Revista técnica de infantería y caballería (1901-01-15 00:00:00), página 81

tir en detall á éstos; en tanto que Jackson estaba muy entretenido con el paso del rio, pensó Pope aprovecharse del aislamiento de Longstreet, pasando el Rappahannock agua arriba y abajo de Kellys-Ford. Circuláronse las oportunas órdenes, y hasta se avisó á los refuerzos esperados se dirigiesen hacia Stevensburg, posición situada entre el Rapidan y el Rappahannock. Una lluvia torrencial que cayó en la noche del 22 de Agosto, destruyendo los puentes y elevando considerablemente el nivel de las aguas, malogró el éxito de esta operación. Pero tal contratiempo no fué infructuoso para los federados; la brigada Early, que había pasado el rio la tarde anterior, encontróse aislada en la orilla y en situación peligrosa; comprendiendo Pope lo crítico de dicha brigada contraria, comenzó á mover sus tropas para atacarla con esperanza de aniquilarla por completo; la salvación de Early consistió en el error de Pope al creer tenía ante sí, no una brigada, sino numerosas fuerzas confederadas; el peligro que corría Early, hizo á éste construir aquella noche un puente de circunstancias por el que incorporaron á Jackson en la madrugada del 23. Cuando después de fatigosas marchas y de haber abandonado las posiciones, llegaba Pope con la Caballería de Buford donde soñaba encontrar un fuerte contingente contrario, tan sólo pudo apercibir los restos de aquel puente que, con una actividad casi incompresible, habían construido los separatistas; su desaliento fué grande y sus temores se aumentaron visiblemente.

—La audacia de los confederados llegaba á punto increíble, poniendo en grave aprieto la seguridad de las tropas de Pope; afluyan en gran número los separatistas, creando una situación poco halagüeña para las inactivas tropas de Pope; entre tanto, los refuerzos pedidos con tanta urgencia como insistencia por este General llegaron con bastante retraso, pues el dia 25 de Agosto tan sólo 7.000 hombres había recibido Pope.

Un atrevido golpe de los confederados acabó por sembrar el pánico entre sus enemigos, haciendo á éstos ver claramente los inconvenientes cada vez más graves que traía consigo su inacción obligada. El General Stuart, con 2.500 jinetes y dos piezas, atraviesa el Rappahannock por Waterloo-Bridge, burla la vigilancia de las avanzadas contrarias, se deliza sigilosamente entre ellas, y á favor de la obscuridad se presenta inopinadamente ante el Cuartel General de Pope, situado en Catlet, en el que 1.500 infantes y cinco escuadrones protegían un sinnúmero de bagajes. Sorprendidos los federados ante audacia tan increíble, no oponen ninguna resistencia, temerosos sin duda de acarrear con sus disparos una desgracia mayor, ó creyendo, por lo visto, que el atrevido golpe de mano había sido general en toda la línea; después de apoderarse del secretario de Pope, de importantes documentos, bagajes y uniformes, 300 prisioneros y gran número de caballos, regresó Stuart á su campamento una vez terminada su afortunada correría. Pope, como es natural, recibió con gran dolor este contratiempo, decidiéndose á solicitar con urgencia envío de refuerzos y exponiendo á su Gobierno su grave situación, nada satisfactoria, ante la concentración rápida de fuerzas que los confederados estaban haciendo en Rappahannock, Waterloo-Bridge y Sulphur-Springs.

ANTONIO GARCÍA PÉREZ,
Capitán de Infantería.

(Continuará)
Segunda época.—Tomo I