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tarea de la incumbencia exclusiva del Oberwerftdirektor, quien á su vez se entiende con el Ministerio.

Las niñerías del egoísmo ó de la soberbia, así de clase como individuales, quedan ahogadas por la corriente mansa, constante y formidable de la potencia nacional. Ejemplo: la Oficialidad de la Armada tiene á su cargo la defensa de las costas y de los puertos, sin que los de tierra se sientan molestos por ello.

La idea surgió del propio Feld-Mariscal de Moltke: pese á las victorias del Ejército de tierra y á la ninguna participación en ellas de la entonces insignificante flota de combate, fundándose en razones técnicas propuso al viejo Emperador Guillermo I que la defensa de Wilhelmshafen y de Kiel, así como de la isla de Heligoland, pasase de manos de los artilleros á la de los marinos. Años más tarde, la medida se hizo extensiva á los puertos y pasos del Báltico.

El insigne maestro de la moderna guerra discurría así: en el fondo, un combate entre una batería de tierra y los barcos, no es más que una forma de lucha naval; luego su dirección y marcha debe incumbir á los marinos; éstos solamente, por el hábito y el estudio, pueden reconocer y distinguir á larga distancia un buque enemigo de otro amigo; ellos solos son quienes pueden evitar errores funestos como los que se produjeron en Italia con ocasión de unas grandes maniobras. ¿Qué Oficial de tierra tiene el ojo experto para distinguir á varios kilómetros de distancia un barco alemán de un francés, ruso, italiano ó inglés? ¿Qué Oficial del Ejército podrá comprender sus maniobras y adivinar sus propósitos?

«Solamente los marinos, decía el Feld-Mariscal, pueden discernir los puntos débiles de las escuadras y llevar la lucha en su consecuencia; solamente ellos pueden reconocer los movimientos de los atacantes, su alcance y su objetivo real... Una relación estrecha debe existir entre el juego de las baterías de costa y el de las máquinas de la defensa marítima (torpedos, minas, guarda-costas, torpederos, etc.); esta combinación de esfuerzos no puede alcanzarse sino por el empleo del personal de la Marina, dirigido por Oficiales de la Armada...

El principio de la división del trabajo triunfa por toda la línea.

Cada cual en su esfera, produce, se afana, progresá, sin que le soliviente la necesidad de atender á otros quehaceres; para la gerarquía, la disciplina y el mando, allí está el Prefecto ó Capitán General; para la dirección técnica, el Oberwerftdirektor; para los trabajos parciales, los ingenieros navales... El principio no se altera; hasta en las tropas coloniales, cada contingente tiene su personal permanente; unos sirven siempre en China; otros en el Este Africano; quienes en el Oeste de Africa; los otros
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en Oceania... Así el rendimiento de todos y cada uno es mayor, y el país es el que á la postre sale beneficiado.

II

LA OFICIALIDAD

La espada ennoblece.
Se considera al Ejército como al gran obrero de la grandeza presente, sostén hoy y mañanas del esfuerzo y del poder de la Nación; se mira á la Armada como al elemento que ha de ensanchar y nutrir la opulencia actual. Ambos brazos del cuerpo social se consideran como á una casta, l'élite que pedía Taine para las sociedades bien constituidas.

Ni aun los soñadores del más refinado krausismo, lo niegan: la fuerza pública ha sido, es y será, la palanca más fuerte de la nacionalidad alemana; ella con la Ciencia, han borrado los antagonismos irreconciliables que dividían á los mil y un Estado de la vieja Alemania; ella nos ha dado clara noción de nuestro poder; por ella somos ricos y respetados; con ella dominaremos el mundo...

Hasta en el orden político ¡cuán grande es la influencia de la vida militar en la masa social! Las masas obreras de Alemania, por su disciplina, su bienestar, su cultura y el espíritu de orden de sus elementos, es revolucionario en teoría; mas en el hecho... ¡algún día será poder y desde el Gobierno probará cuán larga y duradera es la virtualidad del servicio militar!

Para ejercer un verdadero sacerdocio, fuerza es que se sobresalga en el valimiento moral é intelectual.

El ingreso, lo mismo en el Ejército que en la Marina, no es cosa fácil; por las exigencias del Estado, esta puerta se cierra ipso facto para los pobres de bolsa y de mollera...

Primeramente la educación de abajo, con su desarrollo corporal: nada de precocidades góticas...; á los dieciocho ó diecinueve años entran como cadetes, previa la demostración de que son bachilleres, de que poseen recursos para atender á los gastos de la carrera, y de que tienen energía para estar nadando sin tregua alguna, por lo menos treinta minutos.

Después, el equipo de tales cadetes y una pensión mensual de 40 marcos, mientras esté embarcado, y de 240 marcos cuando sigue en tierra sus estudios. Y para gastos menudos, durante los diez primeros años de carrera, 50 marcos mensuales.
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Los candidatos aceptados en los exámenes previos, toman el nombre de «Seekadetters» y entran en un buque-escuela para seguir los cursos de instrucción teórica y práctica. El aprendizaje es rudo, y mas que rudo, feroz. Alemania quiere tener la mejor Oficialidad entre todas las naciones del mundo y nada omite para lograrlo. Después de tres ó cuatro años de esta tarea, y previo examen, el cadete sale á

«Fähnrich sur See» y pasa á la Escuela Naval, donde permanece un año: sometido á nuevo examen, llamado de Oficiales, aun le falta camino que recorrer para serlo. Porque luego de aprobar los cursos de la Escuela Naval, va á un Cuerpo de Infantería á impregnarse de espíritu militar durante seis meses, pasados los cuales, vuelve á embarcarse en un buque de guerra para seguir cursos especiales de artillería, de torpederos, de minas, de cada una de cuyas materias necesita examinarse.

Pasadas estas pruebas, todavía ha de embarcarse nuevamente durante dos años, y al cabo de ellos es cuando alcanza el grado de «Lieutenant sur See», o sea aspirante de primera clase.

Luego de ingresado en el cuerpo general, con el previo asentimiento de sus camaradas, espera la Escuela Superior de Marina, en Kiel, vivero de Almirantes, como la Escuela de Guerra de Berlin lo es de Generales.

El concurso lleva un personal brillante que estudia en invierno y navega en verano; que estudia de «verdad» lo útil y humano, dejando á un lado las filigranas de la ciencia, que ninguna aplicación general tienen.

Eso sí; el juego de guerra entra por mucho en esta educación superior. Colocados los contendientes en dos habitaciones, con el Profesor arbitro entre ambos, mueven los modelos de barcos, los aprovisionan, los repostan de carbon, recomponen las averías, las combinan y pelean para acostumbrarse á reflexionar sobre la guerra en el mar, con un admirable sentido práctico, nota que sobresale en toda la enseñanza de la Oficialidad de mar y de tierra.

Pues todavía son mayores las pruebas que se exigen á los ingenieros navales. Es este un brazo del Cuerpo de Oficiales, que en todas partes suele brillar, más por su ciencia teorizante que por su capacidad práctica y útil. Alemania ha querido evitar esto, haciendo que el ingeniero naval sea antes Oficial de Marina de la reserva. Es decir, que el constructor de barcos conoce previamente las necesidades de la vida militar del barco.

Luego de hacer la vida del buque y de permanecer en las Escuelas de Cadetes, salen como «alumnos constructores», marchando entonces á un arsenal del Estado, ó particular, designado por las autoridades marítimas. Después de practicar en estos establecimientos, pasan á una Escuela técnica durante dos años; al término de ellos sufren un examen, después del
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cual eligen la especialidad á que desean consagrarse: si á maquinaria ó á cascos de buques.

Cursan en la Escuela técnica de Berlín durante tres ó cuatro años, y al terminarlos sufren el primer examen principal, que comprende tres días y es de pruebas escritas. Victoriosos del examen, reciben el título de «Ingeniero constructor» de la Marina. Y como en los intervalos se les ha hecho viajar como reservistas, coincide este periodo con el nombramiento de Oficiales de la reserva.

Antes del examen definitivo y final, se les exige la práctica de diecinueve meses más en arsenal, en el que ejercitan los diversos menesteres de la ingeniería. A esta costa se hace un Ingeniero naval en Alemania.

Oficiales del Cuerpo General é «Ingenieros constructores», llegan á las altas gerarquías rápidamente.

A semejanza de lo que acontece con la Oficialidad del Ejército, en cada periodo de maniobras, el Emperador y su Gabinete marítimo realizan la selección, sin consideración á nada ni á nadie. El que por razones físicas, intelectuales ó morales no desempeña su cargo con idoneidad, «S. M. el Emperador cree se debe privar de sus servicios». Sumado á esto el aumento progresivo de los cuadros, determina un ascenso rápido (1), que lleva á los altos puestos una juventud entusiasta y superior en capacidad y condiciones.

El ordenamiento, la especialización, el pulimento de material y de personal, son verdaderamente maravillosos; desde que se construye la quilla de un buque... no se le dota de nutrido Estado Mayor...

Lo que se hace es edificar al tiempo mismo su pabellón, que adelanta al compás que marcha la obra del barco. Cada buque de combate tiene su casita propia, donde se almacenan, con orden y clasificación admirables, cuanto cada uno de ellos necesita para entrar en campaña.

En estos «Schiffskammern» encuentra el barco cuanto le es preciso para la guerra, salvo el carbón y las pólvoras y municiones de reserva. Así pues, cuando se decrete la movilización, el Comandante del buque acude al Jefe del Arsenal respectivo, recoge de manos de éste la llave del pabellón que corresponde á su buque, aproxima éste al muelle correspondiente y en pocas horas, con el personal asignado y adiestrado previamente, con los respectivos ferrocarriles, vagonetas, grúas, etc., etc., queda listo el barco para pelear. Y en poquisimos días también, la flota entera queda apercibida para la lucha, con sus dotaciones cuidadosamente agrupadas é instruidas

(1) El sistema seguido es el de la antigüedad; pero por la constante selección, resulta una verdadera elección.
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por el Ejército de tierra, en cuanto á movilización y concentración se refiere.

Si Rüchel pudo excluir que el espíritu del Ejército alemán residía en sus Oficiales, con la misma razón se podría decir hoy que el espíritu de la Marina de Guerra encarna en sus Almirantes y Oficiales.

Espíritu de disciplina, de abnegación, de deber, de amor á la bandera y al Soberano; espíritu que se refleja por doquier, pero muy singularmente en los Comandantes de barco, como lo probaron heroicamente lo- de todos aquellos sumergidos en las aguas ó estrellados contra las rocas en estos últimos tiempos. En el timón, calzado el guante y vestidos sin reproche; serena el alma, impávida la mirada, todos sugestionaban á sus tripulaciones con la frase sacramental, símbolo de todo su ser: «Antes de morir, gitemos: ¡Viva Alemania! ¡Viva el Emperador!»
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SOCIEDAD MILITAR DE EXCURSIONES

Desde el día 9 al 15 de Noviembre, la «Sociedad Militar de Excursiones» realizó su proyectado viaje de Avila á Talavera de la Reina, prosiguiendo el estudio que viene haciendo de la cordillera Carpeto-Vetónica.

Ofrecía la expedición un alto interés militar retrospectivo, presente y futuro.

La patria de Sancho Dávila, el esperto General Jefe de Estado Mayor del Duque de Alba en la campaña de Portugal, es uno de los escasos ejemplares de ciudades muradas de la Edad Media. La Sociedad pudo estudiar el recinto, haciendo doblemente fructífera su tarea, gracias á la competencia del Excmo. Sr. D. Manuel de Foronda, cronista de Avila, que acompañó á los expedicionarios, explicándoles con su espíritu crítico sazonado y una bondad sólo comparable con su erudición, cuanto podía relacionarse con los métodos de guerra de aquellos tiempos en que los caballeros abulenses dieron tan lucida muestra de su valor y destreza.

Luego de admirar los tesoros arquitectónicos de la ciudad y de sus afueras, especialmente el convento de Santo Tomás, donde en bello sepulcro, reposa aquel infante D. Juan, heredero de los Reyes Católicos, cuya muerte truncó y torció los destinos de España, los Jefes y Oficiales de la expedición visitaron la Academia de Administración Militar, donde pudieron admirar la serie de modelos y aparatos, el material todo y las dependencias del docto Centro, en el que tan brillante instrucción recibe el personal de jóvenes llamado á emular el
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en el Fuero Juzgo, y en aquellas milicias concejiles, formadas sin redención ni sustitución, que asistieron, luchando con gloria, en el reinado de Alfonso VIII, á la rota de Alarcos y á la victoria de las Navas de Tolosa, la doctrina y la realidad del servicio militar con carácter general obligatorio.

Y es que la historia, cogida á trozos, ofrece precedentes para todo. ¿Qué sistema de reclutamiento ha de considerar implantado, á su juicio, quien fijándose en la junta de Generales nombrada en 1693 para proponer acerca de la materia, vea que de los tres procedimientos aconsejados por ella, el quintar, el repartimiento por pilas ó vecindades, y las levas voluntarias, no se aceptó ninguno, apelándose al de la gárrama árabe, ya bastante desacreditado?

En cambio, ¿cómo no ha de proclamar muy alto que son instituciones españolas, desde últimos del siglo XVIII, los dos grandes principios de la organización moderna—el servicio obligatorio y la localización por regiones—quien recuerde las primeras Ordenanzas de reclutamiento del Ejército, en forma ya de tales Ordenanzas, dictadas en 1770 por Carlos III, y cierta disposición de 1773—cuando los preparativos de la guerra contra Inglaterra—dando reglas de movilización?

Atraso, y no poco, en la materia revela la guerra de Secesión de principios del último siglo y la campaña de Portugal de 1763! ¡Y cuánta diferencia entre las milicias provinciales mandadas, en tiempo de paz, por Coroneles rurales, y al pie de guerra, por Oficialidad procedente del Ejército, y aquellas otras milicias que buscaron, años después, su modelo en las milicias por cantones, que tan grande auxilio proporcionaron á Federico de Prusia en sus guerras con Francia, Rusia y Austria!

¡Cuán progresivas y adelantadas á su época las Ordenanzas de 1770, que, empezando por proclamar que el servicio de mercenarios ponía en peligro á la Patria, exigieron que vinieran al servicio de las armas los verdaderos españoles, los verdaderos ciudadanos; aquellos que «cualquier daño que ocurre á la Nación, parece que lo sienten en su pecho!»

Así, pues, para el que sólo vea á Fernando VII fijando en mil duros la redención de los nobles, exentos del servicio por razón de su categoría; ó á las quintas enviando contingentes del proletariado á nutrir los batallones de la primera guerra civil; ó á las madres llorando por carecer de 8.000 reales durante las últimas campañas en la Península y en Cuba... ¡Qué atraso!
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saber y las virtudes de los Vallespín, los Valero, los Torres Campos, Amorós y tantos otros como sirven de gala al Cuerpo.

El Director del Establecimiento, Sr. Pescador, el segundo Jefe, Sr. Ortiz de Pinedo, y el Profesorado en general, colmaron de atenciones á los excursionistas, teniendo el Director la gentil galantería de poner en libertad á los pocos alumnos arrestados, como recuerdo de la grata visita.

A todos ellos, así como al Coronel Gobernador Militar Sr. Barutell, que tan cumplidamente hicieron los honores á nuestros camaradas, enviamos nuestra gratitud, extensiva, con mayor efusión, si cabe, al erudito cronista ya citado.

Los expedicionarios salieron para la Paramera y la Sierra de Gredos; este trozo de la cordillera tiene hoy un gran interés estratégico para unas operaciones sobre el Tajo ó sobre el Duero. La carretera moderna, que salva aquellas empinadas sierras, haría difícil una operación semejante á la de lord Wellington en la campaña de 1809. Entonces, los caminos de herradura no constituían peligro, y el castillo de Mombeltrán, con alguna pieza de artillería llevada desde Talavera, era bastante para asegurar el paso. Hoy, con la carretera y las cualidades del moderno armamento, las condiciones están totalmente alteradas.

Se estudiaron desde la Hija de Dios la subida al puerto de la Menga y sus estribaciones y caminos flanqueantes. Luego de esto, descendieron al valle del Alberche, salvando el puerto del Pico ya en la sierra de Gredos, reconociendo lo abrupto de la subida desde el Tajo, y descendiendo al precioso barranco que preside el castillo de Mombeltrán, baluarte señorial que domina un espléndido valle, rico en producción y en vegetación del Mediodía, que contrastan ciertamente con la aridez fría y pelada de la Paramera castellana.

Buen recuerdo conserva la Sociedad de Mombeltrán y de Mengamuñoz, donde los sencillos habitantes les colmaron de atenciones, facilitándoles datos é informes topográficos y estadísticos, y probando con su celo y sus muestras de consideración y cariño, el respeto y el amor con que miran nuestros compatriotas el uniforme del soldado español.

Por el valle del Tiétar descendieron los expedicionarios á Talavera de la Reina.

No perdieron instante en recorrer todo el campo donde se libró la famosa batalla, clave de toda la campaña de 1809, tan estéril para la
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causa de la Independencia por las exageradas prudencias del Duque de Hierro, de un lado, y las bravuras de Cuesta de otro.

Desde la ermita de Nuestra Señora del Prado, extremo de la línea anglo-española, hasta el cerro Medellín, tan hábilmente elegido para ciudadela de la defensa, todos los bordes del Portiña fueron examinados, así como el llano frente al Pajar de Vergara, donde nuestro regimiento de Caballería del Rey dió su grandiosa carga de imperecedero recuerdo.

Todo el campo donde operó y luchó el Ejército napoleónico mandado por el Mariscal Víctor, y en el que, como es sabido, iba el pobre intruso José Bonaparte, fué también recorrido por los Jefes y Oficiales, desde el Alberche al pie mismo del Medellín, donde tan bravamente embistió la Infantería francesa de la división Ruffin.

Este reconocimiento detenido, con el previo estudio de la campaña, hizo que los excursionistas comprobaran las faltas del impetuoso Mariscal Víctor, atacando una admirable posición tozudamente defendida por la Infantería inglesa, que pudo cebarse con sus fuegos entre 500 y 200 metros, sobre los regimientos que Ruffin echaba para tomar aquel cerro, eje de toda la línea de los aliados. De igual modo pudieron ver cuán costoso es para una Caballería el lanzarse ciegamente á una carga por terreno que pudo previamente reconocer, y que por no hacerlo la inglesa en aquella mañana del 28 de Julio de 1809, pagó caro su sacrificio y estuvo á punto de hacerlo estéril.

***

En la mañana del 6 de Diciembre, y multiplicando el programa anunciado, la Sociedad visitó el Laboratorio del Material de Ingenieros, cuyo Director, el Sr. Coronel Marvá, con todo el personal á sus órdenes, hizo los honores con el «savoir faire» y la competencia que tienen demostrado.

Los visitantes recorrieron las diversas secciones del establecimiento, que es gala y cifra del saber de nuestro Cuerpo de Ingenieros. En cada una de ellas fueron viendo la multitud de máquinas y de aparatos, observando las aplicaciones de los trabajos que sin cesar ejecuta el doc-
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tísimo personal, así á la tarea del constructor y del fabricante, como á las necesidades del arte de la guerra moderna.

Nuestros lectores conocen ya algo de lo mucho que el Laboratorio atesora; cada día acrece sus labores, siendo tan gallardo y tan oportuno el espíritu de la casa, que su saber y su actividad salen de la esfera militar para beneficiar la ciencia y la industria general, rindiendo así doble servicio á la Patria, tan necesitada de hombres de ánimo viril, que callada y tenazmente trabajen, produzcan, pulan y ensanchén los horizontes de una nacionalidad tan pletórica de indolencia como de riquezas.

Concurrieron á la memorable visita Generales, Jefes y Oficiales de todas armas é institutos, y con ellos, el Capitán de Artillería del Ejército chileno, D. Rafael Puelma Moreno, á quien todos y cada uno rindieron los homenajes que la cortesía impone y que merece el camarada que tan discretamente representa en la Legación de aquella simpática y briosa República, á su victorioso Ejército.

Entre los socios excursionistas recordamos á los Sres. Ortega, Coll, Navarro, Madariaga, Gómez Núñez, Ibáñez Marín, Gil Juste, Andreu, Pérez del Camino, Ruiz Benítez de Lugo y Vicart. Todos ellos conservarán viva la impresión que les produjo centro que tanto honor hace á nuestro Ejército, y con la impresión de su entusiasmo, la gratitud hacia los nobles camaradas que en la ilustre casa tan franca y acertadamente les recibieron y guiraron.

La Sociedad proseguirá sus expediciones de campo, combinándolas con visitas á fábricas y museos militares. Oportunamente se anunciarán las que hay proyectadas para este invierno y la próxima primavera.
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REVISTA EXTRANJERA

Por la creación de la nueva unidad de Ingenieros, acordada por el Parlamento de la República francesa, así como por las exigencias de las colonias, á fin de no aumentar de un modo inconveniente el cuadro de Oficiales, se autoriza, con carácter excepcional, el pase de 23 Oficiales de Infantería á Ingenieros.

Y para que estos Oficiales adquieran la instrucción técnica indispensable antes de ser promovidos á Capitanes, el decreto presidencial prescribe que podrán ser admitidos: 1.º, los Subtenientes; 2.º, los Tenientes con menor antigüedad de 1.º Enero de 1900; 3.º, los Tenientes con antigüedad anterior á esta fecha, pero con la condición de que han de tomar puesto en la escala después de los Tenientes de Ingenieros, promovidos antes de aquella fecha. A los Oficiales, como indemnización de vestuario, se les concede de 170 á 283 francos.

Publicó la Revue d’Artillerie un estudio sobre el efecto de las armas modernas, que está siendo objeto de controversia, sobre todo en Inglaterra, donde tanto se ha publicado por los corresponsales acerca de los efectos del fusil de mínimo calibre y del cañón cargado con granada de lydita.

La Revue establecía las siguientes conclusiones:

«1.ª El efecto útil inmediato de las armas actuales no ha cambiado en forma sensible, puesto que el número de individuos muertos ó puestos fuera de combate, ha permanecido próximamente el mismo, con relación á la cifra total de heridos.

2.ª Las heridas, no mortales, causadas por las nuevas armas, son más