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combate en general y del de las unidades; y en el Proyecto que estudiamos, como queda dicho; en la escuela de cada unidad, se trata de su combate y al final del Reglamento, del combate, pero principalmente de la división.

Sin perjuicio de ocuparnos del asunto más adelante, al tratar del combate es curioso hacer notar que en el Reglamento francés, no obstante su pretensión de no caer en el amaneramiento de los tipos normales y los clichés, traza el desarrollo general del combate en cada unidad, y cae, por tanto, en el defecto que intenta evitar, de educar en la rutina, al paso que en el Reglamento alemán que es un modelo inimitable, como las reglas de combate de las unidades vienen después de los principios generales, no hay más que aplicar a aquéllos los elementos que en las mismas se expresen sobre el combate en guerrilla, despliegue, fuegos, movimientos, etc.

Además, que en el combate de las unidades no hay el menor rastro de amaneramiento.

Este sistema que tiende á que cada uno haga obra personal, y que todo el mundo sepa aplicar los medios que proporciona el Reglamento, es el más conveniente para el desarrollo de la iniciativa ilustrada, y á nuestro modo de ver, el verdadero. Algo de esa tendencia tiene el Reglamento ruso.

Tal vez parezca exagerado este criterio, pero entiendo que la Oficialidad del arma, por su práctica de guerra, esta en mejores condiciones que ninguna otra de Europa de interpretar un Reglamento de ese género, y más si se generalizan los estudios de táctica, las maniobras o problemas tácticos sobre p anos y sobre el terreno, sin tropas y con ellas, con cartuchos de fuego y de guerra en una palabra, si se la saca de la enervadora rutina en que bien á su pesar está sumida.

Vamos ahora á tratar, como se dijo, por asuntos las partes distintas que comprende el proyecto de Reglamento francés.

Primero: Formaciones.

La sección puede formar en línea (1º de distancia entre las filas), en una fila, en columna de á cuatro, columna de camino, que puede
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ser de á cuatro, abiertas ó no las filas, y de á dos. También, y para los casos en que convenga reducir la profundidad de las columnas de marcha, al objeto de abreviar el despliegue, puede formarse en columna por seis, ocho ó medias secciones, según permita la anchura de los caminos. De la formación en guerrilla se tratará en los órdenes de combate.

La compañía puede, como formaciones en columna, emplear la columna de á cuatro y la de compañía (las cuatro secciones de ésta en línea, seis pasos á retaguardia unas de otras), y además, para las marchas, las asignadas á la sección.

De formaciones en línea adopta el Reglamento: línea de secciones por cuatro, ó sea las secciones formadas en columna de á cuatro, unas al costado de las otras y con seis pasos de intervalo, línea desplegada como la nuestra, pero con dos pasos de intervalo entre las secciones.

El batallón puede formar en columna de camino como la compañía, en línea de columnas, disponiéndose las compañías en columna ó en línea de secciones de á cuatro, unas al costado de otras. Columna de batallón, en la que las compañías, formadas en columna ó por líneas de secciones de á cuatro, se colocan unas á retaguardia de las otras. Columna doble, en la que las compañías se sitúan, bien en columna de compañía ó en líneas de columnas de á cuatro.

El regimiento o la brigada forman la columna de camino como el batallón, y para concentrarse, el regimiento se forma sobre una ó dos líneas ó en columna, con 30 pasos de intervalos y distancias, adoptando los batallones una de las formaciones que se les ha asignado.

La brigada forma por regimientos, acolados ó apareados con 40 pasos de intervalos y distancias. Para la división ya no se dictan reglas, sino á gunos principios, de que se tratará más ade ante en los órdenes de combate.

En esta parte el Proyecto ha caído en una exageración perjudicial. No califica siquiera las formaciones que pueden adoptarse, y no puede menos de ser difícil, largo, y por tanto, ocasionado á errores y á pérdida de tiempo.

Prescribiendo que la brigada puede adoptar tal formación y tal otra, todo el mundo sabe á qué atenerse cuando se le ordena, y si conviene modificación en intervalos, distancias ó otro particular, cabe
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mandarlo sobre la base de formación conocida. No puede existir en esto el peligro de los tipos normales en los órdenes de combate. Además, de otro modo sería imposible que las unidades algo numerosas se formen, concentren y marchen con la facilidad y rapidez que pueden y deben.

No debe mandarse á la voz sino las unidades inferiores, cuando más, el regimiento concentrado; pero es preciso que se proporcionen medios de abreviar las órdenes. Es decir, establecer un lenguaje convenido.

De lo expuesto resulta que la línea desplegada sólo figura en la sección y compañía; se consigna esta formación para las otras unidades, en la parte que, como hemos dicho, hay al final del Reglamento, destinada á la Instrucción para revistas y desfiles. Las columnas abiertas sólo se consignan para estos últimos.

En realidad, las formaciones son tres, que corresponden á las situaciones de una tropa: 1.ª, guerrilla ó fila para el juego; 2.ª, columna de marcha; 3.ª, formaciones concentradas ó de reserva. El orden abierto no se trata, especialmente, y con razón, porque no es más que una combinación de estas formaciones, con distancias variadas y variables y con una línea de fuego (guerrilla ó fila) delante.

Resulta, pues, que se han hecho reducciones muy importantes respecto al Reglamento de 1884, y principalmente se le ha dado la importancia que se merece á las líneas de columnas de á cuatro, que en el citado Reglamento aparecían de un modo vergonzante (1).

Se ocurre aquí preguntar la causa de conservar la antigua formación de la columna de compañía y batallón, cuando la basada sobre las líneas de columna de á cuatro es más maniobrera y menos vulnerable. Sólo puede esto justificarlo un espíritu de transición entre las antiguas y las nuevas tendencias, porque en Francia es donde primero se preconizó, según creemos, la ventaja de estas formaciones, y hay partidarios resueltos de ella (2).

Aunque esta formación sea más vulnerable que la línea á las distancias inferiores á 1.200 metros, es más adaptable al terreno; puede

(1) Véase Revista Técnica de Infantería y Caballería, de 15 de Octubre y 1.º de Diciembre de 1901.
(2) Essai de Reglement sur les Manoeuvres de l'Infanterie, par le Colonel C. Hennrich
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aprovechar mejor que ésta y la columna los accidentes para marchar á cubierto sin perder la cohesión. Es cierto que la columna de compañía actual tiene menos fondo, pero es menos apta para el despliegue; y en último extremo, el que se aceptase como fundamental la línea de columna de á cuatro, no excluye la otra cuando convenga, como otra cualquiera, según lo exijan las circunstancias.

Como formación de choque, la línea de secciones de á cuatro tiene la ventaja de poder sortear mejor que las fracciones en línea de la columna de compañía los obstáculos que ponga la defensa, sin perder la unión, y aun en el caso del combate al arma blanca, se facilita más el empleo de ellas para mayor número de hombres.

Es extraño que el Reglamento francés haya conservado la antigua división de la sección y no haya aceptado los principios de las cuatro escuadras en una fila, unas á retaguardia de otras, como propone el Comandante Burguete en su Proyecto, ú otro sistema del mismo género, tal como cada fila un pelotón en la sección, como propusimos en los artículos citados de esta REVISTA. De ese modo, se facilitaría la formación de la sección y compañía en guerrilla, y hasta el paso de la columna de marcha á la de compañía, según más adelante se demostrará.

Segundo: Orden de combate.

Es sabido que la disposición en que se distribuyen las tropas para el combate se denomina Orden de combate.

Este orden tiene que responder al fin principal de destruir al contrario, veuciendo su fuerza moral, material y orgánica, y tendiendo á conservar las propias.

Para este fin se combinan los elementos materiales y los morales.

Los primeros son: el fuego, el arma blanca; los de preservación son: el orden táctico, que ha de tender á que se sufran las menores pérdidas sin perjuicio de la cohesión, el terreno y sus accidentes de todo género.

Las maniobras son, á la vez, medios de ataque y defensa.

Siendo el combate una lucha de hombres disciplinados y apasionados por una idea, es preciso que todo orden de combate corresponda, en primer término, á la moral propio y la cohesión, con lo cual se
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influye en la moral del enemigo; por eso se comprende la importancia del empleo de órdenes poco vulnerables al fuego, puesto que así se contribuye al primer fin; pero esto mismo exige en ocasiones que para alcanzar el triunfo se adopten órdenes muy vulnerables.

Son, pues, los órdenes de combate función de la moral y espíritu de las tropas, de su instrucción y disciplina y del estado social.

Además, influyen en ellos, por modo muy notable, las armas. La hora y el terreno en que se combate.

Aunque íntimamente ligado con los órdenes de combate, el combate es el funcionamiento, y respecto á aquellos, lo que la anatomía á la fisiología; y si aquéllos son variables y contingentes, aún más, mucho más lo es éste. Puede asegurarse que no ha habido dos combates iguales en los infinitos que registra la historia militar. La semejanza externa no implica la esencial.

Ya trataremos á su tiempo de este asunto, ahora, y para facilitar la exposición, nos ocuparemos primero de los órdenes de combate, pero sin perder de vista el combate, pues, como queda dicho, á sus exigencias debe corresponder.

La historia de la táctica enseña la influencia que caía uno de los factores expuestos ha tenido en los órdenes de combate, y aunque á primera vista parece que el más importante es el efecto de las armas, muchos ejemplos se pueden exponer que demuestran que, á iguales armas ha habido distintos procedimientos, lo que comprueba que han entrado en función los otros factores que no son los materiales.

Anibal vence á los romanos con un orden falangista inferior, como es sabido, al legionario; los españoles vencen con iguales armas á los franceses, los alemanes y holandeses; los prusianos, bajo Federicos, vencen á los austriacos con iguales armas y órdenes de combate; ninguna reforma en las armas que la hiciera superior á los de sus enemigos tuvo la república y el imperio francés, y la variación de las armas no basta á explicar las victorias de Sadowa, Voehert, Marlatour... Es que en la mayoría de las ocasiones, el espíritu que animó las tropas y el talento, y á veces el genio de los Capitanes, fueron las causas principales de la victoria, y sería inútil buscarlas en las formas externas de los órdenes tácticos, como sería empresa vana querer encontrar el alma, el germen de la vida, explorando el cadáver con la punta del escalpelo.
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Hay, pues, que estudiar este asunto de los órdenes de combate con amplio espíritu, sin enamorarse de las formas, sin dar á éstas más importancia de la relativa que tienen. Un modelo, un cliché, sería perjudicial, es mas, nunca se ha aceptado y menos instituido y aplicado.

Ya nuestro Diego de Salazar, dice: «Haced que vuestro enemigo no sepa de qué manera ordenáis vuestro ejército para la batalla...»

Los reglamentos tácticos posteriores á la campaña de 1870, ó mejor dicho, publicados á raíz de ésta, adolecen todos del tipo normal, de organizar el funcionamiento del orden de combate como un mecanismo de relojería. Ante las grandes masas, la preponderancia del combate en guerri la y la falta de solidz del soldado actual, no se vió más solución que reglamentar, prescribir, ordenar todos los detalles hasta los más minuciosos y pueriles; cuando en realidad para contrarrestar los efectos desorganizadores del orden abierto, no hay más recurso que exaltar la moral del soldado y el Oficial, desarrollar en éste el compañerismo (1), base de la cohesión y la instrucción táctica adecuada al empleo de los medios de combate (hombres, armas, terreno).

Hay en nuestra época un conflicto difícil de resolver entre las cualidades del soldado actual y el modo de combatir. Las armas exigen que la tropa más avanzada esté formada en guerrilla ó en una fila, y en esta formación el soldado se sustrae fácilmente de la acción del que manda, y por tanto, procede á su antojo y según le dicta su espíritu; por otra parte el no verse rodeado de otros compañeros, apoyado y sostenido por la espalda y flancos, le resta algo de ese sentimiento, de confianza y de firmeza que ofrecen las formaciones concentradas. Así es que y sin detenernos por lo pronto á tratar del aspecto de la instrucción adecuada para que el soldado esté en condiciones físicas de ejecutar lo que exige el combate, es indudable que hoy necesita mayor disciplina, acometividad y valor personal que en la época en que combatía empuñando una pica ó un mosquete encuadrado entre los compañeros y bajo la mirada del cabo, del Alférez y á veces hasta de su General.

(1) El compañerismo hasta el sacrificio. La oficialidad de un Ejército debe tener espfritu de casta.
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Entonces el soldado lo era de profesión, las más veces voluntario, y por tanto conocía el oficio y la disciplina se imponía por el terror ó el espíritu guerrero de los tiempos.

Hoy el soldado pasa rápidamente por las filas y FORZOSAMENTE; no hay más que leer la estadística de los prófugos y desertores en todos los ejércitos de Europa, y el que en alguno se conserva la redención á metálico. No se emplea más principio de exclusión que los defectos físicos y alguno moral muy señalado; no se eligen los guerre-ros entre los mejores como en tiempo de Grecia y Roma, ni se prestan para serlo voluntariamente aquellos que se sienten con alientos para ello como en la época de nuestra preponderancia, sino los que designa la suerte, así teñgan el más desmedrado espíritu; no hay que hablar de lo decaído del espíritu guerrero de los tiempos .. La disciplina es hoy más difícil de implantar que en otras épocas, porque han disminuido las distinciones entre las jerarquías, y las clases y la educación militar no tiene la rudeza que es, sin embargo, uno de los caracteres de nuestra profesión, cuyo fin no es otro en último extremo que matar (1).

Así es que el combate en guerrilla que lo vemos emplear como secundario y auxiliar hasta las campañas de la revolución, y por tanto son los mismos y no los mejores soldados los que los practican, viene á adquirir importancia desde la citada época y cada vez mayor obligado a ello por el aumento progresivo de la eficacia de las armas de fuego, hasta el extremo de absorber su empleo gran parte del período del combate, y ser la misión á que deben prepararse todos los soldados de Infantería. Los revolucionarios franceses, como nuestros inmortales guerrilleros de la guerra de la Independencia, como los heroicos boers, emplearon y emplean el combate en guerrilla, porque el espíritu que los animó á unos de propagar sus ideas, á otros de defender el sagrado suelo de la patria, era y es la mayor fuerza: la que da la cohesión y el deseo de combatir, que es el alma de la victoria pero el combate en guerrilla del soldado actual, del obrero, el literato, el artista, que dejan un día los útiles, los libros, los pinceles para em-

(1) No participamos de la opinión de los que creen debe desarrollarse el sentimentalismo en el soldado. La educación militar debe vigorizar, robustecer el cuerpo y el espíritu.

Segunda época.—Tomo III.
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puñar el fusil y obrar por su cuenta, pasando de un salto de la vida pacífica y civil y el ejercicio libre de sus derechos de ciudadanía á la vida guerrera y de firme sujeción de las fi'as. no puede menos de tener graves inconvenientes. Hemos visto hasta ahora triunfar esos Ejércitos en 1866 y 1870, pero no los hemos visto en la derrota, y además, en treinta y un años ha cambiado mu ho el modo de ser de todas las clases sociales.

Pero las armas exigen el combate en guerrilla, según lo demuestra también el estudio de la vulnerabilidad de las formaciones, y por otra parte, las ideas corrientes sobre el sistema de reclutamiento imponen hoy la N ción armada, confundiendo tal vez los principios (1), y sobre todo, atribuyendo á la cantidad, al número, más importancia de la que en realidad tiene; así es que hay que adaptarse á lo que imponen los tiempos; pero hemos hecho esta digresión para poner de relieve los inconvenientes que tiene el sistema actual de combatir con el de reclutamiento. y por tanto, fundar las conclusiones de que únicamente se pueden atenuar algo estos inconvenientes con una educación adecuada en el so'dado, una disciplina rigorosa y una instrucción que participe de la rudeza y el vigor que la guerra exige. Como estos fines no se pueden alcanzar sino por la permanencia en filas del soldado del mayor tiempo posible, dos á tres años cuando menos, no se explica qué pretenden los que defienden la llamada instrucción general militar obligatoria, á menos que esos señores supong"n que aquélla se reduce á la ejecución del manejo del arma con uniformidad.

JOSÉ VILALBA,
Teniente Coronel de Infantería.

(1) Aludimos aquí á el sentido democrático que por algunos quiere atribuirse al servicio general obligatorio, cuando es sabido que rige en Alemania y Rusia.
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LA INSTRUCCIÓN TEÓRICA
EN LAS
ACADEMIAS REGIMENTALES DE LOS CUERPOS DE CABALLERIA

IV

Estas enseñanzas tienen aplicación general; cuantos nutren las filas de los regimientos del arma, tendrán ocasiones repetidas de ponerlas en acción y convencerse de su utilidad y eficacia; mas existen algunas otras que especialmente circunscritas á los individuos llamados á desempeñar los empleos inferiores en las unidades militares, tienen por su carácter de oportunidad y actualidad, señaladísima importancia.

*

En efecto: es uno de los defectos seculares de nuestros cuarteles, y que en alguna parte contribuye al alejamiento de ellos de personas que, estimuladas, podrian constituir el núcleo permanente de clases de tropa que hace falta en los regimientos, las deficiencias de urbanidad en los empleos inferiores. No temo vuestras sonrisas; aspiro á mejorar algo nuestros hábitos y nuestros sistemas cuarteleros, y entiendo que la necesaria base de mi empresa es apoyarse en la verdad, sin pretender, por los convencionalismos al uso, disfrazarla, atenuarla, ni menos asustarse de ella. Con lo di-
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también el Arca de Noé, verdadero castillo flotante, cuya conducción requirió, hasta llegar al punto para el que se la destinaba, el aligerarsele de la artillería. Doscientos mosqueteros valones, alemanes e ingleses componían la guarnición de estas naves, entre cuyos defensores iban también bastantes nobles flamencos y extranjeros. El mando superior estaba confiado á Boissot; el de las tropas al Coronel Garde. Con tales elementos iba á acometerse la empresa del socorro, y ciertamente que no es menos de admirar la habilidad y la constancia de los holandeses, que la tenacidad y el ardimiento de los españoles, unos y otros dispuestos á perecer ó á lograr la victoria entre las aguas. Los mismos soldados de Requesens quedaron admirados al contemplar aquella flotilla bogando entre los diques rotos. «Era, dice Mendoza, una hermosa vista (la que hacía) al entrar navegando por la campiña anegada, yendo señoréando todas las aldeas, de que se huía el villanaje de una á otra, sin saber dónde se recoger ni salvar sus ganados»...

Pero mientras se organizaba la flota y comenzaba su navegación, con rumbo al territorio del Rhín, ocurrían en la plaza muy graves sucesos. Hecha por Valdés nueva intimación á los sitiados, el Conde de la Roche, gobernador de Holanda por muerte de Noircames, mandó á los cuarteles un trompeta y un gentilhombre con objeto de que se presentaran á los de la plaza y les hicieran entrega de una exhortación escrita por él. Aunque disgustado por la intervención del Gobernador, Valdés permitió el paso á los enviados, los cuales hicieron entrega del papel á uno de los magistrados de Leyden. Este lo presentó al Consejo de la ciudad y allí deliberóse larga y calurosamente acerca del perdón que en nombre del Rey se les ofrecía. En principio, la mayoría opinaba que, dado el estado miserable de los sitiados, lo más conveniente era aceptarlo, opinión que fué enérgicamente rechazada por el jefe de la guardia cívica; pero el burgomaestre Vander Wef supo sacar excelente partido de la situación, declarando que él se encargaría de redactar la respuesta, con lo cual ganó el tiempo necesario á que la negociación fracasara. Y á ello debía contribuir por su parte Valdés, que, ofendido por la intromisión del gobernador de Holanda, prohibió al trompeta el volver á las puertas de Leyden, y prohibió, asimismo, el paso por las líneas españolas de cualquier enviado de la plaza. Todavía insistió el Gobernador en su demanda, pero Valdés deshizo la negociación manifestando á los de la plaza que era con él, General en Jefe del Ejército, con quien tenían que
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cho anteriormente, no creo revelaros nada que no esté de sobra en vuestro ánimo; pero tengo el valor de escribir que, aspirando hoy al soldado inteligencia, al soldado por convicción, por deber, por civismo, y siendo por otra parte nuestro pueblo, no sólo liberal de añeja cepa, sino individualista, orgulloso, refractario á cuanto menoscaba en algún modo su voluntad personal, solo estimulando sus facultades individuales y dirigiéndolas con discernimiento, porque es sensible á lo bello, á lo grande, á lo justo; sólo guardándole al individuo consideraciones que en general merece, respetos que las más de las veces acredita, deferencias que usualmente agradece, y cuidados á que siempre corresponde, en una palabra, sólo tratándole con urbanidad, no hablándole con sistemática altanería, ni intercalando calificativos que, aun dichos sin intención de ofender, son mal sonantes, se podría conseguir cobre afición, ó por lo menos no sienta repulsión á los cuarteles, y acabe por comprender las bellas obligaciones que al Ejército competen, se interese y dé por ellas tanto caudal guarde su alma. Las nociones de urbanidad cuidadosamente redactadas, creo encajarían muy bien en las lecciones dadas en nuestras academias regimentales.

* * *

Tampoco hay que perder de vista que las clases é individuos de tropa, deben constituir, según el moderno uso, el personal de instructores en los escuadrones, bajo el mando directo de los Oficiales y la dirección inmediata de los Capitanes de aquéllos; es una exigencia ineludible del precioso sistema de enseñanza en pequeños grupos, y del lógico y racional proceder de separaciones, según las materias, y según el grado de aprovechamiento de los instruidos, en cada una de ellas.

Por consecuencia, aquellos individuos y clases—de cuyas aptitudes hay que prometerse—en contra de la opinión de los pesimistas—muchas bienandanzas en los resultados—deben, además de conocer las materias que hayan de explicar, saber enseñarlas, trasmitirlas, hacerse entender de los educandos; lograr de sus trabajos los mayores frutos por efecto de un sistema de conducta, que permita á los alumnos asimilarse más fácil y completamente, aquello que les enseñan. Necesitan conocer los instructores algo de métodos de enseñanza, algo de procedimientos educativos, algo que forme su hábito como instructores, orientándolo en el sentido más conveniente, para que la instrucción dada resulte eficaz; para que se impregnen bien de ella los reemplazos, que ya en el día no reinan en materia de enseñan-