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el de estatuas parlantes que, según el registro que les tocan, hablan y se mueven de una manera particular, y siempre la misma en cada caso; no hay en aquéllas nada creador, ni nada director; sólo consisten en la eterna aplicación de unformularismo sin alma.

No es nuestra pretensión que el Reglamento se muestre en este punto de la libertad de las evoluciones como el francés, por ejemplo. Demasiado sabemos que para eso no estamos preparados. Pero tampoco podemos permanecer en el estado actual: ya la rutina, la fórmula, el cliché constituye nuestra naturaleza; ya nuestra inteligencia, oscurecida por falta de ejercicio, amenaza nublarse, perder la noción del bien y del mal; hasta nuestro temperamento vehementemente y excitable, y nuestro carácter osado y refractario á toda idea de sujeción, se han tornado, lánguido y apocado el primero, sumiso y esclavizado el segundo; y estos son males terribles que se agravan con su cronicidad, que merecen llamar la atención, que requieren poderosos medios para atajarlos, si no queremos que den al traste con nuestra existencia.

No somos sistemáticos ni criticamos por gusto. Nos guía la devoción á la Patria y el cariño entrañable al arma que elegimos y que nos abriga en su seno. La queremos ver robusta, potente, marcial é impetuosa; la queremos loca antes que pusilánime; y como en ella todo es rigidez é inconsciencia, pedimos conducta contraria á la seguida, en todo, para comunicarle vida y soltura.

Cuando el Reglamento no dicta prescripciones para la instrucción, como esta omisión da lugar á rutinas indesterrables, queremos orientaciones que guien: cuando nos impide salirnos de su letra en las evoluciones, queremos autonomía que las haga útiles y fructíferas. Queremos ante todo que el arma tome plaza en el mundo de los vivos, que se de cuenta de la realidad, que dirija su mirada hacia esos espléndidos horizontes que á su fantasía se ofrecen, hacia esos inmensos espacios de gloria que á su actividad se presentan fáciles de alcanzar, si en ello pone su decidido empeño, el alma de sus individuos que es su alma, y que de una vez se decida á entrar en la senda que conduce á ellos. Mas con preceptos como el comentado, ya hemos dicho más arriba á dónde se va: derechos á la catástrofe. ¿Nos enmendaremos alguna vez?

A. D.
Capitán de Caballería.

(Continuará).
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política militante, tiene racional explicación entre filósofos y sociólogos.

De todas suertes, para escarmiento de todos, allá va una somera relación de tristezas político-militares.

***

Los jóvenes Oficiales, que desde la terminación de la última guerra carlista han venido llenando las filas del Ejército, desconocen las amarguras que los viejos hemos sufrido por la implantación del régimen constitucional en un pueblo donde los analfabetos están en inmensa mayoría, y donde aún tiene tan hondas raíces la tradición religiosa y feudal, el personalismo anárquico y los males sin cuento de una sociedad no iluminada por los destellos de una educación nacional y progresiva. El recelo entre hermanos y las luchas entre padres é hijos; la desconsideración, la ausencia de todo sentimiento propio de un Cuerpo de Oficiales constituido debidamente... ¡Cuántas noches hemos vigilado con el revolver apercibido para descargarlo sobre el General, sobre el Coronel ó sobre el compañero!

Aquella era terminó felizmente, y si vamos á recordarla sucintamente, es para sacar consecuencias que la experiencia propia y el estudio nos sugieren.

Terminada la gloriosa lucha por la independencia, Fernando VII, de ingrata memoria, restableció el absolutismo. Contra él se alzó, en 1814, el General Mina, proclamando la Constitución de 1812, y poco después hicieron lo propio los Generales Lacy y Porlier.

Fuerzas acantonadas en la provincia de Cádiz con objeto de embarcar para América firme que escapaba de la soberanía española, investigadas por Alcalá Galiano, Mendizábal, los Isturiz y otros políticos liberales, se sublevaron en las Cabezas de San Juan el año 1820, con Riego, Quiroga, López Baños y otros Jefes.

Dos años más tarde, cuatro batallones de la Guardia Real vinieron del Pardo á proclamar el rey neto, luchando infructuosamente en las calles de Madrid.

Restaurado el régimen absoluto en 1823, á los pocos meses se alzó
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Espíritu de un artículo.

Consideraciones sobre el art. 21 de nuestras "Órdenes generales para Oficiales,"

«Todo Oficial que tuviere orden absoluta de conservar su puesto á toda costa, lo hará.»

Breve, frío é imperante, este hermoso artículo de nuestras Ordenanzas compendia en su laconismo, verdaderamente espartano, todo el espíritu de nuestra profesión, que es la religión del honor y del deber, de la abnegación y del sacrificio en aras de la Patria.

Sin perifrasis ni artificio de ningún género nos prescribe la obligación de morir cuando, á juicio del superior, sea preciso salvar el honor de las armas ó impedir una derrota, y viene á ser como un resumen de toda disciplina, de toda obediencia y de todas las virtudes militares, sin las que sería imposible llevar al combate ninguna fuerza armada que mereciese dignamente llevar el nombre de Ejército.

Todos los grandes hechos de la Historia militar; todas las proezas individuales y aun todos los preceptos de nuestras admirables Ordenanzas, han tenido que inspirarse en la severidad inflexible de este artículo, para cuyo cumplimiento es preciso sentir la vocación del heroísmo y profesar en nuestra religión, cuyo símbolo es la bandera nacional, y cuyo lema es morir por ella cuando recibamos orden de mantenerla enhiesta á todo trance y á toda costa.

Leonidas en el desfiladero de las Termópilas; Guzmán El Bueno en los
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muros de Tarifa; Palafox en Zaragoza; Alvarez de Castro en Gerona, y en nuestros días los defensores de la Torre de Colón y los de Baler, pertenecen á la pléyade laureada de héroes que nos alientan señalándonos el camino de la gloria que ellos conquistaron obedeciendo ciega y valerosamente el terminante precepto contenido en este sublime principio de nuestros cánones, artículo, además, eminentemente altruista, puesto que exige, en las ocasiones supremas y decisivas, el sacrificio de los menos para la salvación de los demás. «Teniente Coronel, dijo en cierta ocasión Napoleón, resistid con el cuerpo de vuestro mando, allí donde la salvación del Ejército exige que todos perezcaís».

El deber del sacrificio no es peculiar de ningún Ejército, ni de ningún pueblo, ni menos de determinada época. Este deber es tan antiguo como el sentimiento de la Patria y la noción de defenderla; de aquí el que la Historia presente, desde la más remota antigüedad, innumerables ejemplos de indomable fieraiza y de valor temerario, que tiempos después dieron lugar á estas severísimas prescripciones, al propio tiempo que progresaba el Arte militar y la organización de los ejércitos; y así, lo que antes se practicaba por la mera intuición del deber, por el innato sentimiento del honor y de la valentía de los ánimos esforzados, ha venido á ser el fundamento de los códigos militares, y lo que más carácter y prestigio imprime á la por todos títulos noble profesión de las armas en las naciones cultas del mundo que tienen ejércitos bien constituidos.

En Esparta, la ley mandaba á los ciudadanos que iban á la guerra Vencer ó morir, y las mismas madres exhortaban á sus hijos para que se hicieran matar antes que volver vencidos á sus hogares. No hay nada comparable á la sublimidad del sacrificio llevado á cabo por los 300 espartanos que, con su Rey Leonidas al frente de tan maravillosa raza de titanes, aceptan estoicamente su muerte en horrible y desigual combate contra los innúmeros enemigos que iban en pos del fastuoso Jerjes, Rey de Persia. Ni en la Historia antigua ni en la Historia moderna podrá hallarse un hecho semejante al Paso de las Termópilas, el acto más heroico, la hazaña más memorable y valerosa que ha podido llevar á cabo un caudillo con la fuerza de su mando. Y bien sabemos que en el sitio que aquellos defensores convirtieron en altar de sacrificio, un epitafio dice con sencilla elocuencia: Pasajero, ve á decir á Esparta que sus hijos han muerto por obedecer sus santas leyes. ¡Dichosos los pueblos que llaman santas á sus leyes y tienen el fanatismo de morir por ellas!

Estos hechos nos demuestran que el espíritu del art. 21 de nuestras Ordenes generales para Oficiales lo practicaban aquellos remotos pueblos y lo consignaban en sus leyes como necesario para la salud de la Patria.
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En la Edad Media se nos presenta un caso histórico, la defensa de Tarifa por D. Alonso Pérez de Guzmán, en el que encarna el artículo citado como ejemplo de la defensa de un puesto á toda costa; y en este esforzado caudillo es de admirar su fidelidad al Rey Sancho IV el Bravo, su valor, y la entereza de ánimo que necesitó para salir victorioso de la durísima prueba á que le sometió el sitiador, el Infante D. Juan, presentándole ante los muros de la plaza al hijo de aquél, maniatado y como precio de la rendición. A esta villanía de refinada crueldad, todos sabemos cómo contestó el defensor de Tarifa: prefiriendo que con su mismo puñal se consumase el sacrificio de aquella inocente criatura, antes que entregar la plaza de que el Rey le hiciera guardador, dando con esto á entender que sus entrañas de padre eran tan firmes como el indomable valor de su ánimo y como la acri- solada lealtad de su pecho. ¡Bien merecido tiene el sobrenombre de El Bueno!; y el recuerdo de tan bravo caudillo es uno de los mejores timbres de la fiereza incontrastable de nuestra raza.

Más cercanos á nuestra época están los nombres de Palafox y Alvarez de Castro, citados anteriormente, y que se inmortalizaron defendiendo á toda costa las memorables plazas de Zaragoza y Gerona respectivamente, que nos recuerdan las horribles escenas de Sagunto, Numancia y Calahorra. Y ya en nuestros tiempos, y para que se vea como ni los años ni las costumbres han podido alterar el verdadero espíritu del artículo que nos ocupamos, nos han presentado las guerras coloniales ejemplos de abnegación y fortaleza de ánimo en el episodio de la Torre óptica de Colón y en la defensa de Baler, que ha sorprendido, con admiración de propios y extraños, por las singulares circunstancias en que se ha realizado.

Todos estos acontecimientos, y los innumerables de la misma índole, que esmaltan la historia de los pueblos, podemos repetir que tienen por fundamento el espíritu del art. 21 de nuestras Ordenes generales para Oficiales, que no es otro que el espíritu del honor que debe sentir todo militar, máxime si ejerce algún mando, por muy subalterno que sea.

En este artículo, tal vez más que en ningún otro, es donde estriba la diferencia inmensa que existe entre las fuerzas que constituyen un Ejército y las híbridas acumulaciones de las turbas armadas como de las enormes masas persas de Jerjes, los salvajes mejicanos de Moctezuma, las bárbaras de Atila y todas las demás de que nos da cuenta la Historia, siendo compara-
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bles á cuerpos sin alma, sin nervios y sin otra trabazón en sus miembros que la fuerza bruta del despotismo y de la barbarie de sus soberanos y caudillos; fuerzas, en fin, completamente ajenas á toda moral militar, á toda virtud, á todo honor, á toda abnegación y sacrificio para los momentos decisivos de los combates. Así es como se explican las grandes victorias de los pocos, buenos y bien disciplinados, contra las muchedumbres reclutadas apresuradamente entre una población de esclavos ó de bárbaros sin ideales ni nociones de los altos principios del honor militar.

Véase, por lo expuesto, cuán grande es nuestro deber de continuar la leyenda del honor inspirada en la severidad de las Ordenes generales para Oficiales, muy particularmente cuando llega la hora suprema del sacrificio, que en modo alguno se puede eludir, pues si bien según el derecho natural es permitido defenderse del peligro inminente sin incurrir en pena, la profesión de las armas remonta sus votos y juramentos á otras esferas más sublimes y ejemplares que las prosaicas exigencias de la propia naturaleza.

En las modernas formas de combatir influye, más que nunca, las condiciones morales del combatiente, y cualquiera que sea la categoría del Jefe de la fuerza, atleta ó pigmeo, puede y debe cumplir la orden terminante de sacrificarse y de imponer á los demás esta obligación. Basta para todo esto la fortaleza de espíritu, que quien no la tuviere puede adquirirla mediante la educación y el conocimiento de sus deberes, y quien no la sintiere así no puede pertenecer dignamente á esta profesión, que tantas veces exige el sacrificio de nuestras afeciones y de nuestras vidas.

Pero de lo sublime á lo ridículo no media más que un paso; paso muy posible de darlo, pues donde hay disciplina se manda y obedece fácilmente; mas lo difícil es mandar con acierto, y de aquí la prudencia y el talento que necesita el que ha de exigir el sacrificio á sus inferiores, si no ha de contraer la inmensa responsabilidad que podría derivarse de abusar de este principio; y así vemos que los grandes Capitanes, maestros en el Arte de la guerra, han sido muy sobrios en su aplicación; además, tampoco abundan las ocasiones en que una gran batalla ó una plaza fuerte puedan salvarse sacrificando gloriosamente un puñado de valientes, y á la inutilidad del sacrificio y al resultado que el hecho pueda tener durante la campaña, es á lo que un caudillo ó Jefe debe mirar, para hacer el uso conveniente del tremendo mandato imperativo contenido en este artículo.

No debe, pues, abusarse de él, que el talento del Jefe superior puede evitar el verse en trances tan difíciles y comprometidos en que no pueda ordenar una retirada honrosa ó eludir el combate si se tratara de fuerzas contrarias muy superiores; pero no debe olvidarse que, como dijo el moderno César, «en una retirada en malas condiciones se pierden más hombres
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que en dos batallas; y que del abandono de un puesto importante ó de sostenerle tan sólo algunas horas más, puede depender el éxito de una batalla en la que se ventile la libertad ó la honra de la Patria». Sólo ante estas eventualidades, cuya gravedad é importancia nadie más que el General ó Jefe superior puede apreciar, es cuando se impone la aplicación de este artículo, haciéndose matar si para ello fuera necesario. En estas terribles crisis y angustias supremas, es cuando no pueden caber dudas ni vacilaciones en el Oficial que reciba la orden absoluta de conservar su puesto á toda costa, sin que baste dejar bien puesto el honor de las armas en la retirada. Cuando se debe morir, se muere ante el principal deber nuestro; por eso nos honra y nos realza el uniforme, y lo vestimos con tan noble y legítimo orgullo. Hay, por lo tanto, ocasiones en que no basta decir como Francisco I en Pavia: «Todo se ha perdido menos el honor».

Claro que este Rey, no obstante haber perdido su libertad y su Ejército, no tenía que lamentar la pérdida de su honor, por haber peleado valerosamente para no ser vencido por los españoles; pero la suerte de las armas, al serle adversa y quedar su hueste en poder nuestro, llevó consigo la pérdida de afianzar su dominio en el Milanesado. No perdió su honor, pero perdió un Trono, un Ejército y su libertad personal. Hay casos, por lo tanto, en que si bien no se pierde el honor de las armas, se pierde en cambio la posición que se trata de conservar, aun á toda costa, según nos dice el apotegma, el cual ha servido y servirá de norma para los ejemplos de grandes acciones donde se despliega todo el heroísmo de la virtud.

Este artículo nos infunde un gran deseo de gloria y un gran sentimiento del honor, y esto es lo que constituye la buena moral de los ejércitos, y así se puede esperar de ellos fecundos rasgos del entusiasmo, del amor patrio y del valor guerrero que forman las más preciosas páginas de la Historia militar de los pueblos, y que por eso se han hecho fuertes, poderosos, independientes y temibles á la faz del mundo.

Este artículo es el principal dogma de fe de nuestra religión, de la religión del honor, del valor y del heroísmo; es decir, del Ejército, tanto más cuanto que al ingresar en ella hacemos promesa sagrada, mediante juramento, de colocarnos en primera fila y á la cabeza de todos los patriotas, para enseñarles y alentarles con nuestro proceder.

Decidido y resignado al sacrificio cuando el honor nacional lo exija, por eso el Ejército ocupa el lugar digno y honroso que la Patria tiene reservado á sus hijos predilectos. ¡Orgullosos podemos estar de nuestra misión! ¡Cuánta honra nos cabe en ella y cuánto aprecio y distinción merecemos de la Nación entera!

Para terminar, rindámosle fervoroso culto, grabemos en nuestros co-
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razones el espíritu contenido en las pocas palabras de este artículo, para que corra por nuestras venas la sangre que produce los héroes que han dado lugar á las hazañas y hechos gloriosos que la Historia señala con respeto y la posteridad las recoge con justo tributo de admiración y de entusiasmo.

AUGUSTO CONDO GONZÁLEZ
Oficial de Infantería.
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Excursiones militares.

Desde hace algunos meses, varios Jefes y Oficiales de todas las Armas é Institutos del Ejército, concibieron el propósito de constituir una agrupación consagrada al estudio de la España militar, mediante excursiones á sus cordilleras, nudos de montañas, fábricas, museos, escuelas y, en suma, á cuantos elementos tienen relación con la cultura profesional.

Fué la idea abriéndose paso, aun cuando de ella se ha hecho escasa propaganda, y hoy el pensamiento es una realidad lisonjera por cuanto tales iniciativas son siempre beneficiosas para el espíritu fraternal que debe reinar en el Cuerpo de Oficiales y para el desarrollo de sus conocimientos profesionales.

Bien puede afirmarse que la naciente sociedad sólo tiene por regla los vínculos del compañerismo y por estímulo el deseo, entre sus asociados, de conocer personalmente las zonas más importantes del territorio patrio y los factores más capitales de la industria y de la cultura militar.

Prevía la venia de las autoridades, una comisión de su seno tuvo el honor de ser recibida por S. M. la Reina Regente, de la cual mereció la distinción de que el Rey, D. Alfonso XIII figure como socio de honor de la agrupación excursionista. Conseguido tan alto galardón, con la aquiescencia de las autoridades militares más principales del Estado y de la Corte, pudieron los iniciadores redactar algo así como los estatutos que han de regir las manifestaciones de su desarrollo.

He aquí las principales cláusulas del Reglamento que, como se verá, ostentan el carácter severo que impone la disciplina, y que ha de revestir toda iniciativa de alcances prácticos é inmediatos:
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«Artículo 1.º La Sociedad Militar de Excursiones tiene un carácter profesional. Su objeto es el estudio de España, considerada en todos sus aspectos, pero muy singularmente en el militar, topográfico, científico é histórico.

Art. 2.º Su fin será el conocimiento de nuestra Patria, y el medio principal de que se valdrá la Sociedad será el de excursiones, organizadas metódicamente y con arreglo á condiciones determinadas.

Art. 3.º Pueden pertenecer á la Sociedad Jefes y Oficiales de todas Armas é Institutos. Su asiento y cabecera estará en Madrid.

Art. 4.º Dirigirá la Sociedad una Comisión ejecutiva y permanente, formada por un Presidente, un Contador y un Secretario, la cual gozará de plenas atribuciones y podrá tomar cuantas iniciativas juzgue convenientes al logro de las aspiraciones patrióticas de la colectividad, siendo de su incumbencia el aprobar las expediciones que propongan los socios.

Art. 5.º Anualmente se publicará una Memoria con el estudio de las expediciones realizadas y con el estado de la Sociedad.

Art. 6.º Las excursiones que se realicen se anunciarán previamente: serán voluntarias entre los socios y para cada una de ellas se presupuestará la cuota personal, marcándose además las condiciones á que ha de ajustarse, bien entendido que el socio que organice la expedición llevará en absoluto la dirección de ella, sometiéndose todos los expedicionarios á sus indicaciones.

Art. 7.º La Sociedad no celebrará Juntas generales. Cuando vaque alguno de los cargos de la Comisión, los socios enviarán su voto escrito al ó á los individuos que resten de la Comisión.

Art. 8.º El número de socios será limitado y lo determinará la Comisión ejecutiva cuando se constituya.

Art. 9.º Es socio de honor S. M. el Rey. Se consideran como miembros honorarios de la Directiva á los Generales Ministro de la Guerra, Capitán General de Madrid y Jefe del Cuarto Militar de S. M.»

La Sociedad anunció su primera expedición para recorrer la Carpetana Central, entre los puertos de Guadarrama y del Reventón, y visitar la Academia de Artillería para los días 8, 9, 10, 11, 12 y 13 de Noviembre; pero los sucesos de aquellos días hicieron demorar el propósito, que al fin se realizó los días 18, 19, 20, 21, 22 y 23 del mismo mes.

Formaron parte en la expedición siete Jefes y Oficiales: los señores
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Primo de Rivera, Ibáñez Marin, Mantilla de los Ríos y Saro, de Infantería; el Sr. Navarro Ceballos Escalera, de Caballería; los Sres. Maderiaga y Maestro, de Administración Militar.

Los expedicionarios recorrieron á pie el puerto de la Fuenfría, que flanquea, como es sabido, el carretero de Navacerrada, el ferrocarril de Villalba-Segovia y el puerto de Guadarrama, por donde salva la cordillera la carretera de Galicia. Estudiaron las posiciones de la cresta orográfica y de las cuencas secundarias que existen en aquella zona y siguieron la marcha á la Granja.

Cerrado ya por las nieves el puerto del Reventón, hicieron á caballo la marcha al Paular y cuenca del Lozoya, visitando la Cartuja y observando el valle que se extiende entre la cordillera y el gran contrafuerte que arranca por la loma de Cabeza de Hierro, valle que, según es sabido, amaga por su flanco la carretera general de Francia que gana la Carpetana en Somosierra y permite, por el puerto de la Morcuera, seguir el flanqueo por la derecha de dicha vía principal.

En la tarde del mismo día, los expedicionarios repasaron la cordillera entre ventiscas y vendavales, sobre todo en el abra del Carril del Diablo, donde el viento era violentísimo y la temperatura marcaba de 7° á 9° bajo cero. La capa de nieve en el puerto y en los dos kilómetros cercanos á él media de 50 á 60 centímetros de espesor, á pesar de no ser aún la estación propia de las grandes nevadas. Verdad es que este puerto tiene mayor altura (2.058 metros) que el de la Fuenfría (1.840), en el cual sólo había de 20 á 25 centímetros de nieve.

El 21, después de admirar el Acueducto y el Alcázar de Segovia, los excursionistas merecieron la fineza de ser recibidos en la Academia de Artillería, cuyo Director, el Coronel Azuela, rodeado de los Profesores del doctísimo establecimiento, hizo los honores con la competencia y la distinción peculiares en los nobles soldados de nuestra Artillería.

La visita á la casa-solar de los artilleros perdurará en la memoria de los excursionistas: el Director, como los Profesores, franquearon de par en par las puertas de las aulas, dependencias y gabinetes; mostraron su rara competencia técnica en la rápida explicación de máquinas, aparatos y elementos de estudio, y uno y otros probaron con mil ejemplos y demostraciones, igualmente plausibles, la virtualidad de una educación discreta, caballeresca, militar y científica, mantenida con la convicción de creyentes y la perseverancia de espíritus esclavos del deber.