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Revista técnica de infantería y caballería (1902-09-01 00:00:00), página 23

Obra de la cultura y del instinto marítimo del país, obra del patriotismo alto y abnegado, del tesón y del trabajo. La flota de combate, como en general los elementos de la ciencia militar, recogió, ensanchó, pulió los progresos todos de la ciencia italiana, devolviéndolos avalorados á la circulación por ese flujo y reflujo que de tiempo inmemorial se observa entre las ramas esenciales de la sociedad y de la fuerza pública.

Yo no soy orador ni estoy avezado á estas cosas; me atrae aquí la voluntad, el ansia de llevar mi grano de arena á la tarea benemérita de hacer resurgir el espíritu marítimo para que, juntamente con otras virtudes características de los pueblos modernos, contribuyamos á la restauración de la vida española. Por eso he tomado como tipo á Italia á raíz de su caída, nada gallarda, de Lissa; Italia es semejante á nosotros por orígenes étnicos, por clima, por situación y topografía, por estado social y económico... Haría agravio á vuestra cultura si entrase en detalles que conocéis mejor que yo; por eso tampoco quiero entrar en el análisis de cómo se ha formado el fabuloso poder marítimo y las industrias navales verdaderamente asombrosas de Alemania.

Pero conviene á mi propósito decir que leyendo las Memorias de Bismarck, se ve cuán inmenso esfuerzo moral ha sido preciso realizar para obtener los triunfos que hoy sirven de gala y de emporio al novel imperio germánico.

En 1863, á raíz de adquirir el Holstein, el Canciller vió que la posesión de una flota de guerra, las defensas de Kiel y del litoral, el auge de los asuntos marítimos, constituían prenda de positivos bienes y habían de contribuir sobremanera á la empresa de la unidad. Pero pese á su autoridad, á su elocuencia, á su influencia y á su carácter, Bismarck no logró sacar á flote sus ideas. Los partidos políticos, egoístas, torpes y ciegos, allí como en todas partes cuando no anteponen á sus egoismos el ideal de la Patria, le negaron los recursos solicitados. La idea de la eficacia e influencia de los negocios de la mar, aún no se comprendía. Porque hasta el genio de Moltke, tan lúcido y tan germano, se opuso á la construcción del Canal de Holtenau, que tantos bienes ofrece y ha de reportar aún al imperio marítimo de Alemania.

¡Qué esfuerzos más titánicos para alcanzar los resultados que hoy constituyen la admiración de propios y de extraños!

Porque no creáis que la destreza y el saber de la Oficialidad de la Marina de guerra fueron siempre los que hoy son.

Alemania envió á las aguas del Mediterráneo, en 1877, una escuadra, con ocasión de la guerra turco-rusa.

De los cuatro barcos que componían la escuadra, el Friedrich der Grosse
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varó en la travesía de Kiel á Wilhelmshaven, y tuvo que volver á Kiel con muchas averías; los tres restantes llegaron á la entrada del Canal de la Mancha, pero frente á Podkestone, el Konig Wilhelm abordó por el costado, en pleno dia, al Grosse Kurfürst, y le echó á pique con sus 280 tripulantes. El Konig Wilhelm sufrió también averías, tardando un año en volver á la mar. Sólo la fragata acorazada Preussen llegó intacta á Wilhelmshaven.

Desde la guerra turco-rusa no se había dispuesto escuadra alguna hasta 1884, que se organizó una para las costas de Africa.

Al anunciarse el envío de esta escuadra, en pleno dia, la corbeta Sophie, destinada á ella, abordaba al vapor de Bremen Hohenstaufen. Otro buque de esta escuadra, el Gneisenau, se fué á pique, aunque luego se sacó á flote.

Por aquel entonces, el Undine, que salió á un viaje de instrucción, se fué á pique en las costas de Finlandia.

Y se daba el caso de que no podían navegar juntos los barcos de guerra; siempre iban aislados, ocurriendo las averías cabalmente donde la Marina mercante capeaba los temporales y salía boyante y próspera.

La lúcida energía del Emperador Guillermo II, reverdecido por la cultura el instinto marítimo del país, asociándolo al porvenir de su riqueza, á la firme garantía de su existencia próspera y robusta, han sido factor esencial de la empresa. Y por aquel flujo y reflujo de los progresos de la ciencia á que antes aludía, la Marina de guerra es hoy cifra del adelanto industrial, palanca de incesante auge, nervio de una nueva y pingüe industria que socava y amenaza á la antes invencible del Reino Unido.

Cuando yo veo, señores, los elementos directores de nuestra sociedad; cuando los examino y mido desde mi modestia, el espanto se apodera de mi ánimo y, sin quererlo, me acuerdo del pensamiento de un sesudo tratadista prusiano, el Barón y General Colmar von-der-Goltz... «Si las clases directoras de la sociedad son viriles é inteligentes, el pueblo es apto y fuerte para todo; mas si esas clases directoras carecen de fibra y de lucidez, su decadencia acarrea la del pueblo que guían, á menos que una gran revolución social no las suprima y sustituya por otras...»

Sí; hay que ir á esa revolución, que chapode y elimine los elementos de medio mogate que nos destrozan; revolución defensiva, revolución conservadora, semejante á aquella que realizaron los hombres de buena voluntad de Inglaterra en las postrimerías del siglo xviii. Mediante esa revolución, y reunidos, podremos entrar por la vía seria, con medida y con seso, para alcanzar, evolucionando tenaz y perseverantemente, el ideal de una Patria próspera, con fuerzas de mar y de tierra, con porvenir y con gloria...

Hay que huir de aquello que Herbert Spencer achaca á los pueblos incipientes, esto es, de lo superficial y externo, de lo aparatoso y liviano,
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para entregarse de lleno á labor honda, evolutiva, afanosa y constante.

En esta información justo es decir que se observa un evidente progreso en el sentido de evolucionar hacia un porvenir mejor y más sólidamente fundado; el Sr. Sánchez Toca, desarrollando el pensamiento de la potencialidad marítima como expresión de la energía vital del país y cual signo de su personalidad en el concierto de las naciones; el Sr. Saavedra, echando por delante el comercio, cual base y manantial que sustente el poder naval; el Sr. Alas cimentando el poder bélico en las basas del Estado y subordinando la guerra y sus elementos á la política y sus empresas... Obra sustantiva, fundamental, permanente. De ahí ha de salir el edificio de nuestra reconstitución futura.

A la empresa hemos de acudir todos; bueno sería que un Stein abreviase el camino, pero fuerza es recordar que los Stein, los Scharnhorst, los Gneisenau, los Bulow, nada hubieran podido hacer sin los Fichte y los Pestalozzi... La Universidad y la Escuela, la virtud, el patriotismo...

Hay que reaccionar contra el egoísmo cobarde de las gentes, amadrigadas á las veces por el presupuesto y la posición jerárquica, que encubren su flaqueza y su decadencia con el cómodo. «Esto está perdido... aquí nada se puede hacer...» ¡Vergüenza y guerra para estos degeneradores enfermos de hispanofobia repugnante! (Aplausos.)

Hay que luchar contra estas serpientes egoistas, como lucharon aquí nuestros abuelos y allende los buenos alemanes con el filósofo educador á la cabeza, contra los afrancesados cobardes que en Berlín acudían á lamer las espuelas del Titán, que en su victoria y soberbia, hasta había difamado el nombre augusta de la que fué Reina modelo, la gentil Luisa.

Así, trabajando, evolucionando con fe y con medida, sin saltos ni violencias, sin esperar nada de espadas ó de amos milagrosos, por nuestra virtualidad y nuestro tesón, encomendando á la escuela y al cuartel y á los hombres de buena voluntad la tarea de educar y disciplinar las generaciones, saldremos boyantes á puerto. Los Fichte, los Arnold, los Pestalozzi, los Froebel, formarán el plantel de donde salgan los Saint-Bon y los Tirpitz, del porvenir, los Almirantes que manden las flotas de combate de un pueblo ansioso de vida y de prosperidad. En esto hay que pensar, y esto hay que hacer... Lo demás es correr hacia la muerte, y nadie debe, si es honrado y tiene algún varonil esfuerzo, favorecer tal peligro. Por mi parte, desde mi puesto humilde de la escala social sueño en días mejores, creo en venideras venturas para mi España. Para ello y por ello lucho y trabajo, procurando rebasar los límites de mi obligación. He dicho. (Bien, aplausos.)
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La Caballería en Froeschwiller.

(CONTINUACIÓN)

El sangriento episodio, primero verdaderamente serio de la campaña, lo habían mantenido 4.500 hombres de la división Douay, de los que 1.000 fueron muertos ó heridos y otros 1.000 prisioneros.

Por parte de los alemanes, tomaron parte en la refriega:
  La 4.ª división bávara.
  La 9.ª división prusiana.
  La 41.ª brigada prusiana, ó sean 32 batallones, 19 baterías y 10 escuadrones, que daban unos 50.000 hombres, apoyados de cerca por el III Ejército del Príncipe Real. Este, en telegrama de las 7'30 noche, decía al generalísimo:

«Brillante, pero sangrienta victoria alcanzada ante mis ojos. Ocupación de Wissemburgo y del Geissberg, situado detrás, por los regimientos del V y del XI Cuerpos prusianos y del II bávaros. División francesa Douay puesta en dispersión, abandonando sus tiendas. General Douay muerto. Más de 500 prisioneros no heridos y un cañón en nuestro poder. Por nuestra parte el General Kirchbach ligeramente herido. El regimiento de Granaderos del Rey núm. 58, ha sufrido grandes pérdidas.—Federico Guillermo, Príncipe Real.»
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Con efecto, la victoria había costado al III Ejército:
A la 9.ª división............. 55 Oficiales   813 Tropa
A la 41.ª brigada............. 20 "           300 "
A la 4.ª división bávara...... 16 "           347 "
                                                                 91                1.460

De estas bajas correspondían al 58 regimiento Granaderos del Rey:

Oficiales.{ 5 muertos.
           { 11 heridos.
Tropa...{ 45 muertos.
         { 179 heridos.
Total..  240

Cayeron al embestir las posiciones francesas, el Mayor y casi todos los Capitanes del regimiento.

La relación del E. M. prusiano declara: «que en la tarde del 4 de Agosto, se había perdido todo contacto con las tropas francesas batidas en Wissemburgo».

***

La jornada del 5 de Agosto en Alsacia es particularmente recomendable por la transformación que se opera en la Caballería alemana.

El movimiento del III Ejército lo prescribe una orden del Príncipe Real, fechada el 4, de seis á siete de la tarde, en Schweighoffen. Hela aquí:

«El Ejército continuará mañana su marcha de avance sobre Strasbourg. Para ello:

1.º La cuarta división de Caballería abandonará sus vivacs de Ober-Otterbach á las cinco de la mañana y avanzará por Altenstadt sobre el camino de Haguenau, para buscar al enemigo en la dirección de Haguenau, Suffelnheim y Roppenheim. Los dos caminos de hierro de Haguenau serán destruídos en cuanto sea posible, así como el de Reischshoffen.

2.º El Cuerpo Hartmann (II bávaro) tomará el camino de Bitche
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hasta Lembach, donde vivaqueará. Establecerá puestos avanzados más allá de Lembach, uniéndolos á los del V Cuerpo. Cuartel general en Climbach. Hora de salida, seis mañana.

3.º El XI Cuerpo (Bose) marchará por la carretera de Haguenau y por el camino de hierro hasta Soultz. Instalará sus vivacs al Sur de esta población. Puestos avanzados hasta el bosque de Haguenau. Emprenderá el avance á las seis de la mañana.

4.º El V Cuerpo (Kirchbach) romperá la marcha á las ocho de la mañana en dos columnas, por Soultz, sobre Preusehdorf, donde vivaqueará, dando frente á Woerth y con puestos avanzados hacia Reichshoffen.

5.º El Cuerpo Werder se dirigirá en dirección de Soultz y vivaqueará sobre la línea férrea al Oeste de Aschbach. Puestos avanzados hacia Rittershoffen, Hatten y Niederroedern. Partirá á las seis de la mañana.

6.º El I Cuerpo bávaro (von der Tann) romperá marcha á las cinco de la mañana, y pasando por Altenstatd, irá á establecer sus vivacs en Ingolsheim.

7.º El Cuartel general estará mañana probablemente en Soultz. Los trenes, siguiendo el movimiento, irán: los del II Cuerpo bávaro á Wissemburgo y los de los otros Cuerpos sobre el Lauter.

Firmado: Federico Guillermo, Príncipe Real de Prusia.»

El pensamiento del alto mando alemán para la jornada del 5 de Agosto, puede resumirse así: proseguir el avance hacia Strasburgo, teniendo al final de la marcha tres Cuerpos de Ejército en primera línea sobre el frente Preuschdorf-Soultz Aschbach de unos 12 kilómetros, con dos Cuerpos de Ejército en retaguardia hacia las alas de la línea avanzada y á distancia media de cinco kilómetros.

A excepción del II Cuerpo bávaro que tenía la zona un poco accidentada del camino de Bitch por el alto Sauer, los demás Cuerpos y lo propio la división de Caballería, habían de marchar por tierras desprovistas de relieve y de obstáculos, salvo el gran bosque de Haguenau y los otros más pequeños de Asbruch y de Hatten.

¿Entraba en los propósitos del Príncipe Comandante General de la división de Caballería, el lanzar sus escuadrones por la llanura, adelantándose á las masas del III Ejército?

A las cinco de la mañana, la división franqueaba el Lauter, por Wissemburgo, llevando como vanguardia la brigada de Hulanos de
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nes y con otros fines. Los que creen que el Ejército no ha podido jamás vivir sin el sargento primero, andan un tanto equivocados.

Ni las Ordenanzas de 1632 ni las de 1702 y 1704 admitieron más que una clase de sargentos para la Infantería. Hasta la publicación del Reglamento de 15 de Diciembre de 1760 no apareció el sargento primero, y fué, por lo tanto una verdadera novedad esto en las Ordenanzas de 1768. En las tropas á caballo aún tardó más, pues que en esas mismas Ordenanzas están redactadas las obligaciones de dicha clase, como clase única, tanto en el arma de Caballería como en los Dragones.

En el Reglamento de 30 de Enero de 1803 está el origen del sargento primero en la Caballería. Esta arma, no sólo se mostró durante mucho tiempo refractaria á la reforma, sino opuesta á que hubiese más de un sargento por unidad. Ahí está si no el informe del Inspector general de Dragones D. Andrés Benicasa al examinar el proyecto de Ordenanzas generales presentado por D. Sebastián Eslava á la Junta creada en 1724. Dicho informe recuerda que con un solo sargento estuvieron bien asistidas y gobernadas las compañías, lo mismo en los Ejércitos de Italia que en los de Flandes. También el Conde de Montemar (Duque después del mismo título), Inspector general de la Caballería en 1.º de Julio de 1726, hizo presente á este propósito que había conocido compañías de 80 y más caballos, «muy bien gobernadas y asistidas sin sargento ninguno, pues no los había en la Caballería hasta que se crearon el año de 1702...»

Podrán, pues, invocarse razones de otra clase menos, las que se relacionan con la administración de las compañías y escuadrones para abogar por el restablecimiento del sargento primero; porque ¡cuidado si existe diferencia entre el manejo que tenía el Capitán hace un siglo y el que hoy tiene!

*

Que hay que asegurar en el Ejército la existencia de buenas clases de tropa, ¿quién lo duda? Poderosas razones así lo reclaman, porque con el sistema actual, á pesar de las variantes que á cada paso se introducen, no se va á parte ninguna.

Pero de eso y aun de la división de funciones en la categoría de
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Benhardi (la 9.ª) reforzada con un regimiento de Húsares, el 2.º; el Príncipe Alberto con los otros tres regimientos y las dos baterías á caballo, seguía á la distancia de unos cuatro kilómetros. Por el camino de Haguenau tropezó con las unidades del V y XI Cuerpo, sin que por eso detuviera su avance como hizo el día anterior. A las siete de la mañana, la vanguardia entraba en Soultz, donde fué recibida por algunos disparos que hicieron varios rezagados franceses que se rindieron en seguida. Mientras la vanguardia requisionaba herramientas para destruir los caminos de hierro que se le había ordenado, llegó el grueso de la división.

Después solamente continuó el reconocimiento la vanguardia de Benhardi, avanzando hacia Haguenau con un escuadrón de Húsares en vanguardia (el 1.º); otro escuadrón, el 2.º, salió por el flanco izquierdo hacia Roppenheim y Soufflenheim y los dos restantes con su Coronel Schauroth, ejecutaron el reconocimiento previsto sobre Woerth y Reichshoffen (1).

Ninguna señal de enemigo encontraron los escuadrones, hasta el bosque de Haguenau. Antes de entrar en él, el General de Benhardi lo hizo rodear por ambos flancos, enviando por cada uno de ellos un escuadrón de Hulanos. Hecho esto, entró resueltamente en el monte, saliendo como á las diez de la mañana por el borde Sur donde encontró cortado el puente de Brumbachel, recibiendo el fuego por descargas que le hacían algunas fracciones del 21.º de línea que ocupaba Haguenau. Las carabinas de los Húsares eran insuficientes para acallar el fuego de la Infantería francesa, y como los Hulanos no podían desplegar á causa del bosque (2), la brigada volvió grupas hacia Soultz, «escotada durante cierto tiempo por los tiradores franceses que la fusilaban desde los dos lados del camino», según testimonia la relación del Gran Estado Mayor prusiano. La tarea de destruir los ferrocarriles, que se había encomendado á la Caballería, quedaba sin realizar.

Mientras ocurrían estos hechos á lo largo del camino principal y en el bosque, el escuadrón de Hulanos enviado sobre el flanco izquierdo

(1) La orden del Príncipe Real prevenía que este reconocimiento lo ejecutase un regimiento.
(2) Recuérdese que en la campaña de 1870-71, los Hulanos todavía no estaban provistos, como hoy, de carabinas.
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de la brigada encontró varias zanjas en el límite del bosque, señales de reciente ocupación ó de alguna emboscada, y sin pararse á reconocer lo que aquello pudiera ser, retrocedió hacia el grueso de la brigada.

El tercer escuadrón de Húsares destacado hacia el Este, avanzó por Niederroden y Seltz hacia Roppenheim, en las orillas del Rhin. Al llegar cerca de Forstfeld, la punta señaló la presencia del enemigo; el escuadrón se lanza al ataque, pero ve á tiempo que las fuerzas de su frente no eran francesas, sino dos escuadrones de dragones badenses. Reunidos los tres escuadrones, continuaron por el camino de Strasburgo hasta la altura del fuerte Sieis, destacando los Húsares una patrulla á Souffenheim donde fué recibida á tiros por unos 60 hombres del 50.º de línea, noticias que recogió por dos rezagados hechos prisioneros. Después de esto, los Húsares retrocedieron por su camino, dejando á los badenses la tarea de mantener el contacto. Con los datos antes citados, más el silbido de locomotoras y el movimiento observado por el ferrocarril, el Estado Mayor alemán adquirió el convencimiento de que el adversario se concentraba hacia Haguenau.

De mayor importancia fueron los reconocimientos lanzados por la derecha.

El primer escuadrón del 6.º de Hulanos, mandado por el Capitán de Pelet-Narbonne (1), tenía por misión cubrir el flanco derecho marchando por Riedseltz, Bremmelbach, Memelhoffen, Merckwiller, Oberdof, Gunstett. Muy luego de emprender la marcha encontró cadáveres de soldados franceses, objetos de equipo y señales varias de la retirada de la víspera. A cosa de medio día, mientras el ganado bebía agua en el Sauer, el Capitán Pelet-Narbonne se elevó en un cerrito, reconociendo hacia las alturas de Dürrenbach la existencia de un campamento enemigo de alguna extensión, á cuyo frente se veían dos pelotones de lanceros. Franqueó el Sauer y se lanzó sobre los jinetes franceses, pero éstos volvieron grupas. Siguió en su persecución una sección de Hulanos, que cayó en una celada preparada en la granja de Lausberg, desde donde recibió el fuego de una gran guardia del 13.º de Cazadores. Los Hulanos retrocedieron definitivamente, encaminándose por el puente de Gunstett á Soultz (2).

(1) Después maestro y tratadista de Arte militar.
(2) El escuadrón tuvo un hombre y dos caballos muertos y seis caballos heridos.
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Los dos escuadrones de Húsares mandados por su Coronel, avanzaron hacia Woerth. Sus patrullas hicieron prisioneros cerca de Preuchsdorf, á rezagados de la división Douay, y por ellos y por el dicho de los paisanos supieron que tropas de todas armas, procedentes de Wissemburgo, habían pasado por Langensoultsbach. A las 9,30 de la mañana, al penetrar en Dieffenbach, el Coronel Schauroth supo por su vanguardia que la orilla derecha del Sauer estaba fuertemente ocupada por el enemigo, observándose numerosas fuerzas de Infantería. El Coronel comprobó por sí mismo tales informes y envió noticia de ellos sin perder momento al Príncipe Alberto. Un poco más tarde, como los Húsares de la punta trataron de pasar el Sauer por Woerth, cuyo puente estaba en parte destruido fueron tiroteados por las avanzadas francesas y aun recibieron algún disparo de cañón de las baterías de la división Raoult, establecidas en las alturas de Elsashausen. Una patrulla de sargento lanzada por la izquierda hacia Gunstett, trajo la noticia de que las fuerzas francesas se extendían hasta aquel sitio. El Coronel Schauroth mantuvo el contacto con el enemigo hasta la llegada de la vanguardia del V Cuerpo. Por sus reconocimientos se tuvieron datos ciertos y precisos acerca de la situación de los núcleos enemigos.

La división de Caballería vivaqueó aquella noche al Sur de Hunsbach. «En general, dice la relación oficial prusiana, resultaba de las observaciones hechas por la división, que fuerzas francesas se reunían en número considerable detrás del Sauer, por Woerth. En lo que concierne á Haguenau, la situación permanecía aún un tanto incierta, por no haber podido llevar los reconocimientos hasta allí; sin embargo, parecería probable que la presencia de tropas sobre este punto no tenía más objeto que la protección del camino de hierro.»

UN CORONEL DE CABALLERÍA.

(Continuará.)
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Estudio sobre el fusil Mauser español modelo 1893.

(CONTINUACIÓN)

Al estudiar la precisión de un arma, la primera y más importante cuestión que debe resolverse es la determinación del centro de impactos.

Para ello es conveniente cuadricular de antemano el blanco, generalmente en decímetros, y numerar correlativamente las bandas ó fajas resultantes. Hecho esto, y numerados también los puntos de choque que se obtengan desde el más alto al más bajo, se hace mover una regla horizontalmente hasta llegar á una posición tal, que queden por encima de ella la mitad de los impactos y por debajo la otra mitad; entonces trazaremos una línea que determine dicha posición. Colocada enseguida la regla verticalmente, la haremos correr de igual modo hasta que el número de impactos quede dividido en dos mitades. El punto de intersección de las dos posiciones de la regla será, con arreglo á la ley de distribución ya enunciada, el punto medio de choque, siempre que el número de impactos sea bastante grande.

El mismo resultado que el cálculo de los impactos nos daría el de los desvíos, procedimiento que generalmente se sigue por su sencillez cuanto se posee un plano del blanco ó un registro en que estén anotados los valores de las cotas de aquéllos, referidos á dos ejes que pueden ser indistintamente la vertical y horizontal que pasa por el centro del blanco,