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ce la campaña; á la vez, cuerpos secundarios obran por Ciudad Rodrigo contra Almeida, por Alburquerque contra Arronches, y por Ayamonte contra Castro Marín, sin hacer cosa importante tampoco. En 1705 sigue la lucha aún más limitada á las plazas fronterizas, sobre todo por Ciudad Rodrigo y Badajoz. En 1706, obligado Felipe á acudir á Aragón, Cataluña y Valencia, alzadas en favor del Archiduque, desde Portugal los aliados, luego de rendir á Alcántara, pasan el Tajo, avanzan á Coria y Plasencia, de donde retrocede el Duque de Bervick, y amenazando primero á Almaráz, caen después sobre Ciudad Rodrigo, que rinden, y desde ahí por Salamanca, el Espinar y Guadarrama van á Madrid, que ocupan, así como Alcalá, retirándose Felipe por el Henares á Jadraque y Atienza, en espera de refuerzos: el Archiduque, por su parte, que á la sazón estaba en Cataluña, por Zaragoza y Guadalajara, avanza á Madrid, á donde también hace ir á Peterborough desde Valencia: en tan críticas circunstancias, reforzado Felipe por franceses, se mueve desde Atienza por Alcalá contra Madrid, que recupera; y aunque Carlos intenta darse la mano por el Tajuña y Toledo con los anglo-portugueses, que de Madrid hanse replagado Tajo abajo, al cabo no se arriesga á ello ante la situación céntrica é interior de Felipe, y por el contrario, gira en dirección de Valencia por Velés, Albacete y Almansa, por donde le sigue el de Bervick. En 1707, 1708 y 1709 la lucha por el lado de Portugal languidece, reduciéndose á las fronteras, sin más hecho importante que la batalla de la Gudiña, cerca de Campo Maior en el Caya, ganada por los españoles. En 1710, perdida por Felipe la batalla de Zaragoza, retrocede primero á Madrid, y luego á Valladolid, entrando otra vez el Archiduque en la capital, hacia donde dispónense á moverse luego desde Portugal por el Tajo los anglo-portugueses: ante esto, Felipe, reecho en Valladolid por Salamanca, Béjar y Plasencia, avanza á Casa Tejada y Almaráz, en el Tajo, haciendo que Vendome remonte el rio hacia Toledo, en observación del Archiduque; y en consecuencia, éste abandona Madrid y se repliega por Guadalajara en demanda de Zaragoza; pero alcanzado en Brihuega y Villavicosa, es destrozado. Con la jornada de Villavicosa queda asegurado á Felipe el trono de España, pues Carlos queda reducido á Cataluña, y abiertas luego negociaciones de paz, en 1712, se firmó el tratado de Utrecht.

No aviniéndose Portugal á aliarse con España y Francia contra Inglaterra, Carlos III dispone un ejército en Zamora, que en 1762 penetra por la provincia de Traz-os-Montes, y luego de tomar á Miranda do Douro, Braganza, Chaves y Moncorvo, avanza por Villarreal sobre Oporto; pero seriamente comprometido en país tan agreste y pobre, retrocede á la frontera para seguir el primitivo plan, consistente en tomar por base á Ciudad Rodrigo y por Almeida ir sobre Lisboa. Así se hace, en efecto, si bien, luego
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de vendida Almeida, en vez de obrar por el Mondego, baja por la Beira Baja al Tajo, traspone este río por Villavelha de Rodao y se apresta á seguir á Abrantes, en donde están situados los anglo-portugueses; pero llegando el invierno, recógese á Valencia de Alcántara, Alburquerque y Badajoz, firmando á poco la paz.

Aliadas de nuevo España y Francia, y negándose Portugal á romper con Inglaterra, en 1801 se le declara la guerra: un cuerpo francés obra por Ciudad Rodrigo; uno español de 20.000 hombres por el Miño; otro de 10.000 por Ayamonte, y el principal, de 30.000, por Badajoz al mando de Godoy. Este último tomó á Olivenza, Jurumenha, Campo Maior y Castello de Vide, y cuando avanzaba á pasar el Tajo, Portugal pidió la paz, que se firmó, quedando desde entonces Olivenza y su distrito para España.

MODESTO NAVARRO
Coronel de Infantería.

(Continuará.)
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FORMACIONES DE COMBATE

I

MEDIOS DE ACCIÓN DE LA INFANTERÍA EN EL COMBATE

La acción del fuego en la Infantería no es la única, mas sí la que prepondera en el combate moderno. Tal preponderancia, sin embargo, no ha conseguido anular el efecto del arma blanca, necesaria casi siempre para llegar al desenlace. Sin el quebrantamiento que en el adversario produce el primero, no se puede llegar al choque; sin recurrir á éste, pocas veces podrá obtenerse un resultado positivo.

La guerra franco-alemana, en que dispersándose las columnas bajo la acción mortífera del fuego, se embebían en las guerrillas, no llegando jamás en campo raso á ser empleada la bayoneta en los combates, según afirma Boguslawski; las experiencias de tiro que en Spandau, Chalons, Bruck y otros muchos puntos, se efectuaron para apreciar la vulnerabilidad de las formaciones, señalar las más apropiadas para el combate y deducir los mejores medios de corregir en el tiro el máximo de eficacia, y el ejemplo, en fin, notable de la guerra turco-rusa (1877-78) en que, no obstante el arrojo de los rusos, ven diezmadas sus filas y son obligados á retroceder ante la tenacidad del fuego turco, que les hace perder un tercio del efectivo empeñado en acción en la primera batalla de Plewna, reduce á 4.000 ó 5.000 hombres divisiones de 10.000 en los ataques que preceden al bloqueo de dicha plaza, siendo tal su intensidad, que según expresaba el General Todleben, producía «el efecto de una máquina giratoria que arroja masas de plomo á grandes distancias», son hechos que formaron una corriente tal de opinión en favor de la preponderancia absoluta del fuego en los combates, que casi todos los reglamentos tácticos la aceptaron y hasta los defensores del arma blanca enmudecieron.
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Cayóse después en la cuenta de que nunca los resultados del fuego en la batalla podían ser iguales á los obtenidos en las experiencias del polígono; comprendióse que los ejemplos de la guerra franco-alemana fueron hijos, principalmente, de no estar adaptadas al nuevo armamento las formaciones y maniobras usadas; vióse que los desastres de Plewna habían sido motivados por las excelentes posiciones defensivas de los turcos y la falta de preparación y exceso de acometividad desplegados en el ataque por los rusos; creyose que la preponderancia del fuego aminoraba y hasta suprimía el espíritu de ofensiva, pudiendo hasta producir la ausencia del valor en la tropa, y, singularmente en Francia y en Rusia, volvieron de nuevo á la lucha por sus ideas los tradicionales y entusiastas apóstoles de la bayoneta, proclamando que lo primero en el combate es siempre el personal arrojo, que el rehusar llegar á las manos constituye un signo de decadencia moral, y que nunca podrá detener el fuego el avance de una tropa que tuviese firme resolución de atacar. El General ruso Dragomirów, continuador de la escuela de Souvarow, se puso á su cabeza. «Nada de fuego á grandes distancias», escribe el ilustre General; «nada de tiroteos; los fuegos retardan la marcha. Conservad la tropa á la mano en filas cerradas, conduciéndola adelante con la velocidad posible sin tirar, y, ¡cuando esté á corta distancia del enemigo, lanzarla sobre él á bayoneta calada al grito de guerra que la entusiasme!... No se trata de matar más ó menos gente del enemigo, sino convencerle de que ya le será imposible resistir. El arma blanca produce resultados decisivos, porque ella anonada moralmente y de golpe al adversario.»

Algunas derrotas sufridas por los ingleses en sus luchas coloniales, y la victoria que alcanzaron á su vez en Tell-el-Kebir, parecieron confirmar estas ideas. El reglamento táctico francés de 1873, que admitía como principio la importancia preponderante del fuego como medio de acción de la Infantería, fué modificado diferentes veces por entender que en aquél se aminoraba el espíritu de ofensiva que tantas glorias había dado á su Ejército. Bélgica, en las experiencias de Beverloo, también quiso probar la sinrazón con que se tachaba de inconveniente para el tiro, la colocación de la bayoneta en el fusil desde que se iniciaba el ataque. Alemania misma tuvo que conceder en las maniobras más importancia á los ataques al arma blanca, que la consignada en su reglamento y en sus anteriores prácticas.

Aunque el efecto que se pretende alcanzar del arma blanca es más bien de orden moral, y aunque sea cierto que nunca en el combate se tirará con la serenidad que en el polígono, es evidente que han sido tales los perfeccionamientos alcanzados en las armas portátiles de fuego, que es imposible subsista el arma blanca con el influjo que tenía cuando era de 100 metros á
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lo más el alcance del fusil, nula su precisión y en extremo prolongada la operación de la carga.

Es un hecho probado que la proporción de las bajas causadas por el arma blanca es cada vez menor y siempre grandes las motivadas por el fuego de la fusilería; también lo es que los efectos conseguidos últimamente por la bayoneta misma han sido debidos á la sorpresa, pues toda tropa que ha intentado acercarse á otra sin la debida preparación, se ha visto siempre diezmada y aniquilada, sin conseguir su objeto. Mientras la defensa no sea quebrantada, la zona de las pequeñas distancias y hasta la de las medias, no se podrán atravesar sin grandes pérdidas: á igualdad en la artillería y en la fusilería, siempre la ventaja estará de parte de la defensa, que conoce mejor las distancias, oculta mejor sus preparativos y puede estar mejor cubierta.

Si combatimos á un enemigo armado con el Mauser alemán, cuya primera línea de alza es de 250 metros, tenemos, examinando las ordenadas de sus trayectorias medias á las diferentes distancias, que si conserva la posición de rodilla en tierra será peligrosa toda la zona que recorra un infante desde los 450. Si nuestro contrincante usa el Lebel francés ó cualquiera otro de los sistemas modernos usados en Europa, podemos hacer análogas consideraciones. En el Mauser español, cuya primera línea de alza es de 300 metros, pasa de 500 el espacio peligroso que consideramos. Los desvios horizontales poco influirán á dicha distancia, tanto más cuanto más densa sea la guerrilla; las verticales harán más incierto el tiro, pero si el defensor está tendido, no podrá perder muchos tiros de los que dirija al atacante en su avance. De todos modos, á la distancia de alza fija y aún algo antes, puesto el tirador de pie, convenientemente resguardado, no necesita apuntar y si sólo apoyar y sujetar el arma, para que cuantos disparos haga tengan probabilidades de herir, siendo tal la lluvia de balas que caiga sobre el atacante, que impida á éste seguir avanzando por mucha que sea la velocidad que lleve: en Colenso y Maggersfontein tenemos pruebas recientes de lo que acabamos de decir. Si, como se espera, realiza Francia la anunciada reforma de alcanzar con la primera línea de alza hasta la distancia de 800 metros, perfeccionamiento que no tardaría en ser imitado por los demás Ejércitos, adquirirían mayor fuerza y extensión las consideraciones hechas, y si hoy se admite que dos infanterías, aproximadas á menos de 400 metros, necesitan solucionar rápidamente el combate, esta necesidad se haría sentir bastante antes.

Mas con el fuego se consigue quebrantar, desmoralizar, hacer muchas bajas, no resolver; esto no se logra más que por acto pósersorio, y para ello hay que avanzar y llegar á las manos, las más de las veces, si el enemigo,
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temeroso, no se retira antes. El choque, pues, es difícil, pero preciso; él completa el combate, pone el sello á lo que el fuego ejecuta y es el principio de la persecución, sin la cual pierde eficacia la victoria. Bien por los desbordamientos ó ataques envolventes si se logra engañar al contrario ó se dispone de sobradas fuerzas; bien por la concentración sobre el punto más débil de la línea ó que parezca flaquear antes; ora por el avance directo protegido por el fuego si el terreno lo facilita ó por la sorpresa cuando quepa, ó por los trabajos de aproche si se pueden efectuar, siempre el que ataca ha de llegar al punto atacado y cerrar á la bayoneta si es esperado en él; del mismo modo, el que defiende, si dispone de fuerzas bastantes y quiere aniquilar al contrario para impedir otro ataque, tiene que tomar la ofensiva y acercarse á él por iguales medios. En los combates de noche y en los sostenidos por fuerzas pequeñas ó contra tropas mal armadas, siempre será la bayoneta la que juegue el principal papel.

II

CARÁCTER QUE INFORMA EL ESPÍRITU DE LOS REGLAMENTOS VIGENTES

Los razonamientos apuntados prueban palpablemente las afirmaciones hechas en el principio del artículo, que no son distintas tampoco de los que informan y dan carácter á los vigentes reglamentos. La tradición y la idiosincracia de cada pueblo, varían algo el concepto que atribuyen y preterición que hacen respecto del uso del arma; pero todos dedican especial preferencia á la instrucción del soldado como tirador y al desenvolvimiento de su educación moral, que si es necesaria para conservar la disciplina en el fuego, lo es más aún para avanzar y llegar al choque en el combate moderno, del que todos los perfeccionamientos parecen tienden á presentarlo más al desnudo y hacer cada vez más difícil la exaltación del valor.

Rusia, donde la escuela de Souvarow (cuyo retrato es guardado con veneración en todas las compañías de Infantería) es aún mantenida con gran energía por los Generales Dragomirow y Puzyrevski; donde es tradicional y continuo el uso del fusil con la bayoneta puesta, y donde se procura que el culto al arma blanca sea mantenido vivo y ardiente en el espíritu del soldado, acostumbrándole á ella con los ejercicios de ataques entrecruzados, que se efectúan con frecuencia por tropas de igual fuerza, cuenta ya con bastantes partidarios del fuego, que han sostenido con los apasionados por el choque frecuentes polémicas, que condujeron á la reforma de su reglamento, sustituyéndole por el proyecto vigente. «Todo el problema de la ofensiva consiste», dice éste, «después de haber quebrantado al ene-
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migo por el fuego, en aproximarse á él evitando pérdidas, concentrar, frente á frente del punto de ataque escogido, la mayor masa posible de sus tropas y abordar á la bayoneta para dar el golpe decisivo»... «El problema del ataque defensivo consiste en desorganizar al asaltante por el fuego y en responder al choque con el choque». Los esfuerzos del General Jkugarevski y demás defensores de la preponderancia del fuego no han sido perdidos y han sido armonizados con el espíritu nacional.

Bélgica, que hace armar bayoneta á sus infantes desde que se pasa á la formación de combate, convencida sin duda por las experiencias hechas de que no resultará perjudicada la precisión del tiro, concede ya mayor importancia al fuego, e indica la conveniencia de obtener su superioridad. Sin embargo, define el asalto como «el acto por el cual se resuelve por medio del choque de la bayoneta la acción generalmente preparada por el fuego»; recomienda sea efectuado «con el mayor vigor», y agrega que «una tropa, que carga con impetuosidad, obtiene siempre el éxito».

Francia, que en 1875 admitió sin distingos la preponderancia del fuego, no ha podido olvidar que sus mayores éxitos han sido conquistados por la bayoneta; y ante el temor de que la pasividad del fuego aminore la bravura de sus soldados, ha reaccionado después, introduciendo en sus reglamentos un marcado espíritu ofensivo que no está reñido, ni puede estarlo, con la preponderancia del fuego. «La firme voluntad de vencer», dice el reglamento francés, «es la primera garantía de éxito. Sólo la ofensiva permite obtener resultados decisivos. Este principio debe servir de base a la educación militar y de guía en los ejercicios y maniobras». Arman bayoneta sus soldados á 400 metros del enemigo; pero quizá Francia sea la que más atienda en el despliegue de sus unidades, á poner pronto muchos hombres en línea de combate, buscando asegurar cuanto antes la superioridad del fuego.

Austria, que dispone la transformación del fusil en arma blanca, sin previa orden, siempre que penetren sus tropas en camino cubierto, ó sea de temer una sorpresa, hace también notar la parte principal que puede tener el fuego en la consecución del éxito, y se esmera en educar al soldado como tirador, al igual que en los demás ejércitos.

En Alemania vemos admitida ya la posibilidad de que permita el fuego, «no sólo quebrantar la resistencia del enemigo y resistir á su ataque, sino también, según las circunstancias, producir un efecto decisivo»; es considerada la instrucción de tiro como la más principal de la Infantería; se consiente y ordena el choque, pero para recibir el fruto del fuego, no para obtenerlo por su virtud. Cayó allí bastante, en la opinión militar, el uso de la bayoneta; pero precisamente el mismo Emperador tomó la iniciativa pa-
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Alemania, exceptuando Wurtemberg y Baviera, ha observado hasta 1872 su ley de Procedimiento Militar de 3 de Abril de 1845 (1). Al realizar la unidad, después de las victorias, promulgó el Código de Justicia Militar de 1872, y cuando en 1890 acometimos aquí la reforma de las leyes de 1884 y 1886, estaba en vigor aún en Austria-Hungría la ley de 20 de Septiembre de 1871, adicional al Código Theresiano de 1768, si bien con las modificaciones de 5 de Diciembre de 1868 y 20 de Septiembre de 1873.

Bélgica se atenía en la misma época á su ley de Procedimiento Militar de 20 de Julio de 1814; Dinamarca á la de 16 de Octubre de 1880 (2); Francia al Código Penal Militar de 9 de Junio de 1857, aunque con las alteraciones propias de los tiempos introducidas por las leyes de 16 de Mayo de 1872, 27 de Junio de 1873 y 18 de Mayo de 1875; Grecia al Código de 3 de Mayo de 1860; Holanda á la ley de Procedimiento Militar de 20 de Julio de 1814; Italia al Código Penal Militar de 15 de Febrero de 1870; Portugal al suyo de 9 de Abril de 1875 y Rusia á su ley Penal de 9 de Abril de 1877.

De 26 de Mayo de 1881 era el Código Penal Militar de Rumanía; de 9 de Septiembre de 1864 el de Servia; de 27 de Agosto de 1851 el de Suiza, y de 7 de Octubre de 1881 el de Suecia cuando nosotros desechábamos ya el nuestro de 1884. Esto sin advertir que estaba vigente en Turquía el llamado de Abdul-Aziz (1861-1876); que Noruega, regida hasta la separación de Dinamarca por la Instrucción de 9 de Marzo de 1683 (con las modificaciones de 1703 y 1792 y la introducida por el artículo 89 de la Constitución), se atenía aún por aquel entonces á su ley de 17 de Marzo de 1866, como los Estados Unidos del Norte de América á la Colección de Reglamentos de 17 de Febrero de 1881, y la Gran Bretaña á la Army-act de 27 de Agosto del propio año.

En ninguna parte, como se vé, los cambios de legislación en materia de Justicia Militar fueron tan rápidos é inestables. Tampoco se

(1) La de Wurtemberg era de 20 de Julio de 1818 y la de Baviera de 29 de Abril de 1869. El Código de 1872 contenía diferencias de organización de tribunales y de procedimientos según los Estados, que hizo desaparecer la ley de 1.º de Diciembre de 1898, que dió para toda Alemania un solo Código de Justicia Militar que empezó á regir en 1.º de Octubre de 1900.
(2) Hasta su separación de Noruega se rigió por la legislación de ésta, y aun después continuó bastante tiempo observándola.
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ra que en las maniobras de 1894, sin quitar al fuego el principal papel, no quedara olvidada la potencia resolutiva del choque, y ambas acciones conservan la debida importancia, que su reglamento les señala.

Suiza, donde el tiro es una institución nacional, que se remonta al siglo xv, como continuación de los ejercicios militares, que á imitación de los juegos Olímpicos de Grecia, tenian establecidos sus cantares desde el siglo XII, considera también el asalto dado con el arma blanca como la confirmación del éxito conseguido antes por el efecto del fuego: «Por medio de éste se empeña el combate, se prosigue su ejecución y en la mayor parte de los casos se le hace decisivo. No se emplea el arma blanca sino excepcionalmente, por ejemplo, en el combate de noche, de localidades y de bosques y como último medio de conseguir la decisión». Con estas palabras consagra el reglamento la superioridad del medio, cuyo culto es nacional, sin negar por ello la posibilidad de emplear el arma blanca.

Italia, imitadora de Suiza, que tiende también á que sea popular y nacional la enseñanza del tiro, sienta bien claro la preponderancia del fuego al afirmar que «en la lucha la acción de la Infantería será tanto más decisiva y patente, cuanto mejor sea la ejecución y el empleo de su fuego». También ordena se sostenga el espíritu agresivo del soldado, acostumbrándolo á marchar sobre el enemigo para decidir la lucha con la bayoneta; pero también previene no se lancen las fracciones al asalto antes de haber quebrantado la resistencia del adversario con la intensa acción del fuego: no sólo concede á éste el desenvolvimiento del combate, sino que pueda á veces decidirlo.

España, por fin, no obstante que la índole de las guerras sostenidas, y hasta el carácter nacional, tienden á que sea popular en ella el uso del arma blanca, concede también en su Reglamento, á la acción del fuego, el puesto que le corresponde en el combate. «El fuego es el principal elemento de la acción de la Infantería»... «De la dirección de los fuegos depende, sobre todo, el éxito del combate»... «Este ataque (á la bayoneta) no puede tener éxito favorable, sino cuando el enemigo está muy quebrantado por el fuego; ejecutarlo antes, sería exponerse á una derrota segura». Estas frases, entresacadas de diferentes partes del mismo, y que es de sentir no tengan la forma de máxima fundamental, muestran sin duda el espíritu que lo informa. Si, como fruto de las tristes experiencias sufridas toma vigor la naciente idea de generalizar la instrucción del tiro, á la cual ni puede ser ni es refractario el espíritu nacional, adquirirán nuestras tropas fácilmente la instrucción considerada como primera para alcanzar la victoria, aprovechando en los combates, á que sea llevada, las ventajas que puede reportarle su perfeccionado armamento.