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honor quedaba fuertemente obligado. Requesens ordenó, acto seguido, que se reunieran los Maestres de campo y Alféreces. Hablóles acerca del estado de las cosas, ordenóles que no hicieran cargo alguno á los soldados, y les encareció la necesidad de procurar por el restablecimiento de la disciplina (1). Acto seguido hizo arbolar las banderas. Los tercios españoles, puestos á las órdenes de Julián Romero, Maestre de Campo de acreditada severidad, salieron el 5 de Junio de la ciudad, y con esto terminó el famoso motín, preliminar tan sólo de otros sucesos más tristes y de más resonancia que habían de tener los mismos actores y teatro. Hablando de él Mendoza, dice lo siguiente: «Ataron las manos del Comendador, de suerte que no pudo aprovecharse de la gente que tenía levantada ni darle forma de ejército con que ejecutar las empresas que deseaba hacer acometiendo con su ejército á tres partes, sin perder el buen tiempo del campear ni la ocasión de la batalla ganada, que se aguó, atrasando grandemente la reducción de los Estados. No fué esto lo peor, sino el quebranto de la autoridad del Rey en la persona de su representante en los Países Bajos. Desde aquel punto y hora vieron los naturales que éste carecía de fuerza para amparar su derecho, para garantir su propia persona. El hombre y el sistema resultaban débiles, al extremo de preguntarse los mismos católicos partidarios de España si no eran preferibles á ellos Guillermo de Orange y sus soldados. ¿Qué más podían exigirles éstos? Requesens, sobre todo, quedó en una situación en alto grado desairada. Mal visto por el país, poco respetado por los soldados, desatendido por el Rey, vino por distintos caminos á ser tan odioso al país como el Duque de Alba. Cuando á la vuelta de inútiles ensayos de conciliación fracasó ésta, pudo Felipe II convencerse de que el problema de los Países Bajos requería soluciones más radicales.

(1) Los citados Capitanes—dice Requesens en carta al Rey de fecha 12 de Junio—estaban muy descontentos de que se hubieran pasado la muestra y ajustado las cuentas con los soldados sin su intervención; habían visto con desagrado que no se les permitiese ya robar como lo hicieran hasta entonces. Por lo tanto, manifestaron al Comendador que, en atención á las circunstancias, permanecerían al frente de sus compañías hasta el mes de Septiembre, pero que, pasada esta época, sólo servirían en clase de soldados particulares. Requesens estuvo tentado de admitir su dimisión en el acto, y se abstuvo, creyendo más prudente el disimular. (Correspondencia, T. III, pág. 97.)
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tos, ó cuando circunstancias especiales se presentan á su completo anulamiento. Atendiendo á otras muchas consideraciones de todos sabidas: facilidad del mando, mantenimiento del espíritu de cohesión, y por consiguiente, de la moral, modificaciones y accidentes que el curso de la lucha lleva ó debe llevar consigo, va señalando nuevas formaciones, va dando reglas sucesivas; pero no indica nunca en absoluto que éstas se cumplan, porque, aunque á veces, por ejemplo, fuera conveniente con sujeción á los principios tácticos que una fuerza en guerrilla, sostuviera sin alterar su situación el ataque de la Caballería, toda vez que siendo más rápida la acción de ésta que la de la Infantería, su medio de defensa es el fuego, y todo cambio, todo movimiento, indica retraso y suspensión de él, la moral debilitada, el ánimo sobrecogido, no pueden por menos de hacer indispensable la solida agrupación, el inmediato contacto. Conveniente sería que una tropa que ha de recorrer necesariamente un espacio batido por la Artillería enemiga, lo recorriera en un orden disperso para aminorar sus estragos; pero puede muy bien ocurrir, que por las condiciones de ese mismo terreno, el temor de una sorpresa, el recelo en el que manda de un desorden, hagan que éste disponga avanzar en una disposición compacta.

La táctica, en una palabra, expone cuáles son las formaciones y cómo y cuándo deben emplearse; generaliza, pero no precisa, porque la precisión no puede existir, sería un absurdo; é indica que á tal distancia y teniendo el enemigo esta ó la otra formación, la columna, vr.gr., es preferible á la línea; el que mande, debe tener presente tal precepto, y en vista de la situación especial en que se encuentre, lo modifica, nunca infundadamente, sino después de razonado examen.

Las teorías generales de la batalla, las ventajas que según la fase en que ésta se halle, tiene el empleo de un armá sobre otra, como consecuencia de investigaciones de un carácter puramente científico, es de lo que se ocupa la táctica, teniendo en cuenta para ello casi todas las ciencias y fuentes auxiliares del Arte militar; pero el descender á detalles de composición de esas formaciones, paso de unas á otras, etc., no es misión de la táctica; ella deja ese cometido al Reglamento táctico, ó de otro modo al Reglamento de las formaciones, movimientos y evoluciones, donde cabe determinar, prever, y en conclusión, ordenar; donde la costumbre y la práctica lo son todo, y en donde el que manda en lo relativo á la ejecución del movimiento, tiene un cometido fijo, general para todos los casos y reglamento sobre el cual, la moral, las armas y el terreno, introducen, en la mayoría de los casos, modificaciones muy limitadas.

Mas tales conceptos, que sin duda alguna, como apuntamos en un principio, en el campo llamado de la teoría no tienen refutación, no están
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en armonía con lo que la realidad de los hechos nos demuestra, puesto que según ésta, el único estudio que de aquélla se hace, por muchos, no parece ser otro, que el minucioso conocimiento, párrafo por párrafo y artículo por artículo, del citado reglamento, que saliéndose de sus límites naturales abraza profusión de observaciones y leyes que en el momento de estar comprendidas en él tienen por precisión que llevar en sí la idea del cumplimiento, cohartando la iniciativa del saber ó del talento que puede apreciar fundadamente como eficaces leyes contrarias, y en pugna, por consiguiente, con el amplio espíritu que en la táctica moderna impera; y en la constante y á veces abrumadora práctica de la instrucción ó ejercicio, necesaria desde luego, pero para la consecución de otros fines muy distintos de los de ilustrar al Jefe ó al Oficial en el cometido que durante el combate ha de confiársele. Y el hecho no puede sernos desconocido, él descansa como tantos otros de parecida índole en el estado de nuestro Ejército, no por culpa suya tal vez, sino por otras causas que fácilmente podemos presentar ante nuestra consideración con sólo reflexionar brevemente sobre el modo ó forma de ser de sus organismos, no entendiendo la palabra organización en un sentido limitado, sino en toda la amplitud de su significado.

III

La reducción del reglamento táctico á sus verdaderos límites, haría necesario, imprescindible, el estudio de la táctica, y dependiendo de elementos variables continuamente, complejísimos en sus manifestaciones, y sobre todo, como el hombre, imposible de conocer y sujetar á principio alguno, claro está que este estudio ha de ser metódico, continuo y profundísimo. No se limita al sólo análisis de los libros de Arte militar, sino que, sin campo á donde llevar la práctica de sus enseñanzas, éste no puede ser otro que el de la Historia y el de la Filosofía. Además, como la autoridad científica de esas enseñanzas es relativa, porque en ellas entra por mucho la individual apreciación y ésta en consonancia con las leyes de la conciencia, es siempre buena; no sólo ese estudio es necesario, sino que además las conferencias y discusiones del Ateneo, las de la Cátedra, hasta la desapasionada y circunspecta lectura de la prensa, son indispensables para que en el cerebro del que haya de mandar, germine un ilustrado y propio criterio, en el cual se desarrollen adecuadamente los principios fundamentales del combate.

Pero para que el hombre dedique su actividad, no ya al estudio sino á cualquier otro trabajo ó fin que requiera constancia ó persistencia de aten-
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ción, le es necesario, en primer lugar, que el medio ambiente que le rodee le facilite medios para su ejecución, y que, en segundo término, la esperanza del éxito del premio, sea un poderoso imán, que atrayéndole incesantemente hacia sí, le mantenga afanoso y solícito en su idea; pretenderlo de otro manera sin esas condiciones, sería dar en el mismo absurdo que hoy impera en la ética, según la cual, el hombre, ser arrojado por el acaso á la vida de la materia, ha de cumplir su deber luchando contra los obstáculos que á ello se opongan, y en último lugar, hasta sacrificándose, no por la lógica y razonable esperanza de la remuneración antes indicada, sino por el principio mal llamado filosófico de que ese cumplimiento del deber es necesario para la existencia de una sociedad que á veces hace recaer sobre él, injusta y despiadadamente, toda la miseria de sus repugnantes extravíos.

El sentido común, la razón con su imperioso dictamen, levántase en lo más íntimo de nuestra conciencia, oponiéndose á tan inconsecuente y funesto juicio. Imaginar lo contrario, sería suponer al hombre despojado del sentimiento de su propia esencia, y por tal, de sus más dignos caracteres. En ejércitos como el alemán y como el ruso, en cuyo seno se alberga esa aristocracia intelectual y moral que aclama von der Goltz; donde la disciplina no es un yugo de miserable esclavitud, sino que ella se entiende y practica en el modo y forma que debe serlo; donde el empleo superior se brinda al que legítimamente sepa alcanzarlo, no siendo un abrumador turno de antigüedad, ó por el contrario, una arbitraria ley, los únicos peldaños que hasta él puedan conducir; donde no se entiende por servicios militares una serie inacabable de actos que sólo pueden traer consigo la atrofia más absoluta de la inteligencia y el desconocimiento de la dignidad más rudimentaria, y en donde, por último, si el militar sacrifica su vida particular á las exigencias de esa sociedad que sabe en la paz crear un ejército digno de su fuerza y de su gloria, recibe en recompensa la consideración de sus conciudadanos y los medios adecuados para realizar su alta misión, no es de extrañar que en ellas el estudio de todos los ramos del Arte militar tengan un templo más seguro, y que esa actividad intelectual, esa labor de incesante progreso y continua investigación, se manifieste en toda su grandeza, reinando en torno de aquellos que componen el verdadero Ejército permanente, es decir, la oficialidad, una atmósfera de ilustración que los haga respetables ante los demás organismos sociales, y que sean muchos, muchísimos, aquellos cuyos nombres guarde la ciencia como obreros ilustres de su engrandecimiento.

Por otra parte, la táctica, que da iniciativa hasta al soldado, que hace coadyuvar con el ejercicio de la razón, lo mismo al que manda que al que obedece, tendría que dar fin con una suposición muy extendida en algunos
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ejércitos, según la cual, ante el criterio del superior, el del inferior en absoluto, no vale ó significa nada. No es que se pretenda autorizar que la orden del superior pueda ser discutida, modificada, no satisfecha, porque eso sería la indisciplina, y la indisciplina en toda colectividad, en la vida misma del hombre, es el germen de la muerte. La violación por parte de uno cualquiera de los elementos corpóreos en las funciones que tenga asignado en las evoluciones ó transformaciones del organismo humano, da origen al estado patológico, es decir, á la enfermedad; la violación del justo medio, que mantiene en ley de armonía, dependientes entre sí, la voluntad y el pensamiento, el sentimiento y la voluntad, etc., es origen de la desesperación, de la locura, del abatimiento y de la nostalgia, gérmenes de la muerte del espíritu, y por consiguiente, de la materia donde van á reflejarse; pero del mismo modo que á veces la sublevación del sentimiento contra las leyes morales da lugar á la pasión, y ésta, no obstante de violentar, de ser un desordenado esfuerzo que hace romper las leyes de dependencia y equilibrio del espíritu, acertadamente producida, es origen del acto heroico, por iguales razones la acertada independencia de criterio puede muy bien ser á veces causa favorable en las decisiones sobre el combate y en infinitud de circunstancias y de casos, siempre que la situación imperiosamente no lo requiera; esa diversidad en el modo de obrar al fin común dentro de la orden general debe respetarse, sin llevar nunca esa iniciativa á dañosa exageración.

Pero aunque tales defectos sean difíciles de desterrar, surge en el ánimo la necesidad de su pronto remedio, porque los tales han de tener en la guerra su natural resultante, y en ésta los escarmientos son dolorosísimos. Aunque siempre entrarán por mucho el heroísmo y el valor, éstas, en general, antes que cualidades únicas é irreemplazables, pueden ser perniciosas en el que manda, porque el valor supone, en algunos, facilidad en dejarse arrastrar por el ciego impulso de las pasiones y porque, sobre todo, el abuso de él da por resultado la temeridad, y en los combates modernos ésta es funesta. Los ejércitos de hoy día, creados principalmente para la gran lucha, la guerra regular, necesitan hallarse instruidos en la gran táctica, y la primera condición que se requiere para la resolución de sus problemas es, á no dudarlo, la del talento, ya sea natural, ya hijo del estudio. Un General, un Jefe, que fía todos sus cálculos al valor ciego de sus tropas y á la fuerza de sus arrebatos; esos Generales ó Jefes, que tanto subyugan á los perezosos de entendimiento y de ilustración, los del ¡Adelante!, y siempre ¡Adelante!, esos, según la frase de un noble militar de las pasadas guerras civiles, no son más que unos excelentes carniceros, sangrientos matarifes de carne humana, amparados por la necesaria imper-
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fección de las leyes. ¡No es el combate un gran desafío, nó un encuentro de dos fuerzas mecánicas! Es el choque de dos elementos de profundas pasiones y de terribles energías morales; un incesante oleaje de voluntades contrarias, cada una de las cuales quiere subyugar á todas las demás; el combate lleva en sí el espíritu de dos sociedades que luchan; la idea misteriosa de la evolución en la vida de la historia de la humanidad: ¡es uno de los instrumentos de que se vale para el cumplimiento de sus designios el Principio de lo creado! Nada más funesto que el hacerse ilusiones; el juzgar el futuro por el presente y el pasado; debemos estar dispuestos para la gran guerra, y la lucha de partidas no es campo donde el combate se resuelve, ni en donde un Ejército ó un Jefe se manifiesta. Aquí, como en todos los países, esa clase de guerra ha sido una funesta escuela del mando.

Reasumiendo todo lo dicho, dedúcese que la táctica refiérese principalmente al que manda: es la ciencia de la dirección en el instante de la ejecución, es decir, en el momento del combate, y el único campo donde puede estudiarse sus teorías y donde pueden resolverse sus problemas, es el de la guerra, porque, en unas y otros, entra el espíritu del hombre, la moral del soldado, y ésta únicamente ante el peligro, en medio de la lucha es donde puede hacer presente sus diversas modalidades.

IV

Ya hemos dicho en un principio que en los problemas que la táctica resuelve intervienen factores de diversa índole, los cuales se consideran en la resolución de los casos fundamentales en un estado apto en absoluto para su empleo. No hablaremos de las armas ni del terreno, porque hacerlo así equivaldría á salirnos del objeto que nos ocupa, y sólo se hará del hombre que entre ellas es el principal. Para colocar á éste en tal estado, son necesarias dos cosas: la educación y la instrucción. La primera, de capital importancia, de estudio difícilísimo, resultante de muy diversas causas y principios, atiende al desarrollo moral, y mejor aún (y válganos la frase), á la organización espiritual del Ejército. La otra, mucho más sencilla y sobre todo susceptible de ser concluyente, tiende á lograr que el hombre sea hábil para el ejercicio material de las funciones que en el combate se le señalan, abrazando ésta en si tres ramas, ó de otro modo, esta instrucción otras tres, encaminadas, una á que el soldado pueda conseguir de su arma todos los resultados posibles; la otra, á darle la resistencia física necesaria para la ejecución de su cometido en todos los casos, y la última, á enseñarle sus particulares funciones en la ejecución de la función total. La instrucción
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del tiro es la primera; la gimnástica, la segunda; el reglamento táctico el encargado de esa última instrucción.

A primera vista resalta ya lo que es nuestra pretensión demostrar; es decir, la diferencia grandísima existente entre la táctica y el reglamento táctico, con sólo recordar todo lo dicho y tener en cuenta el fin de este último; él se refiere, pura y exclusivamente, al soldado, ó aún mejor dicho, al que debe obedecer, y por consiguiente, todo lo que allí es puramente científico, reflexivo, general y amplio, aquí es meramente práctico, material, limitado y circunscrito. El lugar donde se estudia, el campo de instrucción y el campo de su práctica, él tan sólo, porque la dificultad grandísima no existe en el modo de ser de las formaciones, sino en su empleo adecuado (que tal es el fin en la táctica), porque ese modo de ser no depende de los diversos estados en que puede hallarse el soldado ni la batalla, sino de otras causas fáciles de determinar, y en una palabra, porque para la ejecución de esos movimientos y para la formación de esas ordenes ó disposiciones, no se necesita otra cosa que saberse estrictamente la función que hay que desempeñar.

Si esas diferentes fases del combate son tan variadísimas, tan distintas, tan fáciles de sucederse repentinamente unas á otras, y á cada fase debe responder una formación particular, es evidente que esos modos de formación deben poderse modificar en los demás con igual rapidez; deben ser tan repentinos en sucederse como las variaciones que experimenten las circunstancias; tan veloces á lo posible como las variaciones del pensamiento del que manda. La rapidez es, pues, desde luego, una de las principales condiciones que debe imperar en el Reglamento, y teniendo en cuenta que todos esos movimientos necesitan de la labor de todos, absolutamente todos, los que entran á formar parte de las líneas combatientes, y que deben ser ejecutados, aunque el ánimo se halle en los más altos grados de obcecación y azoramiento, y la sencillez, como inseparable compañera de la otra, es también imprescindible.

Pero no son únicamente estas dos condiciones las únicas que deben existir, sino que hay otra igualmente necesaria como auxiliar de éstas; si en pro de la rapidez, de la claridad y de la sencillez, es cierto que hoy se trabaja con verdadero ahínco, se lucha en cambio teóricamente contra la precisión, por considerarla improcedente y absurda; la realidad no lo confirma así, y por otros conceptos, es indudable que la precisión se traduce en orden y éste en esa rapidez que hemos visto se requiere como imprescindible.

La instrucción del tiro y la gimnasia, cuyo valor queda patentizado con solo observar la importancia grandísima y el concluyente papel del
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fuego en los modernos combates, y la gran confianza en sí que ha de dar al soldado la convicción de ser un buen tirador, como igualmente la de su desarrollo físico, que le haga soportar fácilmente los extraordinarios esfuerzos y fatigas de la guerra, no son nada sin la sólida instrucción táctica y ésta sin ellas. Reducidas en nosotros (y hay que convenir que la fuerza de las circunstancias no permiten otra cosa) á unos cuantos formulismos y á una ejecución desordenada de movimientos y formaciones, no solamente no quedan satisfechas, sino que ni medianamente cumplidas. Para ello es necesario que si bien esas enseñanzas sean diarias, su método sea progresivo, profundo, y sin que llegue á ser abrumador. Sobre todo, tal régimen no puede llevar á obtener de la instrucción táctica poderosos auxiliares para la moral militar. Los ejercicios, acertadamente dispuestos, son uno de los principales resortes con que cuenta el Ejército para la consecución de sus fines. En ellos, la disciplina se consolida y se infiltra en las masas de un modo tal, que ningún otro medio puede conseguir. La soltura y la marcialidad, la aptitud de movimiento, se desarrollan de una manera notable, y el espíritu militar, con el ambiente guerrero que en ellas se respira y que nos hace olvidar las pequeñeces y miserias de los actos del cuartel y del servicio de guarnición, levántase sobremanera.

Mientras todo esto no sea un hecho, en tanto que no se establezca claramente esas grandes diversidades entre la táctica y el Reglamento táctico que hemos expuesto, y no se remedien todos esos graves errores y defec tuosas costumbres que brevemente se han indicado, ni el soldado podrá serlo más que en el nombre, ni el Ejército podrá llenar su misión el día de la lucha.

Y una Oficialidad que juzgue que se encuentra á la altura en que debe hallarse, no haciendo otro estudio de la táctica que ese que se ha indicado, y que no le repugna esa situación de pasividad y desconcierto que entre nosotros reina, jamás podrá ocultar, ni aun bajo la severa grandeza del uniforme militar, su condición de empleados del Estado. ¡No, y cien veces no!... El Ejército y el combate moderno necesitan más de la fuerza espiritual que de la material; quieren que en ellos obren las conciencias tanto como con las energías mecánicas; quieren que actúe y combatá, no la «bestia humana», sino el hombre, y para ello es necesario que la inteligencia esté desarrollada y que la libertad le preste horizontes y campos á su propia actividad. «Si nunca fueron las batallas, como dice Villamartin, tan tumultuosas y desordenadas como en la época de aquellos reglamentos del paso oblicuo, volviendo la punta del pie, y de aquel manejo del arma con pliegos de papel debajo del brazo», y esta precisión no exagerada es conveniente, al fin y al cabo, en la ejecución de los movimientos; juzguese