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Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-01 00:00:00), página 2

Si no con muestras tan brillantes como las que dieron aquellos héroes que, al romper el para ellos estrecho círculo de la tierra natal abrieron el siglo de oro de nuestra literatura patria, aún puede España sostener con producciones sumamente apreciables que el ardor de las luchas tenacísimas que ha mantenido en los dos últimos siglos, no ha hecho desaparecer de entre sus soldados la elevación de pensamientos, el espíritu generoso, la noble inspiración que el cielo concediera á la raza ibérica.

No son, repito, las que están dando nuestros contemporáneos, muestras igualmente elocuentes que las de aquellos veteranos de Italia y Flandes, de Méjico y el Perú, tan hábiles como en la interpretación de los antiguos maestros del arte de la guerra, cuyo renacimiento iniciaron en las luchas diplomáticas y en las más apacibles de las Artes y las Letras. Y es que la grandeza de las ideas corresponde siempre á la del espectáculo que ha de provocarlas, y entonces presentaba España el de la mayor gloria, el del esplendor más brillante en la redondez de la tierra. En vez de seguir las huellas de otras naciones poderosas donde, como ahora sucede, la abundancia y la fuerza estimulaban á la creación de nuevos elementos para aumentarlas, daba nuestro país el primer impulso al ingenio humano y, con él, nombre y destino á sus producciones.

Decía en su Memorial histórico de la Artillería española D. Ramón de Salas, otro militar en quien el serio y concienzudo trabajo de ilustrar el arma no le impedía cultivar las letras en su género más jocoso: «Cuando en el siglo xvi y principios del xvii retumbaba la Artillería española en Flandes y en Chile, todo se hacía á la española».

Otra prueba é irrecusable de esto, puede presentarse en la obra del Sr. Almirante. Porque en un diccionario cómo el suyo se suele consignar, con la etimología de los vocablos, la historia de lo que representan ó significan, y en esa historia figura gloriosamente nuestra patria, ya cual cuna de mil descubrimientos militares, ya como teatro en que se hayan ensayado ó donde hayan recibido su aplicación inmediata.

No es el del Sr. Almirante el primer léxico en que se observe tal amplitud; otros han sudado las prensas nacionales y extranjeras donde, además de la definición, se ha procurado dar á conocer los orígenes de los objetos del material de guerra y los de aquellos conceptos que, aun
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zaron un reconocimiento verdad, de oficial: el del Capitán de Estado Mayor de la brigada de Caballería wurtemberguesa, Conde de Zep pelin.

Este Oficial, acompañado de tres camaradas, dos badenses y uno inglés amateur, más tres dragones, todos bien montados, partió de Lauterburgo el día 24 de Julio por la mañana. Se proponía reconocer la zona de Haguenau, pero al llegar á Seltz y tropezar con una avanzada de la Caballería francesa, desvió al Oeste atravesando Soultz, Woerth, Reichshoffen y Niederbronn donde tropezó con el General Bernis que allí se encontraba con el 12 de Cazadores.

Retrocedió hasta la aldea de Schirlenhof entre Reichshoffen y Morsbronn, donde pasó la noche. Al reanudar su marcha el siguiente día, fué alcanzado por una patrulla del 12 de Cazadores franceses, mandada por el Teniente de Chabot á quien había guiado un paisano. Trabada lucha, los alemanes se defendieron con brío; uno de ellos, el Teniente Winsloe, cayó muerto (1), los otros fueron heridos y prisioneros, escapando solamente el Capitán Zeppelin, quien repasó las calles de Woerth e internándose en Hoch-Wald, recibió hospitalidad en casa de un leñador haciéndose pasar por Oficial francés.

El reconocimiento del Conde Zeppelin despejó ciertas dudas, motivadas por los rumores que algunas patrullas de sargento habían recogido y que el laborantismo agrandaba (2). El Cuartel Real supo, que en la región comprendida entre el Rhin, el Lauter, los Vosgos y el límite Norte del bosque de Haguenau, no existían fuerzas francesas. La observación fué confirmada por otro reconocimiento efectuado al siguiente día por una compañía del 4.º de Infantería bávaro, otra del 4.º badense y un escuadrón del 1.º de Dragones badenses, que cortaron el telégrafo al Sur de Lauterburgo.

Por el contrario, los reconocimientos de la división bávara (la 4.ª) hacia el alto Lauter, dirección Bitche, indicaban la existencia de enemigo por Dambach y Stürzelbronn.

(1) Fué éste el primer Oficial que sucumbió en la campaña.
(2) Se afirmaba que sobre el Lauter, cerca de Wissemburgo había un gran núcleo francés. Que Mac-Mahón, con un Ejército numeroso, avanzaba Rhin abajo, que los franceses se preparaban á cruzar el Rhin por Maxau....
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La 4.ª División de Caballería no terminó el desembarco de sus elementos hasta el 1.º de Agosto (1). La exploración á usanza napoleónica, ó como Blücher mismo la exigió á sus divisiones independientes en

las campañas de 1813 y 1814, no se efectuó en esta campaña de la baja Alsacia por parte de la División independiente del III Ejército.

(1) Se la situó al Este de Lauterburgo, en la zona marcada al V Cuerpo.
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Medio escuadrón del 14.º de Húsares franqueó el 1.º de Agosto el Lauter, llegando á Seltz donde tropezó con una gran guardia de Caballería; viendo á la vez que por uno de sus flancos le amagaban otras fuerzas, el Capitán que hacía el reconocimiento se replegó, sosteniendo un ligero tiroteo y comprobando que en Seltz se habían situado dos escuadrones franceses.

En la extrema derecha 50 caballos hicieron un audaz reconocimiento, por el áspero terreno por donde se abre paso la carretera de Wissemburgo á Bitche. El grupo se componía de 25 caballos ligeros bávaros, mandados por el Mayor d'Egloffstein y de otros 25 de Húsares, bajo la dirección del Mayor Parry. El reconocimiento topó con algunos tiradores franceses, pero se lanzó al galope por sendas escabrosas, y aun cuando tuvo algunos caballos heridos, salió airoso de su tarea por más allá de Stürzelbronn.

Otros reconocimientos é informes hicieron ver al Estado Mayor alemán que los franceses habían cortado el ferrocarril de Strasburgo, al Sur de Wissemburgo; que realizaban trabajos de fortificación en varios puntos cercanos á la frontera y aun en otros más á retaguardia. «El 1.º de Agosto, dice la Relación oficial del Gran Estado Mayor prusiano, la impresión general producida por el conjunto de los hechos y de los informes, era que el enemigo, reconociendo que no estaba casi preparado y que los alemanes tenían sobre él grandes ventajas, renunciaba á toda idea de ofensiva y se aprestaba desde luego á esperar la batalla detrás del Sarre.»

Esta impresión se modificaba ligeramente el día 2. Nuevos reconocimientos lanzados hacia el Sur acusaron mayores fuerzas francesas; Wissemburgo estaba sin ocupar, pero el telégrafo había sido cortado. Como la División de Caballería no lanzó sus regimientos á vanguardia, la situación resultaba oscura para el Príncipe Real. A mayor abundamiento, el «jolie affaire», de Sarrebrück, abultado por las noticias incompletas que se tenían, confirmaron la prudencia para tomar la ofensiva del Estado Mayor del III Ejército.

Tamaña prudencia la había adoptado el Príncipe Real hasta tener bajo su mano todos los elementos de su Ejército. En la mañana del 31 de Julio hizo saber al Jefe de Estado Mayor General, que la ofensiva proyectada había que aplazarla hasta que todas las tropas de su mando estuviesen incorporadas.
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A esta manifestación del Príncipe Federico, contestó Moltke con el telegrama núm. 83, expedido en Berlín el 31 á las 12,20 de la tarde: «¿Cuándo calcula V. A. R. que el III Ejército estará pronto para entrar en operaciones?» Al que respondió el General de Blumenthal: «La ofensiva la podremos iniciar desde luego el 3 de Agosto».

Tal telegrama llegó á Berlin cuando el Cuartel Real se disponía á salir para Maguncia, acordándose entonces que el Teniente Coronel Verdy du Vernois, Jefe del tercer Negociado del Estado Mayor de Moltke, saliese para Spira «á fin de conferenciar verbalmente acerca de la situación militar» (1).

(1) Uno de los hechos que más gallardamente caracterizan la constitución del Estado Mayor alemán, durante la campaña, es este viaje de Verdy du Vernois, que in extenso vamos á relatar, valiéndonos de lo que dice él mismo en su interesantísima obra Im grossen haupt quartier.

El telegrama de Blumenthal manifestando que el III Ejército no podría iniciar la ofensiva hasta el 3 de Agosto, fué recibido con desagrado en el Cuartel Real. Estudiado el asunto á presencia del Rey Guillermo, el Cuartel Maestre, General de Podbielski, redactó una orden telegráfica para que el Príncipe avanzara según lo dispuesto.

«Después de leer este despacho, dice Verdy, manifesté al General que era de todo punto imposible expedirlo en la forma que tenía.

—Desde la última campaña, añadí, estoy al tanto de lo que pasa en el Estado Mayor del Príncipe. Si queréis, mi General, hacer difíciles nuestras relaciones con las del Comandante en Jefe del III Ejército, durante toda la guerra, expedir esa orden: yo os garantizo que las susceptibilidades se despertarán allá abajo, lo cual es un error, porque seguramente existen razones serias para retrasar la fecha de la ofensiva».

El General de Podbielski, volviéndose al punto hacia el Generalísimo Moltke que entraba á la sazón, le dice cuanto Verdy acababa de manifestar.

—Entonces—dijo Moltke terciando en la cuestión—¿qué hacemos?

Después de un instante de reflexión, yo propuse que cuando llegásemos á Maguncia, se me destacara por cualquier vía á Spira, donde se hallaba el Cuartel general del Príncipe. Así se acordó, y el telegrama no se expidió.

Verdy du Vernois podía abordar la cuestión con cierta confianza, porque conocía al Príncipe Federico, en cuyo Cuartel general había hecho la campaña del 66 contra el Austria; sus relaciones con los Oficiales del Estado Mayor del III Ejército, y particularmente con su Jefe el General de Blumenthal, eran cordiales.

Vencidas las dificultades que se ofrecían por la aglomeración de trenes con tropas y material, Verdy, á fuerza de voluntad y de ingenio, llegó á Spira el 2 de Agosto, siendo muy afectuosa su entrevista con el Príncipe. Este, sin embargo, expresó su sentimiento con discreción, pero sin rebozo, por habérsele dado «la misión
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A las cuatro de la tarde del 3 de Agosto, se ordenaba por el Comandante en Jefe del III Ejército que al siguiente día se iniciaría el avance «rechazando y batiendo al enemigo donde se le encontrase».

Y, en efecto, el 4 de Agosto, se libraba el sangriento combate de Wissemburgo.

Examinemos ahora la concentración y los servicios de vanguardia del Ejército francés de Alsacia.

El 25 de Julio de 1870, el ala derecha del Ejército francés, constituida por los Cuerpos VII (Félix Douay) y I, fué puesta bajo el mando del Mariscal Mac-Mahón, que conservaba el efectivo y directo de este último Cuerpo, cuya composición hemos dado más arriba.

El VII Cuerpo, compuesto de tres Divisiones, concentraba una de ellas en Colmar y Mulhouse; otra en Belfort, y debía dejar la tercera en Lyon para «conservar el orden». El I Cuerpo, en su mayor parte, se concentró en Strasburgo, acampando entre la plaza y el Rhin, en el polígono. El V Cuerpo (Failly) se reunía bajo los muros de Bitche y tenía por misión el unir el ala derecha con las fuerzas de la Lorena.

El día 28 de Julio, la couverture de las tropas de Alsacia, se componía de esta suerte:

En Haguenau, el grueso de la segunda División (Abel Douay), constituído por:
  Seis batallones de Infantería.
  Dos baterías de cuatro y una de ametralladoras.
  Una compañía de Ingenieros.
  Siete escuadrones de Caballería (tres de la Brigada Septenil y cuatro de la Nansouty).

Los puestos destacados de esta División estaban: en Seltz tres ba-

de batirse contra una fracción secundaria del Ejército francés». La habilidad y la elocuencia de Verdy, que eran muchas, las empleó en disipar el honroso resquemor del Príncipe heredero:

—Los altos hechos de V. A. R. no cederán en importancia á los realizados en la campaña de 1866; pero los propósitos del Rey no podrán realizarse, si el Ejército, puesto bajo vuestras órdenes, no toma la ofensiva inmediatamente. Cuando dé cuenta del Mariscal Mac-Mahón, se le hará concurrir á las operaciones dirigidas contra las principales fuerzas del enemigo».

Esta promesa, una cordial entrevista con el General de Blumenthal y los correspondientes saludos á los camaradas del Estado Mayor, pusieron fin á la delicada misión de Verdy, pudiendo retornar satisfecho al Cuartel Real.
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tallones y un escuadrón; en Oberbeschdorf, un batallón; en Soultz, dos batallones y tres escuadrones de Húsares, y en Woerth, un batallón.

En Reichshoffen se encontraba el grueso de la primera División (Ducrot) que tenía fuertes destacamentos en los collados y puertos de Pigeormier y Pfaffeuschlich. La línea avanzada de esta División formaba zig-zag con la de la segunda, extendiéndose desde el Rhin á Sforzelbroun. Por la composición de los puestos de couverture bien se echa de ver el escaso papel concedido á la exploración de Caballería, no obstante prestarse á ello la zona comprendida entre el Rhin y los ríos Lauter y Sauer en sus cursos bajos.

Las grandes guardias de uno y otro campo, no cesaron de enviar patrullas hacia la frontera (1), pero estos reconocimientos efectuados de ordinario por pelotones ó secciones de Caballería, protegidos por alguna compañía de Infantería, no salvaron la frontera sino rara vez, y cuando esto ocurría, volvían grupas tan pronto notaban que habían sido descubiertos por el enemigo. Así, pues, apenas hubo incidentes notables, y pocos Oficiales de Caballería tuvieron ocasión de distinguirse, particularmente del lado francés. Si en el Cuartel general del III Ejército alemán tenían por estos días escasas y dudosas noticias de los grandes núcleos franceses, la penuria y la incertidumbre eran mayores en el Estado Mayor de Mac-Mahón (2).

Como demostración de ello, véanse los hechos consignados por la Sección histórica del Estado Mayor francés al describir la «Journée du 30 Juillet». Según el General Ducrot, «en el Rhin, hacia Neuf-Brisach, hay siempre señales de una numerosa concentración de fuerzas en la

(1) El Coronel Dastugue, del II de Cazadores, al General de Septenil:

Haguenau, 30 Julio, 10 m.

«Hemos municionado á razón de 38 cartuchos por plaza... Los furriels tienen ya las provisiones de reserva para dos días... Los sables han sido afilados en Strasbourg... En Drusenheim, una patrulla que vigilaba el Rhin por Greffern, cambió ayer algunos tiros con varios jinetes que, desde su aparición, se situaron en la orilla derecha del río. Aunque el enemigo hizo 17 disparos, no hemos tenido baja alguna. El cabo Pilot, del tercer escuadrón, hirió á un jinete badense y al caballo que montaba...»

(2) La vaguedad, los tristes presentimientos ganaban ya los ánimos del alto mando francés: En los Souvenirs inédits du maréchal de Mac-Mahón, 30 de Julio, se lee: «Ví al Emperador este día. Carecía de noticias concretas sobre la situación del Ejército alemán... Pero conocía ya la situación del Ejército francés, que care-
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Selva Negra. Los desertores confirman estas noticias». Un desertor prusiano llegado á Colmar dijo, que un Ejército considerable se organizaba detrás de la Selva Negra, y el General Douay escribía desde Belfort al Mayor General, que el enemigo se disponía á ocupar Lorrrach y Nollingen.

Y todo se reducía á que una columna móvil wurtemberguesa, bajo las órdenes del Coronel de Seubert, compuesta del 6.º regimiento de Infantería, un escuadrón de depósito y una batería, se envió desde Stttutgard por ferrocarril á Donamschingen y de aquí, por Friburg y el Valle del Infierno, al Rhin, para hacer demostraciones y atraer fuerzas francesas. Tan mañosamente operó Seubert, y tan mal informado estaba el Estado Mayor francés, que por virtud de esta diversión se logró reten- ner en la Alta Alsacia á casi todo el VII Cuerpo de Douay. Hubo más: la población de la comarca se sintió dominada por el terror, llegándose á contaminar las tropas de la División Liebert estacionadas en Belfort, en las que hubo un «commencement de panique»

UN CORONEL DE CABALLERÍA.

(Continuará.)

cia todavía de parte de su Artillería, de sus ambulancias, de sus transportes, así como de otros elementos necesarios, hallándose ipso facto imposibilitado de avanzar. Por esto se veía obligado á renunciar á su plan de ataque, consistente en pasar el Rhin, para buscar la probabilidad de separar las dos Confederaciones y contar con el apoyo de Austria y de Italia. Veía por el suelo todas sus ilusiones y me pareció muy afectado.»
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Una gloria de la Caballería española.

(CONTINUACIÓN)

Pretendía en dicho documento el Marqués que por sólo presunciones ó delaciones de cuatro oidores, todos tachados en derecho y conocidos por sus capitales enemigos, «se le había puesto preso en Chagres, sin demanda contra él en materialidad ni en esencia de la importancia de una dobla, ni protesta ó pedimento de fiscal ú Oficiales reales», que eran los que litigaban y administraban la hacienda de S. M., y los que «por sus obligaciones le acusaran si faltare á mirar mucho por ella en la legalidad de celarla». Echase, pues, de ver que con razón ó sin ella de índole económica eran los cargos que se le hacían. Sea como quiera, bastaron para meterle, según sus textuales palabras «en un infame calabozo ó sepultura sin permitirle salir de su asquerosidad ni aun para oir misa, negándole confesor, entregándole al juicio de sus perseguidores, constituyéndolos jueces ó verdugos y haciendo morir á la Marquesa, su esposa», que sin duda compartía la prisión con él, cuando á todo lo expuesto añade la crueldad casi increíble de «haberla enterrado á su misma cabecera». Prueba esto último, en lo cual no es verosímil que el Marqués mintiera, que durante el largo tiempo en que los legistas, ya con nombres de alcaldes y corregidores, ya de oidores, rigieron irresponsablemente la Monarquía española, dejan hartas veces atrás su rigor al de los inquisidores mismos, de quienes solían además ser gustosos
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auxiliares. Porque; fuesen cualesquiera las culpas del Marqués y las circunstancias del lugar, no cabe duda que debió evitársele la vecindad dolorosísima del cadáver de una esposa inocente y justamente amada sin duda alguna.

Más ¿qué era en el ínterin del pobre niño D. Jaime Miguel? «Prohibíóseme (continúa el Marqués escribiendo) la comunicación de los vivientes para que mis inocentes hijos, sin serles de privilegio su edad tierna, fuesen atropellados, y para que sus criados y afectos estuviesen aherrojados en rigurosas y tiránicas prisiones»; añadiendo después «que vivía á expensas de la piedad (ó caridad) con sus hijos, arrastrada familia y dependientes». A todo esto, contaba poco más de cuatro años D. Jaime cuando, por no separarse se encerraron sus padres juntos en el calabozo de Chagres; de nueve á diez, cuando desde allí se condujo á Panamá al padre, y fácil de calcular es cuanto padecería el infeliz entretanto. Escritas hasta 30.000 hojas de sumario y más de 1.300 de confesión, suspendióse esta última en Chagres, á causa de haber caído gravemente enfermo el Conde de Canillas, encargado de las pesquisas, con su familia y todos los ministros inferiores que le servían; y en vista de ello, resolvió trasladarse á Panamá el Conde con el preso, que quedó guardado en el baluarte donde suscribió la triste relación ó reclamación que queda expuesta. El inmediato objeto de este documento era que se le permitiera al Marqués restituirse á Europa con la escuadra de don Francisco Salmón, que á toda prisa se estaba alistando, y, lograra ó no inmediatamente tal deseo, ello es que en el documento original de que vengo hablando consta que á 22 de Septiembre de 1701 obtuvo el permiso para tornar á la Península.

No parece, sin embargo, que llegó D. Jaime á Madrid con su padre hasta entrado el siguiente año. Tres después, lo cual prueba que en la corte halló muy buenos favorecedores, le vemos ingresar ya en el Ejército, y á 15 de Mayo de 1706 ó sea antes de cumplir dieciséis años, se le expidió patente de Capitán en el nuevo regimiento de las Ordenes. Cinco días después de esto, recibió además merced del hábito de Calatrava (1). La guerra de sucesión ardía ya en todo su hervor, y á ella asistió desde luego el juvenil Capitán, primero en el citado regimiento de Caballería de las Ordenes militares, y en el de Pozoblanco después,

(1) Archivo de los Duques de Fernán-Núñez.
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No hay más seguro fiador de un Oficial cualquiera que su hoja de servicios; y la de D. Jaime Miguel de Guzmán, existe en Simancas felizmente (1), tal y como se redactó cuando en calidad de Brigadier Coronel mandaba el regimiento de Lusitania, después de trocados los nombres de los cuerpos, que antes llevaban los variables de sus Jefes, en otros fijos y tomados de la Real Casa, ó de la geografía histórica y política, cosa no acordada hasta el 10 de Febrero de 1718. De aquel documento fehaciente resulta que de Capitán sirvió D. Jaime poco más de tres años y medio, pasando de tal empleo al de Coronel en 1709. No explica la hoja de servicios la causa del ascenso, más sí un Real decreto que original se conserva también (2). «Por cuanto habiendo admitido (dice el Rey) la proposición hecha por el Conde de Pezuela de las Torres, de levantar un regimiento de Caballería sobre el pie de Dragones, compuesto de tres escuadrones de á cuatro compañías cada uno, se le despachó título de Coronel de tal regimiento en 21 de Diciembre del año próximo pasado, vengo en mandar que se le guarden las honras y preeminencias de su cargo». De 2 de Septiembre de 1710 es la fecha de este despacho, el cual demuestra por igual manera que los tocantes á su ingreso en la Orden de Calatrava, el buen estado de su fortuna particular á la sazón, que debía de proceder de su difunta madre, de quien había ya heredado el título de Conde que llevaba. Hallóse el futuro Capitán General en la batalla de Almansa, donde, como en todas las de la guerra de sucesión, tocó el mayor papel á nuestra Caballería, asistiendo luego al sitio de Tortosa. En el de Campomayor más tarde distinguíose mucho al tiempo de asaltar la brecha. Y desde el principio señalósele en su hoja de servicios por hombre de mucho valor, de igual capacidad, de singular aplicación y de muy buena conducta. Además de esto, que saco de documentos oficiales, paréceme justo echar mano de ciertos detalles que el honrado biógrafo que me ha precedido cuenta, y debió de beber en buenas fuentes. Según él, había empleado D. Jaime ocho meses y más en levantar y organizar los tres escuadrones de su consabido regimiento de Dragones, al cual debió el empleo de Coronel; y á principios de 1710 «pasó el Caya con su gente, se apoderó de un copioso convoy destinado á la plaza de Elvas, acuchilló á los escuadrones portugueses

(1) Secretaría de Guerra.—Legajo núm. 248.—Suplemento.
(2) Archivo de Fernán-Núñez.