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tra opinión, cuando menos tan autorizada como la de cualquier otro.

El uniforme actual en el Arma no llena por completo sus necesidades, no es práctico, por que si bien es bastante cómodo y serio en el vestir, el Oficial no está siempre en aptitud de montar, que es condición esencialísima y rémora para la constante práctica del caballo. Así opinamos que debe desaparecer del uniforme el pantalón liso, usándose para todos los actos el de media bota, cosida al pantalón de paño para los servicios de guardia, semana, instrucciones y marchas; y calzón de punto con media bota postiza ó bota alta, como en la actualidad, para vestir, lo mismo de diario que de gala.

La chaquetilla es cómoda, pero podría hacerse más holgada, con bolsillos al exterior, grandes y hondos para poder llevar cuanto nos hace falta en la vida privada y en la oficial; es decir, pañuelo, petaca y fósforos, y cartera de apuntes, croquis, etc., etc.

La prenda de cabeza debe ser una para toda el arma, y si de las que se usan hoy no se quiere adoptar ninguna, estudiar y ensayar otra que llene el objeto y dé aspecto militar á la tropa; quedando la teresiana para el Oficial, y el gorro para la tropa, para cuando no se hallen de servicio, que entonces deberían andar sin armas.

La guerrera deberá quedar para presentaciones oficiales y gala, que entonces se usará también un plumero ó llorón en la prenda de cabeza.

La pelliza y el capote llenan cumplidamente su objeto; en cambio la cartuchera en el Oficial, como prenda inútil, deberá suprimirse, siendo sustituida para campaña y ejercicios de tiro con una canana en forma de bandolera, al igual que usa el Ejército inglés, ó en la forma que se crea más conveniente.

Respecto á la colocación de las armas en el equipo, si bien el sable nos parece aceptable como hoy se lleva, no así la carabina, que se deteriora y golpea sin necesidad cuando puede ir bien colocada y más á mano en la forma que antiguamente se usaba, y como la lleva en la actualidad la Guardia Civil.

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Como reforma también imprescindible en el Arma y conveniente para todo el Ejército, sería la inmediata supresión, en los actuales Cuerpos de Ejército, de las llamadas Subinspecciones; porque tenien-
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do cada Subinspección (y esta es la realidad) un criterio particular (que aun dentro de cada Cuerpo varía según que el General ó Jefe de la Sección dure más ó menos tiempo en su destino), nadie sabe por dónde se anda, pues hasta de uniformidad se llega á variar al ser trasladado de un Cuerpo á otro. Y es natural que así suceda, porque como por punto general los Jefes y Oficiales destinados á desempeñar esos cargos no conocen más prácticas, reglamentos y disposiciones que las de su propia Arma, y no es poco conocer aquí donde tanto se ha legislado y legisla, sus informes en las multiples cuestiones que tienen que resolver adolecen de esa falta, rémora para la marcha normal de los cuerpos que, como hemos dicho, nunca saben á qué atenerse.

Por esas razones y otras más que se nos quedan en el tintero, creemos se imponen las antiguas secciones ó una subinspección única para cada arma, en el Ministerio, con lo cual no sólo habrá unidad de criterio, y un centro de consulta para todo, si no también conocimiento verdad de las condiciones que reúne el personal para ser empleado en todos aquellos cargos y destinos en que se precisen aptitudes especiales en quienes los hayan de desempeñar.

R. C.
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Método de instrucción de los reclutas.

La misión de los Oficiales en la paz es prepararnos para llenar cumplidamente nuestros deberes en la guerra y hacer soldados.

¿Qué es un soldado? Un hombre con la educación moral, intelectual y física apropiadas á los fines del ejército, y á esa educación moral ha querido referirse, ciertamente, el escritor francés Esteban Lami al exclamation: «¡Qué triunfo más grande sobre la naturaleza convertir un hombre en soldado!»

¿Quién puede dudar que lo es?

«El hombre que dice que no teme á la muerte, miente—afirma el general Skobelef;—los valientes la temen, pero tienen la suficiente fuerza de voluntad para no huir de'ante de ella.» Hay, pues, que infundir al soldado esa fuerza de voluntad para mirar á la muerte cara á cara, y para ello no basta que el Código Militar establezca las penas más severas para los cobardes. La orden para morir no puede ser más que la señal del momento en que la necesidad nos exige el sacrificio de la vida; antes de recibir aquélla es preciso que el ánimo esté dispuesto á hacer este sacrificio. «No basta aprender á matar, hay que saber morir», ha dicho Dragomirof.

Infundir valor es, por lo tanto, lo primero que debe ser objeto de
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la educación moral del soldado, y como no puede dudarse que el que más ame á la Patria más dispuesto estará á dar su vida por ella, hagamos de los cuarteles templos donde se la rinda culto, y no cejemos hasta lograr que en presencia de la bandera, que es su símbolo, sienta el soldado latir con fuerza su corazón y experimente igual alegría que al contemplar la imagen de un ser querido.

El valor, con ser tanto, no es, sin embargo, todo lo que hay que crear en el alma del soldado; todavía queda el amor á todas las demás virtudes militares, pues no debemos conformarnos con la esperanza de que cumplan con ellas por temor al castigo, sino porque su propia conciencia se lo dicta.

No es nuestro propósito tratar de esta difícilísima parte de la educación del soldado, por reconocernos impotentes para hacerlo, limitándonos á lamentar que quien tenga alientos para ello no lo haga, pues, por desgracia, en nuestro Ejército está aún muy arraigada la creencia contra la opinión del ilustre general ruso, últimamente citado, de «que dirigiendo las piernas y los brazos del soldado, pueden también dirigirse su corazón y su inteligencia».

Lo que nos hemos propuesto es, nada más, exponer, groso modo, el método que en nuestro humilde parecer deberá seguirse en la enseñanza de lo que comprende la instrucción físico-intelectual del soldado de Infantería.

Desde luego entendemos que la división que de ésta se hace en teórica y práctica debe sustituirse por la de individual y colectiva, enseñándose primero aquélla y luego ésta.

En las naciones donde existe la afición á la gimnástica y al tiro se facilita mucho el problema de la educación militar; pero como España no está, por desgracia, en ese caso, la gimnasia en los cuarteles no puede quedar reducida á aquellos ejercicios de aplicación más ó menos frecuente en la guerra, sino que ha de ser un curso completo, con más razón si por fin llega á implantarse entre nosotros el servicio militar obligatorio, por lo que juzgamos de necesidad dedicar, desde el primer día, hora y media por lo menos á la gimnástica, teniendo ésta lugar inmediatamente después del desayuno.

En el resto de la instrucción nos parece bastante que se empleen al principio cuatro horas: dos por la mañana y dos por la tarde, y somos de opinión que en la enseñanza se siguiera el orden siguiente:
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Divisas, tratamientos, posición militar, giros, saludos y organización de la compañía. Una vez aprendido esto, que se les entregue á los reclutas el fusil, enseñándoles su nomenclatura y mecanismo, objeto y uso del alza, manera de cargar y apuntar de pie, de rodillas, en cuclillas y echados, y modo de armar y desarmar el cuchillo, dando principio seguidamente á la práctica del tiro individual, aumentándose gradualmente la distancia de los blancos y disminuyendo la magnitud de éstos, que deben empezar por representar hombres á pie y terminar por siluetas de hombres echados. A la instrucción individual en el tiro se dedicarán las horas de la tarde, aumentando una, y en aquélla no debemos pretender hacer tiradores de circo, sino tener presente que «el soldado no es más que el elemento del fuego colectivo», como ha dicho el General italiano Massa.

Cuando los reclutas lleven ya algunos días en este ejercicio, se aprovechará la ida, desde el cuartel al polígono y viceversa, para enseñarles el paso de marcha y maniobra (1), la manera de utilizar el tirador los accidentes del terreno y practicar la carrera y el salto.

Por la mañana se continuará la instrucción individual por este orden: colgar y descolgar el fusil, á pie firme y marchando; armar el cuchillo, marchando; modo de llevar el fusil cuando este el cuchillo en el cañón, y, por último, la esgrima de la bayoneta, dándose después principio á la instrucción colectiva.

Esta comprende las distintas formaciones y evoluciones de una sección y los fuegos tácticos en terreno variado, completando su preparación para la guerra con la práctica simultánea de las marchas y el servicio de campaña, aumentando gradualmente la duración de aquéllas que, al principio, deben efectuarse á la ligera, y luego con todo el equipo.

El paso á compás, las posiciones del fusil para honores y desfiles y el servicio interior y de guarnición, formarán la última parte de la instrucción físico-intelectual del soldado de Infantería, la cual creemos deberá ser objeto de un solo reglamento.

Á alguno le parecerá tal vez una herejía dejar para lo último, en el método de instrucción que indicamos, el invento del Mariscal de

(1) Nuestro Reglamento no dice nada de este paso, pero creemos que deberíá decirlo.
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Orange desde el Cabo: marchar con tres grandes columnas combinadas sobre el corazón mismo de las dos repúblicas boers, y mediante este gran esfuerzo propio del arte y de la experiencia, hacer la campaña y llegar á la victoria ó á la derrota.

Plan racional si antes de la ruptura de hostilidades Inglaterra hubiese tenido en sus plazas del Cabo y aun de Natalia los elementos militares de un Ejército que había de operar en el Africa Austral y frente á un enemigo respetable. Pero mientras Chamberlain discurséaba para cohonestar el golpe que meditaba y él con todos los directores de la cosa pública se reían de Krüger y de Steyn, los dos pueblos hermanos lanzaban el ultimatum y ganaban los días sitiando á las plazas de Occidente, invadiendo la Natalia, levantando el espíritu de sus hermanos del Cabo y poniendo, en fin, en grave aprieto á su poderosa rival.

Las ventajas estratégicas de los boers, han sido coronadas por un sistema táctico bien sencillo: desbordar y aislar nucleos y puntos importantes ingleses. Y así, desbordaron Glencoe-Dundee, ocupando Elands-laagthe; Mafeking, apoderándose de Vriburg; Kimberley, estableciéndose en el Modder y sobre el ferrocarril de Rhodesia; Ladysmith con Colenso y el Tugela... Y si el General Wolfe Murray no se desliza á tiempo por Weston, á estas horas estaría envuelto por los boers. Cuanto más que las recientes noticias acusan en el Norte del Cabo nuevos quebrantos de las armas inglesas y los peligros de que Methuen y Gatacre se vean como White...

Aislados y divididos los principales nucleos de fuerzas británicas, la opinión, sobrecojida ya por tantos reveses disfrazados de victorias, exclama por medio de la prensa menos jingoista, lo que puede verse en uno de sus órganos más sesudos.

Resumen que hace el Westminster Gazette después del combate de Belmont:

«Es evidente que en el Natal nuestra situación es alarmante, más alarmante de lo que debiera... No consiste solamente en que los boers nos son superiores en número, sino en que su estrategia ha sido ciertamente superior á la nuestra. A pesar de todas las noticias de victorias británicas, los boers continuan su movimiento descendente hacia el Sur. La misión del General Clery es, por decir lo menos malo, extremadamente difícil. Para atenuar estas amargas reflexiones, recibimos esta mañana la nueva de que lord Methuen ha dado el primer paso
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Sajonia. Lo hacemos así, porque aunque veamos consignado lo contrario en el Reglamento de la Infantería alemana, pensamos que el paso á compás no es practicable en la guerra, y menos en los periodos críticos del combate, como aquél exige.

¿Es que los soldados alemanes no tienen nervios ni conocen la emoción? Y además, ¿no basta que el soldado muera? ¿Por qué le hemos de pedir, también, que caiga en una postura determinada?

G. G. J.
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El Ejército es la Patria.

En los juegos florales que el Ateneo de Vitoria celebró el verano último, tuvo el buen acuerdo de fijar un tema militar tan sugestivo como éste: «El Ejército, con su servicio obligatorio, ha de contribuir poderosamente á la regeneración de la Patria.» Sobre él discurrieron varios escritores, llenos de fe y ardor, de gran sexo y cultura, de alguno de los cuales ya tuvimos ocasión de exponer nuestro juicio oportunamente. Hoy llega á nuestras manos otro de los trabajos laureados, y de él vamos á dar una parte, porque así lo exige su interés militar; el autor, joven Oficial de Caballería, debe proseguir sus aficiones, porque con ello, además de granjearse honroso nombre, prestará un servicio al país y al Ejército, necesitados de compenetración y de que salgan nuevas y fecundas iniciativas á remover sus viejas formas, sustituyéndolas por aquellas que encajan en las necesidades de los tiempos presentes:

«Se dice que una cosa representa á otra, cuando la razón de ser y manera de existir de la primera pueden, en cualquier momento, darnos á conocer á la segunda tal como es y se manifiesta. Y si á esto se une la indispensable condición de viabilidad de una de ella, para el posible ser de la otra, es claro que entonces esta representación será la más grande, la más viva de todas.

«Al considerar al Ejército como la más viva representación de la Patria, la razón de ser y la manera de existir de aquél da á conocer perfectamente á la segunda en todas sus partes, tanto más que sin las
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milicias permanentes no podríamos tener idea exacta de lo que la Patria supone, estando ambas tan unidas, que si pudiéramos imaginarlas separadas, por este sólo hecho dejarían de ser lo que son y la idea de la Patria tendríamos que concebirla en otro sentido. Tan imposible nos parece lo apuntado como suponer al ser humano desprovisto de alma; no sería tal hombre, constituiría una bestia, todo menos ser el más perfecto de la creación hecho por Dios, como muestra de su grandioso poder.

»Para probar la verdad establecida, empezaremos por poner de manifiesto la necesidad imprescindible del Ejército en la Patria y, fijándonos en su composición, terminaremos demostrando que es su representación más genuina.

* * *

»Luchar para vivir, ó como dijo Shakespeare, Vivir ó no vivir; á esto se reduce todo. Sí, en estas palabras está comprendida la ley universal, á la cual nada de lo existente puede sustraerse; desde lo más insignificante hasta lo más grandioso, desde lo más sencillo á lo más complicado, desde el miserable pedazo de tierra hasta el más intrincado sistema planetario.

»En todo hay lucha continua; en todo fuerzas que crean y fuerzas que destruyen, defensa y ofensa, acción y reacción.

»Para verlo, hagamos un pequeño resumen fijándonos en algunos de los órdenes creados.

»Dios hizo la tierra, y al colocarla en el espacio infinito la dotó de estas fuerzas contrarias. ¿Qué son si no la atracción ejercida sobre ella por los demás astros, su movimiento de revolución y su fuerza de gravedad, más que energías ofensivas ó defensivas, según el caso en que las consideremos?

»En el reino mineral observamos de la misma manera que la cohesión es fuerza defensiva que se opone constantemente á los agentes exteriores que tratan de destruirla ó modificarla; es decir, á su fuerza ofensiva.

»Más definidas y marcadas se desenvuelven estas dos fuerzas contrarias en el reino vegetal, pues aquí la defensiva está constituida por su fuerza vital, la cual se observa claramente en sus órganos, movi-
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mientos y resistencias más ó menos grandes por las que se opone á todas las causas contrarias á su crecimiento y conservación.

»En los animales, tanto en el microscópico infusorio como en el mamífero más poderoso, encontramos la fuerza defensiva tan íntimamente ligada al individuo y tan en consonancia con su organismo, que si examinamos su género de vida, sus costumbres, veremos que el hombre, con ser el rey de la naturaleza, no los hubiera colocado en mejores condiciones para contrarrestar las persistentes fuerzas que tienden á cada paso á destruirlos. ¡Es que el Creador, al colocarlos sobre la tierra y ponerlos en condiciones de vivir, les concedió los medios de conservarse y perpetuar su especie!

»De escalón en escalón nos encontramos con el hombre; y aquí sí se ve clara, patente la ley ineludible de la lucha por la existencia.

»Detengámonos un momento á examinarlo en los tres períodos más marcados de su existencia: en la infancia, en la juventud y en la vejez.

»Cuando niño, y desde el mismo instante en que nace, lucha para oponerse á los agentes exteriores que le rodean, y que acabarían por destruirlo si otra fuerza ajena á él no velara constantemente oponiéndoles resistencia. ¡Esa es la madre, que desde entonces mirará por él toda su vida!

»En la edad de la juventud, esa dichosa edad con razón llamada de las pasiones y de las ilusiones, al darle á conocer emociones nuevas y esperanzas que él cree factibles, tiene que luchar y luchar tenazmente, porque si de ellas se deja vencer, el placer pasajero que las primeras proporcionan le llevarán rápidamente al vicio, y la no realización de las segundas á la desilusión, tanto más horrible cuanto mayor hayan sido las esperanzas concebidas.

»Llega á viejo, y en este último período en que ya se cree libre de todo mal y preparado para disfrutar del bienestar con tantos sudores ganado, lucha también con el próximo fin de sus días, que por verlo tan cercano le hace tener más apego á su vida; lucha con los achaques propios de sus muchos años, y sin dejar nunca de luchar se horroriza del mal que hizo y del mucho bien que dejó de hacer.

»Y en total, consideraremos en el período más feliz de su existencia al hombre más independiente, aquel que no necesita ganarse el sustento diario, que todo le sobre, que nada apetezca, que disfrute de entera salud; ese hombre no puede prescindir, moralmente considerado, de de-
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fender su honor, su prestigio, su dignidad, su Yo; materialmente tampoco puede menospreciar sus vestidos, ni su casa, que le ponen á cubierto de las inclemencias del tiempo, del médico y medicinas que se oponen á las causas que alteran su organismo, y en fin, no puede prescindir de los infinitos medios que la sociedad le da para su conservación y desarrollo vital en este mundo; y esto sin fijarnos en las funciones que desempeñan las diversas partes del cuerpo, porque además de no poder extendermos en este punto, á nadie se le oculta lo que continuamente practica; pues, como la obra más perfecta de Dios, ni talta nada, ni sobra nada; todo en él es indispensable y suficiente para que pueda conservarse.

**

»Hasta aquí sólo hemos considerado al hombre aislado y defendiéndose á sí propio; pero el hombre solo no se concibe; hay que suponerlo formando parte de una familia y constituido en ser sociable.

»En este caso todos sabemos lo mucho que le obligan el sentimiento familiar y el amor á los suyos. ¿Qué no hace un padre por sus hijos? ¿Qué esfuerzo, qué empresa, por difíciles qué sean, no es capaz de emprender y terminar? ¿Hay algo que por un momento le haga vacilar, hay algún sacrificio que no soporte por defender, no digo la existencia, sino el menor contratiempo de cualquiera de sus hijos?

»¿Y qué es esto más que lucha, y lucha continuada y titánica por conseguir un fin?

»Y si todo lo dicho hace un padre por sus hijos, ¿á qué no están obligados los hijos para con sus padres? Pero no anticipemos juicios, y sigamos nuestro orden empezado.

»Esta asociación de ideas nos lleva como término á considerar al hombre en completo estado de civilización, formando parte de una sociedad, de un Estado, de una Patria.

»Para dar á conocer en este caso los deberes de todo ciudadano, permítasenos recordar las definiciones que de Estado y Patria han emitido hombres ilustres, para sacar de ellas las consecuencias que necesitamos.

»El Estado, dice Kant, tiene por misión exclusiva proteger la libertad de todos, siendo su fin el fin jurídico; de la misma opinión es Ahrens al sostener que es la realización del Derecho; San Agustín afirmaba que es, todo conjunto de individuos humanos reunidos por la concordia; por
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un pacto de justicia y la comunidad de intereses, según expresaba Cicerón, ó por una primera, igual y mutua conveniencia social, conforme decía Rousseau; el Estado debe hacer todo aquello que exceda de la iniciativa personal y de la sociedad privada, asegura Sthal: es una asociación que, por medio de leyes y tribunales, provee á su propio bienestar y defensa, como escribe Mamiani; agregación que cuenta con un Gobierno autónomo y medios para conservar el orden, administrar justicia en el interior y asumir la responsabilidad de sus propios actos en sus relaciones con los demás estados, según manifiesta Fiore.

»Muchas y muy distintas opiniones se han emitido al estudiar el fin del Estado, como se observa por las definiciones anteriores bajo cualquier punto de vista que las examinemos, ya pertenezcan á la escuela individualista ó á la socialista; pero de todas ellas se deduce sin dificultad que el Estado puede considerarse como el poder protector común, como un organismo necesario á la humanidad, necesario para su vida, para su desarrollo, para la terminación de sus fines, y por lo mismo que constituye una agrupación poderosa con miras tan elevadas, está continuamente contrariada por muchas causas que pueden oponerse á la realización de las ideas que representa, y cuyas causas que, forman su fuerza ofensiva, pueden ser de tal naturaleza, que haga desaparezca como tal agrupación benéfica, disgregándose los eslabones que la constituyen; por eso necesita indispensablemente un organismo que la proteja.

»Este organismo, imperiosa exigencia de aquél, es el Ejército, el cual, como parte solidaria del Estado, representa su fuerza defensiva, tan necesaria para su vida.

»De aquí vemos que la ley de la lucha por la existencia sigue cumpliéndose aun en organismos tan poderosos y bien constituídos como el Estado.

* * *

»¿Pero el Estado es la Patria? No, la segunda comprende al primero, es bastante más que éste, como afirmaba el eminente cardenal Payá al escribir: «la Patria no es solamente el territorio en que viven una porción más ó menos grande de ciudadanos, que constituyen un Estado ó Nación bajo un régimen determinado; la Patria es algo más: es todo lo que constituye un modo particular de ser de la nación á que pertenecemos, y que siendo propio de la madre común, como propio es mirado y querido por cada uno de nos-