Revista técnica de infantería y caballería (1901-05-01 00:00:00), página 40

gran rapidez en la transmisión de órdenes; existiendo también algunos casos en que puedan conseguirse á la vez ambas ventajas compensadas.

El arrastre de esa enorme impedimenta que llevan al moverse los ejércitos actuales, constituida por los parques de infantería y artillería, los de zapadores, puentes, telegrafía, aerostación y sanidad militar, las grandes cantidades de víveres, los trenes de sitio, etc., etc., exigen miles de animales cuya requisa al abrirse las campañas, y cuya reposición, sobre todo, si son algo duraderas, es asunto extremadamente difícil de resolver, como lo comprueban las dificultades que están encontrando los ingleses en el Sud del Africa, aun tratándose de una guerra irregular, y cuyo entretenimiento exige grandes gastos, tanto en paz como en guerra, constituyendo nuevo aumento de impedimenta esa colossal cantidad de raciones del ganado, pues no debe olvidarse que mientras el motor de sangre consume aunque no trabaje, el mecánico sólo gasta cuando presta sus servicios.

La sustitución de la tracción animal por la mecánica reduce en parte aquellos inconvenientes, disminuye en una mitad próximamente la longitud de los convoyes, permite en casos dados mayores velocidades, reduce el personal necesario para su vigilancia y custodia en beneficio del número de tropas que quedan dispuestas para el combate que es la verdadera misión del soldado, disminuye en proporción grande los gastos de conservación y entretenimiento del material, siempre menores que los que necesita el ganado (caballos ó mulos), y hasta amino:á los gastos necesarios para el almacenamiento de aquél en la paz por ser el coste de los edificios en los que hubiera de guardarse los automóviles más económico que las cuadras del ganado, que deben llenar determinadas condiciones de higiene y capacidad.

De la magnitud de las primeras ventajas indicadas puede formarse idea teniendo en cuenta que, según datos de la revista francesa Armeé et Marine, el esfuerzo de 24 tractores de 10 toneladas es equivalente al de 800 caballos, ó un tractor á 32 caballos para distancias medias, puesto que si éstas exceden de 60 á 70 kilómetros, el esfuerzo de los animales disminuye notablemente con el cansancio, siendo el sostenimiento diario de los 800 caballos tres veces mayor que el gasto para dicho recorrido de los 24 tractores.

Los inconvenientes que se achacan á los automóviles son muy relativos, pues si bien es cierto que su mecanismo es delicado y exige muchos cuidados y el manejo por personal idóneo, no lo es menos que otro tanto sucede con la mayoría del complicado material de guerra hoy en uso, y puede corregirse en parte dando al personal la necesaria instrucción, que cada día se simplifica más gracias á los perfeccionamientos que se van introduciendo por las muchas casas constructoras en competencia, y que siempre resultaría más ventajosa que la actual, ya que ahorraría el muchísimo tiempo hoy perdido en el cuidado y limpieza del ganado. Si bien es cierto que alguna vez han de estar los automóviles expuestos al fuego, en la mayoría de los casos su aplicación principal será en los servicios de retaguardia del Ejército, y lo mismo que en la base de operaciones y puntos de etapa se necesitan aprovisionar las necesarias raciones para la tropa y el ganado, se podrán en lo sucesivo constituir en dichos puntos depósitos de carbón ó de petróleo ó de acumuladores cargados, ó en general del producto que se utilice como motor en los modelos empleados. El verdadero inconveniente hasta hoy, reside en la necesidad de utilizar caminos para su mar-