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de todas ellas y la manifestación visible y constante en todos los actos de la buena educación militar de sus tropas.

¡Y que tiempos para las virtudes militares! Ya á raíz de las victorias no se recató Von der Goltz para decir que luchan al presente (siendo más necesarias que nunca), con la influencia de un medio ambiente contrario á su desarrollo. El espíritu de la época.

Nuestros hábitos sociales, el desorden de nuestras ideas..., todo se opone á que germinen y florezcan con la intensidad y fuerza que han menester.

No temió, por eso profetizar que llegará un día en que los modernos sistemas militares y los millones de soldados, serán completamente inútiles; que tarde ó temprano veremos surgir un nuevo Alejandro, que con una reducida tropa, de hombres bien armados y ejercitados, arrojará delante de sí, como rebaños de viles carneros, esos enormes Ejércitos, reclutados entre burgueses los que no cesarán de pedir paz y reposo y bienestar materiales.

La historia no tiene nada que oponer á esta profecía.

Pero mientras tanto, ¿seguiremos pretendiendo obtener con masas colosales lo que antes conseguían ejércitos relativamente pequeños comparados con estos otros, que tienen por unidad simple el millón? ¿Qué resultado darán en el porvenir?

No parece dudoso. Si la instrucción, la disciplina, la cohesión y el mando están á grande altura y hondamente arraigados en esas masas, desde luego que un millón de hombres valdrá más que medio millón. Pero, ¿es posible que esas cualidades puedan arraigarse, en breve tiempo, en tantos seres?

Y sin esas cualidades, ¿qué son ni qué valen millones de hombres?

Parécenos, pues, que esos ejércitos formidables son un retroceso, en vez de un progreso en el arte. Se confunde la necesidad de la defensa territorial con la necesidad de combatir estratégica y tácticamente. Y de esta confusión nace el que, por perfeccionar un aparato colosal á ambos fines destinado, se olvide que uno de ellos, el más enérgico, pierde su ineficacia, mezclada con aquel otro que vive á sus espensas.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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TÁCTICA DEL COMANDANTE BURGUETE

Hablaré ahora algo á V. E. de la instrucción en orden cerrado, que para la compañía y el batallón contiene el Proyecto, y nada acerca de la instrucción del regimiento, brigada y división, pues siendo éstas derivadas de aquélla, claro es que lo que diga para la compañía y batallón (en la parte referente al orden cerrado) dicho queda para las siguientes mayores unidades.

La instrucción de compañía es sencilla y corta. No tiene más que cuatro formaciones normales. La columna cerrada, la columna abierta, la columna por secciones y el cuadro. Los movimientos que prescribe ó evoluciones para pasar de una á otra de estas formaciones, no pasan de 12. Desde la columna cerrada se puede pasar á la de secciones, con el propio frente y á los costados, á la columna abierta y al cuadro. Desde la columna abierta se pasa á las otras dos columnas, pero no al cuadro; desde la de secciones á las dos columnas cerrada y abierta al frente y á los costados, y al cuadro; desde el cuadro, por último, no se pasa más que á la columna cerrada. No creo, en realidad, que sean precisas ni más formaciones normales ni más evoluciones que éstas, para utilizar la compañía en orden cerrado y para moverla y aplicar estas formaciones á todos los casos. Estas evoluciones se pueden ejecutar de igual modo sobre la marcha sin dificultad alguna apreciable, y últimamente, la compañía marcha á vanguardia, á retaguardia, lateralmente y por oblicuos, varía de dirección sobre la marcha y cambia de frente sobre el propio terreno, desde las formaciones de concentración ya citadas.

La sencillez del procedimiento se demuestra con sólo fijarse en que la compañía no tiene más que cuatro formaciones normales y doce movi-
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mientos para pasar de unas á otras, mientras que la compañía reglamentaria actual tiene seis formaciones y cuando menos veinticinco ó veintiséis movimientos.

De intento, no he comprendido en aquella enumeración de formaciones, en orden cerrado, la formación en línea. Pero es porque la formación en línea, según el sistema que se propone, no es sino una formación de combate, bien para el estacionamiento bajo el fuego, bien para el combate mismo. De ella, pues, hablaré á V. E. cuando me ocupe del combate.

Respecto del orden cerrado de batallón, haré constar desde luego que el batallón del Proyecto puede adoptar siete formaciones normales. La columna cerrada por compañías, que es la que corresponde, por analogía, á la actual columna de batallón, es decir, la columna de maniobra; esta misma columna por compañías abierta, que se constituye con la colocación de las cuatro compañías en columna abierta, situadas unas detrás de otras; ésta será, sin duda, la que pueda utilizarse por los batallones situados en tercera línea en orden de combate, y á los que podrá convenir, con arreglo al terreno y al espacio de que dispongan, romper sus frentes y abrirse; la columna doble, cerrada, que es una formación concentrada para la maniobra y para los batallones de tercera línea, que están cubiertos por el terreno; la columna doble, abierta, que creo tendrá una utilización parecida á la columna abierta por compañías; el orden escalonado, que no será, en suma, sino una disposición de marcha preparatoria de combate, y la línea escalonada de cuadros. A más de estas formaciones, que son seis, existe también la columna de batallón por secciones, que no es otra que la columna de marcha de á cuatro. Tales son las formaciones normales del batallón propuestas en el orden cerrado.

Acerca de esto, deberé manifestar á V. E. que si bien el Proyecto disminuye en siete las formaciones normales del batallón con respecto de las que hoy tiene el actual Reglamento, que son 14, todavía las siete que establece, me parecen demasiadas. El Reglamento táctico alemán (Edición de 1888) no establece para el batallón más que tres: la masa, la columna de batallón y la columna doble, y esto, fundándose en el principio, que debiera admitirse, de que la unidad maniobrera es la compañía, pero no el batallón, que es sólo unidad táctica. De todas suertes, con las siete formaciones normales del batallón que el Proyecto establece y con los 13 ó 14 únicos movimientos que prescribe para pasar de unas á otras, ya esto representa una gran simplificación en España, simplificación que podrá apreciarse recordando que nuestro batallón, hoy reglamentario, con sus 14 formaciones normales, no tiene menos de 73 movimientos para pasar de unas á otras.
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A pesar de esta radical disminución en los movimientos, aún quedan en el Proyecto más de los que necesitan los alemanes, que no pasan de seis. Por tanto, no creo que exista realmente ningún objetivo táctico del orden cerrado que no pueda alcanzarse con las que se proponen. Con sus dos columnas maniobreras, la columna cerrada por compañías y la columna doble cerrada, puede el batallón marchar al frente, á retaguardia, á los costados, cambiar de dirección, ir por los oblicuos y variar de frente sobre el propio terreno, sin dificultad alguna, adaptándose así á todas las necesidades de la maniobra y del terreno. De las dos formaciones abiertas, bien en columna por compañías, bien en columna doble, que son como dije, formaciones para batallones en reserva, así como del orden escalonado y de los cuadros, ya hablaré á V. E. cuando me ocupe del combate.

Pero antes de entrar en este orden de consideraciones, creo necesario aclarar un concepto que tiende á confundirse siempre que se trata de la táctica de Infantería, sobre todo en España, donde todavía existen los que se llaman partidarios del orden cerrado, contra los que lo son del orden abierto, y donde parece que, en cierto modo, estas dos opiniones se han dividido, creando dos escuelas antagónicas; y como por haber yo emitido más arriba la opinión de que considero conveniente simplificar la táctica en el orden cerrado, podría aparecer como partidario de la primera de las dos escuelas tendencias, ha de permitirme V.E. una corta digresión sobre este punto.

Yo no entiendo que pueda haber tales tendencias, ni escuelas ni opiniones. La táctica es una, y los dos órdenes, cerrado y abierto, forman parte de un todo, único e indivisible, en esta rama de la ciencia militar. No es posible que el soldado maniobre en orden abierto, es decir, que el soldado adopte y realice las formaciones y movimientos necesarios para el combate, si no ha empezado su educación por las formaciones concentradas, únicas capaces de crear en una aglomeración de hombres el orden, la cohesión, la disciplina y la fuerza, y únicas que permiten conducir y establecer donde quiera esa aglomeración, con arreglo al pensamiento del que la manda y á las condiciones necesarias para tal fin; así que, á mayor precisión, á mayor rigidez, á mayor rigor, en el orden cerrado, mayor orden, mayor disciplina, mayor facilidad para el movimiento y establecimiento de las tropas primero, y mayor y mejor preparación para las maniobras del
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combate y para el combate; como á mayor dominio de la Aritmética, mejor preparación para el estudio del Álgebra, sin que pueda haber en Matemáticas quien se diga partidario del Álgebra y no de la Aritmética, ó viceversa.

Cuando el Jefe que estos renglones escribe fué agregado en Beriin al segundo regimiento de la Guardia, para el mejor estudio de aquella Infantería y vió por vez primera la rigidez extrema de su instrucción en orden cerrado, quedó suspenso y bajo el influjo de una impresión moral verdaderamente desfavorable, porque aquellos organismos tácticos, más que secciones ó compañías, parecieronle aparatos movidos por una fuerza interior inconsciente, por uno de esos motores ciegos y poderosos que emplea en sus labores la mecánica industrial. Parecía imposible que hubiera podido lograrse una desaparición tan completa de la libertad y de la personalidad humanas.

Al interrogar á aquellos Jefes acerca del objeto que perseguían exigiendo tan extraordinaria precisión y rigor, contestaronme diciendo, que todo aquello no era, en suma, sino cohesión, disciplina y fuerza. Funcionando así, me decían, este es un instrumento de guerra poderoso, tanto más poderoso cuanto más mecánico y preciso. De este modo es, además, muy fácil de manejar: responde á cuanto de él se necesita y resulta maravillosamente apto para lograr los fines de la guerra. Si de estas formaciones profundas pasamos á las dispersas de combate, el instrumento conserva ya las propiedades adquiridas y puede el mando servirse de él, sin tener que gastar ningún esfuerzo en manejarlo. A la voz, al silbato, á las simples señales, obedece con extrema facilidad y así el Jefe, el Oficial, que en el combate tiene que dedicar su permanente atención al terreno, á las órdenes que recibe y, sobre todo, al enemigo, no necesita gastar sus energías en el esfuerzo de mover á las tropas.

Meditando yo después en todo aquello, advertí la extrema sencillez y simplificación de su táctica. Al soldado alemán se le enseña poquisimo. No se rebasa nunca el límite de lo que estrictamente necesita. No tiene, por ejemplo, más que tres posiciones del arma, el firmes, el sobre el hombro y el presenten; los movimientos para pasar de unas á otras de estas posiciones no llegan siquiera á su múltiplo; no pasan de seis movimientos. Este mismo principio de simplificación se lleva luego á toda la táctica; así es que han podido encerrar en un libro en octavo, de 182 páginas, la instrucción individual y la de sección, compañía, batallón, regimiento y brigada. Pero en cambio, el esfuerzo empleado para alcanzar tal extremo de sencillez se ha puesto, inmediatamente después, al servicio de su más rigurosa y más estricta ejecución.
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«En la guerra—dice este reglamento en su primera página—sólo obtienen resultado los medios simples. No se trata, pues, sino de enseñar y de emplear algunas formaciones sencillas; pero es preciso que se enseñen estrictamente y á fondo, y que se sepan imperturbablemente...»

Se ha conseguido, pues, en el Ejército alemán ese grado extraordinario de instrucción por dos razones: 1.ª, porque su Reglamento es extremadamente corto y extremadamente sencillo; 2.ª, porque el soldado alemán no tiene otra ocupación que la de atender á su instrucción, desde que llega á filas hasta que se licencia. Todo allí se dedica, y todo tiende á la instrucción; los deberes de la oficialidad, los trabajos y los desvelos de los Jefes, la atención, la inspección y la autoridad de los Generales. El servicio de plaza, mecánico y las atenciones interiores del cuartel, todo se subordina á la instrucción; las estaciones mismas del año, los rigores del clima, las inclemencias del tiempo, parece que hasta se buscan y aprovechan para habituar al soldado á soportarlas y para endurecerlo con sus penalidades y fatigas, durante la instrucción. El día que me fué señalado para presentarme oficialmente al Coronel de aquel Regimiento, 2.º de la Guardia Real, era un día muy crudo de Febrero; caía sobre Berlin una espesa nevada, y como me hubieran introducido en el despacho del Coronel, donde no se encontraba, y tuviese que esperarlo, hube de acercarme á una ventana que daba á un patio del cuartel, y en el vi con asombro, envuelta entre nieve, una compañía dedicada á la instrucción de puntería.

De todo esto dedúcese, Excmo. Sr., si volvemos la vista á lo que ocurre en nuestro Ejército, indudablemente establecido y encerrado en moldes tan diferentes, que si para llegar á la mejor instrucción se ha creído necesario en Alemania reducir y simplificar á tal extremo los Reglamentos, á pesar de esa tenacidad, de esa persistencia y de esa posibilidad de dedicarlo y sacrificarlo todo á la instrucción, aquí donde todo pasa antes que la instrucción, el servicio, las guardias, las revistas, las deberes burocráticos de los Jefes, el calor, el frío, la lluvia, el barro, las atenciones del cuartel, la policía, los destacamentos, los mismos efectivos de pie de paz con que contamos, tan reducidos, que no puede darse ni aun el caso de que un Capitán mande sino en bien raras ocasiones su propia compañía, ni un Teniente Coronel su propio batallón, aquí donde, por necesidades de nuestras costumbres militares y bases establecidas, existen en cada cuerpo multitud de individuos constantemente alejados de las filas, ¿no será el Ejército más necesitado de simplificar, acortar y reducir los Reglamentos tácticos? ¿Cómo ha de llegarse á una instrucción ni siquiera mediana, cuando, por ejemplo, al individuo le exige al Reglamento 12 posiciones de fusil y 32 movimientos del arma para pasar de unas
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Tribunal, cuya administración, en extremo costosa, carecía de los libros indispensables á los pagos hechos sobre el producto de lo confiscado. Sólo el sostenimiento del Consejo costaba de quince á diez y seis mil escudos al año. Aparte las quejas que sus procedimientos inspiraban al país, existía el hecho de que no pagaba las deudas de que estaban gravados los bienes confiscados, deudas que á veces sobrepasaban el valor de estos bienes. El número de expedientes originados por estas reclamaciones era enorme. Por esta causa opinaba Requesens que la administración de los bienes confiscados pasara al Consejo de Hacienda, que la tramitación se confiara á los recaudadores y las cuentas se liquidaran en los respectivos distritos, con objeto de que todos los procesos y expedientes se vieran en los Consejos provinciales. El nuevo Gobernador propone que una parte de los individuos del Tribunal de los Tumultos pase al Consejo de Estado, y otra al Privado. De este modo había que concluir con la existencia de aquel Tribunal, tan odiado, dice, en estos países.

La cuarta y última carta de Requesens está consagrada á la cuestión económica y al impuesto del décimo. Una de las cosas en que tuvo más empeño desde su llegada á los Países Bajos, y acerca de la cual más insistió con el Duque, fué el formar una relación del estado en que se hallaba la Hacienda. El Duque de Alba dijole que era imposible en muchos meses formar siquiera un cálculo aproximado; solamente supo que se debían sumas considerables sin existir un real en caja, sin medios de adquirir dinero ni de satisfacer los gastos ordinarios. Para tener idea aproximada de las deudas, Requesens nombró una comisión, más por de pronto supo que se adeudaban á las gentes de armas é infantería ordinarias 2.500.000 escudos, y más de 3.500.000 á los otros cuerpos de ejército, sin contar las gruesas cantidades que debían pagarse á los herreruelos, á otros auxiliares de guerra y á los empleados civiles. El gasto ordinario del ejército, comprendidos artillería y flota, no bajaría de 600.000 escudos mensuales. Además, había que atender al entretenimiento del material de artillería y reparo de las fortalezas, algunas arruinadas. Pero lo más grave de todo es que, según el Duque, ni los comerciantes ni los Estados querian hacer más contratos con él. Los 3.000 millones en oro que Alba tenía en la ciudadela de Amberes, habíanse desvanecido en el espacio de un año; los 500.000 ducados de las confiscaciones, lo que se embargó á los mercaderes y súbditos ingleses, las barras de metales pre-
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á otras de estas posiciones, cuando á la compañía se la exigen 26 maniobras y al batallón 73, sólo para pasar de unas á otras de sus formaciones normales, y cuando, por aprender y dominar todo esto, no habrá quizá soldado de Infantería en España que llegue á tener sesenta días de instrucción en cada año, ni compañía que tenga treinta ni batallón que llegue á dieciocho ó veinte? Y si continuamos estableciendo este paralelo entre nuestro soldado y el alemán ¿no será ya fácil explicarse la instrucción maravillosa de éste, cuando sabemos que para aprender y dominar su Reglamento, que representa menos de una octava parte de lo que el nuestro prescribe, está sometido á esa continuidad de ejercicios, de cada día, por mañana y por tarde, únicamente comparable á la continuidad de trabajo que la fábrica obtiene del obrero ó que el campo imperiosamente exige del agricultor que lo fecundiza y lo avalora?

Creo, pues, Excmo. Sr., que con esto habré suficientemente explicado á V. E. mi opinión resueltamente partidaria, sobre todo en España, de la simplificación de la táctica, sin que esto quiera decir que yo no crea indispensable el orden cerrado, el más rigoroso, el más preciso, el más rígido. Creo sólo que para obtener, siquiera algo de esto entre nosotros, se necesitan suprimir las dos terceras partes de nuestra táctica, cuando menos, ó escribir otra nueva.

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Y paso ahora á ocuparme del orden abierto del Proyecto, ó sea de su táctica de combate.

Dos reformas verdaderamente nuevas y transcendenciales contiene en realidad el pensamiento del Comandante Burguete acerca del combate de la Infantería. Estas son, en concreto:

1.ª Las tropas bajo el fuego, marchan en formaciones concentradas, en el mismo orden que establece para sus formaciones profundas, es decir, en desfilada. La compañía, por secciones de á cuatro; la sección, en desfilada en esta misma forma; el pelotón, con sus dos escuadras en desfilada; la simple escuadra en desfilada también. Esta formación de marcha durante el combate, es constante y sistemática; desde la brigada, cuando despíega y se mueve, hasta la escuadra cuando avanza. Lo es también á todas las distancias, desde el momento en que las tropas penetran en el terreno batido por el cañón, hasta los instantes que preceden á la carga ó ataque á la bayoneta. En cambio, las tropas, bajó el fuego, estacionan adoptando siempre un orden delgado: la línea ó la guerrilla. La línea, desde los 3.500
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hasta los 1.600 metros, es decir, cuando se hallan en las zonas únicamente batidas por los fuegos de artillería; la guerrilla desde que penetran en las regiones en que empiezan á encontrarse bajo la acción de los fuegos del fusil. Tal es el primero, y á mi juicio el más importante principio en que se funda la reforma. La Infantería avanza en desfilada, estaciona en línea ó en guerrilla, bien cuando espera, bien cuando combate.

2.a Las compañías dentro del batallón no se disgregan nunca en el sentido del fondo para constituir guerrillas y reservas parciales con su propia fuerza. La formación normal de combate del batallón se constituye, con dos compañías avanzadas, en línea ó en guerrilla, ó en línea y en guerrilla á la vez; es decir, con dos compañías enteras en la línea de fuego; otra compañía, como primera reserva, y otra más á retaguardia como segunda reserva. Puede también formarse este orden de combate del batallón con una compañía, toda entera, en la línea de fuego, otra en primera reserva y las dos restantes en segunda. Este despliegue de batallón está sometido a la siguiente regla: las distancias normales entre estos tres elementos escalonados, han de ser mucho mayores que el eje mayor de la elipse, que establece en el sentido del fondo el haz de dispersión de los fuegos de artillería y de infantería, al batir cualquiera de estas tres líneas separadamente. Es decir, las tres líneas de combate del batallón han de estar distanciadas de tal suerte, que los fuegos de artillería ó de infantería, dirigidos contra una de ellas, no puedan ofrecer á las otras dos, sin que en que el enemigo varíe las alzas.

Separadamente me ocuparé de estos dos principios del sistema que, como creo, le sirven realmente de base fundamental.

Acerca del primero, no puedo sino encomiarlo y aplaudirlo sin reservas en su acepción general. ¿Quién puede dudarlo? Con los largos alcances de las modernas armas de guerra, se ha ensanchado desproporcionadamente la extensión de los campos de batalla. Las acciones que se entablaban á los 1.500, 2.000 y 2.500 metros, á lo sumo, comienzan hoy á los 3.500 y 4.000. El soldado de infantería tiene, pues, que recorrer bajo el fuego trayectos de una extensión verdaderamente enorme; tiene, pues, que adoptar la formación más propia para andar y moverse ordenadamente y más apta para vencer las dificultades del terreno, sin que el terreno la quiebre ni la rompa. Por otra parte, con la rapidez de tiro de los actuales fusiles y cañones, la infantería tiene además que moverse con mayor velocidad, con una velocidad que restablezca su relación con la nueva rapidez de los fuegos, so pena de ser rápidamente destruida. Es, pues, necesario también, por esta causa eficiente, adoptar las formaciones para la marcha que mejor se presten á esta mayor velocidad, sin exponerlas al desor-