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Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-01 00:00:00), página 41

Constancia, aplicación, modestia, pasión al oficio, orden, exactitud en el servicio, prontitud en obedecer y genial inclinación al manejo de las armas, educación social, todo ello lo ordenan y recomiendan las Ordenanzas del Ejército, que es una «institución gloriosa, resumen de la honra, integridad é independencia de la Patria en lo presente y de las esperanzas de engrandecimiento, poderío y gloria en lo porvenir».

Por todo ello debe llevar á gala y tener alto honor en formar en sus filas el soldado de corazón y entusiasta de su Patria.

Y los Jefes y Oficiales que de esta forma hayan educado é instruido al soldado que la Nación sostiene en las filas, habrán prestado un gran servicio al país, porque al cumplir sus compromisos los individuos, habrán brotado del cuartel los planteles de hombres fuertes de cuerpo y de alma, que constituirán los robustos los cimientos del porvenir.

CELESTINO REY JOLY,
Oficial de Infantería.
Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-01 00:00:00), página 43

LA GUERRA ANGLO-BOER

Desde que la lucha sostenida por los boers en el Africa Austral adoptó el carácter de guerra de guerrillas, como todas las esencialmente nacionales, ha cedido el interés técnico del problema. A pesar de ello, las noticias y las consecuencias de la campaña son por todo extremo interesantes.

De la lectura de la prensa belga, holandesa y alemana, y aun de algunos periódicos ingleses no imperialistas, se desprende que los boers siguen peleando con el tesón y la audacia de que venían dando tantas pruebas.

En el transcurso del mes de Enero los aliados hicieron á los ingleses 800 prisioneros, de ellos un batallón íntegro que se rindió con armas y repuesto; cogieron seis ó siete trenes enteros, apoderándose en ellos de 150.000 libras esterlinas, de 125.000 cartuchos y de abundantísimas provisiones y ropas.

El hecho de entablar negociaciones con el Generalísimo boer Botha es bien significativo. Ya es la segunda vez que parte la iniciativa del lado de los ingleses; en ambas, Luis Botha ha escuchado proposiciones, contestando por su parte que los aliados quieren la paz sobre la base de su independencia...

Tal actitud, habida consideración de las concesiones que otorgaba el General Kitchener, ha exasperado una vez más á la opinión inglesa. Los detalles se conocen por el libro Azul repartido el 23 de Marzo al Parlamento, conteniendo las copias de los documentos cruzados. La
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rabia de la prensa inglesa es extraordinaria, según puede verse por la opinión de dos diarios importantes de Londres.

Dice The Morning Post:
«El Gobierno se encuentra ahora en condiciones de llevar á cabo el término de la guerra sin remordimientos de ningún género. Conclúyase la campaña destruyendo ó capturando á los boers, y cuando vengan á someterse que se les imponga la dura ley del vencedor.»

El Daily Mail se expresa en los siguientes términos:
«Procediendo como lo ha hecho el Gobierno inglés, ha quebrantado profundamente la confianza de la Nación. En cuanto á los boers, hay que castigarles hasta que digan: ¡basta!»

Cree lord Kitchener que el problema de la pacificación de ambas repúblicas, mediante la sumisión absoluta, es cuestión de tiempo... Los boers pierden 500 ó 600 hombres mensualmente; de suerte que, prolongando la campaña, llegará un día en que hayan desaparecido todos... El sistema es contundente: lo que falta saber es si la sesuda Inglaterra, á pesar de su frenesí de dominio, dará al actual Generalísimo los mimbres y el tiempo que él necesita para arrasar y extinguir, con la complicidad del mundo civilizado, las dos Repúblicas de origen holandés.

En el entretanto, Inglaterra recluta con grandes dificultades los yeomen necesarios para cubrir bajas y dar algún aumento á las fuerzas que operan. Durante el mes de Febrero embarcó 6.818 hombres y en Marzo 5.212. Se apela á los cambios de postura como todo enfermo crónico, organizando ocho compañías de ciclistas, que harán «maravillas» en la guerra. Cada compañía constará de un Capitán, cuatro Subalternos, un mecánico, cuatro sargentos, dos clarines, cinco cabos, 101 soldados y dos camilleros; total: 120 hombres. El sueldo y las ventajas que se conceden son pingües, y además, cuando la guerra termine, se les otorgará un premio de cinco libras esterlinas.

Por su parte, lord Kitchener apremia con la petición de caballos para montar el mayor número posible de soldados. El War Office da á entender que demasiado se hace desde Londres en esta cuestión: que valía más que los Generales ingleses impidiesen los copos de ganado del país, del insustituible poney, de cuya raza los comandos de De Wet han cogido 3 ó 4.000 en los distritos de Albany y Cradock, en la invasión á la Colonia del Cabo. Desde que comenzó la guerra en Octubre
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de 1895 hasta el 31 de Enero de 1901 se han enviado al Africa Austral 111.422 caballos, de los cuales sucumbió el 25 por 100 antes de entrar en operaciones, y más del 30 por 100 ha perecido por el mal trato que reciben de los Jefes y soldados ingleses.

Pero donde más particularmente se sienten los efectos de la campaña es en la actitud de los grandes políticos, hacendistas y gobernantes de la Metrópoli: unos quieren atajar el incendio mediante una fórmula de avenencia, y todos desean apercibirse para las contingencias del porvenir, á fin de que la Gran Bretaña no se vea otra vez en el conflicto actual por carecer de poderío militar equivalente á su flota y en armonía con las necesidades y los recursos de la Nación.

La presión del Generalísimo lord Roberts ha sido parte eficaz por lo menos para la actividad en la reorganización del Ejército, para la cual ha presentado un proyecto al Parlamento el Secretario Mr. Brodrick, cuyas bases esenciales son las que siguen:

Mejor que modificar el sistema vigente de reclutamiento, se pretende desenvolverlo, confiados en la abundancia de los enganches voluntarios durante la actual campaña, cuya cifra total es de 142.000 hombres. El Gobierno no se ha atrevido á presentar el servicio militar obligatorio, del cual se mostraba partidario hace algunos años el feld-mariscal aunque reconociendo que el principio era tan difícil de implantar en la Gran Bretaña «como el criar naranjos al aire libre en las montañas de Escocia».

La organización militar tendrá también como factor principal la división del país en seis regiones, cada una de las cuales contendrá un Cuerpo de Ejército, á saber: Aldershot, Salisbury, Irlanda, Colchester, Yorck y Escocia. El tipo á que han de acoplarse los Cuerpos de Ejército, es sensiblemente el que rige en las naciones del Continente; cada región contiene los elementos y recursos necesarios á la respectiva gran unidad. Los Cuerpos de Ejército de Aldershot, Salisbury é Irlanda, esterán nutridos exclusivamente por tropas regulares: á los restantes se les asignan 60 batallones de la Milicia y de los Voluntarios, mas 21 baterías de campaña también de las Milicias y Voluntarios.

Paulatinamente se irán reformando los servicios de Sanidad y de transporte, se desarrollará la cultura de la Oficialidad, se dará á la instrucción de las tropas un carácter eminentemente práctico aleján-
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dolas de la vistosidad de la parada en las guarniciones, para consagrarlas á los ejercicios de tiro, marchas y sobre todo, á la instrucción individual.

En tiempo de paz, las unidades tendrán á su frente los Generales y Jefes que habrán de mandarlas en campaña: á todos se dejará una gran iniciativa, y «se descentralizará la administración á cambio de lo que se centralizará la responsabilidad».

Para que las tropas regulares puedan consagrarse de lleno á las prácticas militares, se confiará el servicio de guarnición á 8 batallones compuestos por soldados veteranos. Si la Real Marina se encarga para lo sucesivo de la custodia de sus depósitos de carbón y de material establecidos en las cinco partes del mundo, el Ejército ganará de 13 á 18 batallones que en la actualidad se distraen en estos cometidos.

Los efectivos de la Milicia se aumentarán de 100 á 150.000 hombres, facilitando el alistamiento pecuniario y buscando el constituir una reserva.

La Yeomanry también se eleva á 35.000 hombres, asignándola el cometido de prestar todos los servicios de Caballería. Los voluntarios reciben también un aumento proporcional y se les ordena mayor cuidado en la instrucción individual y en el tiro.

Sin contar con los 115.000 hombres del Ejército de la India y de las Colonias, se pretende que los efectivos del Ejército inglés para el porvenir sean los siguientes:

155.000 hombres del Ejército regular.
90.000 reservistas.
150.000 milicianos.
35.000 de la Yeomanry.
250.000 voluntarios.
680.000

Estos 680.000 hombres se repartirán en la forma que sigue:
260.000 hombres del Ejército de primera línea.
196.000 (voluntarios) para guarnición de la Metrópoli.
100.000 para la defensa de Londres.
4.000 para los Estados Mayores, y
120.000 que se calculan entre enfermos y reclutas.
680.000
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Juntamente con este plan de reorganización, se apunta la idea del aumento de la Artillería y de las tropas técnicas, dotándolas además de cuantos elementos facilita el progreso militar.

Como se ve, el Gobierno inglés no tiene el valor necesario para acometer de frente el problema de constituir el poder militar del Reino Unido. El egoísmo de los elementos directivos, así en política como en el mundo de los negocios, no quiere hacer la prestación personal in extenso en las filas del Ejército: quieren dar oro y elementos; gustan de servir en un batallón de voluntarios ó en Yeomanry, para no salir del suelo metropolitano.

Para retraer más y más á las gentes adineradas y aferrarlas á su egoísmo, se han leído en el Parlamento las cifras del estrago causado por la fiebre tifoidea en el Ejército del África meridional; resulta que de 19.101 atacados murieron 4.233, quedando inútiles para el servicio 10.975.

Estos datos han recrudecido el egoísmo de la burguesía, que no vé en ellos más que los números, sin parar mientes en que gran parte de esas bajas, no despreciable ciertamente, se debe á la insuficiencia del servicio de Sanidad y al barullo que reinó sobre todo en los meses de Marzo y Abril de 1900. El estudio de este punto es sobremanera instructivo, y si se le coteja con el servicio sanitario de nuestra última campaña de Cuba, resulta nuestro Estado militar y el Cuerpo de Sanidad Militar español á una altura extraordinaria, satisfactoria para el espíritu nacional dolorido por la catástrofe.

X.
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3.a La disciplina que mantiene el orden y la energía.»

De buen grado nos detendríamos á estudiar detenidamente cada uno de estos puntos, y algún día lo haremos; hoy sería separarnos de nuestro principal objeto, que es exponer el programa ó cuadro general de las enseñanzas prácticas que deben darse al soldado y algo de la manera de realizarlas.

Por medio de los ejercicios se transforma al hombre en soldado.

Los ejercicios de marcha permiten que el hombre conozca, por experiencia directa, los esfuerzos que se le exigirán en campaña. Al regresar el soldado á su hogar puede tardar mucho tiempo antes de ser llamado á filas para entrar en campaña, pero llegado el momento no le sorprenderá una marcha forzada, porque sabe de lo que es capaz.

Además, que, como queda dicho, los ejercicios que exigen esfuerzo templan la voluntad, elevan la moral y disponen al hombre á soportar las fatigas de la guerra.

Los ejercicios de marchas, como todas las ramas de la instrucción, deben ser progresivos; hay que proceder con tacto y mesura para que poco á poco todos los soldados que posean cualidades para ser infantes lo sean y no exigir de una vez grandes esfuerzos que sólo pueden soportar hombres excepcionales, porque así disminuyen rápidamente los efectivos.

Nuestro soldado es buen andarín, es cualidad que le reconocen propios y extraños, pero todo el que ha hecho la guerra sabe lo rápidamente que se aclaran las filas á los pocos días de operaciones. La causa principal, á parte de otras que se relacionan con la dirección, estriba en que se llevan á la guerra hombres sin endurecer ni preparar convenientemente, sin que conozcan las nociones de higiene de marchas (higiene de la alimentación y de los pies). Sin que sepan lo que es disciplina de marcha, que tan esencial es para la velocidad de los mismos y conservación de las fuerzas del soldado.

Se citan casos, y muchos los hemos presenciado, de tropas de nuestra Infantería que han realizado marchas inverosímiles como resistencia y como velocidad; pero han sido tropas escogidas, seleccionadas ya por la fatiga, disminuidas en un 40 á un 50 por 100 del efectivo con que comenzaron las operaciones.

Bien sabido es que las marchas causan más bajas que los combates.
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Ya se supone que es condición indispensable para que el soldado se robustezca en las marchas y, por el contrario, no se aniquile, que la alimentación sea suficiente y proporcionada á la fatiga. De otro modo, si el gasto es superior al ingreso, sobreviene fatalmente la quiebra.

La instrucción en las marchas debe comenzar á los pocos días de empezar la del recluta y continuar después en épocas y períodos convenientes durante el tiempo que el soldado esté en filas.

En el siguiente cuadro se expone una forma de establecer los ejercicios progresivos de marcha en las ocho semanas de instrucción.

    Semana.
    Día.
    Longitud de la jornada.
    Velocidad por hora.
    VESTUARIO, ARMAMENTO Y EQUIPO

    1.ª Semana
    6.º
    12 kilómetros.
    4 kilómetros……….
    Traje de faena. fusil y correaje sin municiones.

    2.ª ídem..
    3.º
    12 ídem……
    4 kilómetros en los primeros 6 kilómetros, 4 y medio en la segunda mitad …… …….
    Idem, id., id.

    3.ª ídem..
    2.º
    15 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Idem, id., id.

    3.º
    16 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Idem, id. y las cartucheras con cartuchos.

    4.ª ídem..
    2.º
    18 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Idem, id., id.

    5.º
    18 ídem……
    5 kilómetros en toda la jornada, menos los últimos, que se harán á la de 4 y medio……….
    Idem, id., id.

    5.ª ídem..
    4.º
    18 ídem……
    Idem…………….
    Idem, id. y con morral con una muda.

    4.º
    18 ídem……
    Idem…………….
    Idem, id., con morral al completo.

    6.ª ídem..
    2.º
    20 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Idem, id., id.

    3.º
    20 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Traje de marcha, completo de carga y municiones, pero sin raciones ni útiles.

    7.ª ídem..
    1.º
    20 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Idem, id., id.

    4.º
    20 ídem……
    5 kilómetros en la primera hora y 4 y medio en el resto.
    Idem, id., id.

    8.ª ídem..
    2.º
    20 ídem……
    4 y medio kilómetros
    Traje de campaña, carga completa incluso raciones.

    3.º
    25 ídem……
    Idem…………….
    Idem, id., id.
Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-01 00:00:00), página 7

Altos en estas marchas, diez minutos cada hora en las primeras, y cinco en las últimas.

Por este medio se consigue que el recluta, al terminar el período de instrucción, haya practicado una marcha de 25 kilómetros con todo el equipo de guerra. Los días que corresponda ejercicios de marcha habrá que reducir los demás ejercicios físicos.

Durante las marchas, desde la segunda semana se debe comenzar á instruir al recluta en algunos elementos del servicio de seguridad en las parejas de enlace, punta, flanqueadores, etc., para cuyo objeto convendrá mezclarlos con soldados instruídos, en la forma que expondremos al tratar de la instrucción en el servicio de campaña.

A medida que se adiestre y robustezca el recluta se aumentará, no solamente la longitud de la jornada, sino las dificultades del camino. Al principio serán por carreteras bien entretenidas, luego por caminos de carros, sendas en terreno accidentado y, por último, á través del campo.

Después de instruídos los soldados, cada mes deben hacer tres ó cuatro días de marchas seguidas, y no solamente en la primavera y verano, según aconseja el Comandante Bonal en su notable obra La educación de la Infantería.

En estas marchas debe seguirse un sistema progresivo por modo semejante al prescrito arriba con respecto á los reclutas. De una á otra marcha se debe aumentar el espacio recorrido en dos kilómetros hasta conseguir que se realicen de 40 kilómetros con toda la carga de guerra. Se deben aprovechar, para practicar el servicio de seguridad en marcha y reposo, el acantonamiento y vivac.

5.º—Ejercicios en bicicleta.

Es sumamente conveniente, porque robustece los músculos de las piernas y adiestra en el manejo de las máquinas, que tan buenos servicios pueden prestar en campaña.

Hoy se tiende en la mayoría de los Ejércitos á que todos los soldados de Infantería adquieran la práctica en el manejo de la bicicleta.

En la campaña anglo-boer han prestado buenos servicios.

A menos de tratarse de preparar soldados para entrar inmediata-
Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-01 00:00:00), página 8

mente en campaña, no deben practicarse marchas en bicicleta hasta después de terminada la instrucción del recluta. Así se procede en el Colegio.

6.º.—Ejercicios prácticos.

Son los que se realizan empleando los aparatos de gimnasia, aunque sólo en muy poco número, por lo que se deja expuesto. Como en los demás, los esfuerzos serán progresivos.

1.º Subir y bajar una pendiente rápida.—Esto es sumamente útil, porque prepara al soldado á salvar ese accidente tan común en el campo, al par que robustece los pulmones al subir y los músculos de las piernas al bajar.

Figura 1.º

Sabido es que desde que la pendiente tiene 30 grados es difícil de ascender por la Infantería en formación, y que hasta 60 grados pueden subir los infantes aislados. No basta que el soldado aislado ascienda las pendientes; es preciso que también, y principalmente, lo haga en formación, para lo cual debe acostumbrársele á que se sepa-
Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-01 00:00:00), página 9

ren las filas 2,50 á 3 metros, á fin de que se pueda apreciar dónde hay que poner los pies y que el retraso ó caída de un soldado de las filas que van delante no ocasioné el retraso ó pérdida de formación de las siguientes. Este procedimiento es aplicable á la mayoría de los ejercicios de gimnasia de campaña, de que se tratará.

La figura 1.ª representa á la Compañía de Clases del Colegio de María Cristina, formada en línea, ascendiendo una pendiente de 45°.

Figura 2.ª

2.º Salto de bajo á alto é inversamente.—Como el ejercicio anterior, es de mucha aplicación práctica. La amplitud del primer salto depende mucho de las condiciones físicas; pero con un adiestramiento bien dirigido se puede conseguir mucho.

El salto de bajo á alto puede tener, en general, poca amplitud; ordinariamente no pasa de 90 centímetros á un metro. El inverso ya puede ser mucho mayor, pero debe procederse con tino y progresiva-
Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-15 00:00:00), página 1

ENSAYO DE UN MÉTODO
PARA
INSTRUCCIÓN DE LOS RECLUTAS

A propósito de la instrucción en la Compañía de las Clases del Colegio de María Cristina para huérfanos de la Infantería.

(CONTINUACIÓN)

4.º Salto de anchura.—Un soldado bien instruído debe salvar una anchura de dos metros y medio sin auxilio de ningún aparato.

Figura 4.a

En la figura 4.a se puede ver el salto con auxilio de la garrocha. Al ocuparnos de la gimnasia de campaña pondremos la reproducción de un salto colectivo de anchura.
Revista técnica de infantería y caballería (1901-04-15 00:00:00), página 10

que hemos abrazado, examinar doctrinas, compulsar teorías, discutir principios y llegar á conclusiones precisas y determinadas en todo lo que á dicha profesión haga referencia y caiga dentro de los límites de nuestra esfera de acción; mas entendemos igualmente que aquel deber ha de inspirarse en un amplio espíritu, informarse en elevadas miras, afanarse, al examinar lo hecho por otros, y sobre todo cuando revista carácter preceptivo, por apuntar las deficiencias descubiertas, las equivocaciones padecidas, eso sí, pero guiándose del propósito de contribuir á su remedio, señalándole según se comprenda, nunca con el intento mezquino de zaherir á nadie, ni personas ni entidades, que podrán haber incurrido en error, pero jamás, en los límites de lo admisible, habrán procedido con celo discutido.

A estas explicaciones nos obliga el hecho, para nosotros extremadamente sensible de que, al llegar en los diferentes estudios realizados á esta parte comparativa entre las ideas que juzgamos mejores, según el más lógico discurso, y las ordenadas por el actual Reglamento Táctico, sea la censura y censura acerba, la que tenga que salir de nuestra pluma; censura que nos lastima como á nadie, y que quisieramos trocar en elogios cumpliendo con nuestra conciencia, porque de ese modo, al coincidir las opiniones, se probaría sin disputa que el acierto había guiado los pasos de aquellas entidades encargadas de condensar en los reglamentos los verdaderos principios militares que los de la familia debemos aplicar.

En el caso actual nuestras hermosas ilusiones se encuentran más que nunca alejadas de la realidad; hemos de insistir, por desgracia, en nuestra conducta de censura: la habremos de extremar hasta el límite, si queremos cumplir el compromiso contraído con nosotros mismos y con el reducido número de buenos compañeros que nos dispensan la inmerecida honra de seguirnos con atención en nuestro espinoso y voluntario recorrido, porque en ninguno de los asuntos hasta ahora tratados encontramos tantas deficiencias, olvidos tantos, tan confusa é indefinible doctrina como en el que al presente nos ocupa.

Lo que el fuego significa en Caballería y el puesto que le corresponde entre los elementos de ésta, no creemos sea negocio que nadie juzgue baladí ni abstruso, porque admitido semejante medio de acción entre los de uso corriente en las tropas del Arma, fuerza es definirlo concretamente, de modo que nos oblique á todos los Oficiales, cree nuestro espíritu, forme nuestro temperamento, dirija nuestros alientos, regule nuestra conducta y presida nuestros empeños; de lo contrario, ¿cómo nos comportaremos cuan-