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mente la noción de lo simple, abre el espíritu á la percepción de lo compuesto. Pero los materiales integrantes que se han dado á conocer, constituyen solamente la parte corpórea y visible del globo; falta considerar lo que éste encierra, el contenido de la envolvente, lo que pudiéramos llamar el alma del globo, es decir, el estudio de los gases que pueden llenarlo, estudio que el ilustre maestro exordió con el de la sustentación del globo en el aire.

Flotabilidad de un cuerpo en el agua y en el aire.—El fecundo principio de Arquímedes, ya citado de pasada en la segunda conferencia, fundamenta por sí solo toda la teoría de la sustentación del globo en el aire, que es la de los cuerpos flotantes en los líquidos y la de los sumergidos en éstos. Por el alcance que tiene dicha teoría, tanto á la navegación aérea como á la submarina, la explana el Coronel Marvá de un modo completo, pero cenido.

Cuando un cuerpo se sumerge en un líquido, sufre por parte de éste presiones que se ejercen en todos sentidos; las laterales se hacen equilibrio, y las que actúan de arriba á abajo se componen con las que tratan de hacerle ascender, y según sea la resultante de estas fuerzas así se determinarán para el cuerpo tres estados de equilibrio: 1.º, si la resultante vence á las fuerzas que se suman á la gravedad en magnitud y en signo, el cuerpo flota con estabilidad; 2.º, si hay equilibrio entre aquellas fuerzas, el cuerpo permanece indiferente, tanto para la flotación como para la inmersión; 3.º, si la resultante actúa en el sentido de la gravedad, el cuerpo más desciende por la vertical hacia el fondo del vaso que lo contiene.

El conferenciante, ilustrando su explicación con varios diágramas, extiende análogas conclusiones al caso de los flotantes aéreos, deduciendo que para elevarse un globo en la atmósfera es necesario que desaloje un volumen de aire que pese más que los materiales que la forman: envolvente, barquilla, aeronauta y cuantos objetos éste lleve consigo.

Influencia de los pesos del aire y del gas.—Como las presiones exteriores varían con la densidad del medio envolvente, las que sufra el globo en el aire variarán según las alturas de las distintas capas atmosféricas, más enrarecidas cuanto más elevadas, y por tanto, el peso del volumen desalojado por el aerostato en su ascensión, irá tomando valores cada vez más pequeños, hasta llegar á uno que sea igual al peso
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del globo; entonces éste permanecería como una boya en la misma capa del aire, si otras causas no le obligaran á descender.

Por esa menor densidad de las capas sucesivas, las presiones sobre el globo van disminuyendo, y como por la ley de Mariotte los gases se dilatan en razón inversa de dichas presiones, se ve que el del interior del globo se irá dilatando con la altura. Resulta de aquí que si bien el aire va siendo más ligero, en cambio, el volumen desalojado va siendo mayor, y estas acciones contrarias se equilibran porque el producto del volumen por la densidad es siempre el mismo teóricamente, de donde se sigue que si se pudiera construir un globo de envuelta tenuísima y absolutamente ligera é impermeable, sin adherente alguno, su fuerza ascensional sería constante. Como estas condiciones son irrealizables, y hay pérdidas y cambios de gas del interior al exterior y viceversa, y los pesos de la tripulación, barquilla, etc., desalojan siempre el mismo volumen, puesto que no se dilatan como el cuerpo del globo, éste pierde bien pronto su fuerza ascensional, y por consiguiente, desciende á buscar capas atmosféricas más densas.

La causa, pues, de que el globo suba, ó lo que es lo mismo, el principio de su fuerza ascensional, es la diferencia entre el peso del aire desalojado por el aerostato y el de éste con toda su dotación. Si convenimos en representar por las letras \( F, A, G \) y \( g \), la fuerza ascensional, el peso del aire desalojado, el del globo completo, pero vacío, y el del gas que puede llenarlo, la expresión algebraica de la fuerza ascensional será \( F = A - (G + g) \), la cual aumentará cuando \( A \) crezca y disminuyan \( G \) y \( g \). Esto significa que las capas de aire denso favorecen la fuerza ascensional, y que para multiplicarla convienen materiales muy ligeros y gases muy sútiles.

El cálculo de esta fuerza es una simple aplicación de dicha fórmula, bastando poner en ella los pesos respectivos expresados en metros cúbicos. El del aire es un término muy variable, pues influyen mucho en él la altitud, la temperatura, el estado higrométrico, etc. El peso normal (á 0° C y 760 mm. de presión) es de 1,3 kilogramos por exceso.

Gases posibles en aeronáutica.—Las nociones apuntadas hacen ver que de todos los gases conocidos podrán tan sólo emplearse en aeronáutica los que tengan por m.³ un peso menor que 1,300 kilogramos.
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Entra el conferenciante en el estudio comparativo de aquéllos, aduciendo datos y características cuyo resumen damos á continuación:

    GASES
    Densidad relativa siendo 1 la del aire.
    Peso del metro cúbico.
    Fuerza ascensional.

    Hidrógeno
    0,069
    0,09
    1,291

    Gas del alumbrado
    »
    0,60
    0,700

    Amoníaco
    0,597
    0,776
    0,523

    Vapor de agua
    0,623
    0,810
    0,490

    Acetileno
    0,92
    1,196
    0,104

    Oxido de carbono
    0,968
    1,258
    0,042

    Azoe
    0,971
    1,262
    0,038

    Aire á 0° y 760 mm.
    1
    1,300
    »

Como se ve hay siete gases más ligeros que el aire, que por satisfacer á la condición enunciada, podrían emplearse en la inflación de los globos; pero el azoe da muy poca fuerza ascensional; el óxido de carbono y el acetileno, son peligrosos por su toxicidad; el amoníaco es caústico y atacaría la envolvente, y el vapor de agua es inaceptable, porque al condensarse, aumenta el peso del globo y lo deja vacío. Así, por eliminación, vienen á quedar como únicos gases posibles el del alumbrado y el hidrógeno, los cuales reúnen condiciones apropiadas, aunque no se hallan exentos de inconvenientes, pues el último es inflamable, y el primero (que es un hidrógeno carbonado), adolece de tan grandes diferencias en su composición, que no es posible calcular exactamente la fuerza ascensional del globo. Entre ambos, la elección del hidrógeno no es dudosa en lo relativo á la aerostación militar, donde los globos de gran cubicación son imposibles, y por tanto, la fuerza ascensional no puede ganarse forzando las dimensiones, sino empleando el gas mas sutil que se conoce.

Producción del hidrógeno.—Los métodos conocidos hasta hoy son químicos y electro-químicos; estos últimos se reducen á descomponer el
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agua por electrolisis, mediante los voltámetros industriales que los grandes progresos de la ciencia eléctrica van haciendo prácticos. No lo son, sin embargo, para campaña por exigir el concurso de máquinas dina-mo-eléctricas y motores de regular potencia, que sólo funcionan económicamente cuando son accionados por saltos de agua.

Los métodos químicos pueden ser por vía seca y por vía húmeda. El Coronel Marvá explicó los siguientes:

1.º MÉTODO DE LAVOISIER (VÍA SECA).—Descubierto por este ilustre químico, y aplicado después por Coutelle á la producción de grandes cantidades. El hidrógeno se forma por la descomposición del vapor de agua, proyectado sobre el hierro enrojecido que al apoderarse del oxígeno deja el hidrógeno en libertad. El procedimiento no se recomienda por su modicidad; la producción es lenta é irregular.

2.º MÉTODO DE LAVOISIER, MODIFICADO.—La rápida oxidación que experimentan las limaduras de hierro expuestas al vapor del agua, las hace muy pronto incapaces de descomponer dicho vapor. Al remedio de este inconveniente acudió Giffard, avivando aquellas limaduras á favor del óxido de carbono. Mas tarde recibió este método sus últimas mejoras con los aparatos especiales presentados por el Dr. Strach.

3.º MÉTODO ALEMÁN (VÍA SECA).—Consiste en poner el zinc en contacto de la cal hidratada; el zinc se combina con los elementos del compuesto cállico para dejar libre el hidrógeno.

4.º MÉTODO DE LA DESCOMPOSICIÓN DEL AGUA POR LA ACCIÓN DEL ÁCIDO SULFÚRICO Y DEL HIERRO.—Actuando el ácido sobre el hierro se forma el sulfato correspondiente, desprendiéndose el hidrógeno. Para que la reacción pueda tener lugar, es precisa la cantidad de agua necesaria para disolver el sulfato á medida que se va formando. Puede usarse también el ácido clorhídrico y el zinc; pero este ácido es menos económico, y el zinc del comercio suele contener arsénico; de suerte que el hidrógeno producido resulta algo arsenioso, y por tanto, nocivo en alto grado; si á esto se añade el mayor precio del zinc con respecto al hierro, se comprenderá la preferencia que ordinariamente se otorga á este último metal en la preparación de dicho gas.

Aparatos para la producción del hidrógeno.—Esta parte de la conferencia fué auxiliada con numerosas vistas que, no pudiendo ser reproducidas aquí, obligan á tratar la cuestión de un modo harto abreviado.
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MÉTODO DE LOS TONELES.—Es el que empleó el físico Charles para llenar el primer globo de gas, y se le conoce con el nombre expresado porque la reacción se verifica separada y simultáneamente en varios toneles que se reunen por tubos comunicantes á uno central en relación con el globo. Cada tonel contiene agua, hierro y ácido sulfúrico en cantidad conveniente; el hidrógeno desprendido se lava en la cuba central y pasa directamente al globo. Señálanse varios defectos al sistema: la producción decae pronto; los cristales de sulfato de hierro que se acumulan en el fondo de los recipientes, van aislando el metal, y, por último, se necesitan muchos toneles para obtener el gas necesario.

MODIFICACIÓN DE GIFFAR Y DUPUY DE LOME.—Las mejoras introducidas por estos ingenieros, encamináronse á operar por baterías sucesivas, dando ocasión á que una funcionara mientras se arrancaban de la otra los costrones de cristales formados en los toneles. El secador, órgano útil, aunque no necesario, pues no evita las cristalizaciones, fué otra innovación introducida por dichos ingenieros.

MÉTODO DE CIRCULACIÓN CONTINUA.—Débese á Renard el perfeccionamiento más importante de cuantos se han imaginado para obviar los defectos señalados más arriba. Merced á una corriente continua del agua acidulada se consigue arrastrar los cristales de sulfato á medida que se van formando. El aparato de Chalais Mendon, empleado por el ejército francés, consta de: un generador de hierro con un tubo por donde entra el agua acidulada, otro para el desagüe del sulfato de hielro y otro para la salida del gas; un lavador compuesto de dos cilindros de palastro concéntricos, en cuyo espacio anular se aloja el agua donde se lava el gas; un secador que contiene cal viva para el objeto que el nombre de este órgano indica; una campana de prueba en comunicación con el secador, para contrastar la pureza y sequedad del hidrógeno, y finalmente, un depósito para el agua, otro para el ácido sulfúrico y otro donde se opera la mezcla de estos dos líquidos.

Estos elementos son los que se encuentran, con ligeras modificaciones, en los centros aerostático-militares de Europa. En el aparato fijo del Ejército italiano, el hidrógeno va desde el lavador á un purificador, lleno de carbón de leña y piedra pómez impregnada en permanganato de potasa para corregir las impurezas del gas, el cual, al salir del purificador entra en el secador provisto de carbón de leña, cloruro cálcico y potasa cáustica.
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El aparato usado en el Establecimiento Aerostático de Berlín, contiene órganos duplicados, de suerte que pueda funcionar uno de ellos mientras se limpia su gemelo. Por último, el generador fijo de Surcouf presenta en conjunto la disposición señalada para los anteriores, y fué, como todos, objeto de amplias explicaciones.

Estudio de los globos cautivos.

Importancia militar de estos globos.—En el estado actual de la ciencia aeronáutica, no es dable fundamentar los servicios militares de aerostación sobre la base de los globos libres. Los cautivos son hasta el presente los únicos que, por la seguridad de su empleo, permiten trazar el canevas orgánico-técnico de los parques de campaña, sin que esto sea óbice para que las unidades militares conduzcan y ensayan tipos diversos de globos libres, tanto para la instrucción del personal como para ocurrir á las eventualidades que pudieran demandar ascensiones de tal naturaleza.

Esto explica por qué los globos cautivos juegan en aerostación militar el papel más importante.

Condiciones á que deben satisfacer los globos cautivos.—La índole de los servicios que éstos deben prestar y el carácter genérico de ligerreza, movilidad, solidez, etc., que distingue á todo instrumento de guerra, dan la páuta de las supradichas condiciones.

1.ª SENCILLEZ Y RESISTENCIA.—Requisitos son estos que no es necesario razonar, por ser extensivos á cuantos elementos constituyen un Ejército.

2.ª INFLACIÓN PRONTA Y FÁCIL.—La premura de las circunstancias, que es la norma de las operaciones militares, impone irremisiblemente dicha condición.

3.ª COMODIDAD DE TRANSPORTE; RAPIDEZ EN LA MANIOBRA.—Estas necesidades, que en el orden civil aceptan amplio márgen de tolerancia, son imperiosas y absolutas en el orden militar, sobre todo en los servicios al frente del enemigo.

4.ª OBSERVACIÓN CÓMODA; TRANSMISIÓN INMEDIATA.—El objeto y finalidad del globo en campaña es la observación; precisa, pues, facili-
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tarla por todos los medios posibles. La eficacia virtual de estas observaciones cae de lleno en la oportunidad con que sean conocidas; el éxito de un propósito táctico, está, pues, en la rapidez de transmisión.

Equipo del globo cautivo.—En las operaciones de la guerra, más que en parte alguna, es preciso contar siempre con lo imprevisto. Las probabilidades de un daño enemigo, la rotura expontánea del cable, una omisión, cualquier avería, pueden convertir inopinadamente el globo cautivo en globo libre.

La previsión más elemental aconseja, por lo tanto, equipar la nave con todos aquellos menesteres indispensables á las contingencias de un viaje libre y prolongado.

Globo cautivo esférico.—Es la forma tradicional y la única empleada en los ejércitos hasta que recientes progresos la han relegado á segundo término. Por ella comienza su estudio el conferenciante.

MODOS DE SUSPENSIÓN DE LA BARQUILLA.—Esta parte del globo reviste un interés primordial. La estabilidad que requieren las facilidades para la observación, han aguijoneado el ingenio de los constructores en pos de un dispositivo que ponga la nave al abrigo de las fuertes oscilaciones producidas por el viento.

Las ideas con tal objeto no pueden sugerirse sin la visión de las figuras que ilustraron este pasaje de la conferencia, en la cual fueron examinados los enlaces de Lachambre, Yon, Godard y Renard.

CABLE DE RETENIDA.—La determinación de su diámetro se hace por medio del cálculo, teniendo en cuenta los siguientes datos que fijan en cada caso las condiciones del problema. El cable debe resistir al esfuerzo de su propio peso, al ascensional y al del viento. Es preciso también tener en cuenta que el cable no sigue una línea vertical entre el punto de amarre y la barquilla; esto podría suceder tan sólo en el caso teórico de una atmósfera sin movimiento. En la práctica, el cable sigue una dirección oblicua, formando, con la línea de tierra, un ángulo tanto más pequeño cuanto más poderosa es la violencia del viento. Esto hace ver que la longitud del cable que se necesita para ganar una altura determinada, dependa de la fuerza del viento y crece con esta fuerza. Para oponerse á ella en lo posible, conviene forzar la ascensional; y de ahí que se dé á esta fuerza un exceso conveniente que suele variar entre \( \frac{1}{8} \) y \( \frac{1}{10} \) del volumen.

Resulta de lo dicho, que el viento es el enemigo natural del globo
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cautivo, no sólo por las grandes sacudidas que sufre la nave, sino también por el aumento de resistencia, y por tanto de peso, que es preciso dar al cable de sujeción, lo que exige adoptar para los globos volúmenes mayores de los que en otro caso serían suficientes.

Después de presentar algunos trazados, y de hacer el estudio de las fuerzas que intervienen en la teoría del globo cautivo, demostró la imposibilidad de elevarlo en días de viento impetuoso, y dió á conocer las experiencias de nuestro Parque aerostático de Guadalajara, según los cuales, para remontar el globo en la meseta de Castilla, no hay más que un 22 por 100 de días hábiles en el año.
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lieve que caracterizan á la oficialidad en los pueblos bien constituidos; y junto con este delicado negocio, la creación y desarrollo de elementos para su instrucción técnica y la de las tropas; el material que pide abundancia y remuda constantes; la iniciativa superior y la subordinada, ahora lánguidas y mortecinas; el culto hacia las grandes virtudes que forman el Paladium de la Sociedad... Para la realización evolutiva, tenaz, consciente, de tales empresas, no faltan voluntades en número y en calidad que esperan, como agua de Mayo, la mano enérgica que trace las directivas y haga marchar por ellas á todo el mecanismo....

Que las dulzuras del clima y de la lisonja, enemigas de la mocedad antojadiza y tan preñadas de peligros en unos; el atavismo y la pereza de los otros; el egoísmo de muchos y los apresuramientos de la mayoría, no maten ó aletarguen nuestra actividad. Que reaccionemos bajo la acción directiva del joven Soberano, para que esta Nación acéfala y desencuadernada, desde que desaparecieron los primeros Austrias, ó por mejor decir, desde que perdió su dinastía solariega, resurja de su inacción y realice los deberes que le trazan su pasado, torpemente torcido por una política exótica, y su situación geográfica, tan bizarra y envidiable para desarrollar la energía en pueblos robustos de cuerpo y de alma. Sobre los primates de la nueva era, recae una de las responsabilidades mayores de nuestra accidentada Historia; porque del vigor de la orientación, del tiempo, y de su aprovechamiento en el reinado que comienza, dependen grandes y decisivos problemas para el porvenir de nuestra nacionalidad.
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EL NUEVO REGLAMENTO TACTICO
DE LA
INFANTERÍA FRANCESA

(CONTINUACIÓN)

Batallón aislado.—Las prescripciones son tan generales, que su ejecución no puede efectuarse sin tener conocimientos generales de táctica. El orden de combate constituye una línea de fuego que prepara una parte dedicada al ataque decisivo y la reserva.

Aconseja combinar el ataque de frente con el de flanco.

Defensiva.—Batallón encuadrado y aislado, no contiene ninguna prescripción de la que pueda deducirse orden de combate. Únicamente dice que depende de la configuración del terreno, de la misión del batallón y el frente que deba ocupar; éste se fija en 400 metros para el batallón de 800 fusiles, aunque puede ser mayor. Se admite que en el caso del batallón encuadrado puede desplegarse todo él en la línea de fuego. En realidad, lo que dice esta parte del Proyecto no es más que un extracto del Reglamento de 1894.

Bajo el epígrafe de Misiones particulares del batallón, el Proyecto trata de una manera muy sucinta de los casos en que esta unidad esté en un ala, sea vanguardia, retaguardia, destacamento de flanco fijo ó móvil, y del ataque y defensa de la artillería.
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Más que reglas, son un extracto ó recordatorio de los puntos de vista que el Jefe debe tener presente para desempeñar estas misiones.

Con arreglo al mismo criterio, está redactado el art. 3.º, que trata del ataque y defensa de los desfiladeros, bosques, pueblos y combates de noche. Ninguno contiene novedad digna de mención, y aún cabe preguntarse si es pertinente ó no que figuren en un reglamento.

Regimiento, Brigada, División.—Por razón del método que nos hemos propuesto, de tratar separadamente el orden de combate del desarrollo de éste, hemos de extractar del título VI y VII del Proyecto lo que convenga á nuestro objeto.

En primer término se observa que se ha variado en el Proyecto el orden y distribución de asuntos; el Reglamento del 94 comenzaba con la Instrucción de regimiento, á la que dedicaba 10 páginas, en la parte referente á formaciones y evoluciones; á continuación dedicaba unos renglones á las formaciones concentradas de brigada y división; después (2.ª parte del título V) trataba de las formaciones de combate y misión de las líneas en las tres unidades ya citadas; por último, se trataba del combate del regimiento, brigada y división. En el Proyecto, aunque bajo el mismo epígrafe—Instrucción de regimiento—se exponen principios ó se dictan reglas que se refieren á todas las unidades; después, bajo el epígrafe de Combate—título VII—se determinan algunas reglas generales y se trata del combate de la división, después del de la brigada, y luego del regimiento.

Esta distribución de asuntos es más lógica que la anterior en lo que atañe al combate, porque marcando las líneas generales de éste en la división, queda poco que decir para el regimiento y brigada, que además sólo accidentalmente en guerras regulares pueden pelear aisladas. Rompe, no obstante, este procedimiento con el orden de toda la parte anterior del Proyecto, porque éste, según ya dijimos al principio, está mal planteado.

Tratándose de unidades superiores como aquellas de que ahora nos ocupamos, es preciso preocuparse de las dificultades que ofrece la transición entre la columna de marcha y el despliegue en orden de combate (1), ó bien del modo de verificar éste desde la formación con-

(1) Véase nuestra Táctica de las tres Armas, 2.ª parte, páginas 19 y siguientes.