Revista técnica de infantería y caballería (1900-11-15 00:00:00), página 38

resultaran verdaderamente irrisorios los riesgos á que se expone un barco bombardeando plazas abiertas, como hemos dicho que son la inmensa mayoría de las de España.

»Para comprender, en cambio, los daños que es capaz de causar un barco en esas condiciones á una población, basta con recordar que los de combate suelen llevar generalmente cuatro cañones gruesos; de ocho á dieciocho de mediano calibre de tiro rápido, generalmente de 15 centímetros (cada uno de los cuales puede hacer hasta siete disparos por minuto), y muchísimos de pequeño calibre. Tanto los gruesos como los medianos alcanzan los 10 ó 12.000 metros, que separan al buque de la población, pudiéndose utilizar los de ambas clases sin necesidad de que vaya un solo hombre fuera de la coraza del buque (pues ya hemos dicho la forma en que va ésta distribuida), y como para causar daños considerables en la ciudad no se necesita que lleguen los proyectiles animados de gran velocidad, pues no tienen que atravesar blindajes, sino producir destrozos al estallar, servirán para el objeto perfectamente los de mediano calibre, y el resultado será que cada barco podrá lanzar con los cañones de una banda de 800 á 1.800 proyectiles en media hora, los cuales darán todos en el blanco, por lo enorme de su tamaño. Es muy fácil que las baterías de la costa no sufran daño alguno, pues siendo el objeto de la agresión causar daños en la ciudad, resultarían perdidos los tiros dirigidos á ellas; pero, en cambio, serán impotentes para estorbar el ataque.

»Por estos datos, que cualquiera puede comprobar con facilidad, se ve el poco riesgo que correría una escuadra para lanzar en pleno día unos cuantos millares de granadas (que representan algunos cientos de toneladas de hierro) sobre una población; pero si, á pesar de eso, juzgaba mejor disminuir el peligro en proporciones grandísimas, no tenía más que verificar la operación de noche, con lo cual aumentarían para las baterías de costa las dificultades de medir la distancia á que se encontraba de ellas cada barco (dato indispensable para el tiro), sobre todo estando éstos en movimiento, mientras que éstos tienen siempre medio para saber con exactitud matemática el sitio de la costa en que se encuentran, y, por consiguiente, la distancia á que está la ciudad y la dirección á que deben tirar. En estas condiciones sería un verdadero milagro que les diese un proyectil.

»Como objetivo militar, parece á primera vista algo insignificante este de atacar sin más ni más una plaza que no se intenta tomar al enemigo; pero aun suponiendo que no se logre de ella el pago de una gruesa suma bajo la amenaza de bombardeo, porque el patriotismo de sus habitantes lo impida (en cuyo caso el objetivo de la escuadra sería metálico), siempre resultará notable el efecto moral producido en los habitantes de una ciudad bombardeada é incendiada por los proyectiles en mil puntos distintos, y aún mayor será entre las poblaciones costeras que, por hallarse en iguales condiciones defensivas, se vean en visperas de correr la misma suerte. Si se recuerdan los pánicos de la última guerra nuestra, tanto aquí como en los Estados Unidos (á pesar de que reunían las poblaciones costeras de esta nación muchísimo mejores condiciones defensivas naturales y artificiales que las nuestras), se verá si no es digno de ser tenido en cuenta el factor moral, que puede ser gran acicate para solicitar la paz. No faltarían ejemplos históricos de ello.»

Tan dignos de tenerse en cuenta consideramos nosotros esos factores, que en los momentos que corremos los creemos de verdadera esencia. Dados los brutales actos de los poderes absorbentes y la impunidad con que acometen á los débiles, podría darse el caso de amagar con bombardeos á ciudades populosas del Mediterráneo, del Cantábrico y del Océano, y éstas presionar sobre la Metrópoli, que se encontraría ante el dilema de hacer la paz á gusto del agresor ó de pasar por la amargura de que pudieran pactar con él los egoismos, el interés ó la cobardía de los amenazados...