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condensadas en una nota que como «Datos para el estudio de la patología de Marruecos», acabo de leer en el XIII Congreso Internacional de Medicina.

Todo esto ha hecho España y hace por la cultura, por el bien de este país, como de tantos otros que deben á mi Patria toda su civilización durante varios siglos, su idioma (1), sus costumbres, su religión, lamentando yo las novelas propaladas, ignoro si por ignorancia ó mala fe, sobre aquélla. Y tal pesar es doblemente sentido, pues escribo estas líneas sobre la cubierta del vapor 'evilla', donde hace cuatro ó cinco años se ensangrentaron sus jarcias y las tablas de su puente, muriendo sobre él ¡cuatro!! de sus tripulantes y pasajeros por salvar heroicamente, bajo el mando de su Capitán Sr. Bach, un barco francés apresado por los moros piratas. Este vapor, á pesar de tratarse de un buque de la marina mercante, de poco tonelaje, no olvidó los deberes propios de la sangre española, y ésta se derramó en abundancia, rescatando los cautivos para demostrar en aras de la humanidad su afecto hacia la bandera tricolor, enarbolada en aquel barco, representación de Francia, como lo era de España éste mi amigo y conductor el Sevilla, que me trae de las playas africanas.

Si fué aquella una demostración de amor á hijos de este hermoso país, sellada con la muerte de cuatro españoles y con la sangre de otros varios, prueba grande de afecto le da también el mundo entero congregándose aquí y entonando en la fiesta de la Fraternidad universal canto sublime al progreso, nuncio de paz y anhelo de trabajo, en testimonio de admiración y reconocimiento al gran pueblo francés.

DR. ANGEL DE LARRA.
De la Academia Médico-Militar.

(1) Véase mi trabajo Influencia que las clases médicas han tenido en América, para la difusión del habla castellana; discurso al Congreso Literario Hispano-Americano de 1892, leído como uno de los representantes del Ejército, por el Cuerpo de Sanidad Militar en dicho certámen.
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La preparación y la ejecución de la guerra.

Elementos de un sistema, engranados y revueltos en su esencia y en su desarrollo, son la preparación y la ejecución de la guerra. Su enlace y derivación son tales, que por punto general puede afirmarse lo siguiente: campaña bien preparada y constituida, es discretamente ejecutada.

El siglo que acaba de finalizar, suministra ejemplo sobremanera elocuente de lo que decimos.

La política, en su aspecto interior y en el diplomático, entra como factor primero. Su función es constitutiva, esencial: á ella toca acomodar los intereses del país, encauzarlos y orientarlos en el sentido que convenga al porvenir de la Nación. Y luego de esta preparación anterior, sigilosa y fecunda, y aun quizás al tiempo mismo, aderezar los elementos marciales para el momento propicio de la lucha.

Ayer como hoy, este principio tan elemental y somero, ha sido el origen de los desastres ó de los triunfos de los pueblos. Política de un país que no modela la fuerza pública según sus aspiraciones y necesidades, va derechoamente al fracaso, y el fracaso supone en estos negocios la ruina de la Nación.

Toda la maravillosa labor guerrera de Napoleón vino á la postre al suelo, esterilizando el gigantesco esfuerzo de un gran pueblo subyugado por su genio, por no haberse sustentado sobre una política racio-
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manera que era de esperar, dado el giro que había tomado la cuestión y el apasionamiento que produjo en una y otra de las partes contendientes.

La justicia administrada por el mando militar, institución secular, respetable por su tradición y sostenida por la conveniencia del servicio, no debe perder el contacto ni la combinación debida con todas las garantías del orden común de la jurisdicción ordinaria, cuando no se trate de delitos esencialmente militares.

Cabe en éstos, por afectar á cosas muy altas para el interés nacional, cierta violencia en las formas salvadoras de la justicia; pero no debe darse igual laxitud al concepto al tratarse, por ejemplo, de los delitos comunes, sin conexión con el servicio, cometidos por los aforados y también por los que no lo son, cuando por razón de cualquier clase caen dentro de la jurisdicción especial.

Un autor que ha tratado estos asuntos en diferentes escritos, entre los cuales puede citarse la obra destinada á comentar el Código penal de la Marina (1), estudiando las reformas necesarias en la justicia militar, sostiene con decisión que en la administración de la misma, un interés supremo, superior á toda otra consideración, impone, cuando se trata de un ejército en operaciones de campaña, un grado extremo de severidad y una rapidez llevada al máximo en la represión de los delitos cometidos al frente del enemigo ó en buques ó en escuadra en igual situación ó navegando sueltos, ya en tiempo de guerra ó en época de paz, no olvidando tampoco las dificultades de organizar, en esos casos, tribunales que no se compongan de personal exclusivamente militar, ó de adoptar procedimientos incompatibles con las condiciones de lugar y tiempo.

Pero también sostiene que en la normalidad, aun habiéndose de hacer aplicación del juicio sumarísimo, cabe ya distinguir en la forma de proceder y en la manera de juzgar, dejando intangible la suprema dureza de la pena.

(1) Código de justicia criminal de la Marina de Guerra y Mercante, por el Conde de Torre Vélez.—Madrid, 1898.
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nal y adecuada. Y dentro de esta misma epopeya napoleónica, hay campañas admirablemente preparadas por la política, que conducen brillantemente las águilas imperiales al corazón de pueblos guerreros y poderosos, mientras que hay otras, la de España por ejemplo, que por estar preparada con torpeza y dolo, lleva al desastre al coloso, á pesar de tener que habérselas con un pueblo acéfalo, desorganizado y sin preparación adecuada para la lucha.

La tarea espiritual de Prusia y de los estados alemanes del Norte y Sur, luego de rematar gallardamente la guerra de la Independencia, tarea de eterna recordación por su acierto y su perseverancia; su enlace en aspiraciones de raza, en necesidades económicas más tarde, recogidas y guiadas por hombres superiores que se agruparon en torno á una dinastía honrada y voluntariosa, dió los triunfos. Sustentada la preparación por los gobiernos, por las universidades y por las asociaciones en general, las armas jugaron con desahogo y acierto, para cristalizar por el fuego y el hierro, los ideales de una nacionalidad que andaba desmembrada y sin arrestos salvadores, y que por la lucha victoriosa había de surgir grande y próspera sin limitación.

Los triunfos de los ejércitos alemanes, lo mismo el 66 que el 70-71, eran un corolario de la vasta preparación sustentada con mano franca por la política hábil y perseverante de Prusia.

Si el Imperio de Napoleón III y la desvencijada monarquía austro-húngara hubiesen enderezado su política por el ancho cauce de una preparación guerrera proporcional con las necesidades de una y otra nación, Prusia no hubiese alcanzado tan espléndidos triunfos. Pero con una base política tan desmedrada y frágil como habían establecido sus respectivos gobernantes, fatalmente tenían que estrellarse el valor legendario de sus soldados, esterilizando el esfuerzo del país y perdiendo de sus manos el cetro que marcaba á Europa sus derroteros. Los talentos militares del insigne Archiduque Alberto, aun llevados á tiempo á Bohemia, hubieran naufragado en el mar sin límites del patriotismo y de la tenacidad prusianos, guiados con previa sagacidad por sus hombres de gobierno.

Cavour, con su instinto de verdadero estadista, preparó la unidad y la grandeza de Italia acomodándose á la coalición anglo-francesa y llevando la benemérita dinastía de Saboya por derroteros que más tarde habían de proseguir sus continuadores. Y fué tal la fuerza incontraresta-
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ble de la política, que ella remedió las desventuras de Novara, de Custoza y de Lissa, dando realidad, en 1870, á la aspiración de todo un pueblo, encarnada á la sazón gentilmente por el Rey Víctor Manuel.

Si la preparación política es la primera y más esencial para la función bélica de los pueblos, su consecuencia más inmediata con la lucha, ó sea la constitución de la guerra, es por igual modo capital. «Stein y Scharnhorst, dicen los maestros alemanes, hicieron más por la patria alemana que Yorck y Blücher, pese á sus relumbrantes y meritísimas hazañas». Con igual fundamento puede también afirmarse que Roon, Moltke y Guillermo I, preparando el Ejército para la realización del pensamiento de Bismarck, hicieron por la nación alemana labor más honda y difícil que la brillantísima ejecutada en sazón oportuna por los Generales que llevaron las tropas al combate.

La antigüedad clásica facilita al militar enseñanzas por iguales términos, elocuentes y severas. También allí la política hace triunfar á las armas cuando prepara bien, y las armas fracasan cuando aquélla ha sido torpe ó ruin, siquiera caudillos y ejércitos peleen con acierto y heroísmo.

Todas las torpezas de los cónsules romanos, todos sus egoismos y flaquezas, no impidieron el triunfo de Roma en las guerras púnicas, gracias á la política y al tesón del Senado y del pueblo. Por el contrario, ¿de qué sirvieron la abnegación, el genio y la fortuna de Amilcar, de Asdrúbal y de Annibal? ¿de qué sus campañas gloriosas, sus aciertos políticos y administrativos? Al cabo cayeron desmoronados en Zama porque la política egoista y encogida de los senadores y mercaderes cartagineses, abandonó las armas á su propio impulso, sin cuidarse ellos más que de traficar é intrigar para el medro, la vanidad y el lujo propio de estados gangrenados y condenados á muerte.

Modelo de preparación y de ejecución á la vez, de campañas, es la de los Barca, y sobre todo la de Annibal en la antigüedad clásica, como modelos son ellas también de cómo á la postre es ineficaz la acción de las armas victoriosas, cuando no preside á su orientación y finalidad una política proporcionada, fecunda y armónica (1). Mediante

(1) Generalmente, estas campañas de los Barca venían describiéndose por sólo el testimonio de los escritores clásicos, Polibio en primer término. Los estudios de Wickham y Cramer, el conocido de De Luc y la crítica contundente y amplia de Mommsen, han venido á dar á los hechos su verdadero relieve.
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investigaciones recientes, el estudio de este asunto ha sido presentado con una gran clarividencia hábilmente recogida por los pensadores y escritores civiles y militares de Inglaterra y de Alemania. A él vamos á contraer este artículo.

La paz con que terminó la primera guerra púnica hizo perder á Cartago el predominio del Mediterráneo, predominio que pasó á manos de Roma, sobre todo cuando ésta, por una acción reprobada por la Historia, se hizo dueña de la isla de Córcega (1).

Por el hecho de perder la influencia marítima y comercial, perdía también Cartago todas las garantías de su porvenir, quedando á merced de su poderosa rival, que podía en adelante llevar sus armas hasta las costas de Libia y aun hasta las puertas mismas de la gran ciudad mercantil. Este peligro lo preveía Amílcar Barca, general el más afa-mado de la República (2); con él compartía el patriótico temor el parti-do llamado de la guerra, por oposición al de la paz, formado por el Poder Ejecutivo, el Consejo de los Ancianos, el de los Ciento y la masa adinerada de armadores y comerciantes de la populosa Cartago.

El gran prestigio de Amílcar Barca sirvió para salvar á la República en la grave insurrección militar que amenazaba destruirla. Por él, por su abnegación y su genio, habían de renacer nuevos días de gloria, estériles al cabo, por la ceguera, los crímenes y los egoismos de la política metropolitana.

Nombrado para el mando supremo del Ejército en todo el Africa y por tiempo indeterminado, recayó en sus manos una especie de dictadura, semejante á la que Roma concedía á algún varón esclarecido en días de prueba para la República. Sólo el pueblo podía pedirle cuentas de su conducta, y aun cuando los magistrados y todo el partido de la paz llevaba á mal poder tan personal y amplio, Amílcar, con su habilidad, su prudencia y su patriotismo, había de tranquilizarles y despis-

(1) La República de Cartago, más cuidadosa de su comercio que de la organización de sus Ejércitos, abandonó éstos á sus propios recursos y no pagó sus haberes ni atendió á sus necesidades. Subleváronse las tropas, en su mayor parte mercenarios; las guarniciones cartaginesas de la isla de Córcega, abandonadas por la Metrópoli, enviaron una embajada al Senado romano ofreciéndole la isla; la gran República aceptó con placer la proposición, apoderándose por este medio de aquella importante isla del Mediterráneo.

(2) Sus campañas en Sicilia durante el último período de la primera guerra púnica, y especialmente el triunfo de Ecrete (Monte Pelegrino), le granjearon merecida reputación.
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tarles prontamente. Todo el poder de Amílcar, su porvenir y su obra, necesitaban fundarse en el Ejército; á formar verdaderos soldados, á hacer Ejército, preparando además con la política un estado de cosas más próspero, se encaminaron los esfuerzos del caudillo.

Las Milicias cartaginesas, reclutadas entre mercaderes e industriales, no eran la materia más adecuada para formar buenas tropas. Recurrió á los reclutamientos forzosos en las ciudades libias y á los enganches voluntarios. Mas para ello necesitaba dinero, y éste no era de esperar se lo concediese el Senado, atento á otras menudencias de carácter mercantil y no bien dispuesto para con el General en Jefe.

Forzoso era subvenir á las necesidades del Ejército, como forzoso era también atajar la malquerencia y el egoísmo de la política metropolitana. Para ello y para en su día poder herir en el corazón á la odia da Roma, el caudillo cartaginés pensó en la conquista de España. Y como no podía desatender los asuntos de Africa y la defensa de la Metrópoli, amagada por los númidas, dejó allá á su segundo, Asdrúbal, y con el grueso de sus fuerzas y un buen número de elefantes partió costeando Africa y haciendo, por fin, rumbo al Estrecho de Hércules para ganar la colonia de Gades (Cádiz) (1).

Los últimos nueve años de su vida (518 á 526) los consagró Amílcar á preparar y madurar el plan concebido, siendo de él y de su yerno Asdrúbal, que le sucedió (2), la gloria de haber puesto los cimientos de las nuevas conquistas cartaginesas. Porque mediante la habilidad de ambos se convirtieron en provincias cartaginesas las regiones más ricas y fértiles del Sur y del Este, se edificaron muchas ciudades, entre ellas Cartago de España (Cartagena) con su puerto, y la explotación de sus minas, que producían muchos millones de sextercios. Desde Cádiz al Ebro, casi todas las tribus reconocían la supremacía de Cartago y le pagaban tributos en dinero y en contingentes.

De esta suerte, durante los últimos nueve años de vida de Amílcar y los ocho de Asdrúbal (527 á 534) lograron adquirir un mercado para la Metrópoli, que compensó con creces las pérdidas en Sicilia y en las

(1) Amílcar era á la sazón joven de treinta años; tenía tres hijos, el mayor An- níbal, heredero de sus glorias y de su genio, que entonces contaba nueve años, y otros dos menores, Asdrúbal y Magón. Los tres iban en su compañía.
(2) Le sorprendió la muerte en el campo de batalla, «á la manera de Scharnhorst, el reorganizador del Ejército prusiano, pocos días antes de la batalla de Bautzen, cuando sus planes comenzaban á dar fruto», dice un escritor alemán.
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islas del Mediterráneo; tuvieron dinero para subvenir á las necesidades del Ejército y aun para enviar sobrantes á Cartago, y por último, formaron un Ejército aguerrido y fuerte, en el que tenían numerosa representación las bravas tribus de celtas é iberos.

No veía Roma, en los progresos que las armas cartaginesas realizaban en la Península, más que lo inmediato, es á saber: la necesidad de nuevos mercados y tributos y el deseo de no perder la total influencia en el Mediterráneo. Jamás pensaron el Senado ni el pueblo, en la probabilidad de que la Península sirviera de base para una campaña en Italia. Al morir Asdrúbal el año 524, bajo el puñal de un asesino, fué proclamado sucesor Annibal, el hijo mayor de Amilcar.

Diecisiete años de hábil preparación pusieron en manos del nuevo caudillo un Ejército numeroso, aguerrido, satisfecho y amante de los Barca, cuyas virtudes cívicas y militares fueron siempre ejemplares. Tenía á la sazón Annibal 29 años; los recuerdos de su niñez se remontaban á los días en que su padre combatía y vencía en Sicilia á los odiosos romanos; había sufrido también con su padre la mortificación del vencimiento definitivo, y finalmente los tormentos de la insurrección militar de Libia, provocada por la mezquindad y egoismo de la política metropolitana. Diestro en el manejo de las armas, ágil y fuerte, valeroso hasta la temeridad y avezado á la vida de los campamentos, reunía cualidades que, desarrolladas mediante una educación apropiada, podían dar de sí un caudillo genial. Su padre cuidó de ello dándole la cultura más refinada entre los fenicios, como el conocimiento de la lengua griega y los elementos de la ciencia entonces conocida, y mostrándole prácticamente el modo de dirigir á los pueblos y de hacer la guerra.

Al joven General correspondía ejecutar la empresa concebida y preparada por su padre y desarrollada inteligentemente por su antecesor y cuñado Asdrúbal. Bien supo hacerse digno de ellos y del negocio. En vano la pasión, la envidia y todos los sentimientos vulgares han pretendido manchar su historia llamándole unos cruel, otros sanguinario, quiénes codicioso. Su nombre se levantará siempre puro y grande ante las miradas del mundo.

La proclamación de Annibal como General en Jefe implicaba el mando de las fuerzas todas de Cartago, así las de España como las de Africa. Luego de su investidura, el joven caudillo quiso mover guerra á Roma; pero Cartago, minada por el partido de la paz, en vez de buscar
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el renacimiento de su poderío y de su gloria vengándose al tiempo mismo de su rival, mejor que mover guerra, decimos, quería acrecentar sus negocios. Ante tal estado de cosas Annibal tomó pretexto en las hostilidades de los saguntinos con los turboletas para poner sitio á Sagunto, aliada de Roma, notificando á ésta sus propósitos. Tenaz fué la resistencia y largo el sitio; mas al cabo triunfó el cartaginés, y el hecho sirvió para que Roma enviase Embajadores á Cartago con exigencias que ésta no aceptó, quedando ipso facto declarada la guerra.

El Ejército de Annibal, comprendiendo el de Africa y de España, sumaba el invierno de 535 á 536, 120.000 infantes, 16.000 caballos, 88 elefantes, 32 galeras armadas y 18 transportes. Otra escuadra recorría las costas de Africa.

Componían el nervio de su fuerza españoles y libios; los mercenarios extranjeros eran pocos. La Caballería era excelente y la Infantería había ganado sobremanera en la escuela de España. Ya no era aquella Infantería fenicia que las legiones espantaban con facilidad. De estas fuerzas destinó 20.000 soldados y 30 elefantes á Africa, dejó en España 12.000 soldados, 2.500 caballos y 25 elefantes, fuerzas que habían de aumentarse por la prontitud de la recluta entre las tribus de la Península. Quedaba al frente de los asuntos de España su hermano Asdrúbal, cuidando de la base y de las comunicaciones, para lo cual le dejó también la escuadra.

Desechada por lo ocasionada á una catástrofe la vía marítima, había que atacar á Roma en su corazón por tierra, remontándose á los Pirineos, cruzando los Alpes y los Apeninos, idea gigantesca que sólo el concebirla un caudillo en aquellos tiempos, pregoná el atrevimiento de su genio. Mas para la campaña en la Península italiana, hacía falta una base más próxima que España, y á buscarla y á constituirla se encaminaron los esfuerzos del General en Jefe. A semejanza de lo hecho con los polacos por Napoleón, Annibal buscó la amistad de los ligurios y de los galos, que habían perdido su independencia y corrían los riesgos de una dura opresión por parte de los romanos.

En los comienzos de la primavera del 536 se reunió en Cartagena el Ejército expedicionario, que constaba de 90.000 infantes, 12.000 caballos y 30 elefantes, animales llevados más que como fuerza efectiva, como elemento para hacer ver á los galos y á las tribus indígenas en general, la fuerza de los cartagineses. Al tiempo mismo que se iniciaba
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esta gigantesca empresa, en el orden político y administrativo adoptó también Annibal pródigas disposiciones que aseguraban la concordia con las tribus celtas e infundían confianza á los soldados aborígenes que en tan nutrida hueste marchaban bajo sus órdenes.

Sin grandes dificultades el Ejército expedicionario hizo sus jornadas hasta la llegada al Ebro, donde las tribus indígenas le opusieron tenaz resistencia, causándole bajas y obligándole á batir todo el territorio de lo que actualmente es Cataluña, para domenar á sus naturales y asegurar sus comunicaciones. De todas suertes, hubo que dejar fuerzas de ocupación, circunstancia que, unida á las pérdidas ocasionadas por las operaciones, contribuyó á mermar el efectivo del Ejército invasor, que al llegar á los Pirineos constaba de 50.000 infantes, 9.000 caballos y los elefantes.

Sin más obstáculos que los ofrecidos por la topografía del suelo recorrido, recorrió el territorio de la costa por Narbona y Nimes, ó sean los actuales departamentos del Herault y Gard, asociando á su causa las tribus halladas á su paso, ganadas previamente por la hábil conducta del joven caudillo ó reducidas por la fuerza aquéllas que se mostraron rebeldes. A fines del mes de Julio Annibal arribaba á la orilla derecha del Ródano, á la altura de Aveino, hoy Avignon.

En el entretanto, Roma no se había percatado de la gravedad de la empresa acometida por Annibal. Disponía el Senado romano de una flota de 220 galeras y de numerosas legiones, cuya cifra total podía elevarse á 400.000 soldados, y aunque su Caballería era inferior á la cartaginesa, sus peones eran de suyo aguerridos y superiores á los peones cartagineses. Pudo, pues, estorbar el avance de Annibal, bien enviando á España un Ejército que tras el Ebro le disputase el paso, ya combinando la acción de este Ejército con alguna fuerte demostración en el mismo territorio metropolitano. Para todo tenía recursos, y la travesía de Génova á Rosas era breve y nada ocasionada á riesgos, por cuanto la flota romana era por todos conceptos superior á la cartaginesa.

Cuando el segundo Cónsul, Publio Cornelio Escipión, recibió orden de marchar á España á fines de Junio, ya era tarde: Annibal había salvado los Pirineos. El Cónsul cambió de rumbo y desembarcó en Marsella con un Ejército de 22.000 infantes y 2.000 caballos. Empleando una parsimonia incomprendible, no obstante hallarse á cuatro jornadas del punto elegido por Annibal para atravesar el Ródano, no acudió á dis-