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Goltz, el Inspector de las Escuelas militares, los Generales Oberhotter, von Fuuck y otros igualmente reputados.

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Por lo que concierne á la Infantería y á la Caballería, los resultados más importantes son los que vamos á resumir, tomados de los datos e informes facilitados por el Mayor Dame, del Gran Estado Mayor, encargado de la sección de prensa desde hace algunos años.

En la manera de combatir la Infantería y de avanzar bajo el fuego enemigo, se ha podido reconocer y comprobar la discreta elasticidad de los reglamentos. Si de un lado los batallones enteros desplegaban desde luego, de otro se vió que las unidades guardaron durante mucho tiempo la formación en líneas de columnas de compañía. Se recomienda actualmente, que para avanzar bajo el fuego de shrapnels, se marche en línea de columnas de sección y de peloton, con grandes intervalos, formación que sufre menos bajas que la línea. Cuando se estaba cerca del enemigo, los asaltantes tenían poca cuenta con el fuego que se les hacía, detalle que en la realidad ciertamente habrá de corregirse.

Se hizo un empleo racional del terreno, aun cuando fué escaso el uso de la fortificación pasajera.

Había el temor de que con la disminución del tiempo de servicio en fi.as flaquesase la buena instrucción tradicional de la Infantería prusiana; pero no ha sido así, pues apenas si se ha observado diferencia con respecto al tiempo anterior. Verdad es que para compensar el tiempo disminuido, se simplificaron los reglamentos y se redoblaron las tareas de los Jefes y Oficiales instructores.

Por lo que respecta á la Caballería, las divisiones tuvieron bastante tiempo durante el período preparatorio de llenar su importantísimo cometido de reconocimientos, protegiendo de paso a los ejércitos que las seguían, de los ataques y sorpresas de la Caballería aversaria. Como las distancias iniciales de ambos partidos era grande, las dos Caballerías tuvieron ocasión de maniobrar y de combatir en tanto seguían aproximándose los gruesos.
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Durante el período principal de las maniobras las masas de Caballería reunidas tuvieron ocasión de probar que todavía hoy puede atacar con éxito una masa de jinetes á una Infantería un tanto quebrantada. Pero si el resultado del ataque no fuese feliz, nada se perdería con ello: se debe dar ocasión á la Caballería para que se emplee tácitamente, aparte para conseguir efectos morales sobre el adversario, para infundir confianza en la propia Arma. De todos modos, este es un extremo que regulará la realidad, pues hay un abismo entre las maniobras de fuego simulado y la lluvia de proyectiles que saldrá al encuentro de los escuadrones.

La intervención táctica de la Caballería divisionaria tendrá como inconveniente á menudo, la debilidad de sus contingentes, nacida de las parejas y pelotones que han de destacar los regimientos. Para obviar esta dificultad, se han creado en algunos cuerpos escuadrones estafetas, que se trata de extenderlos á todo el Ejército.

Tanto en Infantería como en Caballería, las pocas ametralladoras puestas en juego prestaron buenos servicios, sin embarazar los movimientos. Su excelente rendimiento indujo al Emperador a adoptarlas en las plazas de guerra, con una ligera modificación en su funcionamiento, haciéndose al efecto meses después algunas experiencias en Metz

Aparte la comprobación de las observaciones y de los métodos de guerra; dejando también á un lado las ligeras modificaciones introducidas en algunos ramos de la instrucción de la Infantería, motivadas por la escasa permanencia en fi as del soldado, lo que más satisface á los pensadores militares y á la masa de armadores, grandes industriales y fabricantes, es la tendencia á penetrar el Ejército de mar con el de tierra y las operaciones de la flota con los movimientos de las divisiones. Hay en esto un presentimiento inspirado por el amor á la Patria, que no excluye la opulencia de sus hijos esforzados y trabajadores: «nuestro porvenir está en el mar», dijo hace años el Emperador. Y tras esta divisa van concordados y convencidos Generales, Almirantes, navieros y mercaderes.

UN CORONEL DE CABALLERÍA.
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ESPAÑA Y LOS PROBLEMAS DEL MEDITERRÁNEO

I

La Revue du Cercle Militaire, publicación por lo lo extremo interesante, inserta en sus números 31, 32 y 33 un juicioso estudio bajo el título La question de la Mediterranée, del cual conviene á los intereses nacionales y militares tomar nota bien cariñosa y por extenso.

El Mediterráneo y su equilibrio; Marruecos y su porvenir; la dominación en el Estrecho de Gibraltar... He aquí tres cuestiones fundamentales y enlazadas, que España tiene el deber de analizar y vigilar con cuidado. Porque si hoy nuestra situación económica, marítima y militar es precaria, el visible renacimiento de nuestra riqueza y el buen juicio de los españoles, advertidos por tristes lecciones, darán de sí, en plazo no lejano, un estado de cosas cuya fortaleza habrá de pesar necesariamente en la solución de los negocios relacionados con esos tres problemas capitales. Y de todas suertes, débiles ó robustos, habremos de procurar, en la medida de nuestras fuerzas, que no se desconozcan ni menoscaben derechos incontrastables, y en los que, por añadidura, radican las bases de un remanecer próspero, conjuntamente con los vínculos de sangre y de intereses que nos unen á la América latina.

Como el estudio de la simpática Revista francesa es por demás atractivo, haremos un bosquejo de su parte retrospectiva, fijándonos
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con mayor detención en la que se contrae á los puntos de palpitante actualidad y más íntimamente relacionados con el porvenir de la vida española.

Desde los tiempos más remotos puede asegurarse que la vida intelectual y económica de los pueblos mediterráneos, radica en las orillas del mar de la luz y de las inspiraciones. «Estamos agrupados en derredor del Mediterráneo, como las ranas en derredor de una charca», decía Platon. Y, con efecto, aun cuando los antiguos apenas si conocieron sus límites, los navegantes fenicios y griegos, extendiendo sin cesar el círculo de sus tráficos y expediciones, fueron descubriendolo al comercio y á la civilización.

Sin embargo, hasta el Imperio romano no fué conocido en todas sus partes, constituyendo entonces verdaderamente un «mar latino»; los romanos señorearon desde el Bósforo y las costas de Siria hasta las columnas de Hércules, subyugando á la mayor parte del Mundo Antiguo y venciendo á su rival Cartago. Mas no recogió de los pueblos dominados la herencia comercial: «Venció á Cartago, dice Montesquieu, y la deshizo, más como nación rival que como pueblo comercial. Los romanos lo temían todo de los bárbaros y nada de un pueblo de mercaderes. Por otra parte, su genio, su gloria, su educación militar, la forma de su gobierno, les alejaba del comercio...»

Cayó el Imperio romano y sus debeladores despreciaron también el comercio, hasta que los griegos, los egipcios y los fenicios renovaron nuevamente la actividad comercial y el tráfico, dando vida al Mediterráneo Oriental, mientras que el Occidental yacía sin flotas y sin comercio. Cayó á su vez el Imperio de Oriente y apareció sobre los bordes del mar interior una raza fuerte, la mahometana, rodeada de los prestigios de la civilización y del arte. Bien pronto decayó el poder de los árabes y entonces fué el Mediterráneo un nido de piratas moros ó griegos que desolaban las costas de Francia y de Italia, llamando con sus riquezas y sus hazañas la atención de otras razas del Norte y de Oriente, daneses, normandos, hunos y slavos, que cayeron sobre las playas con la codicia del que busca el oro y las riquezas que satisfagan su ambición.

Corría la décima centuria; las pequeñas repúblicas de la Italia
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meridional, que durante largo tiempo habían resistido victoriósamente á los lombardos, sucumbieron á los golpes de los normandos. Amalfi, que había tenido su hora de prosperidad, y que los bárbaros habían respetado, fué destruida por Pisa, su rival. Nápoles sucumbía también languidamente bajo el dominio germánico.

Pero lo que no pudieron realizar las ciudades y repúblicas meridionales estaba reservado á Pisa, encarnación del genio latino que había de triunfar nuevamente en el Mediterráneo. Por su situación geográfica en el centro de la Península italiana, fué el lazo de unión entre las ciudades marítimas del Norte y del Sur, alcanzando en el siglo XII una gran opulencia. Entre sus muros vivían 200.000 habitantes; sus fortalezas y sus depósitos se escalonaban por las costas de Siria, del Asia Menor y de Tripoli; sus moradores encarnaban el espíritu aventurero de los genoveses, asociado á la sagacidad política de los venecianos. La prosperidad de la República excitó la envidia de su rival Génova; había que luchar por la existencia en el mar, que era el camino de la riqueza y de la gloria. Y como Génova se preparó mejor y tuvo mayores elementos, en Meloria, el año 1284, las 107 naves de Doria dieron buena cuenta de las 86 de Morosini.

Génova, preponderante, tuvo á su vez que luchar con Venecia, fuerte y rica ya y ganosa de señorear en el Mediterráneo. Un siglo de portía ardiente y tenaz dió á Venecia el triunfo, apareciendo al cabo como reina del mar latino y centralizando en sus manos el tráfico y la riqueza. 3.400 navíos con 25.000 marinos surcaban los mares todos, pues la República tenía flotas en los mares del Norte y en las costas de Siria; unas recorrían las costas de Egipto, mientras otras franqueaban el Estrecho de Gibraltar para recorrer Amberes y Londres, dejando y tomando en todas partes los productos que convenían á su comercio. Opulenta y rica la flota mercante, fuerte y numerosa la guerrera, Venecia alcanzó el punto más alto de su Omnipotencia. Los ciudadanos podían exclamationar con orgullo: «Siamo Veneziani, poi cristiani.»

La lucha tremenda y gloriosa con el turco, en la cual figura Lepanto como nota esplendorosa, había agotado el oro y las galeras de la floreciente República; la guerra había arruinado las ciudades del Mediterráneo. Y como España comenzaba á su vez á decaer, el Mediterráneo pasó á ser de nuevo un nido de piratas. La decadencia de Ve-
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necia y de España había de dar lugar á otra consecuencia más profunda, es á saber: á la entrada de nuevos factores en el dominio del mar latino. Inglaterra y Francia entraban resueltamente en el palenque.

Inglaterra señala su acción desde los comienzos por una finalidad definida: la supremacía en todos los mares, mediante el aniquilamiento de sus rivales España y Francia. Ya por entouces, no era nuestra Nación aquel poder fabuloso de Carlos V y de Felipe II, y en cuanto á Francia, las relaciones de Francisco I con el turco, y sobre todo la previsión de sus gobernantes, fueron creando un poder marítimo y comercial que había de alcanzar gran desarrollo bajo Luis XIV. Entouces aparece ya la rivalidad entre las dos naciones, pues á la sazón ni España ni Holanda podían ya dar cara á las flotas británicas.

El tratado de Utrecht, en los comienzos del siglo XVIII, confirma la posesión de Menorca y de Gibraltar en manos de Inglaterra; de un golpe ejercía una verdadera influencia en el Mediterráneo, pues si de un lado presidía la entrada del mar por el Estrcho, de otro vigiaba desde Mahón el gran puerto de Tolón. Los reveses de la Armada francesa en el Atlántico y la pérdida de las Indias y del Canadá; los gastos enormes de tanto pelear y el abatimiento del poder marítimo de España, dejaron los mares libres á la influencia inglesa. Mas, veinte años después, rehiecha la marina francesa y remolcando á la que aún restaba á España, de nuevo disputó el dominio de las aguas á su rival, logrando por el tratado de Versalles rescatar algunos de los territorios perdidos y que España recobrase Menorca.

Napoleón quiere destrozar á Inglaterra, y cae vencido por la poderosa rival; pero los pueblos Mediterráneos, Francia en primer término, adquirieron plena conciencia de su individualidad marítima. Y con su renacimiento marítimo durante el siglo XIX, con la posesión de Argelia, con Tolón, su gran puerto militar y Marsella, su gran puerto comercial, alcanza sobre el Mediterráneo un poder incontrastable que ataja y contrapesa la omnipotencia de Inglaterra.

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La apertura del istmo de Suez aumenta el prestigio de Francia en el Mediterráneo, mar que, ipso facto, resulta el eje de la política.
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europea, porque las potencias interesadas en Asia venían á desear el predominio de sus intereses en la nueva vía marítima. La cuestión de Oriente, aunque circunscripta á límites terrestres, ya indica las aspiraciones de Rusia sobre Constantinopla «llave de la puerta de su casa», según la fe'iz expresión de un Soberano moscovita.

Esta llave la adquiere el poderoso Imperio por el tratado de San Estéfano, pero el tratado de Berlín se la quita. Bismarck sale al encuentro del coloso, lo cual no quita para que consienta á Inglaterra la adquisición de la isla de Chipre, «magnífica posición marítima, desde donde domina los mares de Levante, las costas del Asia Menor y de Siria. Desde allí, Inglaterra cubre el Canal de Suez al Norte y observa el golfo de Alexandrette, donde su pabellón flotará antes que un batallón ruso haya alcanzado Erzeroum».

Francia permaneció ajena á estas intrigas de Oriente. Italia, que renacía una, joven y ambiciosa, no quiso aprovechar la ocasión que se le ofrecía de aumentar su poderío en el Mediterráneo. Al celebrarse el Congreso de Berlín, la Regencia de Túnez, que ya había hecho su primera bancarrota en 1869, estaba abocada á nueva quiebra, circunstancia que movió el interés de los tenedores de su deuda, Inglaterra, Francia é Italia. Bismarck quiso dar la Regencia á Italia, enzarzándola así con Francia y consiguienlo por ello aproximarla á Alemania; pero Italia rehusó la oferta.

Desde este momento la intervención francesa tenía libre el campo; Bismarck se inclinaba á ella, y la Gran Bretaña buscaba el hacerse perdonar la adquisición de Chipre. Además, entre ambas naciones latinas prefería á Francia, «porque Italia, que ya poseía la Sicilia y la isla de Pantellaria (1) hubiera sido dueña de la llave de las comunicaciones con el Oriente, mientras que la neutralidad quedaba asegurada, por el hecho de estar el paso ocupado por dos naciones».

Encajaba al justo en los intereses de Francia la ocupación de Túnez, porque en manos de otra nación la Regencia, Argelia estaba siempre amenazada. Además, de no poseer aquella parte de Africa, sus flotas quedaban confinadas en un verdadero lago cerrado al Oeste por Gibraltar, al Este por Malta y por Túnez, lo cual hacía que quedaran á merced de Inglaterra y de Italia. El tratado del Bardo, en Mayo

(1) Entre el Cabo Bon y Girgenti.
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de 1881, colocando Túnez bajo el régimen del protectorado francés y la organización del puerto de Biserta, remediaron estos males.

La matanza de europeos en Egipto dió ocasión á una conferencia internacional en Constantinopla; mientras ésta deliberaba, el Almirante Seymour, de la flota inglesa, al ver que los egipcios se parapetaban en Alejandría, intimó á su gobernador que cesara en aquellos trabajos de defensa; á su negativa, los cañones ingleses rompieron el fuego sobre la plaza el 4 de Julio de 1882. Francia deja á su rival que remate esta empresa, contentándose con la promesa recibida de que la Gran Bretaña retiraría sus tropas de Egipto en los comienzos de 1888... Bien sabido es cómo se ha cumplido tal oferta. Inglaterra es dueña de Egipto y aspira á dominar del Cabo al Cairo, como lo prueba su lucha actual con los heroicos boers.

Resumiendo: Inglaterra y Francia han ensanchado extraordinariamente su dominación en el Mediterráneo durante el siglo XIX. Francia tiene las ventajas de apoyar su influencia en la masa de su nacionalidad, mientras que Inglaterra, por fuertes que sean sus posesiones, las tiene verdaderamente en el aire. Por el contrario, la Gran Bretaña ha elegido á las maravillas sus dominaciones en la desembocadura de los estrechos y de las grandes vías.

Factor de importancia también es Italia, tan orgullosa de su unidad y tan celosa de su porvenir. Su excelente flota militar y su próspera marina mercante, hacen que pese necesariamente en los problemas del Mediterráneo, como pesará España acaso con mayor eficacia, dada su posición en el Estrecho, luego de que realice la obra económica y nacional ya comenzada.

S.
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LA DIRECCIÓN DEL FUEGO EN EL COMBATE

III

Efectivo que debe emplearse en el fuego.—Formación más conveniente.—Elección de la posición.—Clase de fuego

Efectivo que debe emplearse en el fuego.

El problema que con el fuego se trata de resolver es, como ya hemos dicho, obtener el mayor efecto sobre el enemigo en el espacio de tiempo más breve posible y con las menores pérdidas.

La realización de este problema exigirá, por lo tanto, el consumo de una cantidad dada de municiones variable en cada caso con las circunstancias que en él concurren, pero que dependerá siempre del efectivo que se destine á la ejecución del fuego; luego cuanto mayor sea este efectivo, más rápidamente se adquirirá sobre el contrario una superioridad moral y material que es de la mayor importancia.

Es pues conveniente, como principio general, llevar á la línea de fuego el mayor número de hombres de que se pueda disponer, sin temor al aumento de vulnerabilidad que de esto resulte, siempre que no sea considerable, pues que este aumento se compensará ventajosamente, con el menor tiempo que aquélla ha de hallarse expuesta al fuego enemigo.
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con los Jefes de los Cuerpos obligan á recurrir á la pluma para entenderse, así como la separación de los Cuerpos en las guarniciones impide que en todos los casos puedan disponerse de viva voz los asuntos del servicio.

El Barón de Kaulbars, á pesar de su admiración hacia el Ejército alemán, no pudo por menos de advertir que la circunstancia de que allí «desde el último Teniente hasta el Jefe supremo del Ejército, es decir, el Emperador, escriben por sí mismo sus comunicaciones oficiales», si bien contribuye al parecer á restringir el abuso de la correspondencia, obliga á todos á un rudo trabajo que en otros países pesa en su casi totalidad sobre escribientes y secretarios. Además, conviene en que podría criticarse con justicia en la redacción de los documentos oficiales el abuso de las frases de pura ceremonia, además de la larga enumeración de títulos y cualidades. Para una orden ó parte oficial de tres líneas es menester un adobo de ocho ó diez consagradas solemnemente al rango del expedidor y destinatario, y luego añadir, por ejemplo: «Me permito tener el honor y la consideración de dar cuenta á Vuestra Excelencia... (1)».

Por lo que hace al Ejército austriaco, ya en 1895 decía una revista vienesa: «Las autoridades militares podrían disminuir el número de comunicaciones escritas; pero fuerza es reconocer que, por el contrario, el mal viene de arriba.»

Hay que establecer, sin embargo, una diferencia esencial entre el papeleo éste, consagrado á las interioridades del servicio diario, y aquel otro papeleo que, como el nuestro, tiene por objeto dilatar la solución de cuantas cuestiones interesan al conjunto de la organización.

Al fin y al cabo, cualquiera que sea la ruda labor á que se entregue para desenvolverse, en el ejercicio de las funciones propias, la oficialidad alemana ó austriaca ó rusa, esto no implica tardanza ni revela rutina en las altas esferas de la administración y gobierno del Ejército. Lo que por la índole especial del servicio puede ser—y lo es de hecho—gárrulo y hasta abrumador, en la vida militar ordinaria no alcanza á entorpecer la dirección superior. Por el contrario, arriba todo es concisión, rapidez, elevación y claridad.

(1) Notes de un officier russe sur l'armée allemande, por el Coronel Barón Kaulbars.
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Es claro también, que no por reforzar inconsiderada y prematuramente dicha línea de fuego, deben desatenderse necesidades tácticas tan importantes como la protección de los flancos y la conservación de un núcleo proporcionado como reserva; pero de todos modos, se debe procurar siempre oponer al enemigo un número de hombres igual por lo menos al suyo.

Formación que deberá adoptarse.

En cuanto á la formación que deberá adoptarse, vemos desde luego que la guerrilla es la más recomendable, por ser la más flexible y menos vulnerable, sobre todo á las distancias medias y cortas y cuando el terreno es completamente llano y despejado.

Atendiendo, sin embargo, á la mayor facilidad en la dirección y vigilancia del fuego, podrá optarse por la formación en línea cuando los accidentes del terreno ofrezcan algún abrigo á fin de ejecutarlo por descargas, recurriendo, si se cree necesario, al fraccionamiento de la fuerza en grupos de sección convenientemente espaciados.

El aumento de los intervalos entre los hombres en la guerrilla, disminuirá su vulnerabilidad, pero las fuerzas así desplegadas no deben ocupar nunca un espacio mayor que el doble de su frente en línea.

Las formaciones en cuatro filas ya sabemos que sólo deben emplearse en las disposiciones contra la Caballería, defensa de barricadas, pasos estrechos, etc.

Elección de la posición.

Muy rara vez se verá el Oficial en la precisión de elegir por sí una posición, pues casi siempre formará su tropa parte integrante de unidades superiores, de cuya línea superior no podrá separarse mucho. Sin embargo, como puede darse el caso de una fracción que combate independientemente, y como aunque así no sea, podrá presentarse la circunstancia de que hubiese en su inmediación un emplazamiento que reuniese mejores condiciones, creemos conveniente hacer algunas indicaciones respecto á este particular.

Hallándose á la defensiva debe atenderse, según previene el actual