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encontrar. Pero su modalidad característica, su orden natural y esencial, el aspecto clásico es el combate á caballo, el choque; es la lucha al arma blanca, es la refriega individual como consecuencia de aquel choque. Embestir, agrupadas las tropas en unidades regulares y compactas, servir de ariete, romper, después hacer el boquete incerrable, disgregando, dispersando, persiguiendo y arrollando; todo esto debe ser nuestro credo, nuestra profesión de fe, nuestra plegaria, nuestro anhelo. Así como el elemento de movilidad, de velocidad, de choque es el caballo, el arma blanca tiene por misión complementar aquél, hacer perceptibles sus resultados, sacar de él cuanto partido sea posible. Según la acción de las armas blancas sea eficaz ó torpe, inteligente ó ignorante, metódica y racional ó rutinaria é inconsciente, así será el fruto que se recoja, como la calidad del producto de los campos testifica el acierto habido al seleccionar la semilla en ellos esparcida.

No se nos diga que esto son utopías, que en las modernas batallas la Caballería no llegará al choque, ni menos al combate cuerpo á cuerpo, por lo que, la habilidad en el empleo de las armas blancas no es necesario desarrollarla en la tropa; quien tal herejía afirme, no es militar ni menos Oficial de Caballería, ni conoce apenas el Arte y la Historia; porque no puede haber nada más curioso que una lucha sin lucha, un combate de miedo recíproco entre los adversarios, un encuentro en que se dispute quién de los enemigos posee más desarrollado el instinto de la propia conservación. Podrá ser aquel suceso más ó menos frecuente que en otros tiempos, porque los resultados arriesgados serán de más entidad, los elementos aportados más difíciles de reponer caso de pérdida y las ventajas logradas por el enemigo más problemático el contrarrestarlas, por todo lo cual será necesaria más circunspección, más madura reflexión, aquilatar más el suceso, pero siempre la última ratio, la suprema decisión, el argumento persuasivo será la lucha, será la refriega, será la mezcla que nos traiga en sus horrores, en sus delirios, en sus raudales de sangre é inmensos dolores la incomparable alegría del triunfo ó el inaudito pesar de la derrota y vergüenza.

Hoy más que nunca necesita la Caballería encontrarse dispuesta á todo evento, porque como nos enseñan las últimas guerras, como ha probado la primera parte de ese admirable drama militar que se desarrolla en el Sur de Africa, la extraordinaria superioridad alcanzada por la defensiva táctica á causa de los progresos de las armas de fuego y del valor de las posiciones sólo se contrarresta por la más resuelta ofensiva extratáctica, llevada á cabo á veces á cientos de kilómetros del teatro táctico, mediante grandes nucleos de Caballería que, auxiliada de la Artillería montada y en ocasiones sin ésta, se ha de bastar á sí misma en todas las eventualidades en sus extraordinarios recorridos, por toda clase de terrenos y ante los ene-
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migos que se le puedan oponer, cualquiera que sea su clase. Estas ideas, á nuestro parecer fundamentales, justifican la predilección, cuantos desve- los dediquen las tropas al perfecto dominio de las armas blancas.

En otros casos que el terreno ó las circunstancias obliguen á prescindir momentáneamente del caballo, no por eso la Caballería cesa en su acción, en sus efectos; antes bien, poniendo á contribución su independencia, el más precioso progreso de los tiempos modernos, le es factible llevar á cabo grandes cosas, le es permitido lanzarse á empresas antes tenidas por incompatibles con sus medios y espíritu, empresas en que puede recoger tanta gloria como en sus choques más rudos y alcanzar el mayor provecho para sí y para el resto del Ejército, realizando la orientación de la táctica del Arma, que le impone valerse de aquella independencia para cooperar más eficazmente á las acciones de las demás armas, con las que ha de mantener intima y constante relación, como partes integrantes todas ellas de un mismo todo, como dirigidas al mismo vértice; en esos otros casos, provista de un arma de fuego excelente, de buen alcance, de gran precisión, de mucha velocidad en el fuego, puede y debe sacar partido de aquellas especiales circunstancias, utilizar esa inapreciable arma, el terreno, y portarse como fuerza no exclusiva, no especial, sino ecléctica, que sabe obrar á medida de las necesidades, inspirada en el elevado ideal de servir en todos momentos al fin perseguido. De aquí que también el estudio y conocimiento del arma de fuego, que la práctica de su empleo sean interesantisimos al jinete, y torpe, censurable y peligrosa la conducta que descuida tan necesaria instrucción. «Esta enseñanza, como dice von Schmidt, en nada puede perjudicar al desenvolvimiento y término de la instrucción profesional del jinete, propiamente dicha; el jinete no podrá ser, no podrá acabar en infante montado, pero es indispensable que en los casos en que se encuentre imposibilitado de alcanzar á caballo el objeto que se le ha indicado, pueda lograrlo combatiendo á pie y sirviéndose de su carabina; de esta suerte, lejos de ahogarse el verdadero espíritu que debe animar á la Caballería, el espíritu de empresa y de iniciativa no le hará más que reanimarle; se aumentará, se estimulará su confianza, su amor propio; se asegurará á la Caballería un porvenir que no tendrá nada que envidiar al de las demás Armas, á las cuales las invenciones y descubrimientos de la ciencia han hecho una parte tan bella.»
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Explicado el concepto que hemos formado de la importancia, en general, del empleo de las armas y la distinción existente en ellas, pasemos á concretar nuestras ideas acerca de los ejercicios que unas y otras requieren en lo que toca á dicho objeto.

Según nuestro sistema, comenzaremos por las armas blancas.

Siendo el empleo de las armas blancas privativo de la situación á caballo, los ejercicios á pie con ellas constituyen tan sólo el medio de obtener aquella finalidad. Empero este medio, este recurso auxiliar es de tanta valía que casi llena con su amplitud todo el cuadro, porque bien asentados los conocimientos de las armas blancas á pie, bien dominados los variados y brillantes ejercicios que pueden verificarse, bien impuesta la tropa en sus difíciles pruebas, es seguro que iguales cualidades é idénticas aptitudes mostrará á caballo después de una breve práctica, siempre que sea igualmente hábil en el manejo de su montura, condición del todo indispensable y exclusiva sin la que, por razón lógica, no hará jamás la tropa nada de provecho con las armas, y con la cual, también es claro que, prescindiendo del manejo á pie, los resultados serán deficientes, casi inapreciables, como valiosos y espléndidos lo podrán ser en el otro caso. La instrucción del empleo de las armas á pie si no evita la de á caballo, la simplifica y hace posible que alcance ésta la perfección.

No es esta consideración la única que recomienda y enaltece aquella instrucción; son también las grandes conexiones que tiene con las demás y los resultados inmediatos y mediatos, materiales y morales, directos e indirectos que con sus ejercicios se obtienen. En efecto: desarrollan éstos, si son racionales y acertados, las fuerzas físicas de los individuos, su vigor, su pujanza, resultados inmediatos; despiertan la inteligencia, la viveza, el golpe de vista, enseñando á penetrar las intenciones del contrario, resultados mediatos; favorecen la agilidad, soltura y ligereza del cuerpo, resultados materiales; prestan confianza en sí mismos á los soldados, sentimiento del propio valer, serenidad, osadía, desprecio del peligro por el convencimiento de la personal destreza, resultados morales; directos, por cuanto dan fuerza resistencia y habilidad; e indirectos, por cuanto dan aplomo, tranquilidad y seguridad en el éxito.

No se trata, por lo tanto, de una enseñanza de adorno, ni siquiera de una que se pueda limitar ó relegar á segundo término; lo repetimos: por la
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Segundo semestre.

PRÁCTICA
Tiro de guerra.
Trazado y construcción de obras de fortificación de campaña; preparación de los obstáculos naturales y artificiales.
Servicio de seguridad en marcha y reposo (sección y compañía.)
Marchas.
Instrucción de sección y compañía (en esqueleto.)
Prácticas de alojamiento y vivac.
Redacción de documentos.
Dibujo topográfico.
Empleo de la brújula para orientarse y marchar con un plano.
Señales telegráficas con banderas.

TEORÍA
Reglamento táctico de compañía y batallón (éste en orden cerrado.)
Organización y legislación.
Servicio de guarnición y campaña.
Teoría del tiro.
Contabilidad.
Ordenanza.

La instrucción dura dos semestres para los no que tienen aprobada la segunda enseñanza y uno para los que la tienen.

Tratándose de instrucción militar desde el más modesto al grado más elevado, es indudable que á la práctica debe dedicarse mucha más atención y tiempo que á la teoría. Pero para que la práctica sea provechosa y no ruina inconsciente, ha de haber los conocimientos teóricos suficientes.

La discreción en cada caso consiste en determinar cuál es lo su- ficiente; rudimentos, ligerísimas nociones cuando se trata del soldado, cuya instrucción debe ser exclusivamente práctica, conviene ad- quiera alguna extensión tratándose de clases de tropa que han de ser auxiliares y á veces sustitutos de los Oficiales subalternos en la ins- trucción de las tropas en la paz y en su dirección y empleo en la gue- rra. Este punto de vista se ha tenido en cuenta al desarrollar la ins- trucción teórica.

La instrucción práctica, única en que nos ocuparemos, se ha efectuado poniendo en ejecución los reglamentos vigentes tácticos, de tiro y de campaña.

Algunas de las prescripciones contenidas en los textos oficiales pugnan con los principios admitidos hoy como buenos por los trata- distas y los reglamentos extranjeros. Hay, pues, aquí gran dificultad en realizar una instrucción verdaderamente á la moderna, acomodada á las ideas hoy aceptadas, con los textos reglamentarios, que naturalmente, y como queda expuesto, han sido y deberán ser, en tanto no se
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eficacia directa en el momento crítico; por los bienes que procura al soldado, antes y después de la lucha; por las cualidades que le inculca; por las aptitudes que le desarrolla; por los sentimientos que le despierta; por lo que habla á su inteligencia, merece ser colocada en los primeros lugares, compartir el primer puesto con la enseñanza de la equitación, pues ésta por sí sola hará écuyeres de circo y para la guerra necesitamos soldados de Caballería.

Para señalar los ejercicios que han de componerla, bastará fijarnos en lo que pueda practicarse con las armas que haga referencia directa á las cualidades expresadas que se han de fomentar en la tropa, esto es, en la esgrima.

La esgrima en el sable y en la lanza es la base necesaria para que los hombres puedan hacer en lo referente al empleo de las armas lo que se les pida, para que puedan satisfacer las exigencias que resultan directamente de la táctica actual de combate; la esgrima es quien pone el sable y la lanza en la mano del jinete con prontitud, quien le enseña á apercibirse de las faltas del adversario y aprovecharse de ellas rápidamente. «Es evidente, como dice von Smiht, que en la refriega no se hace esgrima y que se acuchilla con todas las fuerzas, que la mejor guardia, que las mejores paradas no son otra cosa que golpes numerosos y bien dirigidos de corte, y, sobre todo, de punta; pero no por esto es menos cierto que el jinete que haya aprendido la esgrima del sable será en la refriega superior á su adversario á poco que las demás condiciones le acompañen.»

¿En qué debe consistir la esgrima á pie del jinete de guerra? A nuestro modesto parecer, si bien no debe hacerse de aquél un tirador de sala de armas, hay que darle recursos suficientes para que en el combate—su vivo afán—consiga hacer objeto de su ofensiva á los enemigos, librarse de sus ataques, abrirse paso á través de ellos, destruirles, lograr el éxito, y todo esto con vistas á la realidad, abandonando la parte de teatro, de mimica inútil, risible y antimilitar; debe abrazar aquellos ejercicios que directamente hablan á la lucha y en la forma en que ésta les imponga, pocos ó muchos según las situaciones más racionales, según el desarrollo más propio que la práctica aconseje; debe hacer comprender el por qué de cada ejercicio, sus ventajas, sus contras, casos en que convendrá su uso, aquellos otros en que deberá evitarse, para que el soldado se penetre bien de la esencia de las cosas, se vaya dando cuenta de las dificultades y propiedades de los diferentes ejercicios, sepa combinarlos hasta que por su exclusiva cuenta sepa usarlos de modo que aplique á cada caso y á cada situación el recurso más útil y provechoso.

Como medio que es de lograr la destreza y habilidad á caballo, será la
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enseñanza de la esgrima á pie tanto más completa cuantos más casos de los propios á la primera comprenda; así es que un jinete con el sable, por ejemplo, debe tener conocidos los recursos para combatir contra otro en iguales condiciones, contra un infante, un lancero ó varios adversarios, y todo esto en diversas direcciones.

La defensa pasiva siempre será el peor de los medios de defensa en todos los órdenes, por lo que en estos ejercicios se ha de hacer resaltar la defensa activa, la que ataca inmediatamente después de detener el golpe contrario, sacando partido del menor descuido que éste pueda tener.

No se quieren tiradores de asalto, pero comprendidos los diferentes movimientos aislados, y ejecutados en el aire, hay que llegar por una progresión lógica á los verdaderos ejercicios de aplicación, practicados necesariamente hoja contra hoja, porque se requieren luchas entre cada dos individuos para que pongan en juego sus conocimientos, se despierte su emulación, su amor propio y se hagan ostensibles sus aptitudes.

En resumen, debe ser la esgrima un ejercicio movido, interesante, animado, atractivo, útil por todos estilos, de mucha práctica, de pocas explicaciones escolásticas, de algunas reglas generales y eficaces; que requiera la participación del alma, que desenvuelva facultades, iniciativas, que destaque la personalidad, despierte aficiones y halague la aplicación. Difícil y complicada, reclama paciencia, sentido común, comprenderla á fondo y mucho método; nunca podrá existir con el ejercicio exclusivo de los diferentes movimientos á la vez de mando, por perfecto que sea, sino en la ejecución libre e inteligente. Pero todo lo justifica su alta importancia y los extraordinarios resultados que produce.

Estas consideraciones suben de punto al referirse al lancero. La lanza es arma que entusiasma, pero no convence, porque su campo de acción es más restringido que el del sable y su manejo más difícil, requiriendo más particulares aptitudes en la tropa. Necesita ser el de lanceros más Jefe de Caballería, más clásico, más artista para emplear sus hombres con acierto, pero si le acompaña la fortuna su éxito será brillantísimo cual ninguno; al individuo le pasa lo mismo; con la lanza es muy superior, pero necesita saber emplearla, no llevarla como caña de pescar. Necesita, más que el del sable, conocer todos los recursos de la lanza, no limitados á la acerada punta de su moharra; necesita estar familiarizado con los diferentes casos generales que se le pueden presentar y la solución más conveniente en ellos, para que los sucesos no le sorprendan, para que sepa desenvolverse con su magnífica arma, para que sepa usarla con eficacia, para que no le sirva de estorbo en vez de utilidad; necesita más hábito en su manejo, porque requiere más fuerza, más destreza, más perspicacia, más sangre fría, más inteligenc-
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cia que el sable. El conjunto de ejercicios de su esgrima ha de ser más completo, en cuanto abarcar todos los casos, pero sin descender á tantos detalles en los movimientos, siendo más generales las reglas de conducta, que se destaque bien lo esencial, que es sacar partido de la longitud del arma, obrando principalmente por lanzadas, y accesorialmente por golpes de regatón, de asta y en molinetes de frente, laterales y á retaguardia, sin buscar precisión en las figuras, hablándole al soldado de todo ello, mostrándoselo y desarrollando al máximo sus fuerzas.

En síntesis: la tendencia de los reglamentos en el particular que nos ocupa, debe ser, á nuestro modesto juicio, que el soldado disponga de cuantos recursos puedan suministrarle su sable ó su lanza, que conozca á fondo estas armas, porque reunirá mayor número de elementos de éxito en el combate, y que nada debe omitirse en este sentido, porque semejantes omisiones pueden ser hasta criminales.

A. D.
Capitán de Caballería.

(Continuará).
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ESTUDIO
SOBRE
EL TIRO INDIRECTO Y RASANTE DE LA INFANTERÍA

IV

Tiro rasante.—Influencia del terreno en los efectos del tiro.—Casos principales que pueden presentarse en la ejecución del tiro rasante.

En la eficacia del fuego de la Infantería influye de un modo considerable la naturaleza del terreno, los accidentes que pueden existir entre los tiradores y el blanco, y finalmente su perfil.

Anteriormente hemos visto en efecto, que en terreno duro es muy grande el número de balas que rebotan á cualquier distancia, resultando de aquí un aumento importante en la profundidad del terreno peligroso.

Los accidentes del terreno pueden á su vez desenfilar al enemigo de las vistas ó de los fuegos; en el primer caso es posible causarle daño ejecutando el tiro indirecto. Del tiro por sumersión deben esperarse en general pocos resultados á causa de la rasante de las trayectorías que describen las balas de pequeño calibre aun á largas distancias.
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Finalmente, la mayor ó menor inclinación del terreno con relación á la línea de mira, permitirá rasar su superficie desde una distancia dada ó será, por el contrario, causa de que se produzcan sobre él espacios desenfilados más ó menos profundos.

Pero antes de entrar de lleno en la determinación de dichas distancias, que es el objeto de esta parte de nuestro estudio, apuntaremos algunas ideas generales sobre los terrenos, á fin de deducir los casos que pueden presentarse al efectuar el tiro rasante.

Es un hecho de todos conocido la semejanza de formas que existe entre los terrenos de igual naturaleza, semejanza tan marcada á veces, que por sí sola basta para deducir su constitución geológica.

Así, los terrenos areniscos se caracterizan por sus cumbres aplana-das, á las que corresponden siempre sobre los flancos, pendientes suaves; los arcillosos por sus delgadas aristas, irregulares desmoronamientos y pendientes más ásperas; los graníticos por sus redondeadas cimas, etcétera, caracteres que, como hemos dicho, conservan en general mientras no cambia su naturaleza; de aquí que las pendientes de las laderas de un terreno cualquiera tengan en este caso un valor próximamente constante, lo que algunas veces permitirá formar concepto bastante exacto de ciertas posiciones ocultas á nuestra vista.

Sin embargo, no será esto lo más frecuente, pues ordinariamente el suelo está constituido por capas de terreno de constitución distinta, y entonces se observa que éste desciende formando una serie escalonada de pendientes de inclinación variable separadas en general por fajas de terreno horizontales ó inclinadas de mayor ó menor anchura.

Dedúcese de lo dicho, que en la ejecución del tiro rasante pueden presentarse los siguientes casos:

Tiro desde el llano á la cumbre...
  {
    1.º Rasar una meseta horizontal.
    2.º Rasar una meseta de pendiente ascendente.
    3.º Rasar una meseta de pendiente descendente.
    4.º Rasar una meseta cuya cresta tenga un nivel inferior al de los tiradores y su pendiente sea descendente.
  }

Tiro desde la cumbre al llano....
  {
    1.º Rasar una meseta horizontal.
    2.º Rasar una meseta de pendiente ascendente.
    3.º Rasar una meseta de pendiente descendente.
    4.º Rasar una meseta cuya cresta tenga un nivel inferior al de los tiradores y su pendiente sea descendente.
  }

El tercer caso se presentará rara vez. En cuanto al cuarto, ofrece
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la particularidad de que la pendiente que se trata de batir será frecuentemente muy áspera; pero si se tiene en cuenta que el valor límite de las accesibles á todas las armas en orden cerrado es de 0,24 á 0,25, se comprende que es inútil examinar las que lo tienen superior.

Frimer caso.—Como hemos dicho ya, según sea la distancia á que el fuego se ejecuta, resultará éste rasante ó fijante. Para demostrarlo, sea ABC (figura 7.a) una meseta horizontal cuya altura h supondremos

Fig. 7.a

de 10 metros. Sea d la distancia á que se hace fuego y D el alcance que se obtendría en terreno horizontal; el cuadro siguiente indica los efectos que se producirían empleando el alza correspondiente y apuntando á la cresta A.

    dMETROS
    DMETROS
    Flecha.METROS
    Abscisa del vértice.METROS
    Espacio ba-tido en la rama ascendente.METROS
    Zona desenllada.METROS
    Espacio ba-tido en la rama descendente.METROS
    Total espacio batidoMETROS

    700
    1.100
    11,93
    636
    0
    0
    114
    114

    612
    1.058
    10,00
    612
    0
    0
    0
    0

    455
    1.089
    11,60
    630
    174,8
    0
    160
    335

    335
    1.200
    14,94
    692
    68
    536
    55
    123

    273
    1.300
    18,98
    749
    52
    779
    31
    83

Vemos, pues, que á la distancia de 700 metros, y lo mismo á las superiores, las distintas trayectorías tienen su vértice entre el origen y la
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cresta A, siendo el valor de la flecha superior á 11,60 metros por lo que resultará un fuego fijante debido á su rama descendente.

A 612 metros el vértice corresponde á la cresta misma, quedando desenfilada la meseta en toda su extensión.

A la distancia de 455 metros se obtiene el fuego rasante, puesto que la trayectoría no se eleva á mayor altura de 11,60 metros, siendo la profundidad del espacio batido total de 335 metros, casi doble de la distancia de la cresta al vértice.

Finalmente; á distancias inferiores de 455 metros se obtienen de nuevo flechas superiores á 11,60 metros; pero como los vértices de las trayectorias caen más allá de la cresta, resulta batida la meseta por las ramas ascendente y descendente, produciéndose en el centro una zona desenfilada que á 273 metros es de 779.

Del análisis que acabamos de hacer de este primer caso, se deduce que una meseta horizontal de altura dada sólo podrá ser batida con fuegos rasantes en la mayor profundidad que el arma permite, ejecutándolos desde una distancia determinada de aquélla. Pasemos ahora á calcular dicha distancia.

Si \( h \) es la altura de la cresta sobre la horizontal del arma, \( h + 1,60 \) será la flecha de la trayectoría que se busca, y que podremos hallar directamente ó por interpolación en la tabla de tiro; la distancia \( d \) será, por lo tanto, la abscisa que en dicha trayectoría corresponde á la ordenada \( h \).

Por ese procedimiento hemos calculado la siguiente: