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lomas 4,375, y según el autor no dificulta en nada los movimientos del jinete, pudiendo usar libremente su sable y su carabina.

Puede, pues, considerarse como fácil de conseguir la comunicación entre los palomares permanentes y las columnas, destacamentos ó con los Oficiales encargados de reconocimientos á distancias por medio de la telegrafía alada y desde dichos palomares podrán reexpedirse los despachos á los cuarteles generales de los ejércitos ó cuerpos de ejército, valiéndose de las líneas telegráficas permanentes ó las de campaña establecidas durante la guerra, ó alguna vez también haciendo uso de los diferentes medios indicados, cuya elección dependerá de las distancias y circunstancias de cada caso.

Empleando palomas que hayan recibido la conveniente educación, este medio de transmisión ofrece una seguridad y rapidez grandes y puede

aplicarse á distancias hasta de 1.000 kilómetros y aun mayores, á las cuales difícilmente habrá necesidad de llegar en la práctica (1).

Estableciendo, por lo tanto, durante la paz palomares militares en los puntos estratégicos llamados á servir de base de operaciones en su día, podrá asegurarse en la guerra la transmisión de las reseñas por este medio, siendo dichos palomares los encargados de proporcionar, cuando sea preciso, á la caballería el número de palomas que se crea necesario, según la variedad de circunstancias del momento y carácter general de la campaña.

Parece que con tan ventajosa aplicación debian haberse llenado las aspiraciones de los partidarios de este medio de transmisión, pero sin embargo no es así, y hoy trátase de sacar todavía mayor provecho de las palomas empleándolas para la transmisión de órdenes en el campo de batalla,

(1) Las palomas del palomar central de Guadalajara han hecho viajes hasta de 700 kilómetros (desde Larache) y en todas direcciones, volviendo á su palomar desde cualquier punto de la Península.

Cuando el viaje han de efectuarlo á través del mar las distancias disminuyen por las dificultades mayores para la orientación y el descanso.
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evitando la pérdida de tiempo que lleva consigo el reexpedir los despachos dos de los palomares hasta los cuarteles generales.

A primera vista saltan las grandes dificultades que se presentan para la consecución de este objeto, y por ello no es de extrañar el poco éxito obtenido en las experiencias hasta ahora realizadas, de algunas de las cuales dió cuenta somerísima el Resumen del Depósito de la Guerra de 1898, pero la aplicación que se pretende es de tal importancia, que bien merece la pena de continuar los estudios hasta ahora efectuados con escaso fruto, en circunstancias más favorables que las en que han sido hechas las anteriores y con la preparación más acabada en los ejemplares que se sometan á las pruebas. Dichas experiencias, llevadas á cabo en Francia por el ya citado Capitán Raynaud, estaban basadas en el empleo de palomares móviles que pudiesen acompañar á los cuarteles generales de las brigadas, divisiones y cuerpos de ejército, y á los cuales se trataba de ver si volverían las palomas soltadas por los exploradores ó tropas avanzadas aun después de haber sufrido aquéllos algún desplazamiento.

El problema así planteado era imposible tuviera solución satisfactoria, por cuanto el instinto de las volátiles llévalas al palomar donde han nacido y se han educado, pero no á ningún otro en el que no concurren estas circunstancias, y cuya situación varie con frecuencia.

Las palomas educadas en los palomares fijos y trasladadas al teatro de la guerra en carruajes-palomares, es indudable que, aun permaneciendo en ellos algún tiempo, al verse libres irían á buscar el de su origen y no el móvil, máxime si éste no se encontraba en el mismo punto que el día que de él salieron, como tendrá que suceder al seguir los movimientos del Ejército.

No creemos sea ese el camino más seguro para conseguir el resultado que se busca, y quizás fuera más derecho el introducir un cambio radical en la educación de los pichones que hubieran de dedicarse á esa aplicación, acostumbrándolos desde el principio á regresar á su palomar (el móvil) y desplazando éste después sucesivamente hasta que se consiguiera que las palomas conociesen su palomar y trataran de volver á él; sería necesario, en una palabra, cambiar las costumbres, el carácter de las actuales mensajeras, creando una nueva raza, haciendo, como dice el General Benoist, un nómada de un sedentario.

Quizás por este medio, y afectando después los carruajes-palomares á los cuarteles generales de las grandes unidades como cuerpos de ejército, cuya movilidad es mucho menor que la de las divisiones y brigadas, se consiga el objeto apetecido con lo que en la práctica deberia bastar, pues valiéndose de los procedimientos telegráficos y demás medios de que he-
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mos hablado, se pueden enlazar con rapidez y seguridad relativamente grandes, aquellos cuarteles generales entre sí y con las unidades inferiores.

*

Cuando las noticias que han de comunicarse son muy amplias, empleáanse los procedimientos fotomicrográficos, haciéndose uso de placas películares de antemano preparadas pero tratándose simplemente de la transmisión de las reseñas obtenidas por la Caballería, no será probable aplicar tales perfeccionamientos, bastando con escribir el despacho sobre un papel fino especial, de la longitud proporcionada á su extensión, y de una anchura de unos \(0m,04\) arrollándolo y metiéndolo en un canuto de pluma de ave que se ata á una de las plumas inferiores de la cola, teniendo cuidado de asegurar bien la solidez de la unión para evitar que la paloma pudiera separarlo con el pico. (1)

En casos rarísimos en que ni siquiera pudiera emplearse este sistema, bastaría con escribir el telegrama lo más abreviado que fuese posible en las plumas de la paloma.

Procedimientos telegráficos y telefónicos.

Son aplicables lo mismo á las grandes que á las pequeñas distancias, y presentan sobre los restantes medios de comunicación, la ventaja importantísima de la rapidez, que proporcionan para la transmisión de las órdenes y noticias.

Dentro del territorio propio y del ocupado por las tropas, la seguridad que ofrece este sistema de transmisión es relativamente grande, y combinada la telegrafía eléctrica con la óptica pueden salvarse todos los obstáculos naturales del terreno y obtener la comunicación dentro del teatro de operaciones entre fracciones ó puntos en los que está interpuesto el enemigo, así como entre los Ejércitos de mar y tierra.

Los inconvenientes de la telegrafía en general son pequeños é inherentes también en realidad á los demás medios de comunicación que hemos indicado y son; el necesitar una instrucción especial el personal encargado

(1) El detalle de estas operaciones puede verse en cualquier obra de Tetrafía alada.
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de construir, servir y mantener las líneas telegráficas, y el exigir un material adecuado ya que no sea suficiente ni posible el utilizar sólo las líneas civiles que existen en todos los países con gran desarrollo.

Estas líneas permanentes civiles son explotadas en general, tanto en tiempo de paz como en el de guerra, en todas las naciones por el Cuerpo de Telégrafos, cuyas relaciones con el ramo de Guerra se fijan por medio de reglamentos especiales, y ellas permiten enlazar las plazas fuertes ó puntos estratégicos de las fronteras con el interior del país, del que han de recibir los ejércitos material, elementos de toda clase y refuerzos, y con el que han de sostener esa mutualidad de relaciones indispensables en las modernas guerras para unir en un mismo sentimiento y sostener el entusiasmo, lo mismo en la parte del pueblo que no tome parte directa en la lucha que la que con las armas está encargado de defender el prestigio, el honor ó los intereses de la Patria.

Refiriéndonos solamente á la telegrafía militar que funciona en todo el teatro de operaciones, puede asegurarse que su campo de acción en la actualidad es tan dilatado como vasta es la extensión de aquéllos, y su empleo hoy tan necesario en las guerras regulares como en las irregulares, en la ofensiva como en la defensiva, en las marchas como en los acantonamientos ó en el combate, en el periodo de las operaciones activas como en el de preparación para ellas.

Para ser susceptible de tan múltiples aplicaciones es preciso que pueda adaptarse á variadas exigencias en armonía con las diversas circunstancias de cada caso, y de aquí que la telegrafía militar se divida en dos grandes ramas, que son la eléctrica y la óptica, y aun cada una de éstas se subdivide á su vez por la necesidad de emplear material distinto: la primera en de campaña ó rodada, de montaña ó á lomo y volante ó ligera, pudiendo en la segunda establecerse una división parecida, teniendo en cuenta las diferencias notables que deben de existir en el material que se emplea en las estaciones fijas ó permanentes en relación con la distancia que ha de separarlas, el de las de campaña que ha de seguir á las tropas y el de las ligeras ó que acompaña á la caballería en todos sus movimientos y es transportado por los mismos soldados ó por carruajes de gran movilidad.

En términos generales, las propiedades que caracterizan la telegrafía eléctrica son opuestas á la de la óptica, y de aquí que las aplicaciones de una y otra sean diferentes y en la mayoría de los casos se complementen entre sí.

Las ventajas principales de la eléctrica son: 1.ª, mayor rapidez en la transmisión, y 2.ª, ser su funcionamiento independiente del estado atmosférico, (á excepción de las grandes tormentas que producen averías en las
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líneas y perturbaciones en los aparatos), y los inconvenientes: 1.º, el exigir material de línea y personal encargado de la vigilancia y reparaciones; 2.º, averías más frecuentes por poderse producir éstas en la línea, en el aparato, ó en la pila; 3.º, necesitarse más tiempo en su instalación que en las ópticas; 4.º, ser imposible, ó muy difícil salvar con el conductor, determinar obstáculos, como cursos de agua, lagunas, pantanos cuando éstos son muy extensos ó terrenos casi inaccesibles.

La telegrafía óptica presenta las ventajas siguientes:
1.º No se necesita material de línea ni personal de vigilancia.
2.º No exige más tiempo para comenzar á funcionar, que el necesario para elegir el emplazamiento del aparato, instalarlo y alinearlo.
3.º Las averías son poco frecuentes, y en la mayoría de los casos fáciles de corregir.

A cambio de tan importantes ventajas, son inherentes á su empleo los inconvenientes siguientes:
1.º Mayor lentitud en la transmisión que con la eléctrica.
2.º No dejar rastro del despacho transmitido.
3.º Necesitar posiciones adecuadas que han de ser visibles, cada una desde las que hayan de estar en comunicación con ella.
4.º Exigir la necesaria transparencia de la atmósfera, para que sea posible la percepción de las señales.
5.º Facilidad relativa de comprender estas señales el enemigo ó los espías, si bien puede esto dificultarse por los distintos medios que señala la criptografía.

Como consecuencia del modo de ser de la telegrafía eléctrica y de responder, en mayor grado que la óptica, á las dos condiciones de rapidez y seguridad, se aplicará ventajosamente en todos los casos en que no lo impidan la naturaleza del terreno, la presencia del enemigo, ó partidarios de su causa que le ayuden más ó menos indirectamente, por ser facilísimo á uno ú otros la destrucción repetida de las líneas por muy vigiladas que se encuentren. Extiendese, pues, en las guerras regulares, desde la frontera donde ha de establecer el contacto con el red civil ó permanente que comunica con el interior del país, á la zona táctica de las operaciones activas, hasta el mismo campo de batalla, estableciendo el enlace entre las estaciones de empalme y el Cuartel General del General en Jefe, y éste á su vez con los de los cuerpos de ejército, divisiones y brigadas. A partir de éste limite, y teniendo en cuenta la gran movilidad de las tropas, siempre que las posiciones avanzadas no hayan de ocuparse más que muy provisionalmente, parece preferible el empleo de la óptica, que prestará también excelentes servicios acompañando á las columnas encargadas de efectuar movimientos
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envolventes ó misiones especiales, que aunque les dán relativa independencia, no deben dejar de estar nunca bajo la acción del General en Jefe, y para comunicar al mando las noticias que puedan recogerse desde los observatorios, que se eligen siempre que existe alguna posición dominante desde la cual se puede distinguir la situación y movimientos del enemigo, y en general la marcha del combate. En las guerras regulares desempeña, pues, el principal papel la telegrafía eléctrica, empleándose como complemento la óptica en los casos señalados y en todos aquellos otros en que el poco tiempo disponible, la escasez de material eléctrico, la facilidad de producirse averías en la línea, la gran movilidad de las tropas ó otras causas, compensen los inconvenientes que hemos indicado lleva consigo su empleo, los cuales irán de día en día disminuyendo, gracias á los adelantos conseguidos en los aparatos, al uso de luces de más potencia que el petróleo y al aumento de rapidez en la transmisión, que se consigue mediante una esmerada instrucción teórica y práctica del personal. En las guerras irregulares, por el contrario que en las regulares, desempeña la telegrafía eléctrica una misión secundaria, reservándose la principal á la óptica, ya que el enemigo muévese por todo el teatro de operaciones dividido en pequeñas partidas que destruyen cuantas veces lo deseen las líneas eléctricas.

Por esta causa adquirió en nuestras últimas campañas de Cuba y Filipinas tan gran desarrollo la telegrafía óptica, que con buen éxito se había ya ensayado en el Norte de Mindanao en la campaña del General Blanco. Aparte de estas aplicaciones, la telegrafía óptica permite enlazar:

1.º Los distintos fuertes, baterías y demás obras de fortificación, cuando estén emplazadas en puntos elevados ó casi inaccesibles.
2.º Las diferentes islas, islotes próximas á la costa, ó aun estando bastante separadas de ellas.
3.º Puntos situados en la misma bahía, cuando el enemigo ocupe otros intermedios.
4.º El interior de las plazas sitiadas con los ejércitos de socorro.
5.º Las baterías ó las columnas con la escuadra.

Las innegables ventajas de la telegrafía, empleándola con conocimiento y combinando acertadamente la eléctrica con la óptica, y los excelentes resultados que con ella se han obtenido en las campañas de todo este siglo, y más especialmente los múltiples perfeccionamientos y aplicaciones de la óptica en las guerras contemporáneas, han motivado la reciente creación y aumento de las tropas de telegrafistas en todos los ejércitos, considerándolas como una especialidad dentro de las de Ingenieros, y separadas en su consecuencia de los zapadores, ferrocarriles, pontoneros, etcétera, etc., en la mayoría de ellos.
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Las tropas de telégrafos de que actualmente disponen los ejércitos europeos, son las siguientes:
  Italia: Un Regimiento de 12 compañías.
  Rusia: Siete secciones de telegrafistas de fortaleza (1).
  Suecia: Un batallón.
  Suiza: Una compañía.
  Turquía: Cuatro compañías.
  Inglaterra: Un batallón.
  Holanda: Una compañía.
  Portugal: Una compañía.
  Grecia: Una compañía.
  Austria: Seis compañías.
En Alemania se han creado en el presupuesto de 1899 tres batallones de Telégrafos (2), estando aún los telegrafistas sin constituir unidades independientes en Francia (3), Dinamarca y Rumania. En España se organizó en 1885 el actual batallón de Telégrafos, de cuatro compañías, disolvién-

(1) Hay además una compañía en cada uno de los 25 batallones de Zapadores (11 de la Guardia, uno de Granaderos, 21 de línea y dos del Cáucaso).
(2) Hasta que se ha puesto en vigor la ley de 25 de Marzo de 1899, los batallones de pionniers prusianos y de bávaros enviaban anualmente á las escuelas de telegrafía militar de Berlín y Munich, respectivamente, un cierto número de Oficiales, Suboficiales y soldados que eran empleados á su vez como instructores cuando regresaban á sus cuerpos. Al reducirse á dos años la duración del tiempo de servicio en filas, se vió la necesidad de crear tropas especiales de telégrafos, que están bajo la dirección técnica de un Inspector, que á su vez depende del Inspector de las tropas de comunicaciones.
El 1.er batallón de telégrafos, de guarnición en Berlín, se compone de dos compañías prusianas, una sijona y un destacamento Wurtemburgués. Los batallones 2.º y 3.º, que se encuentran en Francfort-sur-l'Oder y en Coblenza respectivamente, están formados cada uno de ellos por tres compañías prusianas. En dicha ley de 25 de Marzo de 1899 se dispone la supresión de la escuela de telegrafía militar de Berlín, reemplazándola por una escuela de telegrafía de Caballería afecta al 1.er batallón de telégrafos, á la cual asistirán anualmente los contingentes que cada regimiento de dicha arma envíaba á la mencionada escuela de Berlín. En el futuro Presupuesto de 1901 se creará una compañía de telégrafos en Baviera, suprimiéndose entonces la escuela de telegrafía de Munich.
(3) Según la instrucción ministerial de 18 de Julio de 1896, todos los regimientos de Zapadores franceses enviaban á la escuela de Mont-Valerien un cierto número de aspirantes á telegrafistas, que sirven, después de terminado el curso, de instructores en sus respectivos batallones y compañías destacadas para enseñar á los zapadores-telegrafistas de los ejércitos activo, de reserva y territorial, la telegrafía óptica y eléctrica. El objeto de dicha escuela de Mont-Valerien después de la nota ministerial de 13 de
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dose el antiguo regimiento montado de Ingenieros. De estas compañías, las tres primeras son de telegrafía eléctrica y de óptica la última, habiéndose creado en el presupuesto de 1900 otras dos unidades ópticas regionales denominadas de Baleares y Canarias, en cuyos archipiélagos han de prestar sus servicios. Durante la última guerra, prestaron sus servicios entre la Peninsula y Ultramar unas 14 compañías de telégrafos, habiendo tenido la red óptica de Cuba un desarrollo de muy cerca de 2.000 kilómetros, al cual no se ha llegado en ninguna otra campaña.

El material telegráfico militar debe reunir un gran número de condiciones, referentes á su peso, volumen, manejo, solidez, coste, reemplazo y recomposición, etc., y como estas condiciones son las mismas para todos los ejércitos, el material varia poco de unos á otros, marcándose esas diferencias en la adopción de modelos diferentes de pilas, aparatos y, en general, de cada uno de los elementos, tanto del material de estación como de línea, y en la agrupación de este material para constituir los parques telegráficos.

La simple enumeración de dicho material en las distintas naciones, aun en líneas generales, nos alejaría de nuestros propósitos, y por esta causa nos limitaremos á marcar el carácter distintivo de las secciones de campaña, montaña y ligera, así como de las estaciones ópticas, fijas, de campaña y volantes, para señalar las aplicaciones de cada subdivisión y dar idea, á grandes rasgos, de las velocidades de tendido y repliegue, conseguidas con el material reglamentario en nuestro Ejército, que, en honor á la verdad, puede asegurarse tiene montado cuanto se relaciona con el servicio telegráfico militar, con tal perfección, que nada tiene que envidiar á la nación más adelantada.

Telegrafía eléctrica.

Las secciones rodadas ó de campaña pueden seguir á las tropas por buenos y medianos caminos, conduciendo en carros todo el material necesario de línea, estación, tendido y auxiliar. La sección consta de cuatro carros de

Enero de 1898, es proporcionar cada año el número de alumnos–telegrafistas necesarios para el servicio de las estaciones instaladas en las plazas fuertes; asegurar la instrucción de los telegrafistas de ingenieros disponibles en la reserva y ejército territorial, y de los necesarios en las plazas fuertes para el servicio de los motores y aparatos productores de las luces empleadas en la telegrafía óptica, e instruir los individuos de tropa de la guarnición de París que prestan sus servicios en las estaciones eléctricas de los cuarteles. Todos los detalles referentes á la organización y funcionamiento de la telegrafía militar en Francia, pueden verse en la revista Du genie militaire, correspondiente á los meses de Abril y siguientes de 1899.
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línea y un carro estación, y con ella puede establecerse y servirse una red de 41'50 kilómetros, y montarse una central en comunicación con un número de líneas variable entre dos y ocho. Cada carro (arrastrado por seis mulos) puede establecer la comunicación eléctrica en una extensión de 10 kilómetros.

El aparato empleado es el Morse de campaña; la pila, del modelo Leclanché modificado; el teléfono el magnético Roulèz; el alambre, de hierro galvanizado de dos milímetros de diámetro, descansa ó se sujeta en aisladores de ebonita, que se fijan á postes de campaña, que son de madera de pino de 3'85 metros de longitud, 0'55 de diámetro, ó bien á muros ó árboles, empleándose en cada caso el modelo de aislador correspondiente.

Estas líneas de campaña, denominadas también semipermanentes, ofrecen bastante solidez; las averías en país propio son muy poco frecuentes y muy visibles y, por lo tanto, fáciles de conocer y arreglar, exigiendo escaso personal para su vigilancia y reparación; la velocidad en su tendido y repliegue es aceptable.

Los inconvenientes son el necesitar caminos por lo menos medianos, no sólo para permitir la marcha de los carros, sino para evitar los peligros que lleva consigo el tráfico.

El tendido y repliegue de la línea puede hacerse con el carro, en carretilla ó á brazo, según el terreno, variando la velocidad media, obtenida en repetidas escuelas prácticas, entre 30 y 45 minutos por kilómetro en el tendido y entre 20 y 30 para el repliegue.

Estas líneas son, por sus condiciones, las más á propósito para unir la red permanente y base de operaciones con el Ejército, enlazando los cuarteles generales de las grandes unidades entre sí, y aun con las divisiones.

Las secciones de montaña poseen gran movilidad y aptitud para toda clase de terrenos, presentan escaso bulto, y con su material se construyen las líneas con más rapidez que con el de campaña propiamente dicho, quedando más disimuladas á la vista, siendo fácil ocultarlas enterrándolas en los puntos peligrosos.

La sección consta de 14 cargas, que conducen el material para establecer 32 kilómetros de línea, con tres estaciones de campaña, dos volantes con acústico y dos con teléfono, llevando además todo el material de estación auxiliar y accesorio correspondiente y, tanto éstas como las de campaña, la herramienta necesaria para trabajar en líneas civiles.

Los aparatos (teléfonos, acústicos, etc.), son de los mismos modelos que los de la sección de campaña, y el cable ordinariamente empleado es de 19 hilos, 7 de cobre acerado y 12 de acero, protegidos por una envuelta de cáñamo embreado. El diámetro total es de 3'4 mm. y su peso 22 kilogramos