Revista técnica de infantería y caballería (1901-05-01 00:00:00), página 46

bría que retenerlos en filas más ó menos tiempo, por no ser posible que en ese período dejasen de reponer, por ejemplo, mudas, calzado y alguna otra prenda. Confirian más aún mi aserto dos consideraciones: primera, antes, el uso de algunas prendas menores era más restringido que en la actualidad; así, por ejemplo, la antigua chaquetilla, sustituida por la actual guerrera, no era prenda de calle ni de formación fuera del cuartel, ya que para una y otra contaba con el capote y la levita, resultando de aquí una vida más larga y desahogada para la mencionada prenda menor; carecía, además, el soldado, de traje de faena, pañuelos y saco de lona, alivio no despreciable en el coste total de las prendas; y segunda, por causas que no son pertinentes al tema que se discute, pero que están en el ánimo de todos, la industria ha elevado el precio de los géneros sin que por esto el Estado haya pensado en un aumento proporcional y compensador para los Cuerpos en sus acreditaciones, resultando de aquí que lo que antes era factible hoy sería quizá imposible.

En cuanto á los inconvenientes del sistema que estudiamos, dos saltan desde luego á la vista muy capitales por ser de orden moral, económico y material: primero, el soldado, al ingresar en el Ejército, recibía explícitamente patente de especulador y se estimulaba su cuidado y aseo con la esperanza de un lucro pecuniario final. Este espíritu se opone abiertamente en primer lugar á los principios de moral militar, toda vez que en el ánimo del soldado ha de inculcarse la idea del brillo material del uniforme por lo que éste exige, y nunca por el lucro propio; en segundo, á los preceptos de la economía política, ya que el Estado aparece de este modo dadivoso con quien tiene el deber de servirle sin miras egoístas ni especulativas, y, por último, porque el Tesoro se desprende de cantidades que si en detalle son de poca monta y de mezquino beneficio positivo para los perceptores, integran en conjunto sumas respetables y nada desperdiciables para las múltiples y perentorias cargas que aquél ha de sostener, y segundo, involucra de un modo notable el detall y, sobre todo, la contabilidad de los Cuerpos.

Este, que á primera vista parece ser un inconveniente de orden secundario, resulta de primer orden si se considera que no es muy compatible la misión principal del Capitán de compañía, ó sea la instrucción, preparación y disposición de su unidad para la guerra, en una palabra, el mando de armas, con una administración minuciosa y laboriosa, máxime cuando hoy, por reglamento, él solo precisamente la ha de asumir. No hay duda que en esta mira, entre otras, se inspiró la Junta reformadora de la antigua Contabilidad de los Cuerpos, y por este solo concepto, proclamar hoy el tal sistema, preferible á todas luces ó insustituible, como algunos lo preconizan, sería evidentemente dar un paso retrogrado.

Analicemos ahora el sistema actual. El Estado facilita graciosamente al soldado cuanto éste necesita durante el tiempo que le sirve, y éste, al regresar á su hogar se va, es cierto, con los bolsillos vacíos como vino, pero siempre mejor vestido; no hay duda que esto es lo lógico, lo justo; empero, por un espíritu de economía excesivamente elástico, primero del Estado, y luego en mayor dosis aún de muchos Cuerpos, se barrena, pugnando con los más rudimentarios preceptos de la higiene, del decoro militar y hasta de la sencillez en el trabajo, aquel sabio principio, dando al soldado que se licencia prendas que ha llevado otro, y en mal estado, dejando al que se queda un usufructo bien poco apetecible y al Capitán una labor improba. He aquí lo que he hecho aborrecible un sistema inspirado, como he dicho, en la lógica, la justicia y el sentido práctico. Para impugnarlo, se alega, y no sin razón que, no devengando hoy el soldado en dos años todas las prendas constitutivas de su primera puesta, no tiene derecho á llevarlas consigo, y de aqué la necesidad de retenerselas y dejarle sólo las indispensables, aunque éstas sean harapos, para dárselas á otro que las remate. Este argumento es incontrovertible, por no poder los Cuerpos dar de baja prendas que no están aún cumplidas, ó lo que es lo mismo, que el Estado no le abona si las cede á los usufructuarios. ¿De qué proviene tal anomalía? Sencillamente de no estar en relación la duración de las prendas