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garmente se dice—todo el mundo. El insigne tratadista que acabamos de citar, hace cerca de cuarenta años escribía también lo que nos parece oportuno recordar ahora:

«Y no se diga—(comentario al propio artículo 15)—que la igualdad de estudios y servicios, haciendo innecesaria la elección por igualar la idoneidad y el merito, justifica la absoluta antigüedad; porque cabiendo dentro de esta doble cualidad la sobresaliente aplicación y talento, es de rigurosa justicia que estas cualidades de talento y aplicación sobresaliente equivalga á la mayor antigüedad».

»De modo—añadía—que este artículo, síntesis, según ya dicho queda, del antiguo sistema de ascensos militares, contiene, en este particular que nos ocupa, tres partes esenciales, que son: 1.ª Postergación por falta de cualidades; 2.ª Postergación por falta de cumplido desempeño en el ejercicio de los empleos, y 3.ª Elección considerada como mayor antigüedad para los de sobresaliente aplicación y talentos».

«Y dicho se está con esto—terminaba,—que si es justo que tal sistema de ascensos (el más aceptable de todos los hasta ahora ideados por el equilibrio que guarda entre la utilidad del servicio y el provecho de los Oficiales de sobresaliente aplicación y talentos) se aplique á una parte del Ejército, las esenciones que respecto á la otra se hagan, y con la que quizá se pierda, en pro de los individuos y daño del servicio, dicho equilibrio, serán por necesidad infartos, con cuyo carácter aparecerán por mucho que se procure cubrir las apariencias, porque contra la justicia, una vez reconocida y aplicada, no cabe más que su contraria, ya sea que se la llame conveniencia, ya utilidad, ya necesidad, ya lo que se quiera; pues que el nombre en estos casos, cualquiera que él sea, sólo sirve para colorar la mala aplicación de injustos procederes. Si por acaso la base del sistema infunde temores de parcialidad, pueden adoptarse precauciones para que las postergaciones sean justas, las elecciones aceptadas y la antigüedad respetada; y cuantas para asegurar estos tres importantísimos puntos se adopten, nunca serán excesivas ni perjudiciales, sí racionales y decorosas».

¿El sistema que proponemos ú otro análogo, garantiza la imparcialidad?—Creemos que sí.—Al menos en lo que humanamente puede desear.

FEDERICO DE MADARIAGA.
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DEFENSA DE LAS ISLAS CANARIAS

(CONCLUSIÓN)

»Advertencias Generales.—Respecto á que los Coroneles ó Comandantes de los regimientos provinciales, cada cual en su demarcación es un Jefe inmediato para cuanto se ofrezca en ella, todos los Oficiales deberán estar sujetos á sus providencias, obedeciéndoles cuanto manden del Real servicio.

»Luego que los dichos Jefes reciban esta instrucción, deberá cada uno pasar al terreno que le corresponda mandar, á fin de hacerse buen cargo de las ventajas que pueda sacar en el caso de que pueda ser atacado, sea por las alturas, desfiladeros ó delineando los apostaderos que halle por conveniente hacer ejecutar, para que, teniendo hecho este reconocimiento anticipado, no se ofrezca detención en las ocurrencias, remitiéndome un plan de sus pensamientos para su aprobación, proponiendo al mismo tiempo de si convendría tuviese alguna artillería de corto calibre, para colocarla en caso preciso en parajes que me señalará, para poder disputar á los enemigos el terreno cuando no hubiese sido posible impedirles el desembarco. Como en el cumplimiento exacto de la obligación de los centinelas ó vigías consiste el precavernos con anticipación, á no ser sorprendidos, los Jefes pondrán especial cuidado en que no haya omisiones, mortificando á los que fueran morosos ó descuidados en un tan importante servicio.

»Los Jefes deberán hacer un exacto reconocimiento del estado de las armas de fuego y saber á punto fijo el número que haya buenas; el que han de emplear de gente en los puestos que les destinen, municionando á todas, haciendo uso de las demás armas blancas, según la calidad de ellas, hondas y aun de garrotes, en los casos que urja para la defensa, formando de antemano el detalle que corresponda, á fin de que en un arrebato se evite la confusión, tan común en semejantes ocasiones, poniéndose de acuerdo con las Justicias territoriales para el número de gentes de armas tomar que haya y deba emplearse en las ocasiones, teniendo presente que los hombres de azada son sumamente precisos para abrir zanjas, levantar trincheras,
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ASCENSOS Y RECOMPENSAS

XVII

Podrá en otras partes ser muy conveniente el sistema de la elección como exclusivo medio para ascender al Generalato y dentro de sus diversas clases; pero, aquí en España, nos parece que hemos ido demasiado aprisa.

Aparte de que, como ya se ha dicho, el verdadero General no empieza á bosquejarse sino en el mando de las unidades de tercer orden, y que por tanto el de una brigada es mando puramente técnico, dígase lo que se quiera; aparte de esto, la misma exageración del principio ha originado en la práctica males sin cuento.

Como es muy duro aplicar la ley con completa libertad de acción, porque á cada vacante que ocurre puede repetirse la frase famosa del General Esponda: «Si hay algún Aníbal que pase delante», se ha caído en el extremo opuesto, y rara es la promoción al y dentro del Generalato que no se ajusta á la antigüedad más rigurosa.

Claro que hay excepciones; pero esas excepciones revisten un carácter como en ningún país lo tuvieron jamás, y para eso tampoco cabe exigir aquí lo que en otros Ejércitos se exige de los exceptuados. Estos pueden decir y dicen con razón que no pidiéndose condiciones para ser promovido, si ellos no ascienden no es por defecto de cualidades, sino por falta de influencias. Porque si es, verbi-gracia, la murmuración de las gentes lo que impide el ascenso, ¿qué razón hay para que ascienda á lo mejor uno de quien han murmurado durante diez años y quede sin ascender otro de quien no se murmuró más que tres meses?

Es además frecuente, que uno que se ve postergado en la promo-
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las provincias que se van adhiriendo; á sus hombres es deudora la Patria de eterna gratitud, porque ellos fijaron los ejes de la nueva era, organizando su Hacienda y su Ejército, imprimiendo impulsos á la energía intelectual, convirtiendo en fin, los esclavos en ciudadanos y la estulticia y la flaqueza en habilidad y en poderío.

Del propio instinto salieron derivaciones en la vida interior y exterior, luego de realizarse la unidad. Había que buscar en el Norte la enjundia, la virilidad y el tesón de la nueva etapa, y al Norte fueron para anudar amistades, sin importarles gran cosa querellas históricas y sentimientos políticos. El Ejército, como instrumento de guerra, necesitaba ser transformado en Institución Nacional que consolidara la obra rematada en 22 de Septiembre de 1870 y viniera á ser como el vivero del patriotismo, del honor, de la riqueza y del trabajo. A la tarea consagraron su esfuerzo, su inteligencia y su voluntad altos y bajos, logrando al cabo de unos lustros que los miembros despedazados de la Patria, ¡as hojas de aquella alcachofa, que hoja tras hoja fué servida en el festín de los conquistadores, tuvieran su cabeza en Roma, su espíritu en el lema salvador de «¡Savoia sempre avanti!», y su garantía en las mismas Instituciones mediante las cuales se había con rapidez operado el milagro.

Nada han podido contra el desarrollo del propósito, ni los intereses lesionados del Papado y de las dinastías derrocadas; ni el sectorismo católico de fuera y de dentro; ni la tendencia particularista de alguna región... El cuartel ha fundido en su recinto al toscano y al siciliano, al veneciano y al sardo, al romano, al lombardo, al ardiente hijo de Nápoles, trocando el particularismo en solidaridad, lo pequeño en grande, lo ruin en próspero, bajo la cruz de la Casa de Saboya. Del cuartel han salido y salen ciudadanos de la Italia grande y progresiva, con un solo ideal y una sola divisa, sin que sean parte á disminuir el auge de la obra, ni su marcha ascendente y gloriosa, sectarismos religiosos ó políticos del ayer y del mañana.

El concepto del Ejército como Institución permanente del Estado, al par que como instrumento de guerra, había de dar como natural secuela la transformación de sus elementos directores y, por así decirlo,
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permanentes. Para que el cuartel fuese recinto donde se hiciera la fraternidad alejando la probabilidad de retrocesos infecundos, preciso era cambiar los modos del maestro: al aventurero é improvisado de las discordias interiores, sustituyó el Oficial caballeresco y culto, patriota templado al calor de las necesidades novísimas.

Mediante la aptitud de un Cuerpo de Oficiales docto y convencido de su misión educadora, la obra de consolidación de la gran Patria italiana se terminó gallardamente. Y entonces surgió el pensamiento de utilizar la Institución armada, en elemento de cultura nacional que deramara en el seno del país hábitos de trabajo racional y fecundo, lo mismo para el progreso industrial que para el agrícola.

Primeramente en los talleres de Artillería é Ingenieros, en las unidades topográficas y estadísticas, de telégrafos y ferrocarriles militares, en las tareas hípicas dependientes del Ejército y en los diversos ramos á cargo de la marina, Italia venía recibiendo un personal idóneo que, sin esfuerzo, por la propia condición de su especialidad militar ó marítima, se adiestraba y perfeccionaba en multitud de faenas mecánicas que más tarde constituían excelente base para que los grandes centros fabriles é industriales pudiesen reclutar operarios idóneos. La bondad del resultado hizo pensar á los directores de la Nación en lo conveniente de extender el sistema á la enseñanza de la Agricultura práctica y racional en los cuarteles, aprovechando la idoneidad y el espíritu del Cuerpo de Oficiales y el tiempo que sobra al soldado, luego de hacer su aprendizaje profesional, que en nada se merma naturalmente.

Italia es ante todo un país agrícola: más de un tercio de su población se consagra á ella y de ella vive: 28 millones de hectáreas están clasificadas en las diversas aplicaciones de la Agricultura; la riqueza vitícola y olivífera está en auge; ¿por qué no realzar los procedimientos de cultivo, la elaboración, conservación y exportación de frutos? ¿Por qué no procurar el desarrollo de la industria pecuaria, en bien todo ello de los agricultores y por consecuencia del país? El instinto de vida nacional, fomentado en este punto por la competencia de la Agricultura francesa y aun argelina, asoma con brios proporcionales á la intensidad del problema.

Cuidando bien á los viñedos y elaborando los vinos según métodos científicos comprobados; cultivando los olivares, recolectando el fruto, moliendo y envasando racional y esmeradamente, la riqueza nacional se
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duplicará y el Chianti toscano, el Marsala siciliano, el Barolo y el Policella, lo propio que los aceites de Bari y de toda la costa del Adriático, podrán competir con los vinos de Burdeos y de Borgoña y con los aceites refinados de Niza y de Marsella. Y si el propósito se persigue con habilidad y constancia, en caldos como en frutos, en conservas como en pescados, las marcas italianas podrán señorear en los mercados del Norte y de Inglaterra y en las repúblicas del Sur de América.

A esos fines se han encaminado las conferencias agrarias, que bajo el patronato del joven heredero de la Corona Príncipe de Nápoles, se inauguraron hace unos meses en los regimientos de su división. Los resultados obtenidos con ellas han colmado los deseos del Rey Humberto y de su Gobierno. Como consecuencia, véase la circular núm. 171, que traducimos del Giornale Militare Ufficiale, correspondiente al 18 de Noviembre. Dice así:

«EL MINISTRO DE LA GUERRA:
»Considerando los beneficios efectivos de las conferencias agrarias habidas entre los soldados;
»Reconocida la conveniencia de distribuir entre éstos un Manual que les sirva de guía para las mismas conferencias y de norma para las ulteriores prácticas y aplicaciones, decreta:
»1.º Queda abierto un concurso para la redacción de un Manual de Agronomía Práctica para uso de los soldados del Real Ejército.
»2.º El Manual deberá redactarse en forma sencilla, en relación con la inteligencia del soldado, desenvolviendo en él el programa de las conferencias agrarias que á continuación se indica.
»3.º Al que obtenga el número 1 en el concurso, se le concederá un premio de 1.500 liras con cargo al capítulo 35 del presupuesto de 1899-900. (Gastos del Instituto geográfico militar y de las bibliotecas y publicaciones militares): Al que obtenga el número 2, se le concederá otro premio de 500 liras, con cargo el mismo capítulo.
»4.º Se nombrará, por el Ministro de la Guerra, una comisión compuesta de cinco miembros que serán los jueces del concurso.
»5.º La propiedad liberaria del que obtenga el número 1, será del Ministerio de la Guerra.
»6.º El concurso se cerrará el 31 de Marzo de 1900 y no será admitido ningún trabajo que llegue al Ministerio después de esta fecha.
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»7.º Los manuscritos deberán enviarse directamente á la Secretaría General del Ministerio de la Guerra, en pliego cerrado. Llevarán por contraseña un epígrafe, el cual se repetirá en un sobre lacrado, dentro del cual irán el nombre, apellido y domicilio del autor, evitándose, so pena de ser excluído del concurso, cualquier indicación por la cual pueda conocerse el nombre del concurrente.

»8.º Solamente se abrirán los sobres correspondientes á los trabajos premiados. Los demás serán devueltos al que los reclame, juntamente con el manuscrito correspondiente.

»El presente decreto se presentará al Tribunal de cuentas para su registro.—Roma, 23 Octubre de 1899.—El Ministro, G. Mirri.»

Programa de las conferencias agrarias para los soldados.

Importancia de la agricultura racional en Italia. La práctica empírica y su diferencia en los resultados con la agricultura racional.

El terreno, materias principales que lo componen y cuyo conocimiento es necesario para el agricultor.—Métodos prácticos y observaciones fáciles para conocer, sin necesidad de un verdadero análisis químico, la naturaleza de la tierra y sus necesidades para los varios cultivos.

Fertilidad de la tierra.—Necesidad de labores cuidadosas.—Utensilios y medios de ejecutar estas labores.—Selección de simientes.

Abonos y abrigo.—Estiércol, su preparación, conservación y uso racional.

Insuficiencia del estiércol para el perfecto abrigo de varios cultivos.—Abonos químicos y sus resultados.—Mejoramientos fáciles y posibles en el cultivo del trigo, maíz y forrajes.—Enfermedades principales de estas plantas y medios de combatirlas.

La viña y sus enfermedades.—Datos para la vinificación racional.
Datos para el cultivo del moral y del olivo.—Industria aceitera.
El ganado.—Norma elemental para la buena nutrición é higiene del ganado.

Reglas para el cultivo de hortalizas, frutas y para criar gallinas; sin pasar de los límites en que puede practicarse realmente por los campesinos y demostrando las ventajas económicas para la alimentación de la familia.
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El turismo produjo á Italia el año 97, 700 millones de liras. Aparte las maravillas artísticas que atesora la Península, y que atraen al viajero de todo el orbe, fuerza es reconocer que el italiano es un verdadero maestro en eso de savoir faire artístico. Merced á su sentimiento y á su habilidad, los monumentos y museos conservan su carácter, y en ellos halla el turista, como el viajero de todas condiciones, elementos de recreación y estudio con baratura y facilidad pasmosas.

¡Cuántos millones obtendría España con sus joyas arquitectónicas de Toledo, Granada, Salamanca, Sevilla, Burgos, Alcalá, Córdoba y Escorial, sus Museos, con sus costas invernales y sus comarcas paradisíacas, si lográramos imponernos en ese savoir faire que tanta falta hace para atraer el dinero de los opulentos y acomodados!

En ciencia, como en sus aplicaciones á la Industria, marcha Italia á la cabeza de los pueblos más cultos de Europa. Dentro de algunos años su Agricultura alcanzará el nivel de las más aventajadas del continente, y ese día su potencia económica le facilitará el desarrollo de su poder naval y militar.

Antes de la posesión de Roma, Víctor Manuel decía que Italia fatta ma non compiuta. Algo de eso le ocurre hoy en el orden económico: está hecha, pero no acabada. Si la política y las armas remataron su anhelada unidad y la consolidaron sabiamente, la política y el Ejército harán su potencia económica, dándole prosperidad y vida en el cuartel, fecunda é irreemplazable escuela de la Patria.

Semejanza de clima, de razas, de condiciones artísticas e históricas existen entre la Patria de Miguel Angel y la de Velázquez. Su soldado no tiene mejor imaginación que el nuestro, ni su Erario anda más sobrado de recursos que el de España. Su Estado Mayor social si parece más previsor y más vigilante que el que á nosotros nos dirige.

Piensen los que vienen obligados á ello si es ó no hora ya de que el Ejército sea Institución Nacional provechosa para el desarrollo intelectual, material y moral de España. Mediten acerca de lo que ha hecho y hace Italia, y vean si debemos perder tiempo, energías, elementos y... la ocasión de volver por el prestigio de Instituciones necesarias, mediante un trabajo racional, discreto y perseverante de todos y de cada uno.

José Ibáñez Marín.
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LA ESCALA ABIERTA

Todos sabemos que el triunfo de la antigüedad como único derecho para optar al ascenso en tiempo de paz, fué obtenido por la imperiosa razón de aceptar el menor de los males. El odio al favoritismo, á los encumbamientos inmerecidos, á la descocada vulneración de la ley; el engreimiento de los elevados, el afán de justicia, de igualdad y de desaparición de los privilegios, dió á la escuela de la rigurosa antigüedad la totalidad de la opinión, y la seguirá teniendo si no se acierta con un método, procedimiento ó reglamento que cierre cuanto sea posible en nuestra humana condición, las mallas por donde puede escurrirse el favor, la intriga, el apellido, la amistad ó cualquier servicio ó pasión vanos.

Se reconocen en general los graves inconvenientes que consigo lleva la actual ley de ascensos; no hay pues para qué enumerarlos ni combatirlos; pero sí debemos poner á contribución nuestras inteligencias para buscar la manera de evitarlos. Para reconquistar la opinión militar, lo primero que hay que desechar es la palabra elección; porque ella sola evoca los mil ejemplos de inmerecidos ascensos y concita contra sí todas las voluntades; hablar de ascenso por elección en el Ejército, es el mayor atentado que puede cometerse contra la ley, la justicia y la interior satisfacción. Si la elección está tan terriblemente desacreditada, no lo están menos los medios y procedimientos que para llevarla á cabo se han ido sucesivamente implantando. Todos hay que desecharlos para inventar otros nuevos; de no encontrarlos ó no convencer á la opinión militar, bien se está la ley de la antigüedad con sus enormes males.

El docto Madariaga viene luchando, con la brillantez de su privilegiada inteligencia, por la reforma de la ley: el honor de la iniciación de la campaña es suyo; su poderosa argumentación no necesita refuerzos, pero si entendemos ser necesario hacer ver que no es la suya una opinión particular,
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sino opinión generalizada, si bien con la condicional de que al abrir el portillo que en la ley se pretende se abra sea sólo para el mayor mérito: á evidenciar el cómo, se encamina este artículo, que sumará una opinión más.

Anualmente salen de las Academias militares promociones más ó menos numerosas, con sus planes de estudios terminados las unas, ó con los cursos abreviados las otras; á cada alumno se le da un número que determina su puesto en el escalafón é indica y gradua un orden de preferencia que la antigüedad rigurosa la hace tan duradera como la vida militar. Siendo el puesto de promoción de la Academia tan transcendental en la carrera ¿por qué no produce el número otorgado disgusto en los individuos, ni descrédito para los Profesores? ¿Por qué todos se manifiestan conformes con el puesto obtenido en el largo transcurso del tiempo, sin que le moleste ver delante de sí al que le llevó alguna ventaja en las notas de salida? Si este mismo principio de justicia y rectitud se pudiera llevar al orden de preferencia de un número determinado de ascensos, consiguiendo que los preteridos no se consideraran atropellados ni á los elegidos se les apreciara como favorecidos, se tendría conseguido cuanto pudiera apetecerse para garantir la ley.

Así como los puestos de promoción son obtenidos por la acumulación de las notas conseguidas en todas las asignaturas de la carrera juzgadas con imparcialidad, así creemos que al Oficial se le deben acumular todos sus méritos y servicios, sus aptitudes y conocimientos, para que en la competencia con sus compañeros pueda calificársele rectamente y asignarle el orden de preferencia para optar al ascenso con independencia de la antigüedad, y en el orden riguroso de conceptuación.

El problema estriba, por tanto, en conseguir: 1.º Una Junta Clasificadora que merezca la confianza del Ejército. 2.º Un plan de oposición en el cual puedan acreditarse la multiplicidad de aptitudes y facultades de los aspirantes al ascenso, así como el orden de preferencia. Y 3.º Obtención del ascenso y vacantes que á la escala abierta se le pueden asignar.

I.º—Designación de la Junta Clasificadora.

Las elevadas categorías del Ejército no son, á nuestro juicio, las que deben intervenir en la clasificación; la razón y la experiencia aconsejan que no se las dé el molesto y ocasionado cargo de clasificar y calificar á los aspirantes al ascenso fundado en sus propios méritos; la exposición de los motivos que tal conveniencia determina pudiera ser espinosa y quebradiza. Las categorías inferiores tienen menos libertad de acción, más responsabilidad y más contacto con el Ejército, y por tanto son las que conceptuamos que deben formar la Junta.