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este puerto en sus expediciones; pero no siendo territorio español, no cabe plantear el servicio de tal manera que unas mensajeras conduzcan desde allí los despachos transportados por las otras, facilitando y asegurando la recepción, viéndonos precisados á que nuestras palomas prolonguen la educación hasta recibir la libertad en las propias costas de España ó en Ceuta.

Fundado en las consideraciones expuestas y en el análisis hecho del terreno, creo es llegado el momento de precisar los puntos necesarios de suelta en la educación. Para ello voy á suponer que partimos del Norte de Lanzarote, donde los aficionados de Las Palmas podemos acumular grandes recursos colombófilos y numerosas palomas con que afrontar las pérdidas inevitables al principio, dividiendo la educación en dos partes: viajes preparatorios, para conocer la gran ensenada de Ifni, y viajes de educación.

Viajes preparatorios.

    LANZAROTE.

    1.º punto de suelta..
    á 30 millas de Puerto Cabras en dirección á Cabo Jubi.

    2.º íd.
    Cabo Jubi.—60 millas de Puerto Cabras.

    3.º íd.
    Punto intermedio entre Arrecife y Santa Cruz de Mar Pequeña ó Ifni.—100 millas de Lanzarote.

    4.º íd.
    Santa Cruz de Mar Pequeña.—190 millas.

    5.º íd.
    En dirección á Mogador.—100 millas.

    6.º íd.
    En dirección á Mogador.—200 millas.

Viajes de educación.

    LANZAROTE.

    7.º punto de suelta.
    Mogador, 235 millas.

    8.º íd.
    Mazagán, 349 millas.

    9.º íd.
    Rabat, 443 millas.

    10. íd.
    Tánger, 540 millas.

    11. íd.
    Ceuta ó Cádiz, término del viaje, 25 ó 26 millas.

Distribuídos los viajes en la forma que antecede, cuando la paloma llega á la suelta desde Mogador, ha cruzado en todos sentidos y multitud de veces la parte del Océano que se extiende entre aquel puerto, Ifni y Canarias, siendo más que probable no sufra en lo sucesivo extravío
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en esta parte de la travesía; debiendo aprovechar para las sueltas la escala en cualquiera de las islas, de los vapores ó veleros que la casualidad nos depare, partiendo del principio de que lo difícil y peligroso del viaje ha de proporcionarnos grandes sinsabores y frecuentes pérdidas (1).

Los viajes á través del Continente africano, semejantes á los que dejo anotados, han sido por largo tiempo el ideal de muchos maestros en el arte. Mr. Rossor, en su obra magistral La Colombophilie, dedica por completo la tercera parte del libro á patentizar la importancia excepcional de la paloma mensajera en Africa, llegando á considerarla en ciertos casos como medio de comunicación, superior en velocidad á la que se obtiene con el telégrafo y el heliógrafo. Y si la experiencia ha comprobado la ineficacia de muchos novísimos inventos para transmitir noticias, en su aplicación á la guerra que sostienen los pueblos cultos, más imprescindible será establecer la comunicación alada de la Nación con esta provincia, entre las cuales se interpone con sus profundos misterios y sus fantásticas leyendas, el Africa selvática, en lucha constante con la civilización, y en actitud hostil á las aplicaciones de la electricidad.

Para terminar.

Si con constancia no interrumpida y con fe en el resultado, porque la fe salva los mayores obstáculos, llegase un día en que viésemos regresar á nuestras mensajeras, azotando ansiosas los aires, desde las costas de España, á estas peñas cuyas elevadas cimas se pierden en el espacio infinito, y las aspiraciones de los amantes del sport en Canarias, y la continua propaganda que hacemos, se viese coronada por un resultado feliz, entonces, al divisar, llenos de orgullo é inflamados por el fuego sacró de la colombofilia, la primera paloma que arribase á nuestras playas, saludaríamos en ella las maravillas del instinto y recibiríamos seguramente bajo sus alas, envuelta en el plumaje, la expresión entusiasta de la gratitud de la Patria.

SANTIAGO CULLEN Y VERDUGO,
Comandante de Infantería.

(1) Si la educación partie se de Las Palmas, habrá que añadir á todas las distancias las 160 millas que dista de Lanzarote.
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ESTUDIO
SOBRE
EL TIRO INDIRECTO Y RASANTE DE LA INFANTERÍA

I

Consideraciones generales.

Los adelantos introducidos en el transcurso de los últimos 20 ó 30 años en las armas portátiles de fuego, han dado origen á interesantes y apasionadas discusiones sobre su empleo y eficacia, pues mientras algunos consideran perjudicial y aun peligroso su largo alcance para ciertas operaciones tácticas, otros, por el contrario, fundados en esta circunstancia, en su admirable precisión y en lo tendido de sus trayectorías, llegan á pensar hasta en la posibilidad de suplir, por medio del fuego de la Infantería hábilmente manejado, la falta de Artillería, confiando á aquélla la preparación del ataque decisivo, suponiendo siempre, como antes decimos, una instrucción perfecta en el tirador y un conocimiento profundo de las propiedades de dichas armas por parte del Jefe encargado de la dirección del fuego.

Es indudable que hay marcado apasionamiento en los que sostienen una y otra tesis.

La mayor eficacia del fuego de la Infantería, consecuencia de los perfeccionamientos introducidos en el fusil, no pueden ser nunca un
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obstáculo para quien lo emplea; á lo más exigirá algunas modificaciones en las formaciones de combate y el aumento en las distancias entre los escalones, pero en modo alguno será un inconveniente para la ejecución de toda clase de movimientos, ni aun de los envolventes.

En cuanto á los que pretenden que el fusil puede, en la generalidad de los casos, competir con el cañón, sólo deben considerar que si la Infantería con su fuego pudiese reemplazar en el combate al de la Artillería, no tendría ésta razón de ser ni de existir, y precisamente estamos viendo que á diario se perfeccionan y aumentan sus elementos destructores á la vez que se elevan los efectivos de este arma en todos los ejércitos, lo que probará (si no hubiera otras razones de más peso) lo absurdo de tal aserto.

Como es sabido, la Artillería, cuyo único medio de acción es el fuego, emplea, para utilizar mejor sus efectos, proyectiles diferentes con los cuales puede batir lo mimo los blancos animados, sean hombres ó ganado, que los inanimados, material, construcciones ó obstáculos de cualquier género.

Desde luego en el fuego contra obstáculos que requiere proyectiles de gran masa y fuerza viva, á la par que potencia explosiva, sería locura tratar de establecer comparaciones entre la modesta bala de pequeño calibre, cuya energía no pasa de algunos kilógrametros, ni aun con la granada de 9 centímetros que desarrolla de 17 á 45 tonelámetros.

Ahora bien; en el tiro contra tropas emplea especialmente la granada de metralla ó shrapnel, cuya cualidad característica es su fraccionamiento por efecto de la explosión en gran número de trozos que, conservando suficiente fuerza de penetración para perforar los blancos contra los que se dirige, bate una extensión de terreno de bastante profundidad. Como se ve, este es el proyectil cuyos efectos tienen más semejanza con los de la fusilería, por lo cual vamos á compararlos.

Un shrapnel de 9 centímetros se fracciona en unos 240 trozos y con ellos cubre una superficie de forma elíptica cuyo eje mayor tiene aproximadamente 250 metros y 40 á 45 el menor.

Ahora bien; el peso de la carga impulsiva, más el de la granada, es de unos 8'6 kilogramos y equivale aproximadamente al de 300 cartuchos de fusil. Veamos el efecto de estos trescientos proyectiles.

Suponiendo que los resultados del fuego colectivo con nuestro fusil sean, como es de suponer, poco diferentes de los del Lebel, y según
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los datos publicadas por el Teniente Coronel Villalba en su excelente Táctica de las tres armas, resulta que el 90 por 100 de los mejores disparos cubrirían una extensión de 350 metros de profundidad y de una anchura variable con la distancia, pero que á 100 metros es de unos 28. En este espacio caerían 270 de los 300 proyectiles disparados.

Vemos, por lo tanto, que la densidad del agrupamiento obtenido es igual aproximadamente en ambos casos (en la hipótesis siempre del fuego de polígono), por cuya razón puede establecerse la equivalencia entre el de shrapnel y el de la tusilería.

Pero si del campo de tiro pasamos al teatro del combate, la cuestión cambia de aspecto radicalmente, por la aplicación de coeficientes de corrección muy distintos.

Respecto á la Artillería, dice el autor antes citado al hablar de sus propiedades y medios de acción: «Las distancias á que emplea su fuego ordinariamente, el modo de servirse la pieza y su inmovilidad durante el disparo, la facilidad de disciplinar su fuego y la gran superficie de terreno que baten los proyectiles modernos, todo esto en fin, concurre á que los efectos del fuego en campaña se diferencien menos de los obtenidos en tiempo de paz».

Sin embargo, más adelante, ocupándose en los efectos de la Artillería en campaña, añade: «Las circunstancias morales influyen también en la eficacia del fuego de la Artillería, porque si bien la pieza está inmovil durante el tiempo que se hace fuego, la apreciación de las distancias, graduación de la espoleta y puntería, no puede menos de ser imperfecto, como se ha dicho, dada la emoción de los combatientes».

De todas maneras, y sea el que quiera el coeficiente de corrección que deba aplicarse á su fuego, es seguro que no ha de aproximarse siquiera á 0,9 en que lo evalúa el Cours de Tir para la fusilería, ni mucho menos á 0,7 como pretende el Mayor Baudini.

Con la comparación que acabamos de hacer queda, á nuestro modo de ver, suficientemente demostrado lo que nos proponíamos; es decir, que fuera de casos especiales no podrá la Infantería reemplazar con sus fuegos los de la Artillería, y así debe ser en efecto, puesto que si bien las tres armas de combate tienen como objeto común la destrucción del enemigo, cada una contribuye á él de modo muy diverso, según los diferentes elementos que para ello emplea.
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La Infantería tiene como principal medio de acción el fuego, constituyendo, por lo tanto, este estudio, y los problemas que á él se refieren, su verdadera especialidad.

Así lo demostró el Comandante Fernández España en un notable folleto que, con el título de Relaciones entre el armamento y la táctica, publicó el año 1894; en él, á la vez que aportaba datos para el conocimiento de dichas cuestiones, proponía otras muchas de gran importancia, formando así una especie de programa que, estudiado concienzudamente, nos aproximaría al ideal, que no es otro que el conocimiento de los efectos del fuego de la Infantería en el combate.

Desgraciadamente desapareció hace años aquella Escuela de Tiro á que dió vida el malogrado Gallardo y, como es sabido, en los regimientos, lo mismo ahora que siempre, sólo se dedica preferente atención á las prácticas cuarteleras que, absorbiendo un tiempo precioso, hacen imposible el estudio de problemas de tan capital interés para el Arma. Así es como hoy, después de 6 ó 7 años de poseer el Mauser como arma reglamentaria, nos encontramos desconociendo tan en absoluto casi sus propiedades y efectos balísticos, como el año 1893 en que se adoptó.

Con el progresivo perfeccionamiento de las armas de fuego, ha ido aumentando también gradualmente en importancia y valor el factor terreno, haciéndose sentir cada vez más la necesidad de prepararlo convenientemente. A este fin se ha dotado á la Infantería en casi todos los ejércitos de útiles de zapador más ó menos ingeniosos y ligeros, que que satisfacen mejor ó peor su objeto, pero que aumentan considerablemente el peso de su equipo haciéndole perder movilidad, y contribuyendo, con la circunstancia antes expuesta, es decir, con la importancia del terreno, á que en lo sucesivo las batallas sean con frecuencia un conjunto de combates de posición en que más de una una vez se presentará la ocasión de hacer uso del fuego á largas distancias, así como del indirecto de sumersión y rasante, que no son más que casos particulares del primero.

La invariabilidad de la carga del fusil, su falta de estabilidad mientras se hace la puntería y la necesidad de apreciar ó conocer de antemano ciertos datos topográficos, han sido y son las principales dificultades con que tropieza la ejecución de esta clase de tiro tan importante hoy, y cuya práctica es desconocida en el Arma.

Muchos aparatos existen en la actualidad con los cuales se preten-
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de facilitar el cálculo de las distancias á que debe hacerse fuego y la determinación del alza que en cada caso debe emplearse, pero todos tienen sus inconvenientes; los unos el de sus dimensiones, los otros lo engorroso ó complicado de su manejo, y todos el exigir el conocimiento previo de esos mismos datos que, como antes hemos dicho, son el escollo que se opone á la práctica de ejercicios tan interesantes, escollo que podrá salvarse en casi todos los casos dotando á cada compañía de un telémetro, un eclímetro ó clísímetro y una brújula. Con estos instrumentos podría hacerse que los Oficiales resolviesen cuantos problemas se relacionan con el tiro.

Hay circunstancias especiales en que por la naturaleza del obstáculo que cubre ú oculta el blanco y por la forma del terreno, la estimación aproximada de distancias y alturas podrá hacerse á ojo á condición de rectificar después el alza en vista del resultado que se obtuviese, ó de emplear desde el primer momento alzas conjugadas; pero para llegar á tal grado de perfección en la ojeada militar, hay que conocer la necesidad de dedicarse constantemente á estas prácticas, tan útiles como desdenadas en la generalidad de los Cuerpos.

En la hipótesis de que sean conocidos en todos los casos y por cualquier medio los datos topográficos á que hemos hecho referencia repetidamente, vamos á ocuparnos en este trabajo en el tiro indirecto y rasante, aplicando á las distintas fórmulas que se emplean los datos balísticos suministrados por el vigente Reglamento de Tiro.

FERNANDO GIRÓN,
Capitán de Infantería.
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perio, La Educación Militar, acaba de añadir otra obra, Estudios Militares y Políticos, nuevo término de la admirable progresión de su talento.

Difícil por demás es para mí, que ya no estoy en juego en eso de manejar la pluma, hacer un juicio de la última producción de Ibáñez Marín. Tanto se ha remontado el joven Comandante, que para seguirle en la gallarda excursión histórica que hace por terrenos de Inglaterra, de Alemania, de Francia, de Europa entera, necesitaríanse alas como las que él tiene. Remontaré el vuelo en la medida de mis fuerzas, y si llego á subir, será en gracia á las simpatías que me inspiran estos muchachos militares que hacen esfuerzos prodigiosos para que el nombre del Ejército español, se sostenga dentro y fuera en su debido esplendor.

Empieza el autor con una Advertencia, cuya síntesis enca- beza estas cuartillas, y cuya amarga filosofía es el proceso, hermosamente conciso, de nuestra política. «Hoy más que nunca— dice el valiente escritor—un fracaso de tal género es la ruina de la Nación». Y añado yo, ruina inminente, á juzgar por las trazas que se da nuestra política para armonizar la fuerza de nuestras instituciones militares con las demandas de la posición y situación geográfica que ocupamos en el mundo. Dos años perdidos, dos años leyendo á diario en la prensa, válvula de las sociedades modernas, que si caerá Fulano, si subirá Zutano, si el Ministro tal va de jornada, si habló, si no habló, si los tenderos dan la batalla, si Romero Robledo estuvo elocuenteísimo, dos años así, dos años incoloros justifica la Advertencia de Ibáñez Marín.

¿Háse dejado traslucir en cambio, en alguna de esas dos manifestaciones que tiene la vida política, la prensa ó el parlamento, algo serio acerca de lo que somos y lo que debemos ser, mostrando cómo? Lo que han dicho algunos hombres que pasan por notables en la política, que así como Bélgica y Suiza viven con Ejército reducido por el equilibrio europeo, nosotros, buscando ese equilibrio, podemos pasar reduciendo el Ejército y la Marina á la mínima expresión.

Eso es: nosotros que tenemos por frontera los mares, que tenemos posesiones de forzoso paso al Africa—futuro teatro de
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INSTRUCCION DE LA CABALLERIA EN LA PAZ

PRELIMINARES

La base de cuanto quiera obtenerse en la guerra, descontados la disciplina y el valor, es la instrucción. Se dirá que en ciertas campañas triunfó el menos instruído de los dos combatientes á causa de especiales circunstancias; pero si el grado de instrucción del vencido hubiese sido tal que contrarrestara el cúmulo de factores adversos, y por ende buscado el remedio para anularlos, el triunfo se hubiese inclinado del lado del más instruído.

Cuando corre prisa la organización de uno ó varios ejércitos, mientras no falta numerario, los elementos se obtienen pronto; lo que no se compra, y por lo mismo suele escasear ó faltar, es la instrucción y preparación de los hombres.

Ambas cosas no se improvisan. Napoleón en el campamento de Boulogne nos da ejemplo de cómo se prepara é instruye un ejército. Treinta meses de ejercicios constantes consideró aquel coloso como necesarios para emprender la por él ideada invasión de Inglaterra. Si no logró su objeto no fué culpa ciertamente de aquel brillantísimo ejército que, diseminado, constituyó una viviente escuela de virtudes militares entre las que siempre sobresalió la instrucción perfecta que recibiera en el célebre campamento.

Von der Goltz, el fecundo y socorrido tratadista alemán, opina que le quedan á la Caballería días de gloria en nada comparables á los anales del Arma.
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Para conseguir tan hermoso vaticinio hay que dedicarse en la paz á lo esencial de la instrucción, desechando despiadadamente menudencias y detalles que de nada servirán en las pruebas á que los regimientos se verán expuestos; perseverando en la enseñanza individual y en la colectiva; dándose ambas, no reducidas á límites pobres y encerrados en moldes raquíticos, sino encuadradas en los modernistas, los novísimos, los que se fundan en el conocimiento á fondo de la equitación, el manejo de las armas y el empleo de cada unidad con arreglo al terreno y al objetivo perseguido.

Los franceses, buscando causas á su gran derrota, atestiguaron en cientos de escritos que el triunfo de los alemanes se debió en gran parte al uso que hicieron de sus escuadrones en los servicios especiales, que realmente entendieron y practicaron bien; pero no hay que olvidar que cuando los aliados arrojaron al combate su excelente Caballería, lo hicieron con habilidad y cálculo, con tacto y oportunidad, mientras en el campo francés se careció casi en absoluto de Jefes del Arma conocedores de ella, y cuando la mandaron intervenir fué para sacrificarla en estériles, inútiles y cruentas luchas, y para no obtener otros resultados que muchas bajas, aunque eso sí, á cambio de no poca gloria, obtenida de un modo legítimo, ya que no brillante.

De manera que el Arma necesita soldados, Oficiales y Jefes bien instruídos; Generales de genio ó de talento, para emplear los escuadrones oportunamente; gran práctica en todas las operaciones de la guerra, desde el combate individual al choque en grandes masas; desde el salto de obstáculos á las disgregaciones de las brigadas y divisiones para emprender con fruto la persecución de todo un Ejército.

En capítulos sucesivos explanaremos nuestras ideas, señalando muy sucintamente lo que entendemos por fuerzas de Caballería instruídas y preparadas para la guerra.

La instrucción ha de ser de carácter general, duradera, constante en sus prácticas, ejercicios y simulacros, y una vez alcanzado por cada individuo el límite superior de lo reglamentario para su clase, se procurará que adquiera conocimientos nuevos, dejando á su aplicación una prudente iniciativa.

Claro que con todo ello resultará prolífica y difícil la instrucción; pero eso que tal vez sea un inconveniente, es una exigencia de los tiempos, y por lo mismo pedimos para el jinete, de Coronel á soldado, un
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sistema jamás interrumpido de selección, para que los regimientos sean un conjunto de individuos escogidos y no una colectividad compuesta de buenos, malos y medianos.

La instrucción militar para campaña se reduce verdaderamente al conocimiento de lo que sigue: un Reglamento, los métodos de instrucción y la instrucción táctica. El primero comprende el sistema de campar, las marchas, concentraciones, racionamiento y servicios varios. Los segundos deben ser extensos y prolijos, uno para cada clase, con mucha iniciativa y detallando las misiones de los individuos. La última se enseñará en teoría, pero á condición de ratificar en el campo diariamente lo aprendido en el texto.

Una pequeña digresión acerca del modo de confeccionar una instrucción táctica. Es sencillamente absurdo empezar por las relativas á las unidades inferiores. Lo lógico es reducir todo lo que á este asunto se refiere al objetivo principal, que no es otro que el combate de la división, y de él debe partirse. Las escuelas de las fracciones inferiores son los medios, y debieran subordinarse éstos al fin.

Sin embargo, ni en Francia hase llegado á tamaña perfección. Admitamos como bueno lo vigente en España, comenzando nuestro estudio por el Tomo I, Instrucción del recluta.

CAPÍTULO PRIMERO

INSTRUCCIÓN DEL SOLDADO

Lógicamente es la base de la instrucción, por ser la del individuo, cuya suma material ha de componer las distintas unidades, y cuya suma de conocimientos formará la potencia intelectual de una masa de combatientes.

El nuevo Reglamento, del que en otra parte (Revista Técnica, Tomo XIX, núms. 21 y 22, y Tomo XX, núms. 1 al 5) hemos hecho su detallado estudio, previene cuanto puede ser necesario para que se dé la instrucción en forma práctica, es decir, para que con el menor esfuerzo posible en educadores y educandos se asimilen éstos de un modo ordenado las doctrinas tácticas, lográndose por fin la transformación del recluta en soldado de Caballería.

Con todo ser las Bases de la instrucción un conjunto de XXII reglas