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Revista técnica de infantería y caballería (1903-04-01 00:00:00), página 39

escuadrones que han cargado, que deben rehacerse todo lo posible, apoyados por los escuadrones de la segunda línea que seguirán compactos y en buen orden.

El éxito de una carga debe completarse por una persecución enérgica hasta el imposible, que impida al enemigo detenerse y rehacerse.

El objetivo de la persecución deben ser los núcleos aún no disueltos, abandonando los pequeños grupos y hombres sueltos. En consecuencia, los escuadrones encargados de la persecución deben avanzar rápidamente, con orden y con cohesión, dejándose de persecuciones individuales, abandonando el hueso para agarrar la carne.

La Artillería, generalmente distanciada en la persecución, seguirá como pueda el movimiento.

Si las circunstancias aconsejan abandonar la persecución, los escuadrones se rehacen lo antes posible. La reunión de la división se efectúa por brigadas, cada brigada debe formar en línea desplegada detrás de su Jefe.

Retirada.—Para retirarse antes del ataque hay dos medios:

1.º Retirada por escalones; una batería afecta á cada escalón, retirándose sucesivamente de posición en posición.

2.º Retirada en columna; una brigada con las dos baterías sostiene la retirada, empleando, si es preciso, el combate á pie.

Las condiciones del terreno decidirán, generalmente, el procedimiento más conveniente.

Para retirarse después de una derrota, no queda otro recurso que escapar á buen aire y como se pueda, y rehacerse á retaguardia, dejando libre el terreno para permitir obrar á la reserva.

Los escuadrones no empeñados sostienen la retirada.

La Artillería se salvará como pueda, y buscará una posición para proteger con sus fuegos la retirada.

Una Caballería debe siempre retirarse buscando y contando solo con el apoyo de sus propias fuerzas; especialmente después de un ataque desgraciado, nunca buscará el abrigo inmediato de las otras tropas, que ya procurarán apoyarla todo lo posible en su retirada.

Una Caballería que en una retirada desordenada se precipita sobre su línea de batalla, buscando su abrigo y protección, debe ser recibida con un fuego intenso para evitar un gran desastre.

Artillería á caballo.—La acción de la Artillería á caballo que está afecta á la Caballería debe ser efectiva, y producir más que un simple efecto moral.

El combate de Caballería es de corta duración. La Artillería necesita, por lo tanto, trasportarse con toda rapidez sobre el emplazamiento escogido generalmente del costado más avanzado, no dejándose seducir por las posiciones dominantes, que no siempre se encuentra en buenas condiciones de tiro.
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era de madera plaqueada ó adornada con pinturas; descansaba sobre el eje, y para facilitar el acceso estaba abierta por la zaga y poco elevada sobre el suelo. A los costados se colocaban los carcajes para flechas y para javalinas. Estos carros componían la caballería de los ejércitos, y aun subsistieron después de organizada ésta. Formaban en la avanzada y cubrían así los flancos como la retaguardia.

Las figuras 55 y 56 reproducen detalles de un bajorelieve de Karnak, y representan á un Oficial egipcio á caballo, con todas sus armas, y á un kheta fugitivo. (Episodio de la campaña de Seti I, xv siglos antes de J. C.).

Naciones conocidas de los antiguos egipcios.

Semitas.—Estos emigrantes de la raza amarilla de los Amús, fueron llevados á Egipto por el hijo de Numhotep (siglo xxvi a. de J. C.). Su armamento era de bronce, y consistía en lanzas, flechas, puñales, hachas y mazas. Los bajorelieves de Beni Hassan —cuyas fotografías fueron proyectadas—indican la forma de cada modelo de arma.

Arabia.—De esta región se conocen hachas y mazas que se remontan al siglo xvii a. de J. C.

Libia.—El monumento de Karnak contiene inscripciones que relatan la guerra de Menaptah (siglo xiv a. de J. C.) contra el rey de Libia, lucha en la cual los libios usaron sables, corazas y dagas de bronce.

Dos siglos después, Ramsés III batió á este pueblo, alcanzando un botín del que nos dan cuenta las inscripciones de Medinet-Abú, donde se encuentran los siguientes detalles:

    Sables de cinco codos
    115

    Idem de tres id
    124

    Arcos
    603

    Carros de guerra
    93

    Carcajes
    2.310

    Dardos
    92

    Caballos y asnos
    183

Coalición italo-griega.—La realizada por estos pueblos contra Ramsés III (siglo xii a. de J. C.) ofrece interés por el estudio del armamento que usaban los etruscos, pelasgos, sardos y sículos. El citado bajorelieve de Medinet-Abú muestra distintos modelos de puñales, y anchas espadas que tenían un metro de longitud. Las figuras 57 á 59 indican la forma de los barcos tripulados por las fuerzas coaligadas; ios grabados 58 y 59 retratan un episodio naval, y en ellos puede apreciarse la disposición del velamen y el empleo del escudo y de la espada.
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La Artillería debe romper el fuego rápidamente, dirigiéndole, primero, sobre las líneas y luego sobre las reservas, y en último término sobre las baterías contrarias.

No debe dudar, si se presenta la ocasión, en aventurarse, alejándose de las tropas, con el fin de concurrir más tiempo y más eficazmente al combate.

En principio la Artillería á caballo no tendrá sosten especial; su propia Caballería le asegura una protección suficiente. En casos muy particulares debe asignársele un sosten, y entonces debe ser muy fuerte, asegurándole una protección verdad.

Combate contra Infantería.

El perfeccionamiento de las armas de fuego no constituye para la Caballería una imposibilidad de acción, sino únicamente una mayor dificultad. El empleo sensato del terreno conducirá siempre á la victoria.

Si existe un cubierto del terreno en buenas condiciones y próximo á la Infantería enemiga, la Caballería debe trasladarse á él y preparar el ataque. Esta marcha de aproximación se ejecutará en la misma forma que hemos visto en el combate contra la Caballería, pudiendo en este caso extenderse más, dejando mayores distancias á intervalos entre los núcleos, con el fin de sustraerse todo lo posible al fuego de la Artillería enemiga. Esta marcha se hará por saltos sucesivos de cubierto á cubierto.

En el combate contra la Infantería, el orden y la cohesión no tienen la gran importancia que hemos visto tienen contra la Caballería. Lo más importante es llegar deprisa, presentando un gran frente de ataque, para tener al enemigo indeciso sobre el punto elegido para cargar á fondo y evitar la concentración de los fuegos enemigos.

El orden disperso muy recomendado debe desecharse. Las bandas carecen de fuerza, los hombres sueltos tienen menos aliento, y los caballos dispersos menos empuje y velocidad.

Debe atacarse á la Infantería en orden compacto. En principio en línea desplegada con grandes intervalos, en una fila de preferencia presentando un gran frente, y sobre dos líneas, ó tres, en casos especiales, de gran resistencia del enemigo.

Estas líneas, no muy lejos unas de otras, toman objetivos particulares, porque la convergencia de los ataques atraería la convergencia de los fuegos. (1)

(1) No hay que olvidar que el principio fundamental de la guerra moderna es obtener la convergencia de los fuegos propios y conseguir la divergencia de los del enemigo.
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La Caballería debe desplegarse enseguida de abandonar el abrigo ó punto en que ha preparado el ataque, multiplicando los puntos de ataque para dividir los fuegos del enemigo.

La rapidez y el aliento ciego son las condiciones del éxito, convencidos que una retirada en las proximidades de la Infantería costaría más bajas que la continuación de la carga.

La Caballería debe penetrarse que una vez atravesada la primera línea enemiga, ésta no puede continuar tirando sin correr el riesgo de fusilarse mútuamente, por lo tanto que no corre ningún peligro arrollando todo lo que encuentre por delante.

Si el terreno no presenta cubiertos, habrá que desplegarse muy pronto, tomando el galope desde lejos, y marchar con toda la velocidad posible.

Cuando pueda temerse la intervención de la Caballería contraria, se constituirá siempre una reserva, que sostendrá y hará frente á todas las eventualidades que puedan presentarse. Las dos primeras líneas solo se preocuparán de cargar á la Infantería.

La Artillería concentrará sus fuegos sobre el punto del ataque principal.

Combate contra Artillería.

La Caballería, sorprendida por una racha de shrapnels, es la más vulnerable de todas las armas; pero gracias á su movilidad y ligereza, podrá escapar presentando un blanco fugitivo y difícil de agarrar.

Para cargar á la Artillería debe aproximarse todo lo posible á cubierto, lanzándose al final con toda velocidad sobre ella.

Por problemática que sea, en general, una carga al descubierto, puede de la Caballería ser forzada por las circunstancias á ejecutarla, debiéndola aceptar siempre con todas sus consecuencias.

Contra la Artillería debe evitar marchar en línea recta, tomando direcciones oblicuas para obligarla á modificar constantemente su tiro.

La disposición más conveniente es en una sola línea, clara hacia el centro y densa sobre las alas. Esta línea debe ser sostenida por escuadrones compactos, que marcharán 200 ó 300 metros á retaguardia, con grandes intervalos.

Siempre podrá cargar á la Artillería de flanco ó de revés, sobre todo cuando esté mal protegida ó en movimiento.

La Caballería no puede olvidar en todas sus cargas, que no debe impedir ni molestar el fuego de sus propias tropas, sobre todo el de la Artillería, porque además de prestarle un gran apoyo, puede causar una interrupción en la marcha general del combate, que pudiera no ser conveniente.
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La destrucción del ganado constituye un gran daño para la Artillería.

Si pudiera temerse la intervención de la Caballería enemiga, no debe olvidarse la constitución de una reserva encargada de hacerla frente. La línea de ataque no debe tener otra preocupación que cargar á la Artillería.

La Artillería marchará según los principios que hemos visto, concentrando los fuegos sobre el objetivo del ataque.

Terminado el combate, la Caballería debe rehacerse rápidamente para retirarse.

Resumen.—La Caballería, para combatir, jamás debe dispersarse, conservando siempre los núcleos compactos en buen orden y cohesión.

Se dispondrá en tres líneas contra la Caballería, en dos contra la Infantería, y en una contra la Artillería. En los dos últimos casos, siempre que sea de temer la presencia de la Caballería enemiga, se conservará una reserva.

La fuerza de estas líneas es muy variable; sin embargo, la primera tendrá la fuerza necesaria para conseguir el fin, ó, por lo menos, para no ser arrollada fácilmente.

La distancia entre las líneas es muy variable, pero siempre deben estar prontas para apoyarse mútuamente, pudiendo colocarse unas detrás de otras ó desbordándose por una ó las dos alas. Se desplegarán en línea cuando el fuego de la Infantería lo imponga; hasta entonces deben conservarse los núcleos que tomaran los intervalos y distancias para sustraerse del fuego de la Artillería. (1)

En la retirada concentrada en grandes masas y en unión íntima con la Artillería cubrirá la retirada, salvando el Ejército, y sacrificándose para conseguirlo, cumplirá honradamente con su deber, escribiendo páginas inmortales, que serán su orgullo y el del Ejército á que pertenece.

En la persecución, la energía en la conducta y la rapidez en la marcha son las mejores garantías de éxito. Una persecución dulce y tranquila, además de inútil, desmoraliza.

La misión y mando de la Artillería á caballo es difícil y delicada, sino quiere ser el espectador lejano de una lucha fugitiva, ó la víctima abandonada de una retirada precipitada.

PEDRO DE LA CERDA
Capitán de Caballería.

(1) En el combate, una Caballería en línea de columnas de á cuatro, puede avanzar impunemente, si sabe aprovechar el terreno hasta 800 ó 600 metros, desplegarse al galope largo y cargar rápidamente.
La Caballería que busca el llano para combatir, demuestra su ineptitud.
No debe olvidar cuando quiera cargar por escalones sucesivos, que la Infantería no puede sostener el fuego rápido más de tres minutos.
Una vez empeñada en la carga, no puede retroceder más que derrotada.
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UNA EXCURSION AL MAESTRAZGO

Acordado por la «Sociedad Militar de Excursiones», de que me honro en formar parte, realizar una expedición al Maestrazgo con objeto de estudiar el aspecto y condiciones generales del terreno, y sobre éste recordar los hechos de armas más importantes que en nuestras guerras antiguas y modernas han constituido su historia, salió de esta corte, debidamente autorizada, haciendo el viaje en tren hasta Castellón, punto que se tomó como de partida.

Se llama Maestrazgo á una considerable extensión de terreno montañoso y abrupto, situado al septentrión de la provincia de Castellón y limitado al Norte, por el Ebro; al Sur, por el Reino de Valencia; por el Mediterráneo al Este y el Aragón al Oeste, que toma su nombre de la Orden Militar de Montesa á que perteneció. Es el Maestrazgo, repito, una enorme masa de montañas que forma la cordillera septentrional del gran brazo de Gúdar, y en pocos sitios cómo en él se habrá visto, por modo tan elocuente, demostrado el valor absoluto y relativo de los accidentes del terreno; en él, en las luchas de que ha sido teatro, hemos podido apreciar perfectamente el de los naturales constituidos por montañas, valles, bosques, ríos y el de los artificiales que, comenzando en las obras de fortificación construidas para entorpecer la marcha de las columnas, terminaron con la de plazas como Cantavieja y Morella, á las que dados los armamentos en uso en aquella época y la dificultad que existió y existe por el mal estado de las vías de comunicación de acumular contra ellas trenes de batir, bien pudo calificarse de fuertes. Dichas vías, que han sido siempre de importancia suma en la guerra, como lo demuestra el que en los tiempos más remotos se haya vis-
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to á los pueblos que buscaban una comarca más feraz que la que les viera nacer, atravesar las cordilleras, aprovechando las entonces casi intrazadas sendas, se hacen cada día más necesarias; en la antigüedad, y comprendiendo su valor los romanos, no se contentan con estas y empiezan la construcción de grandes vías, algunas de las cuales tenían su trazado por donde hoy le tienen nuestras carreteras; y si esto era al empezar nuestra historia ¿cuál no será el que tendrán en el siglo xx, en que como sabemos necesitan las columnas de tropas grandes cantidades de víveres y municiones para poder vivir, y que no sean ilusorias las cualidades de sus armas portátiles y de sus cañones los progresos en fin del Arte?

En el Maestrazgo, en las guerras más recientes, no existían más carreteras que la que, saliendo de Castellón, iba por la costa y desde Vinaroz desviaba un ramal que, pasando entre Chert y San Mateo, flanqueaba el tan temido barranco de Vallibona y terminaba en Morella, y otra que desde esta plaza se dirigía por la Pobleta y Monroyo á Alcañiz, atravesando el Coll de Estret de Portes y dejaba á la derecha el barranco de los Esperoles y la Sierra de Culla. Hoy existen, además de éstas, una que, pasando por Puebla Tornesa, Cabanes, Cuevas de Vinromá y Salsadella, se une á la que va desde Vinaroz á Morella á la altura de Chert, con pequeños ramales de unión entre Puebla Tornesa y Villafamés y entre Cuevas y Alcalá de Chisvert, y uno mayor que pasando por Albocacer deja á Villar de Canes á la izquierda, llega cerca de Benasaí subiendo hasta Ares del Maestre, y termina en Villafranca del Cid, sin contar con que hoy se halla en construcción su prolongación hasta Iglesuela del Cid. Además existe la que, saliendo de Castellón por Alcora va á Lucena, y la general á Valencia con un ramal hasta Onda.

Como se ve, tantos años de guerra y las lecciones tan duras recibidas en los innumerables convoyes, llevados á costa de ríos de sangre y casi consumidos por sus conductores, ha servido de poco. En ninguna parte más necesaria que en el Maestrazgo una red de caminos, que dejando casi separadas las sierras que lo forman pudiese en un momento dado, ya que por desgracia la idea carlista no ha muerto, dejar sin ningún valor los pasos obligados en que al enemigo le conviniese esperar y permitirnos aprovechar su multiplicidad para ofenderle siempre de sorpresa y por el flanco menos esperado, pero, por desgracia, casi nada se ha hecho, y hoy, como ayer, tendríamos que ir á merced de un guía del país que, si no obra de mala fe, que es lo más frecuente, tendrá arraigado el espíritu de conservación tan perjudicial en el que debe tener por objetivo encontrar para destrozarle al enemigo.

En el Maestrazgo, desde los tiempos más remotos, se nota la importan-
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cia que durante las luchas interiores habia de ofrecer el terreno. Cuando la conquista del Reino de Valencia por Jáime I el Conquistador, al apoderarse este Rey del Castillo de Puig de Cebolla ó de Puig de Santa María, donde estableció su centro de operaciones, se ve á sus Capitanes, entre los que descuella Blasco de Alagón, que en 1232 conquista á Morella, necesitar rudos combates y sucesivas razzias para lograr que Ben Zeyan entregue su reino, los gobernadores sus pueblos, y termine felizmente la conquista con la rendicion en Castellón, de Abul Husseim, Tahia y la toma de Vinaroz. En tiempos de Jáime II, al declararse la Guerra Civil entre los nobles de Aragon y Valencia, sus montañas fueron disputadas por realistas y sublevados. En la guerra de la Independencia, el bajo Aragón y Maestrazgo, sirven de refugio al General Villacampa para molestar a las tropas francesas de Castellon y Valencia.

Como es natural, terreno tan á propósito para la guerra, no podia desecharse en las luchas carlistas en que tantos y tantos españoles habian de hallar la muerte. Las primeras partidas que se lanzaron al campo, como eran poco consistentes y disciplinadas, necesitaban un terreno montuoso, donde siéndoles adictos la mayoría de los habitantes, pudieran adquirir armamentos y recursos. Esto lo encontraban en el Maestrazgo. En él, estando lejos de las poblaciones grandes, que era únicamente donde habia escasísimas guarniciones, podian esquivar encuentros con las columnas, y teniendo muy próximas las provincias de Tarragona, Zaragoza y Teruel y las riquísimas vegas de Castellón y Valencia, hacer correrias con objeto de reunir elementos para organizarse.

Con suerte varia, y aprovechando la ya citada escasez de fuerzas liberales, empiezan las operaciones estas partidas, causando la alarma y grandes daños en el país, aumentadas, si bien con lentitud, de un modo incesante como sucede en todas las guerras civiles, ya con adeptos, ya con gentes poco trabajadoras, ya con otras que cedían á la presión de las primeras; no adquieren, sin embargo, verdadera importancia hasta la incorporación á ellas del seminarista Cabrera. Este, que habia hecho su presentación en Morella cuando esta plaza fué entregada por su Gobernador, Barón de Hervés, se refugia en los desfiladeros de Vallibona al ser dispersa su partida y recuperar la plaza D. Tomás Bretón. Pero unido á nueve hombres, y á las órdenes de Marcoval, bien pronto empieza á darse á conocer Cabrera como hombre de sobresalientes dotes de guerrillero y de condiciones poco comunes para aquella clase de guerra. Y le consideramos con grandes condiciones de guerrillero, porque si en 1808 habian aparecido otros no menos famosos que humillaron las águilas imperiales, no hay que olvidar que en la santa lucha existia un odio común al enemigo que hollaba nuestro suelo, en
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tanto que en la guerra que nos ocupa, había una sola nacionalidad y dentro de ella el odio sólo era de partidos, necesitando por esto, en mi humilde entender, más condiciones para sobresalir; éstas las reunía Cabrera, que de estudiante de Teología el 34, llega en el 35 á Comandante General de Aragón y Valencia, debiendo el nombramiento á su valor y condiciones de organizador por nadie discutidas, si se recuerda que de algunas partidas desordenadas hace un ejército que el año 39 cuenta con 19.558 infantes, 2.115 caballos y 1.000 artilleros con 108 cañones, á más de una maestranza con 40 herreros, 14 cerrajeros, 45 carpinteros, tres torneros, 25 fundidores y 60 armeros, y los correspondientes servicios auxiliares de intendencia, hospitales, etc., etc..., desplegando sus aptitudes y el buen espíritu de su gente para defender su equivocada causa y demostrar que había nacido para aquella guerra. Después de este elogio, tal vez se crea que yo considero á Cabrera perfecto; nada de eso; yo recrimino su conducta sanguinaria con toda la energía de que es capaz el militar que tiene el verdadero concepto de su honor personal y profesional, pero al citarlo, me creo obligado á hacer cumplida justicia al valor, energía y golpe de vista militar, que hacia que no teniendo más que ligeras nociones de táctica y ordenanza, saliese airosa de situaciones difíciles teniendo en frente Generales prestigiosos; pero esto es un fenómeno, sino corriente, bastante común, en la antigüedad, en que siendo otras las armas y los modos de combatir, daban ocasión á distinguirse á jóvenes inexpertos, como ocurrió á Filopemen, simple soldado en la batalla de Selasia, al ponerse al frente de la Infantería de Euclides y vencer á Antígono, y como sucedió á Jantipo, á quien debió Cartago su victoria sobre los romanos en Túnez y en la que cayó prisionero el Cónsul Régulo. Con Cabrera aparecen como jefes de partidas, de más ó menos valer, Forcadell, Lagostera, Arnau, Torner, Quiles, Merino, Viscarro, Miralles y otros.

Terminada la primera guerra, en el año 41, aparecen en el campo el Groc, la Coba y Marsal con algunos partidarios, y el Serrador con 200 de éstos; pero nombrado Jefe del Maestrazgo el General Villalonga, que reunía condiciones de valor y energía, organiza los somatenes y pequeñas columnas que en un mismo día dan una batida por los montes, haciendo á los carlistas 200 muertos, entre los que se contaron los ya citados Serrador, la Coba, Marsal y el Groc.

En el año 48 aparecen en el Maestrazgo los Montemolinistas, derrotando en Aviño al General Manzano.

En el año 70, á consecuencia de los partidos de la capa y de la manta, Cucala sale al campo con partidarios, siguiendo con suerte varía hasta el 72, que unido con Polo y después de fracasar una expedición que desde Zara-