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3.ª Experiencia simulando coces.—En medio del herradero del cuartel, y pendientes del techo por cuerdas, se han colgado un sable reglamentario y una espada-sable, con los cuales tuvo lugar la experiencia de referencia.

La espada sable, al sufrir el golpe del martillo grande de forjador á 20 centímetros del regatón que se aplicó en la parte correspondiente al filo de la hoja, ésta saltó por junto al regatón. Repetida la operación con otra arma, nada ocurrió de particular, observándose en el reconocimiento á que una vez terminada aquélla se la sometió, tan sólo ligeras rozaduras en el cuero.

A invitación del Sr. Valdés se triplicó el ensayo con una hoja ideada por él para la Oficialidad, modelo fabricado en Verona, mucho más delgada en sus caras y en su lomo que la de la tropa que se estudia, si bien su temple es bajo, é igualmente salió incólume de él, á pesar de haberse duplicado el número de golpes con el martillo.

En el sable reglamentario, todos los golpes produjeron grandes abolladuras y aun grietas en la vaina metálica, que llegaban á dificultar la entrada y salida de la hoja.

4.º Experiencia simulando pisadas.—En este ensayo, la espada-sable no sufrió la más ligera alteración, mientras que el sable padeció en su regatón, centro y empuñadura, tantas abolladuras como golpes.

5.º Experiencia de las estocadas.—Realizados los preparativos que las instrucciones señalan, y colocado en guardia dos metros delante del maniquí, un sargento del regimiento, fué advertido que dirigiese á dicho artefacto diez estocadas, provisto primero de la espada-sable, y después otras diez con el sable, dejando estirado el brazo después de cada una, hasta que se le mandase retirarlo.

Cuantas estocadas fueron dirigidas con la primera de aquellas armas, sin hacer el menor esfuerzo, sin otro trabajo que extender el brazo, con pasmosa facilidad, penetraron en el maniquí, y en toda la extensión que permitía el brazo del tirador, sin que el maniquí sufriese impulsión hacia atrás casi perceptible, y sin que la hoja flexionara más que levemente.

En la mayoría de las estocadas dirigidas con el sable reglamentario no hubo penetración, por flexionar demasiado la hoja y hacer oscilar el maniquí; en las ocasiones en que se logró, fué de unos seis centímetros como máximo. El tirador en este caso, se vió claramente, desarrolló mayores esfuerzos, y á pesar de ellos, con facilidad se le desviaba el arma en el viaje, incidiendo sobre punto bien diferente del en que dirigía la estocada; también el arma se le resbalaba de la mano.

6.º Experiencia de los cortes.—Dispuestos los dos rollizos de madera en
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la forma ordenada; colocado un sargento en guardia frente á ellos sucesivamente, y armado, sucesivamente también, de la espada-sable y del sable de 1893, se procedió á estudiar los efectos de los diferentes golpes en aquéllos.

En las cuchilladas descendentes por ambos costados, las huellas de los sables han sido más extensas y más penetrantes que las producidas por las espadas-sables, notándose la diferencia más en cuanto á la profundidad, una mitad mayor en el sable, que en la extensión. En los golpes dados en dirección horizontal se han señalado las mismas diferencias. Sin embargo, en uno y otro caso, las señales dejadas por la espada-sable, permiten asegurar que los efectos de los golpes en dichos sentidos, dirigidos con la referida arma, revisten positiva importancia. En los cortes ascendentes, claramente se ha patentizado la superioridad de la espada-sable, cuyas señales en los objetivos han sido, en este caso, más profundas y más extensas que las de los sables.

Se acentúa en esta experiencia la observación ya iniciada en la anterior, de que la espada-sable llega donde el tirador se propone con rapidez, excelente dirección de la hoja, y reponiéndose el tirador en seguida después de su golpe; mientras que el sable se desvía muchas veces de la mano, otras no se consigue dar dirección acertada al corte, y siempre se tarda mayor periodo de tiempo en volver á la posición inicial, una vez tocado el objetivo.

La fatiga del hombre es mucho menor en el tirador de espada-sable.

Las armas que han servido para los ensayos no han padecido ningún desperfecto más que ligeras curvaduras, mayores en la espada-sable, que fácilmente se han hecho desaparecer

Dada la importancia de esta prueba, se ha repetido dos días diferentes, cambiando de agente, si bien conservando el mismo para ambas armas, confirmándose los resultados que se dejan detallados.

7.º Experiencia de rehacerse en los golpes en vago.—Mantenido el rollizo de madera en posición horizontal á un metro del suelo, sujeto del techo de la habitación por dos cuerdas atadas á los extremos de su eje de simetría, y pudiendo retirarlo de la vertical á voluntad, mediante otras dos cuerdas atadas en mismos los puntos que las anteriores, un húsar fue colocado en guardia frente al madero, vendado los ojos, y advertido que dirigiese diez cortes al frente, descendentes, con la espada-sable, y después otros diez con el sable en uso.

Durante seis golpes fué retirado el madero al azar, resultando aquéllos en vago en estos casos, con positiva sorpresa del tirador.

Se observó que el sable reglamentario, en los cortes, vence y arrastra casi siempre al tirador, obligándole cuando el golpe resulta en vago, pie á tierra, á mover una de sus piernas para variar el apoyo y poder conservar el equilibrio, siendo muy tardías las restituciones á la guardia. Mientras que en la espada-sable, por fuerza que imprima el agente á sus golpes, siempre se mantiene en aquél la facultad de rehacerse prontamente, y no altera el equilibrio de su posición.
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por el deseo de la Junta de ilustrar su criterio con todos los datos posibles.

Montados los cuatro batidores del Regimiento en el picadero, provistos dos de espada-sable y otros dos de sable, se les ha hecho ejecutar á todos aires, y sobre el maniquí, sucesivamente, las estocadas, cortes y reveses reglamentarios.

En esta prueba se ha evidenciado que las estocadas de las espadas-sables penetran cuanto permite el brazo; en el sable, la mayor parte de las veces, no penetran, sino que flexiona la hoja y se empuja el maniquí haciéndole caer en el sentido de la marcha, y cuando perfora se introduce pocos centímetros.

Al emplear los cortes, en los primeros saltaron las dos hojas de las espadas-sables; en cambio con una tercera, se dieron gran número de aquéllos y de reveses en todos sentidos, sin que sufriese otra novedad que torcerse en el sentido de la curvatura del maniquí. También en esta ocasión se probó la hoja de la espada-sable, imaginada para la oficialidad por el señor Valdés de que en otro lugar se ha hablado, y á pesar de sus reducidas dimensiones en sus caras y espesor, y de haber apurado el experimento para cerciorarse de su límite de resistencia, sólo se consiguió que se curvara como en el caso precedente, siendo fácilmente restituida á su primitiva forma.

Los cortes y reveses con la espada-sable se comprobaron eficaces, dados con la mayor rapidez, sin fatiga y sin grandes esfuerzos, y tanto en ellos como en las estocadas, el jinete mantenia al tirar su posición en la montura, y podía recogerse pronta y fácilmente después de descargado el golpe. Con los sables, los cortes y reveses descendentes y horizontales son realmente poderosos cuando se los imprime acertada dirección, pero descomponen algo la posición del jinete, arrastrando casi el cuerpo tras del arma, es más difícil restituirse á la guardia, exigen gran esfuerzo, produciendo, consiguientemente, mayor fatiga, y en último resultado, es muy limitado el tiempo que puede sostenerse su manejo.

10. Experiencias de puntear desde «el caballo» objetos en el suelo.- Esta prueba se realiza por encontrarse en iguales condiciones que la anterior.

Se esparcieron por el piso del picadero seis tablitas de madera de base cuadrada de 15 centímetros de lado y dos de grueso, y un jinete hábil recibió el encargo de puntearlas y recogerlas, al paso primero, y después al trote y galope, usando la espada-sable y luego el sable.

Con la primera logró recoger las seis tablitas y levantarlas prendidas en la punta del arma; con el segundo, no le fué posible lograrlo una sola vez.

Con esto se dieron por terminadas las experiencias de que se trata, cuya historia queda relatada fielmente, y esta Junta hace constar, para lo cual firmaron la presente los reunidos y el inventor, previamente invitado á ello, como concurrente á todos los ensayos llevados á cabo en Madrid á los trece días del mes de Septiembre de 1901.—Firmado.
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DE LAS NOCIONES DEL ARTE MILITAR

y de su autor el Capitán de infantería

DON FRANCISCO VILLAMARTIN

(CONTINUACIÓN)

Por último (y este es un caso en que de ira ó vergüenza tiemblan las carnes), el Marqués de Santa Cruz de Marcenado, muerto en Africa, de Mariscal de Campo, á los treinta y dos años de su edad, escribió en la segunda década de su vida su grandiosa obra en once tomos, titulada Reflexiones militares: obra que sólo sirvió para utilidad y gloria de Federico II de Prusia, y no para provecho alguno de España, donde ni fué conocida, ni bajo ningún conceptopreciada, como lo comprueba la bochornosa escena ocurrida en Berlín entre dicho Monarca y nuestro General D. Juan Martín Alvarez Sotomayor, más adelante Conde de Colomera y Capitán General de Ejército. El caso fué como sigue: A la fama de la nueva táctica inventada por Federico, con la que consiguió tan señaladas ventajas en sus gloriosas campañas de mediados del pasado siglo, se apresuró toda Europa á mandar á Prusia sus comisionados para que, del mejor modo posible, se enterasen de ella en sus principios y en sus aplicaciones, y con los que se manifestó siempre fácil y propicio aquel ilustrado Soberano. Al presentársele el General español con la manifestación de su deseo, le contestó el Rey que extrañaba mucho su viaje á Prusia para aprender la táctica que había él aprendido en España. Confuso Alvarez Sotomayor con esta réplica ó misteriosa ó sarcástica, se apresuró á preguntarle el Monarca si conocía las Reflexiones militares del expresado autor, á lo que, mordiéndose los labios, replicó el General es-
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pañol que aunque tenía alguna idea de la existencia de la obra no la había leído. El Rey le dijo entonces, con la modestia propia de su elevado mérito, que la táctica de que todos en Europa le creían autor la había él deducido de la lectura de la expresada obra, y que por eso decía haberla aprendido en España; porque si bien nunca había estado en la Península, debía su conocimiento á un autor español. Pero nada de esto fué óbice para que el Rey diese á Álvarez Sotomayor todos los reglamentos tácticos hasta entonces publicados, más una preciosa marcha militar que, recibida y aceptada por Carlos III, es la que hoy usamos con el nombre de marcha real.

LA FALTA DE PROTECCIÓN ha sido la piedra de toque en que más se ha aquilatado el patriotismo ardiente de nuestros escritores militares, quienes por sí solos y sin auxilio de ninguna clase han dado á luz, con sacrificio de sus intereses, los productos de su inteligencia, como lo hizo, entre otros, el Teniente Miguel Guerrero Caseda, al publicar en 1594 la obra póstuma de su cuñado Marcos de Isaba, titulada Cuerpo enfermo de la milicia española, quien se queja amargamente de que, habiendo venido desde Italia á Madrid con el exclusivo objeto de la publicación de un libro que, aunque no suyo, reputaba de gran utilidad para el servicio, hubo de resignarse, después de mucho tiempo invertido en inútiles gestiones, á emprender por sí, á costa de su reducida hacienda, la impresión de la misma obra.

Pero en quien más resalta este inveterado defecto de nuestra patria, en esta parte malhadada, es en la persona del gran Julio César Firrufino, de quien dice el sabio D. Vicente de los Ríos, en su tan erudita como severísima crítica de los inventores y escritores españoles de Artillería, que el mérito de Firrufino en la práctica de Artillería, es superior al de los que le antecedieron, y quizá en nada inferior al de los mejores teóricos. Pues bien, este sapientísimo artillero y matemático, entre los sabios matemáticos y artilleros europeos, sirvió la cátedra de matemáticas y artillería en Madrid nada menos que desde 1.º de Abril de 1600, hasta el 8 de Mayo de 1631, en que falleció, con el mezquino sueldo de 70 ducados mensuales hasta el año de 1633, y el más reducido de 50 escudos desde dicha fecha en adelante, viendo en su consecuencia muy pobre toda su vida. Sin arredrarle esta imponente circunstancia, á pesar de hallarse cargado de familia, y más aún desde que cedió en absoluto (autorizado por una Real cédula) la mitad de dichos 50 ducados á su hija doña Catalina, por razones cuya referencia no es de este lugar, compuso, en las horas de descanso que su cátedra le dejaba, su obra, fruto de muchos años de trabajo, titulada Teórica y práctica de Artillería; y cuando ya impresa, con las licencias necesarias, esperaba recoger el merecido fruto de sus asiduas tareas, recibió una Real orden co-
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municada por el Consejo de Estado, en la que se decía al autor que no convenía al real servicio, por secretas causas (1), que saliese á luz su obra, perdiendo así con este rudo golpe de egoísmo descargado por la dura mano de la ignorancia y la arbitrariedad, sus intereses, sus esperanzas y su gloria. Y como si este no hubiese sido bastante fuerte para consumar la desgracia de tan notabilísimo escritor, se le repitió otro de igual violencia, cual fué el de prohibirsele la publicación de los secretos especiales para las fundiciones, máquinas singulares y muchas especies de fuegos de artificio que con su poderosa inteligencia descubrió, bajo el pretexto ominoso de reserver el Rey para su servicio estos descubrimientos. ¡Como si hubiera algún derecho para la apropiación, sin mediar ningún convenio ni recompensa, de tales descubrimientos, propios siempre del descubridor! ¡Ah, vosotros, los anglo-americanos! Vosotros, que habéis protegido al Coronel Cott hasta el punto de facilitarle la creación de una fortuna de más de un millón de duros por su invención de las armas de fuego giratorias, dichas entre nosotros vulgar é impropriamente revólvers; vosotros que, no satisfechos con esto, os proponéis levantarle una estatua expresiva de vuestra elevada gratitud, ¿qué culto no hubierais tributado á un Julio César Firrufino si hubiera sido compatriota vuestro? Pero presintiendo que muchos optimistas, no queriendo reconocer nuestros malos hábitos ó las faltas de nuestro carácter, me responderán inexactamente: «esa protección dispensada al uno, y ese abandono en que se dejó al otro, se explica por la diferencia de los tiempos» (2); seguiré preguntando para probar la inexactitud de la respuesta: si tuvierais un joven de fortuna, educado en un colegio esencialmente profesional, que á los veintiocho años de su edad, no sólo ha derramado su sangre y militado en ambos continentes, sino que ha escrito un libro de Arte militar, que

(1) Esto es, para que los extranjeros no se enterasen de la excelencia de la doctrina.—(Nota del autor.)
(2) Villamartín publicó en 1862, siendo Capitán del regimiento Infantería de Toledo, sus Nociones del arte militar, y continuaba siendo Capitán en 1864, cuando vió la luz pública su notabilísimo folleto, Napoleón III y la Academia de Ciencias. Estas dos obras colocan el nombre de Villamartín entre los primeros, quizá el primero entre los tratadistas de milicia que han florecido en España durante el pasado siglo. Villamartín murió en 1872, siendo Comandante de Infantería en situación de reemplazo. Los tiempos no han cambiado en España en lo referente á los medros que alcanzan los escritores de sobresaliente mérito. Sin embargo, se explica fácilmente la falta de fortuna del autor de las Nociones del arte militar, porque Villamartín jamás frecuentó los clubs demagógicos, que son las antecas de los revolucionarios, ni tampoco frecuentó las antecas de los poderosos, que sustituyen á los clubes en las oligarquías que suelen dominar en nuestra desventurada patria.—(Nota de L. V.)
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será el fundamento del Nuevo arte de la guerra, y que sin embargo, en España es sólo Capitán de filas, ¿qué no haríais con él? ¡Ah! Ya lo oigo. Los manes de Johnson contestan breve y persuasivamente: ¡Lo que conmigo! (1).

Pero lejos de debilitar tales contratiempos, el vigoroso temple de un alma apasionada por la ciencia, por la gloria y por su patria; lejos de decaer por ellos Firrufino, publicó en 1626, poseido de noble generosidad, su Práctica manual de Artillería, y en 1648, ya octogenario, su grandiosa obra El perfecto artillero, habiéndole alcanzado la muerte al comenzar la impresión de los seis libros que tradujo y comentó de la Geometría de Euclides, imitando así con esta constancia é insistencia á aquel desdichado filósofo Anaxarco que, condenado por el tirano Nicrocreonte (cuya voluntad se negaba á seguir) á que muriese bajo el peso de una enorme piedra de molino puesta en movimiento, le decía desde tan doloroso suplicio: Muele, muele lo que puede tu dominio, que es mi cuerpo; pero no así molerás mi voluntad, que es mía mientras conserve el aliento. Muele, muele, diría Firrufino, lo que puedes moler, que son mis libros, pero no mi voluntad de producirlos, que la conservo entera para bien de mi patria y de la ciencia.

Antonio Vallecillo.

(1) Johnson era un joven profesor de Matemáticas de treinta años de edad al comienzo de la guerra actual, y murió el año próximo pasado de General, Comandante en jefe del Ejército confederado.—(Nota del autor.)
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En otro orden de consideraciones, el Mariscal discurría así acerca del objetivo de la guerra y del objetivo de las operaciones, distinción juiciosa que conviene señalar. El objetivo de la guerra es el territorio y la capital del enemigo; el segundo es su Ejército, en tanto que él proteja el objetivo de la campaña. Si este Ejército es ya demasiado débil ó se encuentra muy alejado para obrar ofensivamente, el objetivo de la campaña puede adquirir importancia predominante. En apoyo de su tesis, recuerda la situación general después de la batalla de Eckmühl y las últimas campañas de 1814.

Acerca de las posiciones de flanco, el Mariscal entendía que su valor resultaba de los principios siguientes: 1.º El objetivo del ataque no es ni una provincia ni una plaza fuerte, sino el Ejército enemigo. 2.º No es posible á un Ejército pasar delante de otro, porque entonces entregaría sus comunicaciones á éste. Además de esto, creía, como Clausewitz, que era

    En Spicheren:
    843

    Muertos
    Oficiales
    49

    Tropa
    794

    Heridos
    3.656

    Oficiales
    174

    Tropa
    3.482

    Total
    4.499

    En Vionville:
    4.421

    Muertos
    Oficiales
    236

    Tropa
    4.185

    Heridos
    10.402

    Oficiales
    470

    Tropa
    9.932

    Total
    14.823

    En Gravelotte
    5.237

    Muertos
    Oficiales
    328

    Tropa
    4.909

    Heridos
    14.429

    Oficiales
    571

    Tropa
    13.858

    Total
    19.666

    En Beaumont:
    665

    Muertos
    Oficiales
    43

    Tropa
    622

    Heridos
    2.682

    Oficiales
    102

    Tropa
    2.580

    Total
    3.347

Estos datos están tomados de la narración hecha por la Sección histórica del Gran Estado Mayor alemán. No damos las cifras de toda la campaña por abreviar.
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arriesgada su ejecución frente á un enemigo audaz y dueño de su fuerza moral y material.

Creador del Estado Mayor alemán, de su ciencia, solidaridad moral, espíritu y experiencia, á él debe hoy el Ejército imperial gran parte de su autoridad y de la iniciativa discreta y vigorosa que le caracteriza. Lo mismo en 1866 que en 1870-71, su gabinete se consideraba como un olimpo cuyos dioses ó semi-dioses eran los Jefes que con él colaboraban. Del influjo de este gabinete de campaña da cabal idea, en sus Memorias el Canciller Bismarck, quien frecuentemente luchó contra el partido militar, á título de representante y director de la política prusiana.

Sea como quiera la querella entre ambas potestades, bien pudo exclar mar Verdy du Vernois, que ser colaborador de tal hombre en tal época era una fortuna y un honor de que procuraron hacerse dignos él y otros insignes Jefes y Oficiales, como Bronsart von Schellendorf, von Brandenstein, Kardinal von Widdern, Blume, Holleben, Goltz, Bülow, Zingler, Bogouslawski, von Bernhardi y otros maestros igualmente insignes de re militari.

S.
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PROGRESOS EN INFANTERÍA

Vamos, aunque lenta y trabajosamente, llegando á un período de progresos prácticos en el Ejército, progresos que es fuerza reconocer son principalmente debidos á las iniciativas y energías del General Weyler. Ahora hace precisamente un año que el actual Ministro de la Guerra, como Capitán General de Castilla la Nueva, inició con vigor esta tendencia, sacando á las tropas de la deprimente rutina del servicio exclusivo de guarnición y mecánico de los cuarteles, disponiendo, aun en pleno invierno, marchas y maniobras, exigiendo que se reforzaran en días señalados los minguados efectivos de los cuerpos con la multitud de individuos que, por razón de nuestras pésimas costumbres, viven desempeñando servicios que les alejan de las filas, haciendo formar y moviendo á cuantos son plazas montadas, así en los cuerpos como en las oficinas del Estado Mayor, cambiando, en fin, la atmósfera asfixiante y mortal de los cuarteles, cuerpos de guardia y centros oficinescos, por el aire oxigenado y puro de los campos, donde sólo los Ejércitos en la paz, pueden adquirir las condiciones necesarias para la guerra, único objetivo y única razón de ser de las instituciones militares.

Este movimiento y esta tendencia afortunadamente continúan. Las maniobras que se practicaron en la primavera por la guarnición de Madrid, produciéndose con ellas aquella feliz aproximación moral entre el Rey, el Ejército y el pueblo; las prácticas de tiro al blanco realizadas en Carabanchel por todos los cuerpos de Infantería, y presenciadas perseverantemente por el General Weyler; los importantes ejercicios que acaba de realizar durante mes y medio la Escuela de Tiro de Artillería; las maniobras aisladas