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muchas ocasiones, aquel recelo y esta previsión suelen andar desacor-dados cuando el conflicto trágico se presenta.

Ante el recelo de las gentes, cualquier General con mando de tropas, aunque sea un Milciades, adquiere silueta de dictador en cuanto monta á caballo para una revista que no exija traje de gala. La previ-sión gubernamental ha sido motivo, en ciertas épocas, para que hom-bres de Estado, salidos de la parlanchinería del foro, pidieran al brazo militar una guardia de cuatro hombres y un cabo para cada esquina. Y como muchos pocos hacen un mucho—según el rústico decir—bata-lones enteros se desperdigaban por esos trigos al menor barrunto, que-dando luego lo transitorio como crónico en la dolencia que se llama servicio de guarnición.

Alguien calculó, hace tres ó cuatro años, que en España entraban diariamente á prestar ese servicio de 7 á 8.000 hombres. Pongamos 6.000.

¡Seis mil hombres ocupados en pasar 24 horas en el cuerpo de guardia, haciendo centinelas más ó menos inútiles, cuidando de cosas de poca importancia y repitiendo naderías que pomposamente se llaman consignas! Consigna es que no entren perros sin bozal... que no se echen cáscaras de avellanas en el suelo... que no se acerque nadie á la vieja pared... que se dé pronto la voz de ¡á formar! cuando venga el Jefe de día, que ya procurará hacerlo cautelosamente, con aire miste-rioso, deslizándose en la sombra, persiguiendo el descuido, como si se tratara de entrar por astucia en un Sebastopol.

¡Seis mil hombres! ¡Casi una división perdiendo el tiempo diaria-mente en la guardia de prevención, á la puerta de las cárceles, en el pórtico de los hospitales, en el zaguán de los Bancos, á la entrada de casi todos los edificios y de todas las casas que no pagan contribución en España! ¡Y eso un día y otro y el de más allá y al siguiente, y el lunes y el sábado y el domingo, y vuelta al lunes y al martes y al do-mingo y al sábado! ¿Es posible que con semejante sistema basten, no dos años ó dos años y medio de servicio, sino veinte ni cien años? Ma-tusalem mismo habría muerto—aun sirviendo su vida entera—en la más supina de las ignorancias marciales.

Con hombres ya de cierta cultura, de algún desarrollo intelectual, acostumbrados desde su infancia á las cosas militares, es posible, diga-se lo que se quiera, formar en menos de tres años buenos soldados.
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Pero ¡aquí! donde á rústicos patanes hay que empezarles á enseñar, antes que el nombre de su Capitán, el apellido de su propia madre; ¿qué dos ni qué tres años han de bastar con tales sistemas?

Si el Ejército recibiera hombres que supieran leer y escribir; hombres que conocieran no más que las cuatro reglas de aritmética; hombres desarrollados y sueltos por los ejercicios gimnásticos; hombres con el sentimiento de sus deberes y con conciencia de lo que es la patria y de lo que es el Ejército; habituados todos al manejo de las armas desde la niñez; gran parte hábiles jinetes desde la adolescencia; muchos poseyendo una instrucción militar elemental bastante para nutrir los cuadros subalternos; si todo eso ocurriera, ¡cuán breve sería luego el período de instrucción en las filas, y cuán aprovechado entonces con un buen sistema práctico de enseñanza militar!

Pero esa es la obra del país y ¡ay! esa obra está por empezar. Y por eso, como al Ejército nada se le da hecho en ese sentido, el Ejército tiene que creárselo todo él mismo. Por eso, el Oficial se convierte en maestro de escuela, y, entre la pedagogía y el cansado ocio de las guardias de plaza, se pasan esterilmente los dos años ó dos años y medio del recluta, el que así jamás deja de serlo, pues el tiempo que se invierte en media docena de morisquetas en orden cerrado, en unos cuantos espectáculos al paso ligero y en pegar cuatro tiros sin hacer caso del alza ni de la distancia, no merece la pena de ser tenido en cuenta ni influye de una manera seria en la solidez de las reservas que reciben tales veteranos.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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LA DIRECCIÓN DEL FUEGO EN EL COMBATE

I

Importancia del fuego de la Infantería.—Necesidad de conocer las reglas en que se basa su dirección.—Problemas principales que hay que resolver.

La preponderancia adquirida por el fuego de la fusilería en el combate moderno, es incuestionable.

La estadística de las guerras más recientes lo demuestra de un modo elocuente, sin que haya fundamento alguno para suponer que esta preponderancia pueda disminuir en el porvenir, á pesar de los adelantos y perfeccionamientos que diariamente introduce la técnica en la artillería, adelantos y perfeccionamientos que si no anulados, han sido por lo menos ventajosamente compensados por otros equivalentes en el fusil, por la supresión del humo, y, finalmente, por los nuevos métodos de instrucción y enseñanza del tiro en la Infantería.

Infiérese de lo dicho la capital importancia que para el Arma encierra cuanto se relaciona con el fuego, y la necesidad que todos tenemos de saber dirigirlo en los variados casos que en la guerra pueden presentarse.

No es, pues, extraño que se haya escrito tanto sobre este asunto, complemento indispensable de la instrucción técnica del Oficial y hasta
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EL GRAN ESTADO MAYOR

I

Todas las potencias militares consideran indispensable este organismo. Lo tiene Austria-Hungría, lo tiene Alemania, lo tiene Francia, lo tiene Italia, lo tiene Rusia. Turquía no ha pódido pasarse sin él.

Serán diferentes y en cierto modo lo parecen el Gran Estado Mayor francés y el Gran Estado Mayor alemán, el Gran Estado Mayor austriaco y el Gran Estado Mayor italiano; pero lo son en su composición y funcionamiento interno y hasta de relación con el régimen político propio de cada país. En todo lo demás la identidad es completa: obedecen, en su existencia, al mismo principio; se encaminan sus trabajos hacia el mismo objetivo. A todos los Grandes Estados Mayores corresponde igual misión: la PREPARACION PARA LA GUERRA.

Examinémoslos, si no rápidamente.

**

a) En AUSTRIA-HUNGRIA tenía, hasta 1881, el Ministro de la Guerra como órgano auxiliar (Hülforgan) una sección de su departamento, al frente de la cual se hallaba el Jefe de Estado Mayor. A partir de aquel año la posición oficial de este funcionario se ha engrandecido. Convirtióse en Jefe de Estado Mayor del Ejército, dependiendo del Emperador, aunque con la condición esencial de que sus comunicaciones con el Soberano han de ser por conducto del Ministro.

Al Jefe del Estado Mayor del Ejército austriaco compete la dirección de todos los trabajos que guardan relación con las operaciones militares y con la preparación para la guerra. Su acción se extiende á cuantas cuestiones afectan un carácter á la vez militar y político: for-
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la elevación moral y técnica de la fuerza pública, y desde luego con ventajas para la fortaleza del Estado.

Sensiblemente ascienden hoy: los Generales de división, con ocho años de antigüedad en el empleo y de sesenta á sesenta y cuatro de edad; los de brigada, con diez y cincuenta y seis á cincuenta y ocho, respectivamente.

Los ascensos por antigüedad de Coronel á Subalterno, son, así como las edades, aproximadamente como siguen:

CORONELES

    De Estado Mayor
    De Infantería
    De Caballería
    De Artillería
    De Ingenieros

    12 de efectividad y 60 de edad.
    13 » 54 á 56 »
    13 » 52 á 54 »
    11 » 60 á 61 »
    12 » 60 á 61 »

TENIENTES CORONELES

    De Estado Mayor
    De Infantería
    De Caballería
    De Artillería
    De Ingenieros

    7 de efectividad y 53 de edad.
    13 » 55 »
    9 » 54 »
    10 » 57 »
    9 » 54 »

COMANDANTES

    De Infantería
    De Caballería
    De Artillería
    De Ingenieros
    De Estado Mayor

    10 de efectividad y 54 de edad.
    12 » 51 »
    7 » 51 »
    10 » 47 »
    6 » 40 á 41 »

CAPITANES

    De Infantería
    De Caballería
    De Artillería
    De Ingenieros
    De Estado Mayor

    11 de efectividad y 45 de edad.
    11 » 45 »
    13 » 44 »
    13 » 40 »
    6 » 41 »
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PRIMEROS TENIENTES

De Infantería... 4 y \( \frac{1}{2} \) de efectividad y de 23 á 27 de edad.
De Caballería... 12 " 34 á 40 "
De Artillería... 11 " 34 á 35 "
De Ingenieros... 5 " 29 á 30 "

SEGUNDOS TENIENTES

De Infantería... 4 años de antigüedad.
De Caballería... 3 y \( \frac{1}{2} \) "

Frente á este cuadro de la oficialidad del Ejército combatiente, puede presentarse la anomalía de algún Cuerpo auxiliar, el Jurídico, por ejemplo, que tiene las siguientes edades en las cabezas de sus escalas:

Auditores Generales, asimilados á Generales de brigada, 53 años de edad y 8 de efectividad.
Auditores de división, asimilados á Coroneles, 50 años de edad y 11 de efectividad.
Auditores de brigada, asimilados á Tenientes Coroneles, 46 años de edad y 7 de efectividad.
Tenientes Auditores de primera, asimilados á Comandantes, 41 años de edad y 5 de efectividad.
Tenientes Auditores de segunda, asimilados á Capitanes, 36 años de edad y 6 de efectividad.
Tenientes Auditores de tercera, asimilados á primeros Tenientes, 29 años de edad y 4 de efectividad.

***

No es necesario llamar la atención acerca de la gravedad que encierran los datos anteriores. Si el espíritu de un Ejército reside en el ánimo de su oficialidad, para que aquél sea viril y rejuvenecido y se muestre en todos los órdenes de la vida con el entusiasmo que exige la carrera, menester es que el Cuerpo de Oficial no esté envejecido por los años y abrumado por las decepciones de un porvenir por demás nebuloso.

Las últimas campañas han sido pobres en carreras, en términos, que á los que hemos alcanzado tiempos en que se era Brigadier á los treinta ó treinta y dos años y Teniente General á los treinta y ocho,
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cuarenta y cuarenta y cinco, nos causa pena ver que, como colmo de la fortuna, se citan un par de casos de Tenientes Coroneles de treinta años de edad, considerándose felices los que, luego de haber marcado el paso de subalternos doce y catorce años, han ascendido á Comandantes por mérito de guerra á los treinta y tres ó treinta y cinco años de edad y dieciocho ó veinte de efectivos servicios.

Como ideal, á donde sería patriótico llegar, debe presentarse la situación del Cuerpo de Oficiales en Alemania. Y conste que al señalar as condiciones de edad y tiempo de sus ascensos, no excluimos las severidades de la selección, cíave, en gran parte, del funcionamiento regular y holgado de las jerarquías. La situación actual de los ascensos es la siguiente para los Oficiales de todas las Armas y para los de Estado Mayor:

    Tiempo medio de empleo.
    Edad aproximada al ascenso.

    En Estado Mayor.— AÑOS
    En las demás Armas.— AÑOS
    En Estado Mayor.— AÑOS
    En las demás Armas.— AÑOS

    Tenientes
    »
    8
    »
    19

    Tenientes de primera
    »
    6
    »
    27

    Capitanes
    6 y medio.
    9
    32 y medio.
    33

    Comandantes
    6 y medio.
    6 y medio.
    39
    42

    Tenientes Coroneles
    2 y medio.
    2 y medio.
    45
    48

    Coroneles
    3
    3
    47 y medio.
    50

    Generales de brigada
    3 y medio.
    3 y medio.
    50
    52

    Divisionarios
    »
    »
    53 y medio.
    54

La unidad de origen y de conocimientos de la oficialidad y su bien entendido plan de instrucción y de educación, juntamente con las tradiciones del Ejército, permite la regularidad y la perecución en los ascensos, á pesar de no existir ninguna ley, propiamente dicha, que fije las condiciones en asunto tan fundamental de la vida militar.

Entra el Oficial subalterno en un regimiento, previo el consentimiento de su Oficialidad, á los dieciocho ó veinte años. Nada de precocidades, funestas en la Militia más que en cualquiera otra profesión. A partir de aquí, sus ascensos se sujetan á la antigüedad con selección. Si al corresponderle ascender al empleo superior inmediato no reúne las condiciones necesarias para desempeñarlo debidamente, no
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asciende. Pero tal postergación equivale al retiro: se le suaviza en la forma, colocándole «á disposición», concediéndole el carácter del empleo inmediato, pero el principio se cumple inflexiblemente: el que no reune las condiciones debidas, no pasa al empleo superior, y deja por lo tanto el hueco á los que le siguen.

Como la selección es aún más severa en el empleo de Mayor que en los más subalternos, resulta una dureza extrema para gran parte de la oficialidad que desliza su vida militar en los empleos de Subalterno y de Capitán. La ley dulcifica estos rigores, concediendo 796 francos de retiro á los Subalternos que se vean forzados á retirarse, llevando más de diez años de servicio; 3.000 francos á los Capitanes que lleven veintidós años de servicio, y 4.800 francos á los Comandantes después de los veintiocho de Oficial. Es decir, que estos beneficios se alcanzan á los veintinueve, cuarenta y cuarenta y ocho años de edad, que es poco más ó menos cuando la selección impide pasar á los empleos superiores.

El ascenso de Mayor á General es bien rápido, lo que se explica por la gran selección que se realiza de Mayor en adelante.

La uniformidad de los ascensos en todos los grados y en todas las Armas, emana de los poderes elásticos del Gabinete superior, ó por mejor decir, de la voluntad de S. M., que puede conceder mandos superiores á los empleos, verificándose por ello que muchos Tenientes Coroneles mandan regimientos y muchos Coroneles brigadas. Esto permite el equilibrio en todos los ascensos, dando de sí, además, la ventaja de probar las aptitudes de muchos jefes en el mando de tropas.

La selección alcanza á un 90 por 100 de la Oficialidad, que abandona las filas del Ejército entre los cuarenta y cincuenta años de edad, con aptitudes físicas y morales para prestar otra clase de servicios. Por eso, el Estado reserva á estos buenos servidores del país un cierto número de destinos civiles y las empresas particulares también utilizan sus servicios, resultando de todo ello que el generalato está compuesto por la flor del Ejército, sin que basten para ceñir la faja el poseer el arte de savoir faire en la vida, y el buen estómago que decía el cáustico escritor al hablar de muchos Generales de la era napoéónica y de otros de distintas eras y naciones.

La madurez de edad, por otra parte, es lo que busca Alemania para el alto mando, luego de aplicar la selección en los empleos inferiores. Y esto, de una manera constante y sistemática. Idéntico criterio parece imperar en Austria, y tras ese ideal van casi todos los Ejércitos que gozan de mayor robustez y prestigio.

En Inglaterra se ha observado un fenómeno irregular, que sólo se explica por el escaso interés con que ha mirado hasta ahora sus instituciones militares de tierra. En la guerra de Crimea, como en la actual del Sur de Africa, entraron en Campaña generales veteranos,
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viejos, y muy luego fueron sustituidos por Generales jóvenes, en los que, por la forma y modo de su carrera, no se les puede suponer la preparación de los que en los Ejércitos del Continente llegan á tan altas jerarquías.

En la guerra de Crimea, con efecto, los Generales ingleses tenían veinte y veinticinco años más que Caulrobert y que Bosquet por ejemplo: alguno de ellos había guerreado en el siglo xviii; otro había estado en el sitio de Tolón contra Bonaparte. Los divisionarios que hicieron los comienzos de la actual campaña contra los boers, menos Methuen y algún otro, eran viejos; pero muy pronto han sido sustituidos por otros mas jóvenes, y aun se observa que la mayor parte de las columnas maniobreras llevan á su frente Coroneles y Tenientes Coroneles de escasa edad, pero de gran resistencia física, como demanda una guerra tan penosa que bien puede equiparse á las últimamente sostenidas por España en Cuba y en Filipinas. El Generalísimo lord Kitchener tiene cincuenta anos, y French, el incansable General que tanto se distinguió en el avance á Bloemfontein de lord Roberts, en las razzias al SE. del Transvaal, y actualmente en la dirección de las operaciones en la Colonia del Cabo, sólo cuenta cuarenta y seis años de edad.

Sin embargo de esto, la suprema dirección de la guerra ha estado encomendada hasta hace un año á lord Roberts, veterano de sesenta y nueve años de edad, pero de gran vigor intelectual y físico; el último Generalísimo del Ejército, lord de Wolseley, cuenta setenta años de edad. El insigne Wellington, de que con tanta justicia se ufana Inglaterra, era Generalísimo á los ochenta años, y lord Raglan, caía del cólera en Crimea á los sesenta y ocho años.

Lo que quiere decir en buen romance, que lo que hace falta para la guerra es aptitud intelectual y fisica para hacerla bien, sin que estorbe la mucha edad. De todas suertes, el estadista debe preocuparse del porvenir de la Oficialidad para que ésta responda bien á los fines del Estado.

GENERAL X.
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Tradiciones históricas en el Ejército austriaco.

Las transformaciones político-sociales; los descubrimientos científicos y progresos de la industria en su aplicación al arte militar; los cambios de usos y costumbres, han dado lugar, en el transcurso del tiempo, á que los Ejércitos pasaran por sucesivas reformas en sus leyes, organización y táctica, en su vestuario, equipo, armamento y material de guerra de toda clase, así como en sus servicios auxiliares. La fuerza armada de las diversas naciones, sometida como todo lo humano á la ley universal del movimiento y del progreso, ha querido, no obstante, muchas veces, en el tránsito de antiguos á nuevos moldes, conservar ciertas tradiciones, muchas sólo de nombre, otras de poca importancia por lo que en sí mismas son, pero que la tienen grande por lo que representan y por los hechos cuyo recuerdo evocan. Así es que, cuando en virtud de circunstancias ineludibles es preciso abandonar ó reformar algo que reviste carácter histórico ó tradicional, hácese generalmente de modo que subsista una reminiscencia, un recuerdo de lo que abandona ó trasforma. Y seguramente, entre todos los ejércitos de Europa, ninguno en mayor escala que el austro-húngaro ofrece evidente muestra de la verdad de tal aserto. En corroboración de ello, ofrecemos á nuestros lectores ligera reseña de algunas tradiciones entre las muchas que se conservan en aquel Ejército.

Son varios los regimientos austriacos y húngaros que, en conmemoración de hechos notables ó heróicos, realizados en tiempo antiguo, gozan concesiones especiales ó bien están sometidos á ciertas formalidades puramente exteriores. Sirvan de ejemplo dos regimientos de Ca-
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ballería, ambos de dragones, señalados con los números 8 y 14, respectivamente.

El primero, en tiempo del Emperador Fernando II, año 1619, por las repetidas muestras de fidelidad y valor que en épocas difíciles de guerra había dado, obtuvo los siguientes privilegios de que no goza ningún otro cuerpo:

1.º El regimiento puede atravesar por los patios y arcos del Palacio imperial de Viena (Burg) con bandera desplegada y tocando las trompetas.

2.º Cuando, después de ausencia más ó menos larga, regresa á la capital, la bandera se deja y custodia por tres días en un cuarto que al efecto se destina en el Palacio imperial; durante el expresado tiempo, el Coronel tiene habitación dispuesta en el mismo Palacio, así como mesa y comida toda la oficialidad del regimiento.

3.º El Coronel, cuando el regimiento está en Viena, tiene derecho á presentarse en traje de marcha, sin previo aviso en Palacio, á fin de ser recibido por S. M. el Emperador.

4.º El regimiento no puede nunca ser disuelto.

5.º y último. Siempre que un individuo del regimiento comete un delito penado por Ordenanza con pérdida de la vida, no puede ser juzgado y sentenciado en su cuerpo, debiendo ser á dicho fin trasladado á otro.

El regimiento de Dragones núm. 14, en tiempo de la Emperatriz María Teresa, año 1757, lo formaban mozos tan jóvenes, que aún no les apuntaba el bozo. En la célebre batalla de Kolin, el Ejército austriaco había sido derrotado, y no quedaba más reserva intacta que el expresado regimiento. El General Comandante en Jefe quiere emplearlo como supremo y último esfuerzo; duda al verlo compuesto en su totalidad de jóvenes imberbes; pero al fin, cediendo á la fuerza de las circunstancias y á los ruegos del Coronel, lanza al regimiento contra el enemigo. Aquellos soldados, si así puede llamárseles, dada su poca edad, cargaron con tan inusitado arrojo, que, no sólo detuvieron el empuje del enemigo, sino que convirtieron en victoria la derrota. Pues bien; para conmemorar este glorioso hecho, se dispuso que los Oficiales y tropa del expresado regimiento no pudieran usar jamás bigote, y que en la bandera se colocase una banda con el nombre Kolin, bordado en oro. Cuando en tiempo ya del actual Emperador, se autorizó el uso de la
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barba á voluntad de cada cual, fué excluído el referido regimiento de Dragones núm. 14, que sigue observando estrictamente la prohibición del uso del bigote.

Es bien sabido que no há muchos años usaba toda la Infantería austriaca levita blanca, con cuya prenda, durante el pasado y el presente siglo, asistió á las guerras que constituyen su historia militar. La circunstancia de ser aquel color muy delicado, y además muy visible á larga distancia, obligó á sustituir la prenda dicha por otra de igual forma y de color azul turquí; pero se ha querido conservar en el Ejército un recuerdo de la levita blanca, y al efecto se dispuso que la siguieran usando para traje de gran gala los Oficiales Generales, junto con el tradicional sombrero apuntado, adornado de plumas verdes, característico también desde muy antiguo del Estado Mayor General del Ejército austriaco.

La costumbre de que cada regimiento de Infantería, Caballería ó Artillería de campaña tenga un Coronel propietario (Inhaber, en idioma alemán) cuyo nombre aquél lleva, costumbre que existe también en Alemania y Rusia, se conserva por ser tradicional á pesar de las contingencias de la guerra, que fácilmente dan lugar á que algún regimiento deba combatir contra su propio Coronel, cuando es Príncipe extranjero. Tales títulos de Coronel propietario se conceden á los individuos de la familia imperial que son Generales, reservándose el Emperador para sí el regimiento núm. 1 de cada una de las tres Armas, á los Sobrinos y Príncipes extranjeros y Generales del propio Ejército austriaco, merecedores por sus esclarecidos servicios y relevantes dotes de tan preciada distinción.

El chacó que usa actualmente la Infantería austriaca y húngara, semejante al modelo francés suprimido, y al español, reemplazado por el ros en tiempo de la guerra de Africa, si subsiste á pesar de sus desventajas, es únicamente en virtud de la fuerza de la tradición, conviniendo hacer notar que sólo se usa para las formaciones de gala, pues para diario y campaña, el cubre-cabezas reglamentario para todo el Ejército austro-húngaro, á excepción de los dragones y hulanos, es una gorra ligera y cómoda.

El pantalón ajustado con dibujos de color amarillo en la parte alta anterior que usa la tropa de los regimientos de Infantería húngaros, tan molesto como es, sobre todo en campaña, se conserva únicamente