ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 45

PENITENCIARIAS MILITARES

FUERZAS PARA GUINEA Y FERNANDO PÓO

Fernando Póo, una joya en bruto que hay que elaborar. STANLEY

Dada la dificultad con que se tropieza para dotar de fuerzas militares á las posesiones que tenemos en el Golfo y tierras de Guinea, se nos ha ocurrido una idea que aunque no nueva, pues como veremos más adelante, basamos su recomendación en el buen resultado obtenido, al ponerla en otras épocas en práctica, no la hemos visto expuesta con motivo de la colonización en proyecto de los territorios del Muni y Río Benito.

El problema de guarnecer y dotar de fuerzas armadas aquella colonia, no es nada fácil dado sus condiciones climatológicas y el estado naciente en que se encuentra la exploración de aquel país africano. No estaría de más intentar probar la implantación allí de una verdadera colonia penal, unas penitenciarias civico-militares á imitación de lo que se hizo en otra época en nuestras islas del Sur de Filipinas.

Este procedimiento tiene la ventaja de que ya ha sido ensayado con éxito, y la bondad y utilidad de su establecimiento estribaría en mucho en la forma en que se conservase su organización, dirección y constitución, sin que se alterase ni malease por el abuso y la ineptitud.

En Oceania se establecieron en 1844, en Zamboanga (Mindanao), dos compañías disciplinarias con personal de desertores y reincidentes que eran sentenciados á presidio, y se escogían los que tenían robustez y aptitud para servir con utilidad en esa clase de fuerzas militares.

Prestaron muy buenos servicios para el fin que se les destinó, y en 1852 fueron extinguidos; con el precedente que dejaron sentado, al tratarse de
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 48

ciones precisas para desempeñar su empleo, siéndole otorgado como recompensa á su buen comportamiento, después de haber ingresado en servicio disciplinario.

Para ello también podrían incluirse en análogas condiciones los soldados de Infantería de Marina que cumpliesen en la actualidad prisión en la Penitenciaria Naval-militar de Cuatro Torres (Carraca). Opinamos que este medio proporcionaria guarnición y personal para trabajos en nuestras colonias y reportaría utilidad al país la población penal, siendo un factor importante para la colonización y explotación de las ricas tierras africanas que poseemos en un estado nada floreciente y que sería lamentable no supiésemos ó no pudiésemos obtener de ellas la utilidad y rendimiento que otras naciones consiguen de sus territorios africanos.

Nosotros, que poseímos inmensos dominios, que tuvimos empuje y brios para poblar y colonizar un nuevo mundo, que nuestro carácter guerrero y nuestro espíritu indomable conquistó regiones extensas sometidas á la acción de todos los climas y soportando las incidencias de todas clases, inherentes á empresa tan magna y colosal, seríamos verdaderos apóstatas de nuestras tradiciones y de nuestras glorias, si al vernos reducido á tan escasos límites coloniales, no consiguiésemos hacer de ellos la colonia rica y productiva que por nuestro pasado y antecedentes en el particular tenemos la obligación moral y el deber histórico de realizar. África está llamada á ser el palenque futuro de las empresas internacionales; la política europea se encauza hacia esa parte del mundo y el progreso moderno busca en sus regiones feraces y semi-ignoradas campo donde fecundar y hacer sentir la acción eficaz de los adelantos y de la cultura. Por tantas y tan fundamentales razones nuestro papel sería desairado y triste si en el concierto internacional en la marcha de pabellones hacia el continente negro, no figurásemos en el lugar preeminente que por razones históricas y de derecho nos corresponde. Iniciada la obra regeneradora de la vieja España que pobló medio mundo, debe de extenderse su influjo á esa joya en bruto que llamó el ilustre africanista Stanley y que debemos, por todos los medios posibles, elaborar.

CELESTINO REY JOLY,
Oficial de Infantería.
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 5

cultad de poner una pica en Flandes? ¿Se hallaba en peor estado cuando las flotas españolas conducían Ejércitos de 30,000 hombres pertrechados y abastecidos á las islas y al continente de Italia?

Sin el largo y relativamente venturoso reinado de Felipe V, ¿hubieran sido posibles el sabio de Fernando VI ni el fastuoso de Carlos III?

Y, todavía más, ¿cree el Sr. Almirante que si esa dinastía Borbónica no hubiera sabido captarse las voluntades de los españoles, tan ambiciosos de gloria, habrían estos ofrecido en los dos últimos reinados un espectáculo como el de la explosión unánime de 1808, ni dado pruebas de lealtad como las de Alsasua y Cantavieja?

No son estos con todo lunares suficientes á afear la obra del señor Almirante, digna del mayor aprecio. Necesítanse para escribirla erudición tan variada, aplicación tan perseverante y cualidades, en fin, de escritor tan notables, que no es extraño se cuenten tan pocas de su género en la literatura militar. Y todas esas cualidades se revelan en el Diccionario Militar, el resultado de cuyo examen estoy comunicando á la Academia, unidas á un estilo que, aun extralimitándome quizás de mi cometido, no vacilo en calificar de propio, digno y elegante cuando no de ático por requerirlo el asunto. ¡Lástima grande que en ocasiones procure, acaso exageradamente, arrancar una sonrisa á sus lectores, á la par que critique en Bardin pretensión semejante, y lástima también que en otras lleve su acritud hasta ensañarse con crueldad excesiva en los que hace blanco de sus terribles diatribas!

Este es el concepto que ha formado el que suscribe del Diccionario Militar que está publicando el Coronel de Ingenieros D. José Almirante, libro que ha de pasar por las manos de todo militar español amante de su profesión, y con el que además prestará un sesvicio eminente, pues que los extraños llegarán, con su lectura, á saber lo que hasta ahora se encontraba esparrcido en muchas y diversas y voluminosas obras imposibles de consultar fuera de nuestra patria. ¡Ojalá que con igual perseverancia y con recursos como los muchísimos con que cuenta el señor Almirante, se atendiera á la composición de un libro de arte é historia militares españoles de que, como antes he indicado, carecemos! Base, y no pequeña ni falta de solidez, encontraría su autor en el libro del Sr. Almirante, donde los vocablos tan sólo de Artillería, Estrategia, Guerra y Organización le ofrecerían, con sus ordenadas, concienzudas y
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 6

elegantes explanaciones, lo que el distinguido escritor militar, por evitar un galicismo, llama el Cañamazo, el esqueleto de la obra.

Yo, pues, sería muy injusto si, aun lastimándome de doctrinas en ella contenidas, no recomendase el Diccionario Militar del Sr. Almirante en lo que he indicado digno de elogio y si no rogase á esta Real Academia lo haga así á la Dirección de Instrucción pública, al contestar á la comunicación en que ordena el informe.

La Academia, sin embargo, y en su superior ilustración, resolverá lo que considere como más conveniente que, de seguro, será lo mejor.
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 7

Una gloria de la Caballería española.

(CONTINUACIÓN)

De otra parte, los ejemplos de inconstancia y deserción abundaron tanto en personas obligadísimas á otra conducta, que no necesitaban entonces inventar excusas extraordinarias la flaqueza. Hasta aquellos que más habían hecho porque heredase la Corona el Príncipe francés, como el Cardenal Arzobispo Portocarrero, en cuyas manos estuvo por tanto plazo el poder supremo, no sin abusar de su grande influjo para perseguir acerbamente á sus antiguos adversarios del partido austriaco, flaqueó en Toledo al ocupar la ciudad los aliados, y también faltó Don Antonio de Ubilla (1), el cual, aunque tarde, se adhirió vivamente á la Casa de Francia, prestándola muy buenos servicios con ocasión del testamento. Ni debía de estar descontento de Felipe V, que le creó Marqués de Rivas, llevándole además por secretario del despacho á Italia, con lo que demostró que era el de más confianza de sus Ministros á la sazón. Felipe V, que tan fácilmente perdonó á aquellos y otros personajes poco fieles, aunque naturalmente no los volviese más á su confianza, de seguro se habría ensañado tan poco con el primer Marqués

(1) Ubilla vivía retirado en Madrid al tiempo de la Embajada del Duque de San Simón, y á los ojos del francés Louville era el más inteligente de los españoles con quienes había estado él en contacto.
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 8

de la Mina, que podía alegar tamañas injusticias, y tal hijo como el suyo en descargo. Ni debía de sorprender tanto el cambio de parte de los actores como sorprendió y dió motivo á universal admiración la extrema consecuencia de los castellanos á Felipe V; porque poquísimos eran los que le habían preferido al Archiduque en España, no por otra razón que por juzgar más capaz á Francia que á ninguna otra nación europea de mantener la integridad de la monarquía, y pronto comenzaron á quedar muy disminuidas sus ilusiones. En el entretanto, harto bien probada debía de tener éste su lealtad al Príncipe francés para atravesarse á decirle en cierta ocasión lo que sigue: «Más de una vez, Señor, pensé venir á Francia siguiendo á V. M., y es cierto que en los años 1706 y 1710 lo pensamos así todos los buenos españoles; y entonces, aunque me faltase la dicha de vivir vasallo de V. M., porque hubiese mudado su monarquía de dueño, se hubiera procurado mi amor la de morir su esclavo, inseparable de sus pies» (1). Nobles aunque conceptuosas palabras, que dirigidas á un Monarca muy poco tolerante con las reconven- ciones y menos en su edad madura, debían de estar autorizadas de sobra por los hechos para ser sufridas.

Pues que tan buen hijo fué la Mina probable hubo de ser así mismo excelente esposo; pero acerca de su vida conyugal tan solo nos queda la simple noticia de que casó dos veces: con doña Francisca Funes Villalpando, la primera, según queda dicho, y la segunda con doña Agustina Zapata, hija del Conde del Real, por lo que dijo el Duque de Luynes, que trató mucho á la Mina en París (2), sin dejar ninguna sucesión. Sabemos ya que el Marqués de la Mina habló de sí lo menos posible, tal vez por la indudable modestia suya de que antes hice mérito.

Lo poquísmo que de sus cosas trata, más carácter ofrece de inexcusable defensa que de orgulloso alarde, habiendo sido provocado más de una vez por injustas críticas, muchas de las cuales, y las más graves, quedarán en estos volúmenes desvanecidas. Bastante se esforzó, en cambio, por excusar á otros de quienes pudo muy bien quejarse y aun declararse émulo. Mucho admiró y amó á Montemar; mucho defendió de murmuraciones al Marqués de Lede; generosamente disculpó á

(1) Archivo general central.—Estado.—Legajo número 3.416.—Memorial del Marqués de la Mina al Rey Felipe V desde Paris.—Sin fecha.
(2) Memoires du Duc de Luynes.—Tomo I.º.—Paris 1860.
Revista técnica de infantería y caballería (1902-08-15 00:00:00), página 9

Glimes, su predecesor en Saboya, y recabó para Gages buena parte, al menos, de la gloria en la famosa retirada de Plasencia que se le disputaba, no lanzando una sola censura, en suma, sobre ningún Capitán general de su tiempo. Nadie ha ensalzado tampoco tanto como él á los Coroneles que á la par con él gozaron de alta fama por entonces en la Caballería española, sobre todo á Cereceda y Vallejo. ¿Pero qué más? Hasta para los Generales franceses con quienes operó en combinación, y que no hubieron de tratarle bien en sus despachos, según se induce por la opinión que de él se formó y aun se conserva en Francia, tan solo en sus Memorias tuvo corteses frases, aunque diera, y no sin razón, de sus ideas frecuentemente. Debió de sentir, como cualquiera, los agravios, pero no los vengo, aunque bien pudo en sus Memorias y sin necesidad de levantar falsos testimonios á nadie cual otros usan. No es seguro que ninguno de aquellos Generales aliados valiesen más que él, y no sé si alguno tanto como no fuese Maillebois, juzgándolos á todos por sus propios hechos. Conviene dar ya por acabadas con esto las principales líneas del retrato, que por de pronto he juzgado indispensable hacer, del autor de las Memorias, antes de tratar de ellas en su forma y en su fondo. Lo más importante de la vida militar del Marqués en las Memorias, está comprendido, aunque con tal brevedad á veces que exigirá de mi parte adiciones considerables. También las necesita la vida diplomática de la Mina, ni de cerca ni de lejos descrita en las Memorias. A todo esto dedicaré un capítulo especial. Pero desde ahora conviene advertir que las noticias biográficas del autor y las de sus obras se compenetran y completan.

Tratemos de las obras ahora. Los dos tomos en que están repartidas, tratan de tres diferentes asuntos históricos y uno didáctico, entre ellos envuelto, no siendo igual el desempeño de todos. Por lo tocante á historia, forman el primero las campañas de los españoles en Cerdeña y Sicilia, que tuvieron principio en 1717 y no terminaron hasta tres años después, y las páginas referentes á aquellos hechos de guerra constituyen la mejor parte de las Memorias y la más extensa, hasta el punto de ocupar por sí solas dos tercios de la presente publicación. En volumen separado dejó escrito cuanto corresponde á la guerra en Lombardía y las dos Sicilias, entre los años 1734 y 1736, segundo asunto tratado por el autor y con algún menos esmero literario, pero de igual importancia histórica, cuando no mayor. Con visible incongruencia
Revista técnica de infantería y caballería (1902-09-01 00:00:00), página 1

SARGENTERÍA

La supresión de los sargentos primeros en todas las armas é institutos del Ejército, fué debida á un nervioso rasgo de pluma del General Castillo, Ministro de la Guerra en Octubre de 1886.

Los que conocieron las condiciones de carácter de aquel bondadoso anciano, tipo perfecto del caballero, espíritu refractario á toda injusticia, no se explican aún cómo llegó á realizar medida tan violenta, llevada á ejecución con mano airada. Sin distinguir lo bueno de lo malo, lo provechoso de lo perjudicial, todo fué comprendido en el mismo anatema: las compañías, los escuadrones y las baterías oyeron el toque de retreta con sus sargentos primeros, y cuando sonó la diana éstos habían desaparecido del Ejército.

No eran los tales ya, en verdad, aquellos veteranos de níveos mostachos, consagrados por toda la vida al ejercicio de las armas y con cierta aureola prestigiosa que infundía respeto á los barbilampiños Oficiales. No eran los árbitros y dominadores, con plena y absoluta soberanía administrativa, que en lo antiguo inspiraron—dicho sea de paso—no pocos cantares, á virtud de los cuales desahogaba la soldadesca sus agravios. No eran ya los constantes instrumentos de quienes, colocados muy alto en la grey militar, recurrieron en ocasiones famosas al ascendiente natural que ejercían en las filas los modestos poseedores de la jineta, para realizar acontecimientos que influyeron decisivamente en los destinos de España. Esto, no obstante, los sargentos primeros expulsados por el General Castillo, representaban aún algo de la vieja escuela, y en sus filiaciones había servicios, combates, amor á la profesión, años, en suma, de trabajoso vivir bajo las banderas.

Segunda época.—Tomo IV.
Revista técnica de infantería y caballería (1902-09-01 00:00:00), página 10

cho mayores límites mi empresa. Aunque incongruentes en apariencia, guarda relación estrecha con mi asunto principal cuanto precede. Tocan las Memorias del Marqués de la Mina á la segunda parte de aquella accidentada centuria, durante la cual se proyectó y negoció y llevó á cabo la repartición de los dominios europeos de la antigua Monarquía española, y están ellas tan enlazadas con la indicada época, cuanto que la vida militar del citado Marqués, comenzada en 1705 con los primeros desastres nacidos del testamento de Carlos II, llegó hasta la paz de Aquisgrán, que en 1748 puso fin por el lado de España á todo nuevo intento de reivindicación de sus antiguos dominios en el continente y las islas de Italia. Los reinados de Carlos II y Felipe V constituyen un conjunto indivisible en cuanto á la constante potestad de España, ya diplomática, ya militar, contra el sin duda inevitable, mas no por eso menos triste cambio de su posición en Europa. Y, dicho en verdad sea, nunca se inició esto por entonces con la filosófica indiferencia que durante el presente siglo la pérdida de las Américas, indiferencia que respecto á Cuba no se ha advertido por dicha en nuestros días. En cuanto á Felipe V, si se rindió, no sin vehemente protesta, á la voluntad de su abuelo, muerto éste, por más de treinta años luchó después por modificar el postre tratado de repartición, firmado en Utrecht, pretendiendo primero recobrar para sí Cerdeña, Sicilia, Nápoles y Milán, y resignándose más tarde á fundar un reino independiente en las Dos Sicilias para un Príncipe español, sin perjuicio del que por diferente motivo estableció en Parma y Plasencia. En cierto modo ajustó esta conducta á la qué, tratándose de la sucesión de España, por evitar celos de otras potencias, siguieron Luis XIV y Leopoldo de Austria, tomando las satisfacciones dinásticas por ventajas realmente nacionales. Piénsese hoy lo que se quiera de esta limitada reivindicación, con tantos sacrificios obtenida, justo es reconocer á lo menos que, gracias al militar espíritu del fundador de la actual dinastía española, nuestras banderas no se arriaron en Italia con desdoro, sino antes bien triunfantes y gloriosas cual correspondía á las que por allá tremolaron don Pedro y D. Alonso de Aragón, el Gran Capitán y Antonio de Leiva. Por eso repito que en la vida militar de España debe figurar, con honor sumo, el período de historia que comprenden las Memorias del Marqués de la Mina.

**
Revista técnica de infantería y caballería (1902-09-01 00:00:00), página 11

Para cerrar con llave de oro la semblanza del hombre y el estudio de la época, nada mejor que la sesuda apreciación del doctísimo historiador de nuestra Independencia... «es lo cierto que España, al emprender la conquista de Cerdeña y de Sicilia en 1717 y 1718, ofreció al mundo un espectáculo tan imprevisto como extraordinario: el de una nación que, saliendo de las ruinas en que yacía envuelta durante los últimos años del infeliz reinado de Carlos II, y cuando se la consideraba sin aliento y ocupada en reparar los estragos de una guerra de catorce años, cual pocas de sangrienta y aniquiladora, se alza como rejuvenecida de vigorosa y arrogante, acometiendo empresas, tampoco voy á decir si descabelladas ó por lo menos temerarias, pero alardes verdaderos y serios de una vitalidad de que ninguna otra hubiese logrado dar pruebas tan elocuentes.

Es indudable también que esa vitalidad es propia, es característica de nuestro pueblo, único capaz de resistir la serie de luchas eternas y de toda índole que ha sufrido en la presente centuria. Porque en otras partes la guerra suele reducirse al trance de una ó dos grandes batallas que deciden de la suerte del país; y, luego, la paz cura las heridas causadas, repara las fuerzas consumidas, y la nación, por desgraciada que haya sido, puede presentarse á nuevas luchas. En España, no; el pelear es incesante, de años y años; no solo los Ejércitos, sino que los pueblos toman parte en la contienda; y el incendio, el saqueo y el asesinato, que son irremediable y lógica consecuencia de tales arranques, yer- man el suelo y sumen á la población en la miseria. Y eso, cuando la discordia no ejerce sus furores en el seno mismo de la nación, cuando la lucha no toma el carácter de fratricida, porque entonces, además de interminable se hace desoladora y cruel hasta la ferocidad más repugnante.

Pues bien; á los tres años de una guerra de cerca de catorce y que reunía los dos caracteres de internacional y civil, como los ofreció la de Sucesión, España acometía la conquista de las islas de Cerdeña y Sicilia, garantidas á sus poseedores, el Austria y Saboya, por cuantas naciones, todas poderosas, tomaron parte en el tratado de Utrecht, tan desventajoso para la nuestra.

Mucho se ha criticado al Gobierno del primero de nuestros Sobreranos de la casa de Borbón; ha habido quien no encuentra en él sino el agente de la fosilización, la petrificación de un pueblo, y, sin embargo,
Revista técnica de infantería y caballería (1902-09-01 00:00:00), página 12

pocos ejemplos podrán citarse de actividad y de energía como el de las expediciones, con cuyo relato comienza el Marqués de la Mina sus importantísimas Memorias. Para la primera de sus expediciones, la de Cerdeña, se formaron dos escuadras de 13 navíos de guerra, 90 de transporte y tres galeras, que condujeron á aquella isla 14 batallones, 300 caballos y un tren de sitio; pero en la segunda, tan misteriosamente reunida como la anterior de un año antes, eran 12 los navíos de línea, 17 las fragatas y cinco las galeras, brulotes y balandras: en todo 38 buques de guerra, y 276 navíos y 123 tartanas de transporte; esto es, 433 vasos (formidable número troyano que pobló el Mediterráneo de sustos) como dice en su estilo peculiar de la época, el General cronista de la expedición, con 35 batallones á bordo, 24 escuadrones de Caballería, 24 de Dragones y un tren de Artillería con más de 100 cañones y morteros, municiones y víveres, útiles de ingenieros, y lo que es más raro en España, dinero para muchos meses.

¡Cómo no admirar alarde tan grandioso en las condiciones en que se hallaba España por el desgobierno anterior, la lucha recientemente acabada y la humillación de un convenio hecho en beneficio de aliados perseguidos por la fortuna hacía años en los campos de batalla y que para reparar los reveses de Hoschstett, Ramillies y Malplaquet, creían deberlo conseguir á costa de los vencedores de Almansa y Villaviciosa!»

La campaña de 1744.

El tratado de Worms, en 1742, había concertado los intereses de Carlos Manuel de Saboya, Rey de Cerdeña, con los de Inglaterra, Holanda y Austria. Frente á esta coalición en que se mezclaban los negocios nacionales con los dinásticos, se alzó la alianza de las tres casas de Borbón reinantes en Francia, Nápoles y España, ganosas de redondear sus estados con la mira puesta siempre en el auge de los Príncipes de sus respectivas familias. Porque el Soberano de Francia, deudo del de España, era á su vez suegro del Infante D. Felipe (1) en cuyo honor y provecho se emprendía la guerra. En cuanto á Carlos III, después Rey de España, al fallecimiento de Fernando VI su hermano de padre, sa-

(1) Casó en 1739 con Luisa Isabel, primogénita de Luis XV.