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sado el concepto que el recurso de guerra, llamado jinete, debe merecer.

En cuanto al arma de Caballería, poco nos queda que agregar para definirla, objeto de este parágrafo. Goza de las propiedades del jinete aislado, incrementadas en proporciones considerables, por lo que acrecienta el valor individual y sus acciones, el valor colectivo, producto del número, del orden, de la disciplina y la concurrencia al mismo fin, cualidades más notables de esos grandes grupos de individualidades que constituyen lo que llamamos armas de combate. Será, pues, en definitiva un elemento de guerra, material de orden superior, que se distingue especialmente por su importancia moral.

IV

RELACIONES ENTRE LA CABALLERÍA, LA GUERRA Y SU ARTE

Fácil nos será, ahora que conocemos lo que es la guerra, que sabemos lo que significa é importa su arte de ejecución y que nos hemos dado clara cuenta de lo que representa el arma de Caballería, fácil nos será, repito, venir en conocimiento de las relaciones que la última tendrá con los primeros, y así, por ley ineludible de la Naturaleza, requerirán éstos siempre el concurso y la aplicación de la Caballería.

Factor moral, la Caballería, se conforma como ninguno á la modalidad de la guerra; resolvente por excelencia, tiende más que los otros al fin que ésta se propone; de rápida acción y de desenlace decisivo, posee las cualidades que á la guerra más simpáticas son; elemento de fuerza material más propio para el aplastamiento por la cantidad de su su masa, y por el acrecentamiento de su potencia, á causa de su superior movimiento, es el acreditado para hacer el oficio de terrible maza que todo lo conmueva y todo lo quebrante, elemento movible en el más alto grado, resorte de inmensa fuerza, que en determinados momentos puede desarrollarse en proporciones colosales; es el más indicado para realizar las fecundas combinaciones del arte, mediante las que se alcan- cen verdaderos éxitos y se decidan las jornadas más empeñadas; es el elemento más precioso del arte, porque es el más apto para las sorpresas, para lo imprevisto, lo fugaz, lo transitorio, pero seguro. Todo en él es poesía, todo es inspiración, todo requiere grandeza de alma: la concepción, la preparación, la intervención, el desenlace.

Realmente es artefacto delicado, peligroso; sus pánicos son casi tan posibles como sus entusiasmos, y éstos quizás se mantengan menos, como más hijos de la impresión del momento, cambiable á cada instante. Pero los primeros serán menos frecuentes á causa de la falta de tiempo de ocuparse de ellos, y los segundos podrán más fácilmente producirse por quien, conociendo la íntima estructura del arma y mane-
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jando acertadamente sus recónditos resortes, la sepa hacer funcionar con soltura, lógica y precisión.

Que la Caballería merece con justicia el calificativo de recurso artístico del arte de la guerra; que ella es quien puede dar lugar á las combinaciones más fecundas, á las anomalías más extrañas y á los resultados más inesperado, resulta demostrado por el hecho innegable de que los más grandes maestros del arte bélico, en todas las épocas, han cultivado semejante recurso con el esmero más exagerado, siendo el que han hecho funcionar con más eficacia y al que han debido los grandes hechos que han inmortalizado su nombre y su fama. Alejandro, Aníbal, Julio César, Cronwell, Federico y Napoleón, son nombres bien conocidos, cuyas empresas y procedimientos presentes estarán en la mente de todos vosotros. Más modernamente, ahí están las guerras americana y turco-rusa, demostrándonos cuanta influencia ejerce en el desarrollo de las operaciones de una campaña el Arma de Caballería; y aun la franco prusiana y la recientísima guerra del Africa del Sur, deficientes por muchos conceptos en la aplicación de la Caballería, corroboran, por otra parte, la inmensa utilidad que ella presta al arte, para llenar su complicado empeño, y que es tanto mayor su eficacia, cuanto más difícil y desesperada es la situación. En efecto; nadie como la Caballería es capaz de equilibrar las desequilibradas fuerzas; nadie como ella es capaz de producir una momentánea paralización en la lucha, que permita tomar aliento y restaurar las propias fuerzas; nadie como ella puede conseguir una parcial y momentánea superioridad que conduzca á los más brillantes desenlaces; nadie como ella puede reanimar las esperanzas casi perdidas; nadie como ella presta alientos, aun en los casos más desesperados; nadie como ella, con su empuje, con su decisión, su energía, su sacrificio, en una palabra, con su superior y conmovedora intervención, puede torcer, detener ó atenuar el curso de los sucesos desgraciados, que otras causas hayan podido originar.

Esos mismos soldados bisoños de que hace un momento os hablaba; esas mismas muchedumbres armadas que hoy constituyen los Ejércitos, que no están dominadas por una educación militar profunda, ni guiadas por una instrucción profesional esmerada, que los actuales hábitos militares no consienten, ni el escaso tiempo en filas en la paz permiten, y en las que los efectos disolventes de la desmoralización se propagan como el fuego en un reguero de pólvora, siendo más asequibles á éstos que á los ardorosos acentos del entusiasmo que á la muerte conduce; esas mismas enormes masas más inclinadas al trabajo, al hogar, á la familia, á las comodidades, que á la Patria, á la gloria, al sacrificio por el bienestar nacional, porque así viene el espíritu de la época y las teorías políticas en vigor, más ó menos disfrazadas, con el calificativo de cuestiones sociales, etc., requieren más que nunca, y con la perentoriedad más absoluta, el cultivo y desarrollo del especi-
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las construcciones ostrogodas, lombardas y merovingias (fig. 181).
    Aparejo mediano (fig. 179).—Guardaba este un justo medio entre el aparejo grande y el pequeño, y en el cual se empleaban sillares ordinarios unidos al modo del gran aparejo.

2.º HORMIGÓN.—Este producto, mezcla de mortero con grava, cantos ó piedras partidas, era de excelente calidad entre los romanos y muy empleado por ellos. La mezcla fragua pronto formando una masa monolítica ó piedra artificial que da gran solidez al conjunto, y es, por otra parte, tan á propósito para los parajes húmedos y las obras hidráulicas como para los lugares secos; todo depende del grado de hidraulicidad de la cal empleada en la fabricación del mortero.

Estas cualidades fueron utilizadas muy especialmente en la construcción de bóvedas, como lo atestiguan hoy las que se admiran en el Coliseo, en las Termas de Caracalla, en los templos de la Paz, Minerva, Venus, etc.

El hormigón era también aprovechado como material de relleno (emplectón), pero á este objeto se aplicaban más frecuentemente la tierra y los restos de monumentos antiguos. Los muros de Soissons y de Perigueux fueron así levantados.

Muros galos.—En los relieves de la Columna Trajana se ve la disposición de estos muros, tal como los representa la fig. 184. Eran simplemente una aplicación juiciosa de la tierra y la madera. Las dilatadas selvas de la Galia ofrecían material abundante. Los troncos se colocaban por tongadas sucesivas, pero alternadas, de suerte que, si en el primer lecho los troncos yacían paralelos al muro, en el segundo eran normales, en el tercero paralelo, y así sucesivamente.

Se comprende que de esta suerte, y rellenando los intersti-
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fico que pueda contrarrestar tan peligrosas situaciones, tan desfavorables condiciones de naturaleza. He dicho que el mejor instrumento de guerra es el hombre; que su mejor arma, su corazón; que su mejor escudo, su desprecio de la muerte; que su más preciado galardón debe constituirlo la gloria; el jinete se lanza, corre contra el enemigo, corre al encuentro de esa muerte en términos que no tiene tiempo ni de asustarse de ella; su corazón palpita sin cesar, y goza en su carrera, y la gloria es como ángel que le guía, y le impulsa en todos los momentos de su acción; ¿quién como el jinete llena aquella indicación de la guerra moderna?

Superioridad moral es lo que la guerra busca; vencimiento moral del adversario; posibilidad de conseguir estos resultados aun con inferioridad numérica; predominio de los factores morales sobre los materiales en la lucha, cualidad artística por excelencia que la ejecución de esta ha de tener, repugnancia á convertirse en vasta carnicería que el agotamiento de los humanos pueda solo concluir; todo esto que la guerra pide, que es consustancial con el concepto íntimo, filosófico de la guerra, ¿quién como la Caballería puede lograrlo? y ¿quién como ella puede mostrarlo como peculiar de su espíritu y condición?

Esa cualidad resolvente que viene impuesta con tanto imperio á los conflictos bélicos del día ¿quién la podrá proporcionar como la Caballería?

La desorganización completa que hace falta imponer al adversario, como fruto inmediato de la victoria sobre él lograda, á fin de restarle la última esperanza de restablecer el equilibrio perdido ¿quién como la Caballería podrá esparcirla hasta los últimos límites en las masas opuestas?

Imprímase la el carácter que se quiera; hágasela funcionar en tales ó cuáles misiones, intervenga en estos momentos ó los otros; búsquense para ella estos ó los otros campos, etc., etc., es innegable que hay en ella algo inmanente, algo imperecedero, algo superior, algo intangible, como producto irremediable del enlace íntimo del hombre y del caballo, único aspecto que por ahora consideramos el arma, y este algo son las cualidades y virtudes que directa y necesariamente dimanan de tal unión, y que permanecerán mientras el hombre sea hombre y el caballo sea caballo.

ANGEL DOLLA,
Capitán de Caballería.

(Concluirá.)
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UNA EXCURSION AL MAESTRAZGO

(CONTINUACIÓN)

Rodeado el pueblo de montañas que lo dominan, su valor militar es muy limitado, y únicamente defendido por las posiciones avanzadas que hay que forzar para llegar á él, pudo ser centro de operaciones de D. Alfonso, depósito de Administración Militar carlista en las dos guerras, y asiento de la Academia de este Cuerpo cuando fué creada por Dorregaray.

Su población es de 2.500 habitantes, y sus medios de vida son bastantes, como lo demuestra sus no escasas cosechas de 35.000 kilogramos de trigo y 250.000 arrobas de patatas que se exportan casi en su totalidad, no cosechándose en cambio nada de vino. Su riqueza pecuaria es de 4.000 cabezas de ganado lanar, 1.000 de cerda y 100 de vacuno, existiendo en el pueblo siete molinos harineros y hornos en muchas casas, á más de dos públicos de gran cabida, escaseando la leña y el alojamiento para caballos, que no excede del necesario para 50.

Las vías de comunicación que cruzan el recorrido, son un camino de herradura que parte cerca de Lucena y se bifurca á Chodos y Puerto Mingalbo; otro que desde cerca de las Masias del Collet va á Costur y las Useras; dos que á la altura del Tosal Mariné se dirigen á Adzaneta y las Useras, por la derecha, y á Chodos y Villahermosa, por la izquierda; otro que se dirige á Chodos desde su altura, los que de la Masía de Masó parten para Benafíjos y Adzaneta á la derecha, y Chodos á la izquierda, y finalmente los que de Vistabella siguen á Benasai, Villafranca, Mosqueruela, Puerto Min-
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galbo y Villahermosa, existiendo además un ramal de carretera hasta Adzaneta.

Tercera jornada.—Desde Vistabella á Villafranca del Cid.—En ella se pensaba marchar por el camino directo que siguió el General Jovellar cuando iba sobre Cantavieja, llevándose por objeto el estudiar sobre el terreno la escarpada bajada al río Monlleo, donde fué atacado por Dorregaray, y en la que tuvieron que defenderse con sin igual valor y pie á tierra los 30 de jinetes Caballería de Villaviciosa, al mando del hoy General Manglano, hasta que, reforzados por la Infantería, rebasan los flancos enemigos y le derrotan, dando muerte al cabecilla Villalain; pero recibiendo este río antes de llegar al cruce con el camino las aguas del Pantano Quiñó, desbordado á consecuencia de las lluvias, era imposible su paso, y en vista de ello se acordó marchar hacia Mosqueruela, con objeto de atravesarle por el puente de piedra y regresar otra vez á Villafranca.

Estando situado Mosqueruela en el punto más estratégico de Aragón, frente á un enemigo que estuviese en el Maestrazgo, y siendo el punto donde la Sierra de Gúdar que viene desde Molina, se divide en dos para formar el canevas del Bajo Aragón y del Maestrazgo de Morella, no es extraño que al tender un gran estribo hacia Villahermosa, y extender sus ramificaciones á derecha é izquierda, con mil nombres distintos, dé lugar á una serie de pendientes ascendentes y descendentes que hacen difícilísima la marcha.

A partir de Vistabella, y á poca distancia de ella, se atraviesa el barranco Teixó, que vierte sus aguas en el Pantano Quiñó, y se empiezan á notar las estribaciones de los Montes Bobalar que, siendo bastante ásperas, siguen sin variación sensible hasta llegar al paso del río Monlleo. Este río que corre precisamente en la misma dirección del límite de la provincia, presenta un paso difícil, siéndolo, sobre todo, la subida de su orilla izquierda, en la que se tarda más de una hora; pero dominada esta pendientísima cuesta, se marcha por un terreno algo menos accidentado, hasta que, dejando á la izquierda un picacho llamado el Cabezo Marrol, se atraviesa el río Majo, cerca de su nacimiento y se llega á Mosqueruela.

Este pueblo, con 3.000 habitantes, fué elegido por Dorregaray como centro de operaciones, porque situado estratégicamente estando en posesión de él, se podía acudir al socorro del Maestrazgo, Aragón, Valencia y Castilla. Siendo su historia militar muy limitada, pues se reduce á una acción que en las alturas que le rodean riñeron el año 35 una columna que marchaba á Villafranca, y cuatro columnas carlistas al mando de Cabrera, Forcadell, Quiles y Torner, acción de éxito muy dudoso por atribuirselo ambos combatientes.

Su producción es de 6.500 cahices de trigo, 1.000 de maíz, 450 de ce-
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bada y 30.000 arrobas de patatas, teniendo cuatro molinos harineros (uno de ellos de vapor), dos hornos públicos de 150 libras de cabida cada uno, existiendo además los particulares de las casas. La riqueza pecuaria es de 800 mulos de carga y tiro, 16.000 cabezas de ganado lanar y 1.000 de cerda, encontrándose alojamientos y buenas cuadras para dos regimientos de Caballería.

Desde este pueblo á Villafranca, el camino carretero, en muy mal estado, presenta menos inconvenientes atravesándose la Loma del Milano, de bastante altura aunque de fácil acceso, y varios arroyos que unen sus aguas á las del río Majo, hasta que cerca de Villafranca y á partir del sitio llamado las Monillas, se hace difícilísima la marcha y da lugar á que la bajada al pueblo se haga completamente imposible para otros que no fueran infantes ó caballos llevados del diestro.

La historia de Villafranca del Cid, vieja como reza su nombre, se reanuda con la sorpresa de sus Urbanos por Cabrera, quien disfrazado de Cazador de la Reina con 200 de los suyos, entra en el pueblo, los forma delante de sus fuerzas y dándose entonces á conocer, les hace prisioneros en número de 60.

En el transcurso de las guerras y como punto de paso para Morella y Cantavieja, fué ocupado por unos y por otros, pero sin importancia grande, hasta que al final de la segunda tiene lugar en sus calles y camino que se dirige á Morella, una acción en la que el General Despujols y su columna se cubren de gloria.

Emprendidas las operaciones en el Maestrazgo por el General Jovellar, organiza tres divisiones de dos brigadas, de las que la más avanzada era la del General Despujols. Este, que había pernoctado en Villafranca con 3.036 hombres, tiene conocimiento de que Corredor, Cucala y Polo le esperaban en las afueras del pueblo, y considerando, según dice en el parte, «muy propio de su espíritu y honor», ir á su encuentro, le halla fortificado en unas cercas de piedras que dividían un terreno yermo, de más de dos kilómetros, que se extiende en dirección á Morella. Ordenado el ataque de las citadas cercas, son desalojadas de ellas los carlistas, pero al mismo tiempo que esto sucede, la retaguardia que no ha acabado de salir del pueblo, es atacada por Gamundi, con tanta impetuosidad, que es arrollada contra el centro de la columna, hasta que, reforzada por el Coronel Montero, muerto recientemente de Teniente General, se rehace. En la vanguardia, el enemigo se retira á unas alturas que dominan el camino, y queda la columna circunvalada por su fuego. Comprendido esto por el General, ordena salvar un barranco que tenía á su frente, y sobre todo apoderarse de un cerro situado á la izquierda, lo que se consigue al propio tiempo que se intenta despejar
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la derecha. La Caballería é impedimenta liberal, entretanto seguía por el valle, pero apareciendo al frente Santés, que desde Cantavieja venía con dos batallones de refresco, su situación se hace muy crítica; el momento era decisivo, el General se aprecibe, y aquellos 170 jinetes, adivinando lo que de ellos se exigía, se lanzan á la carga, arrollan á Santés, convergen sobre sus flancos y le persiguen hasta la cumbre de cerros que parecían inaccesibles, con lo que termina la acción. Gloria á aquellos bravos de Caballería que demostraron que los caballos llegan hasta donde les lleva el corazón de sus jinetes; gloria á su heroico Comandante D. Cándido Cabezas, que murió en el combate, y gloria, en fin, á los que supieron lanzarse á la muerte con la tranquilidad del deber cumplido.

La población de Villafranca del Cid es de 8.800 habitantes, dedicados en gran número á la compra y venta de ganados, extendiéndose en este negocio hasta Francia; la estación de ferrocarril más próxima es Alcalá de Chisvert (á 60 kilómetros), y sus cosechas son de 3.000 cahices de trigo, 120.000 arrobas de patatas, 200 cahices de cebada y 100 de avena; tiene tres molinos harineros y tres hornos de pan á más de los particulares. Su riqueza pecuaria es de 4.000 cabezas de ganado lanar, 100 de vacuno y 500 mular, habiendo alojamiento y cuadras para un regimiento de Caballería.

Los caminos que parten del recorrido, son uno de herradura que desde cerca de Mosqueruela va á la Estrella; cuatro que saliendo de aquel terminan en Castelvispal, Valdellinares, Fortanete y la Iglesuela del Cid; cuatro que desde Villafranca se dirigen á Vistabella, la Iglesuela del Cid, Castelfort y Culla, y además la carretera que por Ares del Maestre va á Albocácer.

Cuarta jornada.—De Villafranca del Cid á Mirambel.

Al comenzarla se emprende la marcha por el ramal de carretera en construcción que llega hasta la Iglesuela del Cid, su recorrido presenta pocos accidentes, estando flanqueado por pequeñas elevaciones, no ofreciendo particularidad alguna hasta que, al llegar al límite de la provincia, se hace necesario vadear la Rambla de la Iglesuela que corre por dicho límite. Al bajar al vado á derecha é izquierda, se encuentran la masía de la Puebla, con molino harinero y otro muy bueno de vapor, estando muy próximos según referencias, tres molinos más. Pasado el barranco se llega al pueblo continuando la marcha con dirección á Cantavieja. Apenas iniciada ésta, ya se empieza á notar nuevamente la aspereza del terreno, y vadeados dos arroyos que forman el barranco Regajo, se pasan estribaciones de la Sierra del Royo, que queda á la izquierda, y continuan hasta unirse á otras de la Sierra Tavaruela.
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Necesitándose pasar esta sierra, así como cinco barrancos que se forman y por los que corren otros tantos arroyos, su paso se hace difícil hasta el camino que desde Mosqueruela va á Cantavieja, y constituye para esta plaza una posición avanzada apreciableísima. Las aguas de los barrancos antes citados, se unen al lado de Cantavieja, formando la Rambla de Canaviedo, de tan escarpadas orillas que hacen que el pueblo que se eleva sobre un cerro sea inaccesible por el Este, Sur y Norte, presentando fácil acceso solamente por el Oeste. Dicho cerro una vez á la vista de la plaza y con las armas actuales, no tendría valor alguno por resultar completamente dominado, pero teniendo en cuenta el corto alcance de las armas en uso en aquella época y el terreno que era necesario recorrer para llegar á él, se halla perfectamente justificado que su posición se considerase como uno de los mejores refugios carlistas.

Rodeada Cantavieja de una muralla y situada á 25 leguas de Zaragoza, reforzada su defensa con un castillo sobre escarpada roca y la ocupación de la Ermita de San Blas, asentada en un cerro que domina el pueblo, constituía una fuerte posición. En la primera guerra, Cabrera acuerda su fortificación, en la que pone gran interés, estableciendo en ella hospitales, almacenes, maestranzas, escuela de cadetes, etc., etc... En el año 37 y concluida ésta, el General D. Evaristo San Miguel decide atacarla, emprendiendo la marcha con la artillería en carros del país por Cabanes, Saladella, San Mateo, venta de Cabestanes y por la Iglesuela á Cantavieja, y establecido el sitio toma la Ermita de San Blas que estaba unida á la plaza por una pared aspillerada, y consigue rendir ésta después de grandes penalidades. A fines del mismo año, el Cabecilla Cabañero, de acuerdo con gente de la plaza que horada la muralla, la recupera, haciendo 400 prisioneros, y en 1840 bloqueada por O'Donnell y Ayerbe, es abandonada por los carlistas que dan fuego á los hospitales con los heridos dentro, pero dejando intacta la fortificación.

En la segunda guerra empieza su historia cayendo en poder de Segarra y Panera, haciendo prisionera á una columna pequeña que se había refugiado en ella, y siendo elegida por Marco, como centro de operaciones, la fortifica estableciendo dentro de sus muros la recaudación de contribuciones (contribuciones que llegaron á saldar hasta 250 pueblos) los hospitales, academias de cadetes, etc.; sitiada por el General Despujols, se tiene que retirar al ser herido el único Oficial de Artillería que llevaba la columna, y continúa en poder de los carlistas, hasta que el General Jovellar, que siguió el mismo camino que esta excursión, la pone cerco ayudado por el General Martínez Campos, que venía de Cataluña. Comenzado el sitio y después de fuertes tiroteos, abandona á su guarnición Dorregaray, y retirándose á