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preocupa hoy á todos cuantos pensadores se ocupan en las cuestiones de ens ñanza en sus relaciones con la fisiología. Aún más debe preocuparnos á los militares, porque la práctica de nuestra profesión es tanto ó más materia de carácter, de voluntad, de energía moral y física que de inteligencia.

Son hoy, sin embargo, indispensables ciertos conocimientos técnicos para mandar tropas en la guerra é instruirlas en la paz (1). La dificultad está en saber limitar los conocimientos teóricos y prácticos, de tal modo que se sepz lo necesario y se combine convenientemente con los ejercicios físicos, que se establezca la indispensable ponderación y equilibrio.

No es nuestro objeto ahora profundizar este interesante asunto, tal vez lo hagamos pronto, pero sí queremos hacer constar la utilidad de los ejercicios físicos en los alumnos de las Academias militares, y que éstos deben ser preferidos á aquellos que, como la marcha, la carrerra, el salto, la pelota en sus distintas formas, etc., son en cierto modo automáticos, es decir, requieren poca ó ninguna intervención de la inteligencia para que el cerebro descance del exceso de trabajo, se active la circulación de la sangre, se fortifiquen y desarrollen los músculos, se recree el ánimo y se tortalezca la energía, la voluntad y el carácter.

«Yo me he arruinado con siete años de estudio, loco y exageradamente, en la época en que me estaba formando y se debía consolidar mi complexion.» (Leopardi.—Cita de Mosso en su obra La Fatiga.)

«Todo por el cerebro y para el cerebro era la divisa hace algunos años, y lo es todavía, y por mucho tiempo. Así el desprecio del «andrajo» había provocado la exacerbación nerviosa, nerviosa... las enseñanzas malsanas de una juventud cansada por un escepticismo engañoso, y la abolición de la voluntad en una necesidad de reposo con el miedo á toda iniciativa y toda responsabilidad.»

«Es hombre, el que por su voluntad constante establece un justo equilibrio entre todas sus funciones intelectuales y físicas, que hace

(1) No queremos decir con esto que se estudie hoy con exceso en lo pertinente á la profesión; es que debe excluirse lo que no es de aplicación inmediata á ella, y dedicando á ésta aún más atención que actualmente é incluyendo en los estudios los de Fisio/ogía de los trabajos corporales y los de Spsicologia colectiva.
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más puro que el producido por los establecimientos oficiales de Austria ó Italia.

Para el movimiento del globo, cuando tenga que avanzar con las tropas, se ha adoptado un cable de 1.000 metros, dividido en diez trozos, colocándose en el terreno, cada 1.000 metros, postes de amarre para las cuerdas que han de manejar el globo.

La transmisión de las observaciones que haga el Oficial de la barquilla se hace generalmente por telégrafo, si bien las informaciones de gran importancia, como fotografías, croquis, planos, etc., son enviadas en un saco especial.

III

Asegúrase que los alemanes, viendo el uso constante que de los globos hacían los franceses en la guerra del 70, encargaron á Krupp les fabricara un cañón á propósito para batirlo; fabricó Krupp el cañón, y dicen algunos que los alemanes lo utilizaron con éxito en el sitio de París para batir los globos franceses.

Según parece, estaba formado el tal cañón por un tubo metálico, con su alza correspondiente. La pieza giraba en sentido vertical alrededor de un eje montado sobre una rodilla, que le permitía también girar horizontalmente, y dirigirlo, por lo tanto, como un anteojo á los diversos puntos del cielo. El aparato iba montado sobre una columna cilíndrica de bronce y unido á un carro pequeño de cuatro ruedas, muy ligero y arrastrado por dos caballos.

Cuando los franceses elevaban algún globo libre observaban los alemanes la dirección que llevaba, y cuando comenzaba á descender enviaban en seguida uno de los carros citados para batirlo.

En las experiencias de tiro contra globos verificadas en el campo de Kunersdorf durante los años 1886 y 87, la altura de los globos variaba entre 200 y 800 metros, y la distancia á las baterías entre 3.000 y 6.000 metros.

Las consecuencias que de las citadas prácticas se dedujeron son las siguientes:

1.ª No deben emplearse, en el tiro contra globos, los fusiles de pequeño calibre, pues aunque sus proyectiles hagan blanco los orificios por ellos producidos no son suficientes para determinar la caída del aerostato. Esta consecuencia está en un todo conforme con lo que ocurrió en el sitio de París, en la guerra franco-alemana, donde los alemanes no podían en modo algu-
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no detener con sus fusiles los globos que salian de la plaza con despachos para el Gobierno de Tours ó Burdeos.

2.a El tiro contra globos debe efectuarse con el cañón, empleando el shrapnel, siendo sus cascos los elementos más apropiados para conseguir el efecto destructor que se desea, y no todos, pues con los pequeños ocurrirá lo que con los proyectiles de fusil.

3.a Variando, como hemos dicho, la altura del globo de 200 á 800 metros, y en distancia á la batería de 3.000 á 6.000 metros, los mejores resultados de tiro se obtuvieron cuando el aerostato se hallaba á 200 metros de altura y 3.200 metros de distancia, no siendo tampoco despreciables los obtenidos á 300 y 5.000 metros de elevación y distancia respectivamente.

4.a La distancia máxima para batir globos no debe exceder de 6.000 metros, debiendo, lógicamente, esperarse buen resultado desde 4.000 á 6.000 metros.

En estos ensayos emplearon los alemanes, para medir las distancias á los globos, una especie de telémetro al que denominaron «regla de batería».

De estas mismas experiencias se dedujeron también, para el manejo de los globos en campaña, las siguientes importantes consecuencias:

1.a La altura á que ha de colocarse el globo no ha de exceder de 8.000 metros, por la dificultad que, de pasar este límite, habría de encontrarse para hacer las observaciones.

2.a La distancia á las baterías enemigas no ha de ser menor de 800 metros para la seguridad del aerostato.

3.a El sistema más apropiado para defender un globo contra el tiro de las baterías enemigas consiste en variarle de tiempo en tiempo de posición, moviéndole vertical y lateralmente, por las dificultades que de este modo se crean á las baterías para corregir el tiro.

En 1893 se verificaron nuevamente experiencias de tiro contra globos, si bien en esta época los globos empleados eran movibles desde tierra. Los experimentos tuvieron lugar en el campo de Interbogk, y el aerostato, situado á 800 metros de altura y á 5.000 metros de distancia de la batería, se movía desde abajo por medio de un torno de vapor y de un cable.

Se dispararon sobre el objetivo 80 shrapnels, y, descendido el globo para ver el efecto de los disparos, se encontraron solamente tres orificios en su envuelta.

El Reglamento alemán consigna, como resultado de todas las experiencias, que para batir globos cautivos las piezas más convenientes son las de tiro directo, susceptibles de ser apuntadas bajo grandes ángulos y de disparar rápidamente y á grandes distancias shrapnels ó granadas de ruptura, con espoletas de tiempo.
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Siempre que sea posible la distancia debe determinarse por el telémetro, verificándose la puntería por medio del alza.

Cuando se presenten dificultades para la observación, se recurrirá, si es posible, á la observación bilateral.

En lo relativo al modo de efectuar el tiro, el citado Reglamento dice:
«Se empleará desde el principio el tiro de tiempo, por salvas de batería ó de sección.

»El blanco se comprende en una horquilla, que se reduce eventualmente á 200 metros.

»Se procurá llevar los puntos de explosión al interior del contorno aparente del globo, valiéndose para ello de las variaciones del ángulo de tiro.

»A partir del límite corto de la horquilla se avanza por series de 100 metros hasta que se obtengan tiros eficaces, ó bien que en una salva los disparos cambien de sentido ó que sean todos largos; en el primer caso se adopta el alza de la salva, y en el segundo se disminuyen 100 metros.»

CAPITÁN JUBERTAN

Febrero de 1901.
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INSTRUCCION DE LA CABALLERIA EN LA PAZ

CARGAS CONTRA INFANTERÍA Y ARTILLERÍA

Al relatar las grandes cargas se ha exagerado, en aras de lo épico, el peligro que los jinetes corren al lanzarse contra un enemigo de aquellas Armas. Claro que los riesgos existen, y que son crueles, pero ante los éxitos que se pueden obtener no hay para qué hablar de pérdidas, ni poner ante los ojos únicamente la idea del sacrificio. El soldado lo arrostra valientemente, para eso lo es, y el jinete mejor que otro cualquiera, pues si la Infantería marcha al peligro, la Caballería corre hacia él. (T. C. Ardent.—Le Combat.)

¿Pero, por ventura, no se exponen las otras Armas al fuego y sus efectos? ¿Renuncian por ello á su papel táctico, ó tienen acaso la extraña pretensión de lograr el fin sin marcar su paso con el inevitable tributo rendido á la muerte?

Déjese expedito el camino al idealismo, y que la Caballería lo recorra fija su atención en la victoria, atendiendo á las máximas de que un ejército que quiere perderse, ya va perdido de su propia credulidad; que quien duda, se defiende, no combate; y sobre todo, que el peligro de la muerte hace alcanzar las victorias (1).

Por otra parte, en las épocas menos florecientes para la gloria del Arma, las causas de su decadencia no han tenido jamás íntima relación con las variaciones del armamento, dependiendo, en cambio, de los principios que han presidido su educación (2) y del empleo de los escuadrones, ó lo que es igual, han influido su instrucción en la paz y la manera de ser conducidas las masas al combate, por el Jefe.

(1) El Rómulo.—Quevedo.
(2) La Cavallerie dans la guerre moderne.
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La Caballería no regla sus éxitos por el calibre de los fusiles y cañones apuntados contra ella, y en Marengo, Aspern, Somo-Sierra, Custozza y Treviño triunfa lo mismo del fusil de chispa que del Remington, y, por modo opuesto, la gendarmería francesa en el Garellano fracasa ante el arcabuz, igualmente que los coraceros de Morsbron sucumben bajo los fuegos de los cañones rayados. Los escuadrones son, en su esencia, siempre idénticos; sus Jefes son los que cambian; de ahí la diversidad de resultados.

El Capitán aprenderá á dirigir su gente y llevará á la práctica casos siempre nuevos, producto de su imaginación, con la vista siempre fija en el terreno y en el enemigo. En el campo háganse hipótesis aventuradas; plantéense problemas de costosa solución, y en breves conferencias con los Oficiales calcúlense las posibles ó probables finalidades. Dispondrá luego el avance cauteloso, cubriendo sus tropas, ordenando á un subalterno que, colocado en el paraje que se presume ocuparía el adversario, dé aviso con señales elegidas si descubre al escuadrón ó sus partes en la marcha de aproximación, ó en los preliminares de la carga.

Los peones que previene la advertencia 3.ª, número 228, serán móviles y sustituidos por jinetes para que varíen rápidamente de lugar. Los exploradores de que habla la advertencia 4.ª son, sin duda alguna, un gran medio para evitar asechanzas del enemigo, ó del suelo que ha de atravesarse en marcha por demás vertiginosa. Podrían suprimirse las voces de mando que ordenan la salida de esos jinetes exploradores, porque entendemos que en estos ejercicios, y aun en los elementales donde se manda y explica á la vez, debe desaparecer cuanto haya de mecánico en la ejecución, que se presentará libre, efecto siempre de lo que haga el contrario ó de los obstáculos que vaya presentando el campo sobre el que se juega la mortal partida.

Todos los soldados sabrán ser exploradores, por más que habrá un grupo especial que puede ser la parte alícuota de obreros que correspondan á la unidad, o sencillamente una escuadra elegida.

Por pequeña que sea, existirá siempre reserva. Bien definidas están sus misiones en el Reglamento, y la distancia de la reserva á la línea de ataque será objeto de particularísima atención, porque en muchos trances decidirá el éxito. La iniciativa que concede el final del número 228 para que el Oficial Jefe de la reserva la conduzca en ocasiones sin orden del Capitán, está perfectamente entendida. No por observar rigorosamente la dependencia se cumple mejor con el deber militar.

Se ensayarán hasta la proligidad los ejemplos de intervención de las reservas, con ó sin orden expresa del Capitán, hasta conseguir la mayor oportunidad en la intromisión de aquel elemento en la línea de combate.

La marcha á cubierto, y de no ser posible, disgregando la línea, adelgazando la columna por secciones, acortando la de á cuatro, es el
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comienzo de estos ejercicios. El modo de conseguirlo ya lo hemos dicho. Los desfiles de á dos y de á uno, dentro de cada sección; la marcha paralela de las fracciones en columnas de á cuatro; la rotura de las filas é hileras, siguiendo los jinetes á su comandante de sección ó cada grupo de ellos al cabo de su escuadra; estos son los medios de ocultar la tropa á la vista del enemigo, de acuerdo con los accidentes del terreno.

Viene luego el movimiento contrario, ó sea el despliegue parcial, y el total después, de las fracciones que han de cargar en primera línea, manteniéndose las restantes en los órdenes de desfilada ó disagregación, en que continuarán el mayor tiempo posible y en el que ganarán los flancos ó parajes á propósito para caer sobre la línea de fuego. Aquel despliegue será al galope, buscando en la velocidad un escudo contra los disparos.

Una vez hecho el despliegue, ha de seguirle la carga. Imposible mantenerse con dos ó tres secciones en línea bajo la acción de los fusiles ó cañones, é intentar siquiera el avance lento, al paso ó trote. Obtenida la primera línea, hay que lanzarla al ataque mientras la segunda se fracciona, amagando desde lejos los flancos ó constituyéndose en reserva, sin otra misión inmediata hasta que su intervención la señalen las fases de la lucha. Esto para los ataques frente á frente, excepcionales hoy día, porque el asalto de una posición expugnable, pero defendida por guerrillas ó piezas ligeras, no será hacedera en la forma indicada ni tres veces de cada diez.

En cambio serán fructíferos los escarceos de una sección desplegada, é incluso su lanzamiento verdad á la carga de frente, mientras dos fracciones ó las tres restantes, ya á discreción, ya en línea, entran por los flancos del terreno que ocupe la infantería ó artillería, las que racionalmente, no siendo numerosas, no han de acudir con eficacia á todos los sitios amenazados.

La reserva en tales trances, rodeando, puede amagar la retaguardia ó cargar por ella, suponiendo que no haya segunda fuerza enemiga, ó bien seguir detrás de la línea de ataque cuando se presuma que la defensa dedica su mayor vigilancia á los flancos, descuidando el frente de la posición, que se verá entonces cargado vigorosamente por la reserva del escuadrón, parcialmente velada por la sección que carga en orden disperso.

Lo anterior no es sino un bosquejo de combate combinado; bajo ese patrón caben muchos casos particulares cuya constante ejercitación ha de ser á modo de ilusiones que todo Capitán de escuadrón mantendrá en su espíritu, con la obligación moral de convertir aquéllas en realidades. De no ser así, huelgan los reglamentos y métodos de instrucción, que si existen es, ciertamente, para su puntual observancia.

Las cargas en columna son acometidas á la desesperada, ya lo dice
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el número 231: «cuando haya que romper á toda costa la línea enemiga.» Son más lógicas, al tratarse de un escuadrón, considerándolo como cabeza de una columna de ataque. La unidad aislada, únicamente en momentos de sacrificio en que no hay que mirar atrás, adoptará tan peligrosa manera de cagar.

En lo que hay que insistir una, cien y mil veces es en la forma de retirarse del ataque las secciones rechazadas por el fuego, hasta imbuir á los individuos la idea de que si al ver rotas y aclaradas las filas vacilan los supervivientes, se arremolinan y huyen hacia atrás, además de exponerse á ser muertos denostadamente, como se mata á los cobardes, por la espalda, asesinarán á sus camaradas de las secciones subsiguientes que, lanzados á la carga, no han de poder regir sus caballos para evitar el encontronazo brutal, originándose un violento y peligroso choque y la mezcla, caída y embarullamiento de los caballos, sirviendo de blanco á los infantes ó artilleros que podrán fijar su atención y puntería con más seguridad y acierto que al esperar á pie firme la acometida de frente.

—El combate individual y la persecución no deben enseñarse como movimientos tácticos, con sus voces y reglas fijas. El combate individual sigue al choque, pero no es, como suele leerse, una consecuencia de la carga, pues no en todos se llega al contacto ni mucho menos. Hay que tomar esta ejercitación del combate del jinete contra otro enemigo de á pie ó montado, como final del primer período de la acción, cuando el arrojo propio lleva á invadir el terreno que ocupaba el adversario y á dirimir la cuestión á sablazos, lanzadas ó tiros de revólver. Y para esta pelea del individuo transferimos nuestro estudio al hecho ya de la instrucción del recluta.

La persecución es la segunda parte de un combate que corone el éxito, y se enlaza con el combate individual cuando los soldados victoriosos empujan y hacen retroceder al contrario hasta obligarle con las armas y los caballos á volver la espalda y apelar á la fuga.

Se simulará este caso favorable con objeto de que la atención de los hombres se vea sujeta á la voluntad del Jefe de escuadrón que ordena, no el combate sobre el terreno conquistado, sino la lucha avanzando, el acuchillamiento perseguidor, el alanceamiento por la espalda y la persecución tenaz del vencido hasta lograr las rendiciones individuales ó en pequeños grupos.

Claro que para coadyuvar al triunfo habráse agrupado la mitad, tercio ó cuarto del escuadrón que el Capitán conducirá personalmente, asegurando así el dominio del campo y quitando, con su intervención, la menor posibilidad de éxito á las reacciones favorables del vencido.

También se estudiarán los casos de persecución sin previo combate individual ni choque, es decir, para aquellas ocasiones en que la imponente acometida promueva la fuga del adversario, como ocurrirá con
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tropas bisoñas ó indisciplinadas. Esta clase de persecuciones tiene más aplicación en los combates contra Caballería.

— Reunión y agrupación. Es el vrai clou de esta parte de la instrucción irregular. Para nosotros no hay otro medio que el de una práctica constante en agruparse. Tras ello vendrá el reunirse.

Lo primero es la concentración de los individuos disgregados, el repliegue de una línea desbandada y también el despliegue, ó su iniciación por lo menos, de una desfilada de á dos ó de á uno, y hasta el de la columna de á cuatro. La agrupación será por secciones. Estas, luego, se juntarán, suprimiendo intervalos y regularizando las distancias que resulten en los primeros momentos. Esa unión de los jinetes será irregular, tendiendo, sin embargo, á colocarse cada uno en su sitio, pero como las bajas habrán aclarado las filas, de ahí que se atienda á obtener con presteza nucleos en línea, pues la ordenación ya se hará si hay tiempo. Como se tratará de agrupaciones para volver á la carga, secundar la persecución ó retirarse del espacio batido, no habrá necesidad alguna de que los soldados ocupen su número en la fila.

A los soldados de las secciones rechazadas por el fuego ha de exi-girseles que verifiquen la retirada rápida, simultánea é individualmente hacia un flanco, y lo más lejos posible para que no sufran los efectos de los disparos que se dirijan contra los escalones sucesivos y dividir así la acción de los defensores, objeto primordial en todo ataque de la Caballería, cualquiera que sea el Arma con quien haya de contender.

CARGAS CONTRA CABALLERÍA

Las avanzadas, compuestas de pequeñas patrullas, están en contacto; ninguna de las dos fuerzas puede variar de designio sin que la otra lo advierta y obre en consecuencia. Es tarde para escapar sin combatir; unos cientos de metros que se ganen por ambas partes será lo suficiente para que ambas se enlacen.

Puestas las dos Caballerías frente á frente, lánzase una sobre otra y se produce el choque, entendiéndose por tal no sólo el brusco encontrón de las dos cantidades de masa, sino la colisión de dos espíritus, de dos resoluciones, de dos voluntades, de algo moral en que se sobrepueje al adversario, ya sea la fuerza de impulsión, la habilidad en la maniobra durante el lanzamiento ó sencillamente un arrojo mayor. Al final del encuentro se desbanda el más débil, tomando el vencedor un nuevo impulso, esta vez exclusivamente moral. El le hace dueño del campo, del que también es ocupante por superioridad material y táctica.
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Las disposiciones del Capitán enfrente de una tropa de Caballería han de ser tales que el escuadrón se bata cuando le plazca, es decir, ha de dictar la ley al adversario, valiéndonos de la frase de Clausewitz.

La idea táctica, la maniobra dominando al número, es la sola mira que ha de tenerse en cuenta. Véase qué opinaba Napoleón (1) sobre el asunto. Dos mamelucos harán frente á tres jinetes franceses, porque están mejor montados, armados y ejercitados; 100 caballos franceses no temen á otros tantos mamelucos; 300 de aquéllos pueden vencer á igual número de africanos, y 1.000 baten siempre á 1.500: tanta es la influencia de la táctica, del orden y de las evoluciones.

En este combate no hay bajas en su comienzo; se causan sólo al fin del primer período, teniendo necesidad de abordar al enemigo, de mezclarse con él, para dañarle y causarle pérdidas. Durante la instrucción hay que estimular al soldado para llevarlo en su día al choque con el mayor ardimento, enseñándole á ser el primero en tomar los aires violentos para ganar en velocidad la diferencia de número, si existe, envolviendo siempre cuando se tenga superioridad de efectivo y procurando llegar en todos los casos con la mayor cantidad posible de fuerza moral, no olvidando que la valentía mal empleada se queda en temeridad y ésta es siempre inútil.

Aun tratándose de la corta fuerza de un escuadrón, entendemos que es conveniente ensayar la forma de escalones, siendo dos en la mayoría de los casos y tres cuando el número de jinetes lo permita. Parécenos buena disposición de ataque la de dos secciones en primera línea, las otras en escalones, á uno ó los dos flancos, desbordando ó no, y á distancias prudentes, y este objetivo, si es comprendido por el Capitán, le dirá mucho más que todas las cifras. He aquí algunas formaciones:

Cuando se trata de cargar á Caballería ha de haber un exceso de resolución, de ardimento, de valor, de arrojo, de acción. Las reglas

(1) Memorias.