lo corrobora el hecho de no existir en el Museo de Artillería piezas de esta clase anteriores á la mencionada fecha.

Opinión de los artilleros de la época respecto á esta clase de cañones—Nuestros clásicos hablan en términos que no dan lugar á duda respecto de la carencia ó escasez en España de los cañones de fundición de hierro. Véase cómo se expresa Luis Collado en su obra de artillería publicada en 1592: «Los alemanes inventaron el arcabuz de pedernal...
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y hallaron la fundición del hierro derretido, ni más ni menos como se derri- te el bronce, del cual formaron piezas de artillería y las llamaban de hierro colado. Esta fundición de piezas fué en la Europa por algunos años preciada, pero... la hallaron de poco efecto, frangible, y muy peligrosa...; se decidieron por la de bronce, con una buena composición del cobre con el estaño.»

La opinión de Julio César Firrufino no es tan adversa para esta clase de piezas, pues en su conocido libro habla de ellas como de cosa corriente en Inglaterra y en Lieja (1); pero al estudiar la repartición de metales en las cañas, apunta la necesidad de forzar los espesores en las de hierro, lo cual constituye una presunción implícita de su inferioridad. En otra parte del notable libro, al establecer las pruebas que deben hacerse con los cañones, advierte la conveniencia de practicarlas menos fuertes con los de hierro, por ser, dice, más frangibles y expuestos á reventar.

Figs. 365 á 368.—Pieza de Braga, con servidor, horquilla para sujetarlo, y juego de cuñas, mazo, etcétera.

Dificultades de fabricación. Inferioridad de esta artillería.—Si se recuerda cuanto se dijo en páginas anteriores acerca del atraso en que yacían los procedimientos metalúrgicos durante los años que historiamos; la excelente aptitud de aquellos forjadores para templar las placas de arnés, pero su total insipiecia en los métodos de colada; la enorme dificultad de obtener grandes masas de hierro fundido, y la imperfecta constitución de los antiguos hornos altos; la pésima calidad de las primeras fusiones, y en fin, la carencia del poderoso herramental y demás medios auxiliares para el afino de los productos metalúrgicos, se comprenderá cuán justificados estaban los resquemores contra la artillería de hierro, y la sobrada razón que asistía para dar preferencia incondicional á la de bronce.

En este punto son concordantes las opiniones de nuestros célebres artilleros de fines del siglo XVI y principios del XVII.

Artillería de los siglos XVI al XIX.

Piezas de braga.—En las postrimerías del siglo XVI y primeras

(1) Algo dice también de los minerales de hierro de Vizcaya y de Liérganes (Santander), y encomia sañaladamente los de la Sierra de Portugalete.
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etapas del xvii, fabricábase aún buen número de cañones con servidor ó másculo, no obstante á emplear los bronces en la fundición de estos ejemplares. Dábaseles el nombre de piezas de braga, y de éstas se hacía uso (aunque en pequeña escala), en las naves, fortalezas antiguas, y demás lugares donde lo reducido del espacio disponible hacia ventajosa la retrocarga.

Pieza de braga es la que representan las figuras 365 á 368, tomada de El Perfecto Artillero, de Julio César Firrufino. El servidor, másculo, ó morterete, era de bronce, y á veces de hierro; encajaba en una horquilla de hierro asida en la fundición á la misma pieza, y se aseguraba y ajustaba por medio de una cuña del mismo metal provista de cadenilla. Junto á la pieza se ven los efectos auxiliares para su servicio.

Cañón encamarado.—Luis Collado, en su Plática manual de Artillería, describe el modelo que retrata la fig. 369. Hacíanlo así los fundidores para reforzar la recámara en donde más trabaja el cañón; pero aquél insigne ingeniero no se muestra partidario de semejante sistema.

La figura muestra las artísticas labores del cañón, el grueso variable de metales, la recámara, la conicidad de la pieza, y el juego de armas compuesto de: cuchara para la pólvora, atacador y escobillón.

Trabuco ó mortero (Fig. 370).—Según expresa Collado en el libro antes dicho estas piezas infundían gran terror en los sitiados, y con objeto de que la confusión y el espanto sean mayores, aconseja que los disparos se hagan de noche.

Con el mortero se lanzaban balas de piedra, balas incendiarias, y envolventes con alambre que contenían guijarros. A principios del siglo xvii se introdujo el uso de la bomba.

Fig. 370.—Trabuco ó mortero, disparando sobre una plaza. Al pie del mismo aparecen las municiones, y junto á la boca se ve la escuadra con que se tomaba el ángulo de inclinación.

Fig. 369.—Cañón encamarado, con juego de armas.
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GENERALICEMOS

Han terminado los cursos de la Escuela Central de Tiro, en el año actual. Cualquiera que sea el valor técnico que se conceda á esas prácticas de instrucción especial, es innegable que por grande que, en justicia, se le reconozca, hay que rendirse á la evidencia y confesar que adolecieron, como las anteriores, aunque no en sí mismas, de algo que, por desgracia, sólo entre nosotros persiste.

No es, en verdad, atribuible al Arma de Artillería. Ni entra ni sale en esto. Esas prácticas han evidenciado una vez más cuán merecido es el alto concepto que goza y de qué manera tan admirable—ejemplo sin igual en Europa,—se sobrepone á las dificultades y realiza sin medios adecuados los prodigios que se le exigen, por virtud del esfuerzo inteligente de una Oficialidad acreedora á los más altos elogios á causa de su instrucción sólida y de su ardiente espíritu militar.

Pero esas prácticas brillantísimas han sido exclusivas, y no queremos, al hablar así, expresar que lo fueron por no haber concurrido otras Armas y elementos, si no á todas, al menos á alguna parte de aquéllas. Bien sabemos que semejante novedad se sale de la esfera en que han de realizarse las mismas, y es todavía una aspiración no bien definida en la realidad militar, aun en Ejércitos que van muy adelantados en estas cosas. Queremos decir—y esto ya sí que merece cuidado,—que se ha seguido considerando que las enseñanzas resultantes de tales prácticas al cañón, no importan ni poco ni mucho á la Oficialidad del Ejército que sirve en la Infantería, en la Caballería, en la Ingeniería y en el Estado Mayor. Y sobre todo que no han de significar
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O y, A igualdad de potencia conviene, pues, que las pólvoras sean progresivas.

Comparando (fig. 344), las áreas representativas del trabajo de dos pólvoras de igual potencia, que se suponen limitadas por las curvas O A B y O A' B', esta última, más progresiva, atormentará menos la pieza, y en este concepto, la pólvora más favorable sería la que diera la resta M N (figura 343), es decir, de todas las líneas que encierran igual área (trabajo de la pólvora), la que da ordenada menor.

Potencia de la pólvora.—Como se deja entender en lo expuesto, una pólvora menos potente que otra dará una curva O A' B' de menos área que la O M A B (fig. 343).

Espesores del cañón.—Como los espesores tienen que guardar relación con las presiones, se comprende que la curva cuyas ordenadas representan estas presiones, servirá también para dar idea de la conveniente repartición de metales, ó sea de la variación de espesores á lo largo del cañón.

La curva y a b c (fig. 342) supone una gran disminución de espesores hacia la boca de la pieza; es claro que si la línea de presiones fuese la recta M N (fig. 343), caso de pólvoras muy progresivas, los espesores serían poco diferentes de uno á otro extremo de la pieza.

Influencia de la densidad de sección.—Esta densidad se refiere á la del cuerpo alojado en el ánima y en contacto con la carga. Un proyectil P (fig. 344), más pesado que otro P', á igualdad de calibre (ó á igualdad del área de la sección del ánima), necesitará, para ponerse en movimiento, presiones A a mayores, esto es, exigirá la formación de mayor cantidad de gases á igual volumen y temperatura. El tormento sufrido por las paredes del cañón será, pues, más enérgico

La balística interior, que atañe al movimiento del proyectil dentro del ánima de la pieza, es ciencia moderna; sus albores datan de los últimos años del siglo xviii y de los comienzos del xix. Actualmente, y gracias á los trabajos de St. Robert, Noble, Abel, Sarrau, Mata, etcétera, se ha sentado la teoría fundamental de la Balística, la cual descansa