Revista técnica de infantería y caballería (1902-06-01 00:00:00), página 40

latir vuestros corazones pensando en Dios y batir vuestros puños hacia el enemigo! exclamaba en la lucha del 66. ¡Podéis descansad como soldados que cumplieron con su deber! dijo al concluir el glorioso combate de Missunde.

Pero unos y otros son flores de cantueso, cotejados con el humorismo y el arte de Federico II, para granjearse el cariño y la adoración de sus soldados. Y cuenta que, en sus días, los mercenarios sólo conocían al Rey por la moneda.

Después de Rosbach, Federico II marchó con su Ejército á Silesia. Era en pleno invierno; las marchas resultaban muy penosas; el frío y la nieve embarazaban el avance; los alojamientos eran malos; escaseaba la leña y la comida... Para dar ejemplo, el Rey filósofo echaba con frecuencia pie á tierra, conversaba con la tropa, oía sus conversaciones y sus quejas... Oyó un día murmurar de que el pan era escaso y malo... Pidió á un granadero un pedazo, lo comió, y en seguida dijo en voz alta para que se le oyese... «Es verdad que el pan no es muy bueno, que digamos, pero... se le puede comer; ya procuraré que se mejore en cuanto sea posible. Pero hasta que esto llegue, hagamos de la necesidad virtud».

Como los dineros escaseaban, los mercenarios extranjeros desertaban de su fila en cuanto dejaban de percibir alguna paga. En cierta ocasión se sorprendió á un borgoñón, fusilero, que se disponía á desertar. Dada cuenta al Rey, éste hizo que se le presentara el soldado.—¿Por qué nos querías abandonar, fusilero?—Señor, la verdad, porque los negocios van mal.—Cierto, no van bien, que digamos, pero escucha: Vamos á batirnos otra vez, y si después de una nueva batalla las cosas no mejoran... desertaremos juntos.—Queda hecho el trato, Señor.—Lo que Dieudonie Thiebault, cuyo es el dato anterior, no dice, es si después se dió una carrera de baquetas al borgoñón ó el rey le premió de alguna suerte, pues así las gastaba el amigo de Voltaire.

Su espíritu de «camaraderie» llegaba á la oficialidad también. Para premiar la bravura de un Capitán de Infantería, Federico II le envió una cruz después de citar en público su comportamiento. El Capitán, que debía ser marrullero y guason como él solo, agradeció la fineza de S. M., pero dijo al paje portador de la venera: —Mi amigo, yo estimo el honor que el Rey me hace, pero yo no puedo gratificaros según costumbre, porque los ducados que os diese de propina me hacen falta para la bucólica. De todos modos, me quedo con la cruz, aun cuando con ella no he de batirme en adelante mejor... Si lo de mis escaseces pecuniarias lo queréis decir al Rey... ¡tanto da! El paje deslizó la especie en los oídos de Federico II, y éste cogió 100 ducados é hizo enviarlos al Capitán con una carta que decía: «El Rey había olvidado que os era en deber esa suma; perdona, señor Capitán, y ahí os la remito»...—¡Bien, mi amigo,—dijo el favorecido al paje!—Tomad esa propina!.. y le dió la mitad del envío real...

Muchas noches recorría el campamento y conversaba con los soldados, que cariñosamente le llamaban por su diminutivo Fritz. Después de la batalla de Zornedorff se acercó á una hoguera donde se calentaban soldados de su guardia. Alguno de éstos, más atrevido y locuaz que sus compañeros, preguntó al Rey que dónde había estado en la batalla:—Siempre te vemos á nuestro lado, y hoy no te hemos visto en todo el día... Federico les contó lo que había hecho y en qué luga-