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y las necesidades del combate, es sencillo deducir la orientación general de la instrucción y, por tanto, lo que ha de ser materia de ella.

No es preciso encomiar la importancia de la instrucción moral y táctica; toda la labor del Oficial, en sus distintas categorías, debe dirigirse en el sentido de alcanzarla.

Esta es la principal función de los ejércitos permanentes y el cumplimiento de esa necesidad lo que determina el tiempo de permanencia en filas.

Entre nosotros se da sin duda al asunto mucha importancia, pero no toda la que se merece; y sobre todo hay grandes prejuicios y rutinas en la finalidad de la instrucción de las tropas y en los métodos que deben seguirse para alcanzar aquellos fines, procedimientos en desuso en Europa y que son causa de que con el mejor deseo y excelente primera materia se consiga muy poco resultado. Deber nuestro es rectificarlos y marchar por la nueva vía. Lo que no progresá está fatalmente condenado á morir.

Hay que considerar en el soldado: la parte moral, que debe prepararse en forma apropiada, con objeto de que soporte las impresiones del combate y se someta á la voluntad del que manda; la parte física, que es preciso adiestrar y robustecer para que pueda soportar las fatigas de la lucha, y la instrucción al mismo tiempo intelectual y física, que comprende el conocimiento del empleo del arma y del terreno y sus funciones en formación y combate.

Todo lo que se refiere á la parte moral se puede considerar como materia de la educación, y como instrucción lo referente á la parte intelectual y física.

En lo que atañá á la parte moral, en el Ejército no cabe sentar sus fundamentos, sino perfeccionar. Sacrificarse por el engrandecimiento ó la conservación de su Patria, debe ser para todo ciudadano un deber tan ineludible como honroso y constituir el ideal de toda su vida.

Unicamente la educación primera bien dirigida puede inculcar en el corazón tan elevados sentimientos, que la educación moral militar ha de desarrollar y exaltar á su grado más elevado. Con el poco tiempo de permanencia en filas que en la actualidad tienen los soldados, es difícil conseguir que germinen y fomenten esos elevados sentimientos, y si hay una completa degeneración moral en el ciudadano, entonces es imposible. Sólo se lucha hasta la muerte por el ideal, ese hizo siempre los héroes y los mártires...

Por el ideal, por el sentimiento de la Patria muere Leonidas en las Termópilas con sus trescientos guerreros, el romano extiende su poderío del Tigris á Britania, luchan nuestros antepasados durante siete siglos con los árabes que, arrastrados también por el ideal, conquistan á Siria, Persia, Egipto, España hasta la Septimania, del In-
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dus al Garona; ese ideal arrastra á nuestros abuelos á todas las tierras entonces conocidas, y cuando en ellas no hubo enemigos que dominar con su temible espada, descubrió un continente y redondeó el mundo que ciñó con el glorioso estandarte de Castilla.

Por el sentimiento de la Patria, el pequeño ducado de Brandemburgo, en 1417, se transforma en el poderoso imperio alemán de 1870; por él también Francia se desborda de sus fronteras geográficas en 1792, para llevar su vencedora espada á Moscou, á Alejandría, á las orillas del Betis y á las del Moskua.

Por el ideal lucha Rusia con tenacidad slava en busca de su poderío naval, del mar libre, y allá en la casi desconocida región africana el boer muere antes aplastado que sometido.

Es erróneo señalar como causa de la decadencia de una nación la pérdida de una campaña ó de la batalla culminante de ella; esto es un síntoma, un efecto, no una causa; ésta se encuentra en la desorganización nacional.

Depende del pueblo por cuyo poderío peleó aquel Ejército, su estado de grandeza ó decadencia, su amor á la Patria.

Cuando el sentimiento de solidaridad domina al egoísmo, se sostiene y aumenta el poder del Estado; cuando el egoísmo refinado, el desarrollo de los intereses materiales alcanza á dominar aquel sentimiento y no queremos de la asociación más que ventajas, el Estado no es más que una forma vacía y decrépita.

Ideales bien definidos, cuya palpitación sienta desde el que está á la cabeza del Estado hasta el último de sus ciudadanos, y cuyo paladín sea un ejército vigoroso, hacen grandes á los pueblos.

La obediencia que se origina en la familia forma la base de la disciplina militar; amor á la Patria y disciplina son los elementos de más importancia para la guerra, porque cuando están suficientemente desarrolladas completan y hasta suplen á las cualidades materiales. La disciplina es la base del Ejército; sin ella toda instrucción falsea ante el peligro. No cabe improvisar la disciplina; ella determina principalmente la razón de ser de los ejércitos permanentes.

Se suele suponer, y hasta se oye decir á gentes cultas, que el soldado español se improvisa, juzgando así por el aspecto externo, por un automático manejo de armas y movimientos en orden cerrado que nuestro soldado efectúa al poco tiempo de ingresar en el servicio. Todo eso no es más que un ligero barniz que desaparece al primer chubasco; carece de solidez y consistencia. Una tropa no se disciplina sino al cabo de estar algunos años bien mandada.

En el Colegio la educación moral se realiza en la clase teórica por el Profesor encargado de ella, que al mismo tiempo lo es de la práctica, el muy ilustrado Primer Teniente D. Manuel Margarida, por medio de ejemplos históricos, de hazañas de nuestros héroes. La ilustra-
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ción que aportan á la clase los alumnos, los más de ellos aprobados en la segunda enseñanza, facilita la obra, que luego se ha de completar en los Cuerpos á donde sean destinados, porque como se deja dicho, sólo á la larga se forma la disciplina, y sería pretensión inmoderada quererla conseguir en seis meses ó un año, y en jóvenes que en tanto permanecen en el Colegio no pueden menos de ser escolares.

Lo que se deja dicho de la disciplina es aplicable al carácter para el mando; éste no se puede adquirir sino por el trato con el soldado y con la completa posesión de los propios deberes y atribuciones y el ejercicio de aquel.

En los Cuerpos la educación se dirige principalmente, como es sabido, á desarrollar en el recluta el amor á la Patria, al Rey, á la Bandera, á la disciplina y al compañerismo, á las reglas de urbanidad militar ó de respeto á los superiores. A crear el espíritu de cuerpo con el relato de hechos heroicos de su Historia. Pero tal vez se dedica demasiado tiempo al conocimiento de nombres de autoridades, divisas y nomenclatura de partes del fusil y teoría del tiro, que el soldado deba conocer por la práctica, y que además por su falta de cultura no este en condiciones de aprovechar.

Recargar así la memoria es inútil y hasta perjudicial. Lo que hace al soldado son las pasiones, y esas son las que hay que cultivar y exaltar.

II.—INSTRUCCIÓN TÁCTICA

La instrucción táctica, conforme se dijo, se efectúa como manda el Reglamento vigente. La orientación de ella es hacer al soldado apto para la guerra, y por tanto no enseñarle nada que no tenga aplicación en aquélla. Tratándose del conjunto de una tropa, debe tenerse presente que una infantería bien instruida no debe retroceder ante ninguna dificultad que no sea humanamente inesperable; debe saber emplear las armas y el terreno y maniobrar de tal manera que se disponga fácil y rápidamente al empleo del fuego ó la bayoneta. Para alcanzar estos fines es preciso que se instruya al soldado y no se pierda de vista ni un momento el fin, sabiendo atribuir á cada parte de la instrucción el valor que en el conjunto tiene.

Hay que proceder, como es lógico, de lo simple á lo compuesto; comenzar por instruir al hombre y luego á las agrupaciones ó unidades, compañías, batallón, regimiento, etc.; pero dando importancia extraordinaria á la instrucción individual, base de todas las demás, así en el soldado y clases como en los Oficiales en sus distintas categorías.

En la instrucción del soldado hay que proceder con arreglo á los mismos principios, pasando de lo sencillo á lo compuesto, del menor al mayor esfuerzo y llevando paralelamente la distintas instrucciones
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gimnasia, esgrima, tiro, apreciación de distancias, ejercicios en marcha, terminando por movimientos y combinación de todos estos medios.

Ya determinaremos cómo se deben combinar estas enseñanzas para que no sea insoportable la instrucción.

Nuestro Reglamento está redactado conforme con ese espíritu. En las «Bases de la instrucción» (VI), determina que la «base de toda la instrucción está en la individual, que debe llevarse al más alto grado de perfección posible antes de emprender la colectiva». No obstante, todos sabemos que no se procede así en la práctica en la mayoría de los cuerpos.

Por lo general los pelotones de reclutas están formados por 25 ó 30 hombres y á veces hasta 50 ó 60, y desde el primer momento todos los ejercicios los hacen reunidos y á la voz del Oficial. De este modo no se consigue el fin propuesto, y se fatiga inútilmente el Oficial instructor, que no puede atender á los detalles. Se alcanza un aspecto externo de uniformidad, pero no que cada recluta sepa aisladamente realizar á la perfección los movimientos con conciencia de lo que practica; además, los menos torpes y más atentos son sacrificados por los torpes y negligentes.

Para cumplir el precepto reglamentario, el Oficial instructor encargado de un pelotón debe contar con suficiente número de clases y soldados instruidos (1) para fraccionar al pelotón que se le confie en grupos de seis á ocho hombres que trabajen separados bajo la dirección de las clases ó soldados veteranos y la vigilancia del Oficial. Cuando sea conocida y practicada toda la instrucción del recluta, entonces llegará el momento de reunirlos para realizar la de sección bajo el mando directo del Oficial.

JOSÉ VILLALBA
Teniente Coronel de Infantería

(Continuará.)

(1) Preparados.
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MARCHAS DE ESTUDIO (1)

... Aprovecho la ocasión que me ofrece esta conferencia para daros las gracias por el interés con que no sólo secundais mis órdenes, sino porque, adelantándoos á mi pensamiento, allanais por completo mi gestión de mando; pues aunque, claro es que sin esas recomendables cualidades, el cumplimiento del deber nos exigiría á todos el buen desempeño de nuestras respectivas obligaciones, es de estimar y más agradablemente se sirve cuando entre todos se establece esta solidaridad é interés por la buena marcha del regimiento, que hace innecesaria la constante presencia del Coronel, por ser tan atendidos los consejos del compañero como las órdenes del Jefe.

Y digo esto, porque bastaron las indicaciones que hice en anteriores conferencias para que los escuadrones, esmerándose en el cumplimiento de su deber, presentaran bien trazados croquis con preciosos datos y acertadas y oportunas apreciaciones sobre las condiciones tácticas y estratégicas del terreno representado en los dibujos, y minuciosos y exactos datos sobre la forma y tiempo empleado en el recorrido, poniendo de relieve con dichos trabajos su aptitud y buen deseo los Oficiales Sres. Folla, del 1.º, López Rua y Veiga, del 2.º y Castro Matos, del 4.º, que los llevaron á cabo, y sus respectivos Capitanes que los autorizan con su V.º B.º

Y si dignos de alabanza son esos croquis y Memorias de los Escuadrones, no lo es menos el trabajo realizado por los Primeros Tenientes que, á consecuencia de mi orden de 2 de Noviembre pasado, salieron á efectuar la marcha-estudio de velocidad y resistencia por los pueblos que en ella les designaba, y de cuyo resultado mucho tenemos todos que aprender, como veréis por la presente conferencia, á la que sirve de base

(1) De unas conferencias que su autor dedica á los Jefes y Oficiales del regimiento Cazadores de Galicia, 25 de Caballería.
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1.º de ENERO de 1901

Revista Técnica
DE
INFANTERÍA Y CABALLERÍA
(SEGUNDA ÉPOCA)
TOMO I
NÚM. I

SUMARIO
Estudios militares y políticos, por el Excmo. Sr. Teniente General D. Agustín Luque.—Cómo se constituyó la guerra anglo-boer, por 1.053.—El Arma de Caballería y sus reglamentos tácticos, por D. A. D., Capitán de Caballería.—Comunicación alada entre Cádiz y Canarias, por D. Santiago Cullen y Verdugo, Comandante de Infantería.—Estudio sobre el tiro indirecto y rasante de la Infantería, por D. Fernando Girón, Capitán de Infantería.—Instrucción de la Caballería en la paz, por D. Eliseo Sanz, Primer Teniente de Caballería.—Anuncios.
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tar y El poder militar y marítimo, pero ya sería abusar de los lectores, á quienes me limitaré á recomendar lean despacio esos estudios, así como toda la obra, y se convencerán, si ya no están convencidos, que la Geografía debe ser la ciencia del militar. Este convencimiento, sin duda, ha impulsado á Ibáñez Marín á dar vida á una sociedad de excursionistas militares, idea eminentemente práctica que, si se desarrolla bien, ha de producir grandes resultados.

Respecto al poder militar y marítimo sintetizaré mi pensamiento, expresando que por olvidar nosotros, que precisamente somos los que menos debiéramos olvidar, la estrecha relación y solidaridad que entre ambos poderes debe existir, surgirá siempre fatídico el recuerdo de Santiago de Cuba. Ibáñez Marín, estudiando á conciencia la armonía é íntima relación de estos dos grandes poderes, nervios de los pueblos, cierra con broches de brillante su hermosa obra Estudios Militares y Políticos.

Dos palabras para concluir.

La posición jerárquica que hoy ocupo y la característica de mi carácter, cimentada por aquel A de Ele independiente y batallador, llevarán al ánimo de Ibáñez Marín y al del que éstas cuartillas leyere, que si hay halagos para el joven activo y laborioso Comandante, bien merecido los tiene. ¿Qué mayor placer para mí, exento de envidias y de pequeñas pasiones, que prodigar frecuentes y justos aplausos á todos aquellos compañeros de arma que, al igual de éste, contribuyan con su laboriosidad y estudio á que nuestro Ejército sea considerado y respetado dentro y fuera de España?

Leer, jóvenes militares, el libro de Ibáñez Marín; seguir su ejemplo, que yo tendré mucho gusto en aplaudiros si vuestros trabajos merecen aplausos.

AGUSTÍN LUQUE.

Sevilla, 17 Diciembre de 1900.
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Cómo se constituyó la guerra anglo-boer.

(Por parte de Inglaterra).

I

La opulencia y la gloria, lo mismo en los individuos que en los pueblos, suelen ser causa de desvanecimiento y ocasionan la pérdida del sentido de la realidad, tan necesario en la vida de unos como de otros.

Viejas y hondas causas históricas que no hay para qué recordar en esta ocasión, trajeron un grave desequilibrio entre el poder marítimo y militar de Inglaterra, desequilibrio de que ya se hacía eco lord Roberts en 1898 al decir en una fiesta militar de los Voluntarios: «La Marina no puede, por sí sola, defender las Indias, ni los derechos ingleses en China y en Africa; al Gobierno corresponde, en vista de las necesidades nacionales y de los diferentes puntos del globo, decidir si las fuerzas de que disponemos son suficientes para las exigencias que pueden surgir».

Por su parte, Sir Michaël Hicks Beach, Canciller del Echiquier, decía en 1897:

«De año en año hemos aumentado nuestra riqueza, nuestro comercio, nuestro Imperio, excitando así, cada vez más, la envidia, la enemistad de algunos de nuestros vecinos... Es tiempo ya de que el país, que tanto ha hecho por su Marina, piense en su Ejército. Yo creo que todo el mundo desea que éste se encuentre á la altura de la misión que debe cumplir... Pero teniendo en cuenta las condiciones particulares que regulan la recluta del Ejército británico, resulta en proporción
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enorme el Ejército más costoso del mundo entero. ¿No podrían obtenerse mayores rendimientos llevando á su organización útiles reformas?»
Todavía hay otro dato bien elocuente.
En el informe dirigido al primer ministro en 1897, al discutirse el presupuesto, la Comisión del Ejército decía:

«Creemos deber llamar vuestra atención sobre el estado crítico en que se hallan actualmente las fuerzas del Ejército. Las tropas estacionadas en el Reino Unido nos parecen insuficientes para nutrir las pequeñas expediciones que se imponen tan frecuentemente. Algunos de los miembros de esta Comisión dudan también que dispongamos de un Ejército presto para hacer frente á las eventualidades de una guerra de alguna importancia... Llamamos la atención sobre este problema, porque entendemos que entre las cuestiones que interesan al Imperio británico en estos instantes no hay ninguna más urgente.»

Lord Wolseley y el Secretario de la Guerra, Mr. Brodrik, pronunciaban discursos encareciendo la insuficiencia de las fuerzas militares y la necesidad de aumentar batallones. «El mecanismo de nuestro Ejército, decía Wolseley, no funciona bien...; en adelante no podrá resistir las cargas que se le imponen».

Es decir, que dos años antes de estallar el conflicto con los boers, los espíritus superiores y las grandes autoridades militares de la Gran Bretaña reconocían la insuficiencia de su poder militar y la ineficacia de la fuerza marítima con ser tan inmensa y perfecta.

Verdad es que la comienzón de reformas en las Instituciones militares y el reconocimiento de las ventajas de los medios imperantes en la Europa Continental, existía mucho antes en caudillos y escritores. Hacia 1890, Lord Wolseley, decía en un artículo publicado en acreditada revista inglesa:

Manifestaba en el estudio preferencias por el servicio militar obligatorio y hacía constar con pena la inutilidad de los esfuerzos hechos por las autoridades militares para conseguir hombres hechos, y no jóvenes menores de veinte años que desertaban en gran número.

«¡Qué diferencia—escribía—con lo que pasa en Alemania, donde todo está combinado para dar entera satisfacción á las necesidades y á las exigencias del Ejército! Los intereses de éste ahogan toda otra consideración; los derechos del ciudadano vienen en término secundario. Pero en cuanto á querer ingertar el sistema militar prusiano en la constitución inglesa actual, valdría tanto como ensayar el cultivo del naranjo en nuestro suelo, al aire libre.

»No tengo la intención de examinar aquí, bajo el punto de vista nacional, cual de los dos sistemas es el mejor para un pueblo. Es un gran problema cuya resolución compete al hombre de Estado, el saber
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si las ventajas de la educación física y moral adquirida por un joven durante sus dos ó tres años de permanencia en filas, no será suficiente á indemnizar al país de la pérdida de trabajo productivo que es la consecuencia primera del sistema.

»Será necesario poner en el platillo del sistema el acrecentamiento de la fuerza física, así como los hábitos de obediencia, de orden, de limpieza y de método que recibe en el regimiento. Es asunto demasiado vasto para que yo lo acometa en este artículo. Pero yo sostengo una cosa, á saber: Que ninguna adaptación ó imitación del sistema alemán es posible en ningún país, á menos de que se base en el servicio militar obligatorio para todos...»

Al tiempo mismo que cundía el desasosiego en los hombres superiores, los hechos militares realizados por la Gran Bretaña se encargaban de desvirtuar las advertencias y los temores apuntados, afirmando de paso al Parlamento, reflejo fiel de la opinión pública inglesa, en la idea de que, con los recursos militares existentes, podía sostenerse y acrecentarse el imperio colonial.

Las varias expediciones contra los ashantis (74 y 95-96), la de los Matabeles en 1893, tal cual razzia en Africa y en Asia, y sobre todo la expedición al Sudán de 1898, sirvieron para embriagar á la opinión y para que los anuncios de Roberts, Wolseley, Brodik y otros hombres d'élite cayeran en un absoluto descrédito.

Según documentos oficiales (1), en la batalla de Ondurman las pérdidas de las fuerzas anglo-egipcias y las de los derviches fueron las siguientes:

    MUERTOS
    HERIDOS

    Oficiales
    Tropa.
    Oficiales
    Tropa.

    Ingleses
    3
    25
    10
    135

    Egipcios
    1
    20
    13
    222

    <i>Total general</i>
    4
    45
    23
    357

ó sean 429, de las cuales 173 pertenecían á las fuerzas ingleses y 256 á los egipcios.

Las pérdidas de los derviches en la famosa batalla, se descomponían en 10.000 muertos; 16.000 heridos; 3 ó 4.000 prisioneros.

Con aquel esfuerzo y con estos resultados, ¿eran de esperar la sen-

(1) Parte del Sirdar Kitchener.
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satez y el discernimiento peculiares del pueblo inglés? El entusiasmo ofusca y marea lo mismo á los cerebros meridionales que á los que vi- ven en las frías regiones del Norte.

Tamaña facilidad en alcanzar el espléndido triunfo, borró también de gobernantes y de pueblo el recuerdo de los sucesos del 80 y del 95, tan elocuentes y tan fieros en lo que respectaba á la condición de los boers. Pero había también otra causa, tal vez la más poderosa de todas, para desconocer la gravedad del conflicto: la codicia ciega de los que buscaban una guerra por acciones y dividendos. Por eso, cuando meses antes de estallar el conflicto, el Comandante General de las fuerzas inglesas en el Cabo, sir Williams Butler, Comisario regio en ausencia de sir Alfred Milner, desenmascaró á los agiotistas sin conciencia y advirtió al Gobierno de los peligros á que se exponía en una nueva lucha con los boers, que se preparaban para guerrear fiera y porfiadamente, fué tachado de desleal y relevado de su mando por el General Forestier Walker.

A causas tan capitales hay que asociar otras que arrancan de la condición del Cuerpo de Oficiales ingleses, poco dado á la observación y al estudio, orgulloso de su nacionalidad, valiente y tenaz hasta la exageración. Raro es, en efecto, que después de la campaña del 80, y á pesar del número de Generales, Jefes y Oficiales que desde aquellos sucesos desfilaron por el Africa Austral, ni el Estado Mayor, ni el War Office, ni el Gobierno metropolitano, tuviesen idea aproximada de los medios y condiciones que poseía el enemigo á quien se empujaba á una lucha injusta.

Falseada la realidad, con sueños y fantasías de un imperialismo triunfante, estadistas y populacho en loco consorcio, apenas si se preocuparon en robustecer el poderío militar de Inglaterra. Pese á las voces de alerta antes registradas, el Parlamento como los Gobiernos, no se cuidaron de preparar los medios de lucha para resolver el conflicto que muchos de sus miembros, devotos y asociados á la Compañía Chartered y á las maniobras de Cecil Rhodes, agravaban con sus discursos y con sus votos. Tan sólo en el presupuesto de 1899-900 votó un adicional de 25 millones de francos al presupuesto ordinario que fué de 523.031.275 francos; pero este aumento era para construcción de cuarteles, fortificaciones y polígonos en la Metrópoli, sin reformar ni mejorar los medios de acción del Ejército combatiente. En prueba de ello, véanse los efectivos y sumas de los últimos ejercicios, debiendo observar que los aumentos que se acordaron apenas si mejoraban los vetustos elementos, métodos y prácticas del Ejército regular.