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dejado pasar las columnas enemigas, ya cópadas, dejándose engañar por lo que el General Blücher les ha dicho» (1).

Lasalle, joven de 31 años y de alma ardiente, sintió al vivo tal orden y de ella se dolió ante Napoleón, quien le oyó, pero no por eso rectificó lo escrito, sin duda para encender el ansia de gloria y de rehabilitación en aquel cerebro tan ducho ya, pese á su edad, en el manejo de la Caballería.

Lanzado contra Hohenlohe por Oranienburg y la cuenca del Oder, hace verdaderas maravillas, caminando de 50 á 60 kilómetros diarios, en constantes reconocimientos que llevaban el pánico á todos los puntos de la comarca.

El 26, Lasalle topa en Zehdenick con un destacamento prusiano que cubría la marcha de Hohenlohe á Stettin por su flanco derecho.

Sin dar tiempo á que se le incorporara el grueso, Lasalle, con los 300 húsares de la vanguardia, carga á los húsares negros y á los dragones de la Reina de Prusia, á los que deshace y pone en huida, persiguiéndoles «l'épée dans les reins» hasta arrojarlos más allá de un desfiladero, dejando entonces la tarea de rematarlos á los dragones de Grouchy. «El Coronel del regimiento de la Reina, el Mayor de los húsares, casi todos los Oficiales y 500 soldados, han sido muertos ó hechos prisioneros. El estandarte de los dragones de la Reina está en poder de mis húsares» (2).

El 28, la Caballería de Murat da alcance en Prenzlow, ya en el Ucker, al cuerpo de Hohenlohe. Al dar vista á la población, la evacuaban los prusianos; sin perder instante lanza sobre ellos sus escuadrones Lasalle, apoyado por una batería, entra por las calles acuchillando á los despavoridos prusianos, mientras los dragones de Grouchy y de Milhaud avanzaban por los flancos para rematar la tarea.

Massenbach, del Estado Mayor de Hohenlohe, cree tener encima á todos los Mariscales del Imperio y aconseja al Príncipe la capitulación, que se realiza á discrección: «Citado en una orden del día del Emperador, como uno de los que más eficazmente habían contribuido desde los comienzos de la campaña de Prusia, á la captura de varios Generales, del Príncipe de Hohenlohe, del Príncipe Augusto de Prusia, del Príncipe de Schewerin, de 16.000 hombres de Infantería, de seis regimientos de Caballería y de 64 piezas de Artillería» (3).

Al dia siguiente de la capitulación de Prenzlow, Napoleón decía á Mu-

(1) Blücher apeló al recurso de decir á los Generales franceses que la capitulación con el Emperador era un hecho, y fué creído.
(2) Parte de Lasalle á Murat.
(3) Historial del General Antonio-Carlos-Luis de Lasalle.
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rat: «Significar mi satisfacción á los dragones y á la Caballería ligera de Milhaud y de Lasalle».

Pocas horas habían de transcurrir para que el intrépido General realizara nueva y singular hazaña.

A los dos días del hecho anterior, Lasalle se presentaba con su brigada frente á los muros de Stettin. Los cañones de los fuertes lanzaron sobre él algunas granadas; para evitarse inútiles pérdidas, puso á sus húsares al abrigo del fuego de cañón, y envió á dos Oficiales para intimar la rendición á la plaza. Horas después, de madrugada, los Oficiales volvían con la capitulación firmada.

La guarnición, con su Gobernador el General Romberg, desfilaría con toda clase de honores á las ocho de la mañana, quedando después prisionera. Como hasta el mismo Lasalle estaba asombrado de lo que alcanzaba, pidió con urgencia á Murat le enviase Infantería y Artillería para conservar la plaza.

Cuando el viejo Gobernador Romberg y su tropa vieron en el desfile ante quienes se rendían, quisieron atacarles deshaciendo así la capitulación; pero Lasalle les ganó por la mano, cargándoles en las inmediaciones del glacis y dispersándoles, dando así tiempo á que llegase Infantería del Mariscal Victor y alguna Artillería.

El hecho de que una plaza de guerra de tal importancia se rindiese á unos escuadrones de húsares, sólo se explica por la fuerza moral de los Generales y soldados de Napoleón y por el pánico y abatimiento de que Prusia se hallaba poseída.

La habilidad y el vigor de Lasalle y de su gente sobrepasa á lo que se pueda imaginar. ¡Bien le premió el Emperador ascendiéndole á divisionario antes de cumplir los treinta y dos años y regalándole un millón de francos, aparte la renta anual de 50.000 que disfrutó!

En un mes la brigada Lasalle había andado 1.700 kilómetros, con peleas y victorias como las que van anotadas, terminando su raid en Radtkau, después de la jornada de Lübeck, con el gozo de ver capitular á Blücher, causa de la orden del día desagradable que contra él y Klein lanzase el Amo (1).

(1) De sus efectivos normales de 1.200 caballos, sólo había perdido 240. Bien será decir que la Caballería, victoriosa allí como en todas partes, se remontaba como le venía en gana; eran gentes de pocos escrúpulos los lugartenientes del Emperador.
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Meditando acerca de estos episodios, se alcanza lo que puede una Caballería llevada con ardimento y destreza en la tarea de acabar y rematar la batalla decisiva. Sin la persecución hasta el Vistula, ni el empuje de los jinetes de Murat, Jena no hubiese dado de sí la ruina total de Prusia.

Y remontando un poco más el vuelo se llega á la consideración de lo que era la Prusia que Napoleón pisoteara sin piedad en Jena y en Tilssit, a lo que ha llegado por sus virtudes y su esfuerzo de todo orden en menos de un siglo.

Esa plaza de Stettin, que se rinde vergonzosamente á un puñado de húsares, sin otra fuerza efectiva para la empresa que la aureola de su fama; ese puerto, hoy orgullo de la industria y venero de riqueza y de bienestar, testimonian lo que puede un pueblo cuando le advierte la derrota y se rehace mediante la perseverante labor de la desgracia, que advierte y crea más que el éxito cuando el espíritu aún conserva el vigor de la dignidad. El 15 de Octubre Napoleón lanzaba al mundo su proclama famosa: «Considerando que la batalla de ayer (Jena) supone la conquista de todos los territorios pertenecientes al Rey de Prusia, más acá del Vistula...» Dos meses después, sus escuadrones dominaban de hecho todo el reino dejando á Federico-Guillermo y á la angelical Luisa en situación más precaria que cualquier gran señor de Pomerania... ¡Qué contraste desde Octubre de 1806 á Octubre de 1870!

Obra del Ejército, obra del país, resultado de la labor combinada del tiempo y del trabajo bajo una dirección lúcida, enérgica y honrada. ¡Cuánto enseñan y animan estos recuerdos!

X.
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Sobre el contenido de un reglamento táctico.

Desde que en la prensa apareció la noticia de que el Comandante de Infantería D. Ricardo Burguete había presentado para su examen un Proyecto de Reglamento Táctico del Arma, muchos tratadistas militares se han ocupado de él, tanto en periódicos diarios como en revistas; actualmente, el Coronel y escritor profesional, honra del Arma de Infantería, D. Modesto Navarro, está publicando sus opiniones acerca de este Proyecto en la revista quincenal Estudios militares, donde con la competencia que tiene desde largo tiempo há acreditada, expone el resultado de sus observaciones. En uno de sus primeros párrafos, dice: «...debemos contribuir, cada cual en la medida de su capacidad, á dilucidar y poner en claro si este (el Proyecto) es ó no viable y admisible, en todo, en parte ó en nada...»; y es en realidad, á mi juicio, tan cierto esto, que me considero en el deber de coger la pluma y recordar cuantas ideas el estudio del Proyecto me ha sugerido, para darlas á la publicidad, siquiera carezcan de la autoridad de que gozan las del Coronel Navarro.

Conociendo el Proyecto, y habiendo leído lo hasta ahora publicado de las observaciones del Coronel Navarro, empezaré por ocuparme de una idea expuesta por éste en su trabajo, con la cual no me encuentro conforme; pudiera esperar á que terminara la publicación de sus observaciones, pero no lo considero necesario, porque esta idea la da ya el citado Jefe por suficientemente discutida, y seguramente en lo que le resta por publicar no volverá á ocuparse de ella.

Empieza el Coronel Navarro haciendo notar la sencillez que presenta el Proyecto del Comandante Burguete; no se declara enemigo de la sencillez en los Reglamentos tácticos, antes bien, aboga por ella, y manifiesta no encontrarse conforme con nuestro vigente Reglamento, afirmando que en él se impone una revisión que le reduzca y simplifique; y en otra parte añade: «Pero la reducción y simplificación tiene ó debe tener un límite variable según las condiciones de cada Ejército...»

Con su erudición peculiar continúa la discusión sobre el mismo tema, y
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compañía, llevando cuatro ó cinco años de servicio á lo más, mientras que las unidades equivalentes alemanas dispondrían de 28 suboficiales de carrera con ocho, diez y aun doce años.

Entre los partidarios de que la duración del servicio se redujera á dos años, contábase al General Jung. Y citamos este porque hizo una afirmación que no deja de ser exacta en en el fondo. Afirmó que el procedimiento de licencias anticipadas y de concesión de dispensas, además de haber falseado en absoluto el sistema de reclutamiento, llegando á anular casi por completo el voluntariado, significaba en la práctica una verdadera y considerable disminución del efectivo, que equivalía—si no superaba—á la que pudiera resultar del servicio de dos años.

Durante el primer año—decía á este propósito el General Jung—el recluta se instruye; en el segundo adquiere el amor hacia la profesión, ejercitándose en los detalles de la misma, y en el tercero solo se ocupa de eludir penalidades y buscar la manera de que la vida militar le resulte lo menos molesta posible. Como, por otra parte, es evidente que los reclutas que carecen de instrucción se encuentren en condiciones desfavorables para el aprendizaje de soldado, opinó—fundado en esta desigualdad—que deberían servir tres años todos los que no supieran leer ni escribir, medida que en último término redundaría en beneficio de la instrucción general del país.

En cuanto á la escasez de suboficiales, creía que el remedio había que buscarlo asegurando á las clases de tropa un porvenir decoroso al abandonar las filas del Ejército.

*

La reducción á dos años del tiempo de servicio en filas, regocija siempre que se enuncia á todos aquellos que con gusto repetirían los coros atenienses: «dejemos que mi lanza se cubra de telas de arañas». La manía de la imitación, por una parte, y ciertas consideraciones nacidas del abuso, favorecen aquella tendencia. Entre nosotros, se olvida á ratos, cuán lejos nos hallamos de Alemania, y por eso hace algún tiempo también hicimos el ensayo y se fijó de hecho en poco más de dos años aquel período de servicio. La opinión militar se manifestó opuesta, y se juzgaron exagerados los términos en que la prensa profe-
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en uno de los últimos párrafos que á la cuestión dedica, relata las condiciones de nuestro Ejército, según las cuales, entiende que la reducción y simplificación de nuestro Reglamento táctico de Infantería, no pueden ir tan allá como han ido en otros países, especialmente en Alemania é Italia. Estas condiciones las expone en la siguiente forma:

«En España... queda bastante personal que... no conoce... de la táctica que Meckel llama intelectual... más que lo que ese escritor alemán llama táctica elemental... y sin que... pueda fiarse mucho de su instrucción, de su capacidad intelectiva y de sus iniciativas. Aquí no hay... esa selección que... sacrifica sin miramientos ni remilgos al Jefe u Oficial que no responde cumplidamente... Aquí carecemos de inspecciones reiteradas que aseguren la unidad de pensamiento, de criterio y de acción. Aquí, en suma, hay bastante personal que sin suficiente base de instrucción táctica... necesitan, para obrar, formas definidas, reglas y preceptos que sólo hallan en el Reglamento, y que en otros países pueden estimarse innecesarios por estar en el espíritu de todos.»

Según todas estas frases transcritas del trabajo del Coronel Navarro, deduzco que él no opina por una amplia reducción y simplificación del Reglamento, porque en nuestro Ejército hay bastante personal que necesita formas definidas que obliguen á obrar con sujeción á principios que en otros países están en el espíritu de todos; es decir, trata de asegurar la unidad de pensamiento y de criterio, para que en la realización del combate se consiga la unidad de acción.

Para discutir sobre este tema, se puede plantear la cuestión en los siguientes términos: Un Reglamento táctico, con formas definidas y detalladas, por ejemplo, el nuestro, ¿asegura la unidad de acción, es decir, una manera de obrar homogénea?

Supongamos que sí, y que tenemos razones suficientes en qué fundarnos para asegurar que en la realización del combate, un Reglamento detallado, por ejemplo, el nuestro, responde á la unidad de acción.

En otros países, sobre todo en Alemania, de Reglamentos tácticos de Infantería extremadamente sencillos y reducidos, que no presentan muchas formas definidas, sino formaciones simples y algunas evoluciones como elemento para desenvolverse en el combate según las iniciativas del mando, ocurre que, debido al laudable espíritu de cuantos profesan la carrera de las armas, se investiga mucho sobre la naturaleza y aplicación de todos los elementos del combate y se suscitan controversias sobre ideas más ó menos radicales que, como es natural, tanto en las esferas superiores del mando como en las inferiores, de reducidas iniciativas, tienen sus defensores y partidarios que las profesan con más ó menos fe.
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Lógicamente nos encontramos obligados á suponer que los partidarios de cada idea, si no hay una fuerza legal, por decirlo así, que les exija obrar en tal ó cual forma determinada y concreta, al llegar á la realización de combate procederán con sujeción y obediencia á los principios que sus ideas les inspiren.

Hay quien opina que los más importantes elementos del combate son la bayoneta y el empleo de la Caballería: otros, por el contrario, dan al fuego la mayor importancia y colocan el empleo del arma blanca en un lugar secundario; algunos no ven en el terreno más que un elemento defensivo, y otros encuentran en él el principal recurso de una táctica ofensiva. Todos los que opinan por cada una de estas ideas, es lógico que si no se les exige proceder con arreglo á un mismo principio y en una forma concreta, procederán de distinto modo.

Y en general, á toda diferencia de ideas corresponderá diferencia en los principios que de ellas se deduzcan, y por tanto, diferencia de criterio y diferencia en la forma de concurrir al hecho táctico.

Resulta, pues, que en los Ejércitos extranjeros, según mi entender, no existe tampoco gran unidad de criterio que pueda prometer una perfecta unidad de acción. Además, aun en el supuesto de que exista unidad de criterio, este hecho no es suficiente para asegurar la unidad de acción; ni en Ejércitos extranjeros ni en el nuestro, creo prudente fiar á las iniciativas del mando una manera de obrar cuyos resultados pueden ser trascendentales, si es que esta manera de obrar sencillamente puede imponerse con sólo reglamentarla; no puede ser garantía suficiente de la armonía en la concurrencia parcial de cada uno ni de la bondad del resultado de esta concurrencia, la mayor ó menor ilustración del personal encargado de obrar; no se puede tener fe ciega y absoluta en conseguir la unidad de acción cuando hay una categoría de índole superior que puede robustecer esta seguridad, como es la categoría legal, por la que, reglamentando los detalles, hay posibilidad de exigir, á los que no concurren armónicamente, una responsabilidad que en otro caso sería muy discutible.

Vemos, pues, que en el supuesto de que un Reglamento táctico detallado, por ejemplo, el nuestro, responda al último objeto de la unidad de acción, nos encontramos en esto más adelantados que en Ejércitos extranjeros; porque en España (sin separarnos de este supuesto), la unidad de acción es segura y completa, y si no se realiza, habrá responsabilidad por parte de alguien, mientras que en el extranjero es insegura, porque fían en el criterio de muchos, que pueden apreciar las circunstancias tácticas del momento de distinto modo, que de distinto modo también pueden estar influenciados moralmente, y que en último término, no temen en gran ma-
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nera á la responsabilidad, porque esta responsabilidad no se encuentra bien definida.

Pero supongamos ahora el caso contrario; es decir, que un Reglamento detallado, por ejemplo, el nuestro, no responda á la unidad de acción, objeto con él perseguido. En este caso, sobran ya todos los argumentos para poner límite á la reducción y simplificación del nuestro; si la unidad de acción es lo que se persigue al precisar detalles en el Reglamento, y al llegar el momento del combate se presentan circunstancias que nos hacen variar, no solamente estos detalles, sino también las ideas y principios tácticos á que responden, sobran todos los detalles en todos los reglamentos, por ser innecesarios; pero no porque la manera de obrar obedezca á principios que están en el espíritu de todos, sino por la imposibilidad material de llevarlos á la práctica, los detalles que en este caso mandara observar un reglamento, habría que desecharlos, se cuente ó no con la competencia del personal sobre materias del combate. En este caso, ni en el Reglamento táctico español, ni en los de ejércitos extranjeros conviene llegar á la minuciosidad de los detalles.

Creo demostrado que las mismas razones existen para reducir y simplificar el Reglamento táctico de Infantería nuestro, que para los de ejércitos extranjeros; que si éstos, con buen criterio, á mi entender, han llegado á un estado grandísimo de sencillez, también debe llegar el nuestro, y que si es peligroso en el Reglamento español extremar mucho la reducción y conviene ponerle un prudencial límite, también es peligroso extremarla en los reglamentos extranjeros y también conviene poner un límite á su reducción.

Por mi parte, creo que el Reglamento nuestro exige una reducción, porque un código de táctica no debe contener otra cosa que tipos generales de formaciones, unas cuantas evoluciones, las más sencillas, para pasar de unas formaciones á otras, y los principios generales del combate que impongan unidad de acción, reduciendo las iniciativas.

La formación de un Reglamento táctico, como la cantidad de su contenido, debe, á mi juicio, obedecer á lo que inspire un profundo estudio de la ciencia de la táctica, desprendiendo de la concreción de los detalles cuanto haga relación á factores del combate que no tengan una forma completamente universal; porque el estudio de estos factores debe ser independiente, toda vez que en los momentos de la realización táctica pueden presentarse con un carácter cualquiera de los infinitos que en su variedad pueden admitir.

Aquí está precisamente la primera razón de todo sobre este tema; este es el problema que han resuelto algunos reglamentos tácticos extranjeros
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y que no ha resuelto todavía el nuestro; aquí está el verdadero límite que debe ponerse, no á la reducción, sino á la extensión de los reglamentos: en discernir bien lo que puede tener forma concreta de lo que, por el contrario, no puede descender de la región de los principios á la esfera de los detalles. Nuestro Reglamento, á diferencia de lo que ocurre con los de algunos países, confunde lo que es arte de la táctica con lo que es ciencia, y quiere presentar y presenta en realidad en forma de reglas lo que sólo es, y no puede ser otra cosa más que principios.

Temo no ser suficientemente claro, y para conseguirlo acudiré á un ejemplo.

Cojamos una parte de nuestro Reglamento táctico de Infantería, la de compañía, por ejemplo; en su segunda parte, la del orden abierto, encontramos dos porciones de una naturaleza completamente distinta; la primera, las advertencias generales, que unidas á las de sección y redactadas en cierta forma poco propia del caso, á mi parecer, fija algunos principios tácticos. La segunda parte, es la que da formas detalladas y concretas, la que da reglas, la que desciende á la minuciosidad de los detalles, fija la forma del despliegue y del orden de combate, dando patrones á que ajustarse.

La primera, que admite alguna variación, podemos considerarla como el conjunto de los principios, y la segunda como el conjunto de las reglas.

Recordemos ahora una de nuestras últimas guerras, la de Cuba, por ejemplo, y recordemos en ella un caso cualquiera en que haya combatido una compañía. Recordaremos, sin duda, que al presentarse aquella compañía frente al enemigo y constituir el orden de combate, atendió en general á algunos principios tácticos; que constituyó su reserva, obedeciendo al fin que reclama su existencia, que hubo reciproca protección, y la necesaria protección de los flancos, etc.; en una palabra, que se tuvo en cuenta la aplicación de algunos principios tácticos; pero probablemente no se recordará de un caso especial en que el orden de combate se haya ajustado al patrón, á la forma concreta, que detalla nuestro Reglamento; la razón fué que el terreno hizo imposible el adoptar esa forma; luego podemos argüir que en la guerra de Cuba, para la aplicación práctica, sobraba de nuestro Reglamento del orden abierto de la compañía de Infantería, gran parte de lo ajeno á las advertencias generales y á las de sección que le sean extensivas.

Lo mismo ocurrirá en todos los casos, puesto que debiendo ajustarse la formación de combate á los accidentes que en su infinita variedad presenta el terreno, no es posible prescindir de este, como nuestro Reglamento lo hace, para dar una forma detallada y concreta; pues teniendo en cuenta que en táctica tienen valor militar los más insignificantes detalles del terreno, y no olvidando la gran pluralidad de éstos, si tratáramos de re-