Revista técnica de infantería y caballería (1901-05-01 00:00:00), página 19

nada por todas y cada una de las grandes potencias europeas, incluso la Gran Bretaña.

El referido derecho existe indudablemente aun sin el tratado á que aludimos; pero este último lo reconoce de una manera especial y concreta, y ninguna potencia podrá, por consiguiente, oponerse á él sin faltar á sus compromisos y dar motivo para que cualquiera de las otras naciones firmantes se considerara facultada para impedirlo ó hacer lo propio.

Esta es la realidad que hoy es preciso reconocer, habiéndose demostrado además en la práctica, que todas las obras de Gibraltar han quedado como nunca se pudo pensar, totalmente abiertas ó expuestas á un fuego convergente y cruzado por la parte de tierra.

La inmunidad que daba la distancia ha desaparecido; y á un ataque por el mar, al que Gibraltar ha estado siempre expuesto, aunque con razón lo desdenase, es preciso añadir la posibilidad de un ataque por tierra, como jamás se había concedido y en forma que no puede despreciarse.

Lo peor del asunto es que la naturaleza misma de las nuevas obras, por su extensión, aumenta de un modo considerable las probabilidades de grandes pérdidas, caso de que hubieran de resistir un ataque. En primer lugar, antes, los barcos mercantes y los carboneros estaban esparcidos en toda la amplitud de la bahía; y en el orden abierto en que, por decirlo así, adoptaban, era menos probable que fuesen alcanzados y sufriesen desperfectos; pero la idea, en total, de las nuevas obras, es reunirlos á todos dentro de un gran puerto cerrado, á fin de que los buques mercantes se provo- vean de carbón y amarren en el extremo Norte, y los de guerra ancien en el centro y utilicen el muelle central y hagan sus reparaciones en los tres diques situados al extremo Sur.

El conjunto de todos los barcos vendría así á formar un blanco fijo para los disparos de setenta ó más cañones de gran calibre, y es muy probable que si ese cañoneo llegara á tener lugar en tales condiciones, lo primero que harían los buques que pudieran moverse sería abandonar cuanto antes tan temible abrigo, saliéndose del puerto cerrado, á tanto precio construido para su mejor protección, y tendrían que hacerlo lo mismo para maniobrar que para ir á guarecerse en la parte oriental del Peñón; pero como los diques y talleres de obras no pueden cambiar de posición y tampoco podrían hacer lo los buques desarbolados que en ellos se encontrasen reparando alguna avería, con muy pocos proyectiles explosivos se conseguiría destruir las defensas de los diques y los referidos buques.

Indudablemente, estas circunstancias no se habían previsto ni puesto de relieve, cuando, por primera vez, y en 1894, se proyectaron las obras, y probablemente nunca se hubiese pensado en ellas, si en 1899 y 900 los boers no nos hubiesen enseñado lo que puede hacerse con los cañones de gran calibre; pero lo original del caso está en que, á medida que las autoridades británicas se han ido enterando y reconociendo los peligros en cuestión, han ido aumentando las obras y agrandando el blanco objeto de este trabajo.

Los muelles y el dique de 1894 aumentaron en 1897, y pasaron á ser dos muelles y tres diques, resultando que la extensión y el coste de las obras se triplicaron en aquellos tres años. Mientras mas peligroso y quebradizo iba resultando el cesto, más huevos se fueron poniendo en él, y en este