Revista técnica de infantería y caballería (1900-11-15 00:00:00), página 43

trucción que los puertos comerciales (1); por este motivo podrían multiplicarse con poco gasto.

"De dos géneros pueden ser estos puertos de refugio: de carácter permanente y de carácter transitorio. Los primeros son aquellos que están defendidos por una plaza fuerte de los ataques de una escuadra enemiga, constituyendo así las estaciones habituales de los torpederos. Los segundos sirven para ofrecer un asilo pasajero á estos buques cuando, acosados en una de sus excursiones nocturnas por la marejada ó por los destroyers enemigos, no puedan tomar uno de los primeros; estos refugios secundarios—especie de burladeros—sólo necesitan estar armados con unos cuantos cañones de pequeño calibre, para rechazar á los destroyers y dar tiempo á que desde los otros puntos del Estrecho se acuda en socorro de los torpederos bloqueados momentáneamente y puedan salir éstos de su encierro.

"Muy difícil sería formar un presupuesto de los gastos necesarios para crear todos estos puertos y estaciones, pues según su número y las condiciones locales de los puntos elegidos así variaría aquél, debiendo emprenderse serios estudios de cada uno antes de poder juzgar, siquiera aproximadamente, de la importancia de la suma que haría falta para ese objeto; pero puede asegurarse, desde luego, que su coste sería muchísimo menor que el de la flota acorazada por muchos y buenos que fueran aquéllos (2).

"La situación actual de España bajo este punto de vista es mucho mejor que respecto del material flotante, pues de éste carecemos casi en absoluto, mientras que si bien la plaza de Tarifa no tiene un puerto que pudiera servir de estación permanente para torpederos, en cambio Ceuta sería utilizable con ese objeto, á pesar de sus deficiencias, sobre todo si se dragaba el foso á la profundidad que tuvo en otro tiempo para que dichos buques pudieran pasar de la bahía del Norte á la del Sur con objeto de que fuera más difícil la vigilancia de los mismos por el enemigo; y Cádiz, ó mejor dicho, La Carraca, constituye una estación permanente inmejorable, pues además de tener un arsenal muy internado en tierra, que ofrecería excelente abrigo y toda clase de recursos á los torpederos, pueden entrar y salir éstos del puerto por dos bocas muy distantes entre sí (la bahía de Cádiz y el caño de Santi Petri) lo cual dificultaría aún más que en Ceuta la vigilancia del enemigo y haría casi imposible el bloqueo militar de los mismos en dicho puerto; tiene el inconveniente de hallarse algo separado del Estrecho, pues desde la boca de salida más próxima á éste (caño de Santi Petri) hasta la plaza de Tarifa, hay unas cuarenta millas de distancia; pero esta desventaja quedaría, sin embargo, fácilmente atenuada por medio de un puerto de refugio secundario en los bajos de Cabo Trafalgar, que están á mitad del camino próximamente.

"El resumen de nuestra posición militar en el Estrecho es, por lo tanto, la siguiente: Por nuestra debilidad naval, está Ceuta—que tantas ambiciones desperta entre las potencias marítimas—á merced de cualquiera de ellas, pues somos impotentes para impedir un bloqueo militar de la misma; si tuviéramos las cinco divi-

(1) En Tarifa mismo, donde tantas dificultades presenta la construcción de un puerto de los usuales, sería relativamente fácil de hacer uno para torpederos, pues bastaría con perforar la delgadísima lengua de tierra que une con el continente á la mal llamada isla de Tarifa, y formar con bloques de piedra descargados á granel, arrecifes artificiales que, arrancando de dicha isla por un lado y otro, corriesen paralelos á la costa y á muy poca distancia de ella; arrecifes que harían el oficio de malecones para resguardar á los torpederos de la marejada, permitiéndoles salir de su refugio por dos bocas diferentes, con gran ventaja para burlar la vigilancia que pudiera establecer el enemigo.

(2) Como prueba de lo que decimos, bastará recordar que los dos malecones que forman el magnífico puerto de Málaga, de 780 y 920 metros de longitud, respectivamente, que han sido emplazados en aguas que alcanzan hasta 17 metros de profundidad, y en cuya construcción se han empleado siete años, han costado entre ambos la suma de 3.280.000 pesetas.