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tros, y por último, el Cornet Spruit ó Makhaleng, que viene del monte Machacha (3.350 metros).

Desde su confluencia con el Makhaleng, el Orange separa el Estado de este nombre de la Colonia del Cabo. Por su derecha recibe el Caledon ó Mogokare, que nace en la vertiente oriental del Champagne Castle y que se forma de dos brazos principales: el Grande y el Pequeño Caledon. Este río, después de marcar en un trozo de su curso el límite con comarcas de los Basutos, desagua á 10 kilómetros al S. de Bethulie. Algunos afluentes recibe por el S.; pero de todos ellos el más importante es el Zoukou, que tiene 200 kilómetros de curso.

En Rama Spring, el río entra en territorios de la Colonia del Cabo; antes de 1879-85 servía de límite al país del Griqualand West; pocos kilómetros agua abajo, recibe por la derecha á su principal afluente el Vaal; como 100 kilómetros después le enriquecen por la izquierda las aguas del Ougar; constituye después la frontera con el territorio de Bechuanaland, hoy bajo el protectorado de Inglaterra, y después de haber franqueado los 19º longitud E. de París, se divide en numerosos brazos, formando multitud de islas, cascadas y caídas de sorprendente belleza. En la última parte de su curso limita las posesiones inglesas de las alemanas y da sus aguas al Océano en la bahía Alexander, después de 2.018 kilómetros de curso en una cuenca de 905.042 kilómetros.

El río Orange presenta en sus fuentes los caracteres de un torrente: corre encajonado entre montañas por tajos y quebradas majestuosas. En su cuenca media, hasta que se le une el Vaal, baña una región ondulada, rica y fétil. Después corre por un suelo accidentado, rico y monótono hasta su desagüe en el mar. La misma configuración de la cuenca alta da iguales caracteres á sus afluentes y hace que en los períodos de lluvia se precipiten en torrentes que hacen imponentes las crecidas del Orange.

Tiene sus fuentes el Vaal cerca de Klipstapel, hacia el arranque de los Magaleesberg. Sus aguas amarillentas corren con gran rapidez por un lecho profundo y ancho. En las épocas de lluvia es infranqueable, pero en la seca puede pasarse por los vados que se hallan en muchos caminos. Entre los pocos afluentes que recibe, el más importante es el Movi-River.

Tales son las dos grandes líneas hidrográficas de estos países.

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Goza el Transvaal de un excelente clima y de flora variada, según va indicado al describir su territorio.
Su fauna es rica aún, pese á lo que la destrozan los cazadores in-
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gleses. Todavía se suelen encontrar manadas de antílopes y cebras; elefantes y rinocerontes se dejan ver en las estaciones intermedias por las zonas cultivadas; el león, la pantera y el leopardo van escaseando notablemente. El cocodrilo abunda en el Limpopo; serpientes boa natalis y totovelo y algunas otras especies más pequeñas, también viven en el país.

De los animales domésticos abundan varias especies de carneros, ovejas y vacas. Los caballos tienen difícil aclimatación por lo mucho que les persigue una enfermedad peculiar del país, pero una vez aclimatados dan grandes resultados. Una estadística reciente que tenemos á la vista valúa la riqueza pecuaria de Orange del modo siguiente: caballos, 248.878; ganado vacuno, 276.075 cabezas; lanar, 619.026; carneros, 6.619.992; cabras, 858.155. Por estas cifras puede calcularse que no ha de ser escasa la riqueza pecuaria del Transvaal.

Pero la mayor riqueza de la República está en sus minas: las hay de oro, de plata, de cobre, de plomo, de cobalto, de hierro y de carbón. Se encuentran también en abundancia los diamantes, explicando esta gran riqueza de piedras y de metales preciosos el rápido desarrollo del país en los últimos años.

Los campos de oro, gold fields, más opulentos son los siguientes:
Los del valle de Kaap, en el distrito de Lydenburg, al N. del territorio.
Los de Komati, al S. de los anteriores.
Los de Witwatersrand, que son los más importantes. Abrazan una cadena de colinas y en ellos se encuentran Johannesburg, Boskburg y Usburg.
Los de Krugersdorp, en el distrito de Pretoria.
Los de Roodepoort, en el distrito de Heidelberg.
Los de Schoonpruit y Rooderand, hacia el curso del Vaal.
Los Malmance y Marabastadt, y por último, los de Murchison en las colinas que bordean por su derecha al Limpopo.

En conjunto, el Transvaal produce tanto oro como los Estados Unidos de América y la Australia. Se evalúa su producción anual en 150.000.000 de francos.

Pueblan el suelo de la República: dos tercios del total de sus habitantes, la raza cafre; el otro tercio, la blanca, que no obstante su inferioridad numérica, domina en absoluto á causa de su elevación moral e intelectual. La población blanca se eleva, según los últimos datos, á 200.000 almas, de las cuales 15.000 son europeos, predominando en éstos los ingleses y alemanes. La población negra sube á 680.000.

El núcleo de la población blanca, ó sean los boers, constituye una de las más hermosas especies de nuestra raza. Han tomado de Europa sus virtudes más preciosas, haciéndolas encarnar en organis-
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mos robustos, alentados por las virtudes de sus antepasados los holandeses.

Hospitalarios, generosos, ágiles y denodados, han sido elementos vigorosos de la civilización, y la Historia ha de consagrarles un monumento de gratitud por la tenacidad de su obra bienhechora.

La República tiene á su frente un Presidente que se elige por cinco años; una Asamblea legislativa (Volksrand) ejerce con el primer magistrado la soberanía. Para su administración, se divide el territorio en 17 distritos; es la capital Pretoria, residencia del Gobierno, del Parlamento y de los agentes diplomáticos. La ciudad más populosa del Estado y del Africa Austral, es Johannesburg. Son también de alguna importancia Barbeuton, Potchefstroom, Rustenburg, Pretenburg, Middelburg, Heidelberg, Utrecht y Cristiana.

El Estado libre de Orange tiene una constitución parecida á la del Transvaal: el Presidente de la República se elige cada cinco años, y él, con la asamblea (Volksraad) ejercen la soberanía. Su superficie es de 131.000 kilómetros, con una población de 210.000 habitantes, de los cuales 78.000 son blancos.

Su principal riqueza es la agricultura y la producción de diamantes, que en 1897 ascendió á 11.704.000 francos.
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función importante y severa que la elección impone, según los casos y la jerarquía; pues aunque no son idénticas, por más que aparentemente pueden confundirse, la función de seleccionar y la de elegir, ¿quién duda que la práctica sana y vigorosa de la primera habría de ser una excelente preparación ética, aparte de la intelectual, para la segunda?

Y ello es que la selección se impone, y se impone á breve plazo, á diferencia de la elección, que sólo exige el reconocimiento de su utilidad por lo pronto, aplazándose su aplicación durante algún tiempo. Están muy alterados los ánimos con las profundas y esenciales transformaciones que, por virtud de los ascensos por mérito de guerra, han experimentado las escalas, para que sea urgente, sin precaución ninguna, introducir un nuevo motivo de paludismo militar en la economía de nuestro Ejército.

La selección se impone por muchas y poderosas razones. La crecida cifra que alcanza la Oficialidad de todas Armas y Cuerpos, como consecuencia de las pasadas campañas y de los errores tradicionales de nuestra política militar, exige que á todo trance, respetando los derechos, se pida la necesaria garantía para el cumplimiento de los deberes. No se trata de molestar inquisitorialmente á nadie. Se trata, pura y simplemente, por parte del Estado, de adquirir el convencimiento de que todo el que suba un escalón cuando le llegue su hora, ha de subirlo sin constituir en lo porvenir un peligro para la Patria.

Aquí no existe la selección natural que en Alemania, por ejemplo, permite contar con esa seguridad siempre. Aquí no se pide, además de la suficiencia, el consentimiento del cuerpo de Oficiales, para ser admitido en esta clase. Aquí no se practica, por una Oficialidad grandemente celosa de su prestigio colectivo, esa vigilancia mutua que evita al mando no pocas veces su intervención. Antes por el contrario, el mando tiene que luchar en la mayor parte de los casos con la murmuración pecaminosa de la colectividad, puesta de parte del Oficial reprehendido. Aquí no se ve nadie compelido «á consagrarse por entero al bien del servicio y al brillo y perfeccionamiento de la profesión», ni el que «se descuida está condenado á eliminarse por sí mismo, porque aunque pretendiera ir á servir á otro Cuerpo no sería aceptado en él». Aquí no puede compararse la vida aislada del Oficial con esa vida de casinos militares y de mesa común obligatoria que origina constante discusión sobre materias, asuntos y estudios de la profesión, verdaderas conferencias técnicas en
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La táctica de líneas en el regimiento.

Sabida por demás es la idea moderna de que las cargas en columna ó en líneas macizas contra la Infantería y Artillería se consideran como improbables para ordenadas y dificilísimas de ejecutar, si con su empleo quiere obtenerse otra cosa que un completo y necesario sacrificio.

Por eso, cuando la perfección de las armas de fuego, relativa entonces para el grado hoy conseguido, hizo ver á los prusianos, antes que á nadie, los peligros de seguir empleando para las cargas de Caballería los moldes antiguos, se decidieron á estudiar métodos nuevos, resultando del concurso de las inteligencias privilegiadas del Príncipe Carlos, General von Wrangel y General Sdamidt un sistema de combate que hizo honor á tan entusiastas como ilustres Jefes, á cuyo sistema llamaron «Táctica de líneas», con gran exactitud, y que fué aprobado en 1876, sufriendo notables modificaciones diez años después.

Sabida es también la preponderancia de Alemania después de su última y victoriosa campaña, preponderancia iniciada al final de la guerra del 66, y naturalmente, todas las naciones se apresuraron á seguir las nuevas corrientes, bien que notándose dos divisiones ligeramente acentuadas dentro de la marcha general. Francia, Italia, Bélgica, Austria y nosotros, con igualdad de principios tácticos y con poco esenciales diferencias. Alemania, Rusia é Inglaterra, parecidos entre sí los métodos de instrucción y algo distanciados del grupo antes citado.

En general todos copiaron del Reglamento alemán, conservando, sin embargo, los caracteres particulares del estado y modo de ser de cada una de las naciones.

Las disposiciones tácticas ordenadas por el Reglamento francés para el combate del regimiento aislado, preconizan para éste la formación en tres
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líneas, como para la brigada y división, porque no hay entre uno y otra más diferencia que el efectivo, y siendo proporcionado para el primero el enemigo á quien habrá de combatir, tendrá que observar las mismas reglas que las otras unidades superiores.

Dichas tres líneas se constituyen, en el caso normal, del siguiente modo: la primera con dos escuadrones, con objeto de que ejerza desde luego una acción bien eficaz que pueda ocasionar el triunfo por si sola ó con la intervención de la segunda, si ésta no ha sido empleada para amagar un flanco del enemigo, para entretener su segunda línea, ó si por luchar las dos contra la primera propia, se dedica a tener en jaque á la reserva del adversario.

La segunda y tercera línea, en regimientos de cuatro escuadrones, constarán cada una de uno de éstos. En los de seis, la segunda y tercera tendrán dos, ó bien tres la primera, dos la segunda y uno la tercera, cabiendo varias modificaciones, según el objeto del combate.

La tercera línea, en caso de derrota, acoge á las otras dos que á retaguardia de ella se organizan.

Conviene, lo mismo entonces que cuando se obtenga el triunfo, conservar intacta la reserva para arrojarla, en el segundo supuesto, en columna sobre el contrario vencido, empujando sus fracciones unas contra otras para promover la confusión. Al avanzar la reserva, la primera línea, que estará castigada por ser la que después del choque habrá mantenido el combate cuerpo á cuerpo, se reorganiza sobre la marcha, agrupándose por secciones y pasando á constituir la reserva acortando el aire, mientras que la segunda puede seguir la persecución inmediata, desplegada á discreción, y acuchillando á los dispersos, que la acción vigorosa de la antes reserva producirá en la retaguardia del enemigo.

También será de efecto seguro que este mismo escuadrón, que constituyó al principio la tercera línea, vaya ganando en velocidad al adversario para amenazar ó cortar su paso por algún punto obligado, ó bien sólo con objeto de producir pánico y desorden con su presencia al flanco de los perseguidos: pero para todo esto será conveniente que uno de los escuadrones de primera línea, ahora reserva, coadyuve al buen resultado, cargando á fondo sobre las últimas fracciones contrarias, para que sientan éstas ese empuje de atrás adelante que conduce al miedo y á la desbandada.

El escuadrón ó escuadrones de reserva no exagerarán su distancia de los otros, que van combatiendo, bien que contando siempre con espacio suficiente para el despliegue, si lo hace preciso cualquier intento de reacción ofensiva del enemigo, que indudablemente la dirigiría contra el flanco y retaguardia de la línea perseguidora.
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En esta forma puede perseguirse al vencido tanto como lo permitan la resistencia del ganado, la necesidad de recoger los heridos, por no haber más tropas á retaguardia y las ¡no menos atendibles del racionamiento y alimentación de hombres y caballos, aunque bien entendido que esta última sola no ha de ser obstáculo para proseguir la persecución, rica siempre si es ordenada y vigorosa, en trofeos, prisioneros y, sobre todo, en fama y gloria.

Estas consideraciones tienen buena aplicación para todos los combates en que la caballería intervenga; pero para la lucha genuina de una caballería contra otra son convenientes las prevenciones que á continuación detallamos.

Los diversos casos que se le presentarán á un regimiento en lucha con fuerzas proporcionadas de su misma Arma serán:

1.º Que la primera línea se componga de fuerzas aproximadamente iguales á las del adversario. Es preciso que el esfuerzo tienda entonces á debilitar con el choque el frente enemigo, extendiendo, á ser posible, la acción á un costado de su línea.

2.º Que la primera propia sea de mayor efectivo que la enemiga.

El ataque será simultaneo por frente y flanco, formando ángulo ofensivo con las últimas fracciones, que cargarán perpendicularmente al resto de la fuerza.

3.º Que la línea de vanguardia sea menor que la otra.

Entonces el que desborde será el enemigo, y si lo hace por el lado en que esté la segunda línea propia, ésta debe contrarrestar el ataque de flanco, procurando salir al encuentro del adversario, lo que en cierto modo desconcertará al atacante.

Si el desborde viene por el flanco que no guarda la segunda línea, no tiene más remedio la primera que resistir por medio de un ángulo defensivo, ya que la segunda no podrá llegar á tiempo y no hay que contar con la reserva. La segunda línea, entonces, puede intentar la carga por el flanco á la primera enemiga, para obligarle á cejar en su esfuerzo.

Los grupos de tres ó cuatro jinetes, incluso un Oficial, que deben destacarse de los escuadrones, ¡avisarán á éstos de los movimientos, número y disposiciones de combate del enemigo.

Nuestro Reglamento, que copió de los extranjeros, y en especial del francés, lo más esencial de su doctrina, trata, en la Instrucción del Regimiento, número 1048, de la carga en escalones, ya por medios regimientos, ya fraccionándose más éstos, dando reglas en los dos casos para el mando de aquéllos por los Comandantes, Teniente Coronel y Coronel, para sus distancias respectivas, manera de efectuar las cargas, etc.; pero en los ejercicios de nuestros cuerpos de Caballería pocos son á los que se ven
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adoptar las mencionadas disposiciones de combate que claramente se desprenden del espíritu y letra del número mencionado, como de los párrafos quinto y último, con otros varios, del artículo titulado «Instrucción del Regimiento», é incluido en la Memoria general sobre nuestro Reglamento Táctico, no tan leída como merece serlo por lo excelente de su contenido.

Así viene sucediendo que los Jefes no se practican en el mando de los escalones, cuando sería importantísimo lo verificasen, ya que constituye la verdadera instrucción del Arma, tanto lo que se refiere á su empleo en el combate, como los servicios especiales de exploración, seguridad y sus derivados.

Las instrucciones y ejercicios tendrían así mas atractivos, y todos los empleos adquirirían el golpe de vista táctico y la costumbre de mover desembarazadamente los escuadrones al frente de un supuesto enemigo que con sus variadas evoluciones obligasen al Jefe del regimiento, como á los de los distintos escalones, á modificar su situación, á cubrir los flancos, á cargar los del enemigo al primer descuido, y en fin, á hacer el verdadero aprendizaje de la guerra á la moderna.

Opinamos que ya es hora de que, dejando de prestar toda la atención á los mecánicos movimientos del orden cerrado, que abruman el espíritu con la exactitud de sus líneas y ingulos y coartan toda iniciativa, se dediquen los regimientos á plantear sobre el terrreno problemas de combate, que pueden ser tantos que jamás se repita uno mismo.

Hay que saber pasar del orden de marcha á los de preparación, y de aquí al de combate. Hay que simular la carga contra todas las Armas; hay que fingir sorpresas por un flanco ó por retaguardia, estando en la disposición de dos, ó tres, ó cuatro líneas, y ver cómo todas saben evolucionar para dar frente al enemigo y cumplir la misión que por su nueva colocación les incumba.

Hoy día todo lo que se hace respecto á esto es cargar en columna por escuadrones, que aunque tomen distancias de 150 metros, no se convierten por eso en escalones, sino que siguen siendo partes del todo que, sucesivamente, y sin perder el orden de columna, cargan sobre el mismo punto de la línea enemiga acumulando sus repetidos esfuerzos. Además, á esto mismo, practicado en el escuadrón, se le llama «Carga en columna» (núm. 870).

Se conseguirá destreza en los ejercicios de combate, dedicando el tiempo marcado para maniobrar en orden cerrado al principio de cada época de instrucción, á practicarlo por medios regimientos aislados, y luego, aunque reunido el todo, poniendo en vigor las advertencias 21 y 22 de la «Instrucción del Regimiento».
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Casi todos los movimientos de ella son susceptibles de hacerse por medios regimientos, aún más propio, en cada medio regimiento; y echando un vistazo sobre los despliegues, roturas, variaciones de frente y dirección se verá cuánta es la variedad, amenidad y utilidad que puede darse á las tales instrucciones, pasando continuamente de los órdenes de columna al de dos líneas al frente; lo mismo con dirección oblicua á «vanguardia y retaguardia»; desde la masa y línea de columnas, á la obtención de dos escalones ó línea á un flanco, con la voz de: «En cada medio regimiento: en línea á la derecha (ó izquierda.)

Con la combinación de las disposiciones oblicuas, escalones indirectos de columna y moviéndose los escuadrones por medios regimientos, se conseguirán evoluciones utilísimas para cambiar de frente con rapidez inusitada; para el paso de unos órdenes á otro, y al final, se tendría dominada la táctica de líneas, único modo de batirse la caballería en los tiempos que alcanzamos.

Y no se diga que se arruinaria el ganado, pues las cargas bastaría con darlas pocas veces. Lo que habría de repetirse era la preparación, que es donde estriba la dificultad del manejo de nuestra Arma.

De este modo estará en disposición de luchar con la caballería más acreditada del mundo, desde el momento en que del maridaje del valor con la pericia resulta la victoria.

El valor, pese á cuatro cobardes vocingleros, sobra á los españoles; así es que debemos dedicarnos á alcanzar notable grado de instrucción, bien entendido que pasaron ya aquellos tiempos en que se merecía bien de la Patria con sólo morir de cara al enemigo. Hoy la Patria exige llegar á él con el tributo de la sangre de sus hijos sí, pero economizada por la inteligencia de los Jefes que los han de llevar al combate.

ELISEO SANZ.
Primer Teniente de Caballería.
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LOS MÁRTIRES DE BALER

Días pasados nos ocupamos en estas mismas columnas del glorioso puñado de héroes que, después de haber realizado la sublime epopeya de la defensa del destacamento de Baler, en Filipinas, regresan á la madre patria después de haber inscripto con su sangre sus nombres en el libro de las grandes hazañas nacionales, dando con ello brillante página de heroicidad extremada y de sublime y grandioso patriotismo.

En aquellos renglones nos ocupábamos de los que sobreviven al notable hecho de armas, y apuntábamos la idea de que los restos de los que, de modo tan altamente distinguido, perdieron la vida en tan brava defensa, sucumbiendo en su gloriosa empresa, fuesen repatriados y dedicarles digno lugar en que reposen juntamente con los de los heroicos defensores de El Caney, El Cascorro y Peralejo, los inolvidables soldados Vara de Rey, Gonzalo García y Santocildes.

He aquí la relación de los mártires del honor acrisolado y el acendrado patriotismo que fallecieron, en holocausto á la ley del deber, por la Patria querida, defendiendo sus derechos en Baler:

Capitán de la escala de reserva, D. Enrique de Las Morenas, falleció el 22 de Noviembre de 1898, del beri-beri.

Segundo Teniente de la escala de reserva, D. Juan Alonso Zayas, falleció de la misma enfermedad el 18 de Octubre de 1898.

Cabo José Chaves Martín, el 10 de igual mes y año, de la misma enfermedad.

Soldados Ramón Donat Pastor, Juan Fuentes Damián, Baldomero Larródez Paracuello, Manuel Navarro León, Rafael Alonso Medero y José Sanz Meramendi, de beri-beri, durante los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre de 1898.

Soldado Francisco Rivera Morupó, falleció de disentería crónica en Septiembre de igual año.