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ú omitir detalle de tanta magnitud, resultan inútiles cuantos trabajos se tengan hechos en ese sentido. Además, hay que convencerse de que por muchas vueltas y revueltas que le demos al censo, no hay en el país base suficiente de yeguas, ni de la clase requerida, para hacer caballos de guerra.

Hay que hacer sacrificios, importar yeguas y sementales, para pone- rnos en condiciones de prescindir del extranjero.

Uno de los pocos secretos para tener buenos caballos es darles de comer, que es lo primero que no hacemos. Aquí se cree que sólo con la importación de sementales es suficiente, es bastante, para mejorar nuestra raza caballar. Claro está que sí, si en España hubiese tipos determinados de yeguas; pero como no las hay con la importación de sementales, el resultado sería solo darles una nueva cruza. Tampoco existen esos sementales en ninguna parte que pueda transformar de buenas á primeras sus productos.

Se necesitan varias generaciones y desechar las que no tengan condiciones, hacer mucha y muy rigurosa selección, para que con lo que tenemos, puedan obtenerse buenos caballos de guerra.

Lo que hay que hacer es dar premios á los ganaderos en exposiciones, en concursos hípicos; primas á los buenos sementales, á las yeguas en sus diferentes clasificaciones, exigiendo la verdad en las reseñas, en las pruebas de aptitud, con jurados competentes, y no haciendo como en Sevilla, donde se los reparte amigablemente cada año.

Este es también el único sistema para que los pequeños labradores se aficionen á tener yeguas en lugar de mulas. Al ver que teniendo animales premiados recibían cuotas anuales por conservarlos en buen estado, y que los productos tendrían mejor salida, les serviría de estímulo y se aficionarian á criar caballos de carreras, de concurso, etc., etc.

Dieciocho meses de vida y 6.000 reales, ese es el valor del caballo español.

Volvemos á insistir en que no hay yeguas de clase en España, y como en el Reglamento del censo no vemos nada referente á ellas, suponemos que la Junta está plenamente convencida de que hacen falta importarlas, por lo cual creemos que estará gestionando su adquisición.

¿Por qué no indica á la superioridad la conveniencia de autorizar su entrada, libre de gastos, por si las quieren adquirir los particulares?

Para resolver el problema de la cría caballar ¿no cree la Junta que hace falta hacer algo ó alterar el actual sistema de cría, tener un plan determinado y con fijeza absoluta en su desarrollo? Sin criterio, y creyendo que solamente con disposiciones legislativas van nuestros criadores á cambiar sus ganaderías, es una verdadera utopía.
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¿No hay ninguna parte del mundo donde pudiéramos copiar algo práctico?
    En ningún país está tan abandonada la cría caballar y la agricultura como en España, y eso que son las bases de la riqueza nacional.

EL DUQUE DE LA TORRE,
Teniente Coronel de Caballería.
(Continuará.)
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UNA VISITA Á TOLEDO

Con ocasión de un legítimo triunfo alcanzado en la tribuna del Centro del Ejército y de la Armada por el Profesor de la Academia de Toledo, Capitán D. León Fernández, varios Jefes y Oficiales salidos del Imperial Alcázar, aceptaron la franca y liberal invitación hecha por doctísimos maestros de la casa-solar de la Infantería, para visitar la noble mansión de Carlos V, cuna de la realeza, de la gloria y de las bizarrias de nuestro gran siglo de oro, creado y mantenido por el esfuerzo individual y el orgullo nativo de aquellos peones de los Viejos Tercios que ni antes ni después tuvieron quienes les sobrepajaran en el mundo.

El regocijo íntimo y la más soldadesca de las alegrías, reinaba en aquél grupo de compañeros barbiliñdos y de veteranos ya canos en el oficio y en la vida... Todos caminaban hacia la noble casa donde el ánimo juvenil aspiró el aroma del deber, junto al rigor de la doctrina; el sentimiento de la fraternidad entrañable, con el amor inmenso á la sacra enseña de España... Y todos se entonaban con sus remembranzas cadetiles refrescadas por los campos de la Sagra y por los escapes del padre Tajo, «sobre cuyas fangosas aguas se cierne el buitre amenazando devorar sucios ganados de merinos, vigilados por pastores más sucios todavía», como rezaba aquel tratado de geografía eternamente sustantivo y bello del venerable general Arteche.

Los más, no habían vuelto á la madre-casa desde su salida á Oficiales. Así, fué un estallido de entusiasmo la vista de las empinadas torres y el perfil almenado del frente oriental... A borbotones salían los hechos del pasado, picaresco el uno, arriesgado el otro, íntimo y fraternal aquél, todos juveniles y lozanos, como brotados de una edad moza y viril en que el alma nacional y el espíritu del soldado aún no habían sufrido las amarguras del crucis colonial...

Deslizábase el tren por la vega feraz en cuyo centro se levantan aún los
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torreones de Galiana, como para recordar á la tradición española, las bizarrías y los amores de moros y paladines, el recuerdo del

Rey D. Alfonso el VI,
aquél que con gran denuedo,
al foradar de la mano
tuvo siempre el brazo quedo.

Allí se ven las huertas del Rey con sus clepsidras mozárabes y sus recuadros, que traen á la mente el gentil esfuerzo del cristianismo congregando en sus florestas á cruzados de allende y de aquende, al noblejudo castellano, al templario asceta y bizarro, á los rico-homes de Castilla y de León, con los barones de Navarra y de Aragón, para caer con la ayuda del Cielo en los oteros de las Navas sobre las huestes musulmanas «innúmeras como las arenas del Desierto».

Henos ya en Toledo. La Academia, con su Director el Coronel Diez Vico, comienza á hacer los honores á los visitantes.

Doblamos por el puente de Alcántara, viendo al Tajo retorcerse espumoso y bravio; corren los caballos hacia la Puerta del Sol, bajo cuyos matacanes tantas veces desfilamos para bajar á ejercicios tácticos y de tiro en la Vega. Los carruajes cruzan veloces el Zoco, inmutable y vetusto, pero castizo, animado y bullicioso como centro de la grey cadetil... Penosamente se trepa por la cuesta del Alcázar... Ya pasamos bajo los ventanales y torreones... Giran los carricoches á la esplanada septentrional... ¡Estamos en la puerta de nuestra casa!

Todos balbuceamos un saludo del alma regocijada frente á la portada monumental... Pero todos también sentimos un escalofrío inmenso al ver aquellas columnillas donde se apoyan los Reyes de Armas y en cuyos fustes se lee el Non plus ultra de nuestros mayores... ¡Patria querida, qué estériles han sido los esfuerzos de tus soldados, para contener el desmoronamiento de un Imperio colonial torpemente administrado por tus directores de varias generaciones!

Desechada la momentánea nostalgia del viejo poder que parecía vinculado en la residencia del Emperador-Rey, penetramos en su vestíbulo, y al admirar la estatua central, las galerías, el bosque de columnas y de capiteles, de pilares y de crujiás, empapándose en el espíritu que parece vagar por aquella morada augusta, alguien rezó con emoción fervorosa aquella salutación del soldado más ilustre de la Infantería española, MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA:

¡Oh, peñascosa morada, gloria de España, luz de las ciudades, en cuyo seno han estado guardadas por infinitos siglos las reliquias de los valientes godos para volver á resucitar en nuestra gloria y á ser claro espejo y depósito de bizarrísimas escenas! ¡Salve, pues, oh Ciudad Santa, Alcázar de nuestra historia y da lugar á que en vosotros depositen hoy un recuerdo á los compañeros muertos en el campo del honor, su gratitud á los maestros, su afecto á los camaradas y su fe en la bandera de la Patria, éstos, tus hijos, que venimos hoy á verte!
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Con exquisito acuerdo, los visitantes, luego de la presentación al Cuerpo de Profesores, fueron agasajados con las clásicas migas. ¡Las migas! Sobre la grata memoria del pinche Manuel, se levantan miles de visceras agradecidas... Ellas consolaron á los tristes en las ansias de hambres juveniles exacerbadas por madrugones y novatadas... Ellas han formado nuestra sangre y nuestro fósforo, para ofrecerlos como humilde ofrenda al brillo y al prestigio del uniforme que nos cobija. ¡Felices aquellos que las comieron sin tasa en edad en que todo miraba hacia el zenit...! Porque de tan venturosos tiempos sólo van quedando rescoldos de lo material. ¡Y no es poca cosa vivir del recuerdo de lances, de amoríos callejeros, de escapadas y de cintarazos, de bailes y de travesuras en que las Argüello y demás caterva de fregatices y damiselas, nos aceraban el brío y el coraje para bregas de más solaz y sustancia! Ellos..., hagamos puntos con el poeta, diciendo compungidos:

    Quan presto se va el placer,
    Como después de acordado
    Da dolor.
    Cómo á nuestro parecer
    Cualquiera tiempo pasado
    Fué mejor.

Avanzadas las obras de restauración del Alcázar, ya están instaladas en él todas las dependencias de la Academia y los dormitorios de los Alumnos.

Una por una visitamos las cátedras, los gabiaetes de topografía, física, química, telegrafía, armas y pólvoras, biblioteca, sala de esgrima, etcétera, etc., sobremanera ricos en material, que el Profesorado con excelente acuerdo, emplea constantemente para dar la enseñanza con aquel sentido teórico-práctico, consagrado ya por la pedagogía de todos los países.

Felizmente para la cultura militar española se toca ya el comienzo de una verdadera revolución en los métodos de enseñanza. Quien estos renglones traza, conoce las Academias de Toledo, Segovia, Guadalajara y Ávila, y tiene noticias frecuentes de lo que ocurre en Valladolid y ha de ser norma en la Escuela de Equitación. Se han roto los moldes que aherrujaban el entendimiento del cadete, con fórmulas y teorías alambicadas é inútiles; vamos á la doctrina positiva, afirmada por la comprobación y verificación del aparato, de la herramienta y del arma, en el gabinete, en el campo, en el polígono, en cuanto es factible dentro de las necesidades de la profesión.
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que quedan afectos á las zonas. De ahí deducía que, para dejar cumplidas las condiciones antes indicadas, el número de zonas militares debía ser 108 en la Península, más las dos de Baleares y una para Canarias.

Declaraba, además, de conveniencia indiscutible, que tales subdivisiones territoriales comprendieran partidos judiciales completos, sin tomar Ayuntamientos de los colindantes y de que en los distritos militares no resultaran incluídas provincias ó partes de ellas de los distritos limítrofes, para evitar las dificultades con que se tropezaba de continuo. Por virtud de la nueva organización desaparecían inconvenientes tales—entre otros casos que podrían citarse,—como el que los reclutas procedentes de Montoro (Córdoba), fueran, como iban antes, á la zona de Ciudad Real; los de Tudela y Estella (Navarra) á la zona de Logroño (Burgos), y los de Segorbe (Castellón) á la zona de Teruel (Aragón). Además, se establecían cabeceras de zona en Segovia, Soria, Palencia, Cáceres, Almería, Bilbao y Jaén, capitales de provincia, y en puntos de importancia como Cartagena, Lorca y otros que no la tenían, sin causa justificada, antes bien, originando graves perturbaciones en cuanto al reclutamiento y sus consecuencias.

Las 108 zonas de la Península—como ya se apuntó al hablar de la división territorial—se agruparon, teniendo en cuenta la densidad de la población y la proximidad para formar con ellas 16 Circunscripciones de reclutamiento de división.

Helas aquí:

1.ª Provincias: Madrid y Toledo.—Zonas: Madrid, núms. 1, 2 y 3; Getafe, núm. 4; Toledo, núm. 5, y Talavera de la Reina, núm. 6.

2.ª Provincias: Ciudad Real y Badajoz.—Zonas: Ciudad Real, número 9; Alcázar de San Juan, núm. 10; Badajoz, núm. 91; Zafra, número 92; Villanueva de la Serena, núm. 93; Cáceres, núm. 94, y Plasencia, núm 95.

3.ª Provincias: Guadalajara, Cuenca y Teruel.—Zonas: Guadalajara, núm. 7; Cuenca, núm. 11; Tarancón, núm. 12; Teruel, núm. 66; Alcañiz, núm. 67.

4.ª Provincias: Barcelona y Gerona.—Zonas: Barcelona, núms. 13 y 14; Mataró, núm. 15; Manresa, núm. 16; Villafranca del Panadés, núm. 17; Gerona, núm. 18, y Olot, núm. 19.

5.ª Provincias: Lérida y Tarragona.—Zonas: Lérida, núm. 20; Tremp, núm. 21; Tarragona, núm. 22, y Tortosa, núm. 23.
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Plácemes, pues, merecen los Profesores de Toledo, que de esa suertetan amplia y eficaz, dan á sus discípulos la plena idea de las cosas y de sus aplicaciones, mediante la utilización del abundante y novísimo material que el establecimiento posee, y que en lo concerniente á telegrafía, topografía y armamento, es tan rico como el de sus similares de los países más poderosos de Europa.

Luego de ver los edificios anexos de Capuchinos, Santiago y el Picadero, construidos en tiempos de la Academia General con aquella intención levantada, que en todo se inspiraron sus nobles mantenedores, Profesorado é invitados se reunieron en franco y regocijante almuerzo en el que, no hay para qué decir fué salsa sabrosísima el tiroteo de frases y de impresiones de la vida escolar y de campaña, del ayer fresco y sin penas al presente preñado de pesimismos y de flaquezas sobre el que hay que reaccionar con gentil denuedo, como reaccionaban los apetitos al saborear aquella ropa-vieja de justa memoria, la tortilla de tandas y de escobilla, la carne aderezada con unto ó con pomada, y por último, al barruntar la dulce esperanza del doble principio y doble postre, cuando había «plausible motivo» de gala y festividad.

El Capitán Tamarit, en nombre de los invitados, jóvenes y talludos, Jefes y Oficiales, de todas las etapas y evoluciones de la Academia, saludó al Alma Mañer, y con frase feliz y viva, expresó la gratitud de todos hacia aquellos maestros del saber y del honor, que tienen en sus manos una de las funciones más esenciales de los Institutos armados: formar el corazón y la inteligencia del alumno que ha de alcanzar la investidura de Oficial.

Leyó el Capitán Cuervo una vibrante salutación del Teniente Coronel de Cazadores de Madrid, Páez Jaramillo, y el Capitán León Fernández, con su gracejo filosófico, su fé y su elocuencia, recogió en un brindis el sentimiento levantado y hermoso que allí flotaba.

Cerró con viril acento y con notas de soldado el Coronel Díaz Vicario, levantando todos los comensales su copa por España, por su Rey y por la gloria del uniforme militar.

**

El Alcalde de la Ciudad, Sr. Venegas, había tenido la fineza de invitar á los Jefes y Oficiales á un refresco en las Casas Consistoriales. Agradeciendo honra tal del Municipio toledano, allá fueron los concurrentes todos. Como el Alcalde y los señores del Concejo allí presentes tuvieren la bondad de enseñar las dependencias del histórico Consistorio, más de un visitante quedó extasiado ante la clásica lápida de la escalera, donde grabado con letras góticas y áureas, para su mejor vision, está el sentencioso apotegma del Doctrinal de Regidores, tan borroso ya por los egoismos de caciques máximos y las flaquezas de ciudadanos mínimos:
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Nobles: discretos: varones
que: governais: á Toledo
en aquestos escalones
desechad: las: aficiones
codicias: amor: é miedo:
por: los comunes provechos:
dexad: los particulares
pues: vos hizo: Dios pilares
de: tan riquísimos techos
estad: firmes: é derechos.

Agasajados con espléndido lunch, el Comandante Ibañez Marín agradeció en nombre de sus compañeros aquél afectuoso acogimiento del Municipio de Toledo, «corona del mundo y gloria de sus ciudades», como la llama uno de sus hijos más insignes. La gratitud era tanto más sentida por lo mismo que Toledo es corazón de la España del Renacimiento, como el Alcázar lo es de la Infantería, elementos los dos que mantuvieron el poderío de nuestras banderas, domeñaron el mundo conocido y el desconocido y lo sujetaron á un estandarte, del que parecen renegar los menguados egoístas que más le explotaron con sus codicias. Brindó por Castilla que es la España, una y fuerte; por el Ejército remozado y repleto de abnegación que sabrá cumplir con sus deberes inspirándose en el espíritu que encarnan los sillares donde se asienta la vieja corte de Carlos V.

Contestaron con elocuencia el Concejal Sr. Lafuente y el Alcalde, reirándose todos hacia la estación del ferrocarril.

Deseaban los compañeros visitar el Colegio de Huérfanos de María Cristina; más siendo ya tarde, y no habiendo tiempo para ello, difirieron sus propósitos para otra visita, que realizarán á la ciudad del Tajo tan pronto como pueda organizarse.

El desfile por la portada de la Iglesia Primada y por las callejas retorcidas que la circundan, fué un nuevo motivo de frases y recuerdos del tiempo viejo.

Allí está el engañador amorío; acá, las empanadas de Esquivel; más allá, el susto de la noche pasada fuera del Alcázar para cortejar ó reconocer acaso á una dama de rasuras y estropajo... Y en todas partes las remembranzas del garbo espiritual y vívido de las generaciones eternamente mozas, que al ver la bandera y al sentir los toques y redobles de las bandas, se mueven por maquinal instinto, creyéndose ceñidos por el brillante
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correaje y llevando sobre el hombro el fusil con que desfilaban contorneándose, á la vista de lechuguinas y alfeñicadas...

A la izquierda mano, queda el solar de Gerardo Lobo, aquel Capitán coplero gloria de la Caballería, y sobre el promontorio de San Clemente, el área donde un día vivió el preclaro Garcilaso, poeta dulcísimo y Capitán de la Infantería, en campaña con el Emperador y cuyas proezas le hicieron picar en héroe...

Y cuando trasponiendo el sol, la mole del Alcázar recibía la sombra del torreón más alto de San Servando, cuyos muros pardos proyectaban sus aristas en la revuelta espuma del río, viendo ya borrosa la silueta de aquellos monumentos de la tradición, de la fe y del honor, nuevamente balbuceábamos como saboreando el grato solaz de tan memorable día, el grito de ¡Viva Toledo!, confundido con aquel otro del inolvidable Portocarrero, cuando lleno de fervor y de aguardiente nos decía: ¡¡¡Vivan los Caeteccees!!!
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DERECHOS PASIVOS MILITARES

Los soldados inutilizados en campaña, ó estropeados, como se decía entonces, y aquellos que resultaban impedidos por vejez ó enfermedad y no tenían cabida en las 60 plazas creadas en lugares marítimos, bien por falta de vacantes ó por no reunir los veinte años de servicios y sesenta de edad que para ello se requerían, quedaban agregados á sus compañías en concepto de entretenidos con su correspondiente haber, conforme á lo mandado en varias disposiciones, entre éstas el artículo 45 de la Ordenanza de 28 de Junio de 1632; y á los que se retiraban á sus hogares, el Estado les concedía, ordinariamente, en concepto de merced, una pensión vitalicia, ó retiro, cuya cuantía se fijaba teniendo en cuenta los méritos, servicios y circunstancias del agraciado.

Los Oficiales tenían derecho al sueldo de reformados,—que consistía en la mitad del correspondiente al del empleo en ejercicio—cuando por disolución de sus compañías ó cuerpos, ó por otra causa legítima, obtenían la reforma y además gozaban las ventajas ó pensiones vitalicias que hubiesen alcanzado por méritos de guerra ó otros conceptos.

Podían obtener colocación en gobiernos, castillos, sargentías mayores y ayudantías en plazas y castillos y otros oficios militares, destinos
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que, por punto general, eran vitalicios y estaban reservados á los Oficiales del Ejército, según el artículo 24 de la Ordenanza de 28 de Junio de 1632.

A los seis años de servicios estaban en condiciones para alcanzar hábito de las Ordenes militares y encomiendas ó pensiones sobre ellas relevados del pago de montado y galeras.

Desde capitán en adelante, y después de veinte años de continuados servicios, obtenían el premio pecuniario de 300 ducados por una vez, asignados á la medalla con la efigie del Rey, institución que sin duda sirvió de precedente á la de la Orden de San Luis, en Francia, y á la de San Hermenegildo, en España. Los Oficiales de grado inferior á Capitán, ó los que con muchos méritos y servicios no completaban los veinte años, recibían los 300 ducados sin la medalla.

A los que quedaban inútiles para continuar en activo servicio por vejez, cansancio, achaques ó heridas, se les daba el sueldo de entretenido, ó sea el de su empleo en actividad, ó de-vivo, como se decía, sueldo que devengaban en Oficinas Militares, ó á las inmediatas órdenes de ios Capitanes Generales. A los que querían retirarse definitivamente á sus casas, el Estado les asignaba discrecionalmente, por vía de merced, la pensión que habían de gozar en consideración á sus servicios.

Aun cuando las pensiones, ó mercedes concedidas, se mandaron revisar y reducir en 23 de Mayo de 1669, se determinó en la misma Soberana disposición: «que las mercedes hasta 200 ducados se conservaran por ser cantidad corta y por lo que en este género pudiese haber de remuneración de servicios de paz y de guerra en personas pobres y necesitadas», habiéndose, además, declarado en 18 de Julio de 1697, que las mercedes concedidas por servicios de campaña no se consideraban graciosas sino remuneratorias.

Los que voluntariamente pedían la reforma, sin causa legítima, la obtenían sin goce de sueldo (como ahora los supernumerarios sin sueldo); pero al volver al servicio, solía concedérseles el todo ó parte de las pagas de reformados en concepto de merced ó ayuda de costa, según los servicios y circunstancias del interesado, ó... la recomendación ó valimiento, que, en lo puramente graciable, todos los tiempos han sido y serán iguales, porque al hombre, sea cual fuere el puesto que ocupe ó la autoridad que ejerza, le es muy difícil sustraerse á las pasiones y debilidades inherentes á la humanidad.