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dividuo á adquirir una necesidad semejante respecto á cubrir al que le precede en la fila, y alinearse luego por su izquierda con los otros tres que tiene á sus costados en el sentido del frente cuando se ha constituido la sección.

Los cabos, cabezas de fila, han adquirido también el hábito inconsciente de alinearse entre sí, determinando bien el frente total de la sección cuando dan la media vuelta necesaria para obligar á cubrirse á todos los de sus escuadras respectivas.

Acerca de la 2.a condición, más arriba enumerada, es decir, acerca de la necesidad de que las formaciones sean maniobreras en el orden profundo, no vacilo en afirmar á V. E. que, en mi opinión, las propuestas por el Comandante Sr. Burguete aventajan en mucho á las actuales. Me bastará recordar aquí que en este proyecto la tropa no tiene necesidad, en ningún caso, de doblar por el flanco de á cuatro. Este movimiento de doblar de á cuatro se impone, desde las formaciones en línea, cuando tropas así establecidas tienen que marchar á la derecha ó á la izquierda; mas como en el proyecto la formación en línea, para la maniobra en el orden profundo desaparece, desaparece también esta necesidad de doblar. Una sección, una compañía, establecida en el orden normal que prescribe el proyecto, está siempre de á cuatro en el sentido del fondo, y así cuando tiene que marchar lateralmente, con que la tropa realice un giro sencillo hacia el costado, encuéntrase, acto seguido, en disposición de emprender esta marcha lateral; terminada ésta, hace alto, deshace el simple giro y vuelve á encontrarse en la situación normal primitiva.

Basta casi llamar sobre esta particularidad la atención de V. E. para dejar demostrada mi afirmación acerca de las mayores condiciones maniobreras de éstas formaciones. Aun habiendo simplificado mucho el movimiento de doblar por el flanco, el actual Reglamento, por la supresión del paso á retaguardia que daba antes la 2.a fila, no es posible dudar que facilitará siempre á una tropa todos sus movimientos el hecho de no exigirla más que los simples y elementales giros á los costados, y la supresión total del movimiento, de doblar difícil siempre, pesado, de imperfecta ejecución cuando se maniobra sobre el terreno, y cuya ineludible complicación arranca de la necesidad de tener numerado á cada individuo, y de que dé el paso lateral ó permanezca firme, según sea par ó impar y según que el movimiento se realice á la derecha ó la izquierda. Tan desventajoso por lo complicado es este movimiento, para enseñarlo primero á los reclutas, y para practicarlo luego en la maniobra, que los alemanes que conservan la línea en estas formaciones, lo han desechado y constituyen sus columnas de á cuatro, para marchar por un flanco, haciendo ejecutar una sencilla variación, á cada grupo de cuatro hileras.
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Da pues, una mayor movilidad y sencillez, en primer término, á la maniobra de las formaciones profundas que el proyecto establece, la importante y á mi juicio conveniente supresión de el movimiento de doblar, y por otra parte le dá también más condiciones maniobreras la ausencia total de toda marcha en línea, que igualmente desaparecen, suprimiéndose esta formación. La marcha de una tropa en línea, es quizá la más brillante, pero seguramente la más difícil de todas. No creo aventurarme mucho al afirmar, que son muy contadas las tropas de Infantería que en todos los tiempos y en todos los Ejércitos han alcanzado á realizarlas con una verdadera perfección. El Jefe que estos renglones escribe no ha visto marchas en línea verdaderamente perfectas, sino en el Ejército alemán. Allí las múltiples dificultades que el soldado tiene que vencer en esta marcha, se vencen por lo común, pero á costa de esfuerzos y condiciones que son enteramente excepcionales y que sólo en aquel Ejército se encuentran: sencillez excesiva de los reglamentos tácticos; período de instrucción para los reclutas que no dura menos de tres meses y que permite que cada hombre la reciba individualmente; continuidad, luego, sistemática y graduada de la instrucción diaria (en todos los meses del año y bajo todas las estaciones) de la compañía, del batallón, del regimiento; suboficiales veteranos que sirven de admirables guías, responsabilidades estrechas y efectivas, que inexorablemente se exigen á los Jefes de unidad cuya instrucción desmerece; y si á todas estas circunstancias se añade la naturaleza especial del paso de parada alemán, que por la elevación del pie y pierna que adelanta, y por la fuerza extraordinaria que se exige á la pisada, hace imposible que se pierda el paso, ni que se altere el compás, será fácil comprender cómo se vencen tamañas dificultades para esta marcha. ¿Quién ignora que durante ella basta que un guía, por ejemplo, oscile á la derecha ó á la izquierda no más que 40 ó 50 centímetros, desviándose en cualquier sentido de la línea recta que debe seguir, para que este movimiento aumente en proporción á lo largo de la fila, y produzca en el extremo opuesto una oscilación de varios metros? ¿Cómo exigir que tropas tan imperfectamente instruidas, como es fuerza confesar que lo están las nuestras, puedan marchar así con soltura, desembarazo y en una alineación exacta, cuando cada soldado es solidario de toda su fila, cuando basta la torpeza de uno, para comunicar á los restantes las consecuencias de su falta, y cuando el soldado en línea marcha, por lo común, oprimido, encajonado, empujado de un lado y de otro por presiones ó vacíos sucesivos que llegan ó se producen constantemente del uno ó del otro lado de la fila?

Al suprimir, pues, el proyecto la marcha en línea, suprime á un tiempo mismo todas estas grandes dificultades; y claro es que á menores difi-
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cultades, mayor sencillez, y por tanto, mayores condiciones maniobreras. El soldado dentro de las formaciones que el proyecto establece marcha siempre solo al frente, á retaguardia ó á un costado: marcha aisladamente, no tiene que responder más que de sí mismo, no sufre ni es solidario de las faltas ó incorrección de los demás, ni sus propias faltas las comunica de una manera inmediata é irremediable á sus compañeros. Además, marchando aislado y sin contacto, su andar es más desembarazado y de mayor gallardía; de aquí la impresión de ligereza y de soltura que estas formaciones, en los periodos de marcha, han producido en cuantos han presentado los ensayos.

Réstame, por terminar estas primeras observaciones, examinar si los órdenes profundos establecidos en el proyecto responden á la 3.a condición indicada, es decir, si son aptos para pasar rápidamente á los órdenes delgados. Para esto tomaré como base la compañía, y procuraré establecer también algunas comparaciones, bajo este especial punto de vista, entre el Proyecto y el actual Reglamento.

La compañía, hoy reglamentaria, formada en columna, es decir, con distancias de ocho pasos, no tiene que modificar en modo alguno su formación para desplegar en línea ó guerrilla. En esta columna, la compañía marcha, gira, maniobra, etc., en orden cerrado, y desde esta columna despliega en línea ó en guerrilla, bien sobre el propio terreno, bien al frente. Esto constituye una superioridad. Pero el mecanismo para formar la línea es lento y pesado: las dos secciones de retaguardia tienen que doblar primero, que marchar hacia sus costados luego, que desdoblarse después, y que hacer alto, por fin, al llegar á la altura de la primera. Los movimientos rectangulares que practican estas dos secciones las hacen perder tiempo y terreno.

El mecanismo para el despliegue en guerrilla de esta columna, tampoco ofrece verdadera rapidez: basta recordar que en la sección que despliega, sea ganando terreno por un solo costado, ó por derecha é izquierda, todos los hombres tienen que girar primero al costado que sea y luego romper la marcha; primero, el primer hombre de la fila que resulta en cabeza; á éste le sigue con distancia de un paso, el que estaba detrás de él, y así sucesivamente se van intercalando todos, unos detrás de otros, marcando el paso los que tienen que esperar su turno para entrar. Una vez en una sola fila, toda esta fuerza tiene que hacer alto, deshacer el giro y entonces quedan en guerrilla. Si este despliegue ha de ser ganando terreno al frente, el procedimiento de intercalarse sucesivamente, los hombres, uno á uno, es idéntico, con la diferencia de que la fila que se va estableciendo así, en vez de prolongarse por un costado, varía de dirección y marcha al frente, que-
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dando en desfilada por escuadras. Luego pasa á la guerrilla entrando la fuerza por la derecha ó por la izquierda. De suerte que, para pasar la compañía hoy reglamentaria desde su formación normal, profunda, á la línea, ó á la formación total ó parcial en guerrilla, puede asegurarse:

1.º Que no tiene que modificar su formación normal.

2.º Que para pasar á la línea necesita que las dos secciones practiquen un movimiento preparatorio y luego una marcha rectangular.

3.º Que para pasar á la guerrilla sobre el propio terreno, necesita emplear una marcha sucesiva individual, intercalándose todos los hombres, marcha que resulta lenta y

4.º Que para pasar á la guerrilla al frente, este movimiento de intercalación individual también tiene que practicarse, pasando á la desfilada y desde ésta á la guerrilla.

Veamos ahora cómo se practican estos mismos despliegues, desde las columnas que establece el Proyecto que nos ocupa.

Manifestaré desde luego á V. E., que la columna cerrada de la compañía, que es la verdadera columna de maniobra del sistema, no es apta para desplegar en línea, si no modifica antes su formación. Constituida con las tres secciones de á cuatro, unidas lateralmente con tres pasos de intervalo, no puede tomar desde esta situación el orden delgado de línea. Tiene antes que formar la columna abierta con intervalo de despliegue, es decir, tiene que practicar un movimiento previo ó preparatorio. Para pasar esta misma columna al orden de combate sobre el propio terreno, si es desplegando una sola sección en guerrilla, este movimiento puede realizarlo sin modificar su formación, tan pronto como las dos secciones que han de marchar á retaguardia para constituir la reserva, dejan despejados los flancos de la que haya de desplegar en guerrilla. Si la compañía ha de desplegar (siempre sobre el propio terreno) en guerrilla, sus tres secciones ó dos de ellas, en este caso, ya ésta no puede sin que las secciones designadas para el despliegue tomen antes los intervalos necesarios para realizarlo. Si estos despliegues parciales ó totales de la compañía, han de verificarse ganando terreno al frente, ya la columna no tiene realmente que realizar ningún movimiento previo; basta que las secciones que hayan de desplegar marchen ganando al frente los intervalos que necesitan, y una vez que los tienen, despliegan en guerrilla sin modificar su formación. De todo cuanto voy exponiendo se podrán establecer las siguientes afirmaciones comparativas:

1.ª La columna de maniobra del proyecto tiene la desventaja, comparándola con la reglamentaria, de que necesita ejecutar un movimiento previo y tomar otra formación para desplegar en línea, mientras que la co-
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lumna actual es apta para formar la línea desde la misma situación en que se encuentra.

2.ª Para el despliegue en guerrilla sobre el propio terreno, si es el de una sola sección, será indudablemente más rápido el del proyecto que el hoy reglamentario.

3.ª Para el despliegue sobre el propio terreno, si es el de dos ó el de las tres secciones, no existirá creo, una sensible diferencia de tiempo, porque si bien las secciones del Proyecto tienen que marchar lateralmente para tomar intervalos, también las secciones de retaguardia reglamentarias, tienen que marchar y trasladarse á la línea de la primera antes de desplegar.

4.ª Ganando terreno al frente los despliegues de la columna cerrada del proyecto, serán más rápidos que los hoy reglamentarios. Bastará para comprender esto, fijarse en que para tomar la formación previa de desfilada, los hombres tienen que intercalarse como he dicho, luego marchar al frente y tomar los intervalos las escuadras ya en desfilada, y luego entrar en guerrilla. Las secciones del Proyecto marchan, desde luego, al frente, tomando intervalos, y en cuanto los tiene despliegan sin ningún otro mecanismo anterior.

En este despliegue al frente, y sobre todo, si éste debe efectuarse al paso ligero, encuentro que sería más fácil y más ajustado al espíritu general del sistema, que así como las secciones, dentro de la compañía, van ganando intervalos en la marcha al frente, realizarán lo propio las escuadras, dentro de la sección, y una vez que los tuvieran podrían facilísimamente, ora continuar la marcha, ora desplegar en guerrilla por cualquier costado, aun tiempo mismo toda la fuerza. El procedimiento de despliegue del Proyecto, que considero excelente por muchas razones que luego indicaré á V. E., presenta, sin embargo, algún inconveniente si ha de hacerse sobre la marcha á la velocidad del paso ligero.

Pero volviendo á las conclusiones que debo formular acerca de esta parte de mi trabajo, entiendo que de lo expuesto se puede fácilmente deducir, en términos generales, que no existirá en realidad una diferencia sensible ni importante en cuanto al tiempo, para el paso de la compañía de maniobra á los órdenes delgados, entre el Proyecto y el actual reglamento, y podrá, por tanto, afirmarse que las formaciones concentradas propuestas por el Comandante Burguete, responden satisfactoriamente á la tercera condición y necesidad que más arriba dejé enumerada como esencial de toda táctica elemental de Infantería, es, á saber: que son aptas para pasar rápidamente de las agrupaciones profundas á los órdenes delgados.

Pero entiéndese bien, que al establecer estos datos comparativos entre los dos sistemas, he tomado como base la columna cerrada del proyecto,
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para oponerla á la columna de compañía reglamentaria; es decir, me he colocado en el caso más desfavorable para el Proyecto, y no me he referido á la columna abierta, que es otra de sus formaciones normales, en orden profundo. Los despliegues de esta columna son incompáramente más rápidos que los de la actual de compañía, así es, que entiendo que será ésta y no la cerrada la que habrá de formarse cuando se penetre en la zona batida ó en la inmediatamente anterior, es decir, en el terreno en que es ya preciso estar en disposición de pasar á los órdenes delgados.

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He de llamar también muy principalmente la atención de V. E. y de la Junta acerca del mecanismo especial del despliegue en guerrilla que el Proyecto establece, porque este mecanismo es enteramente nuevo, y encierra, á mi juicio, muy importantes ventajas, por distintas razones, no sólo sobre el que es hoy reglamentario en España, sino quizá también sobre los que practican los Ejércitos extranjeros.

Ya he dicho que la formación normal de la sección, en orden profundo (y la sección es generalmente la unidad táctica, de la que se parte en todos los reglamentos para los despliegues), se constituye con la agrupación lateral de las cuatro escuadras (ó de los dos pelotones), formada cada escuadra en una fila, en el sentido del fondo. Pues bien; de este orden cerrado de la sección, que es el normal, pasa á los órdenes delgados, es decir, á la formación en línea y luego á la formación en guerrilla, por el medio más sencillo, más corto, más simple, que pueda imaginarse. Basta que los dos pelotones, el primero por la derecha y el segundo por la izquierda, formen respectivamente al frente en línea, cada uno por su costado; es decir, que cada uno de los hombres marque un medio giro al costado y entren luego por una línea oblicua en la nueva que se establece al frente. Este es un movimiento elemental y uno de los primeros y más rudimentarios que contienen todos los reglamentos y el actual nuestro vigente en la Instrucción del Recluta (párrafo núm. 67). No hay necesidad de intercalar individuos ni de numerarlos; no hay pérdida de tiempo; no hay estancamientos; ningún hombre tiene que marcar el paso; no es preciso hacer ejecutar á individuos ni fracciones marchas rectangulares, en las que pierdan tiempo y terreno, ni movimientos previos. Del orden profundo pasa así la sección á la línea (es decir, á un orden delgado, en el que ya puede hacer uso de sus armas, y por tanto, á un orden ó disposición de combate) casi instantáneamente. Tiene además este mecanismo la ventaja de que las
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escuadras no se mezclan, no sólo entre sí, sino que tampoco cada individuo tiene necesidad de alterar su posición respectiva dentro de la escuadra con relación á la de sus dos inmediatos compañeros. Así la primera escuadra queda toda entera constituyendo la primera fila de la nueva formación en línea de su pelotón, y la segunda escuadra la segunda fila; la tercera escuadra, ó sea la primera del segundo pelotón, queda formando la segunda fila del segundo pelotón, y la cuarta la primera. Tal es el despliegue en línea. Si ha de ser en guerrilla, la sección realiza exactamente el mismo movimiento que para la línea, y cuando ésta está ya formada, las dos primeras filas (siempre constituidas con dos escuadras completas, con dos fracciones, por decirlo así, orgánicas) ya están en guerrilla, ya pueden, desde luego, romper el fuego si es precisa la urgencia; y para completar el movimiento y quedar toda la sección en guerrilla, basta que las dos segundas filas de los pelotones, es decir, las escuadras segunda y tercera, giren y marchen, cada una por su flanco, hasta rebasar el frente de las que eran primeras filas, y deshaciendo el giro anterior cada una á su costado, entran en la línea y ya se encuentran en guerrilla. Y siempre con la misma condición que tenían como filas, la de ser las mismas escuadras orgánicas, sin intercalaciones ni pérdida alguna de tiempo. Es realmente más difícil y más largo describir este movimiento que realizarlo.

Llamo, pues, muy particularmente la atención de V. E. y de la Junta sobre este mecanismo especial de los despliegues que establece el proyecto para pasar del orden cerrado á la línea y á la guerrilla, y sobre sus especiales condiciones ó propiedades tácticas, que son base, como procuraré demostrar luego, de la parte más transcendental del proyecto y de sus siguientes aplicaciones en el combate. Estas condiciones ó propiedades tácticas del despliegue son:

1.ª Que sea uno y único el procedimiento para el despliegue en línea y para el despliegue en guerrilla.

2.ª Que no sea nunca precisa la intercalación de individuos.

3.ª Que tanto en el orden cerrado primero como en la línea luego, como en la guerrilla al fin, se conserve, se mantenga, se imponga á la escuadra, como fracción orgánica, una constante separación, una permanente unidad dentro de la fracción mayor á que pertenece, algo así como lo que me atrevería á llamar una personalidad propia y definida, que sin llegar á la autonomía, le da, no obstante, una conveniente utilización para las dos más importantes y casi únicas cosas que deben realizar estas agrupaciones elementales de soldados: marchar y combatir.

LUIS FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA,
Coronel del regimiento Inmemorial del Rey.
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ESPADA-SABLE

INFORME EMITIDO POR EL SEÑOR CORONEL TENIENTE CORONEL DE ARTILLERÍA,
PROFESOR DE LA ESCUELA SUPERIOR DE GUERRA
D. Leoncio Más y Zaldúa.

En cumplimiento de lo ordenado por el Sr. Coronel Jefe de estudios, el Profesor que suscribe, tiene el honor de emitir el siguiente informe acerca del nuevo modelo de espada-sable, que en respetuosa instancia á S. M., y acompañado de una Memoria descriptiva, presenta el Comandante de Caballería y Profesor de esta Escuela, D. Juan Valdés y Rubio.

El arma ideada por el Comandante D. Juan Valdés difiere esencialmente de todos los modelos de sable y espada reglamentarios hasta' el dia, no sólo en la forma, sección y dimensiones de la hoja, que es la parte principal de toda arma blanca, sino también, y más radicalmente si cabe, en la forma y disposición de la empuñadura, y en la materia y construcción de la vaina.

El Comandante Valdés, como buen aficionado, ó mejor dijera, maestro en el difícil arte de la esgrima, ha querido dotar al Ejército de un arma blanca que no sea sólo un emblema, un complemento y casi un nuevo adorno del uniforme militar, sino un instrumento verdaderamente útil y eficaz en manos del Oficial y del soldado, lo mismo para atacar al adversario que para defenderse de sus golpes. Y al realizar este propósito, en vez de seguir el sistema, que es casi siempre un vano paliativo, de modificar alguno de