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dactar un Reglamento completo, habríamos de introducir infinitas formas concretas de orden de combate, cosa á todas luces impracticable.

Las formas definidas, creo, por mi parte, que no han ayudado en nada á los que el Coronel Navarro considera necesitados de ellas; es más, creo que no ayudarán nunca por las razones expuestas; luego estas formas sobran para todos, por ser en todos los casos impracticables y porque no sirven para atender á la necesidad que manifiesta la falta de competencia de algunos.

Entiendo haber demostrado que los Reglamentos tácticos tienen un límite de extensión, pero que este límite no puede fijarse por la consideración de un hecho tan accidental y de naturaleza tan distinta como es la mayor ó menor preparación técnica de las personas que han de practicarlo, sino que el verdadero límite está en lo que enseñe un estudio detenido de la teoría de la táctica; puesto que toda regla de aplicación universal, todo detalle que no deba ser en ningún caso modificado por la acción de factores extraños, debe reglamentarse, mientras que todo principio táctico que deba ser atendido, pero que la forma de atenderlo esté sujeta á la acción de factores extraños, debe imponerse únicamente como principio, sin descender á detalles cuya forma sólo pueden aconsejar las circunstancias tácticas del momento.

Convengo con el ilustrado Jefe de la Infantería en que tenemos algún personal que apenas conoce la llamada táctica intelectual, es decir, que desconoce lo que llamo principios tácticos, pero á éstos nada les ayudaría en su cometido el darles formas concretas y definidas para su manera de obrar. Los principios de toda ciencia, hay dos medios de conocerlos: ó bien deduciéndolos del estudio, ó bien deduciéndolos de la continuada práctica. Tanto en nuestro Ejército, como en todos los extranjeros y como en todo el personal que en cualquier orden se dedica á algo que reclama investigaciones del espíritu hay personas que no estudian; pero á éstas, si sus servicios son necesarios y se exige que respondan á su cometido, hay que ponerlos en condiciones prácticas de desempeñarlo.

Lo que nos ocurre en España, tanto al personal que no estudia, como al estudioso, es que, debido á un viciado sistema de hacer las cosas, dejamos en completo olvido los principios tácticos. Escogemos para practicar la táctica un terreno completamente llano, sin accidentes de ningún género, y en él, no sólo estudiamos las formaciones y evoluciones elementales de los reglamentos, lo que en general son formaciones y evoluciones elementales de la táctica, sino que continuamos días y días, meses y meses en el mismo sitio, sin poder estudiar principio táctico alguno; exigimos con mucho rigor la precisión en los movimientos y evoluciones; pretendemos conseguir lo que
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doy en llamar disciplina de las formaciones y evoluciones tácticas, y claro está que si esto es lo único que pretendemos, no puede ser otra cosa distinta lo que consigamos. Con esta manera de obrar aprende, practica y se disciplina el soldado, pero el Oficial, que debe tener estas cosas muy sabidas, no aprende con ello nada.

Para que el Oficial aprenda algo, es necesario trasladarse á su campo de estudio; y si lo que ha de aprender son principios tácticos, es necesario acudir al elemento del cual se pueden deducir y en el cual se pueden aplicar estos mismos principios, elemento que no es otro que el terreno en general, no escogido, que presente variedad de accidentes, cambiándose con frecuencia de lugar, para que de la táctica, aparte de lo elemental, aprenda y practique los verdaderos principios de ejecución, viendo en ella solamente los fundamentos á que debe responder según su iniciativa, y olvide los detalles que desde luego considera impracticables tan pronto como sale de la esplanada donde habitualmente maniobra.

Pero no lo hacemos así, y saliendo de la esplanada fuimos á Cuba, y nos sorprendió el terreno. Por eso, decían algunos: «La táctica es impracticable; el terreno no lo permite». La táctica siempre es practicable; lo que era impracticable es nuestro Reglamento; pero de táctica, por el malísimo sistema que para estudiarla teníamos, no conocíamos más que los detalles concretos del Reglamento, con olvido de los principios generales, aplicables en todos los casos.

Digo que nos sorprendió el terreno, y continuando así, nos sorprenderá siempre; es decir, que consideraremos al terreno como el principal enemigo de la táctica, cuando en realidad debemos considerarlo como su principal elemento de aplicación, como su más fiel servidor y amigo.

Las causas de ese inmenso poder de atracción que sobre nosotros ejercen las esplanadas cercanas á las guarniciones y que pomposamente llamamos campos de instrucción, o de esa fuerza con que nos repele el que es el verdadero terreno de los combates, son: una de ellas, y no por cierto la menos importante, paréceme encontrarla en las condiciones de nuestro Reglamento; tanta precisión y abundancia de detalles, tanta forma definida, tiene como consecuencia lógica el que busquemos terrenos completamente limpios y desprovistos del menor accidente topográfico que pueda tener valor táctico; á esta manera de obrar nos encontramos tácitamente obligados, porque si hemos de practicar bien todo el contenido del Reglamento, necesitamos este terreno; y si, por el contrario, pretendiéramos trabajar en otro donde los detalles y accidentes abundaran, nos veríamos obligados á prescindir de algunas de las formas definidas de nuestro reglamento, ó al menos á modificarlas. Si á esto añadimos las condiciones de carácter, muy bien
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analizadas y expuestas por el mismo Coronel Navarro, al decir que «carece del hábito de juzgar» y no encuentra estimulo para desenvolver la parte superficial de las cosas, buscando en ellas el fondo de su esencia, se comprenderá bien nuestra tendencia á practicar y estudiar sólo las formas reglamentarias, los patrones teóricos, sin pretender llevar nuestro estudio ni nuestra práctica á la consideración de la ductilidad grande que admiten los reglamentos, en el criterio de la secudaria importancia que tienen las formas definidas en presencia de los principios generales de la táctica.

Si desde este único punto de vista se hubiera de examinar la materia de que tratamos, soy de la opinión del Marqués de Mendigorria, pues á medida que mayores sean en un Ejército las inclinaciones á lo rutinario, con olvido de lo verdaderamente útil, mayor debe ser la restricción que se ponga á las formas definidas, y más reducidos los reglamentos para matar esas inclinaciones, que son á todas luces perniciosas.

Además, y para acabar, el Coronel Navarro trata de la falta de competencia de algún personal y de su poco valor de responsabilidad; fundamenta lo primero, y cree que lo segundo es condición de nuestro carácter; yo creo que lo segundo es únicamente consecuencia de lo primero; pues mal puede admitirse una responsabilidad, cuya magnitud se desconoce al desconocer los principios á que debe obedecer la manera de obrar; repugna el admitir una responsabilidad en el ejercicio de unas iniciativas, si se desconoce la norma ó ley que ha de informarlas y regularlas.

Por último, la ilustración no es sustituible por nada; esto ocurre en todo orden de cosas; no podrá nunca sustituir al arquitecto el maestro de obras, que conociendo cuantas reglas prácticas de construcción necesite para su cometido, desconozca las leyes de ella; igual digo del agricultor y del agrónomo; del herrero y del mecánico, y del que conoce las reglas prácticas y formas detalladas de un Reglamento táctico, comparado con el que conoce los principios generales de la táctica. El ejercicio de las iniciativas no corresponde en ningún orden de cosas al conocedor de las reglas prácticas, sino al conocedor de los principios y leyes á que obedece la creación de los objetos que estudia ese mismo orden de cosas; formas nuevas en la construcción produce el arquitecto, como máquinas nuevas el mecánico, como formas de combate acondicionadas á las circunstancias tácticas del momento, puede producir el táctico; pero ni el practicón de táctica, ni el herrero, ni el maestro de obras, pueden producir nada nuevo, porque desconocen los principios generales que deben informar y presidir en el amplio ejercicio de las iniciativas y de la facultad creadora.

HILARIO HERNÁNDEZ RIVERA.
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¿QUIÉN GANA LAS BATALLAS?

La cosa, por su origen é importancia, merece los honores más altos. Hasta ahora, una creencia vulgar, en la que comulgaban muchos primates de la sociedad, achacaba el engrandecimiento y las victorias alemanas al maestro de escuela. De hoy en adelante, habrá que rectificar la especie colgando el triunfo al pacífico corredor de comercio... Por supuesto, hasta que cualquier día aparezca algún amador de Alejandro de Humboldt haciendo al inmortal naturalista el padre de la gloria militar y de la opulencia de Alemania en el siglo xix. ¡Cuesta tan poco á los meridionales hacer una frase!

Es peregrina la invención, como salida de una de las fantasías más brillantes de España, tan elocuente por lo menos como las de Alcalá Galiano y Castelar... ¡El commis-voyageur y el commis-marchand, destronando á los Blücher, á los Moltke y á los Steinmetz! Mas no por peregrina deja de ser aventurada; y acaso más que aventurada, es la especie baldía y engañadora, como dicha en el arrebato de una oratoria sin rival. Que por algo afirmó Macaulay que los grandes oradores solían flaquear como estadistas reflexivos y clarividentes...

No fué, no, el maestro de escuela el artífice de la fétil gloria germánica. Tiempo es ya de rectificar la frase, sacando á luz textos y recuerdos al parecer olvidados, con los cuales, de paso, se verá quién fué el verdadero padre de la criatura.

Puede y debe admitirse, que en la obra de restaurar la unidad y la gloria germánicas, tuvieron los Pestalozzi y sus continuadores no escasa parte. ¡Que al cabo, de la trilogía encarnada en Stein, en Scharnhorst y en Fichte, arrancó la noble empresa de rehacer la nación pisoteada por Napoleón!
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En la grandiosa tarea de levantar el alma popular el Tirteo Koerner y las estrofas de los Arndt, los Rückert, los Schenkendorf y los Staegemann, elevaron la temperatura pública para que el estadista hiciera la revolución política, el organizador la reconstitución militar y el filósofo y pedagogo la gran reforma de la educación del país. Pero el mercader, ese, con perdón sea dicho, no sacó su muestrario hasta algunos lustros después, cuando resurgió la nacionalidad por el esfuerzo de los Blücher, los Gneisse-neau, los Bülow, los Yorck y sus auxiliares los bravos guerrilleros Schill, Marwitz, Colomb, Hofer..., que supieron llevar á la victoria las masas reclutadas y adiestradas en la penumbra por el General Scharnhorst «el armero de la libertad alemana», á quien saludaba con los versos más vibrantes de su musa patriótica el poeta Arndt, como al verdadero salvador de la nacionalidad.

Ceda, pues, la maleta del commis-voyageur, el puesto de honor al fusil y á la lanza, que tiempo vendrá en que por la obra del Ejército, broten la industria y el comercio con fuerza tan expansiva y vigorosa, que rebasen los continentes y salven los mares, dando vida á las flotas mercantes y militares, que ya hoy son el orgullo y la garantía del esfuerzo y del porvenir de la raza.

En cuanto á lo de si el maestro de escuela ganó ó no ganó las batallas, veamos el punto de la cosa. Se discutía el proyecto de Ley militar en la Cámara de los Señores de Prusia, y el anciano Feld-Mariscal Conde de Moltke, dijo en la sesión del 16 de Febrero de 1874:

«.............................................................
.............................................................
»Mas, fuerza es no olvidar que las economías hechas durante una serie de años en el presupuesto de la guerra, pueden desaparecer en uno solo.
»Al efecto, traigo á la memoria lo que costó á nuestra Patria, después de una campaña desgraciada, el período de 1807 á 1812; años fueron estos de paz, tiempos en que las fuerzas del Ejército eran reducidas, la permanencia en filas muy breve. Napoleón pudo jactarse de haber impuesto á la pequeña y misera Prusia mil millones de contribución... Habíamos economizado, es cierto, reduciendo nuestro Ejército, pero para pagar el décuplo á uno extranjero. No podemos menos de confesar que el gobierno prusiano ha invertido durante los últimos años de la manera más digna de elogio, sumas considerables en los ramos propios de la paz, sin desatender los de la guerra; pero como éstos son cada día más exigentes, en todos lados, me inclino á opinar que no ha llegado para nosotros el caso de recomendar la disminución de los impuestos.
»En mi sentir, todos, hasta el último ciudadano, deben contribuir con
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algo á las cargas del Estado, aun cuando fuese únicamente para que nadie olvide que da dinero á quien cuida de él y le proteje y á quien él mismo está llamado á defender; pues los mayores beneficios que la humanidad tiene por rutina, no sabe aprovecharlos. ¿Cómo ha de renunciar el Estado á los impuestos, cuando queda aún tanto que hacer en todos los ramos? Me limitaré á nombrar el de la instrucción, porque según á mi se me alcanza, la escuela es el punto á que debe aplicarse la palanca, si queremos resguardarnos de peligros que así pueden venir de fuera como amenazarnos dentro, con los movimientos convulsivos, SOCIALISTAS y COMUNISTAS, peligros, que, creo yo, pueden evitarse únicamente con las mejoras sociales, unidas á una enseñanza extensa y difundida sin restricción alguna.

»La escuela, señores, que no llega á recibir en su seno á toda la juventud, tampoco la guía más que por un espacio relativamente corto del curso de la vida; por fortuna, en el momento en que cese la enseñanza, empieza la instrucción; y no hay país que, hasta ahora, haya sacado tanto provecho como el nuestro, en su totalidad, de tal elemento, por medio del servicio militar obligatorio.

»Se ha dicho que el maestro de escuela ha sido quien ha ganado nuestras batallas; pero, señores, el saber sólo, no es suficiente para elevar al hombre hasta el grado de que se muestre propicio siempre para arriesgar su vida por una idea, por el cumplimiento del deber, por el honor y la Patria; esto pertenece á la educación completa del hombre. No es el maestro de escuela, sino el instructor, la PROFESIÓN MILITAR, quien ha ganado las batallas; porque durante un período de setenta años casi, ha sabido dar á la Nación vigor corporal y serenidad de ánimo, orden y puntualidad, fidelidad y obediencia, amor á la Patria y virilidad.»

¡Qué admirable resulta el pensamiento amplio y creador del soldado, salvando las fronteras de clase y de ambiente, para llevar la eficacia y la autoridad de su palabra á la empresa de solidificar y engrandecer la Patria!

Así, por estos rumbos serenos y fecundos, deseariamos todos los amantes de un porvenir para España, ver á los directores de nuestra política, entre los que tan alto raya por su brío singular y su elocuencia soberana don José Canalejas, en quien desde antaño admiramos los recursos de su genio. Si desligándose unos y otros de los apremios y acicates de la excitación febril, y á las veces del egoísmo de bandería ó de cacicato, que desde fuera asaltan con la máscara de un ideal, pensarán en echar las basas de una era de cultura, de armonía, de orden y de franca y verdadera libertad, otro gallo cantaría á las nuevas generaciones, y por de contado, el país no
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sional clamó contra la medida. La experiencia demostró pronto en qué gran error se incurrió. ¿Quién no recuerda las lamentaciones elocuentes del ilustre Capitán General, Marqués de la Habana, el que con la gran autoridad de su saber y de su alta jerarquía protestó, en el Senado, de un estado de cosas verdaderamente insostenible?

Nadie, desde entonces, ha puesto aquí en duda, teóricamente al menos, la necesidad de que el servicio militar en filas exceda á los dos años. Y tan se comprendió así, que á raíz de la perturbación causada y de que se dolió el General Concha, la ley que fijó la fuerza del Ejército permanente, trató de remediarla en parte, prolongando hasta tres años la situación activa, aunque reconociendo la posibilidad de adquirir una regular instrucción militar en tiempo menor, en cuyo caso aquél que la adquiriera disfrutaría, como recompensa, de licencia temporal.

La desahogada afirmación de que en Infantería bastan pocos meses para que el recluta se instruya en táctica, tiro al blanco y servicio de guarnición, para deducir que dos años son suficientes como tiempo máximo para la permanencia en las filas, resultó como no podía por menos: una hipótesis á medias, valga la expresión.

Se olvidó que un Ejército para merecer el nombre de tal, necesita soldados que, además de poseer la instrucción táctica, se hallen dotados de espíritu militar, de hábitos de obediencia, subordinación y disciplina. Y se olvidó algo no menos importante. Esto es, que la instrucción debe ser sólida y no prendida con alfileres, y que el soldado ha de tener conciencia de lo que ejecuta, no bastando producir un repetidor mecánico de nombres, apellidos, hueras definiciones, honores y consignas pueriles.

Y como todo esto se olvidó, las consecuencias no tardaron en ser notadas y padecidas.

Aquel período de tiempo resultó insuficiente para esa misma instrucción elemental, que tan fácil se creyó de trasmitir, porque el llamado servicio de plaza que constituye para nosotros, por lo visto, una necesidad más sentida que en otras partes, obligó en muchos casos á dar de alta á los reclutas antes de la época marcada.

Los efectos de las primeras lecciones, mal dadas y peor recibidas, no pudieron corregirse mediante otras más extensas y profundas. Los batallones abrumados por las exigencias de aquel rutinario servicio que
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vocinglero y los institutos de mar y de tierra, hambrientos de un remanecer en las energías nacionales, elevarian un monumento de veneración y de gratitud á quienes por modo eficaz ahondaran en eso de transformar la sociedad, mediante una revolución que enfrenara los apetitos y las demasias y empujara por el camino de la virtud, del patriotismo y del trabajo. Apli-cados á la obra las facultades y la iniciativa de nuestros Jefes del Estado Mayor social, ¡cuán vigorosos y tempranos brotarian los retoños!

Suele faltar á los más insignes representantes de nuestra raza, aquel sentido de la medida y aquella voluntad equilibrada, de que son gala Crom-well en un orden de cosas, Federico II en otro. El Titán de la guerra, reba-sa la línea del genio y roza la del delirio. Y cae estrepitosamente dejando tras si no más que oleadas de sangre y de luz, ruina, tráfago y estrago...

Los entendimientos vulgares, patrimonio de las masas, rinden sin vio-lencias ni peligros, la tarea modesta de las medianías. Mas, los spiritus su-periores, de tensión vibrante y luminica, corren el riesgo de romperse, si su acción no la moderan causas exteriores ó la fuerza de una voluntad bien centrada...

MLIII.
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mermaba diariamente sus efectivos disponibles, apenas si tenían ocasión oportuna para salir al campo á practicar de verdad, limitándose en la totalidad del tiempo aprovechable á ensayar la guerra... en los dormitorios ó en el patio del cuartel.

¿Que ocurrió? Fácil es comprenderlo. Los soldados pasaban á la situación de reserva activa cuando eran todavía unos reclutas casi tan mondos y lirondos como el día de su ingreso en caja. ¿Podía germinar en ellos de una manera viva el espíritu militar? ¿Era posible que llevaran profundamente arraigados hábitos de obediencia y de subordinación, si carecían hasta de seguridad y aplomo en los ejercicios?

Razón, y razón sobrada, tuvo el insigne Cánovas del Castillo cuando declaró en el Congreso que consideraba funesta la disminución del tiempo de la enseñanza de los soldados, para que el número de los que se instruyan aumente, «con lo cual—decía—se debilita la fuerza del soldado, que apenas con tres años tiene bastante para servir bien, porque son tres muy mermados en la realidad y en la práctica, y á poco que esté menos en la instrucción y bajo las banderas, no servirá absolutamente para nada ó servirá para poco más de nada. Tendréis entonces (concluyó invocando grandes autoridades) una milicia nacional; no tendréis un verdadero Ejército, en el instante en que rebaje en mucho ó en poco el tiempo cortísimo de instrucción, mínimo de instrucción que hoy está señalado al soldado».

El efectivo medio se determinó en Alemania por la adopción en principio del servicio de dos años para los institutos á pie. Este en principio alguien observó que revela de una manera clara que el servicio de dos años se admitió allí á regañadientes. El mismo Boguslawski tituló su folleto de 1891, á que se ha aludido: La necesidad del servicio de dos años. ¿Qué quería decir con esto? Los argumentos expuestos por el acreditado táctico evidencian que lo que defiende en su escrito no es conveniente sino impuesto por la necesidad excepcional en que se halla Alemania, colocada entre dos grandes potencias, de las cuales una es su declarada enemiga y otra con facilidad dejará de ser amiga.

El imperio de Guillermo II, necesitando un Ejército numeroso, se vió obligado á aumentar el contingente anual. Para compensar el aumento de gastos que esto produjo, se recurrió á la reducción del tiempo