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Hemos supuesto que hacia falta un proyectil para poner fuera de combate á cada uno de los asaltantes. Pero, cuando éstos avancen en dos filas, ¿no es de temer que muchos de los proyectiles que ofendan á la que marche delante maten ó hieran también á alguno de los hombres de la fila de retaguardia?

Prescribe nuestro Reglamento táctico, como ya hemos visto, que hasta que se esté á 200 pasos del enemigo no se debe marchar á la carrera. ¡No es, sin embargo, casi seguro que los soldados echarán á correr en cuanto oigan la voz de ¡á la bayoneta!, impulsados por el deseo de verse libres lo antes posible de aquella lluvia de plomo, sin que puedan los Oficiales impedirlo? Y ¿se logrará con esto experimentar menos pérdidas?

Al avanzar á la carrera, desordenadamente, los asaltantes se apelotonarán, se hacinarán, probablemente, tropezando los más rezagados con los que, yendo delante, caigan muertos ó heridos, y los defensores podrán concentrar el fuego sobre aquellos racimos de hombres. Y si los asaltantes no se amontonan, lo que indefectiblemente ocurrirá es que no todos correrán lo mismo, y, al ir unos detrás de otros, las balas lanzadas sobre ellos por los defensores podrán aprovechar toda su fuerza de penetración, causando mayores estragos.

«Es preciso que el ataque á la bayoneta—dice el General Bronsart von Schellendorff (1)—sea apoyado por el fuego hasta el último momento. Con frecuencia la artillería no podrá prestar este concurso por el temor de herir á amigos y enemigos. El ataque á la bayoneta deberá entonces ser acompañado y apoyado por el fuego de fracciones de Infantería que queden apostadas con dicho objeto.»

En la mayor parte de los casos, la configuración del terreno impedirá obrar de la manera que aconseja el citado General alemán.

Ordinariamente, al ser asaltada una posición, cesan de ser hostilizados sus defensores, dejando éstos de oír el silbido desmoralizador de los proyectiles. No se crea que vamos por esto á pretender que en semejante trance tiren con la misma tranquilidad que si se hallasen en el polígono. Mas, téngase muy en cuenta que muchos de los tiros cortos no serán tiros perdidos, pues á causa de lo pequeño de los ángulos de arribada, sobre todo si el terreno presenta la forma de glasis, las balas rebotarán, aunque el suelo no sea muy duro, y ofenderán á los asaltantes.

No negaremos que si de improviso, y á corta distancia, se encuentran frente á frente dos infanterías y una de ellas se arroja sin titubear á la ba-

(1) Considerations sur un mode de combat de l'Infanterie approprié aux circonstances actuelles.
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yoneta sobre la otra, ésta tal vez vuelva la espalda. Pero fuera de este caso, nos parece que la bayoneta no será útil ni debe emplearse más que cuando no se pueda hacer uso del fusil.

Este ha progresado y progresa constantemente, y «las armas blancas son hoy lo que fueron ayer, lo que serán mañana: estacionarias por naturaleza», según ha dicho el ilustre General Paquié.

Hay quien afirma que sostener que la bayoneta ha perdido ya su acción resolvente, es negar la influencia del alma de los combatientes en el resultado de la lucha. ¿No prescinde más del corazón del soldado, juzgando á éste como un simple androide, el que cree practicable el fuego por descargas á 300 metros de un adversario armado con fusiles que permiten disparar 20 balas por minuto?

Tampoco falta quien asegura que el combate por el fuego exclusivamente, sin llegar á embestir, es contrario á nuestro temperamento. Bien gallardamente hemos probado que sabemos aguantar á pie firme los terribles efectos de las armas de fuego hoy en uso. ¿Acaso no eran españoles los heroicos defensores de El Caney?

Y para hacer lo que éstos hicieron necesita una tropa poseer más valor y más disciplina que para cargar á la bayoneta. No teniendo el soldado ante sí nada que le ampare contra los proyectiles, quizá obedecerá de buen grado la orden de abalanzarse sobre el contrario, viendo en este acto una manera de escapar del peligro, que «lo mismo se huye hacia atrás que hacia adelante». No sólo el fuego es válvula de seguridad de la emoción; también lo es el movimiento, que el miedo, aun llegando á convertirse en terror, origina más bien el orgasmo que el parasismo.

Desconfiemos de lo que á los otros ejércitos vemos ejecutar en esas batallas sin sangre, de sus grandes maniobras anuales. No nos limitemos, cuando más hacemos, á copiarlo todo ciegamente, sin discusión y sin examen. Estudiemos, ensayemos también nosotros; no olvidando nunca que el jefe que sacrifica inútilmente en la guerra á aquellos de sus conciudadanos que la Patria le confía, comete un crimen que nada puede disculpar.

G. GIL JUSTE.
Capitán de Infantería.
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Nuestra situación militar é internacional.

No haya miedo de que latamente discurremos sobre política exterior, tan de moda en las últimas décadas del siglo xix. Sólo pretendemos ilustrar la opinión militar, tocante á los problemas que constituyen y constituirán manzana de discordia para los barateros del mundo, y de paso, emitir un juicio sobre el ballon d'essai echado recientemente en el Parlamento inglés acerca de la vieja cuestión de Gibraltar y de sus inmediatos consecuentes, á saber: predominio en el Mediterráneo é influencia material y moral en el Imperio de Marruecos.

Va rehaciéndose el estado económico de España, brotando iniciativas y riquezas, que al amparo del buen sentido que ofrece la desgracia á todos los pueblos, constituyen garantía cierta del porvenir. Juntemente con este renacimiento, las secuelas dolorosas de una pérdida tan grande y tan inesperada, cual lo fué la de nuestro imperio colonial, van de igual suerte aminorando en intensidad, merced á la abnegación de las colectividades y de los individuos y á la acción resolutiva é irreemplazable del tiempo.

Todo ello hace esperar, fundadamente, que las energías nacionales, las fuerzas vivas y económicas de la Nación y, como consecuencia, el poder y la actividad de sus elementos militares y marítimos, crecerán al compás mismo que suben y se enriquecen las fuentes de vida en España. Y el vértice del desarrollo económico, cifra de la vida
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agrícola, industrial y mercantil, señalará también un apogeo de las Instituciones militares y marítimas.

- Hasta alcanzar la restauración total de las pérdidas sufridas por los últimos desastres, el sentimiento público, y por lo tanto el militar, anhela una política exterior de espectación y de prudencia. Encerrados en el viejo solar de nuestros mayores, con un Estado militar que se rehace sin cesar en la sombra y que acera su espíritu en la desgracia, vigilamos, arma al brazo, sin altanerías, pero con dignidad, sin delirios, pero con la clara noción de cuáles son nuestros intereses en Europa, en Africa y en los mares que rodean nuestra Península.

Quien juzgue á nuestro pueblo y á su Estado militar por los desplantes nerviosos que suelen declamar la amargura del vencimiento, la ignorancia y la pasión política de bajo vuelo, vive en error completo. Cabalmente, tras la postración goda surgió la Reconquista; después de las negruras de los últimos Enriques, el Renacimiento con su gloria militar en Europa, en América y en Africa... Y cuando las tristezas de Carlos IV y de su taifa parecían conspirar contra todo lo que constituía nuestro abolengo nacional, nuevamente resurgió el espíritu español hasta pulverizar al genio de la guerra, Napoleón, y á sus huestes indomables, que habían subyugado los poderes más fuertes de Europa.

Pobre y reducido hoy nuestro Imperio, no busca querellas ni persigue aventuras, no. Harto le ha enseñado su propia Historia. Pero si el espíritu jingoe que empujó á Jameson, y que ha llevado la ruina á dos pequeñas repúblicas beneméritas de la civilización, que luchan desesperadamente por su independencia, abandonadas de todos los poderes, pero con el aplauso y la admiración del mundo; si ese rabioso imperialismo que ha roto la noble tradición del progreso británico; si en su ceguera llegara alguien á turbar la cicatrización y la convalecencia de nuestras últimas tremendas heridas, eventualidad que nosotros no consideramos posible, y que nada hace temer hoy, tanto por nuestra dignidad, cuanto por la correcta y amistosa actitud con todas las naciones, España obraría como siempre obró el débil contra el poderoso que avasalla: luchando con su virtud, su pobreza y su virilidad, «que no se agotan jamás», según demuestra la Historia. Cuanto más, que si 200.000 boers han tenido en jaque va para dos años, al colossal poderío de la Gran Bretaña, ¿qué maravilla no podrían realizar 18 mi-
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llones de españoles, con un Ejército organizado, armado y pertrechado y con algún amigo poderoso que no habría de faltarle, ciertamente, en trance guerrero cuyo primer corolario sería la guerra europea?

***

Los problemas que pueden originar conflictos guerreros entre los poderes europeos, resultan, sea cualquiera el disfraz que adopten, esencialmente económicos. Se busca más, el huevo que el fuero... La bandera va por el mercado y tras el mercado.

Durante el último cuarto del siglo XIX, Europa ha logrado reparirse pacíficamente el África. Cuando la codicia de Inglaterra ha forzado la situación de las cosas, ha venido el serio conflicto con el Transvaal y el Estado libre de Orange. ¡Quién sabe si por la ceguera de algún otro poder, la cuestión marroquí traerá aparejado en el Norte de África y mares que le ciñen, idénticos conflictos!

Para apreciar en su verdadero estado el problema africano, he aquí la distribución de su continente al alborrear el siglo XX.

Posee la República francesa:

    Millas cuadradas.

    Argelia propiamente dicha
    184.474

    Sahara argelino
    123.500

    Túnez
    51.000

    Senegal
    182.000

    Guinea
    92.000

    Costa del marfil
    119.000

    Dahomey
    59.000

    Distritos del Sudan militar
    183.000

    Congo y Gabon
    550.000

    Baghirmi, Ouadaï, Kanem
    1.892.000

    Somalis
    14.000

    Madagascar
    228.000

    Total
    3.804.974

Sigue Inglaterra, con los siguientes dominios:

    Colonia del Cabo
    277.151

    País de Bechuanos
    386.200

    Natal y Zululandia
    29.434

    País de los basutos
    10.293
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Millas cuadradas.

Rhodesia................................. 600.000
Protectorados......................... 42.217
Este africano inglés............. 670.000
Somalilandia.......................... 68.000
Nigerias................................ 331.500
Lagos.................................... 20.500
Costa de Oro é Hinterland...... 74.500
Sierra Leona........................... 33.100
Gambia................................... 3.550

Total................................. 2.546.454

Si se le suman los territorios del Estado libre y del Transvaal, que en el papel se consideran ya anexionados á Inglaterra, pero que, como se sabe, pelean heroicamente por su independencia, los territorios de Gran Bretaña en Africa, suben á 2.713.910 millas cuadradas.

El Imperio de Alemania, tiene:
  El Este africano..................... 385.000
  Sudoeste africano.................. 322.450
  Cameron................................ 190.130
  Togolandia............................ 34.800

Total................................. 933.380

Posee Italia:
  La Eritrea............................ 88.500
  Somalilandia.......................... 100.000

Total................................. 188.500

Territorios españoles:
  Río de Oro............................ 167.400
  Río Muni................................ 1.750

Total................................. 169.150

Tiene Portugal:
  En la Guinea.......................... 4.394
  Angola.................................. 484.730
  Este africano.......................... 301.000

Total................................. 790.124
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Millas cuadradas.

Turquía posee: Trípoli y Benghazi............. 398.900
Egipto y Sudan anglo-egipcio.................. 1.010.000
Estado libre del Congo......................... 900.000
República de Liberia.......................... 52.000
Abisinia....................................... 320.000
Marruecos...................................... 219.000

Los problemas pendientes en Asia y en América, son también esencialmente mercantiles: en ellos juegan papel importantísimo el Japón y los Estados Unidos. Los poderes europeos influirán de cierto en ellos, en proporción á su influencia en el viejo Continente, ganada por su poder militar y marítimo, consecuencia de su vitalidad y de su riqueza.

El Imperio alemán, eje con Inglaterra de la política europea, aspira á señorear los mares para el amparo de su comercio y de su industria, que al cabo chocarán con la producción británica, que ya estima como grito de guerra el Made in Germany. Preparándose para el conflicto naval, busca el Emperador la aproximación con Francia... ¿quién sabe lo que ocurrirá dentro de quince años, cuando Alemania posea la flota poderosísima que ahora construye? ¿Llevará su dominación al Adriático, mediante la obra del pangermanismo, que lentamente prepara la adhesión de Bohemia y de los territorios austriacos, hasta Trieste, para el día que fallezca el anciano Francisco José?

En la actualidad, los coeficientes que representan el poder naval de Europa, señalando 10 á Inglaterra, es el siguiente: Francia 4,7; Rusia 2,8; Alemania 2; Italia 1,8; Austria 0,6; Holanda 0,4. Este valor relativo permanecerá sensiblemente el mismo, salvo para Francia y Alemania, que subirán en el plazo de quince años, respectivamente, á 5,5 y 5.

El desarrollo marítimo de Alemania es tan fabuloso como su desarrollo industrial y mercantil. Mientras que á raíz de la guerra con Francia apenas si tenía Ministerio de Marina, y en sus arsenales particulares y oficiales sólo trabajaban 7.000 obreros, hoy mantiene
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Hacía constar también la Comisión que al resumir en el último tratado las leyes penales, huía el proyectado Código de clasificaciones científicas y acomodaba el estudio y aplicación de aquéllas á las condiciones, instrucción y modo de ser de los llamados en primer término á conocerlas y á aplicarlas; eliminando con tal fin los delitos comunes comprendidos en el Código penal militar de 1884 y estableciendo solamente la agravación correspondiente, como regla que han de observar los tribunales del Ejército cuando apliquen á sus individuos la legislación ordinaria. El nuevo Código, pues, sólo comprendía los delitos de carácter militar, incluyendo además los de traición y rebelión, que castiga especialmente por razón de su índole gravísima cuando son cometidos por los mismos que tienen más estrecho deber de ser leales á su Patria y fieles á las instituciones del Estado.

«También se restablecen—decía el dictamen—algunos de los principios de las Ordenanzas, olvidados en la ley penal vigente, para dar mayor prestigio á la autoridad de los Oficiales, sin perjuicio de castigar severamente el abuso que éstos puedan hacer de la misma. Y completando otras reformas sobre la desertión y sobre los delitos cometidos por aquéllos contra la propiedad, se introduce un título dedicado á la corrección de las faltas militares, llenando con éste un vacío que absolutamente se observaba.»

«En materia de procedimientos, el adelanto que marca esta ley sobre la que rige es notorio. El sumario y el plenario se desarrollan con rapidez, sin privar por eso de garantía á los acusados. Pueden apreciar los Consejos las declaraciones de los testigos y estimar su fuerza probatoria, toda vez que á la presencia del Tribunal son llamados cuando lo crea opportuno, y los fallos de éste son desde luego ejecutados con la aprobación de la autoridad judicial militar, de acuerdo con su Auditor, en todos los casos en que recaen sobre delitos contra la disciplina, la subordinación, la seguridad del Estado ó del Ejército.»

«Para evitar el cúmulo de sobreseimientos á que daban lugar multitud de sumarios instruídos por meros accidentes ó siniestros casuales que no implican delincuencia, se crean, con el nombre de procedimientos previos, unas diligencias ó actuaciones que no llegan á tener el carácter de sumario hasta que resulte comprobado que el hecho sobre que recaen reviste condiciones de delito.»

«Las importantísimas reformas apuntadas, basadas en la experien-
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40.000 trabajadores, y mientras construyen 22 acorazados y cruceros para el Imperio, hacen otros 16 barcos de guerra para otras naciones. Verdad es que su comercio es el más importante, después del de Inglaterra.

Los elementos militares de Europa pueden graduarse del modo siguiente:

En número de soldados, figura Rusia con más de 4 millones. Vienen después: Francia con 3.900.000; Alemania con 3.800.000; Austria-Hungría con 2.000.000; Italia con 1.400.000; Inglaterra con 680.000 (1); España con 400.000; Turquía con 350.000.

Mas, todas estas cifras deben mirarse con precaución: ellas serán tanto más verdaderas, cuanto más las sustenten la previsión en la paz, la riqueza y la virilidad del país.

De todas suertes, pueden refrescar el juicio de nuestros camadas y servir para que su opinión se vaya formando en el complicado negocio de la política internacional.

1.053.

(1) Según el proyecto de Mr. Brodrick, recientemente aprobado; pero estas fuerzas habrán de descomponerse del modo siguiente:

    Ejército de campaña
    260.000

    Guarniciones de Gran Bretaña
    196.000

    Voluntarios para la defensa de Londres
    100.000

    Reclutas en instrucción, incidencias, etc., etc.
    124.000

    Total
    680.000
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cia, dan, pues, á juicio de la Comisión, una superioridad grandísima al Código proyectado sobre el que rige, marcando un verdadero progreso en la legislación penal militar.»

La Comisión, entendiéndolo que no era la llamada á hacer modificación alguna, ni aun á título de mejora, en el Código que el Ministro de la Guerra había presentado al Senado, sino á proponer solamente que se concediera ó negara la autorización para publicarlo, puesto que no más que á estos extremos se refería el proyecto de ley; pero teniendo también en cuenta el precedente establecido al discutirse autorización análoga respecto del Código civil, creía que debía someter á la consideración de la Cámara la conveniencia de admitir un artículo, por virtud del cual el Ministro de la Guerra pudiera y debiera introducir en el Código presentado las reformas que de la discusión del proyecto resultaren ser convenientes.

Sin perjuicio de éstas, consideraba, de acuerdo con el voto particular de algunos de los individuos de la Comisión, creada por Real decreto de 2 de Noviembre de 1887, que en el Código de Justicia Militar DEBIERAN SEPARARSE LAS funciones de Fiscal instructor y de ACUSADOR, encomendando esta última función á uno de los funcionarios del Cuerpo Jurídico-militar, de los que hoy sirven en las Auditorías.

«Estima, asimismo,—terminaba el dictamen—que debe admitirse en el plenario la prueba testifical que propongan los acusados cuando no lo sean por delitos exclusivamente militares, sino por alguno de los comunes, cuyo conocimiento corresponde á la jurisdicción de Guerra, según el mismo proyectado Código. Que la acción para perseguir por delitos contra el honor sea concedida al marido de la agravada en su caso, omisión que sólo por olvido involuntario ha podido cometerse; y por fin, que se equiparen las condiciones de los que hayan desempeñado ó desempeñen cargo active propio de su empleo, con los que sirven ó hayan servido en el Consejo Supremo de Guerra y Marina, para ser nombrados Primeros Tenientes fiscales togados, fijando á unos y á otros el mismo número de años para tener capacidad de obtener este puesto, y que se supriman los consejeros suplentes que ahora no existen.»

Después de estas indicaciones, la Comisión proponía al Senado el siguiente proyecto de ley:

Art. 1.º Se autoriza al Ministro de la Guerra para publicar como ley el adjunto proyecto de Código de Justicia Militar.
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Art. 2.º Queda asimismo autorizado para introducir en el referido Código las modificaciones y adiciones que, como resultado de la discusión de esta ley, se consideren convenientes.

Art. 3.º El Ministro de la Guerra dictará las disposiciones oportunas para la aplicación inmediata de dicho Código, y aquellas á que ha de acomodarse el tránsito del actual á la nueva legislación.

La discusión de este proyecto en el Senado fué por todo extremo lánguida. En ella no intervinieron, en realidad, más que tres oradores: los Sres. Hernández Iglesias y García Tuñón, ambos Magistrados, y el Capitán General Jovellar, presidente de la Comisión, pues el Vice-almirante Pavía y Pavía, aunque consumió el primer turno en contra, se limitó á ligeras observaciones acerca de la organización del Consejo Supremo de Guerra y Marina.

El Senador Sr. Hernández Iglesias demostró en esta discusión que había estudiado la materia amplia y profundamente, y hay que agradecerle el vivo interés por él revelado, en medio de la glacial indiferencia con que se deslizó aquel debate, en el que no intervinieron—dada la gravedad é importancia que entrañaba para el Ejército principalmente—los llamados á ello en primer término. Aunque no estemos en absoluto cenformes con varias de las opiniones emitidas por aquel notable jurisconsulto, le rendimos el tributo que merecen su saber, amor á la justicia y celo ilustradísimo. El Sr. García Tuñón, que formaba parte de la Comisión, defendió el dictamen contra los persistentes ataques del Sr. Hernández Iglesias, con gran habilidad y mucha fortuna. En cuanto al General Jovellar, jamás como entonces tuvo que emplear mayores recursos de ingenio para eludir el examen del articulado, encastillándose en la región de los principios, de la que con su claro talento, copiosa erudición, serenidad y experiencia podía salir airosa, como lo consiguió.

Al final del debate intervino el Ministro de la Guerra, que lo era ya el General Bermúdez Reina, pronunciando, con su acostumbrada elocuencia, un discurso ceñido al asunto, y ofreciendo que al hacer uso de la autorización tendría en cuenta todo cuanto de la discusión resultara conveniente.