Revista técnica de infantería y caballería (1900-11-15 00:00:00), página 41

y tan bien protegidos, sin que su desplazamiento pasara de 6.000 toneladas (1), límite máximo que en nuestro concepto deben tener los buques españoles. Su velocidad es de 17'35 millas, y con sus 500 toneladas de carbón le basta para recorrer cuatro veces la distancia que hay entre Cádiz y Canarias á la velocidad de 10 millas, sin repostarse de combustible, ó bien para recorrerla dos veces á la velocidad de 16 millas.

»Si suponemos que el coste de la reforma que hemos dicho en su artillería mediana hacía subir el valor del mismo á 10 millones de francos (2), resultará que con esta suma puede disponerse de un barco, que si bien por su escasa autonomía sería poco apto para una campaña en que tuviése que operar lejos de su base de aprovisionamientos, estaría sin embargo en condiciones de hacer frente á los acorazados mejores que existen hoy á flote.

»Con diez acorazados de este género que tuviéramos en el Estrecho de Gibraltar, guardadas sus espaldas por un puerto militar, sería prácticamente imposible que los buques de una nación cualquiera pudieran atravesarlo por la fuerza —excepción hecha de Inglaterra, si tenía otra escuadra tan fuerte en Gibraltar— pues la misma Francia (cuyo poderío marítimo es muy superior al de cualquiera de las demás) sería impotente para forzarlo con su escuadra del Norte—que es mucho más débil que el núcleo de los diez guardacostas—y para verificarlo con la del Mediterráneo tendría que unir á la escuadra activa la mayor parte de la de reserva, pues de otro modo no lo conseguiría. Fácilmente se comprende que no es practicable suceda esto en caso de guerra, no sólo porque no dejaría Francia abandonadas por completo sus costas del Mediterráneo, sino porque al forzar el Estrecho no lograría dejarlo libre para el resto de la campaña, pues nuestra escuadra seguiría después amenazando las comunicaciones, sin que el esfuerzo hecho por Francia hubiese alterado la situación militar en ese sentido.

»Para evitar que aprovechando la vecindad de Gibraltar bloquease Inglaterra nuestras fuerzas navales, ó bien que á consecuencia de un combate se redujese el número de éstas en proporción tan grande que hiciera posible que otra potencia marítima lo efectuara, organizaríamos cinco divisiones de torpederos, formadas por diez buques de este género cada una, de los cuales se utilizarían cinco en tiempo de paz para instruir el personal de los diez, dejando intactos los otros cinco, con objeto de poder contar siempre con 25 en perfecto estado de conservación, procurando al mismo tiempo que los 25 restantes fueran atendidos todo lo posible, con objeto de que, á pesar de su constante uso, hubiera en caso de guerra una gran parte de ellos en condiciones de ser utilizados.

»Si optábamos por el modelo francés pequeño, citado en otro lugar de este escrito, aumentando algo su tamaño con objeto de que la velocidad fuese de 24 á 25 millas, costarían los 50 torpederos 25 millones de francos.

»Vemos, por lo anterior, que todo el material flotante necesario para el objetivo de obstruir el Estrecho podríamos adquirirlo por la suma de 125 millones de francos (3).

»La plaza fuerte necesaria como base de operaciones de la escuadra, podría ser sin inconveniente Ceuta, con tal que tuviéramos el material de torpederos ó exis-

(1) El peso de los cañones, montajes y municiones que habrá de agregársele con dicha reforma, sería de unas 120 toneladas en total.
(2) Debe tenerse en cuenta que el Monarch ha sido hecho en Austria, país en donde las construcciones navales son mucho más caras que en Inglaterra. De haberse construido en esta última nación, habría costado bastante menos.
(3) Aunque para completar dicho material harían falta cruceros exploradores, según indicamos al tratar de esa operación, no incluimos su valor en la suma dicha, porque con el Carlos V, los que tenemos en construcción y los destroyers, podrían verificarse holgadamente los servicios de exploración.