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la época de las guerras con los hicksos (Faraones contra reyes pastores, siglos xxiii á xviii a. de J. C.)
    Figura 47.—Espada egipcia, antigua.
    ”   48.—Espadas egipcias, de bronce yacero, del nuevo Imperio.
    ”   49.—Antigua hacha, de bronce, calada (siglo xvii antes de Jesucristo).
    Figura 50.—Hachas artísticas, de bronce y acero, del nueve Imperio.
    ”   51.—Hachas, de bronce, del antiguo Imperio.
Armas defensivas.—Aparecen en el telón de proyecciones algunos bajorelieves en los que se ven modelos de cascos, corazas y escudos.
    Figura 52.—Casco faraónico.
    ”   53.—Casco de cuero, con anillos de hierro.
Carros de guerra (fig. 54).—Este instrumento debió ser aplicado á las luchas armadas desde la fecha indecisa de la invención de la rueda, no sólo como elemento de transporte, sino como medio de locomoción para el combatiente y también como un auxiliar de la ofensiva. Su manejo desempeñó importante papel en las artes de la fuerza y la destreza, y su primordial intervención en la carrera, en los fastuosos espectáculos y en las públicas ceremonias, prueba que el carro era considerado en la antigüedad como el caballo de los héroes.

El Egipto consagraba tan prolíjo y penoso cuidado á la instrucción de los jóvenes combatientes en carro, que su profesión pasaba por ser muy fatigosa y pobremeente retribuida, según resulta de un documento de la época que contiene el siguiente consejo de un escriba: Pon tu aplicación en ser escriba y dominarás á los hombres. De donde se desprende que, no de ahora, sino en todo tiempo, fué la milicia escuela de po-breza.

Aparecen á continuación los distintos modelos de carros usados así en Egipto como en los pueblos conocidos del mundo antiguo. Del número de aquellos que formaban en los ejércitos, puede tenerse idea por las inscripciones históricas de Karnak, según las cuales, en la batalla de Mageddo, ganada por Thotmés III á los asirios (siglo xvii antes de J. C.), cayeron en poder del vencedor 2.041 caballos y 924 carros. Del estudio de éstos, hecho en vista de los escasos ejemplares hallados (uno existe en el Museo de Florencia) y de los que aparecen en los bajorelieves de Tebas, Tell-el-Amarna, Abochek, etc., resulta que los primitivos tenían el cubo débil, las pinas ensambladas con cortes oblícuos á bisel, y los rayos en número de cuatro, que fué aumentando hasta ocho para dar al rodaje más resistencia.

El combatiente iba generalmente de pie, guiaba por sí mismo sin dejar por ello de sostener el escudo y manejar el arco, la javalina ó el kopeck. Otras veces se arrollaba las riendas á la cintura para tener las manos libres.

Los carros egipcios podían contener de una á tres personas; la caja
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garles á que reciban en sus cortijos á los Tenientes Coroneles, acompañados por una pareja de la Guardia civil. ¿Es decoroso ese papel de agente del fisco para Jefes del Ejército? Y si no los quieren recibir, ¿qué van hacer?

Ya que el actual é ilustrado Ministro de la Guerra ha tenido la buena idea de suspender esos trabajos, dejémosnos de cosas impracticables y hagamos algo útil. El Cuerpo Técnico, que cada día se ve hace más falta, el gasto sería bien pequeño, y personal competente se encontraría de sobra en el Ejército; pero si se hace la copia, que se haga bien, pues para hacerla mal no vale la pena de crear nuevos organismos.

También podríamos ponernos de acuerdo con los ganaderos y formar el Stud Book, de media sangre, cuya base sería un cierto número de yeguas, elegidas por ellos y por la Comisión nombrada al efecto, para comprobar lo que se inscribiera v la clase, datos, etc., etc.; y aunque no los tuviesen, pero señalándolas con su número correlativo, como se hace en Inglaterra con los Studs Books de la raza Hackney, Clydesdale, etc. Después de formada la base de lo más selecto que hubiese en el país, con sus correspondientes clasificaciones de sangre y razas, ya no se podrían inscribir en él más que los productos de esas yeguas, excepción hecha de los sementales que se importasen de estas especies. Los propietarios que dejasen de inscribir sus productos anualmente, ó á lo menos cada dos años, serían multados y excluidos del registro. Los certificados de origen estarían á cargo del Cuerpo Técnico ó Comisión del Stud Book.

Estos son los censos del ganado caballar, puesto que el estar inscrito en ellos es lo que les da verdadero valor y aumenta su precio en el mercado y Exposiciones, que verdaderamente debieran de celebrarse en todas las provincias al mismo tiempo que sus ferias locales.

Esas Juntas de defensa agrícola, esos Congresos, ¿por qué no forman Sindicatos, y reemplazando la acción deficiente del Ministro de Agricultura, por su actividad y en defensa de los intereses de su provincia, por qué no los hacen? ¿Es que no saben que si cualquiera de los productos que llevasen á la feria, estuviese premiado en las Exposiciones no les valdría más, luciendo medallas ó presentando el accésit recibido por el buen estado de presentación, por su esmero de cui-
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darlo, por exhibirlo en condiciones completamente distintas de las que en hoy día se hacen?

¿No les parece que también mejoraría mucho la Agricultura si creasen algunas granjas agrícolas, escuelas de cultivo para formar el hombre de campo, donde aprendiesen á manejar la maquinaria moderna y en donde se criase una raza de caballos destinada á los trabajos agrícolas?

Nos hemos separado algo del asunto de los Depósitos, pero todas estas cuestiones están muy relacionadas, especialmente en España, donde no hay ninguna yeguada en que haya razas determinadas y destinadas exclusivamente á criar caballos de silla ó tiro, y en donde cada ganadero cría á su capricho lo mismo al revés que al derecho, puesto que su objetivo no es ponernos en condiciones de prescindir del extranjero, sino de criar lo más posible, salga lo que salga, para que, sin ayudarlos en nada, pueda quedar íntegro su precio de venta. Además, no se contentan con hacer el caballo d deux fins, como dicen los franceses, sino que quieren sacar el caballo d tous les fins, una nueva variedad inventada por nosotros, puesto que tenemos más suerte que los demás países, teniendo unos bichos de la familia Equidos qué sirven para hacer toda clase de caballos, pues propietario ha habido que en cuatro años ha empleado cuatro sementales de distinta sangre para la misma clase de yeguas. Ya no nos contentamos con esto, sino que ahora vamos á inventar un nuevo tipo; ¡vamos á asombrar hasta á los mismos ingleses enseñándoles victorias á la Gran D'Aumont, carrozas de gala tiradas por soberbios Carrossiers de 1.º, 70.ºs, hechos con sementales Norfolks!

Y luego dirán lord Salisbury y Mr. Chamberlain que España es un país atrasado y decadente, y que para qué servirán los sementales Meclemburgeses, los Cream Horses del Hanover, los Clevelands-Bays.

También hemos oído que aquí hay inteligencias hípicas, tan excepcionales, que en dos semanas podrían aprenderse la papeleta «caballos». Verdaderamente que es una lástima que no hagan ese «tour de force»; nos parece que esos talentos no deben quedarse oscurecidos, pues sus consejos serían utilísimos para mejorar la organización de nuestros Depósitos y de la Cría Caballar.

¡Cómo estará la organización cuando en una ocasión mandó la 10.ª Sección «quintos» á cuidar los caballos padres
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Ahora ha maudado un caballo de tres años recién salido de una pulmonía, y sin haber comido nunca ni sufrido «entrainement» de ningún género, á padrear en el 3.er Depósito. ¿Qué resultados se esperan de este chucho? ¿Es que es hijo de St. Simón, ó que ha costado 31.000 duros, como Chilwich, cuando tenía dieciocho meses?

¿Saben en la 10.a Sección que el «Conseil Superieur de Haras» es quien compra los sementales, los clasifica, de «etalons de tête», y que antes de adquirirlos exige las pruebas de sanidad y de las performances en los Hipódromos, no comprando ninguno que no las tenga muy superiores ó de conformación excepcional como semental de cruza?

¿Sabe también dicha Sección que las clases y los desbravadores afectos al Cuerpo Técnico de Administration des Haras, de Francia, están en ellos veinticinco años antes de poder tomar su retiro, y que en lugar de mandar los caballos padres á una posada pública con un individuo que está borracho todo el tiempo, y que por la noche lo emplea en hacerle cubrir las burras de la localidad por 30 reales, manda una de esas clases que, por permanecer tanto tiempo en el Depósito, y por el estímulo de ascender, trata bien á sus caballos, y además de saber la clase de ganado que necesitan las Comisiones de compra para el Ejército, los Haras para sementales, y de tener á su disposición caballos definidos, puede aconsejar á los criadores lo que deben hacer cuando quieren criar un tipo determinado, ya sea para carreras ó silla, etcétera, etc.?

Otro sistema que se sigue en Francia con los caballos sementales, es el de no dar nunca ninguno á los particulares exclusivamente para sus yeguas. Aunque se les tiene durante el tiempo de monta en fincas particulares á la mayoría de ellos, las paradas son públicas, pero se les señala la categoría y el número de yeguas 35 á 40 que han de cubrir, facilitándoles, además, este número de «Cartes de Saillies», de las que son responsables los propietarios.

Lo que no se debe hacer ni se hace, si se tienen yeguas con opción á ellos, es privar á nadie del uso de un semental determinado.

¿Por qué no se les exige aquí á los Ayuntamientos que den locales á propósito y en buenas condiciones para tener las yeguas y hacer la monta?

Además de todos estos detalles, que son de muchísima importan-
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cia, ni la 10.ª Sección ni la Junta de la Cría Caballar se han decidido aún á indicar la clase de caballo que se necesita para nuestros institutos montados. Esto sería muy conveniente, pues si no parece que estamos esperando á que nos conquisten otra vez los árabes para que nos los traigan hechos.

¿A cuándo aguarda á hacer esa indicación á los ganaderos, y á decirles que para adquirirlos deben de presentarlos en buenas condiciones?

Mi modesta opinión es, que aunque no fuese nada más que en pequeño número, debían de existir por lo menos seis Establecimientos ó Granjas (yeguada) con unas 1.500 á 2.000 yeguas de vientre.

La proporción de aumento del 50 por 100 en diez años en su efectivo y de la mitad de sus productos este año, no puede ser más mala en la yeguada de Córdoba; pero si á pesar de todo eso se ha costeado y resulta hoy de balde; ¿qué no se hubiera podido esperar de sus resultados si hubiera estado bien dirigida? Verdad es que en mi vida he leído unas ordenanzas ó plan más ridículo que el que dió el primer Veterinario, un tal Sr..., de cuyo nombre no quiero acordarme.

¿Es también ese el sitio más á propósito para tenerla y criar allí yeguas de arrastre? ¿No sería mejos Calatayud, León ó Salamanca? ¿Por qué no recogen las de desecho de la Artillería en lugar de venderlas por dos cuartos?

¿Cuándo se va á decidir la Junta á recomendar las Exposiciones y el fomento de las carreras de caballos? ¿Cuándo la importación de unas cuantas docenas de sementales de pura sangre Inglesa, Arabes, Anglo-normando, Cleveland-Bays, Yorkshires, etc., y unos cuantos de arrastre pesado?

Ya hemos dicho cómo se completa el efectivo de los Depósitos; y como hace mucho tiempo que no se importa ninguno del extranjero y, por lo tanto, ya hay que desechar las tres cuartas partes de los que en ellos tenemos hoy día. Lo más que valen uno con otro es á 500 pesetas, unos 340 francos, y como aquí no tenemos el desecho de las carreras para surtir los Depósitos, ya se comprenderá que con esa insignificante y mezquina cantidad no se puede comprar nada muy superior. Por lo tanto, nos parece que no hace falta cavilar mucho para persuadirse de la necesidad de importar del extranjero unos 200 ó 250 sementales de las clases ya indicadas.
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¡Qué diferencia la de nuestros Depósitos con los de Francia, donde tienen más de 3.000 ejemplares, entre ellos más de 2.000 Anglo-Arabes! ¡Eso si que es fomentar la riqueza del país y la industria pecuaria!

Naturalmente, estos sementales habrían de ser en escala progresiva en sus alzadas, pero de clase muy superior en lo que se refiere á los de media sangre y árabes. Respecto á los otros se pueden también adquirir muy buenos y á precios sumamente ventajosos, pero para ello sería preciso que el que lo hiciese permaneciera en Inglaterra una temporada de tres á cuatro meses, que supiese el idioma y aprovechase las grandes ventas, etc., etc., y que no tuviese necesidad de ponerse en manos de ningún tratante.

Sería muy conveniente volver á restablecer el tantas veces disuelto Haras del Instituto Agrícola de Alfonso XII, donde debían de existir modelos de todas las razas caballares, requeridas en el país, y donde se hiciese la cría de las mismas en condiciones con los adelantos modernos, costeándose los gastos con la venta de los productos y monta de sus sementales.

Este Instituto deberá ser modelo, no sólo en la cuestión de su Haras, sino en la cría de los animales domésticos. También convendría que el Ministro de Agricultura celebrase en él anualmente una Feria-Exposición, con unos 50.000 duros de premios, cuya mitad seguramente se costearía con el producto de las entradas, poniendo éstas a precios diferentes, según las horas, para que todo el mundo pudiera visitarla, y obligando á las Compañías ferroviarias á establecer tarifas especiales para los transportes de viajeros y de ganados.

No queremos concluir este capítulo sin citar la opinión de un gran criador y miembro del Parlamento inglés, Mr. Burdett Coutts, que recomienda el cruzamiento de la raza Hackney con el semental de pura sangre inglesa, en su tipo del Hunter Sire, como el tipo ideal para la Caballería.

¿Qué les parece á los señores de la Junta esa opinión sobre el caballo de guerra?

EL DUQUE DE LA TORRE,
Teniente Coronel de Caballería.

(Continuará.)
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La Caballería en la batalla.

Métodos de combatir.

El combate para la Caballería es su elemento el medio en que vive, es la consecuencia forzosa de la misión múltiple que tiene que cumplir.

Sea patrulla contra patrulla, escuadrón contra escuadrón, división contra división, el combate será siempre el acto final, sin el cual no podrá obtener resultados decisivos.

La Caballería obra por el choque. No teniendo potencia más que para la ofensiva, sus armas verdaderas son el caballo y las armas blancas. Su arma de fuego es un accesorio importante, pero utilizable sólo en ciertas circunstancias perfectamente definidas.

Tanto en el ataque como en la defensa, la Caballería obrará siempre atacando. En la batalla, la Caballería sólo tiene una sola manera de combatir: la carga.

La Caballería tendrá que operar y obrar, en la mayoría de los casos, independientemente. La independencia, ó libertad de acción exige, como primera condición, la fuerza.

Debe, por lo tanto, concentrarse en grandes núcleos, tanto para operar independientemente, como para la batalla. La división es el núcleo menor que debe reunirse para el combate.

La colocación de estos núcleos en la línea de batalla, como hemos visto, dependerá del plan general del Jefe, disposiciones del enemigo y condiciones del terreno; pero nunca deben colocarse muy á retaguardia, para evitar que, llegado el caso de su intervención, su alejamiento los haga llegar tarde. Se colocarán todo lo próximos que permitan los fuegos enemigos.

Vamos á estudiar el combate de una división en los distintos casos en que puede encontrarse, cargando contra la Caballería, contra la Infantería ó contra la Artillería.
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Combate contra Caballería.

Principios generales.—En todo combate contra la Caballería, el orden y la cohesión en la carga tienen más importancia que la velocidad.

El orden, signo de calma, de fuerza y de resolución, da un gran ascendiente moral. Una Caballería que se precipita y se desordena en sus movimientos, jamás está pronta para los momentos decisivos. La cohesión es de un terrible efecto moral, y arrastra consigo una fuerza inquebrantable, siendo las medias voluntades arrastradas por las voluntades enteras. Cuando una línea es llena y apretada, es siempre por sus alas por donde empieza la desbandada.

La Caballería en el combate contra la Caballería debe procurar:

1.º Tomar la iniciativa en el ataque.
2.º Atacar, por sorpresa, de flanco ó de revés.
3.º Guardarse de estos ataques.
4.º Conservar y aprovechar las ventajas del terreno.
5.º Constituirse una reserva.

Marcha de aproximación.—Cuando el enemigo es señalado, la división avanzará en orden compacto á su encuentro.

Las formaciones para esta marcha de aproximación no pueden reglamentarse; la columna de masas ó las tres brigadas, á la misma altura; los regimientos en columnas dobles, con los intervalos y distancias convenientes para sustraerse en lo posible al fuego de la Artillería, y buscando siempre los cubiertos del terreno, son las disposiciones que deben adoptarse para la aproximación.

La Artillería sobre el frente, en el centro ó en las alas, y aprovechando en lo posible los buenos pasos.

Así dispuesta la división, marcha resuelta á su objetivo, sin dudas ni vacilaciones y sin detenerse bajo ningún pretexto. Si se quiere aprovechar alguna ventaja del terreno, se arreglarán losaires para conseguirlo; detenerse para obtener esta ventaja, es un grave error que puede traer fatales consecuencias.

Todo puede intentarse contra una Caballería que flota indecisa ó que espera sin otra idea que ver venir los acontecimientos.

Marchar y marchar siempre maniobrando al combate sobre la Caballería enemiga, aproximándose siempre al final.

Maniobrar no quiere decir ejecutar movimientos complicados, sino sencillamente aplicar una idea al terreno.

Formación de combate.—Imposible de reglamentar, debe ser apropiada al terreno y á la fuerza y disposiciones del enemigo; en una palabra, depende de las condiciones y forma que se presente el combate.

Puede, por lo tanto, variar al infinito, porque puede abordarse el enemigo de mil maneras, lo mismo rehusando el centro y avanzando
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las alas, que á la inversa; los ataques pueden ser paralelos, convergentes, divergentes, poco importa; lo importante es prepararlos desde lejos para no vivir siempre bajo el régimen de la sorpresa y del enemigo.

Las fuerzas para el combate deben dividirse, en general, en tres grupos: grupo de ataque, de maniobra y de reserva. Estos grupos, de desigual valor, deben prestarse un mutuo apoyo.

1.º El grupo de ataque.—Compuesto de un número variable de escuadrones, debe ser suficientemente fuerte para no ser arrollado fácilmente. Debe emplearse, con preferencia, la Caballería pesada.

Tiene por misión desplegarse frente al enemigo, marchar derecho sobre él sin preocuparse de sus alas y cargarle con el máximo de cohesión.

La formación en línea, adaptándose mal al terreno y á las modificaciones en la dirección, deberá ser ordenada lo más tarde posible, cuando el fuego enemigo la imponga.

Una Caballería jamás debe desplegarse en línea antes de estar en la dirección en que va á cargar.

2.º El grupo de maniobra.—Compuesto generalmente de Caballería de línea ó ligera, debe asegurar el éxito del 1.º y oponerse á todo movimiento que contra él se intente, concurrir á su acción, pero sin buscar la simultaneidad, sino la sucesión en el esfuerzo, y aprovechar las ocasiones favorables para envolver y atacar de flanco el enemigo que será atacado de frente por el grupo de ataque.

Diez hombres sobre el flanco, producen más efecto que cien sobre el frente. Una acción de flanco ejecutada aun por un pequeño efectivo, puede siempre contar con la victoria.

La intervención de este grupo de maniobra debe ser determinada, de manera, que nunca sean empeñados más escuadrones que los precisos para combatir los grupos contrarios que se presenten. Vemos implica un despliegue sucesivo para los regimientos y una acción escalonada y ejercida en direcciones diferentes, un despliegue á corta distancia y el empleo de aires rápidos.

De todo esto se deduce la gran iniciativa de su Jefe: dirección, aires, instante de despliegue, empleo de sus fuerzas con relación al fin que se persigue, posibilidad de ataques de flanco, todo debe por él ser arreglado y previsto.

La formación más conveniente para ésta acción sucesiva será, en escalones de regimientos ó medios regimientos, á lo más, en masas, con intervalos y distancias variables, según las condiciones del terreno y del fuego enemigo.

3.º El grupo de reserva.—Generalmente de Caballería ligera; estará por completo á las órdenes del General de la división para acudir á las eventualidades del combate.

Su colocación está determinada, por consecuencia, por el lugar que
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ocupe el General, casi siempre del lado opuesto al escalonamiento, para ver mejor el desarrollo del combate. Puede, sin embargo, colocarse del mismo lado que el escalonamiento, ó detrás, á una distancia conveniente.

Su fuerza puede ser de un regimiento ó aun menos. Su formación debe ser lo más concentrada posible.

En resumen: una formación de combate debe comprender una tropa de ataque, una tropa de maniobra y una tropa de reserva; grupos desiguales y formados, según el terreno y condiciones del combate, en uno ó varios escalones.

La formación de combate puede, por lo tanto, presentar 3, 4, 5 y aún 6 escalones, tantos como pida el terreno, dispuestos en profundidad, á una distancia de 100 metros, como máximo, los unos de los otros, desbordándose generalmente sobre las alas, y dispuestos siempre á sostenerse mutuamente, y á obrar en direcciones divergentes haciendo frente á todo.

Cada elemento se despliega en el momento oportuno, pasando á la línea desplegada para el ataque.

Ataque.—El ataque final debe prepararse desde lejos, para no estar á merced del adversario; pero una vez fijado y dadas las órdenes, marchar resueltamente, sin preocuparse en absoluto de nada.

El ataque exige vigor y rapidez; pero con el orden y la cohesión, que no pueden faltar, si los preliminares han sido conducidos con calma é inteligencia, el éxito es seguro.

El aliento de los Jefes y Oficiales es el alma de una carga; pero no hay que olvidar que en el estado moral del soldado es donde se encuentra el secreto de la victoria. Esta moral depende del Jefe y de la instrucción que ha recibido.

En todas las armas, el Jefe tiene sobre la tropa que manda una influencia poderosa, pero en ninguna como en la Caballería. Por valiente y buena que sea una Caballería, no puede nada si carece de un Jefe.

La Caballería, bien mandada, da siempre magníficos resultados; mal conducida, cuanto más numerosa más inútil. No solo consume los aprovisionamientos del Ejército en proporciones considerables, sino además siembra el desorden á su alrededor, desmoralizando las otras tropas y siendo la causa de todos los desastres.

Persecución.—Si el enemigo se retira antes del ataque, se le persigue con algunos escuadrones de la línea de ataque; el resto seguirá en buen orden compacto.

Si huye enseguida de ser abordado, los escuadrones ligeramente deshechos deben rehacerse inmediatamente, y la persecución se efectuará, como en el caso anterior, por algunos escuadrones designados.

Si el enemigo se mezcla y combate, la persecución se ejecuta por los